\

COLLECTION

INTGRALE ET UNIVERSELLE
DES

ORATEURS SACRS
DU PREMIER ORDRE
SAVOIR
:

BOURDALOUE, BOSSUET*, ENELON

*,

MASS1LLON

";

COLLECTION GALEMENT INTGRALE ET UNIVERSELLE

DES

ORATEURS SACRS DU SECOND ORDRE

SA\OIR

DB L1NGENDES, LEJEUNE, JOLY, DE LA COLOMB1RE, CHEMINAIS, GIROUST D'aRGENTR, D'onLANS, MASCARON, BOILEAU ', ANSELME *, EI.CHIER ", RICHARD ( l'aVOCAT ), LAROCHE, nUBERT, MABOUL, HONOR GAILLARD, LES DEUX TERRASSON, DE LA RUE, DE NESMOND*, matth. PONCET de la rivire, du jarry, de LA BOISSIERE, de la PARISIRE, J.-B. MOLINIER, SOANEN, BRETONNliAU, PALLU, DUFAY, MONGIN*, BALLET, SEGAUD, SURIAN*, SENSARIC, CICIU ", SGUY", PRUSSEAU,TRUBLET', PERRIN, DE LA TOUR DU PIN, LAFITAU, d'aLEGRE, CLMENT, CLAUDE DE NEUVILLE, DOM VINCENT, DE LA BERTHON1E, GRIEFET, COUTURIER, LE CUAPELAIN, POULLK, CAMBACR5, LIZE, GUY, BEURRIER, DE BOISMONT', MAROLLES, MAURY'
:

ENFIN COLLECTION INTGRALE, OU CHOISIE,

DE LA PLUPART DES ORATEURS SACRS DU TROISIME ORDRE
:

SAVOIR CAMUS, COTON, CAUSSIN, CODEAU, E.MOI.INIER, CASTILLON, DE BOURZEIS*, B1ROAT, TEXIER, NICOLAS l>K DIJOJ, SKNAULT, FRANCO^ DE TOULOUSE, TREUV, G. DE SAINT-MARTIN, BRETTEV1LLE nOUDRY, DE FROVENTIiLS, DR LA CHAMBRE", MAIMBOURG, SIMON DE LA VIERGE, LE BOUX, MASSON, AUGUSTIN DE NARBONNE, LA PESSE, CHAUCHEMKR, DE LA VOLPILIRE , BERTAL , DAMASCNE , SRAPHIN, QUIQUERAN DE BEAUJEU, DK LA CIITARDIE CIIAMPIGNY, LORIOT, JRME DE PARIS (GEOFFRIN), RENAUD, BGAULT, ROURUGK "KRMANT, MICHEL PONCET DE LA RIVIRE, CHARA UD DANIEL DE PARIS, INGOULT, POISSON , PACAUD PRVT, DE LATOUR, DE TRACY, 1 RADAL, DU TREUL, ASSELIN, COLLET, MRD, ai- DE NEUVILLE, PAPILLON, GIRARDOT, RICHARD (l'aBB), GEOFFROY, BAUDRA*D, DE l'CLDSE DES LOGES, FOt.'ARD, TALBERT, BARUTEL, TORN FAUCHET, FF.LLER, ROQUELAUUE ', V1LLED1ETT; ASSELINE,
, , ,
,

LES ORATEURS MARQUS D'UNE

TAIENT MEMBRES DE

L' ACADMIE, )

ET MSAl'COUP D'AUTRES ORATEURS, TANT ANCIENS QUE CONTEMPORAINS, DU SECOND COMME DU TROISIME ORDRE, DONT LES NOMS NE POURRONT TRE FIXS QUE POSTRIEUREMENT J

PUBLIE, SELON L'ORDRE CHRONOLOGIQUE,

AFIN DR PRSENTER, COMME SOUS UN COUP D'OEIL, L'ilISTOIRE DE LA PRDICATION EN FRANCK, PENDANT. TROIS SICLES, AVEC SES COMMENCEMENTS, SES PROGRS, SON APOGE, SA DCADENCE ET SA RENAISSANCE;

PAR M. L'ABBE M IGNE, DITEUR DE LA BIBLIOTHQUE UNIVERSELLE DU CLERG.

OU DBS

COURS COUPLETS

SUR CHAQUE

Bit

ANCHE DE LA SCIENCE RELIGIEUSE.

60

VOL. 1N-V*. PRIX 5 FR. LE VOL. POUR LE SOUSCRIPTEUR A LA COLLECTION BNTIKR-K 6 FH. POUR LE SOUSCRIPTEUR A TEL OU TEL ORATEUR EN PARTICULIER.
:

TOME TRENTE-QUATRIEME,
CONTENANT LES OEUVRESCOMPLTES DELA BOISSIRE ET LES OEUVRES ORATOIRES COMPLETES DE LA PARISIRE.

S'IMPRIME ET SE VEND CHEZ J.-P. MIGNE, EDITEUR, AUX ATELIERS CATHOLIQUES, RUE D'AMBOISE, AU PETIT-MONTROUGE,
BARRIRE D'ENFER DE
1>AH13.

SOMMAIRE
DES MAT5RES

RENFERMES DANS LE TRENTE QUATRIME

j

VOLUMJB.

LA BOISS1ERE.
Sermons
Pangyriques
Oraisons funbres
Col.

737
1009

LA PARIS1I.
Sermons
Exhortations
103. llii
1

Discours Pangyriques

150

1182
'

Oraisons funbres.

1223

**

M
17 SU

hl
liii|iiinniie

MlU>t

au fuil MonlrouRC

NOTICE SUR

J.

DE LA BOISSIERE.
quoi qu'il en soit, on peut citer encore aujourd'hui le P. Boissire comme un de ceux qui ont le plus honor la chaire chrtienne de son poque. Son principal mrite tait, selon nous, une modestie rare, car il
n'avait

Boissire (Joseph de La Fontaine de La), prtre de l'Oratoire, naquit Dieppe en 16i9 et mourut Paris le 18 aot 1732. On Sermons pour le carme, vtures, a de lui professions religieuses et assembles de chaLes rit ; Paris, Henry, 1730, 3 vol. in-12 Sermons du R. P. de La Boissire pour les ftes des saints; Paris, Henry, 1731, 3 vol. in-12; le premier de ces trois volumes ren: ;

consenti que sur les plus vives instances faire revoir et publier ses sermons, craignant que le lecteur n'et plus
lui la les prononait.

pour

mme

indulgence que lorsqu'il

ferme les sermons pour les ftes, le second les pangyriques des saints, plus, l'oraison funbre de madame Mole, abbesse de Saintet le troisime les Antoine des Champs principaux mystres de la religion.
;

celui de Y Emploi

Le plus remarquable de ses sermons est du temps.

Voici comment s'exprime sur cet orateur, d'aprs l'abb Goujel, Antoine Albert, autcurdu Dictionnaire portt) f des prdicateurs 1757, franais (Lyon, Bruysel - Ponihus Ces sermons sont dignes d'estime, in-12) surtout par la beaut et la vivacit des images, par les penses dlicates et brillantes, par la peinture ingnieuse, mais lidle de nos murs, par un style sentenlieux, enfin, par un langage clair, coulant et sublime, presque tout emprunt de l'criture. S'il tait permis de rabaisser ces discours par quelque endroit, ce ne pourrait tre que parce qu' il y a quelquefois un peu trop d'esprit et de fleurs. On pourrait peuttre trouver un tel loge exagr; ma;s,
,
:

Ses pangyriques sont en gnral loigns de celle emphase trop frquente que comporte ce genre de composition, et d'une sobrit qui laisse toujours dsirer; nous pensons qu'aujourd'hui encore ils peuvent tre lus avec plaisir et contribuer ouvrir la voie d'autres pangyristes, bien que de nos jours la chaire ne retentisse plus autant qu'autrefois de ces loges toujours pleins d'intrt et d dification, ce qui nous semble un regrettable symptme, nous ne disons mais de relchement pas d'abaissement dans le zle. Nous devions la mmoire deLa Boissire de le reproduire en entier; nous pensons que les lecteurs de notre Collection des orateurs sacrs nous en remercieront.
,

SERMONS ET PANGYRIQUES
DU
SERMON

P.
I"

J-

DE LA BOISSIRE.
pour
lui apprendre mourir ce qu'il no pouvait mieux faire qu'en le renvoyant d'abord l'image si naturelle de !a mort.
:

POUR LE MERCREDI DES CENDRES. Sur la mort.

l'aUises, eliu pulverem reverteris. (Gen., III.)

De

sorte,

dit ce Pre,

tendu par terre dans

qu'Adam, couch et ce mystrieux som-

Vous
sire.

n'tes

que poussire

et

vous rdournerez\e>i pous-

meil, prenait dj le plan de sa spulture. L'glise, mes frres, dans la formation de

Sitt

qu'Adam

fut cr, Dieu, dit le texte

:

envoya un sommeil Immisit Dominus Deus soporem in Adam. Que veut dire ce mystre? Pourquoi, nouvellement sorti des mains du Crateur, le premier homme commence-t-il sa vie par un sommeil? Tertullien rpond que Dieu en usa de la sorte pour reprsenter l'homme la fragilit de son tre; pour lui apprendre que sa vie n'tait qu'un songe, une illusion, ds le commencement proche de sa fin; en un mot,
sacr, lui

use

l'homme nouveau, de l'homme pnitent, h peu prs du mmo artifice; elle ne

:

'l'endort pas

comme Adam, mais elle le mne son tombeau ou plutt elle prend un peu de cendre, image de la poussire de ce tombeau, et la lui jette sur la tte pour le l'aire ressouvenir de sa dernire fin, et pour l'instruire par ce souvenir a se hter do faire l'usage qu'il doit d'une vie si courte et si rapide, qui ne lui est donne que par emprunt, et dont la mort est une cou-

Orateurs sacres. XXXIV.

11

ORATEI US
;

SAI ES.
le

.1

DE

l.\

IlOISSIERE.

12

squence ncessaire

d'une

vie,

o par

pass l'homme n'esl plus, par l'avenir il n'esl pas encore, el par le prsent en partie il est, en partie il u'esl as; d'une i ie enfln, laquelle, (|uclquo belle qu'elle puisse tre, doit toujours se terminer aux horreurs de la mort el la poussire du spulcre.
i

vous dmaillions vus lumii es et Ti par l'intercession de la lus me det Ai/, Maria,
i
|

Mil El

poih

El, dire vrai, l'glise sainte

peul-ellonous

envoyer une cole de sagesse plus utile? C'est dans ce lieu d'oubli que l'homme apse connatre, e'est de ces qu'il doit lirer ses lumires, c'i si crnes desschs qu'il doit puiser seils; le silence des tombeaux lui les vers, quand il les appelle ses

prend

tnbres

dans ces
ses conparle, et frres et

Le sage Jacob parlant Joseph avant de mourir, ne crut pas qu'il ft inutile le le ramener aux penses de la mort. Lorsque .mais de Msopotamie, disait le saiui patriarche son fils, je perdis Rachel qui mourut en chemin ; celai au printemps, a l'entre d'Ephrata, et je l'enterrai sur le chemin. A quel propos Jacob mourant raporle-t-il ainsi Joseph la morl r< ipite de Rachel sa mre. Il voulait l'instruire, el
I
l |

<

ses surs,
et les

deviennent les matres docteurs qui lui enseignent beaucoup

comme Job,

mieux que

les ttes les plus claires, user des biens avec modration, souffrir les maux avec patience, juger de tout selon la vrit, faire tout selon la loi.

s'il lui et dit: N'allez pas, mou Gis, sduit par les charmes de la grandeur et par la nouveaut de la jeunesse, sous promettre les longues annes de voir,' pre; pensez plutt la mort inopine qui a enlev vo re

comme

mre
celte

lorsqu'elle tait encore jeune; et

que

pense vous empche

le

goter trop

Ah si nous avions soin de descendre souvent dans les spulcres, pour y entendre les grandes leons que la vanit y donne si tous les jours nous nous prola vanit menions au milieu des ombres le la mort, comme le prophte si, selon l'avis du Sage, nous nous souvenions souvent de notre dernire heure! si nous nous revtions de la cendre comme d'un habit, l'exemple d'Achab si nous tions nourris de la cendre comme du pain, de mme que David si nous nous reposions sur la cendre comme dans un lit, de mme que le roi de Ninivel le monde perdrait bientt notre gard la force de ses enchantements, nous humilie1

une

vie qu'il faut tre prt a tout Rachel est morte en mortua est in ipso itincre ; la mort

moment
chemin,

de quitter.

l'a surprise au milieu de sa course. Hlas I lo la vauil l'orme ses projets, la mort tend ses piges, el nous commenons souvent avec

rions notre esprit par la foi, nous mortifierions notre chair par l'esprit, nous fuirions

pch, nous embrasserions la pnitence, nous nous mettrions en tat, par une vie chrtienne, de ne pas craindre les maux
le

et

venir.
c/Tet, mes frres, rien de plus imporque de faire pendant la vie une lude de la mort, d'y penser souvent et de s'y prparer toujours. Car, il y a une relation essentielle de la vie la mort, et de la mort

de grandes provisions un voyage trs-court. Elle est morte aussi dans le printemps, eiat<jtic vernum tenipus dans la Heur des ai pendant que la jeunesse brille sur votre iront, il s'amasse dans votre tte une fui e- e humeur qui va tout d'un coup vous touffer. Quelque jeune que l'on soit, on est toujours assez vieux pour mourir ell morte l'entre d'Ephrata qui signifie abondance, juxta Ephrata, Quand nous croyons aller nous reposer dans nos biens, c'esl aloi s que notre me nous est redemande; et dans une flicit si passagre achete p; r d grands travaux, il arrive toujours que nous avons fait une longue el rigoureuse veille
;
:

En

tant

la vie. C'est ce qn.e j'ai dessein de vous montrer, si vous voulez bien '.n'entendre dans les deux propositions que je vais vous

exposer. La premire que le grand secret pour bien vivre. est de penser qu'on doit mourir et la deuxime, que le grand secret pour bien mourir est de s'appliquer a bien vivre. La pense de la mort contribue la bonne vie la bonne vie prpare une heureuse mort c'est tout mon sujet. Vous qui
, ; ;
:

fte bien courte. Enfin, ensevelie sl. le chemin Sepelivi eam juxta viam, aliu que le tombeau de Rachel morte avant le temps, fasse tous les passants des leons sur l'incertitude et la brivet de la vie, et que dans leurs esprits mus de ces leons salutaires, s'effacent toutes les images du monde el du vi. e. Rien, en elle!, mes frres, qui soit plus

pour clbrer une

l'ai

dit Jacob, je

tes plus avancs en ge, n'coule/, pas avec dgot des instructions que vous avez tant

de

entendues, et que vous entendez peut-tre aujourd'hui pour la dernire fois. Vous qui tes plus jeunes, coule/, avec crainte des vrits qui vous regardent de si prs, puisque vous pouvez mourir avant la lin du jour. Mais vous, Esprit-Saint et crateur des saintes penses, parlez au cur pendant que ma faiblo voix frappera les oreilles enseignez vous-mme ce peuple chri, auquel vous m'avez envoy; nous
fois
:

propre h nous instruire et nous dsabudu sicle prsent que de visiter les spulcres, voir toutes choses avec les lumires des yeux mourants, ces lumires si pures et si saines, et nous annoncer au milieu de nos jours que nous sommes dj aux portes de la mort. Il est vrai que DOUS regardons quelquefois ce dernier moment mais comment le regardons- nous I En passant, nous regardons la mort dans la maison d'autrui, et elle est notre porte; nous la regardons clans un terme loign, et nous la portons dans notre sein; nous la regardons avec l'orgueil des philosophes, avec la brutalit des soldats, a\ec le dsespoir des paens. Nous ne la considrons point avec des yeux chrtiens, pour oprer notre salut et
ser
:

15

SERMON

I,

SLR LA MORT.

14

pour nous prparer au jugement de Dieu par une vie humble et pnitente. Or, mes frres, afin que le spectacle de la mort fasse sur nous celle impression et que nous trouvions dans la pense du dernier jour, o nous sommes condamns mourir, le secret de bien vivre il faut que nous envisagions la mort sous ces deux laces que vous devez bien remarquer: premirement, comme une dsolation prochaine et en second lieu, comme une dsolation universelle. La dsolation est prochaine; et je ne sais pourquoi nous nous plaisons si fort nous tromper nous-mmes dans une conviction et une certitude si grandes que nous avons, non-seulement de mourir, mais de mourir bientt; puisque, dans l'espace de la vie qui est dj si courte, il n'est point de moment
, ;

n'en convenez-vous pas vous-mmes quand il s'agit d'un intrt temporel, vous plaignant de la brivet de celte vie qui vous est si promplement lc, vous plaignait que les arbres que vous avez plants subsistent plus longtemps que vous, et que la maison que vous avez btie demeure encore aprs vous, prvenant surtout dans vos contrats tous les inconvnients qui peuvent natre de la mort imprvue des autres, par mille clauses, par des prcautions infinies. Mais cette vie que vous trouvez trop courte pour excuter vos desseins et pour jouir des objets sensibles qui vous plaisent, quand il

de l'affaire du salut, vous lui donnez une tendue qui n'a point de bornes. Et d'ailleurs quand vous seriez assurs de vivre un sicle entier, comme il n'y a point
s'agit

qui ne

la

puisse
ia

finir,

il

laquelle

mort de

n'est point d'heure plusieurs milliers

ne soit assigne par la juste sentence de Dieu, qui nous a cach noire dernier jour, dit saint Augustin, alin que
Latvt les jours ut observentur omnes (lies. De sorte que celui qui ne fait qu'entrer dans la carrire de la vie, doit se croire aussi proche de sa fin que le vieillard qui est averti de mourir par le choc de tant d'annes qui ont pass sur sa tte. Et cela vous paratra encore plus sensible, si vous considrez que l'homme, condamn mourir avant que de nalre, trouve la mort partout. La mort est dans le vase o se prpaient les aliments ncessaires; la mort est dans la coupe o il cherche la liqueur agrable la
:

d'hommes

nous craignissions tous

(lies,

ullimus

de proportion entre, les milliers d'annes et annes ternelles quelque ge que vous soyez, vous devez toujours vous regarder dans une situation qui ne met aucun intervalle sensible entre vous et la poussire de la mort; vous ne devez point perdre de vue le spulcre o vous descendez chaque pas, et dans la sant la plus belle, dans la jeunesse la plus florissante. Considrant dans le miroir de la mort toute la gloire de la chair comme une herbe qui sr> fane aux rayons du mme soleil qui la fait natre, bien loin de conclure, comme vous faites, qu'il n'est pas encore temps de penser la mort, vous devez conclure, au contraire, qu'il n'est plus temps de penser et qu'il l'est toujours de au monde
les
, ,

s'appliquer
tienne.

une

vie srieuse

et

chr-

mort

est

dans

le

lait

si

doux que

boit

Sizara ; la mort est dans les prsents si riches que reoit Eglon ; la mort est dans la tresse blonde que nourrit Absalon ; la mort est dans la plaine, o elle attend la femme de Lolh, que le feu a pargn dans
ville; la mort est dans le fruit que la l'homme mange, et dans l'insecte qui mange l'homme la mort est dans l'air qu'il respire et dans le lit o il repose; la mort, dans
;

ses maladies si frquentes, lui fait sentir ses aiguillons; et s'il esl sage, la sant la plus forte ne lui cache point la rapidit du temps et le dclin de la vie; la mort, dans les remdes mmes, lui verse ses poisons la mort est dans ,1a faim qu'il souffre et dans les viandes qui le dlivrent de la faim ; la mort est dans tous ses chemins la mort esl toujours sa porte. De manire que, bien loin d'tre surpris du petit nombre de ses annes, je regarde presque comme un miracle de ce que l'homme, avec les ressorts si fragiles qui le composent, au milieu des tres si violents qui le heurtent, puisse subsister seulement quelques jours. C'est donc sans raison, mes frres, que vous vous figurez l'espace qui est entre
; ;

vous

et la

mort

comme un

certain, regardant le dernier

,

espace long et moment dans

lui

homme! qui que tu sois, il n'est donc pas ncessaire que les morts, par une sortent de leurs rsurrection miraculeuse tombeaux pour t'annoncer tes devoirs ; tu n'as qu' y entrer toi-mme par des rflexions frquentes, considrer le lieu qui est dj ouvert pour engloutir ce corps dont tu fais ton idole; prendre sur ces las d'ossemenls secs, et dans celte humiliante pourriture, des conseils secrets contre loi-mme, conseils que tes meilleurs amis n'oseraient le donner; apprendre l ne plus penser avec orgueil, ne plus marcher avec faste, finir tes outrages et tes vengeances, tes intemprances et tes injustices, et enfin, tous les biens mpriser tout ce qui prit du monde mis dans les balances de la mort, peuvent -ils peser la moindre chose? O homme depuis longtemps la sentence de ta mort est prononce par celui-l mme qui a dtermin le nombre de tes jours, et qui a marqu le genre de ton supplice et chaquo jour elle s'excute sur quelque partie de ton corps qui prit, sur quelques-uns de tes sens qui s'affaiblissent. Le prisonnier qui l'arrt de mort est annonc, ne forme plus d'ambitieux projets, il ne gote plus aucun plaisir; insensible aux folles joies, indiff,

un loigncmcnt trompeur pour

ter cette ide si terrible mais si salutaire d'une dsolation prochaine. Car, dites-moi,

lieu

rent aux objets agrables, il marche vers de son supplice, et il ne regarde que

lo
!a

mort.

La mort, qui partage avec

toi

ce joui,

15

ORATEUUS SACRES.

J.

DE

l.\

BOISS1EIU

ir>

on Sfl puisssm |> ulie esl dj qui, dans la dcret irrvocable de !>!< i, ne saurait tire retarde seulement d'un he-tuit par tout l'ai'l des mdecins, ni par toute la
dont une

vertu des remdes, et bien moins encore par tes richesses que tu sa peut-tre dvores avec injustice, que tu vomiras bientt avec violence et qui vont passera d'autres hommes, lesquels passeront aussi comme loi; ni par des dignits dont le charme puissant t'a fait oublier l'humiliation si prochaine du tombeau, et que les ennemis ou tes envieux vont possder; ni parle nom ancien ''ont tu te pares, et qu'on De lire ni par plus que dans une triste pitaphe tes superbes difices dont tu seras forc de sortir avant qu'ils soient achevs, pour aller habiter dans la demeure affreuse des morts ni par les agrments du premier Age, qui cache sous la figure la plus clatante et la plus anime, une suite d'horreur et de mort. Dsolation que nous devons tous regarder comme prochaine, si nous voulons nous mais rendre utiles les penses de. la mort dsolation que nous devons, en second lieu, considrer comme universelle. Car, chers auditeurs, et ne perdez pas, je vous prie, des vrits si touchantes, il y a une autre illusion qui, pour luder dans la vue de notre dernire fui le moyen efficace du salut que Dieu nous prsente, nous la fait considrer comme une simple cessation de sentiments, sans y joindre tout ce que peut produire de douleurs la privation gnrale de tous les objets auxquels notre Ame tait attache notre Ame dont les sentiments seront infiniment plus vifs, quand elle sera
;

et votre dsolation sera universelle. Plus ien sur quoi vos s< n-, ni r< ginalion, m vos passions puissent se reposer. Plus d'objets agrables qui amu& vos sens, plus d'espranci s Caussesquisduir sa eut votre iina .mat ion tous les a pj mi s manquent tout d'un eouji -; isions;tou amis, tous vos parents, tous les hommes, les biens temporels, les divertissements du monde, les jeux, les repas, les SOCiti sola lions, l'approbation et la vie mme qui tait le fondement de tous ce- biens, tout cela vous fuit d'une fuite ternelle. Un dlaissement gnral ne vous laisse lus voir ni soulien sur la terre ni protection dans le ciel le monde entier s'croule sous vos pieds, toule la nature vous quitte et vous laisse seul devant le tribunal formidable de votre Dieu qui vous avait cherch, que vous avez fui, et qui dans sa juste colre vous rejet vous livre tous les maux que le mrite noys dans une mer de calamits qui n'auront point de fin, el sur qui U nions mme qui voudraient vous en ler la crainte, font entendre leurs tristes rugissei
i

nel,

dgage de

la

chair.
:

Dsolation universelle ici-bas, chrtiens, les maux sont partags; il reste encore l'homme le plus misrable le ciel, la terre, l'air, la lumire il n'est point accabl de tous les maux, et ses maux ne sauraient tre durables. Il possde toujours ou dans l'effet, ou dans l'esprance, quelque chose sur quoi il peut se reposer. Tous les objets no manquent pas ses sens ; la vanit mme qui lo trompe le ddommage la passion qui est le tourment de son cur fait encore son esprit une illusion agrable; son im iginalion lui forme encore sur son triste lumier des songes doux et tranquilles; il tr encore un samaritain qui verse de l'huile dans ses plaies il trouve quelqu'un qui coute au moins ses plaintes et qui soulage sa douleur en recevant ses larmes. Il n'en est pas ainsi dans la distribution fatale qui vaso faire, o votre chair qui n'est que terre va retourner en terre, et o votre esprit retournera vers Dieu pour subir son jugement. Dans ce moment donc qui est si proche, arrach par une main puissante de celte rgion terrestre o vous voudriez vous fixer, pour lrc jet dans la prison allcuse du tombeau o la mort va tirer sur vous ses barres et ses verrous, que toute la puissance de? hommes et des ange- ne saurait rompre ; vous allez entier dans un tal ter; ;

ments. Dsolation universelle, o le pcheur qui s'csleloign de son Dieu, source de la des biens vritables, est enivr de, la coupe amre des afflictions et des opprobres, dont une seule goutte suffirait ici pour reuq lir l s curs d'une angoisse mortelle. O enfa ts des hommes c'est sous celle ide que vous devez envisager la mort religion, el si la qui s'altre tous les jours par les cupidits humaines, conserve encore assez de fou,' pour retracer dans votre esprit une image fidle de ce jour de tnbres et d'ho reur, non-seulement vous y verrez dcrolti se rduire au nant tous les plaisirs, toule la gloire, tous les biens du sicle, mais vous y dcouvrirez encore les commencements cls douleurs ternelles, el par conseillent le monde perdant vos yeux cette forme agrable que la convoitise lui donne, toute la flicite temporelle ne vous paratra plus que comme mi peloton de neige que vous serres avec une main.chauffe, qui s'coule aussitt, qui prit et qui vous salit. La rie que le monde estime la plus belle et !a plus heureuse, ne se prsentera plus i votre esi
!

me

quecomme la triste condition d'un homme rduira avaler sans cesse daas le petit nombre de ses jours, des poisons cruels dont les entrailles ne cesseront point d'lre de Lu pendant tous les sicles. Mais puisque c'est dans ce oint de vue quo se dcouvrent toutes |,-s erreurs et tous les tourments de la vanit humaine, pourquoi n'allous-nius pas souvent tud.er dans la maison de la douleur et dans les lieux destins a notre spulture des leons si n saires a la reforme do notre vie. si utiles pour nous prserver du dernier malheur ? Puisque la distance est si petite entre n a gloire et notre pourriture, entre nos d 'S tourments, menacs d'entrer peut-li e el ds aujourd'hui dans cet tat de douleur Isa et invariable, o doit nous mettre l'instant
prit
|

i.

d7

SERMON

I,

SLR LA MORT.

18

de la mort si dcisif de notre bonheur ou de noire malheur ternel, pourquoi ne prve-

nons-nous pas ces moments

terribles ?

et

quelle est notre slupid t de prvoir tout, hormis la dsolutionsi prochaine ;de craindre fout, hormis la dsolation si universelle ? Pourquoi avanant toujours vers notre fin, et plus mourants que vivants, lorsqu'on taille dj la pierre qui doit couvrir nos cendres pendant que nous voyons toute heure des milliers d'hommes tomber notre droite qui et notre gauche, autant de messages
;

phte qui, au lieu de vous tromper par des discours et par des prdictions agrables, ne vous parlera que de votre dernire heure, aprs quoi l'on ne parlera plus de vous, on ne pensera plus vous, vous ne serez plus qu'un objet d'horreur pour tous ceux qui vous plaisiez ou qui vous vouliez plaire. Qiie vous diraije davantage, mes chers
allez plutt la maison du deuil qu' celle des plaisirs, comme vous l'ordonne le Sage. Quittez quelquefois la table et les festins, comme Tobie, pour aller voir vos frres morts; passez souvent de vos
frres,

nous annoncent le moment fatal; pendant qu'une main cache prpare au dehors une lourde pierre pour nous craser comme Abimlech, et que nous portons sur nous comme Une dans une source d'infirmits des lettres de mort ? pourquoi bien loin de mnager les minutes de la vie qui nous restent pour tre dlivrs dans le jour mauvais, faisonsnous sans cesse un effort par une vie plus commode pour ne pas mourir, et par une vie plus dissipe pour ne pas penser mourir ? Pourquoi Sal dort-il encore pendant que l'ennemi lui enlve dj un pan de
? Pourquoi, mes chers frres, environns des filets de la mort, en loignezvous toujours la pense salutaire ? Cueillant si apreuienl des biens dont la confiscation totale est certainement assigne une heure de ce petit nombre de jours, que vous distribue celui qui tient les clefs de la vie et de et la mort, conservant avec tant de soins souvent aux dpens de la conscience, ce vase d'argile qui va tre bris dans un moment; toujours surpris de la mort qui vuus enlve au milieu de vos haines amres, ou de vos

appartements

si

riants dans les

sombres

ci-

metires, et menez-y vos enfants. C'est l qu'autrefois on menait le simple catchumne pour lui donner dans la rgion de la mort les premires leons de la vie chrtienne; c'est dans ces demeures des morts que se formaient nos premiers martyrs;
c'est
l

que chaque
,

fidle s'instruisait

au

sa robe

apprenant le [commencement de la sagesse dans ces lieux o il voyait la fin de toutes choses, la fin de toute chair, la tin du pcheur et du pch, la fin de l'homme et de sa vanit, la fin du monde et de ses convoitises, Vous l'y apprendrez de mme, chers auditeurs mais pour cela soyez fidles celle pratique, reprsentez-vous quelquefois l'onction sainte des mourants, qui sera rpandue sur votre chair presque morte, le ministre sacr qui redoublera sa voix, sa conscience mue qui multipliera ses remords,
christianisme
;

demandera sa proie, la mort qui vous saisira et qui renversera ce tabernacle de poussire,
le lion

infernal qui
la

main froide de

affections insenses. Faites mieux, chrtiens, chaque jour clbrez pendant quelques moments les crmonies de vos funrailles; dites souvent: le Seigneur est proche, voici le jour de la colre et quel sera le fruit de ces saintes rflexions? On ne meurt que parce que l'on a pch, et il suffirait pour bien vivre et pour ne plus pcher de penser que l'on doit mourir. Dites-le aux autres, dites-le vousmmes. Dans les jours de votre vanit, regardez-vous placs sur le penchant de cet abme adieux o tombe tout moment le riche avec le pauvre, o la colonne >Je cdre n est plus distingue du sarment inutile,
:

l'ange exterminateur qui n'pargnera ni votre force ni votre jeunesse, la terre qui ouvrira ses abmes, le ciel qui fera clater ses jugements, le Dieu juste et ternel qui n'coutera pi us les gmissements d'une pnitence trop tardive. Ainsi pensant mourir, vous apprendrez bien vivre, c'est ma premire proposition ainsi la bonne vie vous [prparera une heureuse mort,
;

c'est

ma seconde

proposition qui achvera

ce discours.

SECOND POINT.

On ne meurt
erit ultra. depaseei eos.

plus dans le ciel

Mors non
:

hros sont dgrads, les nobles avilis, ies robustes consums, et o les Csars mmes ne sont plus qu'un peu de mauvaise odeur enferme sous le marorc. Dans l'heure de la tentation, ne regardez pas Jsabel, lorsque, sortant des mains de la vanit, elle se montre la fentre; regardez-la plutt prcipite dans la boue, foule aux pieds des chevaux et mange par les chiens. Considrez dans le tombeau celle qui vous voulez riger des autels, dans le tombeau o pas un de ces idoltres passionns ne voudrait la suivre. Dans cette grande ville o le vice cache mieux ses intrigues, o lo monde autoris par le nombre de ses com-

les

On meurt toujours en enfer Mors On meurt une seule fois sur la

est

terre

Slatutum

omnibus hominibus

sniicl

mori. Mais pour bien mourir une seule fois, mourir plusieurs fois soi-mme, il faut
dit saint

Augustin

pour bien mourir

il

faut

plices, croit

ments, n'coulez que

rnieui justifier ses divertisse la triste voix du pro-

bien vivre. Vous en serez convaincus, mes hres, si je vous montre par la rgle des contraires, que la mauvaise vie est ordinairement suivie d'une mchante mort. Non.il ne faut pas que ceux qui vivent mal se flattent de bien mourir et qu'ils esprent une subite conversion la mort. Car premiremenl, ils n'auront pas le temps de faire pnitence; en second lieu, ils n'auront pas la grce de se convertir et de fane une pnitence sincre; et, par consquent, celte esprance leur est te de bieu mourir.

19

ORATEURS SACRES.

J.

DE LA DOISSIERE.
la

IU n'auront pas le tcmpsde faire pnih C'est ma premire rflexion, qui demande toutes les vtres. Il y mille portes ouvertes pour sortir du monde, cl l'iniquit se multipliant, en ouvre tous les jours de nouvelles. Plus de la moiti des hommes descendent en un moment dans le tombeau; et leurs jours sont retranchs par les maladies violentes qui les touffeut tout d'un coup, ou par quelque coup sanglant et tragique qui les surprend mme quelquefois dans la chaleur du crime. Kl quel droit avez-vous de vous promettre une mort plus heureuse? Qui vous a rvl que vous mourrez plus tranquillement dans votre lit? Avez-vous une caution contre les surprises de la mort
;i

joies de

table,

comme
'.'

le

sensuel Bail lia*

I

zar? Aprs

Ammon?

un crime, connue l'impudique Dans le crime mme, comme Isl

ralite fornicali ui

os les ruines de votre

ou contre tous les vnements si communs notre condition mortelle'/ La mort mmo laquelle vous devez le plus vous attendre est une mort imprvue, une mort prcipite. O mon Dieu, vous l'avez dit, et votre parole ne saurait tre fausse; si nous apercecevions ds prsent un de vos anges que
vous envoyez pour moissonner la terre, qui Amasseront, qui enlveront tous ceux qui commettent l'iniquit, qui les jetteront dans la fournaise d'un feu ternel, nous en serions troubls, et notre imagination n'loignant plus le terme de notre vie, nous verrions dj dans la fin du temps, la fin de votre misricorde. Mais vous-mme l'avez dit, Seigneur: el vous nous en assurez tous les jours dans votre Evangile, qu'il n'est point d'heure o ce jugement ne s'excute; que vous viendrez au milieu de la nuit comme un voleur; que vous viendrez comme un matre, que ses serviteurs ngligents n'attendent pas; que vous viendrez comme un poux l'heure que tout le monde sera

maison, comme les enfants de Job? Dana l'abondance de vos grains, comme le riche de l'Evangile? Parmi les noces, k-s repas el les jeux, comme au temps de No, toui habitants de la terre? Nous n'en savez rien. qu'il y a de plus certain c'est que la mort venant fondre sur vous par des rou inconnues vous surprendra; el si rou pas bien vcu, vous n'aurez pas le temps pour bien mourir, de faire pnitence vous n'aurez pas le temps, quand les eaux du dluge commenceront crotre, de vous btir une arche vous n'aurez pas le temps, qu l'enfer s'ouvrira sous vos pieds, de fuir sur la montagne vous n'aurez pas le temps, quand la nuit sera venue, de travailh
I

votre salut. Mais je veux bien supposer que votre mort ne sera pas du nombre de ces morts si violentes et si subites; vous mourrez plus heureusement dans votre nid comme parle Job, et vous ne mourrez qu'aprs avoir multipli vos jours comme le palmier. Mais si votre vie n'a pas t chrtienne, votre mort en sera- 1- elle plus sainte? Dites-moi, de grce, dans la plupart des maladies couservi t-on la libert d'esprit ncessaire pour mettre ordre sa conscience? Quels garements et quels troubles dans l'me alors incertaine et agite entre le pass qu'elle ne peut plus rparer, et l'avenir qu'elle doit craindre, qui voit trop les prils ou qui ne les voit pas assez, qui craint Irop la mort ou qui ne la craint pas assez, qui espre trop le salul ou qui ne l'espre pas assez?
,

endormi, surprenant et impntrable dans vos dmarches, lorsque nous y penserons le moins, assoupis dans une vie si usuelle ou inutile, distraits par nos affaires ou charms !)ar nos esprances; c'est alors que nous jannissant de notre terre, vous viendrez nous tranera votre Tribunal.
Sera-ce donc aujourd'hui chrtiens, que vous y serez trans, a ce tribunal redoutable, ou sera-ce demain? Votre mort sera,

l'art des gurisons devient improphte ne vous l'ait pins entendre que des rponses de mort; le soleil ne rtrogradera point pour prolonger vos jours; la lumire se retire de vos yeux, voici votre dernire heure qui sonne, vous allez finir votre vie, et vous n'avez pas encore com-

Cependant
le

puissant,

t-clle naturelle violente comme

ou ou Unie comme celle d'Aza, ou honteuse comme celle d'Aman, ou dsespre connue celle do Saiil? Sera-ce une subile apoplexie qui
celle
,

comme
celle

d'Adam

d'Abel,

dtruira votre maison avec votre vie? Ou sera-ce l'humeur plus lente d'une hydropisie qui vous consumera peu h peu? Vous n'en savez rien. Sera-ce dans votre maison, et entre les bras de vos parents que vous expirerez? ou bien sera-ce dans une terre trangre et parmi les inconnus? Sera-ce par lu poison ou par l'pc, par l'eau ou par le ieu, que vous finirez votre vie? Serace dans votre vieillesse, et vos cheveu i blancs descendront-ils en paix dans le spulcre? ou sera-ce dans votre jeunesse que vous serez frapps de la mort comme les premiers-ns d'Egypte? Sera-ce dans le temps de votre

votre pnitence. Je sais, mes frres, trouve plusieurs qui aprs une vie mondaine, ds qu'ils sont menacs de la mort, paraissent prendre des mesures assez sages pour mourir chrtienne ment ils donnent mme quelques signes de pniteni mais pnitence souvent fausse, pnitence dont on ne voit point les effets, poil ne, dit saint Augustin, aussi mourante que ceux qui la font. De sorte que s'ils n'ont pas le temps de faire pnitence, ils n'ont pas plus la grce de l'aire une ptitence sincre c'est ma seconde rflexion. Car, je vous demande, et vous avez grand int;l d'tre ici appliqus, qu'est-ce que c'est qu'une vraie conversion, une sincre pnitence' C'est, dit le mme Augustin et tous les saints docteurs
qu'il

menc

s'en

un changement, un renouvellement du cur qui n'aime plus ni le monde, ni le h, ni soi-mme, el qui se tourne entirement vers Dieu et vers les biens clesti s, qui l'ordre el la justice demandent qu'il
av( c lui,
l

van

(8

connue

le

superbe Agrippa? Parmi

les

s'attache prfrabtement tout

pcsnitenliatn

1\

SERMON
Or
facil nisi est-il facile

I,

SUR LA MORT.
dre

tertam non
Vei.

odium peceai et amor de changer ainsi tout

d'un coup d'inclinations et de penses? Estil facile d'aimer si proniptement, si souverainement tout ce que Fon hassait, et de har tout ce que l'on aimait? Est-il facile de diminuer les mauvaises habitudes et de planter les vertus chrtiennes, de dtruire la cupidit et d'tablir la charit, surtout dans un temps o l'me ne s'occupant que de son corps rveille toute son activit pour ne pas quitter celle habitation terrestre? Est-il facile encore une fois de rparer toutes ses injustices, d'expier tous ses pchs et de tourner tous ses dsirs vers le ciel, au milieu des soupirs et des cris d'une tendre famille, et aprs avoir vcu sur la terre comme si on n'avait point eu une pins grande affaire que d'y soutenir sa condition, d'y tablir sa famille, d'y conserver sa sant, se vtir, jouer, se nourrir, gagner calculer, vendre, acheter, sans aucun got pour la vie chrtienne, avec des sentiments o la religion n'a point eu de part, ou du moins a eu la plus petite part ? En un mot, chrtiens mes frres, et s'il vous reste encore quelque dsir de votre salut, coutez-moi ; est-il facile de pratiquer l'Evangile lorsqu' peine on est capable de dicter un testament, et de devenir chrtien et pnitent, lorsque l'on n'est presque plus homme, ni raisonnable? Non, le cur de l'homme ne se change pas en un moment, et vous d.'vez savoir que la grce aussi bien que la nature ne forme ses ouvrages que par succession de temps; en sorte que si le chrtien, selon les saintes Ecritures, est une lumire et un jour, il faut que ce jour ait son aurore, son matin, et qu'il croisse insensiblement jusqu' son midi; si c'est undilice, il faut que cet difice commence par ses fondements et qu'il s'lve peu peu jusques son comble; si t'est un enfant de Dieu, il ne saurait arriver si rapidement la plnitude de l'ge de Jsus-Christ; si c'est une image de cet homme cleste, il faut des coups de pinceau ritrs et des couleurs ajoutes d'autres couleurs pour achever cette noble image. Dieu pourrait en un moment consommer un si grand ouvrage; niaise est un miracle qu'il n'opre que trs-rarement la mort, et dont nous ne voyons pendant plus de quatre mille ans qu'un exemple unique dans tout le texte sacr l'gard du larron pnitent. Encore tait-ce au jour des grandes misricordes du Seigneur ; et c'tait un homme qui n'avait ni vu l'Evantle , ni profan le baptme. Or, dans affaire de l'ternit, se reposer sur le miracle le plus singulier et risquer tout contre la rgle gnrale avouez, chrtiens, (jue c'est le plus grand et le plus dplorable des garements, c'est l'endurcissement, c'est ritnpnitence mme. J'insiste et j'ose mme avancer que celui qui a pass ses jours dans la ngligence de son salut, ou dont la vie a t partage entre les passions du monde et les dvolions du temple, loin de s'attenI

des grces extraordinaires de conversion, n'est pas mme en droit d'esprer les grces les plus ordinaires. Comprenez bien ceci; Dieu, selon la remarque du grand Augustin, a bien promis au pcheur le pardon de
ses fautes
lui a
s'il

se convertissait
la

mais

il

no

conversion. Et commentla lui aurait-il promise? puisqu'au contraire il le menace dans les livres saints, que s'il remet toujours sa conversion au lendemain, il viendra avec tout le poids de sa colre au jour de la vengeance pour le perdre sans ressource Non tardes converti ad Dominum, neque diffras de die in diem : sidjito enim veniet ira illius, et in tempore vindict disperdet. (Eccli., V.), puisqu'il dclare ceux qui n'ont point cout sa Loi pendant leur vie, qu'il n'coutera pas leur prire l'.heure de leur mort, et qu'il ne rpondra leurs gmissements que par la
grce de
la
:

pas promis

moquerie

Ego quoque

in interitu vestro ri-

debo et subsannabo ; puisqu'il marque si positivement qu'ils le chercheront alors, qu'ils ne le trouveront pas et qu'ils mourront dans leur pch Qurctis me et in peccato vestro moriemini.
:

La grce leur sera donc refuse aussi bien que le temps. Le jour de la mort n'est point un jour de misricorde et de grce. Ce jour tait, mes frres, quand on vous lisait Mose et les prophtes dans les glises, et que vous pouviez encore marcher la lumire de l'vangile ce jour tait lorsqu'apprenant de la vrit ternelle, qu'un ennemi puissant et redoutable s'avanait
;

contre vous, vous pouviez encore consulter dans votre cur assis et loisir, et avoir soin, lorsque cet adversaire tait loin de

vous, de

lui

C'est--dire

Dieu n'lail dans son jugement, vous pouviez lui envoyer alors vos larmes et vos jenes pour ambassadeurs, vos tristes repentances et vos uvres charitables. Mais voici le jour de la vengeance, le roi terrible va paratre avec sa puissance et sa justice , et votre confiance est bien folle, si vous vous flattez,. comme tant de pcheurs, que vous effacerez sans peine avec une grce subite de contrition toutes les transgressions d'une vie ou indignement ou inutilement employe si vous vous figurez que l'Esprit-Saint que vous avez tant de fois teint par vos liassions, que vous avez conlrist par vos faiblesses, qui vous avez rsist par votre impnitence, sera toujours prt descendre sur vous si vous vous promettez la mort uni; misricorde singulire, uno grce choisie, un don, lequel n'est pas d au juste mme. Comptons sur la libralit de Dieu mais celte libralit do Dieu, dit Tertullien, et vous tes un a ses droits et ses rgles genre d'hommes bien extraordinaire, si vous en faites le fondement de vos crimes, si vous l'assujettissez vos convoitises, et si vous devenez plus hardis violer sa loi rnandre sa parce qu'il est bon et libral
; ;

euvoyer demander la paix. que lorsque le Seigneur votre pas encore si proche de vous

IX

ORATEI BS SACRES.
:

J.

bt:

LA fjOISSILI.

24

grce
L>,
t

Quod genus hominum

vous

qui libcrulitalem
les
lin

factunt servit ut< ni. Cependant, mes frres,

et

sacrements

vous sont accords,

irez peut-tre

une vio paenne par les signes d'une mort assez chrtienne. El voil ce qui vous conou plutt voil pcheur impnitent ce qui vous trompe. Que n'ai-je le temps de combattre une erreur si commune, si grossire, mais une erreur si pernicieuse Il est vrai que plusieurs reoivent les sacrements mais comment les reoivent-ils ? Les uns par un cfl'et de la biensance ou de la coutume, qui veut que l'on meure avec les crmonies de sa religion. Les autres, qui attendrissent les assistants par leurs sentiments si dvots, le font quelquefois sans discernement, sans rflexion de manire que s'ils en reviennent, ils avouent que tout cela s'est pass en eux machinalement, dans une absence d'esprit et sans y avoir eu aucune part. Dans la plupart c'est un amour-propre qui s'agite la vue de ces terribles moments; tout au plus c'est nne crainte qui pourrait disposer la justification, mais qui no saurait tre la justifila crainte de la peine est cation mme bonne , mais ceux qui n'ont que cette crainte ne sont pas bons. C'est un mouvement de la nature qui s'branle et qui cherche un asile contre les derniers supplices. C'est une tristesse et un-regret de ne plus vivre, plutt qu'une douleur d'avoir mal vcu. On ne meurt pas sans confession, mais on meurt sans pnitence. C'est un Antiocbus rprouv qui rpand des larmes et qui envoie des prsents Jrusalem.
sole,
,

choses sacres, coll une croix et rpcomme un fidle cho les actes de religion qu'un confesseur zl lui suggre; remdes autrefois salutaires et maintenant inutiles, vous n'ero pcherez pas le pcheur de finir nar une mchante mort; et quoique le monde, pour se soulager dans ses corruptions canonise comme une fin chrtienne le trpas de celui dont il a tant de fois censur la vie, quoiqu'il l'appelle une bonne mort, pour avoir droit de prendre dans ce modle d'iniquits des motifs d\ v prance nanmoins, mes frres, n'coutez
tant
, :

que

la

vrit ternelle qui la dclare trs!

C'est

un Judas malheureux, qui cherche

les

pontifes et qui restitue les deniers. C'est un Achab abattu par la crainte et couvert de la cendre, qui, au milieu de ses tendres soupirs, a toujours un cur de pierre. C'est un Joab qui va embrasser la corne de l'autel, pour s'chapper la colre de celui qui est plus que Salomon mais la saintet de l'autel ne le garantira point de la fureur du roi de justice. C'est un Juif pouvant qui se sauve dans le tabernacle et que le tabernacle ne sauve point. Aussi devez-vous savoir que l'glise ancienne tenait toutes ces conversions de mourants pour des conversions si suspectes, -si incertaines, si quivoques, si fausses, qu'elle remettait en pnitence, quand ils recouvraient la sant, ceux qu'elle avait rconcilis en cet tat, comme s'ils n'avaient pas reu, avec l'absolution du prtre, la grce de la rconcilia;

mchante, mors peccatorum pessima. Grand Dieu faites que nous mourions non de celte mchante mort des pcheurs, mais de la mort prcieuse des justes. Cette prcieuse mort sera votre partage, chrtiens, si, entrans chaque pas dans cette voie universelle qui conduit au spulcre, le Jernier instant de votre vie est tellement prsent vos penses, que vous vous y prpariez sans cesse par vos uvres, et que Je jour du Seigneur, qui est si proche, ne vous trouve pas sans les sages provisions de la manne. Mais vous dites que les penses de la mort vous alarment trop. Mes chers frres, dites plutt que votre grand mal est de n'en tre point assez alarms. La mort vous effraye et, par consquent, que ne devriez-vous pas faire pour vous adoucir cet instant si terrible ? que ne devriez-vous pas donner pour acheter les douces esprances du juste en mourant ? L'ide do la mort vous alarme et c'est pour cela qu'ingnieux vous en imposer vous-mme, vous cherchez la vie tumultueuse ou dissipe qui en carte les rflexions; ou si vous pensez quelquefois la mort, vous ne vous prparezjamais mourir. Si vous allez quelquefois vous attendrir sur le tombeau de votre ami, vous ne cessez pas d'outrager ou de dpouiller votre frre. Si vous vous plaignez que la vie est trop courte, vous ne
;

travaillez pas la rendre plus chaste, plus laborieuse, plus chrtienne. Si la terreur du dernier jour vous saisit, vous ne priez pas plus souvent pour dtourner par l'ardeur de vos oraisons celle des jugements divins vous ne faites pas une aumne plus abondante pour teindre la llainme ternelle; vous ne serez peiil-lre pas plus fidles celte anne que les autres expier vos prvarications par les abstinences que
;

tion.

chers auditeurs, de tout ce ne soit pas dit que vous receviez en vain ces vrits, dont la terreur salutaire a form tant do pnitents et do justes).; concluons que rien n'est plus constmt que cette parole du prophte, que la mort des pcheurs est trs-mchante, mors peccatorum pessima et que celui qui n'a pas bien vcu, n'a plus ni le temps ni la grce de bien mourir. En vain me le montrez-vous mourant sous un pieux amas de

Concluons,

que

j'ai dit (et qu'il

vous annonce. Peuple lidle qui, en vous prosternant ici pour demander la cendre, tes venu recevoir avec le prsage de la mort le signe de la pnitence, et qui n'avez point perdu le ,uol de la sainte pan le. mnagez ces jours favorables, i] ne Dieu vous accorde pour vous prparer au dernier moment htez-vous de chercher la voie de l'Evangile, et non-seulement de la chercher, mais d'y entrer; non seulement d'y entrer, maisd'j marcher; non-seulement d'y marcher mais d'y persvrer jusqu' la dernire heure. Si vous penses dj comme vous penserez en mourant, si vous vivez
l'Eglise
: ,

25

20 LA CONDUITE DU MONDE CONDAMNEE PAR CELLE DU CENTENIER. Comme vous souhaiterez alors d'avoir vcu, o chacun insensible aux besoins des au res renferme en soi-nim toutes ses tendresses. c'est un infaillible moyen de faire de votre Et, au contraire, quel empressement et quel mort un [passage la vie et la vie ternelle.

SERMON

H,

Ainsi

soit-il.

SERMON

II.

POUR LE PREMIER JEUDI DE CAREME. La conduite du monde condamne par celle du centenier.
Accessit
a<i

eum

cenliirio rogans

enm

et dicens:

Dotor-

zle dans le centenier pour secourir son serviteur! Domine, puer meus jacet in domo paralyticus. Je regarderai dans cet officier de guerre sa charit envers le prochain et sa religion envers Dieu. J'opposerai sa tendresse l'indiffrence, et sa ferveur aux indvotions du
frre-s, dans premire partie de ce discours tout le crime de l'indiffrence et de la duret; vous verrez dans la seconde partie tout le crime de la tideur et de i'indvotion. Le monde dur et indiffrent condamn par le centenier tendre et charitable, c'est ma premire proposition Le monde tide et indvot, condamn par le centenier dvot et fidle, seconde proposition adorons i'Esprit-Saint auteur de tous les dons, et demandons sos lumires par l'intercession de Marie. la
:
:

mine, puer meus i.ice.i in quetur. {Maltk., VIII.)

domo

naralyticus et

maie

monde. Vous verrez donc, mes

Un
maison

Seigneur,
et

centenier vint trouver Jsus et lui fil ce. le prire : mou serviteur est malade de paralysie dans ma
il

est

extrmement tourment.

Voici, mes frres, ds le commencement de notre carrire de grands exemples qui nous sont proposs; un paen plein de foi, un soldat abondant en charit. Avec quelle foi le centenier regarde-l-il le Fils de Dieu? quelle haute ide et quels grands sentiments n'a-t-il pas de sa puissance? Il pense dj comme les prophtes; il parle comme les il adore Jsus-Christ comme le parfaits matre de la vie et de la mort , de la sant et de la maladie; il considre tous les tres crs qui se remuent selon ses dcrets ternels, et la chane perptuelle et invariable de l'obissance qui lie les cratures les plus insensibles au son de ses paroles Dico huic : Vade, el vadit... tantum die verbo. Rempli de celte foi qui n'est ni froide, ni strile, vous voyez le centenier dvot s'approcher de Jsus-Christ avec conliance, s'abaisser devant lui avec humilit et le prier avec ferveur, aceessit ad eum rogans. Le Seigneur qui n'admira jamais ni l'or ni l'argent, ni les ouvrages curieux de la science et de l'industrie humaine, qui censura mme les disciples grossiers, lorsqu'ils admiraient la magnificence du temple le Seigneur, disje, admira dans cet tranger une foi si anime Audiens Jsus mirt us est. Mais la charit du centenier n'est pas moins surprenante que sa foi. Un homme d'une profession do gens dont le cur se sent quelquefois de la duret du fer et des
; : , ,
:

PREMIER POINT.

Le Seigneur notre Dieu est venu rpandre un feu sur la terre c'est le feu de la charit. Ne nous flattons pas des lumires de notre
:

foi,

quelque clatantes qu'elles soient si de la charit. La foi qui sauve le centenier est une foi agissante, fconde en uvres oprant par l'amour. Dieu est appel charit, Deus charitas est. Et il n'y a que la charit qui !e trouve: invisible dans son essence, inaccessible dans sa grandeur, il n'est visible que dans le prochain, il n'est accessible qu' la charit ; de sorte que nous ne nous approchons de Dieu qu'autant que par une sainte dilection, nous penchons vers nos frres; et d'ailleurs n'esti il pas constant que Dieu que nous sommes obligs d'aimer nous commande aussi d'aimer le prochain? ces deux prceptes sont parallles, et qui aime Dieu aime tout ce qu'il commande. Disons enfin que la charit est la vie de l'me, et la mesure de la religion. Sans elle la foi n'est point rcompen,

elles sont spares

armes qu'ils manient, cet homme plein d'humanit et de tendresse pour son serviteur malade, va chercher le Fils de Dieu, pour le prier d'oprer une gurison aussi
tout-puissant qu'elle l'est peu la faible industrie des hommes Domine, puer meus jacet in domo paralyfacile 5
art
,
:

se, la prire n'est point coute, les sacrifices ne sont point reus. Mais hlas, Seigneur quand vous viendrez dans la lin des sicles sur la terre pour
I

juger

le

monde, y liouverez-vous un peu de

son

ticus.

L'indvolion

la

aux exercices de
de
la

la

de dans les conditions tumultueuses, dpourvus de la foi qui donnerait au Pre cleste de vrais adorateurs et des serviteurs fervents, si elle tait vive comme dans noplupart
sicle et
tre centenier
,

tideur, l'inapplication religion sont le partage ceux qui vivent dans lo

lequel

offrait
:

Jsus-Christ

une prire
gans.

si

ardente

Accessit

ad eum ro-

charit? Dj la plupart des serviteurs sont malades de paralysie et de langueur dans la maison de leur matre depuis longtemps plusieurs membres dans le corps do l'Eglise ne sont plus anims de la mme ardeur, qui chauffait lo premier christianisme. Quelle vivacit dans le monde pour ses propres intrts; et quelle indolence pour les intrts des autres! O monde dur! monde indiffrent voici ta condamnation dans le fendre et charitable centenier. Je ne m'tonnerais pas de le voir comme le prince de la Synagogue prostern aux pieds du Fils de Dieu pour lui demander la vie d'un enfuit Irs-cher,
;
]

Quelle duret aussi dans plusieurs matres pour leurs serviteurs, et quelle indiffrence pour le prochain dans toutes les conditions, surtout au sicle dans lequel nous vivons,

ou

comme

la

femme chananenne, pour

fille,

lo

prier de dlivrer sa

trangement tourmente du dmon, ou commo Marthe et Marie qui allaient perdre leur frre le
,

, ,

27

OIlATEl.'ItS

SACRES.

J.

I>i;

LA BOISSIERE.
s'ils

28

soutien de leur famille, et qui invogurent mit lui le secours de ce puissant libral u Je ne serais pas surpris de le voir touch de la maladie ou de la mort d'un pre, d'une mre, d'une sur, d'un frre, d'un enfant, d'un ami. .M lis il ne s'agit ici que de la sant d'un serviteur, et c'est un matre, c'est un homme riche, c'est un officier de guerre qui sent ce trouble, qui a ces empressements, qui emploie son crdit, quitte sa maison qui s'oublie lui-mme pour chercher un remde au mal qui alllige son serviteur. Ecoutez, chrtiens, de quelque condition que vous soyez; personne de vous ne peut se disp-onser de la loi de la ebarrit couti z le Prince des aptres Omtes unanimes, compcilientes, fraternilutis timalores, misricordes modesti, Inimits. Saint Pierre aussi bien que saint Paul et que Jsus-Chiist mme, rduit la pit chrtienne une tendre et officieuse charit; et vous comprenez bien que rien n'est plus oppos la duret et l'indiffrence du monde que cette charit du chrtien. Qu'il se trouve en vous tous, dit le premier des aptres, une parfaite union, une bont compatissante, une amiti de frres, une misricorde bienfaisante, accompagne de modration et d'hu. ,

milit.

Omnes unanimes : premier caractre de la charit qui combat l'indiffrence, parfaite union entre les fidles, union relle par la participation du mme esprit qui doit les animer, qui doit leur inspirer les mmes dsirs, les mmes sentiments, les mmes inclinations , omnes unanimes. Union intrieure qui rend la charit chrtienne bien diffrente de l'amiti humaine. Supporter les dfauts du prochain par sensibilit,
par une douceur de temprament, par une complaisance humaine, par une honntit du monde, par un intrt temporel, par une hypocrisie pharisienne, rien de si commun niais le faire par une charit vritable, intrieure, divine, rien de si rare, omnes unanimes. Union sainte qui souhaite Dieu au prochain et le prochain Dieu; qui tend
:

sanctifier ses frres, et non les corrompre; qui lie les serviteurs aux matres, les enfants aux pres et les amis aux amis
les runir dans l'amour de la souveraine justice, omnes unanimes. Union troite, et quelle union plus troite que celle des chrtiens? Ils se tiennent lieu les uns aux autres de pres de mres de surs de hres; ils ont tous t rachets d'un mme sang, ils sont ns d'un mme Dieu ui est leur pre commun ils sont anims :i 'un mme esprit, ils sont nourris d'un mme pain, ils participent au mme breuvage, ils tendent une mme lin. Premier caractre de la sainte charit qui dtruit l'indiffrence: union parfaite; omnes unanimes, Compatientes, second caractre, avoir une boul compatissante. Comment se pourraitil faire que des personm s si troitement unies ne ressentissent pas les maux les uns des autres? et si la plupart ont de la duret
, ,
,

pour

oui de la scheresse et de l'indiffrence, n'est-ce pas une marque vidente qu s ne '-ont en aucune manire lis arec Jsus-Christ, et qu'ils ne rirent pas de *on esprit, compatit esl ((-lie h ml compatissante ? montrez-la moi et qui est celui qui est vivement louch, je ne dis as seulement des misres corporelles, que nous VOVOliS dans les autres avec un u; avec uni; constance stoique, et qui nous ne donnons tout au plus qui. de stliles complaintes; mais je parle des prils et 'lis misres plus grandes de tant de pchi urs malades, qui ne sentent point leurs maux, qui sont d'autant plus dignes de compassion qu'ils n'en ont point pour eui-mmes .'naades dans tous les tats, parmi le peuple que la superstition gouverne, |armi les granJs que le libertinage gare, dans les campagnes que l'ignorance et la malice dsolent encore pi us que l'indigence; dans la ville, o l'avarice s'augmente avec les profusions, o le vice esl sans bon le et sans remords; dans le monde plus rgulier, o les uns se faisant un Evangile nouveau dans leur cur qui met en sret leurs convoitises, les autres prenant dis rflexions pour des mouvements et des ides de vertus pour la vertu mme, on peut dire qu'il y en a plusieurs parmi les enfants du royaume qui sont plongs dans les tnbres; malades enfin au milieu du sanctuaire mme, parmi ceux qui devraient tre les mdecins des consciences. Or, mes frres, voir avec tranquillit tant de maux dans le corps de l'Eglise, dont nous faisons partie et sous un mme Chef, qui ne saurait tre bless si nous sommes vritablement ses membres, sans que nous eu ressentions le contre-coup; nous rjouir mmo quelquefois des garements et uns scandai s de nos frres sur lesquels nous devrions gmir dans un mme vaisseau qui s entrouvre de toutes paris, au milieu d'une mer o les orages ne cessent point, o les naufrages sont si frquents, remarquer avec mis malignit l'incapacit des pilotes qui conduisent, ou la ngligence des mariniers avec qui nous na\iguons, n'est-ce pas une intrpidit insense, une aveugle stupidit? et nanmoins c'est l'tat de la plupart de ceux qui vivent dans le monde, o il est bien rare de voir les traies de la charit compatissante que la religion demande tous les fidles, et que vous possderiez mes chers frres, si au lieu d'en faire la matire de vos entretiens frivoles ou de vos rflexions malignes, vous regardiez avec, quelque douleur dans Us prvarications universelles le sang le Jsui-Cbrist qui se perd en tous lieux; parmi les chrtiens tant tant de juges d'hommes sans humanit sans justice, des blasphmateurs excrables, des impudiques effrns, des intemprants incorrigibles, des vindicatifs ha bares; si comme David dans les calamits publiques, considrant l'ange exterminateur tout prta frapper vos conciloj ens et m - proi lu s. C'est moi qui ai disiez avec ce roi pnitent
i
I

entre eut,

29

SERMON

II,

LA CONDUITE DU MONDE CONDAMNEE PAR CELLE DU CENENIER.

50

pch, Seigneur, c'esl moi qui suis le coupable; ou enfin, si comme noire centenier vous cherchiez avec empressement le prophte qui peut gurir vo;re serviteur, qui peut ramener votre ami la religion et l'innocence. Bont tendre, compatissante, second caractre de la charit chrtienne, qui condamne la duret et l'indiffrence du

monde, compatientes.
Le troisime est une amiti de frres : fraternitatis amatorcs. Cette amiti fraternelle rduit tous les chrtiens, parce qu'ils sont frres, une certaine galit entre eux. Elle te en partie celte longue distance que
luxe met entre les grands et le peuple fiert entre le matre et le serviteur, la duret entre le riche et le pauvre, la vanit entre le savant et le simple, l'intrt entre les parents, l'envie entre les
le
;

modeste, qui sied si bien aux plus grands, qui leur fait tant d'honneur, et qui sans s dgrader, les met au niveau des plus petits pour les aimer comme leurs frres; fraternitatis amalores. Vous verrez de mme un homme savant avec toutes les lumires dont il a fait usage le premier pour se bien connatre, vous le verrez se ranger dans l'ordre des plus simples sans s'lever de ses dons, ne se prfrant personne, ne croyant pas toujours avoir l'avantage de la raison, quoiqu'il ait celui de la science et de la parole, et faisant moins d'tat des plus sublimes talents que d'un seul degr do
li

elle dtruit la

gaux elle rapproche les tempraments les plus opposs et les conditions les plus loignes; elle apprend celui qui est ami de
;

la justice, devenir par la patience le frre des dragons, comme parle Job; elle inspire tous ceux qui commandent, une vraie tendresse pour ces hommes que la fortune a rendus leurs esclaves, et que la religion

leur

donne pour

frres

fraternitatis

ama-

l'a li avec ses frres fraterniamatores. L'aptre saint Pierre y joint bon droit une misricorde bienfaisante une misricorde qui porte au prochain la consolation, le secours, l'instruction, le support, la gnrison misricordes. Et, sans parler ici du grand prcepte de la misricorde, qui vous oblige indispensablement secourir le pauvre , en sorte que si vous lui refusez le pain , vous lui tez la vie et vous vous excluez vous-mmes de la vie ternelle , n'ayant point attendre un autre sort que celui des homicides Si non pavisti , occi-

charit qui
tatis

torcs.

Jetez les
et

yeux sur l'admirable centenier,

ne prenez pas ces rgles que nous vous donnons pour une morale sans exemples et hors de la porte des hommes. Par Je sang, le centenier est tranger au peuple lu mais par sa magnificence il est leur prince, par son zle leur protecteur, par son res;

Combien est-il d'ailleurs d'offices importants que ie misricordieux doit exercer et qui est-ce qui n'a pas dans sa maison un
disti.
,

pect leur enfant, par sa tendresse leur pre, par sa charit leur ami par son amiti leur frre, fraternitatis amalores. Rien dplus
,

essentiel la religion chrtienne que celte amiti, cet'e concorde; et combien par consquent devrions-nous tre attentifs la conserver? vitant tout ce qui peut l'altrer: vitant les procds d'intrt; car jamais le cur n'est plus loign du prochain
,

que lorsque

l'intrt

l'en

spare

l'intrt

est le dissoivant des intelligences les plus troites et Je poison des plus saintes amitis; vitant les contestations et les disputes, o

parmi les paroles de chaleur et de passion chacun ne pense qu' mettre le tort du ct des autres, quoique le plus grand tort soit de risquer la concorde et de perdre la charit vitant les manires, les paroles et un certain air do mpris qui ont leur source dans la fiert du cur; car, mes frres, pour peu que vous avez tudi les hommes et vous-mme, vous le savez, les sentiments du coeur se peignent dans l'air et dans les discours. Une mue charitable qui ne s'lve point au-dessus ni contre ses frres, rpand un air de douceur dans lout ce qu'elle dit. I cur plein de religion s'applique regarder les autres par leurs bons endroits, et surtout y regarder Jsus-Christ, qui il doit un amour inviolable, sous quelque image qu'il se montre: et avec celte disposition, l'me fidle accoutume bientt son corps se plier pour prendre une altitude
;

gurir, soit pour l'Ame soit pour corps? Ainsi, dans la premire des socits, o la charit de Jsus-Christ pour son Eglise doit rgler tous les sentiments parmi les personnes maries, on verra une misricorde rciproque et attentive excuser les faiblesses l'une de l'autre sans fomenter les scandales, s'entraider dans l'ouvrage du salut, joindre avec une grande complaisance une inviolable fidlit aux volonts de Dieu; et conserver la paix, opposer la douceur aux insultes, supporter constamment les amertumes et les dgots d'un lat o se voyant de trop prs et trop souvent, l'imperfection attache l'humanit se fait sentir de plus en plus. Il n'est point de plaie qui soit incurable aux soins d'une telle misricorde misricordes. Pres et mres, votre enfant est malade. Dj le vice se dclare second par la chaleur du temprament et de l'ge fortifi peut-lre par vos exemples et par vos discours serez-vous donc de froids et indiffrents spectateurs de sa mort et de sa dam-

malade
le

nation

ternelle? N'attendez

pas que

les

petites indvolions deviennent des sacrilges. C'est cruaut de vouloir lui polir l'es-; prit, et de ngliger sa conscience malade; c'est cruaut d'chauffer ses passions en voulant cultiver ses talents. Instruire et

ii

corriger les enfants selon le Seigneur comme educate illos in discil'ordonne l'Aptre plina et correptione Domini ; instruire des mystres de la religion, des rgles de la vie Chrtienne, des devoirs de la vie civile;
:

corriger non 'par

et

humeur mais

par raison

mettre un intervalle entre les corrections et les caresses; instruire et joindic avec la

31

OR.vnaits. sackis.
,

j.

m: la uosssikhe.

ht

tendresse d'une mre l'autorit d'un pre pour leur inspirer plan efficacement la connaissance do Dieu, pour les nourrir dans sa crainte , pour les former son service; instruire et corriger, mais surtout en leur donnant des instructions connue Tobe; offrir pour eux des sacrifices comme Joli c'est l vraiment exercer la misricorde par une ducation chrtienne ducation qui est un hritage que les pres les |>l us riches ne peuvent laisser par leur testament, et que les plus pauvres peuvent donner; ducation, si vous la ngligez, qui met sur votre compte tous les drglements de vos enfants; ducation o vous avez tant d'intrt puisque leur mauvaise conduite ne sera que le fruit de votre cruelle ngli: : ,

gence vous les souffrirez tels que vous les avez faits laies fertis , quales fecistis ; ducation qui n'est pas toujours galement heureuse, quoiqu'elle soit toujours galement ncessaire, parce que si elle ne sanc;
,

elle sanctifiera les pas les enfants pres par ce devoir de misricorde mistifie
, :

ricordes. Je m'adresse maintenant vous matres et matres ses , qui avez chez vous tant de malades dans ceux qui vous servent ; cruels, soit que vous soyez indulgents leurs vices, soit que vous soyez insensibles leurs besoins. Je sais que souvent ce sont des ennemis qui combattent contre vous, sous votre tendard , dans votre maison et votre solde : et toutefois j'ose vous dire aprs Je grand Aptre que vous tes vous-mmes pires que les infidles, si vous n'avez pas soin des domestiques, que la religion, qui soumet L'homme libre et le serviteur au mme juge et au mme matre, a confis votre misricorde. Le cenlenier conserve chez lui un serviteur paralytique incapable de le servir, il lui sert de pre , et il fait si bien qu'il n'est pas ncessaire, comme aujourd'hui, qu'une misricorde trangre dlivre le serviteur malade de l'avarice de son matre. Je n'examine point l-dessus votre conduite , et je voudrais encore moins rvler ici les crimes de ces malheureux chrtiens, qui bien loin de veiller sur les misres des
,

circoncire et purifier avec lui toute sa famille; il en est moins le matre (pie le pasteur el c'est celte attention v.teur qu'on pciit appeau salut di ler la premire des misricordes qu'il lui doit mi$eric*rde$. Aprs ci-la, VOUS rappcllerai-je ici le prcepte du Sage, qui veut que votre domestique ne manque pas de trois choses de pain d'instruction et de travail -.panis et disciplina et opus serto. De pain; si v us ne le nourrissez pas il sera tent de larcin d'instruction ; si vous le laissez dans l'ignorance, l'ignorance le conduira l'irrligion: de travail si vous ne l'occupez pas, la fainantise le jettera dans la dbauche. Tello est la misricorde que vous devez votre serviteur; ce n'est qu' cette condition qu'on vous permet d'en avoir! plusieurs dans votre maison ce n'est pas pour vous distinguer par le faste, c'est pour tendre votre misricorde: misricordes. Il n'est pas ncessaire de vous r; que nulle condition n'est exempte des oflices de la misricorde, et (pie la charit seule sera couronne dans le jour de la justice.
,
:
:

comme Abraham

Mais il est propos de vous faire remarquer que comme la misricorde est un moyen gnral du salut, elle est aussi au pouvoir et dans les mains de tout le monde. Si vous ne pouvez absolument la pratiquer par les aumnes corporelles, pratiquez-la par les aumnes spirituelles, par le support, par la
patience, pa
la

douceur, par l'dification

que vous donnerez aux autres, et qui est une charit continuelle. Quelque pauvres que vous soyez et quoique vous manquiez de tout, vous pouvez toujours prier pour le prochain vous pouvez souffrir du prochain, vous pouvez pleurer ses maux, vous pouvez vous rjouir de ses biens vous pouvez excuser ses fautes vous pouvez cacher ses crimes vous pouvez oublier ses injures. Voil les richesses qu: ne manquent jamais ceux qui ont dans le cur le trsor de la
,

personnes qui les servent, bien loin de s'intresser leur saint, en sont eui-pines les tentateurs , et dont la maison n'est pas moins dangereuse la religion et
l'innocence que celle des musulmans et des incrdules. Oui, chrtiens, qui m'coutes, et je ne dois pas me taire dans un mal si grand et peut-tre si commun; oui,
tu es devenu le satan, le sducteur, hlas! trop puissant de la pauvre crature que la misre et la servitude ont dj dispose au

misricorde misricordes. Misricorde toujours accompagne de la modration et de l'humilit moilesti, Inimits; derniers caractres de la chant tendre et chrtienne, qui combat la duret et
:
:

l'indiffrence du monde. Appliquez-vous ces grandes rgles, sur lesquelles vous serez jugs, modesti. Modration, vertu qui rprime les saillies , qui rgle les sentiments,

mal; qui serait innocente, si elle n'tait pas pauvre qui tu devais de bons exemples, qui croyait trouver chez toi un asile contre les corrupteurs, et que lu devais racheter du crime si elle y tait engage. Car, mes frres, un matre ou une matresse ne sau;

qui polit les manires qui concerte les paroles, qui aplanit les ingalits de l'humeur, qui en le les rudesses qui vous fait prendre diverses formes avec tous pour les gagner tous pour les gagner, non pas yous qui il est injuste que les autres s'appliquent mais Jsus-Christ qui vous devez tout rapporter, et vous rappor, ,

ter

vous-mmes.
,
:

rait

sans prvarication sparer son salul de

;

celui de ses domestiques un matre ne doit pas se contenter d'tre juste lui seul, il doit

Modration, quand vous corrigez un pcheur, un enfant un serviteur que ce ne soit pas dans te temps de la colre, de peur d'imiter ces mariniers imprudents, qui pendant le calme demeurent dans le port et
qui
l'ont

voile ds

que

l'orage s'lve; cou-

33

SERMON

H,

LA CONDUITE DU MONDE CONDAMNEE PAU CELLE DU CENTENIER.

34

sidrant vos faiblesses an mme temps que vous donnez vos conseils, et ne reprenant pis les pchs des autres par un aulre pch. Modration dont vous avez besoin tout moment parmi les humeurs et les contradictions de ceux avec qui vous vivez, contre lesquelles vous tes peut-tre moins en garde, et qui vous font perdre l'esprit

empressement, qui visitent son temple, qui courent ses sacrements, qui mettent lentjoie
couter sa parole et chanter 'ses louanges. Je n'entreprends point ici devons faire voir que d'introduire dans quelque condition que ce soit la suspension de ces divins exercices, c'est ouvrir le ciel aux tides, qui en sont absolument exclus par la vrit ternelle; c'est vouloir teindre le feu sacr qui doit toujours brler sur les autels du temple en un mot, c'est anantir les vertus chrtiennes dont la mdiocrit est toujours dfectueuse, et surtout la premire des vertus, la foi, qui est dj morte si elle n'agit point, et qui est prte s'teindre et mourir, si elle n'agit que faiblement et par
;

de douceur et de mansutude qui est l'esde l'Evangile. Modration dans ces liaisons que l'on honore du titre spcieux d'amiti, et qui tant formes par une inclination aveugle se nourrissent aussi de tendresses indiscrtes, de confidences dangereuses de complaisances criminelles de caresses folles, et sur quoi l'on garde d'autant moins de mesure que l'on y croit plus d'innocence. Modration dans le zle mme car on donne le nom de zle son chagrin ou son envie on consacre sa colre on est cruel par principe de reliprit
,

intervalles. Je parlerai

gion.

Modration en un mot qui a ses principes dans l'humilit, modcsli, humilcs : en sorte que si vous avez cetie vertu, si vous tes vritablement humbles, humiles, je n'ai plus de leon vous donner sur l'amour du prochain vous verrez toujours de pi us prs vos dfauts que ceux des autres vous serez
;

plus ports leur l'aire grce qu' vous-mme, vous mousscrez leur envie par une conduite modeste, vous porterez le poids de leur orgeuil sans vous plaindre, vous ne ferez point sentir au misrable que vous soulagez, tout ce qu'il vous doit, et vous reconnatrez vous-mmes que vous devez tout Dieu; plus vous verrez de misres et de dfauts dans les autres, plus vous en craindrez pour vous-mmes: l'humilit avec la modration rtabliront dans la socit humaine toute l'harmonie de la paix et de la concorde omnes unanimes, modesli, humiles. Mais la modration, l'humilit et tous ces autres caractres de la charit tendre, compatissante, zle, oflicieuse, ne se prennent que dans la pit, et ne se forment que par la grce. La charit envers le prochain ne saurait natre que de la religion envers Dieu. Je dis la religion, non celle qui est sans exercice comme dans le monde pervers, ou sans ferveur comme dans le monde tide, mais celle qui se fermente par les saints dsirs et qui s'entretient par les pieuses pratiques. Nul tat ne peut s'en dispenser, notre vangile vous en fournit un grand exemple; et aprs avoir vu le monde dur et indiffrent, condamn par le ceutenier tendre et charitable, vous allez voir le monde tide et indvot condamn par le cenlenier dvot et fidle. C'est ma seconde partie.
:

donc aujourd'hui seulement ceux qui opposentaux devoirs si ncessaires de la dvotion les affaires et les peines de leur tat, et je dirai, en suivant notre vangile, premirement qu'il est injuste d'accuser son tat de ses indvotions et de ses ngligences; en second lieu, que. c'est la dvotion mmequi aide nous faire supporter les dgots et les peines de notre tat. Deux grandes instructions. Et pour ce qui regarde la premire, vous le savez, mes frres, c'est une maladie assez commune que chacun trouve toute autre condition plus propre que la sienne aux devoirs del religion. Le pauvre s'imagine qu'il serait charitable s'il tait riche. Le riche prtend trouver dans les hritages qu'il a acquis, une bonne excuse pour ne pas aller au festin sacr et pour se dispenser des saintes assembles. Le marchand et le magistrat se persuadent que dans une condition pi us tranquille, ils donneraient la prire et la parole divine la meilleure partie du temps qu'ils sont obligs de donner leurs emplois ou leurs affaires. Celui qui demeure dans la ville, no croit la sanctification praticable que dans le dsert. Celui qui vit la cour, pense qu'il lui serait bien plus ais de se sanctifier dans la ville. Ainsi chacun charge sa condition des iniquits de son cur, chacun accuse son tal, lorsqu'il devrai [accuser ses convoitises.

Regardez, je vous prie,

c'est

le fidle

centenier
;

un homme du monde qui ne manque aucun des devoirs de la religion c'est un

SECOND POINT.
Il

est trange,
et le

mes

frres, qu'il

se trouve

des gens qui croient pouvoir diviser

votion

la dchristianisme, tablissant dans la religion un tat sans ferveur, et regardant comme une secte part, dont on peut bien se passer pour le salut, la profession de ces

mes

fidles

qui cherchent

le

Seigneur avec

de guerre qui commande des soldats, mais qui btit des synagogues; qui prie et qui combat, qui lgle sa maison et qui purifie son cur, plein de religion et de foi dans une condition drgle et tumultueuse, par un contraste qui lui attire les loges du Fils de Dieu mme; aussi rgulier rendre Dieu ce qui appartient Dieu, qu' rendre Csar ce qui appartient Csar, il vous prouve tous que les obstacles du salut no sont point dans votre tal, mais en vous. C'est un soldat qui a part la grce des patriarches, c'est un incirconcis qui a plus de foi que les circoncis, c'est un laque qui a plus de charit que les prtres elles lvites, c'est un tranger qui a plus de pit que h s enfants du royaume; c'est un proslyte qui
ofiieier

0RATE1 RS SACRES
gale on so, isso les parfaits, et il montre dj, par un exemple sensible, la vril de celle parole que la cleste Jrusalem, o
:

J.

DE LA BOISSIERE.
r,
la

56

rimait son activit

trop inquite el qui

:

rappela il

un dvot recueillement
ei et

Muri

i/ia,

Mari/ta, sollicita

turbarii erga plu-

votiou doil nous introduire, a ses porla il tes ouvertes toutes les parties du monde', et qu'il y doit venir plusieurs justes de tous l'Orient les tals et de toutes les tribus de el de Occident, de l'Aquilon et J u Midi. lui vain donc prtendez-vous, cliers audiI

riuKi.

teurs que votre condition dans le monde, pleine de tumulte el charge de soins, ne saurait s'accorder avec les pratiques si exactes de la religion chrtienne que vous professez. Je pourrais vous dire <)ue c'est pour cela mme que vous devriez y tre plus lidlcs, en vous approchant de Jsus-Christ plus souvent par une prire humide el fervente tantt dans le temple, tantt dans votre maison, quelquefois dans les chemins comme le centenier; puisqu'aprs tout vous ne sauriez autrement, dans un tat plein de tentations et de noess'ts, conserver, comme vous y les obligs, une intgrit loigne de toute lraude une concorde que les haines n'altrent point, l'innocence dans vos murs, la charit et la vrit dans vos discours, une conscience en un mot qui n'entre jamais dans les abus de la condition. Car, mes chers frres, voil les rgles qui vous sont tous imposes il n'est point un autre Evangile pour la riche que pour le pauvre, la foi n'est pas plus indulgente l'homme public qu' l'homme priv, lit d'ailleurs, vous les trop instruits pour ne pas savoir que c'esl dans la seule grce de Jsus-Christ, souvent invoque et toujours ncessaire, que vous trouverez des secours pour acqurir toutes ces saintes habitudes, et que le chrtien n'est pas comme l'araigne laborieuse qui lire de soi-mme ou de sa nature la toile fragile, mais plutt comme la soigneuse abeille qui ne compose son miel
, ,
, :

Or, mes frres, si l'me charitable doit craindre de SC souiller dans le monde qu'elle veut soulager, s'il peut y avoir des dans es occupations innocentes, quand nous empchent de revenir souvenl notre Dieu que doit-on croire des occupations du monde, que nous rendons presque loujouis criminelles par nos desseins ambitieux, ou ar nos vues intresses, et qui font ou que nous entrons rarement dans le lempli que lorsque nous y entrons, nous n'offrons

au Dieu saint
folle
et

<

terrible

qu'une imagination

gare, que nous ne voudrions pas

apporter devant un homme mort I. 'J curs toujours pesants, toujours penchs
vers
la

terre! Si

la

religion agissait tant soit

quelque affaire au monde qui pt prvaloir sur cela, que vous ne sauriez ngliger un moment saris perdre lout, votre conscience, votre flicit, votre Dieu ? Vous les occups, et la condition qui vous agite, qui vous trouble, vous emp lie d'offrir votre Crateur, aussi souvent que vous le devez, le tribut si lgitime de l'adoest-il

peu in vous,

ration et de la louange, le saerilh e si ncessaire des larmes. Vous tes occups, mais l'lcs-vous plus que les [deux Machahes,

prcieux que de la rose qui descend du dont elle a soin de se remplir. Mais de plus, mes fires, il faut vous avouer que ce n'est pas un petit mal d'aciel, et

d'affaires, et plaindre si vous ne sentiez pas le prjudice qu'elles vous causent, en affaiblissant en vous la dvotion

voir dans votre tat

beaucoup

que vous seriez bien

et

Ce

en vous loignant des sources du Salut. n'est pas un petit mal d'avoir tant d'af:

faires

car, dites-moi,

n'est-ce p.as la soif

le

du gain qui vous y engage, n'est-ce pas

ds:c d'avoir el l'ambition do crotre qui multiplient vos soins et par consquent vos prils? Ce n'est pas un petit mal d'avoir celle multiplicit d'affaires , puisqu'il est sr que ne leur donnant qu'une portion de voire temps, vous les perdrez, et qu'en leur donnant tout votre temps vous vous perdrez

vous-mmes. Ce n'est pas un petit mal, el Dieu qui n'aime pas les gens oisifs, n'aime pas aussi les gens trop occups. Ecoutez bien Marthe ne travaillait pas de mauceci vaises choses, mais trop de choses; elle faisait mme une bonne uvre, elle servait le Seigneur, elle lui apprtait manger; nanmoins elle entendit cette parole qui
:

qui ayant un peuple conduire el des ennemis combattre, trouvaient encore des heures pour puiser leurs consolations dans les saintes Ecritures el pour prsenter au 1) d'Isral des prires ardentes? Avez-vous plus d'affaires que le grand Aptre, qui gouvernai toutes les Eglises et qui priait toutes les heures, conversant dans les cieux arec les anges pendant qu'il travaillait faire des tentes c mime les artisans? Etes-vous dans une place plus tumultueuse que Josu, ce dvot gnral, qui commena les guerres d'Isral par la circoncision el la l'Aque et qui les acheva avec l'arche du Si igoeur t les trompettes des sacriticateurs, marchant sans cesse sous les yeux de celui dont il excutait les desseins? Etes-vous dans une agitation aussi ncessaire, aussi grande que David ? Les affaires d'un grand royaume ne l'ont jamais dispens d'adorer le' Seigneur plusieurs fois le jour, de lui offrir des sacrifices et d'interrompre mme la nuit par la mditation de la loi et par le son des cantiques et si vous aviez comme lui la religion dans !e cur, au lieu que dans le temple mme, et devant les aulels redoutables, votre Ame vagabonde el dissipe va errer dans tous les objets du sicle il arriverait, au contraire, qu'au milieu du monde el dans le centre des tentations et des affaires, vous auriez le cur tourn vers Dieu et rera - n temple, vous seriez jaloux comme David de la condition des hirondelles qui y ont mis leur nid, vous regarderiez avec envie les solitaires qui y font entendre le jour et la nuit leurs saints gmissements, vous aimeriez
i

mieux

mille fuis tre portiers dans la maison de Dieu, que d'tre matres dans les

57

SERMON

11,

LA CONDUITE Dl MONDE CONDAMNEE PAR CELLE DU CENTENIEli.

vritables.

38

palais des pcheurs, vous feriez de ses ftes vos dlices, vous courriez ses mystres comme le cerf altr court aux eaux des fontaines, et la prdication et sa parole

avare la recht relie de son bien prire comme le courtisan qui cherche l'heure et le lieu de voir son prince et d'en tre vu. O saintes et heureuses pratiques qui ne sauraient tre ngliges que par ceux qui la religion parat la plus petite affaire de leur vie, qui tout est cher hormis leur propre salut pratiques saintes, mes frres, pour lesquelles vous trouveriez assez de
;

comme un

la

n'est qu'au son de sa voix, lorsque vous serez lui'par une pit sincre, que l'arrogance humaine fera taire ses contradictions et ses plaintes; il parle et aussitt la lumire est faite; il parle et au temps les orages cessent; il parle et

Ce

mme

les abmes deviennent des chemins; il parle et l'eau sort de la [lierre pour apaiser la soif

d'Isral ; il parle et l'abeille si petite, si dlicate bAlil des chambres dans un cadavre,

Samson y trouve de quoi apaiser

il

temps, puisque vous en avez toujours de reste pour les jeux et les amusements du sicle, et que bientt l'habitude vous rendrait faciles et douces, si la pit vive et tendre qui est donne aux enfants de I)i u vous animaient de manire qu'en peu de temps vous prouveriez non-seulement qu'il est injuste d'accuser votre tat de vos indvolions, mais bien plus, et c'est ma seconde qu'il n'y a que la dvotion qui rtlexion puisse nous aider tous supporter les dgots et les peines de notre tat toujours inquiets et mcontents de notre situation, nous cherchons des ressources et un repos autre part que dans le sanctuaire. Est-il besoin pour vous mettre au fait de cet article, de vous marquer tant de tristes
, , :

sa faim ; parle et dans le moment vous entendez que le serviteur du centenier est guri : Tantum die verbo; 2 Mes frres, je vous dirai que la plus heureuse situation ne l'est pas pour celui qui n'a point de got pour la pit, et que rien ne peut suffire un cur qui Dieu no
suffit pas.

qu'il n'y a

Le cur do l'homme est si grand que Dieu qui puisse le remplir.

Voyez le peuple tide et indvot, il murmure toujours, il n'est pas plus content avec la manne du dsert qu'avec les oignons d'Egypte s'il obtient du pain, ce pain lui pa;

trop lger; il meilleurs matres

rat

ne peut supporter
et
il

les

regrette

bientt

situations,
et

les

remdes humains nous

le secours du ciel, sans une vertu surnaturelle? Lorsque nous nous trouvons, par exemple, dans un tat o la paix et le repos s'loignent de nous tous les jours de plus en plus, soit par le dfaut de lumire et de vertu, qui mettant entre nous et notre emploi une disproportion trop grande, ne peut produire que des agitations et des troubles, soit par l incompatibilit des humeurs de ceux avec qui notre condition nous a joints, tant obligs de vivre les uns avec les autres, et ne pouvant nous supporter les uns les autres, soit par nos passions dont la seule connaissance ne sert qu' nous troubler et contre lesquelles nous ne trouvons point en nous do remdes, soit par les caprices de ceux de qui nous dpendons et qui nous heurtent loul moment, livrs des impatiences sans tin, si nous comptons sur nous-rame ; soit enfin par tous les vnements fcheux auxquels toute condition mortelle est expose. Or, je vous demande 1 mes frres, puisque c'est le Seigneur qui donne le mouvement toutes les causes, qui prside toutes les subordinations, qui appelle les maux ou qui les loigne, qui distribue tous les biens, les vertus et les gutrisons, dico huic : Vade

deviennent inutiles sans

vous demande si c'est un bon obtenir en ne le servant point, n'tant ni soumis sa loi, ni li ses autels. Croyez-moi, ou plutt croyez la promesse du Seigneur Tout-puissant, vous ne trouve-" rez comme le centenicr dvot, que dans sa grce et dans sa parole, parmi les peines et [es dcouragements de la condition humaine, les lumires, les secours, les consolations
et

vadit

je

moyen de

les

aprs les matres qu'il n'a pu supporter; 3 Enfin, il faut vous dire en achevant ce discours, que dans tous les maux qui accablent les tristes enfants d'Adam, et dont vous tes assaillis dans quelque condition que vous soyez, si vous rie vous tes point exercs dans les saintes lectures considrer les jugements de Dieu, ni dans les ardentes invocations implorer ses misricordes; si vous n'avez point appris dans une vie de foi vous soumettre ses ordres toujours justes, il est constant que vous ajoutez alors non-seulement pch sur pch, mais peine sur peine, rsistant par de vains efforts cette force suprieure et infinie, contre laquelle les plus forts sont toujours faibles. Vous voulez fuir Tharses, et un tourbillon, une tempte vous jette sur le rivage de Ninive, o vous ne voulez point aller. Vous fuyez la famine qui dsole Chanaan, et vous trouvez la servitude en Egypte. Vous quittez un matre et vous trouvez un comit. Un mariage, o l'attrait de l'indpendance vous a conduit, a mis sur votre tte un tyran, et vous gmissez de plus en plus. Si vous ne recourez point au Seigneur, si vous ne le servez point, vous gmissez amrement et sans ressource sous celte autorit despotique. Vous voulez rompre vos liens et vous mditez des soulagements et des dlivrances sans Dieu. Mais le Seigneur volro Dieu qui se joue de la prudence humaine, quand elle ne se joint pas sa souveraine providence, se moque de vos projets, prpare ses desseins, et ne vous laisse que les les funestes repentirs. tristes alarmes et Consilia deridebas noslra, et tua jnerparabas. (Ado.) Quelle douceur au contraire et quel repof pour le. fidle nourri dans les maximes <]
l'Evangile, et qui, pliant souvent les genoiu devant les autels sacrs, accoutume son Aine se courber sous les ordres de celui qui

30

ORATEURS SACRES.
i

J.

DE LA ROISSIERE.

*0

rgle toutes choses, et <| n juge loua l<'$ bommea qui nous blesses, mata qui nous guri I aprs nous avoir blesss, qui noua tantt nous dligurit avec une parole vrant du mal que nous souffrons lantumdic verbo, quelquefois nous donnant la patience pour souffrir le mal, dont nous ne somme* pas dlivrs, et par un miracle encore plus
; : :

grand, changeant nos peines en consolations.

Car c'est ainsi, Dieu saint, que vous savez, quand il vous plat, faire a vos dvols enfants, d'une fournaise de feu un lieu de rafrachissement, de la fosse <Jes lions une maison de dfense, et du ventre d'une baleine un doux asile, un refuge assur. Ainsi, chrtiens, l'prouvez-vous , toujours contents de Dieu si vous lui tes toujours fidles; si, comme le centenier, appliqus au prochain par une charit officieuse, vous ne cessez pas aussi de chercher le Seigneur comme lui, par une tendre et sincre pit, qui vous conduira la gloire ternelle.
Ainsi soit-il.

SERMON

III.

POUR LE PREMIER VENDREDI DE CARME Sur l'amour des ennemis. Audistis quia dictum est anliquis Diliges pnuimum
:

et "lie Inl) l>is iuimicum iiiuui. ligo autem dico Diligite inimicos vestros, benefacite lus qui ode* vobls runt vos, et orate pro persequeiilihus et taluimiiatitibus vos. (tlallli., V. )

tuum

Vous avez appris qu tl a t d l aux anciens : Vous aimerez votre prochain, et vous harez roire ennemi. Et moi, je vous dis : Aimez vos ennemis, faites du bien ceux qui

donne le prcepte sublime de l'amour des ennemis. Prcepte , sens l'observation duquel nous n'appartenons point II loi nouvelle, nous ne sommes pas lea enfanta du l're cleste) nous ne sommea pas chrtiens, \ ouleznous sommes encore juifs ou p. vous savoir en quoi il consiste.' Suivez noire vangile, vous y trouverez mme le p itage de ce discours, si vous roules bien] que je vous en fasse une simple bomlie\ qui vous sera toujours utile, quoi iae mue vous flattiez peut-tre que vous n'en avez utile, parce que nous avons pas besoin toujours moins d'amis et plus d'ennemi nous ne pensons. Diligite inimicos vestros, dit le Seigneur dans notre vangile, aimez vos enn mis benefacite Itis qui oderunt vos, failes du bien orate pro perse ceux qui vous baissent queutibus et calumnianlibus vos, priez pour ceux qui vous perscutent et qui vous cas lomnient. Il vous demande donc le cur, aimez vos ennemis, diligite. Il vou demande les mains, faites-leur du bien, benefacite. Il vous demande la langue, priez pour eux, orate. Ce prcepte vous parat-il trop grand, mes frres, c'est Jsus-Christ qui vous le donne et qui vous le fera accomplir? Pour moi, une sainte prsomplion me fait croire que le Pre cleste, qui fait luire son soleil et qui rpand ses pluies dans les champs des bons et des mchants, ne nous refusera pas ses lumires et ses grces. Demandons-les par l'intercession de la plus sainte des vierges. Ave, Maria.
;
:
:

wus

hassent, et liriez pour

ceux qui vous perscutent

et

qui vous calomnient.

PREMIER POINT,

Quelque imparfaite que ft la loi ancienne, mes Itres, elle ne donna jamais l'homme la licence de har son ennemi ; et
ces paroles qui sont rapportes aujourd'hui dans l'Evangile Vous harez votre ennemi, avaient t manifestement ajoutes par les pharisiens et par les docteurs de la Synagogue. Car n'est-il pas crit dans le chapitre XIX du Lvilique. .-Vous ne harez pas voire frre dans votre cur? Non ocieris fratrem tuum in corde tuo? C'tait donc une corruption visible de la loi, que ce commentaire des pharisiens qui renfermaient le prcepte de la charit dans la seule dilection des amis, et qui voulaient soustraire l'empire de la loi divine les penses et les mouvements de la haine, comme s'il et t permis de nour rir dans son cur une amertume secrle contre ceux de qui l'on croyait avoir reu quelque offense. Le peuple s'tait rempli de cette fausse tradition qui favorisait l'inclination naturelle que l'on a la vengeance une coutume vivante avait el'ac une loi morte, et le prcepte de Dieu succombait sous l'autorit d'une troupe de faux docleurs. Le Seigneur vient rtablir la loi, il la purifie des traditions charnelles des hommes, et il lui donne encore la perfection qui semblait y manquer. Voici donc, mes frres, le grand commandement et la loi parfaite voici que notre divin Matre lev sur la montagne nous
:
: :

Aimer ses amis, est une misricorde humaine les publicains et les gentils, sans
;

autre secours que celui de la nature, le font tous les jours: 5/ amas parentes amant et gentes , amant et ursi. (Alg.) C'est une loi
,

qui est crite dans nos curs et que nous n'avons point apprise par l'lude. Mais aimer ses ennemis est une misricorde divine. Est-il rest quelqu'un de la maison de Sal,
disait David, afin que je puisse le combler de grces et exercer envers lui la misricorde de Dieu? Nunquid supcrrst aliquis de

domo Saul, ut faciam cum co misericordiam Dei? Sa! avait t le plus cruel ennemi ci David, et c'est pour cela que la clmence qu'il exerce envers sa famille, est appele une misricorde de Dieu. Pourquoi une misricorde de Dipu? Vous le verrez premirement, mes frres, par l':e:idue du commandement qui demande les sentiments du cur, et il n') a que Dieu qui puisse les demander; en second lieu, par les divines prrogatives qui y sont attaches, toute autre vertu, toute autre pratique de la religion tant inutile pour le salut sans cette dilection du cur. L'tendue du prcepte et ses prrogatives; appliquez-vous celte importante morale. L'tendue du prcepte se manifeste aisment par ces paroles
stros
; :

Diligite inimicos

ve-

aimez. Dieu dans la Loi ancienne avait permis l'offens d'exiger il

diligite,

il

SERMON
il,
il

III,

SUR L'AMOUR DES ENNEMIS.

plaie.
le

4-.i

pour

main pour main, plaie pour

taisait ce

Quand

commandement,

dit saint

Augustin, ce n'tait pas pour allumer la colore, mais pour la rprimer; ni pour seconder les emportements de la vengeance, mais pour la modrer et pour y mettre de justes
bornes'. Cette loi prvenait, par la crainte, la fureur de celui qui pouvait faire l'outrage, et retenait comme par un frein le ressentiment de celui qui l'avait reu; loi proportionne l'tat d'un peuple dur et incrdule. Mais quand la Vrit incarne a paru sur la terre pour former un peuple nouveau qui ft dfighe 4, fi' 'e> bile a dit dans le Sermon sur la montagne', qui est l'abrg de tout l'Evan-^ gi le-: Vous ayez appris qu'il a t dit aux anciens il pour il, et dent pour dent; et moi je vous dis de ne pas rsister celui qui vous traite mat ; mais si quelqu'un vous donne ua soufflet sur la joue d-roite. prsentez-lui encore la gauche du moins faiies-le dans' la prparation du cur;' car c'est 'principalement le pardon du cur qui est command, de cordibus vestris. C'est la dilec.tion. qui est ordonne, diiigite inimicos vestros. Des paens ont cru qu'il '-fallait pardonner ses ennemis; pas 'un n'a dit qu'il fallt les aimer, diiigite. Csar en oubliant les injures a voulu se rehausser par la gloire de la clmence, mais il a ignor le grand prcepte de la charit, diligile. La loi n'est plus crite sur la pierre, mais dans le cur, diiigite. Il est quelquefois permis de demander justice il n'est jamais permis de se venger, il est toujours commande d'aimer, diiigite. La loi de crainte retenait le bras et arrtait la violence des mains; la loi d'amour
: :

Saint-Esprit a-t il t donn aux hommes? Pour qui tous les sacrements de la loi nouvelle, tant de dons surnaturels, tant de bndictions clestes? Sommes-nous rgnrs par l'Esprit pour vivre selon la chair? Sommes-nous renouvels par la grce, pour nous conduire selon la nature, et pour nous livrer l'imptuosit de ses mouvements? Sommes-nous devenus les enfants de Dieu, pour suivre les lois et les coutumes des enfants des hommes? lois et coutumes qui. le bien prendre, ne sont autre chose que la corruption naturelle rduite en maximes et en pratique. Si vous aimez seulement ceux qui vous aiment, dit notre vangile, les publicains en font autant que vous vous n'tes pas meilleurs que les infidles, si vous vous contentez d'une vertu mdiocre, comme, naturelle, que les lgislateurs humains vous
:

ont demande; et si, demeurant dans les termes de l'amiti et de la reconnaissance que le paen, sans grce et sans religion, pratique tous les jours, vous ne gardez pas les rgles et la discipline cleste, que Jsus-Christ

mme,

le

lgislateur

divin, est venu vous

enseigner lorsqu'il vous a ordonn d'aimer vos ennemis, ego autem dico vobis : diligile
inimicos vestros.

va supprimer jusque dais le cur les amers sentiments diiigite. La prudence chrtienne ne veut pas toujours que l'on prsente l'autre joue celui qui frappe; mais la justice vangiq'ue veut toujours qu'on lui prsente le cur, diligile. Les hommes ne voient que les uvres, ils ne jugent que selon les apparences mais Dieu pse les esprits et sonde les reins il entend les dsirs, et il examine les curs, diligile. Il y
,
; ,

Mais d'ailleurs, chrtiens mes frres, vous devez savoir que comme le prcepte de l'amour des ennemis a dans son tendue une perfection qui vous tonne, il a aussi dans ses prrogatives de.s avantages qui vous doivent charmer. En effet, suivez-moi, s'il vous plat, dans celle seconde rflexion qui va donner lieu plusieurs autres; eu etfet, outre que la vengeance qui vous semble la plus douce des passions en sa jouissance, est la plus amre en sa recherche, el que
la malice boit toujours la meilleure partie du poison qu'elle prsente aux autres outre qu'il est triste, laborieux, difficile de travailler par des machinations soutert aines la ruine d'un autre cacher quelquefois pour excuter une plus lourde vengeance, sous le visage d'un ami, le cur d'un ennemi couvrir avec un air de candeur une noire perfidie ; et faisant succder les violents procds du jour aux cruelles rsolulions que la nuit a enfantes, se nourrir sans cesse du fiel de la haine outre ces cha:

des paroles lgres, qui, selon l'vangile, sont dignes del ghenne du feu pourquoi? parce que Dieu ne rgle la peine des actions et des paroles que sur les dispositions et la malignit du cur, diligile. Un peu de levain aigrit et corrompt toute la pte.; un peu d'aigreur dans votre cur, c'est assez pour rpandre la corruption dans toutes vos iruvres, diligile inimicos vestros. Celles, chrtiens, l'tendue de ce prcepte est grande, cl le Sauveur du inonde ne pouvait mieux nous montrer qu'il est le matre des curs par -a grce, qu en nous demandant pour nos ennemis par son prcepte la dileclion et les sentiments mme du cur. Pardonner l'injure peul venir d'une force humaine; mais aimer ses ennemis ne peut venir que de la divine, diiigite inimicos vestros. Aussi est-il vrai, chers auditeurs, que la religion chrtienne, que nous professons, n'est pas une religion humaine. Pourquoi lu Fils de Dieu s'esl-il fait homme? Pourquoi
a
:

grins, dis-je, ces prils, ces troubles, ces difficults que l'iniquit toujours p.iblo trane aprs elle, el dont on s'exempte par l'amour des ennemis, mille prrogatives

grand prcepte. Seigneur, par cette saintedileciion, les enfants du Pre cleste: ut sitis (ilii Putris restri, qui in clis est. Et de vrai, selon la belle et sojide remarque des saints docteurs, celte parole nouvelle de charit, qui n'avait poiul encore t entendue dans le inonde, et que le Sauveur du monde pronona sur la croix eu priant pour ses ennemis, ne fut-il pas reconnu par un cenlenier pour vrai tils do Dieu? Or, mes frres, si vous devenez les enfants de Dieu, et si c'esl ainsi que s'excute l'adoption divine, il esl ais de cousont

enfermes

dans ce
dit
le

Vous deviendrez,

Orateurs

icrbs.

XXXIV.

43

OHATKUHS SACRES.

J.

DK LA B01SSIERE.
les

44

clurc deux choses; la premire, que lorsque vous n'avez pas l'amour des ennemis dans le cur, les autres vertus que vous croyez avoir sont sans force et la seconde, que
;

sacrements et les sacrifies dont vous usez alors sont sans vertu. Soyez attentifs ces deux rflexions qui marquent de plus en plus les prrogatives du prcepte. Sans doute nulle vertu ne peut suppler la charit, cl n'a aucune force pour le salut sans cet amour des ennemis. Kn vain solennisez-vous des jenes, dit un prophte, si vous ne les sanctifiez par l'union cl la concorde, ianctifieatejtjunium, vocale certum,
les

rongrrgate populum. Fidles aux saintes abstinences, [tendant qu'avec l'anmosit dans le cur vous l'tes si peu au prcepte d? la charit, vous avez un vice de plus, qtii est l'hypocrisie. Kn vain ouvrez-vous votre bouche dans la prire pour invoquer le Seigneur, si en mme temps par la haine vous fermez votre cur vos frres et d'ailleurs la raison vous lo dit, lorsque gardant dans votre sein l'amertume de la vengeance, vous demandez au Seigneur, en le priait, qu'il vous pa; donne comme vous
;

pardonnez; car
tous
les

c'est ainsi

que vous priez

la

jours en rcitant

divine oraisou
:

que lui-mme il vous a apprise vous demandez, par consquent, qu'il ne vous corde jamais aucun pardon, et vous

lui

aclui

prsentez dans la formule de votre prire la sentence de votre condamnation. Que si vous allguez d'autres vertus que le jene et la prire, si vous prtendez vous sanctifier par l'aumne, la vrit ternelle vous dclare que, votre cur se trouvant resserr par l'inimiti, Dieu comptera pour rien la distribution de votre argent, quand vous tendriez vos mains tous les pauvres. Je vous dirai mme que quand vous auriez assez de foi pour transporter les montagnes, et assez de zle pour chercher le martyre sur les roues quand vous fuiriez dans le dsert pour y pratiquer les vertus les plus glandes; si vous n'y volez pas comme le prophte, avec les ailes de lu pacifique colombe, vous ne serez pas les enfants du Pre cleste, ut silis filii Patris vestri, qui in
;

flis est.

Sans la charit qui est dans le cur, sans l'amour des ennemis, nulles vertus j'ai ajout nuls sacrements et nuls sacrifices m'coutez sondez ici votre fidles, qui cur, et Dcomptez pas sur l'appareil d'une pit extrieure. Vous croyez avoir la grce, parce que vous recevez les sacrements qui en sont les signes; mais vous n'avez pas au dedans de vous la charit, qui e>t la vie de l'aine. Celui qui n'aime pas, dit saint Jean, demeure dans la mort, gui non diligit, manet in morte. Il est dans les tnbres, il n'aime point la vie ternelle, a Satan pour pre, il n'esl point n de Dieu, il n'osl point enfant du l're cleste. Quelle est donc votre confiance, quand vous sortez du tribunal de la conf. ssion, comme si en obtenant l'absolution du prtre, vous aviez reu le .sacrement de la paix, sans exiger de vous aupa;
:

ravant marques d'une sincre afieetion envers vos frres? le pitre est un prvaricateur, et vous un sacrilge. Si vous avez encore l'inimiti dans le cur, vous avez encore le pch dans l'me. Dieu qui pardonne aux plus mchant^, quand ils pardonnent eux-mmes leurs ennemis, no vous regarde qu'avec colre et vous devez apprendre qu'il n'est point de personne au monde qui soit avec plus de certitude dans l'inimiti de Dieu, que celle qui n'accorde pas un sincre paixTon. Cependant vous mangez par la communion l'Agneau do Pques, mais si le levain de la diseord toujours dans votre maison, vous mandez votre jugement; et les sacrements les plus augustes sont pour vous des anathmes. Vous multipliez vos sacrifices, vous chargez de victimes les autels; mais ne savez-vous pas ce que l'vangile vous ordonne, do quitter sans dlai les autels pour aller apaiser vos frres, et que la misricorde est infiniment prfrable 5 tous les sacrifices? Quel crime est-ce donc que la vengeance, qui anantit les sacrifices de la religion, qui Ole aux vertus leurs mrites et aux sacrements leur vertu? Mais aussi quels privilges, quelles prrogatives de! amour des ennemis, qui sanctifie les vertus, qui surpasse les sacrifices, qui gale les sacrements, et qui, consumant nos iniquits, nous rend tout d'uo coup, par une adoption dsirable, les enfants du Pre cleste et par consquent ses hritiers, si filii et hredes? Voil de grands avantages mes chers frres, le prcepte de l'amour des ennemis n'a pas moins de prrogatives que d'tendue, en sorte que l'ennemi le plus cruel no saurait nous nuire autant que nous nous nuisons nous-mmes, si malgr tout cela nous conservions dans notre cur la moindre aigreur contre nos frres. Je dis dans noire cur, et vous l'avez entendu car la vengeance n'clate pas toujours par des voies de fait vos mains, vindicatif, ne sont pas toujours pleines de sang, mais la malignit est dans vos dsirs, la colre repose dans votre sein, et vous assassinez votre ennemi cent fois le jour avec une imagination meurtrire. Vous n'appelez pas voire frre dans un champ comme l'homicide Gain; mais sous le toit et dans la mme famille une rvolte secrte produit de noires
;

froideurs, tous les curs se tiennent serrs les uns pour les autres. Bien plus, je vous dirai qu'il y a des caractres aussi loigns des rsolutions cruelles que des actions violentes, gens modrs et polis. Mais sous celle ccoive de politesse est

il

cache une sve maligne el corrompue; (esi une modration de philosophes et non de chrtiens. On croit avoir satisfait au picepte du pardon des ennemis, pourvu qu'on se retranche dans l'indiffrence; ce n'est le Fils de Dieu ne dit pas seulepas assez ment, Ne hassez pas, mais, Aimez vos ennemis; il demande le cur, itiligitr. il ne suffit pas de ne point har, de garder une espce de neutralit et d'opposer un tempra:

45

SEHMON

III,

Slllt

l/AMOl'K DES ENNEMIS.

(pie
la

40

ment fougueux un tiegme sloque l'orgueil se plat quelquefois regarder d'un il indiffrent celui qui nous a bless, et il trouve encore plus de satisfaction vouloir l'oublier qu' lui nuire. Aimez vos ennemis, et ces traits, que je vais vous marquer, reconnaissez ceux qui ne les aiment pas, quelque suprieurs qu'ils vous paraissent aux
:

motions de la vengeance. Premirement, ceux en qui tout le mrite temprale la douceur est l'indolence du ment, et qui ne font point de mal parce

moins leur qu'ils craignent d'en recevoir colre s'vapore au dehors, plus leur malignit se grossit et se fortifie au dedans; disposs mme rendre un ennemi dclar des services clatants, et jamais tourns vers lui par la dilection du cur. En second lieu, vous, qui sous le nom d'antipathie nourrissez des aversions opinitres, antipathies qu'une prvention injuste, qu'un pro:

cd peu complaisant a commences, que vous avez augmentes par des rpliques sches et par des contradictions draisonnables, mais que vous ne sauriez jamais justifier, quelque dgotants ou mauvais que les autres vous paraissent. Pourquoi? parce qu'il y a toujours en Dieu une raison souveraine, uno volont infiniment juste, qui veut que vous soutiriez non-seulement les humeursou les contradictions, mais les injustices de vos frres; qui en a fait sa loi; qui y a attach votre salut; et qui veut bien devenir lui-mme votre dbiteur, si vous tesbien persuads que vous l'tes de tous les hommes, et que vous devez indispensablement votre prochain, sous quelque forme qu'il vous paraisse, la douceur pour le gagner, la complaisance pour l'adoucir, la compassion pour le tolrer, la bont pour le soulager, la charit pour le gurir. Sur ces grands devoirs, mesurez votre cur, rglez vos sentiments, et mettez dans le troisime rang, de ceux qui ne pardonnent pas du cur, toutes ces personnes en qui la haine est cesse ou teinte, niais que la vanit, qui ne s'use point, arrte ci empche de faire la premire dmarche pour gagner leur ennemi. O Dieu saint vous, qui tes si grand, vous nous prvenez par vos grces bienfaisantes et par vos bndictions clestes, nous qui, sommes si petits et si abjects, nous, qui avons viol vos lois avec lanld'insolence, nous, qui ne saurions faire votre nom qu'une injure
1

sagesse chrtienne, qui ressent ies miqui connat les obligations, soutire l'injure pour apaiser la colre de son Dieu et pour s'efforcer de plaire celui qui a endur pour notre salut non-seulement les outrages, mais la mort. Enfin tous ceux qui veulent bien pardonner leur ennemi, mais qui ne veulent pas le voir. Quel est donc, je vous prie, cet amour qui a toutes les apparences de la haine? C'est ainsi que Dieu vous pardonnera votre indiffrence pour vos frres le rendra indiffrent pour vous; il mesurera sa scheresse sur la votre; il ne fera vers vous qu'aulanl de pas que vous eu ferez vers le prochain si vous ne voulez pas voir votre ennemi, vous ne verrez jamais votre Dieu; il dtournera de vous ternellement ses regards; loigns de sa prsence, vous n'aurez plus d'autre partage que des tnbres et des douleurs ternelles. Voyez, chrtiens, vous tes en quelque manire les matres de votre bonheur et des grces du Seigneur vous pouvez puiser pleines mains dans ses trsors. O homme vous avez dans votre propre sein la mesure des bienfaits de Dieu, Homo, tu tibi rnisericordifacluses mensura. (S. Pierre Chrysol.) Vous n'avez qu' tendre votre cur par la misricorde, et dilater pour votre ennemi les entrailles de votre charit. Ouvrez donc ce cur qui est depuis longtemps ferm, offrez au Seigneur le sacrifice qu'il ne rejette jamais allez, s'il est ncessaire, et si vous avez fait l'injure, allez plus de septante fois sept fois la portede votre ennemi pour vous rconcilier avec lui; aimez-le et vous le prviendrez sans peine; aimez-le et vous le gagnerez sans combat; aimez-le et il ne sera plus l'ennemi que de lui-mme; aimez-le et vous aurez votre juge mme pour pre, et votre Dieu pour ami. L'amour des ennemis dans le cur, diliyilc. Il faut encore qu'il soit dans les mains; faites du bien ceux qui vous hassent, benefacitc.
sres
et
;
: :

C'est

ma seconde

partie.

et toutefois l'orgueil nous retarde; empche l'homme do prvenir un autre homme; il refuse une petite dmarche; il exige une trop grande satisfaction et le
:

infinie
il

SECOND POINT. Pour instruire vos mains rpandre des bienfaits sur vos ennemis, je n'ai qu' vous montrer la main de Dieu mme; respectez celle main juste; imitez celle main bienfaisante. Deux grands devoirs que je vais vous exposer. Premirement, respectez la main de Dieu qui opre toutes choses. Dans les dsordres les plus grands, dans les perscutions les plus

dcouvre
les

la

videntes, l'il de la foi y main de Dieu, qui ramne tous

frre prit par l'indiffrence de sou frre.

ou par

la

vanit

ordres son ordre, et qui fait servir ses desseins ternels les violences et les perscutions les plus injustes. Rien ne so
fait

Marquons en quatrime lieu ceux qui ne pard innent (pie par grandeur de courage, et dont la patience est aussi fausse (pie la sagesse, selon saint Cyprien. Sectateurs de celle philosophie paenne, qui, ne travaillant qu'a montrer au public une fastueuse modration dans lis injures, laissait au cui ions les fiers sentiments et toute sa sensi bilit naturelle pour les outrages, au lieu

au hasard; une providence suprieure conduit tous les maux l o il lui plat le cur non-seulement des rois, mais des peuples est dans la main de Dieu, pour y former les destines humaines; et c'est l que, sans s'arrter aux cratures, aveugles instruments des divins dcrets, il faut regarder avec .respect dans la cause premire et souveraine tout ce qui arrive au juste, qui
:

il

OUATEUIlS SA UES.

J.

DI.

LA EMMSSIERE.

4S

un sol cheveu de la llen'esl poiul arrach sans l'ordre du Pore cleste. Une dispensalion secrte arrange donc et dispose les
lchs
I

mmes, en

sorte qu'ils enirenl dan:,

l'conomie du salut, et que la corruption de la nature ."-cil de base au grand ouvrage de la grce. Car, mon Dieu, s'crie saint Augustin, vous rglez mme les drglements des hommes, et, volro main donnant ans qu'il lui platt au torrent imptueux de leur mulice, vous gurissez |>ar les frnsies des uns les maladies des autres
:

naturelle, parce (ju'il s'tait accoutum I regarder que Dieu, a loujouu main qui le punissait ou qui le puriUail, soit dans les perscutions de Sai, soil dans les outrages de Smi, soit dans les rvolter
:

d'Ahsaloii 1 Je pourrais vous dire , mes | res , que d'ailleurs il arrive souvent que vous vous mprenez dans les contradictions

hommes, lorsque vous en cherchez

;

le

prin-

Eliam
alteram.

de

aniline

alteriut

insania

eanatti

eut-il

jamais une haine plus furieuse,

plus atroce

une perscution

Juifs et des gentils

pour

l'aire

Christ, auteur de la vie*.' blent pour mditer ce dicide, les autres pour l'excuter. Toutes les liassions sont en mouvement ; l'envie se forme dans le cur des pharisiens, l'avarice crot dans le cur de Judas, la fureur s'excite dans le peuple, l'ambition se rveille dans Pila te, la cruaut

que celle des mourir JsusLes uns s'assem-

cipe dans l'homme c'est--dire que soin c nt vous leur attribuez sans aucun fondemeut une malignit, une haine, une envie qu'ils n'ont pas. C'est peut-tre, dans celui qui vous a heuit, la faiblesse de son imagination qui s'est prvenue avec trop de l< ret, qui a suivi sa prvention avec trop de chaleur; et il n'est pas juste de donner aux
effets d'une imagination faible les r.oms si odieux de haine et de malice. Ce n'est peuttre aussi qu'une motion passagre: le cou-

pable en rougit la mme vivacit qui excite ces mouvements contribue souvent les
:

s'anime da:is les bourreaux. Cependant le conseil de Dieu prsida sur tous ces conseils, et sa main, aussi juste que puissante, se sert de tous ces misrables instruments, pour avancer la gloire de son nom, et pour oprer la rdemption du monde. C'est le Saint-Esprit qui nous l'apprend par la bouche de sai il Pierre, dans sa prire aprs la Pentecte, eonvener uni facerequ inanus tua et consilium tuumdecrcverunt jieri.(Act.,lV ,28) Est-ce que Dieu remue la malice et les passions des hommes? Non, mes frres; mais comme le juge no met pas la cruaut du coeur du bourreau, mais qu'il s'en sert pour le bien de la rpublique, ainsi Dieu ne met pas la malice dans le cur de l'homme; elle rside dans celui qui en fait le choix; le Dieu saint n'y a aucune part; mais sa main toute- puissante la conduit efficacement l'excution de ses justes conseils, pour le bien de son Eglise et pour le salut de
ses lus. Ainsi, chrtiens qui m'coutez, quelles doivent tre vos penses, vous, pour qui l'histoire

Que savez-vous encora, si celui que vous appelez votre ennemi, bien loin d' pens vo is faire de la peine, ne vous a parl que par persuasion, par consciente, pour votre bien; et que toute la faute qu'il a commise votre j-aid n'est qu'une impolitesse, une giossirel, une simple inattentruire.

tion

mnager votre dlicatesse?

du mondedoitlrerhistoiredu rgne de Dieu; vous, qui les pas-ions des hommes ne

doivent parai re (pie des instruments de la justice de Dieu; vous, qui no devez sparer aucun vnement de la premire cause, qui est Dieu? Quelles doivent tre vos penses et vos regards, lorsqu'il vous arrive de la part des boni aies quelque chose de pnible, un outrage, une injustice, un mauvais procd, une voie de fait? l'ont se rduit, mes frres, regarder beaucoup Dieu parmi Us haines et les violences des hommes, entrer dans son sanctuaire pour y dcouvrir les ressorts secrets qui remuent toutes les volont toujours causes; respecter sa juste au milieu des injustices huma. ns; a voir dans sa main l'pe qui frappe et le Met (pii chtie; a calmer dans cette vue l'agitation de votre esp.il, et rprimer les emportements de vos mains de mme que David, a qui la mansutude devint comme
!

Mais, aprs tout, coutez-moi, je vous prie si c'est une haine forme qui est dans le cur de vos frres , et qui se montre par leurs violences, qui oderunt vos; outre que vous leur devez alors plus de charit, parce qu'ils sont plus malades et qu'ils se font plus de niai qu'ils ne vous en font vousmmes, notre vangile vous demande a pour eux des bienfaits, et qu'au mme tel que vous respecterez la mai n de Dieu, louj oui s juste loi squ elle s'ap| csanlira survous ailes injustices des hommes, vous imiterez encore celte main bienfaisante, tendant vos mains pour faire du bien ceux qui hassent, Oen< facile Itis qui oderunt vos. Yuu> l'imiterez, eu- voil en second lieu le grand modle qui nous est aujourd'hui dans l'Evangile soyez parfaits comme votre Pre leste est parlait estotc vos yerj
:
|

Pater tester cadestis perfectut at. Apj reliez le donc, mes fr< res et ne l'oubliez jamais, la main du Seigneui ne se ferme pas pour les pcheurs mme, et INndignii de l'homme n'est point un ohslai
et

sieut

la libralit

de Dieu

c'esl sa
les

main

bienfai,

gouttes de pluio dai s le champ du pcheur qui f> Il >OS0 et qui y distribue Ions les rayons du soleil; c'est sa main librale qui met une couronne Sur !a tte de celui linie son nom. En un mot, sa main est toujours ouverte pour accommoder ses bienfaits nos beSOUS et tel que le pasteur charitable dpeint par le prophte Ezchiel il fortifie la brebis qui est faible; il bande la plaie de celle qui est blesse; il gurit celle qui -t malade; il relve celle qui (St tombe; il cherche celle qui est pei
,
,

sante qui verse Imites

il

49

SEUMON

III,

SUK
:

L'A MOU

DES ENNEMIS.

50

Chrtiens, mes frres, voil?i l'exemple sur sortez lequel vous devez vous former

de

terrestre l'enceinte de celle famille vous tes ns, et o vous ne voyez qu'un

ses violences; vous n'avez pas la plus lgre notion du vrai mrite, de la vraie grandeur, ni de la cleste religion que vous professez,
et

qui par

la

dbonnairet vous approche

l'exemplaire de perfection mme
la
:

pre emport ou une mre furieuse, dont la colre a altr tous les traits; votre mosoyez parfaits comme dle est dans le ciel voire. Pre ciesle est parfait estote vos perfccli, sicut Pater vester cceleslis perfeclus est. Vous, fidles et chrtiens, qui tes spars lavs dans Le des gentils el des infidles sang de l'Agneau et levs avec les leons de la inan'sulu le , estote vos. Votre perfection ne consiste pas imiter les attributs sa grandeur ou sa puisclatants de Dieu sance, dont il n'a que trop de mauvais imivous serez parfaits, si, ouvrant vos tateurs mains par la charit pour nourrir votre ennemi qui a faim, estote vos perfecti, vous imitez sa misricorde... Dans le ciel vous l'imiterez comme Dieu; sur la terre, vous devez l'imiter comme Pre, sicut Pater vester... Le paen qui n'avait que des idoles d'un mtal froid et insensible, des dieux qui avaient des mains et qui ne pouvaient les tendre pour secourir les malheureux devenu semblable ceux qu'il adorait, il ne pouvait avoir aussi pour les autres hommes que de la du; t et do la froideur. Mais vous, qui adorez le Dieu vivant et vritable, le Pre des misricordes, celui que vous appelez tous les jours votre Pre vous devez copier un si grand modle sicut Pater vester... L'homme est tomb en voulant, par une vanit insense, ressembler au Trs-Haut, et il ne peut plus se relever qu'en cherchant lui ressembler par la sainte charit; l'homme, qui est trop passionn et trop aveugle pour se faire justice lui-mme, devient injuste lorsqu'il veut imiter le souverain Juge dans ses punitions et ses vengeances; et il devient parfait qaand il veut imiter le Pre cleste dans ses bienfaits et ses grces sicut Pater vcslcr
: : , ,
:

de celui qui tion, qui est

perfecti tus est.
,

est
la

perfec-

sicut Pater

estote vos vester cleslis perfec-

Parole infaillible, prcepte indispensable

de notre vangile, quoi vous me permettrez de joindre cette douce et ingnieuse remarque d'Origne, qui veut que dans les outrages que l'on nous a faits nous nous souvenions du figuier que le Fils de Dieu a maudit. Il tait strile , mais il l'tait dans une saison o naturellement il ne devait pas porter de fruits et nanmoins la maldiclion du Seigneur tomba sur cet arbre infructueux, non enim erat tempus ficorum. (Marc, XI, 13.) Quelquefois, mes frres, nous portons les fruits de la charit dans le temps; c'est quand nous faisons du bien a ceux qui nous aiment cela ne sutlit pas; nous en devons produire encore, lorsqu'il n'en est pas la saison; dans le temps d'une perscution fcheuse quand la perfidie nous supplante, quand la calomnie nous noircit, quand l'in,

justice

nous dpouille; c'est alors, dit Origne, que vous devez porter les fruits de l mansutude, ouvrir vos mains, si cela so peut, aux besoins du prochain opposer du moins aux discours injurieux et aux actions violentes la parole douce et la grce de la prire. Je dis la prire car le grand commandement du pardon des ennemis ne demande pas seulement le cur pour les aimer,
; ;

et les

benefacite, prier pour

mains pour leur faire du bien, mais encore la langue eux orale.
,

diligite,
aliii

do

TROISIME POINT.
Priez pour ceux qui vous perscutent et qui vous calomnient orale pro persequenlibus el calumniantibus vos. Ccst par ce troisime article, qui est la troisime partie, de ce discours, que je dois finir et vous dire, mes frres si vous voulez bien m'entendro
:

si, comme le profane Esau, dont les mains taient contre tous, vous confondez encore la fureur avec vos devoirs, rigeant I. brutalit en hrosme, sachez que vous n'avez nulle part la religion chrtienne, qui dsarme vos mains et qui vous commande, en surmontant le mal par le bien, de reprsenter fidlement la bont du Pre cleste. Si sur le tribunal votre main manie trop rudement l'pe do la justice, employant votre autorit pour venger vos passions; et je dis plus, si vous approuvez dans ses sentiments et ses maximes le monde cruel qui ne veut pas quo la plus petite injure puisse se laver autrement que dans le sang do son auteur, et qui viole tous les droits de l'humanit pour se maintenir dans relui des reprsailles; en un mot, si vous soutenez par vos loges celui qui repousse l'injure l'estimant d'autant plus gnreux et grand qu'ilest un infracleur [tins hanli do la loi sainte vous tes do moiti avec le vindicatif dans ses emportements el
, ,
:

cleslis perfectus est. Que si, aprs cela, la gloire la violence,

vous attachez encore

encore quelques moments, que, comme il y a une espce de serpents qui avant de boire une fontaine ou un fleuve jette son poison, de mme lorsque vous allez l'Eglise et (pie par le commerce de la prire vous vous approchez de Dieu, fontaine de graco et de vie, vous devez vous dcharger auparavant du poison de la haine. L l'Evangile de la paix sera dans votre bouche; vous demanderez qu'il descende du ciel sur le Samaritain, qui vous a offenss, un autre feu que celui que les disciples imprudents demandaient, le feu de la charit; et votre langue, bien loin de rpandre des maldictions sur le prochain, ne prononcera sur lui

que des bndictions.

Ecoulez
bnit
la

voix de votre divin chef, qui

quand on le maudit, qui absout quand on le condamne, et qui prie sur la croix pour ceux qui le crucifient. Voyez Mose
dans
nacle
la

Loi ancienne, il prie dans lo taberpour un peuple rebelle, Considrez

r.i

ORATEURS SACRES
;

I.

DE LA

BOISSII RI

51

sa lion, lie, qui ia Loi nouvelle tendres mouvements rie son cur, prononce sur ceux qai le lapident une charitable oraison. La femme pnitente est colle soi pieds de Jsus-Christ, pendant qu'un pharisien la condamne; le publicain est prostern dans le temple, pendant qu'un autre pharisien le dcrie; Paul ne rpond aux blasphmes des Juifs que par ses prires blatphemamur d obsecrnmus. Et vous,- chrtiens, que faites-vous? Souvent vous enlroz dans le sanctuaire de la paix, encore troubls des accs de la haine; et pendant que vous avez la bouche pleine de maldictions amrea contre vos frres, vous osez demander Dieu pour vous les, bndictions; vous voudriez qu'il ouvrit'

Etienne dans
suit
les

par un effet rtroactif de la passion qui possde, celui que fous citiez tre comme an modle de vertus, depuis qu'il n'a point r< -\ ecl la vtre, votre langue injuste l'a revtu de tous les vices. Inlidle, vous ne Crfivez point la parole et aux promesses du Seigneur voire Dieu, oui dclare bienheureux ceux qui souffrent les perscutions et les calomnies des homme*. Imprudent, souffrent une petite insulte et priantpoorvotreenneroij vous poui r /, a\ elles deux deniers qu'il vous doit, vous acquitter des deux mille lalent> que vei vez Dieu, et effacer ainsi la cdule de toutes vos licites. Insens, dans l'injure que
et

vous

pour vous les trsors de sa misricorde :Homo hmirii serval iram, et a Dco quritl medelam. {Eccli.i XXVIII, 3) A quoi sert votre langue A accuser vo're ennemi et vous juslitier

vous recevez, vous ne consultez qu'une imagination aveugle, que l'orgueil intresse, et qui fait toujours sur les petites fautes d'tranges commentaires vous le condamnez et nanmoins vous l'imitez; vous voulez vous blesser comme lui, tre fur i- n
:

VOUS-mms. La calomnie repousse la calomnie, la vanit rpond la vanit, le nant s'lve contre le nant. Vous racontez
votre affaire tout le

comme
tent,

lui avoir tort comme lui. Impnivotre vie n'est qu'un tissu de folles
, ;

monde; dans

l'his-

toire que vous en faites, historiens passionns, vous no mnagez pas les injures et les reproches, vous mettez au jour avec une langue maligne toute la perfidie de votre adversaire. Qui est-ce qui a tort de nous deux, de-

mandez-vous? Vous-mme, chrtien

cruel,

qui dj en multipliant les reproches avez rendu le mal au centuple, et qui dans la chaleur et les transports de la vengeance, ditsaintBasile,rugissczconmieles lions, cornez comme les sangliers, sifflez comme les aspics, mordez comme les chiens. Artificieux, votre langue pleine de fraude travaille couvrir de raisons plausibles votre passion trop noire vous plaignant sans cesse des autres, quoique tout le mal soit dans votre humeur caustique qui incommode tout le monde, et que vous ne voulez pas corriger. Malin, le prochain a peut-tre de bonnes intentions; mais vous tes un mauvais interprte qui empoisonnez toutes ses paroles, qui expliquez mal toutes ses actions. Hypocrite, vous faites quelquefois
,

ruptures et de mauvais raccommodements vous portez votre haine j s pies aux noces de l'Agneau, et vous la cimentez avec le sang de Jsus-Christ que vous buvez. Vous la faites quelquefois passer jusque dans le cur de vos enfants; par vos relent ments qui clatent, vous instruisez ces petits serpents siffler comme vous, afin que voire colre ne meure jamais, et que votre bain.; soit la portion la plus certaine de votre hritage.

Cependant

la

mort arrive;

vous

allez

voir se coueber pour toujours le soleil qui, tant de fois, s'est couch et s'est lev sur votre colre ; vous invoquez alors les an-

servir la religion la vengeance, allez prendre jusque dans I difice

et

vous

du tem-

ple

les pierres que vous jetez sur votre ennemi. Faible, une parole vous a renvers, et vous n'avez plus la force de mettre un

frein a votre langue. Injuste , l'injure faile viole simplement la Loi, mais l'injure re-

ges de la paix, on cherche des ngociateurs habiles qui vous insinuent encore avec adresse qu'il ne sied pas a un homme mortel de garder des haines immortelles. le monde doit ce Vous vous rconciliez bon exemple, que vous lui donnez, a votre frayeur et non votre foi. Paen pendant toute votre vie, vous commencez en mourant h pratiquer le christianisme vous n'difiez l'Eglise que lorsque vous agonisez; vous ne cherchez l'huile de a misricorde, comme les folles vierges, qu'aprs que l'poux est arriv. Il est trop tard, cherchezla ds ce moment que votre Lingue, au lieu de composer des apologies et <: cer dans les uiraelions, invoque ds prsent sur voire ennemi et sur vous le Dieu de la patience et le Pre Je* misricordes.
:
; :

pousse dpouille insolemment la Loi de son autorit; injuste encore une fuis, vous voulez tre juge et -partie en mme temps; et, par une rompte excution dvos ressentiments, vous prtendez soustraire le coupable au tribunal de Dieu, son juge naturel. Superbe, la majest de Dieu se laisse flchir, et un ver de ferra qui n'tait pas hier, et oui ne sera pas demain, est lier dans ses paroles et inexorable dans sa colre. Calomniateur, votre bouche perverse, avec une haleine corrompue, Dtrit les fleurs les plus belles oi dshonore les murs les plus innocentes'
j

que la harpe duPsalmiste, il n'y a doux son de la prire, qui puisse apaiser l'esprit mauvais et furieux qui posIl

n'y a
le

que

le perscuteur; en parlant [tour lui vous parlerez efficacement pour vous. Souvenezvous aussi sans cesse du juge suprme qui s'est rserv la vengeance. Reprsentez-vous ce crancier redoutable, insolvable dbiteur, si vous ne remettez tout ceux qui vous doivent; si vous n'arrachez de votre cur les pines de la fureur: >i votre main par les bienfaits n'amasse sur la tte ennemie des charbons enflammes, et m la loi de la

sde

33

SEHMON

IV,

SUR LE

JElhNE.

clm.ence n'est sur votre .angue; aimant ceux qui vous hassent, dispos a leur faire du bien, et priant pour eux ainsi portant la colre des hommes vous viterez celle de Dieu; Dieu, dpositaire de vos vengeances, sera la rcompense de votre mansutude, et vous entrerez par la charit dans le royaume de la paix. Ainsi soit-il.
:

SERMON

IV.

POUR LE PREMIEn DIMANCHE DE CARME. Sur le jene.

est in deserium a spiritu jejunasset quadraginta dit-bus et quadraginta jtcsiea esuriit. (Matth., IV.)

Tune Jsus duclus

el

rum

pas seulement un mauvais cnrelien, mais mme chrtien. O temps sicles bien diffrents des ntres 1 o resle-t-il aujourd'hui quelques vestiges de cette premire foi, sinon dans les solitudes et dans un petit nombre de justes! Car, mes frres, que voit-on parmi vous? Des disciples du serpent, des snateurs du monde. La plupart, quoique l'dit du jene soit publi pour tous, ne veulent point entrer dans le dsert o Jsus-Christ votre chef est entr et parmi ceux qui y entrent, plusieurs le font sans aucun profil,
tait

qu'il n'tait pas

1

noclibus,

Alors Jsus fut conduit par l'esprit dans le dsert... et ayant jen quarante jours et quarante nuits, il eut faim
ensuite.

sans aucune utilit, c'est--dire que les uns ne jenent point, et que les autres jenent mal; le jene est combattu par ceux-l, par
Il est combattu; je il est profan. sens donc oblig de prouver la ncessit et les avantages du jene: il est profan; il est donc propos de vous marquer les qualits el les conditions d'un jenti

ceux-ci

me

Deux corps partagent l'univers, le monde et l'Eglise, el ces deux corps ont aussi chacun leur esprit qui les anime, leur chef qui
les

mon,

gouverne. Le monde a pour chef le dl'Eglise a pour chef Jsus-Christ, deux

frres, qui ont une opposition inparadis n'est pas plus loign de l'enfer; et le feu et l'eau, la lumire et les tnbres ne sont pas si ennemis dans la nature que ces deux grands principes le sont dans la grce. Ce que l'un cnerche, l'autre le fuit; ce que l'un estime, l'autre le mprise; ce que j'un approuve, l'autre le condamne; il n'y a que vanit el corruption dans l'un, il n'y a

chefs,

mes

finie; le

chrtien. La loi du jene tablie et les caractres du jene expliqus, c'est en deux points tout mon sujet vous y trouverez des instructions dgotantes, sches, mortifiantes, mais infiniment utiles, importantes, ncessaires ; et elles vous paratront telles, si
;

l'esprit

de Dieu veut bien accompagner do

ses grces la parole que je vous annonce, demandons-les car l'intercession de Marie.

Ave, Maria.

PREMIER POINT.
II

vrit et innocence dans l'autre; l'un cherche paratre, autre se cacher; l'un met la batitude dans les richesses, l'autre dans la pauvret; l'un s'empresse pour les repas, l'autre prfre les jenes; l'un flatte la chair, l'autre la mortifie. Voil, sans doute, deux caractres bien diffrents; il n'est pas ais de s'y mprendre, mes frres, el vous pouvez voir du premier coup d'oeil auquel de ces deux chefs et de ces deux corps vous
i

que

n est point de loi

de

l'abstinence et

appartenez, Jsus-Christ ou le dmon, l'Emonde. Les abstinences seules auxquelles celte Eglise sainte vous assujettit en ce temps pourront vous en convaincre. D'un ct, c'est l'ancien serpent, chef du monde rprouv, dont la premire tentation a t l'intemprance de la bouche; de i'autre, c'est Jsus-Christ, chef de l'Eglise lue, qui vous est montr dans un dsert, passant quarante jours dans un long et pnible jene. Votre fidlit aux jenes du carme vous apprendra donc, mes frres, si vous tes du corps de l'Eglise, si vous avez pour chef Jsus-Christ. Et de fait, c'tait i chez les chrtiens des premiers sicles une profession solennelle de leur foi, un tmoignage public de leur religion; la pleur des abstinences et une certaine odeur de frugalit dcouvrait aux paens les disciples de Jsus-Christ; on regardait comme un infidle celui qui aimait mieux manger avec le monde (pie jener avec l'Eglise. Violer le prcepte des abstinences, c'et t renoncer au christianisme et ne pas croire l'Evangile. En un mot, ditsaintChrysoslome, on
glise ou'le

t introduit dans le monde prtre dans un auguste temple, Dieu ne lui ordonna pas un culte extrieur de religion, il no l'obligea point de dresser un autel, d'gorger des victimes, ni de lui offrir la fume de l'encens. Il se contenta d'tre honor de lui par le sacrifice secret de son abstinence; il mil toute sa religion

menc avec le l'homme ayant

si ancienne que la loi du jene elle a commonde, dit saint Basile; c; r

:

comme un

dans

le

jene.

En un mot,

il

ne

lui

demanda

point d'autre hommage, que celui de no pas manger d'un certain fruit qui tait dans le paradis de la terre. L'homme fut assez injuste pour ne pas obir au commandement de Dieu, le prcepte lui parut peu important; il mangea donc ce fruit, et sa gourmandise fut l'origine de tous nos maux. Cependant, dit saint Rasile, la loi de l'abstinence fut rtablie incontinent aprs, el elle a pass de sicle en sicle jusques nous sans interruption.

Dans
elle

le

temps qui

prcd
;

le

dluge,

consistait

s'abtenir

chair de lotis les luge, c'tait s'abstenir du sang; dans la loi do Mose, ce fut s'abstenir de certains

toujours de la animaux aprs le d-

animaux immondes et observer plusieurs jenes solennels; enfin, aprs avoir pass
par tous les saints patriarches, qui avaient reu le jene de leurs pres comme une prcieuse observance, Jsus-Christ lui-mmo l'a reu, il l'a consacr par son exemple, il le christianisme est l'a donn a ses aptres n, pour ainsi dire, dans lo sein du jene,
;

jugeait alors que l'iufracteur

du carme

n'-

OR
ol

ITEI Hi SACRES.

J.

DE

L.\

BOIS
;

ses aptres l'ont

la

donn

ans fidles, qui,

succession continuelle des sicles, <r:t transfr le prcopie jus<]ues h nous; tic sorte que ce n'est pas une nouvelle pratique, un usage rcent ; c'est une lot aussi

par

ancienne que l'univers, une loi, dit saint Lon, qui n'apprend point condamner la
nature
.les

aliments,

comme

faisaient les

manichens, mais qui veut que pour de

justes raisons ou en retranche quelquefois l'usage non damnons naluram, sed semovens usum. C'est une pratique do toutes les Eglises, tablie, confirme, soutenue dans Ions les temps par les exemples do tous les justes; une constitution divine, une institution apostolique recommande par les plus
:

de manire, dit saint Amquelqu'un n'observe le jene des quarante jours en aucune faon, il commet un sacrilge et, s'il le viole seulement en partie, il commet un pch. Remarquez bien ces paroles sanclam.quadragesimam Dominus consecravil, (juod in tolum
anciens Pres
broise,
:

que

si

tionne au crime de manire que les pchs du corps ne Sauraient tre bien effacs que par la pnitence du corps paiteneo qui sans doute n'es! jamais mieux excute que' par le- ministre- du jene, lequel <sj principalement occup affliger la chair; et la chair n'est-clle pas la source funeste de nos prvai ications? Vous ne devez pas nr, c'est la loi de la chair qui est contraire l'esprit, c'est dans la chair que rsident les sens, ministres, complices, instrumenta du pch. Nous sommes lis la chair, pendants de toutes les sensations de la chair; nous tenons des corps, et de l toutes nos faiblesses. La chair rvolta nos premiers parents par la beaut d'un fruit; la chair corrompt le premier iiiond-:, et lui attira un affreux dluge; la chair sduisit Samson, et changea ce hros en un esclave; la chair rendit David adultre ethomici le; la chair t Salonion toute sa sagesse la chair, 'pi us puissante que les enchantements de Balaam, perdit par les attraits des filles
;
I

non

observare, sacrileyium i*t ; et ex parle violare, peccalum est. Eu effet, dit saint Thomas aprs saint Augustin et saint Lon, il ne faut pas croire que ce joug soit impos mal a propos, et que la loi du jene ne soit fonde que sur des principes incertains. Nul homme
n'est exempt de pch, et chaque pcheur doit travailler deux choses la premire expier ses pchs, la seconde rprimer ses et tout cela ne se peut bien faire fiassions qu'en mortifiant le corps et en rtablissant sur lui l'empire de l'me, par l'abstinence
:
:

la

le peuple choisi. C'est pour chair, ou pour l'engraisser, ou pour la satisfaire, que l'injustice travaille; c'est par
i

moabiles

l'il

de curs
;

la

chair

c'esl par

sortent les tous les mouvements drgls ont leur res:

la mort entre dans uos bouche de la chair que maldictions et les blasphmes
la

que

sort dans la corruption de la chair. Il faut donc que la chair, qui a corrompu nos consil

ciences, en subisse le jugement ei la peine: faut faire servir la'justico de la pnitence les armes de l'iniquit. M m
i

me
a

tue, disait

un ancien

solitaire,
Il

il

faut
le

raisons que nous fournissent les saints docteurs, et qui font dire l'Ange de l'cole (pie si le prcepte du jene n'est que de droit positif et ecclsiastique, quant la dtermination du temps
et le

jene.

Deux

donc que je tue

t belle
:

mon

corps.

faut

que

supplice s'excute dans

le lieu

crime

commis c'est--dire (pie le corps reo le pch a rgn el par lequel il a

;

auquel il doit tre observ, il est constamment de droit naturel et divin, quant a )x effets salutaires qu'il produit dans ceux qui
l'observent. faut vous dvelopper ces grandes v.'niIl ls, et vous dire d'abord, mes frres, qui, puisque nous sommes tous pcheurs, nous sommes tous indispensabtement obligs d'expier nos pchs par la pnilcnee ce principe est constant. Or, dit saint Basile,
;

la pnitence sans le jene est vaine et infructueuse, pnitentia sinejejunio otiosaest et infruyifera. Pourquoi cela? Premirement, parce que le jene, et surtout le jene de carme, se faisant par lout le corps de l'Eglise, en sorte, dit saint Bernard, qu'il n'y a nulle diffrence alors entre la table du riche et celle du pauvre, et qu'une loi gnrale runit dans la mme frugalit les princes et le peuple, les citoyens des villes et les habitants des dserts ; rien n'est plus puissant pour apaiser la colre do Dieu, justement offens do nos iniquits, que celte sainte conspiration des membres de l'Eglise, qui gmissent, qui s'affligent, qui se mortifient tous en mme temps. En second lieu, c'est qu'il faut que la pnitence, pour avoir quelque prix, soit propor-

rgn, doit tre puni et c'esl par le jene qu'un chtiment si juste est excut-. Voil donc, mes frre.-, (pie noU vous annonons la loi du jene; vous qui ave/, commis le pch et qui avez vcu selon la chair, vous criant comflie Jonas Encore quarante jours, et si vous n'observez p jenes ordonns, Ninive sera renvc' vous criant comme Jean-Baptiste Fait s pilence si vous voulez viter la colre. Vos amis, vos proeh.es, le monde, vousmmes, chacun vous enseignera ut\ Evangile sans pnitence et une pnitence sans je: :

nes la chair trouve partout des protecteurs. Et nanmoins c'est contre la chair que vous
;

devez vous armer, et vous armer de bonne heure, sans couter tous ceux qui veulent que vous flattiez un corps qui vous a dj fait tant de mal, que vous traitiez molremenl un corps qui a tant de fois irrit la vengeance divine par ses corruptions; u\i corps peut-tre encore jeune si on calcule vos annes, mais dj vieux si on compte vos perversit s. El ne voyez-vous pas, chers auditeurs, n'prouvez-vous pas tous les - crijours que le Du u saint, offens mes et encore plus de votre hardiesse ne vouloir jamais les rparer, a a; pesanti sa aiguise contre vus main sur vus, ,| U
-

,;

57

SERMON
1

IV,

SUR LE JEUNE.
par
la

53

pe do sa vengeance ? Voila que longtemps les nations ont t armes, et

cupidits
il n'y a les maux se sont multiplis plus de ressources dans la prudence humaine contre la pauvret qui nous menace, contre la tribulalion qui nous assige; la foi mmo s'obscurcit, l'image du jour terrible se peint nos yeux chaque jour dans quelque douleur nouvelle. Mais le glaive de Dieu se reposera, mes frres, et vous en avez pour caution la parole do Dieu mme; s'il voit que chacun de nous mange son pain dans le trouble et boit son eau dans l'humiliation ; s'il voit nos mains affaiblies et nos genoux sans force, nos visages abbatus, couverts de confusion, et nos entrailles affames porter leurs cris jusques son trne si dans une douleur commune, qui doit s'tendre autant que le pch, il voit sur la table du riche clater la sobrit du pauvre, les grands se soumettre la lot du

que

sentence divine manger son pain dans la sueur de son visage, et ne manger que son nain. C'est un dbiteur, 5 qui on no laisse qu une pension modique, et qui, est oblig de se rduire une table frugale pour avoir de quoi payer ses grandes dettes, et satisfaire un crancier inexorable. Eu un mot, c'est un pcheur chass du paradis, qui n'a plus de droit a ses dlices, et qui pour y il ne reste que le dsert du jeno ,

au Dieu saint, dans une chair afflige, l'expiation do ses intemprances et de ses rvoltes. Disons encore, M. F., et voici une autre raison qui tablit la loi sacre du jene : c'est qu'en humiliant et affligeant la chair, il affaiblit ses convoitises; et leyaut l'me au-dessus du corps, il l'affranchit de la honteuse servitude qu'elle souffre sous la tyrannie d'une chair sensuelle. Je veux dire
offrir

que

jene
les

comme
la

les

petits, et les

hommes

et

femmes, sans
de

dlices,
sirs

distinction, renoncer aux combattre par l'abstinence les plai-

bouche

nelle. C'est ce

nne chair crimiprix, chrtiens, que vous

et affliger
la

achterez la grce de n'est qu' ce prix.

rconciliation, et ce
:

le jeno ne sert pas seulement expier nos pchs, mais en second lieu rprimer nos passions. En effet, M. F., et ne perdez pas cette instruction en effet, quelle pesanteur pour la religion et pour les lois austres de la religion ? Quelle vivacit pour le vice et pour tout co qui tend au vice, lors;

que

Ouvrez
les

les livres saints, et lisez

peine

quarante jours du jene sont-ils commencs, que les abominations de Ninive, qui une pnitence de quarante annes n'aurait pas suffi, lui sont pardonnes. Dieu regarde mme Achab, tout impie qu'il est, lorsqu'il s'humilie dans le jene, et rvoque la rigoureuse sentence qu'il a prononce contre ce prir.ee il vous regardera de mme, pcheur, qui que vous soyez et combien sa colre est-elle flchie, quand l'homme coupable, pour expier ses fautes hassant
; :
,

le ventre, sans discipline et sans rgle, se chargeant d'alimenls, suit tous ses apptits? Loin, si juste, par une intemprance qui parat d'abord assez innocente, n'est-il pas conduit jusqu' l'incesto ? Parmi les cri-

mes de Sodome, no lui reproche-t-on pas l'abondance du pain etlesuences desrcpa>?

Mais pourquoi chercher des exemples anciens l o porte une axprieuce de tous les jours ? votre propre exprience, chrtien*
qui m'eoulez, prpares toujours, hlas et dtermines par les dissolutions de la table goter les fausses joies du monde, parler la langue impure du monde, ngliger les biensances, oublier les plus saints devoirs. Ilegnrdez, dit saint Ambroiso, regardez les oiseaux du ciel n'est-ce pas en dvorant trop avidement l'appt trompeur
! :

delachair, hassant sachairinine, ne pense plus la contenter, et penso peine la soutenir. Mais vous, qui, aprs avoir march selon la chair, suivez encore vos apptits charnels, vous qui refusez d'huniilierdans les saintes abstinences un corps (pic vous avez tant de l'ois souill par le pch, que vous avez tant de l'ois nourri pour le pch un corps dojit vous avez l'ail votre idole, cl que vous avez eu tant de soin d'orner et d'entretenir pour en faire l'idole ou inonde: quel doit tre votre sort? El esprez-vous que le souverain juge exerce suivons ses misricordes ?
les dlices
;

Souvenez-vous ici de l'lal o la premire transgression vous a rduits. Le Seigneur vous avait mis dans un paradis de dlices le temps do la premire innocence tait le temps des honntes plaisirs alors vous pouviez toucher tous les fruits de la terre, vous pouviez usersans crime des biens crs, qui vous taient offerts avec abonda ice. Mais depuis le pch, c'est le temps des douleurs et des privations, le temps do garnir et de jener. L'homme est devenu un malade qui les aliments auparavant si in;
:

cach sous l'hameon, qu'ils s'embarrassent et qu'ils prissent? cihusvisco cliam uvcsalliijat. Triste imago d'une Ame que la sensualit arrte, el qu'elle empoche do prendre son essor vers lie ciel. Mais la chair est-elle affaiblie par les jepes, le vice est dsarm, lesconvoilises se refroidissent la chaleur impudente des yeux s'teint, la chastet devient la compagne des abstinences , in jrjitniis, in ca~ slilule. Les sens n'ont plus de force pour lo mal, l'aine se purifie et s'lve au-dessus des passions, dispose recevoir les s'.inios lois et tout fait semblable au fidle Mose, qui, laissant au bas de la montagne un peuple mutin et infidle, monta jusque sur le
,

sommet, seulement accompagn du jeno

la familiarit de Dieu non-souleinoul le lgislateur des hommes, mais encore le modle de toutes les vertus. Le temps du jene est donc un temps favorable l'me, el la loi des abstinences n'esl ni une loi morte, ni une loi de mort.

qui

le fil

entrer dans

mme,

et le rendit

nocents, sont mainli'iiantpcrnicicux et mor un coupable, qui les viandes exquises sont interdites, el quiest condamn
lois. C'est

ft9
Il

oh.vili

\t>.

s'.r.u.s.

i::

i.v

boiss

re.
]

60

y a an genre de dmons qui ne se chassent que par la force du jene, dit la Vrit ternelle les saintes victoires ne se gagnent que par les athltes chrtiens, exercs dans
;

Etranges jenes qui mritent d'tre expis par d'autres jenes, et qui bien loin
soir.

dures abstinences l'incompatibilit est trop grande des murs innocentes avec une vie molle. Tous 1rs saints n'ont point connu d'autres remdes leurs convoitises, d'autre secret pour rprimer leurs passions, quoi:

les

qu'ils vcussent dans les dserts comme Jean-Baptiste, et qu'ils conversassent dans Jes cieux comme Paul. Et qui tes-vous donc, chrtiens? Vous, qui transgressez si facilement le prcepte du jene vous qui violez mme si hardiment par l'usage des viandes dfendues la loi des abstinences. Oui etes-vous ? Et tes-vous plus privilgis que ces hommes clestes, qui, loigns des objets, arms de la prire, environns de la grce, se croyaient encore obligs de se consumer par les jenes, chtiant leur corps pour le rduire en servitude, et n'lro pas livrs la rprobation ? Un nouveau
; ,

de composer votre pnitence, seront compts parmi vos autres pchs. Enfin je parle vous, qui ajoute/, ces ddommagements le repos et l'oisivet du lit, pour moins sentirla longueur des abstinences, qui ne comptez pour rien ces infractions, qui vous accordez sans scrupule ces soulagements, prenant peine la discipline si ancienne el SI ncessaire du jene dans !e rang des plus petites lois du christianisme; regardant comme une loi peu importante l'absti-

nence salutaire que la religion vous commande comme une expiation de vos pique l'Eglise vous ordonnecomme un remde
vos passions.

Mais vous allguez toujours une sant

faible,

un temprament dlicat,
qui

les

vaines

frayeurs d'une maladie

C'est--dire

peut

arriver.

que vous donnez pour fondement aux dispenses du prcepte que nous vous annonons la mollesse mme qui vous

vous a-t-il donc annonc un nouvel Evangile, qui vous dispense de renoncer vous-mmes, a vos penchants criminels, vos afFections charnelles? Qui vous assure que Dieu vous gurira sans le remde de la pnitence qu'il vous sauvera sans la grce de la mortification qu'il vous revtira de sa force, qu'il vous couvrira de son bouclier, qu'il vous enverra ses anges pour vous garder dans vos voies, pendant <pie vous obirez aux dsirs de la chair, que vous vous exposerez sans les prcautions du jene toutes les tentations de la chair, que vous refuserez de sacrifiera la religion quelques aliments que vous idoltrerez votre corps, et que vous prfrerez a la gr;ke de Jsus-Christ les grces de l'embonpoint et du corps? O misres garement des hommes! Et toutefois je ne parle point ici de ces gens qui par un pur libertinage, comme si la svrit de l'Eglise donnait un nouveau got aux. viandes qu'elle dfend, se font servir de la chair et couvrir leur table sans distinction de temps et de jour je ne crois pas qu'il s'en trouve parmi vous un seul qui commette ces scandales, et qui ne sache que celui qui les souffre dans les autres, quand rend coupable de il peut les empcher, se la mme prvarication. Mais je parle vous, qui opposez unejusteabstinence une complexion dlicate, ou une sant ncessaire; et qui cependant nourrissez une chair rebelle, qui engraissez un corps criminel et qui peut-tre n'avez point d autre litre pour ne pas porter avec les autres fidles le joug du carme, sinon que vos transgressions sont plus normes, et vos convoitises plus ardentes. Je m'adresse aussi vous, qui tes fidles l'abstinence, mais qui adoucissez,
lgislateur
;
; ,

y oblige d'avantage. Car je vous demande conscience si on Ja ici, que deviendra la

rgle sur les dsordres du temprament et comme dit saint Bernard, devez-vous tre jugs dans le dernier jour sur les rgles de
;

mdecine qui veut que vous conserviez corps, que l'Evangile au contraire, qui est votre premire loi, vous ordonne de mortifier et de perdre? Toujours munis de dispenses demandes avec prcaution et accordes avec complaisance, vous dites que vous avez une sant mauvaise, et que vous ne sauriez jener. El, de grce, pourquoi ne sauriez-vous jener? Parce qu'une molle ducation a rendu votre corps indocile aux svres abstinences [tare que ds voire
la

un

ou plutt qui anantissez la loi austre du jene par les liqueurs dont vous vous prcautionnez ds le matin, par le repas du jour o vous runissez l'intemprance le plusieurs repas, et par une multitude do plats
dlicieux dont votre table est rouverte
le

jeunesse vous avez avanc par vos excs jours mauvais de la vieillesse; parce que vous tes toujours entrs dans les jenes du carme par les dissolutions de la table; parce que ne devant rien la chair vous vivez comme si vous lui deviez tout et que devant tout h Dieu, vous vivez comme si vous ne lui deviez rien. Pourquoi ne sauriez-vous jener? Et comment arrive- l-il aujourd'hui que dans une dpravation si commune et si grande on n'a jamais plus nglig la pnitence si ncessaire du jene; on n'a jamais pouss plus loin les raffinements (inn vie commode, L'art dconlenter le got, l'attention a conserver le corps du pch? Si donc vous ne sauriez jener, c'est parce que les ides de la religion s'efc'est que facent tous les jours parmi vous dans la plupart la conscience ne parait plus qu'un principe mort; c'est que vous n'avez point appris vivre en chrtiens, el que vous avez oubli que vous tes pcheurs. On Dieu que vous avez apaiser, une mo pie vous avez a gurir, sanctifier, a sauver, tout cela ne vous est rien, et il ne vous est pas possible de jener pour le salut ternel majs pour l'avarice, pour l'ambition, pour le crime, quels jenes n'endurezvous pas? Et si effectivement vous tes bois d'tat de le faire, si par une imposai': ; ;

(Vf

SERMON

IV,

SU [{

Li:

JF.LNE
;

Ci
le

bil-it morale vous tes do bonne foi dans l'exception de ceux qui en sont lgitimement dispenss, quelle doit-tre votre douleur de vous voir spars du jene commun de tous les fidles ? Et quelle est la compensation que vous en faites par les aumnes plus abondantes, par les prires plus assidues, par une vie plus retire? Cependant j'ai toujours de la peine croire que vous ne sauriez jener, lorque tant de vierges plus innocentes et moins

robustes que vous supportent encore dans un jene presque continuel. Et dans l'tat o sont aujourd'hui les jenes, si relchs, si mitigs, si peu semblables a ceux de nos pres, peut-on se plaindre qu'ils incommodent? N'est-ce pas plutt avec ces
les clotres

emenls un rgime de sant qu'un exercice de pnitence? Et quand ils incommoderaient un peu, sont-ils faits pour nous accommoder? Dites plutt que tant de tes diverses maladies auxquelles vous stiji ts sont les fruits d'une cruelle intemprance; tmoins ces dites que l'on vous prescrit, et auxquelles vous vous soumettez quand votre avec une docilit si grande corps ne pouvant plus porter ce honteux et pesant fardeau de viandes et de liqueurs dont vous l'avez charg, s'en plaint vousa loucis
,

jene qui ve-\d la chair lo pch sa premire innocence le jene qui prpare toul<\s les vertus, dit saint Chrysoslome, n'est pas lui-mme une vertu, s'il n'est accompagn de certaines conditions s'il n'est marqu du sceau de la pit chrtienne. On solcnnise des jenes chez les paens les musulmans, les juifs, les hypocrites, les avares jenes profanes et de nulle valeur. Aussi l'Ecriture nous dit-elle de sanctifier notre jene, san-clipeate jejunium; et le Seigneur parlant chez le prophte Jol , Convertissez-vous vers moi, dit-il dans lo jene, dans les pieurs et les gmissements Convertimini ad me in jejunio et in flelu et in planctu; paroles o nous trouverons que les vrais caraefres du jene sanctifi consistent en deux choses se dtourner du pch convertimini ; et se tourner vers Dieu convertimini ad me. Se dtourner du pch premier caractre du jene chrtien, qui ne doit point tre spar des regrets et des larmes de
toute infecte par
;
, ,

mandise

mme par des fivres et des indigestions mortelles , et vous contraint d'avoir recours
aux remdes,
sostome.
dit

admirablement saint Chry-

Pensez-y donc bien srieusement, mes chers frres, et pour une petite satisfaction, ne hasardez pas tmrairement votre salut. Souvenez-vous d'Esa rprouv, parce
qu'il

abandonna pour

le

faible plaisir

d'une

lgre nourriture son droit d'anesse et les sacres prrogatives qui y taient attaches ; de Sal condamn, parce qu'il retint contre l'ordre de Dieu les troupeaux les plus gras des Amalcites pour en faire l'appareil d'une table sensuelle ; des Isralites punis parce qu'ils dsirrent dans le dsert des viandes de l'Egypte ; du dluge fatal qui noya tous les hommes, lorsqu'ils buvaient et qu'ils mangeaient : heureux , si vous n'avez point de part cette transgression si , au milieu de celte multitude de prvaricateurs et de rebelles qui vous environnent, effrays de voir dans un mpris si universel des jenes la dcadence de la religion, vous vous soumettez une loi si ncessaire. Plus heureux si
, ;

la pnitence convertimini in jejunio et infletu.De l, mes frres celte coutume si ancienne de confesser fces pchs au commencement du carme et quelquefois mme avant le carme; comme nous l'apprenons de saint Chrysostome et de [saint Augustin. Les fidles se prsentaient aux pasteurs pour leur demander la pnitence; et celle cendre que l'on jette encore sur votre tte le premier jour de carme apprend chrtiens que c'est une crmonie qui nous reste de celte ancienne pratique de l'Eglise. Mais alors on no se contentait pas de mettre do la cendre sur la tte ce qui n'est plus qu'une lgre ombre de la pit austre des anciens on obligeait encore les pcheurs de quitter le pch dans la componction du cur, pendant qu'ils l'expiaient dans l'amertume du jene. Cello pratique de commencer les jenes du carme par la confession de ses pchs et par les regrets de la pnitence se lit aussi dans le Pontifical romain dans les conciles de Paris et de Milan et vous y remarquez partout le dsir qu'a l'glise qu'une coutume si sage ne s'abolisse jamais. Et dire
: ,

vrai,

mes

frres, qu'i st-ce

que

l'obser-

vous sanctifiez le jene du carme, si vous ne le profanez pas et si convaincus de sa ncessil et de ses avantages vous l'obser, , ,

servez avec toutes ses conditions. Vous avez entendu la loi du jene, mes frres, apprenez uiainlenantqucls sont les caractres

du jene chrtien.

C'est

ma seconde

partie.

SECOND POINT. Les Ninitives jenent et ils sont exaucs , les Juifs jenent et ilssontrejets.D'o vient cette diffrence? C'est que le jene, par qui l'homme triomphe du dmon comme le dmon a triomph de l'homme par la gour,

vance du jene sans l'esprit de componction ? Que pensez-vous d'un chrtien qui garde les abstinences et qui ne s'loigne pas du pch? Vouloir apaiser la colre de Dieu et l'irriter en mme temps , amasser dans les jours du salut des trsors de colre, mler avec les armes de furoire les uvres des tnbres voil l'lat malheureux de celui qui associe avec l'abstinence des aliments la licence du crime, et qui n'assaisonne pas son jene de ses larmes; voil ce que vous faites, lors(ju'avec une face extermine vous joigne/, des passions toujours vivantes, lorsque vous nourrissez encore des haines contre vos frres que vous n'avez rien retranch de l'intemprance de votre langue ou de la curiosit de VOS yeux, que vous n'avez rien
:

oimi-.rus
rabattu do
et
v.

s\( m.>.

j.

i.;.

i.\

i;

,i-

-.

1.1.

ci

h'

orgueil ni do votre

luxe,

qu'une cupidit que vous no rprimez pas vous relient encore dans un commerce dangereux dans les liaisons scaniliiiiises toujours vils jiis(|iie dans vojj jenes pour le plaisir, pour la vanit, pour 'intrt. Quoi doue! la sobrit et la mo, , i

n qui (e prophte lsf.10 reproche qu'ils ont toujours dans tours jenes la mme ardeur pour le crime, la mme chaleur pour l'injustice , la mmeflpnt pour dpouiller leurs frres, la mme malignit
le mme got pour le pour les biens du monde, la mme soif pour des amusements nui divertissent beaucoup moins qu'ils ne drglent; une ivresse qiii parait plus honnte quo celle du vin et qui n'est pas moins crimiune cupidit qui est toujours en nelle action, qui ne respecte pas ces jours de pnitence, qui mne toujours galement an tribunal contentieux de la justice, ecce ud

pour

les

fltrir,

monde

et

dration
taille

paraissant
qu'il

avoC
n'y

clat
a

sur

votre

pendant

rien

que de

drgle i't d'immodr dans votre cur? Votre table est devenue plus sainte, et \ ous n'tes pas devenus meilleurs? Vous changez d'aliments, cl vous no pensez p changer de vie? Vous craignez mme do toucher les vaisseaux o se cuit la chair, do peur do vous souiller dit saint Basile, t vous ne craignez pas do souiller votre cur par des dsirs criminels? Vous ne craignez pas do souiller voire langue, vos yeux, vos mains par lo pch! Jenez mais convertissez-vous, dtournez vous do l'iniquit dans les jours de votre jene conter timini in jijunio. Pourquoi l'glise sage, qui place si hien toutes choses, a-t-elle ordonn quo lo jene do quarante jours s'observt justement avant la fle do Pques? Pourquoi a-l-elle voulu que l'on comment le carme par une humble confession" et qu'on Unit le par la communion ? Saint Jean Chrysoslomc , et plusieurs anciens Pres vous diront, mes frres, que l'Eglise a prtendu, par conomie 'i prudente, prparer ses enfants la participation du corps de Jsus-Christ et leur faire comprendre, en mettant un juste espace de pnitence entre la confession et la communion que les saints mystres ne sont quo pour les mes qui ont quitt le pch et qui l'ont pleur. Dsabusez-vous ici ministres sacrs, si j'ose instruire mes matres; vous qui ordonnez quelquefois la communion pour pnitence, dsabusez-vous: ia communion si dsirable rst la rcompense d'une vie innocente ou mortifie, les choses saintes sont pour les saints; et vous en fates un passage du crime a la gico; vous Offrez lo prix h ceux qui n'oi:t pas
,

<

me

conlenliones jejunatis; timides observateurs (l'une abstinence lgale, et eu mme temps prvaricateurs maudits des commandements de Dieu les plus essentiels. Le fidle dans ses jenes s'abstient donc du pch,'}! se dtourne do l'iniquit, il s'abstient mme et il se dtourne de toutes s voies o. sont tendus les piges du crime; de sorte, mon cher frre, que vous qui ne voulez pas profaner votre jene chrtien qui voulez jener en chrtien; si auparavant, trop actif dfendre vos revenus ou h dvorer ceux do vos frres vous assiez les jours devant les tribunaux des juges si auparavant vous marchiez sans prcaution au milieu d'un monde si dangereux si vous vous y reposiez avec mollesse; si vous
lites et
i

entriez dans les maisons du sicle o la triste avarice sous le nom agrable du jene dsole les consciences avec les fortunes; prsent, au contraire, louch du regrel sincre de vos prvarications et renonant une vie de passions et d'intrt, l'esprit de pnitence doit diriger tous vos pas; cl loin de tous les lieux o la conscience ne saurait vous conduire, o vous ne sauriez conserver ni la charit, ni l'innocence, loin de ces lieux in doit vous voir plus souvent

dans la caverne du pauvre de l'afflig, pour y rjouir

et
et

dans

la

maison
le

recrer

mal-

combattu
la

vous donnez

la

manne radie
,

celui qui n'est pas victorieux

la lic.

cendre vous lui mettez la Le chrtien mieux conseill suit

lento,

au lieu de couronne sur

et
la

heureux par voire aumne, pendant (pue lo jene vous mortifie vous-mme; jejunium crfjo tuum te caslirjet ut hvlificct allautn. Vous dit saint Augustin; on doit vous voir surtout dans la maison de la prire pour y parler au Seigneur et pour y couler ses ministres, pour y demander la grce et pour
y chercher
la

route, plus

que

l'Eglise

lui

trace.

vrit.
,

Pendant les quarante jours du jene, image do l'ancien dluge, il purifie la terre de son cur avec l'eau de ses larmes aprs quoi la colombe lui apportera lo rameau (l'olivier symbole do rconcilialiou et du paix, c'est--dire que dans les dorniersjiun s <u carme, l'Eglise , cette chaste colombe, lui mettra le pacifique rameau dans les mains: et alors il pourra recevoir dans la communion pascale le souverain gage do la
:

misricorde divine. Cependant il jeune cl il pleure imjejunio et in (h ta; il jene; et son jene est chrtien. Il s'abstient des viandes dfendues niais il s'obslienl encore plus du pch , cl il ne ressemble pyinl ces Juifs supertilicux
l.i
:

paix et do

le second- caractre Et voil, n;es frres du jene chrtien en se dtournant du pch, converlimini in jrjunio: se tourner vers Dieu, converlimini ml me. Se tourner vers Dieu, premirement parla prire assidue; on second lieu DOUX couler la sainte parole suivez-moi ci apprenez voiio rolig Par la prire assidue c'est le Saint-Esprit qui nous le dit et qui joint partout la riere le jene, bona est oratio r.um jrjunio c'est le Sage qui vous assure que la pi iui qui s'humilie dans le jene ne se repose point, jusqu' ce qu'elle ait attire sur le fidle qui prie une piopilialiou abon:

dante ;c'e&l sainl Bernard qui nous apprend que le jene fortifie la prire cl que la prire

SERMON
;

IV, SL'll

LL JLLAk.
crit
,

CC>

c'est la raison qui veut sanctifie lo jeilno que l'Ame qui n'est point appesantie par la chair, lorsque la chair elle-mme n'est point charge du poids des aliments, prend aussi plus librement son essor vers le Seigneur, et ne soullc plus ces nuages grossiers qui cachent l'me intemprante les choses clestes, Kcgardcx les justes de tous les temps, et imaginez-vors que ce sont autant de tmoins, qui dposeront contre vos lleurs jenes ches et profanes abstinences n'ont point t spars des prires, et il
;

arrivait mme que quand ils mangeaient dit saint Jrme , ils mangeaient de telle

dans noire Evangile que l'homme ne vit pas seulement du pain, mais de toute parole qui sort de ta bouche de Dieu. Oui, Seigneur si nous vivons mme du pain et de la viunde que nous mangeons c'est par votre bndiction et par la puissance de votre paroi', sans quoi le pain nous su(foquerait plutt qu'il ne nous entretiendrait; oui, si vous ne commandez plus au froment de nous nourrir, nous prirons dans notre plus grande abondance et avec votre seule parole, au contraire, sans le secours du. pain et des aliments vous nous nourrirez, vous nous rassasierez comme
,

sorte, qu'ils pussent bientt aprs plier avec attention et lire avec fruit; plus recueillis dans leurs repas que nous no le sommes dans nos prires. Considrez tous les fidles que l'Eglise, pendant plus de douze sicles, a rduits faire un seul repas dans
cl sans arl, seule faim assaisonnait, et o il n'tait pas permis d'apaiser toute sa faim; repas qu'ils ne prenaient que le soir; mais repas toujours prcd et suivi d'une longue prire. Voyez tant de cnobites, chez qui la vie quadragsimale n'est pas interlompue, et qui encore pendant toute l'anne s'abstiennent des viandes ; mangeant mme le pain avec mesure, de peur que le corps trop charg ne dtourne l'Ame du saint commerce qu'elle doit avoir avec Dieu par la prire. Regardez tous ces fidles, regar-

les jours

de jene; repas simple

la

repas que

de justes. en mme temps la sagesse de. l'Kglise, qui en vous tant les aliments exquis, en vous retranchant les sujerflus, #n vous faisant craindre mme les ncessaires, a subs-tit un autre -'pain, le pain de la parole divine, qu'elle vous d.Jime plus abondamment dans les jours du carme, et que vous devez recevoir aussi plus assidment. L'Eglise a toujours multipli les pains sacrs dans le dsert du jene; et nous lisons encore avec plaisir les
et

tant de-prophles

Reconnaissez aussi

difiantes

homlies que

les
la

anciens Pres
sainte quaran-

ont rcites chaque joui de

taine;
l'esprit

tant alors plus dispos les clestes vrits, parce qu'il n'est ni distrait par les soins de la cupidit, ni obscurci par les fumes de l'intempran-

recevoir

dez-vous vous-mme, et comprenez avec douleur que vous n'avez point encore observ le prcepte de l'Eglise parce que vous n'avez pas encore jen pour pr.er plus longtemps, parce que vou- n'avez pas encore pri pour jener plus saintement. L'glise, qui est la maison de la prire, doit donc tre beaucoup plus frquente eu ce temps que dans un autre. Les chrtiens fidles, dans ces jours si favorables et destins rparer les dsordres de toute l'anne, doivent mme, en abrgeant le temps du sommeil prolonger celui de la dvotion et renonant dsonnais une oisivet paenne ou des occupations peu ncessaires, apporter aux pieds des autels une prire plus
, ,

fervente,

malheur

l'Eglise , divertir avec le monde sensuel. Ceux-l , dit saint Ambroisc, quoiqu'ils ne commencent a manger que quand le soleil se cou cl , pourront bien dire qu'ils ont mang lard, mais ils ne pourront pas dire qu'ils aient

une prire plui persvrante et ceux qui au lieu de gmir avec dsole, vont encore jouer, rire se
;

ce, ni relard par le pouvoir (pie le sommeil exerce sur une chair trop nourrie. Voici donc, ciirliens mes fires, le temps le plus propre l'tude de la loi et la science du salut, in jejuniis, in sci?ntia : vous y tes tous iudispensableuient engags, vous' devez tous prsent vous tourner vers le Seigneur votre Dieu pour couter sa parole pour connatre ses voies, pour tudier ses volonls et ses ordonnances; sans quoi vtre jene n'est fias plus saint que celui des incrdules, voire abstinence est aussi souille que les repas des intemprants. Dgots du pain de l'vangile, loi us de nos sacrs pturages, si dans ce temps vous ne v. nez punit nos sermons quand avec un peu de pain et quelques lgumes secs vous observeriez l'ancienne xrophagie; sachez que vos jenes seront trs-imparfaits, que les anges ne se rjouiront pas de votre pni,
,

tence.

ilablemeut jen, passant vidai turditts non ionien Domino jejunasse. Et qui esi-ce qui manque un tu jene? La prire assidue qui tourne le cur versDiou, cl qui le tourne non-seulomcni pour nous attirer j.ar des invocations plus ardentes ot plus longues la grce cleste, mais de plus jour nous nourrir de la sainte parole, cou\i

se refecissc,

L'Eglise prudente, mes frres, qui a toujours spar les pcheurs de ses autels, en leur interdisant la communion, et qui les excluait mme autrefois du Sacrifice, en les chassant de ses temples l'heure de la sainte messe; les obligeait au contraire d'y venir chaquejour du carme, non pour assister l'auguste sacrifice, dont elle les croyait indignes; mais pour y entendre la divine parole. Et pour cela le barreau ne s'ouvrait qu'aprs l'heure du sermon, les boutiques taient fermes pendant ces mo
UiclllS

junio. ver li :ni ni (1(1 lh< i Ici, chrtiens, qui roulez offrir comme il faut le sacrifice du jene, renouvelez votre tUlcnliou et 'sou venez- vous de ce qui est

salutaires

le

lidle quittait ses

em-

plois, ses all'aires, son

commerce,

ses dvo-

lions

mme

pour venir recevoir

la

doctrine

de l'Kva
sont-ils

tgile.

Vos devoirs, chers auditeurs,

changs?

Ou

bien

les-vouri

plus

G7

0BATE1 US SACRE.

l>..

L. BOlStERE.
in

Si

plus instruits que ces anciens iiii('i.-s? Le pain de la sainte parole vous c>til donc moins noessairef vous vojezqve l'Eglise vous a prparai dos ministres en grand nombre qui vous rompent k pain avec fidlit, et qui vous le distribuent pi niant ces quarante jours avec abondance Ali si le sauvage, errant sans loi et sans religion
clairs il
I

talicibut tiupendimtu organa uostra. Plus de cantiques de Babj loue, qui ne sont roprea ni des chrtiens, des lents; plus de conversations qui les sduisont, plus d'assembles qui les dissipent, plus de spectacles, plus de lectures qui les
:
i

ne

pouvait entendre quelque discours de tous ceux qui se prononcent en

dans

les

forts,

ce temps et dans cette grande ville; si le villageois, dans ces terres striles O la .semence de la parole est devenue si rare, pouvait recueillir quelques miettes de ces pains qui vous sont offerts; si quelques gouttes de ces Heuves coulaient dans leurs ruchers; si un peu de cette manne touidserts, avec quelle comllait dans leurs ponction relourneraicnl-ils vers le Seigneur? avec quel empressement recevraient-

corrompent, plus de concerts qui les amolftupenxUmtu oroana nostra. Les cantiques de Sion les plus tristes, les psaumes de la pnitence les plus touchants succdent maintenant aux leons divines.
lissent
:

Ainsi, chrtiens qui

m coutez,

entrerez-

vous dans le dsert du jene, conduits par l'esprit de Dieu qui vous a parl par ma bouche; vous entrerez dans le jene sans rpugnance, soumis ses lois, dont la transgression doit avoir pour vous les consquences les plus affreuses, et n'omettant

aucun

des

caractres

qui

le

sanctifient.

aroleV Quels jenes ne praliquesa taient-ils pas, el avec quelles saintes dispositions ne les pratiqueraient-ils pas? chrtiens 1 voici [>eut-tre pour pluils
|

Vous n'oublirez pas surtout qu'un seul moment du feu qui ne s'teint point sera plus douloureux que les sicles entiers du jene Je plus austre. Vous vous souviendrez de la faim et do la soif ternelle que soutire
dans les enfers le riche rprouv, dont le premier crime a t une molle indulgence pour son corps vous regarderez aussi la
:

le dernier carme qui vous offre dans jenes sanctitis les secours les plus efficaces pour le salut; que vous reslo-t-il donc l'aire? Vous l'allez voir en peu de mots dais les Isralites fidles demeurant Babylone; image naive des chrtiens, qui observent le jene du carme avec toutes ses conditions. Sur les bords des fleuves de Bibylono, dit le prophte, ils sont assis et ils pleurent, ils refusent de chanter dans la terre trangre les cantiques joyeux, et ils ont suspendu sur les saules voisins leurs instruments de musique. Ils sont Babvone Super Jlumina Babylonis; ils vivent encore dans le monde; mais ils sont audessus des ileuves de Bab)lone, ils n'y sont pas plongs, ils s'lvent au-dessus super jlumina ils commencent s'loigner des passions du sicle, et voir l'instabilit de ses biens; ils commencent se dtourner du pch, des coutumes qui entranent au fith, des objets qui attachent au pch superjlumina. Ils sont assis seclimus. Ils sont assis pour couter tous les jours la parole de Dieu, pour la considrer et pour ramener celle rgle lous leurs sentiments. Ils sont assis on ne les voit pas ces sages pnitents courir Je maison en maison, de visite tu visite, de spectacle eu spectacle, ni errer dans ces chemins et ces lieux o le mondain cherche des amusements, et o il ne sauon ne les voit rait trouver que des piges pas, dis-je, dans ces lieux donner la dissipation des joins destins au recueillement et aux soins de la conscience sedimus et

sieurs
les

cleste Sion, ses joies pures et ses aliments

immortels. Vous regarderez le Dieu du ciel qui ne rassasiera que ceux qui ont eu faim, et qui ont eu faim de la justice; qui fera succder une abstinence lgre une satit divine; et qui prpare l'me sobre et fidle des torrents de dlices dans l'ternit bienheureuse. Ainsi soil-il.
S EU M ON
V.

POUR LK PBBUIEB LUNDI DE C\!iU1.

Sur
angeli
su;e,

le

jugement dernier.

Coin vcnerii Filins hominis in QMJesUle sua, ci nmnes e.iis ch m eo, unie seJcbii mper wdeio m ne -i iiis eieoiigregaLmulur auie euni uiuucs genii-s. (Muith.,

XXV.)

Quand te Fils de CUonune viendra dans sa ;>i y< *'<< occvmputju de lous ses anges, h sasseo.ra sur !. i..ie de sa yluie, et louiet les iiatwui de ta lae terokt ls^iiiblcs devant lui po.tr l'e juijces.

souvent appel jour de Dieu, Conturbentur omnes le jour du Seigneur haOitalores terra", quia veuit dics Domini, dit le prophte Jol. Le temps de celte vie, au contraire, est appel chez leprophtu Jrmie le jour de l'homme diem hominis non tlrxderarit. Pourquoi cela, mes frres, 'est que dans les jours de celle vie mortelle les
est

Le jour du jugement
.

clans les saintes

Ken mes

le

hommes font ce qui leur plat, ils agissent comme s'ils taient les dieux de la terre, Dieu parait comme ananti parmi eux eu
;

(litimus. Ils sont assis et fis pleurent. Ils pleurent dans la prire; souvent courbes de vaut les aulels avec une chair humilie dans les jenes le ciel ouvert ne refuse lieu leurs demandes; et il leur sied bien aussi d'expier par une sainte tristesse toutes leurs folles joies, flerimus. Ils ont mme suspeudu leurs mlodieux instruments sui hs Saules, arbres infructueux, et qui COn viennent tout a fait la terre strile ou jeu
:

temps de celle \ ie est le jour de l'homme le jour de sa vanit et de sa >ojour lonl mais le jour du Jugement sera de Dieu. Dieu alors paiailra dans toute 58 majest iumi de ce qui s'opposait lui ne stera devant sa hue; les hommes con-

un mot,
;

le
,

natront en ce joui qu'ils sont hommes ils et le juge il plus que leurs pchs tune videltunt. dit saint qui les doit punir Lue.
;

ne verra

S9

SERMON
Maintenant que

V,

SUR LE JUGEMENT DERNIER.

;

:o

c'est le jour de l'homme, Sdcias peut faire jeter le juste Jrmie dans un puits, il peut ne lui donner du pain que par mesure et le traiter selon son plaisir; Dieu garde le silence. Mais aprs ce jour il en viendra un autre auquel Dieu faisant clater la pesanteur de ses jugements sur la tle de l'impie Sdcias, il lui tera la couronne, il dtruira Jrusalem, o son trne tait tabli il l'enverra captif au tyran de Babylone. La, ses enfants seront tus devant lui, les yeux lui seront arrachs, il sera dans les fers jusques la mort, et il connatra dans sa peine qu'il y a dans le ciel un juge tout-puissant. Voil sans doute, chrtiens, deux jours le jour de l'homme et le bien dillrents jour de Dieu. Le premier est un jour d'ignole roi
,
:

crainte religieuse et salulairc des jugements divins imprimez en nous les ides et l'image du dernier jour, o Dieu sera connu et l'homme lcouverl, o se fera la manifestation de Dieu, c'est ma premire proposition; o se fera la manifestation de l'homme, c'est ma seconde proposition. Alors
celui-l

mme viendra avec une majest et une puissance formidables, qui est venu avec
i

ma chair mprisable et firme, lorsqu'un auge salua Marie Ave, Mana.

:

PRKM1ER POINT.
Augustin, estsi secret et si public, si cach et si connu lout ensemble, qu'il n'est pas permis l'homme en cette vie ni de le connatre lout l'ait, ni aussi de secretus et publicus, l'ignorer entirement qnem nulli licituscslcognosce?e,ctquem nemo permittitur ignorare. Si Dieu se cachait tout fait, il n'y aurait point de vrit, point de religion dans le monde, et les hommes par ncessit seraient tablis dans l'impit et dans le mensonge mais s'il se montrait dans toute sa majest, le mrite de la foi n'aurait point de lieu dans une lumire si clatante et si publique, S'il tait tout cach, il ne nous instruirait pas ; et, s'il tait tout visible, tout manifeste, il ne ferait que nous blouir; mais leschoses sont sigemenl tempres, il se montre et il se cache tout la fois. Jl se montre, et cette lumire claire les lus ; il se cache, et celle obscurit les humilie. Il se montre, et il y a assez de clart
dit saint
: :

Dieu,

rance d'erreur, de drglements on y vit dans l'oubli de Dieu Dieu, de son ct, dissimule, et le mchant cach sous des habits de thtre y est souvent confondu avec l'homme de bien. Le second, au contraire, est un jour de lumire, de vrit et de connaissance, o Dieu, pour ainsi dire, reprenant sa majest, parat en Dieu, et o les hommes, dmasqus et reconnus pour ce qu'ils sont, ne valent plus que leur vritable prix. Je veux dire, en un mot, que le vrai caractre du dernier jour redoutable du Jugement sera de faire connatre Dieu et de Dieu, abme de faire connatre l'homme grandeur et de saintet l'homme, abme de
:

vanit et de corruption. L'homme connatra Dieu, Dieu dcouvrira l'homme; manifestation le la vrit rvlation de l'iniquit. Le feu ardent et lumineux qui prcdera la face du Seigneur manifestera le juge au coupable, et le coupable lui-mme. jour, le dernier de ces jours temporels rue nous voudrions fixer et qui nous chappent! Jour o tin iront toutes les histoires du inonde, et o disparatra pour jamais sa ligure trompeuse! Jour o se fera avec la clture de tous les temps la dcision ternelle des destines humaines Puis-je l'annoncer, fatale journe , autrement qu'avec le bruit de me3 soupirs et la voix de mes larmes? Et vous, chrtiens qui m'coulez, quelle sera ici la situation de vos esprits?
, !

Flix, tout infidle qu'il est, est

froi

plein d'ef-

quandPaul lui parledudernierjugement. que je parle des fidles, lesquels diiciles aux aulresai ticlesdu symbole, nesauraient doulerde celui-ci, qui parat en quelque manire plus que tous les autres conforme la religion et la raison tout ensemble,
Je sais

qui convient tout la fois 5 la justice de Dieu et l'iniquit de l'homme, qui est exprim dans les divines Ecritures avec des termes si clairs, pendant qulesautres points de la foi n'y sont souvent proposs (pue sous un voile de paroles nigmaliquos. Le paen aveugle le souponne, l'hrtique pervers n'a jamais os le nier, et la conscience par ses tristes syndrses l'annonce encore quelquefois l'impie.

Mais vous seul, Esprit-Saint, pouvez rpandre dans les curs des hommes une

pour tendre inexcusables les pcheurs qui ne le reconnaissent pas; il se cache, et il y a assez d'obscurit pour les aveugler. H s'est montr dans les uvres divines et miraculeuses de sa vie sur la terre, et cet clat a l assez grand pour le faire reconnatre ceux qui le cherchaient avec sincrit il s'est cach dans ses actions humaines et communes, dans ses ignominies et ses souffrances, et cette obscurit a l un scandale et un sujet d'horreur pour ceux qui ne le cherchaient pas. Telle est la condilion des hommes sur la terre, de Devoir qu'en partie, dit l'Aptre, do connatre Dieu et de ne le connatre pas, par un mlange mystrieux do lumires et de tnbres mais remarquez, s'il vous plat, mes frres, que cette lumire crot toujours pour les justes, et qu'ils avancent sans cesse, dit saint Paul, dans la connaissance de Dieu cresccntcs in scientiu Dei au lieu (pie les prvaricateurs, avec un ci ut qui s'aveugle de plus en plus, grossissent tous lesjours leurs tnbres avec leurs crimes. Cependant Dieu se cache, il garde lo silence, il est patient mais il n'est palienl que parce qu'il est ternel; il n'est patient que parce qu'il est Dieu. Les hommes, qui sont faibles et qui durent peu, se saisissent de la puissance le plus tt qu'ils peuvent, ils se btent de laver leurs mains dans le sang de leurs ennemis, parce qu'ils ne sont pas les matres du temps; Dieu, au contraire, qui a tous les temps en sa puissance et qui a une lenduede sicles vaste et infinie pour excuter ses vengeances divines, parce qu'il est
:
:

:i

OIUTEI as SACRES.
!

J.

DE LA BOISSIEUR.
d

lernel, il est patient, il se la i, il sa cache. Mais, 6 enfants des hommes <:c temps le patience, d'obscurits el de silence, durero-t-il toujours ? Non, dit le prophte, Dieu viendra enfin manifestement dans le bruit d'nuo effroyable tempte, dans l'clat et l'ardeur des

fume

Bon enibrnscm ni affreux iSlbunt

i ;
;

lments embrass il viendra noire Dieu pour prononcer sur toutes les nations s;

ches
tra et

le

crainte

et

assembles devant son

;

tribunal
il

une sentence irrvocable

il

para-

ne se taira plus; en sorte qu'il n'y aura point d'hotuincqui ne soit forc de le connatre Cognoscelur Dominus judicin fu:

ciens.

Etrange manire de connatre Dieu car enfin celle connaissance ne sera point tablie
!

.'

des pcbeurs par une lumire surnaturelle, mais par le sentiment d'une peine ternelle et iulinie ce sera la vengeance divine qui imprimera cette connaissance dans l'me des rprouvs avec des caractres de feu ; le manire que si in amenant le crimodes hommes est d'oublier Dieu, de l'ignorer et de le mconnatre, leur supplice dans le jugement et pendant l'ternit sera de le sentir et de le connatre de le connatre, blas non comme leur Dieu pour leur faire du bien, mais comme leur juge, pour les affliger de loulos sortes de maux cognoscetur Dominus judicin fnciens. Je ne sais, mes f. res, si vous comprenez bien jusqu'o ira celte connaissance de Dieu, celle manifestation et de sa puissance infinie et de sa justice ternelle? Je commence par sa puissance, et premirement je dis, en suivant le Prophle-Itoi, que ce feu qui s'embrasera devant la face divine, et qui manifestera le souverain juge aveo sa puissance souveraine, consumera en mme temps et rduira en cendres lous les ouvrages humains en sorte que l'homme alors touchant domine au doigt le nant de toutes choses, et nu voyant plusau lieu de l'imago brillauled'un monde sduisant qu'un vide etun abme- affreux, Dieu seul, dit Isa ;, lui paratra grand exultnbitur Dominus soins in ci ce jour dicilla. (Juel horrible changement de scne, prirontles penses, des hommes, chrtiens prirtinl ls dsirs des pcheurs, priront

dans

l'esprit

regu terra cum iderint fumum incendi i/a<. Los rois de la terre pleureront les pleura n seront plus le partage do peuple seul sera rtablie celle premire ol juste galit qui devait tre entre les hommes; le riebe ne dominera plus sur le pauvre; la justice et l'injustice seront dsormais l'extrme diffrence d'un souverain bonheur et d'une souveraine misre ;/lebuntregesterr. Les rois le h terre pleureront. Ce rayon de- gl >i e qui tait sur le front du prince ou'.du maghslrar, se retirera et retournera Dieu soi principe h puissance <lu S, -ignour clatera toile seule. I. rois de la ferre pleureront lorsqu'ils verront lii.nii'e de l'embrasement du m vidcrinl fumum incciidii cju*. Hlas si la lumire do la foi eut prvenu le feu du jugement, ils auraient vu par avn:coque la grandeur du monde n'est qu'une fum dlices une vapeur, ses biens de h cendre, et que tout leur pouvoir n'tait qu'un; ed u te et lgre manation d pouvoir suprme et ternel du Seigneur, qui paratra Seul grain en ce jour, cxaltabitur Dominus solus in tffo
;
r

il la.

Non-seulement

les princes, dit saint

Jean,
!

mais les marchands de la terre seront uvsi dans les pleurs et dans le deuil aprs la chute de Babylone, parce que personne n'achtera plus ses marchandises, cl que tout ce qui ne sert qu' la vanit el au luxe du monde prira avec le monde Ntgotiatorcs
:

mme
rice
!

les

noms

qui

du genre humain dans

tes rserves,
!

consolaient l'arrogance ses faiblesses. O ava1 !

tes, vanit

tes
1

tes conquambition pompes, luxe les appates spectacles,

1

volupt! les dlices, tes plaisirs, gourmandise inonde tous les appas seront anantis dans te jour, et il ne paratra plus rien de grand aux yeux de l'homme queson juge: hualtabitur Dominus solus in die illu. i'auv os morlous les ouvrages de vos mains, tous tels les efforts de votre ail, tous les ch< vre de volro industrie, toutes les uroductions de votre science, tous les fruits de vos travaux, seront dtruits. Tombera ' puis sanle ville de Babylone avec toutes sespom
reils, curiosit
1

terne fichu it et lugebunt super illum quoiiium merecs connu nemo emet mttplius. Les marchands de la terre pleureront sur la chute de Babylone et verront avec effroi dans ses ruines ternelles les traces de la puissance divine. Leur avarice a l'ai! de ce inonde une vraie Babylone par la contra lielion des langues qu'elle y a introduites; car n'est-ce pas l que rgnent la fourberie et le mensonge qui divisent le langage du cur de celui des lvres, qui multiplient les parjures, qui donnent des usures cruelles qui, pour et infmes des noms honntes surprcnlre le simple, cachent sous la reliivo (Jes serments des piges funestes, et qui tablissent entre le vendeur et l'acheteur des langues si (Affrentes ? N'est-, 'e pas l qu'une langue barbare, a mis dans le barreau la justice mme en commerce? S iriez au plutt de ceile Babylone. peuple fi de peur qu'elle ne vous crase par sa chute. Personne n'achtera plus ses mnrehandis s, ni ses toffes et ses pierres prcieuses, ni irfums dlicieux, ni ses meubls magnifiques, ni ses fruits et ses liqueurs, dont
;
;
i

l'aptre saintJ.au dans ce chap Ire fait long dtail, 1 qui la cupidit des hom
1

pes

et ses dlices. Alors, dit saint Jean, les rois de la terre pleureront sur celle Babylone renverse, ils verront la ii q-p.-oni leurpoilriuu lorsqu'ils

qui n'enchrit que ce qni est sensible, donne un si grand prix. D'autres marchandises liront la vogue; les seules bonnes uvres, iules vertus chrtiennes, ouvrages de la grce du Dieu saint et puissant, seront de quelque valeur dans ce grand jour lxul:

tabiliur
.

Dominus solus in die illu. amateurs du sicle qui que vous

!

jelei des cris dans

la

vue Je cette dlaHIaucu

13

SERMON
:

V,

SUR LE JUGEMENT DERNIER.

assujettit nos corruptions tout ce
a

7i

universelle de toutes vos commodits et de le faste de la puissance, la tous vos biens possession des richesses, la pompe des habits, l'usage des parfums, la dlicatesse dos

que Dieu

viandes,

la

magnificence des meubles,

l'a

sensualit des liqueurs ; prenez-y garde, la Vrit ternelle vous en avertit, et ce ne sont pas nos penses incertaines que nous vous rcitons , rien n'est indiffrent au jugement de Dieu. Votre cupidit a giU tons ces prsents du Crateur ; vous avez quitt votre Dieu pour embrasser ses dons; Isral a multipli ses idoles selon l'abondance dn ses fruits; tout ce qui n'a point t rapporl sa gloire sera dtruit par sa puissance; tout ce qui n'est point l'ouvrage de sa gr;\ce sera la matire de son jugement, et votre force sera tristement change en faiblesse, vos dlices en amertume, votre dlicatesse en une faim cruelle, votre magnificence en un dpouillement gnral, et vos richesses

cr pour nos besoins et pour sa gloire. Vous voyez l'intemprance do la bouche , qui, pour satisfaire aux caprices du got, dguise tous les fruits de la terre, et un arc de volupt corrompt tous les jours lapuret do la nature. La liqueur qui est donne a

l'homme pour tre un simple soulagement du corps, l'homme -n'en fait-il pas le pernicieux aliment de ses convoitises ? Le sculpteur force l'argent et le marbre reprsenter des dieux fabuleux qui font trembler l'idoltre; et le peintre emploie la toile et les couleurs a fournir aux yeux du sensuel
des objets et des attitudes qui le sduisent. L'a malice a aiguis le fer, l'avarice a pur l'or, la vanit a fil la soie. Interrogez la mer, et elle vous rpondra qu'encore qu'elle lve ses flots pour effrayer le marchand avare, elle est contrainte de servir aux inquites oprations de son commerce. L'air est gt par nos parfums ; la terre est profane par le sang humain; le luxe qui cherche la hauteur du jour va souiller la lumire; et la volupt qui se cache dans la nuit rend les tnbres complices de ses abominations: Vanitati enim crealura subjecta est non volens. Vous dirai-je enfin que dans ce petit nombre d'annes que Dieu nous distribue, et o il fait luire sur nous son soleil, cr uniquement p iur l'adorer et le servir, et ne pouvant tre destin autre chose, Dieu nanmoins n'a presque point de part nos actions, et que par la perversit de nos murs nous forons les temps et les jours, et nous
les tirons de leur destination naturelle ? Omnis creatura ingemiscit. Or, voil que le jour de la manifestation de sajuslice arrive, et les cratures, qui gmissaient du long abus des pcheurs , se

en une indigence affreuse.

je vois toutes les cratures s'armer les intrts du Crateur, et se prparer signaler le grand jour de sa manifestation par la ruine entire des pcheurs; de manire que sa justice ne sera pas moins manifeste que sa puissance. Jo dis donc, en second lieu, que la justice du Seigneur sera manifeste revtue de toutes ses armes, dit le Sage; tout l'univers combatlra avec lui contre les insenss Pugnabit cum orbis terrarum contra insensatos. Pourquoi tout l'univers et chaque crature s'armera-t-elle contre les pcheurs, qui nous sont marqus dans les livres saints sous le nom d'insenss? c'est que toutes les cralures, le ciel et la terre taient destins lever l'homme la connaissance et l'amour de la souveraine vrit, et l'homme les a fait servir sa vanit. Quelquefois l'homme veut jouir des cratures et se reposer en elles, comme si elles taient son Dieu; et d'autres fois il s'en sert et il en
Ici

pour dfendre

Mo

dispose connue s'il tait lui-mme le Dieu tous ces des cratures. Or, dit l'Aptre tres corporels et sensibles, qu'une main pure et divine a forms, ne portent qu'avec contrainte le joug honteux du pch de l'homme ces essences innocentes gmisVanitati sent sous des abus si criminels enim creutura subjecta est non volcns. Scimus enim quod omnis creaturu ingemiscit. VA de fait, mes frres, si vous voulez bien y faire rflexion, est-il quelque lieu, quelque parlio de ce monde sensible que le vice de l'homme n'ait corrompu, et o l'on ne trouve des impressions et des tracts de sa malignit ? terra infesta est ab habitatoribus suis. Le monde tait un auguste difice et construit pour tre le temple de Dieu les hommes en ont fait uno retraite de voleurs et do sclrats. Tout y est renvers; les lus qui en devraient lro les matres, peine y trouvent-ils place; les usurpateurs
, ;
:

soulvent contre eux et combattent avec leur juge contre ces insenss: Pugnabit cum Mo orbis terrarum contra insensatos. Les astres du jour et de la nuit clipss refusent aux pcheurs la lumire dont ils ont abus; les pcheurs sont livrs l'horreur des tnbres ternelles. Tous les lments conspirent contre eux, dit le Sage; l'air fait pleuvoir ses grles et clater ses foudres, la mer le feu les conla terre s'ouvre pour les engloutir ; tout fond sous leurs pieds , tout chappe o leurs mains, et il ne reste plus l'iniquit que le dsespoir et la douleur. Seigneur, s'crie le Prophte, qui pourra comprendre la puissance de voire

rpand ses flots cu niants, sume avec leurs ouvrages,

s'en saisissent soit par fraude, soit par violence , et le Dieu saint ni- manifeste pas encore sa justice. Une cupidit drgle y hange l'usage -lgitime de toutes chose, et
(

Orateurs s\cnis x\\l\

colre et l'tendue de votre justice? Cependant vos desseins ternels seront excuts, et la guerre, no se faisant alors qu' des coupables, fera dvelopper aux yeux de tous l'quit admirable do vos divins jugements pugnabit contra insensatos. Sur la terre, dit excellemment saint Basile, nous ne connaissons Dieu qu' demi, nous n'avons que dis ides faibles et languissantes de sa puissance infinie patience nous rend incertains sur sa providence, et pour mettre au large nos passions, pour franchir plus hardiment les bornes do 3
;

ORATEI us SACRES,
nos devoirs, nous donnons sa justice des limites trop troites Il n'est pas croyable, dii-oi), dles a qui je parle, craignez quen'esl pas il ce ne soit l voire langage croyable que Dieu entra en un compte si exact avec l'homme qui esl son ouvrage; il n'est pas possible que celui dont l'essence est la bont punisse par des peines qui dureront toujours un pch , une offense lgre. Une offense lgre, mon cher audiditeur; oui, certes elle est bien lgre, si tu parles de ce plaisir d'un moment, dont il ne te reste qu'un triste souvenir. Une offense lgre; hlas! trop lgre, puisque avec une lgret pire que la folie lu as prfr la crature au Crateur, la mort la vie le nant au tout. Une offense lgre ah 1 je vois bien que tu n'as pas mesur la justice souveraine de celui quelle outrage et qui te l'avait dfendue. Tu ne la connais pas
,

j.

di;

LA loissii.m.

peut-il se dpouille!

dosa bont?

El a

pas toujours riche en misricordes? On rerra mme Sans le dernier jour le souverain juge avec toutes les marques de sa misricorde, couvert ne ses plaies el pr< d de sa objets bien doux et bien consolants. Mais que ces objets ne vous flattent point, pcheurs; cette misricorde, qui paratra dan lejugement, sera une misricorde outi qui ne demandera que votre perte; cette misricorde fera l'apologie de la justice, elle ne servira qu'a confondre le pcheur cl a le convaincre de l'quit des divins arrts le pcheur verra celui qu'il a perc; il rerra le ct de Jsus qu'il a p ire par sa fureur, et qu'il s'est ferm par son ingratitude, peccator videbit ; il verra l'Agneau de Dieu qui
i

s'est
si
il

immol ourson salut, mais cet Agneau doux deviendra pour lui un lion furieux le verra, et les montagnes sous lesquelles
i : :

maintenant cette redoutable justice; voici le temps de la misricorde Dieu, selon les lois de sa sagesse, suspend les Ilots de sa colre et arrte pour quelque temps ce torrent de
;

qui doit inonder les prvaricateurs, les inviter la pnitence, soit pour dclarer aux hommes que puisque la peine ne suit pas toujours ici le pch, il y a un dernier jugement o la punition des coupables est rserve; il viendra en effet et tu le connatras il y aura un jour de l'eu semblable une fournaise ardente, dit le prophte Malachie et le souille de la colre divine allumera ces charbons ternels, que le rprouv ne pourra ni supporter ni
soit

maux

pour

teindre.

Ne vous y trompez donc

frres,

pas,

mes

chers

nos faibles penses ne changeant justice inflexible de Dieu, nous n'avons que de fausses balances; nos jugements sont forms sur nos convoitises ;
point
la

nous pensons comme pensent des hommes stupides et aveugles; et Dieu agit partout en Dieu de sorte que quand il punit, il punit en Dieu, c'est--dire infiniment. coutez le raisonnement du grand saint Grgoire, et craignez. Quoique le temps de cette vie, dit ce pape, soit le temps de la
:

voudra se cacher lui paratront mous pesantes que sa colre Montes, eadite tupt r nos el abscondite nos ab ira gni. O chrtiens! quel funeste spectacle pour les rprouvs, cpie Jsus-Christ, cet objet si aimable, si dsirable, ce Dieu de misricorde, devienne pour eux un objet ternel de rage et de dsespoirl qu'il tombe sur eux comme une pierre pesante pour les craser qu'il ait dans a bouche un e,.aive sanglant pour les dc dchirer! qu'il vienne contre eux avec les pieds d'un airain brlant pour les consumer! Non, rochers, ce ne sont pas vos croulements qui m'pouvantent dans ce jour fatal Terre, ce ne sont pas tes branlements et tes secousses lments embrass, ce ne sont pas vos flammes dvorantes qui m'lonnenl Ab ira Agni : c'est l'Agneau irrit contre moi dont la vue m'accable. Quoi donc ? une goutte de son sang pourrait teindre tous les feux de l'enfer; mais je l'ai profan ce sang; je l'ai foul aux pieds, et j'ai attir sur moi toute
il
! i !

misricorde, dj volent de toutes parts les tincelles de la justice rien de plus commun quo les calamits; et les justes euxmmes ne sont-ils pas tous les jours livrs la tribulation? Car, mes frres, que veulent dire ces feux qui ont consum les martyrs, ces maladies qui tourmentent les saints, ces proscriptions qui les dpouillent, ces calomnies qui les noircissent, ces tentations qui les fatiguent, ces perscutions qui les troublent, ces anathmes qui les contrastent, ces exils qui les enlvent, ces chanes qui les arrtent? Ah! dit saint Grgoire, noire Dieu nous fait connatre, par tant de flaux qu'il envoie ceux qu'il veut purifier, combien ses chtiments seront un jour effroyables quand il frappera pour punir, puisqu'ils sont maintenant si rudes lorsqu'il ne frappe que pour pardonner. Mais quoil Dieu, quelque svre qu'il
;

mon Sauveur qu'a-je dit de mon Sauveur? 11 n'y a pi us de Sauveur pour moi je ne puis plus lui dire Vous tes mon salut et mon refuge je ne remarque plus en lui que lis Irai ts d'un juge implacable 6 ira Agni. Vous qui oubliez Dieu, vous qui ne considres point sa puissance, qui un si peu sa justice, qui connaissez si mai sa
l'indignation de
;
: : :

misricorde, comprenez bien ces chosi partent jamais de votre esprit Intelligite hc qui aoliviscimini Deum. vous connatrez un jour co Dieu si grand el m saint, que vous refusez maintenant de connatre vous connatrez sa puissance, qui clatera dans les ruines du mon le cheur : vous connatrez sa justice d'autant plus pesante dans la punition, qu'elle aura t plus
qu'elles ne
:
;
|

soit

quelque grande que

soit

sa

justice,

lente punir. In opprobre ternel el une effusion inpuisablededouleurs sortiront des trsors de la colre de Dieu pour se rpandre sur tous les coupables ; el seront confondus au jour de sa manifestation le blasphmateur qui profane son nom, l'impie qui se moque de sa puissance, l'impnitent qui mprise sa bont, l'avare qui rejette sa

77

SERMON
lo

V,

SUR LE JUGEMENT DERNIER.

73
;

providence,

voluptueux

cpii

attaque sa

comme

saintet, le superbe qui veut lui ravir sa gloire, le furieux qui usurpe sa justice, l'ingrat qui oublie sa grce, le parjure qui blesse sa vrit, le curieux qui sonde sa sagesse, l'hypocrite qui se joue de sa religion, le mi-

nistre qui altre son vangile, tous les p-

cheurs qui renversent sa loi. Voil donc, chrtiens, un des supplices du dernier jugement ce regard, cette manifestation du Dieu saint et terrible, si puissant et si juste; et il n'y aura plus lieu l'illusion qui vous figure ici un Dieu trop semblable h vous, un Dieu indulgent vos dissolutions et vos injustices. Mais un autre supplice que vous devez craindre et qui fera l'autra partie de ce jugement formidable, sera la manifestation du pcheur- et c'est mon second point.
:

cache la noirceur de ses sacrilges sous les cornes de l'agneau comme le dragon dans YApocalypse; il cache sa malignit sous une corce de politesse comme le mondain; il cache son orgueil sous le voile de la sagesse comme le philosopphe. Mais dans le dernier jour, quand le Seigneur viendra, dit l'Aptre, il produira dans la lumire tout ce qui tait cach dans les tnbres, et il dcouvrira les penses des curs les plus Illuminabit abscondila tenebrarum secrtes et manifestabit consilia cordium. Alors tous les voiles sous lesquels l'homme se cachait lui seront ts, et on verra graves sur le front du coupable toutes ses impurets honteuses, toutes ses envies secrtes, toutes ses penses malignes, toutes ses rsolutions cruelles, ses desseins ambila
il
:

femme de Jruboam

SECOND POINT.
La brebis et
le

bouc paissent
la

ici

en

mme
herbe
;

prairie et se nourrissent de

mme

tieux, ses vanits ridicules, ses infidlits dtestables, ses fornications, ses adultres, ses violences, ses perfidies, ses ingratitudes, ses intemprances, ses injustices illumina:

mme

temple,

mme

Evangile,

mmes

sa-

crements. Mais le soir tant arriv, le souverain pasteur sparera le troupeau et rangera les brebis bnites sa droite et les boucs maudits sa gauche. Il y a donc prsent dans le bercail de l'glise un nuage pais qui cache nos yeux la brebis et le bouc, le juste et le pcheur, [et qui cache le pcheur lui-mme. Je dis, mes frres, <lans le bercail de l'glise; car pour l'infidle, l'hrtique et tous ceux qui ne croient pas, ils sont dj jugs; dj un tang de soufre et de feu et des tnbres ternelles sont prpars tous ces incrdules. Le Seigneur viendra principalement juger les portera la lumiro des il tribus d'Isral lampes non Babylone, dont les crimes sont assez vidents, mais Jrusalem, o sont les domestiques de la foi, pour examiner tous leurs dportements. Voici le souverain juge qui parait, aussi clair que juste; son visage est comme le soleil, dit saint Jean facis cjus crut ut sol. A celle lumire nul pch n'chappe, et le pcheur
;
:

tout entier est manifest. Ici-bas le pcheur se cache ou s'excuse en ses pchs, et quelquefois mme il se confie en sa faussejuslicc. Je dis premirement que le pcheur se cache ; soit qu'il y ait dans le

pch une bassesse honteuse dont la raison ne saurait disconvenir, tandis que son cur
l!y entrane; soit que les crimes, qui sont l'ouvrage des tnbres, cherchent toujours le voile des tnbres mmes; quoi qu'il en soit le pcheur se cache, il se cache dans son cur, il se cache dans la nuit, il so cache sous l'arbre comme Adam prvaricateur; il se cache sous les parchemins et les franges comme le pharisien hypocrite; il se cache dans les spulcres comme l'esprit impur; il se cache sous le vtement de la brebis comme les faux prophtes; il cache ses violences sous la robe de Joseph, et ses adultres sous son manteau; il cache ses idoles sous le bl artificieux comme Rachel; sous un habit simple il cache ses passions

pourras-tu bien soutenir une lumire si vive, si perante? Le cur de l'homme dprav est un abme qui ne s'puise point, et en mme temps une. nigme que personne ne saurait deviner, incomprhensible aux autres, incomprPravum hensible lui-mme, dit Jrmio est cor et inscrulabilc. Mais, grand Dieu 1 les curs les plus enveloppes sont nus . vos yeux, et voici le temps destin par votre justice auquel leurs corruptions doivent tre manifestes; voici le jour auquel tout ce qui a t mdit dans la chambre sera publi sur les toits, afin que la honte, 'qui est un fruit du pch, s'attache toujours lui, et que l'ignominie qui couvre encore ici la face du juste, ne fltrisse plus jamais que le pcheur. Ainsi la magnificence du spulcre ne pourra plus cacher alors la difformit et l'infection du cadavre; on ne verra plus que des ossements de morts; on ne verra plus, amateurs du monde, que les extravagances de votre vanit, l'ivresse de votre ambition, la bassesse de votre avarice, l'injustice do votre luxe, la lchet de vos mdisances, la faiblesse de votre irrligion, l'impit de vos blasphmes, l'horreur de vos jurements, l'infamie de vos convoitises, la cruaut de vos vengeances, la folie de votre sagesse mondaine, les corruptions de votre probit morale. C'est donc en vain que le pcheur se cache; le jour de la manifestation viendra, auquel la malice qui cherchait la nuit et les voiles sera expose sans aucun nuage aux yeux de tout l'univers Illuminabit abs~ condila tenebrarum et manifestabit consilia cordium. Je dis do plus, et en second lieu, que c'est en vain que le pcheur s'excuse maintenant ; il s'excuse pour faire le mal avec plus de hardiesse ou pour diminuer le mal qu'il a fait. Il a toujours un pch qu'il justifie; il pargne; il a un a un cher Absalon qu'il Agag qu'il ne veut pas exterminer; il a un lsaac qu'il ne veut pas immoler. 11 cherche
bit.
i :
:

Cur humain

79

ORATEURS SACRES.

J.

ISSU RI

80

des excuses dans l'ardeur du temprament, dans la force de l'habitude, dans la faiblesse de l'ge, dans l'infirmit de la chair, dans la vivacit de l'esprit, dans la grandeur de la condition, dans les droits de l'autorit, dans la licence de la profession, dans l'extrmit de l'indigence, dans la douceur du penchant, dans la ncessit de l'eng ment, dans l'empire de la coutume. Il cherche dans le monde pcheur des exemples pour protger son pch; il prtend mme en trouver dans le inonde plus rgulier. Ses amis excusent ses faiblesses; ses Qat leurs applaudissent ses dsordres, les Taux prophtes le sduisent par leurs songes, les docteurs complaisants le soulagent par leurs

maximes. Avec toutes ces

avec

justifications, toutes ces feuilles dont lu le

homme
couvn

s,

parais devant le tribunal du Dieu saint et terrible. La toul sera pes au poids du sanctuaire. Nulles excuses qui puissent colorer les transgressions de l'homme; nuls exemples qui puissent autoriser ses relchements; nuls prtextes ou de temprament, ou d'ge, ou de condition qui puissent ni affaiblir la loi ni diminuer le crime. L une parole sera juge et un regard condamn. La toutes les distinctions ananties, chacun recevra selon ses uvres; la chair n'aura plus ses avocats, la cupidit n'aura plus ses apologistes. Donc tes sales intrigues, me monJaine, ne seront plus revtues du nom plus honnte de galanterie; ton effronterie ne passera plus pour un enjouement, tes complaisances criminelles pour une civilit, tes abominables convoitises pour une faiblesse pardonnable, les du-

pour une prudence, tes injustices pour une politique, tes vengeances pour une valeur, ton ambition pour une grandeur d'me, ton luxe pour une magnificence, ton immodestie pour une mode, ton inutilit pour un privilge del condition, ton libertinage pour une saillie de jeunesse, ta grandeur, qui a augment tes scandales, ne serplicits

grand nombre. Que rousdirai-je enfin, mes frres! plus d'usures pallies dans le jour del lumire, plus le simonies dguises, plus d'actions indiffrentes, plusd'abui tolrs, plus de faut<s excuses; h.tomber tout son fard, toute la noirceur du pch sera manifeste. O divine loi ce ne sera pas vous qui serez brise en ce jour, les tables de la loi sainte demeureront entires; le sage vre .Mose ne descendre pas de la montagne avec leurs dbris. .Mais pour le p heur qui verra la loi de Dieu, et qui, en la voyant, sera frapp de l'horreur de ses propn justices, il ne lui restera que le brisement do cur, le trouble de l'esprit, le dchirement de la conscience le grincement d< s dents, l'amertume des pleurs, lafume qui aveugle, le ver qui ronge, le feu qui brle toujours et qui ne consume jamais. Cur timebo in die mala ? iniquita cacanei mei cireumdabii me : Vous demandez, dit le R Prophte, quel sujet j'auiai de craindi jour mauvais Cur timebo in die mala? Dans eojour vritablement mauvais, o les ses manqueront au pch et les consola lions au pcheur In die mala? iniquita cacanei mei cireumdabii me. Iniquita, celle iniquit que j'appelais un passe-temps, une politesse, un relchement raisonnable, un mnagement, une affaire srieuse, un j( u innocent, un plaisir permis, et que je devais regarder comme un violement de la loi et de l'vangile, comme une corruption du cur et une infraction de la charit, comme une rbellion contre la souverainet de Dieu et une ingratitude envers sa misricorde; iniquita, celte iniquit, qui me para si petite, sur quoi je ne daignais pas fane mon examen, et qui tait en quelque manire sous mes pieds et sous mon talon, par l'oubli ou par lo peu de rflexion que j'y
i
!
l

faisais; iniquitas cacanei mei, celle iniquit s'accrotra, elle s'lvera par-dessus ma tte et j'en serai tout envelopi , iniquitas culai-

nei mei circumdabit me.

vira qu' faire crotre tes tourments. Tu en appelles prsent aux exemples et la coutumo ; mais la loi seule de Dieu sera

ton juge et non la coutume et les exemples l'vangile de Jsus-Christ sera ton juge Sermo quem locutu sum vobis, ilte judicabit. Rien ne pourra rectifier toul ce qui n'aura point t mesur sur cette rgle, ni les usa* ges les plus anciens, ni les interprles de la loi les plus accrdits. Pharaon sera prcipit avec ses enchanteurs et Achab avec ses prophtes; tous ces aveugles tomberont ensemble dans la fosse ternelle. O pharisien tes traditions humaines ne sauveront point les approle proslyte abus. O chrtien bateurs de tes plaisirs et de tes spectacles, les protecteurs de tes intrts et de tes passions seront jugs avec la multitude qui les
: : 1

suit; lu apprendras
folie

que

c'tait
le

une grande

de compter

les suffrages

des

dans une religion sainte Ou

hommes. nombre des

vrais sages est rput si petit, et qui a pour rgle dans les murs de ne pas suivre le

vain l'exemple du monde la jus iliera, l'Evangile de Jsus-Christ lo loodamne. Le inonde l'excuse, mais c'est un monde aveugle et rprouv qui applaudit un monde corrompu. Oui, pcneur, tu seras tout environn de ton iniquit; tu Is niellais derrire toi et tu n'y pensais as, iniquitas caleani mei: mais Dieu la mettra devant ta contra faciem tuam. Tu l'excuface, stat ua sais comme une petite tante, el tu la verras comme une transgression norme; tu la regardais dans les autres, d tu en si ras tout environn, circumdabit tue; car les pchs des autres sont devenus les liens par un commerce d'iniquit qui charge h; prince et le prtre des vices du peuple, qui charge le frre des pches de son frre, qui chai pre el la mre, le matre et la u atlresse (ies dportemeuls de leurs enfants et de leurs domestiques, iniquitas caicanei nui circumdabit me. C'est par consquent un voile bien milice (lue celui (pie l'erreur a jet sur le pch ;U

Eu

si

8|

SERMON

V,

SUR LE JUGEMENT DERNIER.

in
la

82
itc. O sparation qui n'est autre chose que ternelle misre. Allez

disparatra dans le jour de la vrit, o le pcheur ne pourra plus ni se cacher ni s'ex-

ignem ternum. Allez,

I

ternelle de Dieu

cuser dans ses injustices. Disons, en troisime lieu, qu'il ne pourra pas non plus s'appuyer sur sa justice extrieure; car,

vous l'avez dit, les justices mmes serontjuges,|et vous dclarerez dans votre jugement plusieurs qui auront bloui le monde par leurs miracles, que vous ne les connaissez pas. Et dire vrai, chrtiens mes frres, soyez-y attentifs bien Dieu saint!
;

des vertus passent chez les hommes, lesquelles ne passeront point au jugement de Dieu. Le monde, qui ne sait ni dfinir la vertu chrtienne ni la pratiquer, n'est pas un juge recevable en ces matires il no s'arrte qu'aux couleurs et aux apparences, de manire qu'il en est de la plupart de ceux qu'on appelle vertueux et sages dans le monde, comme d'un tableau grossier qui impose aux yeux du peuple ignorant, lequel, sans avoir gard aux rgles de la peinture, ne sait admirer que le coloris. Mais le connaisseur vient, qui avec des yeux plus habiles y remarque des traits irrguliers, des dfauts considrables. A nsi le Seigneur viendra, mes chers frres, lui qui a dans sa .'ouveraine quit toutes les rgles de la justice et de la saintet vritable; il viendra et, par des lumires infiniment plus sres que les ntres, il remarquera dans les murs de plusieurs des dfauts qui chappent nos yeux charnels il remarquera dans leur prudence des fautes essentielles contre la charit, des sentiments amers dans leur justice et dans leur zle, des motifs humains et des vues intresses dans la plupart de leurs uvres, des confessions sans douleur, des communions sans dsir, des sacrifices qui n'ont point t accompagns de la misricorde, une misricorde exerce aux dpens de la justice, des aumnes faites avec pargne et sans charit, des jenes
; ; ;

souveraine et maudits, maledicli, la lpre est dclare, le pch est manifest dpouills de vos spcieux et superbes titres, vous ne serez plus appels sages, gnreux, nobles, riches, puissants, doctes, agrables, complaisants, Maledicli, maudits , voil votre nom; polis il n'y a plus de bndictions et de louanges pour les qualits et les vertus humaines; tout ce qui n'est pas sanctifi est maudit. Allez, maudits, au feu ternel, in ignem ternum. L se termine la lgre et courte douceur du pch, au feu, in ignem. Si le feu cr pour servir l'homme est si pre et si cuisant, que sera-ce du feu qui est destin le punir? et si une petite douleur excite maintenant nos cris, que sera-ce de la gne ternelle du feu? Feu ternel, ignem ternum. L'homme aurait t ternellement mchant, il sera ternellement malheureux. Dieu emploie tout ce qu'il a de puissance pour faire souffrir le pcheur, comme le pcheur a employ l'offenser tout ce qu'il a reu de Dieu toujours brler sans pouvoir jamais tre consum; toujours mourant sans pouvoir mourir; accable en mme temps de tous les maux sans aucun soulagement prsent, et sans esprance d'aucun soulagement pour l'avenir. L'homme ne le comprend pas; c'est un mystre, et un mystre terrible. Le pcheur refuse de le croire; son pch s'intresse dans cette incrdulit. Mais aprs tout, mes chers frres, ce ne peut tre ici une arbitraire crance, une opinion qui soit ne de la fantaisie des hommes; l'imagination ne
: :
:

parole sainte et la prire n'ont point des prires qui n'ont rien diminu de l'empire des sens, qui n'ont pas interrompu une vie d'humeurs et de caprices. En ce monde Oza parat religieux lorsqu'il veut soutenir l'arche, et c'est un sacrilge. Sal parat clment lorsqu'il parla

que

sanctifis,

pu inventer, le cur bumain ne saurait se forger un poids si accablant. La seule rvlation de Dieu a pu nous l'apprendre, et elle nous est dclare dans toutes les pages des saints Evangiles. Cependant y pensonsnous? Un bonheur ternel, ou une misre ternelle; nous ne faisons point un pas qui ne nous mne l'un ou l'autre. Dj sonne la trompette terrible qui nous appelle au jul'a

gne

le roi

des Amalcites,

et c'est

un dso-

bissant. Jhu parat zl quand, par l'ordre du Seigneur, il extermine la race de l'impie Achab, et c'est un ambitieux. Le serviteur
inutile, qui

cache son talent, canonise sa pa;

resse; il se croit bon, parce qu'il n'imite pas l'agitation des mchants et nanmoins c'est un mauvais serviteur qui mrite d'tre b et jet dans les tnbres ternelles. Combien donc de fausses vertus dmasques seront rprouves dans le jour de la justice? Chrtien extrieur, vous croyez maintenant, en vous rformant, avoir consacr un temple, et vous verrez alors que vous n'avez fait que blanchir un spulcre; un effroi ternel vous saisira, et vous entendrez le souverain juge qui prononcera sur vous et sur tous les pcheurs ces redoutables paroles Allez maudits au feu temel lte,maledicli,
:
:

et qui nous annonce le grand jour de la manifestation ; dj les livres sont ouverts et les curs interrogs c'est peut-tre aujourd'hui notre dernier jour. Or, il est constant que le dernier jour de notre vie, o se prononcera notre jugement particulier, sera pour nous, dit saint Augustin, la mme chose que le dernier jour du jugement gnral. Dj la justice divine s'exerce; dj le juge souverain pse tout ce que je dis, et les intentions avec lesquelles je le dis; dj, chers auditeurs, vos consciences sont connues ses yeux, l examine et l'attention que vous avez sa parole, et le fruit que vous en tirerez. O mon Dieu percez ma chair et mon cur de la crainte de vos jugements; manifestezmoi ds prsent votre justice, afin que je la craigne. Votre misricorde m'a prvenu, mais c'est moi prvenir votre justice; dcouvrez-moi ds prsent mes iniquits, afin que je les pleure. Alors vous ne rece-

gement de Dieu,

83

ORATEI US SACHES.

J.

DE LA
les

Bois-ll RI

SI

vrez point mes pleurs,' trous n'coul point mes gmissements, vous ne serez point apais par mes sacrifices, vous ne s 'personne rez point flchi par mes prsents ne parlera pour ma dfense, ne restera que mes pochs qui parleront contre moi et votre colre qui m'accablera. Chrtiens mes frres, commencez ds aujourd'hui vous
;

il

rendre prsent chaque j our ce grand spectacle. Accoutumez-vous dj a ne rien voir, ne rien estimer de grand que Dieu, sa jusque tout eo qui se tice et sa puissance
:

passe vous paraisse dj pass. Accoutumezvous ne regarder comme un objet horrible que le pch et tout ce qui tend au pch. Ainsi lverez-vous la tle dans le jour de la manifestation avec tous les pnitents et les justes, et vous serez du nombre choisi de ceux qui le souverain Juge dira d'une voix si douce et si consolante Venez, les bnis de mon Pre, possder le royaume qui vous est prpar. Ainsi soil-il.
:

convoitises du cur, qui justifie les pcheurs, qui anime h - jusli s. M n'est pas une foi morte, connue celle de tant de gens qui, n'tant chrtiens que par et catholiques que par le symle baptme bole, n'ont point d'autre titre pour le salut que la houle d'avoir profan l'un el d'avoir peut-tre oubli l'autre. C'est la foi, ce don si excellent et si (ncessaire; foi si excellente, qui n'a ni l'orgueil de la science ni les doutes de l'opinion, qui commence l o la raison Unit , et qui nous faisant croire des mystres que nous ne comprenons paa mlant tant de certitudes avec tant d'obscurits, tant de lumires avec tant de lnbres , esi elle-mme un mystre incomprpuisqu'elle est hensible. Foi si ncessaire la base de la religion, la source de la juslice, le fondement de ious les autres dons, et que sans elle, dit l'Aptre, il est impossible de plaire Dieu.
rit
,
,

SERMON
Magisior, voluiims a te signum
ait illis
:

VI.

foi

POUR LE SECOND MERCREDI DE CAREME. Sur la Foi.

sLuiim
videre. Qui responJens, et aduliera signum qusrit et non daljitur ei, niai signum Jouas proptiela?.
Getieralio mata

(Matin XU.) Alors quelques-uns des docteurs </< la Loi e: des pharisiens dirent Jsus : Matre nous voudrions bien que vous nous fissiez voir quelque prodiqe. Mais il leur rpondit : Cille nation corrompue et adultre demande un prodiqe, et on ne lui en donnera point d'autre que celui du prphcie Jouas.

point spare des uvres, el qu'elle influe dans tous les sentiments ei dans toule la conduite de l'homme. Il faut que la foi, pour tre sanctifiante, so:t reue dans l'esprit et dans le cur du chrlu n. Dans l'esprit In captmtatem rtdigenle omnem iniellectumin obsequium Chrisii. Dans le cur Corde credtlur ad justitiam.
soit
: :

Mais ne

il

faut

pour

cela

mes

fires,

que

la

Quelque effort qu'on fasse mes frres pour prouver la vrit, et quoiqu'on en multiplie les arguments et les tmoignages, il
,

n'y en a jamais assez pour les curieux les superbes et les incrdules. Un genre d'hommes qui font profession de s'couter et de se faire couter des autres , ne sont gure en tat de prter l'oreille la voix du Seigneur et celle de son Eglise. Aussi, le Seigneur notre Dieu, qui s'accommode la faiblesse, parce qu'il est bon, et jamais la cupidit, parce qu'il est saint, nodonnera point ces incrdules d'autre prodige pour les obliger croire, que le prodige de la rsurrection de Jsus-Christ sortant du tombeau plein de gloire, rsurrection figure dans le prophte Jonas, qui aprs trois jours sortit du ventre de la baleine plus sain et plus vivant. Il ne leur donnera point d'autre prodige que la parole de l'Evangile, publie par la vertu de Jsus-Christ ressuscit , que le monde a contredit, et que le monde a reu; tablie par tant de miracles, et confirme par un miracle aussi grand; conserve, en un mot, dans l'Eglise universelle pur le don de la foi. El quel don! mes frres; la foi, dont je viens de vous parler, (pie vous devez pleurer amrement si vous l'avez perdue, et que vous devez demander qu'elle croisse toujours en vous, si vous l'avez garde! C'est la foi , qui le Fils de Dieu attribue lotit le salin Fiaes tua te talvutn fecit; qui te a paen les tnbres de son ignorance, l'hrtique le voile de ses prjugs si au pcheur le nuage de ses liassions c'est la foi qui dissipe h s tnbres de l'esprit, qui gu
,
:
;

pour arrter les garements; dans le coeur, pour tgler les convoitises. Dans l'esprit, c'est une toi humble, une loi simple qui ne soutire point le mlange el d'un raisonnement curieux et humain qui assujettit l'entendement toutes les vrits divines. Dans le cur, c'est une foi pure, une foi sincre, qui ne souffre pas le
l'esprit
, , ,

Dans

mlange du vice, et qui pratique les vertus foi chrtiennes : foi simple dans l'esprit sincre dans le cur; deux parties de ce mes frres discours qui vous demandent
. ,

toute votre attention, et que je commencerai aprs que nous aurons tous implor les lumires de l'esprit de Dieu par l'intercession de celle qui fut bienheureuse, quant Ave, Maria. elle crut l'ange qui lui dil
:

PHEMIEH POINT.

quand je dis une Foi si ni 'le dans l'esprit foi simple, mes frres, je n'entends pas une simplicit grossire je ne prtends pas canoniser ici l'ignorance, la mre des superstide c'est un crime gal tions el des vices ne pas savoir voire religion ou de ne la pas croire. La foi a des yeux, dil saint Bernard avec notre simfides oculata. Nous autres plicit, disait Tertullien, nous savons toutes Choses Simpliccs nos i>miua scimus; nous savons tout ce que la Sag< sse ternelle a inonde, tout ce qu'elle a l'ail en crant le souffert en le rparant, toul ce qu'elle fera en le jugeant, tout ce qu'elle a enseign pour rgler nos consciences Simpliccs nos osnnia scimus. Otf est-ce que je veux donc dire, par celte foi qui est dans l'esprit humble el simplet Je veux vous marquer (pie la foi n'est pas un fruit de l'orgueil el de la dispute, et que ce ne sera jamais l'rudition humaine qui
:
l

85

SEKMON
jugements

VI,

SUR LA

FOI.

88

vous manifestera les tices du Seigneur; rudition qui no peut fournir tout au plus que des lumires bien sombres sur quelques vrits naturelles et conduire seulement l'incertitude et l'erreur; tmoins ces nations si savantes et avec leur sublime Platon si polies qui
,
,

et les jus-

leur sage Socrate et leur subtil Aristote, taient plonges dans la nuit, pendant que le simple Isralite jouissait de la lumire. La science du salut, avec la connaissance des rgles et des vrits , tait dans Jacob lorsque la superstition insense enivrait les ttes les plus sages. Point d'erreur si ab,

gnbit?\\ a des vues si courtes et si bornes qu'il ne peut pntrer les choses les plus petites. Nous avons tant de peine, dit le Sage, connatre les ouvrages do Dieu qui sont sur la terre nous ignorons ce qui est tous les jours expos nos yeux nous sommes contraints d'admirer les choses mmes que nous foulons sous nos pieds. Le philosophe, incertain et chancelant sur la err qui le porte, ne sait pas encore s'il tourne
, ;

surde que

la

philosophie humaine n'ait

[en-

fante. Mais par cette foi simple, je

veux

autour du soleil, ou si le soleil tourne autour de lui combien obscures ne sont-elles pas les notions qu'il a de la lumire mme qui l'clair? un atome l'arrte, un vermisseau le dconcerte. O vous qui tes si avides de raisonner quand il faut croire, et si l;

vous faire comprendre encore que la foi doit tre dans l'esprit ce que la puret est dans le corps de manire que si la puret est une vertu dlicate qui se blesse de tout qui se ternit par un regard, qui s'affaiblit par une parole, qui se perd par un dsir, on doit dire de mme que la toi se corrompt par un doute, par un raisonnement par un entretien, par une lecture, par une vue trop
:

curieuse.
Et sur quoi est fonde la ncessit d'une simple, qui soumet la raison toutes les vrits rvles et qui ne capitule sur aucune? C'est sur la raison mme raison premirement qui demande la foi raison en second lieu qui n'est pas contraire la foi : c'est plutt la corruption et Je vice. Premirement la raison demande la foi. Sans doute, mes frres, rien n'est plus raisonnable que le dsaveu de la raison mme dans les mystres de la religion. La seule faiblesse de notre raison demandait que nous fussions conduits dans la connaissance de nos mystres par l'empire de la foi, et qu'il y et sur la terre dans une Eglise visible, universelle et divine une autorit qui fixt l'incertitude des jugements humains, qui pargnt au peuple fidle un grand et profoi si
: ;

faut raisonner, ditesavez-vous fait dans la connaissance du monde par vos tudes si pnibles ? La nature qui vous dcouvre tant d'effets, vous en cache les principes; vous voyez le spectacle mais vous ne voyez pas les ressorts; les plus longues tudes ne vous apportent] que des soupons vous savez disputer sur les puis grandes choses, et vous ne savez pas dlinir les plus petites. Vous ne connaissez pas ce que vous veyez toute heure, vous ne vous connaissez pas
il
, ;

gers croire quand nous quel chemin

vous-mmes.
Je dis plus vous ne savez pas encore de quelle manire une fleur se forme dans votre jardin, et par quel merveilleux secret cette pointe d'herbe si tendre, perant un corps si dur, sort de la terre peinte de tant d'agrables couleurs. Vous n'avez pu com:

prendre jusqu'ici disait le grand Basile Eunomius vous n'avez pu comprendre les proprits et la nature de l'insecte le plus
,

petit,

ni les ressorts

imperceptibles qui

le

fond examen,
et

impossible aux uns difficile dangereux aux autres, inutile tous.

,

Car enfin o peut nous mener notre raison et que peut-elle nons apprendre dans les choses divines? liaison d'ailleurs si infirme, si chancelante, si borne, qui se corrompt par une ducationperverse, qui s'obscurcit dans un climat barbare, qui s'altre avec les annes, qui se ferme par les prjugs, qui plie sous les abus, qui s'aveugle parmi les coutumes; qui prend si souvent ses principes dans les penchants mmes qui la combattent, qui ne veut point connatre de Dieu dans la moqueuse Athnes, qui se fait au contraire des dieux de tout ce qu'elle voit dans la superstitieuse Egypte, qui ne croit rien dans la sant et qui croit tout dans la maladie, qui dsavoue le soir ce qu'elle a affirm le malin. Encore une fois o peut nous mener la raison avec son ignorance et ses doutes? L'esprit de l'homme est trop aveugle pour pouvoir se passer de guide Difficile affirmatmu quat in terra nunt ; qu aulem in clis sunl, quis investi,
:

remuent, ni le mcanisme de ses yeux dans un espace si born, ni son instinct h recueillir dans l't des grains pour la saison fcheuse de l'hiver. Une si lgre portion de matire dans cet immense univers est votre faible raison une nigme; la composition et le jeu du moindre automate vous chappent; un rien vous parait magique; un ouvrage si mince et si troit est un vaste labyrinthe o s'gare et se perd votre raison et la raison de tous les philosophes; et aprs cela vous prtendez dcouvrir par vos propres lumires les mystres de Dieu ses
,

conseils inscrutables, ses attributs sans limites, la trinit des personnes dans l'unit

de son essence; vous allez sonder sans respect les abmes profonds de sa sagesse et de sa justice vous osez combattre des mystet qui ne res que vous ne comprenez pas seraient plus les mystres d'une religion dila vine, si vous pouviez les comprendre
;
,

nature mme n'a pour vous que des voiles, et vous ne voulez pas en trouver dans la foi la mesure de votre esprit est si petite, qu'elle n'gale pas celle du corps d'une fourmi, et avec ce mme esprit, avec deux doigts do cervelle vous voulez mesurer la grandeur et la puissance de celui dont l'essence est d'tre infini dans ses perfections et incomprhensible dans ses uvres.
;

07

ORATEURS SACRES.
il

J.

Il:

IA BOISSIERE.

Apprenez ici que dnih loua les hommes qui h ont qu'un sagesse naturelle, y a a gard des voies du Dieu et dus choses du ciel une stupidit et une enfance laquelle dure jusqu' l'extrme vieillesse, un tonds
I

La magie nu pouvait se scrvii il'on charme plus puissant. Les Isralites voient d'abord
ces Biles infidles avec leurs attraits, puis ils se plaisent dans leurs entreliens ; do la ils prennent pari a leurs fles; dans leurs ftes ils vont leurs tables ; de leurs labis ils sont attirs leurs lits , et enfin de leurs lits leur idole; c'est la volupt qui les conduit l'idoltrie. Le vice a fait plus d'incrdules que la prophtie avec tous les syl-

d'garements
point

et d'erreurs,
si

avec quoi

il

n'est

qui ne trouve parmi les hommes des protecteurs et des pres; un aveuglement desprit entre lequel et la lumire de la vrit l'abme est si grand qu'il ne peut Cire combl nie par la puissance infinie de celui qui a bit sortir le jour du sein des tnbres. La raison Ile-mme nous apprend qu'elle ne saurait aller tout. La raison demande la loi la raison ne saurait se passer de la foi; mais d'une foi humble cl simple. Aussi voyez-vous parmi ces orgueilleuses sectes, qui ont voulu prendre pour interprle de l'Ecriture et pour juge des controverses leur propre esprit, quelque claid'opinion
,
i

monstrueuse

logismes. Mais consultez encore les annade l'Eglise; considrez l'Afrique, autrefois si savante et si sainte, les vastes pays de l'Orient, o la religion tait si florissante, et o il reste si peu de vestiges de l'ancienne foi. Le drglement des murs y a teint le flambeau de la religion. Dieu offens ai les iniquits de sou peuple a relire sa parole, il a repris sa loi, il a port ailleurs ses grces. O sagesse ternelle! vous n'habitez pas dans ,1a jlerre de la corruption et des dles
|

res

qu'elles paraissent d'ailleurs; n'est plus que variatio s dans la

trine,

que ce doc-

lices.

sentiments, tmrit dans les opinions, pyrrhonisine dans la crance, orgueil dans la censure, fureur contre l'Eglise, indiffrence pour la religion, impit dans les dogmes imprules
,

que libertinage dans

Que si vous remontez, mes fi res, des sicles plus anciens du christianisme, vous verrez que les apostats, qui quittaient quelquefois l'Eglise chrtienne pour passer chez les paens, taient la plupart des gens dcris pour leur mauvaise vie. S'il y avait
quelque scandaleux dans une ville", s'il y avait quelque femme licencieuse dans un lieu, s'il y avait quelque homme dbauch dans un pays, c'tait de quoi le paganisme
s'enrichissait. Judas, entre les aptres, avare (t voleur; Dnias, entre les disciples, sen-

dence dans

les

maximes.
:

La raison demande la foi mais je dis en second lieu, qu'elle ne lui est pas contraire
;

ce n'est pas

raison qui a produit l'incrdulit, c'esl la corruption et le vice. Ecoutez le Propbte, mes frres Dixit insipiensin corde suo : Non est Deus ; quand l'insens combat la religion, il ne parle pas selon ses connaissances, mais selon ses dsirs dixit in corde suo. C'est le cur qui a corrompu l'esprit. S'il y a quelque allie au monde, c'est dans le sein de la corruption et du libertinage qu'il s'est form. Et pour les autres incrdules, il en crot tous les jours parmi les ordures de l'intemprance. Un homme qui se met au-dessous de l'homme par une vie brutale est rduit souhaiter de n'avoir point d'autre me et d'autre destine que celle du buf et du taureau, et en le souhaitant il s'accoutumera le croire. Ainsi les passions produisent les erreurs, et les erreursensuileautorisenl les passions. Le pcheur livr ses convoitises s'vanouit et s'gare dans ses penses. De sorte qu'il y aura toujours des incrdules, parce qu'il y aura toujours des pcheurs. Lisez l-dessus l'Histoire sainte; consultez les annales de l'Eglise; considrez ce qui se |iasse tous les jours, et vous verrez partout que le naufrage de la foi suit presque toujours celui de la conscience qu'un homme abandonn au vice n'a plus do rpugnance ;i se livrer au mensonge, et que c'est la corruption plus qu'aucune autre chose qui est
la
: : ;

suel et voluptueux, en avaient donn l'exemple. Enfin les derniers sicles ont continue ces dsertions de l'Eglise et de la foi par des gens du mme caractre. Et comment est-ce que l'hrsie a inond les royaumes du Nord? Qui est-ce qui a donn aux protestants tant d'apostats? N'est-ce pas l'impudicil qui a ouvert les clotres et rompu les vieux? N'est-ce pas l'avarice qui a dpouill les Eglises pour enrichir les familles? La corrui lion des murs est un grand acheminement celle de la crance, et l'on n'a gure vu de catholique apostat qui ne ft d'ailleurs un mauvais chrtien, un mauvais religieux, un mauvais pitre. .Mais encore aujourd'hui, qui est-ce qui combat la religion? Quel est ce prtendu sage qui oppose ses doutes la religion de tous les sicles? Un homme sensuel et superbe. Non-seulement on veut pcher, niais on veut pcher sans remords dans une religion sainte cl sein use, qui condamne toutes les passions; on aime mieux secouer tout fait le joug de la loi, que d'tre sans cesse troubl par ses lumires; et si l'incrdulit est devenue si commune, c'est qu'il n'est rien de plus com-

mun que le
enchri sur

vice, c'est que nous avons les drglements de nos

mme
pi

la source de l'incrdulit. Dans l'Histoire sainte, vous lisez, parmi plusieurs exemples, <;u'un faux prophte parle pour sduire le peuple fidle , cl qu'il ne peut rien par ses discours et par ses enchantements. Que l'ait

donc Balnam pour corrompre lepeuple saint?

II

conseille de

parer les

tilles

madianites.

Dans un sicle de mollesse , avec des penchants si violents pour le plaisir, l'erreur plus douce l'esprit humain, qui en est le pre, pie la divine ver, te l'erreur si favorable aux convoitises, a bientt fait son impression. L'ignorant catholique devient eu un moment un spinosiste dcisif; et paru::
;

89

SKRMON

VL,

SUR LA

FOI.

90

nrogis fatal qui rend le calviniste plus hardi que le luthrien , le sociuien plus hardi que le calviniste, et l'impie plus hardi

faire considrer ses merveilles!

que le sociuien, la religion mprise s'efface et prit enfin tout fait. En etfet, aies frres, comment des personnes qui n'ont point de respect et d'amour pour la vertu, en auront-elles pour la vrit? L'une n'est pas moins ncessaire au salut que l'autre. El pourquoi m'assurerais-je que cet homme, qui dshonore mme la raison par son intemprance et ses excs, n'abjurera pas la religion ? Pourquoi penserais-je que celui qui par la cruaut de ses usures viole les lois de l'humanit croira celles de l'Evangile? On commence douter des rgles, ds qu'on commence s'en loigner. Pourquoi serais-je persuad que cet impudique, qui souille si honteusement
temple de Dieu en profanant son propre corps, respectera l'Eglise de Jsus-Christ et n'en voudra pas sortir ? De la dbauctie du corps on passe aisment celle de l'esprit. Pourquoi voyant cette femme qui ne se gne point dans sa conduite, qui suit grands frais ses ides extravagantes, qui pense plaire, qui ne pense point prier, qui court aux spectacles, qui se montre aux promenades, qui fait du jeu une de ses grandes affaires, en un mot, qui craint si peu les jugements de Dieu, pourquoi estimerais-je
le

Eleve aunous ramne la raison. L'homme compos de grandeur et de bassesse , si indigne de Dieu et nanmoins si capable de le possder; la seule religion chrtienne nous explique ce paradoxe par la corruption de notre origine et par la grce de notre rdemption. Un Dieu auteur de l'homme innocent et rparateur de l'homme corrompu; un Dieu rmunrateur des bons et juge des mchants; Dieu seul ador comme principe de toutes choses; Dieu seul aim comme l'objet et la fin de toutes choses; ces vrits remuent les curs que le vice n'a point aveugls.

dessus de

la

raison,

elle

L'esprit purifi par la foi se rjouit la lumire d'une si belle thologieO incrdule! ouvrcles yeux ces merveilles.

Dans le systme d'impit que tu te fais et qui te parat si peu mystrieux, tu t'em-

barrasses en mille contradictions; pour sacrifier l'erreur tu dvores mille impossibilits, et tes efforts pour assurer ton libertinage contre les dogmes de la foi ne se terminent qu' prouver la corruption mme de la nature que lu refuses de croire, et le besoin si grand que tu as des lumires de celle foi. La raison la demande, mes frres, je vons l'ai dit, et si nous voulions, dit saint Augustin, finir par le raisonnement toutes

qu'elle soit fort attache la foi ? Pourquoi serais-je surpris qu'elle dogmatise sur le symbole, et que l'enfer lui paraisse peu certain? Plus on avance vers l'abme, plus on s'aveugle pour ne le pas croire. Chaque pch rpand ses tnbres. La cupidit a bientt persuad l'erreur, et jamais la cupidit ne fut plus agissante.

questionsavant que de croire, nous pourla vie avant que d'avoir cru, sunt enim innumerabiles qucBstiones ques non sintt
les

rions finir

Heureux, mes chers frres, si vous prenez vos srets contre l'une aussi bien que contre l'autre. Vous avez dj contre l'erreur le don de la foi mais la corruption, le drglement , les passions qui sont en vous, la combattent sans cesse. Vous avez l'avantage, et vous devez en rendre grces a Dieu, d'avoir trouv en naissant dans l'Eglise chrtienne et catholique la religion de JsusChrist, Eglise dpositaire de cette foi simple que je vous prche; la religionde JsusChrist qui a des caractres d'antiquit, de grandeur et de saintet inconnus toutes les sectes qui rgnent dans le monde; religion seule prdite ds la naissance des sicles par tant de prophties, de figures et de promesses o la loi naturelle tendait, o la loi crite prparait. Elle n'a point d'autre date, d'autre poque de ses commencements
: ;

definiend unie {idem, ne finiulur vila sine (Ep. GO.) La raison demande la foi, mais aussi le vice la combat le vice et l'erreur sont enfants d'un mme pre. Voici donc, chrtiens fidles, pour conserver dans l'esprit une foi humble et simple, voici tous les prservatifs en un seul, tous les conseils, toutes les instructions. C'est l'Aptre qui vous l'enseigne. Que celui qui invoque le nom du Seigneur, le nom de Jsus-Christ, que le fidie se retire de l'iniquit Firmamentum Dei stat ; discedal ab iniquitate omnis qui nominal nomen Domini. (11 Tim., 11.) Vous ne serez fermes dans la foi , qu'autant que vous serez Firmamentum Dci stat. Ds fidles la loi que vous faites une brche l'Evangile par quelque iniquit, vous tes tents d'en faire au symbole et d'en retrancher quelque ardiscedat ab initicle; votre foi s'affaiblit quitate. Priez, invoquez, gmisse/.. Vous qui n'avez jamais gmi devant Dieu pour
fide.
: :
:

lui demander la foi, comment pouvez-vons ou l'obtenir ou la conserver? Foi simple dans l'esprit pour l'assujettir aux saintes

que

les

commencements du monde mme,

jusqu' nous n'a pas t un moment sans les signes et l'esprance d'un rdempteur promis, ou sans les ell'ets et la foi d'une rdemption accomplie. Reliligion de Jsus-Christ, qui a des mystres si grands et des maximes si pures, qu'il est ais de voir qu'il n'y a qu'un Dieu qui ait

qui depuis

Adam

sincre dans le vertus chrtiennes. C'est ma seconde proposition et l'autre parlio de ce discours.
vrits,
elle

sera

encore
les

cur pour pratiquer

SECOND POINT.
Foi sincre dans le cur; je m'explique. La foi doit tre dans le cur, et c'ot l proprement le terroir o elle porto les fruits le la justice, corde creditur ad jtutitiam. C'est l o la cleste semence rpandue

rvler au\ hommes. cette religion me charme! et si j'en avais le temps, qu'il me plairait de vous

pu

les

Oh! que

Ul

OHVUXUS
les

SACRES.
dans

J.

DE LA

ItOISSIKF.
et

produit
le

heureuses moissons

c'eat

cieuses,

cur que, pour donner un prix aux prix aux pratiques vertus et un grand les plus petites, la foi sme des motifs
divins et ses principes surnaturels. (Test par la religion du cur <jue le Dieu saint, est en qui nous croyons vritablement trouv dans cette Eglise visible, mes frres, o le Seigneur, par sa grande misricorde, nous a fait entier; vaisseau souvent agit, mais vaisseau qui ne sera jamais submerg, o nous rcitons tous le mme symbole, o nous croyons tous les mmes mystres, O nous recevons tous les mmes sacrements; c'est le cur o habile Jsus-Christ par la foi sincre, qui forme dans les justes une autre Kglise invisible, une nation sainte, un peuple lu, une race choisie, l'Isral de Dieu, l'Eglise des premiers-ns. Maintenant le chrtien vrai et fidle est
,

mnage, pour rparer

autres joui
i

ce sont des jours que la foi lui les dissipations des

Regardez encore, je vous prie, quel est son empressement dcouvrir au sage mdecin les plaies de son cur, et sa docilit pour chercher, par les rgles de l'Eglise, nue gurison certaine ne voulant pas tre
,

absous, s'il n'est pas converti. Avec quelle ardeur il demande le pain du ciel la table sacre, et avec quelle douleur il en est priv quand, par ses pchs, il s'e^l rendu indigne de l'aliment des anges Ne vous en tonnez pas, mes fur-, le Dieu saint en qui nous croyons, et que la foi chrtienne nous rvle, n't pas seulement le Dieu de la nature et des lments,
1

a mis les astres dans le ciel, mtores dans l'air, les poissons dans

celui qui

les

les

confondu avec celui qui ne l'est pas; les vierges sages demeurent dans le royaume de la foi avec les vierges toiles le froment est ml avec la paille, les bons et sont pris dans le les mauvais poissons mme lilet. Ainsi, dans la famille d'Adam, l'envieux Cao offrait des sacrifices avec dans l'arche de No, le l'innocent Abel moqueur Cham priait avec le religieux Sem, et les corbeaux habitaient avec les colombes. Dans la maison d'Abraham l'enfant de
; ; ,

eaux, les fruits et les animaux sur la terre ; crateur du monde et de l'univers, que la philosophie humaine connat. Le Dieu des chrtiens est encore le Dieu de leur cur; il parle au cur de Jrusalem, il rpand la joie dans le cur des justes, il fait sentir
qu'il est son unique bien, que tout le repos des curs est en lui, qu'il n'y a que lui qui puisse fournir tous nos besoins et sullire nos dsirs immenses. De l ces tendres empressements d'une me dont la religion esl sincre, pour se purifier de plus en plus dans les fontaines du Sauveur, pour s'approcher de son Dieu, pour chercher par la prire celui qu'elle croit par la foi, pour esprer ce qu'elle croit, pour aimer ce qu'elle espre, et pour possder ce qu'elle aime. Dites-moi, aprs cela, chers auditeurs, que pensez-vous de ces chrtiens, qui, vivant dans l'Eglise comme s'ils n'taient pas de l'Eglise, n'ont qu'un exercice de religion languissant, et prennent si peu de part nos l'tes, nos olliees a nos sermons, notre Evangile, nos sacrements, nos mystres trangers mme au milieu de nos temples, o ils a lorent sans respect, o ils invoquent sans nul dsir, o ils ne chaulent jamais avec intelligence? O malheureux Isral! si vous croyez pouvoir vous passer de Dieu, si vous croyez pouvoir vivre sans sa manne et ses sacrifices, sans ses prophtes et ses livres, sans son arche et son propitiatoire, o vous entrez si rarement, et o vous n'entrez que pour y offrir une prire aussi tumultueuse et profane que vos autres soins. O Ame infortune qui ne vous rjouissez jamais en votre Dieu, qui ne mnagez pas les occasions pour vous y rjouir, cl qui n'avez, pas un cur pour vous mnager ces
:

fam

l'esclave fut circoncis avec celui de la femme libre; dans la maison d'Isaac, le profane

Esa demandait des bndictions aussi bien que le pieux Jacob. Ainsi Doeg, Isralite de religion, mais Idumen de cur, offrait ses vux avec David dans le tabernacle du
Seigneur. Ainsi Sal se trouva avec les prophtes et Judas avec les disciples. Or, voici, mes frres, dans ce mlange do bons et de mauvais, les marques auxquelles vous discernerez, vous reconnatrez la foi qui agit dans le cur bon et sincrement fidle. L'une est le got que vous aurez pour les pratiques de la religion l'autre est la pralique mme des rgles de l'Evangile de manire que l'on pourra juger de la sincrit de votre foi, premirement par la ferveur, et en second iieu par la justice. Sans cela, soyez persuads que votre foi n'est qu'une lumire sans chaleur, un arbre qui n'a ni les feuilles ni les fruits, une matire qui n'a point de forme un corps qui n'a point d'me, dit saint Bernard une Ame qui n'a point de vie. Et premirement, pour ce qui regarde la ferveur, vous montrerai-jc, mes frres, avec (juel got le fidle qui a une foi sincre dans le cur se porto aux saintes pratiques ? Il
;
:

se rjouit
le

quand on
d'aller

lui

moment

dans

annonce l'heure et la maison du Sei-

gneur, pour y offrir sa prire nu milieu de l'assemble des fidles , et le temps du sacrilice n'est pas le temps de ses ennuis. Il y assiste avec amour cl crainte; il y reoit non-seulement avec attention, mais avec avidit la parole de Dieu, qui n'est recueillie des autres qu'avec malignit ou avec dgot. Les fles de la religion lui sont pr-

occasions. Voil donc dj les indvots elnics du catalogue des vrais fidles, rebelles aux pieuses pratiques, sans ferveur, el souvent aussi froids et insensibles dans la maison de la prire que les morts qui y sent velis. Je m'a. liesse prsent aux peehcuis qui violent les rgles de l'Evangile; car ce srail peu de se rjouir au nom du Seigneur,
i

si

l'on

ne se

plaisait

dans sa

loi

la

1'

r-

93

SEKMON

VI,

SUR LA

FOI.

94

veur ne doit pas marcher sans la justice. Et voici, en second lieu, mes frres, dans la justice chrtienne, un signe de la foi sincre qui ne saurait tre quivoque. Car, au rest, il est ais d'allier les pratiques extrieures de la religion avec les dsordres du vice et avec l'amour du monde. Retenez bien cette instruction. La loi des crmonies, qui n'exige que de la circonspection, ne cote rien au cur humain il ne faut pas tre en guerre avec son propre cur, pour s'abstenir de quelques animaux, pour saluer des statues, pour courber sa tte dans le temple, et pour marquer sur son front le signe de la rdemption. On peut aussi sans peine offrir des agneaux et des colombes, et nanmoins conserver dans son cur la
:

que vous teniez vous-mmes vos mystres pour des fables, et que les jugements ternels que votre religion prononce contre les prvaricateurs n'taient l'ouvrage que d'une secte humaine et politique. O aveuglement
trange,

de

vivre

sans

aveuglement plus
croyant.

terrible,

croire Mais, de vivre ma! en

1

A cela que rpondez-vous? Vous qui avec un cur dprav placez encore le symbole
de la religion sur les lvres, croyant l'Evangile, et ne vivant pas selon l'Evangile. Vous vous glorifiez d'avoir reu la lumire, et il faudrait vous humilier de ne l'avoir pas suivie; vous rpondez que vous tes chrtien, que vous tes baplis, qne vous vivez

fureur des loups et la malice des serpents. La loi morale, au contraire, qui est explique dans l'Evangile, et sur qui nous avons fait nos serments dans le sacrement de la foi, nous engageant la pratique de la sanctificalion et des vertus chtiennes, ne saurait subsister avec les actions injustes elle nous oblige combattre la chair et vaincre le monde; elle nous demande des sens mortifis, des murs chastes, une vie juste que la foi qui purifie les curs doit produire fide purificans corda. Et de l vient qu'il est crit, enfants du royaume que si vous n'avez point pratiqu la justice, vous serez jets dans les tnbres et vous, enfants d'Abraham que si vous n'avez point fait pnitence, vous n'viterez pas la colre ; d'autant plus coupables, que vous avez joint, avec la profession d'une religion sainte, une vie et des murs impures.
; , : ;
I

dans l'Eglise catholique, et que Dieu doit vous en tenir compte. Cela serait bon, dit saint Cyprien, si sous un front baplis, vous ne poriez pas un cur paen, et si, dans la maison de la foi, vous n'avez pas une me
tout infidle: in domo ftdei per/idumpectus. dites que vous tes chrtien; c'est l'Eglise qui sans aucun effort de votre part en a fait tous les frais dans votre baptme ; le soleil vous a presque aussitt clair en qualit de chrtien que d'homme; si bien

Vous

que vous n'avez point eu combattre la force d'une ducation schismalique. Mais ce n'est pas assez de natre dans la foi, il faut de plus vivre de la foi, Juslus ex fidevivit., dit saint Paul. Et vous devez apprendre que si les vertus sont fausses sans la foi, la foi est inutile sans les vertus.
Cependant,

homme

toujours que vous avez

pcheur, vous 'dites la foi, que vous tes

Vantez-vous donc maintenant que vous avez la foi, et fondez sur le nom de chrtien de grandes esprances, vous qui alliez avec ce titre auguste la volupt des Turcs, les usures des Juifs, l'orgueil des hrtiques, les vengeances des barbares, les convoitises des paens. Voire foi sans uvres est une
morte, dit saint Jacques, fuies sine operibus mortua est. Votre toi sans la charit qui contient toute la justice, n'est qu'un cadavre de foi, dit saint Bernard cadaver examine. Les dmons croient comme vous, dit le mme aptre, ou plutt ils croient mieux que vous; car ils tremblent, ces esprits de tnbres ils tremblent en croyant; ils craignent la majest de Dieu, et vous ne la craignez pas, dwmones credunt et contremiscunt. Je dis davantage. Votre foi sans la justice, 3ui rsiste l'Evangile et qui n'opre pas ans le cur, ne sert qu' rendre l'Eglise o vous vivez mprisable, et attirer un jugement plus terrible sur vous. L'infidle, mu par la saintet do nos mystres et par la puret do nos lois, commenait dire dans son cur Que le Dieu dos chrtiens est grand, que sa loi est parfaite, que ses prceptes sont divins, et qu'il n'y a point d autre Dieu dans le ciel et sur ia terre! Mais quand il a vu tant d'iniquits dans vos maisons, et tant d'irrvrences dans vos temples; la svrit dans les maximes avec uni; mollesse si gnrale dans les murs, il a cru
foi
:
;

chrtien. Mais comment le croirai-je, disait saint Chrysoslome au peuple d'Antioche , lorsque je vous vois commettre l'iniquit

avec autant d'ardeur que si votre Evangile vous en promettait les rcompenses? Comment reconnatrai-je que vous tes chrtien? Est-ce par les lieux o l'on vous voit? Au thtre, au bal et dans les assembles du sicle? Ce n'est point l la place d'un chrtien, qui une foi vive expose d'autres spectacles si terribles dans les jugements divins, et qui ne dlibrerait jamais sur ces sductions publiques , s'il connaissait tant soit peu les engagements de son baptme, la saintet de sa rgle, tout ce qu'il doit esprer et craindre. Est-ce donc par vos habits que vous prouvez votre christianisme? Mais vous tes souvent vtus comme les comdiens et les comdiennes, dit saint Chrysostome, et l'on retrouve dans les disciples de Jsus-Christ tout le luxe de Rabylone incrdule et de Home payenne. Sera-ce par vos discours? Non-seulement nulle parole difiante, comme il convient dessaints tels que vous devez tre, ne sort de votre bouche; mais ilarrive, au contraire, que soit par les dtractions malignes, soit par les maximes profanes, soit par les railleries sacrilges, soit par les discours licencieux, on parle et on agit dans vos conversations mondaines, comme si l'on ne croyait pas en Jsus-Christ, comme si l'on ne connaissait
point Dieu.

9.-.

ORATEURS SACRES.

J.

DU LA BOISSIERE.
Ainsi vivaient de
la

N
loi

Sera-ce par votre Uble? C'est un nom sujoi d'accusation contre vous; et combien est-il rare de trouver en ce temps une table chrtienne, o les jenes do l'Eglise soient Utllement observs! Sera-ce clans vos affaires ou dans vos divertissements? L'intrt ei l'avarice rglent toutes vos affaires; la sensualit et le crime prsident tous vos div lisseincnls. Sera-ce dans vos calamits et vos indigences? Vous n'avez souvent pas plus de patience que ceux qui vivent sans religion. Il semble que vous n'ayez jamais entendu parler, ni de l'Evangile de JsusChrist, qui vous ordonne les souffrances; ni de la providence de Dieu, qui veut vous distribuer tous les soulagements. Mais sera-ce dans l'Eglise mme? Vous
-i

premiers disciples de la religion, que je VOUS laisse pour modles. Ecoutez, vous qui, dans la dcadence de nos murs, ne reconnaissez plus la gloire de l'ancien temple, coule/ missez. On voyait des gens qui rien ne paraissait grand et dsirable que Dieu. parole, sa grce, ses promesses, son Eglise, .son royaume. Quelle foi dans l'esprit Disposs mourir, si l'hrtique voulait Dtei le leur symbole une seule syllabe toujours courbs sous la majest de la foi, convaincus des tnbres et del faiblesse de toujours tudiant dans l'esprit humain,
les
i

vous y comportez souvent d'une manire nous l'aire croire que vous y venez plutt pour insulter nos saints mystres, que pour les adorer; et avec une insolence paenne, permettez-moi ce mot, vous foulez l'auguste sanctuaire, vous qui, avec un peu de foi, ne devriez toucher qu'en tremblant le seuil de ces portes sacres. Sera-ce enfin dans les ftes de la religion, que l'Eglise n'a multiplies que pour rallumer votre foi? Hlas! dans ces jours si saints, l'injustice ne se repose pas; la vanit prend de nouvelles forces; le jeu en usurpe les heures sacres, l'intemprance de l'artisan en
fait

lesjours les plus profanes

le

et le

dmon
et

du thtre y trouve
plus docile.

peuple plus ardent

par l'empire d'une foi sincre, la religion gote dans ses saintes pratiques et observe avec ses justes lois, c'est--dire la foi avec la ferveur et la justice? Nous la trouverons dans les solitudes; nous la trouverons dans les justes de tous les tats, et je la vois ici dans Je cur

O verrons-nous donc,

doctrine cleste, toutes les vde conduite. l'esprit mais quelle foi dans le cur Leur ferveur en tait la caution. (Ttait alors un silence religieux et une modeste contenance qui donnaient au i temple-. leur vraie dcoration et la maison du Seigneur, avec ses autels simples et ses murailles toutes nues, n'empruntait que de l'ardeur des oraisons et de l'innocence des murs, sa gloire et ses richesses. L'abomination n'tait pas dans les temples, parce que la foi agissait dans les curs. Foi sincre, qui n'tait jamais sans la charit, qui est toute la justice, non plus que sans la ferveur. De sorte qu'tant pleins de tendresse pour leurs gaux et de vnration nour leurs matres, soulageant ceux qui leur taient soumis et rendant justice tout le monde leurs biens devenaient les biens des autres, et les maux des autres devinaient leurs propros maux supercrescit
la

l'Evaneile
rits

de foi Foi dans

I

et

fides et

abundat charitasEnfin, pour les peindre en un mot,

d'un petit nombre de fidles, qui demeurent au milieu de nous dans le sicle, sans vivre selon le sicle. C'est donc vous, enfants des saints et hritiers de leur foi, soutenir l'Eglise dans sa vieillesse et la consoler dans ses perles c'est vous vous rendre dignes du grand loge que l'aptre saint Paul adresse aux fidles de Tbessalonique. Mes chers frres, dit.ee grand aptre, nous rendons Dieu pour vous de continuelles actions de grces, parce que votre foi s'augmente toujours, et que votre charit prend sans cesse un nouvel accroissement Supercrescit fides vestra et abundat charitas unius:
:

anciens fidles, toujours loigns di's plaisirs dfendus et souvent meme i*. s limes, joyeux dans les tribulations, bienfaisants dans les injures, pleins de grce et de religion jusque dans les relchements ncessaires, donnaient, dans leur pit et leur justice, les tmoignages certains de leur foi; foi simple et sincre, qui aprs avoir clair l'esprit sanctifie le cur. Avec cette foi , racine des vertus et fondement des biens que nous esprons ; foi vive, car ne pas croire ou croire faiblement, c'est peu prs la mme chose ; avec celte foi, aprs avoir regard souvent et attendu la il permanente et ternelle, nous y habiterons certainement pendant tous les sic. les. Ainsi
(

soil-il.

cujusque vrstrum.

Non, chrtiens, mes

magnificence des
pontifes, ni le

SERMON
frres,

VII.
l'i.

ce n'est ni

la

temples, ni le luxe des nombre des sacrificateurs, tu la pompo des sacrifices, ni l'tendue des royaumes chrtiens, ni la beaut des villes catholiques, qui font la richesse et l'ornement de l'Eglise, ou le sujet de notre confiance et de notre joie c'est la sincrit de la foi dont lo chrtien donne des garants bien srs dans la sainte ferveur et dans une abondante charit, charit qui est l'accomplissement le la justice chrtienne Supererescit Hdcs et abundat charitas.
:
:

POUH LE SBCOND VKMMUUH Sur lu prire.

Ecc
ila.

i:\iu\n.

ulier
ii:i

CliaMmea
:

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Mis egreaaa, danavtl,

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met, Dotuioe,
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unie

ikcflMoiu

remur.

XV.)
* rieiil
.

V 01
la
il,

A qu'une jenune thuiiaiieniie .><<r( tic jort pays ren entre de Jsus, cnttni ei disant :S
i

;>..'i<' de moi tourments dm dmon.

uni. ayea

fur

mu

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tu

msmgtsm
la

FH*
Ht

Lorsque

le

Fils

de Dieu sort de

Jude

plein d'indignation contre un peuple dur et incrdule, il va chercher parmi les Gentils d'autres sujets pour y rpandre ses bien-

97

SERMON

Vil,

SUR LA PRIERE.
toutes les pierres des temples vous le crient. faut prier; et la vie religieuse, la vie retire n'est favorable au salut, que parce que tout y rappelle la prire. Il faut prier, et
Il

fleuvo sortant de son faits; et, lit et rompant ses digues, il va porter ailleurs les eaux de la grce cleste et avec les eaux salutaires, la fcondit et l'abondance de la justice chrtienne. Or la premire grce qu'il inspire est la prire. Vous le voyez,

comme un

s'il est difficile dans le monde et dans les emplois du monde de se sauver, c'est parce

mes
(pie

frres,

l'Evangile
!

dans la femme chananenne et quelle vous propose

;

grce
fait

si grande, que saint Augustin ne pas difficult de dire que celui-l sait parfaitement (l'art de vivre, qui sait l'art de prier recte novit vivere, qui recte novit orare. Elle est si ncessaire, que l'aptre saint Paul rduit tout le salut, toute la religion la prire et l'invocation du nom de Dieu Omnis qui invocaveril nomen Domini, satous erit. Mais cette invocation n'est pas une invocation des lvres, qui ne fait que passer et qui se perd en l'air avec la parole qui l'a forme. La Chananenne qui prie, et qui prie avec fruit, adore avec crainte, demande avec humilit, crie avec ardeur, supplie avec instance. Ce n'est pas une prire tide et faite par manire d'acquit connue la plupart des ntres. Hlas nous nous rendons inutile, par l'indignit de nos prires, la source des misricordes. Je vous dirai donc, mes frres, qu'il faut

Elle est

qu'il est difficile d'y bien prier. Il faut prier; douter de la ncessit de la prire, c'est douter de la ncessit de la grce ; c'est n'tre pas instruit et des grandes dpravations de la nature, et des premiers devoirs de la religion, deux articles importants. Et quant au premier, qui regarde les faiblesses do l'homme tomb, l'impuissance et les dpravations de notre nature mortelle, je dis, mes frres, que ngliger la prire comme une chose peu ncessaire, c'est ne pas savoir ce que la Vrit ternelle nous annonce que sur le chemin de Jricho, l'homme a t bless de toutes les plaies du pch, et dpouill de tous les vtements de la justice : la perversit de l'homme n'est pas un problme. C'est ignorer ce fonds de corruption distribu dans tous les curs et dans celui du juste mme, lequel, abandonn ses inclinations naturelles, tombe sans qu'on le pousse, n'ayant pu recevoir que de Dieu tout ce qu'il possde de
:

prier, et

non-seulement

qu'il faut prier,

mais

aussi qu'il y a
prier.

un

art et

une mthode de bien

la source de nos dde nos imperfections n'est point ailleurs que dans l'omission ou dans nous ne sommes les dfauts de nos prires pcheurs que parce que nous ne prions pas, ou parce que nous prions mal. Car les uns mprisent et ngligent la prire, les autres en abusent et la profanent. Je m'lve contre ces ngligences et ces abus contre ces omissions et ces profanations. 11 y en a qui no prient pas ou qui ne prient que rarement, et je veux leur montrer que la loi de la prire est indispensable il y en a qui ne prient pas bien, et je veux leur prouver que l'art de prier est

De manire que
et

rglements

vrit et de justice, et ne pouvant le conserver un moment, si par ces cris il n'oblige le Dieu de grce de lui continuer ses dons. Adam, dans le paradis, riche des biens de la grce, ne formait pas de tristes accents ; il chantait dans son abondance les

grandeurs de Dieu, qui l'avait prvenu par ses misricordes. Sa prire, dit saint Augustin, n'tait pas un cri de douleur, mais une louange d'admiration, in paradiso non clamabas, sed laudabas. Maintenant, chass de ce lieu bienheureux par son pch, lorsque ses ignorances lui cachent ses devoirs et que tous ses penchants les combattent, impuissant non-seulement pour faire le bien, mais pour le vouloir mme, que lui restet-il, sinon de crier, foris positus, clama?
crier comme le petit de l'hirondelle, gmir comme la colombe dsole, implorer avec

divin.

Vous qui ngligez

la

prire, votre

misre est extrme, puisque, manquant de tout, vous ne voulez rien demander, et que vous ne sentez pas mme combien vous tes apprenez ici que la prire est misrable ncessaire. Vous qui en abusez, et dont la prire infructueuse sert plutt nourrir votre orgueil qu' gurir vos convoitises, apprenez qu'elle doit tre bien conditionne.
;

une voix aussi tendre que forte le secours du mdecin suprme, comme la femme chananenne, clamavil; en un mot, crier et exposer Dieu son indigence, comme le pauvre qui aborde le riche avec empressement,
qui le prie avec importunil, qui n'a besoin ni d'tude pour connatre sa misre, ni d'-

faut [irier; il faut bien prier. Deux propositions qui renfermeront tout mon sujet Seigneur, disaient les disciples au Fils de
Il
:

Dieu, enseignez-nous vous-mme [trier, Domine, doce nos orare. Il nous l'enseignera, mes frres, si nous nous prosternons pour implorer les lumires de son Esp-it saint, et pour cela rptant Marie la
prire de l'Ange
:

Ave, Maria.

PaBMIBB POINT.
Il

la prire est un don o Dieu renferm tods ses dons. Jl faut prier:

faut prier

loquence pour demander son pain. Et certes, chrtiens, i)uelle autre ressource l'homme peut-il avoir dans cet tat d'affaiblissement et de dpravation, (pie de s'adresser sans cesse celui qui seul peut gurir ses infirmits et dissiper ses tnbres? Car faites-y rflexion; il ne s'agit point ici d'tre dlivr seulement des maux qui regardent le corps et la vie prsente qu'il nous e>t souvent utile de souffrir il s'agit bien plus d'clairer des esprits aveugles, de gurir des curs malades. Or, mes frres, vous ne devez pas l'ignorer; toute lumiro qui ne vient pas de Dieu est fausse: toute nu fe vertu que celle de la grce de Jsus Chus!
:

93
et

Olt\TKI

IIS

SACHES.

J.

ce ne srail jamais ni an c^t dangereuse; ami, ni un ennemi, ni uns propres rflexions ni les leons des philosophes qui introduiront
la

vrit

dans

nos

consciences,

et

encore

moins la justice. La censure de nos amis est trop dfectueuse; soit qu'ils ne soient pas assez clairs pourvoir tous nos dfauts, soit qu'ils ne soient pas assez sincres pour les
reprendre; soit qu'ils aient trop de vivacit

en nous donnant leurs avis, soit nue nous n'ayons pas assez de confiance en les recevant. La malignit de nos ennemis, en nous dcouvrant nos faiblesses, ne saurait aussi aller jusqu' nous dsabuser nous-mmes, et sert plutt irriter nos passions qu' les calmer. Nos propres rflexions ne peuvent pas nous donner des rgles justes et cerpour les autres, plus taines', aveugles et d'ailleurs il est aveugles pour nous constant que l'amour de Dieu, qui est le bonheur de l'homme et la source de la justice, ne s'acquiert, ni par les rflexions bumaines de l'esprit, ni par les eiforts naturels du cur- Enfin, nous deviendrons
;

pires par les leons des philosophes dont abominable, parce qu'ils la sagesse a t n'ont point su qu'on ne peut plaire Dieu
,

que par

les dons mmes de Dieu , parce qu'ds n'ont point connu la profondeur de leur corruption et de leurs plaies, le dgot de l'homme pour lesvrais biens, son aversion pour la vraiejustice, ses faux jugements, ses fausses amours et par consquent la ncessit du gmissement cl de la prire.

1<>0 DE LA BOISSIERI adorer le Seigneur et pour gmir en prsence; par l'artisan, qui trouve du temps pour les dbauches qui n'en trouve point pour ses devoirs, et qui des jours mmes consacrs la prire en fait les jours de la semaine les plus profanes. De l tous les dsordres de l l'enfer a Ouvert ses abmes. On ne prie pas, ou l'on ne prie que rarement; comme si la prire tait une uvre de subrogation comme ^i nous pouvions trouver ailleurs des secours pour nous soutenir dans le bien, ou des remdes pour nous dlivrer du mal, comme si l'homme pouvait servir de lumiie luimme; comme s n'y avait pas dans nos lumires mmes des tnbres comme s'il n'y avait pas dans la crature la plus parfaite un besoin infini de Dieu, et dans I homme le plus sage une dpravation souveraine, l'abme de la misre, mon Dieu qui doit sans cesse invoquer l'abme de voire mi ricorde; ajoutons, comme si la prire n'tait pas le premier devoir de la religion et la plus grande affaire du chrtien. Ut voici une seconde raison, qui marque combien l'invocation est ncessaire. Car je vous demande, qu'est-ce que c'est que la religion, sinon une prire? Qu'est-ce que le juste? Un homme de dsirs par consquent, homme de prires, vir desideriorum. Qu'est.

ce que c'est qu'un chrtien?. Un homme tout consacr Dieu, le glorifier, l'adorer, l'invoquer; un homme qui prie et qui

remplit les offices de son tat, incapable de

s'acquitter

comme
la

il

faut

du moindre

>!e

ses

Donc

c'est par

la

prire seule

salutaire connaissance nous est c'est la grce de Jsus-Christ, si nous sommes lidles l'invoquer , qui nous apprendra tout ce que les hommes ne sauraient nous dire, tout ce que les livres ne sauraient nous apprendre, tout ce que nous avons besoin de savoir, tout ce que nous ne saurions nous dire nous-mmes. C'est

que cette donne, et

dans

de Dieu, si nous ouvrons la bouche prire pour l'attirer en nous, qui, nous dlivrant de nos tnbres et de nos cupidits, nous enseignera toute vrit et nous fera accomplir toute justice. Rien donc de plus indispensable que la loi qui nous engage prier; et il n'y a que l'impit plagienne qui, aveugle sur notre impuissance, nos erreurs, nos perversits, ait attaqu la ncessit de la prire, et qui ait voulu ler l'homme cet instrument du ciel accord sa faiblesse. Uien de plus
l'esprit
la

ncessaire

et

nanmoins, mes frres, ce

qu'on ne saurait assez dplorer, est-il un exercice [dus nglig dans le inonde? Nglig par le juge, qui descend si souvent Je son tribunal pour prendre des plaisirs, et qui en descend si rarement pour pleurer ses pchs; par le jeune homme, qui ne saurait mnager une heure entre sa vanit et sa paresse pour implorer la divine misricorde; par tant de femmes qui, dans leurs journes o elles ne font que passer d'une oisivet plus sombre uno oisivet plus enjoue, prennent peine quelques moments pour

vertu de la prire. Qu'est-ce que c'est donc qu'un artisan chrtien? On homme qui prie et qui travaille. Un magistrat chrtien? Un homme qui prie et qui juge. Un prince chrtien? On homme qui prie et qui gouverne. On prdicateur chrtien? Un homme qui prie et qui prche. On avocat chrtien? Un homme qui prie et qui plaide. Un serviteur chrtien? On homme qui prie et qui obit. Une mre chrtienne? Une femme qui offre sa prire et qui rgle sa famille. Car, mes frres, l'aptre saint l'aul ne distingue pas les chrtiens qui sont enfants de Dieu, des Juifs qui taient esclaves, autrement que par la prire. Parce que vous tes enfants, dit -il aux Gala tes, Dieu a envoy dans vos curs l'esprit de son Fils qui crie Mon pre, mon pre, Quoninm estis filii, misil Deus spiritum Filii sui , corda vestra clamantem: Abba, Aller. L'esprit de Dieu qui n'est que pour les enfants de Dieu, et qui est le fruit de l'Incarnation, de la vie et de la mort le Jsus-Christ esi
:

devoirs sans

donc rpandu dans nos curs pour y tre la source de la prire et le principe de tout commerce que nous avons avec Dieu par la
religion. Et celle prire, comme l'Aptre la dfinit ici, n'est autre chose que le cri du

cur form par

le

Saint-Esprit,

adresss
;

Dieu comme Pre, au nom de Jsus-Christ de sorte que rien ne nous assure tant que nous sommes D,eu, (pie nous sommes ses
enfants, que

nous sommes chrtiens, que

prire
1 .

l'amour de

la

_-^i ii-

rh

101

StiRMON
effet,

VII,

SUR LA PRIERE.

102

en tout temps et en bien ces circonstances qui dclarent de plus en plus la ncessit de la sainte prire et donnez-y oranles omni tempore votre attention dit saint Paul. Le chrtien prie en tout temps; non-seulement parce que la religion est son capital, et que le capital et la premire loi de la religion, est l'adoration et la prire mais de plus, parce que comme il n'est point d'heure o sa propre fragilit, les caprices de son esprit, les penchants de son cur, les convoitises de sa chair,' les artifices du dmon et les piges du monde ne lui rendent la grce ncessaire, il n'en est point o il ne la doive demander celui qui verrait bientt le juste retomber dans ses premires tnbres, s'il cessait un moment de lui donner son esprit par une influence non interrompue, par une irradiation perptuelle de sa. grce de mme qu'il ne suffit pas que le soleil claire le monde un jour, mais il faut qu'il l'illumine tous les jours et toutes les heures mmes du jour; sans quoi le monde retournerait dans sa premire obscuvrai chrtien prie tout lieu. Remarquez
le
, , ;
:

En

oranles omni tempore, et il prie, dit l'Aptre, par toute sorte de prires; prire vocale, prire mentale, prire publique, prire particulire, prire de jour, prire de nuit, per omnem orationem et obscerationem. il prie en tout temps ;i! prie, dit saint Jacques,

dans le temps de la tristesse et dans lo temps del joie, trislis est quis ve.< tram? oret ; quo animo est ? psallat. Dans le temps de la tristesse, dans ces jours de deuil qui se multiplient, chrtiens affligs; la maldiction est peut-tre dans votre bouche, et vous allez demander des secours l'Egypte, comme s'il n'y avait pas de mdecins en Isral; vous tes dans la fournaise, et vous n'invoquez .pas le Seigneur, vous ne recourez pointa celui qui peut, ou essuyer vos larmes en vous dlivrant du mal prsent, ou les sanctitier en vous accordant la patience chrtienne, qui vaut mieux mille fois que les miraculeuses
dlivrances.

: et qu'est-ce donc que l'homme , si l'esprit de prire qui attire la grce se retire

rit

de l'homme? Dans

le

temps

mme

de

la

justice, il n'est point pour lui de faible tentation, s'il compte sur ses propres forces et s'il n'oppose point la corruption humaine le rempart de la prire, orantes omni

tempore. Oui, chrtiens, et vous ne devez pas tre surpris de l'assiduit infatigable (les anciens fidles dans la prire qui bnissaient le Seigneur en tout temps, qui, toutes les heures, imploraient son secours qui couraient sans cesse au temple comme le juste Simon, ou qui n'en sortaient jamais comme Anne la prophlesse. Oui, sans ces armes de lumire et de salut lu redoutable Goliath perdra la force de ses bras, Hazal, quoique lger comme un daim sur les montagnes, ne trouvera point ses pieds le courageux Joab demeurera sans cur, Jet le sage Achitophel prouvera enfin qu'il n'y a sans le Seigneur ni conseil, ni intelligence, ni adresse, ni
,

Pauvres, dans vos tristes jours, si vous sages, approchez avec une humble confiance du trne de votre Dieu qui exauce les dsirs des petits, qui ne refuse point quand on lui demande, qui donne mme plus qu'on ne lui demande, et plus qu'on n'oserait lui demander, et qui seul peut donner le contentement avec le pain qu'il donne. Approchez, et si vous ne voulez rien perdre, offrez Dieu dans la prire tout ce que vous perdez ; approchez et dans ce temps de la plus extrme dsolation, no soyez pas en peine des moyens dont Dieu peut se servir pour vous en dlivrer. II lui est aussi facile de sauver Mose avec un berceau de jonc que No avec une arche il gurit avec la boue et lasalive comme avec l'huile et le vin il nourrit par le ministre des corbeau* voraecs comme par celui des anges charitables; celui qui nous a tous faits de rien nous peut bien tous nourrir de vous n'arien. Approchez encore une fois vez point ici de rebuts a essuyer; vous n'avez point mnager les humeurs et les moments du Roi cleste orantes omni temtes
: ;
: :

force.

Le
la

fidle

interrompt donc

le

sommeil

de

nuit par le gmissement de la prire, comme le Prophte, et plusieurs fois le jour; au matin, midi, au soir il raconte comme lui les merveilles du Seigneur, ou bien il dplore la multitude de ses pchs. Dans les tentations, il jette un grand cri comme Suzanne, et c'est la prire qui lui fournit un secours puissant contre les attraits du vice. Dans les perscutions, il se prosterne par terre, et il adore les jugements de Dieu comme Daniel; Daniel qui aima mieux perdre la tte que de manquer au devoir de la prire. Dans ses entreprises, il invoque la puissancedivinc comme Judith. Dans ses succs, il offre comme Salomon des sacrifices. Dans ses doutes, il cherche par les soupirs cl les interrogations de la prire, les conseils de Dieu comme Samuel. Car le sage chrtien prie en tout temps,

pore. Et vous riches, ne dites pas dans le temps de votre abondance que vous ne serez point branls lorsque vous voyez le mendiant votre porte, dans vos plus beaux jours, n'oubliez pas que vous tes vous-mmes les mendiants de Dieu qui produit tout, qui rgle tout, qui conserve tout, qui ne vous doit rien, qui vous devez [oui: mendie Dei. Sans la prire, quelle abomination dans vos maisons; puisque le riche mme quia de la religion a tant de peine en bannir le vice sans la prire assidue ? Et nanmoins je ne vous dis pas de prier
:

afin que Dieu soutienne celte flicit de boue dont vous jouissez, et qui vraisemblablement est un obstacle votre salut

ternel. Priez plutt servir la convoitise

afin

de

nu pas fane

ces

vous avez reus pour vos Charit. Priez souvent et avec crante prils plus grands demandent une prire
:

petits biens qu les faire servir la

103
,->liis
:

ORATEURS SACRES.

J.

DE LA BOISS1ERE.
es,

101
'/.-vins allguer

les

Jsus Clirisi n'a jamais bni frquente grandes richesses, il n'a bni que le petits poissons et un peu de pain, choses
la vie. Prie/ afin que les alcompagnes insparables de l'abondance, ne vous empchent pas de faire de

ncessaires
f'aires,

prire voire principale affaire. n'est point d'occupation qui puisse vous dispenser de celle loi, en tout lemps aranla
Il
:

tes

omnitempore; vous devez

: :

acquitter en tout lieu c'est Volo viros orare in qui vous l'ordonne omni loco. Car qu'est-ce que c'est que la prire ? C'est un cri du coeur, un dsir, un gmissement; et il n'est point de lieu, point d o situation qui nesoient propres ces gmissements secrets, ces dsirs clestes, ces cris intrieurs du cur chrtien. Je trouve partout l'encens et les victimes que je dois offrira mon Dieu; je ne les cherche point avec peine hors de moi; je les porte dans inlus habeo quod les dsirs de mon cur apua me immolent, disait saint Augustin oratio Deo vit me, disait le Prophte. Mais d'ailleurs, mes frres, ne perdez pas de tous il est important cette instruction dire que Jsus-Christ en purifiant la terre par son avnement et par son sang, en a fait un temple, un lieu et une maison de prire. La saintet des temples ne sert de rien celui qui prie avec un cur profane; et les lieux sculiers et profanes sont bons
:
:
;

mme vous en le mme aptre

la prire,

quand le cur est saint. La Chananenne prie dans un chemin Jrmie dans un puits, Daniel dans une fosse pro,

fonde, Jonas dans le ventre d'une baleine, les trois enfants dans une fournaise, isaac dans un champ, Mose sur une montagne, Paul sur un rirage; Ezchias prie dans son lit, David sur le trne, Job sur un fumier. Dieu ne regarde pas le lieu, mais le cur. Et qui est-ce qui empoche donc que l'artisan dans sa boutique, pendant que son corps est pench vers la terre par le travail, n'lve son me vers le ciel par les psaumes et les cantiques, selon le prcepte de l'Aptre ; et que substituant des hymnes chastes au Leu des chansons impures qu'une langue chrtienne ne doit jamais prononcer, sa bouche soit partout remplie de la louange du Seigneur orare in omni loco? Heureux le fidle pour qui chaque lieu est ainsi un temple, considrant Dieu partout, adorant ses perfections, exaltant ses misricordes, admirant ses uvres, chantant ses louanges, soit qu'il cultive la terre, soit qu'il navigue sur la mer; priant dans l'glise avec tous les fidles, priant dans sa maison avec touto sa famille, priant avant que d'entrer dans le temple, priant aprs qu'il en est sorti, mlant la gravit avec la joie, parce qu'il voit Dieu prsent en tous lieux, et la joie avec la gravit, parce qu'il se voit partout environn de ses bienfaits. Dites-moi maintenant, chers auditeurs, priez-vous ainsi en tout temps et en tout orare in omni loco? Diles-moi, chrlieu tiens, vous dont la vie devrait tre une liturgie continuelle par les invocations et les
: :

contra le devoir! ncessaire et si universel de la prire? D -voir o est renferm toute la reque vous regardez peut-tre et comme la triste occupation du religieui el du lvite. Et pour ce qui regarde le temps : orantes omni tempore comme les heures du matin et du soir doivent tre privilgies, commenant et finissant vos journes par celui qui est votre principe et votre un; paraissez-vous ds le matin devant le Seigneur comme David, rpandant votre me en sa prsence, considrant la saintet de sa loi, implorant la multitude de ses compassions? Et votre oraison du soir monte-t-ello aussi comme la sienne jusqu'au trne de sa grce? Arrosant votre couche de vos larmes comme ce prince, et montant sur vos lits avec la triste componction? Imitez- vous > plantes qui dans le temps favorable de la nuit, dit saint Chrysostome, reoivent la rose du ciel, pour n'tre point brles par les ardeurs du jour? Hlas moucher frre, souvent c'est l'avarice qui vous veille et qui vous plonge aussitt dans les sollicitudes du sicle; qui met la place de l'unique ncessaire, o vous devez runir vos vux, les dfiance-, les inquitudes, les murmures; qui vous mne aux portes du barreau avant que d'aller celles du temple. Et quelles plaies n'y recevez-vous pas, si vous n'tes point arm del prire? C'est l'ambition qui vous veille pour former des projets, pour concerter des intrigues, pour dresser des pigi oubliant le Dieu de voire salut, que vous devez rendre le dpositaire de vos premires penses, de vos premires affections. C'est la paresse qui usurpe les heures du matin et dujour. C'est la volupt qui s'empare des heures du soir etde la nuit; c'est le jeu qui prend sur la nuit et sur le jour, et la prire est dlaisse. Car je ne compte pas pour une prire ce mouvement prcipit des lvres, o le cur ne s'accorde point avec la langue, o vous n'apportez qu'un dgot pour la prire mme, et qui est bien plus capable d'irriter la justice de Dieu que de
gacrifi
,

que pouv

l'apaiser.
Il est vrai que je vous vois quelquefois monter au temple, entrer dans le lieu saint, dans la maison de la prire. Mais de bonne foi, est-ce pour y prier? Laissant garer jusque dans le sanctuaire vos peu

vos regards, dshonorant quelquefois

les

saintes assembles par des dmarches fii > et par des entretiens frivoles, conduits peuttre dans le lieu saint par l'esj rit impur, (t y troublant avec une pompe sculire toute l'attention du juste qui prie. Saint Chrysostome disait que dans les sicles fervents du christianisme les fidles priaient en tout orare in omni loco ; et que la mai SUD lieu de chaque chrtien, une maison profane,
:

tait une Eglise. Mais aujourd'hui, mes frres, ne peut-on pas dire, au contraire, (pie l'Eglise est devenue une maison pro-

fane? Rien loin rie prier en tout lieu bien loin de diesser des autels dans ton- les clic,

\m
mins, eommo

SERMOjS

Vil,

Sl'R I.A PRIi\E.

106

Jacob, on ne prie pas mme dans le lieu do la prire ; vous n'adorez pas mme sur la sainte montagne; vous oubliez
le Seigneur jusque dans sa maison; et si vous venez aux offices publics, o l'Eglise par la voix unanime des fidles fait au ciel une sainte violence, n'y apportez-vous pas plutt vos ennuis que vos vux? Sur quoi mettez-vous donc votre convous qui ngligez si fort la prire? fiance Et qui est-ce qui vous procurera la grce? Est-ce donc que la prire vous parat un exercice si dgotant ? Ames justes si vous pouviez expliquer ces mes charnelles
,
I

quelle est

la

suavit de

la

manne

cueillez chaque jour dans la quel est votre attrait pour la commencer et vos onctions quand vous l'avez finie Quelle profondeur d'instructions et de demandes dans la seule oraison dominicale Prire divine que les pcheurs rcitent si rapidement, sans aucun got, et qui, dveloppe par de saintes rtlexions, nourrirait ie cur fervent pendant les journes entires. Si vous pouviez nous dire combien le Seigneur est doux ceux qui le gotent; combien sont prcieuses les miettes de grce qui tombent de sa table; quel dlassement et quel repos son me; quels cris d'allgresse dans son tabernacle; quelles richesses dans sa maison; quelle gloire dans son temple; quelle paix dans son sanctuaire; quels fleuves de joie dans la cit de Dieu; quelle abondance de lumires sur la sainte montagne; quelles consolations toujours nouvelles dans les chastes cantiques de

que vous

cleste prire ;
1

qui implorant son secours, aucun ne sera confondu, que tout homme qui demande reoit, et qu'au mme temps que. la prire monte au ciel , sa misricorde descend sur celui qui prie; il faut bien que la plupart ne fassent pas une prire bien conditionne, parce que, encore qu'ils multiplient leurs oraisons, le ciel parat toujours ferm pour eux; il est toujours pour eux un ciel d'airain. Je vais donc vous parler, mes frres, des conditions de la prire, comment il faut prier; mais pour donner des bornes ce discours qui n'en aurait point, si je voulais vous les expliquer toutes je me renfermerai dans ces trois principales conditions, que la prire doit tre sincre, sage et fervente. La prire doit tre sincre, premire condition. Vous avez endurci votre cur, dit Job, et cependant vous levez vos mains vers Dieu. Si vous bannissez l'iniquit de vos uvres, et si l'injustice ne demeure pas dans votre maison, vous pouvez alors prier avec confiance. Celui, dit le Sage, qui dtourne ses oreilles pour ne pas entendre la loi , sa prire sera excrable. Si j'ai regard l'iniquit au fond de mon cur, dit le Prophte, le Seigneur ne m'exaucera point. Voici donc, mes chers frres, vous qui commettez toujours le pch pendant que vous frquentez toujours le temple; voici contre
cl
,

nom

cet abus

une grande maxime:

est
c'est

c'est

que

l'a-

mour du pch
bonne prire;

incompatible avee

la

que

le

Sionl Et n'avez-vous jamais remarqu, chers auditeurs [que la plupart des psaumes que le Roi-Prophte chantait et que l'Eglise vous met encore dans la bouche, commencent par .a complainte et finissent par l'action de grces ? Les chants d'allgresse interrompent tout d'un coup les sanglots de la douleur, et la confiance succde la tristesse. Certes, ce n'est pas qu'en un instant les affaires eussent chang de face ; mais c'est qu'en la face de Dieu se trouve une source de joie; c'est que pendant que David parlait Dieu, l'esprit de Dieu parlait au cur de David c'est que pendant qu'il expliquait ses demandes, Dieu confirmait ses promesses; c'est que pendant qu'il formait ses gmissements, Dieu rpandait ses consolations. Car tout est accord a la prire chrtienne fini tibi sicul vis. Qu'il vous soit fait comme vous le voulez, dit le Seigneur tout-puissant l'humble femme qui l'invoquait. Je dis la prire chrtienne; et, en effet,
, , ;
:

louange ne saurait jamais au Seigneur sans celui de la justice; c'est que le Dieu saint n'coute pas nos demandes si nous ne voulons pas couter ses prceptes.

sacrifice de tre agrable

la

Non, chrtiens, quelque fermes que soient vos pieds dans les parvis du temple, quelque fidlit que vous ayez rciter un cer-

nombre de prires; ce n'est ni la longue psalmodie, ni le cantique tendre, ni la voix harmonieuse, ni 1rs sons rpts avec effort, qui touchent le Seigneur; il ne recevra point vos prires si elles sont dsavoues par vos uvres, et je ne m'tonne plus que le ciel soit sourd aux requtes de tant do chrtiens qui prient. Leur prire n'est pas sincre; c'est la prire de l'hypocrite, le prsent de Can, le baiser do Judas, le don d'Ananic, l'oraison du pharisien; partout des curs faux o Dieu ne voit que des convoitises contraires ses lois, des curs qui dmentent tout re nue la bouche protain

nonce.

toute prire n'est pas efficace.

c*est
c'est

une

loi

11 faut prier, indispensable; mais vous de-

vez encore apprendre comment il faut prier, un art divin. Prire non-seulement ncessaire ruais bien conditionne. C'est l'autre partie de ce discours.
,

SECOND POINT.
Puisque Dieu nous assure en tant d'endroits, que de tous ceux qui esprent en son

En effet chers auditeurs et vous devez craindre au milieu de vos adorations d'tre du nombre de ces moqueurs en effet quel trange et bizarre mlange faites-vous souvent de vos pchs et de vos prires? La religion et l'invocation commencent vos journes, mais la vanit et le faste, la fraude et l'injustice les continuent, et enfin h"- jeux et les plaisirs les terminent. Le vous monte/ sur la montagne pour matin assiger les autels du Seigneur cl pour vous coller aux tombeaux dis saints. Mais le soir,
, ,

Ouateuws sacrs. XXXIV.

107

OiiATEUHS
la

s\<;iu:s.

m:

i.\

iuussii-:i;i

10X

pour vous forger les idoles, et les mains que vous levez dans la prire ne sont jamais pures, comme l'ordonne l'Aptre levante punis manus. J'entends bien dans vos tendres oraisons la douce voix de Jacob, mais je vois toujours dans vus actions criminelles les mains profanes d'Esa. Votre langue prie mais celle langue qui prie est toujours une langue qui jure, qui ment, qui Halte qui trahit, qui trompe, qui corrompt, qui mdit, qui outrage le prochain et qui crucifie Jsus-Christ. Enfin je vous vois entrer quelquefois comme Mose dans le nuage sacr do la prire je vous vois quelquefois vous prosterner devant le trne de l'Agneau avec le son des harpes et
valle
:

vous descendez dans

paresse; travailler seulement, c'est cur siucre ne prsomption le spare point le travail de la prire. Il rie mais au iiime temps il veille il s\ ibeei e et si chantant l'hymne de la puret il ne fuyait pas les assembles les occasion* o elle se perd ne serail-i ajouter
c'est
: |

ment,

prire est sim descend toujours de la montagne avec les tables de la loi qu'il a lues qu'il a mdi

l'iniquit l'hypocrisie ? Il prie ; et connue sa

il

tes et qu'il demande humblement d'obserprie, et prostern aux pieds de ver. Il

Jsus-Christ,

comme

la

femme
,

pnitente

parfum des oraisons, comme les vieilmais vous n'imitez lards de l'Apocalypse
l
;

ni la sagesse des

vieillards, ni

la

charit

toujours aussi indulgents pour votre corps aussi fastueux dans votre luxe, aussi durs dans vos paroles, aussi fiers dans vos sentiments, aussi inllexibles dans votre humeur, aussi intraitables dans vos intrts. Comme c'est Dieu qui coule la prire, c'est son esprit qui la doit former, et son esprit n'habite point avec l'iniquit. Il y avait deux autels dans le temple de Jrusalem (coutez, vous qui voulez apprendre comment il faut prier, et qui peuttre n'avez pas encore fait une bonne prire), il y avait deux autels l'autel des parfums et l'autel des holocaustes. Mais on ne pouvait arriver l'autel des parfums, qui tait dans le lieu le plus intrieur du temple , qu'aprs avoir pass par celui des holocaustes. Le pcheur qui prie et dont la prire n'est pas sincre , parce qu'il se contente de prier sans travailler devenir meilleur, le pcheur renverse cet ordre. Il va d'abord l'autel des parfums pour y offrir la douce vapeur d'une oraison leve; et il ne passe point auparavant par l'autel des holocaustes o il faudrait longtemps courber la tle dans le repentir de ses fau: , : ,

de Mose

en rpandant ses parfums il voudrait dpouiller de ses passions. La rgularit de >a vie rpondra de la sincrit de sa prire il prie comme la Gemme chananenne, qui our prier sort de son pays, d'un pays idoltre et mchant, a finibus Mis egressa, clamant; il prie, parce qu'il dsire, et il prie bien,
;
|

parce qu'il dsire bien.

En un mot

il

prie

et le

chrtien qui prie

sincrement, en otrrant sa prire, demande principalement et cherche la justice: il cherche la destruction du vice le rgne de Dieu un cur pur un esprit droit une me charitable, des jours qui soient pleins, des annes qui soient saintes une vie qui
, ,

nouvelle, un royaume qui soit ternel. N'en soyez pas surpris mes frres , toutes sortes de biens ne nous coi viennent pas : et c'est un autre vice de la prire qui n'est pas bien conditionne. Non-seulement on prie en demeurant dans le mal et cette prire n'est pas sincre , mais on demande des choses qui ne sont pas bonnes, et cette prire n'est pas sage; seconde condition la prire doit tre sage ici ihiliens ouvrez les yeux de la foi et levez
soit
, ,
, :

tes trembler sous la main tic Dieu rpandre avec les larmes d'une sainte douleur le sang d'un cur contrit tantt lever avec les mains sa voix et ses cris vers le ciel tantt dans le silence se frapper la
,
,
,

mains dans !a prire. Outre vos penchants criminels et vos faiblesses sans nombre vous avez tous les jours combattre celui qui est appel dans les saintes Ecritures le prince du mon le le dmon qui tourmentait si trangement la lille de notre Chananenne, mate a dicmonio
les
,
,
:

poitrine et so coller contre terre, et toujours comme le publicain entrer dans le

le dmon qui ne peut tre chass pie par le doigt de Dieu, Satan qui agit avec tant d'efficace dans les enfants de rqui demanda bellion mme cribler Pierre, qui s'effora de corrompre Paul, qui

vexatur:

temple avec la componction, pour en sortir comme lui avec la justice.

Ja

prire est

donc un
et

art divin

que
le

l'es-

prit

de Dieu enseigne

que tout

monde

ne

sait pas exercer. Qui est celui qui exerce bien ce grand art? Je vais vous le dire, et ne l'oubliez jamais. C'est un tidcle qui apporte la prire une bonne volont, ou
<jui la

demande instamment
<

s'il

ne

l'a

point,

n'ayant de repos qu'aprs l'avoir obtenue. Il prie par ses dsirs t ensuite par ses uvres car il sait, mon Dieu, que tous ceux qui vous crient seulement, Scigneiir.Seigncur. n'entrent pas dans votre royaume, mais plutt celui qui s'tudie faire votre volont. Il prie et il travaille prier seule: :

rode sans cesse pour dvorer chaque lidle. Et remarquez au mme temps que par un ordre juste et immuable que Dieu a mis dans l'empire des tnbres en ordonnant pie les natures infrieures qui se sont portes au mal par l'impression d'une nature suprieure, en demeurassent les esclaves; cet ennemi implacable des hommes a qui les hommes se sont assujettis use aussi il a son pouvoir, et met tout en uvre pou,' les honneurs pour vous VOUS perdre blouir; les richesses pour vous gagner; les plaisirs pour vous enflammer; la pauvret pour vous abattre; une sant forte ha pour vous otei le frein de la crainte b le mme peindre dans votre imagina, ,
:

lion les ides flatteuses

du vue

rveille!

109

SERMON
les traces du pour fortifier
,

VII,
,

SUR LA PRIERE.

no

dans voire corveau

remuer vos humeurs des passions ou sombres

telle est votre
,

pch h en vous
;
:

ou agrables

tents prilleuse situation par vous-mmes tents par le monde lentes par le dmon, qui anime "contre l'homme tous les objets, et qui arme l'homme contre lui-mme. Je ne parle qu'aprs les divines Ecritures et lous les saints docteurs.

Eh! que faites-vous, mes chers frres, au ces dangers? Comme si votre salut tait dans vos mains comme si votre je vous vois habitation tait dans la paix
milieu de
,

plupart sans crainte sans vigilance, sans prcautions, sans prires ou, si vous priez, formez-vous des vux qui soient sages? Composez-vous sur les besoins de votre me la formule de vos oraisons, pour rsister la fureur du dmon , et pour ne pas prir par vos convoitises ? Si vous priez, hlas! trop souvent, c'est pour vous joindre votre ennemi, en demandant Dieu des biens qui vous sont contraires, qui sont pour vous des piges que vous devez regarder non comme un pain mais comme une pierre selon la parole de l'Evangile. Et avec quelle facilit ployez-vous les genoux pour les demander? Une alliance qui fera entrer dans votre maison toutes les passions avec l'abondance le gain d'un procs qu'il vous serait utile de perdre pour devenir plus humble, plus temprant , plus chrtien une gurison qui vous redonnera l'objet de votre affection drgle c'est souvent pour cela , qu'oubliant le ciel et tous ses biens, votre me et toutes ses ncessits, le tentateur et tous ses artila
, ; , , ; ; :

vertus chrtiennes dont vous avez besoin, et qui vous conduiraient au bienheureux sjour o il n'y aura plus le gmissement de la prire, dit saint Augustin, parce que tous les maux en seront bannis, et qu'il n'y manquera aucun bien. Entrez, si vous voulez, dans ces chapelles ornes de riches vux, et o une multitude de plerins accourent de toutes parts, mlez-y vos prsents avec les monuments sacrs que la dvotion des peuples a suspendus aux votes du temple; et nanmoins il ne faut pas vous sduire, votre pit est drgle, et vos prsenls sont des anallimes, si donnant au bien du ciel, au royaume de Dieu et sa justice le dernier rang, vous faites des vux et des plerinages pour la sant, pour un procs, pour un mariage, pour une prosprit, et si vous n'en faites jamais pour obtenir votre conversion, pour acqurir une vertu, pour surmonter une
tentation.

maison de

Encore une fois, vous faites de la la prire une maison d'injustice

et de superstition, si vous n'y cherchez pas sincrement le Seigneur comme David, et si comme Salomon vous n'y demandez pas avant toutes choses la sagesse; prire vi-

cieuse qui n'est ni sincre ni sage.

frres, veuille le Sei l'instruction qui va achever ce discours j'ajouterai qu'il manquerait encore la prire une condition essentielle, si elle n'lait pas fervente. Troisime condition, prire fervente, soit & cause que Jsus-Christ par qui nous prions, ne saurait offrir au Pre cleste des invocations qui soient tides, soit aussi parce que la prire est un dsir, et peut-on dsirer froidement les biens ternels et infinis qui sont les objets de la prire chrtienne ? Le
J'ajouterai,

mes

gneur attacher ses grces

vous offrez si instamment le sacrifice de \os lvres et que sais-je si vous ne demandez pas mme au ciel les perles que le luxe Ya chercher dans les abmes de la mer, et l'orque l'avarice arrache des entrailles de la terre?
fices,
,

Prophte-Koi
clamavi
:

criait

Voce mea ad

Dominum
:

la

femme chananenne
;

criait

cla-

Du moins demandez-vous
les

requtes de votre cur, que des implorations et des demandes plus saintes partent de votre bouche,: car on ne demande effectivement que ce que l'on dsire davantage. Est-ce donc l prier? Mes frres, c'est prier comme les Juifs charnels, qui ne demandaient que le lait et le miel d'une terre abondante; c'est rugir comme le profane sa, qui ne soupirait que pour la graisse de la terre; c'est sacrifier commii les aveugles paens, et vos vux alors sont plutt des imprcations que des prires.
raisse quelquefois
^

tout cela par quoiqu'il pa-

Cependant
insinu
:

l'ai

il faut vous le dire, et je vous nous ne condamnons pas, nous

louons au contraire, nous recommandons l'empressement d'une mo fidlo qui dans une perscution injuste* dans une maladie violente, dans une tribulation fcheuse, l'ait fumer l'encens d'une dvoie oraison au pied de nos autels pour obtenir quelque soulagement. Mais nous voudrions que vous eussiez beaucoup plus d'ardeur demander a Dieu dans une prire sage et claire, les

mavit. La vhmence du crime marquait l'ardeur du dsir et c'est pour cela, dit saint Augustin, qu'encore que Dieu, qui a tout fait par sa parole, n'ait que faire de nos paroles pour connatre nos penses et nos dsirs, nous usons nanmoins de prires vocales afin que les paroles nous rappellent ce que nous devons dsirer si bien que nos dsirs forment nos prires vocales, et nos prires vocales rallument nos dsirs. De l vous devez conclure que la prire chrtienne tant un mouvement du cur qui dsire, ce n'est pas beaucoup prier que de beaucoup parler; mais c'est beaucoup prier que de beaucoup dsirer, et celui-l prie sans cesse, selon le prcepte du Seigneur, qui dsire sans cesse Oporlct semper orure, et non deficerc. Ame dvote, quand vous avez tourn le sable, vous croyez avoir achev votre demi-heure de prire, et vous ne l'avez peut-tre pas commence. Vous n'avez pas pri, parce, que vous n'avez pas encore bien dsir. Vous n'avez pas pri, parce que vous n'avez point eu soif de la justice. Vous n'avez pas pri, parce qu'il s'en faut bien que vous ayez cherch la grce avec la mme ardeur
, : :

III

ORATEURS SACHES.

J.

DE LA B01SSIERE.

112

quo vous chercheriez un peu d'argent. Vous n'avez pas pri, parce quo votre cur n'a point parl. La prire est une affaire du cur; il n'est sorti do votre bouebe que des sons vides et destitue des mouvements
frigus charttatis silenttum curdis pri, parce que la prire sans ferveur n'est qu'une froide masse d'encens, qui, faute de feu, n'a point port vers le ciel sa vapeur sacre. J'avancerai mme avec le grand Augustin, pie celte ferveur est si ncessaire, qu'il

intrieurs
est.

Vous n'avez pas

qui loules seules se scheraient et ne monteraient point au ciel si elles sont confondues dan- les prires et les mrites de Jsus-Christ, elles parviendront bientt au irne de Dieu,) cet ocan de toules les grces, et ebes attireront sur vous les bndictions clestes, les vertus chrtiennes, et la gloire ternelle Ainsi soit-il.
nu-, pri< rei

daus notre bouche,

;

SERMON
POUR
II.
s|
.

VIII.
|,|
,

,m,

VI.MHU.DI

w;l u K>

vaudrait mieux, comme les solitaires d'Egypte, faire des prires courtes, mais frquentes et ardentes, que de les affaiblir en les faisant trop durer. 11 y a tant de manires de prier, propres renouveler par leur varit la sainte ferveur: Pierre prie quand il pleure; Daniel prie quand il dsire; le Psalmiste prie quand il chante; le pasteur prie quand il admire; le mage prie quand il adore; Mose prie quand il se tait; Marie
prie quand elle coute; la Cliananenne prie quand elle souffre les rebuts de celui qu' elle prie. Soit enlin que le lidle prie,

Sur
Dixil
Jsus
:

la pnitence.
Cactus

Ecce sanus

es,

noli

ne en

p.

(Jom,

VI.)
:

le Seigneur dit au mult/de langui ssam vous ies guri, ne pchez pins.

prsent que

Dans celle piscine mystrieuse que la synagogue possdait, nous voyons, disent les saints docteurs, une image de la pnitence chrtienne, dont le bain est ouvert dans
l'Eglise.
est grande, et le nombre des infini. Autant d'infirmits que

prostern ou debout, sch d'effroi ou

saillant

tres-

ments

maladies malades est de tempraautant d'espces de pchs que de

la

Partout

diversit des

de joie, pourvu que le ressort de ses mouvemeuts soit dans la ferveur du cur, sa prire est reue. Disons au contraire que ceux-l ne prient jamais, quoiqu'ils ploient les genoux, et
leurs paroles, qui prient froidement, sans attention, sans intelligence, sans rappeler leur esprit, sans retrouver leur cur c'est un peuple qui n'honore le Seigneu- qu'avec les lvres; peuple tide et profane dont l'imagination volage n'est point fixe par la prsence et la majest redoutable du Dieu saint; leur prire se change en pch, et les vagations de leur esprit ne sauraient lre innocentes, parce qu'elles ont leur source ou dans les illusions du cur, sur qui ils ne veillent point assez, ou dans la multiplicit des soins dont ils s'embarrassent trop, ou dans le commerce ou monde auquel ils se livrent sans fin. Malheureux qui mettent dans leur dis-

qu'ils multiplient

sipation un obstacle invincible la bonne prire. Votre prire sera comme votre vie si votre' vie est dissipe, votre prire ne saurait tre recueillie, et encore moins fervente.
;
)

Apprenez donc aujourd'hui que

l'art

de
:

prier est aussi divin qu'il est ncessaire apprenez qu'il faut prier, et qu'il faut bien prier; surtout ne vous prsentez jamais au Pre cleste qu'au nom de Jsus-Christ, qui est non-seulement le Dieu que nous prions, et le chef qui prie en nous; mais encore le mdiateur et le pontife par qui nous devons prier, et sans lequel la prire la mieux conditionne serait dnue de tous ses effets, De petites gouttes d'eau, ci t saint Chrysoslome, qui se scheraient terre si elles taient seules, cl qui ne pourraient jamais arrivera la mer, sont-elles jetes et confondues dans un grand fleuve empor les par le cours rapide de ses eaux, elles arrivent sans peine jusqu' l'Ocan. Ainsi
i

convoitises diffrentes, multitudo magna languent ium,ccorum,cluua'or uni, ari doi uni. Dans chaque galerie de la piscine plusieurs malades; dans chaque condition du cMislianisme des prvaricateurs en grand nombre. Hlas o est le temps que dans l'Eglise aussi sainte dans ses murs que dans sa foi, la plupart jouissaient de la sant, de la grce ? Mais voii que par la succession des sicles l'iniquit a prvalu dans tous les ordres les infirmils se sont multiplies; et les languissants, les aveugles, les prvaricateurs de tout genre couvrent la face de la terre, multitudo magna. Dans cet tat, mes frres, qu'ya-t-il de plus salutaire que la piscine de la pnitence, ouverte tous les pcheurs ? Grces en soient rendues noire Dieu qui a donn aux hommes la puissance de remettre les pchs, et qui conserve encore parmi nous des ministres sages et fidles troubles des les qui savent mnager consciences mues de sorte que vous ne sauriez dire que vous n'avez point d'homme pour vous faire descendre dans le bain sacr de la pnitence, o. il faut ncessairement vous plonger pour re pas prir ternellement, selon la parole de la Vrit mme. Vous vous flattez sans doute de vous y tre lavs et d'avoir fait pnitence, quand vous tes venus au tribunal de la confession vous croyez avoir profil du bienfait de la piscine chrtienne. Mais attendez vous allez bientt voir que tout ce que vous appelez pnitence ne mrite pas ce nom vous serez surpris le voir qu'il vous faille compter voire pnitence mme parmi vos autres pchs. Prions pour cela que l'ange veuille encore troubler l'eau et que Dieu mme rvle l'homme ces grandes vrits , par l'intercession de Marie. Ave, Maria.
! :
: : ! :

La cur humain est artificieux et foui lie non-seulement l'gard des autres mais encore l'gard de lui-mme; il se trompe
,

s;:

SERMON
il

VIII,

SUR LA PENITENCE.
un cur nouveau
Convcrtimini
et

11 I

et se sduit

mais

souvent, dit saint Grgoire redouble ses ruses cl ses artifices

s'agit dfaire
!

avez viol mes commandements, faites-vous

et un esprit nouveau : agite pnitenliam : projicite prvariraliones vestras, et fa-

pnitence, parce que et cette vertu attaque toutes ses passions de l vient que vous voyez si peu de vrais pnitents. On prend un soupir pour une on croit sans aucun travail, conversion sans aucun effort pouvoir rtablir les murs de la cit sainte ; comme s'il tait aussi ais de relever un difice que de l'abattre comme s'il tait aussi facile de rparer le crime que de le commettre. On s'imagine que de dcrire sa vie c'est rformer son cur toute la pnitence est rduite une confession bistorique. 0:i rcite ses pchs et on les commet toujours et comme on les rcite sans regret, on les commet sans

quand

il

remords.
est donc tout fait ncessaire, mes frdesnvoirprcisment en quoi consiste la pnitence, qui opre la gurison et le salut. Les saints docteurs aprs les divines Ecritures vous l'apprendront: faire pnitence, disent-ils, c'est pleurer les mauvaises acIl

res,

a vobis omnes cite vobis cor novum et spirilum novum. Je conclus dj avec Tertullien, que puisqu'on ne fait pnitence que lorsqu'on s'loigne du pch et qu'on change de vie en sorte qu'avec un cur et un esprit nouveaux, avec de nouvelles penses, de nouvelles affections, de nouveaux sentiments, de nouveaux dsirs, un nouveau langage, vie anil ne reste plus de traces de notre cienne et criminelle l o il n'y a pointde vritable changement de vie ni d'loignement effectif du pch, il n'y a point aussi de vritable pnitence ubi emendatio nulla, ibi pnitentiavana. Eide fait, mes frres, quel est proprement le caractre de la vraie pnitence ? C'est, dit saint Augustin et tous
: :

tions que l'on a faites et n'en plus faire qui mritent d'lre plcures , c'est mener une vie nouvelle et expier sa vie ancienne;
;

en un mot c'est quitter ses pchs et les pleurer en mrao temps Pnitcntia est mala prterita plangere et plangencla iterum non
:

Pres avec lui, la haine du pch de Dieu. Voil ce qui fait une pnitence sre, une confession sans hypocrisie, une conversion sincre, peenitentiam certam non facit nisi odium peccati et amor Dei. Or il est certain qu'on ne peut har le pch, sans le quitter comme on ne saurait aimer Dieu, la souveraine justice, sans har le pch qui est l'injustice mme. Rien de
les anciens et l'amour
;

plus inalliable que Dieu et

le

pch.

De

commillere. Or qu'est-ce que font la plupart? ils sparent ces deux choses, dit saint Grgoire, les uns pleurent leurs pchs sans les quitter, les autres les quittent sans les pleurer. Les premiers se confessent, ils s'affligent dans la confession , mais ils ne se convertissent pas, ils ne se corrigent pas et ils sont hypocrites ; les seconds se corrigent peut-tre, mais ils ne s'aftligent point, on ne voit pas d'expiations amres et douloureuses de leurs crimes et ils sont dlicats. Mais ils ne sont pnitents ni les uns ni les autres, comme j'ai dessein de vous le montrer dans les deux parties de ce discours.

manire que si le pcheur pnitent commence aimer Dieu, il commence aussi har le crime, et s'il a une vritable haine pour le crime, il le quittera sans dguisement il rompra l'alliance qu'il avait faile avec la mort il sortira de l'Egypte et il n'y
; ;

retournera plus; il reviendra de la terre indigente et malheureuse, comme le prodigue pour chercher le Pre cleste, pour rentrer dans sa maison, pour y vivre sous ses
lois

ses

on verra que sa vie est change, que uvres sont nouvelles, on cherchera son pch et on ne le trouvera plus. Le saint
:

PREMIER POINT.
Je commence par les pnitents hypocrites qui s'aftligent sans se corriger, qui pleurent leurs pchs sans les quitter. El pourconnaitre,

mes

frres,

combien ilss'abusent, je vous

:

prsente d'abord la rgle feuilletez les livres saints, lisez. les prophtes et les aptres, consultez les Pres et les conciles , et voyez comment le Saint-Esprit fait toujours entrer l'loignemcnt du pch et le changement do vie dans l'ide qu'il nous donne de la vraie pnitence. Ecoutez le Prince des aptres, saint Pierre Faites pnitence, ditil, et convertissez-vous, changez de vie afin que vos pchs soient effacs Pnitemini et convcrtimini ut deleantur peccata vcslra. Mais coulez comment Dieu parle chez le prophte Ezchiel Converiissez-vous, dit le Seigneur son peuple, etfaites pnitence de toutes vos iniquits, si vous voulez qu'elles ne soient pas la cause de votre ruine loignez de vous toutes vos prvarications, tous les pchs par lesquels vous
:

concile de Trente a estim cette doctrine si ncessaire et si certaine, qu'il l'a insre parmi les articles de foi, dclarant que la pnitence consiste principalement cesser de faire le mal, et non-seulement se proposer, mais commencer une vie nouvelle: Ccssationem apeccato et vit nov proposition et inchoationcm conlinet Or, dites-moi, chers auditeurs, tout cela peut-il se trouver dans ceux qui pleurent et qui ne dans la confession leurs pchs se font pas la moindre contrainte pour s'empcher de commettre bientt aprs les pchs qu'ils ont pleures? Est-ce cesser de laire le mal que d'en suspendre le cours seulement
,

pour quelques jours ou pour quelques heures? Est-ce quitter le pch, que de dclarer froidement un prtre que l'on est toujours pcheur? Est-ce commencer une vie nouvelle, que de ritrer des promesses de bien vivre que l'on a cent fois violes? Est-ce se corriger, que de mettre entre ses anciens et ses nouveaux drglements l'intervalle de quelques soupirs, que la coutume, la complaisance ou la crmonie nous arrachent? Enfin, est-ce changer de vie que d'aimer

11!
i

ORATEURS SACRES.
t

.1.

DE

l.\

BOISS1ERE.
l'on

Il

on ce qu'on aimait, de penser tout ce qu'on pensait , de parler comme on parlait et de vivre comme on vivait Je no saurais croire qu'une erreur si grossire puisse entrer dans l'esprit de personne; car, pour joindre l'autorit des Ecritures, des docteurs et du concile, la force du raisonnementf il me semble, mes frres, <|ue l'on peut raisonner ici d'un pcheur qui se confesse et qui selon les apparences va quitter les pchs qu'il va pleurer, comme d'un hrtique qui voudrait abandonner, son hrsie, ou comme d'un paen qui aurait dessein de renoncer si s idoles. Or, on ne dira jamais que le changement d'un hrtique soit sincre, lequel, aprs avoir quitt le parti de l'erreur pour embrasser notre .sainte religion, retournerait quelques jours aprs son ancienne secte; puis, l'abandonnant de non veau pour se faire catholique , ferait ce changement vingt ou trente fois dans sa vie. Je mets e:i fait que cet apostat, avec les plus belles protestations du monde, ne pourrait persuader qui que ce ft d'avoir jamais t bon catholique, ni pleinement convaincu des vrits de notre foi dans ces intervalles de temps pendant Lesquels il en aurait fait profession. On ferait avec autant de raison le mme jugement de l'idoltre, qui donnerait de temps en temps des marques de sa conversion en brisant ses idoles, mais qui aussi de temps en temps en recueillerait soigneusement les dbris, pour se faire d'autres dieux et pour se prosterner devant
, , , ,

m'avouerez que
lu

devrait voir toute la

christianisme change dans les grandes fles que l'Eglise soJennise, et eu chacun confesse ses pchs. On verrait alors, selon la parole de l'Evangile, les mont; humilies tout ce qu'il y a d'orgueil dans les sentiments et d'ambition dans les proil jets, serait dtruit ; les valles remplies n'y aurait plus de lieu aux btfsses volupts aussi bien que de la (erre et la mollesse-

luxe, quitterait bientt toutes les maisons devenues chastes et pnitentes. On verrait
Le

les les

chemins raboteux,

'jplanis; les

humeurs

plus rudes, adoucies et plies par les complaisances chrtiennes; la paix serait rtablie dans les familles; et la fureur et ld vengeance, inconnues aux disciplesdc JsusChrist ne seraient plus les vices qui
,

barbares

cl

des

infidles.

On

verrait
:

les

voies tortues et obliques redresses les corruptions ne rendraient plus le barreau redoutable l'innocence l'hritage du pupille ne serait plus expos une invasion violente ou retenu par une possession injuste et l'on trouverait jusque dans la boutique du marchand l'auguste et sainte
;

vrit.

Mais il s'en faut bien que les choses montagnes, vous soient dans ces termes serez encore montagnes; valles, vous serez encore valles. Aprs trente confessions, le marchand sera encore usurier et avare
: ;

paraissait avoir entire-si ces changements arrivaient souvent, si ces apostasies taient frquentes , il n'y aurait personne qui ne juget q.ue le cur de cet homme n'aurait jamais t chrtien , et que toute sa vie n'aurait t qu'une comdie de religion, une imposture dtestable , une perfidie sacrilge.
les statues
,

qu'il

ment

rejetes.

Que

ivrogne ei dbauch; le soldat, vindicatif et blasphmateur; le matre, emport et violent; le serviteur, paresseux et infidle ; le riche, tendre pour soi et dur pour le pauvre; le pauvre, impatient et plein d'enle citoyen sera encore vie contre le riche mdisant; le magistrat, injuste; le coui hypocrite; le publicain, voleur; le jeune
l'artisan,
:
!

homme

impudique;

et

chacun marchera

nous vouauronsnous meilleure opinion du pcheur que de l'hrtique et de l'idoltre? Les pchs sont
vrit,

En

mes chers

frres,

si

lons juger des choses de bonne

foi,

toujours dans les voies corrompues. On verra 5 la grande fle de Pques celle jeune personne, abattue aux pieds du ministre de l'Eglise, pleurer ses fautes, regretter ses pchs rien de plus beau selon les apparences. Mais bientt aprs elle renoueia ses
:

intrigues, elle ranimera ses agrments, elle

ses

idoles, les prvarications sont ses erreurs il semble, quand il va au tribunal de la pnitence, qu'il les aille briser ces idoles, et qu'il doive, en renonant ses passions, abjurer sincrement ses erreurs; niais ce n'est qu'une comdie qui se joue. Vous croyez trouver le juste et pnitent David dans un lit an os de ses pleurs, cl vous n'y trouvez que sa ligure; vous n'y voyez que son fantme qu'une main adroite y a expos. Ainsi le pcheur fait de la religion une momerie, et du sacrement une
:

reprendra dans l'artifice des couleurs, et dans l'immodestie des parures les armes elle ira encore puissantes de l'iniquit exp iscr aux caprices du jeu son bien
:
.

repos, sa conscience. Et nanmoins combien sera-t-clle contente d'elle-mme, s'imaginanl qu'elle n'aura rien oubli de tout l'es-

senth
Et,

de

la

pnitence!

scne il relient toujours", dans son cur les pchs que sa bouche dteste; il se rconcilie derrire le rideau avec les vices qu'il a dcris sur le thtre. Ce n'est pas une pnitence que ce que vous voyez, dit Tertullien; ce n'est que le, masque de la Non pomiteMiu sed pcenitenli pnitence
:

larva. Si c'tait

une

pnitence

si

vous

prie, quelle sera celte pnitence! Apres un court examen de conscience, depuis longtemps diffr , elle ira le plus commode et trouver un confesseur lui sera le'plus propre. le moins clair Elle ne portera pas aux pieds du ministre do la pniu ne le profane appareil de sa vanit; elle fera mme assez fidlement le rcit le hs et d'autant plus'fidlement que ses p sa confession ne sera qu une copie de beaucoup d'autres elle disputera certaines choses son confesseur, elle lui en accordera d'autres. Pour conclusion, elle n nouvellcia
:
i

je vous

117

SKltMOM

VIII,

SIR LA PEMTENCE.
ils

I!8

la prolestalion de se corriger, de se convertir et de quitter sa vie mondaine, sensuelle et presque paenne, qu'elle mne il y a longtemps protestation ritre depuis tant d'annes, et qui n'a point encore t excute; protestation qu'elle croit peut-tre faite avec assez de sincrit dans le moment de sa confession, cause que son imagination est alors mue par l'effort de l'action qu'elle fait, parles objets de religion qu'elle
:

par les formules affectidevant les yeux ves de contrition qu'elle lit dans ses Heures, de manire et par d'autres circonstances que sortant du tribunal et de l'glise , elle croira sa conscience bien dcharge, quoiqu'elle ait seulement dcharg sa mmoire. Car, dites-moi, vous qui paraissez si consi contente de tente de votre confession votre confesseur, quels liens avez -vous rompus, et quelles passions avez - vous domptes? Ne reprenez-vous pas dans la maison les pchs que vous avez dlests dn/s l'glise? Ne relevez-vous pas l'idole que vous avez abattue? N'tes-vous pas encore aussi remplie de l'amour du monde et des dsirs du sicle? Votre visage n'a-t-il pas toujours vos premiers soins , et le jeu a-t-il cess d'tre votre grande affaire? Ne cherchez-vous pas encore des spectateurs et des spectacles? Et, avec une concupiscence qui ne passe point, n'tes-vous pas toujours attache la figure du monde qui passe? Je vous demande , enfin le soleil de Pques, qui rvlera dans les sacrs tribunaux tant de prvarications, verra-t-iJ finir les scandales? et, aprs des jours si saints, le mystre d'iniquit ne s'oprcra-t-il plus? Je sais que le prtre dpositaire de la misricorde el. de la justice de Dieu pour vous lier, ou pour vous dlier, aura prononc sur vous une sentence favorable mais je sais aussi que saint Ambroiso, parlant de pnitents faits comme vous tes, dit que les prtres qui les absolvent, ne les dchargent pas de leurs pchs, mais plutt qu'ils s'en chargent avec eux. Jo sais qne saint Isidore dit d'un pnitentde votre caractre, que, faisant encore les mmes pchs dont il se rea
,
:

vous eussent rpondu avec le Pape saint Grgoire, que vous avez pris absolument les ides de voire esprit pour les affections de votre cur, et qu'il y a bien de la diffrence entre un plan, un projet de conversion, et la conversion mme. Donnez-nous, vous auraient-ils dit, pour caution de vos bons desseins, des actions, et non des paroles les paroles ne sont que les images des penses de l'esprit mais les actions sont les images des affections du cur; montreznous des fruits el non des feuilles; car co soni des fruits de pnitence que l'Evangilo vous demande facile fructus dignos pnilenti. En un mot, pour nous prouver votre sincrit, quittez les pchs que vous pleurez, loignez de vous toutes vos iniquits paroles du Seigneur qui renferment un grand prcepte, et qui vous demandent ici deux rflexions projicite a vobis omnes
: ; :

prvaricationes vestras. loignez-vous de vos iniquits. Premirement, loignez-les do vous, projicite a vobis; plus d'occasion qui vous y attache: la main, le pied, l'il qui vous sont un sujet de chute et de scandale, doivent tre arrachs et jets loin de vous, selon l'esprit de l'vangile. Oui, mon cher auditeur, si votre pnitence est sincre, si votre confession est sans hypocrisie, vous vous sparerez absolument des occasions du crime, et co que vous avez de plus cher, vous sera mprisable. Vous, vous ne frquenterez plus cet ami qui peut servir a voire fortune, mais qui nuil certainement votre salul c'est une. main qui vous pousse dans le mal, el qui doit tre coupe, projicite a vobis.
;

Vous, vous renoncerez aux visites dangereuses, o vous allez si souvent soulager votre oisivet, et d'o vous revenez toujours avec un cur sduit et une langue souille, d'o vous rapportez toujours ,un dgot pour vos devoirs domestiques, d o vous revenez toujours charg de vos transgressions, et de celles des autres; c'est l
le

pied qui doit

tre retranch, projicite

penl, c'est un moqueur, et non pas un pirrisor est, non pnitens. Je sais ce nitent qne dit le troisime concile de Tolde, que c'est une chose tout fait honteuse de faire
:

pnitence comme on la fait dans le monde, sans jamais se convertir, et de vouloir tre admis la rconciliation foules les fois qu'il nous plaira de pcher Fdissime agere pnilcntium, ut quoties peccare liburrit, loties a presbgleris reconcilkiri postulent. Voil ce que ces hommes, clairs de l'esprit de Dieu, pensaient de ceux qui, connue vous faites, pleurent le malin les pchs qu'ils commettent le soir, et qui font de leur vie un cercle le confessions et de crimes, d'absolutions et de [lchs. Que si vous leur eussiez allgu que dans le temps de voire pnitence vous avez un dsir de quitter le pch mais (pie la fragilit de la nature cl le penchant du vice l'ont emport sur vos bonnes rsolutions,
:

Vous, en vous dtournant des personnes qui veulent plaire par leurs agrments, vous romprez celle liaison si troite mais si pernicieuse qui est entre les objets agrai)' es et les ides criminelles; vous ne regarderez, pas ce (pie vous ne devez pas dsirer; vous viterez tout ce qui vous a engag dans une passion honteuse, et tout ce qui vous y entretient; vous rejetterez
vobis.

mme
esl dit

le

livre

dtestable

o l'impudicil

vous est montre sous des images llallcuses, de mme que les premiers fidles, dont il
qu'ils confessaient, leurs pchs,
et

qu'au

mmo temps

ils

brlaient leurs livres,

veniebant confilenlcs, et combusserunl libros. Vous ne garderez plus aussi chez vous le tableau, quelque pris qu'il soil, s'il ne

m ut

C'est l'il regard qu'avec pril arrach, projicite a vabis. Et n'imitez pas les soldats juifs dont il est parl au livre, dss Muchubccs, lerqels, dans un combat qui se donnait pour la religion, et contre les ennemis de la Loi, furent si

tre

pii doit lre

IIO

ORATLUItS SACi!

J.

ii.

i.\

UOiSSititE.
et
s'il

i_

mul conseilles, que de porter sous leurs viinent.s- militaires, contre les lois de la religion infime les offrandes des idoles ils lurent tons tus d;ms la chaleur du combat, es pauvres malheureux ; et quelque zle, quelque courage qu'ils y lissent paratre contre les ennemis de Dieu, celte secrte prvarication les fit mourir; vous mourrez de mme, je suis fch de vous le dire, vous mouriez, si dans celle action de religion, si dans ce combat que vous entreprenez contre le pch, vous gardez encore dans le cur quelques secrtes iniquits loignezles de vous, mais loignez-les toutes sans exception Projicite a vobis omnes prvaricationcs vestras omnes. Et voici en second lieu la pierre de touche. On quille quelquefois certains pchs,
t

un rrme de tout;
l'injure
l'ait

est

vindicatif,

certaines imperfections que l'on abandonne volontiers la svrit d'un directeur; mais on ne louche point la passion qui domine, L'iniquit qui rgne, au vice qui repose toujours dans le cur; et ceux-ci ressemblent, si j'ose le dire, ces aveugles mariniers dont le texte sacr fait aussi menlion, Lesquels, surpris d'une furieuse tempte, jetrent dans la mer leurs marchandises, pendant qu'ils laissaient dormir dans le fond du vaisseau Jouas, l'unique source de ce violent orage. Dans le trouble d'une conscience agite, vous voyez quelquefois des gens qui, par la confession, viennent se dcharger de leurs pchs on retranche infime certains divertissements
;

d'clat,

on rforme quelque chose dans sou

extrieur; rforme trs-salutaire, et qui sauverait le fidle pnitent, s'il travaillait encore reiraucher le vice privilgi; il met la cogne, mais il la met quelques branches, et non la racine de l'arbre il
;

toujours dans son cur des traces profondes. Sa pnitence n'est donc qu'imaginaire parce que, s'lounant de quelques p il ne quille point le vice qui le domine. loignez de vous toutes vos prvarications omnes prvaricoliones vestras, omnes. Brlez tout ce que vous avez ador, et n'pai pas surtout la transgression qui, par le temprament ou par l'habitude, vuudevenue trop prcieuse que vous commettez prsent sans honte, et que vous raconlcz aussi chaque mois sans douleur celui dont vous failes plutt le confident de voire cupidit que le mdecin de voire conscience Et de l vient, mes frres, qu; toujours languissants proche de la piscine mme, toujours malades dans la source des gurisons, toujours lis ipar quelques cou voilises, vous ne vous files point encore levs, vous n'avez point encore march, vous n'avez point quitt le pch, ni les occasions du pch, ni votre premier pch. De l vient qu'on voit partout des lpreux, se montrant au pitre toujours avec la mme lpre, passer Leur vie dcouvrir des plaies mortelles qui ne gurissent jamais et aprs des sacrements tant de fois reus et tant de fois profans, se voir tout d'un coup aux portes de la mort, obligs de pleurer avec des larmes souvent inutiles, non-seulement leurs pi lis, mais leurs confessions mmes. De l vient enlin qu'il y a si souvent des agitations et des troubles dans ces consciences que le prtre trop in lulgent s'efforce en vain de calmer par des absolutions prcipites. Comment est-ce que le vaisseau qui por: ; ;

tait

Jonas

fut
la

mais il extermine quelques Amalcites pargne leur roi Pharaon n'est pas submerg avec son peuple; Jricho n'est pas rduite en cendres avec tous ses analhmes; que vous dirai-je enlin, mes frres, on jette quelques marchandises la mer: mais le prophte dsobissant repose toujours dans le fond du vaisseau l'iniquit dominante subsiste toujours dans le cur du faux pnitent c'est peul-tre une cupidit qui lui semble lgitime, c'est pcul-filre un vice qui lui parait sous le masque de la vertu serr pur ses remords, il confesse ses p;
:

les vents apaiss? Les mariniers, devenus plus Sm jetrent dans les flots le prvaricateur cach, qui causait toute la tempte; ainsi dlivrs par une confession sincre de la passion qui souille notre cur, et qui irrite le ciel, nous jouirons iiu repos que possdent les vrais pnitents qui ont rejet sans feinte louies leurs prvarications, et qui ue cessent point de les pleurer, proiieite avobis

est-ce

que

sauv du naufrage? mer fut calme et

,

Comment

omnes preevuricaliouei

vestras.

En

cela
;

con-

siste la vraie pnitence; quillei ses chds, et les pleurer; car ne ies pas quitter quand on les pleure, c'est une damnable hypocri-

chs,

il

multiplie ses prires,

il

s'loigne

sie
les

des assembles trompeuses et des socits libertines, il renonce uu commerce scandaleux. Mais s'il est avare, il ne dchire pas ses billets usuraires, ses dettes ne sont pas fidlement paves, il ne met pas parmi ses grands devoirs celui de la restitution ; et il ne rpand pas ses aumnes, ni selon l'abondance des biens qu'il possde, ni selon la mesure des maux qu'il a commis. S'il est superbe, il blouit encore le monde par le luxe aprs l'avoir troubl par l'injustice il veut encore paratre partout, tre partout distingu; s'il est mdisant, il est encore aussi prompt relever Les dfauts des autres, ne leur pardonner rien, Leur foira
;

mais aussi ne les pas pleurer quand 0:1 quitte, c'est--dire ne les pas expier par de lgitimes satisfactions, c'i si uno \ous L'allcz voir insupportable dlicatesse
;
:

dans ma seconde partie.

sieo\l> POINT.

pch plat) tous les nommes lorsqu'ils le commettent; aprs qu'il est commis, le scrupuleux et fa pusillanime s'en
l.e

sprent; le libertin et l'imprudent s'en rient el s'en moquent; mais l'homme sage hrelieu s'en afflige et pli ure amrement. et
i

Il

nefaulpas vous tromper, m es frres, ien du plus juste rien de plus indisj (Prede subii mirement de verser ces leurs en second lieu, de les subir es expiations
1

m
selon

SERMON

VJ1I,

SUR LA PENiTENCE.
rclinquitur pro peccalis
le

122

la mesure do ses transgressions : Satisfactions ncessaires, satisfactions pro-

portionnes. Et premirement, pour ce qui regarde la ncessit des saisfaclions et dus larmes, je ne pense pas qu'il soit inutile de vous dire d'abord ce que le saint concile de Trente a dtermin contre Luther. Cet hrsiarque prtendait que pour une pnitence juste et

lioslia. Tu as fouie Fils de Dieu , comme parle l'Aptre, lu as profan par les pchs le sang ,le l'alliance, lu as rejet la misricorde du Rdempteur; tu as renonc tes promesses , tu as mpris ses menaces , tu il faut qu'un second bapas viol ses lois tme expie cette perfidie. Mais dans ce se-

aux pieds

complte, il suflisait de mener une vie nouvelle aprs de grands pchs, sans se mettre en peine d'expier, par des satisfactions pnibles, les crimes de sa vie ancienne. Le
concile

condamne

cette erreur,

et dclare

que nous ne pouvons arriver la rmission les pchs commis depuis le baptme, que
de grands travaux et par des larmes abondantes non sine magnis noslris fletibus
par
:

cond baptme un autre ne peut plus rpondre pour toi ce baptme se doit faire h tes frais ce n'est plus une eau lrangre qui te lavera il faut que tu sois baptis dans tes propres larmes il faut l'exemple du roi pnitent que tu gmisses comme la colombe, que tu rugisses du fond du cur comme lo
;

lion,
et
le

que
le

comme
seau de
tibus
et

lu te plican
et

condamnes la retraite que lu voles sur le toit

,

au-dessus des choses terrestres,

passereau,
la

comme

et

laboribus.

Deux baptm's dans rEgliseclirlicnne, que vous devez bien remarquer, mes frres, selon la doctrine constante de l'Ecriture et de la tradition. L'un est le baptme d'eau l'autre est le baptme des larmes. Le premier est un baptme facile, le second est un baptme laborieux, soit cause que les pchs sont remis et que la premire justice se donne dans le baptme d'eau par voie de rgnration o le baptis devient une nouvelle crature en Jsus-Christ; au lieu que dans le sacrement de pnitence, qui est le baptme des larmes, la rmission des pchs est donne par voie' de gurison et de remJe, et par consquent avec amertume, souffrance, douleur, rgime: soit aussi que la facilit d'une seconde rconciliation produirait celle de la frquente rechute, et que la grce si promplement recouvre rendrait les hommes moins prcautionns la conserver soit enfin que l'eau du premier baptme ne lave qu'un pch tranger, et que s'd y en d'autres qui ont t commis auparavant, ils ne paraissent pas tant avoir t les fruits de la volont et du choix que de la prvention et de l'ignorance. Mais pour nous, dit l'Aptre, .si nous Commettons le pch volontairement, aprs avoir connu la Vrit, il n'y a plus dsormais d'hoslie et do sacrifice pour nous. Voluntarie peecantibus
,

que nuit, non

tu veilles comme l'oisine magnis noslris fle-

laboribus. Saint Auguslin va nous donner de nouvelr les lumires; et, pour achever de dtruire la prtention injuste du pnitent dlicat qui croit pouvoir se dispenser de pleurer les pchs qu'il a quitts, et qui demande une pnitence sans peine, je vais lui opposer un des plus grands docteurs de l'Eglise, lequel se fondant sur ce que dit l'aptre saint Paul,

que si nous nous jugions nous-mmes, nous ne serions pas jugs, tablit celle grande vrit que le pcheur, dans la ncessit indispensable o il est d'tre puni, a encore la consolation de pouvoir choisir l'un de ces deux tribunaux oue tribunal de la justice redoutable de Dieu, ou le tribunal de sa propre conscience c'est--dire qu'il doit tre puni par les mains de Dieu ou par les mains de l'homme, par les mains de la vengance divine dans les enfers, ou par les mains de la sainte pnitence sur la terre Iniquitas omnis pana ?nagnave sit, pniatKr
: :

neiesse est, aut ab ipso liomine pnitcnlc, uut a Deo vindicante. En effet, mes chers frres,

post acceptant notiliam xtritatis jmn non rclinquitur pro peccalis hostia. L'un a [>ch dans les tnbres, il ne connaissait point la vrit, il n'avait point got le don ((j'este, il n'avait point fait d'alliance, il n'tait point li par les serments, il n'avait peint reu l'esprit d'adoption ni le gage du salut. L'autre pche dans la lumire et centre la lumire ce n'est plus un pcheur ignorant, mais un prvaricateur volontaire; il est ingrat, il est rebelle, il est apostat. Voluntarie peecantibus nobis post acceptant notiliam veritatis. Chrlii n baptis, voil ton tat clair du la vrit, environn de la misricorde; au milieu des sacrements ut ds lumires, tu ne peut plus comme le pcheur catchumne excuser tes ignorances et tes faiblesses cherche prsent en toi-mme le sang de la victime qui doit te purifier une hostie trangre ne te suffit pas, jam non
nobis
:
: ;

coulez bien ceci. Vouloir sparer le pch de la peine, c'est un ouvrage impossible toute l'industrie des pcheurs; c'est se forger un Dieu sans sagesse, qui ne connaisse pas le pch sans saintet, qui ne le hasse pas; sans justice, qui ne veuille pas le punir, el sans force, qui ne le puisse. Maintenant sa bont donne encore des gr.lces, sa patience souffre encore le pch, sa longanimit attend encore notre pnitence. Mais si, mprisant toujours les richesses de sa longanimit, de sa patience et de sa bont, nous ne pleurons pas amrement nos injustices, si nous remettons nos pleurs des jours o le Seigneur nous menace lui-mme qu'il ne les recevra plus; voil que sa misricorde mprise se joignant sa justice si redoutable, il rpandra sur nous les trsors de sa colre. Chrtiens mes frres, comprenez-vous bien ce que c'est que de tomber entre les mains du Dieu vivant, porter tout le poids de sa cjlro ternelle, habiter pendant lous les sicles, avec le ver rongeur et la llunnnc implacable, D'avoir plus de m.
;
-

123

ORATEURS SACRES.

J.

DE LA HOISHI

RI
<\<-

\n

dialeur, tre livr sa os esprance aux pleurs sans lin? Ahljo vomirais pouvoir vous annonai 'des choses plus agrables; mais la vrit me force de parler, al la crainte me saisit pour moi mme. Cependant il vous est encore permis d'viter ces derniers malheurs; le jour auquel ja vous parle est j.teut-tre encore pour vous un jour de grce et de rmission. Jetez-vous (Jonc entre les bras !' la pnitence prenezavec ardeur et sans dlai celle planche favorable qui vous est prsente dans voire naufrage, et par votre dlicatesse n'en faites pas un naufrage nouveau; rpandez au plus loi les larmes qui peuvent teindre le feu donl vous tes menacs armez-vous promptement coulre vous-mmes les armes de la justice car le vrai pnitent est un homme en colre contre lui-mme, dit saint Augustin homo sibi iratus. Et sur le tribunal que la pnitence lui a r esse dit Tertullien, soutenant tous les droits d'un Dieu juste, quand il se; ; :

le roi

leurs, arroser nom lu ses larmes comme d'Isral, affliger son corps par le cil ice

rait

Dieu

core lui, autant qu'il le peut, les expiations aux crimes. Disons donc, en second lieu, mes frres, aprs avoir marqu comment les satisfactions de la pnitence sont ncessaires, qu'elles doivent tre proportionnes et lions le dirons aprs les conciles et les Pres qui, tenant tous le mme langage que saint Cyprien, nous avertissent que nous devons expier nos grands pchs non-seulement par des larmes, mais par des larmes abondantes; non-seulement par des satisfaction!:, mais par des satisfactions pnibles; nonseulement par des prires, mais par {des (r;s; non-seulement par des restitutions, mais par des aumnes; non-seulement par iles aumnes, mais par des profusions. Elevons nos cris et nos soupirs, disait l'vque dc Carthage, proportion que la voix de nos pchs s'est leve ; versons des pleurs selon la mesure de nos fautes; que la pnitence ne soit pas moindre que le crime, ni
:

comme mme comme

David absous ;de la Douche de il lche de proportionner en-

par les jenes comme les habitants de Ninive, donner moins de temps au sommeil que la nature le demande, el l'entrecouper parles gmissements d'une humble prire, comme dit Tertullien Ingemiseere, laerymart, mugire dia noctetqtie, hoc e$: panitentis munu$. Faire pnitence, dit saint CbrysoslonTR , et, comme l'Evangile nous l'ordonne, faire de dignes fruits de pnitence, fructus ditjnos pnitenti, c'est, eu dtruisant les anciennes inclinations par 'les vertus opposes les proportionnant et peines aux transgressions, expier, par exemple, les jurements ou les diractions par un triste silence, et par les implorations d'une prire plus fervente et plus humble; substituer au jeu, aux spectacle s et aux autres divertissements du sicle, dont un vrai pnitent a de nouvelles raisons de s'abstenir, y substituer la sainte parole, l'aug sacritice , les lectures sacres, les visites charitables; rparer par les abstinences les dissolutions de la table, et par les retraites la licence des conversations ; si l'on a viol la loi de la douceur, si l'on a offens ses frres, supporter plus volontiers leur ~ i'auls et s'attendrir sur leurs misres; vos revenus, dont vous avez abus pour la sensualit ou le faste, souffrir sans vous plaindre et par un esprit de pnitence qu'ils vous soient retranchs remplir par de jusles restitutions les brches et les ruines que l'on a faites au bien d'autrui, et couvrir encore l'injustice par l'aumne, afin qu'il y ait une abondance de grce l o il y avait une abondance d'iniquits Si alina rapuisti, incipe donare propria, dit saint
et
:

Chrysostome.
Enfin, voici la rigoureuse pnitence que saint Ambroise imposa une fille chrtienne, qui s'tait laiss corrompre par un impudique. Il lui ordonne de couper ses cheveu.-; qui ont servi de filets el de ci l'innocence, de se revtir d'un cilie et de faire paratre la tristesse de son cur jusque dans la couleur sombre de ses habits ; il veut que les larmes coulent souvent de ses yeux dont les regards n'ont pas t assez
;

les remdes moindres que les plaies tentiu minor crimine non sil, nonsint

Pniminora

remdia quam ruinera. Or, si vous demandez ici quelle est donc celte grande pnitence, et en quoi consiste cette mesure de pchs et de peines, celle proportion de maux et de remdes, j'oserai vous le dire, mes frres, mais la dlicatesse du sicle pourra-t-ellc l'enten Ire ? Oui, ma langue, attachez-vous plutt mon palais, que non pas que jf puisse taire des vrits si importantes- au salut de mes auditeurs. Soyez donc attentifs, vous qui ne savez expier que par une faible et courte pnitence des passions violentes et longues, et qui, aprs avoir eommis beaucoup de pchs, ne rp .mie/, que quelques larmes; larmes souvent naturelles, rarement chrtiennes Cl toujours passagres apprenez opposer h <Je> ris impudents une sage douleur, et effacer de grands pchs par de grandes salisfactions. Faire pnitence pour quelques p

il lui impose de longues prires; ordonne de regagner, par la retraite et par le travail, tous les jo ir| que l'oisivt t et la dissipation ont perdus; il veut que les veilles et les jenes rpandent la pleur sur son visage, et qu'ils dsolent ce champ funeste o la volupt a t victorieuse de la continence l'un homme. Voil ce que saint Ambroise ordonne pour le pch d'impuret. El ce n'est pas, comme vous vovez, une pelili toi mule d'oraisons, telle que l'on

innocents;
il

lui

se contente aujourd'hui

d'imposer, renferprires vo-

mant dans une demi-heure de

cales, ce'qui coulait autrefois

tJjs

mortels,

c'est

disent

les

saints doc-

pendant plusieurs annes des larmes amres, des jenes non interrompus, une longue el triste psalmodie, des prosternations publiques el bu initiantes, surtout une douleur semblable celle de la tendre mre qui a perdu

125

SEII.MON Mil.
,

SUR LA PENITENCE.
;

refils unique cl qui, aprs un long deuil fuse encore les douces consolations. Voil,
dis-je, les justes satisfactions, les expiations proportionnes que l'Eglise demande ceux

violcmenl de leurs vux, par prvarications mortelles , ont souill la robe blanche qu'elle leur a donne dans le premier des sacrements. Et, nanmoins, comme si la pnitence n'tait plus qu'un jeu et la confession un amusement, tu te persuades, pcheur, que quelques chapelets couvriront des m pudieilsdlcslables, qu'une lgre aumne remplacera toutes tes rapines, et qu'un confesseur est un inqui,

par

le

quelques

choisir plus commode on renonce des plaisirs clatants qui ne conviennent plus un certain ge; on accorde quelques penses sa conscience, mais on donne tous ses soins son temprament; autrefois, dans sa jeunesse, on sacrifiait la sant ses plaisirs et prsent, dons le retour, on sacrifie les plaisirs sa sant. On veut bien quitter un peu le grand monde, faire quelques prires, laisser au bas de la montagne sa famille et ses serviteurs comme Abraham
, ;

discret,

s'il

le

condamne
1

quelques jenes

pour des intemprances sans nombre.

Et quoi, malheureux Adam n'a tendu main qu' un seul fruit dfendu et toi tu as touch tous les fruits. Tu as mpris la loi de Dieu comme Sal tu as t rebelle sa voix comme Pharaon, lu as fait mourir Ion frre, comme Cain, par le glaive de la fureur ou par celui de la calomnie; lu as profan ton me, ce vase consacr la majesl divine, comme l'impie Ballhazar; lu t'es glorifi des dons de Dieu, comme si tu en tais l'auteur, de mme que le superbe Nabuchodonozor tu as suivi les convoitises de ta chair, comme ceux qui ont attir sur eux les eaux du dluge ; tu as livr Jsus-Christ dans tes sacrilges communions, comme Judas tu l'as crucifi par tes crimes cet adorable Seigneur, comme les Juifs et aprs cela tu le flaltes qu'une larme aussitt sche pourra laver tant de prvarications. Ceux-l ne connaissaient pasle Roi de gloiie, et tu le connais. Ils avaient .a loi et tu as la grce ils n'avaient point mesur sur la croix l'tendue du supplice que le pch mrite, et loi lu sais la peine et lu violes le prcepte. Quoi tant de sacrilges (car tous les pchs des chrtiens sont ,des .sacrilges), tant d'ingratitudes, tant de profanations, tant d'infidlits, tanl d'injustices n'auraient [tas besoin d'lre si rigoureusement expies
la
, ; ; ;
;

mais on ne veut pas comme lui immoler son cher Isaac, son corps, cette partie prcieuse de soi-mme Isaac tait innocent, et la chair, quelque criminelle qu'elle soit, esl pargne.
:

frres, que les chede la pnitence sont maintenant aplanis, et que la discipline ancienne est change. Je ne disconviens pas que cer-

Vous rpondez, mes

si difficiles

mins

humiliantes ont t remais l'Eglise, par celle sage condescendance pour notre faiblesse, a-t-elle prtendu anantir l'esprit de pnitence, sans quoi personne ne peut jamais obtenir la rmission de ses pchs? Et ne s'est-elle, au contraire, pas leve, dans ses conciles et principalement dans le dernier concile gtaines

formalits

tranches;

insupportable dlicatesse damnable impnitence! On voit des gens qui, revenant eux aprs les garements d'une jeunesse licencieuse, ne montrent dans leur conversion ni larmes, ni jenes, ni veilles,
1

nral, contre les pnitences courtes et faciles des pcheurs? N'a-t-elle pas averti les ministres, que s'ils imposaient des satisfactions lgres pour de grandes offenses, ils participaient aux fautes qu'ils ne punissaient pas assez svrement? Et ne veul-elle pas toujours qu'aprs avoir tirde voire faiblesse tout ce que vous en pouvez tirer, vous fassiez par une misricorde plus abondante par un dtachement plus grand, par une patience plus soumise, par une componction de cur plus vive, par des sparations du monde plus frquentes, en un mol, par des regards plus tendres vers Jsus-Christ, qui seul peut donner le prix vos satisfactions pnibles; que vous fassiez, par tout cela, une espce de compensation de ce qui manque la tristesse extrieure de voire pnitence?
,

cet

Le grand Thodose, je vous exemple, le grand Thodose

le

laisse avec
lait

empe-

ni retraites, ni restitutions, ni

aumnes,

ni
la

toute la terre, le matre du monde, aussi invincible dans la guerre que glorieux dans la paix un emportement de colre

reur

que s'ils s'taient toujours reposs dans le sein de l'innocence encore tout mouills de leur naufrage et leur vaisseau tout bris, ils remontent sur mer, et vivent dans la mme libert, dans le mme usage de toutes choses qu'auparavant ils cherchent encore un lit aussi commode, une table aussi dlicate, des compagnies aussi divertissantes, des vins aussi exquis, des concerts aussi agrables, des lectures aussi curieuses, des conversations auvsi enjoues, des spectacles aussi enchants, des habits aussi magnifiques. Il parait qu'on embrasse un genre de vie plus rgulier, mais ou a soin en mme temps de le
;
:

mortifications. Ils mme tranquillit

se

comportent avec

du massacre d'une ville, mais un cm portement que des raisons d'Etat pouvaient colorer et que les politiques excusaient, donna lieu son voque, Ambroise, qui ne savait pas respecter le crime sur le trne mme, de lui imposer la loi humiliante et svre de la pnitence chrtienne. L'empereur s'y soumit comme le moindre du peuple. On le vit donc pendant plusieurs mois se baigner dans ses larmes, se prosterner contre terre et baiser le pav du temple; le et sou cilice prit la place de la pourpre front, rejetant le diadme, ne voulut plus on le vit abattu par souffrir que la cendre le regret de son pch, faire retentir les votes et les lambris de son palais par ses
suivi
,

1-7

ORATEURS SACRES.
el

J.

RE LA BOISSIERE.
qu'il

12*

gmissement!

soi cris, se privant

de tontes morl

aura
sorte

iii<>

les dlices, et ne- s'auercevant presqui pas qu'il fl em ierear. il passa Ainsi bail mois

de

qu'il

npb de l'enfer et le la semble pie c'est un

jusque fte de Nol, alors que so souveuani que le moindre de ses sujets tait pins heureux que lui, puisqu'ail jour de celle grande fte il serait admis la particientiers
1,1

pation des mystres sacrs dont il se voyait lui-mme exclu, malgr les privilges de sa pourpre , louch jusqu'au fond du cur et s'abandonnent aux larmes, il obtint enliu d'Ambroise, aprs beaucoup de prires, accs s'tre humili devant le peuple, qui joignit se> larmes aux siennes, il obtint, dis-je, la

roi, lequel sur de ses victoires essaie ni avant le combat, en prsence de -es amis les plus familiers, les babils d<- son triomphe. Je ne vous u \ itrai pas aussi arrter vos regards sur Mose et sur Elie. Voila quitout cet clat extrieur s'vanouit tout d'un coup; Mose et Elie s'en tournent dans leur paradis et les disciples, levant les yeux, ne voient plus que Jsus seul Ifeminem videruitt nisi solum Jesum.
i
t

grce de du corps

la

rconciliation*, ot

la

communion

<le

Jsus-Christ.

Vous, qui dans le plus bas tage de la fortune, ne voudriez pas souffrir que la main du prtre vous plat pendant quelques jours loin! des autels; et vous, qui choisissez toujours; dans ies satisfactions de la pnitence, ce qu'il y a de moins humiliant et de moins pnible, dites-nous, que pouvezvjiis rpondre U tel exemple? Mais que, >\-pondrez-vous, dans le jour de fa justice,
loi de Dieu, qui ne laissera jamais les dsobissances sans chtiment; a son Evangile, qui ne s'affaiblit point avec les temps, el (pii demandera toujours a tous les prvaricateurs de la terre de dignes fruits de pnitence? (mi sorte que nous ne saurions jamais nous dispenser de quitter le pch; et nonseulement de le quitter, mais de le pleurer, ne pouvant plus recouvrer que par le baptme laborieux des larmes, la grce de l'innocence, et avec la grce de l'innocence, la
i.'i

Jsus-Christ demande donc aujourd'hui toute notre lude il faut que l'auteur et le consommateur de notre foi comment finisse toutes nos rflexions. Pierre, nous nous arrterais ici mais ce ne sera que pour y regarder Jesus-Chrisl, et pour \ y tudier ses merveilles, il serait encore inutile et mme dangereux d'aspirer la gloire qui nous est reprsente sur cette
: :

montagne, si nous n'allions auparavant la chercher dans le Sauveur comme dans sa source. Mais comment connatre cet admirable compos de l'homme et de Dieu? Qui
pourra raconter sa gnration, peindre mystres, exprimer ses perfections, dfinir son nom ineffable, sonder ses abmes profonds, et s'exposer sur celle mer sans fond el sans rive? Temple et divinit, victime et
prtre,
et

agneau

et

pasteur,
et

esclave

et roi,

champ de douleurs

source de joie, Verbe chair, Fils de David et Seigneur de David,

et

homme
de

Dieu!

gloire

du

ciel. Ainsi-soit-il.

SERMON

IX.

POUR LE SECOND DIMANCHE DE CARME.

Panyyrujuc de Jsus-Christ.
Kcce vox du nu'.ie ilicens : Hiresi Filins meus ditectus; ii mi m audila Levmes aulein oc-iilos sitt, ueiained) wderunl niM solum Jesum. (UuUll , XVII )
Jsus s'tuni transfigur devant troh de ses disciples el lytmi Moisect aie iesci*, uns nue lumineuse les tint >l s trtifdf la nue une vois qui fit entendre cete yirole : C'est mon fil>bien -aim dans lequel t'ai mis toute
L.iiiirrir,et

i?ni affection, rou'.ei-le.

Or

les di.ciotes levant les ije

x,

ue

vii

eut plus que Jc.us seul.

Voici sur le Thabor, montagne enoisie, l'assemble la pius auguste qui ft jamais. Elle est compose de prophet< s el d'aptres, les uns venus du ciel ci les autres de Jsus-Christ, Fils de Dieu et chef la terre de l'Eglise universelle de la terre cl du ciel y prside, -el le l're cleste avec une voix
:

Ecoutez sur la montagne .a voix qui sort Hic la nue t'est mou Fils bien-aim Fils est Filius meus dilectus. Jsus-Christ, unique et bien-aim de Dieu; c'est sa premire qualit. La voix cleste ajoute Ecoutez-le, ipsum uudite : Jsus-Christ, matre d'un peuple nouveau dont il est le chef, seconde qualit. De manire que nous pouvons voir d'abord la gloire de Jsus comme Fils unique du Pte, vidimus gloriam <jus, gloriam 'jnasi unigeniti a Paire, et le considrer ensuite plein de grce et de vrit, plnum gratta <( veritatis. Nous admirerons tout ce qu'il est envers le Pre cleste par sa filiation divine, et tout ce qu'il est envers les hommes par son minence et par sa plnitude. Im un mot, lsus-Cbrisl, Fils de Dieu, premire proposition Jsus Christ, chef de l'Eglise, seconde proposition.
:
: : ;

puissante y prononce

mes

frres,

un Dieu qui

d'un Dieu, el si digne de Dieu. L'loge

oracles. Ecoutons, parle, qui parle qui en parle avec un appareil

.ses

est
le
la

magnmque;
Sujet. Je

ne beaut de sa face et l'clat de ses vtements; DOUS Ira aut dj dans sa glorieuse transfiguration une image de la gloire dont il doit jouir
Jsus-Christ en est tout vous dirai pas de regarder

Quoique notre Dieu soit un Dieu cach sous la nue obscure, et encore plus sous nos faibles paroles; neainnoii S, mes frres, j'ose dire que vos yeux, un peu trop accoutums aux choses terrestres et sensibles, seronl blouis la vue de CO grand objet; mais il faut connatre Jsus-Christ, ne devons vous annoncer que Jsus-Christ; vous De devez, prendre plaisir entendre Jsus-Christ, parler que de Jesus-Chrisl l'ils de Dieu. Jsus-Christ, chef de l'Eglise; il n'a rien perdu de Sa premire qualit, et il a acquis la seconde lorsqu'il a pris une ftrao el un corps comme les noires dans le
:

129

SERMON
:

IX,

PANEGYRIQUE DE JESES-CIIRIST.

133

chaste sein de Marie, au Ave, Maria. lui dit

moment qu'un auge

quia veritas; von muta, quia Yer'uum; non viorlua, quia vita.

PREMIER roiNT.

La principale chose que l'aptre saint Paul nous fait remarquer dans le premier chapitre de sa grande lettre aux Hbreux, veut expliquer les qualits de lorsqu'il Jsus-Christ, c'est que Dieu lui a dit pr frahlement a tous les anges ; Vous tes mon Fils, Filius meus es tu. Fils de Dieu, non par cration, comme Adam, non par adoption, comme les tidles, non par ressemblance d'tre, comme les anges, non par
d'autorit, seulement comme les mais par une vraie unit d'essence et de nature divine. Et l'Aptre nous dclare en mme temps trois privilges de ce Fils son galit diunique et ternel de Dieu vine et pa;faite avec le Pre cleste, sa

Son commi rce avec nos faiblesses, neveiui pour rparer l'homme, a-l-il diminu quelque chose de ses divines et ternelles grandeurs? nullement. Deux essences en Jsus-Christ, essences divine cl humaine, mais une seule personne divine; l'unit ne

homme

minence
rois,

saintet toujours incorruptible et sa puissance souveraine. Jsus-Christ, dit l'Aptre dans son Eplrc aux Hbreux, est la splendeur de la gloire du Pre, l'impression de sa personne, te caractre et limage de sa substance ; voil son galit. Soutenant toutes cltoses par sa parole, il nous purifie de nos pchs par sa grce, voil sa saintet. Et il est assis la droite de la majest de Dieu dans les deux, voil sa puissance. Voil des vrits, chrtiens, que l'esprit humain n'a pu rvler au monde. Esprit saint, qui les avez dictes, daignez ici ouvrir mes lvres, guider ma langue, lever mes penses.

confond point, la proprit ne les divise point homme et Dieu, faible et lout-puissant, cr et incr, visible et invisible, ayant un corps et iVa.ya.nl point de corps, limit et sans limites lit et immense, mourant et ne mourant pas, mourant et nous donnant la vie. Chrtiens, qui coutez nos bgaiements grossiers, les voies d'un Dieu dans l'humiliation et dans les faiblesses vous surprennent, parce que vous tes petits et faibles; et que si l'homme qui n est que bassesse s'tait une fois rabaiss, il ne pourrait plus ni se relever, ni relever un autre homme. Mais Jsus-Christ, que vous adorez, qui est Dieu un avec Dieu, gal
les
:
,
|

Dieu, possde en soi la source de la justice, de la gloire et de la vie ; toujours Dieu, souverainement saint cl grand au milieu des misres humaines.

Mystre de l'Homme-Dieu incomprhenl'homme et nanmoins convenable l'homme, ncessaire la religion et au salut, de l'homme. Pourquoi cela, mes frres? C'est, qu'il est certain que nul .autre qu'un Dieu ne pouvait remplir nos besoins, payer nos dlies, accomplir nos devoirs; nul aulre ne pouvait clairer nos esprits, rformer nos
sible

Jsus-Christ, Fils de Dieu, parfaitement gal au Pre, ternel, immense, tout-puissaint, heureux, juste, bon, incr, sant, gloire : il sort la splendeur de sa Dieu
;

donc du Pre cleste, comme la lumire sort du soleil, parune manation pure, ternelle, ncessaire, ineffable; Dieu de Dieu,
lumire do lumire; sans tre postrieur par le temps, sans tre infrieur par la dil'impression et l'image de la subsgnit tance de Dieu, il reprsente le Pre cleste dans tout ce qu'il est, par tout ce qu'il est lui-mme. Toutes les beauts, toutes les grandeurs, toutes les perfections du l're mme nature sont imprimes dans le Fils et par consquent mmes attributs, ego et Pater unum siunus. Rien d'imparfait, rien dlimit en Dieu; et jamais les hommes ne parlent plus contre la raison, que lorsqu'ils veulent donner une essence infinie les bornes de leur raison rien de limit en Dieu un entendement infini produit une pense infinie. Le Verbe de Dieu ne saurait tre moindre que Dieu, Deus crat Vcrbum. Celte galit n'esl. pas une usurpation, dit l'A|i!re; c'est une image, dit le grand Athauase mais une image qui n'est ni fausse comme les images ordinaires, puisqu'elle est la vrit; ni muette, puisqu'elle est la parole subsistante et ternelle par qui les sicles o il t faits et toutes choses ont t cres; ni morte, puisqu'elle est la vie et la Imago illa non falsa est source de la vie
;
: :

curs, dtruire le. pch-, rparer la nature. Parce que Jsus-Christ homme est Dieu, le monde a un Sauveur, les hommes un modle, les pcheurs un mdiateur, l'Eglise un chef, la religion un pontife, les peuples un pasteur, les gentils une lumire, Isral une
consolation,
les

justes

anges un
ternel rateurs

roi, les sainls

un sacrificateur, les un royaume, le Pre

ci

une digne victime

de vrais ado-

Si Jsus-Christ n'est pas Dieu, non-seulement la nature n'est point rpare, mais Dieu n'est point ador. Car, mes frres,

figurez-vous ici la plus excellente crature orne de tous les dons et comble de toutes les grces, toujours crature et dans une dislance infinie qui la spare du Crateur; elle ne peut lui plaire par elle-mme, encore moins pourra-t-elle lui rendre agrables des
et satisfaire pour eux. Tout l'unicompar Dieu n'est rien et n'est n'y a nulle proil compter pour rien portion entre le fini cl l'infini. Sans un

pcheurs
vers

Dieu mdiateur, tout est profane dans la religion de l'homme, tout est indigne dans ses

H n'y a que les chrtiens, il n'y a que ceux qui confessent la divinit de .I.sus-Chrisl, qui il soit permis d'ouvrir la bouche et d'honorer dignement le .Seisatisfactions.

gneur, parce qu'ils vont Dieu par Jsusciuisi Homme-Dieu, et qu'ils n'offrent? la saintet du Pre que ce qui est consacr par

131
la
-.

ORATEURS SACRES,

i.

DE LA BOISSIERE.
le
;
|

IM

divinit lu Fils semblables ces esprits clestes, lesquels, comme chaule 11'.glise, tout purs qu ils sont, n'osent adorer la majest de Dieu ni louer sa puissance que par Jsus-Christ.

temple l'exemple du zelo lartOVl le plus beau d> sa enfants des hommes par l'clat de sa saintet et de sa justice.
Saintet: universelle qui n'est pa, comme celle des hommes, une saintet limite qui leur laisse toujours quelque intervalle de faiblesse, ne vivant pas assez pom devenir

dans

Jsus-Christ Dieu, cl Fils ternel de Dieu,

gal en majest et consubstautiel en nature. Adorez, chrtiens, celui que nous ne pouvons exprimer, adorez-le avec le Pre, et n'adorez le l're que par lui. Et aprs avoir

sages, ou vivant trop pour l'tre toujours. Il y a des taches dans les asti es les plus
il y a des pailles parmi le grain le plus pur. Les Mose mme chance! eut et les Elie s'affaiblissent. Jsus-Christ seul, toujours saint, en public, en secret, en tout lieu, en tout temps, sur le Tbabor avec ses amis, sur le Calvaire au milieu de ses ennemis; seul sur la terre mprisant sans effort tous les biens sensibles; seul toujours lev au-dessus du monde prsent; au- Jissus du monde, dont il semble oublier loua les empires qui le composent, tous les princes qui le gouvernent, tous les vnements qui le troublent, toutes les sciences qui amusent la curiosit humaine, tous les arts qui soulagent celte vie mortelle, pour ne parler que de Dieu, de son royaume et de sa justice. Souverain lgislateur, partout il obit la loi et il la perfectionne; il excute toutes les prophties et il accomplit toute justice il propose de grandes rgles et il donne de grands exemples il exerce. toutes les vertus et il les exerce souverainement gal soit qu'il soull'ie d'insignes opprobres, soit qu'il opre d'clatants prodiges. Tout se soutient en sa personne, sa vie, sa doctrine, ses miracles la mme vrit, la mme justice reluit partout tout concourt y faire voir le matre du genre humain et le modle de la perfection.

brillants,
le

dcouvert dans la ncessit d'un Dieu rdempteur la corruption et le nant de tout aprs avoir admir la mace qui est cr jest sainte et terrible de Dieu, qui demandait un adorateur si grand et une victime si excellente, reconnaissez en Jsus-Christ, encore humili dans les. jours de sa chair, un clat et les signes de sa divinit, lorsqu'il sonde les curs cl qu'il les rforme, lorsqu'il donne des lois et qu'il remet les pchs ; lorsqu'il promet un royaume ternel que Mose n'a jamais promis, et que, rpandant une grAce intrieure que tous les anges et tous les saints ne sauraient donner, il manie les volonts humaines avec plus do supriorit que le potier son argile lorsqu'il annonce de hauts mystres et qu'il les confirme par de grands miracles; lorsqu'il chasse les dmons avec autorit et qu'il gurit avec bont les peuples; lorsque plein des secrets et de la gloire de Dieu, il en parie si naturellement , comme si simplement tant n dans ce secret et dans cette gloire, rpandant avec mesure ce qu'il possde sans mesure. C'est le Fils de l'homme qui souffre; mais lui-mme, la mme personne est le Fils de Dieu qui instruit et qui opre, qui tonne par les menaces, qui brille par les miracles, qui console les curs, qui change les volonts, qui porte nos iniquits par sa misricorde et qui les expie par sa
; ; ,

Saintet incontestable: ses

l'ont

ennemis mes*

saintet.
Ici,

caractre

mes du

frres, se prsente
Fils

un second
la
,

unique de Dieu,

saintet

de Jsus-Christ toujours saint toujours juste, si juste qu'il est devenu notre justice. Et de l vient que l'Aptre, dans le mme endroit o il tablit sa qualit de Fils de Dieu, lui adresse aussitt cette parole du

Vous avez aim la justice, et vous prophte avez ha l'iniquit. Inimitis ternelles entre Jsus-Christ et le serpent saint avant si naissance et aprs sa naissance, il en brise la tte fatale. Conu par la vertu du SaintEsprit il prend l'essence de l'homme sans en contracter le pch, et le Verbe se fait chair pour sanctifier la chair. Des saints de sicle en sicle le figurent, un ange l'annonce, une Vierge l'enfante, le juste Pal tend, un prcurseur sanctifi le manifeste. Le Saint-Esprit se repose sur lui, et il rpand le Saint-Esprit sur les hommes. Tantt il se cache au inonde pour nous apprendre fuir
:

avant de le condamner, la publie; Judas, aprs l'avoir trahi, la confesse; les dmons dont il dtruit l'empire, la dclarent Tibre, tout paen qu'il est, sur le rcit qu'on lui fait des miracles et de l'innocence de Jsus, veut le me tire au nombre des dieux Adrien veuf lui btir des temples; Alexandre, fils de Mamme, l'adore dans son cabinet. Tous les veux des Juifs, ses mortels ennemis, sont ouverts pendant sa vie pour chercher quelque tache dans ses murs, et ils ne peuvent le reprendre d'aucun pch, ils ne peuvent l'accuser d'autre chose, sinon qu'il s'est dit le Fds de Dieu.
l'ilate,
; ;

reconnue;

tantt il se montre pour nous le monde apprendre le vaincre sa charit le mle avec les pcheurs, mais sa saintet le spare do leurs pchs. Vous le voyez dans le d sert le modle do la pnitence, vous le VOJ ez
; ;

Saintet substantielle et primitive toute plnitude de la divinit habite en lui corporellement, dit l'Aptre, et par consquent toute la saintet dans sou origine. L s anges et les saints ne sont saints et justes que par participation par des effets et des symboles, et Jsus-Christ l'est pai essence. Ils sont saints, et il est la saintet justes, el il est la justice vivants, et il est la vie; rayons, el il est le soleil copii il e^ le modle; membres, el il est le chef; ruisseaux, et il est la source, la prudi des sages et la sagesse mme. Saintet intrieure sans laquelle la sagesse
:

la

133

SERMON

IX,

PANEGYRIQUE DE JESUS-CHRIST.
rable.
les

134

est qu une folie, et la rdu Juif ne vaut pas mieux que les dsordres de l'incirconcis sans laquelle le chrtien mme devient profane jusque dans s'il n'est pas saint dans ses ses sacrifices

du philosophe Q
gularit

dsirs.

Saintet que Jsus-Christ mme, fondateur de la religion chrtienne et ternelle, y a rpandue par la transfusion de son esprit et de sa grce. O religion de Jsus-Christ el qu'elle est magnifique votre saintet combien avons-nous oubli que vous tes Religion sainte dans ses principes, sainte pure dans ses vues, parfaite dans ses rdivine gles, sublime dans ses esprnnces dans sa lin. Je ne suis pas mont jusqu'au troisime ciel, mais je sais qu'une religion si sainte n'a pu venir que du ciel. Religion, o le Seigneur que nous clbrons n'a runi
!

qu'aprs avoir ddes uns et les superstitions des autres. Retirez-vous, prvaricateurs, vous qui invoquez son nom et qui n'aimez pas sa saintet et ses justices, toujours Juifs par vos superstitieuses pratiques, toujours paens par vos damnabies convoitises, toujours pharisiens par votre orgueil, toujours publicains par vos injustices. Peuple qui n'tes pas son peuple, si vous n'tes pas une nation sainte, gens sunctq; si vous aimez encore le pch, si vous aimez le monde o quelle socit rgne le pch, dites-moi peut-il y avoir entre l'iniquit et la justice? La corruption peut-elle s'accorder avec la saintet et le pch avec Jsus-Christ? Vous avez bien pu, Dieu saint, unir votre bonvotre abondance heur avec nos misres avec notre pauvret, votre grandeur avec notre bassesse, vos joies avec nos douceurs; mais jamais vous ne voudrez et ne pourrez vous rconcilier et vous unir avec nos pch-.. Il n'est point d'incompatibilit si invincible que celle qui est entre le crime et le vengeur implacable du crime. Partout ailleurs on peut trouver des conciliations; mais il n'y en a point entre le pch et Jsus-Christ. Suivre Jsus-Christ sans renoncer au pch, traner le joug de ses passions avec celui de l'Evangile, vivre selon l'esprit du monde et selon l'esprit de Dieu, prtention aussi pernicieuse que chimrique. Le pch, mou Sauveur! le pch est l'unique flau qui ne s'est point approch de voire tabernacle. Jsus-Christ infiniment saint et toujours saint. Parce qu'il est saint, dit le grand Aptre, il est noire ponlife consquencejuste. Car, si vous y prenez garde, mes frres, la premire qualit ncessaire un prtre tant l'innocence et la saintet, nous ne pouvions avoir un autre pontife que Jsus-Christ, Fils unique de Dieu, saint, innocent, sans tache, incapable de pch et spar des pcheurs. Sans un pontife si saint, en vain ferai--]'.' fumer sur les autels tout l'encens de l'Arabie; en vain tous les animaux des montagnes seraient-ils immols ; je ne verrais jamais .dans mon Dieu qu'un feu consumant, une majest terrible, un juge inexoles Juifs el les gentils,

truit les idoles

En vain, fidles, lui prsenteriez-vous cendres des martyrs et les suffrages de lous les saints; en vain vous consumeriezvous vous-mmes par les tristes abstinenDieu n'aurait pas plus d'gard ves ces crmonies et vos victimes qu'aux phylactres des dvots de la synagogue et aux macrations des prtres de Baal. Vous pourriez sacrifier, mais vous ne pourriez pns satisfaire, el votre religion ne sera t qu'ui e superstition, vos ftes des profanation?, vos justices des souillures. Le Dieu saint ne peut tre apais que par le sacrifice de Jsus-Christ le ponlife saint. Disons encore que parce qu'il est saint, il sera notre juge et toujours notre roi. Ecoutez, chrtiens, et ne dtachez pas vos regards du Fils ternel de Dieu. Nous avons bien de la peine sur la terre 5 aceorder le sacerdoce avec l'empire, l'innocence avec la magistrature, la saintet avec la puissance; le droit de ne pas faillir n'est point un attribut des hommes, et encore moins des grands; celui qui occupe la plus haute place ne possde pas la plus haute sagi sse Altus sedens non alla sapiens, dit saint Bernard. Il est difficile d'ailleurs de conduire le monde et d'tre en mme temps assez dgag du monde, pour tre digne d'offrir Dieu le sacrifice. Les mains des Csars, qui portent le glaive sanglant ne sont pas assez pures pour manier les pains sacrs. Mais tout cela s'unit parfaitement dans le Fils unique de Dieu. 11 a une puissance gale sa saintet, son nom est aussi terrible qu'il est saint, juge et pontife, roi de gloire et seigneur des vertus. Il ne faut pas craindre de reconnatre en lui une puissance sans bornes, parce qu'elle ne saurait tre sans
: : ,

rgles. C'est a lui, selon l'Aptre, que Dieu son Fils : Votre trne, Dieu! , comme durera ternellement ; le sceptre de votre empire est un sceptre d'quit ; vous avez aim la justice, vous avez liai l'iniquit. Autorit
dit

d'aulant plus sonverahic uu'elle est plus souverainement juste. Troisime caractre du FilsdeDieu toulc puissance lui est donne comme au Fils, et sur la terre et dans le ciel, pour sauver le monde et pour le juger. Tous les anges du ciel ont ordre de l'adorer, dit l'Aptre, lorsqu'il entre comme un premier-n dans le inonde. Toutes les nations de la terre lui sont donnes pour hritage, dit le prophte, parce qu'il est le Fils de Dieu, Filins meus es tu: dabo tibi gnies hrcditalemtuam.O enfants des boni mesl quelque puissants quo vous sovez,pluslgersquelenant,sil'on voustnet dans la balance, disparaissez Voici le Roi des rois; roi qui juge tous les peuples et tous les rois, roi admirable qui trouve en soi loute ses
:
,

richesses, toutes ses forces, toute sa puissance; qui n'a besoin ni de gardes pour lreassur, ni de fortune pour tre heureux ni do
tre rvr, ni d'armes pour de trne pour tre grand, ni de couronne pour tre augusteSon rgne n'est born ni par les lieux ni par les temps, il rgne par tout, il rgne
tre fort, ni

pompe pour

135

ORATEURS

S A Cllta.

J.

M.

I.v

ROISSIEKE.

jusque dans les curs ; et c'est la que pat ui secours puissant il arrte no&penchants, nos convoitises, il assujettit a ses il gurit luis nos volonts rebelles, il dtruit k- pc qm: nulle force humaine ne peut vaincre. Il rgne dans tous les sicles et son ;i\ auine n'aura point de lin il tait mi avant que d'entrer dani le monde, et il le si ra encore aprs que le monde sera dtruit. Avant qu'il part ici-bas, un peuple entier tout prophtique l'a prdit par ses lois, par ses sacnPcos, par ses vnements, par ses alla des, par ses victoires. Les patriarches les plus saints, les prophtes les plus clairs, les rois les plus augustes n'ont paru sur la scne du inonde que pour y reprsenter Jsus-Christ, pour le ligurer, pour l'annoncer. Voil qu'il se montre enfin sous esclave lorsqu'il vit sur la la forme d'un mais au mme temps toutes les craterre
i

ion rgne. sobsisteot et ils souffrent; ils subsis pour porter partout dans les livres saints les {tmoignages de son avnement; et ils souffrent parce qu'ils ne l'ont pas reu, parce qu'ils ne Pont pas reconnu pour leur roi; parce qu'ils ont prfr Csar a JsusChrist. Fidles, qui vous glorifiez dans la saintet de votre Eglise el dans son antiquit, comme les Juifs, qui avez pour roua (/racles des prophtes et la succession pasteurs; mus qui avec tant de prrogatives connaissez si peu Jsus-Christ, quoique la vie ternelle consiste le connatre; qui approchez si rarement par l'invocation de son nom du trne de sa grce, qui cherchez dans vos faiblesses d'autres appuis, qui vous donnez dans vos passions d autres matres; qui suivez le monde, ses lois et ses maxi-

ne subsistent que pour senur

Ils

tures sentent qu'il est leur roi, et

elles lui

obissent quand il lui plat; ds le berceau n'branle-t-il pas les trnes, et encore enfant, ne fait-il pas trembler les tyrans? Dans lesjours de sa vie mortelle, il est sujet la faim, et cependant il nourrit dans le dsert un grand peuple, plus magnifique dans sa pauvret que Salomon dans ses richesses. mais n'est ce Il se trouble par la tristesse pas lui qui commande aux vents et la mer de se calmer; et qui, par une merveille encore plus grande, ramne dans les consciences avec la justice la joie et la paix? Il est pauvre, mais au moindre signe les poissons attentifs et dociles lui apportent l'argent et le tribut quelepublieain demande, elquand il regarde l'indigent, il te mme lapauvret ses dfiances et ses angoisses. Il se cache pour se drobera la fureur d'un ennemi maisau mme instant, il forme dans le ciel des toiles qui le manifestent aux nations; il craint la mort, mais au mme temps il renversedes lgions armes, et il branle les fondements de la terre. Il meurt, mais aussitt le soleil s'les astres s'teignent, et par ses clipse ordres, les morts sortent vivants de leurs tombeaux il meurt sur une croix, mais estil rien de plus puissant que de donner par sa mort la vie au monde, et soumettre ses lois les peuples, sans aucun secours sensible avec une main non arme, mais perce par le fer? Quid fortins muiiu hue qu ntunduiii ticil non fvrro armutu, sed ferro trans:
:

mes avec la mme dpendance, la mme obissance que si le mondetait votre Dieu, votre Seigneur, voire roi regardez, dans les Juifs rprouvs par sa puissance , l'image, de ses terribles jugements. Les gentils ont pris leur place, convertis par la grce du Sauveur, grce souveraine et puissante il n'appartient qu'a ceux qui ont diminu l'Evangile, de diminuer la grce. Vous compteriez plutt les toiles du ciel et le sable de la mer, que l'es merveilles de sa puissance. Voil qu'en un clin d'oeil tous les dieux de .la terre sentent la vertu et Je pouvoir indbmptablede l'HommeDieu crucifi. Sur les ruines du monde paen, sur la destruction de ses erreurs et de ses
: [ :

vices s'lve
1
,

une

F'glise sainte

et les

portes

de l'enfer ne prvaudront jamais contre elle; sonpcupb si faible par lui-mme, toujours en guerre avec le monde et la chair, ne prira point; et personne ne pou ri a jamais ravir ce pasteur souverain aucune des
brebis plus petites qu'il chrit plus particulirement que les autres. Toujours puissant, soit qu'il change les uns par sa misricorde, soit qu'il dlaisse et punisse les autres par sa justice, le Pre cleste a mis dans sa main toutes les destines humaines. Toujours grand et seul grand le ciel n'est que le r.deau de sa gloire; la terre n'e-l jue beau de ses pieds, les biens du monde ne sont que les ombres de ses biens les anges ne sont que ses ministres; les saints etmme le plus grand des saints dclare qu'il n'est pas digue de lui rendre le service le plus abject; l'abme a entendu sa voix, et le monde avec ses richesses cl ses empires avec ses injustices et ses pass o i quelque hardi qu'il soit transgress rcepies, pliesous ses dcrets, et ne sert qu' ses desseins, bientt reaTi se par s puissan pour tre ternellement condamn par bs
:
I

fixa? dit saint Augustin. Voil la grande puissance do Jsus-Christ, vainqueur des ennemis de l'homme les plus invincibles, du mon le et du dmon, de la mort et du pch. Voil le caractre du Fils unique du Dieu vivant, caractre que nul des enfants des hommes ne peut imiter; il n'a jamais t ni plus vivant ni plus puis* sant que par sa croix et aprs sa mort. ascendant de ln effet, mes Frres, quel l'Hornine-Dieu sur les domines, et quelle puissance n'exurce-t-il pas alors dans la rprobation des Juifs et dans la conversion des gentils? Un moment d'attention va vous le remettre sous les yeux. Les Juifs, disperss et maudits, d'avant plus ni ville ni temple,

justice.

Heureux vous justes auxquels J< Christ parait dj, ce grand Dieu, devant qui tout genou flchit dans le ciel, sur la terre et dans les enfers! vous confessez son nom qui est au-dessus de tout nom; vous ae mettez rien dans votre cur au-dessus de lui, rien eu parallle avec lui, vous ne comp
,

SERMON

IX,

PANEGYRIQUE DE JESUS-CHRIST.
soit

ir>8

tez que sur lui, tout s'efface devant lui. Mais vous, mes infortunes, qui estimez autrechose dans le monde que Jsus-Christ qui admirez peut-tre dans la religion autre qui ne pensez chose; enfants de la terre presque jamais ni la saintet de ses voies pendant ni la puissance de ses uvres que vous savourez une bagatelle et que vous vous remplissez d'un atome, qu'une fable vous amuse qu'une mode vous occupe, que vous chargez votre mmoire de tant de faits inutiles et de connaissances dangereuses, ou qu'enfin vous renfermez tout votre esprit dans ce petit cercle de ncessits temporelles; hlas! quoi vous sert Jsus-Christ rvl dans ses perfections manifest dans sa puiset ses justices ne soyez sance et sa gluire ? chrtiens pas dans la joie, comme si vous tiez le peuple fidle. Car s'il est vrai que vous lui appartenez encore et si vous n'avez pas rejet le don de Dieu, vos yeux clairs se lveront souvent de la terre pour regarder celui que les anges ne cessent point de contempler dans le ciel. Comme les patriarches et les prophtes, vous n'aurez plus dans vos desseins d'autre objet, d'autre fin que son rgne; vous l'admirerez comme les pasteurs, vous l'adorerez comme les mages, vous le vous l'attendrez comme Siraon chercherez comme Anne, vous conserverez dans votre cur toutes ses paroles comme Marie et Joseph; vous manifesterez votre famille son nom comme Jean-Baptiste le manifestait au peuple dans le temple, vous invoquerez ses misricordes comme l'humble Chananenne dans les chemins, et partout vous dsirerez sa grce comme la fervente Samaritaine. Tantt, comme les enfants des Hbreux vous chanterez ses louanges avec clat; tantt, dans le silence, vous vous collerez ses pieds comme la sainte pnitente, vous confesserez sa divinit comme la pieuse Marthe, vous chercherez son humanit comme Marie de Bthanie, vous le demanderez tout le monde comme Madeleine; en un mot, comme les Aptres, vous ne verrez plus rien et rien de grand que Jsus-Christ Neminem viderunt nisi solum Jesum. JsusChrist Fils de Dieu, fils unique du Pre cleste, nous l'avons vu Vidimus gloriam OU, gloriam quasi Unigeniti a Paire. JsusChrist, chef de l'Eglise; Jsus-Christ, plein de grce et de vrit Plnum grati et vcritatis. Vous l'allez voir, mes frtes, dans l'autre partie de ce discours.
,
1

des prtres, qui ne sont que ses ministres et qui ne sont pas ses successeurs soit des prophtes, qui n'ont t clairs que pour un temps et sur quelques vrits; soit des patriarches, qui n'ont t hritiers que d"un morceau de terre et des promesses temporelles soit des princes, qui sont souvent injustes, et toujours faibles et mortels soit des pcheurs, sur qui il tombera comme une pierre pesante pour leur ruine
; ;
;

ternelle.

Regardons-le maintenant plus proche de nous, devenu dans le temps le Fils de l'homme pour nous rendre enfants de Dieu, 'pour faire de tous les chrtiens ses membres et un seul corps, qui est l'Eglise, dont il est le chef: Eglise du ciel, Eglise del terre Posuit eum Deus super caput om~ nein Ecclesiam, qu est corpus ipsius. Par cette qualit de chef, l'Eglise rgne dj avec Jsus-Christ, et Jsus-Christ souffre encore avec l'Eglise; nous achevons ce qui manque' ses souffrances et il accomplit ce qui manque nos injustices. Or, mes frres, comment est-ce que l'Homme-Dieu est la tte et le chef de l'Eglise? Matire d'un
,
:

immense; je l'expliquerai, aprs Thomas, et rduirai sa doctrine deux articles. Le premier est Pminence do la tte, qui est au-dessus du corps et qui indue dans tout le corps. Le second est la
discours
saint
le

liaison si troite et si intime qui est entre corps et la tte; appliquez-vous, s'il vous

plat.

SECOND POINT.
Si

nous avons pu
la

apercevoir

quelque

Comme la tte est la partie la plus minente du corps, elle reprsente bien JsusChrist, notre chef, lev au plus haut des cieux, au-dessus des anges et des hommes. Mais elle est aussi le plus noble sige do l'me. L se forment toutes les connaissances, l est l'origine de tous les sentiments. C'est la tte qui influe dans le corps, qui anime et qui conduit tout le corps; de sorte que toute lumire et toute vertu, toute vrit et toute grce sont en Jsus-Christ comme dans la source comme dans le chef. Nous n'avons rien, dit saint Jean, que nous n'ayons reu tous de sa plnitude De plcniludine cjus nos oinnes accepimus. Premire plnitude de lumire et de vrit. Jsus-Christ est la lumire qui claire tout homme qui vient au monde ; et malheur tout homme ou aveugle, ou ingrat, ou incrdule, qui ne rend point tmoignage. cette lumire. 11 est la lumire de tous ceux qui sont eux-mmes les lumires de l'Eglise. Ecoutez, matres, savants, coutez votre doctrine ne saurait tre une manation naturelle de votre substance. Nul ne peut tre le docteur de la vrit, qui n'ait t le disciple du Verbe. lit depuis que cette lumire est devenue sensible, depuis
, :
:

chose de

gloire du Fils unique du Pre cleste, nous l'avons vu infiniment lev au-

que

le

Verbe

s'est

fait chair,

combien

d'er-

dessus des anges et des hommes au-dessus des auges, qui ne sont que les cratures de celui dont il est le Fils; au-dessus des hommes, soit des justes, qui n'ont reu que quelques gouttes de cet ocan de justice
:

reurs ont t arraches, qui avaient pris racine dans les esprits des hommes et qui s'taient comme naturalises avec eux? Toute la sagesse du Lyce a t confondue par la doctrine de l'Evangile ; toute la raison d'Athnes a cd la foi de l'Eglise;
5

Orateurs sacrs. XXXIV.

159
les

untes renverses; Ie8 maximes formes sur les peoliants proscrites, et les plus anciens abus reconnus pour abus. Sans celle lumire chrtiens, sans celle lumire, vous vous prosterneriez devant le bois connue les paens; vous offririez votre encens comme les Egyptiens aux reptiles; vous adoreriez Jes astres du ciel, ou les oignons de vus jardins; vous vous contenteriez des livous frquenteriez gures comme les Juifs
i

ides du

ORATEURS monde oui l

SAf.RF.S.

J.

DE LA BOISSIERE.
et

140

humble, charitable, plus je suis chrtien;

plus je suis chrtien, plus je suis content l'tre; plus je suis chrtien, plus nos passions soumises la raison et ma raison a la Foi me rendent raisonnable. Or, dites-moi, mes frres, quel ni l'homme qui est mont au ciel pour y prendre celle sagesse et pour la rvler des hommes auparavant si aveugles ? Celui qui est descendu du ciel; Jsus-Christ, qui est venu leur enseigner toute vrit J sus-Christ^ qui nous a dcouvert tout ce que la philosophie ignore dans ses tnbres, et tout ce que la Synagogue cachait sous, ses ombres; Jsus-Christ, qui, par une loi invariable, a tixdans son Evangile les vritables ides des vertus Jsus-Christ , que vous devez toujours couler, car il enseigne toujours, ipsum audile. Gui, chrth enseigne toujours, et quand il viendrait dans ce moment fendre la vote de ee temple, pour se montrer ici avec le nu qu'il parut sur le Thaboiyvous donnerait-il des enseignements plus clestes, des leons plus saintes, des rgies plus infaillibles

de

les

mosques comme

les

musulmans

ne connatriez

ni la corruption "de

vous l'homme,
;

comme les stociens superbes; ni sa rdemption, comme les picuriens charnels; ni sa batitude, comme tous les philosophes. L'ignorance humaine vous dominerait encore avec ses tristes doutes et ses funestes prvous descendriez dans les tnbres jugs
;

ternelles par d'autres tnbres. Des hommes simples et grossiers, sans lettres, sans science, sans aucun commerce avec les livres et les savants, aussi muets que les poissons parmi lesquels ils ont t nourris, parlent tout d'un coup diverses langues, instruisent tous les peuples, clairent tous les sages ; et , moissonnant dans le champ o les philosophes des gentils elles prophtes des Juifs avaient sem, ils conduisent les gentils de la science la conscience, do l'honntet la charit, de la probit la saintet et de la justice naturelle la justiles fication surnaturelle; ils font passer Juifs de l'nigme l'explication, des signes
la ralit, des uvres de la loi aux uvres del grce, et des crmonies du corps

que
gile?
ciel

celles qu'il

adresse dans

son

Evan-

Grces soient rendues ce docleur du qui a rvl l'Eglise ternelle les

la religion du cur. Qui leur a donc appris, ces hommes grossiers, [enter ainsi sur les lois de la nature et de Mose la loi si parfaite de la grce, une doctrine si sublime et en mme

saintes vrits et loule la doctrine du salut; nous enseignant tout ce que nous devons savoir, un Dieu et un Rdempteur ; tout ce que nous devons croire, un seul Dieu en trois personnes, et un seul MoinmeDieu en deux natures, Jsus-Christ mort pour nos offenses et ressuscit pour notre sanctification; tout ce (pie nous devons
faire,

craindre

le
;

Seigneur

et

garder ses

simple, une science qui l'ait conDieu que sa grandeur cachait l'homme, et qui fait connatre l'homme que sa vanit cachait lui-mme; une sagesse dont les sentiments n'ont point t dcouverts par les sages du sicle, et qui seule

temps

si

natre

nous devons aimer, Dieu de cur et nos frres comme nous-mmes; tout ce que nous" devons chercher, le royaume de Dieu et sa justice nous tout ce que devons estimer, les tribulations qui con;

commandements

tout ce que tout noire

duisent la patience, et la patience oui produit la gloire; tout ce que nous devins craindre, le pch ineffable dans sa malice et
ternel dans ses tourments; tout ce que nous devons esprer, le ciel avec ses flicites innarrables; tout ce que nous devons har, nos iniquits tout ce que nous- devons mpriser, le monde; tout ce que nous devons condamner, nous-mmes; tout ce que nous devons mnager, le temps tout ce que nous devons corriger, la nature tout ce que nous devons demander, la grce
;
-,

nous montre notre origine

et

notre

fin,

Jes

profondeurs de la conscience et les secrets de l'ternit, la grce dont nous ne connaissons ni la ncessit ni la force, le pch tellement confondu avec notre nature qu'il ne nous paraissait plus pch; tantde mystres si profonds, des vrits si leves, une morale si parfaite, si pure, si raisonnable? puisqu'elle rforme le Morale parfaite cteur, et qu'en rformant le cur, elle rpare tout l'homme; parfaito, puisqu'elle
,

grce, dis-je, sans quoi, avec ces enseignements mmes et ces lumires, nous
la

rejette les actions les plus belles,

quand

la

religion ne leur donne pas les motifs divins. Mo. aie pure, qui rduit les sens a des usages si borns; qui captive les yeux,dul un regard est quelquefois un crime; qui pose la bouche trop libre une porte de

demeurerions dans nos dpravations, nous Croirions assez pour n'tre pas infidles, mais nous ne croirions pas assez [unir tre
sauvs, El c'est vous-mme, Seigneur, dont nous coulons la doctrine, qui nous la donnez seul docteur qui nous instruicelle grce se/ et nous rformez seul; qui nous dcouseul vrez nos erreurs et qui les gurissez qui nous clairez et nous changez: seul plein Ue grce et de vrit semblable ces eaux
;

circonspection, et qui met un frein aux imaginations mmes. Morale raisonnable, eri tablissant les droits de Dieu ceui de Csar ne sont pas dtruits; raisonnable, plus je suis juste, chaste, temprant,

141

SERMON

IX,

PANEGYRIQUE DE JESUS-CHRIST.

lii

et claires d'une belle fontaine o nous pouvons voir les taches qui nous souillent et o nous trouvons tout ensemble de quoi nous laver. Seconde plnitude en Jsus-Christ notre chef, non-seulement de vrit, mais de grce. Nouvelle attention, chrtiens, voici de nouveaux prodiges. Depuis que l'Homme-Dieu parait sur la terre, la terre change de face, la grce abonde o l'iniquit abondait. La

pures

bres de Jsus-Christ aux trsors de l'Egypte. Jsus-Christ ag'sait dans le monde avant qu'il y ft. Dj le.ciel et la terre ne conspile ciel l'annoncer, la raient que pour lui terre le croire; le ciel le promettre, la terre l'attendre ; le ciel l'envoyer, la terre
;

le recevoir. Il respirait souschaque figure, il expirait dans chaque victime. 11 se cachait dans le cur des justes, il se montrait sur les

terre tait pleine d'idoles et de vices : les idoles sont brises ; le paen converti brle les dieux avec les autels ; l'enfer tremble devant le plus faible chrtien qui sait prononcer avec religion le nom de Jsus-Christ,
les supplices des perscuteurs, le entier voit bientt avec admiration des temples btis celui qui personne ne voulait seulement dresser une tente, et qui dans les jours de sa chair n'avait pas o reposer sa tte. Non-seulement les Idoles tombent, mais plus de vices sur la terre qui ne puissent tre guris par sa grce; et une rpublique de justes n'est plus un tre imaginaire j'en prends tmoin les pcheresses sanctifies par la pnitence, les publicains revtus de la justice, les perscuteurs changs en aptres, des milliers de vierges qui aimentmieux tre dchires par les lions que d'tre caresses par les impudiques; tant de riches plus
et,

malgr

monde

lvres des prophtes. La nature soupirait aprs ce rdempteur, la loi y prparait. Il sanctifiait les patrinrc'hes dont il devait natre; il gouvernail les rois dont il devait descendre, car il tait de la racine de Jess, bien plus que Jess n'tait sa racine. C'tait lui qui formait l'innocence d'Abel, la justice de No, la foi d'Abraham, l'obissance d'Isaac, la pit de Jacob, la chastet de Joseph, la douceur de Mose, la patience de Job, la pnitence de David, le zle de Josias, la dvotion de Daniel, la constance des Machabes, la charit de Sara, l'humilit d'Eslher, l'austrit de Judith. Comme tous ces justes le figuraient, il sanctifiait tous ces justes. La date du nom chrtien n'a commenc qu'aux disciples d'Antioche mais celle de la foi chrtienne est aussi ancienne que le
;

monde.

C'est la

mme foi

la

mme

religion

dtachs que les pauvres, tant de pauvres plus contents que les riches, des voluptueux devenus martyrs, des loups changs en agneaux, et les Csars mme devenus chrtiens. L'humilit est entre dans l'orgueilleuse Rome, la chastet dans l'impure Coriflthe, la foi dans la curieuse Athnes. Il y a des saints partout dans le palais de Nron et dans la boutique des Priscille ; dans l'Aropage comme Denys, et dans le camp comme Corneille ; Sergius parmi les pro:

de Jsus-Christ qui est ne avec les sicles, quia prcd les fables, quia vu natre et prir les quatre grandes monarchies, elquid'uii peuple a pass tous les autres, des ombres de la Synagogue la lumire de l'Eglise. Jsus-Christ, centre des deux Testaments nul autre principe de salut, nulle autre source de grce. Pas un seul juste qui ne jette aux pieds do cet agneau sa couro ine, et qui ne proteste qu'il lu-i doit sa justice. Les saints qui virent le dluge de l'univers lui doivent leurs mrites, aussi bien que ceux qui en verront l'embrasement. JsusChrist seul rdempteur, seul Jsus, seul chef;
;

consuls, parmi les esclaves Onsime. Le Scythe froce, qui peine saluait ses amis, embrasse ses ennemis; l'Asiatique sensuel se prosterne devant l'Homme-Dieu crucifi et se crucitie lui-mme; les villes sont changes en dserts et les dserts en villes. La saintet devient l'tat des nations et des peuples. Il n'y a plus que le vieequi dgrade
Christ, ce sont

vrit par ses lumires, la voie [tarses mpar sa grce, et la vie abondante par sa gloire. Portes temelles, ouvrez-vous ? Manifestez-nous ce Roi de gloire ? Appreneznous que, comme il n'est point d'autre nom
la

rites, la vie

qui les dparc. Grcede Jsusl tes ouvrages. Grce chrtienne, que vous reconnatrez en vous, mes frres, si la puret de votre conduite met quelque proportion entre vous et votre chef; votre chef est saint, votre vie doit tre sainte. Mais le chef n'est pas plus ancien que le corps et ne survit point au corps ici, au contraire, quelle tendue, quelle plnitude de grce ? Le Seigneur animait dj une partie de son Eglise avant sa naissance. Vous m'entendez, (idoles c'est l'agneau immol ds l'origine du monde. Le premier Adam a espr le second ; Abraham a vu de loin le jour du Seigneur et il s'en est rjoui, lsaac l'a vu ce mme jour aprs avoir perdu lesyeux. .Mose, plus ancien que tes dieux des paens et plus clair (pie leurs philosophes, prfrait dj les opproles

Domines

et

lui-mme dans l'Eglise cleste l'agneau de ce festin ternel, l'poux de ces chastes noces, le soleil de ce monde nouveau, le roi de cet admirable empire, l'autel de ce temple et le Dieu de cet
le ciel,
il

sous dans

le ciel

par qui nous

est aussi

puissions

entrer

autel?

Que faites-vous donc, chrtiens? A qui adressez-vous vos vux et o allez-vous porter votre confiance ? D'autres dvotions puisent vos hommages et vous oubliez Jsus-Christ. Pouvez-vous donc btir sur un
autre fondement? Pouvez-vous avoir un auchef? Un autre principe de vrit qui vous arrache del puissance des tnbres ? une autre source de grce qui puisse vous dlivrer de la malice du sicle prsent? un autre pre du sicle futur, do qui vous devriez attendre le salut ternel ? Cphas est saint, Paul est saint, et vous laites bien do
tre les

honorer, puisque c'est le Seigneur vous honorez dans ses serviteurs, le

quo
cliel

113

ORATEURS SACRES.

J.

DE
sa

l.\
loi

BOISSII RI

141

dans sos membres, et que la frange do sa robe vous doit lre sacre. Mus
phas,
ni
la

mme

C-

plus sainte crature ne peut vous dlivrer de l'erreur et du pch. Ils n'ont point t* crucifis pour vous, ils n'ont pu tre justifis que par lui ce n'est point par
:

ie

baptme de Jean que

:

vous
le

ave/,

la-

vs; ce n'est point su vous avez t baptiss

Ja

nom

que vous prenez pour

Pierre

lumire ceux qui ne sont pas la lumire. Ils on lia grce, mais ils n'enont pasla source. Mose est digne de vos vnrations aussi mais ce n'est ni 5 Elie ni Lien qu'li e Mose que vous devez dresser des tabernacles pour vous occuper de leur gloire. Levez les yeux et vous ne verrez plus que Jsus seul Levantes oculos suos, ncminem viderunt nisi sotum Jesum.
;
:

dont vous tes ennemis? Chrtiens, qui, vous livrant aux Cupidits du moi. de oubliez qu pour vous en dlivrer que voire chefs subi la mort; vous qui plus touchs d'un [petit intrt que de lontec ses promesses, plu* mus d'uue l-ie injure que do toutes se s menaces et toutes ses menaces s'excutent dj, sur vous, si vous n'en tes point mus. Nous, vs disciples, qui n'avez que de la pesanteur pour venir aux saintes assembles, o est annonc* sa parole, que de ras<oupissemenf et de la lassitude pour y demeurer, et qui aprs avoir assist le matin avec tant de distraction el d'ennuis son auguste sacrifice trouvez au soir le temps des jeux trop
, :
; i

court.

Le sage chrtien regarde donc son chef,

appliqu Jsus-Christ, il s'attendrit sur ses bienfaits, il s'blouit par ses miracles, il se dilate ses promesses, il s'abat sous ses menaces., il s'attache ses rgles, il observe ses exemples , il mdite ses mystres, il tudie son Evangile, il se purifie dans son sang, il prie en son nom , il se nourrit de son corps, il se conduit par son esprit, il embrasse sa croix, il aime son Eglise, il invoque sa grce, il attend sa gloire. 11 entre il se couvre dans ses dispositions divines do ses satisfactions abondantes, il unit ses actions a sas actions, ses souffrances ses souffrances, ses prires ses prires, ses adorations ses adorations, se revtant et se parfumant ainsi de ses mrites infinis. Cela vous tonne-t-il, chers auditeurs? Tout est commun entre les membres et Je chef, et quoique l'Ilomme-Dieu soii infiniment lev au-dessus de nous par l'minence de sa divinit , il est ii avec nous par les nuds les plus-troits d'une mme nature
et
,

O prvarications dignes de toutes nos larmes! le Seigneur nousaairnsjusqu mourir pour nous, le chef pour ses membres, et il nous aims afin que nous l'aimions comme les membres aiment leur chef. Celui qui n'aime pas demeure dans la mort. Mais en nous aimant et s'unissant nous, il nous a encore lis les uns avec les autres, et il n'a form de tous lis fidles qu'un seul corps, afin que nous nous aimions comme les
membres s'aiment entre eux, sans jalousie, sans partialit, sans discorde, et que, selon sa parole, nous ne soyons tous qu'une mme chose par l'union d'une mme charit. De l cette douce harmonie des socits et des familles chrtiennes; point de cuis
ennemis parmi les donc un chrtien
vrais fidles. Donnez-un i attach Jsus-Christ
il

dignit de ce chef cleste, et il l'aime comme une portion de soi-mme. Il souffre les uns, il soutire avec il excuse tout ; il les autres; il n'exige rien ne voit plus que Jsus-Christ dans le pro
la

comme

son chef;

respecte

chaque

fidle, cou. nie

membre de

humaine.

membres avec

d'unit, qui lie les chef, et les membres les uns avec, les autres. Admirez en cet endroit, et souffrez-moi encore un moment; je parle de Jsus-Christ, admirez l'excessive charit, i'amour immense de notre chef; les membres s'exposent aux prils pour parer les coups qui sont ports la tte et ici, c'est
relation
le
:

Nouvelle

dans les pauvres, il le cherche, il le soulage, il le sert; dans les pasteurs , il coute ses enseignements; dans les matres, h ses ordres, et sous les matin s les il obit [dus fcheux l'obissance ne lui est point fcheuse ; dans les grands, il respecte sa
chain
:

la tte, c'est

membres
prils de

chef qui, del mort, s'esi

le
;

pour sauver
offert

les
les

tous
;

il a pris nos mimort mme sres pour nous donner ses grandeurs il a pris nos craintes pour nous communiquer sa force; il s'est fait pauvre pour nous enrichir. Ah! s'il se trouve quelqu'un de ses membres qui n'aime pas un tel chef, quelque chrtien qui n'aime pas Jsus-Christ, qui aime faiblement Jsus-Christ, qui aime quelque chose plus que Jsus-Christ, qu'il dit le grand aptre. Trop soit analhme ennemi de soi-mme celui qui ne l'aime pas. Et quels signes lui donnez-vous de votre amour, VOUS qui prenez si peu de pari ses mystres qui vous ont mrit la grce, ses sacrements qui vous la donnent, sa vrit pour qui vous tes si indiffrents,

la

grandeur, dans les petits, ses abaissements; s dans les prtres, son sacerdoce; dans princes, son autorit; dans h s magistrats* sa justice dans les justes, sa saintet dans les amis, sa charit; dans les ennemis, sa patience; dans les enfants, son innocence; dans les vieillards, sa sagesse; dans les vierges, sa puret; dans les do les, sa science; omniu in omnibus Chrittus. Ainsi le dans toujours lstts-ChrisI fidle tient l'Eglise tout est Jsus-Christ pour le finie. Ainsi, aprs avoir entrevu sur la terre, sous des voiles et des uunges, la gloire ,.u Fils unique de Dieu, aprs avoir reu l'esprit de vrit et de grce de ce chef auguste tic l'Eglise, il est prpar le voir dcouvert possder plenemenl dans le ciel. el a le
l< ;
:

Ainsi SOll-ii.

145

SERMON

X,

SUR LE PECHE MORTEL.

148

X. POUR LE LUNDI DE LA SECONDE SEMAINE DE CARME. Sur le pch mortel.

quaerelis me, el in peccato veslro moriemiquo ego vado, vos non poteslis venire. (Joan., VIII. ) Jsus leur dit : Je m'en vais ; et vous me chercherez, et voire pcli : vous ne pouvez venir o vous viou-rez d je m'en vais.

SERMON

Ego vado,
:

in

des paroles terribles po ir ceux qui en comprennent le sens, qui sentent la force, et qui ont encore des e yeux pour voir et des oreilles pour entendre; mais bien plus terribles pour ceux qui n'en sont point frapps, qui les coutent avec indiffrence et qui ne craignent point ces dlaissements mortels dont le Seigneur ego vado; qui ne craignent les menace, point, aprs avoir vcu sans pnitence, de mourir dans le pch, in peccato veslro moricmini! qui ne craignent point d'tre ternellement spars de Dieu, quo ego vado non potestis ventre. Ceux-ci sont dj dlaisss, ils sont morts, ils sont jugs. Il est donc vrai, nies frres, qu'il y a des pcheurs qu Dieu abandonne, aprs quoi s'ils le cherchent, c'est par de vains efforts, ils ne le trouvent point, ils n'ont plus d'autre partage qu'une ternelle mort. Il y a des pcheurs dont Jsus-Christ irrit se relire; et si vous en cherchez le principe, vous le trouvez dans le pch mme. Car Dieu, dit sa nt Augustin, ne nous abandonne qu'aprs que nous l'avons abandonn, son dlaissement trouve toujours en nous une fidlit qui le prcde, il ne nous refuse ses grces qu'aprs que nous l'avons outrag par nos crimes, Deus non deserit, nisi prius ipse deVoici,
frres
,
i

mes

laissements. Le pcheur quille Dieu, et Dieu quitte le pcheur, ego vado ; le pcheur s'loigne de Dieu, voil le pch; Dieu s'loigne du pcheur, voil l'impiiitencc; le pcheur s'loigne de Dieu, et la maldicalion commence, c'est ma premire proposition; Dieu s'loigne du pcheur, et la rprobation approche; c'est ma seconde proposition; mais avant de combattre le pch saluons, avec un ange, Marie pleine de grce, Ave,
,

Maria.

PREMIER POINT.

Le pch, qui parat l'oeil de l'homme, corrompu un arbre si grand et si beau, est nanmoins trs-pernicieux et trs-funeste; arbre que Satan a transport du pays de l'abme et plant dans le inonde; arbre qui il ne faut pas un long temps pour crotre et pour porter son fruit; son seul germe est
dans
basse et profonde cache fond de nos curs, c'est la convoitise; ses branches couvrent toute la face de la terre, et les quatre principales sont les penses illicites les dsirs criminels, les paroles injustes, et les oeuvres mauvaises ses feuilles sont les dlectations des sens, et son fruit est la mort. C'est cet arbre qui fut dfendu l'homme, el dont Dieu lui dit Vous n'en mangerez point, vous n'y toucherez point; et ds que vous en mangerez, vous mourrez. Adam refusa d'obir Dieu, il se dtourna de ses voies; il n'coula point sa loi; il quitta son Crateur: voyezvous comment ce premier coupable fuit devant la face du Seigneur? car, qu'esl-ce que c'est que commettre le pch, sinon fuir son Dieu? quid aliud est peccare, nisi a Deo fugere?
mortel, sa racine
le
,

seratur.

O pch! que les enfants de Dieu te redoutent, et ils ne te. redoutent point encore assez c'est le pch qui a dgrad les anges, qui attaque les saints, qui n'pargne point tes sages, qui a extermin ceux qui taient plus hauts que les cdres et plus forts que les chnes c'est le pch qui dsole le paradis, qui allume l'enfer, et qui attire toutes les maldictions sur Ja terre; c'est le pch qui, en nous sparant de Dieu nous te son secours et nous prive de son hritage. Je parle du pch qui donne la mort, que saint Augustin appelle crime, quo les thologiens nomment pch mortel transgression mortelle, que nous savons dlinir, et (pie souvent nous ne saurions discerner; je parle du pch, et c'est un pcheur qui en parle, mais ce sera l'esprit de Dieu qui en parlera par la bouche de ce pcheur. Je vous dirai donc, mes frres, et fasse le ciel quo je vous le dise avec force, et que vous lcontiez avec crainte! je vous dirai que l'homme par les prvarications se rvolte contre Dieu et que Dieu ensuite toujours Oppos au pch par la saintet et la justice souverainement attaches son essence; Dieu qui voit le pch avec d'autres yeux que nos yeux humains, et qui le pse dans d'autres balances que nos balances trompeuses, s'arme tonde l'homme nar ses d1 ; , ; ,

Voil donc qu'il sort du paradis comme un esclave fugitif, ne trouvant plus sur lu terre que des pines et dans l'air des foudres, des troubles dans son cur, des rvoltes dans sa chair, des tnbres dans son esprit, des affaiblissements dans sa volont; couvert des dpouilles des btes et n'attendant plus qu'un spulcre; livr la maldiction et la mort. Tel sera le sort do tout homme qui quitte le Seigneur son Dieu ci transgressant ses saintes ordonnances,

omissions, soil par les uvres, par l'irrligion ou par l'injustice, par les pchs de l'esprit ou par les vices du corps, parles prvarications del volont et du cur, parles iniquits de ia langue et des mains, par les dissolutions secrtes ou par les scandales publics, par une ignorance criminelle, par une faiblesse volontaire, par une malice dtestable, par une dsobissance actuelle, par une transgression habituelle. Car, mes frres, qu'est-ce qui peut expliquer en combien de faons le pch se commet et nous mne la mort? Tel sera, dis-jc, le sort de tout homme pcheur. C'est un vase, lequel tombant des mains de l'artisan suprme qui le forme, se briso aussitt; c'est un rebelle qui se dtourne de la loi sainte et celle loi qui est dans le sein de Dieu la loi ternelle, dans le cui
soit par les
:

117
lie

OHATEI.'US SACHES.

J.

Ii;

IA IJOISSILKE.
l

118

l'homme lu loi naturelle, dans lei livres de Mose la loi ancienne; dans l'Evangile de
la loi nouvelle; cette loi, <|ui doit nous juger, n'est pta impunment mprise. Il y a dans le commandement de Dieu une justice qui frappe toujours le

Jsus-Christ

transgresseur et qui lui l'ait prouver combien il est amer d'avoir quitt la fontaine d'eau vive pour courir des eaux mortes. Oui, chrtiens nies frres, et ce n'est pas ici une mtaphysique des vrits abstraites et peu sensibles; vous verrez toujours des pines qui naissent sous les pas des prvaricateurs et les maldictions qui se multiplient avec les transgressions. Vous verrez que l'issue du pch est mille fois plus horrible que l'abord n'en est agrable; partout l'iniquit vous paratra comme un glaive deux tranchants, qui en sparant l'homme de son Dieu fait prir son me et son corps quasi rhompha bis acutu omnit ihiquitas. Entin vous serez obligs d'avouer que tous ceux qui s'loignent de Dieu par transgression retombent sous ses jugements par le supplice, et qu'ils ne sauraient viter d'tre consums qui dereliqueruni Dominum consumentur; consums {tarie trouble et la confusion , consums par la
:
I
i

ces terreurs jetes et sltumes dans, la conscience coupable, les troubles divers qui agitent le cur du prvaricateur, et les tristes dsespoirs qui accablent son me. Celui qui n'est point d'accord avec la loi ne saurait l'tre avec lui-mme; ainsi le feu avec lequel la loi a t donne est toujours dans la loi et n'eu soi lira jamais.

mme; de

A peine l'iniquit est-elle courue, que la maldiction commence dans l'es troubles secrets; car c'est l'ordre de voire justice ternelle, Seigneu'-, que ceux-l ne puis ni jamais tre heureux, qui veulent l'tre sans vous vous l'avez ainsi ordonn, disait saint Augustin, ol il faut que toute me drglu trouve son supplie dans son drglement : jussisti enim et sic ovf, ut j/tena sibi sit omnis inordiuatus unimus. Si vans faites le mal, dit le Seigneur, au premier homicide, le
:

pch sera aussitt votre porte ttalim in foribuspeccatum aderit. C'est aux portes des
:

villes, disent les saints docteurs, que se rendaient les jugements des anciens, et que la peine tait dcerne aux coupables. Voila donc que la conscience dans ses terreurs et ses remords produit contre le pcheur des. tmoins et des accusateurs redoutables qui le suivent en tous lieux. Eu effet, mes frres,

douleur

et la mort. Je parlerai premirement de la confusion et du trouble, maldictions amres qui naissent avec le pch. Fidles, approchez

del montagne o la loi de Dieu a t donne, et vous comprendrez qu'il y a des chtiments attachs aux dsobissances et que le trouble et la confusion sont le partage certain du rebelle transgresseur. Je ne vois

texte sacr vous l'enseigne, la vrit vous l'apprend Cain a beau fuir, il trouve partout qu'il s'est bless beaucoup plus que son frre. Il a pch en secret sans tmoins, dans un-champ cart, et nanmoins il craint
le
:

la

vengeance.

Il

toutes choses sont dcouvertes

Dieu, et

que troubles
'a loi est

et terreurs sur la montagne o publie; l, les clairs sont lancs aux yeux des Isralites, et les tonnerres retentissent leurs oreilles. La trompette de l'ange sonne, la voix de Dieu menace, la

nue s'obscurcit,

la

fume s'lve,

l'air

ni la ni l'paisseur des l'obscurit des forts, murailles, ni la nuit avec ses tnbres, ni le silence avec son secret, ni le dguisement avec ses artitices, ni l'hypocrisie ave voiles, ne sauraient rien drober sa connaissance. Cain n'a que des parents sur la terre, et il les craint tous comme ses enne-

pch en secret, mais aux yeux de profondeur des antres, ni

a

s'enftamme, la montagne tremble. Moise ne jnonte qu'avec frayeur; on voit la pleur et ia mort sur la face d'Isral, un combat et un choc dans les lments, et toute la gloire cleste est change. en une terreur puissante. Or, mes frres, si la loi a t ainsi donne, comment sera-t-elle exige? ici la seule

mis. Il btit des villes pour faire une diversion ses remords; mais le bruit des marteaux n'touffe pas les cris de la conscience tourmente. Personne ne le poursuit et il fuit. Il n'y a point encore de tribunaux dresss sur la terre pour punir son crime,

enflamme, l tout le monde sera embras; ici le feu pouvante, l le feu consumera. Qui dereliqueruni Dominum,

montagne

est

consumentur.

Dieu saint! o

ira

chercher un

asile,

mais il en porte un dans son cur, dont il ne saurait corrompre les jugements, lois humaines n'ont point encore arm le bras du juge pour frapper l'homicide; mais la loi divine n'est jamais dsarme, le cur rprouv est toujours craintif, il porte dans
l

votre justice, le coupable qui s'est dtourn de vos voies? et que deviendront les infracleurs d'une loi qui a t donne parmi le feu et qui sera redemande par le feu? Les autres lgislateurs savent mieux commander que punir; mais le Dieu puissant et ternel punit aussi facilement qu'il commande; il punit tous les pcheurs comme un seul homme; il punit le pcheur par toutes les cratures: vous voyez l'air et le Feu, l'eau, le ciel et la terre qui offrent leur ministre pour venger ses injures, et chaque crature se rjouit d'excuter ses vengeances; il uuuit le pcheur par le pcheur

contre

son sein son enfer el ses tortures; la conscience coupable n'a besoin ni de prophte pour s'assurer de sa punition, ui de juge pour la prononcer, ni de bourreau pour l'excuter il n'v a point de paix pour le pcheur. de villes de refuge pour le Il n'y a point dfendre du trouble. Le comble des malheurs est d'tre accuse par soi-mme. O homme pcheur l tu es bien misrable si mprises us tel tmoin; tu es bien misrable si en fuyant ton Dieu tu crois fuir la peine. Tu cherches des emplois tumullueuz pour ne pas entendre ses jugements secrets. Tu cherches des du;

't9

SERMON

X,

SUR LE PECHE MORTEL.

vie.

130

pour corrompre ce juge intrieur. Tu passes si souvent de (a maison dans celle d'autrui , et ce n'est pas tant pour tre avec les autres , que parce que tu
favorables

une voix qui le manifeste souvent ds cotte Une main fatale crit sur la muraille les injustices et les dissolutions que vous
avez crues bien caches; la cour et la ville les lisent, et il ne faut pas d'interprte pour les expliquer. Les feuilles des arbres dont vous avez voulu vous couvrir annoncent vos corruptions; et votre pch n'est pas plus secret que si vous l'aviez commis sur les collines et les montagnes. Quand vous enseveliriez dans le sable l'Egyptien des Hbreux que vous avez fait mourir malins vous le reprocheront la face du soleil. Vous tes trahi par vos ennemis par vos amis, par vous-mme; votre plumo et votre langue vous dclent. Combien d'adultres commis dans les tnbres sontils devenus publics? combien de procds infmes qu'un il envieux a pntrs et qu'une langue intemprante a dcouverts? Le peuple apprend au barreau les impudi cits dont vous vous tes souills dans la maison, et le client la porte du magistrat
, ,

ue saurais habiter avec toi-mme et que tu ne peux attendre de ta conscience que

,

des reproches bien tristes. Divertissements, jeux spectables amusements passetemps et tout ce que les hommes ont invent pour se rpandre au dehors, tu l'embrasses et tu n'as en effet pour but que d'y passer le temps sans le sentir ou plutt sans te sentir toi-mme. Tu te couvres aussi quelquefois des voiles de l'incrdulit, et tu tches d'teindre ta foi pour te cacher tes plaies sanglantes tu te couvres des voiles de l'hypocrisie pour les cacher aux autres lu accuses les mchants, tu accuses mme les bons pour diminuer par une dpravation gnrale le sentiment de tes maux. Et
bals
, , , ,
,.

c'est ici qu'il faut que tu confesses qu'il y a dans le pch une injustice dont tu ne saurais viter la confusion non plus que le

trouble. Car, dis-moi, quelque hardi que tu sois dans tes rbellions contre le Dieu toutnuissant, n'as-tu pas souvent honte d'avouer
le mal que tu fais; pch quand tu
,

s'entretient

de

ses

jugements

injustes.

et

combien

les taches

du
les

les

regardes dans

paraissent-elles honteuses? O ne crains pas de faire le mal pourquoi ne l'avoues-tu pas? et si lu as honte de l'avouer, pourquoi ne crains-tu pas de le faire? en faisant le bien tu n'apprhendes pas d'tre surpris ; tu cherches des tmoins, mais tu te caches pour pcher. Si tu es accus d'un crime, tu le nies; si tu ne peux le nier , tu le pallies ; si tu ne peux le pallier, tu le transfres sur un autre. Ainsi Adam rejeta sa transgression sur Eve, et Eve sur le serpent ; ainsi lu confesses qu'il n'y a que trouble et confusion pour les prvaricateurs qui s'loignent de Dieu et qui s'cartent de ses voies, [Domine, omnes

autres,

te

Vous croyez tre seul lorsque vous pchez. et tous les yeux sont arrts sur vous: l'il l'il du prochain., votre propre de Dieu il l'il de Dieu qui vous observe toujours et qui vous voit mieux que vous, ;

homme,

s: tu

mme l'il du prochain qui cherche sans cesse vous dcrier; votre propre il que vous devez bien respecter puisqu'il vous regarde de si prs. Enfin vous croyez jouir en paix d'une prosprit clatante et il so prpare dans les dessins de Dieu une entreprise qui va dsoler votre fortune votre famille votre postrit mme; qui rpandra sur votre nom un opprobre ternel : vous y contribuerez par vos propres conseils et par une action que vos flatteurs
: , , ,

qui
Il

te

derelinquunt

confundentur.
qu'il est

est vrai

mes

frres,

des p-

la conscience ne parle presque plus ses troubles sont plus rares, ses plaintes sont plus faibles, soit par une ignorance coupable de leurs devoirs, soit par un funeste endurcissement dans l'injustice , soit aussi par certains pchs que l'usage adoucit et qui frappent moins parce qu'ils troublent moins la socit des
; ,

cheurs dont

hommes;

et celte

conscience muette est

la

plus grande des maldictions. C'est l'tat du riche rprouv qui no sentit les ardeurs de sa conscience que dans les enfers c'est la situation des vierges folles, qui, toujours tranquilles se crurent les compagnes de 1 poux jusques au dernier moment et lorsqueja porte allait se. fermer. Je sais encore qu'il y a une confusion qui ne suit pas toujours de prs le pch il n'y a que la lumire du dernier jour qui rvlera tous les crimes que nous avons ignors, tous les coupables que nous respectons. Et nanmoins, mes chers frres, si vous examinez bien toutes choses, vous reconnatrez qu'il y acorlaincment dans le pch
;
;

approuvent, que vos amis dissimulent, mais que la loi divine condamne. Tant il est vrai, mes frres, que l'iniquit ne marche point sans la maldiction et que quelque effort qu'on fasse pour s'chapper de l'empire de Dieu sa main puissante trouve ses ennemis et les frappe par le trouble et la confusion, premires maldictions du pch et non-seulement par le trouble et la confusion mais par la douleur et la mort; autres maldictions qui suivent le crime. Et ici je vous demande pourquoi le premier monde a t dtruit par (les eaux, comme le dernier le sera par le feu? pourquoi ces maladies innombrables qui affligent la chair de l'homme? les paralytiques couvrent les toits et les places et la piscine voit ses galeries toujours pleines d'infirmes. Pourquoi, la coupe
, , ;
, ,

et la

fureur divine toujours verses sur

,

le

grand et le petit la mort a-t-elle tabli son rgne sur la (erre ? la mort et les maladies sont entres dans le monde avec le pch
:

plaisir qui entrane le pcheur soit expi par \es douleurs et si l'homme n'avait point quitt par sa dsobissance la fontaine d'eau vive, serait-il ainsi consum par une continuelle mort?
il

faut

que

le

qui

dereliquerunt

Dominion, co7isumcntu>

Ml

Ult.Vi

klltS SACRES.
i

J.

IjL

LA POISSll RE

Mais je vous demande encore pourquoi s guerres si souvent allumes qui armeol les pations contre les Dations? cest la malice des hommes <jm a mis dans les mains de l'ange exterminateur cette pe sanglante qui les dtruit. Pourquoi la triste indigence qui dsole maintenant les villes et les campagnes? nous l'avons attire par nos drglements: je dirai plus; si les justes euxmmes sont si souvent chtis c'est qu'ils entrent du moins par quelques faiblesses,
,

pour croire que le ilau de Dieu ne vous louchera point? Attendez encore quelques mois et vous r< m/ retomber dans la honte de l'indigence, ou descendre par une mort prcipite dans les horreurs du spulcre celui que vous avez vu s'lever avec l'orgueil des richesses et peut-tre porte-l-il dj sous la pourpre qui le couvre une pierre qui le tourmente dans les reins ? Attendez encore sept jours el l'or,
i

gueilleuse

par des ingratitudes secrtes, par des transgressions inconnues par des pchs an,

ciens, en

communaut de crimes avec

celle-

sera dtruite; l'arche sainte se promne les habitanls de la ville incrdule la regardent sans effroi, il semble que Dieu se joue et il prpare ses rigou;

Jricho

masse corrompue du monde rprouv qu'ils condamnent et qu'ils ne condamnent pas

toujours
,

qu'ils craignent et qu'ils ne crai-

gnent
les

poi:it

iniquits, mais dont

assez, dont ils dlestent les ils suivent quelquefois

dirai-je enfin
,

amusements. Que vous

cbers auditeurs? une loi invariable a attach la peine et la douleur aux moindres fautes. La seule impuret de notre naissauce justifie tous les coups de la justice de Dieu; et si nous y avons ajout celle de notre vie par quelques pchs , tous les tlaux que le Seigneur tire du trsor de ses jugements n'pargnent pas son peuple plus que les autres. J'tendrai , dit-il, sur Jrusalem le cordeau de Samarie. O Isral si tu as quitt ton Dieu, lu n'as pas grand sujet de le glorifier des signes de partout o habite le pch, ton alliance l se trouve la maldiction, il n'est point de sauvegarde pour l'iniquit contre la douleur et la mort; il vous sera mme plus recommand parles jugements si vous avez plus reu de la misricorde. Lt si maintenant la* peine relarde laisse crotre et sachez que prosprer quelques mchants le Seigneur votre Dieu saura bien trouver
!

votre vengeance veille toujours sur les iniquits des enfants des hommes; et comment les enfants des hommes ne craignent-ils pas de commettre l'iniquit? comment vous-mmes, chrtiens, qui l'injustice de ceux qui ti sent vos desseins, ou qui dshonorent votre nom, parat si difforme, si noiie, si punissable; vous qui ne pouvez souffrir dans vos enfants une dsobissance lgre , dans vos serviteurs une petite ngligence, dans vos amis une ingratitude ; vous , si petits et si coupables qui imaginez des supplices pour les moindres fautes qui vous regardent comment offensez-vous si aisment le Dieu saint et toui-puissanl ? comment violez-vous ses lois avec tant de hardiesse ? quel droit avez-vous de vous promettre l'impunit de vos crimes et les-vous tellement aveugl que vous ne voyiez pas dans ce triste spectacle des misres humaines, qui couvrent la face de la terre ,
!

reux jugements. O Dieu ternel

les fruits

amers du pch

Considrez-les souvent, mes chers frres, et le pch n'aura plus d'attraits pour vous. Dcns vos plus beaux jours, quand la mollesse vous tente, regardez la douleur el la mort qui sont peut-tre au seuil de votre porte, tandis que l'intemprance et la joie

un temps propre

compter avec eux pour

:

tous les arrrages de leur pch. Abimelecli triomphe, l'usurpateur fleurit mais attendez encore trois ans, et vous verrez celle pine sche et consume une pierre lance par le bras d'une femme tue l'homme puissant qui avait tu ses soixante et dix frres sur une pierre. Depuis que vous don;

nez aux affaires et aux objels du monde un temps et des affections que vous ne devez qu' Dieu, il ne vous arrive rien de triste et il semble que l'adversit s'loigne de votre tabernacle mais ne vous Dallez pas de ces agrables commencements, bientt un vnement tragique, une maladie violente, une disgrce et une mort funeste vont changer cette douceur en amertume. C'est le fleuve du Jourdain qui, aprs avoir coul dans un pays de lait et de miel, va se rpandre dans un lac infect dans une mer morte. II n'est point de rtributions plus certaines que celles qui sont dues au pch et tes-vous donc meilleur que les enfants des hommes du temps de Nue? les-vous plus puissant que Pharaon et son arme? tes-vous plus magnifique que Ninive? avez- vous plus de tiignil qu'Achab ? avez-vous plus de privilge que Jrusi
; ;
,

sont voire table. Nahal est dans la dissolution d'un repas, lorsque David, au pied de la montagne, cherche sa mort. Regardez la justice ternelle qui punit si souvent le pcheur dans ses propres dsirs, qui aiguise contre lui-mme ses cupidits et qui fait natre le tourment de ses dlices; sa chair corrompue se fane comme l'herbe des champs,
et

son

me ambitieuse

se dessche

comme

l'inquite araigne. Considrez le Dieu juste qui se plat proportionner les douleurs aux crimes, refusant au riche dans sa soif une goutte d'eau, parce que le riche a refus au pauvre dans sa faim les miells de sa table. Considrez et apprenez craindre h s fautes qui vous semblent les pus lgres le superbe Absalon a nourri ses cheveux Irop de soin, el le Seigneur fait de ses Cheveux l'instrument de sa mort.
;

Ri gardez encore un coup, et dites-vous souvent vous-mme Le se termine la douceur sduisante du pch, au trouble et la confusion, la douleur et la mort-, el toutefois, chers auditeurs, je ne vous ai pas encore montr l'enfer qui ouvre dj ses
:

153

SERMON

X,

SUR LE PECHE MORTEL,

;

154

abmes, o le corps el l'me du prvaricateur mritent d'tre livrs la flamme ternelle; fin malheureuse vraiment sans fin du pcheur qui a quitt le Seigneur, et que le Seigneur quitte son tour. L, quand vous auriez vcu dans l'impunit, les sept annes de votre abondance seront coules et la mmoire en sera perdue; alors commenceront les annes ternelles de votre indigence; triste et affreuse perspective que vous ne voyez aujourd'hui qu'en loignement, quoique vous y louchiez, mais qu'avec un peu de foi vous ne sauriez voir sans trouble, et qui va tout d'un coup vous ar-

plus le chrtien prvaricateur avec sa bont Jsus-Christ, dont il a profan paternelle le sang, lui soustrait ses mrites; le SaintEsprit, qu'il a voulu teindre, ne lui communique plus ses grces; et si Dieu est contre lui, qui est-ce qui sera pour lui? Les anges de la paix sont devenus pour le pcheur les ministres de la colre il n'a plus ni la paix dans son cur, conturbatum est cormeum, ni la force dans sa volont, dere;

liquit mcvirtus mea; ni la lumire dans son esprit, et lumen oculorum meorum non est mecum? Il lui reste encore la foi, mais c'est une foi morte, une foi qui l'accuse, qui le

vous ne sentez prsent que les lgers commencements des douleurs, si le profane Esa devient puissant sur la terre, si la tour de Silo ne tombe point sur les Galilens plus coupables, si tous les blasphmateurs ne sont point lapids comme l'Isralite, si tous les incrdules ne sont poini submergs comme Pharaon, si les serpents ne tuent pas tous les indociles, si l'pe ne perce pas tous les fornicateurs si les jours de tous les hommes vivants ne sont point abrgs, si la terre ne s'ouvre pas sous les [lieds de tous les lvites ambitieux, si le feu du ciel ne tombe pas sur la tte de tous
,

rter. Si donc

condamne, qui
retire tout

le

juge;

et si le

fait,

un pch
;

suit

Seigneur se un autre

: l'habitude se forme, et l'habitude produit l'endurcissement de l l'impnitence et la rprobation qui s'achve. Or, chrtiens, qui pourra vous dire si c'est aprs le premier, le second, le troisime ou |le quatrime pch, que le Seigneur s'en va, ego vado? si, laissant seulement des secours gnraux, il ne donnera plus ses grces puissantes, sans lesquelles le pcheur ne sortira point de son spulcre? si c'est aprs trois annes de patience que l'arbre strile sera coup et jet au feu, ou

pch

s'il

sera maudit sur-le-champ

comme

le

fi-

les prtres sacrilges,

ble ne fait pontife tous les menteurs, si couvre pas la face de toutes

une main invisipas tomber morts aux pieds du

si la

lpre ne

les

femmes

superbes et de tous les hommes avares, outre qu'une prosprit exlrieure ne conclut rien pour le bonheur prsent et cache de grands maux, c'est qu'ils sont rservs des jugements plus redoulables, aux tnbres, l'endurcissement, au ver qui ne meurt point, au feu qui ne s'teint pas et tous les supplices que le juge ternel, qui hait l'iniquit partout, prpare l'me impnitente. Et c'est ainsi, mes frres, qu'aprs que le pcheur s'est loign de Dieu, Dieu s'loigne du pcheur; l'homme quitte Dieu, voil le pch, et la maldiction commence; mais Dieu quitte l'homme, voil l'impnitence, et la rprobation s'achve.

guier infructueux? si le serviteur sera jug aprs avoir dissip plusieurs talents, ou parce qu'il en a cach un seul? Encore une fois, qui pourra vous dire si l'esprit de Dieu ne s'est point dj retir, et si. pendant que vous frquentez encore la maison de la (trire, votre cur, qui tait le vrai temple du Seigneur, n'est pas devenu, par quelque passion qui y domine, la caverne des voleurs? Soutirez, chrtiens mes frres, souffrez la chaleur de mes discours: Sijo

SECOND POINT.
Aprs que l'homme a commis ou des pchs spirituels, qui sont plus normes, parce qu'ils s'lvent davantage contre Dieu,

vous pouvante, disait saint Augustin, c'est suis pouvant moi-mme, tcrrilus terreo. Il faut donc vous marquer ici, premirement, qu'il y a un dlaissement de Dieu, et vous expliquer ensuite les causes principales de ce dlaissement. 11 y a un dlaissement de Dieu, tous les saints docteurs en conviennent, il y a une certaine mesure de grces aprs quoi le Seigneur s'en va ego vado. De sorte que, sur lsmes livres au pch et destines la mort, il prononce celte redoutable sentence que nous lisons chez le prophte Amos, et que nous devrions nous rpter sans cesse. Aprs les crimes

que je

comme

que Moab
ne
le

commis

l'orgueil,

l'impit,

l'indvolion

convertirai pas
a
,

l'envie, la haine, la calomnie, l'injustice; OU ''es pchs charnels qui sont plus incurables parce qu'ils nous attachent davantage au monde, comme l'impudicii, l'intemprance, le luxe, l'immodestie, l'impudence, la curiosit, la dbauche, la mollesse, et tous les attachements secrets que la sensualit produit; en un mot, aprs que le pch est commis et que l'affection dprave est entre dans le cur humain, la justice de Dieu se montre aussitt. L'homme devenu contraire Dieu, tout devient contraire 5 l'homme. Le Pre cleste ne regarde

ral

commis
iui,

quatre fois, je aprs les crimesqu'lstrois et quatre fois, je ne

trois cl
;

point l'arrt que j'ai prononc super tribus sceleribus Moab et super quatuor non ronvertam vum super tribus sceleribus Isral el super quatuor non convrrtam rum. El c'est vritablement alors (pie le Seigneur relire ses grces puissantes de conversion. Alors celui qui nous portait dans son cur nous vomit de sa bouche; l'pouse infidle est rpudie par lo Dieu jaloux, et le serviteur inutile est jeta dans les tnbres. Alors la vigne ingrate est dlaisse; les murs qui la dfendaient
conlre*
;

changerai

154

OKATEl'HS SACHES

J.

DE LA BOISSIERE.

i:.

sont abattus, elle esl expose au pillage, rllc n'est plus cultive; les pines la couvrent, et le Seigneur, dont la colre ne saurait tre sans effet commande aux nues de ne pleuvoir plus sur elle. Alors, pasteurs charitables, zls confesseurs, vous priez encore, vous instruisez, vous exhortez, vous reprenez; mais vos prires sont inutiles, vos discours sont infructueux; mdecins en Isral, vous offrez encore aux pcheurs votre main secourable, mais la plaie des pcheurs n'est point gurie; prophtes du Seigneur, vous parlez encore Babylone, mais Babylone n'coute que les sducteurs; les maladies, les afilictions, les infortunes, lien ne fait impression sur ces transgresseurs toujours impudiques, joueurs, emports, injustes, toujours sduits par les charrues d'une vie dissolue leur ge change, leur sant, leur maison, leur bien change, mais leur vie ne change point. Dlaissement trop sensible, abandon de Dieu trop clairement dmontr. Et si prsent vous en cherchez les causes, je pourrais vous dire, mes frres, qu'il n'est point de pch qui ne mrite ces dlaissements rigoureux. Chaque transgression a dans ses tnbres le principal commencement des tnbres ternelles. Il y a dans la seule tideur un certain degr de rprobation et de malice, puisque Dieu re, :

ses aux enfants de Dieu , .e prince du sicie et du monde dclar l'adversaire de Dieu, les lofa
sicle reprsente* comme des loi a contrat res celles de Dieu. Et qu'est-ce que c'est, en effet, qu'aimer le monde, savoir son monde, vivre selon l'esprit, les manires et les sentiments du monde, sinon la corruption humaine rduite en pratique? D'o ile1 ais d' conclure que dans une dislance si grande, que le pcb met entre Dieu el lo monde, le monde n'a plus de part aux bndictions de Dieu, moule pour qui JsusChrist dclare positivement qu'il ne veut point prier. Mais prenez-y garde, celte affection au monde, cet amour du sicle n'est pas seulement le pch de ces mes mondaines plus parques qui suivent leurs passions sans retenues. On ne se damne pas seulement par la brutalit, mais par l'honntet. Il sufft d'tre attach au sicle prsent, ses biens, ses emplois, ses commodits, ses usages de manire que les devoirs de la religion ne tenant plus alors dans la vie du chrtien que la dernire et la moindre place, Dieu qui devrait occuper son cur et remplir toutes ses journes, irrit d'un tel oubli ou d'un si indigne partage se relire pour porter ailleurs ses

du

jette les tides.

Il y a dans l'ergueil une cermesure de damnation et de mort, puisque Dieu rsiste aux superbes. Il y a dans toutes les profanations un principe marqu de dlaissement sans fin et de

taine

grces. Telle fut la destine de ceux qui dans l'Evangile taient invits au repas sacr; ce ne fut point le vice qui les arrta, mais une affection aux choses du sicle qui d'ailleurs paraissaient innocentes. Us s'excusrent d'avoir acquis, l'un un hritage et l'autre des

rprobation ternelle. C'est le prophte In terra sanctoIsae qui vous le dclare rum iniqua gessit non videbit gloriam Domini, Et celte iniquit du profanateur, mes chers frres, ne croyez pas qu'elle consiste toujours dans les vices grossiers. Une bont sans force ne sauve point le pasteur du nombre de ces sacrilges; le religieux sans sortir du clotre devient par sa ngligence et sa tideur un apostat; le confesseur sans lumire et sans zle, avec les murs les plus pures, se souille par les absolutions qu'il accorde aux pcheurs inconverlis et devient complice de leurs rechutes; en un mot, le prtre sans vertus et le dvot sans charit,
la
:

bufs; un troisime allgua son mariage. Voil l'excuse, mais remarquez, mes frres, que la vraie raison tait que leurs bufs et leurs hritages les avaient acquis euxmmes, et qu'en se mariant ils avaient contract une troite alliance avec la convoitise charnelle vendue au monde, el aimant beaucoup plus les choses temporelles que la grce chrtienne. Dans ces objets qui semblent si peu criminels, c'est l'affection drgle
frres,

et je le dis en rougissant, voil le sel affadi dont parle l'Evangile, sel digne d'tre rejet de Dieu et d'tre foul aux pieds des hommes. Quel miracle ne faut-il pas pour redonner la force a ce sel f Mais, sans m'arrter ici a toutes les causes, toutes les sources du dlaissement de Dieu, parait plus propos et plus important il pour votre instruction do vous en marquer deux principales, l'affection au monde et la persvrance dans le pcb. Quand je dis, mes frres, qu'une des causes qui nous attirent le plus l'abandon de Dieu, c'est l'affection que nous avons au monde, je n'avance rien qui ne soit prouv dans les

qui dcide du crime. Il y a donc, mes chers dans votre ngoce qui vous parat ncessaire, dans vos emplois et dans vos plaisirs qui vous semblent innocents une cupidit qui vous rend pesants pour la religion, qui vous ote le got de la prire, qui met un nuage entre votre cur et la loi; vous oubliez Dieu, \ous nglige/ sa arole, vous ne dsirez plus sa grce, vous n'aspirez plus son royaume. Le monde dsormais est l'unique paradis dont les fruits vous sont agrables c'est ta seule terre que vous trouvez dcoulante de lait et de miel; c'est
,
| ;

blir L'esprit de Jsus-Christ, que l'esprit du monde a teint en vous, no vous invitera plus.il ne roua enverra plus ses grces singulires, et vous no goterez jamais du festin cleste IS'cmo viroritm iV/oruni grutabit cnam meam. L'affection au monde, premire cause du
le

vrai

Thabor o vous demandez

vos

tabernacles.

livres saints,

l'amiti

du

sicle qui esl le

,

appele une iuimilie contre Dieu les enfants du sicle dpeints comme oppo-

monde

est

dlaissement de Dieu. La seconde est la persvrance dans le pch, soyez-y attentifs. Pcher est une faiblesse humaine, mais

157

SERMON
:

X.

SUR LE PECHE MORTEL.

158

persvrer dans le pch est uue malice diabolique c'est le principe le [dus certain de ia rprobation qui s'achve. No n'a pch qu'une fois par surprise. Pierre n'a pch

un rempart contre tous les besoins, ou un chemin toutes les distinctions? De l, indignes chrtiens, vos usures infmes que les lois des Romains eussent condamnes.
l, ministres de la justice , vos corrup- tions que l'Aropage d'Athnes n'et point souffertes, et celte multiplicit de procdures qui font passer dans votre maison tous les fruits de la victoire. Ainsi, la mollesse dont vous n'tes point effrays conduit l'impudicit, et l'impudicil que vous

qu'une

fois

par faiblesse.

David

commet

De

deux grands crimes, mais la premire voix du prophte, il les expie par des larmes amres, par des confusions pnibles t par des satisfactions aussi longue- que ferventes.
Et bien diffrent est le coupable qui pche avec persvrance. mon Dieu, qui seul connaissez toute l'injustice, toute la noirceur, toute l'nonnit de l'offense mortelle, vous n'avez point prpar aux hommes de chtiments plus svres que de les y laisser persvrer, de s'y plaire, de n'en point sortir et de joindre toujours une transgression

croyez si excusable rpand l'aveuglement, d'o sortent aussi tous les crimes et tous les scandales apporte iniquitatem super ini:

quitatem.

une autre transgression.

Ainsi, chrtiens qui m'coutez, pendant les observances extrieures de la religion vous rassurent peut-tre contre les me-

que

naces de

la loi,

pendant que vous

tirez

de

votre propre fragilit et de la puissance des objets des excuses vos prvarications; il arrive que vous ajoutez iniquit sur iniquit, et que par vos chutes perptuelles

avec une habitude pcher que vous n'interrompez que par des remords striles, vous vous mettez dans le rang de ces malheureux, dont parle le prohte, qui n'entrent plus dans la justice, et dont le nom par consquent ne sera point crit avec Iesjustes dans lelivre des vivants, apporte iniguilalem super iniquitatem corum, et non intrent in justitiam luam delcunlur de libro viventium et cum justis nonscribantur. [Ps. LX.VIII.) Or, mes frres, si vous voulez savoir comment ce jugement s'excute, je vous dirai que le pcheur qui s'loigne de Dieu, persvrant et marchant toujours dans les voies de la perversit, mrite aussi que Dieu, le dlaissant, le livre ses corruptions et ses convoitises, en sorte que les dernires transgressions, dit saint Grgoire, deviennent les supplices des premires, comme les premires ont t les causes des dernires prcedens culpa est causa subsquentes et subsequens pna prcedentis. Paroles terribles de ce grand Pape, les avez-vous jamais bien peses, chers auditeurs; et, lorsque prenant si peu vos srets contre tout ce qui corrompt, vous ouvrez si facilement votre cur une premire iniquit, pensez-vous bien qu'un pch attire toujours un autre pch, et qu'il y a dans une seule transgression la semence de plusieurs autres? De manire que, par un fatal enchanement, la colre, par exemple, excite les ourages, les outrages produisent les haines, et les haines ne sont gure spares des calomnies et des violences. L'oisivelia fait natre le jeu, le jeu ensuite a remu toutes les passions, le vice honteux, le sordide intrt, l'injustice odieuse, l'irrligion excrable. L'orgueil, qui nous est si naturel, engendre le luxe, le luxe anime l'avarice, l'avarice inspire l'usurpation; et de l combien de prolits illicites, qui semblent si doux et mme si justes celui qui s'en fait
,
:
I

Et voil, mes frres, comment vous loignez de plus en plus la grce, courant peuttre encore la pnitence, et ne quittant pas pour cela le pch cherchant faiblement la justice et n'y entrant jamais; en sorte que vous ne serez point crits dans le et non intrent livre de vie avec Iesjustes in justitiam tuam. Vous en avez vu les causes fatales, l'affection au monde et la persvrance dans le pch, et si vous n'en tes point alarms, vous qui menez depuis longtemps une vie mondaine, quels signes plus vidents pouvez-vous donner de ce funeste dlaissementde Dieu ? Si vousn'en tes point troubls, quoique vous ne soyez pas encoro dans l'abme de l'iniquit avec ceux qui la religion devient un problme et qui doutent des jugements divins; du moins en dtournez-vous vos penses de ces redoutables jugements, et il y a dans vos murs et dans votre oubli un athisme qui n'est gure moins dangereux que celui qui est dans les opinions et les sentiments si vous n'en tes point mus, c'est en vain que je vous parle, l'ouvrage de votre rprobation
,
:

s'avance, et par des transgressions ritres

vous amassez sans cesse pour le jour de la vengeance un trsor de colre thesaurizas tibi iram in die ir. Ecoutez encore celle instruction, mes chers frres, c'est le grand aptre qui vous la donne et peut-tre le Seigneur n'a-t-il pas encore mis entre vous et sa misricorde un abme immense. C'est un trsor, thesaurizas, et un trsor est un grand amas. Les pchs que vous commettez chaque jour, pcheur impnitent, ne sont pas en petit nombre: quelle foule de dsirs criminels et de paroles profanes? Votre silence mme est quelquefois une prvarication. Combien d'actions injustes et d'omissions mortelles ? un bien que le prochain doit possder et que vous retenez, un fonds que la bont de Dieu a assign au pauvre et que vous dissipez. Combien d'intentions perverses ? combien d'ignorances qui vous seront imputes? combien de cupidits qui seront juges ? Le inonde ne voit pas toutes vos corrup:

sont peut-tre caches vos propres yeux; c'est un trsor, et un trsor thesaurizas. La est aussi une chose cache coutume vous les justifie, l'amour-propre vous les dguise; une conduite peut-tre plus range mais qui n'est pas plus pnitions, et elles
, ,

59
tente, vous
les
;

ORATKtRS SACRKS.
:

J.

DE LA IJOISHI
,

l.l

*>0
ici

la dissipation vous couvre mais il ne se perd rien aui les l'ait oublier yeux de Dieu pas une vanit qui ne soit compte, pas une oisivet, pas une dtraclion, pu un jurement. M'entendez-vous, blasphmateurs? pas un jurpmenl vous, qui la moindre occasion, toute heure* ouvrez voire bouche contre Dieu profanant son sanit nom sans aucun profit qui vous engage, sans aucun plaisir qui vous s;
;

tremblent
et strile

n'aurons-nous

qu'une

li

du'se.

Signeur, vous avez donc mis en votre prsence toutes nos iniquits les plus anciennes comme les plus nouvelles, les plus secrtes comme les plus manifestes; elles sont graves sur l'airain, et [dus nous les oublions, plus elles subsistent. O homme c'est un trsor de colre que vous amassez pour le jour de la colre: thesauriaas tibi iram in die ir. Dans ce jour affreux qui est proche, puisque c'est le jour de la mort qui surprend toujours qui est le jour de la colre et non le jour de la clmence, in die ir ; les cris de l'impnitent ne seront point couts quand il implorerait la divine misricorde avec autant de larmes qu'Anliochus. A la mort, Antiochus parle comme David. A la mort, le pch se dvoile el le monde n'enchante plus il n'est presque point de pcheurs qui ne cherchent Jsus-Christ, qui ne demandent un Sauveur qurelis me. Mais celte recherche, qui se fait par les mouvements d'une crainte naturelle ne les empche pas de mourir dans leur pch et in peccato vestro moriemini. Ils cherchent Jsus-Christ; mais si auparavant et dans les jours de la misricorde ils n'ont pas pleur leurs pchs dans une confession
, ,
;
:

contrition? Que nous reste-t-il, sinon de m; plus vivre dans le pch pour ne pas mourir dans r'impnitence; chercher par la pnitence le Seigneur notre Dieu que nous avons quitt par le crime; considrer les anges rebelles aprs un seul eb d es de Dieu et prcipits dans l'abme; descendre souvent par nos rflexions dam ces prisons ternelles, o des hommes moins coupables que nous n'ont plus do pari la misricorde et doivent toujours h la justice; craindre ie pch qui ne marche jamais sans la maldiction et l'impllilenee que la rprobation suit toujours; cou; sincrement toutes nos offenses pendant quo nous pouvons les pleurer utilement et les confesser ds prsent un ministre fidle qui compatisse a nos infirmits, mais qui nous relve de nos chutes. Ainsi, nous retournerons vers le Seigneur, et le Seigneur retournera vers nous; aiusi le pch, principe de tous les maux, sera dtruit, el nous trouverons avec la grAce les biens ternels.
|

Ainsi

soit-il.

SERMON
POl.tl
I.I-:

\l.

THOISIKME MERCREDI

C4EBME.

Sur

la

vocation.

Oie ni sedeanl bi duo lilii mei, nous ad dett.-r.ini lusro, ut uiuisa 1 siiiislram, lu regno luo. (Muiih., XX.
i

/ils
l'i

dit une uicrc au Fils de Dieu, que met deux soient assis dans votre loijaumc, l'un voire droite, ulre votre gauche.

Ordonnez,

Une mre demande des dignits pour ses Est-ce une chose sut prenante? L'empire romain a vu une ambitieuse mre
enfants.

iidle, s'ils n'ont pas dompt leurs passions par une victoire certaine, s'ils n'ont pas dracin leurs habitudes par une conversion sincre, commenc leur pnitence par des satisfactions lgitimes, ils perdent pour toujours Jsus-Christ quo ego vado, vos non
:

mpriser

la

vie el vouloir bien

mourir de
li!s,

la

main parricide de son propre

qu'elle et

pounu

le plaisir de le voir assis sur le premier lione du monde, occid'it, dummodo impact. Les passions des parents ne meu;

potestis venir e.

Et c'est

l,

mes
le

somme

et

frres, la rprobation condlaissement ternel, o

l'me ne voyant plus que les maux qu'elle a faits et ceux qu'elle a mrits, arrache de son corps qu'elle aimait et chasse du monde, dont la possession lui est dsormais impossible, cherche avec une peine infinie celui qui devrait tre son Dieu et qui n'esl plus que son juge, pour la livrer par une sentence irrvocable aux tourments ternels. J'avoue, disait saint Chrysostoroe, parlant son peupl.! de celte dernire maldiction et de ces horribles douleurs qui dure* root dans tous les sicles, j'avoue, mes frres, leur disait-il (pice discours ne vous plait mire: el j'en juge par moi-mme, je sens mou cur tout agit lorsque je vous en parle, je me sens- dans le trouble. Cl nanmoins, reprend ce l're, il n'esl point de vrit plus marque dans les saintes Ecritures et si souvent rpte dans les sacrs Evangiles. O chrtiens! que nous restet-i!, menacs >'e tels supplices? Et lorsque les justes
,
,

rent point aprs qu'ils ont puis leur ambition pour eux-mmes, ils la ressuscitent pourlcurs enfants et alors elle vit bien plus imptueuse et plus vive, pane qu'il semble qu'ils soient ambitieux avec plus de biensance. Mais c'est Jsus-Christ que cette mre indiscrte demande des dignits et les premires places de son royaume. Est-ce un exemple singulier, mes frres ? Hlas nous ne voyons que trop de ces parents vains et regardent le bien sacr intresss, qui connue une fortune domestique, se prosternent devant les pu ou du sicle ou de l'Eglise, afin d'obtenir pour leurs enfants les premires et les plus COmiUOdeS places dans le royaume do l'glise mme, die ut sedeant filii nui in regno tuo : comme pauvres tait destin si le patrimoine des pour rparer les dissipations du luxe, comme si le sanctuaire tait l'ait pour tre l'asile do l'ambition ou de l'avaru e. Parents sacrilges, vous mritez bien que l'on vous dise ce que le Fils de Dieu rpond aujourd'hui celle mre et a ses enfaotS si peu sages; vous ne savez ce pie
;
!
i

vous demandez,

ntscitis

quid petatis. Non,

161

SERMON

XI,

SU R LA VOCATION.
qu'il

162

chrtiens, ils no savent ce qu'ils demandent ces enfants de Zbd^e, et je remarque qu'ils font deux fautes considrables dans

ambitieuse. L'une est qu'au lieu d'attendre la volont de Dieu, qui doit les placer l o il lui plat, ils veulent entrer par des voies humaines, et par les intrigues d'une mre trop tendre et trop aveugle, dans un royaume dont les places ne peuvent tre distribues que par le Pre cleste qui en est le matre et qui en dispose selon sa volont sedere ad dexteram mcam vel ad sinislram non est meurn dare vobis, sed quibus paratum est a Ptre meo. Une seconde faute est qu'ils demandent d'tre assis et en repos dans les premires places de ce royaume die ut sedeant in regno tuo. C'est connatre mal les devoirs de ceux qui sont au-dessus des autres. Il n'est pas permis l'homme, dans quelque lvation qu'il soit* de faire de son
celte
sollicitation
:

blmer dans ce choix que y a font les hommes de tant de diverses professions? Un grand drglement c'est que les raisons du salut n'entrent presque jamais dans une dlibration, dans un chois si important, et que la plupart ne s'attachent plutt un genre de vie qu' un autre que par hasard, par coutume, par intrt, par
;

donc

passion. Or, je soutiens qu'il

faut entrer sainte-

ment dans son

sa

non par passion, ni par propre volont, mais avec l'approbation

tat,
;

un retranchement commode, o sa vanit et sa paresse soient l'abri du travail et de la peine. La royaut mme est une servitude, et la magistrature un ministre. Il y a dans chaque condition des obligations essentielles dont il ne faut jamais s'carter. Or, mes frres, de ces deux circonstances si dfectueuses et si blmables, je lire deux
tat

et la volont de Dieu je m'explique, suivez-moi. Il y a tant de drglements dans l'esprit de l'homme, tant de faiblesse et de corruption dans sa volont, que du moment qu'il veut se donner des rgles luimme, ri tombe dans le pch et dans le drglement ou, pour mieux dire, tout son drglement et son pch ne consiste qu' suivre les dsirs de son propre cur, et se rglersur les fausses et chancelantes lumires de sa raison. L'criture appelle cela marcher dans sa propre voie, c'est pourquoi elle renferme tous les dsordres des hommes dans
;

grandes vrits. La premire, que c'est un grand mal de se choisir soi-mme son tat, par passion ou par caprice, sans consulter la volont de Dieu. La seconde, que c'est un autre grand mal, quand une fois on est engag dans un tat, de n'en pas remplir les obligations essentielles, pour faire toute autre chose qui ne lui convient pas. Il faut donc entrer saintement dans son tal, c'est ma premire proposition il n'y a que les uvres de notre tat qui nous sanctifient, c'est ma seconde proposition. Adressonsnous une mre plus humble et plus sage que celle de notre vangile, pour obtenir les lumires du ciel, et disons -lui avec l'ange Ave, Maria.
; :

s'est mis marcher unusquisque inviam suam declinavil. Le prophte, au contraire, voulant parler des leons de saintet que JsusChrist devait donner au monde, les rduit toutes cette parole qu'il nous enseignera ses voies, docebit nosvias suas; de manire

ce seul

mot, chacun
:

dans sa voie

que toute
et les

Ja

diffrence qui est entre les saints

pcheurs, c'est que les uns marchent dans les voies de Dieu, suivant uniquement sa divine volont, et non les dsirs humains, comme parle saint Pierre Ut non jam desideriis hominnm, sed voluntati Dei f quod reliquum est in carne vivat lemporis , au lieu que les autres marchent dans leurs propres voies, se conduisant, comme dit saint Paul, selon la vanit de leurs sens, et n'obissant qu'aux volonts de la chair et de leurs penses, ambulantes invanilatc sen:

sus sui

et

fucientes voluntutern carnis cl coqi-

PREMIER POINT.

hommes sont en tat de connatre ce qu'ils sont, ils se partagent en diffrents tats et en diffrentes conditions, selon que leur inclination les y porte, ou que la ncessit et le hasard les y engagent: et de l vient ce mlange de professions et d'lats qui se trouve dans le monde. Je n'ai garde ici de blmer la plupart de ces tats, puisqu'il n'y en a presque point qui ne puisse s'accorder avec les devoirs de la conscience: David tait roi; Daniel vivait h la cour; Mose gouvernait les familles et les peuples; Joseph tait intendant d'Egypte; Aquila tait artisan: Lydie vendait de la pourpre; le gelier de saint Paul gouvernait une prison Corneille tait capitaine ; Onsime tait esclave ; Elisabeth et Zaeharie taient maries; et toutefois dit saint Chrysoslomc, cette diffrence do conditions n'a point empch toutes ces personnes d'tre lis-lidlcs Dieu. Qu'est-ce
Sitt

que

les

lationum. Qu'est-ce que j'infre de ce grand principe, mes frres? Premirement, qu'il n'est jamais permis l'homme, en quelque lieu, en quelque temps, en quelque situation qu'il se trouve, de suivre ses propres conseils, de vivre selon sa volont et d'interroger d'autres lois que celles de Dieu, dont la volont ne saurait cesser un moment
d'tre la rgle de la ntre. La seconde chose que j'en infre est que, si c'est un pch dans les autres temps de la vie de s'adresser soi-mme et de prendre dans son propre cur et dans son esprit des rgles de conduite, c'en est un bien plus grand et plus norme de le faire quand il s'agit d'entrer dans un tat; l'obligation de consulter volont de Dieu tant alors la plus la troite et la plus indispensable des obligations, pour des raisons que je vais vous rapporter, qui vous paratront sensibles, et
je liie, soit du besoin que nous avons des grces surnaturelles et des secours puissants que Dieu ne donne qu' ceux qu'il a

que

1C3

ORATEURS SACRES.
do
la

J.

DE LA UOISSIUU

161

placs, soit
tat

qualit mme Je nos talents naturels qui sont borns un certain

o il noui place. Besoin des grces surnaturelles, convenables et attaches a chaque tat premire
:

raison. Je dis donc, ines Frres, que quand Dieu a cr chacun de nous, et nous a mis

dans le inonde, lui qui a une souveraine puissance de disposer de ses cratures, et qui l'ail toutes choses se'on les conseils de sa volont, lui dont les dterminations sont toujours sages et les lins ternelles; il nous a destins tous un certain genre de vie, une certaine profession. Cet artisan suprme, qui d'une basse argile nous a forms avec sa main si puissante, par des vues suprieures nos faibles projets, il a marqu l'un pour tre pendant le sicle prsent un vase d'honneur dans le monde, et pour y possder des dignits et des emplois; un autre, pour tre un vase plus obscur, et pour vivre ici dans une condition plus mdiocre; l'un doit oprer son salut avec la avec la grce de grce de solitaire, l'autre pontife; celui-ci jugera le peuple avec sagesse, celui-l possdera son me dans la
,

patience. Certes, chrtiens, ce n'est point ces vases se choisir une place, c'est

rendront responsables du sort do tant de malheureux clients qui priment par votre incapacit, ou par votre injustice; tats OU des gens plus modrs, et plus dsintrt* ses que vous, ont nanmoins appris souiller leurs mains dans le sang du peuple, et se faire un chemin la grandeur par les ruines publiques la combinaison do l'homme d'affaires et de l'homme de bien n'est pas aise tats qui parles maximes de vengeance, et par les lois d'un faut honneur que les perversits des hommes y ont attach, ont une opposition si formelle aux rgles de mansutude que l'Evangile nous prescrit; tats o vous n'avez pas trop ni de la sagesse de Salornon, ni de la saintet de David, ni de la vertu la plus robuste dans le commerce d'un monde agrable, avec votre humeur si flexible Cl m complaisante; tats enfin o vous aurez besoin des grces les plus victorieuns, comme vous tes, par un esprit d'orgueil et de fiert pour accorder avec la prminence du rang la modestie chrtienne, et pour savoir garder dans la place de matre les humbles dispositions de serviteur, comme il est dit dans notre Evangile qui
:

Dieu, qui les a forms, les mettre chacun dans le rang qu'il leur a destin. Hommes mortels, vous n'tes que de faibles vases d'argile enlre les mains du Seigneur; et cependant vous voulez vous placer indpendamment de sa volont souveraine, vous vous rendez les arbitres de votre condition, no prenant conseil que de vous-mmes. Dieu vous brisera, vases rebelles je veux dire, que ceux qui n'entrent pas saintement dans un tat et qui s'y ingrent eux-mmes, ne cherchant point connatre la volont de Dieu et ne consultant que leurs passions et leurs convoitises, Dieu les abandonnera et les privera de ses grces, en sorte qu'ils priront infailliblement. Je parle de certaines grces choisies, de certains secours moins gnraux, secours puissants et efficaces que Dieu nous prpars, en nous destinant un emploi, grces et secours trs-propres nous en faire remplir tous les devoirs. Car il est constant, mes chers auditeurs, qu'encore qu'on puisse se sauver dans tous les tats, il y en a nanmoins o les obstacles du salut sont plus invincibles, la dissipation d'esprit plus grande, les tentations plus fortes, les occasions du mal plus frquentes, et le crime plus facile tats, dont l'clat a une aflinit si dangereuse avec notre orgueil, et qui par leurs nombreux devoirs, leurs devoirs pnibles, sont trop mal assortis avec nos faiblesses; tals o le monde sduisant vous prsente la coupe de ses fornications impures, vous qui la continence a paru toujours si amre, et qui n'avez pas un cur rempli de grce et de force pour rsister toujours cette passion qui supplante les forts, et qui infatu les sages; tals qui, demandant une science et une incorruptibilit dont vous n'les pas pourvus, vous
:

voluerit servus.

inter

vos primus esse,

erit tester

Or, personne ne peut douter que sitt que nous ne prenons pus le point de notre vocation, que nous ne consultons pas le Seigneur, que les raisons de conscience
n'ont point de part notre choix, et qu'in-

dpendamment des

astres
le

du

ciel

nous

voulons voguer selon

vent de notre

am-

bition folle et drgle; personne, dis-je, ne peut douter que ces grces de Dieu fortes, ncessaires et proportionnes aux dangers de notre tat, ne nous manquent,

comme nous manquons Dieu, et qu'en nous abandonnant nous tombons dans une
le plus saint, spar de la volont bienfaisante de Dieu, devient pour nous un funeste cueil, et

infinit {de. dsordres. L'lal

nous nous perdons absolument, moins qu'une grce plus singulire et plus rare no

donne ces commencements profanes une forme chrtienne, et qu'un miracle ne nous fasse rectifier notre entre si peu rgulire par une sincre pnitence; et, quand cela se peut, par une sage retraite. Malheur donc vous enfants dserteurs, dit le Seigneur tout-puissant malheur vous, qui avez pris des mesures sans moi, qui avez interrog d'autres oracles que ceux de mes volonts, quiavezform vous-mmes
,
;

voire destine et qui ajoutez ainsi pch sur pch Y, filii desertores, dicit Dovunus ut fueerctis constituai <t non ex me, ut adderttis peccatum super peccalum, et os meum non interrogastis. Sentence, je l'avoue, mes frtes, bien terrible, mais sentence bien quitable et (ju'il ne m'est pas permis d'adoucir; car c'est le Seigneur mme qui prononce cet anathme, c'est le Seigner qui a plus de droit sur vous qu'un pre n'en a sur ses enfants, un matre sur ses esclaves, un roi sur ses sujets, et que
:

HJ5

SERMON
:

XI,

SUR LA VOCATION.

1GG

vous n'en avez sur vous-mmes V, ftlii prirez deserlores, dicit Dominus. Vous donc, vous qui n'avez t appels aux charges que par la Voie de l'ambition, el qui n'tes monts aux premires places que par machines, et, pour ainsi parler, force de bras, de brigues et d'argent des parents ambitieux ont fait de ce malheureux enfant
;

vous tes la cause qu'ils tombent, et leurs chutes sont mortelles et sans ressource : pourquoi ? parce qu'ils n'ont pas dans un tat si parfait ces grces de Dieu choisies, la grce qui doit les prcder, Ja grce qui doit les accompagner, la grce qui doit les
suivre.

O chrtiens
fants

leur ducation, et par leur argent ils en font un juge. Le voil assis dans l'assemble des dieux avec toutes les faiblesses des hommes, sans vocation et par consquent sans les grces de son tat; livr l'erreur, livr la cupidit qui l'aveu-^ gle par les prsents, qui l'blouit par la faveur; et s'il n'est pas du nombre de ces hommes dpravs qui dorment sur le tribunal et qui veillent dans les spectacles , hoin-<rues pervers qui triomphent des misres publiques par les divertissements secrets, est-il pour cela plus propre au ministre sacr de la justice? et quelles grces puissantes lui seraient ncessaires pour en faire un juge chrtien sans complaisance et sans haine, au-dessus des prventions communes et des respects humains, un juge qui ne consulte que la vrit et qui ne connat point les personnes, qui dfend la cause du pauvre avec zle et qui attend avec crainte lejugement de Dieu ? Vous l'eussiez vu l'ombre de la solitude o il tait destin, porter avec une grce commune les fruits de la pit chrtienne; mais il prira dans cette charge, o Dieu, qui refuse avec justice ses secours ceux qui ont pris pour leurs oracles leurs propres dsirs, ne le soutiendra pas de sa puissante main. Mais vous, pres et mres, permettez que je m'adresse vous, voici une autre prvarication qui vous regarde, vous qui sans savoir si votre fille aide des dons du ciel pourra boire le calice de la pnitence dans un clotre, l'avez plutt condamne que consacre la religion quel sera votre sort, pendant que vous en exposez une autre aux charmes du sicle, et que par le choix que vous faites pour elle d'un tat riche et ilorissant, vous disposez dans votre famille comme une succession de vices et de passions ? Celle que vous avez prcipite dans

un criminel par

d'Adam qui

cher dans la Jonas sort de l'ordre de Dieu, il prend une route tout oppose ses divins dcrets, et
aussitt le ciel est obscurci,
les
la

quelle multitude infinie d'ense perdent faute de marvoie que Dieu leur a marque !
1

mer

est

mue,

cordages du vaisseau sont briss, et l'abme profond se prpare engloutir le prophte dsobissant. Ils se peidentdonc, vous en comprenez bien la raison. Une personne qui par un choix tmraire se place ellemme, et qui croit ainsi pouvoir se passer de Dieu, ne recevra -point de sa main secourable les grces clestes, fortes, puissantes,

qui lui sont ncessaires pour s'acquitter d son emploi et pour vivre chrtiennement dans son tat. Secours surnaturels qui lui seront refuss avec justice. Ajoutez, et c'est ma seconde raison, que souvent elle n'a pas les talents naturels et lesqualits propres au ministre o elle s'est engage, et qu'il est par consquent impossible, moralement parlant, qu'elle n'y fasse une infinit de fautes et qu'il n'y ait dans

conduite un trange drangement. Eu mes frres, vous en conviendrez avec moi, combien y a-t-il de gens qui, n'ayant que des bras et point de tte, sont dans des postes et des emplois qui auraient besoin ils auraient assez de tte el non de bras
sa
effet,
!

d'industrie pour btir l'arche , et ils n'ont pas assez de prudence pour la conduire. Combien s'en trouve-t-il que leur talent, renferm dans le mrite de l'obissance, aurait faits de bons infrieurs, et qui eussent difi le monde s'ils n'eussent pas prtendu l'clairer! Ne faisons point ici, je vous prie, d'applications malignes, regardons- nous

vritablement heureuse, si prpar ce lieu; car quel bonheur n'est-ce pas de sortir d'un monde rprouv, o l'on sait seulement faire le mal et contrefaire le bien? Mais cette triste victime que vous avez condamne la mort sans l'ordre du ciel, et que votre avarice a conduite la solitude, se fait une ide du monde si agrable qu'elle croit que c'est un paradis dont on l'a chasse; de sorte qu'elle pleure tous les jours de sa vie sa libert perdue, et que, sans avoir jamais la grce et l'esprit de la religion, elle portera jusques la mort la peine de la beaut d'une sur ou de l'ambition d'une mre. Et que vous dirai-je maintenant do ceux do vos enfants qui par votre destination sont entrs dans le sacerdoce sansj y tre appels, el qui tombent a toute heure;
le clotre serait
le l're cleste lui avait

consid? est bien rare de russir dans la conduite des autres, comme l'art de gouverner dans la sphre la plus petite y est le plus difficile de tous les arts, et que d'ailleurs celui qui a quelque autorit que ce soit se rend responsable des dsordres du prochain, le meilleur parti est de fuir les emplois et de n'tre principe de
et
il

nous-mmes, mesurons-nous rons avec crainte que comme

rien.

de vous
je

Ministres de l'Eglise, je ne craindrai pas le dire, puisque c'est une leon que

me

fais

moi-mme

quoique depuis

plusieurs sicles l'Eglise n'ait point eu de plus excellents pasteurs el des ministres plus clairs ; cependant qui peut nier qu'on en voie encore beaucoup qui sont plus propres pour les affaires du monde et pour les bagatelles du sicle que pour la majest des autels et pour la conduite des consciences? Et je n'ai garde d'en tre surpris on n'entre dans l'Eglise que pour y mener l'ombre de la croix une vie commode; on n'entre
:

dans

Je

temple de Dieu que

comme

dans un

IC7

OIIATEL'RS SACRES.

J.

DE LA BOISSIERE.
voila

4G8

ennerui pour s'enrichir de ls d* pouilles; on n'y regarde qu'un clat lotit sculier dont le saint ministre doit avoir horreur; et l'on ne (ait nulle attention au poids redoutable de la charge, laquelle devient si funeste celui qui ne l'envisa e pas comme une charge* Ou couple les reve-

camp

donc pour vous la mat re d'un grand examen. \i is vous en avez encore un autre aussi
ncessaire, aussi inin ssanl

faire

sur

ia

manire dont vous

vos enfants dans
tes

eit(

uez quelques-uns de

nus
le

et

on

ne mesure pas
la

les
il

talents.

On

veut porter
et

couronne,

et

s'agit

oe boire

le mariage, et uonl vous/ entrs. Le snjel est imporas de m'ent< n Ire. Il y a tant, ne vous, lassez tant.de pril dans l'tat du mariage, les en*

vous-mme

calice; on veut tre assis dans ce royaume, il faut Cire debout; on y cherche u;ie vaine grandeur, et c'est une vritable ser-

uevoirs en

gagemenls y sont si longs et si constants, les si grand nombre, les passions si

violentes, les inclinations

bnfices de l'Eglise qu'avec des desseins de cupidit. Les uns s'y appellent et s'y introduisent eux-mmes, les autres y sont appels par leurs parents, qui avec une vie plus (dvote et plus rgulire paraissent aussi mieux fonds demander les saintes dignivitude.

On

n'entre dans

les

ts.

peine donc cet enfant est-il n qu'on le pre des fidles, et petens. Des parents intresss, qui pensent bien plus la fortune de leurs enfants qu' leur salut, mditent ne mettre sur le chandelier pour clairer l'Eglise cette petite crature, qui ne jouit pas encore de la lumire de la raison on charge dj d'une pesante crosse ses faibles mains qui ne sont propres qu' manier un jouet; on conduit le jeune homme au temple non pour en faire un ministre laborieux et fiule dans la maison de Dieu mais afin de mettre dans une famille plus abondamment des ressources pour des tablissements clatants par les revenus du sanctuaire. Et quel personnage y fera-t-il dans le sanctuaire? Pourra-l-on chercher sur ses lvres la science de la loi? trouvera-t-on en lui le moindre Irait d'un homme qui doit tre la lumire du monde par sa droiture et le sel de la terre par sa justice? Avec la disproportion norme qui est entre ses murs et ses devoirs, on ne lui verra jamais d'autre talent que celui de scandaliser l'Eglise par son oisivet et par sou luxe. Et voil, quoi qu'en dise la pieuse mre, qui couvre sa passion pour ses enfants du nitexte de la gloire de Dieu et du service de l'Eglise, voil dis-je, ses vues charnelles et
le destine pour tre accessit mater adorons
:

si diverses, les frquentes, les dsastres si communs, les dgots si insurmontables, qu'il n'y en a presque point qui demande de plus grandes prcautions, des dispositions si saintes pour \ entrer avec le choix et les grces de Dieu. L'Ecriture nous propose dans Abraham un grand exemple de la conduite sage et chrtienne que les parents doivent tenir pour marier leurs enfanta. Le l're des fidles avait le mrile et les richesses d'un grand prince il pouvait faire pouser Isaac son fils, qui tait l'unique hritier de ses biens, une fille de ces princes et de ces rois dont il tait environn. C'tait l, ce semble, ce que la piudence hu-

discories

si

maine lui devait inspirer comme un moyeu pour donner un noiiM-l appui sa maison, dans un pays o il tait tranger. .Mais
dit S. Chrysosloine, a bien d'aupenses dans un choix de celte nature; il ne consiure ni le soutien d'une grande alliance, ni l'clat d'une race ancienne, ni les grands biens. Il cherche une fille pour son fils dans un pays fidle, loin des Chananens idoltres, et dans une maison qui descende de la race des justes, o le vrai Dieu soit ador et o la verlu soil devenue
tres

Abraham,

comme naturelle et hrditaire; une U sainte pour son fils qui tait saint, une fille
qui

pt rendre son

fils

heureux

et

dans

laquelle il pt trouver une solide pit envers Dieu, du respect envers son mari, de l'application et de la tendresse envers ses enfants, de l'quit et de la bont envers, :>es domestiques, de la sagesse et de l'honntet envers tout le monde. C'est ainsi, mes frres, que se conduisit, dans une loi moins parfaite que la notre, le
fidle Abraham ; e! c'est ainsi que, quelques sicles aprs, le sage et riche Bocz, digne

intresses.

que faites-vous, parents aveugles? votre enfant n'a ni les grces du ciel ni les talents de la nature pour son ministre. Peut-tre mme est-il revenu de ses ludes beaucoup plus charg des vices du collge que des instructions de ses matres. Mais u'ailleurs, quand il serait aussi chaste que Jean et aussi zl que Jacques, sachez, dit
Hlas
1

l'Evangile, (pie ce n'est pointa vous le faire asseoir la droite ou la gauche de Jsus-Christ dans le royaume de son Eglise. Ces plaies ne sont que pour ceux qui le

enfant d'Abraham, voulut s'allier avec l'intait pauvre, elle n'avait point d'autre pain que celui qu'elle glanait dans un champ; elle n'avait point d'amis et de protecteurs, ou bien ils taient trangers cl afoabites; elle n'attirait point les regards pu une beaut trompeuse ble par un long voyage et recueillant chaque jour ans

nocente Kulh. Huth

Pre cleste les a prpares et de l mes frres, celto foule d'intrus qui sparent l'esprit du sacerdoce de son caractre , parce qu'ils ne sont ni envoys comme les prophtes, ni appels comme les lvites, ni choisis comme les aptres. Pres et mres ,
:

soleil quelque javelle abandonne. Le saint et charitable booz ne lui demanda point aussi d'autre dot que sa vertu, laquelle tout le peuple rendait hommage

ardeurs du

enim omnis populus mulirrem le esse vir tutis; cl il ne pouse qu'aprs avoir pris conseil de la Loi. Il l'pouse, el la religion qu'il trouve en elle lui parait plus picietw que toutes les moissons qui couvrent
scit
I

*S9

SERMON

XI,

SUR LA VOCATION.
condition
;

I:

il l'pouse, et par cette alliance ont l'honneur tous deux d'entrer dans la gnalogie de Jsus-Christ, ils deviennent les aeux des rois et du Messie. combien sommes Grand Dieu , hlas nous loigns de la religion de ces anciens, nous chrtiens , nous disciples de JsusChrist, nous enfants de lumire, nous le peuple parfait! Et dites-moi, mes frres, prend on aujourd'hui les mmes prcautions,

campagnes;
ils

aprs
le
:

avoir dit

souvent avec

un aptre,

inspirations

cur prpar et ouvert ses Seigneur que voulez-vous

les mmes mesures? La pit et la religion sont-elles coutes dans les conseils o l'on dlibre des alliances et des noces? Fonde-t-on aujourd'hui le choix sur l'du-

murs ? Craint-on les consquences mauvaises d'un mariage dont la passion est le principe, et o la grce n'a point de part? On ne compte que les avantages du corps et les biens de la fortune; et de l tes alliances que le Seigneur, qui n'a point t appel aux noces, ne bnit pas, et o les amertumes croissent tous les jours;
cation et sur les
alliances profanes qui commencent par le crime, qui sa terminent par le dsespoir, et o des secrtes infidlits on en vient aux ruptures clatantes; alliances ingales, qui excitent tout la fois les drisions du monde et les gmissements de l'Eglise; alliances intresses, on marie l'argent avec l'argent,

fasse? aprs avoir cherch sur les lvres d'un prophte les conseils de Dieu : est de s'appliquer aux le secret, dis-je devoirs essentiels et aux actions les plus communes de son tat. Car notre sanctification ne [consiste pas faire des uvres rares et clatantes. Il y a bien des gens, dit saint Mathieu, qui diront au Fils de Dieu dans son jugement N'avons-nous pas prophtis en votre nom? n'avons-nous pas fait des miracles? auxquels il rpondra : Je ne vous connais point. Notre sanctification consiste faire comme il faut, sous les yeux de Dieu, avec l'esprit et la crainte de Dieu, l'ouvrage de notre condition; en un mot, il n'y a que les uvres de notre tat qui puissent nous sanctifier. Je vais pre-

que

je

mirement vous prouver

cette

vrit

im-

portante, et ensuite je tcherai de dcouvrir toutes les illusions que l'amour-propro

y oppose.
Cette vrit se prouve par un beau raisonnement de saint Paul, qui mrite votre attention. Tous les chrtiens, dit cet aptre,

sont

les

membres d'un mme

dont Jsus-Christ

corps, qui est

l'Eglise,

est le

chef; mais

personne avec la personne; alliances politiques, cimentes le plus souvent avec vous les dguisements et les fourberies croyez avoir trouv un trsor, et vous tes tomb dans un pige; alliances pernicieuses, qui introduisent dans la maison du pieux Josaphat la fille de l'inique Achab, et qui y font entrer avec elie J'iniquit, la diset

non

la

tous ces
tions

membres
:

faire

mmes foncCorpus non est unum memn'ont pas les

brum, sed milita; membra autem non eumdem actum habent. Les yeux ne font pas ce que font les mains, les mains ce que font les pieds les pieds ce que font les oreilles. Do manire que tous les devoirs des conditions sont partags. Les uns, dit saint Gr,

corde, la ruine. Quelles ressources quelles bndictions, au contraire, un homme chrtien n'auraitpas trouves dans la sagesse et la pit il
,

goire, sont destins clairer et conduire, et ils sont comme les yeux de l'Eglise ; les autres prennent le parti de l'action, ils s'ap-

d'une femme,
le

si,

au lieu de
il

la

chercher dans

centre du monde,

l'avait

demande

Dieu, qui seul peut faire ce riche prsent aux hommes! Domus et divili dantur a parentibus, a Deo autem proprie uxor prudens (Prov., XIX.) Mais une conduite si pure

on se

n'est point l'usage du monde corrompu ; jette dans un tat sans rflexion, on

y entre sans Dieu,

et on y vit de mme; l'engagement a t tout profane, la conduite y est toute irrgulire. Deux grands articles ignors du monde. Le premier contre cet engagement profane, est qu'il iaut entrer saintement dans son tat; je viens de vous le montrer. Le second contre cette conduite irrgulire est qu'il n'y a (pie les uvres de notre tat qui nous sanctifient j'ai promis de vous le faire voir dans l'autre partie de ce discours.

comme

pliquent aux bonnes uvres et ils en sont comme les mains; celui-ci, qui court avec empressement aux actions les plus basses, o sa profession l'appelle, en est comme le pied; celui-l, qui coute avec docilit la voix de Dieu dans ses pasteurs ou dans ses matres, en est encore l'oreille. Or, mes frres, que serait-ce si tous les membres, par un capricieux dgot, quittant leurs propres fonctions , les yeux voulaient couter, les oreilles voir et les pieds clairer ? ne se ferait-il pas dans tout le corps un horrible dsordre? Il en serait de mme dans l'Eglise, si chaque fidle voulant franchir les bornes de son tat, allait, par une cupidit volage et inquite, usurper les offices d'une condition trangre. Il est du bon ordre, et par une suite naturelle il est

de la justice, la justice et l'ordre n'tant qu'une mme chose, que chacun, laissant

SECOND POINT
Judas taient entrs tous deux par saintement engags par le choix et la volont de Dieu, l'un dans la royaut, l'autre dans l'apostolat, et nanmoins ils se sont perdus que faut-il donc faire? Le secret, mes frres, aprs avoir souvent interrog Je Seigneur sur le choix de sa On\Ti:rns saches. XXXIV.
Saul
et la

bonne porte

aux autres leurs obligations, se resserre dans celles de son tat, et qu'il fasse les uvres qui lui sont propres. Vous dirai-je encoro que l'pouse, qui est l'Eglise, est compare par le Saint-Esprit une arme bien discipline, caslrorum actes ordinata? Pour nous marquer que toute la
force de l'Eglise sainte consiste dans l'ordre et dans celle exacte fidlit avec laquelle

171

ORATEURS SACRES.
tient
:

J.

DE LA BOISSIERE.
simples
et

173

dans son rang eu sorte que le soldat, qui doit obir, ne prenne point la ohel qui commande, et qu'une place juste subordination lus Qxe l'un et l'autre dans le ministre qui leur est propre. !> ce principe, mus frres, lo sage Franois do Sales conclut, et nous devons le conclure avec lui, que les actions et les vertus do

chacun se
< 1
1

uvres clatantes, qui

voies
la

marche dans les nniformes marques par

ternelle, el qui va toujours d'elle-mme la rgle, et jamais l'excep-

sagesse

tion.!

chaque

tat sont tellement distingues,

que

ce qui est vertu l'un peut tre vice un autre. La vertu d'un prlat, dit-il, ne convient pas un solitaire, ni celle d'un prince ii un homme priv. Autres sont les devoirs

femme marie, autres ceux d'une vierge ou d'une veuve. Devoirs qu'il faut dmler avec tant de sagesse, que si vous, qui comme pre de famille tes oblig d'avoir une inspection sur vos enfants et sur vos domestiques; si vous vouliez, dis-je, par je ne sais quel zle, faire hors de l'enceinte de votre famille le personnage d'un contemplatif et d'un solitaire farouche, quelque belle que vous paratrait votre dvotion, ce serait une dvotion mal entendue qui vous tirerait de votre tat, qui ne vous sanctilierait pas et qui vous perdrait. Said veut se dpouiller de ses armes royales et en revtir David pour combattre un gani; mais le petit berger, embarrass qu'il est de ce pesant et clatant quipage, ne saurait faire un seul pas ; il tombe sous le poids le berger ne doit pas faire le roi, ni le roi le
d'une
:

berger ; l'aptre, dit saint Bernard, ne doit pas faire le prince, et s'il fait le prince, il
n'est plus aptre.

rez en

Dsabusez-vous donc, chrtiens, et admimme temps la grandeur do notre religion, qui toute divine qu'elle est dans ce qu'elle croit et ce qu'elle espre, si pure et si leve dans ses motifs, s'accommode

nanmoins

toutes les conditions, prescrit des rgles, distribue des vertus, attache une saintet et des grces toutes les condi-

tions.

Dsabusez-vous

et

commencez

ici

dcouvrir les illusions les plus communes, qui vous font croire que l'homme est sanctifi par des voies sublimes et trangres illusions dangereuses qui imposent quelquefois aux plus sages, lui effet, mes chers frres, Pierre ne parat-il pas vos jeux fascins plus grand lorsqu'il marche sur
:

les

tilets ?

eaux que lorsqu'il raccommode les Ce n'est pas le doux et patient Mose priant pour le peuple, oubliant l'injure et la pardonnant, que vous admirez, avouez-le c'est le Mose arbitre des de bonne foi lments, qui frappe l'Egypte, qui commande h la mer, qui change les Ueuves en sang et les rochers en fleuves. Vous voudriez peut-tre imiter Debbora commandant les armes du Seigneur et jugeant Isral. Vous regardez Judith coupant la tte d'Holopherne, plutt que Judith renferme dans une vie toute sche et toute sa chambre vous aimez unie no vous touche point mieux des actions qui surprennent que des uvres qui ditant. Vous vous trompez.
: :

J'avoue, mes frres, que l'amour-propre ne s'accommode pas de cette maxime d'uniformit: il ne veut point tre gn, cet amourpropre, il ne peut souffrir la rgle el la contrainte, il y a mme dans ces devoirs communs une certaine obscurit, une certaine mdiocrit qui ne le pique point; il vole d'une aile plus lgre l'uvre qui n'est pas commande il cherche aussi blouir les autres; el c'est pour cela qu'il nous pousse sans cesse hors des limites de notre tat, pur des prtextes spcieux de pit, par des raisons apparentes de zle. Je suis quelquefois surpris de ses bizarreries et de ses caprices et je n'aurais garde de vous en parler, si cet abus ne devenait imj> commun. Tantt d'un solitaire il en fait un pasteur, tantt il liansforme un pasteur en solitaire. II y a dans le monde des gens sans caractre, qui s'rigent en thologiens, qui dogmatisent sur la religion, et qui dcident, mettant la main l'encensoir comme le tmraire Ozias, et mritant comme lui d'tre frapps de la lpre. Sal, qui a parl parmi les prophtes, veut encore offrir parmi les sacrificateurs; et cette dvotion dsordonne est punie comme une prvarication dtestable. Il y a des femmes maries qui font les vestales; elles paraissent se donner Dieu, mais c'est pour tre moins un mari, c'est pour tre plus elles-mmes. Mario veut juger comme Mose, Cor veut enseigner comme Aaron et Je proslyte qui commence par un zle prmatur, se met dj au rang des aptres. Vous votez aussi dans le barreau des gens qui donnent des lectures peut-tre indiffrente, mais qui no sont pas de leur tat, un temps qu'ils devraient donner l'tude du droit et des ordonnances. En un, j'ai vu des juges qui fermaient les oreilles aux plaintes d'un client dsol, pour ouvrir leurs coeurs aux douceurs d'une oisive contemplation et d'une tranquille retraite. Ne vous y trompez pas. Ces actions, quelque saintes qu'elles vous paraissent, sont les fruits de l'amour-propre et non de la charit ce sont des enfants monstrueux du caprice, et non des productions rgles de la grce. Ces uvres, qui paraissent si clatantes, mais qui sont dplaces, sont des mtores et non des toi; ; ; ;

frachir,

diriez-vous du feu s'il venait ral'air s'il devenait grossier et palpable? Kt si le soleil perdait sa lumire et que la lune prit sa place, ne serait-ce p. s dans la nature un grand drangement? Il y a y\cs limites dans chaque condition, q n'es! pas permis de franchir, quand il s agirait de faire l'action la plus sainte. Noue tat, pour chacun de nous, e>t le chemin troit qui nous conduit au ciel nous cartons-nous tant soit peu de ce chemin, soit
les.

Que

ou de

'.'

5t

dans

les

connatre mal la saintet, qui consiste devoirs mortifiants et non dans les

droite, soit gauche, nous nous garons aussitt. Oui nous nous garons en pre.

1"3

SEliMON
la
:

XI,

SWt h\ VOCATION.
;

174

nant

la droite aussi bien que c'est le Saint-Esprit qui parle

gauche

Non

decli-

nabitis neque

ad dexteram, neque ad sinistram. Et il est de notre intrt d'couter cette grande leon, afin que l'illusion ne
puisse pas prvaloir.

Car

il

change, de certaines actions belles en elles-mmes, mais qui ds que nous sortons de la ligne de notre vocation, sont comme ces feux volages qui attirent le voyageur imprudent, qui l'garent et qui le jettent dans le
,

est ais, (mes frres, de prendre le et de se laisser sduire par l'clat

prcipice. Si c'taient df'S actions visiblement mauvaises, des actions qui profanassent la saintet d'un tat, on ne s'y laisserait pas facilement tromper. Il ne faut pas

lre fort
voit

clair , par exemple , lorsqu'on solitaire errant dans les rues do Babylone, cherchant s'introduire dans les

un

devez voltiger qu'avec les passereaux; ne mais cherchez pas un tat de perfection cherchez plutt la perfection de votre tat et l'on ne car, je le rpte encore une fois saurait assez combattre une illusion qui par les uvres irrgulires qu'elle inspire met la confusion et le trouble dans le corps de l'Eglise, ce n'est point par de grandes c'est par des actions que l'on se sanctifie mais veractions et des vertus communes tus de notre tat. De sorte qu'il en est du comme monde, dit saint Chrysostome d'une comdie. Je finis avec celle compames frres raison et vous voulez bien que comme le Fils de Dieu, dans l'Evangile, a tir d'un mchant juge et d'un fermier d'iniquit des exemples pour la conduite de ses disciples, je vous propose aussi avec le plus loquent des docteurs, dans une con, ; , , ,
,

familles, et les gouverner, pour croire que celte pierre du sanctuaire n'est point dans sa place, et que la statue dont les traits grossiers blessent ceux qui la regardent de prs, serait dans un point de vue plus favorable , si , demeurant dans un lointain , elle ne sortait point de sa niche. Mais il n'est pas si ais de dmler l'illusion , et de voir que ceux-l sont coupables qui instruisent

dition toute profine et condamne par l'Eglise, une image des devoirs et des rgles de chaque condition. Je dis donc, avec saint Chrysostome, qu'il

quand quand

devraient prier , ou qui tudient devraient instruire ; qui courent en ce temps une dvotion arbitraire, quand ils devraient entendre la sainte parole, ou tudier l'Evangile; ou enfin qui, au lieu de mortifier leurs corps par le travail des mains, comme leur condition le demande, voudraient, par d'inutiles lectures ou par de sublimes entretiens , s'enrichir la tte. Et pourquoi la mme censure ne tombera* t-elle pas sur certaines personnes d'ailleurs si rgulires, mais qui, par un dgot de leurs devoirs communs, et par une pit sans rgle et sans contrainte passent tous les jours plusieurs heures, non pas tant dans le temple qu'avec les ministres du temple, pendant qu'elles devraient tre dans leur maison o par leurs longues absences tout est en dsordre, o un mari s'impatiente, des domestiques se corrompent et des filles sont exposes des occasions dangereuses? Ne comprendrons-nous donc jamais que notre perfection consiste faire l'ouvrage qui nous est confi, demeurer constamment dans la sphre de notre tat, et faire les choses les plus communes, mais a les faire par des principes divins et non communs? De manire qu'il vaudrait mieux ramper avec une vertu obscure dans le lieu o Dieu nous a mis, que de nous lever par un vul hardi et tmraire, en faisant les uvres les plus admirables, jusqu' un tat O la divine Providence ne nous a point placs. Et ne dites pas avec les Syriens , ce que nous lisons au troisime livre des Rois, que le Seigneur est le Dieu des montagnes , et non le Dieu des valles, comme s'il ne se communiquait qu' ceux qui marchent par des roules sublimes. Ne prenez pas un haut
ils ils
, ,
,

un juge, un matre, un valet, chacun a un personnage diffrent faire. Mais ne croyez pas que le prix. et les applaudissements soient toujours pour ce roi et pour ce matre, qui paraissent avec tant de pompe et d'clat sur la scne ce sera le plus souvent pour celui qui, sous un habit de valet, imite plus naturellement
le

en est du parat sur

monde comme d'une comdie:

thtre un roi,

il

toutes les actions et lous les

,

mouvements

d'un valet. Non quelque clatante que soit la pourpre qui couvre le roi de la pice, s'il ne parle point en roi , s'il n'a point l'air

manires royales, je lui refuse mon approbation, et je la donne au dernier personnage du thtre , qui reprsente mieux
et les

ce qu'il est.

Ainsi, dit le saint docteur, Dieu, qui regarde avec attention du haut du ciel lous
les gestes,

tous les

mouvements,

toutes les

dmarches des hommes, ces

diffrents ac-

teurs qui sont sur la terre, ne donne pas le prit de la gloire celui qui a paru avec plus d'clat, et qui a fait des actions plus extraordinaires sur le thtre de ce monde : il le donne au fidle qui a fait le mieux le personnage qui lui tait propre. Ce sera un pre , lequel s'est plus appliqu sanctifier ses hritiers par ses inslrutionset par ses exemples, qu' leur accrot! o par un funeste travail ses hritages. Ce sera une mre qui a lev ses enfants dans la crainte du Seigneur, dans la connaissance et l'observation de ses prceptes , faisant de celte ducation chrtienne le ca pilai de sa dvotion.

A un

maiire qui s'est regard

comme

le

frre de ses serviteurs , et comme le serviteur avec eux du mme matre.

la

veuve humble

les dlices

comme

el modeste qui a fui Judith, et qui s'est rfu-

gie dans

la prire comme Anne. ciel , a artisan qui , regardant le travaill avec patience, el qui a vendu avec

A un

pi

grand essor,

comme

les aigles, si

vous ne

quit les fruits de son travail. A un serviteur qui a respect les bien

I7S

ORATEURS

SACIti.s.

J.

DE LA ROISSlERl
choses,
il

ll
la

de son matre de mme qu'une chose sacre, qui a obi 5 ses ordres dans le silence et qui ne lui a prfi que Dieu sol. A un enfant qui, reconnaissant dans ceui dont il a reu la naissance l'image, le commandement, l'autorit do celui d'o est mane toute autorit, a fait cder une obissance doue et filiale toutes les con,

doit

entrer dans

joie
la

de son

Seigneur et de SOU Dieu. C'est je vous souhaite. Ainsi soit-il.

grce que

SERMON Ml.
l'OI
II

I.F.

TROIMl'.MI

II

Dl

l)l

CAHEMP.
l'yard
de

Du

devoir

des chrtiens richesses.

tradictions intrieures, toutes les rflexions

malignes.

Ce sera un homme qui dans les fermes publiques, n'a rien exig au del de ce qui lui est ordonn, comme dit saint Jean. A un soldat ou un officier de guerre qui, pntr de la crainte des jugements divins, qui n'a us n'a point profr de jurements ni de fraude ni de violence, et qui s'est content de sa paie. A un marchand lequel vitant avec soin les abus de son tat, n'a point tromp le monde n'a point menti ni soutenu ses mensonges par des serments. A un mari et une femme qui vivant n'ont sous les lois austres du mariage point couru par une lgre intemprance des plaisirs illgitimes, qui ont support patiemment les dfauts l'un de l'autre, et qui ont t, par la cbaslet de leur corps et par l'union de leurs curs, une image fidle de l'Eglise et de Jsus-Christ. A un prtre ou un pasteur qui tantt a t sur la montagne avec Mose, pour attirer et par ses prires les bndictions du ciel comme tantt est descendu dans la plaine Josu, pour combattre avec le glaive de la parole les redoutables Amalcites. A une dame qui a partag son temps
, , ,

Ilorao quidam erai dires, qui in luebalur purpura et byaso, et epulabatur quolUie spleodide ; ei erai quidam mendtctu Domine l^zarnsani |aeebat ad {ainum t-jua ultiritjus ulenUt. (Luc, XVI.)

de

un homme ru ne, qui tait velu de pourpre el qui se traitait mugniliiiueinenl tous tu jours : il appel Lazare, couch sa porte. i/ itvuit BUui un pauvre, Lui couvert d ulcres.
//
1/

avait

lin et

n'est pas sainte, ni toutes richesses ne sont pas criminelles, dit saint Ambroise. Tous les pauvres ne sont pas des Lazares patients les anges ne viennent point accueillir 5 la mort tous ceux qui ont vcu dans la mendicit. Mais aussi, mes frres voit-on quelquefois parmi les riches des Abrahams qui usent de leurs bieus sans avarice, et qui ne les profanent point parle luxe; leur maison estouverte aux malheureux, et leur table reoit souvent l'afflig. Si les richesses sont un glaive dans
les
:

Toute pauvret

la main de l'insens, elles forment une couronne sur la tte du sage dit le Saint-Esprit; si les richesses sont criminelles dans les mains des prodigues, et inutiles dans celles des avares, elles sont saintes dans les mains des justes. Mais o est il ce juste qui n'est point all
,

entre le travail et la prire, et ses biens entre sa famille et les pauvres. A un seigneur qui dans ses terres a arrt les dsordres, a apais les diffrends, et a occup partout la premire place; c'est-dire qu'il a t aussi bien le premier de la province par sa pit et par sa modestie que par sa noblesse et par son autorit. A un juge qui, avec tout son pouvoir, a <5t le premier esclave des lois , et qui a si bien fait par sa capacit, sa vigilance et sa droiture, que les malheureux: l'ont toujours cherch , les mchants l'ont redout , et les gens de bien ont eu toujours pour lui de l'admiration et de l'amour. Enfin, ce sera un homme de bien qui a mdit sans cesse sur les obligations de son tat, qui en a sanctifi la pratique par un esprit de religion , et qui a pu diro Dieu, en mourant, ces paroles de Jsus-Christ: Mon Dieu, j'ai achev l'ouvrage que vous m'avez donn faire , opus consummavi quod dedisti mihi ut faciam. Je n'ai pas pris un superbe essor pour m'lever la pratique des actions grandes et singulires; mais j'ai march avec crainte dans la voie que vous m'avez marque, faisant sous VOS yeux, et avec un cur simple, les choses les plus communes de mon tat. Et ne douiez pas, mes chers frres, que le l're cleste no r,

aprs l'or, qui n'a point ilchi le genou devant cette idole du mon^e qui la loi de Dieu a paru plus prcieuse que tous les biens de la fortune, incorruptible dans son abondance, qui n'a point cru que l'or tait sa force, et qui comme Job n'a point dit ce terrestre mtal Vous tes ma confiance ? Il faut l'avouer, mes frres, le pauvre e.-t beaucoup plus proche de l'homme de bien
,
:

que

il est rare d'tre riche et d'tre le riche chrtien; et combien la porte du ciel estelle troite pour ceux qui possdent la subsEcoutez la vrit tance de ce monde Il y avait un homme ternelle qui parle Homo quidam crut dites. Il tait riche homme Iwmo ; et plt Dieu que tous les riches fussent des hommes el qu'ils ne lissent jamais rien de contraire l'humanit 1 dires: il se servait de ses Il tait riche biens; il s'en faisait honneur par une dpense magnifique, toujours superbement induebatur, vtu et dlicatement nourri etc., et c'est pour cela qu'il n'assistait pas le pauvre Lazare. La mollesse de sa vie lui avait form pour le malheureux des cm tailles do fer; et vo:l qu'aprs une vie sensuelle, agrable, et qui d'ailleurs n'est point marque par de grands crimes, il trouve l'enfer ouvert pour l'engloutir, et sepulius
;
1 :

est in in fer no.

Que

les

richesses sont dangereuses,

!

mes

chers frres
ble Dieu cl reuses, et sent-elles!

ponde un tel homme que, puisqu'il a t un serviteur fidle dans les plus petites

on ne peut senir loul enseml'argent. Qu'elles sont dangecombien de maux nous expodangereu>es ceux qui les

7
ceux qui

SERMON XH, DU DEVOIR DES CHRETIENS A L'EGARD DES RICHESSES.

, ,

178

recherchent, ceux qui les rpandent car il y a plus d'une les gardent sorte d'avarice. Vous qui dsirez les richesses et qui les recherchez avec empressement, vous n'en comprecavit ab omni avarilia nez fias les prils; elles doivent tre reues avec crainte. Vous qui les dissipez et qui les faites servir vos vanits et vos plaisirs, ce n'est point pour cela qu'elles vous sont donnes; on en doit user avec temprance. Vous qui les gardez avec une cruelle elles doivent tre avarice, malheur vous distribues avec charit. Voici donc tous les devoirs de l'homme chrtien l'gard de ces biens grossiers et terrestres: les recevoir avec crainte, en user avec temprance, les distribuer avec charit. Il est dit quelque part dans l'Evangile 3ue les pharisiens se moquaient des paroles u Fils de Dieu, parce qu'ils taient avares. Nous avons bien sujet de craindre un tel sort pour nous, si le Saint-Esprit ne nous assiste tous de ses lumires et de ses grces ; il faut les lui demander par l'intercession de Marie. Ave, Maria.
: !

Examinons, s'il vous plail, toutes ces paroles qui nous apprennent si bien craindre
h s richesses, craindre mme les dsirs des richesses. Ceux qui aiment l'argent, et qui veulent devenir riches, tombent daus la tentation et dans le pige du dmon : Qui volunt divites fieri incidunt in tentationem et inlaqueum diaboli. Tentation pour ceux qui n'en possdent pas encore; pige pour ceux qui en possdent dj. Tentation donnezmoi lejuge le pius clair et le plus exact : s'il ouvre son cur au dsir d'avoir, il n'aura que de fausses balances pour peser les crimes , et il les fera pencher selon ses intrts; il regardera la personne, i! recevra les prsents, il imposera des tributs toutes les portes de sa maison, et le ministre de la justice deviendra le compagnon des voleurs: socii furum, comme parle un prophte. Tentation la femme la plus forte, la plus svre , mais qui craint la pauvret , et qui la grce de l'Evangile n'a point encore appris mpriser les richesses, combien seral-clle faible devant l'homme puissant et riche, lorsqu'il attaquera sa pudeur par sa libralit? Tentation regardez au livre des Bois le domestique de Miphiboseth : Siba, aprs avoir gagn la confiance de son matre par ses ilatteries et gouvern son bien avec infidlit, bientt il l'en dpouille par ses calomnies, et l'infortun Miphiboseth voit le perfide Siba son serviteur sur sa tte. Tentation et c'est ainsi que tous les jours le domestique nourri dans un gros bien qu'il manie est fort tent d'en devenir le propritaire. Tentation de l les piges cruels dresss dans la boulique d'un marchand, ses parjures, ses fraudes, ses usures que la malice des temps lui reprsente comme ncessaires; quoique la seule chose ncessaire soit d'tre fidle la loi de Dieu , et de craindre plus mille fois les prils do l'abondance que ceux de la pauvret : incidunt in tentationem. Vous dcouvrirai-je ici, chers auditeurs, l'esprit d'invasion qui est entr jusque dans Je sanctuaire les sacrifices profans, les sacrements vendus, les bnfices usurps ,
: : : :
:

PREMIER POINT.
L'avarice, qui est un dsir de l'argent, pas seulement le pch d'un petit nombre de gens sans honneur qui ne touchent pas plus leur or qu'aux choses sacres, qui auprs d'un riche trsor mnent une vie obscure et ncessiteuse, et qui trouvent dans leurs richesses toute leur religion et toute leur famille. Plusieurs, sans manier l'or, sont corrompus par l'avarice; il sullit de le dsirer pour en tre souill. Je combats ces dsirs je voudrais pouvoir vous apprendre, mes frres, h ne point aimer l'arn'est
;.

gent

coeur

remue Je et si cette affection qui du pauvre et du riche, et qui dans ces temps malheureux a teint toute charit, ne ^aurait vous tre te que par une grce puissante; du moins en vous faisant voir que les richesses, que vous recherchez avec tant d'empressement et que vous estimez si
:

pleines de dlices, le sont encore plus de prils: Divitiill quas spcctalis plenas deliciarum plen sunt periculorum, dit saint Augustin je vous montrerai par consquent avec quelle crainte elles doi veut-tre reues; et pour cela je n'ai qu' vous expliquer ces paroles de l'aptre saint Paul, au chap. vr de sa lettre Timothce. Ceux qui veulent devenir riches, dit cet aptre, tombent dans la tentation et dans le pige du dmon en plusieurs dsirs inutiles, pernicieux, qui prcipitent les hommes dans l'abme de la perdition et del damnalion Qui volunt divites fieri incidunt in tentitionem et in taqueum diaboli, et desideria mulla, inutilia, et nociva, qu mcr(junt\homi"* in inlcritum et perditionem. Car le dsir d'avoir est la racine de tous les maux, et quelques-uns en tant possds se sont gars de la foi, et se sont embarrasss dans une inimit d'alllictions Iladix omnium malorum cupirfitas, quant quidam appetentes erravcrunl u fide cl inse ucrunl se dotoribus mullis.
, : ,
:

et tous les

systmes que
11

la

cupidit a

comet

poss pour autoriser ses simonies

sacrilges?

ses

n'est point de loi si sainte qui le soit pour les curs) que l'intrt a tents. C'est la tentation , et in laqueum diaboli.

Qu'est-ce que c'est que ce

filet

et

ce pige

du dmon, o s'embarrassent les pcheurs qui sont tourments de la soif des richesses? et in laqueum diaboli. Saint Thomas va vous l'apprendre: C'est, dit-il, que ceux qui ont amass du bien par des voies injustes ne sont gure disposs ou l'on s'endurcit la conscienco le rendre contre les justes remords, ou l'on s'en fait une pour se croire possesseur lgitime. Il est difficile que ceux-l restituent, et se d:

gradent eux-mmes en purifiant leur fortune, comme Zache, de toutes les injustes acquisitions; ceux-l, dis-je, dont le bien n'est compos que des dpouilles du peuple, et que sainl Chrysostome appella.il des hommes

179

ORATEURS

UACIIES.

J.

IL

LA ROISS1LKE.

180

la dsolation publique. Vos mains mi nettes de ces iniquits, mes frtes, et montant sur le tribunal, vous condamnez sans hsiter d'immenses restitutions ci grands coupables, Mais si je vous dis que
s

ns pour

vous tes peut-tre en petit ce qu'ils sont en grand, et que voire fortune, quelque modre qu'elle paraisse, n'est pas innocente; si je vous avertis que, pour ne rien rabattre de la vanit des parures dans une d minulion si gnrale de vos biens, vous f.iilos par vos injustices que le sang de l'artisan et du pauvre se trouve dans les plis de votre robe, selon les termes d'un prophte si jo vous montre que vous avez dpouill ce triste client par vos jugements injustes ou par vos dlais artificieux, pour avoir de quoi entretenir votre jeu, et pour satisfaire vos plaisirs; si je vous dis que, donnant un mtal strile une criminelle fcondit, vous avez grossi votre bien par un commerce illicite et usuraire, que vous avez |par vos conseils ou par voire crdit influ dans la dsolation des familles, que vous avez chez vous un clerc, un secrtaire, un commis qui vendent vos jugements qui trafiquent de votre faveur; et qu'avec toute l'intgrit dont vous vous flattez, l'avarice de ceux qui vous environnent vous rend complice d'une infinit de vols et de rapines; si je vous marque que vous gardez chez vous la ba; ,

qu'chouent In plupart des conversion*. Celui que vous voyez devenu si rgulier et si dvot n'a point encore a| prisa sparer le bien d'autrui de sou bien; la pauvret lui fait toujours plus de peur que le pch; il voudrait, comme le jeune homme de l'Evangile, pouvoir allier la perfection avec l'ara* des richesses; les pauvres ne sont pas plus ses amis qu'auparavant, toujours engag

dans

le filet de l'avarice, ifl laqueum. fn regard du Seigneur convertit Pierre aprs son apostasie une parole change Saul perscuteur en Paul a pu Ire; l'incrdule Tbmflfl si sanctifi en touchant seulement le ct de .lsus-Chrisl mais ni regards, ni paroles, ni caresses, ni bienfaits, ne peuvent gagner l'avare Judas. Voil sans doute, mes chers frres, de grands prils, et par consquent de grands sujets de crainle pour celui qui dsire d'lrejriche, du ct de l'ennemi commun qui le sduit par ses tentations, et qui l'embarrasse dans ses piges gui volunt ilin'tes firri incidunl in Icnlationem et M
:
i

laqueum diaboli. Suivons l'aptre saint Paul, qui nous marque d'autres dangers du ct de notre convoitise. I! tombe aussi, dit-il, en plusieurs
dsirs inutiles et pernicieux, desideria multa, inutil ia et nociva. Ces dsirs sont en grand nombre, multa; car du moment que l'on quitte Dieu, [tour chercher dans la multiplicit des cratures le bonheur, 'qui ne se trouve que dans l'unit de cet Lire souverain
et parfait, le

lance injuste et le poids trompeur , et que votre main infidle a dguis l'toffe ou la liqueur altres dans leur substance; enfin si je vous dclare que vous tes obligs de vendre tout ce que la mauvaise foi, soit dans le jeu, soit dans le commerce, a fait passer dans voire maison, avec quelle amertume recevez-vous nos avis? avec quelle vigilance gardez-vous vos trsors d'iniquit? quels oracles ne consultez-vous pas, pdur procurer a une conscience justement alarme une pernicieuse scurit? tonte l'industrie du missionnaire le plus pathtique nprle-t elle point faux, quand il s'agit de vous exhorter vous excuter vous-mmes sur les obligations de la justice? et si le crancier se montre, ne cherchez-vous pas encore dans les dtours del jurisprudence un asile pour mettre votre iniquit couvert? tant il est vrai
qu'il est difficile

cur, qui

est

n'est pas rempli, ne fait objet un autre, toujours

tromp et qui que passer d'un

cja

mcontent de

qu'il ai et ne trouvant jamais dans la po-sesles satisfactions qu'il se figurait dans sio'i l'esprance; parce qu il est fait pour des

biens plus nobles que ceux qu'il trouve sous ses pieds, pour des biens convenables sa nature immortelle, convenables ses dsirs immenses, desideria multa. Un homme qui dormait assez tranquillement dans sa chaumire est tout d'un coup, par je ne sais quel hasard, pou dans la \illc; d'abord un petit lieu contient toule sa famille et toute sa fortune; c'est le
c'est l qu'il travaille, e'est l qu'il mange qu'il dort ; un gain plus grand succde un plus petit; ses dsirs s tendent et s'aug.

de se dbarrasser de ce
in

filet

laqueum diaboli. Disons encore, chrtiens, que l'avarice est elle-mme le pige du dmon, d'o l'on ne peut plus sortir quand une fois on y est tomb; le sorte que celte passion est vritablement un mal, qui sans une grce extraordinaire ne se gurit jamais. La vengeance s'teint dans le sang qu'elle a vers, et elle ne s'accrot point par les succs; la mauvaise forlune nous gurit de vanit; la volupt s'af-

du tentateur, incidunt

mentent mesure, desideria multa; il ajoute un second appartement au [premier, puis une maison une autre, puis le commode au ncessaire, puis le magnifique au com-

mode

nouvelles acquisitions, nouvelles ncessits, nouvelles dpenses nouveaux dsirs. Il ne se mesure plus sur sa naissant le vent souille dans ses ailes, el ses ailes, dit un prophte, sont les ailes du milan, oiseau qui \it de sang et de rapines quasi
:

corps dans les personnes ges. Mais toutes ces choses augmentent la convoitise des richesses; les dsirs de l'avare croissent avec les possessions; l'avarice s'enflamme et s'irrite dans ses pertes; le vieillard, glac pour le plaisir, est plus ardent que jamais pour le gain. Un cur gt par donc pas, et c'est l 1 intrt ne se rectifie
faiblit

avec

le

alas mitvii

l'injustice travaille

pour
,

le

et le luxe, qui

est sans

rgles
:

n'est

jamais

sans dsir, desideria multa. Une cbi la vertu mriu sied bien une famille emplois mais l'argent les obtient quelle Il ne nouvelle source de prolits immenses contente pas des revenus naturels de la se charge? une prudence funeste son pa\s
,

Sl

SERMON

X.

fait crotre tous les jours au milieu des misres publiques sa fortune particulire et il trouble 1^ monde par de nouvelles iniquits parce qu'il est troubl lui-mme par de nouveaux dsirs, desideria mulla. Il joint une terre une autre terre; il achte mme des anctres et parat tout d'un coup sous le glorieux nom des Csars celui qui n'en
, , ,

182 DU DEVOIR DES CHRETIENS A L'EGARD DES RICHESSES. multa, inutilia, nociva, qu mergunl homiet perditionem. Seigneur, que je dcouvre Et c'est ici vos secrets jugements car voyant sur la terre les justes qui souffrent comme s'ils taient mchants, et les mchants qui triomphent comme s'ils taient justes ; voyant le riche vtu d'une pourpre clatante et nourri de mets abondants el dlicats, pendant que Lazare, couvert d'ulcres, ne peut obtenir pour apaiser sa faim les miettes qui tombent de la lable du riche considrant dans une nature gale tant d'ingalit , mes pieds se sont branls, et dj , Dieu saint, je commenais d'accuser votre divine providence. Comment, disais-je en moi-mme,

nes in interitum
,

que

la

fortune.,

mortel , n'arrteras-tu pas dsirs? Pourquoi, possdant de grandes terres ou plutt des provinces, te laisses-tu encore scher la douleur et l'envie parce que lu ne possdes pas la vigne du pauvre Nabolh? Pourquoi dresses-tu encore des embcbes son petit britage? Pourquoi par les concussions et

aveugle
ici les

enfin

tes usures moisson n es-tu encore dans le champ o tu n'as point sem? Pourquoi, toujours plein des inquitudes de tes dsirs, et jamais rassasi des fruits de tes mains, vas-lu encore la porte de ton prince avec les flatteries j'ai presque dit avec les adorations pour surprendre quel,

homme plein d'iniquits vit-il dans l'abondance ? La grle ne tombe point sur ses moissons, ses vignes ne (rompent jamais son attente; les rivires changent de lit pour venir arroser ses jardins et ses terres. Cependant le juste prit et personne n'y ponse. D'o vient cetle injurieuse diffcet

pauvre voit-il encore enlever pai les ordres la vache qui le nourrit et la brebis qui le couvre, pendant que les pressoirs regorgent de vin les greniers de froment et tes lablcs de troupeaux? Une bte ne chasse point une autre bte d'un gras cl abondant pturage: toi seul, homme, dit saint Ambroise tu ne peux soulfrir de compagnon, et, ne mettant point de bornes a les convoitises, lu voudrais exclure de la terre lous les autres hommes Solus tu homo consortem ex-

que nouveau bienfait? Pourquoi

le

rence, mes frres? Entrons'dans le sanctuaire, attendons la fin du pcheur, voyons ce qui se passe aprs la mort du juste.

Ah!
est

je commence reconnatre celui qui vraiment pauvre el malheureux, tsl-il quelqu'un plus malheureux et plus pauvro que ce riche de notre vangile, qui, dans

une horrible soif,ne peut obtenir une goutte

d'eau? Le tombeau est devenu son palais, et la flamme infernale son triste vtement, pendant que Lazare, qui a support sa pauvret avec patience repose dans le sein de la gloire. Celui-ci tait parmi les chiens, et vous le voyez port par les anges; il tait la porte du riche rprouv, el vous le voyez dans le palais des saints il mendiait les miettes qui tombaient sous la table et vous le voyez assis dans la place la plus honorable du festin cleste; il tait couvert d'ulcres, et vous le voyez revtu de gloire. Diles-moi, maintenant, mes frres, regarderez-vous toujours les riches avec envie et les richesses avec admiration? Regarderez-vous comme le pain des enfants et
,
; ,

cluais et producis habcre finitimuin.

,

fines

terr

ne possis

Et aprs tout, quoi se terminent lous ces mouvements et ces dsirs? Rien de plus inutile pour le temps et pour l'lernit inutile pour le lempsdcsideriamuha,inuiilia. Hlas
, !

cher frre si lu es auprs d'un petit ruisseau qui puisse tancher la soif, quoi bon te tourmenter pour en chercher bien loin un plus grand qui ne fasse que l mme chose? Il faut peu d'argent pour vivre honntement et en la crainte de Dieu; il en faut encore moins pour mourir heureusement et en la grAce do notre Rdempteur il faut peu de terre pour nourrir u'i homme pendant sa vie; il en faut encore moins pour le couvrir aprs sa mort. Cependant un homme a du bien et il n'en a point il ne lui manque rien et tout lui manque : il est pauvre au milieu de ses richesses et il les garde avec une religieuse fidlit pour un tranger, pour un ingrat et quelquefois mme pour un ennemi; enfin il meurt riche aprs avoir vcu pauvre, inutilia. N'est-ce pas l une grande vanit ? Les richesses lui sont-elles plus utiles pour l', : ; ,

mon

comme
Je

la

pierre prcieuse, dos biens,

que

Dieu juste et ternel abandonne si souvent aux chiens et aux pourceaux, des biens auxquels les rprouvs ont une si grande part, des biens dont les seuls dsirs vous perdront sans ressource desideria nociva qu mergunl /tontines in interitum et
:

perditionem? Les paroles que Paptre sainl Paul ajoute cnsuile vous les feront encore beaucoup plus craindre. C'est que la convoitise de l'argent, dit-il, est la racine do tous les maux radix omnium malorum cupiditas. Comment la racine? Ecoutez ce que dit
,

ternit? Les seuls dsirs que nous formons elles nous sont funestes et nous remplissent de soins, d'inquitudes, de projets, de dessoins qui nous dtournent de l'unique ncessaire; il nous prcipitent dans l'abme de la perdition cl de la mort, desideria

pour

Thomas De mme que la racine est ce qui nourrit toutes les branches de l'arbre, lesquelles ne subsistent que par elle; ainsi l'avarice est le pch qui, par le secours do l'argent qu'elle amasse, entretient et nourrit tous les autres pchs. L'ambition ne subsiste-t-elle pas par les soins de l'avarice? N'esl-ce pas sur son compte (pic sy font les
saint
:

18S
Irais

Oll.VI-.Uis

SACHES.

DE LA UOiSSIEKE.
:

I8i

volupt? Le Dieu du temps et de la modo n'est-il pas servi par telle passion? En un mol n'esl-ce pas elle qui, par ses pargne, ou pour mieux lire par ses iniquits, fournil au luxe des habits, aux profusions du jeu, aux sductions du thtre et l'intemprance de la table? radia omnium malorutn eupiditai. Achevons le portrait de cette passion si dangereuse, si criminelle; et apprenons de plus en plus du grand aptre que les richesses ne peuvent tre reues qu'avec crainte. Quelques-uns, dit-il, dsirant de s'enrichir, se sont carts de la foi et se sont embarrasss en une infinit d'afflictions et tic peines quant quidam appelentes erraverunt a fide, et inseruerunt se doloribus multis. Le dsir d'avoir nous mne jusqu' l'aveuglement de l'infidlit, erraverunt a fide. Je suis devenu riche, dit un homme chez le prophte Ose, et j'ai maintenant une idole,

de

la

Douleurs en grand nombre douleurs pendant le jour, l'avare no pense qu' acerottre son bien; douleurs pendant la nuit, il no pense qu' le conserver le jour tourment par le dsir de gagner, la nuit parla crainle
;

de perdre)

le jour voleur, inquiet et pirate, cruel partout o l'avarice Je mne; la nuil,

effectus sum, inveni idolum mifil. En effet, dit excellemment l'Ange de Tcole,

dites

soit que l'or tente les sages et qu'il aveugle les prophtes mmes, le riche qui voit ses

transgressions approuves par ceux qui se disent prophtes et que le monde appelle sages; le riche qui ne sait pas qu'il y a encore des docteurs aveugles pour ceux qui sont encore juifs par l'amour des biens de la terre; le riche n'a plus aussi d'autre Evangile que l'intrt, plus d'autre divinit que l'argent; il gote dans ses cruels desseins et dans ses injustes possessions une paix, malheureuse ; il n'coule plus ni la loi ni l'Evangile; toute usure lui parat licite, tout gain lui semble lgitime, de sorte que s'il conserve encore les apparences de la foi chrtienne, il renonce absolument ses uvres erraverunt a fide. Est-il quelqu'un dont le crdit puisse servir sa fortune? Il encense cette idole, il s'attache ce protecteur par ses complaisances, par ses services, par l'iniquit, par la religion, par l'irrligion mme. Celui qui est avare dans ses murs est ncessairement ou apostat ou hypocrite dans sa religion erraverunt a fide. Le Seigneur qui est descendu sur la terre n est-ce pas lui quia proscrit les richesses, qui a charg d'anathmes les riches, qui a promis aux amis des pauvres la rcompense ternelle, qui a donn l'amour de la pauvrei la premire batitude, qui a substitu aux petits biens de la terre les biens immenses du ciel, qui mprisait si fort l'argent qu'il en conliait la garde un disciple larron, et qui, ayant toujours la pauvret pour a vcu compagne, est n dans une grotte dans une boutique, est mort sur une croix? Mais les amateurs de l'argent sont rebelles ces mystres, ils no comprennent point l'Evangile d'un Dieu devenu pauvre pour gurir, en nous tant la convoitise des biens,
:

timide gardien de son argent et craignant luimme les pirates et les voleurs Inseruerunt se doloribus muttis. Ennemi des autres, ennemi de soi-mme et jamais en repos, puisqu' toute heure on pcul lui enlever ses dieux le feu les consume, l'eau les engloutit, un voleur cruel les lui emporte, un viteur infidle s'enfuit avec eux , un procs les absorbe, une taxe l'en dpouille, et la mort tt ou tard les lui ravit. Et s'il a ml les revenus du temple avec ceux de sa maison, s'il a fait entrer quelque bnfice dans les conditions secrtes d'un mariage, nouvelles maldictions, nouvelles douleurs. Ainsi l'arche sacre que le tmraire Philistin voulut attirer dans ses terres y amena la dsolation et la ruine, inseruerunt se doloribus muttis. Apprenez en cet endroit , chrtiens qui m'coutez, combien est vrai ce que dit le
:

Eils de Dieu dans l'Evangile, que les richesses sont des pines; elles sont effectivement

la source do nos injustices; ils retombent dans le plus grossier judasme erraverunt
:

a fide.
les autres

Voulez-vous voir enfin, mes chers frres, funestes effets de l'amour des riInseruerunt
se

chesses?

doloribus

muftis.

des pines, qui ensanglantent les mains de ceux qui les serrent un peu trop. Mai-, au mme temps, sondez voire cur pour le connatre, observez vos dsirs et vos craintes. Je disais tout l'heure que l'Aptre comparait l'amour de l'argent une racine: radix omnium malorutn cupiditas. La racine de arbre est cache. Nulle passion qui se cache mieux que l'avarice; personne ne personne ne s'en accuse; croit tre avare et nanmoins rien de plus commun que Omnes l'avarice, selon le prophte Jrmie avarili student. Et comment pouvez-vous dire que vous n'aimez point l'argent, que ne vous est de rien, puisque vous 1 argent n'tes remus que par l'intrt, qui vous met la bouche et si souvent les plaintes dans puisque vous quelquefois les blasphmes ne donnez mme que pour recevoir, et que le profit en toute occasion est votre point de vue? Devenus avares pour vos enfauts, quand vous ne l'tes plus pour vous-mmes ; puisque vous portez jusque dans le jeu le poison de la tristesse que l'avarice inspire; puisqu'il n'est point de personnage que vous souteniez plus difficilement que celui de dsintresss cl que vous vous dmentez bientt par une lsine domestique, ou par une usurpation injuste; puisque tous les actes d'hospitalit que vous exercez tous les jours entre vous et dans vos familles, ne viennent que de cet amour drgl de l'intrt; puisqu'en un mol la priodes biens est la seule chose que vous pleuriez avec de ver;tables larmes. Hoc sine amore aduat. quod sine dolore discedit. On ne perd avec douleur, dit le grand Augustin, que ce que l'on possdait avec passion. Voulez-vous donc me persuader (pie vous tes puis des iniquits de l'avarice? Si le
I

185

SERMON

XI!,

DU DEVOIR DES CHRETIENS A L'EGARD DES RICHESSES.

185

richesses viennent vous, recevez-les avec crainte ; et aprs que vous les aurez reues avec crainte , usez-en avec temprance et distribuez-les avec charit. Usez-en avec temprance, c'est ma seconde partie; je retranche la troisime, qui demande un autre discours tout entier.

SECOND POINT.
Dieu, toujours bon avec sagesse et toujours sage avec puissance, donne quelquefois les richesses aux bons, afin qu'on ne croie pas qu'elles soient mauvaises, et aux mchants afin qu'on ne les croie pas des biens excellents. Car, Seigneur , c'est votre main qui distribue les biens temporels, quelquefois dans votre colre et quelquefois par voire misricorde; mais toujours les donnez-vous comme par emprunt et en dpt, non pour la jouissance, mais pour l'usage, comme des secours et non comme des -flicits, pour y chercher un soulagement, et non poury trouver une batitude, solatia miserorum, non gaudia beatorum. De sorte
qu'il est vrai

sans calculer en mme temps le petit nombre de tes jours, ces biens que tu as seulement vus, que lu n'as pas eu le temps de goter, et que tu destinais a ton intemprance, avant que la premire heure du jour sonne, tu les perdras avec la vie Slulte, hac nocle animam tuam rptent a le. Prtez maintenant l'oreille l'loquent
:

encore apprendre sur temprance et la modration chrtienne dans l'usage des biens temporels. Je me suis souvent moqu, disaitil, des lois humaines, qui distinguent l'usage de la possession, et qui disent qu'un tel est le matre de ce champ, et qu'un autre n'en a que l'usage. En vrit, dit ce grand docteur, si nous voulions parler juste, nous dirions tous que nous n'en avons qu'un usage fort limit, et que nous n'en sommes en aucune
et allez
la

Chrysostome,

voire spulcre

faon les propritaires

encore pourrait-on

de dire, mes frres, que

les

biens ne seront pour nous que des maux, si une sage administration n'en rgle point l'usage, et si nous ne nous en servons pas avec modration et temprance. Or mes frres, nous en devons user ainsi sous deux titres comme des hommes ns pour mourir, et comme des chrtiens destins une vie immortelle. Je dis premirement comme des hommes ns pour mourir: car si vous consultez encore l'aplre saint Paul sur l'usage des biens, il vous reprsentera votre condition mortelle, et il vous apprendra qu'tant entrs tous nus dans le monde, et sortant du monde tout nus , dtachs des biens que vous n'aviez point hier et que vous n'aurez pas demain vous devez tre contents si vous avez seulement aujourd'hui de quoi vous couvrir et de quoi vous nourrir, vous couvrir avec biensance et sans faste, vous nourrir sans intemprance et pour la ncescess l. Nihil intulimus in hune mundum ; haud dubium quod nec auferre quid pos&uv.us. Habentcs autem alimenta cl quibus teqamur , his conlenti simus. Mais coutez encore le Sage, mes frres, et vous verrez que quand il s'agit des biens du monde, il a, comme l'Aptre, la mort dev;mt les yeux. Jo vous ai demand deux choses avant que je meure, disait-il Dieu duo rogavi antequam tnoriar; ne me donnez ni la pauvret
,
:

nous disputer cet usage. Car enfin, poursuit ce Pre, que nous le voulions ou que nous ne le voulions pas, lorsque nous mourons, non-seulement les autres s'emparent de notre bien comme d'une chose qui est eux mais il arrive mme assez souvent que nous jouissons moins de temps de la maison qui nous appartient que ceux qui la tiennent louage. La mort, la mort chasse le propritaire de son logis, pendant qu'une vie plus longue y retient le locataire. Combien cet usage est-il donc petit? Mais que celle pro~ prit est mal fonde! Je vous le demande, mesfrres, est-ce tre le matre d'un bien, que l'on est oblig de cder aussitt, et dont on ne peut se promettre la possession pendant une journe entire? Etrange garement de ceux qui en mourant quilent
,

ni les richesses que je ne sois expos ni aux maldictions des grandes richesses, ni aux tentations d'une extrme pauvret; donnez-moi seulement ce qui sera ncessaire pour vivre. Enfin, mes chers frres, quand le Fils de Dieu veut rprimer la folie d'un homme qui pense se reposer dans ses biens, et qui, des fruits de la terre que sa main laborieuse a amasss, eu veut composer une vie molle et agrable; quello cole l'envoie-t-il, sinon l'cole del mort? Insens que tu es, ds cette nuit ton me te sera ravie; et ces biens que lu as compts
:

leurs biens regret, comme s'ils avaient d toujours vivre Mais garementaussi trange de ceux qui succdent avec joie aux biens des morts, comme s'ils ne devaient pas mourir eux-mmes, res mortui occupantur, quasi non et ipsi qui hoc faciunt morianlur, dit saint Augustin. Ta fin est proche, homme sensuel et superbe, toi qui n'tais qu'un peu de boue par ton extraction, qui es devenu un homme par ta fortune, et qui prsent veux paratre un prince par ta magnificence; ta fin est pioche, et tu ne trouveras dans les richesses ni des prservatifs contre les infirmits, ni des remdes contre la mort. Quand tu aurais mis ton nid dans les nues et plac ton trne sur les astres, tu seras bless comme les autres hommes, lu tomberas dans le spulcre, et tu habiteras avec la pourriture. Le personnage de riche est bientt fini. Use donc avec temprance de tes biens, comme de choses (pie tu vas quitter. A quoi bon cet quipage superbe, o ta vanit expose aux yeux des indigents co que ton avarice a arrach de leurs mains? Dis-moi, cette pompe fastueuse d'un domestique surnumraire le suivra-t-elle parmi les morts? Dis-moi encore, d'o vient ce luxr norme dans tes habits? luxe qui confond aujourd'hui la lille du peuple avec. celle du prii;ce, qui couvre de la mmo pourpre
I

187

OHATELRS SACRES.

J.

DE LA IJOISSILI.

I8S

qui empche, jiour ainsi dire, qu'on ne distingue Bpbestion d'Alexandre* Bientt, superbe mortel, bientt, fille superbe, ton parfum sera a i-;*? en puanteur, el tes ceintures d'or en une corde, selon la menace dlsae. Ah si lu pouvais penser, chaque foisqua lu l'habilles, que la mort va des ci; jour te dpouiller, et livrer aux vers et a la corruption celte chair criminelle que tu couvres avec tant de soin! Mais j'insiste et je le demande d'o vient aussi que tu fais des plaisirs le la table la
<
:

le citoyen et le courtisan, el

1 1

affaire, pendant qu'une crit peut-tre sur la muraille la

grande
ta

main

fatale

font le prix de leurs combats, el qui leur servira enfin de spulture ; ce D'i M plus un pays el des lleuves de lait qui ne peuvent servir qu'a irriter davantage l'ardente soif du cur humain; ce n'est plus un champ qui produit or el l'argent, corruptibles mtaux ns au voisinage de l'enfer. Vous donc, chrtiens, a qui la tel, sainte et la loi nouvelle proposent les biens clestes et temels, que faites-vous, pendant que vous visez encore dans la rre des pcheurs, o, assujettis aux besoins de la condition humaine, vous tes obligs de
I

mort? El c'est de la table que tu l'appelles

sentence do par l'intemprance mme

loi cette

mort

inexorable; toujours contraire toi -mme, pendant que lu fais des vux au ciel pour la sant et pour la vie, tu l'uses, cette sant, et tu la prcipites, celte vie, par les drglement et tes dbauches. Pourquoi enlin faire de la maison et de les appartements un spectacle o des yeux chrtiens ne s'ouvrent qu'avec pril, et o la convoitise admire lout ce que la religion doit mpriser ? Car, au reste toutes ces prcieuses bagatelles si ingnieusement arranges, toutes ces peintures, qui ne sont peut-tre d'un plus grand prix que parce qu'elles offensent davantage la pudeur, tous ces meubles et ces vases qui t'ont rendu si dur, si resserr pour le pauvre; lout cela peul-il servira autre chose qu' nourrir la cupidit et a irriter celle d autrui; et trs-cerlainemeul multiplier, bientt aprs (a dernire heure, les articlesde Ion inventaire? C'est alors que, justement dpouill de tes biens, peut-lre injustement acquis, et toujours indignement employs, tu seras
,

au tribunal du Dieu saint pour y rendre compte de ton administration. L'injuste administrateur a-t-il plus de droits un bien que l'injuste possesseur ? Quad juste non Iractat, jure non retinet, dit saint Augustin. Et peut-on s'imaginer que le juge suprme, qui jugera une parole oiseuse, ne
tran

condamnera pas une dpense inutile, et non-seulement inutile, mais folle, et nonseulement
folle,

mais criminelle? L'homme

doit donc, dans le souvenir

du dernier modes biens avec temprance parce qu'il est mortel mais, en deuxime lieu, il le doit encore parce qu'il est chr-

ment

user

tien. voici, mes frres, une autre loi que charnelle des Juifs; la loi o nous vivons, c'est la loi nouvelle de la grce, qui lve les hommes au-dessus de la nature, qui a un mdiateur tout spirituel <( tout cleste, qui propose dans un Age par-

Car

la loi

de manier les petits biens que vous ne devez pas aimer? Dans l'usage ncessaire que vous en faites, regardant le royaume de Dieu et la m gni licence des biens qu'il vous prpare, vous m.- touchez qu'avec retenue 5 celle substance tem qui esl sous vos mains, de peur qu'elle ne vous en dtourne. Vous ne croyez pas que le Dieu saint que vous servez, et qui vu s" montre la terre dsirable o vous dev< z tendre, vous ail donn les biens du inonde pour vous rendre, en yous faisant riches, plus sensuels, plus curieux, plus superbes, ni pour vous faire aimer un monde que vous devez har. Vous les craignez, ces biens, comme des instruments du mal, et vous les mprisez comme indignes de fidles qui attendent des biens infinis vous les craignez parce qu'ils peuvent vous corrompre, cl vous les mprisez, parce qu'ils no sauraient vous contenter vous les craignez, parce qu'ils sont pernicieux et vous les mprisez, parce qu'ils so"t prissables; vous les craignez, parce qu'ils sont l'aliment du pch, et vous les mprisez, parce qu'ils sont le partage des pcheurs; vous les craignez et les mprisez, paice que vous tes chrtiens, cl qu'un chrtien, aprs tout, quelque riche qu'il soit, vivant sous la loi parfaite, qui ne promit qu' des curs purs el dtachs les biens ineffables, ne saurait se dispenser de la rgle de l'Ev; ngile rgle qui enseigne la pniten rgle qui comla sobrit aux sensuels manda l'humilit el la ruodrati n aui superbes; rgle qui n'ordonne pas tous les riches de quitter leurs hritages pour devenir pauvres, mais qui les oblige tous a B*< n dtacher pour devenir justes. Or, sur ce pied, chers auditeurs, est-il ncessaire de yous dire que l'on ne voit par consquent nuls vestiges de christianisme dans les cnf mis du sicle, qui, plus charnels que les
recueillir et
:

Juifs,

oubliant

le ciel

et

les

saintes

pro-

messes, emploient leurs biens sans rgles, soit len Ire el embellir celle habitation
terrestre o ils vivent comme s'ils voulaient non-seulement se consoler, mais se fixer dans leur triste plerinage, au prjudice do

fait

une rcompense innarrable, des bndictions ternelles, un hritage incorruptible, un Irsor qui ne
'i

des;

hommes

parfaits

leurs esprances immortelles; soit raffiner

prit

point, des biens ineffables qui sont dignes de notre condition cleste. Ce n'esl plus un morceau d'argile qui nous est promis, que les hommes se disputent, el qu'ils veulent partager entre eux; ce n'est plus un p' lit espace de (erre, dont les pcheurs

propret et la mollesse dans les paru ne rien ngliger de toul ce qui peut contribuer aux aises de la vie et aux distinctions de la qualit; soit se rendre. par l'intemprance de la bouche et par une habitude de la dlicatesse, nnllo supcrfluisur
la

res,

et

i80

SERMON XH, DU DEVOIR DES CHRETlEiNS A L'EGARD DES RICHESSES.

40

ls ncessaires; soit payer des gens excommunis qui, sur le thtre, leur font de la misre humaine un agrable amusement, et qui augmentent de plus en plus leur dgot pour les vrais biens soit, enfin, se livrer l'ensorcellement du jeu, qui est si propre teindre toutes les esprances chrtiennes, et o de plus on peut dire, mes frres, que vous ajoutez souvent l'injustice l'intemprance dans l'emploi que vous y faites de votre argent. Car si vous le prenez, cet argent de votre ncessaire, vous le drobez une famille, et si vous le prenez de votre superflu, vous le drobez aux pauvres. Cependant il est vrai, et je n'en disconviens pas, la religion de Jsus-Christ, qui nous manifeste les trsors du ciel, ne nous interdit pas un usage honnte des biens de il faut Ja terre mme qu'il y ait une distinction extrieure entre le noble et le pauvre de sorte que le riche peut accorder quelque chose la biensance, parce qu'il est riche mais ne vous y trompez pas, il en doit sacrifier beaucoup a la religion, parce qu'il est chrtien, et la loi de la modration le regarde toujours. Il doit toujours croire que, dans le privilge que la richesse lui donne de se procurer quelques distinctions et quelques commodits, la religion lui te en mme temps le droit de satisfaire sa sensualit et son orgueil il doit savoir, dit saint Augustin, que ces commodits et ces distinctions ne sont accordes qu' l'infirmit et la faiblesse du riche, qui n'a pas t lev si durement que le pauvre et en mme temps il doit s'auiiger de ne pouvoir imiter en quelque chose la vie du pauvre, une vie si dure, si pnitente, si proche du salut Ulanlur divites consuetudine in; : ;

plus du salut ternel votre premier objet et votre principale affaire, obligs que vous tes de vous prparer, par l'usage sobre de vos biens, la fin de l'homme, parce que vous tes mortels; de vous prparer au rgne de Dieu, parce que vous tes chrtiens. Et d'ailleurs, je pourrais vous dire, mes frres, si j'en avais le temps, que c'est souvent l'injustice qui fournit celte in-

temprance,

et

que

l'avarice

amasse tout ce

luxe dissipe. Oui, chrtiens, la plus sordide avarice se trouve souvent avec le luxe le plus poli, et il n'en est point qui aiment plus l'argent et qui commettent plus d'iniquits pour en avoir que ceux qui, par
le

que

firmilatis su , srd doleant aliter se non posse. Il doit se dfier surtout de certaines

l'clat de certaines dpenses, paraissent le mpriser davantage. Vous voyez la beaut et la magnificence du spectacle, mais vous ne voyez pas la dure et cruelle mcanique, les roues, le fer, les cordages qui servent le reprsenter et ne le produire c'esl--dire que vous voyez' pas dans ces habits, dans ces repas, dans ces quipages, dans ces meubles si enchants et dans toute cette reprsentation si brillante, les larmes du crancier, la sueur de l'artisan et le sang du pauvre. Vous le verrez un jour et pourquoi, ds prsent, avant de descendre dans le spulcre, ouvrant les yeux de la foi, ne jugezvous pas de l'abus des richesses comme vous en jugerez en mourant? Avec quelle horreur regarderez-vous alors les pnibles efforts que le monde fait contre la misre prsente, par des crimes toujours nouveaux? Avec quelle crainte regarderez-vous vos propres biens, si vous n'avez pas conserv avec innocence ceux que vous avez reus de vos pres, ou si vos enfants ne peuvent possder avec justice ceux que vous leur laissez? L'amour du gain parat bien doux, mais le devoir de la restitution est aussi
; :

dpenses o son inclination le sollicite, et qu'il voudrait rendre excusables par le soin qu'il a d'en viter d'autres. Enfin il doit
toujours craindre le sort du riche de l'Evanqui est rprouv, et qui nanmoins on ne reproche point d'autres crimes que la pompe de ses vtements, et les dlices de sa table, source de sa duret pour le pauvre Dites inducbalur purpura et bysso etepulabnlur quolidic sphndide. Car si vous y faites attention, il n'est point accus d' voir corrompu par son argent la chastet des femmes ou la justice des hommes; il parait aussi qu'il n'est point entr avec violence dans l'hritage d'aulrui, et qu'il n'a point gard le sien avec avarice. Tout son crime est un luxe que le monde appelle biensance do condigile,
:

amer

qu'il

est indispensable.

Avec quelle

honte verrez-vous un peuple laborieux, que vous avez dpouill, pour blouir un monde sensuel, soutenant, aux dpens des tristes mercenaires, un luxe immodr? Avec quel repentir, mais inutile, exclus de la terre bienheureuse, que vous n'avez point cherche, regrellerez-vous le petit nombre de jours qui vous taient donns pour l'acqurir, et que vous avez passs dans une continuelle agitation, chercher un repos que le monde, avec tout son pouvoir, ne saurait ni vendre, ni acheter? Avec quel dsespoir sorlirez-vous de celle terre trangre, dont vous avez recueilli les fruits avec tant d'apprts, pour descendre nus dans l'abm et pour y tre livrs une faim, une soif et une flatome ternelles? Mais vous qui n'avez louch qu'avec crainte ces biens prissables, el qui avez peut-tre prfr une mdiocrit innocente des richesses injustes ; vous dont le superflu est devenu la portion inalinable des pauvres, et qui, par la temprance et la modestie chrtienne, avez Ions les jouis augment pour eux voire superflu vous verrez a la mort les lab ruades ternels
,

tion, et

une intemprance que

1

les

hommes

louent comme une noble magnificence. Mais, enfants des hommes celte intemprance de la table, qui vous parat si honnte, ce luxe dans les habits, que vous regardez comme innocent, est jug digne de l'enfer par le juge suprme, cl il suffit pour cela que, mettant avec votre argent vos soins et vos penses parer le corps, le conserver et le satisfaire, vous no fassiez

i ,

191

ORATELRS SACHES.
vous recevoir;

J.

DE LA I501SSIEI.

192

vous verrez dans la terre les vivants les biens du Seigneur, que vous avez uniquement cherchs vous trouverez les anges qui vous porteront dans la gloire que vous avez dsire, et que vous possderez ternellement dans le ciel.
ouvorls pour
;

rez, chrtiens qui m'coutez, comment on y tombe, lorsqu'en vous apprenant a penser et parler chastement, je vous ferai remarquer dans les deux parties de ce discours combien il est dangereui et criminel , pre-

Ainsi
roi n

soil-il.

mirement de nourrir des penses contre la puret, et en second lieu de prononcer

aussi

SERMON
l.E

XIII.
I)H

des paroles qui blessent celle vertu.

TROISIME
les

MMAHCHE
et

CARMB.

Contre
Inci inaquosa

penses

paroles impures.

Cniii iiiim ii n<J us gpirltui exieiiiat) lioiiim;, ambulatner qasrens requiem, lu non invenieiis dicil :

ltevoriar

donium meara unie e\ivi. [Luc,

II.)

Lorsque l'esprit inijur est sorti d'un homme, il s'en va par ns lieux ari'les chercliant du repos, et comme il n'en trouve point, il dit : Je retournerai duns mu maison d'au

Penses impures et paroles lascives, principes de toute corruption. Renonons-y ds Ce moment, et nous adressant a la Mre de celui qui esl la source des penses chastes, rptons-lui ies paroles Irs-pures de l'ange Ave, Maria. PREMIER POINT. Vous tes trop instruits, pour ne pas sa:

je suis

sorti.

voir
le

que

les dsirs
loi

criminels sont

condamno

Soit

que

dmon

parle, soit qu'il soit

ns par cette

sainte du Dcalogu*,

muet; soit qu'il nous attaque, soit qu'il nous quitte, M a toujours assez de force pour nous perdre, si nous n'avons pas assez du vigilance pour nous garder nous sommes ns sous la domination du fort arm cet 'esprit impur nous possde ds notre naissance. Dans le baptme l'Esprit saint, l'esprit de Jsus-Christ plus fort que lui, le chasse del maison, et quels efforts ne fait-il pas pour y rentrer? Il tend au
:

chrtien

des

filets

partout;

il

remue son

cur et y fait na're des penses qui Je corrompent; il anime sa langue, et il y forme des paroles qui corrompent les autres.
arme la chair contre l'esprit il porte la dsolation dans le royaume de Dieu. Car vous n'ignorez pas, mes frres, combien cet ennemi est artificieux et puissant s'il ne peut nous vaincre dans le dsert, il nous transporte dans la ville; s'il ne peut nous sduire dans notre maison, il nous mne dans une maison trangre; il nous poursuit dans le temple, il nous fascine sur la montagne, il nous tente par la ncessit, il
Il
; :

concupisces ; et que l'on n'est pas seulement spar de Dieu par les actions injustes, mais do plus par les penses perverse*. Pervers coaitaliones sparant, a Dco. En effet, dit saint Crgoire, rien ne convient mieux un juge intrieur, tel qu'est Dieu, qui a son tribunal au milieu de nos consciences, qui pse les esprits et qui sonde les curs, que de juger les fautes les plus secrtes it les plus intrieures lntus est qui judicat intus quod judicalur. Mais vous n'ignorez pas aussi, mes frres, que dans tous les crimes
: :

la pense, premire production du cur, qui est le principe de tout le mal que nous commettons; l'homme, dit saint Jrme, avant que de produire son ouvrage par les actions, le traant el le dessinant en quelque manire sur les tables de son cur par les penses. Et combien celte bauche grossire s'avance-t-elle tout d'un coup dans le vice de la chair? vice dont la douceur trompeuse a sa source dans le cur et se rpand dans tous les sens, dont la mali-

c'est

gnit est

si

imperceptible

et

l'attrait si

in-

nous corrompt p< r la sensualit. Arrtons-nous ce dernier article et observons les dmarches que fait cet esprit impur, qui n'est peut-tre ainsi appel que parce qu'il fait tomber plus ordinairement les mes par le pige de l'impuret, immundus spiritus. Je ne vous exposerai pas tous les tions que fait cet ennemi le la pudeur pour consommer le crime. Je vous ferai voir l'iniquit dans ses commencements plus que dans sa fin. Il faut pargner aux mes chastes un spectacle si honteux. Ce vice, hlas! trop commun et en mme temps si infme est si oppos la saintet du christianisme, qu'il est dangereux de le peindre et de l'exposer tout entier. Et nanmoins mes frres, s'il arrive quelquefois dans ce discours que la parole trop libre vous reprsente le crime grossier dans quelques-unes de ses dmarches impudentes, c'est la liil cence les murs qui m'y contraindra n'est plus temps do vous parler en paraboles, Nous vivons dans un sicle o l'excs du drglement demande une censure hardie, et o il est quelquefois propos de montrer le pcheur, non-seulement sur le penchant, mais dans le fond de l'abme. Et VOUS Vtrpar: la

nous trompe

gloire,

il

domptable, dont les penses, plus amies do la nature que celles qui portent la violence, s'insinuent par consquent avec plus de rapidit et engagent avec plus de force; de sorte que l'on tombe bientt dans l'abme du dsordre, el qu'il est absolument ncessaire, si l'on ne veut pas prir, d'observer deux choses. La premire est de rejeter avec horreur ces penses criminelles; la seconde est de s'loigner avec crainte des objelsqui les excitent. Appliquez-vous i celle impt tante morale. Le grand Augustin vous donne la premire leon. Le serpent, dit-il. observe r< s pieds, il considre toutes vos dmarches,
toutes vos penses, tous vos dsirs, toutes vos affections, qui sont comme les pieds do l'me. Et vous, que devez-vous faire? ObIlle observt ealcaneum servez sa tle tuum tu observa eaput illius. El qu'est-ce que c'est que la tte du serpeul, sinon le commencement de la tentation? une pense Criminelle qui s'lve du fond de la concupiscence) et qui prendra bientt des forces voire prjudice, si vous ne lui rsistez d'abord, si vous n'touffez le vice dans sa naissance, si votre esprit s'arrte sur la premire image du crime. Car, prenez y
:

193

SERMON

XIII,

garde, c'est un serpent, lequel, quelque petit qu'il soit, est toujours dangereux : et peuton regarder un serpent sans horreur, peuton dlibrer un moment pour le fuir ou pour l'craser? et la plus faible morsure de l'aspic n'est-elle pas mortelle?

CONTRE LES PENSEES ET PAROLES IMPURES. vertu, la raison mme. Le caractre de

194

ce

vice est d'aveugler, et pour un effet si affreux il ne lui faut qu'un moment. Avec quelle crainte vous montrerai-jeici,

Mais vous comprendrez encore mieux frres, avec quelle horreur ces premires ides du vice doivent tre rejetes, si je vous fuis remarquer qu'il n'est point de passion qui soit ensemble plus aveugle dans

mes

commencements, plus funeste et plus lin. Combien les dmarches de l'esprit impur sont-elles ds le commencement aveugles, nous conduisant presque
ses

incurable dans sa

mes frres, le roi d'Isral, l'homme selon le cur de Dieu, tout d'un coup aveugl par la pense du crime et se prcipitant sans boute dans les plus horribles pchs? Pendant que Joab assige la ville de Rabba, Satan assige le cur de David les commencements de la tentation paraissent innocents c'est un roi qui se repose dans sa maison royale; mais il se repose pendant que ses armes combattent et que son peu,

tout d'un coup la dernire dpravation ? Je frmis, mes chers frres, quand j'y pense et vous avez grand intrt d'y penser
,

puisque vous-mmes bien srieusement vous avez peut-tre appris pur une fcheuse
,

exprience que, faute de veiller sur vos dsirs naissants, vous avez pass d'une manire presque imperceptible de la pense

ple travaille. 11 se lve de son lit aprs miil se promne sur la terrasse de son palais, et l'esprit impur qui lui a ferm les yeux pour le livrer un long sommeil, les lui ouvre dans ces moments d'indolence pour regarder un objet sduisant. La pense suit aussitt le regard, et le dsir la pense ; l'iniquit secrte qni a ses racines clans les
di,

au plaisir, du plaisir au consentement, du consentement au dsordre, du dsordre

l'habitude. Et c'est alors qu'on peut dite qu'encore que les penses du pcheur soient inexcuices par la honte ou pur la crainte, qui renferment dans le cur le mystre d'iniquit, son Ame nanmoins est comme un vtement mang par les vers, selon l'expression de Job, sicut veslimentum quod comeditur. C'est--dire que comme les vers rongent les babils dans le secret et sans aucun bruit, ainsi les tentations du \ic8, les penses criminelles percent l'Ame sans qu'elle s'en aperoive, qu'aprs s'tre mortellement blesse. On a nglig d'touffer les premiers sentiments de convoitise, et la plus petite ngligence porte coup. Alors chaque moment voit natre du cur corrompu, avec les suggestions impures, des pchs toujours nouveaux. Alors, si vous avez adhr aux premires complaisances des sens mus, si vous vous tes accoutums regarder sans horreur les images du vice, vous multipliez bientt sans scrupule vos prvarications. L'esprit de Dieu se retire de l'homme, parce que l'homme est devenu chair, et un dluge de vices inonde en peu de temps ctle terre malheureuse. Vous n'avez plus de honte avec vous-mme, et bientt vous n'en aurez plus avec les autres. Vous craignez peuttre encore les soupons des hommes; mais, par un trange aveuglement, vous ne craignez plus les jugements de Dieu. Vous rougissez peut-tre encore d'avouer des sentiments qui vous sont si chers, mais que vous sentez bien qu'ils sont indignes de vous; et cependant vous ne rougissez plus de vous y livrer. Une passion qui vous charme mais qui vous avilit, vous n'osez la confesser au saint ministre, ou vous no la confessez qu' demi et de l les sacrilges ajouts aux pchs. Vous n'avez plus de lumires que pour excuser le crime, vous n'employez plus de raison (pie pour colorer un pch qui vous le le repos, le bien, la
<
:

penses du cur aide par un regard sensuel, en un moment produit des fruits de mort. En un moment le librateur d'Isral devient son scandale, et le vainqueur des gants est le triomphe d'une femme. En ce moment le saint prophte, qui auparavant tait ravi par les clestes mditations de la Loi, et qui regardait le vice dans les autres comme une prvarication damnable, aveu gl pur l'impudicil, perd avec l'innocence toute sa mansutude car, vous le savez, il ajoute bientt l'homicide l'adultre. La mort d'Urie est rsolue, et celui qui auparavant ne coupait qu'avec peine un morceau du manteau de Saiil, abandonne maintenant sans piti une sanglante mort le plus fidle et le plus gnreux de ses serviteurs. Voil donc, mes frres, avec quels tran,
:

ges

et rapides

vice conduit le
les plus

progrs l'ide agrable du monarque aux transgressions

normes. Craignez, fidles qui m'si, charms de l'abord de !a volupt, dont vous devez tre effrays, vous avez suivi David dans ses aveugles dmarches, passant de tnbres en tnbres, joignant l'impudence la mollesse, et ajoutant peut-tre encore comme lui la violence l'injustice, car les plus cruelles actions ne cotent rien ceux qui veulent couvrir leurs dbauches secrtes; si, dis-je, vous avez suivi David pcheur, vous qui vivez dans une loi plus parfaite et au milieu des lumires de l'Evangile, quand-est-ce que vous suivrez David pnitent dans ses longues et amres satisfactions, devenu d'un prodige de faiblesse un miracle de pnitence? Quand dchirerez- vous voire Ame par la douleur? quand noierez-vous vos yeux dans vos larmes? quand moililierez-vous
coutez; et
votre chair? quand offrirez-vous
le sacii'ico

de votre cur? quand composerez -vous du fiel do la componction votre breuvage? Combien de Nalhans, combien de prophtes sont venus vers vous, et depuis combien de

temps?

"les

remords,
:

les
il

ministres fidles; et parmi vous qui crient

tribulations, s'en trouve si

h s

peu
lo

J'ai

pch, et qui

105

OR.VTia'RS SACRES.

J.

DK LA
Dtsde

BOISS1I.I;!
la

crient

comme
vous
la

David. C'est que

lis,
,

la

passion
les
a

jeune

.Sara

quia

jet

Salomoo
1

dont

Clos

si

aveugle dans
ci

commencements
dans
lin,

si

funeste

incurable

nous mne presque toujours

1

dans l'apostasie, Salonion, dont le u sa< r bous marque avec tnl de foin chute, el dont il ne dclare nulle part
pnite Et vou maux qui
terrible
: i ,

la

l'impnilence et la mort. Comment cela, purifiez sais cesse frres? mon Dieu lvres, atin que j'annonce avec tidlii vos jugements. Soit que ce vice, qui est dans la chair-, nous loigne davantage de Dieu qui est esprit, soit que sa douceur mortelle nous tasse oublier plus certainement les jugements divins et les maux ternels, car te voluptueux, dit le Sage, est semblable l'animal slupide qui se joue quand on va Quasi bos duclus ad vietitnam, l'gorger quasi agnus lascivient; soit que, renversant la subordination naturelle ne la chair qui doit obir a l'esprit, l'impuret dgrade l'esprit en l'assujettissant la chair; soit que l'impudique, s'excommunianl lui-mme par les dgots pour la parole de Dieu et pour les sacrements de l'Eglise, toutes les voies de la gurison lui soient ainsi fermes quoi qu'il en soit, vous verrez partout le deuil et la mort marcher sur les pas do l'impudique, le bras de Dieu tendu sur les passions charnelles des hommes, la maison de la volupt renverse par la main de la justice, l'pe sanglante qui ne sort point l'abme profond de la maison de l'adultre qui engloutit tous ses biens, le feu qui dvore le fornicateur, et la fume qui l'aveugle, la plaie et l'ignominie qui le couvrent tant parles maladies cruelles qui suivent le vice honteux que par les reproches amers qui l'accompagnent; en un mot l'tang de soufre et de flamme, qui sera le partage ternel de celui qui en souillant son corps a profan le temple de Dieu, et a fait injure au corps de Jsus-Christ mme. Oui, c'est l'impudicit qui attire tous ces maux; et si vous voulez rejeter avec horreur les ides du crime, vous ne regarderez pas son abord gracieux et son visage riant, mais ses pieds qui descendent dans la mort et ses pas qui s'insinuent jusqu'aux enfers. Vous regarderez la douleur qui demeure toujours et qui suit un plaisir si passager: un moment de joie et une ternit de pleurs. Vous considrerez, et les livres saints vous le dclarent, que c'est celle cupidit fatale qui a noy le monde dans un triste dluge, qui a consum et rduit en cendres les cinq villes infmes, qui a dtruit les Sichimites ravisseurs de la jeune Dina, quia tu Her et Uiian enfants sensuels de Juda, qui a fait tomber sur la tte de l'incestueux Uuben une maldiction temelle, qui a perc et mis mort Isralite fornicateur et la femme madi.inile, qui pour l'opprobre l'ail la femme du lvite a extermin la tribu de Benjamin, qui a fait prir dans un combat les enfants voluptueux d'Hli, qui a fait mourir dans un festin Amnon corrupteur de l'hamar, qui a port dans le royaume de David adultre la guerre le trouble et la mort; qui a attir sur les vieillards sducteurs le Suzanne le dernier supplice ; qui a t la vie aux maris iinpu-

mes mes

iiji-s

frres

parmi

tous les
celui
le
!

menacent l'me sensuelle,

que vous devez

c'est

em
la

comme
cupidit
a

plus

qu'au milieu de ces tragdies, qui naissent si souvent du com-

merce

illicite

commenc

parla pense chamelle; encore que vous ne recueilliez point d'autres fruits de votre passion que la confusion et la douleur, al que de temps en temps vous vous k piochiez vous-mmes des plaisirs a qui la convoitise mue donne un prix et des qu'ils perdent bientt dans Je attraits moment de la rneiion el de la crainte encore que vos annes, <iui s'accumulent, teignent toute la vivacit de vos sens cependant il arrive assez souvent malgr tout
; ;

que le cceur n'est point guri. Il est peut-tre guri de la passion , mais il ne l'est fias du vice ; ce vice, qui s'est naturalis avec l'homme le poursuit jusque dans le dclin de l'ge, et ses os dit l'Ecriture en sont pntrs: Ossa ejus implebttntur vitiis adolescenti ejus. Une mmoire impure et trop tidle , une imagination gte et qui vous donnez l'essor, perptue le pch; l'esprit impur qui a fait par ses fantmes lascifs des impressions durables el qui est entr dans votre cur avec plusieurs autres dmons, comme parle l'Cvangile, opre encore le mystre d'iniquit: l'iniquit par consquent aussi incurable dans sa fin qu'elle a t aveugle dans ses commencela
,

cements.

Donc , mes frres , le grand secret est do prvenin, les traces dangereuses que toutes ces formes agrables peuvent faire dans une
imagination sduite
illusions
ralit
:

affaiblir

d'abord

les

trompeuses,
;

qui
et

au mensonge

donnent une un charme la

tre en garde , et se dlier de la mauvaise tristesse, o l'me plus engourdie nglige de repousser ces traits

corruption

jyie, qui amollit le

enflamms; craindre encore plus une vaine cur et qui le rend moins prcautionn moins vigilant et toujours rejeter avec horreur les premires
,

poursuites du vice.
je vous l'ai dit un autre de s'loigner avec crainte des objets qui les excitent. Sur quoi est fonde el pourquoi vous celle grande instruction

Mais

comme

moyen

est

dtt-on tous les jours d'viter tous les lieui enchants, o vous les dj souills, si vous y entiez sans crainte puisque la pr,

premire impuret de l'homme? Pourquoi encore nue fois ces prceptes si souvent ritres? Comprenez bien ce que je vais vous dire c'est que la cupulil, qui ne meurt jamais eu celle
est
la
:

somption

vie tend toujours s'accrotre ; c'est une pente qui nous fait toujours glisser en bas, moins que nous ne fassions un continuel effort pour nous lever: c'est un toi,

97

SERMON

XIII,

CONTRE LES PE NSEES ET PAROLES IMPURES.

198

rentqui nous entrane, moins que nous ne nous ne nous roidissions contre sou cours c'est un poids malheureux; c'est une racine amre qui pousse sans cesse
,

pernicieux rejetons. Et vivre sans ses crainte lorsqu'on porte ainsi la fume de l'enfer dans ses passions, et le mrite mme do l'enfer dans ses pchs regarder encore
;

de subrogation la fuite et les sages prcautions que l'on nous demande, pour ne pas augmenter, par une vie trop libre, ces principes de corruption et de mort aller avec confiance aux assembles du sicle, o les sens sont ouverts des plaisirs, contre lesquels le solitaire mme serait faible s'il ne les craignait pas; chercher ces lieux o la convoitise chauffe
; ,

comme uvre

reoit avidement la mort trompeuse en un mol, porter partout sans dfiance, dans des vases si fragiles et avec des curs si amis le trsor de la grce que de la sduction nous pouvons perdre toute heure, qu'est-ce autre chose que de vouloir prir, ou croire qu'on peut demeurer au milieu de la flamme sans en tre bil? Vous donc qui, bien loin de fuir les objets que vous devez craindre, cherchez mme avec vivacit, avec empressement, tout ce qui peut donner lieu au dmon de semer dans votre cur les
; ,

conseils impurs, quelle doit tre votre destine? et comment vous sauverez-vous du crime? Considrez le chaste Joseph qui qui craignit mme l'icraignit le pch mage du pch, et qui l'vita parce qu'il le craignit. Vous le savez, mes frres, ce jeune esclave, plus sage que tous les vieillards et plus fort que tous les hros, est sollicit au mal par son imprudente matresse dj elle le prend par son vlement, et sa main seconde ses paroles mais le chaste Joseph s'enfuit fugit et egressus est foras. 11 aima
, ; :
:

les spectacles du sicle, o la corruption est toujours excuse et toujours agrable, et qui ne vous plairaient pas, si vous n'y trouv.ez un attrait vos sens, une piurb vos passions, une diversion vos remords une excuse vos pchs ? Vous comptez sur la grce; mais la grce ne va point garder l'imprudent qui no met aucune distance entre lui et le pril , qui se jette de propos dlibr dans l'occasion du mal ni Samson qui se repose aux pieds do l'impudique Dalila , ni Juda qui marche sans crainte dans les chemins o se montre la sduisante Thamar, ni enfin celui qui avec la triste exprience de ses faiblesses , va s'embarrasser encore dans tous les filets, et qui sans avoir jamais fait un accord avec ses yeux les laisse courir avec une licence paenne aprs tous les objets ag'ubles, cherchant mme dans les peintures el dans les livres si puissants persuader le mal une nourriture sa lubricit. 11 y a des prils partout, mais il y a des prils cherchs et des prils aims, o la ncessit ne vous mne pas, et o le Dieu saint, bien loin de s engager dtourner de vous les flches mortelles qui percent les curs, vous menace au contraire de retirer sa main , et d vous laisser tomber dans tous les prcipices dont vous ne vous loignez pas avec crainte.
, ; ,

vous y tes dj tombes femmes curs ne sauraient tre purs, vous qui vous montrez avec empressement dans une parure qui n'est propre qu' inspirer aux autres les penses honteuses; et qui par vos habits, lesquels pour ainsi dire n'habillent point semez en tous lieux des piges eldes scandales aux consciences; coupables d'autant d'homicides qu'il y a d'hommes que ces modes immodestes ont
Hlas
!

du

sicle, et vos

son manteau que sa chasAmbroise; il craignit que la llamme criminelle ne passt des mains de celte femme son vtement et do son vtement son cur il n'eut pas seulement horreur du lit de l'adultre, mais de sa conversation et de sa compagnie. Le vice ne se
lui laisser

mieux
,

tet

dit saint

prsenta point ses yeux sous l'image plaisir, mais avec toute la difformit crime il n'avait point donn lieu la duction , et il se sauva de la tentation
;

du du
s-

par

la fuite.

Etes-vous donc plus forls que ce patriarche, vous qui pour excuser vos chutes allguez toute heure l'excs de la fragilit humaine, et qui nanmoins allez sans crainte puiser toutes les ides du crime, tantt dans les assembles publiques, o la vanit ranime tous les agrments d'un sexe pour plaire a un autre sexe; tantt dans un commerce plus secret, mais plus libre, o l'me moins retenue laisse voir l'il convoileux ses dsirs illgitimes, el o quel-

deux curs se parlant par le seul langage des yeux sans que la langue s'en mle, il se fait de l'un l'autre des messages d'impuret dit saint Augustin qui sont j/ien reus de part cl d'autre; tantt dans
quefois,
, ,

tents; plus cruelles, disent les saints docteurs, en perdant leur me, que si vous leur tiez la vie du corps. Et si vous dites que dans ce commerce du monde, qui rapproche si fort les objets des cupidits , vous ne pensez point offrir aux yeux sensuels des attraits qui corrompent t et qu'avec vos nudits et vos artifices, vous n'avez nulle intention ni de pcher ni de sduire, j'en veux bien convenir avec vous vou^ ne pensez point h pcher , mais vous pensez plaire el c'est assez pour vous rendre coupables de tous les sentiments impurs d'une jeunesse abuse qui vous a vues. Vous n'avez nulle intention do sduire, el cependant l'ouvrage de la sduction ne se fait que par vos soins; et quoique vous no pensiez qu' vous habiller et vous parer comme les autres, il se trouve que c'est vous qui en marchant sans voile et encore plus sans crainte parmi les enfants des hommes, avez biis en eux , dit Tertullien, le portrait vivant et anim de Dieu, qui avez obscurci celte image par les iues impures, qui l'avez efface par des convoitises
:

damnables. Tout cet enchanement de dsirs drgls est sur voire compt l'ivresse qui les transporte en vous voyant est votre
;

159

ORATEURS SACRES.
lit

J.

DE LA ItOiSSIEKE.

200
I

ouvrage,

saint

Chrysoslome

et

ds

qu'ils (lchent

mortellement votre pch est mortel. Votre intention est bonne, rous ne pensez pas criminellement; mais vous tes bien criminelles vous-mmes, poursuit le saint docteur, puisque, ne voulant pas vous le faites boire le breuvage mortel nanmoins boire aux autres d'autant moins excusables, que c'est peut-tre une pure vanit qui fait que vous vous jouez de leur nerle ternelle. Votre intention est bonne, mais votre action est mchante; le dmon se sert de votre mchante action pour perdre et de votre bonne et sduire les autres intention pour vous tromper et vous perdre
,
:

vez tre, et srieuse

m
:

votre vocation, qui

et

II

Fornicutio

onmit fmmundllia

nec nominetur in vobii, sicut decet sanctos : uni turpiludo, dui ttuitiloquium, uut scurrilitas, gu ad rem non pertmet. Voil donc, mes frres, l'impuret condamne non-seulement dans ses dsirs et
ses ouvres,

non-seulement dans

les forni-

vous-mmes.
Et d'ailleurs, permettez-moi de vous le puisque vous vitez si peu tout ce dire qui chauffe dans vos curs et dans ceux (les autres cette fournaise de mauvais dsirs, faut que vous confessiez que vous tes il encore bien loignes de la rgle indispensable de l'Evangile, qui veut que le tidle
:

non-seulement dchire son vlement, mais qu'il arrache son il, et mme son il droit, s'il est pour lui ou pour les autres une ocC'est--dire, mes frres, que quand il s'agit du salut, que nous ne pouvons oprer qu'avec crainte, el en diminuant, par une sage fuite et de grandes prcautions, cette racine pernicieuse d'all'ecttons dpraves qui est en nous, nous no

cations d'Isral ou les convoitises des paens, mais, bien plus, dans les paroles min les discours dshonnles du faible chrtien, qui a oubli qu'il esl appel une rel sainte, laquelle ne peut rien souffrir de drgl et de profane sur les lvres sanctifies du fidle mn immunditia nec nominetur in vobis, sicut decet tanctos. Deux raisons prouvent celte proposition la premire est aue les paroles immodestes sortent toujours 'un cur coi rompu; la seconde est quelles corrompent assez souvent ceux qui les coulent. Ecoutez-moi. Il est constant que nos paroles sont les images de nos sentiments l'homme sans y penser fait dans ses discours le portrait de ses murs il y fait remarquer tous les traits et les linaments
:

casion de chute.

de son me; parlez, jeune homme, parlez

disait
afin

un ancien un que je vous voie

:

saurions prendre assez de mesures, nous ne saurions pousser nos scrupules trop loin, dtournant souvent nos pieds du sentier agrable, dtournant toujours nos yeux de l'objet dangereux, affaiblissant en nous sans cesse tout ce qui peut favoriser le cur

loquere ut te videam. De l cette sentence de l'Evangile, que celui qui esl de la terre parle de la terre, et que l'homme mchant ne tire du trsor de son cur que des choses mchantes; de manire, chrtiens, que l'iniquit qui est sur vos lvres ne saurait tre qu'une effusion de celle qui est dans votre cur. El vous le sentez bien vousmmes, dit saint Chrysosfome; car si vous n'avez pas encore franchi toutes les borne de la pudeur, s'il reste encore dans votre

corrompu; en sorte que ce que nous avons de plus cher nous devienne hassable, s'il entretient ou s'il allume une flamme criminelle. Sans cela, mes frres, combien d'mes imprudentes qui, s'ennuyant du joug de la pudeur, ou se confiant dans leur sagesse, faute de tenir ferme sur les premires dmarches du vice, ont vu en un moment leur
trsor enlev par l'ennemi cruel, et leur cur, que le chrubin arm ne gardait plus, livr toutes les suggestions sensuelles du serpent, suggestions sensuelles, penses impures, source d'une grande et gnrale corruption! Vous l'avez entendu, chers auditeurs, et vous avez appris rejeter avec horreur ces penses criminelles, vous loigner avec crainte de tous les objets qui les excitent apprenez maintenant vous prserver des paroles lascives el des discours dshonnles, autre principe d'une grande
:

conscience des sentiments el des iraecs de vos devoirs, pour dire quelque chose de honteux vous rougissez, vous vous cachez le visage, vous tchez mme, par la parole quivoque, de revtir d'apparences honntes l'indigne passion. 11 s'en faut bien que vous soyez dans cette contrainte, continue le saint, lorsque vous ne dites rien d contraire la pudeur, et que la grce de la puret qui est sur vos lvres, annonce que. tout est rgl dans votre cur. Bien plus, encore que celui qui coule ait le cur gt el tourn au mal, s'il
i

et universelle dpravation. Vous l'allez voir dans l'autre partie de ce discours.

SECOND POINT.
Si c'est la parole qui distingue l'homme des animaux, c'est la parole chaste qui dislingue le chrtien do homme. Qu'on n'entende point parmi vous, dit l'Aptre aux Ephsiens, ni paroles dshonnles, ni discours de galanterie et de folie, ce qui ne convient pas des saints tels que vous deI

avidement la parole impure, il si ais nanmoins de remarquer qu'il est aussi en mme temps le censeur secret de celte bouche lascive il est ais de voir que cet auditeur, d'ailleurs complaisant, ne peut souvent s'empcher de mpriser l'homme corrompu, et surtout d'avoir moins de resp cl pour la femme ou la fille du sicle, lorsqu'elles prononcent de tels discours, ou qu'elles n'en sont point alarmes, ou mme lorsque par ('clat de leur modestie elles n'obligent pas l'esprit impur devenir muet en leur prsence. Paroles libres qui font croire aux hommes qu'ils ne doivent pas plus respecter la pudeur dans une femme qu elle ne la specle elle-mme. Paroles impures qui marquent trop une source corrompue. Vous le comprendrez encoro mieux, mes

;
;
1 1

201
frres,
si

SERMON

XIII,

CONTRE LES PENSEES ET PAROLES IMPURES.

ble,
ils

20-2

vous remarquez, avec un savant

Pre de l'Eglise grecque, que les pcheurs, dans les livres saints, sont compars des les uns des spulcres pleins spulcres d'ossements de morts, mais ferms, orns et blanchis au dehors, tels qu'taient les
:

pharisiens hypocrites , sepulcra dealbata; les autres des spulcres ouverts, d'o soi/ une maligne vapeur, et ce sont les pcheurs dclars et confirms dans le vice, dont la corruption, ne demeurant plus cache, se rpand au dehors par les paroles impudiques : sepulcrum patens est guttur eorum. Du moins, dit Origne, reste-t-il encore aux premiers, tout drgls qu'ils sont, une pudeur salutaire, ou un respect humain, qui retient daus le fond de leur cur l'odeur do la mort; de manire que leur dpravation n'est que pour eux et ne passe point d'autres. Ce sont des spulcres ferms. Mais pour ceux qui sont assis sur la chaire contagieuse, portant sur la langue le poison du vice, et d'o il s'exhale, comme d'un spulcre ouvert, l'infection d'un discours lascif; ceux-l veulent si peu (pie l'on doute de leur corruption, qu'ils vont mme sans honte, par des obscnits paennes, la communiquer tous ceux qui les coutent. Or, mes frres, que ces obscnils soient plus grossires ou plus polies, il est tousont criminelles, certain qu'elles jours parce qu'elles sortent d'un cur corrompu c'est ma premire raison; et qu'elles ne sauraient jamais tre innocentes, parce qu'elles sont aussi trs-souvent pour les autres un principe de corruption. Seconde raison, laquelle vous devez tre attentifs. J'appelle principe de corruption tout ce qui ouvre le cur la dissolution, tout ce qui excuse les perversits de la chair, tout ee qui tend a altrer la puret de l'me; ces expressions tendres, ces douces adulations, ces paroles de galanterie ou de libertinage; ces quivoques qui corrompent la pudeur en la mnageant; ces scurrilils ou ces bouffonneries qui tent la religion sa majest sainte, et l'me sa modestie naturelle; ces poitrails que l'on fait toute heure des personnes agrables; ces posies et ces chansons, qui tant nes de la corruption du cur humain, sont toujours bien reues du monde corrompu, ouvrage que la cupidit rcite et que la cupidit coute. Car voil les Irails empoisonns, qui volent de toutes paris dans les compagnies du sicle, et qui portent la mort dans les mes, dit saint Jrme c'est par ces entretiens pervers, dit le grand aptre, que les bonnes murs sont corrompues. Kl dire vrai, mes frres, la langue n'estelle pas commo le canal par o la corruption du cur se rpand et se communique? Nous versons par la parole dans le sein de celui qui nous coute nos erreurs et nos passions pernicieux commerce o, chacun le.poison sur les lvres, nous ne nous abor:
:

s'empoisonnrent mutuellement. Qu'attendez-vous donc de vos entretiens dans l'tat prsent, o la cupidit, qui opre dans tous les curs avec tant d'efficace, les dispose recevoir tout ce que la langue sensuelle prononce? Qu'attendez-vousaujourd'hui, vous qui vous parlez sans prcautions et sans mesures? Disons mieux, vous qui vous parlez avec toutes les mesures ncessaires pour vous souffler le poison et pour tendre l'iniquit. Car enfin, mes frres, que ne fait-on pas pour cela dans un sicle o les biensances sont si ngliges, o l'intemprance del table prpare l'impudence et l'impudence la luxure? N'emploie-t-on pas avec les airs les plus passionns et les manires les plus enjoues, l'attrait de la parole, quoi il ne manque rien pour russir, soit par la tlatterie qui engage, soit par l'irrligion qui aveugle ? Car c'est principalement en ces deux manires que le discours sduisant agit sur les consciences la tlatterie, l'irrligion. et en etfet l'impudique Je dis la flatterie esl flatteur, il est idoltre; il offre son encens sacrilge la crature dont il fait son Dieu il lui donne sans fin des louanges sur ses agrments et ses perfections; et vous savez, mes frres, qu'il n'est point de musique plus agrable nos oreilles que la voix qui nous loue. Parmi le bruit. do ces petits applaudissements, une jeune personne n'entend plus les leons de la modestie; les oracles de la sagesse sowt muets pour elle; toutes les ides du devoir s'effacent Dieu s'loigne aussi de l'me superbe qui n'a plus d'autre appui que sa propre fragdit; et la folle prsomption est punie par la passion la (tins ignominieuse. Ainsi tes-vous tombs dans l'abme, vous qui sembliez comme les aigles avoir mis voire nid dans les astres. Rien qui semble plus indiffrent que la parole, et rien qui soit plus perni:

cieux.

Mais l'impudique dans ses dangereux ei%met pas en usago la seule imposture de la flaltcrie; il y fait aussi entendre quelquefois la voix de l'irrligion. Et vous comprenez aisment que c'est un langage qui est omploy avec succs sur un faible cur, qui cherche teindre les lumires de la toi qui le troublent, et qui no saurait trouver le repos que dans les tnbres de l'incrdulit. Comment cela mes frres? C'est qu'il est dsagrable d'lro
tretiens ne
,

condamn,

et surtout d'tre

condamn par

soi-mme. C'est un tmoin fcheux que notre esprit, quand au milieu do nos murs dpiaves, il conserve encore la croyance d'un Dieu, vengeur ternel des convoitises humaines. Qu'arrivc-t-il donc? On aimo le plaisir, la religion trop srieuse ne le permet pas, et sa loi sainte parait un joug accablant. Une sole parole de libertinage,
qui
affaiblit les saintes vrits,

devient par

donsque pour nous

par une

faire prir.

Adam

et

Eve

se parlrent, et lout innocenlsqu'ils taient,

conversation qu'ils eurent enseiuOratbvbs saches. X.XXIV.

consquent pour le sensuel un argument dmonstratif, unu forte conviction. Il n'a plus ni une foi vive des mystres de Dieu, ni la rvrence pour ses foie, ni Ia crainte de ses jugements on commence b douterde
;

203
l

ORATEURS

8A(

RES

J.

DE

BOISSIERE.

20t

enfer, ds qu'on mrite d'y descendre. En cet tal, tout ce qui combat la religion plnlt qu'il la comau voluptueux, (Mi cela bat; et quelque extravagante que soit une objection, elle est toujours forte sou gard, pourvu qu'elle soit impie. En cet tat, vous ne voyez sortir de la bouche corrompue que

mme

des opinions hardies, des maximes perverses, des doules frivoles que la passion oppose a la religion de tous les sicles et l'ide d'un avenir, qui est dans tous leshommes.QuclIti
gloire pour
la

religion d'avoir pour

ennemis

des aveugles, des

perdus, qui metet tre corrompus, des dsespres qui croient que loul prit avec eux et qu'ils ont intrt les
tent leur esprit

hommes

corrompre

croire
les

malheur pour vous qui coulez et qui vous laissez sduire par discours nemo leurs vains et pernicieux vos seducai inanibus verbis. O fidles! c'est Je serpent infernal qui vous parle. Peuttre pour vous faire toucher sans crainte nu fruit dfendu, vous rendra-t-il les jugements de Dieu incertains; peut-lre voudra- t-il affaiblir le prcepte et donner l'iniquit une face moins difforme; ne
.Mais aussi quel
,
I

dont vous entende/, ici la parole; vous ne parierez jamais la langm: des lensuels, qui est la langue d.-s incrdules, tous ne ['couterez ramejamais. Non-seulement vous vous abstiendra du [lch, mais vous le fuirez fntjite fornicationem. Non-seulement vous fuirez la fornication, mais le fornicateur qui ne vous aborde avec ses lvres empoisonnes que parce que vous l'avez attir par vos mai res mondaines que vous n'coutez que parce que vous avez dj l'me sduite; qui ne vous parait loquent que parce que vous avez un cur de chair, qui il esi ais de persuader que le plaisir des sens est lgitime. Et voila ce qui fait que malgr les sentiments de la conscience el les jugements de Dieu, la parole est si contagieuse et si puissante, soit qu'elle s'chappe la bouche licencieuse, soit que la passion honteuse l'a:

gements du Dieu temel

nime, soit que l'adulation l'insinue, soil que l'impit l'assaisonne. Et dfait, chrtiens, vous en demeurerez d'accord, ne regai der que la force et l'attrait du discours, qui a un succs presque assur
par lescorrespoiidanc.es secrtes qu'il trouve les convoitises de l'homme. Combien a-t-on vu et voit-on tous les jours de jeunes personnes qui tant entres dans une conversation sculire, ignorant le mal et prvenues par une sage ducation en sont sorties avec un esprit qui n'a plus la mme horreur du vice avec un cur qui est dispos boire sans rpugnance le poison de la volupt, avec une imagination qui enchrit bien au-dessus de la ralit, el oui n'ayant point de barrire qui arrte ses garements secrets, va toujours plus vite et [dus loin que la langue qui parle, avec une conscience ternie par les haleines impures de ces bouches lascives, avec une me trouble par des dsirs inconnus, et toute pleine des images du vice ? La parole sensuelle est prononce, dit saint Basile, el bientt l'iniquit fructifie on ne connaissait point le mal , on a commenc l'entendre on ne rougit plus de le prononcer, et bientt on ne rougira plus de le commettre. Remontez ici, mes frres, et ie finis par celte rflexion remontez jusqu l'origine de toutes les scnes fatales d'une passion scandaleuse, et vous verrez qu'elles ont souvent commenc, ou par une dclaration tendre quoi l'me trop faible a rpondu, devenue infidle son Dieu et cruelle envers elle-mme; ou par une parole licencieuse du thtre, lorsque prenant dans cette corruption publique des forces pour sa corruption particulire, le chrtien imprudent de spectateur curieux est devenu un infme acteur ou par une lettre sduisante, qui vous a fait le pangyrique de la folle volupt et du cur malheureux qui s'y engage; ou par la lecture de quelques livres o l'amour est peint avec ces caractres dangereux qui pourraient faire apostasier les sages; ou.p.u un entretien, que l'esprit, qui supple quelquefois aux agrments du corps, a anim, jetant dans le cur, o la convoitise esttuu-

dans

comptant pour rien si une main impudente exculece qu'une imagination lasciveaconu, et ne donnant le nom de pch qu' la dernire consommation du crime; jetant mme
par la parole artificieuse, un voile d'innocence sur la simple fornication quoique la vrit ternelle partout, dans les saintes Ecritures et par la bouche du grand Aptre, dclare en termes si prcis, que nul fornicaleur, nul impudique ne sera hritier du royaume de Jsus-Christ et de Dieu: Uc
:

intelligentes, auod omnis fornicalor aut immundus non tiabel hredilatcm in regno Christi et Dei. Ecoutez bien tout fornicateur est rprouv et exclu du ciel, omnis fornicator. L'Aptre n'excepte et n'excuse personne, ni par la jeunesse qui se croit privilgie pour le plaisir ni par la dignit qui supporte moins le joug de la loi ni pa,r la richesse qui donne tant de facilit pour le crime ni par l'indigence qui trouve dans l'or et dans les prsents du voluptueux une prompte ressource; ni par la force de la tentation surmonte par des milliers de justes, qui n'ont jamais dshonor leur corps, et qui ont mme rougi d'un chaste mariage; ni par l'ignorance de la loi, ignorance qui favorise les drglements et qui ne les justifie pas ; ni par la multitude des fornicateurs et par les dsordres des temps, qui ne sauraient jamais prescrire contre le prcepte de Dieu, ni sauver le coupable de sa colre. Car, dit notre grand Aptre, c'est pour ce crime mme que la colre de Dieu tombe sur. les hommes , soit qu'ils sduisent les autres par leurs discours , soit qu'ils coutent les discours de ceux qui les sduisent, nemo vosseducat inanibus verbis, propter hc

enim scitole

enim venit ira Dei.

O chrtiens core chrtiens

si

nanmoins vous
vous craignez

tes enles ju-

et si

205

SERMON XIV

SUR L\ MED1S\NCE.

ffl

une vivante, les commencements d Que si passion qu'on ne peut plus rprimer. sont point arriles derniers dsordres n'en parl; vs il n'a point tenu vous qui avez vous avez vous avez prpar le poison allum le feu, vous avez aiguis votre langue comme une-pe pour donner la mort.
jours
,

SERMON XIV. POUR LE TROISIME LUNDI DE CAHME. Sur la mdisance.

Malice, cura leipsum. (Lut
,

IV.)

Mdecin, guris ez-vous vom-mme.

et non comme une ennemie pour blesser le Dieu saint et ternel 1 dans un monde impur se promne sans cesse, et^ prochain, mais pour le gurir; non pour de leur l'insulter dans sa chute, mais pour le releles* curs dpravs rpandent ver; non pour rvler des yeux curieux plnitude un torrent de paroles si profanes, prils sont et malins ses faiblesses et ses vices, mais si criminelles, si contagieuses, nos soit que pour les lui reprsenter a lui-mme. Je dis infinis, soit que nous pensions, nous parlions. Et il n'y a que vous, sa- plus l'homme charitable, avant que d'em-

Les voies de la charit sont douces, pacifiques, salutaires. Elle marche dan? la paix,

o o

l'esprit

gesse ternelle
siez

parole incrc! qui puis-

gouverner le cur et la langue do l'homme, qui puissiez semer en nous les chastes conseils et y former les lvres puinondent res, eu sorte que les iniquits qui le sicle soient arrtes dans leur source. Allez donc Jsus-Christ, vous qui voulez penser avec pudeur et parler avec sagesse,

comme il convient des saints sicut decet sanctos. Invoquez la grce et opposez aux
:

ployer son art gurir les autres, s'applique ses propres maux et travaille premirement se gurir Medice, cura leipsum. Philosophie aussi conforme aux lumires de la raison que de la religion ; mais philosophie quia peu de sectateurs. Car, mes frres, que voyez-vous dans le monde? les dmarches cruelles de la malice; dos gens qui oublient leurs plaies pour manier rudement
:

suggestions sensuelles du serpent les chastes gmissements de la colombe. Ce genre de dmons ne s'exorcise que par la prire, mais par une prire fervente. Travaillez sous ses yeux, travaillez : l'esprit impur ne s'empare' que de la maison qu'il trouvo vide; il n'entre point dans celle d'o l'oisivet est bannie par des occupations ncessaires ou lgitimes; mais travaillez sous ses yeux : en regardant l'auteur du salut, la morsure des serpents enflamms ne vous nuira point. Entrez quelquefois avec lui dans le dsert et la retraite pour fuir les occasions du pch, pour viter des conversations et un commerce dangereux; votre sret est dans la fuite, et votre sagesse
si vous ne fuyez pas, vous deviendra un pige. Lisez son Evangile, et vous Verrez dans sa loi si austre et dans ses exemples plus austres que sa loi, l'norinit de vos dsirs charnels; vous y trouverez douce et facile la vie chaste que les hommes et les livres du sicle vous reprsentent si triste et comme impraticable. il ne reconnatra .Craignez ses jugements [point devint ses anges le cur impudique; il ne mettra point sa droite le bouc lascif; il ne donnera point son hritage l'homme fornicateur et |la femme infidle. Sa justice condamnera mme la pense criminelle qui n'aura point t dsavoue, et la bouche du chrtien qui aura prononc la parole scandaleuse sera confondue. Enfin, mes chers frres, demandez souvent JsusChrist son esprit, qui sanctifie les penses de votre cur et les paroles de votre bouche, afin que vous puissiez avec celte bouche et ce cur l'aimer et le louer pendant l'lernil bienheureuse. Ainn soit-il.
:

de leurs frres. Leur bouche, dit le prophte, est remplie de maldiction et d'amertume les voias saintes de la charit et de la paix ne leur sont point connues. Au lieu de s'appliquer se gurir eux-* mmes, ils blessent les autres au lieu de s'appliquer en secret gurir le mal des
celles
; ;

autres par
sance.

la

correction,
ils

ils le

l'aigrissent,

le

rpandent par

publient, ils, la mdi-i

Le mai presse trop pour le ngliger.C'est un vice universel; est de tous les tats et de toutes les professions c'est un art que tout le monde apprend. Les grands en font une partie de leur politesse les petits s'en
il
:

mme,

servent pour s'lever et pour dtrner, en quelque sorte, par le mpris et le blme, ceux qu'ils ne voient qu' regret sur leur tte. Il y a mme des personnes d'ailleurs rgulires qui ne l'vitent pas ; et la mdisance, dit saint Jrme, est Je dernier filet

dans lequel lo dmon fait tomber ceux qui se sont chapps de tous les autres Eliam qui procul ab aliis vitiis recesscrunl, in istud quasi in extremum diaboli laqueum inci:

dunt.

d'une extrme consquence 11 est donc de vous apprendre ne pas dshonorer lo prochain par la dtraclion, et il n'est pas hors de propos de vous l'apprendre dans ces jours saints, o la mort ignominieuse du Seigneur, que l'glise nous reprsente de si prs, a commenc par les coups de la langue cruelle, comme le dit saint Augustin. Et, pour cela, il faut pntrer toute la malignit de la mdisance; il faut chercher dans le cur corrompu toutes les passions
qui remuent les lvres injustes, et consid* rer aussi dans un monde malin tous les maux que produit une langue intempi an e. Je veux dire que nous devons examiner les causes et leseifets de la dtraclion, sa naissance infme et ses meurtres cruel's ses causes qui sont Irs-hon euses, vous les verrez dans la premire partie de ce discours j
:

21

m;

i.i

ns Bai res.

j.

de la boissiere.

NI

ses effets ([m soni ns funestes, je vous les

marquerai dans la seconde partie. Mais il osl plus difficile, et lu miracle esl plus grandi de foire taire ua mdisant que de faire parler un muet. Je sais mme que
le

dliai leur

croit

avoir droit

le

moins

pargner le prdicateur que qui ce soit. Aussi faut-il avouer, mes frres, que j'ai beaucoup plus craindre la censure qu'un
autre, el

que j'en serais trs-digne

si

j'en-

treprenaisce discours par mes propres lumires, cl si, pntr do mon Indignit el de mes faiblesses, je n'allais auparavant demander au Saint-Esprit ses grces par l'intercession de Marie. Ave, elc.

de malignit. Ils viennent parfuma votre tle de huile douce de l'adulation, dit le prophte; el un moment aprs ils voua percent le CCdUr avec les Irails funcsles de la mdisance: Molliti tvmt termonct cjus f $uper oleum, et ipsi aunt jaettia C'esl une victime qu'ils couronnent de (leurs et qu'ils enivrent d'encens pour l'gorger ensuite avec plus de cruaut. C'est le serpent qui parat vous embrasser avec ses replis, portant le poison sur la langue, et qui, se sant par derrire et sans bruit, vous imI

prime

sa

terpent in stlentio, occulte dclrahal.

morsure envenime .Si mordtai nihilommus kabet (pu

:

PBEMIER POINT.

Dans

cctlo

malheureuse situation du
l'iniquit

si-

cle prsent,

censure l'iniquit.

O un inonde malin insulte un monde faible, o les malades galement tourments de fivres mortelles, au lieu de s'appliquer se gurir, s'amusent se montrer au
croient bien cacher leur mal en dcouvrant celui des autres; o le pcheur se soulve contre le pcheur et souvent contre le juste, el o Je juste mme, oubliant le Dieu et le principe de sa justice, s'lve dans son cur et ne garde point assez sa bouche; que devons-nous faire, chrtiens? Allons la source du mal, cherchons-en les causes. Le vice que je combats, et qui est si commun, se drobe quelquefois aux yeux de celui-l mme qui en est coudoigt, et

Mais voici un autre Irait de lchet que je vous prie de remarquer. C'esl que le mdisant se nourrit encore comme l'euvieui des disgrces et des vices d autrui. Saint Uasilc, faisant rflexion sur celle lche et honteuse conduite des mdisants, dit qu'ils
sont semblables aux vautours. Les vautours liassent sans s'arrter, d'un vol lger et lapide, par-dessus les jardins lus plus beaui el les prairies les plus agrables et c'est pour aller bien vile fondre sur un cadavre, dont ils font leur dlicieux aliment. Vous reconnaissez-vous dans ce portrait, dtracteur? Quoique le monde no puisse pas former de justes, il se trouve encore des justes dans
:

pable. C'est

un serpent

artificieux qui, tant

boue, a honte de se montrer, tant sa naissance est infme et ses causes honteuses. Ses causes, si vous y faites rflexion, sont l'envie, la haine et l'orgueil; de sorle que la mdisance a le malheur de ramasser en soi tout le poison de ces trois passions la lchet de l'envie, l'injustice de la haine, il est ais do vous le et la folie de l'orgueil montrer. sortie des tnbreuses L'envie est lche prisons de l'enfer, o le dmon n'est pas moins tourment, moins brl par l'envie que par le feu, elle cherche aussi les tnbres pour blesser en secret, elle met toute sa forco dans l'artifice et le dguisement. Voil l'image de la mdisance. Cette digne tille d'une si honteuse mre n'a rien que de lche dans ses dmarches. Faut-il nuire quelqu'un? elle n'ira pas l'attaquer de front, ni lui lancer des traits qu'il puisse parer; mais elle ira dbiter l'oreille d'un ami une histoire du prochain qui le dshonore, qui le diffame; elle proiitera de l'absence de ce malheureux pour l'accuser, lorsqu'il sera hors d'tat de se dfendre et quelquefois mme, aprs de spcieuses dmonstrations d'amiti, elle le dchirera cruellement. Car tel est le caractre des hommes possds de l'esprit de mensonge et gouverns par celui qui, ds lo commencement, a t l'accusateur ds fidles, et qui, pour cela, est apn de
la
: ;
:

il y a encore dans l'aire de l'Eparmi la paille lgre, quelque bon grain; le Seigneur s'est rserv plusieurs millions de vrais Isralites, qui n'ont point llchi le genou devant Baal. H y a encore dans le royaume de Dieu des vierges sages et des serviteurs lidles, des prtres saints, des veuves pieuses, des femmes chrtiennes, des hommes pleins de religion et de loi. La grce nous montre encore dans tous les tals quelques exempt s des vertus chrtiennes semence des la que nous devons suivre justes n'est point dtruite sur la terre en un mot il croit encore dans le jardin de la paix, parmi les pines, des fleurs dont vous pourriez, comme l'industrieuse abeille, vous nourrir par de salutaires rflexions. Mais comme Je vautour, vous traversez ces jardins sans vous y arrter, pour aller vous

le

monde;

glise,

j'ose parler ainsi, a linique caaime/, mieux nourrir votre malignit, en parlant de l'ambition de ce prlat, di s usures le ce marchand, des corruptions; de ce juge et des dsordres de celle femme. Vous pourriez pour votre dification parler des vertus de ce ministre de l'Eglise qui partage son temps entre la prire et l'lude, qui ne se montre au monde que pour difier

attacher,

si

davre.

Vous

pel diable, c'est--dire calomniateur. Ils assaisonnent la calomnie de perfidie une effusion de tendresse prcde une effusion
;

el qui ne manie qu'avec crainte bien sacr, comme une chose qui lui appartient beaucoup moins qu'aux pauvres. Hais vous aime/ mieux vous entretenir des garements de ce pasteur qui par sa conduite toute profane parait plutt le mailro que le censeur des vices de ce prtre, qui le matin clbre le sacrifice, el qui te reste du j"Ur oublie qu'il est prtre; (le ce bnficier qui ne prend les biens de l'Eglise que pour trouver dans le patrimoine des auvrCS
le

monde,

le

209

SERMOM

XIV, SUH LA MDISANCE.

210

t'omis pour son jeu. Il y a aussi dans ce magistrat une quit qui, dans un sicle moins gt que fe ntre, pourrait servir de mod'le et vous ne pensez qu' faire remarquer en lui quelque opprobre domestique

un

et citer

uno histoire secrte.

pierre donlil est parl chez
la

Ainsi
le

la petite

prophte Daniel ne frappa point

sta-

tue par la tte qui tait d'or, mais par les pieds qui taient d'argile. Le dtracteur laisse l les bonnes qualits , il pargne la tle du juste qui est d'or, mais il frappe ses pieds qui sont de terre, en dcouvrant certaines faiblesses, et il brise la statue. Voil jusqu'o se porte la lchet de l'envie, se faire une misrable consolation de dcrier les autres par des remarques malignes, de publier le mal qu'on sait, et de deviner celui qu'on no sait pas. Ce qui m'tonne en cela,

phe des femmes, et chant le cantique do .a dlivrance c'est cette Marie, qui avait mis son frre Mose encore enfant parmi les roseaux, pour le sauver du glaive. Quoi donc? cette femme se fche-t-elle de la prosprit d'un frre qui elle a sauv la vie , et de voir tenir le gouvernail celui qu'elle avait subtilement lire d'un petit vaisseau d'osier? Hlas mes chers frres, qui est-ce qui est si ferme, qui ne tombe pas quelquefois ? La langue avec sa volubilit funeste a bientt prononc l'iniquit. L'envie a aveugl la faible Marie, et de l ces discours malins qui dgradent le divin Mose, qui marquent une autorit et un mrite incertains. La parole injurieuse qui a des ailes se rpand dans Isral en est troubl; les tout le peuple pavillons do Jacob en sont branls. Aaron
;
!

sur quoi vous devez vous sonder vous-mmes, c'est que les gens dans le monde qui se piquent le plus d'tre gens d'honneur, n'vitent point ces lches procds. Un officier dans les troupes, voyant avec dpit qu'un autre, lev aux cha'rgos de la guerre, a fait en moins do temps plus de chemin que lui, ne peut s'empcher de
frres, et

mes

se joint Marie, et Mose, leurs veux, ne trouve plus

belles.

devenu petit que des re;

dire

que quelque juste que soit le discernement du prince, on voit assez que des hon-

sitt acquis ne sont pas des honneurs mrits, et quec'est ledernier malheurpour un Etat, quand la faveur et l'argent emportent les ollicos militaires auxquels la valeur et l'exprience seules donnent droit de prtendre. Ainsi parle une femme du monde d'une autre, dont les avantages excitent sa jalousie. Ainsi mditun artisan. Ainsi parle un marchand d'un voisin, dont le ngoce rapide a selon lui un peu trop de succs. A nsi mdit un homme do lettres, qui se voit couvert tout d'un coup par la rputation naissante d'un autre homme do sa profes-

neurs

sion. C'est l'envie qui est la sourco do ces lches mdisances. Et je vous prie, d'o vient

encore le chagrin que l'on tmoigna contre les gens ou de son sicle, ou de sou pays, qui se distinguent par quelque talent sinulier? N'est-ce pas de ce principe d'une >asse jalousie, qui saisit les moindres apparences, qui tire de tout des consquences malignes contre le prochain, et qui ne pardonne pas mme au mrite? Les vertus anciennes ou trangres sont trop loignes de nous, pour nuire notre fortune ou notre gloire nous leur applaudissons, mais nous supportons avec peine une vertu prsente, un mrite suprieur et favoris qui s'lve sur notre tte.
:

Mais voil que le Dieu irrit se relire la nue qui conduisait Isral disparat, la lpre couvre aussi subitement le visage de une face difforme porte la femme envieuse la perte d'une langue corrompue. Quelle diffrence maintenant de la face glorieuse de Mose et de la face lpreuse de Marie maintenant elle a besoin, comme Mose, de porter un voile; elle, pour cacher sa laideur, et Mose pour cacher sa gloire. El ces choses sont crites, mes frres, l'Esprit de Dieu les a dictes, atin que vous compreniez quel est le venin de la parole produite par l'envie. Quelquelo s la haine se joint l'envie la haine, seconde source do nos dtractions et alors l'injustice se mlant avec la lchet, on verse sans crainte et avec plus d'aigreur le poison de la mdisance sur les murs les plus pures on a soin de revtir les actions du prochain de mchantes intentions on jette do la boue sur le visage de la vertu mme, pour lui donner tous les trails, touto la ressemblance du vice. On ajoute la calomnie, dont le propre est d'inventer do faux crimes, la mdisance qui no sait que rvler les vritables. On grossit le mal, on diminue le bien; c'est un effet de la haino qui ressemble ces miroirs o sont dfigurs les plus beaux visages. Admira-t-on autrefois les mortifications d'une personne contre
; I ,

qui l'on n'tait pas pivjenu ? Faisait-on les loges de sa vertu? A prsent (pie l'on est mal avec elle, on dit que co n'est pas vertu, mais hypocrisie que ce n'est pas dvotion,
;

mais superstition; que

fiert
,

sa gravit n'est

qu'une

son zle une humeur, son austrit une ostentation , et sa rforme une politique.

ce sujet,
;

mes
le

frres, voici

un exemple
le

Mes genoux
disait
le

se sont affaiblis par le jeune,

;

terrible

dsert, et parmi le peuple choisi, l'envie avec ses murmures secrets et ses paroles artificieuses fltrit l'autorit et le mrite du parbit Moiso et c'est Marie, sur de Mose mme, qui avec une bouche amre rpand l'opprobre sur le chef d'Isral c'est cette Marie qui, marchant d'un pas ferme au milieu d'une viule mer, avait conduit le liiom: ;

ds

commencement dans

Roi-Prophte, et ma chair a t toute change par les abstinences cependant je suis devenu un sujet d'opprobre l'gard de mes ennemis, genua mca ivfirmata sunl a jejunio et ego faclus sum opprobrium Mis. Ils m'ont vii, et ils ont secou la tle. David humili dans le jene, au lieu d'tre uw objet de vnration pour ses ennemis, leur tail un sujet de mpris. Le juste, quoi qu'il

XII

OU ATI

US SACRES.

J.

DE

I.A

ROISSIKRE.

212

ne peut viter de mourir de la main lu dtracteur. Il y a une haine secrte, une guerre naturelle entre le pcheur et le saint; ils ont des rues et des desseins trop contraires, une conduite trop oppose l'horreur sacre des dserts o le solitaire se purifie, ne le garantit donc pas de la haine des mchants. Quoiqu'on soit loign des hommes, on n'est point hors do la porte do la mdisance et elle a poursuivi l'admirable Jrme jusque dans la grotte de Bethlem. O malheureuse condition du sicle prsent, qui dcrie si souvent Jes vertus de ceux dont la postrit rvrera les cendres La nouvelle gr/lce de Pierre n'a-t-elle pas l appele une ivresse, et la divine science de Paul une folie? Les Chrysostome n'ont-ils pas t noircis par les Thophile, et les Athanase pas les Eushe? Ainsi quelques Romains fltrissant Paule et Mlante, se privaient eux-mmes des grand exemples dont
fasse,
:

l'orgueilleux pharisien prtend se valoir, en dcriant le pauvre publicain ? Voyez-vous comme celle femme si sage, mais >i lire de sa sagesse, s'entretient avec joie des chutes et des dsordres les personnes de sa connaissance? Ce sont des couleurs sombres qu'elle s'applique, et qui relvent les couleurs clatantes do portrait
faire

comme

que l'amour-propre
Prtention folle
saint
et

lui

fait
!

ridicule

Bfa

d'elle-mme. quoi dit

!

Jrme, n'avez-vous point d'autre beaut que ma laideur, et me* vue- peuvent-ils devenir vos vertus? Numpeccata mta rirtutes tu sunt? votre honneur dpend-il
de mon opprobre, et votre gloire de mon infamie? C'est comme si vous prtendiez vous embellir en me couvrant le visag" de sang c'est comme si vous dchiriez mes habits pour donner aux vtres un nouveau prix, un nouvel clat; c'est comme si votre main [droite coupait cruellement la gauche, s'imaginant qu'elle sera plus belle, plus par;

ces

deux

saintes
la

femmes

difiaient la ville

calomnie vous paraissentils injustes, mes frres? Ils ne 'e sont jamais davantage, que quand ils parlent d'une langue dtrempe dans le fiel de la haine. Car c'est alors qu'on ne miil plus au hasard, en passant, ni par lgret d'esprit, mais par une malice forme et de propos dlibr. Ce sont des mdisances concertes, que l'on dbite tant assis, comme parle le prophte
:

de Rome. Les traits de

faite,

quand ou verra

celle mutilation san-

glante.

Je le vois bien, mdisant, vous reconnaissez vous-mme en quelque sorte la folie aussi bien que l'injustice et la lchet de cette conduite. Vous n'ignorez pas les causes honteuses et la laideur de la passion qui vous domine; car pourquoi chercln riez-

vous

comme vous

failes si

souvent, des

Sdcns adversus fratrern luum loquebaris. C'est alors que la prvention agissant dans toute sa force, on explique mal toutes les aciions du prochain, on empoisonne ses intentions, on n'coule point ses apologies, on lui impute des erreurs nouvelles, on lui reproche ses anciens relchements, on reoit et on rcite avec plaisir des histoires sans fondement, et tires d'aprs l'imagination et la haine du dtracteur. Ne sentez-vous pas cette injustice, mes hres, et voudriezvous tre ainsi condamns sans aucun sujet, ou sur de simples apparences? Voil nanmoins ce que vous faites souvent l'gard des autres et remarquez, s'il vous plat, qu'il entre toujours un peu de haine dans la mdisance. L'homme qui regarde les anIres hommes comme ses ennemis, parce qu'il les regarde comme ses concurrents dans la recherche des biens temporels qu'il aime l'intresse et trouve toujours du plaisir a les rabaisser et les dtruire; et ce plaisir malin se fortifie, parce uue l'orgueil se joint
;
,

voiles sacrs pour vous couvrir; la compassion, le zle, la charit ? Vous le faites d'autant plus volontiers, que les mdisances

grossires

ne sont

pas bien

reues

d'un

certain monde honnte. On y mdil avec art; et voici comment saint Bernard nous dpeint le vilain serpent de la dlraction, qui se cache sous les fleurs d'une pil apparente, pour ne point paratre avec toute sa difformit Videos prwmitli alla suspiria, sicgtu quadam cum gravilate et tarditate , vullu msto demissisque superciliis <ic voce plan:

qenti egredi maledictionem. Vous en voyez quelques-uns, dit-il, qui, pour percer plus adroitement leurs frres des traits envenims de leurs paroles, otil un ton de voix tudie, des soupirs concerts, une tristesse affecte. Vous voyez sortir de leur bouche avec un grand et spcieux appareil de pil, une maldiction amre, une mdisauce^lroce,qui est d'autant mieux reue de ceux
<iui

l'entendent, qu'elle paratt plutt

la

l'effet

de
et

compassion
la

de

du zle, que de la haine malice. Vous entende/ le dtracteur

et
la

haine. L'o: gueil, troisime cause, troisimesourec de celte passion. Le superbe croit avoir trouv un chemin abrg la gloire par la mdisance ; il s'imagine follement, que sans le secours d'aucune vertu , en dcouvrant seulement les faiblesses et les vices des autres, il tablira sur leur ruine une relle et solide lvation ; il espre qu'en parlant des autres, il se peindra lui-mme d'une manire indirecte, et qu'en tmoignant de l'horreur pour une mchante action, il fera connatre en mme temps combien si vertu le rend
la

artificieux quelquefois dplorer

fragilit

humaine, pour annoncer ensuite avec une parole plus vhmente la chute d'un homme dont la probit tait connue; quelquefois
le saint ministre dont il loue innocentes, mais qui il attribue sans aucun fondement des opinions nouvelles; tantt aussi faire entendre qu'il est toit instruit de la conduite d'une certaine personne, qu'il en sait des choses surprenantes, et que c'est par charit qu'il veut l'-

S'attendrir sur
les

murs

incapable

de

la

commettre.

Voyez

vous

pargner. Ainsi sont sacrifies l'envie, a la haine, a l'orgueil de malheureuses riclimesj mais

215
elles

SERMON XIV SUR LA MEDISANCE.

21,4

sont sacrifies avec les armes de la religion; et combien une haine ou une jalousie consacre est-elle plus impitoyable que celle qui est profane Ainsi on les pleure la gloire de et on les tue en mme temps Dieu sert de prface la satire sanglante; on les lve pour les prcipiter; il semble qu'on depl'ore leur chute, et on manifeste leurs faiblesses, on dtruit leur mrite. Ici je te demande, chrtien, est-ce toi, qui
1 ;

cher frre, si vous avez un peu de zle, armez-le contre vous-mme; vous avez un si beau champ dans vos propres dfauts, vous avez tant de plaies gurir, tant de passions rformer. Si vous pesiez vos fautes avec celles de la personne que vous

Mon

n'as ni 'auton-t ni caractre, l'riger en censeur des fautes et en rformateur des murs? Bien loin d'avoir aucun caractre, tu t'lves souvent contre ceux que tu dois respecter comme tes conducteurs et les matres, tu censures leur vie, lu critiques leur conduite. Ecoutez, mes frres, c'est la maladie de la plupart des hommes, de vouloir rvler l'opprobre de ces Nos qui les gouvernent soit qu'il y ait dans leur censure une image de libert et de grandeur, qui les
,

charme
licence

et les
ils

console; soit que par cette

s'affranchissent
la

moments de

pour quelques dpendance dont ils ne por-

tent le joug qu'avec contrainte, soit qu'ils soient naturellement ennemis des suprieurs parce que naturellement ils voudraient le devenir eux-mmes ; soit enfin qu'ils soient bien aises*de trouver dans les faiblesses de ceux qui sont proposs pour tre leurs modles, une apologie de leurs propres relchements, se forgeant ainsi, comme les paens, des dieux coupables, afin

vous verriez que les vtres , l'emportent au centuple ; vous avez donc travailler sur votre propre cur, et c'est une rforme qui vous demande vos premiers soins, et que vous ne sauriez achever qu'avec la vie. Toutefois je le veux, employez votre zle ,j corriger votre frre; mais faites-le avec prudence, en particulier, entre vous et lui seul couvrez ensuite la face du pcheur d'une confusion salutaire, et dfrez l'Eglise le coupable que vos avis secrets n'ont pu corriger. Employez votre zle; et que la fille chrtienne ne craigne pas de dcouvrir la main du pcheur qui la pousse dans le mal, ses parents trop aveugles, qui regardent peut-tre le ministre de Satan comme l'ange du Seigneur. Employez votre zle, et si vous tes sensible au salut des autres, qui est en danger par le commerce ou de
;

condamnez

de consacrer sans remords,

ples.

le vice et 5

de pouvoir pcher l'ombre de ces grands exem-

l'impudique, ou de l'impie, avertissez le pre de famille, veillez les pasteurs, pour arrter la licence du pcheur et pour empcher le crime de s'tendre. Vous devez mme, si vous avez de l'autorit dans le sicle ou dans l'Eglise, confondre Elymas comme Paul, dcouvrir comme Pierre les corruptions de Simon, opposer comme Etienne aux curs incirconcis un front d'airain, manifester aux peuples les corrupteurs de la

El de l vient, mes frres, que nous dgradons si aisment les meilleurs matres on se dgote de la vieillesse de Samuel, on mprise la jeunesse de Saul celui qui a t selon le cur de Dieu, ne serait peuttre pas selon le ntre; Mose ne serait pas assez dhonnairo ni Salomon assez sage. De i cette lgret croire tout ce qu'on dit d'eux, et le redire encore plus lgrement; de l les Chanaan maudits, qui ne couvrent point la nudit et la honte de leurs pres les Cor engloutis, qui ne reconnaissent point sur le front de leurs chefs l'image auguste de Dieu. Car, mes chers auditeurs, ce n'est pas ici un petit mal on ne saurait toucher tant soit peu ces ^inls du Seigneur, sans commettre une espce de sacrilge. Vous ne mdirez pas des dieux, dit lo Saint-Esprit Diis non dclrahcs. Ces dieux sont souvent des hommes par leur imprudence et leurs faiblesses. Mais vous, enfants des hommes, qui tes les tmoins et
:

comme Jsus-Christ mme. Oui, faites rougir les libertins, dmasquez les hypocrites, sparez les lpreux mais surtout ne dcouvrez le pch que pour convertir le pcheur et pour sauver le juste. Autrement je dirai que c'est l'envie, la haine et l'orgueil, causes honteuses de la mdisance qui, vous animent. Si vous considrez ces infmes principes, vous en aurez horreur vous n'en devez pas moins avoir, si aprs vous avoir marqu ses causes honteuses, je vous montre encore ses funestes effets. C'est ma
loi,
;
:

seconde partie.
*'

SECOND POINT.

Quelle est l'ide, mes frres, que vous

non les iugesde leur vie, ce n'est point vous les dfigurer, les condamner, et vous en rire. Faut-il donc que la malignit vous aveugle de telle sorte, que vous ne voyiez pas que les vices de vos matres sont vos prils, puisque vous naviguez tous dans un mme vaisseau et sous leur conduite? Voire devoir est de prier pour eux. Mais vous dites (pie c'est lo zle qui vous fait parler, et que vous plaignez seulement les personnes qu'il parat que vous blmez.

compagnies du monde? poul-lre comme une agrable et tranquille socit, o chacun contribue au divertissement commun. Ce n'est pas le jugement qu'en faisait saint Chrysoslome, lui qui appelait les conversations mondaines un champ de bataille o les uns blessent, les autres sont blesss. El de fait, le Saint-Esprit dans les divines Ecritures ne nous reprsente pas autrement que sous celle fatale image d'un combat, les conversations du sicle, puisque tantt il nous dit que les hommes aiguisent leurs lanExacuerunt ut glagues comme une pc nous asdium linguat suas, et que tantt suie que le nombre de ceux qui prissent par la langue est beaucoup plus grand que
vous formez des

Vous

les

regardez

il

Sli

ORATEURS SACRES.
que
l'pe fait

J.

DELA KOISSILKE

celui de ceux

mourir

Multi

ceeiderunl in ore gladii, ted non su- quasi qui inivrierunt per linguam. \ ous allez Joue voit les flches la mdisance avec l'arc tendu prpare? cl le fer affil, porter la mort en tous lieux, teindre l'honneur dans les uns, l;i grce dans les autros, elquelquefois mme la vio. Funestes elfets de la dtraction qui vous parat si douce. Ecoutez saint Bernard cl veillez sur vos paroles. Le mdisant, dit ce Pre, tue d'un seul coup il se tue trois sortes de personnes la fois lui-mme, il tue celui dont il parle, il tue tous ceux qui l'coutenl et qui adhrent la voix iu mensonge. Il se tue lui-mme, il blesse son Ame et la fait mourir, en touffant en soi la charit, qui en est la vie, par la parole injurieuse qu'il prononce contre le jnochaiu, et, en se privant de la charit et de la vie de la grce, il s'exclut par consquent do la vie de la gloire; d'o vient que l'Aptre dclare si positivement que les mdisants ne possderont point le royaume Neque maledici regnum Dci posside Dieu debunt. C'est le premier meurtre que le dtracteur exerce. Le second est celui qu'il
,
:

Imci se lrouve-l-il au contraire du l.i.l.les chrtiens, qu'une parole rcnvei se? Combien de s ''n<' s mme qui sonl (roubles par la calomnie'.' Calumnta eonturl/at tapien Cependant l'me de celui qui coule In mdisance ne demeure pas sans a lion. Voici, chrtiens auditeurs, un troisime meurtre et d'autres effets funestes. de celui qui coule croit, elle a du plaisir, elle se laisse aller a des passions, et soin eut mme elle agit selon l'impression d< passions. La parole injuste a bientt enlev la crdulit del plupart des hommes, qui our entrer dans un sont trop paresseux examen qui porte les preuves jusqu' l'vidence, et trop malins pour ne pas recevoir les plus grossires calomnies sans preuves. Or, il est constant que la crdulit avec laquelle on reoit sans examen et trop lgrement la parole injurieuse au prochain, se faisant un plaisir .le sa dgradation; cette crdulit maligne sullit pour
I
|

nous perdre et nous exclure du ciel, o parmi ceux qui y seront introduits, celui-l
aura droit d entrer, dit le prophte, lequel aura rejet les discours qui dshonorent ?es frres, qui opprobrium non accepit advenu*

commet sur

la

personne que

sa

mdisance

attaque, qui il te avec sa langue meurtrire la vie do l'honneur, dissipant la douce

proximos

suos.
l;

odeur du bon exemple qui rend la vertu si utile, qui il te aussi quelquefois la vie de la nature; car une dtraction qui rend sans aucun sujet la fidlit d'un domestique suspecte, en le rduisant l'indigence, ne
produit-elle pas enfin ce mortel effet?

Vous

chrtiens mes frres, des proscriptions de tant de justes: les exils, les chanes, la faim, la soif et le dernier sup-

montrerai-je

ici,

langue du calomniateur les a conduits? Ainsi Jrusalem a massacr les

plice

la

n'en ded'auditeur il devient souvent dtracteur charg du poids de ses penses malignes, que le mdisant lui a inspires, il cherche les rpandre. L'insens, dit l'Ecriture, se presse d'enfanter la parole qu'il a entendue, comme la femme qui est en travail. Comprenez- vous bien ces funestes suites de la mdisance? Ce n'est pas encore tout si celui qui vous coute est mchant, il se rjouit d'avoir un compagnon de so:i

Mais d'ailleurs cebri qui coute

:

meure pas

crime dans l'homme dont vous

lui

dcouvrez

cru autrefois offrir des sacrifices quand el'c a tu les aptres. Ainsi le grand Constantin est devenu le perscuteur du grand Alhanase; le librateur de l'Eglise en a banni le dfenseur. Et la vie de la grco est-elle plus pargne que celle de la nature? Cet homme que vous dshonorez par votre mdisance, sur les rapports imprudents qu'on lui on fait, ne manque pas de former contre vous, dans son cur, le monstre de la haine, que ni les mois ni les annes ne peuvent dtruire. C'est peut-tre un Abel que vous avez fait mourir, et la voix de son sang ne crie pas seulement de la terre, mais du fond de l'enfer o vous l'avez prcipit par vos paroles homicides. Car enfin, mes chers frres, tout le monde nesaitpas marcherd'un pas gal, connue l'admirable Paul, par la bonne et' par la mauvaise rputation. Tout le moi de ne sait pas comme David, sourd la calomnie et muet dans les maldictions, opposer le gmissement do la prire aux outrages de la dtraelion, delrahebant mihi,
et a
eijo

prophtes,

Rome

l'iniquit; et cet exemple le fortifie dans le mal. S'il est juste, il peut s'enfler d'orgueil par la comparaison qu'il fera de sa justice avec l'injustice d'aulrui. Mais vous ne voj es encore qu'une petite partie d'un grand et

funeste spectacle. La vapeur contagieuse de ce vice ne se renferme pas dans les ruaisons particulires. La langue, dit saint Jacques, embrase la roue de notre naissance, c est--dire toute la terre o nous Minimes ns. La mdisance, aprs avoir dsol les familles, consume les villes; des villes elle passe dans les provinces, et des provinces

dans les royaumes. De sorte qu'il y a une langue qui dtruit les cites et qui branle les nations Linguaterti* civitates nmralas
.-

destruxit le Sage.

tt

virtule

populorum

concidit, dit

Dans le monde, si tous l'examinez bien, rien de plus commun que ces mortels effets; et sans parler des guerres, pie la parole a tant de fois'allumes, l'histoire des calamits des familles n'est-elle pas souvent l'histoire des iniquits de la langue? Mais dans
combien de fruits de mort sortetitde cette racine amre? Jsus-Christ parait sur la terre. La vrit le montre dans paroles, la saintet dans ses exemples eUsa puissance dans ses miracles: les dnions
l'Eglise,
ils

aulem orabam. Tout

le

monde ne

sait

pas tirer de la mdisance une instruction OU un remde'; et si le juste, exerc dans la patience, sait profiter de la calomnie, pour en faire un contre-DOtds sou orgueil, com

217

SERMON

XIV,

SLR LA MEDISANCE.
vez rien dit au

218

chasss, les morts ressuscites, les malades guris annoncent la Jude et tout l'univers celui qui est plus ancien qu'Abraham, plus parfait que Mose, plus grand que Jouas, plus sage que Salomon, le rparateur du monde et l'auteur de la grce. Mais au bruit de la langue pharisienne, qui obscurcit sa naissance et qui affaiblit ses miracles, qui le dcrie comme ami des pcheurs et des publicains, comme ennemi de la Loi et du

prochain qu'en secret

et

temple,
profitent
la

les

travaux de

'Homme-Dieu ne
;

un petit troupeau et Jude incrdule demeure dans sou pch.

alors qu'

une seule personne. Mais tes-vous matre de la rputation des autres, pour aller confier l'oreille d'un ami tout ce que vous en savez? Et comment pouvez-vous exiger quo celui-ci ne rvle pas ce que vous avez rvl et qu'il ait plus do discrtion que vous, plus de force pour porter longtemps un fardeau dont vous avez eu tant d'impatience de vous dcharger? Vous dites enfin que l'on mdit sans dessein do nuire, seu lement pour rjouir les autres, et pour n'tre pas d'un mauvais commerce dans le monde.
,

Tello est l'impression de la parole maligne. Prenez-y garde, chrtiens mes frres; et
le commerce du monde, o l'on ne compte pour rien les paroles, et o celles qu'une ingnieuse malice a polies sont prononces avec empressement et coutes

dans

pesez avec religion toutes les la pit voit ses moissons heureusement naissantes prir tout d'un coup par le souffle d'une bouche corrompue. D'abord c'est un il malin qui croit voir de grandes taches dans ceux qui paraissent comme des astres dans le ciel de l'Eglise. La langue intemprante rvle ensuite l'iniquit cache; le serpent redouble ses sifflements; l'histoire scandaleuse passe des chambres dans la rue; et voil que l'opprobre se rpandant sur tous les justes, la vertu, devenue timide et honteuse, ne march? plus qu'avec erainto le faible nophyte voit ses bons dsirs s'teindre, pendant que le libertin fortifi dans sa malice multiplie sans honte vses uvres perverses. Et si c'est un ministre de l'Eglise, un ouvrier vanglique capable de grands travaux, dont vous rendez Ja foi ou la probit douteuse, vous tez au pain de la vrit sa force, vous troublez les eaux de !a sagesse, afin que les brebis altres n'en boivent pas et qu'elles meurent. Vous croyez peut-tre

avec

plaisir,

vtres. Quelquefois

qui est dplorable, mes frres, un jeu de ces sanglants exercices de la langue; comme si le mpris qui est dans les| plaisanteries satiriques n'tai* pas plus amer et plus insupportable au prochain, que la haine mme. Vous prtendez donc que ce n'est qu'un jeu que votre mdisance. Je sais bien que ce n'est qu'un jeu si l'on regarde cette lgret indiscrte avec laquelle vous prononcez au hazard une infinit de paroles que vous n'avez pas la force de supprimer. Ce n'est qu'un jeu ; car trs-souvent il ne faut qu'un mot, un signe, un tour do tte, pour diffamer quelqu'un. Un souris malin soutient la mdisance e( consomme l'iniquit. Ce n'est qu'un jeu ; mais voudriez-vous que les autres se jouassent ainsi vos dpens, vous qui avez tant de sensibi-

Et c'est

ce

que

l'on fasse

lit

pris?
rit

pour les moindres apparences du mO Dieu saint ceux qui ont votre chadans le cur ont mme du dplaisir de
I

no couper que quelques cheveux ce nouveau Samson, en remarquant certains d faute; et vous lui ravissez toute sa force,
toute sa vertu; le Philistin s'en rjouit, et Isral n'a plus do dfenseur. Combien d'aveugles qui ne sero;;t point clairs parce qu'ils n'ont point de prophte? Combien de malades qui ne seront pas jets dans la piscine, parce qu'ils n'ont point d'homme? C'esl la langue sainte qui btit l'difice do Sion, et c'est la languo perverse qui le dtruit.

connatre les dfauts d'autrui, ils ont aversion d'en parler, mais ils ont horreur de s'en divertir. Vous ne voulez que rire, et vous vous applaudissez peut-tre sur le malheureux talent que vous avez de savoir mettre un ridicule dans le prochain. Mais votre raillerie, si elle est rapporte, ira conlrister et teindra mme l'esprit de Dieu dans le cur de votre frre, et vous y ferez une plaie qui ne se gurira jamais. Dites-moi maintenant qu'est-ce qui pourra garantir la langue cruelle de la colre du Juge tout-puissant ? Les dtracteurs qui se jouent de l'honneur des hommes sont l'objet de la haine de Dieu, delractores Deo odi* mais enfin, biles. Personne ne leur rsiste dit le prophte, dans le jour de la rtribu;

Que chacun mette donc une garde sa bouche, et qu'il pose un sceau sur ses lvres pour faire tarir dans sa source l'iniquit
universelle. Heureux et mille fois heureux ces morts vangliques qui , consacrant D.eu leur langue par un religieux et perptuel silence, ne peuvent plus donner au l'clides forces, ni rpandre avec la parole

o sera rendu rigueur pour rigueur et misricorde pour misricorde, ils connatront la justice redoutable du Soigneur, ces hommes cruels qui commettent l'iniquit qui dvorent leurs frres ainsi qu'un cl morceau de pain Nonne scienl omnes qui operaniur iniquitalem et qui dvorant plebem meam ut cibum punis ? Ils dvorent leurs frres ainsi qu'un morceau de pain, ut cibum punis, soit parce
tion,
:

qu'ils font

do

la

mdisance

le

dlicieux ali,

scandale et la mort. Vous dites pour excuse que vous n'avez rien dit que de vrai. Mais vous avez rvl le vice cach. Et c'est en cela que la mdisance est distingue de la calomnie, laquelle ne prononce rien nue de faux. Vous dites que vous n'ale

ment de leur malignit, et qu'ils s'en noursoit rissent chaque jour comme du pain cause que, comme dans un festin, parmi celte varit de mets que l'on goiilc et que
l'on

change,

le

seul pain rgne dans tout

le

repas,

cl l'on

en mange

la

(in

comme au

219

ORATEURS SACRES,
il

DE LA BOISSIERE.

MO

commencement;

arrive aussi

que dans

les

conversations du sicle, parmi celte rvolution d'entretiens, d'histoires, cJc nouvelles, de galanteries, d'affaires, do bagatelles qui <Mi sont lo sujet, la seule mdisance, connue le pain dans un repas, rgne toujours; elle est a l'usage et au got do tout le monde'; on ne s'en lasse pas non plus que du pain on en revient toujours sur le chapitre du proDvorant plebem meam ut cibam chain
;
:

punis.

Seigneur

Un homme en cet tat invoqusra-t-il le ? Comment mle-t-il sur les mmes

lvres les bndictions de Dieu et les maldictions des hommes? Deum non invocarunl. Avec quelle audace cet inexorable censeur des fautes demandera-t-il que Dieu soit indulgent ses vices ? Mais s'appliquera-l-il gurir son cur, afin qu'il ne sorte plus de ce mauvais trsor des choses mauil faut qu'il rvaises? Cela ne suffit pas pare aussi l'honneur du prochain. Je vous l'avoue, mes frres, ici les prils croissent
:

Parmi tant de maux ei de prils, malades d'une passion qui n.i que des causes lionleusea et des effets funestes, servons-nous principalement, mes frres, du remde que saint Augustin nous prsente Oret limjun, ut ilometur linqua. C'est la langue a prier, dit-il, afin que la langue soit rgle. Jetonsnous tous les jours aux pieds de JsusChrist, et que notre langue, prononant contre elle-mme une svre sentence, demande instamment a ce matre adorable, qu'il lui enseigne le grand art de se taire. Il ne faut pas beaucoup de prceptes pour ceux qui parlent peu, et d'ailleurs, un >agu silence pourra satisfaire en quelque sorte pour une effusion si abondante *t si indiscrte de paroles malignes, lui respectant la rputation des autres, nous pargnerons noire conscience des pchs sans nombre. nous dtournerons de nous les plus grands
:

maux; la charit, qui couvrira les fautes d'autrui, couvrira en mme temps la multitude des ntres, et par une modration si chrtienne, qui ne peut tre inspire que nar la grce de celui qui seul gouverne la langue de l'homme, nous nous assurerons les biens ternels. Ainsi soit-il

et les
si

remdes manquent. Avec des causes

honteuses et des effets si funestes, je ne Fuis vous offrir que des difficults. Oui, honneur du prochain doit tre rpar. Car vous devez savoir que les intrts de Dieu sont tellement mls avec ceux de l'homme, que Dieu ne remet pas l'injure, moins que l'homme ne soit satisfait. C'est la rgle propose par saint Augustin, et reue de toute l'Eglise, qui regarde galement la mdisance et le larcin. Si la diffamation a t publique, la rparation ne doit pas tre secrte. Il faut que le calomniateur dsavoue ce qu'il a dit, et qu'il confesse son erreur et sa malice. Il faut que le mdisant donne la personne offense des loges qui fassent une juste compensation de l'opprobre dont il l'a couverte. Et en cela le plus sage confesseur ne le sera pas trop pour vous donner les avis qui vous sont ncessaires. Mais vous qui coutez la mdisance, vous marchez aussi dans un chemin bien glissant et vous avez beaucoup craindre la hardiesse des dtracteurs ne subsiste que par la complaisance des auditeurs. Si vous avez mis le mdisant sur les voies de la Rtraction par une question ou imprudente ou maligne, si vous ne soutenez pas par vos paroles une rputation chancelante, laissant prir le juste par lo glaive du calomniateur, si du moins avec un visage triste vous ne refroidissez pas le dtracteur, ou si par votre autorit vous ne l'loignez pas, si vous ne lui imposez pas silence; que dis-je, si vous ne le perscutez pas, l'exemple du prophte Delraficntem scercto proximo suo hune persequebar. Si chez vous les bruits vagues et les libelles injurieux forment un puissant prjug contre l'homme de bien, qui n'a peut-tre contre lui que l'clat de sa pit et de sa doctrine, sachez que vous n'tes gure moins coupable que le calomniateur et le mdisant, et vous devez comprendre (pie ce n'est pas un moindre crime de recevoir chez s.oi un voleur, nue de voler soi-mOmc.
;
:

SERMON XV.
POUR LE QUATRIME MERCREDI DE CARME.

Sur

la dvotion.
;

Popului hic laliiis me honort est air.e. (MaH/i.,XV.)

esl

cor aulerr. oorurn longe

lvre;, et

Cepcupic mlwnoie seulemenl des

bien loign de moi.
Il

leur

cur

n'est

rien

mme temps tion. Comme

de plus ncessaire et en de plus auguste que la dvo-

c'est une volont prompte et pleine d'affection, selon saint Thomas, qui nous porte a tout ce qui regarde l'honneur elle se et le service que l'on doit Dieu nourrit de la charit qui purifie le cur, et de la prire qui sanctifie les lvres. Elle cultive les vertus intrieures, et elle ne nglige pas les pratiques sensibles. Elle ajoute la ferveur la justice, et elle ne dtruit pas la justice pour tablir la ferveur. Ni les coutumes ne dtournent point de la
,

loi

le dvot fidle; ni les exemples ne remportent point hors de SCS devoirs; ni les traditions humaines n'affaiblissent point eu luilles prceptes divins. Il est de l'Eglise primitive pour la ferveur, et de l'Eglise prsente pour la discipline. Il offre Dieu des affections pures, cl il difie il fait lo le prochain par de bonnes ai lions bien sans faste, il pleure sans dguisement il le mal qu'il a fait pratique les petites crmonies sans superstition; exerce sans chagrin les uvres pnibles. En un mot, il honoro Dieu avec le cur et les
;

lvres.

Que si la dvotion, mes frres, ne produit pas toujours cet effet, c'est que nous lui taisons perdre les droits qu'elle a sur noire Cur, pour en faire usurper' sur elle-mme nos imaginations, nos faiblesses, nos passions de sorte que la dvotion est ds;

221

SERMON XV, SUR LA DEVOTION.

elle n'en est pas
;

222

honore par le vice; mais moins coupable. Nulle vertu qui soit si honorable et si sainte mais vertu rare, qu'il est plus ais de contrefaire que d'exercer.
:

d'hypocrites qui veulent se parer de ses couleurs et paratre sur le thtre sous ce glorieux habit, pour enlever, par un spectacle de religion, les suffrages de la multitude? Et peut-tre mme que sans vouloir sduire les hommes, ils sont tromps par leur propre cur. Car, mes frres, tel est souvent hypocrite, qui ne croit pas l'tre. Celui qui entra dans la salle des noces sans la robe nuptiale ne se croyaitil pas ami de l'poux ? Tel pense marcher dans les sentiers de la vie, qui marche dans un chemin qui conduit la mort; et il nous arrive si souvent de nous dguiser devant les autres , que nous nous accoutumons aussi nous dguiser nous-mmes. Que chacun s'interroge donc et se juge, rabattant sur soi les regards qu'il tourne sur autrui. Vous vous reposez sur un dehors rgulier , et votre justice extrieure vous blouit comme si c'tait une dvotion vritable, et ce n'est peut-tre qu'une hypocrisie. A l'gard des autres au contraire, rigides censeurs de leur conduite, vous tes toujours disposs souponner en eux de l'hypocrisie ; et c'est peut-tre une vraie dvotion. C'est dj une partie de la pit sincre, de se condamner soi-mme et d'tre un juge moins svre des murs d'aulrui. Il faut donc, pour ne pas s'garer parmi tant d'illusions, et voici tout mon sujet, il faut premirement que chacun se
dlie de sa propre dvotion; en second lieu, il faut que chacun respecte la dvotion dans les autres* L'esprit de l'homme, qui ne met sur ies

Combien

temple ne prier jamais sans tmoins, ^chercher des spectateurs de ses aumnes, cacher sous un visage extermin des desseins ambitieux exposer au public une sagesse et une gravit djuges, et imiter en secret la licence et les actions des criminels se rformer par politique pour entrer par le temple de la vertu dans celui de la fortune ; avec des mains pleines de ra;

pines, jeter des fleurs sur les

autels, et

temple les dpouilles du peuple pharsaisme peut-tre moins commun, mais pharsaisme plus palpable. Je ne parle donc pas, mes frres, de ces hypocrites de mauvaise foi , qui veulent tromper les hommes; je parle de ceux qui le sont, pour ainsi dire, de bonne foi et qui se trompent eux-mmes. Et je dis qu'il est si facile alors dese sduire, que le meilleur parti que vous deviez prendre, est de vous juger vous-mmes, craindre les illusions que vous souponnez dans les autres; et ne cherchant point hors de vous de coupables del fausse pit, vous dfier sans cesse de votre propre justice. En effet, qu'est-ce que c'est que la Yraie dvotion? et quelle ide en devez-vous avoir ? Ce n'est point l'homme aveugle et menteur qui vous l'apprendra, c'est la Vrit ternelle. Et voici comment elle parle dans notre Evangile ceux qui n'en ont que l'apparence. Malheur
le
:

partager avec

vous, pharisien hypocrite, qui nettoyez le dehors, pendant que vous avez l'me

que le mensonge, et qui n'a de son fonds que l'erreur, nous perdrait ici, s'il n'tait conduit par l'Esprit de Dieu et il m'est principalement ncessaire pour vous monlvres
;

trer
tir

la

vraie route de

la

moi-mme. Implorons

pit sans en sorses lumires par

l'intercession de Marie. Ave, Maria.

PRliMIEU POINT.
je dis que chacun doit se dfier de propre dvotion, cl craindre d'tre du nombre des hypocrites, contre qui le Sauveur du monde a fulmin tant d'analhemes je ne parle pas, mes frres, Je cette hypocrisie grossire, qui ne s'emploie qu' conduire les mouvements de la lte, et qui no s'occupe point rgler les affections de l'me qui, avec ses prestiges cl ses artifices, amuse les yeux du peuple, et impose souvent avec plus de succs que la vraie dvotion de mme que la flatterie avec ses douces paroles emporte la crance, et enchrit toujours sur la vritable amiti. Etudier dans le cabinet la contenance que l'on doit tenir dans l'glise mettre sur ses sales intrigues le voile des sacrements; de la mme main dont on a crit des lettres de galanterie, se fruoncr la uoilrinc dans le
sa
;

Quand

remplie de rapines et de souillures. Pharisien aveugle, purifiez premirement le dedans Munda prins quod intus est ; grande maxime instruction importante 11 faut donc placer la religion dans le cur, avanl que de la placer sur les lvres ; le chrtien est donc l'homme du cur cordis homo, comme parle saint Pierre. C'est dans le cur que Dieu habite par son esprit, c'est dans le cur qu'il rgne par son amour Regnum Dci intra vos est. C'est l'innocence du cur cpii dcide de la bont el de l'excellence de l'homme; c'est aussi du cur que sortent tous les crimes, de corde exeunt. C'est dans celte terre que croissent tous les poisons el que se forment tous les monstres. C'est donc l le dedans qui mrite vos premiers soins, munda prias quod intus est. Sans quoi, mes frres, vous n'avez cons:
! I :

tamment qu'une dvotion superficielle dans ses uvres, superstitieuse dans ses pratiques, irrgulire dans ses exercices, fastueuse dans ses commencements, dfaillante dans sa dure. Je dis premirement, et ces grandes leons vous regardent tous; je dis que votre dvotion n'est que superficielle dans les uvres, parce quelle n'est point lahlie dans le cur par la grce et les vertus qui le purifient el voil ce qui doit vous faire entrer en dfiance. Car, dit excellemment saint Grgoire de Nisse, si le vrai dvot imite la nature, laquelle gouverne par un auteur plein de sagesse, avant de
:

donner une forme extrieure son ouvrage, produit premirement les parties intrieu ies, il s'ain>li<iuc d'abord former dan:/

223

OltVmjltS SACRES.

1)1.

LA BOISSIMtK
allirenl

-.\

l'homme un cerveau, dei entrailles), un cur; le dvot au contraire qui se sduit, imite l'art, lc< n< commenant l u la nalure linit, no travaille qu' donner a m statue, des yeux, des mains, une bouche, un
j

-1

Iront.

C'est--dire que le faux justo no pense aussi qu' composer le dehors et no se met en peine que d'une belle superficie de religion religion sur le Iront par un air de reforme], religion sur les lvres par une multitude do prires vocales, religion ilans les livres de pit, religion dans les tableaux do dvotion, religion dans les confrences assidues, religion dans les confessions ritres, religion dans les communions frquentes, religion presque partout hormis dans le cur, sur lequel il tait principalement ncessaire de travailler, en retranchant des fiassions toujours vives, des colres aussi ardentes, les rvoltes aussi amres, une cupidit aussi intresse, des vanits aussi folles, des jalousies aussi malignes, des mdisances aussi cruelles. Sans cela, combien votre justice vous doit-elle tre suspecte ? Sans cela, figuier
:

une approbation qui p.ait aux mes vaines: soit a cause que iioun aimons nous rpandre au dehors, pour viier les ennuis d une vie domestique cl plus CBCbl soit enfin que la lenteur avec laquelle l'homme nouveau se tonne cl s'accrot par les vertus obscures du cur, u'accommdi pas l'impatience ei l'activit de notre propre amour, qui voudrait voir tOUl d'un coup les fruits avancs d'un arbre qui ne lait que de quoi qu'il en soil, nous allons tounatre
:

mes,

jours

u lt multiplier nos ouvres qu' rgler nos passions, composer le dehors qu' purifier lo dedans. Nous puisons nolro exactitude par les saintes crmonies, et il n'y a que do l'extrieur dans notre vie ce qui ne sullit pas dans la divine religion religion, preipie nous avons embrasse nez-y garde, qui est si intrieure, si profonde, q ie le chrtien doit non-seulement
[il
; :

avoir des mains innocentes, mais un cur

qui ne montrez que des feuilles, vous tromperez les disciples, mais vous no tromperez pas le matre; il fera tomber sur vous une funeste maldiction. Justes faux vous n'tes qu'une muraille et apparents de boue que l'art a blanchie vous tes semblables ces cygnes qui nagent dans nos lleuves, et qui sous un plumage blanc ont une chair si noire. Vous tes du nombre de
strile,
! ;

pur; non-seulement s'abstenir du pch, mais le har et l'abhorrer; non-seulement pratiquer la justice, mais l'aimer; non-seulement mortifier sa chair, mais la mortifier par l'esprit; non-seulement assister au :-acrilice, mais s'y offrir avec le sacrificateur et faire toujours les choses saintes avec de
saintes dispositions.

n'en est pas ainsi du faux juste, dont dvotion est toute superficielle dans les uvres; ce n'est ni une conscience nette,
Il

la

un esprit doux, ni un cur humble, ni une haine du pch, ni un amour de la loi,

ni

ces hypocrites marqus par saint Bernard, qui ne se dpouillent pas du vieil homme, mais qui couvrent le vieil homme des apparences du nouveau -.Non veterem hominem exuunt, sed novo palliant K Vous ressemblez ces chrtiens extrieurs et partags, dont parle saint Augustin, qui allaient au thtre et qui lans une pouvante subite, s'ils entendaient le ciel tonner, faisaient aussitt le signe de la croix. Hlas! dit ce grand docteur, ils s'arment de la croix dans un lieu d'o ils| sortiraient bientt, s'ils portaient dans le coeur le signe qu'ils forment sur lo front :Et stant illic portantes in fronte, unde abscederent si hoc in corde portait ni. Et c'est l-dessus, chrtiens mes frres,

que nous devons nous juger nous-mmes notre dvotion n'est peut-lrc que super:

ficielle dans ses uvres. Fiers et superbes dans nos sentiments, pendant que nous nous prosternons dans la prire; injustes et do mauvaise foi dans nos a liai n s, au milieu des sacrements et des sacrifices c'est l-dessus que nous devons nous examiner avec crainte d'autant plus qu'il y a une espce de judasme qui est comme ent dans nolro fonds. Ports par un penchant qui est n avec nous, cultiver plutt une
: ;

pit sensible cl extrieure; soit cause que l'exercice en est plus facile, et qu'il en cote moins nos passions. lesquf-Hes subsistent toujours avec la religion superficielle; soil parce que les uvres extrieures, qui sont exposes aux jiux des hom-

des vues et des dispositions pures. l, je dis en second lieu, que comme nous allons toujours ce qui est plus aise, et que la superstition, qui embrasse le faux et lo frivole, a ses racines dans le cur coirompu nous n'avons aussi qu'une dvotion superstitieuse dans ses pratiques. Que le prtre s'accuse ici avec le peuple et le citoyen avec le villageois. S'acquitter fidlement des plus petites observances de la religion, pendant que l'on viole hardiment les plus grandes lois; s'attacher des dvotions humaines, qui transforment en un vrai paganisme la relig on dvolions humai cleste des chrtiens O le cur ne dsire jamais son Dieu, OU Jsus-Christ est rarement invoqu, le superstitieux borne son culte et met sa confiance dans quelque sainte crature; se lier aux serviteurs de Dieu, et comme Hrode estimer et honorer Jean-Baptiste, mais entretenir toujours Hrodias; sV-bslenir aussi de certains aliments, sans s'loigner du pch; se croire bien coupable, si on manque un nombre de prires que l'on s'est prescrit; et si des familles dsoles lvent leur juste voix pour redemander les biens qu'on leur relient, n'en tre point mu; orner les temples du Seigneur, se prosterner devant les tombeaux des saints, charger les autels d'offrandes, et eu mme temps dcrier le juste, OU dpouiller ou dlaisser le pauvre circoncire ses cheveux, rformer sou habit. et cependant runir en sa personne les revenus de plusieurs glises, "il vivre avec la
ni

Et de

225

SERMON

XV,

SUR LA DEVOTION.
qui

22f

licence les gens du sicle. Vous, qui vous croyez bien spirituels et dgags des bassesses de la superstition insense; n'tesvous pas en cela plus peuple que le peuple mme? El dans ce mlange que vous faites \me pit purile et toute humaine avec vos passions, ne ressemblez-vous pas ces Juifs superstitieux, qui s'imaginaient, en se lavant les mains et en payant la dme des herbes, satisfaire toute la religion; qui ne se faisaient nul scrupule de condamner JsusChrist la mort, et qui s'en faisaient un fort grand d'entrer un jour de fte dans le prtoire? N'imitez-vous pas le lvite, qui sur le chemin de Jricho craignit, en s'arrlant prs de l'homme bless mort, de contracter une impuret lgale, et qui ne craignit pas de se souiller en passant prs de l'homme allig sans exercer la misricorde ? Ne ressemblez-vous pas ces enfants, lesquels se chargent volontiers de feuilles vertes, qui au lieu de brler ne feront qu'une fume qui les infectera, parte qu'ils n'ont pas la force de se charger du bois qu'on leur {prsente; livrs a de menues dvotions, et refusant de porter le joug de l'Evangile ?

toutes es obligations du prtre, du religieux, du magistral, du prince, et qui ludiez si peu les vtres , les obligations d'un mari, d'une femme, d'un pre, d'une mre, d'un chrtien. Mais voyez un quatrime signe d'illusion dans la pit dont vous vous parez c'est qu'elle est fastueuse
,

connaissez

commencements. Dj vous montez sur le tribunal pour juger les autres ou pour les instruire; dj vous offrez votre main pour ter la paille de
dans
les
l'il de votre frre, et votre langue dcide souverainement sur les devoirs de tous les tals; dj, prenant dans vos garements passs une ide du monde prsent, vous croyez que les tnbres sont rpandues sur toute la terre, et que le soleil de justice ne luit que dans votre cur. Montez sur le tribunal, j'y consens; mais que ce soit pour vous condamner vous-mme ne donnez point votre censure un autre objet que vos passions; tournez contre vos penchants la svrit de vos maximes. Votre dvotion vous doit tre suspecte parce qu'elle est fastueuse et qu' peine nophyte vous voudriez par un zle prmatur exercer une espce d'apostolat. Il faut que , dans le commencement de sa conversion le sage chrtien , renfermant en soi-mme toute l'activit de son zle, travaille en secret purifier sa conscience munda prius quod intus est. La
:

Qui que vous soyez

quand vous

seriez

vous penserez beaucoup moins souponner dans les autres ce pharisasme qu' craindre que vous n'en soyez coupables vous-mmes coulant un moucheron, et avalant un chameau; scrupuleux et timides observer des prati pies lgres, pendant que vous digrez sans peine les plus grandes injustices par une dvotion superstitieuse, que la Vrit ternelle est venue combattre dvotion que vous condamnez dans les Juifs et qui
prophte, lvite ou aptre,
,
:

terre pierreuse qui a reu la semence montre trop tt ses pis; le soleil les brle et les dessche , dit le saint Evangile; mais la bonne terre le resserre : elle cache son grain, elle produit lentement au dehors ses
fruits.

Je

me

dfie

des arbres trop prcoces

je

est

peut-tre

la vtre.

dfierez d'autant plus, si dans ses exercices : troisime marque laquelle on. reconnat la fausse justice do celui qui ne cherche pas le Seigneur dans la simplicit du cur. Vous le voyez , par une pit capricieuse et par une religion d'humeur, sortir sans cesse de la voie qui lui est marque; prfrer les uvres que le zle lui inspire aux lois que sa profession lui impose; parler hardiment des mystres au lieu de pleurer ses pchs; courir au dsert quand il doit rgler sa famille; s'approcher des saints autels, par
elle est aussi irrgulire

Vous vous en

dans les temps qu'il est oblig de s'en sparer par la pnitence enseigner lorsqu'il devrait prier; prier dans les chapelles particulires, quand la voix de l'Eglise l'appelle aux instructions publiques;
la
, ;

communion

veux que la plante soit cache longtemps dans la profondeur de la terre, c'est--dire, en un mot, qu'il faut que le proslyte, le nouveau juste se cache et croisse dans la pit, avant que de signa-ler son zle, passant peu peu de l'infirmit la force. Ainsi l'arbre porte son fruit en son temps et sa feuille ne tombera point. Voici, au contraire, le malheureux sort du dvot sduit, et plaise au ciel que ce ne soit pas votre image superfiSa dvotion cielle dans ses uvres, superstitieuse dans ses pratiques, irrgulire dans ses exercices, fastueuse dans ses commencements est aussi dfaillante dans sa dure semblable
,
I

l'herbe qui crot sur les toits, et qui, tant sans racine, se dessche aussitt, sicut fenum tectorum, quod priusquam cvcllatur, exaruit. Le dvot extrieur, aprs s'tre rehauss et

interroger les sacrificateurs lorsqu'il devrait

offrir le sacrilice; offrir le sacrifice lorsqu'il

comme

plac

sur

un

toit

aux

yeux du

monde, n'ayant que

devrait exercer

la

misricorde
justice.

lorsqu'il

misricorde; exercer devrait pratiquer

,

la
la

Une

telle

dvotion

qui laisse l'homme

ses fantaisies et qui ne le resserre pas dans la sphre de ses devoirs, est irrgulire dans ses exercices. Vous en accusez votre frre accusez-vous plutt vous-mme, vous qui no pensez pas rgler le dedans; vous
:

sans la racine de la vera tout d'un coup la mort. Une subite ferveur est suivie par de longs relchements. Il a pris son imagination pour son cur, il a pris les promesses d'une imagination mue pour les dsirs d'un cur converti. C'est un homme qui, aprs s'tre signal dans les tournois et aux jours de fle, quand il no s'agissait que d'une guerre

l'corce de la dvolion charit , prira et trou-

sn
:

OH.VTEUIIS SACRES.

J.

hl.

UOISSIERE.
:

iniaginaire, recule et perd courage au

mo-

ment du combat Fihi Ephrem arcum et mittentes, converti tuai

Il

intendent ei
in dit bclli.
,

n'est

pas toujours un apostat dclar

grand ApIre, <|ui, aprs avoir t perscut avec l'Eglise, devint perscuteur avec la Synagogue; mais il est plus que jamais tendre l'injure, dura la misre d'autrui; il mprise

comme

Alexandre dont parle

le

le

publicain,

il

est

moins charitable que

le

seconde consquence ses pch - - ni des scandales. Comment, des scandales, mes frres? C'est que du moment que Dieu, par sa grce, nous a fait connatre ses jugements et entrer dans ses voies, devenus l'ants et distingus par la dvotion d fants dpravs du sicle vous les do soutenir un si grand rle par ini do votre vie votre vie doit tre non-seulement irrprhensible , mais exemplaire Le
,
i ! I

Samaritain idoltre. A ces paroles, chrtiens qui m 'coulez, vous condamnez le pharisien; mais si vous les bien conseills, prononcez plutt la sentence contre vousmmes vous avez peut-tre tous ses vices, et vous n'avez pas toutes ses vertus; et quand vous les auriez toutes, nedevriez-vous pas infrer de ce que je viens de dire deux choses :la premire que vos vertus, avec cette justice extrieure dont vous vous flattez, nn sont que des illusions; et la deuxime, que commettez deviennent les pchs que vous alors des scandales. Oui, mes frres, et ceci mrite votre application avec tous les caractres que je vous ai marqus, et que vous devez craindre dans votre dvotion; comme la charit qui vient de Dieu, et qui rapporte tout Dieu, charit, plnitude de la loi, source des ver: :

monde, qui cherche dans

la

conduite ds

comme elle : tus et le cur du cur n'est pas rpandue dans le vtre, vos vertus ne sont que des illusions, votre prire n'est qu'une colombe gare qui n'a point de cur, comme parle un prophte , quasi columba seducta non habens cor. Il n'y a point
d'huile dans votre lampe, point de feu sur votre autel, point de moelle dans vos holocaustes, point d'entrailles dans vos victimes, point d'amour dans votre pnitence, point d'onction dans vos croix. Vous jenez sans fruit, comme les Juifs; vous souffrez sans

mme

mrite,
tice

comme

les

philosophes. Votre jus-

n'est pas si abondante, elle n'est pas plus vritable que celle des pharisiens; voire main se souille par ses propres aumnes, et le faste qui s'est retir de vos habits de-

venus simples vient corrompre tout votre

cur.
Qu'est-ce qui manque donc a vos uvres pour en faire des vertus chrtiennes? Un cur bon qui s'loigne do l'iniquit, un cur sincre qui cherche Dieu, un cur
largi par la charit, bris par la componcur pur ction, assujetti par l'obissance. et nouveau! combien parais-tu dsirable aux enfants de Dieu? Si vous ne l'avez pas , mes chers frres , c'est saint Augustin qui vous le dit , si vous ne l'avez pas, ce cur, si, prenant les accessoires de la religion pour la religion elle-mme, vous ne comptez que sur l'usage des sacrements, sur l'appareil des sacrifices et sur les pratiques extrieures : sachez que tout cela n'est qu'une reprsentation, un personnage , une fiction de thtre : Ubi itta desunt, quitlquid exteriusagitur in sacri/iciis et orattonibut inutile est, et mimicis gcsticulationibus similc.

autres une pture sa curiosit, ou une matire sa censure, a les yeux toujours attachs sur vous pour observer toute* vos dmarches. Et quelle sagacit n'a t-il pas dcouvrir les moindres taches d..n> \. s murs? Si donc avec une pit fausse superficielle, extrieure, vous rentrez dans les iniquits qu'il semblait que vous eussiez quittes; si vous sparez la dvotion des autres vertus si vous profanez le nom si respectable de dvot en y joignant relui d'injuste ou de vindicatif, devenus plus intraitables dans vos intrts et plus inexorables dans vos colres, quels scandales pour les gens du sicle Us publient qu'il v a moins de fonds faire sur la probit des dvots, que sur celle des voluptueux et d>s mondains; ils voient avec horreur que, pendant qu'il parat que vous rvrez le nom de Dieu, et que vous ployez si souvent les genoux devant ses autels, sa loi est un faible rempart entre votre hritage et celui de votre frre et que vous suffoquez sans piti le triste dbiteur plus durs dans vos procds que les pcheurs dclars, qui sont surpris qu'avec tant de communions et de prires vous ne soyez pas plus humbles , plus doux, plus patients, plus religieux a respecter la rputation ou le bien de vos frres; qui se plaignent que votre retour de l'glise ramne souvent le trouble dans votre maison et en bannit la paix. Ainsi , vos pchs deviennent des scandales. O chrtiens! priez, lisez, mditez, communiez , coutez la parole de .votre Dieu, soyez assidus dans son temple; mais n'en demeurez pas l. La justice qui nous rend saints aux yeux de celui qui sonde les consciences et qui ne compte pour quelque chose que les consciences pures, est la justice du cur h qui Dieu esl montr comme son bien et son unique bien, quilepchest montr connue son mal et son unique mal. Demandez-la celle justice chrtienne, et n'ayez ni joie ni repos, que vous ne l'ayez trouve. Autrement votre dvotion n est qu'une hypociisie: vous vous en dlierez, et avant que le Seigneur vienne juger les justices , vous craindrez toujours les vtres. .Mais gardez-vous bien aussi de cou dam,
;

ner celles d'autrui. Vous vous dlierez de voire propre dvotion: mais en mme temps vous respecterez la dvotion dans le pro chain. C'est ma seconde proposition.
si
|

()\1>

POINT.

Premire consquence
vot

les vertus

du d-

extrieur

no

sont que des

illusions;

La grande maladie de l'homme est d'oublier ses propres faiblesses, pour s'occuper

22f.

SERMON XV, SUR LA DEVOTION,

dvotion
,

230

vires dos autres, pour deviner leurs intcnlions , pour rpandre des taches sur leurs vertus mmes. Et comme il n'est poinl
les

de vertu plus digne d'honneur que la religion, comme la pit est dsirable celui qui ne la possde pas et utile celui qui la possde, on ne saurait consentir que les autres s'en soient saisis on y suppose de l'imposture, on leur dispute la lgitime possession d'une chose si prcieuse. Les uns le font par un principe de licence ou de moltrop sensuels lesse les autres par duret ou trop rigides.
, ,

mettre couvert votre 'mollesse et prparer des excuses vos scandales; en jetant par vos drisions insenses un ridicule sur la vie srieuse du chrtien, vous prtendez tirer un voile qui cache aux autres l'indignit de votre vie ou qui adoucisse vos yeux la svrit de la
loi. Mais qu'arrive-t-il? Non-seulement vous secouez le joug de l'Evangile, et vous suivez vos convoitises sans contrainte mais vous donnez encore au dehors du crdit au libertinage. Vos discours dgotent les fai;

vous croyez

bles, vos

Je dis donc premirement que c'est un monde sensuel qui par mollesse, condamne ut monde juste; soyez-y attentifs. Co serait une gne pour eux de s'assujettir certaines rgles; ils n'ont point de got pour la prire, ils ont horreur de la pnitence ; l'usage des sacrements leur parat un joug trop dur; la grce qui fait sentir
,

nom
il

exemples entranent les petits; le de dvot devient une accusation dont

faut qu'ils se justifient. Le chrtien, devenu timide, cherche la nuit pour exercer un christianisme cach. Il ne fait plus le bien qu'avec circonspection humaine] il a
;

au cur les amertumes de l'iniquit et les douceurs de la justice, leur est inconnue de sorte qu'ils se retranchent quelquefois dans une probit toute humaine, qui ne sau:

qu'imaginaire, et qui, d'ailleurs, toujours inutile au salut. La dvotion vous parat donc une pusillanimit; vous remarquez mme avec soin toutes les faiblesses des dvots, vous y faites vos commentaires, vous confondez souvent le juste avec l'hypocrite , vous triomphez de leur chute et de toutes les mauvaises histoires que la malignit compose l-dessus; malignit qui est toujours assure de l'attention et de la crance publiques.
rait tre

est

Mais hlas de quoi triomphez-vous? La chute du dvot, je veux dire de celui qui est tromp par les illusions d'une fausse justice et qui ne prtend pas tromper les autres ; la chute, bien loin de vous consoler, doit vous confondre. Il manque une partie le ses devoirs et vous manquez tous. Peut1

tre
saii

que sa pit est fausse , parce qu'il no pas mettre un frein sa langue , dit saint
et

cder la religion des biensances imaginaires: peut-tre lass des contradictions d'un monde moqueur il a interrompu sa course par des chutes dplorables ; et vous en tes la cause, vous qui couvrez de honte le front du juste et qui parlez avec mpris des voies du Seigneur. Je vous avoue, chers auditeurs, que je ne saurais marquer assez l'indignation que me donne ce procd si injuste du monde sensuel. Il exerce quelquefois ses jugements et ses railleries sur l'homme de bien qui marche avec crainte dans le sentier troit, dans ce sentier si peu marqu par les vestiges des hommes; qui prie avec assiduit, qui ne connat point d'autres plaisirs que ceux de la bonne conscience. Et qui sont ceux que ce inonde licencieux et indvot approuve? Des hommes corrompus, qui ont plus de politesse que de 'probit ; habiles satisfaire leurs passions et flatter celles des autres; gens la plupart sans religion et sans foi, mais plus souples, plus complaisants que le juste, qui s'esl toujours appliqu purifier son cur et non polir ses mapeut-tre dj
fait
,

nires.

Jacques;

vous que deviendrez-vous.qui

sans religion et sans pudeur lchez la bride vos passions? Celui-l ne pril que parce qu'il n'a pas rompu tous ses liens, et vous quedeviendrez-vous, qui bien loin de songer rompre les vtres, ne croyez pas les porter? O sapins .hurlez , dit un prophte, hurlez, parce que le cdre est tomb -.JUlula, abies , quia cecidit cedrus. Si ceux qui semblent tre les toiles du ciel prissent, que sera-ce des insectes de la terre? Si Jrusalem est juge avec rigueur, que sera-ce de Babylone? Si ceux qui ont voyag au dsert n'entrent pas dans le repos du Seigneur, ceux qui n'ont jamais quitt l'Egypte y entreront-ils Si la terre pierreuse est rprouve, que sera-ce du grand chemin? Craignez, indvots, et gmissez sur votre ruine; craignez et n'insultez pas aux faiblesses et aux chutes do ceux qui sont meilleurs que vous. Cependant, vous qui dshonorez le dvot serviteur de Dieu, vos passions vous intressent dans celle censure; en blmant la
1
I

qui sont ceux que ce ne veut pas convenir de la pit sincre de celte dame qui encore jeune pense dj aux jours anciens, et mdite les annes ternelles ; qui se cache dans un habit simple, qui ne retient de la grandeur que le privilge de la bont, qui s'applique la prire et qui veille sur sa famille; qui entre quelquefois dans le commerce du monde, sans jamais entrer dans ses corruptions; qui condamne ses plaisirs, qui use sagement de ses biens et qui rend tous les jours la vrit tributaire la misricorde Le monde , incapable d'un tel renoncement, le juge impossible; et l-dessus quelles fictions la noire calomnie ne rduilelle pas en histoires? Le monde conteste la louange d'une vraie dvotion celte humble et pieuse Mlanie; et il ne la conteste pas 5 un comdien el une comdienne, qui, par un partage sacrilge, montent tantt sur lo thtre et tantt au temple; dont toute la profession est de rendro aimable ce monde que l'Evangile nous dfend d'aimer; et qui,

Encore une

fois,

monde approuve?

Il

ORATEURS SACRES,

bt LA

IiOlSSIlUI.

23i

aprs avoir failrire lo peuple par des ob-><'-nits paennes, on chauff les convoitises par des reprsenta lions sduisantes, viennent aux pieds d'un prtre ignorant pleurer chaque mois leurs pchs, et changer en sacrilges les sacrements que l'Eglise leur a toujours refuss. Mais quoi dinz-vous, no se trouvera-t-il pas de toutes parts des chrtiens travestis, qui font du ciel un thtre, et qui paraissent au milieu de nous sous le visage emprunt de la verlu? Ne scra-l-il pas permis de leur lever ce masque? et l'hypocrite jouira-t-il en paix d'une gloire si injustement usurpe? Il est bien des hypocrites, je le sais; l'Egliso en gmit: mais parmi ceux-l, qui vous a rvl les dispositions intrieures de votre frre? Qui vous a dcouvert les routes du cur humain si inconnues? Qui vous a permis de pntrer la conduite d'autrui? Qui les-vous pour condamner lo serviteur de Dieu? Vous condamnez peut-tre celui que Dieu justifie. Lo monde n'a-t-il pas trait
!

deur, craindre beaucoup plus les lches de .a rpul.ih II quo Celles del eODSci 1er. lire
t.

dans

des autres des impressions agrables, sauver les apparences, contenter lr> yeux, s'acquitter des biensances, changer de visage sans changer de murs, feindre avec un fond d'ambition et d'impuret 1rs caractres de modestie et de temprance, affecter dans l'intrt beaucoup de dsintressement, ne pas laisser chapper devant le monde les passions les plus vive-: el ^ans jamais se dvelopper, cou Tri r des appareil es voil l'hade bont la malice de son cur bilet du sicle; voil l'cole et le berceau du pharisasme. (Test l que les enfants s'instruisent de bonne heuie prendra un air sage et compos dotant leurs pres; c'e^l
l'esprit
:

nue

les infrieurs

el

les serviteurs s'ins-

comme un
la

sducteur

et

un sditieux, comme
de Csar, l'auteur de

un ennemi de Dieu

et

paix et de l'innocence? Les amis de Job jugrent que cet homme afflig tait puni de Dieu pour ses crimes, et dans la vrit cet homme juste devait tre rvr comme la figure mme de JsusChrist soutrrant. La femme pcheresse tait une sainte pnitente , quand un pharisien l'accusait. Le publicain tait juste, quand un autre pharisien le condamnait. Paul tait un homme divin, quand les habitants de Malle, voyant une vipre s'attacher son bras, le prirent pour un grand coupable poursuivi par la justice divine. Les aptres
taient pleins
les ar

dmarches et leur contenance sous les yeux de leurs supi \< m s el de leurs matres. C'est l que Joab couvert de crimes, pour so sauver de la mort, apprend embrasse* la corne tle l'autel c'est l que le pertkle Absalon a appris gagner le peuple ar l'amorce d'une clmence feinte, el faire servir son ambition la religion et les sacrifices.
truisent
rgler
leurs
;
|

C'est
et

que

la

robe

el le

manteau du doux

du

Saint-Esprit,

quand

les Juifs

regardaient

des hommes (roubles l'ivresse. La mre de Samuel offrait

comme

g ieu

prire, quand Hli prenait lo ses lvres pour un effet de la chaleur du vin. L'homme de Dieu n'estil pas souvent la fable du monde? Les jenes de David ne servaient-ils pas de matire, aux chansons de son temps? In me psullebanl qui bibebant vinutn. Combien de saints ontils t regards dans le monde comme des gens qui abusaient de la pit pour se faire

une sainte

mouvement de

Joseph sont l'usage iics plus corrompus. Les frres cruels envoient cette robe leur pre pour couvrir leur fratricide. La femme impudique montre ce manteau son mari, pour couvrir ses adultres. Hien de plus tendu dans le monde profane que le voile de l'h ypoc ri sie. El nanmoins, mes frres, quelle duret ne remarquez-vous pas dans ce monde censeur du juste? Ce n'e.-l plus seulement un monde sensuel c'est en second lieu un monde rigide. Considrez, je vous prie, sa duret. Il impose un serviteur de Dieu un joug qu'il ne saurait porter lui-mme. Les uns ne proposent que des rgles nouvelles c'est une foule de petites traditions qu'ils introduisent dans le christianisme, plus propres amuser ou embarrasser le chrli n, qu' le sanctifier. Les autres enchrissent les exemples anciens pour rabaisser les ver us
chaste
;
;

un nom,

et qui

mettaient sur des pchs

la

secrets et honteux le voile de

crites, j'en

religion ?
c'est" toiinstruit le

Cependant, mes frres, on voit des hypo-

demeure d'accord. Et
as

mme, monde corrompu, qui

dvot extrieur dans l'art des dguisements. C'est loi qui as introduit dans la religion les impostures de l'hypocrisie. Car qu'est-co

que

bien

monde? Je veux pour juges, vousmmes qui composez le monde; ello no roule, cette science, que sur des principes d'hypocrisie. Son grand art esl celui de disc'est

que

la

science du
ici

vous

prendre

prsentes; ils veulent que tous les vrais dvots soient impeccables, que toutes leurs paroles soient des oracles, et que rien ne manque la perfection de leurs uvres. Ils veulent que Mose soit toujours cach dans un nuage, ci (pie Pierre marche toujours Mud'homme les eaux; ils ne connaissent juste ni de femme forte: el sur le systme d'une dvotion qui ne saurai! tre relle, la dvotion vritable est mprise; la vertu la plus consomme devant problmatique; le monde se seni soulag dans ses drglements, lorsque les rgles ne peuvent subsister que dans les livres du ineoiogten, ou dans la tte du contemplatif.

simuler, et en pntrant les autres se rendre

apprend, non a vaincre ses passions, mais A 1rs dguiser et a savoir faire de son cur un mystre. Louer la vanit pour mentir plus srement, donner la fourberie un air do canimpntrable soi-mme.
v

On

de condamner le de donner des il arrive de l que chacun se joint ace monde censeur toujours suel et ngde. licencieux et dur, toujoi Mais le juste marche par la bonne et par la
il

Comme

esl

lus ais

mal que de faire le bien, leons que de les suivre,

et

233

SERMON

XVI,

SUR LA GRACE.

234

ici

mauvaise rputation. Et si vous demandez pourquoi Dieu ne permet pas qu'il soit pariait en ce monde? Pourquoi il laisse encore la chair des saints des infirmits, et leur esprit des nuages? Pourquoi les prophtes sont encore sduits et les aptres tents? Je vous rpondrai avec tous les saints docteurs que c'est pour exercer leur foi, pour les purifier par la patience, pour les conserver dans l'humilit. Car, mes chers
frres, que serait-ce si les Moses transfigurs paraissaient nos yeux sans voile? Nous ne marcherions plus dans les voies de la

et son corps exprime les affections de so:\ me. Mais qu'arrive-t-il alors? L'indvote Michol, qui voit le monarque dans ses religieux transports, le mprise et s'en moque. La fille de Sail oublie qu'elle est femme de David; mais le Dieu du ciel venge la dvo-

mprise. La strilit, plaie la plus honteuse dans les femmes isralites, devient la peine de la moqueuse Michol, et l'hritire de l'orgueil de Sa', maudite, porte dans son corps dessch, jusqu' la fin de ses jours, l'image de sa rprobation
tion.

ne trouveraient eux-mmes que des piges dans leur propre justice. Filles de Jrusalem, ne mprisez donc pas l'pouse sainte, lorsqu'elle vous parat encore un peu noire respectez la religion partout o elle est, toujours belle, toujours vnrable sous les plus basses apparences. Respectez la religion et regardez dans le pieux David comment la dvotion craintive pour elle-mme doit tre rvre par les autres. Je vous laisse avec cet exemple, et je voudrais bien ne pas vous laisser sans quelfoi, et ils
:

Rougissez maintenant de votre indvotion,

hommes
le

si

petits et

si

obscurs, lors-

que vous voyez un roi si grand, qui n'a un cur, des mains, une voix, que pour chanSeigneur se? misricordes, et sa puissance. Et au mme temps craignez le Dieu saint et juste, qui prpare des chtiments pour les moqueurs; si, au lieu de respecter ses dvots serviteurs, vous les
ter

devant

pour louer

que

profil.

Les premires penses de David sont des penses de religion; le cur sincre ne
saurait tre sans un culte dvot. A peine est-il paisible possesseur du royaume d'Isral, qu'il pense rendre au Seigneur la gloire qui lui est due. El pour cela il fait transfrer dans la ville capitale l'arche de Dieu, dpositaire des oracles et des mysres sacrs. 11 ne peut souffrir d'tre luimme en gloire, pendant que l'arche est gisante chez Aminadab. Il aimerait mieux mille fois tre sans couronne que de vivre sans aulel. Voici le plus beau jour d'Isral, jour de triomphe par la dvotion du prince. L'arche sainte est en chemin; les trompettes sont changes en harpes, et les mains guerrires, au lieu de manier la lance et l'pe, ne touchent plus que les instruments de

couvrez d'opprobre si vous troublez le juste dans ses sacrifices, si vous le faites rougir de ses uvres, si vous .condamnez l'iomme de bien, chez qui vous pourriez trouver les exemples de la dvotion sincre, que vous devez suivre. Dvotion si auguste, dont nous devons rvrer l'ombre mme, dvotion si dsirable qui, travaillant peu peu a ne laisser rien en nous qui soit dsagrable Dieu et injurieux au prochain, doit nous rendre de vrais fidles et nous procurer la gloire du ciel. Ainsi soit-il.
;

SERMON

XVI.
CARME.
.

POUR LE QUATRIME VENDREDI DE Sur la grce.

Si

sciresiJonum Dei.
.
.

.
.

quam ego dabo.

liel.

forsitan pelisses al> eo. . Ions aquse salieniis in

aqua
vilain

alernam. (Joan., IV.)

Si vous saviez quel
est le

demand
d'eau qui

Veau nue

je

don de Dieu, vous le lui eussie* donnerai deviendra une fontaine

rejaillit Justine

dans

la vie ternelle.

musique. Mais au milieu de la joie sainte, quand les curs dvols du prince et du peuple se rjouissent au Seigneur, quand leurs mains jouent, quand leurs langues prononcent les cantiques divins, le tmraire Oza est frapp de mort. La musique est change en lamentations. Qui pourra subsister devant la face du Dieu vivant qui observe les curs, et par qui les plus secrtes iniquits sont punies?

Le dvot frayeur; il
il

monarque

est saisi
le

d'une trange
lvite,
il

n'accuse point

se

condamne lui-mme
s'il

et se retire.

Cependant

ne compte pour rien toute sa puissance, ne possde pas l'arche auguste, et ses paupires ne se reposent pas jusqu' ce qu'il ait trouv au tahernaele du Dieu de Jacob une demeure qui soit stable. Voil donc que l'arche du Seigneur est en in amene dans la cit de David. Le doux chantre d'Isral renouvelle sa sainte musi-

3ue;

les

sacrifices sont multiplis; la joie

dit saint Augustin, ayant reu la libert sans aucune servitude, Dieu lui prsenta l'eau et le feu, et lui permit de choisir. L'homme prit le feu et rejeta l'eau. Dieu, qui est juste, lui laissa prendre ce qu'il avait choisi de sorte que l'homme ne fut malheureux que parce qu'il avait voulu l'tre. Voil un trait de la justice de Dieu en voici un de sa misricorde. Car voyant que l'homme, par le mauvais usage de sa libert, avait corrompu toute la nature humaine en sa personne, il descendit du ciel sans attendre ses prires, et gurit par son humilit celui qui s'tait perdu par l'orgueil. Il s'gara en quelque manire avec ceux qui s'taient gars pour se joindre eux, et pour les ramener dans le ciel, d'o ils s'taient chasss eux-mmes par le drglement de leurs curs. Ils les ardeurs de la conavaient pris le feu voitise S taient allumes dans leur volont, la fume de leur ignorance avait obscurci leur esprit, et de ce feu de la terre ils passaient bientt au feu de l'enfer. Mais voil
,
:

Le premier homme,

u prince est

marque dans tous ses pas Oiutiihs sacrs. XXXIV.

que Jsus-Christ

est

venu

leur

prsenter

ORATEURS SACRES.
des convoitises, qui purifie l'espril de ses erreurs, qui lave le cur de ses iniquits. Celui qui boit de cette eau n'aura jamais soit', et elle deviendra en lui une fontaine d'eau qui rejaillit jusque dans la fie ternelle. () si vous connaissiez le don de Dieu, chrtiens! vous le lui demanderiez, et vous no lui demanderiez point autre chose. La femme, qui tait venue pcheresse celle fontaine, s'en retourne juste; celle qui tait venue avec les tnbres do l'erreur, s'en retourne avec la lumire de la vrit; celle qui ne cherchait que de l'eau, remporte la grce n'a plus de ase, fille mais son Ame esl remplie des trsors de la
l'eau

J.

\)h

LA uuiSMi.lih.
;

n*

qui teint

l'ardeur

dans le temple de Jrusalem il explique les mystres 'levant un petit momie comme dans une grande assemble il ne craii pas de se mler quelquefois avec lesSamai rmes, el avec les pcheurs pourleui comprendre quel e*i le don ineffable de la grce de Jsus-Christ, le prix -t l'exccllenre de celle grce. Car, mes frres, dans la
;

sagesse.

Nous ne sauriens nous dispenser, mes

frres, de considrer ces merveilles, et de nous tenir assis quelque temps prs de la fontaine de Jacob pour examiner ce qui s'y passe. La femme de Samarie parat avoir de grands privilges le Seigneur rvle cde femme des mystres qu'il a cachs aux sages; il lui dcouvre les jugements qu'il n'a
:

point encore manifests aux nations. Je vois briller de loules parts, dans cet vangile, de grandes vrits surtout la doctrine de la grce y est marque on y apprend connatre le don de Dieu, son prix et son excellence, si scires donum Dei. Celte eau vive, que la sagesse ternelle esl venue apporter sur la terre, et qui rejaillit jusque dans le ciel fons aqu salieniis in vilam lernam ; on y apprend suivre sa pente. Or, connatre le prix de la grce et suivre la pente ne la grce, voil toute la religion. On sait tout quand on sait Jsus-Christ, et on sait JsusChrist quand on applique son esprit a dcouvrir la grandeur et les richesses de la grce, et son cur observer ses roules et ses sentiers. Connatre le pris de la grce de Jsus-Christ, et suivre la pente de cette grce: deux articles intressants, que notre vangile nous olfre et qui partagent ce discours. Ce n'est peint au puits de la science humaine, o les philosophes nous envoient pour chercher la vrit, que nous apprendrons celte doctrine; c'est au puits de Jacob, o le Fils de Dieu est assis pour nous saint instruire; c'est une fontaine, dit Augustin, prs d'uno autre fontaine; allons cette source d'eau vive, qui a comment se communiquer nous par une autre femme plus sainte, lorsqu'un ange lui dit Ave, Maria,
; ;
: :

PREMIER POINT.
Voil que l'Homme-Dieu marche dans la plus grande chaleur du jour, se fatiguant et s'affaiblissant, lui qui affermit la terre et qui soutient les cieux pour venir enseigner wna pauvre crature, au milieu d'un champ, le mystre de sa grce, et pour lui faire pari de ses dons. Sur cet exemple, Messieurs, le ministre fidle se lasse el s'altre,
,

pour annoncer aux pauvres comme aux riches l'vangile du salut il fait entendre sa voix dans le champ de Jacob comme
;

doctrine du salut il est lrs-imp< riant, preniircinciii, de connatre le don de Dieu, ai scires -sans quoi le mystre de la rdemption, se/ait toujours ejoth; en second lieu, de savoir (pie c'est un don, donum, alin que l'homme n'espre plus en l'homme; tro mernent, que c'est le don de Dieu, donum Dei: don le sa volont, el le curieux admirera ses voies secrtes \ don de sa puissance, et l'orgueilleux s'humiliera sous sa force divine; don de son amour, alin que II cheur dsire de le possder, que le juste craigne de le perdre, et que tous demandent le don de Dieu, et scires donum Dei. Je dis, premirement, qu'il est important el mme ncessaire de le connatre, si scires. Vouloir tout avoir dans la doctrine de la prdestination et de la grce, et dogmatiser tTp curieusement sur ces mystres inaccessibles la raison, c'est orgueil et prsomption. Le puits esl profond, puteus altus est, et il n'est pas libre l'esprit uniain de. lirer du fond du puits des vents si caches. Ecoutez le plus clair des aptres, qui ne voit ici que des tnbre? pour l'homme, et qui s'crie sur le bord de cet abme O altitudo ! profondeur de la sagesse et de la science de Dieu Que ses jugements sont incomprhensibles et ses voies impntrables Du moment que vous aplanissez les hauteurs de ce niysli que vous le mettez au niveau de la raison, vous criez, o altitudo ! ai teins. Mais aussi, mes frres, vouluir tout ignorer dans le dogme de la grce, c'est infidlit el ingratitude. Il faut connatre le don de Dieu, et je comprends bien que vous ne le connaissez pas, soit que je vous entende parler des forces de la libert de l'homme, comme m la grce n'tait pas ncessaire, non-seulement pour faire le bien, mais pour le vouloir mme; ou lorsque vous prtendez faire de la grce une puissance qui dpende absolument de vous soit aussi que je vous voie, comme les philosophes, vous appuyer sur des verlus humaines; OU, comme les Juifs, vous contenter de la connaissance le la loi ou, comme tant de chrtiens, ngliger le grand devoir de la prire, et manquer celui de la reconnaissance; ou, comme tant -.ueuieiits un de pcheurs, marquer terme arbitraire, ci mme si la seule main de l'homme pouvait oprer sa conversion pnitence; comme si la justice qui sauve tait une justice ou une probit faites au coin de la nature; connue si, pour tre justes, vous pouviez, vous passer de Dieu, sans lequel vous ne seriez pas hommes, dit saint Augustin. O Pre des misricordes apprenez-moi connatre votre grce, non que je veuille
;
I
: 1 !

<

237

SERMOJN XVI, SUR LA GRACE.

rites,

233

porter mes regards trop curieux dans le sanctuaire d'o elle pari, el o je ne puis voir

(prune lumire immense, lumire qui blouit les anges et qui tue les hommes non que je prtende disputer sur vos jugements , ni raisonner sur vos dcrets mais reconafin que je sache estimer vos dons natre avec humilit les droits de votre grce, les dfendre avec la douceur de la
; ; ,

vres, puisque Dieu, en couronnant nos mcouronne ses prsents; grce pour chercher la grce, grce pour la trouver,

implorer avec empressement celte misricorde gratuite, mnager avec soin cette faveur cleste en un mot toujours demander ce don , que le monde superbe ne connat pas , toujours chercher que le monde charcette pierre prcieuse nel mprise. c'est dj connatre Io Or, mes frres don de Dieu de savoir que c'est un don
grce
; , , , ,

mme,

seconde rflexion que vous devez faire pour bien juger et non du prix de la grce. C'est un don une dette, donum; un don qui prvient tous les mrites de l'homme, et qui ne saurait tre mrit par l'homme; un don qui ne trouve dans notre esprit que des tnbres, dans noire cur que des perversits, des maldictions sous la loi et des corruptions dans la nature. Toujours en nous un abme tnbreux Seigneur, si vous ne disiez par votre grce puissante que la lumire soit injustes, misrafaite; toujours aveugles
si

scires

donum;

et

c'est

la

qu'au mide tant de dpravations et do misres nous cherchons encore en nous-mmes des principes de vertus et des semences de mbles, et d'autant plus misrables
lieu
,

rites.

qui tn- coutes , et qui peutIci , fidle lre jusqu'ici n'as pas t assez fidle pour rendre Dieu ce qui est Dieu et pour glorifier sa grce, apprends que ce n'est pas un crime mdiore que ceite pense sacrilge , qui, en affaiblissant le don de Dieu, lui enlve l'honneur do ton salut. Regardetoi dans tous les temps, et tu verras que c'est toujours un don et jamais une dette , donum. Tu verras (pie quand le Seigneur t'a regard dans ses misricordes , tu n'tais pas n non plus (pie Jacob; quand il l'a appel par sa bienveillance, tu servais d'autres dieux comme Abraham; quand il l'a choisi par sa bonne volont, tu tais comme le peuple hbreu esclave dans la terre d'E,

grce pour ne la point perdre en un mot grce pour grce, toujours grce et rien que grce afin (pie toute chair s'humilie quo le Dieu de toute grce soit exalt, et que l'homme qui n'a que le mensonge et le pch pour partage cherchant uniquement dans l'auteur de tout don excellent la cause de ses justices, rende sans cesse la gloire celui qui donne la grce. Donc, mes frres, h chaque pas que vous faites, et mme dans le plus haut degr de la justice chrtienne, quand vous auriez t appels du ciel comme Paul par uno vocation clatante , quand vous seriez comme lui ravis dans le paradis, quand vous seriez aptres et les pi us clairs des aptres, reconnaissez-vous toujours dbiteurs la grce, exaltant sans cesse les misricordes de celui qui donne toujours, et. qui ne saurait jamais recevoir que ce qu'il a donn. Quand vous auriez consum vos annes dans les travaux de la pnitence, criez-vous avec saint Bernard, que la justice de l'homme n'est autre chose que l'indulgence de Dieu jjustitia hominis indulgentia Dci. C'est donc dans cette divine indulgence, dit l'homme fidle, que je trouverai tout mon mrite. Quand je paratrai devant mon Dieu avec uno face couverte de confusion, je n'allguerai point la puret de mes paroles , car mes lvres sont souilles ds le commencement et si quelquefois ma bouche s'est ouverte pour chanter la louange du Seigneur, c'est le Seigneur mme qui m'a ouvert la bouche cl qui a rpandu la grce sur mes lvres. Je ne reprsenterai point aussi ni la saintet de mes dsirs, car mon cur naturellement dprav ne peut fournir de son fonds que des dgots pour la vraie justice , et si j'ai rpondu la grce, c'est par une autre grce ; ni l'intgrit de mes actions quo la grce seule a pu rendre justes. Je m'approcherai donc du trne de la grce, et non do celui de la justice dans les jours mmes de mon
; :
,

innocence je demanderai grce, et si je me pare do quelque justice te sera de celle do mon Sauveur, d'o partent tous les mrites
,

gypte, enfant de la colre et conu dans l'iniquit; quand il l'a prsent l'eau de sa grce, aveugle et corrompu comme la femme de Samaric, tu ne connaissais pas mme Io don de Dieu, tu ne le dsirais pas tu ne
,

toutes les grces. chrtiens je ne saurais vous le diro assez si vous saviez estimer le prix de la
el

demandais pas, lu fuyais la fontaine d'eau vive; de sorte que la grce a t rpandue l o l'iniquit abondait. Tu verras enfin grce partout, grce au commencement, grce au progrs, grce en la fin; grce en l'lection grce en la vocation; grce en le dlivrant du mal grce en te conservant dans le bien; grce en l'inspirant la volont
le
,
, ,

grce eu l'appliquant b

grce en commenant la justice, grce en l'achevant; grce dans la prire, car le dsir de la grce est dj une grce; grce dans les ul'action
;

vous compreniez bien que c'est non-seulement que et le don de Dieu donum Dei. Troisime rflexion d'o naissent trois autres considrations que vous devez entendre car tant le don de Dieu il est Io don de sa volont de sa puissance et do son amour. Don premirement de la volont de Dieu c'est le grand Aptre qui le dclare, et qui nous fait regarder la prdestination ineffable qui est la source des grandes grces , comme un mystre de sa volont divine Prdestinati secundum propositum ejus qui operantur omnia secundum consilium volungrce
,

si

un don donum c'est un don, mais

, ,

259
(t'i

ORATEI

ItS

SACRES.
fr-

l>K

LA OISSII RE.

Ml

ma. En
.

cet endroit, chrtiens

me

admirez les conseils de cette volont libre, el ne vous lroul)lcz pas sur ses dcrets immuables. Pourquoi sa grce se drobet-elle un peuple clair et dpositaire des pour se montrer un autre livres divins peuple assis dans les tnbres sur qui elle rpand sa lumire? Pourquoi, par une prdilection ternelle et gratuite, Jacob est-il prfr Esa? Pourquoi l'enfant de l'infidle, malgr les prcautions de ses parents, pendant que celui du fidle est-il baptis meurt sans baptme au milieu des empressements d'une Camille chrtienne ? Pourquoi la grce se dtourne-t-elle de la maison du pharisien austre et superstitieux, pendant qu'elle va chercher, au milieu d'un champ une Samaritaine impudique et infidle? Dans ces tnbres de la religion aussi admirables que ses lumires, noli qurerc, si non vis errare, dit saint Augustin, il faut, chrtiens, que la curiosit sacrilge, qui voudrait mesurer la hauteur des ci eux et sonder la profondeur des abmes, se change en une religieuse admiration des conseils de Dieu, si libres, si cachs, mais si justes. Il faut s'approcher de la sainte montagne avec une sagesse sobre, el rejetant la science qui agile l'esprit el qui ne rgle pas le cur, adorer les rsolutions ternelles de la volont divine, qu'il ne nous est pas permis de dvoiler; pendant que nous nous appliquerons la recherche du don excellent que nous sommes obligs de connatre, mais que nous ne devons connatre que pour
res
, ,

vus affaires, ni d'exercer aucun ait |our SOUlenil voire rie? El quelle vie? Lue T.i-

peur dans

sa

substance: au lieu que tous,

la
,

coeurs fidles, qui ries dj spars pur vocation d'un peuple. iiirrilule sepan
la

justification d'un monde pcheur: vous avez quelque sujet de croire que !< Si i-iH-ur votre Dieu, par la prdestination, v Choisis <( spars de la masse corrompue; el que parla gloire, vous le serez encore des rprouvs, pour jouir d'une autre rie vie ternelle et bienheureuse, que vous ne sauriez d'ailleurs jamais acqurir qn. les devoirs austres de la religion chrtienne que vous professez, quelque fermes que soient l-dessus Jes dterminations de la volont divine. Kl c'est pour cela, mes chers frres, que la grce de Jsus-Christ, que nous vous annonons, est donne grce de JsusChrist, qui n'est ni faible comme la grce d'Adam, ni impuissante comme la loi de Mose, ni extrieure comme les miracles qui ne frappent que les sens, ni quivoque comme les biens temporels que Dieu accorde souvent ses ennemis dans sa colre. Je vous l'ai dit la grce est le don de Dieu donum Dci; don non-seulement de sa volont, mais en second lieu de sa puissance. Don de la puissance de Dieu. Vous qui tes les pangyristes de la nature el des vertus humaines, la triste exprience d s corruptions de l'homme et des fragilits du juste mme ne vous a-t-etle poini eucore appris qu'il fallait refaire le vase brisi
:

le

demander toujours

celui qui n'a rien

pendant celle vie de plus grand nous donner dans la magnificence de ses misricordes.

Mais vous prtendez et vous dites que si vous tes lus par- un immuable dcret, et si c'est la volont de Dieu que vous soyez sauvs par sa grce, quelque chose qu'il vous arrive, vous obtiendrez infaillibleint nt le salut. Mais en nous disant cela, vous ne considrez pas que celui qui, par une volont bienfaisante, vous a lus pour la gloire, vous a lus en mme temps la foi et aux bonnes uvres el qu'il est impossible que vous arriviez jamais autrement la vie bienheureuse, que par une vie juste et chrtienne. Diriez-vous, que parce que Dieu vous a lus la loi vous ne devez pas vous soucier de croire en Jsus-Christ? Ou parce qu'il vous h lus pour lre saints, que vous ne devez pas vous mettre en peine de la saintet? Ce serait l un trange raisonnement. Mais de plus je vous demande, dans
, ,

ranimer les ossemenlssecs et arides, ha curs de pierre en des curs de chair et refondre tout l'homme pour le remettre dans l'ordre? Oui, chrtiens, il fallait cr r au milieu do cette terre immonde o nous vivons, un nouveau ciel, une nouvelle terre, un nouveau peuple. Il fallait ter l'homme ses convoitises et son orgueil, pour l'assujettir aux rgles d'une religion
<

les

aussi

humble que chaste;

el

notre Erai

n'est pas un vangile humain, qui puisse tre accompli avec un faible secours 9

les choses qui regardent votre sant, votre fortune, votro vie; quoique vous sachiez trs-bien que puisque Dieu rgle par une volont invincible tous les vnements du monde el les prvoit par une science infaillible, tous les efforts humains ne sauraient faire qu'il en arrive autrement que ce qu'il en a rsolu; concluez-vous de l que vous ne devez vous mettre en peine, ni de recourir aux remdes pour rtablir votre saut, ni de concerter aucuns moyens pour rgler
,

vous diminuez la grce cleste, vous diminuerez bientt les vrits chrtiennes la premire erreur conduit la seconde, l'a b morale, grce faible. Notre niora e e-t une morale divine. Notre vie doit tre une rie surnaturelle et quelle puissance, mes frres, quelle force, quelle efficacit dans la grce pour former une telle vie. vie chrtienne, juste , pnitente, mortifie, lorsque le monde ananti dans un cur o il lignait auparavant, et la religion v prenant la place de la vanit; il semble qu'un autre sang coule dans les veines du chrtien qu'une autre me lui est donne, devenu invincible aux attraits du vue dont il tait esclave? o puissance du don de Dieu Adam, avec toutes ses prrogatives, s aucun combat, a perdu la justice; mais il n'avait point la grce puissante de JsusChrist rparateur. Ce Juif, avec la loi la plus sainte, n'a fait que multiplier ses prvarications. Pourquoi cela ? c'est que la loi
;

4i|

SERMON
,

XVI,

SUR LA GRACE.
gagne par un
la

242
plaisir divin,
lie

grce persuade; la toi avorlil, mais la grce change; la loi commande, mais la grce opre; la loi condamne, mais la grce justifie. Je n'ai ni le temps ni Ici paroles pour vous marquer ses oprations si diverses mais toujours puissantes. Quelquefois la grce prvient le pch, comme dans ces mes innocentes, Jrmie et Jean-Baptiste quelquefois prvenue par le pch, elle triomphe de ce monstre dans sa plus grande fureur, comme dans l'Aptre des gentils et dans la femme de Samarie les uns, elle les enlve dans la premire chaleur du
parle seulement
niais la
, ; :

nous sur-

monte par une douceur lumineuse, gurissant

libert et ne la dtruisant pas. le don de Dieu N'en soyez point surpris n'est pas moins le don de son amour que de sa puissance, donum Dci. Don de sa puissance, et la grce est forte; don de son amour, et la grce est douce. Comment la grce est-elle enfin le don de l'amour de Dieu? Je vais vous le marquer en peu do mots c'est que les autres dons, les biens naturels ou temporels ne viennent pas toujours de cette source sacre de l'amour divin. Dieu donne aux Isralites dans sa colre les viandes dlicieuses, et ce prsent est suivi d'une prompte mort; il accorde au superbe Aman une gloire qui le conduit au supplice. Il met dans la main de Judas une bourse qui le jette dans le filet de la perdition. La prophtie mme a t dans Balaam, qui tait un rprouv; les miracles dans Judas, qui tait un dicide; l'loquence dans Hrode Agrippa, qui tait un tyran. Mais voici un don, chrtiens, que Dieu ne fait qu' ses amis et pour les rendre ses amis; le seul don qui prend sa source dans son amour, qui part toujours de sa misricorde et avec lequel il ne nous manque rien pour nous rendre et justes et bienheureux dans le ciel. De sorte qu'en peut assurer que toute la grandeur du monde ne pse pas, pour ainsi dire, une dragme de grce. Ni le philosophe avec toutes ses lumires et tous ses systmes, ni le politique avec foute sa prudence et tous ses projets, ni le grand homme avec toutes ses vertus morales, ni le hros avec toutes ses conqutes, ni le prince avec tous ses royaumes, ni les Grecs avec toute leur sagesse, ni les Romains avec fous leurs triomphes, ne valent pas la femme simple de notre vangile, qui possde aujourd'hui le don de Dieu. Ils priront, et celle-ci demeurera ternellement. O chrtiens combien est grand le prix de la grce de Jsus-Christ, et que les privilges du don de Dieu sont singuliers Est-il quelque autre bien plus excellent et plus dsirable? Le grand Aptre n'en demande point d'autre pour lui-mme, la grce lui il n'en souhaite point d'autre aux suflit
: : 1

crime; les autres, elle les emporte dans la dernire consommation de leurs dsordres. Il y en a qu'elle gagne par sa douceur, quelques-uns qu'elle surprend par sa sagesse; tous elle les surmonte par sa force. Tantt elle est imprieuse, et tantt condescendante; elle en terrasse par la crainte, elle en attire par l'amour: elle menace, puis elle promet; elle pouvante , puis elle charme. C'est une lumire qui claire, une ardeur qui enflamme, un remde qui gurit, une vertu qui sanctifie, une onction qui consacre. L'ignorance nous cachait la justice, et c'est la grce qui nous en dcouvre la concupiscence nous la beaut cleste en dgotait, c'est la grce qui nous en Gratia sua fait sentir la douceur ineffable aperit quod lulebat, et suave facit quod non
:

dit saint Augustin. vous qui possdez le don de Dieu, que vous tes heureux Vous prouvez beaucoup mieux ses impressions si diverses, si efficaces, si puissantes que vous ne sauriez les expliquer. Vous les prouvez et quoique vous ne soyez pas forms d'un limon plus pur que tant d'hommes charnels, avec cette force cleste que vous demandez toute heure, la vertu qu'ils croient impraticable vous devient douce et facile. Vous les prouvez, et de 15 vient que, renonant la prsomption humaine, qui n'espre que dans les efforts naturels, qui ne se rjouit que dans les succs humains, vous attendez tout de Dieu, vous ne comptez que sur son secours puissant, vous n'esprez que dans son bras fort, vous ne vous rjouissez que dans sa louange. Point de trophes, point di '.colonnes, point d'inscriptions chez vous qu' la gloire de sa grce, in laudem glori

delectabat

grati su

comme

parle saint Paul.

et
,

Cependant, chrtiens qui m'coutez,

qui n'coulez pas le monde toujours plagien , parce qu'il est toujouis superbe, ne vous figurez pas que cette puissance de la grce cleste que nous vous prchons puisse blesser les droits de la libert humaine. Nous avons un roi, qui nous gouverne avec autant de douceur que de force. Sa grce triomphe du pch et non de la libert; elle triomphe de la volont mauvaise, et non de la volont libre. Tout se fait dans le libro arbitre, dit saint Bernard, et rien ne se fait quopar la grce, tolum in Mo, lotum ex Ma. Elle nous prvient sans contrainte elle nous enlrainc sans violence, elle nous
,

fidles; toutes ses lettres commence!! et finissent par la grce. Son nom si doux fait plaisir entendre; les joies lgitimes ne sont que pour ceux qui la possdent, les tristes dsespoirs ne doivent natre que dans les curs o elle n'habite pas. O les-vous donc, chrtien chri de votre Dieu, bni de ses grandes bndictions et sanctifi par sa grce? O Ctes-vous , afin que je baise les traces de vos pieds? Quelque petit et obscur que vous soyez, ah)
1

que vous me paraissez grand

et

digne d'en-

vie! Mes chers frres, si vous tes bien conseills, demandez toujours la grce do Jsus-Christ; ne craignez qu'une chose qui est de la perdre, et pleurez amrement si

vous l'avez perdue. C'est l vritablement le don de Dieu, si scircs donum Dei. Mais non-seulement il faut connatre
connatre

2i!S

ORATEURS SACRE!
de la grce, il f;mt encore suivre le de celle grce, fontaine d'eau qui

DE
s

l.\

HUISblLKi:.

Sii

le prix

pente

rejaillit

jusque dans
parlie.

a'/u saiientit in

vie ternelle, font vitam ternam. C'est ma

la

seconde

SECOND POINT.
vous voulez bien, mes frres, ne pas quiller la fontaine de Jacob, o l'Evangile vous a conduits, vous y Apprendrez bientt que la grce tant une eau qui descend du ciel, l'Ile doit (lever nos curs jusqu'au ciel, formant d'abord en nous une pente et des dsirs pour la vie ternelle et pour les biens clestes, fons aqu salientis in vitam ternam. Premire ponte de la grce chrtienne. Je ne parle point en Pair; Tertullien dfinit les chrtiens, qui sortent avec la robe blanche de la fontaine baptismale, des candidats de l'ternit, ternilatis candidati, c'est-dire un genre d'hommes qui briguent le ciel, qui tendent la gloire ternelle. Aussi est-il vrai, et vois le savez, que les anciens
Si
'

ebodonozor troubls par des songes, et les \ bus estiliil cnnli ists p r di s cl ansous mez bienheureux cens qui possdent les el le-> honneurs du sicle; dsabusezvous on est des grands du monde comme d ces vaisseau s que l'ou appelle V Heureux, le Triomphant, le Victorieux, et <pii n'en sont pas moins battus de la tempte; les
'.'

il

vents s'en jouent, le pirate s'en saisit, les cucils les brisent, le feu les consume, l'abme les engloutit. Le riche est pauvre au milieu de ses richesses, ou par l'avarice qui le tourmente et qui lui en te l'usage, ou par le luxe qui le dpouille et qui lui en te la possession. Il a souvent sur un lit magnifique de tristes insomnies qui le fatiguent, et prs d'une table somptueuse une faim secrte qu'il ne saurait apaiser. Mais aussi de-

justes et les saints patriarches, qui avaient reu les prmices de la gice, vivaient sous des tentes et comme des trangers sur la terre, attendant les promesses, cherchant l'invisible, marchant vers la cit permanente, et regardant toujours la terre des vivants; terre dsirable, o la vrit n'aura plus au-

cun nuage qui la cache notre esprit, o le pch n'aura plus aucun attrait pour notre cur, o personne ne pourra plus nous ravir notre justice et lien ne pourra troubler
notre joie. Or, cette pente, mes frres, ces dsirs que la grce de Jsus-Christ forme en nous pour le ciel, ils sont dj comme bauchs par l'indigence de la nature, o nous vivons sur la terre. Dj mouill de l'eau de ses larmes, et saluant le jour avec ses pleurs, l'homme annonce en naissant que la terre n'est point sa patrie et que les commencements de sa joie ne sont que dans la Jrusalem du ciel. L'homme entre sur la terre comme en un lieu d'exil, avec un appareil de soupirs et de larmes et comment ne pleurerait-il pas ? Tout est irrit contre celte faible et naissante crature. Il trouve d'abord un Dieu arm de justice, l'ange d'un glaive, les animaux de rage, les plantes de venin, l'air de foudre, la mer d'orages, la terre d'pines, l'enfer de flammes, et toutes les cratures d'une juste indignation. Comment ne pleurerait-il pas? Sa vie n'est pas plus heureuse que sa naissance. coutez saint Grgoire de Nazianzc, parcourez avec lui tous les biens, examinez toutes les conditions, et vous y trouverez une indigence universelle; vous verrez partout des eaux qui altrent et des curs qui ont toujours soif. Le trne, dit-il, n'est (pie du faste et de
;

vez-vous avouer que la pauvret est une (haine bien pesante : c'est un grand supplie;; d'avoir tous les jours combattre contre la faim et la soif. La beaut, qui vous parait un si grand bien, passe et fuit plus rite qu'un clair; el vous qui triomphez aujour(I hui par vos attraits, il viendra un jour, et ce jour n'est pas loin que vous aurez plus de peur de votre miroir que les coupables n'en ont de leur juge. La jeunesse est la folie de la raison, la livre del sanl, une ivresse de quelques annes, et la vieillesse est une triste fin de la vie. Que pensc-z-vous des plaisirs? et les eaux de la volupt vous ont-elles jamais rassasis? Une couche lgitime ne suffit pas la Samaritaine drgle. Les eaux de la science nous enflent, et nous ne les puisons qu'avec beaucoup de travail. L'clat de la noblesse n'est que l'ombre d'une gloire ancienne et d'une vertu passe. Rien de plus tendre et de plus fragile que la plus belle rputation une langue maligne prcipite bientt celui qu'une langue flatteuse a lev, el la bouche de la calomnie est toujours ouverte pour dvorer l'homme le plus sage. Le mariage
:

est

un

vrai lien
;
:

s'il

est

heureux,
,

c'est

une

l'orgueil
;

accompagn

do.

songes

et

d'illu-

sions les diadmes ne dfendent point de 'a pluie ni du soleil ceux qui les portent comme ils ne sont pas sans de grandes passions, ils nu sont pas aussi sans de grandes misres. Et n'avez vous pas vu le-; pharaons inquits par des mouches, les Nabu;

c'est un servitude est malheureux s'il la strilit en est triste, el la fsupplice condit prilleuse. Si les enfants qui en sont les fruits ont de bonnes inclinations, ils engagent mille soins; s'ils se portent au mai, c'est une fcheuse maladie pour leurs pres. Leur perle vous afflige, et leur tablissement vous tourmente; ils souhaiteront votre mort s'ils sont mchants ils l'attendront s'ils sont sages, ils y songeront quelquefois, encore qu'ils soient gens de bi( n. El le clibat n'a-l-il pas aussi ses ennuis et ses peine> ? Le barreau est l'cole du mensonge et la rgion de la discorde le juge est contraint le plus souvent de vivre avec des inconnus el d'tre banni de lui-mme dans sa propre maison. Les mtiers mcaniques abaissent l'esprit el affligent le corps. Le marchand vend quelquefois sa conscience ci il n'achte jamais le repos. Le bien d'autrui osl un ragot dont on ne se rassasie point. Le labourage est un iras ail pnible, O un autre moissonne ce que vous avez sem, dit uo.re
;
:

2l r

SERMON
C'est

XVI,

SUR LA GRACW.

246

vangile.

courir

la

mort que de

s'embarquer sur la mer. Dans les dignits et les faveurs de Ja cour on n'vite une prompte chule que par une longue agitation; l l'envie des autres vous attaque, votre propre envie vous ronge, et, sous un visage riant et enjou, vous cachez un cur morne et dvor par ses chagrins. La profession des armes est ennemie de la paix, et la guerre, o la justice de Dieu s'excute par la fureur
des hommes, excite dos passions et punit des pchs. Enlin, tout ce qui est ici-bas n'est qu'une ombre qui disparat, un fantme qui s'vanouit, une vapeur qui se dissipe, un souffle qui passe, un songe qui s'enfuit, une eau qui s'coule, un peu de poussire qui s'envole, la trace d'un navire qui se perd. Tout y est entrecoup de nuits et de jours, de tristesses et de joies et !a joie mme nous est fatale, nous prparant des regrets si elle est violente, et des regrets
;

lernels si ejle est criminelle. Or, tout cela, dit saint Grgoire de Nazianze, a t rgl en cette manire par l'ordre de la sagesse divine, qui a voulu qu'il y et de la misre et de l'inconstance sur la terre, atn que les dsirs de notre cur allassent chercher dans le ciel les joies pleines, les contentements durables, la flicit sans mesure et sans fin, et que, dgots de ctNtc eau bourbeuse qui se puise dans les citernes du monde, nous pussions courir avec ardeur celte fontaine d'eau toujours pure, toujours vive, qui apaise la soif, et qui l'apaisera toujours, coulant dans la sainte Sion pendant les annes ternelles, fans aqu salkntis in vilam ternam. Oui, mes frres, la grce est une eau qui, nous tant donne par celui qui est infiniment plus lev, plus giand que Jacob, nous lve par son poids jusqu' la source qui est dans le plus haut des cieux. Et alors nous ne voyons plus que des pines dans la terre des mourants; le monde s'elface dans notre cur, le monde qui ne plat que parce qu'il trompe, et qui ne plat pas longtemps, pane qu'il passe. Alors la cit de Dieu se dcouvre nous avec ses tleuves de joies et ses torrents de volupts, avec la beaut de sa gloire, l'abondance et l'ternit de ses

piscence qui nous dvore; de manire que, par la mme inclination que la grce de Jsus-Christ nous inspire pour les biens du ciel, elle nous dgote des volupts de la terre. Autre pente de la grce chrtienne, le dgot de la cupidit, cpii n'est autre chose que l'loignement et la fuite des plais rs des sens. Regardez la femme de Sarnarie, et remarquez, avec saint Augustin, que cette personne, auparavant si sensuelle, du moment qu'elle est remplie de la grce de Jsus-Christ, oublie tout ce qui regarde sou corps, et nglige non-seulement ses plaisirs, mais ses besoins, quittant avec le vase la fontaine o elle tait accourue avec tant d empressement, pour aller annoncer ceux de la ville le Seigneur qu'elle vient de connatre signe certain, dit le saint docteur, qu'elle renonce la cupidit, dont les eaux du puits altrantes et tnbreuses sont la figure, pour ne s'occuper plus que de la vrit qui est Jsus-Christ Projecit ergo cupiditatem , ut properaret annuntiare veri;

vous voyez qui lui est marque ses yeux, s'lanant o l'imptuositde la grce la porte pour atteindre Jsus-Christ, elle ne marche plus selon la chair, elle ne vit plus que selon l'esprit. Le mme prophte, qui lui a dcouvert ses commerces scandaleux et ses passions honteuses, a rompu ses liens, guri ses conla

tatem. Elle renonce

la

cupidit

et

que, ds que

carrire, s'ouvre

la saintet

voitises et par la vie plus chaste et plus innocenta qu'elle mne, par des murs o il ne reste plus, ni dans les liaisons dangereuses, ni dans les dsirs criminels, les moindres traces de ses premires iniquits ello nous apprend que si nous ne recevons pas la grce en vain, si la grce est avec nous, si nous suivons ses impressions et sa pente, c'est principalement l'gard de la convoitise des plaisirs que nous sommes sur nos
:

biens. Nous commentons alors nous plaindre, comme le prophte, de ce que nous habitons trop longtemps avec les pcheurs de la terre, et rien ne nous semble dsirable que vous, iainte Sion demeure cleste et ternelle! o, devenus souverainement heureux, nous n'aurons plus ni tnbres qui nous aveuglent, ni ignorance qui nous gare, ni pch qui nous souille, ni passions qui nous troublent, ni faiblesses qui nous dshonorent, ni douleurs qui nous tourmentent, ni ennuis qui nous affligent, ni regrets qm noua rongent, ni dsirs qui nous fatiguent Premire penle de la grce, tes dsirs du ciel Fons aqu sulientis in
! :

vitam lernam Disons, en second lieu, que, puisque la grce et une eau, elle doit nous laver, nous purifier, teindre le feu de la concu-

gardes. Comment cela, mes frres? Quand vous devriez m'aecuser de redites, la leon est trop importante et je vous dirai que c'est parce que, Dieu tant esprit, sa grce ne peut demeurer dans l'homme, qui par ses cupidits est devenu chair. Je vous dirai que c'est que la grce, qui est ne dans les plaies de Jsus-Christ mourant, doit aussi nous mener par sa pente la puret, vertu qui mortifie tous les sens. Je vous dirai enlin, que la grce chrtienne est proprement une grce de saintet et de sparation; une grce qui dlivre l'homme de la corruption, qui le spare de la chair, qui l'lve au-dessus des sens, qui le dtache du monde, qui l'unit Dieu et qui le fait participer eu quelque sorte la puret de l'Etre divin. Divin consorlcs natures, fugientes ejus quee in mundo est, concupiscenti corruplioncm. Je parle aprs l'aptre saint Pierre. Et del, mes frres, ces troupes innombrables de justes, qui par les rouies auparavant inconnues ont suivi l'agneau sans tache, ei ont reu avec la grce nouvelle de JsusChrist un cur si pur, qu'ils avaient horreur des ides mmes de ces crimes que vous corn:

n:

OUATELKS SACHES.

J.

Dl.

LA BOISSIERE.

tii

mettez peut-tre sans honte. De l ions ces enfants de Dion que le feude l'incontinence
pargns, et lant d'mes pnitentes auxquelles, comme la femme de Satnarie, la cleste suavit de la grce a rendu amres les dlices del cliair. De laies chastes lis qui croissent encore dans les valles, et les cdres incorruptibles qui se multiplient sur les montagnes. Car voil o le poids de la grce entrane le cur du lidle, l'loignementdes plaisirs charnels, le dgot de la cupiditsensuelle, projecit ergo cupiditutem. Voil, chrtiens, o se portent ceux qui sont rgnrs par la grce ; et si vous avez encore une pente criminelle pour les plaisirs du corps, une cupidit et une attention sduire et tre sduits; si votre religion n'est qu'un samarilanisme, qui, en vous attachant au service du vrai Dieu, ne vous dtache pas des idoles du monde, en sorte que vous associez toujours les pieux exercices avec les affections impures; si vos consciences plient tellement sous les convoitises et les coutumes que vous ne comptez presque pour rien tout ce que vous faites, tout ce que vous dites pour inspirer le vice et pour le recevoir; si vous avez les uns et les autres une soif continuelle pour tous les
a

une heure si incommode, brle du soleil ci de la soif, elle coute Jsus-Christ; elle oublie toutes choses, elle nglige mme le boire et le manger, pour se nourrir de cette viande qui ne pril point, et pour goter les dlices de la vrit, que le monde ne peut comprendre.

Sans doute, mes chers frres, vous pouvez couler Jsus-Christ et les vrits de son Evangile, non dans un champ ni aui ardeurs du soleil, mais l'ombre et dans un temple, et personne de tous n'en est dispens ni les plus simples, c'est une simple femme que les voies de Dieu les plus sublimes sont aujourd'hui rvles; ni les plus clairs quand vous connatriez depuis le cdre jusqu' l'hysope, qu'est-ce
:

amusements du sicle, qui disposent l'me la dissolution, et qui ne sont propres qu' teindre la grce ; si le mariage mme, destin pour tre le remde de l'incontinence, est devenu parmi vous une source de cupidits et de scandales enfin si, vivant toujours selon les sens, vous vous contentez des biensances d'une vie honnte selon le monde, qui ne va point affaiblir les convoitises, mais les cacher et craindre seulement les yeux trop perants du prophte; vous devez vous assurer que vous n'avez rien en vous de la grce de Jsus-Christ, dont la pente et l'impression sont d'loigner l'me chrtienne non-seulement du crime, mais de tous les piges du crime. Grce de JsusChrist qui rforme le cur, qui lui te le gotdela sensualit, pour lui donner celui de la sagesse, qui gurit les infirmits de la chair, et qui seule peut les gurir; qui nous excite la mortification des sens, etqui nous
:

c'est que votre science, si vous ne connaissez pas ce que vous devez Dieu, l'adoration en esprit, la religion du cur, l'obissance aux rgles de l'Evangile et ces lgles mmes, donllesides les plus claires deviennent par le commerce du monde des ides sombres et sans effet, si elles ne sont souvent rappeles par la rflexion et l'tude; doctrine cleste, que vous ne pouvez apprendre que par la parole de vie qui vous est annonce, et que vous chercheriez avec empressement, si vous tiez pousss par l'esprit qui porte les enfants de la grce demander sans cesse le pain de la parole, et qui donne la soif de la vrit aussi bien que
;

que

de

la

justice.

cet esprit de grce, la sage Samaritaine reoit avec ardeur toute vrit la vrit qui instruit et
;

Heureusement, anime de

au martyr mme. Considrez aujourd'hui et confondez-vous considrez comment cette grce par ses excitations douces mais puissantes, secrtes mais efficaces, rend tout d'un coup la femm^, qui tait incrdule et charnelle, amie de la puret et de l'innocet'ce, et non-seulement amie de l'innocence, mais matresse de la vrit: Projecit ergo cupiditatem, nt properaret annuntiare veritalem. Troisime pente de la grce de Jsus-Christ, l'amour de la vrit qui suit ncessairement le dgot de la Cupidit. L'amour de la vrit je m'expliinstruit
;
;

qui reprend elle se rjouit sa lumire, elle gote ses amertumes; elle l'coute avec attention, elle la communique mme avec zle car telle est l'impression de la vchrtiens rit. Et si elle agissait en vous, mes frres vous sentiriez bientt qu'elle demande re communique. A peine Andr connat-il Jsus-Christ, qu'il cherche Pierre son frre pour le lui annoncer. Ainsi Saul perscuteur des fidles, rempli de la grce, devient bientt Paul prdicateur del foi. Ainsi notre Samaritaine, dit saint Pierre, qui tait venue au puits pcheresse, s'en retourne rangliste Q>uc peeeatrix advenerat, revertitur pi dicatrix Que le frre cherche donc son frre pour l'instruire; que la femme tidle annonce sa famille les saintes vrits, et que le jusle reprenne le .pcheur. C'est une mission que la grce donne aux laques mme; et voil aussi, chers auditeurs, ou nous entrane tout ciel , dgot le poids de la grce; dsirs du
la vrit
;
: :

de

la vrit. Oh 1 que la cupidit, amour de cette grce est d'un grand prix, et que sa pente est divine Je ne me lasserai point do vous le dire , et que ne puis-je vous le dire
!

que

et je finis.

Avec quelle

avidit

la

femme

de Samarie, auparavant vacit si grande, et qui

d'une vila mdiocrilde sa condition n'avait point rtrci l'esprit; avec quelle avidit et en mme temps avec quelle docilit coute-t-elle les enseignements de la vrit ternelle? Au milieu d'un champ,
infidle,

avec ces convictions, que la grce seule peut former? il faut connatre le prix du don de Dieu il faut suivre la pente decelte eau vive. Vous cherchez la grce de JsusChrist, vous qui la connaissez; vous suivez sa pente, vous qui la possdez; vous cherchez la grce de Jsus-Christ, el vous la
:

*49

SERMON
i

XVII,

SUR L'AUMONE.
je

S50
;

cherchez encore aprs

faillible
soil-il.

avoir trouve; in-

moyen

de cetto grce dans

d'arriver 'ia la gloire

source

mme
Ainsi

du

ciel.

n'esl-ce pas a charg du soin de l'assister? Certes, chrtiens , si le Fils de Dieu parat en ce jour un roi si

veux parler aujourd'hui vous que la divine Providence

SERMON

XVII.

POUR LE QUATRIME DIMANCHE DE CARME. Sur l'aumne. Cum sublevasseioculos Jsus et vMis.se quia multitudo
i
:

bienfaisant, un pre si charitable, un Seigneur si puissant gurir la faim d'un peuple entier, ce n'est que pour vous servir de

muxi.ua venit ad eum,dicitad Philippin panes, ulmanduceni ni? (Joan., VI.)

tlude ernemus

Jsus, levant les yeux et voyant qu'une grande foule de peuple venait lui, du Philippe : D'o pourrons-nous trouver assez de pain pour donner manger tout ce monde ?

Je ne vois dans notre vangile rien que de grand, rien que de surprenant, soit du cl de Jsus-Christ, soit du ct du peuple qui

Le Fils de Dieu y fait clater une magnificence si grande, une puissance si divine , que s'il y parat homme par quelque endroit, ce n'est que parla compassion qu'il tmo gne pour des malheureux. Le peuple de son ct n'y montre aucune de ses faiblesses ordinaires; tranquille dans la faim, et patient au milieu d'un strile dsert. N'admirez-vous pas, Messieurs, ces troupes fidles? Ce sont des habitants des villes voisines, qui ont quitt maisons affaires, plaisirs, pour suivre le Seigneur dans ce dsert. Charms par ses discours, blouis par ses miracles, attirs par sa prsence, on n'entend parmi eux ni les murmures de l'impatience dans leur extrme faiblesse, ni les disputes de la colre dans une multitude si grande et si diverse une seule affaire les occupe, c'est de suivre et d'coule suit.
:

modle, et pour vous exhorter apprendre grand art de nourrir les pauvres. Oh si j'avais les lumires et les paroles des Paul et des Chrysostome Si la grce tait rpandue sur mes lvres, pour vous annoncer le prcepte de l'aumne, prcepte grav dans toutes les pages des livres sacrs Je m'assurerais bien que je vous apprendrais aujourd'hui un art si excellent et premirement, en vous exposant le commandement, je tcherais de vous persuader la ncessit dfaire l'aumne; en second lieu, je vous en marquerais peu prs la mesure et la
le
1 !

quantit. M'entendez-vous, mes frres? Voici, pour renfermer dans quelques bornes ce vaste sujet tout mon dessein. Je veux dire que vous tes obligs de faire l'aumne c'est l sa ncessit et ma premire propo,

sition.

Vous

tes

mne abondante
seconde d'apprendre nous que nous

ma

obligs de faire une auc'est l sa quantit et proposition. Mais avant que

,

laumne souvenonssommes infiniment pauvres nous-mmes, et que nous la devons demanfaire

,

der ce grand et riche pre de famille qui donne toujours sans jamais s'puiser demandons-lui ses grces par l'intercession de Marie. Ave, Maria.
:

ter Jsus-Christ.

PREMIER POINT.
tout appliqu

Mais

si

ce peuple est

aux

paroles du Seigneur, le Seigneur ne l'est pas moins aux ncessits de ce peuple. Ses yeux, il ne les ouvre que pour voir leurs misres; son cur, il l'abandonne une tendre et charitable compassion pour eux; sa langue, il l'emploie tmoigner son attention sur leurs besoins et exciter celle de ses disciples ses mains, vous le savez c'est dans ses divines mains que se multiplient cinq pains et deux poissons avec une si grande abondance, qu'aprs que cinq mille hommes ont t rassasis, on remplit encore douze corbeilles des restes qui en sont soigneusement recueillis. Miracle si grand et si nouveau, que le peuple, ne doutant plus que Jsus ne soit le Messie promis, veut l'heure mme lui mettre la couronne sur la
; ,

Dieu en formant le riche, lui a dit selon Prophte Le pauvre est confi vos soins Tibi derelictus est pauper. Il no l'a pas rendu le matre et le propritaire de ses biens, il l'a tabli seulement comme un sage dispensateur et un conome fidle, qui veille sur les malheureux, qui pourvoie leurs ncessits. Et quand le Seigneur jugera le riche dans le jour le la colre, au milieu du monde et des lments embrass, parmi l'agitation et l'effroi de toutes les cratures;
,

le

lorsque les, justices humaines seront examines, et que l'innocence la plus pure craindra les yeux si perants du souverain juge; alors la seule aumne sera reue avec confiance au tribunal redoutable, elleseraloue,

tte.

Que d'instructions nous fournirait cet vangile, si nos pouvions mnager toutes les vrits qui y sont contenues Je vous dirais tous que votre grande affaire est de suivre Jsus-Christ dans le dsert del pnitence, de l'couter et de persvrer toujours avec lui ; .puis m'adressant aux affligs et aux pauvres, je leur dirais C'est vous,
1 :

couronne; et Jsus-Christ, se montrant dans l'clat de sa gloire, et parlant au nom de tous les pauvres, ses membres, condamnera sans piti la ghenne du feu tous
elle sera

endurer la faim avec patience, et souffrir avec force les tribulations. Mais vous, qui avez de quoi soulager le pauvre, et qui le ngligez, qui dtournez de lui vos yeux, qui ne lui ouvrez pas vos mains; car c'est vous principalement que
a

troupe fidle,

ceux qui auront ferm sans misricorde leursentraillesaux besoins de leurs frres. En vain les autres vertus exposeront leurs mternelles seront les rcompenses rites donnes l'aumne. Les grandes iniquits sont dj juges, et la sentence dernire du jugement gnral ne sera prononce que contre les infraetcurs du prcepte de lcha,

nte.

De sortp, mes frres, que vous devez compter la misricorde envers les pauvres parmi les premiers devoirs do la religion.; et je ne vous dirai rien qui puisse vous

231

ORATEURS SACRES.
,

J.

DE LA DOISSIERE.

ta

surprendre, et que vous n'ayez souvent entendu lorsqu'au vous marquant la ncessit de faire l'aumne, je vous en montrerai d'abord toute la justice et ensuite tous les avantages. Premirement, rien do plus juste. Car, dites-moi, quel a t le dessein de Dieu dans le partage si ingal qu'il a l'ait des biens de la terre? Sans doute; chrtiens, il y a en Dieu une providence iiiliiiimeiit sage, claire, puissante, librale, ollicieusc, universelle, qui s'tend aux besoins de toutes les cratures, qui n'en nglige aucune, qui veille sur les insectes de la terre, qui coute les cris des corbeaux, qui babille les lis des champs, qui nourrit les oiseaux du ciel, qui compte mme nos cheveux. lit comment donc oublierait-il les besoins des bommes? Comment rebulcrait-il cet ouvrage de ses mains, devenu insensible aux ncessits de ceux qu'il a forms avec tant de sein, et

a assigne au pauvre, et qui vous rerr. propre une fortune qui doit tre pobliqui votre duret, Quelle est votre- injustice voire impit mme? Lorsque, dtournant bienfaisant que la le cours de ce lleuve boit' de Dieu a mis Mitre vous et l'afflig, et renversant aiiiM (es desseins de la Providence, vous retenez cruellement pour vous des eaux qui doivent couler pour le bien lis autres? Nous ne finies sentir que nous tes ricins que par le crime et le fasl vous ne pensez qu' briller, pendant que le pauvre gmit. C'est quelquefois la sordide avarice qui cache aux malheureux le par,

tage lger

destin pour leur

subsistant

forms sa ressemblance? Cependant, il faut l'avouer, mes frres, il y a dans les fortunes des hommes une afqu'il a

freuse

vous vous en plaignez

les

savez, pauvres; y a des riches chez qui l'abondance fournil non-seulement

ingalit.
le
:

Vous

il

profusion qui tale leurs yeux mourants un luxe qui devrait tre la nourriture de leurs ventres affams. Les pauvres pourraient, sans doute, vous reprsenter leurs droits, et vous demander justice mais ils se contentent d'implorer votre misricorde. Ils pourraient vous allguer que vos biens ne sont que des biens que Dieu vous a prts, et dont il relient toujours le domaine; que tout ce que vous
c'est la folle
;

mais souvent aussi

recueillez vient de lui et est lui. Car est-ce

faites luire le soleil ou tomber la pluie, et qui dispensez l'ordre des saisoDS, atin que vos terres vous rendent avec usure co que vous y semez? Ils pourraient encore vous citer au tribunal de ce Dieu saint et juste, qui , dans la distribution qu'il vous a

commodits, mais les plaisirs et le faste; il y a des maisons o avec les richesses d'un seul appartement, on pourrait racheter la vie de plusieurs pauvres tandis que sous un toit dcouvert, exposs tous les outrages des saisons, vous vivez d'un peu d'air et de pain, qui n'a point d'autre assaisonnement que vos larmes, et pour lequel il vous faut chaque jour livrer des batailles. Comment donc accorder une providence de Dieu si puissante, si claire, si bienfai;

vous qui

sante, avec cette injurieuse ingalil? Voici, chrtiens mes frres, tout le dnoment. Dieu, par le prcepte de l'aumne, qui doit faire do la libralit du riche comme un supplment, un aide, un canal par o sa providence communique au pauvre tout ce qui doit le soutenir; Dieu, dis-je, a plac
les biens en plusieurs maisons, non pour y tre gards avec duret ou dissips sans sa-

de vos revenus, ne vous a point marqu un fonds pour la sensualit et pour la pompe. Mais loin de vous accuser, ils ne s'approchent de vous qu'avec de timides supplications, et quelquefois avec un triste silence, o leur langueur et votre duret les ont rduits. Ils ne vous demandent pas mme les moindres commodits de la vie; ils ne cherchent qu' diminuer leur faim, et
faite

gesse; non pour en faire un spectacle de vanit au peuple, et celui qui les possde l'instrument de ses passions; mais il les a mis dans ces lieux, comme dans des sources

se dfendre contre la mort. Ils n'osent vous allguer tous leurs droits. Mais il faut que le ministre de l'Evangile prle sa voix aux humbles de la terre et malheur moi, si je ne mets pas parmi les premires fonctions de mon ministre celle de vous enseigner l'troite obligation d'assister les pau
:

vres.

publiques; il a mis dans la main du riche la portion du pauvre, dit saint Jean, partent pauperis posvit in manu divitis. De sorte, dit saint Grgoire, que lorsque vous, qui avez du bien, donnez de quoi subsister a ceux (pii n'en ont pas, vous ne leur donnez pas ce qui est h vous, mais vous leur rende/ ce qui est eux; ce n'est pas une uvre de misricorde que vous faites, co n'est qu'une dette que vous payez. Ce n'est pas tant une charit qu'une justice dont vous vous acquittez; d'o vient que le texte sacr appelle quelquefois l'aumne une justice Atunditc nejustitiam vesiram faciatit coratn
:

Je dis donc, mes frres, pour vous en prouver de plus en [dus la ncessit par la justice, que la nature, avant s;, corruption, devait mettre entre les hommes une parfaite lit, en les faisant tous sortir d'une mme

origine
M;iis
les
la

et les

menant tous au mme terme. cupidit est venue, qui a introduit

hominibut. lit quelle est donc volro iniquit, vous qui possdez, quelque portion de celle sortance de la terre, que la providence de Dieu

par les richesses, les tilres. les distinctions, commodits, la mollesse. L'homme dchu de la vritable grandeur en a tabli une autre tout extrieure. L'ambitieux, pour se distinguer de ses gaux, a opprime les plus faibles; le sensuel* a rompu la haie qui sparait son champ de la vigne voisine, et a cherch dans l'injustice des ressoun pour la volupt. L'iniquit, qui a accru les hritages des uns et les ruines le autres, a mis entre les hommes un giand abiine qui les divise.

ISS

SERMON
charit
doit

XV11,

SLR L'AUMONE.
:

254

rparer ce dsordre, et rapprocher les hommes par une distribution plus juste des biens si ingalement partags de manire que le ricne et le pauvre se rencontrant, et l'un donnant de son abondance pour remplir l'indigence de l'autre, il n'y a plus de riches injustes, ni de pauvres qui soient malheureux, parmi ceux qui sont pleins de la divine charit, comme il est dit de la premire Eglise chrtienne, qu'il n'y avait point de pauvres parmi eux parce que ceux, qui possdaient des fonds de terre et des maisons, en partageaient le prit avec ceux qui n'en avaient point, ne refusant jamais aux ncessits des fidles la portion qui leur tait, due, et ne voulant point avoir clans une foi commune une fortune diffrente Omncs.qui crcdebanl ha'oebant pariler, et erant omnia communia. Et c'est ainsi, mes frre*, que le lirhe charitable, qui rpand par l'aumne des biens que les autres dissipent par le crime, possdelajustice quidemeurelernellemenl
;

La

nez votre parole Que notre salut dpend absolument de l'aumne. Chrtiens, qui vivez dans le monde et qui possdez des biens, vous tes trop dlicats ou trop faibles pour aller au ciel par le rude chemin des mortiticalions pratiques dans les solitudes; mais faites des aumnes, el vous serez purs, dit le Seigneur Date cleemosynam, et ecce omnia munda sunt vobis. La charit vous redonnera l'innocence que vous ne pouvez recouvrer par l'austrit;
:

Dispersit, ddit pauperibus : justitia ejus manet in sculum sceculi. Les autres, avec leur argent, achtent des serviteurs, celuici adopte des frres; les autres multiplient celui-ci reet embellissent leurs maisons lve la maison du pauvre; les autres cher,

misricorde lui sera plus agrable vous lui offriez des milliers de victimes. La prire devrait tre toujours sur vos lvres; mais les sollicitudes du sicle et les soins d'une famille vous en dtournent souvent; suivez le conseil que vous donne le Sage Enfermez votre aumne dans le sein du pauvre, et elle priera pour vous Conclude eleemosynam in sinu pauperis, et ipsa exorabit proie. Vous possdez des richesses mais les richesses ne sont capables que de corrompre. Elles ressemblent aux eaux, dit saint Chrysostome si les eaux ne coulent point, si elles croupissent quelque
faire

que

si

temps dans un

lieu, le

lieu

est infect, la

du peuple par une ne pense qu' essuyer les larmes des tristes mendiants. Les autres chargent leur table de mets superflus, ou bien vont au thtre engraisser une troupe sensuelle que l'Eglise a frappe de ses justes anathmes; celui-ci court la caverne du pauvre, o il nourrit les memchent

pompe paenne,

blouir les yeux celui-ci

bres sacrs de Jsus-Christ. Les autres, par

leurs prsents, corrompent la justice; celuipar ses aumnes, soutient le juste. Les autres, avec celte pluie d'or, si j'ose le dire, s'insinuent dans les curs les plus inaccessibles, ut par l'avarice, se font un chemin la volupt; celui-ci, avec l'eau de ses bienfaits, teint le feu de l'impuret, cl donne quelque malheureux pre (te quoi affermir la pudeur chancelante de sa famille. Oh! que ce partage est beau , o le bien est tellement distribu, qu'il ne reste plus au rirh de quoi tre sensuel et superbe, et o le pauvre en a assez pour n'tre pas inquiet
ci,

corruption y est forme. Combien de corruptions dans le riche qui, trouvant, dans les biens qui sont sous sa main, la puissance de satisfaire ses passions et d'allumer celles des autres, profane par le vice les prsents de la Providence, qui taient destins la misricorde. Qu'est-ce que fait donc l'aumne et quels sont ses avantages? Je vous l'ai dj insinu, mes frres, et tous les saints docteurs vous le diront; heureux, si vous l'prouvez Ils vous diront que l'aumne chrtienne, par le partage que vous ferez de vos biens avec les misrables, vous lera tous les instruments du vice, et au mme temps expiera tous vos pchs. Remarquez bien ces deux avantages de l'aumne, et ditesmoi quelque vice que la richesse ne conseille pas. Nommez-moi quelque iniquit le luxe, l'ambiqu'elle ne nourrisse pas tion, la volupt, la mollesse, le jeu, l'inI

temprance
l,;bles

l'orgueil

la

dbauche.

Les

et

malheureux
Ici,

chers auditeurs, se dclare la vertu de l'aumne, et sa ncessit se dcouvre nonseulcmenl dans sa justice, mais, en second ne perdez pas lieu, dans ses avantages celte instruction. Combien d'avantages dans
;

Le

l'aumne pour le riche et pour le pauvre riche donne un peu d'argent au pauvre; le pauvre donne tout le ciel au riche. Le pauvre est couvert de, plaies, et c'est la main librale du riche qui le gurit; le riche est charg de pchs, et c'csl la main sacre du pauvre qui le dcharge. Qui pourrait le croire? ou plutt, qui pourrait ne le pas croire? Puisque c'est vous-mme, Seigneur, vrit ternelle, qui nous en assure? partout dans voire Evangile, par vos prophtes, par vos aptres, et qui nous don1

Loi sont brises par un peuple qui se fait des dieux d'or et d'argent. Mais si l'aumne brise l'idole mme; si vous consacrez par un saint usage et pour le soulagement des malheureux la substance du monde que vous possdez, tous ces vices sont dissips; vos convoitises criminelles n'auront plus leurs pernicieux aliments; une vie modeste et frugale vous rapprochera des rgles de l'Evangile, que vous tes. obligs de suivre. Prenant toujours sur la vanit et quelquefois sur la commodit mme, vous difierez par une sainte libralit ceux (pie vous scandalisiez auparavant par le luxe; vous sanctifierez par la misricorde tout l'argent que le jeu dissipe dans le monde, ou que la volupt y profane. Ainsi vous seront ts tous les instruments

de

la

du vice. Avanons

cl

seront 'encore

disons que tous vos pchs c\nis; autre avantage de

55

OUATLIUS SACRES.
le

J.

UK LA BOISSIEKE.

5G

l'aumne. C'est un grand prophte qui

:

dclare un roi plein d'iniquits, lorsqu'il Rachetez vos pchs par les aumnes, lui dit et Dieuvoui pardonnera vos offenses. C'est un ange qui exhorte un juste taire l'aumne gaiement et libralement, parce que l'aumne, dit-il, dlivre de la mort et efface les pchs. C'est l'loquent Chrysostome qui connaissait si bien les prrogatives de l'aumne, qui en parlait si bien et qui ne cessait jamais d'en parler. En vain, disait ce grand docteur, en vain vos pchs vous accuseront-ils devant le tribunal de Dieu, si les pauvres vous excusent. Oh que votre
I

Ces pitoyables objets se prsentent souvent vous; comment les recevez-vous ? Nous qui devriez les regarder avec un il favorable! comme vos amis, vos librateurs, vos protecteurs, qui vous introduiront dans
les tabernacles ternels
:

comment

les trai-

cause sera bien dfendue, si vous avez pour avocats les pauvres sine causa peccala accusant, si pauper excust. Grands avantages pour le riche dans l'aumne qu'il rpand avec religion. Mais le pauvre de son ct n'en trouve pas moins pour son salut dans l'aumne du riche. Dj le pauvre dlaiss mditait des fraudes dans son cur et prparait ses mains l'iniquit; dj sa bouche prononait des maldictions contre le riche, et des blasphmes contre Dieu; dj il disait dans l'excs de sa misre : Il n'y a point de Providence. Mais quand il a vu la main de l'homme charitable s'ouvrir pour l'assister dans son indigence; quand il a entendu les dmarches de
:

la femme chrtienne, qui est descendue jusque dans sa grotte pour y porter les bn-

dictions de

la

misricorde

ah

il

com-

menc

bnir le Seigneur et reconnatre les soins officieux de son ternelle provi-

dence.

11

n'a plus gard sur ses lvres

l'a-

mertume de l'impatience et du dsespoir; votre aumne a retir sa main de l'injustice; votre aumne, chrtiens, a rtabli dans son cur abattu la religion et la patience. Voil constamment de grands privilges; rien de plus juste et de plus avantageux que
l'aumne, et par consquent rien de plus ncessaire; et nanmoins, mes frres, comment regardez- vous l'aumne? Comme un conseil et non comme un prcepte, ou comme un prcepte onreux, et non comme une loi avantageuse. Comme un conseil et cependant voulez-vous un commandement plus exprs que celui-ci Vous serez ternelle, :

ment damns, si vous ne donnez manger ceux qui ont faim, envoys en enfer avec les voleurs et tous les injustes. O est donc mon injustice, rpondez-vous? je ne fais tort personne, je ne reliens pas le bien d'autrui. Mais je vous l'ai dit: qui donc est ce bien que vous employez si mal, et que vous sacrifiez vos'passions? Dieu ne vous l'avait-il pas mis entre les mains pour le distribuer aux pauvres? Je vous l'ai mon-

Vous ne retenez pas, il est vrai, le bien des riches qui vous le feraient bien rendre mais du bien des pauvres vos maisons en sont embellies, vos tables en sont couvertes, vous en tes couverts vous-mmes. C'est le bien des pauvres que vous joue/. ; tous vos divertissements, vous ne les prenez qu'aux dpens des pauvres. Et aprs cela comment les regardez-vous?
tr.
;

tez-vous? Un pauvre vous aborde-l-il avec les tristes marques de la honte et de la pudeur que la calamit lui inspire? Vous dites aussitt que c'est un artificieux et un fourbe. Se prsente-t-il, au contraire, press de la faim avec un air jilus libre et plus hardi? vous dites que c'est un impudent. A-t il un habit un peu raisonnable? vous le rebutez comme un homme qu'il n'est pas ais de contenter. N'en a-t-il point, et de sales haillons dclarent-ils un peu trop sa misre? vous ne pouvez souffrir un objet si dgotant; vous le fuyez comme on fuit les spectres. Voil comment vous recevez les pauvres, dit saint Basile. Et en quelle posture voule/.-vous donc qu'ils se mettent? Voil comment vous les traitez. El si vous les recevez avec plus d'humanit, vous ne leur rendez pas plus de justice, et vous croyez faire beaucoup que de leur dire Allez' en paix, que Dieu vous bnisse, que Dieu vous assiste lie in pace, calefacimini, saluramini comme vous le reproche saint Jacques. Allez en paix, leur dites-vous; hlas, dit saint Chrysostome, vous leur souhaitez la paix, et au mme temps vous leur dclarez une cruelle guerre, en les laissant prir dans leur misre. Allez et o voulezvous qu'ils aillent? n'est-ce pas vous que Dieu a chargs du soin de les alfranchir de leurs ncessits, en vous donnant vos biens? Demandez-vous qu'ils retournent dans leurs antres, o la faim les consumait , et d'o la faim les a chasss? Ceux que vous rebutez sont peut-tre des ouvriers qui attendaient de leurs bras toute leur subsistance, que vous n'avez point pays, et que l'infirmit et ou la faim ont rduits une fatale inaction bien ce sont les tristes enfants des nobles, qui ne sont peut-tre misrables que par l'avarice de vos pres, et qui portent maintenant envie vos esclaves et vos chiens. Aile/. oui, pauvres , allez; traversez. les mers, passez en d'autres contres, cherchez d'autres bienfaiteurs; vous trouverez dans le coeur des barbares plus de chant que dans celui de quelques chrtiens. Allez, que Dieu vous assiste. Oui certes, Dieu les assistera; il y aura quelque autre main que la vtre qui pourra les dlivrer de la mort. Mais pour vous, si vous avez mpris la demande de l'afflig, au jour d(! la colre vous loniberez entre les mains d'un Dieu redoutable, dont le jugement sera sans misricorde pour celui qui n'aura point exerc la
: :

misricorde. A Dieu ne plaise, mes frres, que cela vous arrive jamais. Prtez l'oreille la triste voix de pauvre, ne le privez pas de votre aumne; et le Seigneur qui vous l'ordonne; le Seigneur qui se met dans le pauvre pour vous la demander, le Seigneur qui vent bien recevoir de vous une partie ue ce qu'il vous

SERMON

XVII,

SUR L'AUMONE.

2.S8

a donn, vous dlivrera oans le jour mauvais. Je vous en ai dclar le prcepte et la

enfin par imporlunil quelques oboles. Mais de bonne foi , appellerons-nous cela de la

ncessit; examinons prsent sa quantit car non -seulement nous sa mesure sommes obligs de faire l'aumne, mais de
et
la
:

faire

abondamment

c'est

ma deuxime

partie.

SECOND POINT.
en est des biens comme de la manne, il ne faut pas que ceux qui en ont le plus recueilli , entreprennent d'en faire un amas, et d'en garder au del de la ncessit. Autrement toute cette superfluit se changera pour eux, comme la manne, en vers et en pourriture. Je m'explique, et je dis qu'il doit y avoir, selon la mesure du bien, une
S'il

charit? Dirons-nous que vous avez satisfait de l'aumne? Aumne qui doit tre plus abondante que celle des pharisiens, et qui tombant d'une main toujours ouverte au pauvre qui demande, toujours tendue vers celui qui n'ose demander, devrait reprsenter la misricorde du Pre cleste, que l'Evangile nous propose souvent pour
l'obligation

modle. Dites-moi, je vous prie, est-ce chaque de faire acheter, comme nous faisons si souvent par de longues et inutiles questions, un pauvre misrable, peine de quoi vivre la moiti du jour? Un peu de
rit

certaine mesure d'aumne, et que c'est pour fidle, et plus encore pour un lvite, dpositaire du patrimoine des pauvres, le dernier malheur si elle n'est pas abondante. J'en tablis d'abord la preuve en peu de mots, et ensuite seront dtruits plus au long les prtextes que l'avarice y oppose. Donnez-y, s'il vous plat, toute votre attention.

un

pain que nous lui offrons nous donne-t-il de le mettre la question, et d'examiner toute sa vie? L'aumne doit tre un don offert par la charit, et non pas arrach
le droit

l'avarice.

En un mot, je vous demande est-ce semer dans les bndictions et faire l'aumne
:

abondamment, comme l'ordonne

ternelle, et

la

comme

le

sage

Tobie
loi

le

Vrit re-

commandait

son

fils

dans une

moins

A l'gard de la preuve, mes frres, je ne

rais

sau-

vous en donner une plus positive que la menace du Sauveur mme, qui exclut de sa
grce et de sa gloire lousceux qui ne rpandent pas leurs biens avec une misricorde abondante. Si votre justice, dit-il, si votre aumne, car ici l'aumne est appelejustice, n'est pas plus abondante que celle des pharisiens , vous n'entrerez jamais dans le royaume des cieux. Sentence terrible! et il faut confesser avec le grand saint Augustin, que la plupart des chrtiens sont bien loigns des rgles de leursainte religion; puisqu'au lieu de surpasser dans leurs aumnes les pharisiens, qui selon l'Evangile donnaient la dixime partie de leurs biens aux pauvres, ils en donnent peine la centime; et que n'imitant pas mme la libralit des Juifs encore charnels, ils s'excluent ainsi absolument, par une misricorde si resserre, de la gloire du ciel, o l'on ne peut entrer que par une justice, par une aumne abondante. Et de l, chrtiens fidles, cette parole du grand Apilre, que vous devez bien peser : lorsque comparant l'aumne une semence, dclare qu'il n'y a que celui qui sme il abondamment qui puisse esprer une heuQui scminat in bcnedictionireuse moisson bus, de benedictionibus et metet. Vous vous moqueriez d'un laboureur qui jette regret et avec une pargne mal entendue, sa semence dans la terre comme une chose perdue; il perdrait tout lui-mme, et la terre indigne de son avarice ne lui offrirait au temps de la rcolte qu'une affreuse strilit. O enfants des hommes trop prudents pour les choses temporelles , pourquoi l'tes-vous si peu pour le salut ternel? Vous vous vantez do petites aumnes qui vous chappent quelquefois, quand le pauvre, aprs avoir employ toute son industrie pour exciter voire compassion, par des misres neul-etre artificielles, vous arrache
: 1

parfaite : Si mullum tibi fuerit, abundanler tribue; de rebuter cent pauvres, pour donner quelques liards un ou deux par caprice, par hasard, avec un cur aussi dur que le

mtal que nous donnons; et de ne pas donner aujourd'hui, parce qu'on donna hier; comme si ce malheureux parce qu'il a vcu hier, ne devait pas vivre aujourd'hui. Je sais, mes frres, que l'avarice ne manque pas d'excuses. Les motifs du salut font peu d'impression sur des curs qui ne sont re,

le faible

mus que par les objets sensibles. L'intrt est de tous les hommes; les preuves ne

persuadent pas, et ils se couvrent de mille prtextes pour autoriser leurs rserves. Surtout dans un temps d'infortunes, on regarde l'avenir avec de tristes prvoyances car l'avarice prophtise, dit saint Jean Climaque, et elle ne prophtise que des malheurs. Voici donc les prtextes que le monde oppose au prcepte et aux preuves
les
:

d'une aumne abondante. On dit premirement, que l'on est pauvre et que les temps sont misrables; en second lieu, que l'on a une condition soutenir, et troisimement, que l'on a des enfants pourvoir prtextes que la cupidit .fait bien valoir, et qui font que la plupart de vos exhortations portent faux ; mais prtextes frivoles et auxquels les saints docteurs ont rpondu il y a longtemps. Quand on vous demande l'aumne, dit saint Basile, vous dites de bonne grce, je n'ai rien donner, je n'en ai pas de reste, ma famille est grande, je suis pauvre. En effet, rpond saint Basile, vous tes pauvres, vous tes dnus de tout bien le grand bien de la charit vous manque, vous ne possdez pas celui de l'humanit, et encore moins la grce de la confiance chrtienne. Vous tes pauvres, dites-vous, et les temps sont misrables; les aumnes par consquent ne sauraient tre abondantes. Hlas! vous parlez de votre pauvret, el il faudrait
: :

.-.9

ORATEURS SACRES.

J.

DE LA B01SSIERE.
tranch
cessits
it
i

HO
:

rformer votre luxe. Les temps seul misrables, je n'en crois rien; les rues de Babylone sont irop riantes; eteommenl accorder avec vos plaintes el ces prtendues misres, vos bebits et vos meubles superbes ; l'argon4 surtout, que tous rpandez si libralement pour vos plaisirs? Si vous ne donniez

si
t

la

aux distinctions

condition, les

igion rduisait aux nrelles de la distinctions usurpes et les

vous auriez toujours beaucoup> donner aux pauvres; la charit trouverait aisment et dans vos rserves et dans vos superlluits une source fconde d'aumnes. Mais les temps sont misrables oui certes ils le sont pour tant de malheureux qui manquent de tout, qui sment et d'autres moissonnent, qui travaillent et d'autres mangenl; dpouills par la dprdation du sol" ou par L'avarie du publicain. Mais dat pour vous, qui nous citez la duret des temps, vous devriez plutt accuser celle des curs; car je ne vois dans votre magniticence et votre mollesse aucun vestige de la misre commune, dont vous vous plaignez. Lazare se contenterait de vos miettes, il su contenterait des richesses que vous portez un seul de vos doigta, et le lit magnifique o vous reposez pourrait fournir des vlements et des couches plusieurs familles pauvres, (pie la nudit oblige de se
rien vos convoitises,
:

la vanit? Vanit confond aujourd'hui toutes les conditions,; vi. ii que les lois de Dieu condamnent, et doit les hommes mmes se plai gnent. Car v vous dites, vous qui aimez le

qui

ii!*

luxe des parures, que votre tal demande que voue soyez ainsi habilles; lout le monde ne se rcrie- t-il pas au contraire que vous eu laihs trop, et que cela esl au-d di votre tat. Cependant vous avez une condition soutenir, et quelle est cette condition? Celle de condition divine qui doit prendre chrtien sur toutes les conditions humaines; condition gnrale qui doit rgler toutes les conditions.particulires. Et pour celle dont TOUS nous pariez, ne vous offensez pas si je vous
:

le

dis

c'est

peut-tre'

un ouvrage de

l'ini-

cacher, et que

le

froid et

la

faim empochent

de dormir. Encore une

bles.
11

quit que vous voulez soutenir el que vous devriez dtruire, mais (pie la misricorde seule ne dtruira pas., obligs que vous tes de restituer le bien u'aurui, avant qui de donner le vtre. C'est un rang o l'inhit n aide de l'avarice vous a placs, o v >us pourriez attirer le respect par la modestie, et o vous invitez l'envie par le faste, une dignit que vous dgradez par le et qui serait rehausse par la misricorde,

fois, les temps sont misrafaut satisfaire aux taxes publiques, les revenus sont diminus, les tributs sont augments. Excuse vaine quand tout ce'a ne serait pas, eu donueriez-vous davantage l'aum'ie ? Vous trouvez bien le secret de payer ces tributs, et de fournir encore votre jeu et toutes vos vanits. Je vois
1

donne aux hommes les plus grands une nouvelle grandeur. C'est un oste, nue plaie o vous devez doubler vos bienfaits envers l'indigent, soit parce que vous avez des devoirs qui demandent des grces du ciel plus grandes, soit parce que vous devez
laquelle
;

attirer

mme

aujourd'hui que l'intemprance de la et la sensualit ont rendu ncessaires mille dpenses que nos pres ne connaissaient pas. Je vois que le citoyen h prsent se sent trop gn dans la mme maison, o le prince autrefois se trouvait au large; el l'il curieux et l'oreille sensuelle ont-ils diminu quelque chose de leur vivacit poulies plaisirs du thtre, quelque chers qu'ils puissent tre? Enfin les temps sont misrables Seigneur, vous l'ordonnez ainsi, et la multitude de nos prvarications a attir sur nous le poids de votre colre. Rachetons donc nos iniquits par nos aumnes. Les misres croissent, redoublons nos uvres;

bouche

sur vos pchs plus nombn u\ t plus normes, une plus abondante propilialion. Donc nulle excuse, nul prtexte dans les vanits de voire, tal qui ne tourne
i

lie

condamnation.

et faut-il

bles

que nous soyons moins charitaque nos frres sont devenus plus malheureux et nous plus mchants.
parce

Mais, en second lieu, vous allguez voire condition, votre rang, votre emploi, el vous prtendez qu'il y a dans votre tat mme une dpense ncessaire qui consume tous les fruits (pie vous en recevez. Je n'ignore
pas, mes frres, qu'il y a dans les emplois et dans la condition des biensances garder Mais vous voulez bien que je vous dise que
,

ce n'est point a l'orgueil donner l-dessus sesco iseils el ses rgles; c'est une sagesse . I.iire, conduite pur la lumire de l'Evangile. Et combien de dpenses seraient re-

Mais, en dernier lieu, en voici un qui pal plus plausible. Je garde, dit-on, mes biens pour mes enfants. Cette parole, qui semble tre la voix de la nature ou la parole de la pit, dit saint Augustin, ne vous y trompez pas, c'est la voix de l'excuse de l'iniquit. u homme qui va bientt mourir garde soigneusement ses bit n< our d'autres hommes qui vont mourir comme lui Quelle misre On homme qui ne fait que sur la terre garde soigneusement ses biens pour d'autres hommes, qui passent avec lui! quel garement! Etiam filiis servas, transitants trantituris, imo trausiens transtant ibus. Croyez-moi, dit saint Basdc, peuttre. vos enfants ne possderont-ils jamais les richesses que vous leur conservez avec tant d'inquitudes et de soius. Ou des causes trangres vous en dpouilleront, ou bien vous vous en dpouillerez vous-mi par votre mauvaise conduite; ou enlin vous survivrez a vos enfants, vos enfants si vous survivent, s'ils possdent vos biens, apparemment seront-ils la matire de leurs dbauches, l'aliment de leurs passioi par consquent la source de leur damnation ternelle. Et vous, que deviendi e/.-vous
i
.

<

261

SERMON

XVII,

SUR L'AUMONE.
J'ai

262

cruels envers

vous-mmes par une fausse tendresse pour eux? que deviendrez-vous,

chargs de vos propres crimes et de ceux de vos enfanls ? nanmoins, mes chers frres, Il est vrai que vous devez leur laisser quelque chose,
j'en

vous donc? Saint

l'apprendre
,

demeure d'accord que leur laisserezCbrysostome va vous

:

maldiction dvorer la terre des injustes, et les fondements des maisons les mieux tablies frapps par les excs de la table. J'en ai vu d'autres, livrs aux fureurs de la chicane, sortir des mains de la justice tout nus. J'ai vu mme l'avare qui s'tait couch sur des trsors se lever dans des
la

vu

car je ne veux rien vous dire de moi-mme. Vous laisserez donc vos enfants, dit ce grand docteur, le fonds de votre bien, aprs en avoir distribu tous les ans une partie aux pauvres. A r ous leur laisserez un grand exemple de la manire dont ils doivent exercer la charit; vous leur laisserez Dieu mme pour dbiteur du bien que vous aurez fait l'afflig. Et si vous aimez vos enfants, dit saint Cyprien si
,

vous avez pour eux de l'affection et de la tendresse, pouvez-vous mieux la tmoigner qu'en travaillant par vos bonnes e;uvres leur attirer les grces de Dieu, et faisant en sorte que Dieu soit le tuteur de vos enfants,
qu'il en soit le curateur, qu'il en soit le protecteur? Un bien mis entre les mains de Dieu ne peut tre ni confisqu par le prince, ni ravi par un procs; une succession que Dieu garde est tout fait en sret, dit saint Cyprien. Saint Augustin vous dira la mme chose, et souvent il exhorte les parents chrtiens mettre, par une ingnieuse charit, JsusChrist mme au nombre de leurs enfanls.

ruines, et toute la prudence humaine trompe par de subites et iutiestes rvolutions. Mais je n'ai point vu demander son pain, celui qui le partage avec le pauvre, puisqu'au contraire l'abondance et la paix passent souvent de gnration en gnration, avec la charit et la misricorde, et l'aumne n'appauvrit jamais. C'est que la charit, pour rpandre une aumne abondante, sourde tous les prtextes de l'avarice , impose des tributs sur toutes les passions. Elle te en partie, par une vie plus simple et plus modeste, ce grand intervalle qu'une vanit sans rgle met entre le grand et le petit, entre un chrtien et un chrtien. Elle prend toujours quelque chose sur la somptuosit des babils, pour avoir de quoi couvrir la nudit du malheureux et aprs tout, la modestie vous parera toujours mieux que la magnifi;

Avez-vous deux enfants, dit-il, prenez Jsus-Christ pour le troisime? En avez-vous cinq? que Jsus-Christ soit Je sixime. En avez-vous neuf? que Jsus-Christ soit le dixiirro. Donnez donc un rang JsusChrist parmi vos enfants, et que votre Seigneur entre dans votre famille Accdt familice tu Dominus tuus. Qu'y a-l-il de plus glorieux vous que d'tre pres d J.sus:

Christ, et vos enfants de devenir ses fi' res? Qu'y a-l-il mme de plus avantageux pour votre fortune temporelle? Ecoutez, chrtiens, en plaidant la cause des pauvres, c'est votre cause que je plaide; c'est pour votre propre intrt que je parle. Oui sans doute Dieu fera crotre chez vous ses misricordes selon votre magnificence. Vous
ciel, vous ne manquede la graisse de la terre. L'aumne, mes chers frres, n'appauvrit

recevrez rez pas

la

rose du

mme

cence. A chaque repas, elle met part pour celui qui a faim une portion choisie elle rduit le grand jeu qui drange un petit relchement qui dlasse et qui ne drobe rien l'afflig; (lie dtruit les spectacles mondains, elle retranche le train fastueux, et les meubles exquis qui vous rendent plus durs, et qui ne vous rendent pas plus Iranquilles. Elle recueille avec soin ce que l'imprudence du domestique laisse perdre. Un chrtien ttouve toujours dans sa propre modration un fonds pour soulager la ncessit d'aulrui par une aumne abondante, aumne que Dieu a soin de bnir et qu'il vous rendra au centuple. Au resle, qui que vous soyez, il faut vous dire, avant cpie de finir, que vous pouvez avoir part ces bndictions de la misricorde. Si trop resserrs par les bornes troites du ncessaire, vous ne pouvez faire des aumnes gnrales au peuple, comme le centenicr Corneille, ni donner la moiti de vos biens aux pauvres, aprs avoir satisfait vos dettes et une juste restitution, comme le pnblicain Zache; vous pouvez du moins distribuer vos oboles comme la veuve de l'Kvangile, qui tait pauvre et
;

jamais.

nanmoins
vu bien des familles dsojeu passer d'une honnte abonj'ai
,

librale

vous pouvez

travailler

Pour moi,
les par le

faire

des robes pour revtir les tius, comme Tabite: vous pouvez ensevelir les morts et

une indigence honteuse. J'ai vu des et pres courir la pauvret par le luxe des enfants prcipiter parla dbauche leurs jours et leurs biens. J'ai vu tomber du ciel de superbes lur.ifcrs, et l'opprobre de l'indigence couvrir la face des ambitieux. J'ai vu passer et disparatre en un moment la figure trompeuse d'un monde florissant, et la concupiscence rester seule et confuse dans ceux qui avaient tonn le sicle par lo bruit et l'lvation de leur fortune. J'ai vu parmi les tristes mercenaires le prodigue qui a dissip son bien avec les impudiques.
dance
ii

visiter les captifs,

comme

Tobie; vous pou-

vez donner une chambre au Prophte avec un peu d'huile et de pain, comme la veuve de Sarepta. Le Seigneur rcompensera mme celui qui n'a qu'Un verre d'eau froide lui donner. Enfin, vous trouverez dans votre cur, s'il est plein de la sainte charit, dit

grand Augustin Ilabet souper unde det plnum pectus est charitnte vous y trouverez ce quo vous ne trouvez pas dans votre coffre pour servir lo malade, pour consoler l'afflig, pour instruire le simple, pour visiter le prisonnier, pour prolger l'orphelin
le
:

cui

263

ORATEITIS SACRES.

1.

DE LA HOISSIERE.
religion de lsai-Christ? Nous

f.-i

pour exhorter le faible la patience, pour exposer au riche les besoins de l'indigent. Mais d'ailleurs il faut vous dire encore que l'abondance do vos aumnes ne doit pas tomber sur toutes sortes de personnes; et quoiqu' l'exemple du Pre cleste, dont le
soleil claire tous les lieux et tous les

qu'une science

n'avons apprendre, la science du le livre de la loi de Dieu devrait tre salut notre premier livre, notre unique livre. C'est l en effet, dit saint Chrvsostome, le
la

commencement du

salut

ternel,

la

lecture

hom-

mes, nul ne doive tre exclu de vos biennanmoins il suffit, dit saint Augustin, do donner peu aux mendiants vagabonds, pour les loigner de soi et pour arrter leurs maldictions et leurs murmures; au lieu qu'il faut prvenir les autres, les chercher et leur donner beaucoup. Combien de familles qui souffrent et qui n'osent se plaindre, qui sont presque sous vos yeux et dans l'enceinte d'une mme paroisse? Or, c'est l que vous devez porter vos consolations, c'est dans ces lieux obscurs que vous devez faire luire le soleil de votre charit, c'est dans ces tristes dserts que vous devez faire pleuvoir la manne de vos aumnes; c'est pour ce peuple languissant que vous devez multiplier vos pains. Voil les Lazares que la Providence a placs votre porte. Le riche rprouv, bien loin de les soulager, ne daigne pas mme les connatre. Mais pour vous, aines chrtiennes vous veillerez pour les dcouvrir, vous assisterez ces mourants que vous aurez dcouverts, vous gmirez sur les morts que vous n'aurez point cherchs, et dont la fin malheureuse sera peut-tre impute par le vengeur des pauvres votre cruelle ngligence. Peuttre aussi, comme Loth, sauverez-vous des mains des impudiques quelque innocente crature; et si, comme Abraham, vous cherchez avec attention celui qui a faim, si vous le soulagez avec une sainte libralit, vous trouverez infailliblement non-seulement les anges, mais le Seigneur mme des anges, qui, rcompensant vos murs selonles promesses, vous donnera, pour des biens terrestres et
faits,
,
L

passagers, les biensclestes

soit-il.

et ternels.

Ainsi

SERMON

XVIII.

POUR LE QUATRIME LUNDI DE CARME. Sur la lecture des livres sahits.

credidenmt
Recordati sunl discipuli ejus quia, scripium est. . et scriptural et serinoui quein dixit Jsus. (Joan., II.) Alors tes disciples se souvinrent de ce qui est crit dant li s ivres saints; et ils crurent f Ecriture et la parole quel Jisus avait dite.
.

Etcs-vous surpris d'entendre, Messieurs

que les disciples du Fils de Dieu, que l'on vous dpeint comme des hommes si gros siers, fussent nanmoins, avant leur changement,
si

des livrs sacrs; o tout ce qui est crit, dit l'Aptre, est crit pour notie instruction, ad noslram doclrinam scripta sunt. Dieu, dit l'loquent docteur, a-t-il institu ces moyens pour tre ngligs des hommes? Il veut que nous oprions le bien, et nous ne pouv l'oprer qu'en le connaissant, et nous ne pouvons le connatre qu'en tudiant sa parole, et' feuilletant avec soin les livres dpositaires de ses saintes ordonnances. Quelle serait donc votre situation , mes frres, si vous n'osiez pas mme toucher aux livres sacrs que vous devriez avoir toujours dans les mains, di saint Jrme; et dont vous devriez faire, comme pirle saint Augustin, vos chastes dlices; ardents pour les autres lectures, empresss pour des livres qui portent le poison et la mort? Le Pre cleste a crit ses enfants des lettres pleines de salutaires conseils de prceptes utiles, de magnifiques promesses; et ces enfants ingrats et dnaturs refusent de les lire. Saint Chrysostome ne pouvait souffrir l'ignorance de quelques chrtiens de son temps, qui ne savaient pas mme, disait-il, le nombre des Eptres de saint Paul. Hlas, que dirait-il de nous? et combien sa censure serait-elle juste? Non, mes frres, l'usage de la lumire ne sera jamais interdit aux enfants de lumire. Lisons l'Evangile, tudions la loi dans les livres saints, et tudions notre cur dans la loi mme. Regardons souvent la loi dans les saintes Ecritures regardons-nous souvent dans la loi. Deux grands devoirs que je dois vous expliquer dans les deux parties de ce discours, et que vous avez d'autant plus d'intrt d'couter, que peut-tre vous ne les avez jamais compts au nombre de vos devoirs Regarder la loi de Dieu et se regarder dans la loi de Dieu. Quelqu'un regarde-t-il la loi dans les livres sacrs? Il apprend ses obligations. Se regarde-t-il dans la loi ? Il dcouvre ses prvarications et ses injustices. C'est tout mon sujet. Il est dit de la Vierge qu'elle mditait et conservait dans son cur toutes les paroles de Jsus-Christ, et il est assez vraisemblable qu'elle avait devant les yeux le livre de Mose et des Prophtes, lorsque, celui qu'ils nous promettent se forma un corps dans son chaste sein, au moment qu'un ange lui dit Ave, Maria.
-

instruits

dans

la loi

de Dieu,

si

fa-

miliers avec les saintes Ecritures, nourrissant leur foi do ces paroles du ciel, cachant dans leur cur cette divine semence , et reconnaissant sous la lettre de la loi JsusChrist que la loi annonait, et qui venait perfectionner la loi? Mais ne devriez-vous pas trouver bien plus trange que l'on voie

PRLMIKR POI>T.
Dieu, qui a jet des voiles sur toute la nature, qui a mis dans les lments du monde tant de chiffres que la philosophie ne peut expliquer, et dans les mystres de la foi, des nigmes impntrables fDieu, dis-je, a rpandu au contraire la lumire et la clart
sur ses prceptes; il les a exposs toutes nos rflexions, sans voiles, sans ombres, sans obscurits; il a voulu que nous y fi-

dans
si

poli d'ailleurs, si intelligent, habile, tant de stupidit pour les livres divins, une si grande ignorance de
le

sicle

si

profond,

si

les

SERMON

XVIII,

SUR LA LECTURE DES LIVRES SAINTS.

'

2C6
les

lions nos regards et nos penses. Ecoutezle, nies frres, lorsqu'il

donne

sa

loi

son

lui ordonne expressment d'en grand objet et toute sou lude: qu prcepil tibi Deus, Ma cogita semper. Ces paroles, dit-il, et ces ordonnances seront graves dans votre cur, vous les mditerez assis dans votre maison et marchant dans les chemins; 1? nuit, dans les intervalles de votre sommeil, vous vous rappellerez ces prceptes, et le matin, votre rveil, vous les regarderez; ils seront dans votre bouche pour en instruire vos enfants; vous les attacherez comme un signe votre main vous les

peuple

il

faire son

porterez sur votre front et entre vos yeux ; vous les crirez sur Je seuil et sur les poteaux de votre porte. D'o vient tantde prcautions, mes frres? Le Sage nous en donne la raison dans le C'est que les commanlivre des Proverbes dements de Dieu, dit-il, sont une lampe, et sa loi une lumire qui doit clairer tous nos pas ; quia mandat um lucerna est, et lex lux.
:

leur conduite, consacrer leur vengeance, justifier leurs plaisirs, appeler le bien un mal, et le vous ne voyez quo des tmal un bien nbres rpandues sur la face de la terre. Vous montrerai-je ici, chrtiens fidles, les lois des anciens sages , ces matres des sciences, ces professeurs publics du genre humain, qui les justices du Seigneur n'avaient point t manifestes ces hommes qui vous promettent les premires leons d'une nature innocente? Vous remarquerez parmi eux des erreurs si grossires, si contraires l'quit et l'honntet mme, quo vous ne comprendrez pas qu'elles aient pu tomber dans l'esprit de gens qui d'ailleurs se piquaient d'avoir la raison la plus clai; ;

voitises de leurs

curs

rgles de

re. C'est la

remarque dusavant Tbodoret.

et

le comprendre, il faut vous dire, vous n'en sauriez douter, que le chemin o nous marchons en celte vie est tout la fois plein de piges el couvert de tn-

Pour mieux

bres.
11 est plein de piges les tentations naissent sous nos pas ; piges, dit saint Augustin, quo nous trouvons et droite et gauche: laqueiadcxtris,laquei a sinistris. Piges dans la prosprit qui nous enfle, et dans l'adversit qui nous abat; piges dans les promesses qui nous attachent, et dans les menaces qui nous irritent; piges dans les richesses qui nous corrompent, et dans la pauvret qui nous tente. Piges dans le monde ; tout nous y porte au pch, ou plutt tout le [lch est de nous conformer au monde, et de vivre selon le monde; piges dans la solitude mme, o le tentateur nous poursuit, et o en quittant les compagnies nous ne quittons pas pour cela les convoitises ; en un mot, piges partout et jusque dans les verlus dont chacune couvre au fidle peu attentif une tentation dangereuse. Or, mes frres, l'unique lumire sensible et extrieure qui peut diriger nos pas dans un chemin si plein de piges, c'est la loi de
: ,

rapport de ce Pre, les lois de Lycurgue que l'on vante si fort interdisaient l'hospitalit, et permettaient le crime dtestable de l'adultre, et un autre vice encore plus oppos aux rgles de la nature, que la saintet de celte chaire me dfend de nommer, et que l'aptre saint Paul dans son Epitrc aux Romains reproche aux sages du paganisme. Les lois de Platon tolraient les homicides, et confondaient les mariages parla licence d'une cupidit vague et sans bornes. Les lois d'Arislote sacrifiaient a l'avarice des parents leurs enfants surnumraires, qui elles permettaient que l'on tat la libert ou la vie. Les lois de Sparte rcompensaient le larcin. Les lois romaines, qui selon Tertullien, ont plus approch de l'innocence quo celles de tous les autrespcuples, ont approuv
la

Au

fornication.

est le philosophe qui ail jamais qu'il fallt opposer aux superstitions et

Quel

cru

aux

idoltries du peuple l'exemple et le culte de la vraie religion? Platon, qui croyait un seul Dieu comme les sages, ne parlait-il pas

Dieu, dit saint Ambroise, et la route du fidle sera heureuse, s'il interrogo souvent ses oracles, s'il tudie ses conseils, s'il connat ses justices, s'il pntre son esprit s'il parcourt son tendue, et surtout s'il regarde dans l'Evangile, o sont exposs les grands principes de nos murs, toute la perfection de la loi Qui nerspexeril in legem perfeclam liberlatis, hic leatus in facto suo eril , dit saint Jacques. Il est donc ncessaire de ne pas dlourner ses regards des saintes lois et de ne les perdre jamais do vue, cause des piges dont le chemin o nous marchons est couvert, qu prcepit tibi Deus, Ma cogita semper. Disons aussi cause des tnbres qui environnent. La malice a aveugl les hommes, dit le Saint-Esprit et depuis qu'ils ont pch, vous les voyez prendre dans les conOritelrs saches. XXXIV,
,
: I

de plusieurs dieux comme le peuple? Voil les fruits d'une raison corrompue el aveugle, que la loi de Dieu, cette souveraine el inaltrable raison, ne rectifiait pas. Bien plus, pas un deces lgislateurs profanes n'a su que la premire et la plus indispensable des lois tait celle de l'amour de Dieu, et que c'tait manquer au devoir le plus essentiel de la justice, de ne pas rapporter celte source de perfections et de biens toutes nos affections. Enfin tous les principes de l'quit naturelle, l'gard du prochain, ontltoutredils par les lois sacrilges des hommes soit parmi les nations polies, o il s'est trouv des hommes ambitieux qui, jugeant
:

que

tout ce qui est utile est aussi lgitime, ont dit hautement que leparjureet la perfidie n'taienlpasdes crimes, quand une couronne

en

tait

le

prix

soit

parmi

les

peuples

barbares, lesquels ignorant cette dcision si nette et si prcise de la justice naturelle : qu'il ne faul pas faire aux autres ce que nous ne voudrions pas qu'il nous ft fait, ont tabli la violence pour rgle de leurs actions, et on.t cru qu'il n'y avait point d'autre droit parmi les hommes qu'une force brutale, qui ne laisse aux autres que ce qu'elle ne
pi Ut

leur ravir.

Vil

ORATEURS SACRES.
lois saintes et ternelles
1

J.

DE LA D01SS1ERE.
et <lcs

1
1

W
L.'i,

dans ces t-

des fictions
les

romans profanes.

d<

us
art

nbres de l'erreur que

les liomrr.es prvari-

mensong*
,

uts et dbits avec

un

cateurs ont ajoutes celles de l'ignorance, manifestez-vous leurs yeux ei dissipez

cette profonde nuit.
Il

est vrai, dit saint

Au-

gustin, que si l'homme n'et pas perdu la justice, il eut trouv d'abord dans son cur ces lois si bien graves, qu'il n'et pas eu besoin pour s'en instruire de syllables, de lettres et de caractres sensibles. Alais depuis
la grce, il est toujours fugitifs, toujours bannis de leurs propres curs, ne se portaient qu'aux choses qui taient hors

le

pch, dit

le

Docteur

le

arriv (pie

les

hommes

on apprend faillir rellede sduction ment. L'esprit impur se montre SOUS des images nobles, et la raison humaine, si dshonore par le vue grossier, y est employe! voyez donc les passions le justifier. Vous les plus honteuses remues par une douce erreur, la corruption qui se cache sous la politesse, la cupidit qui s'allume par la curiosit, les fictions qui y deviennent des tentations, et les tentations des crimes. De manire que par ces pernicieux crivains,
\

d'eux-mmes, et ces lois taient au dedans d'eux ils ne s'attachaient qu' ce qui tait
;

successeurs des plus diffams idoltres, une doctrine de sensualit se perptue , et la propagation du vice se fait partout sans rsistance. Les stociens n'ont pas manqu non plus, dans tous les sicles, de Snques enfls,

et ces lois taient invisibles cl intrieures. Comment donc remdier ce mal ? Voici ce que le Seigneur notre Dieu

extrieur et visible,

a fait.

Comme

les

hommes

n'habitaient plus

que dans leurs sens et dans leurs yeux, pour jouir du spectacle des cratures qui les amusaient au dehors , Dieu a grav sur des tables visibles les mmes lois qu'il avait ds
le

commencement imprimes dans

le livre

secret de leurs curs. Il a expos leurs yeux dans les saintes Ecritures, avec des caractres sensibles, ces rglesque les hommes ne voulaient pas lire dans les tables intrieures de leur conscience. Pourquoi cela, dit saint Augustin? Afin que les hommes , qui se dissimulaient en quelque manire a eux-mmes ce que Dieu leur avait command, pussent lire sans peine et chaque moment leurs obligations dans
qu'ils ne pouvaient plus s'empcher de voir avec ces caractres exposs leurs sens. Ainsi les ides des devoirs marques, pour ainsi dire, avec les rayons du soleil, ne doivent plus laisser l'homme la licence de se former des principes de drglement et de crime. Ainsi, chrtiens mes flores, la faveur de cette lumire devenue sensible, nous pouvons marcher srement dans les routes tnbreuses o nous sommes engags ici-bas. Heureux vous qui regardez cette lumire, qui vous adressez ces oracles sacrs, et qui avez avec les livres augustes o ils sont contenus un perptuel

qui ont bti sur leurs orgueilleuses maximes le systme d'un sage plein de soi-mme et renfermant toute la vertu se possder et <i n'avoir aucun besoin de Dieu. Vertu dtestable et sacrilge; morale impie, qui no nousaisse point sortirdu eerclede noire propre amour, et qui, nous dpeignant la vertu aimabie par elle-mme, sans l'lever jusqu' Dieu, qui ei doit tre le principe et la fin, ne sert, en nous y attachant, qu'a nous rendre coupables d'une plus belle et plus spirituelle idoltrie. Si vous le voulez,

mes

frres,

nous ouvrirons encore

les

li-

ces lois

vres des philosophes curieux et spculatifs, et ceux des prudents politiques. Mais quelles vrits importantes trouverez-vous ? y Quelles lois saintes ? Quelle doctrine ncessaire aux murs? La sagesse du philosophe spculatif et curieux se rduit l'observation de quelques lignes, a la proportion de quelques nombres, l'harmonie de queltons, au mouvement do quelques corps, l'arrangement de quelque matire, a la configuration de quelques parties, et la subtilit de quelques dilemmes. Car voil les graves sujets de l'occupation de tant de sages. Ils se sont imagin que disputer sur les vides et les atomes, c'tait remplir tous les devoirs de l'homme ils ne nous ont rien appris de ce qui regarde les premires et les plus anciennes obligations do l'homme envers Dieu; ils n'ont pas mme souponn le commencement de la sagesse, qui n'est autre chose que la crainte do

ques

commerce Dans les

la

autres livres, coutez, chrtiens,

:

beaut de la religion va se dcouvrir vous dans la saintet de ses lois dans les autres livres sont exposes d'autres lois, et la doctrine de la sensualit ou de l'orgueil y est enseigne. Dans les uns, le philosophe picurien me propose une morale sensuelle et des maximes favorables mes passions j'y apprends ne plus rougirdes plus basses
:

Dieu.

Vous ne dcouvrirez pas moins de vanit, d'garement, d'injustice dans les livres des politiques. Au lieu de soumettre l'Etat la religion et Csar Dieu, comme l'ordre et
la justice le demandent, ils font servir au contraire la religion l'Etal et, de l'autel du temple, les maximes sacrilges du politique composent le marchepied du Iruc. \u milieu de telle multitude d'auteurs et de livres profanes, dites-moi, chrtiens qui nous adresserons-nous pour recevoir les lois et les paroles de la vie ternelle? Ce ne sera ai eue/, les Cres polis et ag
;

volupts. Dans les autres,

et enfle
;

le

stocien nourrit

par une morale superbe et bien loin de me gurir, tous deux, ils augmentent mes maux. L'un veut que je sois une chair sans esprit, et l'autre un esprit sans chair ; le premier me dgrade et me jette dans l'intemprance des bles; le second en m'levant me rend follement imitateur de l'orgueil des dmons. Sur les uas de l'uicurien marchent tous les auteurs

mon amour-propre

bls,

ni
ni

\a;is

chez les Egyptiens curieux chez les Romains superbes

et

sa*

et

po-

5
liliques. Je

SERMON

XVIII,

SUK LA LECTURE DES LIVRES SAINTS.

270

dcouvre enlre les mains d'un peuple dont Dieu lui-mme a voulu lre le lgislateur et le matre, un livre o sont des lois et des maximes qui ne se sentent nullement de la corruption de tous les autres. Je ne vois que lumires et clairs sur la montagne de Sina; la Loi est sortie de Sion. Toute l'quit est renferme dans les dix paroles du Dcalogue; l'Evangile explique la Loi, et la confirme par les exemples du lgislateur. Et s'il y a quelques gouttes de justice dans les immenses volumes des anciens et des modernes, elles n'ont pu couler que de cette premire jurisprudence. Bien loin de flatter la sensualit comme l'picurien, le livre saint que l'on vous propose, mes frres, ne contient que des lois svres qui la rpriment et qui, con-

damnant mme
clier la cupidit

les dsirs

du mal, va dess-

jusque dans sa racine. Un cur pur, des ides chastes, des regards innocents, l'usage des plaisirs tout environn rie prceptes, une attention rigoureuse sur tous nos sens, une fuite prudente qui nous soustrait la puissance des objets, des paroles qne la sagesse doit distribuer et qui n'inspirent jamais le vice; rien d'affect et d'immodeste dans les habits mmes, non plus que dans les paroles; tout est rgl par
ces lois divines. Flattent-elles davantage l'orgueil du stocien que la sensualit de l'picurien? La
loi

obir Csar, mais no lui obir que quand il n'est pas contraire Dieu ; que le plus grand doit tre le plus petit; que celui qui s'lve sera abaiss, et que les rois mmes, ces dieux de la terre, ne sont pas dispenss d'tre humbles de cur. Il y a dans ces livres augustes de magnifiques promesses pour les petits et des menaces effrayantes pour les grands. Les souverains n'y trouvent point d'autre couronne qu'une couronne d'pines, ni les riches d'autre batitude que la pauvret, ni les conqurants d'autre vertu que la charit, ni les hros d'autre gloire que la patience, ni les mondains d'autre conseil que la pnitence: quelle politique l Enfin, vous ne verrez pas dans les livres de la Loi celte orgueilleuse morale rpandue chez tous les sages du sicle, qui renferme tous les motifs et tout le prix de Ja vertu dans la vertu mme. Ils ne nous parlent que de Dieu; ils nous enseignent que tout vient de Dieu et (pie nous devons tout rapporter h Dieu ils nous apprennent ne soustraire aucune crature sa providence, aucun pch sa justice, aucun pcheur sa misricorde, aucun mouvement
;

de pit

la gloire de sa grce, aucune action la svrit de son jugement. Us nous font regarder comme une perte tout lo gain qui se fait sans Dieu, et ils nous d-

ancienne

tent partout
les

et la loi nouvelle ne reprsenque la misre, la corruption et chutes de l'homme; elles ne parlent que

de la bont et de la majest de Dieu. L'une promet un librateur, l'autre le montre, et chacune nous sollicite invoquer toujours sa grce, sans laquelle la Loi mme ne serait ni un guide dans nos garements, ni une lumire dans nos tnbres. Mais peut-tre trouveroz-vous dans ces livres divins quelque, chose qui contente la curiosit du philosophe spculatif? Us vous disent, au contraire, qu'une tude et une
spculation curieuse
affliction

d'esprit.

n'est que Une humble

vanit
foi

et

est

prfre une superbe philosophie, et les bonnes actions y prvalent sur les plus sublimes connaissances. De manire que lorsque vous sortez de cette lecture avec profit, vous aimez nicux mille fois pouvoir offrir votre Dieu le sacrifice d'un cur contrit, que d'avoir une tte enrichie de toutes les sentences humaines vous concevez qu'il y a mille fois plus de consolations, plus d'avantages, de chanter avec David ses psaumes et ses cantiques, que de savoir
;

peignent comme une souveraine misre tout ce qui nous loigne de la souveraine flicit qui est Dieu. Vous y voyez des patriarches qui ne marchent que sous les yeux de Dieu, des prophtes qui ne parlent que par l'esprit de Dieu, des juges qui ne gouvernent que selon les oracles de Dieu, des rois punis et rprouvs quand ils ont viol la loi de Dieu. Ne reconnaissez-vous pas dans ces livres, mes frres, un caractre de divinit? Ils contiennent la loi et les justices du Seigneur mais quelle loi Elle est la rgle de la conscience et la conduite de la police ; elle enseigne la probit aux particuliers et la justice au public; mais quelle probit et quelle justice! Elle ne se contente pas d'une probit et d'une justice naturelles:
: !

elle nous mne la justice et la saintet surnaturelles. Loi divine, qui n'est pas borne, comme les lois humaines, par les terres et les fleuves ; loi morale, qui est invariable et qui ne saurait tre abroge comme la loi des crmonies; loi sainte, qui devrait faire de tous les fidles, non un peuple d'hom-

comme
les

mes, mais un peuple de saints loi si tendue, puisque toutes les lettres et toutes les syllabes du volume sacr tendent l'expli;

astres plantes.

Saloraon les mouvements de tous et les proprits de toutes les

et

vous demande si vous y moindres traits de la politique du monde. Dans l'Evangile et dans les livres saints, il respire une simplicit de murs sans aucun raffinement, une candeur toute contraire la politique artificieuse des gens du sicle. On y apprend
je

J'avance

voyez encore

les

et nanmoins si raccourcie, puisque seul mot, le seul prcepte de la charit renferme toute la loi. Loi si parfaite, qui nous instruit nous aimer nous-mmes sans orgueil, et aimer le prochain sans

quer
le

que nous n'aimons que Dieu prochain et dans nous-mmes. O incrdules quelque ennemis (pic vous soyez de la loi, vous ne laissez pas de souhaiter que les autres en soient amis. Les
intrt, parce
le

dans

271

ORATEURS SACRES.
lo

J.

DR LA BOTSS1ERE.
livre

leurs curant*, les irres leurs frres, les voisins leurs voisins, Jes amis leurs .'unis, les matres leurs serviteurs, les serviteurs leurs niaitres ; el chacun est bien aise de rencontrer dans les autres l'quit, la douceur, la religion, l'humilit, le dsintressement, la fidlit qu'il n'a point et que la loi nous commande. Or, celle loi admirable, ces rgles saintes et justes, vous les trouves proposes dans les divines Ecritures, el d'une manire si belle, dit saint Clirysostoine, que les plus clairs les admirent et que les

pres

souhaitent

plus simples peuvent les comprendre. Prenez ce livre, chrtiens, et lisez. C'est le premier et le plus ancien livre du monde, qui contient la premire el la plus ancienne religion, qui est crit par le premier et le plus ancien lgislateur, et dont la premire ligne, qui nous montre un Dieu crateur du ciel et de la terre, nous enseigne la premire de toutes les vrits. Surtout, marquez que vous tes chrtiens, en tudiant les saints Evangiles, o Jsus-Christ vous parle encore : si vous en approchez avec un

dont je vous parle n'esl pas votre premier livre, vous vous mettez iu rang de ces hommes rprouvs qui n'ont point voulu connatre les roies de Dieu, et qui oui beaucoup mieux aim les tnbres que la lumire. Bien diffrents des anciens fidles, qui n'taient jamais sans ie volume sacr, qui no le quittaient pas mme en mourant, qui emportaient avec eux jusque dans le tombeau ces paroles de vie. Leurs chansons taient des psaumes, et une mmoire fidle leur en rappelait de temps en temps les endroits les plus touchants. Ils puisaient leur morale chez le Sage; ils apprenaient craindre Dieu chez les prophtes; ils apprenaient l'aimer chez les aptres ils regardaient la loi dans les livres de Mose el la perfection de la loi dans les Evangiles de Jsus-Christ. Regard r la loi
;

dans les livres sacrs, premire vrit et ma premire proposition. Mais non-seulement il faut regarder la loi pour connatre ses devoirs il faut encore, pour sonder et
,

connatre ses propres injustices, se regarder

dans
[

la'

loi

deuxime

vrit et

ma seconde

humili sous les yeux de l'Eglise voire mre, toutes les volonts du Pre cleste, tous ses jugements vous seront dclars. O Dieu de mon salut! Comment n'avons-nous pas toujours devant les yeux ces caractres divins? Vos exemples y sont partout lis avec vos prceptes, et un seul point que nous en aurons nglig, dcidera de nos destines ternelles. Quel est donc votre garement, vous qui lisez tous les livres, hormis le livre de la loi de Dieu et des Evangiles de JsusChrist Verss dans l'histoire du monde qui clairs dans est l'histoire des pcheurs tout ce qui regarde le commerce, o vous apprenez acqurir tout ce que vous devez mpriser, tout ce que vous devez perdre assidus dans l'tude d'une jurisprudence qui vous rend si sublils pour le mal ; les difficults des arts et des sciences humaines ne vous rebutent point votre curiosit ne se repose pas que vous n'en ayez dcouvert les richesses; que voulez-vous que je vous lise ? Vous avez une application infatigable lire mille choses ou inutiles ou dangereuses; le libelle mprisable qui dshonore le ministre saint et fidle, vous devient prcieux ; vous recueillez avec soin tout ce que l'obenit dit l'oreille et tout ce que la malignit publie sur les toils vous nourrissez votre esprit de fables, vous chargez voire mmoire de chansons. Il n'y a que ras saintes lois de Dieu, dont l'lude vous
esprit
I ;

roposition.

SECOND POINT.
dire de la loi, mes frres, ce que saint Augustin disait de la vril, puisqu'aprs tout, selon le prophte, la loi est la vrit mme, lex tua veritas. Or ce grand docleur, parlant de la vril, dit que les hommes sont tellement disposs son gard, qu'ils l'aiment el la hassent en mmo temps: ils aiment la vrit, parce qu'elle est belle et juste, et que tout injustes cl corrompus qu'ils sont, ils ne sauraient s'empcher d'approuver tout ce qui porte les traits de la beaut qui clate dans la justice; mais ils la hassent, parce qu'elle les dmasque, et qu'elle lve le voile sous lequel ils s'efforcent de cacher la laideur qui est dans le crime. La vril leur niait quand elle se dcouvre eux, et elle leur dplat quand

Nous pouvons

dcouvre eux-mmes. Rrille-t-elle aux yeux de leur esprit, ils veulent bien la
elle les

regarder quelquefois et se rjouir sa lumire. Exerce-t-elle sa censure sur les

liassions

de leur cur,

ils

ue peuvent
:

la

souffrir, ni se rsoudre voir dans sa puret l'image de leur corruption Vtritatem amant luccntem, oderunl rcdaryutiilem, dit

est si ncessaire,

prceptes
gez.

il n'y a que les divins de Jsus-Christ que vous ngli-

Vous

laissez l Jes murailles

d'or et
;

do cdre du temple de Jrusalem, pour vous aller admirer les spulcres d'Egypte fermez les oreilles la voix du divin Mose, pour n'couler que les devins el les en: c'est--dire qu'avec plus vaste rudition, thologiens, gomtres, botanistes, physiciens, jurisconsultes, potes, orateurs, historiens, si le

saint Augustin. 11 arrive donc, mes chers frres, que la lecture des livres divins o la loi est enseigne, n'est pas toujours profitable. Elle ne l'est pas I incrdule qui y cherche des (fintes, ni au Juif qui n'y trouve q c la lettre, au moqueur qui exerce sur l'Histoire sainte ses railleries sacrilges, ni au curieux qui ne vcul lire que (tour savoir, ni au superbe qui ne saisit les vrits que |>our s'en faire honneur, ni au savant qui regarde une

chanteurs gyptiens
la

chronologie explique comme un de ses pnibles ludes, ni au pcheur impnitent qui, connue le buisson, avec cet te ardente lumire n'est point chang, toujours buisson. Le sacre volume leur muutrc tous, au milieu de ions !e> lrcs
sche grand
fruit

273
sensibles
tirs

SERMON
de

XVIIF,

SUR LA LECTURE DES LIVRES SAINTS.

il

27i

l'abme

homme

form avec une loi cipes d'uue religion sainte, qui a prcd tous les mensonges d'un faux culte, dont le sabbat est la premire fte de l'univers, et
ses annales avec le monde. justice de Dieu, toujours atle itive punir les transgresseurs de ses lois, faisant prir par un dluge le monde pcheur que sa misricorde avait form innocent. Un peuple obscur et petit est choisi entre

du nant, un et dans les prin-

qui

commence
la

Ils

y voient

pas de le lire, il faut le manger, s'en nourrir, le faire passer dans son cur par une frquente discussion; c'est--dire en un mot, que ce n'est pas assez de regarder la loi pour s'instruire de ses devoirs ; il faut, pour connatre ses propres iniquits, premirement se regarder dans la loi, et en speond lieu ne se regarder que dans la

ne

suffit

loi.

Premirement, se regarder dans

je ne vous
le dis,

la

loi

tous les peuples pour garder le dpt de la loi divine. Mose, sur une montagne, la reoit au milieu des terreurs et des feux; l'arche de l'alliance, qui en est la gardienne, marche devant le peuple .choisi. Phines, le clbre Phines en tue les transgresseurs, et la tribu de Lvi ne mrite sa conscration et ses privilges que par un zle semblable. David n'est si grand que parce qu'il ia mdite nuit et jour; Tobie s'applique l'observer ; Esther ne l'oublie pas sur Je trne; Jud th le cache avec elle
|

frres, qu'aprs les docteurs les plus clairs : c'est un miroir qui ne flatte point le pcheur, dit saint Lon; si vous vous y regardez, dit saint Augustin, vous y verrez bientt, dans cette loi de religion, un Dieu qui seul vous devez l'amour et l'adoration suprme, et

mes

que

votre

superstition

ou votre

cupidit

a peut-tre compar avec tous les ouvrages de ses mains. Vous y verrez ses sacrifices, ses ftes et ses temples que vous avez tant de fois profans, son nom saint et terrible viol par vos serments, et son autorit inviolable mprise dans vos pres et vos

dans sa chambre; Salomon, architecte d'un temple magnifique, n'y cherche autre chose que la sages.se poup l'accomplir; Josias la trouve dans les ruines du temple. Esdras a soin de recueillir le livre et les paroles mmes de la Loi. Jrmie pleure ses infractions
;

matres.
cette loi de prire, vous verrez voDieu et votre Sauveur que vous oubliez ou que vous priez si rarement, et que vous oubliez jusque dans vos prires; vous verrez dans celte loi de puret vos honteuses dbauches; dans celte loi d'humilit, l'normit de vos fires penses ou do vos ambitieux projets; dans cette loi d'quit, vos procds injustes, vos noires perfidies; dans celle loi de dtachement, tout ce que l'avarice vous inspire pour satisfaire votre luxe; dans cette loi de modestie et de pudeur, tout ce que vous pensez, tout ce que vous dites, tout ce que vous faites pour plaire, pour engager, pour sduire; dans
tre
de, charit, vos envies criminelles, vos colres insenses, vos vengeances furieuses, vos dtraclions, vos durets. Mais lorsque vous voyez dans cette glace fidle combien votre me est dfigure, prenez garde, dit le saint docteur, d'accuser le miroir qui vous reprsente vos dpravations accusez-vous plutt vous-mme. Le miroir ne vous trompe pas, ne vous trompez pas non plus; le miroir ne vous flatte pas, si vous tes sages, ne vous flattez pas aussi Non te fallit spculum, noli te fallere : juclica te, conslristare de tua (ditale ; c'est saint Augustin qui parle. Il vous condamne, condamnez-vous ; prononcez contre vousmme un jugement qui labi, ne vous faites aucune grAce sur vos dfauts, affligez-vous de votre diflbrmit, et lavez avec l'eau do vos larmes les taches des passions et des crimes que vous dcouvrez en vous. En effet, chers auditeurs, convenez avec moi que vous vous abuseriez trangemeni, si, au lieu de respecter ce que la loi dit contre vous, vous vous leviez contre elle, si vous cassiez lo fidle miroir ou si vous l'vitiez; en un mot, si vous regardiez la loi comme votre ennemie. Elle est votre ennemie, il est vrai, mais c'est de vos prvaricalions, do vos convoitises, de \os

Dans

Daniel dsire sa perfection. Isaie

contemple la gloire du Seigneur. Chef d'un peuple nouveau qui sera plus docile ses prceptes, Ezchiel prdit la ruine de l'ancien peuple prvaricateur des saintes ordonnances. Les Machabes eNposent leurs biens et leur vie pour conserver le sanctuaire o la loi est en dpt. Le Sage, dans ses livres, l'enseigne dans toutes les conditions et tous les ges. Tous les prophtes ne vivent et ne parlent que pour rappeler les prvaricateurs la Loi. La loi do Dieu est toujours leur point de vue.
Jsus-Christ parat, souverain lgislateur la Loi ds la premire page du livre. Les vanglistes, avec des paroles simples, ne disent rien que de grand et d'auguste. C'est la fin et la perfection de la loi. Une morale pure est enseigne, qui ramne l'homme la premire justice , el le grand et ncessaire commandement de la charit est expliqu. L'Esprit saint est donn un peuple nouveau, pour graver dans les curs la loi, qui n'avait t crite que sur le papier et la pierre. Enfin les aptres, dans leurs Eptrcs divinement inspires, rprimant les subtilits de ses interprtes elles perversits de ses transgresseurs, apprennent aux lidlcs obir la loi sans raisonnement et toute la loi sans partage. Voil sans doute, mes frres, un grand spectacle pour le sage lecteur; mais hlas l'homme est si capable d'allier avec les (dus grandes lumires les tnbres les plus paisses ; et le trajet est si long de son esprit son cur, qu'il verra peut tre toutes ces vrits sans se replier sur la loi et sans reconnatre ses propres injustices.

celte loi

annonc dans

Mangez

te volume,

csl-il dit

un prophte

271

ORATEliltS. SACRES.

J.

DE

l.\

UOISSII.IW.

7<i

corruptions, de loulcs vos iniquits; ennemie avee qui vous devez absolument vous
rconcilier, si vous vous aimez vritablement VOUS-rafnes, ou si vous voulez vous bien connatre. C'est le grand saint Augustin qui vous fait encore cette leon importante sur ces paroles de l'Evangile Soyez d'accord avec votre ennemi Eslo consenlieiis adversario tuo.
: :

inonde corrompu ds le commencement, rien no doive tant nous faire conclure contre la justice et la bont de ses usages que leur universalit et leur antiquit, nous sommes nanmoins toujours' disposs suivre plutt la coutume que la loi , nous prfrons sans cesse les opinions insenses des hommes aux rgles si sages le notre Dieu ; une corruption qui a pass de sicle en sicle jusqu' nous, nous devient vnrable, et le mal nous parat adouci ou jusliti quand il est pratiqu par multitude. la Et quelle multitude dans ces derniers temps Craignez, mes rhers frres, quelque justes (pie vous soyez, vous avez vous dfendre toujours Ue la contagion des exemples; et si vous ne consultez souvent les oracles de la loi, vous serez entrans par le torrent des coutumes. Oui, le lidle le plus juste, qui doit tre un homme singulier au milieu du sicle, o la vraie justice est si rare, tombera bientt et toute heure, si, au lieu de prendre conseil de la loi, il rgle ses senlimonts et ses dmarches sur la conduite des autres hommes; s'il ne se compare plus avec l'Evangile, mais avec cegrand nombre de chrtiens faux et partags, au milieu desquels il habile; indignes chr!

Quel est Docteur de

cet
la

ennemi de l'homme,
grce, sinon
la

dit le

loi

adversarius hominis sermo legis de plus oppos, rien <jui soit plus contraire que les dsirs corrompus de l'homme et les rgles infiniment quitables
tes, est-il rien
le

de Dieu ? est. Et cer-

loi? La loi de Dieu est spirituelle, dit saint Paul, et moi je suis charnel : Lex spiritualis est, ego aulem carnalis. La Loi me commande une chose, et moi j'en veux une autre. La Loi me dit Vous rprimerez vos cupidits, vous ne vivrez point selon la chair et les sens : non concupisces ; et moi, misrable, j'ouvre mon cur tous les dsirs charnels, je voudrais ne rien refuser mes sens, les affections illgitimes me paraissent mme plus douces que les autres. La Loi me dit Vous respecterez le bien d'autrui loin d'tendre vos mains sut ses hritages, vous n'y porterez pas mme vos vux non concupisces. Et moi je voudrais lui enlever ses possessions, et ajouter mon champ la vigne trangre. Voil donc deux ennemis aux prises, la loi de Dieu
la
: : ;
:

et le

cur de l'homme.
fera

Que

l'homme,

dit saint

Augnslin

? Il

s'accordera avec la Loi , il avec elle? Esto consentiens Et comment me rconcilier Dieu ? C'est eu redressant et ses directions si justes

se rconciliera adversario tuo.

avec la loi de sur ses rgles

mes penchants

affections drgles. Or cela ne se peut faire, moins que je ne me regarde dans celle loi sainte, coutant chaque jour ses reproches et demeurant d'accord de tout ce qu'elle accuse.

criminels,

mes

Heureux

si,

pour

me

juger sans

flatterie,

je ne me regardais jamais que dans ses rgles, si je ne comparais jamais mes senti-

ments qu'avec ses maximes; si je ne mesurais jamais mes actions que sur ses prceptes Mais je vais me considrer partout ailleurs; cette loi me parait trop svre, elle resserre trop mes inclinations licencieuses, elle me double dans mes fausses joies, elle s'oppose mes gains illicites ; elle n'offre h mou cur superbe qu'une triste et humiliante image de ses drglements. O est-ce donc que je vais me regarder, pour me voir avec moins de remords et do trouble'' Dans les exemples et les coutumes du monde. C'est l, en effet, chrtiens mes frres, que nous allons nous considrer le plus souvent pour apaiser nos remords, pour colorer nos dpravations, pour donner des appuis nos faiblesses. Et quoiqu'il ne puisse jamais y avoir de prescription contre les lois ternelles de Dieu, et que les plus anciennes coutumes du sicle ne soient que
I

d'allier Dieu avec le inonde, les sacrements de la religion avec les divertissements du sicle, (Intrt du salut avec celui de la fortune. Malheureux! et c'est peut-tre vous-mmes qui je parle, qui marchez ainsi droite et gauche Les usages communs vous malheureux ont tromps; les livres sacrs ne vous ont point t ouverts; vous n'avez point connu l'tendue du grand prcepte; vous n'avez point su combien est abominable aux yeux de Dieu celui qui a un cur double, une langue et une langue, un poids et un poids, une adoration partage, deux amours, deux trsors, deux matres. Et voil, chrtiens fidles, la source de toutes les transgressions autorises dans le monde, o chacun, se regardant dans les autres, lorsqu'il devrait se regarder dans la loi, soutenu par le nombre infini de ses complices, se rassure contre le prcepte, fait secrtement son apologie, et se met hors d'lat d'expier jamais ses crimes, ou

tiens qui s'efforcent

de corriger ses passions.

d'anciennes

erreurs

quoique

dons

un

O dplorable illusion! Que faites-vous donc, chrtiens? Vous mesurez votre vie sur celle des mchants, cl vous prenez pour rgle de la justice l'iniquit. La mode estelle devenue votre Evangile et la coutume voire loi? La coutume est pour ainsi dire un trsor public de poison et do contagion car un usa_ o chacun a mis sa pari commun n'esl compos que de tous les usages particuliers; et aprs que vous avez contribu la corruption gnrale, roua voulez qu'elle soil le privilge el l'excuse de votre corruption particulire, t* chrtiens! revenez la loi, sachei que se regarder dans les exemples oublies et dire qu'il faut vivre comme tout le monde, cel
;

277

SEKMON
la
,

XVIII,

SLR LA LECTURE DES LIVRES SALNTS.

inconnus? Pourquoi

m
tant de corrup-

passer l'ponge sur

les lois
c'est

religion et sur toutos

paenne condamne par celui qui s'est appel la vrit et non la coutume; morale que vous dtesteriez vous-mmes dans notre bouche, si, au lieu des oracles de l'Evangile, nous vous annoncions ici la puissance des usages, et si en vous permettant aujourd'hui de marcher avec le plus grand nombre dans les voies larges du sicle, je venais par cette licence vous ouvrir le chemin le plus marqu de la rprobation ternelle.

une morale

sont-ils tions chappent-elles votre examen, no trouvant rien rformer dans une vie d

cupidits et d'amusements, o vous abusez de vos biens et de vos jours ? C'est que vous ne visitez pas Jrusalem avec les lamc'est--dire que vous n'entrez pas pes dans les profondeurs de votre cur avec la lumire de l'Evangile.
,

mme que l'exemple des plus saints ne doit pas toujours servir de rgle. Et c'est pour cela que j'ai ajout en second lieu, que non-seulement nous devons nous regarder dans la loi, mais bien plus, que nous ne devons nous regarJe vous dirai
les

hommes

der que dans

la

loi.

Encore un

moment

d'attention, s'il vous plat: No a-t-il t toujours sobre, et David toujours saint? Le pieux Aaron n'a-t-il pas fait une idole ? Le
fidle Mose n'a-l-il pas dout? L'admirable Pierre n'a-t-il pas judas? Une grande peine a suivi de prs les plus petites fautes dans ces hommes lus ; et les lives saints ne nous cachent ni leurs prvarications ni leur pnitence. Sans doute, mes frres, en ce qui est bon, vous pourriez suivre tout le monde, mais en si tout le monde pouvait tre bon ce qui est mauvais, vous ne devez pas mme suivre les bons. Les titres sont ici sans il titre y a un fonds d'infirmit humaine dans les hommes les plus sages, qui en exclut le privilge de l'infaillibilit.
;
:

Allez donc la loi de Dieu pour apprendre vous connatre et ne vous regardez que dans celte loi, qui est toujours sainte, toujours vritable, toujours incorruptible, qui seule est votre rgle et quand un ange, dit l'Aptre, viendrait vous annoncer une autre loi, un autre Evangile quand ce se, ; ;

plus clair et le plus parfait, dites lui anathine. Mais si vous n'interrogez que la loi, regardant non! comment les autres vivent, mais comment vous devez vivre vous mme, si l'Evangile de JsusChrist n'est pas voil pour vous, avec quelle horreur y verrez- vous vos perversits Vos pailles vous paratront des poutres, vos affections des cupidits, et vos cupidits des
rait
le
!

l'homme

Regardez donc la loi sainte, et regardezvous en elle. Consacrez tous les jours quelques moments l'lude de ces deux livres de la loi de Dieu et de votre conscience; et soyez persuads, comme disait saint Chrysostom ceux qui voulaient excuser leur ngligence lire les divines Ecritures, que celte tude vous est beaucoup plus ncessaire qu'aux solitaires et aux religieux, qui vous la renvoyez. Car enfin, dit ce grand docteur, et voici la conclusion de tout ce discours, ceux qui ont renonc au sicle sont l'abri de mille dangers auxquels vous tes exposs tous les jours. Vous tes plus souvent blesss, vous avez donc un plus grand besoin de remdes. Vous tes toutes les heures du jour dans le combat: votre fdle vous donne de la tristesse la personne avec qui vous tes engag dans le mariage vous cause de l'impatience et de l'aigreur; votre domestique vous met en colre, votre ennemi vous tend des piges, votre ami a de la jalousie contre vous, votre voisin vous fche, votre gal vous supplante; le magistrat vous menace, la pauvret vous afflige, un objet agrable sduit vos yeux, des discours dshonnles corrompent vos oreilles, le mdisant vous souffle son mortel venin, le ilalteur vous enivre de son pernicieux encens; des penses folies, des dsirs criminels, une langue prcipite, un emploi qui dissipe, une habitude qui emporte, des profils injustes ou des divertissements dangereux autoriss par une pratique presque gnrale qui vous entraine. Or comment yous garanlir de tous ces traits enflamms, qui vous sont jets de
;

toutes parts? Et comment les connatre msi ce n'est par une lecture attentive et srieuse des livres sacrs, o la loi divine

me,

vous

les

manifeste

Vous regarderez
:

celle

loi

et

vous vous

abominations.
Ainsi
le roi
le

regarderez en elle vous tudierez l'Evangile, et vous considrerez vos uvres; ce

Josias se reconnut et pleura,

en lisant

livre

de

la

Loi;

l'ollicier

de

la

reine d'Ethiopie fut clair et baptis, en lisant la prophtie d'Isae; Augustin peheur fut troubl et chang, en lisant les Eplres du grand Aptre; Antoine encore habitant du sicle, frapp d'une parole de l'Evangile, courut au dsert et . la vie la plus parfaite. Ainsi vous qui parlez de la droiture de votre cur et de l'innocence de vos mains avec une hardiesse qui toute seule est une grande iniquit, en vous considrant dans le livre des justices, vous dcouvrirez la multitude Je vos prvarications, Et pourquoi tant de pchs vous

que Dieu vous a command et ce que vous avez fait. Chaque rgle vous paratra crite pour vous, et vous ne substituerez pas uno
autre coupable puis troubl de l'affreuse image de vos iniquits si frquentes, quo vous verrez dans le livre de la lumire,
:

l'appelle saint Augustin, in libro luvous joindrez vos accusations avec celles do la loi vous ne vous pardonnerez aucune faute, vous verserez sur vous des larmes amres. Le pcheur a bris les tables de la loi, il faut que le pnitent brise son propre cur et la loi de Dieu ainsi regarde vous conduira la gloire du ciel. Ainsi soil-il.
cis,
, :

comme

2
loin Ll
cincuii'mi:

OltATbUtS SACHES.

j.

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la

uoisbi!-:RF~
et
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la

ao

SERMON XIX.
MEBCBEM m.
cecum
a

CAiifui..

Sur
(Juan
gle.
,

les afflictions.

rr.Ttericns Jebus \idit huiniiiem

l\.)
il

miiviute.

nusero a ,a viu tranquille et bienheureuse. !)< sorte, roea frres, que le propre de l'affliction est de nous disposer l'innocence, et de nous prsager la flicit. File rions fait participera la grce de Jsus-Christ, qui est une grce de
souffrance, et par ce moyen elle nous fait entrer dans sa gloire OportuU poli < lu islum, et ia intrare in floriam suam. Disons
:

du trouble

Lorsque Jsus passait,

vit

un

homme

qui tait n aveu-

Le Sauveur du monde no s'antant point dnis la voie des pcheurs, mais passant dans la terre des mourants, prteriens Jsus ; passant par les souffrances, par les opprobres, parla crche cl par la croix sur qui pensez-vous, Messieurs, qu'il jette principalement ses regards? Sur l'homme infirme et afflig, sur celui cjui, avant per dugiis sa naissance la lumire do ses yeux, prouve une des plus grandes misres de la condition humaine vidit hominem ccwn a nativitate. Ce n'est point h ceux qui abusent tic leurs jours dans la vanit et dans la mollesse, que le Seigneur se communique; il
;
:

nous dans la Iribulalion il ouvre ses yeux sur le pauvre; il est attentif aux ris de l'afflig il ne mesure ses consolations que selon nos douleurs. O que le temps de l'affliction est prcieux I mes frres aussi voyez-vous que le peuple lu, Isral, n'est jamais sans douleur, tantt
est av.'c
;
;

en un mot, que l'affliction est un remde du pch et un prjug de la gloire; un remde du pch, et par consquent salutaire aux pcheurs c'est ma premire proposition ; un prjug de la gloire, et par consquent agrable aux justes c'est ma seconde proposition, Mais voici des vrits que la ebair et le sang n'ont point rvles. Il n'y a que l'esprit if Dieu qui puisse nons les apprendre ; il n'y a que vous, Seigneur, qui puissiez nous rendre utiles par votre grce tous ces flaux, que vous lirez aujourd'hui des Irsors de votre justice nous vous la demandons celte grce avec vos lumires par l'intercession de Marie. Ave, Maria.
: : ;

PREMIER POINT.
lisons dans les saintes Ecritures quo le prophte Fzchiel, ayant perdu son pouse et avec elle ce qu'il avait de plus cher au monde, reut ordre de Dieu de se prsenter aussitt devant le peuple avec un \ lment de joie et une couronne sur la tte. Le peuple fut trangement surpris de voir ce pro-

Nous

esclave, tantt tranger, passant par toutes preuves de l'eau et du feu et le Fils de Dieu qui arrte aujourd'hui sur l'homme souffrant ses regards de misricorde, ne se montre-t il pas aussi lui-m me partout avec les signes de la souffrance ? Il ne quitte pas jusque dans le sein de la gloire les cicatrices de ses plaies, et toujous il enseigne qu'il est ncessaire de souffrir; il en parle ses disciples dans le chemin; il en parle ses aptres sur le Thabor et dans le cnacle; il l'enseigne aux peuples par ses discours et par ses exemples. Dans l'cole d'un Dieu crucifi rien de plus lamilier que l'tude et la doctrine de la croix tout ce discours sera donc consacr aux loges de l'affliction et de la souffrance. Saint Grgoire de Nazianze expliquant un
les
:

au jour de son affliction, non avec des vlements lugubres et u:ic robe de deuil mais avec des habits de selon la coutume fte. Sur quoi Ezchiel prenant la parole : Cet habit que vous tovcz, leur dit-il, est une une main cruelle instruction pour vous vous ravira tout ce que vous aimez,
plile
, ;
I

jour

le

Psaume LXXII devant son ami

le

grand Basile, qui tait alors malade, interrompit tout d'un coup la suite de son discours, et s'cria dans un transport de joie Je vous rends grAces, Pre et Crateur des hommes, de ce que vous prenez soin, souvent mme malgr nous, de nous purifier par la souffrance. Car en nous affligeant vous premirement, par les faites deux choses douleurs de l'homme extrieur, vous gu: :

risse/ l'homme intrieur de ses vices, et en suite par l'adversit vous nous menez la

percera sans piti vos fils et vos filles; vos maisons dsoles par l'ennemi victorieux, vous n'y verrez plus ceux qui recevaient vos caresses , et qui vous prpariez vos hritages Mais gardez-vous bien alors de pleurer les larmes ne sont point faites pour ces sortes de malheurs vous ferez ce <pie j'ai fait; vous vois mettrez sur la lte des couronnes, et vous vous ornerez comme dans un jour de fte Facietis st'eut fci; COronas hubebitis in capitibus vestris. Si nanmoins vous versez des pleurs, il ne faut pas que ce soit sur vos terres que l'tranger aura ravages, ou sur vos enfants qu'il aura fait prir. Pleurez plutt sur vous-mmes, et ne permettez la tristesse d'entrer dans vos coins que pour y regretter vos fautes, pour y expier vos iniquits Non plamjctis neque (lebitis, .((/ tabesertis in imquitalibuM testri*.
. ;
:
:

batitude Per externum hominem nxternum purgas, et per adrersa ad bealuni nos finem perducis. Voil sans doute deux grands avantages de la mauvaise fortune, et les tribulations ne sauraient nous tre plus utiles qu'en nous dlivrant c^ deux plus grands maux qui soient au monde, du pch et do la peine ternelle du pch. Du pch, en nous faisant passer du vice b la vertu de la peine ternelle du pch, ci nous Iransf:
;

Vous voyez loue, mes frres, connue au jugement de Dieu, qui est le jugement de la vrit mme, nos calamits sont plutt une matire de joie que de douleur, et que SI nous voulons les mettre a profil, changeant
nos maux apparents cil des biens vritables, nous tirerons de l'adversit le grand avantage qu'elle doit avoir, qui isl de nous gurir

du pch. Le pch

qu'on

peut

appeler

Pua

281

SERMON
toutes les plaios, et

XIX,

SUR LES AFFLICTIONS.

ons
;

282
les biens temporels, qui

qui effectivegrande de ment en est la source, est dans notre esprit un orgueil aveugle, qui fait que faute de nous connatre nous nous aimons Irop ou dans notre cur une convoitise drgle qui fait que nous aimons Irop le monde. Or l'affliction est un remde tout fait propre a dissiper ces deux maux. Je commence par
;

soit

que

p-

rissent entre ses mains, dcouvrent ses yeux leur propre fragilit. C'est l que l'invincible. Alexandre, qui le courtisan flatteur voulait persuader qu'il tait immortel, apprend par le sang qu'il voit couler de ses plaies, qu'il est comme les autres hommes sujet l'empire de la mort. Voyez, dit ce

l'orgueil, et pour cela souvenez-vous, mes frres, qu'il n'est rien de si ordinaire qu'une aveugle et insolente prosprit. Un enivr de sa bonne fortune ne connat plus ni ce qu'il est ni ce qu'il doit tre : dans son lvation la tte lui tourne, et l'intelligence lui est te : Homo cum in honore esset,

homme

non

intellexit.

Je n'en suis pas surpris, et je comprends bien qu'un homme dans la gloire et l'abondance, moins expos aux misres communes, contre lesquelles il trouve chez lui de grandes ressources , bloui par l'clat de ses emplois, tromp par une troupe d'adulateurs qui ne parlent qu' sa fortune, et qui ne lui parlent que de ses privilges, se confiant dans ses biens et enfl de ses succs, dit en lui-mme qu'il ne sera point branl, fait peu de rflexions sur sa mortalit et ses faiblesses, et tourne vers soi toutes ses penses, toutes ses adorations. Je me suis form moi-mme, disait un prince aveugl par sa gloire ego feci memetipsum. Je ne connais point le Seigneur, disait un autre : nescio Dominum, Venez donc, adversit, affliction salutaire. Venez, c'est vous arracher le bandeau que l'orgueil a mis sur les yeux de cet homme puissant. Seigneur, disait le saint prophte, couvrez leur- face d'ignominie et ils chercheront votre nom ; envoyez contre eux vos flches perantes, et l'adversit les ramnera l'humble componction. En effet, chrtiens, voil que le fier Nabuchodonosor triomohateur des nations, va par la sentence divine brouter l'herbe dans les forts, et il commence regarder le ciel avec crainte l'impie Manasss tombe du trne dans la prison, et aussitt il reconnat la puissance de Dieu, il adore ses jugements, et le transgresseur de toutes les lois en devient l'observateur le plus fidle; les frres de Joseph humilis confessent leur crime, ds que le sage ministre les menace de la captivit merito hc patimur, disent-ils alors, et c'est ainsi qu'un peu de boue, la bouc de l'affliction que le Seigneur met sur les .yeux du pcheur, le gurit de son aveuglement. Ainsi l'homme dpouill de ses ornements reconnat sa nudit et fait un aveu de sa misre. Ainsi les eaux ne coulent du rocher que lorsqu'il est frapp de la verge. Le grand saint Grgoire a donc bien rai: ; :

matre l'homme afflig, en lui montrant dans sa maison des dbris, des pertes, des funrailles, des entreprises dconcertes, des projets avorts, des mesures rompues, voyez si on peut compter sur les fortunes du monde, s'il y a quelques fonds faire sur ses grandeurs, combien le bras de la chair est un appui fragile, et toute la puissance du sicle une vaine illusion. Saint Jrme a encore l-dessus une pense qui parat assez juste ; il prtend que l'affliction est comme un de ces sages moniteurs qui venaient dire l'oreille du conqurant, au milieu du bruit et de la pompe du triomphe, qu'il se souvnt qu'il tait homme, et un homme mortel; grande et salutaire leon, qui pouvait bien gter le plaisir du triomphe, mais qui tait aussi bien propre inspirer la modestie au triomphateur, en rappelant ses penses toutes les misres de la condition humaine, dont les grandeurs et les biens tiennent la vie, et dont la vie ne tient rien. Oh si vous coutiez ce prudent moniteur; si cet excellent matre entrait dans votre maison, vous qui, au lieu de recevoir avec religion les doux etfets de la libralit de Dieu, oubliez l'humble et indispensable assujettissement que vous devez sa loi La bonne fortune ne vous donne quo do mauvais conseils. N'ayant du got que pour
!

ce

vous-mmes, pour ce que vous faites, pour que vous dites, et pour ceux qui vous

approuvent, le contradicteur n'ose approcher de vous; personne ne vous aide vous connatre. La fiert de votre cur est marque jusque dans vos dmarches, le mpris que vous faites des autres se fait sentir dans
tous vos discours; si bien que la plus funeste imprcation que l'on pourrait faire sur vous serait de vous souhaiter la continuation d'une prosprit qui vous a l la religion et la raison, que l'affliction seulo pourrait vous rendre. Considrez, je vous prie, combien djeunes personnes ont profit, de ses leons Une beaut sduisante leur attirait les regards de tous les yeux sensuels; elles n'entendaient parler que de sacrilices et d'adorations, que leur prsentait une troupe d'amants quo j'appellerais insenss, si l'amour

son ddire que l'adversit est comme une .ole de sagesse et do modestie, o Dieu envoie l'homme DOlir l'instruire et le dsabuser. Et c'esi l qu'il coule un matre qui ne le flatte point; soit que la vrit, qui n'entre gure dans les superbes palais trouve dans les ruines de la fortune un chei) in plus libre pour venir lui faire se* le,

quelque chose de pire que la folie. voyait toujours pares comme pour des jours de triomphe; nulle prire, sinon des prires sans attention, et qui les rendaient plus coupables; nuls sacrements, sinon des sacrements profans par de promptes rechutes; rarement l'glise, si ce n'est
n'lait

On

les

pour
ides

s'y
et

montrer
la

des yeux profanes; les

religion s'effaaient peu

mmes de

peu,

avec une

Ame superbe, avec

des

283

OItATtUlS SACRES.
le

J.

DE LA

BOISSIKIIE.

81

penchants violents pour

le

drglement

et

vice, les affreuses leons de l'impit taient coutes. Enfin c'tait une vie paenne, une vie molle et indolente, qui n'tait interrompue que par l'inquitude qu'elles avaient

dese ddommager dans un second divertissement du vide qu'elles avaient trouv dans
le premier. Les discours publics et les avis particuliers n'avaient pu rien gagner sur elles. Qu'est-ii donc arriv? Un parti avantageuxsur qui elles comptaient leur a manqu; une maladie a confondu tous les traits de leur visage;

par l'attrait du plaisir, quand une beiiretlM fortune lui en fournit toutes h s foeilil oublie aisment les austres devoirs de la vertu; l'iniquit se prsente lui sans obstacles, et les succs lui justifient encore ses crimes. Regardez le plus saint des rois', pendant

qu'un prime cruel

h

le perscutait, et qu'une vie fugitive et proscrite l'obligeait sans cesse

quittes, elles ont quitt le inonde; dsabuses de ses vanits, elles se sont caches dans la retraite pour ne plus penser qu' leur salut; le ciel, comme autrelois au peuple de Dieu, leur a fait un passage dans le dsert au travers des flots amers; une heureuse tempte les a jetes dans le port, et l'affliction, plus habile que tous les matres, leur a enseign ne plus s'aimer et ne plus aimer le monde. Oui, chrtiens, ne plus aimer le monde: l'adversit nous gurit encore de cet amour profane; et en brisant ainsi l'orgeuil du pcheur, il faut vous montrer, en second lieu, qu'elle affaiblit aussi ses convoi lises. Voulezvous en avoir une belle figure dans la fourles a

le

monde

chercher des secours contre les tourments de la faim et les embches de la mort, son cur tait touch de la crainte de Dieu et il s'exerait dans la pratique des saints com,

principes persecuti sunt me verbis luis formidavil cor rneum. David alors n'tait point sans Abialhar, l'homme perscut n'tait point sans le zl sacrificateur; alors il cherchait dans le tabernacle du Seigneur ses consolations, et ses conseils dans les oracles de sa loi; alors il ne souhaitait point la femme d'auirui et il ne mditait pas les sanglants moyens de
:

mandements
et

gratis,

naise? c'est la spirituelle remarque de saint Jean Chrysostomc. Les troisjeunes hbreux sortirent de ce feu plus purs et plus brillants que l'or le feu, sans toucher a leurs corps, exera seulement son empire sur leurs liens pour les rompre, et pour rendre ces hommes justes plus libres. Ainsi le feu de la tribulation dit saint Chrysostomc, bien loin de nous causer aucun dommage, doit servir rompre, a consumer les liens de la cupidit, qui nous tient si fortement attaches au sicle. Et en effet, dit le grand Augustin , pourquoi pensez-vous que le seigneur notre Dieu mle des amertumes dans ces basses volupts de la terre, des dgots qui les accompagnent, des maladies qui les suivent, des humiliations qu'il faut essuyer, l'affreuse indigence o nous conduit une vie de jeu de luxe et de mollesse? N'est-ce ce pas pour nous en ter Je gut, et pour nous faire chercher dans la religion des contentements plus purs des plaisirs plus constants ? en sorte que n'aimant plus que ce que nous devons aimer, nous devenions aussi plus temprants, plus justes, plus chrtiens Docclur Christianus amure meliora per amaritudinem inferiorum. Car il faut l'avouer, et l'histoire du monde ne vous l'apprend que trop, il n'est gures d'innocence qui soit l'preuve de la prosprit, l'iniquit est presque toujours un Jruit de l'abondance: prodiit quasi ex adipe iniquitas eorum; il est difficile d'tre Csar
:

jouir d'un adullre en assurance. Mais n*at-il plus d'ennemis, dit saint Augustin, possde-t-irune couronne un peu tranquillement Il s'endort aussitt dans cette prosprit fatale; une mollessedequelques jours corrompt en lui des vertus, que les plus rudes afllicfions n'avaient fait qu'alfermir, et prit dans la bonace, celui qui avait heureusement vogu dans les plus violentes temptes. Crand exemple, mes frres, qui nous
!

montre sensiblement combien il y a d'atdans une fortune riante pour nous engager dans le mal; au lieu qu'il y a une
traits

dans la Iribulalion, qui, lant la nature tout ce qui la flatte, tout ce qui la corrompt, nous fait revenir des plaisirs l'innocence. Il est vrai qu'elle nous enlve nos richesses, mais des richesses que nous avions peut-tre injustement acquises, et dont nous usions encore plus injustement, qui nous rendaient, ou cruellement avares ou follement prodigues. Elle nous dpouille de nos
gr;1ce

charges, mais des charges usurpes par l'ambition et administres dans la molli Elle renverse notre table mais une table o la joie nous mettait dans la bouche des rinlenipcranre oiscours licencieux, o chauffe prparait notre cur toutes les dissolutions; une table qui nous faisait oublier la faim et les misres du pauvre. Ello nous ravit nos amis, mais des amis dont
:

chrtien il est difficile Salonioii, tout prvenu qu'il est des grces du ciel,
et d'tre
;

d'tre heureux et d'tre sage; pour peu que l'on golele miel d'une vie dou ce cl agrable,

nous tions ou les idoltres ou les idoles; elle nous prive de la sant, mais d'une sant que nous faisions servir nos seuls plaisirs. Elle vous te un enfant trs-cher, mais un enfant qui excitait votre avarice et dont vous nourrissiez la mollesse, plus appliqu le rendre riche que chrtien. O Dieu saini! que votre colre est pleine de misricorde! Lorsque selon votre parole vous arrtez avec celte haie d'pines nos garements, lrsqu'avec ce glaive de douleur vous perces Ame sensuelle pour en faire sortir te les corruptions , et que vous nous blessez pour nous gurir; vous faites 'office, non d'un ennemi, mais d'un mdecin, et les
I l

on s'expose la mort comme Jonalhas; pour peu que l'on boive de ce lait on s'assoupit et on prit comme Siza.ro. Telle est la dpravation du cur humain. Dj suborn
,

2SS

SERMON

XIX,

SUH LES AFFLICTIONS

286

sont des remdes. Il semble aussi, dit le grand Chrysostonie, que Dieu, dans la distribution de ses chtiments temporels, imite, pour ainsi dire, ces parents sages, qui, voyant regret que leurs enfants les quittent un peu trop lgrement pour prendre avec leurs gaux des plaisirs petits mais licencieux, commandent leurs serviteurs d'user de quelque artifice, d'inventer

maux que vous envoyez

quelque monstrueuse

figure,

de suppo-

spectre qui les tonne, un fantme qui les pouvante , afin qu'tant remus par la crainte, ils se htent bientt de courir vers leur pre ou vers leur mre, pour chercher entre leurs bras un asile contre ces
ser
petits maux qu'ils apprhendent. Hlas mes frres, ne sommes-nous pas des enfants par nos imprudences et nos faiblesses, par nos lgrets et nos caprices, par nos dpits
!

un

destines. Ainsi valut-il mieux Samson d'tre aveugle et captif, que d'abuser de ses yeux dans sa libert et dans sa force ; il l'ut moins esclave depuis qu'il tourna la meule pour les Philistins. Dans la prison, Dieu largit son cur, ses cheveux crrent avec sa repentance, et ses forces avec ses cheveux. Depuis ce temps, le sobre Nazaren n'est plus enivr de la coupe des impures fornications ; Dalila [n'a plus d'attraits pour Samson, le vainqueur des Philistins n'est plus vaincu par une Philistine. Pourquoi donc, mes chers frres , l'affliction si utile ne produit-elle pas en nous ces grands effets? Toujours affligs et toujours pcheurs? Pourquoi Je feu de la tribulation

et nos envies ; vivant selon les sens comme les enfants, domins par l'humeur comme les enfants, mus par toutes les bagatelles comme les enfants? Avec une aveugle facilit nous quittons le Pre cleste, nous oublions nos premiers devoirs, pour aller nous

allum pour nous purifier comme l'argent nous noircit-il comme la paille? Les exemples en deviennent plus frquents quejamais: vous voyez l'homme superbe et sensuel au lieu de s'humilier et de se convertir dans
,

jeux et les niaiseries. Et qu'est-ce que Dieu fait? Par une bont ineffable, dit saint Chrysostome, il emploie les afflictions temporelles, qui effectivement ne sont que des ombres de maux et de vains spectres dignes de tout notre mpris il les emploie pour nous obliger, en renonant aux convoitises du monde, de recourir lui, d'invoquer son nom et de nous jeter dans son sein.
le

amuser dans

monde parmi

les

Quelle sera donc la situation du chrtien afflig, qui ne voit plus dans ses protecteurs qu'impuissance, qui ne trouve plus dans ses amis qu'infidlit, qui aprs avoir essuy tous les caprices du juge, voit encore prir ses revenus par une formalit nglige, et . qui, dans ces temps fcheux, la triste imagination peint un avenir encore plus fcheux ? Cheichera-t-il alors un refuge dans Je monde? Mais le monde ne connat plus ses amis sous la forme de l'indigence. Allguera-t-il l'homme puissant ses, complaisances et ses services? La reconnaissance n'est pas la vertu des grands, ils sont euxmmes accabls de besoins, et la confiance fonde dans l'homme et dans les plus grands des hommes , est toujours une confiance trompe. Accuscra-t-il l'toile qui n'est qu'un nom. et la fortune qui n'est qu'une chimre? Non, chrtiens, d'autres objets lui sont dcouverts convaincu du nant du monde, et voyant do si prs tout ce qu'il a de faux, et qu'il n'y a rien (pie de faux dans tout ce qu'il promet, dans tout ce'qu'il donne, dans tout ce qu'il a; il lvera les yeux au ciel, il se tournera vers le Seigneur, il commencera le craindre, parce qu'il sent les coups de sa justice; il commencera l'aimer, parce qu'il voit dans sa justice mme les marques do sa misricorde; et la
:

liibulation

le

ramenant

la

religion, la

peine du pch en deviendra le remde. () prcieuses misres! salutaires afflictions C'est ce grand usage que vous les
1

chercher encore des appuis , vanit, travailler encore tous les jours par ses usures et ses rapines se ddommager de ses pertes faire encore sentir a sa famille afflige Je poids do son humeur froce vivre encore indignement luimme sous les lois d'une impudente crature , et son cur comme le 1er s'endurcir de plus en plus sous le rude marteau de la douleur. Et vous, chrtiens, qui vous plaignez sans cesse que vous vivez dans un sicle de fer, dont vous pourriezfaireun sicled'or par une vie plus chrtienne et qui n'est vritablement de fer que parce que les cupidits se sont accrues avec les calamits, quel usage faites-vous de vos infortunes ? Vous accusez les hommes, vousaccusez les temps, vous accusez le ciel mme. Dans une dsolation presque universelle avez-vous diminu votre luxe, et la vanit au contraire n'a-telle pas pris de nouvelles forces? Avez-vous affaibli dans votre cur les convoitises du monde dont le bras de Dieu dtruit tous les jours la figure, par tant de calamits? Elesvous entrs dans les desseins de sa misricorde, qui, en vous arrachant ces petits biens Je la terre, ne pense qu' vous ter Jes-alimenls du pch et les instruments de votre perte? Vous parlez amrement des misres vous parlez malignement des puissances, la maldiction et l'imprcation sont souvent dans votre bouche , et d'ailleurs quelque tragique que soit la scne, vous ne voulez pas cesser un moment do jouer sur le thtre du monde les rles clatants (pie vous y avez jous; vous sacrifiez encore tous les devoirs de la justice celle reprsentation brillante, et pour vous soutenir, vous faites gmir le mercenaire, vous laissez prir le pauvre. O chrtiens! qu'est-ce qui vous procurera donc la lin du pch ? Et comment serezvous guris de l'amour du monde , si le monde, tout dfigur qu'il est par ses malheurs, vous blouit encore, s'd vous trompe tout grossier qu'il est; si vous voulez vousmmes lui imposer par une grandeur artifiles disgrces
la

dans

, ,

287
cielle
i

ORATEURS
.oujours aux
,

SACItLS.

J.

PL LA UOISSIERE.

288

aepens de l'quit ( souvent aux dpens de la pudeur; si comme la femme de Loth vous regardez encore avec quelque complaisance la ville fumante et embrase; si connue les tilles de Loin la vue de ces cendres redoutables et sous ies jugements divins, vous ne pensez qu' vous procurer des ressources dans l'iniquit, des consolations dans le crime, multipliant vos pchs pendant que Dieu multiplie vos malheurs ? C'est le dernier trait de la malice humaine-; c'est le triste prlude de la rpro,

docteur, c'est l'ordre ne .a justice ternelle, que la misre suive toujours la mchancet, et que la peine soitla compagne insparable du crime, en sorte que, quelque effort que fasse le pcheur pour devenir heureux il ne puisse jamais viter la punition de , -

pchs
si

ni

rompre
,

cette socit

si

troite,

bation ternelle. Heureux vous, fidles! qui cherchez le Seigneur dans la trihulation dans cette lente maladie o le pch ne s'oIFre plus vos sens affaiblis avec sa douceur trompeuse; dans celle subite disgrce o l'orgueil mortifi et les convoitises contredites vous laissent rapprocher des rgles de la vie sainte que l'Evangile vous prescrit! Quelle contiance ne devez-vous pas avoir, qu'ayant puis et bu dans le torrent de la douleur, voire tte sera enfin exalte dans la gloire? De torrenle in via bibet
:

exaltabit canut. Car, mes frres , je vous l'ai dit, si l'aflliction est un remde du pch et par consquent salutaire aux pcheurs, il n'est pas moins constant qu'elle est aussi un prjug de la gloire, et par consquent agrable aux justes. C'est ma seconde partie.

pr opter eu

juste qui est entre le drtrouble, entre le crime et le chtiment. Et c'est par ce moyen, ajoute le Docteur de la giac<-, que l'univers COM4 rve sa beaut et que parmi les dsordres et les garements des hommes, la justice de Dieu est toujours maintenue ; comment cela 1 Parce que la misre rpare le dsordre que la malice a fait et que la peine remet dans l'ordre celui qui en est sorti par le pch. L"s mchants, dit ce Pre, veulent doue s'carter par leurs tmraires conseils des rgles infiniment sages du souverain lgislateur. Mais c'est en vain, parce qu'ils retombent malgr eux par la punition, sous les rigoureuses lois de sa justice. Ils s'chappent en quelque sorte de l'empire de Dieu par l'inquitude de leur malice mais ils sont ramens bientt aprs son tribunal par les chtiments et les peines qu'ils sont obligs d'endurer et telle est la situation de la cralure raisonnable l'gard de son Crateur. Ne perdez rien de cette pense. Que la crature raisonnable' demeure dans la justice ou qu'elle s'en loigne, elle ne peut
si

invariable

glement

et le

SECOND POINT.

bienheureuse par dans le repos du Seigneur qu'aprs une pnible course ne moissonner dans la joie qu'aprs 'avoir sem dans les larmes, voil le dcret annonc tous les enfants de la promesse. Le juste ne voit pas dans les livres saints d'autre voie marque pour arriver la batitude, que celle de la souffrance; point d'autre moyen de salut que la croix. Conla

Marcher vers

terre

un

strile dsert, n'entrer

suliez l'aptre saint Paul, l'interprte do l'Evangile le plus clair cet homme admirable qui ne savait que Jsus-Chuist crucifi, qui tait toujours sous la croix et toujours dans la joie, quels trsors ne dcouvre-t-il pas dans l'affliction? Nos tribulations si courtes et si lgres, dit cet aptre, produisent un poids ternel de gloire Moinentaneuin et lev Iribulationis nostr temum glori pondus oprratur. Nos tribulations sont lgres lev tribu: : :

jamais sortir du lieu que Dieu lui a marqu par rapport son tat, toujours enchane dans sa fuite mme par des liens qu'elle ne peut rompre, toujours dpendante et no pouvant jamais se dispenser de rendre Dieu ce qu'elle lui doit; soit en se servant bien de ce qu'elle a reu de lui, soit eu perdant ce quelle en avait reu pour ne s'en tre pas bien servi; en pratiquant la justice, ou en souffrant la misre en obissant au prcepte, ou en subissant la peine; eu faisant ce qu'elle doit faire ou en souffrant ce quelle doit souffrir. Et voil, conclut le grand Augustin, voil comment ies droits do la souveraine quit de Dieu sont toujours respects, parmi celte licence effrne des pcheurs qui violent de toutes parts ses saintes lois c'est que le drglement injusto de la malice n'est jamais sans les rgles quitables de la peine Itaque, si non redreddet padit debitutn faciendo juslitiam tiendo miser iam, ne sit peccati dedecus sine
,
;

lationis nostr; et elles produisent uuo gloire solide glori pondus; elles sont
:

courtes, momentaneum, et elles produisent une gloire ternelle lernum glori pondus operatur. Je dveloppe cette grande vrit, mes
:

frres, et dans
sirai

un sujet immense,

je choi-

la rendre sensible principes certains. Le premier est (ju'il n'est point de; pch quelque grand ou quelque petit qu'il soit qui puisse demeurer sans punition coutez le grand Augus-

seulement pour vous

des

tin

et

appliquez-vous
loi

cette
,

importante
dit ce saint

decort vindictes. Or, mes frres, de ce principe constant qui nous dcouvre dans le domaine ds Dieu, si souverain, si juste, si inviolable, tout nous devons le mystre des tribulations conclure aussi qu'il n'y a personne de nous puisque nous sommes tous pcheurs et que le juste mme est charg de fautes, qui puisse se soustraire aux peines que le pch mrite. Mais sera-ce en ce monde que nous les souffrirons ces peins ou sera-ce en l'autre monde? Uelas! que le sort en est diffrent, et combien sont svres les jugements rservs nu coupable
, ,
.

morale. C'est une

inviolable

que Dieu pargne pendant

cette

vie

Les

%0

SERMON
,

XIX,

SUR LES AFFLICTIONS.

;

290

lus a qui il prparera gloire il les prouil ve par les petites peines de la terre punit leurs vanits, leurs ngligences,
leurs sensibilits, leurs motions, leurs petites infidlits; il les punit par une injure qu'on leur dit, par une injustice qu'on leur fait, par une perscution qu'on leur suscite par une infirmit qui les abat,
,

par les horpar les amertumes d'un exil reurs d'une prison. Ne les plaignez pas, chrtiens, comme slils taient malbeureux, pas eux-mmes; une ils ne se plaignent voix de rjouissance au contraire se fait entendre dans leurs tabernacles; et si vous levez les yeux pour les voir dans le ciel avec l'Agneau, revtus de leurs robes blanches, l'aptre saint. Jean vous dira que tous ces justes bienheureux sont venus d'une grande tribulation , que leur gloire ne vient que de leur blancheur, et leur blancheur de leur souffrance. Mais pour les pcheurs que Dieu regarde dans sa colre, voici, chrtiens auditeurs, une destine bien diffrente ici toutes les penses humaines sont confondues; Dieu permet, dit le prophte, que leurs celliers soient remplis, que leurs brebis soient fcondes, qu'il n'y ait point de brches dans leurs muraillesj qu'on n'entende point dans leurs rues les cris de la douleur, que l'a-, bondance soit dans leur maison et les hon, :

n'arriver jamais la gloire du ciel, de marcher et se plaire dans ces chemins agrables du inonde ? Oui, c'en est assez il n'est pas ncessaire pour cela d'avoir commis des crimes normes, des pchs plus marqus ; le riche n'est accus ni d'adullre, ni d'homicide, ni d'injustice, ni de violence. On ne lui reproche qu'une table dlicieuse, des vtements superbes, un pauvre qu'il a laiss sa porte, qu'il a nglig, qui il mais un n'a point fait part de ses biens pauvre qu'il n'avait point dpouill et que ses vexations n'avaient point rendu pauvre ; appliqu seulement composer sa vie de jours pgrables et se prserver des tri:

bulations
tua.

amres

recepisli

bona in

vita

quand

te rjouis-lu donc, chrtien, tu vois les biens et les emplois entrer dans ta maison? Hlas tu oublies tes
1

De quoi

pchs que le souverain juge n'oublie pas ; tu goules une joie bien courte et bien mle, pendant que la justice de Dien, dont tu es le dbiteur, et qui ne perd jamais ses droits, te prpare des tourments sans mlange et sans
fle
fin
;

tu te rjouis, et c'est

une

neurs dans leur famille. Pourquoi cela? parce qu'ils abusent de ces prosprits, et que, par ces abus, ils se rendent dignes des supplices ternels de l'enfer: semblables ces malheureuses victimes que l'on engraisse en de beaux pturages, et que l'on conduit toutes couronnes un fatal et sanglant sacrifice. Tel tait le riche de l'Evangile. Chose trange! dit saint Bernard, et pour peu que vous y rflchissiez, mes frres, vous ne serez pas moins surpris que ce Pre, de voir qu'on ne reproche point au riche d'autre crime que celui d'avoir t heureux sur la terre, qu'on ne l'accuse point des maux qu'il a faits, et qu'on lui allgue seulement les biens qu'il a reus. Mon tils, lui dit Abraham, souvenez-vous que pendant votre vie vous avez reu des biens, et que Lazare, que vous voyez dans la gloire, n'a reu que des maux. Vous avez reu des biens pendant votre vie ; recepisli bona in vita tua, et le Dieu saint et juste, qui ne rpandait pas ses chtiments sur vos scandales, voulait vous annonce, parcelle impunit prsente, le jour de sa justice el de sa colre implacable. Vous avez reu des biens le cours de votre vie n'a point t troubl par de fcheux vnements; le ciel, si j'ose parler ainsi, ne vous filait (pie des jours de joie; une forlune suprieure vous sparait des travaux durs et mcaniques du peuple; une table somptueuse tonnait chez vous une socit agrable: log, nourri, vtu avec autant de commodits que de magnificence, recepisli bona in vita tua. Quoi donc, mes frtes, est-ce assez, pour
:

parmi le monde insens, lorsqu'un ami ou un parent, livr aux prosprits du sicle, n'a plus dans l'a tribulation le prsage heureux de la gloire, le signe dsirable de l'lection ternelle effac du nombre des enfants de la promesse, que Dieu prend toujours soin de chtier pour les rendre dignes de son hrilage.Mais vous, veuve dsole, de quoi vous plaignez-vous? Il est vrai qu'on vous dpouille do vos biens, on yous noircit par des calomnies; des enfants ingrats et dnaturs vous causent par leur conduite une douleur mortelle ; un enchanement de situations qui fait que partout o vous vous rencontrez, mille circonstances vous traversent, tandis qu'elles viennent se placer d'elles-mmes selon l'intrt de votre ennemi tout cela vous dconcerte. Mais, dites-moi, n'avez-vous jamais commis de pchs? Et qui est-ce qui
publique
; ;

pasl Vous n'avez peut-tre qu' vivre votre aise, aprs des iniquits sans nombre, aprs que vous avez nourri des passions dans votre cur, aprs que vous en avez allum dans le coeur des autres ne voulant rien rabattre d'une vie commode cl fastueuse, jamais vous ne vous fussiez mise en peine de satisfaire la justice de Dieu par les humiliations et les douleurs de la vie pnitente. Dieu donc ne veut pas vous perdre ; il vous fait expier par les tribulations lgres de cette vie si courte vos vanits et vos sensualits, votre orgueil et vos convoitises; il vous ramne par la pauvret dans la maison comme lo n'y avait qu'un il prodigue de l'vangile tel naufrage qui pt vous rappeler sa loi,

n'en

commet

pens jusqu'ici

comme

le

prophte de Ninive;

et le ciel,

tien de souill n'entrera jamais, ne pourrait sans cela devenir votre partage. Ainsi, chrtiens qui soutirez, plus vous tes accabls de maux, plus vous devez lever la lob 1 pour voir votre ldcmn'.ion oui

2<J1

OIlATIXItS SACHES.

J.

DF. I.A

DOISSICuT.

proenc. Et comprenez bien, enfants des hommes, qui tu- savez pas, dans la vanit VOUS est de. vos directions puriles, ce qui Uon, comprenez bien aujouruhui que si
est

sans
cette
lui

rompre jamais par /e dcouragement divine correspondance qui doit tre

vous n'tes baptiss dans ce baptme do sang, vous ne serez point lavs de vos lches; si vous ne passez point par ce feu, vous tie serez pas cet or purifi que Dieu
si vous n'tes po ut du nomhro de ces pierres choisies que le cleste ouvrier taille avec grand soin, vous n'entrerez jamais dans la riche structure du temple car c'est l le grand mystre de la ternel tribulation. Et si nous tions assez clairs pour en pntrer les merveilles, quel prii

membres el le ebef, souffrir avec dans son esprit, dans ses disposti dans l'esprance de son rgne? Disons en un mot, et c'est par cette utile instruction que
entre les
j'achve, disons, soulliir avec la force et l'humilit chrtienne, sans quoi l'affliction

demande;

ne serait pour nous

ni

un remde du
la

pch, ni un prjug de la gloire. Qu'est-ce que c'est que de souffrir de

pas les soullVances, n'achterions -nous d'autant plus que si nous ne souffrons pas avec Jsus-Christ, nous ne rgnerons pas avec lui ? Et voici, mes frres, l'autre principe et le second motif qui doit rendre l'affliction infiniment dsirable aux justes. C'est qu'ils y trouvent un prjug de la gloire, non -seulement par l'expiation de nos pchs, vous venez de le voir, mais encore dans la ressemblance qu'ils doivent avoir indispensablement avec Jsus-Christ. Et faut-il que je vous dise avec erlullien, que ce chef si saint a t un homme de douleurs avant que d'tre salu le roi de gloire, et que, soutirant comme les criminels, quoiqu'il n'et pas la plus lgre transgression eifaccr, il n'est entr que par les opprobres et les douleurs du Calvaire dans le sanctuaire du ciel? Oportuil pati Christum et ila intrare in glorium suam. Grande vrit, mes frres, et qui doit vous faire accepter, non-seulement avec patience, mais avec joie, toutes les adversits ; c'est qu'il ne se forme plus do citoyens du ciel que des hac'est que depuis que la bitants du Calvaire charit d'un Dieu a invent l'usage des pines pour en faire des couronnes, il n'est plus de couronnes qui ne soient composes de ces ronces piquantes et lcheuses. Il n'est point de pit sans perscution, point de juste sans perscuteur, point de saint qui ne soit martyr; et les fastes sacrs, o l'glise crit leurs noms, seront toujours appels martyrologes. Vous ne verrez dans l'histoire du royaume de Jsus-Christ, qui est l'histoire des lus, qu'une tradition perptuelle et non interrompue de perscutions et de souffrances. Le calice amer passera sans cesse des mains du chef dans celles de tous les membres; jamais les hritiers du ciel ne seront sans la croix de Jsus-Christ. Seigneur, vous l'avez ainsi ordonn, et lorsque dans le jour de vos grandes misricordes, vous avez donn votre esprit au Pre cleste, abandonn votre corps aux cruels bourreaux , confi votre Eglise au premier aptre, et voire mre au tendre disciple, vous avez laiss votre croix tous ceux qui vous avez destin voire royaume. Donc, aprs cela, chers auditeurs, quo trouverez-vous de plus dsirable que d'tre consacr en quelque manire parla tribulation, tenir Jsus-Christ nar la croix et
;

sorte, et comment le li lle est-il humble et fort dans la souffrance ? Vous l'allez voir, mes frres, dans l'admirable Job, chrtien avant l'Evangile, et image Adle de JsusChrist souirrant. Job est allli^-de loutes

dmon

la main de Dieu qui le frappe, du qui le couvre de plaies, des hommes qui lui enlvent ses troupeaux, et de ses amis mmes qui l'accablant de reproches.

parts

de

maux comme d'une anne, dit l'criture, il se leva, puis il se prosterna contre terre pour adorer le Seigneur l'une surrexil et corruens in lerram adorai il ; il se leva lune surrexit. Voil sa force : mais il se prosterna, et, sans s'abattre sous les maux, il s'abaissa pour ses pJis : Corruens in terrain adoravit : voil son humilit. Il se leva; chrtiens, sur cet exemple instruisez-vous, et,
Assig de
: :

devenus suprieurs vos calamits, apprenez vous revtir de force, vous dont l'me trop infirme ne saurait digrer la moindre
contradiction ; si tendres dans la douleur la plus lgre, si dsesprs quand vos icvenus sont reculs au del de leur terme, si
la triste sentence du jugea adversaire quelque avantage; vous, qui ne pouvez supporter l'injure d'un ennemi, qui ne pouvez m?me supporter l'humeur d'un ami, toujours impatients et sans force; ou, si la patience vient quelquefois, c'est toujours trop tard et aprs (pue toutes les plaintes sont puises. Souffrir avec force, caractre dn chrtien plein de la grce du Rdempteur et anim, comme le justcJob, par l'esprance des biens ternels:

perdus quand
votre

donn

l'une surrexit. Un autre caractre, une autre disposition est de souffrir avec humilit et corruens terrain adoravil : considrant avec d'humbles sentiments dans les calamits que Dieu vous envoie, une image des plaies de votre cur et des corruptions de votre chair; regardant avec crainte vos pchs, qui ont mis
:

dans la main de Dieu l'instrument dont il vous chtie. Souvent les hommes ont tort de nous maltraiter, mais Dieu a toujours raison de nous punir. Vous humiliant dans votre chute, il n'est pas temps de bauss< r les voiles dans la tourmente; toujours abaisss sous la main juste et puissante qui vous frappe; et au lieu des apologies, des plaintes et des murmures qui vous sont su
rs par l'orgueil,
in terrain adoravil.

employant l'adoration
la prire,

et

l'humble gmissement de

corruens

la

pour obtenir

belle disposition, mes chers frres, le salut du Seigneur voire Dieu,

sr.

SERMON XX, SUR LES PECHES VENIELS.

la

qui n'est jamais plus attentif qu'

prire
1

humble

et fervente

du cur

afflig, lorsqu'il

cherche un refuge dans son tabernacle

Les

malins, toujours interprtes sinistres des afflictions d'au trui, imputent vos malheurs vos drglements ou vos imprudences. A peine trouvez-vous un ami qui coute vos justifications, et dans le sein duquel vous puissiez reposer votre tte ma-

hommes

ligure d'un auc'est--dire ; de celui dont l'Ame, par une vie tide et languissante, par les fautes qu'une faiblesse
ici
la

corps. Lazare n'est

que

tre

malade

et

d'une autre mort

vous devenez dans l'affliction un obde terreur pour la plupart; tous sont des et c'est pour cela que idoles impuissantes le patient Job ne trouvait la consolation et le repos qu'en se prosternant humblement dans la prire corruens in terrain adoravit. Soit donc que vous soyez dpouills par l'injustice d'un ennemi, tourments par la douleur ou fltris par l'ignominie, enlrez dans le temple, prosternez- vous dans le sanctuaire, adressez-vous celui qui sait mme tirer la lumire et le salut de la houe, et qui fait natre quand il lui plat jusque dans le sein du deuil les purs contentements. Un quart d'heure pass aux pieds des autels, avec les soupirs d'une me humilie, calmera les chagrins qui s'aigriraient parmi les raisonnements et les convoitises des hommes; il n'appartient qu' celui qui a form nos curs, de les rgler et de les consoler. Un psaume rcit avec ferveur vous consolera encore bien mieux que les plus mlodieux concerts, o vous allez chercher quelquefois une diversion vos peines. L'Evangile lu avec foi ou cout avec docilit vous rendra prcieuse l'affliction; vous y dcouvrirez des richesses infinies, et tout ce que l'esprance chrtienne, qui ne trompe point, otle de batitude aux humbles et aux pauvres de la terre. Enfin, sortant du sanctuaire de la religion beaucoup plus content que de l'cole des philosophes, ou des spectacles du monde, vous aurez cette souveraine consolation, qu'ayant vos vtements tout tremps dans le sang de l'Agneau, vous pourrez paratre avec confiance au tribunal du juge suprme, prcd par une troupe innombrable de pnitents et do justes, dont il prendra soin lui mme d'essuyer les larmes, et qui au lieu d'une couronne d'pines, il donnera une couronne de
lade
;

jet

gloire. Ainsi soit-il.

SERMON XX.
POUR LE CINQUIME VENDREDI DE CARME. Sur les pchs vniels.
Erallanguens Lazarus
Lazare
lail

et

mortuus

est.

(Joan., XI.)

volontaire lui fait commettre toute heure, par une ngligence se garder des prils du dehors, et touffer les fruits de cette racine amre de la concupiscence, qu'elle porte au dedans, s'avance tous les jours la mort du pch, qu'elle rencontre enfin infailliblement. Et aprs que les tideurs et les faiblesses l'ont amene au spulcre, aprs que l'erreur comme un suaire pais lui a couvert les yeux, et que les passions l'ont lie comme on lie les morts; rpandant dj la pernicieuse odeur de ses mauvais exemples dans tous les lieux voisins; aprs que l'habitude du mal s'est forme, et que comme une dure pierre elle a ferm son cur aux inspirations clestes, ou plutt aprs que son cur est devenu lui-mme une pierre par son insensibilit; quelles larmes ne faut-il pas rpandre? quels cris ne faut-il pas jetter pour dlivrer le mort de la corruption du spulcre? Le Seigneur frmit aujourd'hui sur le tombeau de Lazare, il se trouble, il pleure, il lve sa voix pour l'appeler du fond de l'abme; pourquoi tout cela, mes frres? Afin de nous marquer combien il est difficile de revenir de la mort du pch la vie de la grAce; que le plus grand ouvrage de Dieu est de rformer le cur de l'homme, et que l'iniquit, une fois tablie dans une Ame, ne peut plus tre dtruite que [>ardes cris redoubls et par des larmes amres. Que nous serions heureux, si nous pouvions nous chapper des piges d'une mort dont les liens se rompent avec tant de peine si nous pouvions ne pas entrer dans un tombeau d'o l'on ne sort que par miracle 1 Beaucoup de morts et peu de rsurrections el comment la plupart meurent-ils? Est-ce tout d'un coupparquelque grand pch? Non, chrtiens, c'est par la langueur d'une vie tide; c'est quelquefois loin du terme que la chute se prpare par des dclins insensibles; c'est par la ngligence se garantir d'une foule de fautes vnielles, qui les consument el qui leur font enfin perdre la vie de la grAce; erat languens Lazarus, et mortuus est. 11 est donc bien dangereux de mpriser les petites fautes, et de s'abandonner sans scrupule aux pchs que l'on nomme vniels , et il serait par consquent trs-ncessaire de so prcautionner contre leur multitude. Si vous voulez bien me donner quelque at! :

langui ssuttt....

el enfin il

mourut.

tention,
les

la mort, et toutes les faiblesse:, les langueurs, les maladies, la faim, la soif, et les autres infirmits, qui ne

Nous courons tous

et l'autre

frres, je vous ferai voir l'un dans ce discours; premirement, dangers que court une Ame tide, qui

mes

commet

nous quittent point, nous entranent malgr nous au tombeau. Dvor par la chaleur mme qui l'anime, consum par les lments qui le composent, l'homme avec ces principes de mort languit quelque temps,
erut langucns Lazarus; et enfui il meurt,. et mortuus est. Mais il y a, mes frres, une autre mort et d'autres langueurs que celles lu

sans faon des fautes vnielles, et qui nglige tout fait de s'en corriger. Eu second lieu les remdes qu'une Ame fidle doit apporter, pour n'tre point accable de la multitude de ces fautes journalires. Dangers du pch vniel, remdes du pch vniel, c'est en deux points tout mon sujet; sujet important et qui vous regarde tous. Le pcheur intrpide pourra voir comment il

i95
est

ORATEURS SACRES.

J.

DR

U BOISS1ERE.
vos fautes et

fm
non
vo .3 en trouad mortem. Mais

tomb dans les derniers dsordres ; l'Ame timore apprendra n'y pas lonaber, el les curs tides, qui sont en si grand nombre, se verront avec horreur endormis dans les spulcres et lis parmi les morts. Adressonsnous pour obtenir les lumires du SaintEsprit, la vierge sans taclie. Ave, Maria.
FHKMIIR POINT.

milier 06 bler, htte fnfbrtnitas non est vous, Ames tides, qui ne faites aucun effort pour viter ces fautes vnielles o vous tombez si souvent clia jue jour, et qui n'avez

Nous aevons
selon
la

premirement

supposer,

"

doctrine constante de l'Ecriture et de la tradition, que tous les pchs ne sont pas gaux; qu'il y a des pchs mortels, que le texte sacr nomme pchs de la mort, (pie saint Augustin appelle des crimes, et (jui nous excluent absolument du royaume de Dieu. Tels sont les pchs dont l'Aptre fait une longue numration dans ses '.pitrts aux Romains, aux Galates, aux Corinthiens; et qu'il y a aussi des pchs vniels qui peuvent subsister avec la grce chrtienne. Telles sont les transgressions de ceux qui sont appels justes dans les livres saints. Cette galit, que les sloiciens mettaient entre les plus grands crimes et les fautes les plus lgres, est trop contraire la raison; et chacun comprend bien que celui qui a eu un lger emportement contre quelqu'un, n'est pas si coupable, ni digne d'un aussi grand supplice, que le parricide furieux qui aurait tremp ses mains dans le sang de son propre pre. En second lieu, tablissons contre les plagiens une autre vrit qui n'est pas moins constante qu'il n'y a personne sur la terre, quelque juste qu'il soit, qui ne commette des fautes. Il en faut excepter, dit le Docteur de la grce, l'auguste Marie, la mre de celui qui est venu elfacer les crimes du monde, laquelle ne doit point tre comprise dans les propositions que nous faisons ici du pch Excepta sancta Virgine, de qua propter honorem Domini , cum de peccalis agitur, nullam prorsus habere volo quslionem. Mais pour ce qui regarde les autres justes, si quelqu'un deux s'avisait de prtendre qu'il s'est prserv des moindres taches du pch, je lui opposerais aussitt celle parole du prophte, qui confesse que nul homme vivant ne pourra se justifier devant Dieu, et que notre justice mme a besoin de sa misricorde; je lui allguerais aprs tous les saints docteurs, la dcision du concile universel de Trente, lequel dclare avec plusieurs autres conciles que ces paroles de l'oraison dominicale, pardonnez-nous nos oll'enses, sont pour lesjusles aussi bien que
:
:

nul dsir de vous en corriger; vous qui, ne songeant prcisment qu'a vous garantir du pch mortel lequel vuus fermerait l'entre Ou royaume des cieux, courez, pour ainsi dire, avec une licence effrne, dans toute l'tendue du pch vniel; je ne sais si vous promenant ainsi avec confiance sur le bord de l'abme, cette intrpidit prsomptueuse n'est pas un plus grand mal que toutes vos faiblesses mmes. Je ne sais si cet dilicc o vous mettez tant do foin, de bois et de paille, comme parle l'Aptre, a Jsus-Christ pour fondement; ou si tant plutt bti sur le sable que sur la pierre, il n'est point dj renvers, comme dit le saint Evangile. Je ne sais si cette ivraie, se multipliant sans cesse et croissant infailliblement, n'a point dj toulf la bonne semence. Je ne vois pour vous que des dangers d'autant plus grands et plus invitables, que vous ne les .voyez pas, ou que vous les voyez sans crainte je vous vois dj comme Lazare ensevelies dans les ombres de la mort. Le Saint-Esprit vous en avertit chez le Sage, lorsqu'il assure que celui qui ngli.e les petites choses tombera peu peu qui spernit modica , paulatim decidet. Parole bien remarquable en effet, mes frres, ces fautes vnielles, quand on les commet souvent sans scrupule et de propos dlibr, rebutent et loignent trangement la grce, si elles ne l'teignent pas tout fait. C'est le raisonnement de saint Augustin qui
, ;
, :

prtend qu'un grand nombre de pchs vniels forment comme une lpre, qui rend l'me indigne des regards du cleste poux. Or, si une fois l'poux dtourne ses regards de l'me, comme elle le mrite par ses infidlits; si ses secours viennent plus lentement, s'ils sont moins frquents et plus faibles, que deviendra celle me malheureuse? Ne sera-l-elle pas renverse par le premier souille de la tentation? Comment rsistera-t-eile aux efibris de l'ennemi de notre salut, qui de son ct ne s'endort pas, qui veille toujours notre perte, qui accommode ses piges nos dispositions, et qui ne cherche qu'un petit relchement, une petite ouverture pour entrer dans notre cur? Voil ma premire raison.

Seconde raison.

Il

est vis.ble

que

celui-l

pcheurs; de sorte que les justes les disent avec aulant de vrit que d'humilit Juslorum illa vox est humilis et rcrax,
les
:

pour

n'aime pas vritablement, qui ne craint pas de dplaire celui qu'il aime, aussi bien dans les moindres choses que dans les plus
importantes.

dimitte nobis dbita nostra.

Apprenez de l, mes tidles, vous qui ne commettez que des pchs d'inlirmit, vous qui veillez sur votre cur et qui combattez, mais qui dans vos combats cl vos victoires

mmes, ne laissez pas de recevoir des plaies de votre ennemi, ol de sortir de ce champ de bataille toujours un peu couvertes do la poussire du pui apprenez a vous hu;

Oui, chrtiens, dliez-vous d'un cur tide, d'un cur partag, qui se dment le plus souvent; qu'un amour dominant, un amour vritable de Dieu ne dtermine point la constante observation des prceptes, qui n'a qu'une obissance arbitraire et une justice ingale, qui n'est pas seulement faible pour commettre de pentes transgressions, mais qui est prsomptueux

297

SERMON XX, SLR LES PECHES VENIELS.

les

mpriser, qui spernit modica; qui dans les grandes choses et qui ne l'est pas dans les petites. Ce qui est petit mais il est est- petit, dit saint Augustin; grand d'tre fidle dans ce qui est petit. Et vous devez savoir que le moindre pch devient grand lorsqu'on y croupit; au lieu qu'un grand pch devient petit lorsqu'on s'en corrige. Vous prtendez avoir la sainte charit, l'amour de Dieu dans le cur, sans quoi vous ne seriez pas justes; vous le prtendez, parce que vous ne commettez pas des impurets grossires, des fornications, des intemprances, des scandales, des violences, des calomnies, des vengeances, des larcins, des concussions, des jurements, des blasphmes, des injustices, et d'autres crimes qui vous damneraient manifestement. Soit par les dispositions d'un heureux naturel, soit par l'amour du repos, soit par la crainte des jugements du monde, vous tes guris non-seulement de l'ambition du sicle, qui cote tant de veilles et de servitudes; mais bien plus des plaisirs charnels que vous n'achteriez que par la contrainte et par l'opprobre, et dont peut-tre d'ailleurs vous avez perdu le got dans un ge o la raison tant devenue plus forte et le sang moins ardent, la volupt ne vous parle plus d'un ton si haut, l'illusion impure ne fait plus des impressions

pour

est fidle

heures du salut se passent, o les jours grce se perdent? avec une attention si continuelle et si scrupuleuse tout ce qui peut altrer voire sant, et qui vous rend peut-tre infidles vos obligations ou trop indulgents une chair criminelle? avec des inquitudes et des troubles, qui ont leur source dans la cupidit, et que la religion ne rgle point? plus mus de vos peines et des moindres contretemps que de vos pchs; avec tant d'attaches, tenant UU peu trop vos connaissances, vos amis, vos livres, vos meubles, attaches qui ne sont point innocentes, si elles vous rendent plus timides pour l'aumne ou plus ngligents pour la prire? avec tant de Sensibilits intresses, tant d'activits superflues tant d'ignorances affectes, tant d'ingratitudes caches, des rveries si blmables, des penses si frivoles, des jugements si prcipits, des soupons si lgers qui vous disposent expliquer mal la conduite de vos frres, et qui vous rendent plus lents les justifier? avec des paroles si indiscrtes, qui impriment dans les autres les images de vos passions et de vos erreurs;
les

de

la

ou

si

mondaine

flatteuses, qui, par une politesse et par de fausses louanges, vous

agrables.

Mais au reste, dites-moi, comment accordez-vous votre prtendue charit avec tant d'autres prvarications, que vous ne commettriez pas si tranquillement, si la grce, habitait en vous, que vous ne commettriez pas si souvent, si elle y agissait? avec des mensonges si frquents, car on ne saurait aimer Dieu qui est la vrit, et en mme temps aimer le mensonge? mensonge, dont le Prophte dit que Dieu perdra tous ceux qui le prononcent Perdes omnes qui loquuntur mendacium; et que saint Jrme avertit une fille chrtienne de regarder
:

chargent vous-mmes des erreurs et des passions des aulres; ou satyriques, qui ne tuent pas tout fait le prochain car elles seraient mortelles, mais qui le dfigurent? en un mot avec tant de langueur dans la
,

comme un
putel
le
la la
;

mensonge
la

sacrilge, menliri sacrilcyium qui, cachant l'homme sous

nuage

artificieux

du discours
lait

et sparant

parole de

pense,

aussi disparatre

socit

bonne foi, qui humaine.

est tout le soutien

de

la

prire, tant de lchet dans les bonnes uvres, tant de dgot pour la sainte parole, tant de lassitude et d'ennui pour les lectures sacres, tant do motifs humains dans les actions les plus saintes? Non, chrtiens, il faut vous dtromper, ce n'est pas un principe d'amour et de grce qui vous meut, ce n'est pas la divine charit qui vous anime charit qui est une soif, une faim , un amour de la justice, et avec laquelle vous ne vous borneriez pas l'tat si dangereux des lides; vous auriez un poids qui vous tournerait vers votre Dieu, et qui vous loignerait de tout ce qui l'offense; vous craindriez l'enfer dont il vous menace, mais vous craindriez encore plus le pch qui l'irrite. Enfin, dit saint Jrme, avec cette charit qui sauve et qui seule peut
:

Mais

comment

prtendez-vous

encore

que voire

justice puisse subsister avec les sensualits qui se glissent dans la plupart de vos actions, donnant au penchant et au plaisir ce que vous ne devriez accorder

qu'au devoir

ncessit? avec tant de vous enlvent .vousmmes, et qui vous bannissent de votre cur toutes les heures du jour, pour vous faire des affaires d'aulrui un amusement et un spectacle? avec tant de petites colres que le soleil voit tous les jours s'allumer et s'teindre mille l'ois, et qui dans leur imptuosit ont une course rgulire, que vous n'avez jamais retarde d'un moment? avec tant de petites vanits que vous condamnez dans les autres, et que vous ne combattez pas en vous? avec des inutilits infinies, o
et la

petites curiosits qui

sauver, qui sanctifie et qui seule peut sanctifier, vous ne regarderiez pas tant si la chose commande est petite, vous ne considreriez que la grandeur et la majest d.e celui qui commande, non cogilanda imperii quanlitas, sed imperantis dignitas. Et voici la troisime raison, dont je voudrais que vous et moi nous fussions bien persuads ce n'est pas seulement sur les choses, c'est aussi sur l'autorit de Dieu, qui commande ou qui dfend les choses
:

petites

comme

les

grandes

que

doit se

me-

surer la grandeur de l'infraction. Y avait-il rien qui part si lger, que de cueillir le fruit d'un arbre, comme Adam amasser un peu debois au jour du Seigneur, comme l'Isralite lapid tourner curieusement la tte vers la ville embrase, comme la ff mmo
; ;

OmTF.rns SiCBES, XXXIV.

10

i99

OHATEI us SACHES

DE

l.\

BOISSIEBE.

500

tleLoth; souhaiter un peu de viande dans undscrl strile et murmurer dans un traregarder vail excessif, comme les Hbreu i l'nrclie, comme les Bethsamtlee, et la lou< bi r,
;

comme Oza?
,

il

est vrai,

mes ohera

fri

puis, avec un espril incertain, vous commencez former des doutes, et entiu, une volont incrdule, vous ne doutez plus, vous adhre/ aux erreur-, \ ordez d'abord une petite sensualit, ou une
;i

maia dsobira Dieu, transgresser les ors'lever contre la voloul*'* de dres de Dieu Dieu, ce ne saurait tre une chose ! Aussi voyez-vous qu'une grande peine a
suivi ces fautes, qui notre compte sont si petites. Passons une quatrime raison. Les pchs vniels, si frquents et si volontaires,

vanit lgre, quelque dpense inutile les superfluils deviennent ensuite des nces:

une langueur, une faiblesse qui la disposent de plus grandes fautes, et qui la mettent hors d'tat de ren sorte sister une tentation violente que, par des affaiblissements insensibles, la disproportion devient si grande entre les preuves si nos forces, que nous succombons au moindro effort du vice. Et il ne sert de rien de dire que ces fautes sont lgres; car si elles sont lgres par leur qualit, dit saint Grgoire, elles accablent par leur mullaissent dans l'me
:

titude. Et d'ailleurs on s'y accoutume peu peu : en s'y accoutumant , dit ce Pape , on

diminue d'autant plus l'horreur qui nous

garde des plus grandes; et quoiqu'on ne veuille pas se jeter dans le prcipice, on s'en approche, et on se fait une suite de degrs pour y descendre insensiblement. Des petits mensonges on en vient aux grands, des serments commencs aux blas-

phmes

dtestables que l'on prononce mme sans qu'on y pense, des lgres railleries aux mdisances cruelles. Un regard trop curieux sur une personne qu'on ne devait pas voir

accoutume peu peu au drglement des yeux, qui nous fait commettre quelquefois dans le cur des crimes dont auparavant le souvenir mme nous faisait horreur. Une petite parole dite presque comme en passant d'abord notre frre, nous dispose ensuite uue manire d'agir avec lui qui se ter-

mine aux

inimitis et

aux querelles.

Un

petit excs de rire, qui ne nous paraissait rien, nous jette dans une joie immodre

qui ouvre enfin la porte aux plaisanteries dangereuses, aux discours obscnes, et d'autres grands drglements. De petites omissions volontaires nous mnent insensiblement une paresse qui nous tue. Votre prire faite avec des distractions frquentes, que vous ne comptez pour rien, devient une prire infructueuse que

vous regardez moins favorabledu pauvre, vous le ng vous l'abandonnez; ou si voire main droite va revtir encore l'indigent, c'est eu dpouillant le mercenaire avec votre main gauche; le juste salaire est refus* triste artisan et il se trouve ainsi qu'une lgre cupidit a t la racine des plus grands maux. Votre commerce parati juste vous possdez un bien lgitimement acquis, mais vous le possdez avec allai heu, eut; vous lu conservez avec apret; celte pr< t ne vous parait pas fort criminelle, cependant elle vous conduira l'injustice, ou du moins elle vous remplira Je vaines sollicitudes, elle vous fera perdre de vue les divins commandements elle vous dtournera (h saints devoirs, et vous obligerez enfin le Seigneur sortir de votre cu.Mir et quitter votre terre comme les Grasniens l'en chassrent, par le chagrin qu'ils eurent de voir leurs profils diminus lorsque , par la parole de ce divin .Maitre leurs troupeaux furent submergs dans les eaux de la mer. Le pcheur avance donc toujours par des dmarches secrtes, mais rapides on son mal, puis on ne le sent plus, et enfin on prend son mal pour la sant mme. On croit que Lazare n'est qu'endormi et il est mort; et bientt vous entendrez dire qu'il y a quatre jours qu'il est dans le tombeau. Le premier jour, c'tait une pense criminelle; le second, c'est le consentement; le troisime, c'est l'action; le quatrime, c'est l'habitude dans le mal. Bientt une odeur de mort, l'odeur de ses dangereux exemples se rpandra dans l'glise, et sa langueur sera change, en scandale. Les premires fautes sont petites; mais, dit saint Augustin, nelesmprisezpas parcequ'cllessonl petites, craignez-les plutt parce qu'elles sont en grand nombre. Un grain le sable esl bien petit, ce n'est rien, et cependant une multitude de ces grains ramasss fait faire aux
sits;

de

ment

celles

vaisseaux des naufrages funeste-, lue tincelle de feu n'est de celle tincelle

sements

rien et nanmoins c'e^t se forment les embrales plus tragiques. Doil-on ngliger
,

que

Dieu n'coule pas

et

votre

Ame

est

li-

une maladie, parce que d'abord

elle

u'esl

vre sans secours a ses passions et domine par ses convoitises. Vous n'avez point quitt le lit aussitt aprs avoir donn au sommeil les heures quil demande, et, dans cette inutilit qui vous paraissait innocente peut-tre ncessaire, vous avez laiss ci garer votre esprit, vous l'avez laiss reposer sur les images du vice; vous avez perdu l,i grce prcieuse de la continence. Vous trouve/, un livre qui tend des piges la lui du lecteur; vous le prenez avi c une main imprudente, vous le lise/ avec nu il curieux, vous le gotez a\ec un coeur sduit;

pas mortelle? Faut-il attendre qu'une plaie suit dsespre, pour la gurir? Faut-il attendre que le feu ait rduit en cendres une maison, pour empcher sa ruine. insecte ne pourrait pas aussi d'une seule
I

morsure faire mourir un homme maimorsures pourraient tre m frqu qu'elles lui feraient enfin perde- la vie. Non, il n'est pas ncessaire que ce soient deles lions et des tigres qui nous dvorent
, .:

fourmis et les abeilles pourraient se ruer eu grand nombre sur nous, qu'elles dii saint donneraient la mort. A quoi sert
.i
l

301
,

SEUMON XX,
d'avoir extermin de
la

SUIt

LES PECHES VENIELS.

est

302
dit-il
,

Bernard grands sangliers, si petits renards qui la sent? Il me semble que je vois le malheureux Absalon pendu l'arbre par ses cheveux, et en cet tat perc de trois lances des chemortelles par l'impitoyable Joab veux, une chose si mince et si lgre donnent lieu par leur multitude a la mort de ce
:

vigne les l'on retient toujours les ravagent, qui la dtrui-

prince. Ainsi

le

chrtien tide et languissant,

,

est charg d'une foule de fautes vnielles arrt; il est dcouvert, il est expos, sans qu'il puisse se dfendre, a tous les traits do 1 implacable ennemi de notre saint. Obi qu'il est donc utile, qu'il est ncessaire de ne pas ngliger les plus petites fautes Saint Bernard et saint Clirysostoine vous diront encore l-dessus, mes frres, des choses qui vous surprendront. Le premier prtend que cet tat, o l'on est ainsi eu proie aux fautes vnielles, est un tat mortel, et qu'encore que les actions en dtail ne soient pas des crimes, cette ngligence
1

que l'horreur des premiers nous en peut assez dfendre; mais la petitesse des autres nous surprend, et trouvant notre me dans une certaine indiffrence et comme dans une sorte de mpris cette insensibilit mme fait qu'elle ne peut s'lever contre ces pchs pour les combattre. De manire qu'en peu de temps ils croissent par notre faute, et que de petits qu'ils taient, ils deviennent grands. Les plus grands crimes, continue le saint docteur, ne se sont jamais commis qu'aprs ces
belle
:

C'est,

lgers

prliminaires.

En

effet,

mes

frres,

personne ne tombe d'ordinaire tout d'un coup de la vertu dans le gouffre du vice, on n'y descend que par degrs. Le sclrat ne fait pas du premier trait son chef-d'uvre il y a un reste de pudeur et de retenue, qui est comme naturel a l'me, qu'elle ne peut touffer que peu peu, et par un long enchanement de prvarications. En voulezvous voir un exemple?
:

l'on

vit

et

cette bardiessc

que

l'on

L'idoltrie,

dit

saint

Chrysostome,
les

est

d'offenser Dieu et de vouloir bien lui dplaire toute heure, est une disposition trscriminelle. Car, dit excellemment ce Pre, Dieu ne regarde pas tant les choses que l'on fait, que l'esprit et la disposition du cur avec quoi on les fait. De sorte que la faute n'est plus petite ds qu'on la commet souvent, \ie propos dlibr, sans crainte ni pudeur, et sans se mettre en peine de se corriger. Ne dites donc pas, poursuit saint Bernard C'est peu de chose que cette action que je fais; je ne commets pas de grands pchs. Je ne touche point l'hritage du pupille; la rcompense du mercenaire n'est poiiil dans ma maison; on ne trouvera pas dans mes habits le sang du pauvre; je ne fais pas rougir l'innocent par mes calomnies; je ne viole pas le secret des curs pour deviner dans Je prochain une erreur cache; je n'ai point appel Dieu et la religion, par
:

assurment

le

plus

norme de tous

p-

chs; et nanmoins l'idoltrie n'a commenc que par quelques flatteries qui d'abord ont

naru assez innocentes. Il s'est trouv des qui ont eu un peu trop de respect ou de complaisance pour d'autres hommes, qui taient morts ou qui taient encore vivants dans la suite ils leur ont rig des statues, puis enfin ils se sont emports jusqu' adorer le bois et la pierre qui les reprsentaient. L'image a pass de la maison dans la ville, et du cabinet dans les rues, puis au portique du temple; peu aprs elle a t mise sur la muraille, et enfin elle a t place sur l'aulel mme.

nommes

Ainsi Sal, coutez encore cet exemple , Sal ne devint pas du premier coup le perscuteur de David et le meurtrier des prtres du Seigneur. La premire fois il entendit

une chanson que

les

femmes

d'Isral

mes serments, au secours du mensonge

et

de l'imposture; je n'ai point cout les discours insenss de l'incrdule, ni voulu pntrer les mystres que je ne devais pas comprendre; je n'ai point de part l'iniquit de ces hommes corrompus qui profanent leur corps, ou qui violent la foi du mariage; j'aurais honte des excs de la bouche; les grandes injustices me font horreur; niais huss je ne me soucie pas beaucoup d'viter les petites transgressions, les pchs plus lgers. Encore une fois, ne dites point cela, car celle disposition est une impertinence; c'est un blasphme contre le Sain t Esprit, et un blasphme irrmissible Nemo aient in enrdr. suo Letia sunt isia, non euro corrijjere non est magnum in his rcmanere venialibus minimque peecatis he est, charisaimi impnitentia hc est blasphemia in Spiritum sanctum, blasphemia irremissibilis. Voil CO que dit saint Bernard. Saint Cnrysoslorae, de son ct, assure que nous devons moins veiller sur les grands crimes que contre les transgressions qui s mblent lgres. La rai on qu'il en donne
:

chantaient la louange de David, vainqueur d'un superbe gant; chanson qui effectivement tait un peu trop indiscrte, puisqu'elle relevait le berger au prjudice du prince. Saiil, disaient-elles, n'en a tu que mille; mais David en a tu dix mille. Le prince coute cette prfrence avec des mouvements d'envie il est roi, et comme il se persuade aisment qu'il doit primer partout,
:

il ne peut souffrir (pie l'on donneunde ses sujets un si grand avantage. Cette jalousie ne parat-elle pas excusable; et si c'est une faute, n'est-ce pas une faute qui dans un monarque semble bien lgre? Or, c'est cette jalousie, si excusable et si lgre en apparence, gui le porte ensuite ne plus respecter ni les droits de l'humanit, ni les lois de la religion; cherchant tous les moyens dfaire mourir le juste Da\id qui

il

fait

un crime de l'imprudence des femmes

isralites; rpandant sans piti le sang des fidles ministres, qu'il regarde comme les partisans de son ennemi, et faisant passer

par

le

fil

ville

malheureuse

de l'pe lous les habitants d'une qui n'avait poird fait

,

3l3

OKATKIKS SACHES.
que de donner
l'innocent

J.

W. LA ROISSICUH. Nous veillerons donc sur tonds QOI

marches, nus
frres,
si

504
'.1

d'autre mol

per-

scut un asile.

nous

Aprs cela, llat'cz-vous, chrtiens, que ce que vous faites n'est pas un grand mal; mais un mal, c'est un pch, quelque c'est dj
vous paraisse, qui fait dj son impression, qui plie l'Aine et qui l'affaiblit, si bien que la seconde prvarication cote toujours moins que la premire. Dites qu'il ne faut pas s'arrter scrupuleusement de eli! n'est-ce pas dans ces pepetites choses tites choses que l'on s'instruit 5 faire les grandes? Il y a dans les petites corruplions te principe elle germe des plus grandes iniquits; les fautes lgres sont comme les essais des crimes les plus normes. Si Saiil et regard sa jalousie naissante comme un grand mal, il n'en serait pas venu aux derniers excs. On ne viole les grandes lois, qu'aprs avoir mpris les petites, rompu ces premires barrires qui en fermaient le passage. Concluons, chrtiens mes frres, qu'il y a des dangers vidents pour une me tide qui s'abandonne sans crainte toutes les petites prvarications, et qui nglige de se corriger de ses fautes vnielles; cherchons par consquent au plus tt les remdes qu'une Ame fidle y doit apporter: c'est mon second point.
petit qu'il
:

vritablement de nous perdre, el appuyer sur quelques bons dsirs, l'enfer en est plein, et il ne coule rien de dsirer, ou sur quelque sainte a lion qui a peut-tre puis toute notre fidlit, ou enfin sur une ferveur qui n'a point de suite; nous veille-

craignons sans nous

rons en tout temps, eu tout lit u, mais rindans deux mondes, dans lo ci paiement monde pineux et dans le monde ag able. Dans le premier monde, vous voyez des gens dont la bile ne se repose jamais, ils beurleut el ils sont heurts; semblables aux vents qui repoussent et qui ramnent plu|

sieurs fois

la

mme

paille,

une injure se

SECOND POINT.
vous tes bien persuads, mes chers auditeurs, que rien ne vous est plus important que de vous sauver, et que l'ouvrage du salut, comme vous l'avouez si souvent, ne |n,'Ut s'accomplir que par une continuelle violence que l'on se fait soi-mme, les
Si

perptue entre eux; les reproches que Je soir avait vus niouiir, se reproduisent le malin, et les pchs se multiplient comme les cheveux d la tte. Le parti le plus sr serait sans doute, si cela se pouvait, de span r Jacob d'hsa, et Isaac d'ismal. Car il a'< -t pas ais d'tre toujours pacifique avec ceux qui hassent la paix; il n'est pas ais David mme, avec toute sa mansutude, de ne pas sentir de dangeieuses motions la rencontre du fier Nabal. El c'est pourquoi le saint Prophte, voyant dans la vide les c ntradiclions et la guerre, voulait prendre la fuite et s'loigner du monde Ecce elonguvi fugiens , quoniam vidi contradictionem
:

cUitale.

rgles et les prcautions les plus exactes sur les murs ne sauraient vous paratre des choses indiffrentes, et j'oserai vous annon-

Vous donc, qui n'tes pas de ces douces numeurs, que la nature ou la prudence humaine compose; lorsque vous vous apercevez que l'antipathie enfante ses amertumes, ou l'humeur ses caprices, ou le temprament ses fougues, ou l'imprudence ses rapports, ou la malice ses outrages, ou l'inpassez alors des con, tradictions de la ville l'ombre du sanctuaire, rfugiez-vous des iniquits du monde dans votre maison, des troubles de votre maison dans votre cur, et de votre
trt ses contentions

que vous soyez, que vous ne pouvez, parmi vos prils, vous dispenser de ces deux remdes prvenir les fautes vnielles pour ne pas les commettre en si grand nombre, et les expier aprs qu'elles sont comcer, qui
:

cur mme,
guerre

qui est

le

li

Aire d'une

autre

mises. Je dis premirement qu'il faut les prvenir pour n'tre point assailli de celle foule de pchs d'infirmit fuyant quelquefois, priant le plus souvent, mais surtout veillant toute heure. Car remarquez bien ceci non-seulement l'homme a des moments de faiblesses, mais sa faiblesse est de tous les moments, et il ne saurait jamais compter sur
; :

et le lieu

o se commencent

et s'al-

lument toutes les guerres, passez sans dlr-1 au trne de la grce de Jsus-Chrisl, pour y chercher, dans la prire et dans la vigilance, un asile, un secours puissant conLe transgressions que l'iniquit fcoude les produit sans fin au milieu d'un monde pineux. Prcaution d'autant plus ncessaire, mes chers frres, que la nue, qui vous
pareil d'abord si
elle
tira

de justice o il croit tre; pourquoi? Parce que la cupidit a toujours dans le cur ses filets, l'orgueil son ver, le pharisaisme son levain, Piniquit ses liens et ses racines. O misre du cnr humain, qui n'a de son fonds qu'une fragilit sans bornes et
l'tat

petite, bientt s largira, obscurcira toul le ciel, de son sein sor. la tempte, et une pluie norme dsolera
,

les

champs. Htez-vous donc disait un prophtes un prince, h l'aspect de la petite

nue, attel/ votre chariot, hAte/.-vous, de peur que la pluie ne vous inonde. 1:1 combien, dans ces moments de trouble, l'espace est-il imperceptible entre la prvarication mortelle et la faute vnielle? de suite que si le remde de la fuite devenait alors impossible, celui de la prire el de la vigiaue chrtienne est toujours indispensable, oonseutemenl dans ce monde pineux, mais encore nlus dans le monde agrable.

une disposition

tou/jurs! Un (juarl d'heure de ngligence aprs le dluge dcouvre la nudit de No, qu'une sobrit de six cents ans avait cache. Pierre qui croit avoir assez de force pour rsister aux portes de l'enfer, qui le jure, qui le proteste, s'ehdort-il dans le jardin? aussitt il se laisse vaincre la voix d'une chlive por

s'garer

t're.

305

SEUMON XX, SUR LES PECHES VENIELS

consomment

3f6

Je parle d'un monde agrable qui, ne pa raissant pas l'ennemi de la sagesse et de la pudeur, est d'autant plus redoutable qu'il n'a point de vices qui effraint l'innocent, et
qu'il

n'a
le

que des amusements qui endordes socits qui attachent, dissipent, des spectacles qui

assembles qui engagent, des arrtent, des nouvelles qui amusent, une oisivet et une indolence qui vous rendent semblables aux morts. Si vous vous livrez ce monde, mon cher auditeur, si vous aimez cette Egypte, bientt vous vous garerez dans les tnbres qui la couvrent, bientt vous prirez par cette multitude d'insectes qui la tourmentent, et votre

sage ; des repas qui sduisei.t, des bagatelles qui

ment

perceptiblement, ni sur vos dsirs qui le si rapidement, ni sur vos sens, lesquels aprs une vie retire sont plus aiss corrompre, parce qu'ils rpandent sur les objets qui leur paraissent nouveaux, des formes plus sduisantes. Votre faible cur s'est donc ouvert anx convoitises du sicle;

prsentement que le monde vous pensez plaire au monde, et vous rjouissez quand vous lui avez Vous n'tes plus en garde contre les
et voil
plat,

vous vous plu? con-

versations enjoues, contre les privauts d'une amiti naissante, contre les assembles dangereuses; veus n'en sentez pas les cruels effets les plaies de l'me ne se sentent pas
:

commettra sans crainte mille que vous eussiez rejetes transgressions avec horreur dans une terre plus chrtienne. C'est un monde honnte, mais il est agrable et vous voulez bien que je vous dise qu'il en est de l'innocence du cur comme de la manne du dsert, laquelle ne se consumant point aux ardeurs violentes du feu, se corrompait peu a peu aux rayons pi us doux du soleil. npeu de repos, un peu de paresse, un peu d'indolence, un peu de mollesse dites plutt un peu de poison, un peu de fer, un peu dellamme, un peu de corruption, un peu de mort. O un peu Mais ce peu va bien avant, ce peu s'tend bien loin. Monique en son enfance ne boit d'abord qu'en tremblant les premires gouttes du vin et elle le boit ensuite avidement et pleine coupe. Alippe ne vient au thtre la premire foisqueparcumplaisance, mais aprs il y retourne avec passion. 11 a ouvert ses yeux, et en mme temps il a ouvert son cur; il ne va plus seulement comme ami avec ceux qui l'ont attir aux spectacles, il va devant eux comme chef cl comme guide de plusieurs
perverti
,

cur

celles du corps. 11 arrive mme quelquefois que plus le pch frappe, moins il avertit votre pch est dj puni, par la facilit avec laquelle vous le commettez. Et

comme

que sera-ce, si j'ajoute qu'une inclination, que vous eussiez dleste autrefois comme une sduction, vous parat prsent une amiti honnte ? et c'est une prvarication damnable. Car elle remplit toute votre me,
elle a toute l'activit d'une passion criminelle. Le Dieu jaloux voit avec colre l'idole qui vous offrez vos affections el vos penses. Les sacrs tribunaux que vous frquentiez n'entendent plus dans les confessions vos gmissements salutaires ; la table sainle ne vous offre plus le pain du ciel : et si vous allez encore prier dans nos glises,

c'est par

coutume ou par biensance. La

ses idoles

faible Rachel cache

dans

les

ta-

bernacles de Jacob ; elle n'a [dus qu'une vaine image de pit ; elle n'a plus que les dsirs du paresseux et les prires de l'hypocrite.

me chrtienne, qui m'coutez quites devenue pour votre malheur une preuve del vrit que je prche dominent tes-vous descendue de Jrusalem Jricho ? Comment les gardes du inonde vous ont-ils blesse? Comment avez-vous perdu les dons de Dieu, et teint son esprit? Vous qui prfriez les spulcres de Jrusalem aux palais de Bahylone vous qui alliez dans la maison du "Seigneur avec joie, qui rpandiez ses pieds tantt les larmes de la pniten.e et tantt les parfums de la mis, ienrde; quVsl-il arriv ? Vous avez t sduite comme Loin parla beaut de la religion sensuelle; vous avez voulu voir comme Dina les habitants d'un pays idoltre ; vous avez cru ce monde innocent, parce que vous n'y avez pas vu de grands crimes. Mais la cupidit qui h' gouverne n'y aisse faire aucune action indiffrente, et une grande cupidit n'en laisse faire aucune de mdiocre par la force de la cupidit les pchs vniels peuvent devenir mortels. Vous y tes donc entre dans ce monde agrable avec confia ice, OU plutt avec prsomption, sans veiller sur vous mme, ni sur vos penses qui commencent le pch presque imici, et
;
:

autres. Et vous,

Tant il esl ncessaire, par une fuite sage, de ne pas trop exposera un monde plein de sductions, des curs corruptibles, ou d'y marcher toujours avec la sainte vigilance. La vertu qui ne succombe pas tout d'un coup s'use la longue et ne peut subsister que par
cette attention chrtienne.
les, et

Premier remde pour prvcnirla multitude des fautes vnielpar elles l'iniquit qui donne
la

mort.

Voici maintenant, dans nia seconderflexion, le remde et le moyen d'expier ces fautes journalires aprs qu'elles sont commises. Sur quoi, mes frres, coutez avec crainte cflte leon du grand Augustin. Comme ces fautes arrivent tous les jours, dit ce Pre, il est ncessairede lesexpicr par une pnitence de chaque jour. Car nul pch n'chappe la justice de Dieu fut-il un atome, il faut que le juste secoue la poussire de ses pieds et qu'il se purifie de ses plus lgres transgressions. Il faut que tout ce qui est dans la loi soit accompli jusqu' un seul iola et un seul point. Sous un Dieu suint et juste, le pch, quelque petit qu'il soit, no peut se soustraire la peine. Et voyez, je vous prie, Mose si parfait; il doute un moment en frappant la pierre ; et cette ombre passagre
;

d'infidlit le ternit; la

peine suit la faule,il n'entre point dans la terre promise. Le Seigneur ne laisse pas impunie une petite vanildansdeux princes qui a lorenl son nomj

307
ni

ORATEURS

SAI RES.

J.

DE

I.V

B01SSIERE.
est
si

'Mi
si

dans Ezchias, quia juis quelque plaisir talerles trsors aux j eux des ambassadeurs trangers; ni dans David, lequel, bloui de a puissance, a cru pouvoir se contenter luimme en faisant le dnombrement de ses sujets. Un lion furieux dvore le prophte, dont la vie rgulire n'a t interrompue que par une dsobissance que le inondo croirait fort excusable. L'voque d'Bpbse si pur est averti dans Y Apocalypse de faire pnitence pour un petit relchement qui paraissait dans sa conduite. Telle est, mon
Dieu, votrejustice, qui prpare nos plus petites dsobissances ses chtiments. Mais votre misricorde aussi grande que votre justice, plus grande encore que la tmrit et l'aveuglement des hommes, a vu notre fragilit, et nous a donn des remdes pour effacer toutes nos fautes journalires. El (|uels sont ces remdes, mes frres ? Les aumnes, dit saint Augustin, qui couvrent la multitudedes pchs; les jenes, qui opposent tant de sensualits, a tant de gourmandises, une salutaire abstinence; les prires, o la langue pnitente expie elle-mme ses excs innombrables, lavant sans cesse et blanchissant nos robes dans le sang de l'Agneau, au nom duquel nous prions, employant surtout la divine prire qu'il nous a enseigne, et que nous appelons l'Oraison Dominicale; confessant tous les jours en sa prsence avec une sincre douleur l'iniquit la plus lgre. Car, mes chers frres,et voici une autre parole de saint Augustin bien consolante pour vous, qui cherchez le Seigneur et qui craignez son nom. Dans cette vie, vous dit ce Pre, avec votre fragile cur, ne pensez pas que votre perfection consiste avoir une puret sans tache, une pit sans aucun dfaut c'est l le partage du ciel. Votre perfection, dit saint Augustin, est uniquement de reconnatre avec une humble componction vos chutes, vos faiblesses, vos imperfections Hc unu vil prsenlis perfectio, ut le infirmum et imperfcclum agno; :

funeste, <(de ses mires pchs spirituels? Qui est-ce qui peut voir l'enchanement d'un ^eul pch la arec une inGnil d'autres qui mnent mort? Et d'ailleurs, au milieu d'un monda de prvaricateurs, o l'on psetoutesefi dans les balances trompeuses de la coutume, et o chaque cupidit a ses partisans et ses prophtes, combien de pchs qui mritent I enfer, dit saint An-ontils regards , ou connue de petites tant-, ou comme des actions innoc* nies parce que tout le monde les commet Peceata qttamvii uiagna et horrenda cum in cousue aut parva uut nutla eue ttutinem venerint creduntur. Ainsi le jeu qui est si criminel soit qu'il

dont

l'effet

prompt,

un monde paresseux, soit qu'il tourmente un monde avare le jeu, qui o'esl plus un dlassement mais une occupation, ta source de mille prvarications , dit-on un commerce qui est devenu ncessaire. Le, jurement qui est si dtestable et qui doit rentrer dans l'enfer d'o il est sorti, ce n'est qu'une habitude sans malice. Le luxe qui est si contraire aux lois chrtiennes c'est, selon l'vangile du sicle, une biensance de condition. L'immodestie dans les habits qui dcouvre et qui offre aux veux un alliait si puissant pour la passion ignominieuse c'est une mo une ncessit de s'habiller comme les

amuse

autres.

Combien de choses
l'intrt

se pardonne-t-un sur
!

condamne La terre est infecte par les usures. Combien de juge ruplions dans la justice, que le regarde plutt comme des privilges que comme des pchs Combien d'abus dans le commerce que le marchand confond
que
la

vrit

scas.

mnage
en
fait

Voil donc que la foi humble et attentive les plus petits actes de religion et
:

la pii des remdes nos plaies ingnieuse amassa sans cesse les pratiques

avec ses devoirs Compte-t-on pour quelque chose dans le monde le peu d'application que l'on a aux devoirs de son tat; l'omisla sion de l'aumne et des bonnes uvres prire commune nglige dans les familles; parole de Dieu rarement e entendue ; Ja des et abstinences l'inobservation des le jour du Seigneur, le Dimanche jenes et les jours saints profans par le jeu, la comdie elles danses, par l'inutilit ou par
1 ; ;

les plus

communes
dans

et

nous

olfre

les

tout ce que l'Eglise liturgies, pour l'exl'on

les

uvres mondaines, prvarication mor-

piation dos fautes jours.

que

commet

tous les

vous avertir, mes frres, et il faut c'est par o j'achve ce grand sujet vous avertir qu'il est trs-ais de se tromper sur la matire du pch vniel et de croire que la prvarication, qui est mortelle en elfet n'est que vnielle. Nous ne pouvons pas aisment discerner les justes bornes do cela dpend le plus soul'un et de l'autre vent du fond du cur, que les hommes ne voient pas. Une parole injurieuse chappe par une pure indiscrtion ne sera que v-

Mais

il

faut

nielle; et elle serait mortelle,

tait

si

elle

par-

d'un cur aigri par une passion d'eux ic ou de vengeance. Qui est-ce qui peut connatre encore la mesure de son orgueil

les s'il en lt jamais; les dignits et revenus de l'Eglise recherchs par des intripar des services que le momie apgues que les et habilet et prudence pelle conciles condamnent comme une simonie et un sacrilge? En un moi une perptuelle langueur dans les choses lu s,, lui el celte gens du sicle \ i.' oisive qui ne runie h s que pour les faire passer d'une bagatelle plus laborieuse une bagatelle plus Iranquille; cet tal est mortel c'est un tat de damnation, c'est une vie que les nanmoins et paens eussent censure c'esl une vie que le monde, qui se dit chrtien, ne trouve pas criminelle. Ali malheur , dit saint Augustin, malheur aux pchs des bommesl Nous u plus d'herr. ur aue nour les crimes cxlraoi-

telle,

SOii

SERMON
:

XXI,

SUR LA SANCTIFICATION DES FETES.

30

tlinair* s

inusitata

V pcccatis hominum, qu sola exhorrescimus! Tous les dsordres

communs nous

paraissent prsent lgers. Seigneur, parmi tant de malades, dont pas un ne se plaint de ses maux parmi tant de morts, qui se croient vivants, quoique la pourriture soit dj entre jusque dans leurs os, faites-nous connatre nos dangers, et api liqucz-nous vos remdes. C'est dj un grand danger de ne les pas connatre, et un crime de les mpriser. Vous qui resmorts et qui gurissez les suscitez les infirmes, ramenez-nous de nos langueurs et oYs portes de la mort la sant et la vie
;

vritable et ternelle. Ainsi soit-il.

SERMON XXI.
POUR
LF.

DIMANCHE DE LA PASSION.

Sur
vidil et

la sanctification des fles.

Abraham palervester exsuluvii,ui viderel diem meum;

gavisus est. (Joan., VIII.)
voir

Abraham voire pre a dsir ardemment de jour; il Va tu et il a t combl de joie.

mon

Le jour du Seigneur, qu'Abraham

et

tous

les anciens justes avaient dsir de voir , et qui tait le jour de son incarnation , de sa naissance, de sa vie, de son sacrifice, de sa

rsurrection de ses mystres ineffables etde ses bienfaits immenses; nous pouvons souvent le clbrer, mesfrres, chaque anne nous en ramne les ftes. Chaque semaine commence par ce joui-; et chaque jour mmo de la vie, disent les saints docteurs, doit tre pour le chrtien un jour du Seigneur. La fte est continuelle parmi h s justes et les parfaits; il n'est point de jour dont leur ferveur ne fasse une solennit; il n'est point chez eux de solennit qui ait un lendemain par les tristes remords on par la profane tideur. En un mot le fidle parfait, plein de reconnaissance pour les faveurs de Dieu et d'admiration pour ses
,

ne pouvons employer toutes nosjournesdans un exercice continuel de louanges saintes et avec une dvotion toujours tranquille, observons du moins, dans un dgagement des affaires du sicle les fles que la religion a consacres, et ne profanons point par le vice ou par la tideur le jour du Seigneur , et de ses mystres et de ses saints. Le sujet est important, mesfrres, et d'autant plus important que le prcepte de la sanctilication des ftes est peu connu , et qu'il ne reste plus mme au jour, que nous appelons par excellence le jour du Seigneur ou le dimanche, que quelque heure ou quelque demi-heure, que la pit des fidles, qui s'affaiblit sans cesse, ne relient qu'avec peine. De sorte qu'il est absolument ncessaire, pour ne pas vous laisser ignorer un de vos plus grands devoirs, de vous montrer non - seulement l'institution si sainte si salutaire du dimanche et des fles mais encore leur sanctification exacte et entire. La saintet de leur institution : c'est donc mon premier point l'tendue de leur sanctification, c'est mon second point. Deux propositions que je tcherai de vous expliquer, aprs que nous aurons implor les lumires de l'esprit de Dieu par l'intercession de Marie. Ave Maria.
, , , ; ; .

PREMIER POINT.
jours

commencement des temps et des Dieu, qui tous les jours et tous les temps appartiennent, demanda dans la semaine un jour l'homme, pour tre consacr tout entier son service, la reconnaissance de ses bienfaits, la considration de ses grandeurs, la confession et la louange publique de son nom. Ce jour ne devait pas tre arbitraire; car encore que Dieu ne deDs
le
,

mandt

l'homme que ce que l'homme ne

ne distingue point les jours , grand aptre ; parce que chaque jour il rapporte Dieu ce qu'il a reu de Dieu, ne se croyant jamais quitte de l'obligation qu'il a de le louer et de le

merveilles,

comme

parle le

servir.
faits,

ne sont point parfaibles est sans nombre qui les occupations extrieures ne laissent point l'Ame assez libre pour
Mais tous
et
le
,

les fidles

nombre des

exercer

smiis interruption la religion sans tache. Il y a donc des jours plus marqus pour ces pieux exercices, o les parfaits et

les imparfaits, se

runissant dans les mmes tabernacles, font entendre une voix de rjouissance et de salut. Le Seigneur luimme observait les ttes et les solennits <h; la Synagogue , et il nous apprenait distinguer et sanctifier les jours. L'aptre saint Paul qui a tant dgag la pit des fidles de la serviludo des temps et des jours , ne lmoignail-il pas nanmoins un
,

pouvait omettre sans une injustice et une ingratitude normes; si nanmoins il en et laiss le choix et la dtermination aux enfants d'Adam, ils ne se seraient jamais accords ensemble les uns eussent voulu un jour, les autres un autre, et plusieurs n\m eussent voulu aucun. Le septime jour aprs la cration du monde, qui fut appel le jour du sabbat et du repos, le jour du Seigneur fut donc spar des autres jours et mis part chaque semaine; afin que l'homme, dlivr du travail et des distractions qui l'accompagnent, fit en ce jour une profession solennelle de sa foi, et qu'il rendt au souverain Crateur, par des hommages publics,
: ,

tout le

culte religieux qu'il lui doit.

Rien

de [dus saint que l'institution de ce jour, et il fut observ par tous les justes, qui invoquaient le nom de Dieu et qui marchaient en sa prsence. Mais la plupart dos enfants des hommes devenus dpravs l'oublirent. Quand le cur est corrompu au dedans, il n'est plus rien de pur et de sain au dehors:
l'irrligion

aller passera de la Pentecte? Rien de plus prcieul que ces jours; et oui qu'tant condamns au travail et assujettis tant de ncessits sur la terre, nous
J

empressement extrme, pour

iMisalora la fte

est

une consquence ncessaire

de

la

corruption.
c'est
il

El

temps,

annoncs

pour cela que dans la suite des est dit 5 Isral parmi les prceptes et par la bouche de Dieu

mmo

.11

GKATI-.UIS SACRES.
:

J.

DL LA

B01SS1I

l.i

P2

son doigt Souviens-loi de sanctijour du repos, le jonr consacr au Seigneur: Memmto ut diem Sabbati sanctifices. Ce souvenir, mes frres, et cet avertisscmenl marquent une loi longtemps auparavant donne, mais inobserve; souvenir
.:i ils cic

fier le

pos, nouvelles fles. Et certes, dit saint Lon, est-il un jour qui ait t con- r par tant de mystres? Dj ce jour tait le premier de tous les jouis, honor par le premier ouvrage de Dieu, lorsque le Cfil et la terre furent forms et que la lumire fut
faite; dj
la

ne s'ell'ace que trop souvent et qu'il l'a u t rappeler plus que jamais l'homme ingrat, qui tous les jours sont devenus des jours profane* par son avarice qui tous les jours sont devenus des jours communs par
ipii
,

manne,

ligure des plus saints

son indvolioji. O homme si Dieu ne vous avait donn qu'un jour pour le travail, et qu'il en et rserv six pour son service, il ne vous et fait aucun tort, et vous eussiez
1

mystres, avait commenc descendre du ciel en ce jour. Mais le Seigneur notre Dieu l'a rendu en core plus vnrable et plus saint par sa rsurrection, jour de Pques, jour de triom-

les jours sont lui, il est le matre de votre temps, comme il l'est de vos biens. Mais il vous traite autrement, il vous donne beaucoup et il vous demande peu: et vous lui refusez mme ce jour, qui est proprement le jour de Dieu , le jour qui lui appartient. Les autres jours sont lui; mais ils sont aussi en quelque manire vous, parce qu'il vous les a donns pour votre usage ; et vous pouvez y joindre avec son service votre travail et vos dlassements l-

d obir; car tous

phe o Jsus-Christ, sortant du tombeau, a donn commencement la rie spirituelle; jour o il est apparu plusieurs fois a m i disciples vivant et glorieux jour o les
;

gitimes. Mais celui-ci est doublement lui, non-seulement parce qu'il Ta fait, mais encore fxiree qu'il l'a mis en rserve pour tre le jour saint auquel vous clbrerez ses merveilles, vous chanterez ses misricordes, vous glorifierez son nom. Il ne vous est pas permis de le partager et d'abandonner la moindre partie de ce jour , parce qu'il est saint, aux uvres serviles des jours communs. Cueillir la manne n'lait qu'un soin
,

un travail bien une uvre ncessaire; construire le tabernacle tait une uvre sainte; et nanmoins la loi de Dieu dfendait toutes ces choses, de peur que les curs de son peuple ne fussent distraits dans le jour de la sanctification, et que la dfiance ne les portt le profaner quand Dieu parle, dit saint Augustin, il ne faut pas disputer, mais obir. Ce jour, mes frres, qui tait le seplime,
et

lger; faire

de quelques moments, la moisson

tait

avant la loi et sous la loi, qu'on appelait le jour du sabbat et du repos, jour auquel plusieurs dlivrances
lieu

signales avaient donn aux prophtes divinement inspirs de

aptres ont reu le commandement d'aller prcher l'Evangile tous les peuples et de sanctitier les hommes par les eaux du bapttme et par la rmission des pchs; jour o la sanctification des fidles a tconsomme parle Saint-Esprit, qui est descendu sur eux dans la grande fte de la Pentecte. De sorte qu'on peut dire que c'est le jour des plus grands mystres qui ont t oprs pour notre rdemption et qui nous intressent le plus. Que si d'autres ftes solennelles ont t ajoutes ce jour saint, qui est le dimanche, par l'Eglise sage, dont les coutumes anciennes et universelles doivent lre regardes, dit saint Augustin, comme des lois ce n'est que [>ar rapport au Seigneur, que nous honorons dans ce premier jour de la semaine, qu'elles ont t institues. Et faut-il vous mettre sous les yeux, mes frres, ces solennits, pour vous marquer qu'elles sont laites pour redoubler notre reconnaissance et ranimer notre amour envers celui qui, aprs avoir fait l'homme sa ressemblance dans le jour de la cration, s'est fait lui-mme la ressemblance de l'homme dans le jour de l'Incarnation; qui est n pour nous et au milieu de nous au grand jour de Nol; qui a rpandu pour nous les premires gouttes de son sang par le couteau de la loi au jour de la circoncision; qui s'est manifest a nous au jour auguste de l'Epiphanie, qu'on nomme le jour des Rois; qui BSt mort pour nous dans le jour si saint de la Passion; qui es!
,

mont au
lui,

joindre de nouvelles solennits et d'autres fles; cejour, dis-je, a t chang dans le temps de grce o nous vivons au premier
,

de la semaine que nous appelons le dimanche ou le jour du Seigneur; et il a t chang par le Seigneur mme, qui est le matre du sabbat et de tous les jours. Et pourquoi ce changement de jour? Vous ne devez jamais l'oublier, chrtiens vous devez toujours vous souvenir qu'il ne s'agit plus seulement comme autrefois de la cration du momie, du bienfait de la vie naturelle et des biens temporels, quand l'homme a t cr pour servir Dieu, et toutes les cratures formes pour servir l'homme. L'ecominie de la rdemption nous prsente un nouvel ordre do nouvelles choses: nouvelles bndictions
; ,

grces, nouvelles

merveilles, nouveau

re-

ciel pour nous y faire nioutci dans le jour de son Ascension ftes saintement ajoutes avec q elques autres celles de Pques et de la Pentecte, et destines pour mariuer acieus et pour clbrer avec plus d'intelligence les mrites du Sauveur, les merveilles de son amour, les dimensions de sa croix l'exaltation de son nom, les triomphes de sa ^iie, la gloire do sa puissance; et pour empcher que l'oubli n'efface ses misricordes parmi les hommes. Disons mme que les ftes consacres la mmoire de quelques bit oheureui n'ont p.>> t tant tablies pour honorer les saints, que pour clbrer l'auteur de leur saintet. L'Eglise, plus empresse pour ceux qui tiennent davantage Jsus-Christ, a multipli les ftes en faveur de Marie, sa mre, qui a eu ses mystres une si grande pail;
;

513

SERMON XXI, SUR LA

S.

ANCTIEICATION DLS FETES.

314

en faveur de ses aptres, qui ont port plus loin son nom ; et de ses martyrs, dont les victoires si clatantes ont t ies fruits de ses mrites et de sa grce. De manire que notre pit ne serait qu'une superstition damnable, si, dans ces jours privilgis et saints, nous n'levions nos curs jusqu'au sanctificateur des hommes et des temps, remontant des ruisseaux a la source ; et si notre esprit ne se rjouissait en Dieu notre Sauveur, qui a combl de mrites et couronn de gloire des hommes faibles qu'il a rendus ses amis. Grande vrit, mes frres , le culte de Dieu n'est jamais interrompu; toute invocation doit se rapporter lui, nous n'honorons que lui dans les saints; sans lui point d'encens dans nos temples, point de ftes dans nos annes, point de cantiques dans nos
ftes.

tilution de ce jour! El quel usage en faitesvous? A quoi sont destines toutes vos ftes, et principalement les ftes de JsusChrist, de ses mystres et de ses saints?

proprier,

temps que la religion doit s'apo laissant les ouvrages de la terre, les affaires du monde, et non-seulement tout ce qui peut corrompre votre cur, mais tout ce qui peut le distraire; vous ne
C'est
le

pour cela que j'ajouterai que, Jsus-Christ est toujours le grand objet qui nous doit occuper, l'Eglise a destin les fles des saints, pour clbrer leur communion avec ce divin chef par le mme esprit, lequel ne fait des bienheureux qui rgnent dans le ciel, et des fidles qui souffrent sur la terre qu'un mme corps. De sorte que la possession de Dieu, o ils sont arrivs par la saintet devient alors le terme de nos esprances; et la saintet, nui les a conduits cette possession , notre exemple et notre rgle; saintet, mes frres, qu'ils n'ont pu acqurir qu'en Jsus-Christ, et qui est un grand mystre pour le monde. Car elle a ses beauts, mais elles sont caches aux j'eus sensuels; elle a ses grandeurs, que peu de gens considrent et que la plupart ne veulent pas connatre. Saintet, qui serait mprise, si on ne l'honorait pas dans les serviteurs de Jsus-Christ par des ftes singulires; qui sera't oublie, si parmi nous elle ne recevait pas la louange de leurs uvies. l'U quelle consolation pour l'Eglise! quelle joie pour les gens de bien! quel bonheur pour nous, qu'il y ait encore parmi les hommes, tout dpravs qu'ils sont, des fles o la religion pure et sans tache reoive une approbation publique, o la virginit et la continence tirent des bouches mme perverses les hymnes et les invocations; que, dans ces derniers temps o la
Et
c'est

comme

devez point penser d'autre affaire qu' vous ne devez point cultiver celle du salut d'autre terre que celle de votre cur; vous ne devez presque point faire d'autre chemin que celui de votre maison au temple; adorant le Seigneur votre Dieu, et considrant ses uvres, assistant aux oflices divins et cherchant, dans la prire publique, un appui appliqus en vos faibles invocations tendre et mditer la sainte parole; rparant les fautes que vous avez commises dans les autres jours; bnissant celui qui a bni votre travail pendant la semaine; invoquant avec une ferveur nouvelle sa grce, pour craindre toujours ses jugements au milieu des sductions du monde, et pour ne jamais oublier sa loi dans les distractions et le tumulte des affaires; uniquement occups, dans le jour de Dieu, l'uvre de votre sanctification. El c'est peut-tre l'uvre que vous ngligez le plus dans ce jour; c'est peut-tre ce jour, daus vos semaines, qui
; ;

est le plus

marqu par vos prvarications

il

par vos relchements. Vous rservez ce jour pour vos voyages; vous destint z ce jour vos divertissements; c'est en ce jour que vous donnez vos conseils et que vous en demandez pour disputer l'hritage d'autrui, ou pour dfendre le vtre; pour couserver vos revenus, ou pour les augmenter. C'est en ce jour que vous cherchez votre dbiteur, et peut-tre avec une pret qui dshonore non-se.ilement la religion, mais l'humanit mme. C'est ce jour que vous consacrez vos dlicieux repas et a vos assembles sensuelles c'est ce jour dont vous vous contentez de donner une demi-heure au service de Dieu, et que vous rendez ensuite tout profane pur vos jeux et par vos
:

spectacles.

O jour
salut

plus agrable l'ennemi de votre

la

foi

s'teint

et l'iniquit

s'accrot,

on jette

encore des [leurs sur les tombeaux des dfenseurs de la loi, on consacre encore des solennits ceux qui ont mpris l'or et
loua les biens (le la terre! Mais d'un autre ct, lorsque nous voyons ces mmes solennits profanes par les vices des hommes et parmi quelquessignes quivoques de religion, si peu de rvrence pour les lois <ie Dieu, si peu d'attention aux mystres de Jsus-Christ; l'ouvrage del sanctification si nglig; en un mot, le jour du Seigneur mme, le dimanche, qui toutes les autres ftes e rapportent, jour bni il consacr par tant de titres, devenu si mprisable parmi les chrtiens; n'est-ce pas le sujet d'une affliction bien lgitime? En effet, racs frres, combien est juste et sainte l'ins; k

semaine! Si, un art pnible, vous arrosiez de la sueur de votre visage la terre o le fi ornent qui vous nourvos douleurs, rit ne doit crotre que par alors le Seigneur, vers qui vous lveriez de temps en temps les yeux, vous verrait avec un regard de misricorde dans la place o sa justice vous a uns. Mais dans le jour qu'il s'est rserv, o il vous demande une, cessation des uvres serviles et encore plus des uvres charnelles, pour lui offrir vos sacritices dans le souvenir de ses misricordes, et pour apprendre marcher devant si la cupilui dans la saintet et la justice dit ci usurpe les heures sacres pour ses intrts et pour ses plaisirs, vous irritez le Dieu saint par vos dsobissances, par \os

qu'aucun autre jour de

dans

les autres jouis, exerait!

ingratitudes.

Et

il

ne doit pas tre moins

ORATEURS
offens, lorsque vous
et
lui

SAI UES.

DE

l.\

U01SSII

l.l

:i'i

1m en'evez les jours les temps qu'il a sanctifis, que si vous drobiez dans son lemple les vases qui

qui sera, pour celui qui l'observe avec une volont soumise celle de Dieu, ou jour dlicieux tabbatum delicatum. lire,
:

oui t consacrs. Nous rjouissez Satan nar votre irrligion; vous rendez inutiles les jours du salut; vous faites tarir pour
lui

vous les sources de la sanctification. Mais tout cela est compte pour rien dans le inonde. Car premirement, l'avarice y regarde les ftes, qui se passent dans les samics pratiques de la religion, comme des jours perdus; en second lieu, l'indvolion
des jours pnibles et considrant celte transgression comme lgre, conspirent ensemble dtruire les ftes du Seigneur sur la terre Quicscere facinmus omnes die festos Dei a terra. L'avarice et l'indvotioii, sources de nos profanations. Que dirons-nous d'abord l'avarice, qui regarde ces jours comme perdus, sinon qu'elle perd tout elle-mme en les profanant ? Car, je vous demande, ipielle paix et quel bonheur peuvent entrer dans la maison de celui dont l'avarice ne se repose jamais, et sur qui la conscience ou la religion est efface, et n'exerce plus ses droits? L'ouvrage dont il a attach le succs son
les
:

sanctifiant, vous m bndictions lempore Car, dites-moi, je vous prie, qu'est-ce que les patriarches et tous les princes d ont autrefois perdu pour avoir servi Duo avec une religion exacte, avec une pil vente? Tout ce qui dgage nos couscii des choses prissable-, ne pril point. Le peuple de Dieu a-i-il eu des besoins, pendant

mes frres, qu'en

le

dez pas muie

les

regarde

comme

qu'il clbrait

l'un

et l'autre,

dans le dsert une fle tinuelle? Mais voici sur ce peuple une chose bien remarquable, et qui doit confondre h s dfiances du monde intress; c'est que lorsque chacun allait Jrusalem clbrer la Pdque selon l'institution le la loi, l-s villes demeuraient dsertes. Soit qu'elles fussent frontires ou autrement, il tait ais de les
surprendre; et les voisins, que le paganisme OU l'envie rendait ennemis du peuple fidle, possesseur d'un si beau pays, n'ignoraient pas cette belle occasion de lui nuire; est-il nanmoins jamais arriv qu'ils s'en s prvalus? Le texte sacr ne le dit pas. Dieu lui-mme campait l'eutour pour les dfendre, et avait mis i\e^ lgioi s d'anges pour les garder, pendant qu'ils observaient sa loi. Mille bndictions en effet sont promises a celui qui sanctifie les jours que Dieu s'est rservs; et, au contraire, il n'est point de maldictions dont le livre de la loi no menace ceux qui les ngligent. Kl quand les bndictions temporelles viendrai eut manquer au fidle, qui le jour du Seigneur est prcieux; cette perle, sans doute, deviendrait pour lui un grand gain, puisqu'il aurait alors plus de droit d'esprer, et qu'il recevrait avec plus d'abondance les biens
spirituels, les joits saintes, les consolations et les esprances clestes. La moindre de Jsus-Christ, le plus petit degr d'une
la

son intrigue, de ceux qui le servent, plutt qu' la bndiction de Dieu, prit en un moment. Ses mesures sont fausses, ses esprances sont vaines; sa famille, qui, son exemple, ne spare point le jour sanctifi des autres jours, est en dsordre;
industrie,

ses efforts,
travail

son

travail

ou au

ses biens sont dissips par les imprudences les excs. Celle manne, que sa main pro.ane a cueillie dans le jour du Seigneur, s corrompt ; le bois que le dliant Isralite a amass en violant un jour si saintement institu, ne lui attire que des anathmes et

ou par

une funeste mort, La maldiction de

Dieu

plus qu'il ne saurait gagner en plusieurs l'tes. Les perles et les maladies sont comme autant de lpres, qui s'attachent la maison et la race de celui qui a quitt le service de Dieu. Enfin, vous ne verrez gure la tranquille paix chez le profanateur, qui, ne cherchant point le Seigneur dans le jour mme qui lui a t donn pour ne penser qu' lui, pour ne servir (pie lui, n'a plus, par consquent, de ressource dans la pit chrtienne, pour dtourner de soi les iniquits, lesquelles ne marchent point sans les maldictions. El ses iniquits ne sont pas en petit nombre. Ecoute/ bien ceci. Celui qui pche en ce genre doit pcher dans tous les genres; la conscience n'agit plus, lorsque le transgresseur se l'ait du service de Dieu une perle ou une corve; et s'il refuse de l'houorer pendant l'espace d'un jour, il ne le craindra pas

consume en un moment

tous

les

jours de

la

semaine

malheureux

qui, en suivant, .-ans le frein de la crainte, ses passions insenses, fournira sans ci sse

uno

matire nouvelle aux jugements de propres tourments. il n'en sera pas ainsi de celui qui respci le le saint jour, qui le regarde com ne iin jour saint et glorieux au Seigneur; jour,dillsae,

Dieu

cl ses

vertu chrtienne peut bien ddommager Je perle de tous les biens tempoi e S, O hommes indvotsl vous ne le comprenez pas, et l'indvolion, qui vous cache le prix et la douceur des vrais biens, fait que ces jours que le monde avare croit perdus, s'ils sont employs;! l'ouvrage du salut, vous paraissent aussi ennuyeux et pnibles. Mlas! que vous tes plaindre! et vous voulez bien que, m'adi essant vous dans celle seconde rflexion, je vous dclare que, quelque peu criminelle d'ailleurs que vous paraisse votre vie, c'esl par ce seul dgol VOUi dure vous-mme du royaume des cieux, o se clbre la fle ternelle dont il se t'ait ici- bas dans nos fles un pelil essai par cel heureux enchanement de la parole et de la prire, des adorations et des canliqw s, l'amour de la vrit et des dsirs de la justice qui composent les saintes joui Aussi estil \ rai qu'il n'es! rien de plus doux ei do plus agrable aux curs Bdles, el reu\ qui m'entendent ici le comprennent; il n'esl rien de plus agrable et de plus doux que de se dlivrer de temps en temps du

SI7

SEUMOtN XXI, SUR LA SANCTIFICATION DES FETES.

318

et des sollicitudes du jour, pour vaquer plus librement aux choses divines. Alors, me chrtienne, vous vous levez

tumulte des affaires

monde pendant un

des uvres serviles, on ne vous ordonne pas un repos d'oisivet et une simple cessation de travail; c'est l la moindre partie de cette sanctification. Mais vous n'ignorez pas aussi qu'on ne vous te point alors l libert de prparer ce qui est absolument ncessaire la vie, et de la conserver; comme les Machabes, qui combattirent au jour du Seigneur pour dfendre leur vie et celle de leurs frres; comme Elie, qui marcha pendant quarante jours pour fuir la colre de Jzabel, et qui ne se reposa point au jour du repos; comme les disciples, qui dans leur extrme faim froissrent des pis de bl au mme jour pour se nourrir. Il reste donc vous apprendre ici que la sanctification du dimanche et des ftes ne peut s'excuter fidlement et dans toute son tendue, que par les pratiques de la religion et de la misricorde. La religion dont je parle d'abord doit. tre, dans ces jours, publique et en mme temps domestique. Suivez-moi. et n'opposez pas aux vrits que je vous prche, les abus et les profanations du

au-dessus de la terre, o il ne crot pour vous que des pines, pour mettre votre cur dans le ciel, o est votre trsor et o la paix fait sa demeure. Alors dgage des troubles divers et des indignes occupations des hommes , combien devez-vous estimer le bonheur que vous avez de pouvoir considrer, dans le loisir de la fte, et l'excellence de la gloire qui vous attend, et la petitesse des biens que vous perdes ? Entendre Dieu mme qui vous annonce par ses ministres ses vrits et ses mystres; envoyer vos prires la cour cleste, vous adresser avec amour et rvrence au Roi de gloire, qui coute les dsirs du cur et qui seul peut remplir le cur et rassasier ses dsirs; recevoir dans les sacrements les tmoignages de son amour et les bndictions de sa grce; lui rendre dans les sacrifices vos adorations et votre reconnaissance; converser dj avec les anges et avec les esprits des saints; entonner dj au milieu de la socit des fidles, qui vous environnent ot qui vous aident, le cantique joyeux de l'ternit. O l'heureuse journe o l'homme, tir de sa condition terrestre et misrable, se trouve transport comme dans un nouveau ciel et une nouvelle terre, o les troubles non plus muo les uvres du sicle ne peuvent entrer! E q mes chers frres, combien sommesnous malheureux, si les exercices divins d'un jour si privilgi nous sont charge? Si nous p frons aux tranquilles heures du juste la pnible journe des pcheurs? Si nous ne pouvons nous rjouir que dans les tabernacles du monde, loin de notre Dieu et de l'assemble de ceux qui le servent? Si do ce jour que le Seigneur a fait pour notre avanlage, en l'ordonnant pour sa gloire, jour plein do rmissions pour le pcheur et de consolations pour le juste, nous en faisons par notre indvotion un jour d'iniquit et de maldiction, pendant que nous trouverions dans les ftes du Seigneur des contenten.Ci.ts dont nous ne saurions jamais nous repentir. En un mot, si nous nous plaignons que l'Eglise, ardente nous procurer des [ours heureux, ait multipli ces jours, qui sont si favorables la conscience chrtienne, qui sont si saintement, si utilement institues, mais qui ne le sont que pour ceux qui les sanctifient avec les fidles. Leur instiluon est sainte, juste et salutaire; et si les droits de Dieu n'taient pas trop avilis parmi nous, il et t superflu de vous le montrer; mais aussi leur sanctification doit cire fidle et entire. Vous avez vu la sainde leur institution voici dans ma setoudo partie l'tendue de leur sanctification soyez-y attentifs.
;

monde.
Je dis premirement que la religion doit tre publique : et c'est la diffrence qu'il y a entre ces jours sanctifis et les jours communs. Vous devez bien chaque jour,

quel qu'il soit, avoir quelque heure pour votre dvotion domestique et particulire. Dans les jours les plus communs, le chrtien commence et finit sa journe par une dvote oraison; il ne manque jamais d'offrir Dieu son travail, o il entre par l'invocation et d'o il sort par l'action de grce. Il y mle quelquefois une lecture sainte, et il ne nglige pas, quand il le peut, la messe prive. Enfin dans les occupations ncessaires de chaque jour, les yeux lidles sont

souvent levs \evs les saintes montagnes, et le cur regarde le temple, pendant que le corps dans la les devoirs enchanent maison. Mais l'gard des fles, mes frres, elles sont destines non-seulement pour la dvotion prive et domestique, mais encore pour la publique et solennelle. Et c'est pour cela que personne n'est except du repos qui fait quitter dans le jour du Seigneur, aux serviteurs aussi bien qu'aux matres, leurs ouvrages; qui ramne le laboureur des champs et le magistrat du barreau, qui fait descendre le prince mme du trne, pour les rassembler tous dans le temple , o runissant leurs vux et leurs voix, ils adorent la majest de Dieu, leur Pre commun, avec une louange plus anime, et qui est aussi mieux coute de celui qui a promis d'tre prsent au milieu des fidles assembls en son nom; avec une reconnaissance plus vive, et qui doit attirer dis grces plus abondantes; avec une confiance plus forte, laquelle ne convient pas celui qui prie en secret et dans un lieu cart, Sans le secours et la vertu des prires communes; avec une charit plus ardente, lors-

BCOITD POINT.

Vous avez dj pu comprendre, mes frres, que lorsqu'on vous a dit que vous tes obligs dans les jours de fles de vous abstenir

que le peuple fidle, du mme pasteur et

reprsente
si

se rassemblant auprs li aux mmes autels, bien par la socit d'une mme

310
religion, par l'union d'une

OltAl.l

KS SACRES.

DE

l.v

BOISSIEHE

ko

mme
,

discipline,

par le lien d'une mme esprance, parles accords d'une mme voii l'union d'un
et d'une mme me. donc singulirement dans ce jour que vous devriez, par une profession publique de religion, luire de la maison de I)i<-u votre demeure et combien d'exercices doi-

mme cur
C'est

vous y attacher le malin et le soir? Vous principalement, qui vivez dans les conditions tumultueuses, et dont le ministre plus difficile demande aussi les secours et les glaces des ftes plus tidloment obvent
serves.

sainte pratique qui entre dans la sanctification de ce joui, esl le sacrillce de la m mais qui ne von, dispei se pas de remplir le saint jour par Ir-S autres devoirs. Ce serait donc en ran, chers auditeurs , qutant de canons de celle i rite ont oblig les pasteurs vous distribuer en ce jour par eux-mmes ou par d'autres le pain de l'Evangile; la mme loi qui les oblige vous instruire, rie vous engage-l elle pas les couler? Et si vous ne les coutez pas, lorsque l'instruction publique vous est si abon;

damment
loisir
,

offerte

dans

la

tranquillit et

le

Vous trouvez d'abord dans

la

le

temple o

religion vous mne le matin dans le saint jour, le prtre au confessionnal qui vous attend pour vous jeter dans La piscine de la pnitence, si cela est ncessaire, et pour vous y laver. Vous trouvez l'Evangliste, qui
le prne vous instruit sur nos mystres, qui vous annonce nos fles, qui vous excite prier pour vos matres, pour vos frres, pourvous-mmes,qui vousmarqueles

des ftes qui vous sont accordes pour cela quand apprendrez- vous la doctrine chrtienne que les [dus clairs ne savent jamais assez? El comment l'apprendrez-vous

dans

jours des tiistes abstinences ou des saintes solennits sans quoi aussi trangers dans l'Eglise chrtienne, que ceux qui n'ont point t baptiss, vous confondez les jours, vous ne vous rjouissez pas avec l'Eglise dans les mystres de joie, vous ne gmissez pas avec elle dans les mystres de douleur, vous ne connaissez les fles que par un icpos judaque ou par une licence paenne. Le pasteur vient ensuite, qui vous enseigne par l'eau qu'il a bnie et qu'il rpand sur vous, vous purifier avanl que d'assister aux saints mystres. Il monte l'autel pour y oifrir le sacrifice solennel; et c'est pour vous qu'il est offert, ou plutt c'est contre vous, soit que vous n'y assistiez pas, et
:

dans ce tourbillon d'affaires, et parmi les sollicitudes, o votre condition vous engage pendant la semaine? Qui vous rvlera tant de vrits que vous devez croire et que vous devez pratiquer? Vrits, dont les prires vocales ne vous laissent aucun vestige dans le coeur, revenant peul-tre d'une longue psalmodie aussi opposs aux rgles chrtiennes, que la nature ne vous appren point, et que vos convoitises, de concert avec le monde, ne cessent de combattre. Vrits, dont l'lude est si ncessaire, que l'Eglise a consacr encore non-seulement une partie de l'A vent, mais tout le carme la science de la religion et des murs, distribuant chaque jour un vangile, vous invitant l'entendre; et malheurs ceux qui s'en dispensent, lorsqu'ils peuvent y venir! Mais d'ailleurs il est vrai de dire que chaque solennit esl institue pour vous rappeler un mystre de foi que vous devez savoir; un bienfait du Rdempteur, sur lequel vous devez vous attendrir; un triomphe
I

que vous alliez une messe particulire abrger le temps de la prire; soit que vous y assistiez sans la componction, avec un coeur gar et corrompu ; soit enfin que bien loin de vous y nourrir du moins en esprit de la chair de la victime qui vous est prpare., et quoi vous deviez vous disposer, vous sortiez du lemple encore charges des pcbs que vous avez commis dans les jours de votre dissipation. Que vous lirai je des autres pratiques pieuses el publiques <|ue le jour sanctifi vous offre, non-seulement le matin, mais le soir, pour vous retenir dans le temple; les vpres que nos pres, plus religieux que nous, ne ngligeaient jamais, el surtout rinslruclion qui prcde ou qui suit la divine psalmodie? Et c'est ici, mes frres, qu'il esl ncessaire de vous dtromper d'une erreur assez commune dans le monde, O l'on croit avoir satisfait au prcepte de la sanctification du dimanche, lorsqu'on a seulement assist la messe, sans les lumires de l'inslruclion et sans se nourrir de la sainte parole. Sur quoi il faul vous dire qu'il j a ici deux prceptes celui de Dieu, qui vous ordonne dans le Dcalogue de sanctifier sou jour, el un autre de l'Eglise, qui vous marque seulement que la premire et la plus
:

del
les

religion qui

demande ves cantiques

exemples des saints dont l'imitation vous est propose. Le Rdempteur mme et le sanctificateur, qui tant un objet infini que vous ne sauriez regarder qu' plusieurs fois vous est aussi prsent en des jours diffrents, et sous diverses faces, par une distribution des pailies de l'Evangile, qui occupent chaque fle. Car dans l'un c'est une parabole qui a t dite pour vous instruire, ila-is l'autre c'est une ouvre qui a l faite pour vous sanctifier; tantt c'esl une souffrance de ce divin matre, o vous d
,

puiser les leons

el la

grce de
;

la

patience;

ou une ignominie, dans laquelle esl prpar nu remde votre orgueil quelquefois sont proposs des miracles clatants qui affermissent votre foi, el ses exemples divins qui doivent rformer vos murs. Chaque fte vous expose da s ses mystres le commencement ou la lin de son sacrifice, par toute la bailleur de ses conseils, la profondeur de ses misricordes, la mmoire de ses merveilles, la puissance de sa grce d8B)8 I^S saints, et la rgle de vos allions el de dsirs. Chaque dimanche, c'esl un vangile et uuej'tre. o vous entendez la censure de quelque vice, o vous apprenez combien la vie chrtienne est diflrenlc de celle que

321

SERMON

XXI,

SLR LA SANCTIFICATION DES FETES.

sitt

52-2

vous menez. Enfin il n'est point de jour parmi cps jours consacrs, qui ne vous enseigne l'excsde la charit de votre Sauveur, qui le porte s'humilier, natre pour vous, souffrir, mourir dans la chair, et combattre la chair, vaincre la mort nous procurer la vie; il n'en est point, par consquent, o vous ne deviez entendre cette parole du Seigneur mme Scitis quid fecerim vobis : vous savez tout ce que j'ai fait pour vous. Et comment le pouvez-vous savoir, mes frres, si vous ngligez d'couter sa parole, et de la mditer dans les temps mme qui sont si saintement destins exposer
, :

valle et adorer l'idole: au seuil du templo. Pourvu seulement que vous assistiez un salut, vous abandonnez le jour aux joies prola

jouer dans

comme si

la fte finissait

promenades dangereuses, aux mondaines, aux spectacles sduisants, aux jeux de plusieurs heures que la triste cupidit rend si peu convenables la joie sainte de la fte. Mais, dites-moi dans ce jour, dont vous consumez la meilleure partie en amusements ou en affaires, n'y a-l-il qu'une heure de temps qui soit le temps de la religion et qui doive tre consacre au seivice divin et
fanes, aux
visites
, ,

vos rflexions et vos hommages tout ce qui regarde votre Rdempteur et votre r-

demption? Ils y sont tellement destins,

qu'il

ne leur

suffit pasd'un culte et d'une religion publics. La sanctification de la fte s'tend plus loin que le temple il y a une pit secrte et domestique qui doit accompagner celle qui est publique et solennelle; et voici comment vous devez l'exercer. C'est en vous prparant chez vous de grand matin par une prire ardente, par une confession humble, reconnaissant vos pchs devant Dieu et dsirant sincrement de purifier vos curs en ce jour de toutes les souillures de Ja semaine. Sans quoi, n'ayant que les dehors et non l'esprit de la religion, vous seriez des profanateurs et des sacrilges, venant aux mystres et aux offices divins avec les m;

la considration des choses ternelles ? Si nulle partie des glises ne peut servir aux relchements mondains parce qu'elles sont entirement ddies au culte de Dieu, pourquoi sera-t-il permis d'y employer la portion la plus grande et la p'us prcieuse d'un temps et d'un jour, qui est destin tout entier au mme culte? Mais outre cela vous devez savoir que, puisque les travaux qui ne sont pas mauvais par eux-mmes, et qui sont mme ncessaires, sont dfendus dans les saintes journes, seulement parce qu'ils empchent l'esprit de s'appliquer uniquement au service de Dieu et a l'tude des vrits clestes, on ne saurait par cons,

mes

dispositions et les

mmes murs, que

vous apporteriez une reprsentation comique. Je vous dirai encore que pour profiter des leons qui vous sont donnes dans l'Eappele l'cole des fidles, saint Chrysostome vous exhorte prvoir chez vous les saintes Ecritures, qui doivent tre lues et expliques devant le peuple; et aprs que vous les avez entendues dans l'Eglise, les relire encore dans la maison, et recueillir dans votre cur cette semence cleste , qui serait jete dans les grands chemins, et expose aux oiseaux voraces, si de ces assembles augustes que la religion a formes vous passiez dans les compagnies profanes, o l'on parle etol'on agit, comme si l'on ne connaissait ni le Seigneur ni son
jour.
glise, laquelle est

Vous mditerez donc dans

saintes vrits
,

dit

le

la maison les grand saint Chrysos-

tome, et vous en ferez part votre famille. Car lu jour du Seigneur est tout consacr la doctrine du ciel et la grande affaire du salut. Eh quoi dit le saint docteur, le pre
I

qui sort d'un somptueux repas, n'en rapporle-t-il pas ses enfants quelques aliments ou quelques fruits? La mre qui revient d'un jardin dlicieux, n'a-t-elle pas eu soin de cueillir des fleurs, pour se parer et pour en parer ses filles ? Et vous sortez les mains vides, du jardin de l'poux et de la table du ciel. Les trsors de la sagesse vous ont t ouverts, la loi vous a t annonce sur la montagne; et comme le peuple insens oubliant toutes les menaces et toutes les promesses de la loi vous allez peut-tre aus,

quent donner aucune heure de la fle aux divertissements profanes du monde, qui sans doute sont bien plus capables de distraire l'esprit des penses du ciel que les travaux; puisqu'aprs tout on ne dira jamais qu'une personne puisse tre aussi dissipe dans un honnte travail qu'elle lserait dans le jeu dans le bal, ou dans les plaisirs du thtre. D'o le grand saint Augustin concluait autrefois que le pch serait moins grand de s'occuper en un jour de fte aux travaux ordinaires, que d'en passer une partie dans les jeux du sicle ou dans les danses mondaines. El nous ne devons pas moins le conclure aujourd'hui ajoutant avec saint Chrysostome qu'il reste tant de choses faire aux fidles pour la pit domestique, une doctrine si tendue et si sublime apprendre, des instructions si grandes et si nombreuses qui regardent les vrits de foi et les rgles de la morale, qu'il est impossible d'y satisfaire, si les dimanches n'y sont employs avec les saintes fles. Joignons-y les prires de l'Eglise, que le fidle doit suivre avec attention, et chauler avec intelligence; ce qu'il ne pourrait absolument faire dans ces derniers temps, o la langue de l'Eglise dans les liturgies est devenue trangre et inconnue la plupart;
, ;

par l'tude des livres fidlement traduits ne s'accoutumait comprendre le sens des Psaumes pour gmir, dil saint. Aug stin, quand e psaume inspire !e gmissesi
il
,
f

pour se rjouir quand il annonce la pour craindre lorsque le cantique prsente l'esprit une image sensible du jugement redoutable, pour esprer lorsqu'il

ment

joie,

exalte

les

misricordes

sans

nombre
,

du

Dieu de toute consolation. El c'est me* frres, puf acqurir peu a peu ces connais-

31?>

ORATEURS SACRES
clestes
.

DE

l.\

BOISSIERE
,

3.4

donl l'i gnorance osl la source du vos dpravations ou de vos ti-

sauces

me

il

t toujours

plus Qdles

que

deurs, que la religion vous mnage lus heures du saint jour, on particulier et en public, dans la maison dans le temple, lisant les livres sacrs , coutant el interrogeant les prtres du Seigneur qui sont les dpositaires assistant aux sermons, ne ngligeant pas quelquefois les catchismes, cherchant mme alors le commerce el la conversation des mes justes, qui, en vous pulaiit du royaume de Dieu, vous communiqueront aussi avec leur ardeur leurs lu'

<

vous a oh e dimanche; h quand ils viennent ici ils sonl tonns rie vous voir dans le saint jour, ils sont surpris de voir que rotre fureur pour les spectacles ne respecte pas mme le jour du S ils nous demand quoi n laissons riofer vi c tant rte licence un des premiers prceptes du Di Pourquoi nous m- vous exhortons pas donner ce jour toute l'tendue de sa sani
,

ii

lion
Il

mires.

Rien plus, vous passerez avec ces fidles de l'cole du sanctuaire dans la maison du pauvre; et la misricorde, qui vous a t montre comme une autre partie de la sanclitication des tles, ne sera point spare des exercices de la religion. Eu effet, et c'est par cette grande vrit que j'achve ce discours, en effet, c'est dans ces jours que se t'ont les qutes pour les pauvres, et principalement pour les domestiques de la foi. C'est le dimanche premier jour de la semaine, auquel les fidles tant assembls, la main sacre du ministre recueillait dans les qutes publiques, pour la troupe indigente, les fruits abondants de la charit, donl personne ne se dispensait persuad que la misricorde ne solennise pas moins la fle
, ,

que

le sacrifice.

On

dressait

mme autrefois
la

des labis publiques, o, parmi

1

joie sainte

que la fle inspirait, clataient la charit et aumne. Ces agapes anciennes sont abolies mais l'esprit de charit doit toujours subsister; et si vous n'appelez point le pauvre votre table, vous devez du moins en consacrer une portion choisie, el rompre votre pain pour lui vous devez ou en violant le malade, ou en consolant le captif, ou en soulageant le malheureux , ou en pacifiant l'ennemi, ou en instruisant l'ignorant, remplir les vides de la sainte journe. Le Fils de Dieu ne gurissait-il pas les malades
, ;

chers auditeurs que rou* jours saints toujours par quelques signes, mais souvent signes profo ou par des habits, qui effectivement doivent tre propres, pour paratre avec plus de ne dans les saintes assembles, mais que le luxe ne doit pas rendre criminels; ou par une table qui peut tre abondante pour rassembler votre famille et rosfi mais dont l'abondance ne doit point tre n obstacle a la ferveur et la prire; ou par une rcration qui est ncessaire el qui serait innocente, si vous saviez l'assujettir aux rgles de la sagesse chrtienne ou peuttre encore par le beau sjour de la campagne qui, par l'loignement du trouble et des engagements del ville, pourrait tre mis profil pour votre salut mais o vous abandonnez la mollesse des jours dont vous devriez donner la dvotion la meilleure pai tie. Avec tanl de profanations des saintes journes, mes frres, comment votre vie sera-t-elle chrtienne, et voire condition
esl

vrai
les

marquez

au jour sanctifi du repos? O le jour saint et agrable au Seigneur voire Dit u, que vous aurez ainsi pass dans les exercices do la religion et de la misriEl que la semaine qui suivra un tel corde jour sera heureusel Vous ne l'avez point prouv, mes chers frres vous n'y avez peut-tre jamais pens et quoique les lois civiles de l'tat concourent galement avec les sacrs canons de l'Eglise, maintenir
1
,

sanctification des dimanches et des fles, vous avez toujours nglig des obligations si essentielles, vous avez resserre dais quelques moments d'uni! dvotion superlila

prcepte inviolable qui sanctifie lout le jour; vous n'avez clbr vos ttes que comme les Juifs par un repos d'oisivet, OU connue les paens par les dissolutions le rinlemprauce ; et vos solennits ont Dieu dteste, i des abominations que comme parle un prophte Solemnitatet -iras orfuit anima mea. Les hrtiques mme, je le dirai votre honte, ces insulaires se pars de vous , et par la mer cl par le
le
: <

uelle

heureuse? Ah si vous voyez maintenant avec douleur l'usure et la "fraude qui ont inond les places publiques, si vous dplorez dans vos tristes familles vos revenus retranchs, il faut vous en prendre vousmmes. Vous n'avez pas bni Dieu dans son jour, et comment vous bnirait-il dans les vtres? Le jour qui est lui est peuttre celui de la semaine qui est le moins a lui et il serait aussi vritablement vous si vous le lui rendiez par une sanctification entire, puisque c'est bien plus pour rotre intrt el pour votre repos qu'il l'a institu, que pour le sien. Oui chrtiens mes fi en vous approchant de la source de tous les biens dans ces jours de grftccs que \ous sanctifierez par tant de pratiques dvotes, que le cur fervent vous rendra agrables, vous verre/, revenir dans votre maison, avec des jours plus sereins et les nuits plus tranquilles, la justice une Dieu donne reux qui le craignent, el la paix qu'il rpand d us eurs de ceux qui le sei renl tous recevrez ses bndictions sur la terre il \ous clbrerez dans le ciel une fte ternelle.
I
,
.

Ainsi

soit-il.

POl
Ailliiie

SERMON XXIL il m>i m F ISSIOS

i

Sur l'emploi
qui BU)
n.isil.

<hi

temps.

IBOdicUOI leiD|>9 wiIum'uiii su. h, el ".lo ad eu'll [Joan., Vil. Je s t acte ions tttrort UHpeude leirpt, cl je m'en rail veit ee'.ui nui m'a env

Le

teiiij s

de

la

grce est

bi<

le

3-25

SERMON
:

XXII.

SUK

L'LMI'LOi

DL TEMPS.

Soigneur passe; l'esprit de Dieu s'en va et ne revient pas les moments de la conversion chappent, le jour du salut finit; on cherche Jsus-Christ et on ne le trouve plus, modicum tempus. Mais si le temps de la grce est si court, celui de la vie ne l'est pas moins; le temps ne parat qu'un moment aux jeux de ceux qui ont l'ternit dans le cur; quelle proportion entre une goutte d'eau et le vaste Ocan, entre une vie si courte et des sicles ternels? Tout ce quelque long qu'il soit, est bien qui finit
il
,

vorable, tout mon sujet. Je vous ferai voir premirement, mes frres, le prix et l'excellence du temps contre ceux qui ne travaillent pas : et la pernicieuse et indigne oisivel sera censure, Fili, conserva tempus. En second lieu, je vous montrerai le saint usage, le religieux emploi du temps conlreceux qui travaillent, mais qui ne travaillent pas chr-

tiennement
vit sera

et la

profane

et

inquite acti-

court,

frres, nous ne devons regarder tout le temps de la vie prsente, que comme un seul jour, dont le matin est tout proche du soir et si le temps de cette vie n'est qu'un jour, toutes les heu;

modicum tempus. Quoi qu'il en soit, mes

condamne, dum tempus habemus, operemur bonum. La valeur et l'usage du temps, c'est tout mon sujet. Mais il n'y a que celui qui fait luire les jours, qui puisse nous dcouvrir ce prix et "celte valeur, cet usage et cet emploi et celle source de lu:

mire est venue, pour se prsenter nous, lorsqu'un ange dit Marie Ave. Maria.
:

res en doivent tre mnages avec soin; la paresse n'a point de droit sur elles, tout ce qu'elle en prend est une usurpation injuste, nous n'avons pas trop des douze heures de ce jour pour achever le grand ouvrage de notre salut. Mais ilfaut que vous remarquiez, s'il vous
plat, mes frres, qu'il y a deux sortes d'oisivets et de paresses qui abusent du temps, qui profanent les heures et les jours. Celle

PREMIER POINT.
la

Nous apprendrons connatre le prix et valeur du temps, en faisant rflexion sur trois choses: sur celui qui nous le donne,

d'un grand nombre de gens qui ne travaillent point, qui passent leur vie dans l'indolence, l'inaction, l'inutilit; et une autre de ceux qui travaillent, mais dont l'ouvrage est l'ouvrage des tnbres, dont les travaux sont inutiles pour la conscience ; qui ne travaillent point avec Jsus-Christ, sans mouvement pour le ciel, sans force pour la religion. Une argile qu'ils ptrissent avec effort et qui ne fait que les salir : voil tout le fruit de leur travail et de leur captivit en ce

la manire de le donner, et puis sur la pour laquelle il nous le donne. Celui qui nous fait ce riche prsent, c'est Dieu. Il nous a donn le temps par sa puissance, lorsqu'on crant le ciel et les astres, il a form celle chane et celte vicissitude si rgle de jours, de mois, de saisons et d'annes dans lesquelles nous vivons. Mais nous mritions de perdre ce don par le pch, et l'homme coupable ne devait pas tre mieux trait que l'ange rebelle, qui le temps fut t incontinent aprs son crime, si Dieu, se souvenant de ses misricordes, ne nous avait redonn une seconde fois, par le mystre de la rdemption du monde, ce temps dont nous

sur
fin

monde. Or je m'lve galement contre

tilit
,

celte inu-

dangereuseet ces travaux profanes des hommes contre leur molle langueur et leur
:

inquite activit. Au chrtien oisif et indolent je dis modicum tempus ; le temps de la vie est bien court. Je lui dclare qu'il est
oblig de travailler pendant qu'il est jour, oportet operari donec dies est. Je lui dis avec le Sage Fili, conserva tempus et devita malo ; mnagez le temps qui est une chose si lgre par sa vitesse, mais si prcieuse par sa brivet, et vous viterez le pch dont la paresse est la source. Aux autres <|ui paraissent empresss pour les travaux du sicle, mais qui sont engourdis et glacs pour l'affaire du salut, je leur dclare qu'ils doivent par leurs mouvements et par leurs uvres retourner sans cesse vers le Seigneur vado ad eum qui me misit. Je leur Mis qu'ils sont obligs en travaillant de faire l'uvre de celui qui les a envoys, et qui ne les a envoys que pour l'uvre de la sanctification me oportet operari opera ejus qui misit me. J<; leur crie avec l'Aptre dum

me

devions tre dpouills; et si, par sa patience, il ne nous accordait encore sans cesse les heures et les jours qu'il a refuss tant d'autres dans sa colre. Je vous demande ici chrtiens fidles que vous vousarrliczquelquos instants pour peser le temps, que vous ne perJriez pas dans l'inutilit si vous en compreniez la valeur; si vous pensiez bien que vous ne le tenez que de lamisricordedeDieu, ce temps qui vous serait retranch si le sang do J'Homine-Dieu n'en lait la ranon. Et ce propos je vous rapporterai ce que nous lisons dans le second livre des Kois qu'un jour David, press d'une ardente soif, tmoigna qu'il aurait bien voulu boire de l'eau de la citerne de Bethlem, o taient camps les Philistins qui il faisait la guerre. Trois des plus braves de l'arme entendent
, ;

la

parole du prince,

ils

parlent aussi t,

et

tempus habemus, operemur bonum pendant que nous en avons lu temps, exerrons-nous dans un saint et lgitime travail. Est-il besoin que je m'explique davantage. Voici en deux propositions qui mritent une attention fa,

avec une me inirpide ils traversent lo camp ennemi, d'o ils rapportent un vase plein de celte eau pure et claire, que David avait souhaite. Mais le religieux monarque, recevant avec respect une eau qui lait achete avec tant de pril, refusa de la boire et la rpandant comme une prcieuse liqueur, il en fit au Seigneur, dans l'ardeur de sa soif, un sacrifice, disant Je n'ai garde de faire celle faute; je ne boirai pas le sang de ces hommes, uni eau qu'ils oui puise au pril de leur vie Noluit bibere, sed libir.il
:
1

;,::

uhati:i:us SACRES,
tliecns:

J.

de la bossiliu.
nit. Je

328

sont/uinnnltominiim istorum ri mitinoruni periculutn bibamf Non, je ne ferai poinl sertir une lgre satisil est faction le prix d'un sang si gnreux nias juste de l'offrir au Seigneur, c'est nue
;

eam Domino,

\um

libation qui lui est

qu'il

due,

c'est

un

sacrifice

ne fais qu'expliquer ladodrinc du grand Augustin, lequel dans le livre de ses Confession nous l'ait remarquer que la diffrence qu'il entre nos annes et celles de Dieu (si pourtant on peut compter eu Dieu des anpi que les ntres se
\
.1

demande.
frres

Qu'est-ce

mes chers
eoulent
si

que nous apprend cette ? Oue les moments

ligure,

qui s'-

comme l'eau, et (|>:e nous passons lgrement dans le jeu, dans les spectacles, dans les bagatelles, dans un long sommeil, daus les entretiens frivoles, si nous y pensons un peu que ces moments sont le fruit des travaux, des combats et du sang de Jsus-Christ qui nous les donne. Mais un temps si prcieux, nous le consumons en de vains amusements, nous le laissons couler comme une chose de nulle valeur, nous n'en tenons aucun compte, nous le donnons aux autres, comme si ce n'tait rien, nous cherchons le perdre, nous ne nous plaignons pas de l'avoir perdu; nous nous jouons des heures du salut, nous abandonnons des niaiseries et au hasard le prix du sang adorable du Seigneur. Eh que n'en faisons-nous plutt un sacrifice au Seigneur mme par nos saints devoirs, par des uvres srieuses ? Que ne disons-nous dans ces moments, que le Seigneur nous donne par sa misricorde et que nous devons recevoir avec religion Num sanguinemChristi et anima; periculum bibam ? Encore si ce temps et ces jours taient d'une longue et certaine dure; si ces moments pouvaient revenir quand une fois ils sont chapps, il serait pardonnable de ne Jes pas mnager. Mais en second lieu, la manire dont Dieu nous les donne en augmente encore le prix et nous oblige indispensablement h en faire une scrupuleuse pargne. Adir vrai, mes frres, il est trange que Dieu, qui notre gard est plutt prodigue que libral de ses autres laveurs, ne nous distribue le temps qu'avec mnagement. Il a sem les astres en confusion sur le firmament; il a rpandu sur la terre les fleuves, dont les sources ne tarissent jamais; il l'ait natre tous les ans des moissons fcondes. Il n'y a que le temps qu'il nous donne avec mesure, il le fait filer goutle goutte, et il ne nousdonne jamais un moment qu'il ne nous reprenne l'autre. Nous
;
!

.succdent toujours, l'une ('enfuyant quand l'autre arrive de manire que our les avoir toutes, il faut toutes les perdre, et qu'au contraire des richesses plus nous avons amass d'annes, p!u- le trsor en il petit. Vos annes, mon Dieu, ne s'coulenl pas de la sorte, vous les possdez toutes la l'ois, elles subsistent ton! -, et une injurieuse et rapide rvolution ne vous les enlve jamais Anni lui omnes simul tant, quoniam slant ; anni noslri omnes erunt,
:
|
i

le prsent, il nous le aussitt le de sorte que nous n 'avons qu'un seul moment o l'on puisse dire (pie nous Vi von-. La chose- est ainsi, et il est ais de la comprendre. Le temps est compos de trois parties diffrentes du pass, du prsent et de l'avenir. Or n'est-il pas vrai que l'avenir n'est pas encore, que le pass n'est plus et qu'il ne reste par consquent que le temps prsent, dont l'lre sans doute est bien mince <'l bien fragile, puisque le temps rsenl n'est un temps que parce qu'il s'coule et qu'il devient un temps passe. Il est, parce que daus un moment il ne sera plus; il est,

donne-l-il

pass

quando non erunt. Quelle consquence tirerons-nous de ce principe? Je voudrais premirement, mes frres, qu'il servit rformer une manire de parler qui est commune parmi nous, ou du moins qu'il servit corriger la fausse ide que nous y altachons, qui est de dire qu'un tel a quarante ans, cinquante ans, soixante ans. Car je vous prie, o sont ces annes, dont vous l'enrichissez? O est ce bien qua vous dites qu'il possde? Ces annes ne sont plus, il n'a plus aucun droit sur ell- s, il ne lui en reste plus la portion Ja plus petite tout est emport, tout est englouti dans l'abme du pass. Il serait donc plus raisonnable d'assurer qu'il a perdu cinquante et soixante ans, que non pas de dire qu'il les a. Je voudrais, en second lieu, que vous apprissiez de l tre de justes estimateurs du temps, en connatre le prix puisque de ce petit nombre d'annes que nous vivons, nous n'eu possdons qu'une seule; nue dans celle seule anne nous ne tenons qu un mois, dans ce mois qu'une semaine, dans celteseniaine qu'un jour, danse joui qu'une heure, dans celle heure qu'un moment , et quel moment, chrtiens? un moment qui s'chappe au mme temps que je le prononce; un moment qui n'est plus, un moment qui ne reviendra jamais, un moment que je ne possde point avanl qu'il soit venu, un moment que je ne possde plus aprs qu'il est venu, un moment enfin qui est peut-tre le dernier de ma ue. Car, chers auditeurs, vous ue pouvez pas l'ignorer, vous le sente/, vous vous en plaignez; la dure de celte vie, qui es! compose de ces fragiles moments, est trs-courte el trs-borne: tempus brve e$t. En vain lchons-nous de nous iiaiier nous-mmes de l'ide d'une longue vie, par ces diffrentes parties dont nous la composons l'enfance,
: :
:

iparce qu'il va prir. Autrement s'il subsistait, il ne serait plus le temps, mais l'ter-

jeunesse, l'ge viril, la vieillesse, l'ge dcrpit: inutiles et faibles noms comme si eu divisant le temps d'une vie si courte, nous pouvions l'allonger; comme si en lui donnant des noms diffrents il tait en noire pouvoir u'ajouler quelque chose a sa durel o imprudents morleisl qui compte/, vos annes au lieu de les peser, pouvez-vous seulement voo proincllro une journe entire 1 Pouvex-vous
la
1

l'adolescence,

529

SERMON

XXII,

SUK L'EMPLOI DU TEMPS.

'O

vous assurer de voir coucner le soleil que \ous avez vuleverl Vous esprez plusieurs annes et vous ne verrez point la nuit. Vous deVez craindre chaque instant que le temps de la vie ne vous soit t par la main violente de la mort. L'homme n'est spar del mort que d'un
seul point; un fil imperceptible le tient suspendu entre le temps qui fuit et l'abme de

que notre empressement bien user du temps galt la vitesse avec laquelle il s'coule
se hler d'y puiser ce qui ; il faudrait est ncessaire, comme dans un torrent qui fuit et qui se tarit. Nous avons peu de temps, et toutefois nous le mnageons aussi

nous

peu que si nous avions plusieurs sicles vivre. Le temps est lo seul bien dont il serait
honnte d'tre avare, et c'est le seul dont nous soyons follement prodigues. On le donne au premier venu, on se le laisse ravir sans s'en plaindre; il y en a mme qui ne savent qu'en faire et qui se rjouissent de le
'

tombe. Chaque minute de peut marquer son derl'heure qui passe nier moment. En un mot, il trouve partout au dedans et au dehors des instruments de mort. La chaleur naturelle qui soutient sa vie, dvore sa substance. S'il se repose, la
l'ternit

il

perdre.

Le jeune homme, qu'en

fait-il?

Il

con-

paresse l'appesantit; s'il s'occupe, le travail l'puis; s'il jene, la faim le consume; s'il mange, la nourriture le charge, la soif le dessche, l'excs du boire l'abrutit, le sommeil l'accable, les veilles le fatiguent, le froid le transit, la chaleur l'touff; ce qui le soulage d'une incommodit, le jette dans une autre. Enfin il est tourment et conduit au spulcre par le mal ou par le remde. Comptez aprs cela cette foule de maladies si diverses, qu'un ancien appelle des portions de mort, et qui sont en si grand nombre, dit saint Augustin, que tous les livres des mdecins ne les peuvent contenir et tant d'accidents inopins qui nous retranchent nos jours. Comptez le fer cruel, le poison fatal et tous les instruments funestes que les hommes prtent la mort, comme assez d'armes pour si elle n'avait point abrger une vie, qui est dj si rapide dans sa course, si borne dans son terme et dont la dernire heure peut sonner tout moment. Car le temps de mourir est toujours venu dans la terre des mourants. Je voyais cet homme qui tendait avec soin ses racines sur la terre, qui jetait les fondements d'une monstrueuse fortune, qui mesurait la longueur de sa vie par l'tendue de ses projets: je le voyais et j'admirais son lvation, semblable la hauteur des cdres du Liban. Un moment aprs j'ai pass et il n'tait plus transivi, et eccc non erat. J'ai pass et j'ai vu que toutes choses passaient, l'admirateur et celui qui tait admir, le hros et le flatteur, le prince et le courtisan le riche et ses richesses, l'homme et son nom, le monde et sa figure; vous-mme qui no voulez pas que le inonde passe, qui tes fch que le temps des plaisirs soit fiasse, en un moment tout a disparu transivi, et cece non erat. Ohl que le temps est rapide et qu'il nous chappe proinpleoicnt! Il passe et nous passons; nous ne saurions ni rappeler ses heures perdues ni loigner sa fin toujours prochaine ni fixer ses moments fugitifs
:
: ,
:

belles journes en dsirs criminels et en passe-temps dangereux ; sa mollesse prolonge le repos de la nuit; son in-

sume

ses

temprance ne veut pas

iour; tantt
il

finir

les

repas du

trane en tous lieux une paresse sombre, tantt enjoue, souvent

onreuse aux. autres et toujours funeste lui-mme. C'est l toute la distribution qu'il fait de son temps, perdant les jours dans une indigne oisivet, ou les profanant par une dissolution encore plus indigne. Et cet homme si honnte si complaisant, si recherchant et si recherch, quel prix, met-il le temps II est en proie un nombre infini de gens inutiles, qui il se laisse voir le matin comme le soir malheureux de n'avoir pas la force de se garanti" df celte oisivet qu'il appelle honnte, et qui effectivement n'est qu'une langueur et une servitude criminelle. C'est la fleur et la puret du jour qu'elle vous ravit; c'est le temps de la prire et do l'tude que la complaisance vous usurpe; ce sont les heures du salut que vous abandonnez si aisment quiconque vous les demande. Il n'est point de perscuteur dont vous n'eussiez meilleur march 'que de ces importuns amis, qui vous enlvent le prsent du ciel le plus
, 1

rare.

chrtien!
t'est

si

tu connaissais quel est ce

et
et

jour qui

donn

comment

il

t'est

ni nous fixer nous-mmes dans ce torrent de jours et d'heures, qui nous entrane avec une force invincible. Et nanmoins, mes frres, bous ngligeons un temps si court, nous laissons chapper indiffremment des heures qui ne retiendront plus; nous perdons sans en tre touchs un bien si grand et de si difficilo garde. Il faudrait

tu; et quidem in hac die tua. Jour qui n'aura peut-tre pas de lendemain, jour qui serait maintenant toi si tu en connaissais le prix et si tu savais faire usage de ces moments si courts, dont tu regretteras ternellement, la perte. Mais vous qui jugez Isral, ou plutt qui faites cesser les jugements en Isral, et qui il n'est pas permis de demander justice quand vous avez destin des jours vos plaisirs, pouvez -vous ignorer que nonseulement vos jours, mais vos heures que vous devez l'tude profonde des lois et a la prompte discussion des affaires, vous deviennent fatales et aux autres, lorsque, par vos amusements, la misre languit, la malice triomphe, et (pue le triste client voit ses 10venus se dissiper avec les jours? Qu'elles deviennent dignes de la mort ternelle, si par un ddommagement exact vous ne lui avez pas fait, avant la fin des temps, une juste satisfaction de votre paresse? O paresse dauinable! c'est toi qui con,

donn! Si cognovisses

Orateius saches.

XXXIV.

11

551

ORATEI US SACHES.

J.

II.

LA DOISSIERE.

:-mnes sans cesse aans un monde indolent tant d'annes qui se passent 5 faire des songes, tant do journes que la vanit commence et que le plaisir achve, tant d'heures O l'on se prpare par une bagatelle une autre bagatelle ; et que la femme du monde croit avoir bien mises profit, si en les employant se, parer, elle a russi dans l'ouvrage de la sduction; si le tourment du jeu l'a dlivre des ennuis domestiques; si
elle s'est livre h l'erreur dans une lecture dangereuse; si elle a dormi longtemps pour conserver une chair sensuelle, et si les temps

sacrs des devoirs ont t absorbs par les heures des visites et des spectacles. Quoi je vous le donc, chrtiens? Est-ce l vivre demande, est-ce l vivre? Pensez un peu l'excellence du temps, dont vous faites une dissipation si imprudente. C'est Dieu mme (jui vous le donne, qui distribue la lumire, qui fait succder les annes, qui fait luire les jours acquis par le sang de Jsus-Christ. Pensez sa brivet et la manire dont il vous le donne. Bientt il vous sera ravi, encore un moment et le pcheur ne sera plus. Mais pensez aussi la fin pour laquelle le temps vous est donn. Je veux lire la pratique si importante de vos devoirs. Troisime et dernire circonstance qui doit, vous faire comprendre ce que vaut le temps, combien vous devez en tre meilleurs mnagers, et ce que c'est que la vie des gens du sicle qui) se passe ne rien faire ou faire des riens; qui se passe faire le mai ou faire toute autre chos? que ce que l'on doit faire. J'entends quelquefois dans le monde des gens qui nous disent qu'ils n'ont point d'affaires, qu'ils ont du temps de reste, et que sans le secours du jeu, ils no sauraient comment passer la journe, O aveugles chrtiens Vous avez peu d'affaires, dites-vous
; 1
,

de se cacher pour s'difier soi-mme, le temps el les heures O la religion doit vous mener dan* la maison de la prire, o la charit doit vous transporter dans la in du deuil, et l'obissance, -.nus ri tenir dans voire propre maison 7 Dites-moi donc, ne sont-ce pas l de grandes affaires, et avezvous trop de toutes les heures du jour pour les achever? Il n'y a personne, dit saint Thomas, qui n'ait tous les jours son ouvrage faire, certains offices de sa condition remplir. Vous voyez le sage fidle toujours occup, aux devoirs del vie chrtienne, tantt aux devoirs de la vie civile. Depuis que tous fis enfants des hommes ont t assujettis la loi indispensable du travail impos de Dieu aprs le pch sur Adam leur pre, vous voyez la pnible sueur couler le matin et le soir sur le front de l'artisan dans sa boutique, du magistrat dans le barreau, du soldat dans le camp, du ministre dans le cabinet, du laboureur dans les champs, de, l'vangliste dans la chaire, du pontife dan> le
i

sanctuaire, et du prince mme sur le trne. Je sais, mes frres, que parmi les heures de ces tristes jours, que l'homme pcheur doit

employer dans

du corps
faiblesse

les douleurs du travail, soit de l'esprit, Il en peut mettre part quelqu'une pour le dlassement. Sa

soit

demande des

ap/uia.
i
*
-

Mais il est h propos jj vous avertir que le jeu tel qu'on i pratique dans

le

saurait tre ce repos licite, ni la distribntion du temps de l'homme chrtien. Pourquoi cela? C'est quo le jeu, si on le permettait, ne devrait ja-

monde, ne

entrer

dans

mais prendre sifr les devoirs aucun moment; il ne devrait tre permis que comme un dlassement aprs le travail comme un rt mde pour revenir plus fort au travail comme un divertissement paisible et sans
,
,

passion
est ais

comme un

plaisir innocent.

Or

il

vous avez beaucoup de temps vous predites nez le change, vous vous trompez plutt que vous avez peu de temps et que vous avez de grandes affaires. Car vnfin, n'est-ce pas de grandes affaires d'avoir tous les jours 'eonnatie vos devoirs et les remplir? A considrer ce que Dieu a fait pour vous, et rien omellre de ce que vous devez faire pour lui; rectifier vos jugements, dompter vos convoitises, discipliner votre h rparer vos fautes langue, corriger votre humeur, deman exercer la misricorde der la grce pratiquer la justice lever des enfants dans la crainte de Dieu empcher que le libertinage ne corrompe des domestiques, voilier sur vous, veiller sur les autres,
et
:

de voir, quelque chose que vous puissiez allguer en laveur de cette pernicieuse oisivet qui dshonore aujourd'hui
,

si

fort

le
,

christianisme

que ce

n'est

pas

craindre l'oisivet mme comme le plus grand de tous les maux el l'viter par le travail des main-, si cela ne se peut autre-

ment

comme

la

femme

forte,
;

comme

les

sanctifier les aptres et tant de justes jours, connatre les temps, le temps du iravail et le temps du repos, le temps de parler el le temps de se taire, le temps de se montrer pour difier les autres, el le temps

mais une cupidit, un tourment une occupation qui vous dtourne des devoirs de votre tat; que ce n'est ni un dlassement, ni un remde, ds que vous menez d'ailleurs une vie dsoccupe, une vie inutile qui ne vous laisse aucun droit ces petits relchements; que ce n'esi pas un divertissement paisible et sans passion mais un trafic sordide, une affaire d'intrt attir au jeu par l'amorce du gain ; en un mot que ce n'est pas un plaisir innocent, mais une vraie profanation si le j^u drange les heures de votre prire oude vos lectures, s'il ne respecte pas les jours sanctifis si vous n'en exceptez pas U maines consacres c la pnitence et aux s'il vous dgote de la parole de jenes Dieu ou s'il vous en dtourne. que Je ne vous parle point de 1'argenl vous y employez et que vous drobez aux pauvres et votre famille, ni des jurements

un jeu

et

desinjustices qui suivent celle furieuse

553

SERMON
,

XXII,

SUR L'EMPLOI DU TEMPS.

annes
si

53*
qu'il passa

mani

et

dont vous tes

toujours cou-

nombreuses

dans

l'or-

pables ou complices lorsque vous jouez ; je ne regarde le jeu que par rapport au lemps , que le joueur s'approprie si injustement, abusant dans une profane inutilit des jours du salut destins de Dieu une vie

de travail. Regardez un moment son peuple, considrez les enfants d'isral que vous devez surpasser en justice. Ils vivaient sans jeu et sans spectacle; les seules ftes

de la religion leur taient connues appliqus loigner sans? cesse de leur mai;

son l'inaction et la mollesse, ils ignoraient par consquent cet tat nouveau reu dans les sicles les plus dpravs et dans laifin des temps, o la condition s'est distingue par la fainantise et o les hommes et les
,

gueil et la dsobissance , quoiqu'il ft de grandes actions, qu'il donnt des batailles, qu'il gagnt des vicloires , fatiguant les ennemis et se tourmentant beaucoup luimme nanmois toutes ces annes employes dans ces inquiets travaux ne lui sont point comptes. Pourquoi? Parce que S3ui devenu superbe, envieux , injuste, ne faisait plus alors l'uvre de Dieu. Il est donc vrai dit saint Augustin , que quand notre vie serait aussi longue que celle de patriarches, nous ne vivons qu'autant de
; ,

femmes

vivant languir avec

malheureux

du travail d'autrui ont appris honneur dans l'oisivet. tat o vous ne voyez dans une
,

vie qui doit tre srieuse et remplie, qu'un

d'amusements, enchanement d'inutilits de bagatelles, de spectacles, de jeux, de

dit saint matire trop certaine visites Bernard, d'un arrt et d'un jugement redoutable pour le jour de la vengeance. Reste donc, mes frres, que ds celte heure, ds ce moment nous rveillant du sommeil mortel o nous vivons, nous resserrions le temps pour le dlassement et que nous retendions pour le travail et les devoirs. Mais il y a des travaux aussi blma:

temps que nous vivons pour Dieu. Et pour vous en convaincre, mes frres , coutez l'avis que l'aptre saint Paul donne aux Ephsiens , lorsqu'il leur dit ayez soin de vous conduire avec beaucoup de circonspection , non comme des personnes mais comme des hommes imprudentes sages qui rachtent le temps parce que les jours sont mauvais Redimenles tempus quoniam dies mali sunt. Point de jours qui soient bons si nous ne sommes bons nous:

(nous ne sommes justes point de temps qui soit nous si nous ne le rachetons. Or comment est-ce qu'on rachte le temps, et qu'est-ce que c'est que de rendre bons ces jours mauvais? C'est ce que nous devons examiner par deux rflexions, en faisant l'analyse de ce passade Redimentes tempus, quoniam dies mali sunt.
si
;
, :

mmes,

Lies que l'inuiilil mme. S'il est des gens inutiles qui ne travaillent pas, il s'en trouve d'actifs qui ne travaillent pas bien et dont l'ouvrage n'est pas l'ouvrage de la justice. Aprs avoir censur l'oisivet damnable des hommes, condamnons leur activit ^crimiminelle; aprs avoir appris connatre le vrai prix du temps ceux qui ne travaillent pas : (M conserva tempus , enseignons ceux qui travaillent, mais qui ne travaillent pas chrtiennement, faire du temps un
,

Je dirai donc premirement , que racheter temps , redimenles tempus c'est faire attention sur tout ce que nous en avons perdu pour le ciel, et gmir de cette perle; car on ne rachte que ce qui est perdu. Tant de grces ngliges, tant d'uvres
le
,

mortes, tant de pchs commis, tant de semaines o la prudence du sicle n'a point laiss de place celle du salut. Tant de jours couls dans l'oubli de Dieu et dans l'amour du monde. La dure componction rachto ces jours et la sainte pnitence les rparc en sorte que les ouvriers qui viennent la onzime heure cultiver la vigne, et qui par le temps sont les derniers, deviennent les premiers par la grce. Ainsi rachetez-vous le temps, vous qui, aprs un garement de quelques annes, commencjz voir par une lumire du ciel que l'horloge ternelle, o le moment invitable do votre trpas est marqu, branle dj ses ressorts pour sonner votre dernire heure: que la fureur de Dieu s'allume et que les instruments de la guerre du ToutPuissant s'avancent conlre vous. Vous commencez donc maintenant travailler sur votre cur et rformer vos sens vos prires sont plus ferventes; votre travail est plus assidu. Vous prvenez quelquefois le soleil par le sacrifice du matin, vous rappelez votre cur et |vous rassemblez voire famille par la prire du soir. Pendant le jour vous tes plus attentifs aux offices de voire tat, et parmi ces offices vous n'oubliez jamais la misricorde, sans laquelle si vous n'assistez pas l'afflig, quelque belle que serait votre
; ;

bon et saint usage Dum tempus habemus operemur bonum. C'est ma seconde partie
:

SECOND POINT
La cupidit n'est pas toujours oisive, indolente, paresseuse, elle est souvent laborieuse et active ; mais son travail n'est pas plus sage que sa paresse. Toute vivacit qui se borne sous le soleil n'est que vanit. Les mois des pcheurs sont toujours vides, ttiftiscs vacuos comme les appello Job : leurs jours ne sauraient tre pleins, leur lompsestabrg, et, quoiqu'ils comptent plusieurs annes do vie, ils ne sauraient dire qu'ils aient longtemps vcu. C'est la pense du grand saint Grgoire, qui demande
,

ce sujet,

mes

frres

dans le premier livre rgna que deux ans sur Isral

pourquoi i! est dit des Rois que Saiil ne

.

puisqu'il

est constant, selon !a plus exacte chronologie, qu'il en rgna quarante? Et ce pape

rpond| que c'est parce que ce prince ne rgna effectivement que deux annes dans l'innocence et la religion , soumis avec
crainte aux lois de Dieu et gouvernant son peuple avec justice. De sorte que les autres

journe, vuus croirez

l'avoir

perdue

lai-

."."5

OitATEUKS SACRS
<1
i 1

J.

DE LA

IfOIssiLill..

igenlc loui co que vous pouvez faire, connue si vous n'aviez plus qu'un jour vivre, surtout gmissant sur vos transgressions passes. De manire que heure de vos confessions est aussi fidle que si c'tait la dernire de votre vie ; chaque communion est aussi sainte, chaque fit du supplice de sacrifice est aussi parfait chaque jour vous en faites par la patience
1

s.uu avec une ipain

l'iniquit des procdures. Perscuter un [Mirent, enrichir des juges, ruiner sa famille.

chrtienne un sacrifice. Ainsi rachetez-vous redimenles tempus. le temps Mais vous le rachetez encore, dit saint Augustin, si, faisant du salut votre principale affaire, vous sacrifiez quelques intrts humains pour racheter en quelque faon le temps, sans lequel il est impossible de se procurer les biens ternels. L'avarice, par exemple , dit ce Pre vous offre les occasions et vous fournit les raisons de soutenir un procs, ou d'en faire aux autres. L'ennemi cruel, Satan, qui se hte de mnager pour votre perte le temps que vous ngli_,ez pour votre salut, voudrait, en vous engageant dais ces embarras du sicle, vous enlever les jours qui doivent tre pleins de vos devoirs, et les heures dont chacune peut devenir la dernire de voire temps, et dont la dernire dcidera constamment de tous les sicles. Que faites-vous donc, si vous tes sage? Persuad que, selon l'Evangile, on ne peut cueillir les raisins dans les pines, les fruits du salut dans les ronces du barreau persuad que toutes choses deviennent inutiles ou dangereuses celui qui perd son temps, et qui avec son temps perd son me, vous laissez volontiers au monde un peu d'argent ou de terre, dont vous n'avez pas un extrme besoin, pour faire un gain considrable, le gain du temps, dont l'pargne prudente sera pour vous la source d'une richesse infinie. Kt cela s'appelle racheter le temps, dit saint Augustin, parce que le morceau de terre que vous perdez, c'est comme la monnaie que vous payez pour avoir le temps et avec le temps le ciel, par l'usage saint, par l'emploi lgitime et religieux que
:

se nourrir de chagrina, perdre sa sant et ses biens, c'est pour l'ordinaire tout le fruit du procs. Et quand l'intrt ne mettrait pas en uvre avec les subtilits de la chicane, la noirceur et la mauvaise foi ne serait-ce pas un mal assez grand assez funeste, de consumer dan-, cet inquiet exercice le temps de la misricorde et les jouis si prcieux du salut? D'o le grand saint Augustin conclut par ces paroles Perde aliquid, ut Lo races, non lilibus : sed quod perdis, pre,
:

tium temporis est. Si donc vous voulez racheter le temps, chrtiens qui m'coulez, perdez toutes choses plutt que ces jours qui vous sont donnes; appliqus l'affaire lapins importante que vous ne sauriez perdre sans vous perdre vous-mmes, attentifs vous dprendre de toutes les sductions du sicle prsent qui dissipe par les affaires ceux qu'il ne peut corrompre par les plaisirs. Plus d'occasions de profit qui vous tentent et qui vous jettent dans des travaux, o le temps vous chappe et o vous ne sentez pas mme qu'il vous chappe. Plus d'emplois tumultueux, o vous ne sauriez mener dans ce monde-ci qu'une vie qui vous Ole le temps de penser a l'autre. Si vous voulez racheter le temps, 'redimentes tempus considrez, en second lieu,
,

l'Aplre, que les jours sont mauvais quoniam dies mali sunt. En effet, mes frres , et cette vrit n'est pas une vrit abstraite ou peu importante ; en effet, comme dans un temps de rcolte incertain, nbuleux, mauvais, on se hte de recueillir la moisson et de serrer les grains, on m-

ce

qu'ajoute
:

vous en ferez. Je ne vous dis pas que vous gagnez dj beaucoup en vous dpouillant de tous ces petits intrts, puisque vous gagnez le repos de l'me et la paix de la conscience, qui valent infiniment mieux que toutes les victoires du barreau et tous les trophes de la fortune. Je ne vous parle pas des maux dont vous vous dlivrez, vitant le procs et n'entrant point dans celle terre qui dvora dans la religion de la ses tristes habitants discorde, o l'on marque avec tant de scru;

pule les dates et les annes, et d'o l'on ne peut plus sortir qu'aprs avoir ajout par des procs interminables les solstices aux quinoxes et les pactes aux pacles. Pour peu que vous ayez d'exprience et de raison, et sans consulter cet art trompeur et sacrilge qui croit lire dans les astres du ciel les vnements de l'avenir, que le Seigneur n'y a point crits, on peut vous prdire nanmoins, et vous comprendrez assez lous les maux qui vous sont prpars dans

nage tous les moments, on travaille sans relche; il faut aussi pendant les jours de cette vie si courte, si fcheuse, si pleine de tentations et d'orages, se hler de faire son ouvrage, regardant comme une perte tout le gain qui se fait dans le temps, avec quelque prjudice pour l'ternit; cherchant avec empressement les dignes ouvriers qui nous aident faire la moisson du salut, qui nous portent amasser des uvres de pnitence, parce que les jours sont mauvais quoniam dies mali surit. Les jours sont mauvais par leur brivet, par leur vitesse, par leur incertitude, par leur malice, par leurs misres. Kl tournez, je vous prie, vos \ eux, vous qui tes ici assembls, sur la dernire et peut-tre la plus belle de vos annes pense/ combien lgrement elle vous est chappe des mains combien soudainement son hiver a fait ptec au printemps, son printemps a t bientt aprs englouti par l't, son t par l'automne, et l'automne par son hiver; comment elle coulait sans cesse vers sa fin comme une nue qui s'enfuit, comme un torrent qui s'coule. Reprsentez-vous les outrages de ses saisons el la malice de ses jours; combien une pice si courte d voire dure, une seule anne a produit de changements, de disgrces, de chutes, le malheurs, de trou:

337
bles,

SERMON
les tats et

XXII,

SUR L'EMPLOI DU TEMPS.

cls
et

538
petit

dans

de snpplices, do maladies et de morls dans les familles; combien

;

qui

nous renfermez dans un

combien elle a elle a renvers d'ambitieux surpris de sensuels; combien elle a accabl d'avares; combien elle a enlev de pcheurs, leur tant l'espace et le temps de la pnitence. Regardez dans cette ville combien de pres elle a t la consolation de leurs enfants, combien d'enfants l'appui de leurs pres); combien de mariages elle a dissous "combien de familles elle a dissipes. Considrez dans votre propre maison pendant combien vous avez vu cette seule anne natre de contradictions,- couler de larmes, prir des esprances, et crotre des calami;
,

cercle de jours, vous pesez toutes nos uvres, vous comptez tous nos pas; et si, dans cette continuelle agitation o nous portons
tout le poids

du jour efde la chaleur nous cessons de tourner vers vous nos yeux, tous nos travaux humains priront avec nous.
,

pour

Ainsi, vous qui travaillez dans le sicle et le sicle; vous qui, sacrifiant aux affaires d'autrui les heures du salut, dvorez

chaque jour dans

de
la

(lies mali sunt. chers frres, ce n'est pas mon intention d'aigrir et d'envenimer vos plaies,

ts

quoniam

Mes

en vous en rafrachissant la mmoire; je voudrais plutt pouvoir les adoucir. Mais je vous reprsente vos maux, afin que vous en et que, voyant liriez quelque avantage; dans une vie si courte des misres si nombreuses, vous rachetiez le temps par la vigilance mieux user dsormais de vos annes et de vos jours; commenant compter avec vous-mmes ds le premier ge; et, dans le dernier, effaant par des regrets amers les pchs d'une jeunesse qui a peuttre dur trop longtemps; car le jour du Seigneur si terrible est proche, et les jours de l'homme si courts sont mauvais quoniam
:

dies mali sunt.

Les jours sont mauvais. Que de ncessits Que de soins incommodes! Que de prils vidents! Que de, piges cal'iniquit a Les jours sont mauvais chs prvalu, le soleil de justice s'loigne, les tentations sont plus fortes, les bons exemnous vivons ples deviennent plus rares dans les derniers temps o le mal se fait avec prudence; o l'intrt dcide plus souverainement que la loi; o le sicle venir presque oubli, le temps prsent domine les curs et fait ses impressions puissantes. Donc, chrtiens fidles, le grand secret est de se soustraire par une vie [dus retire ce monde dprav, ses emplois quidissipent, a ses assembles qui drglent, ses entreliens qui engagent se munir contre les besoins fcheux par la patience et contre les affaires invitables par la prire: dans un mtier pnible s'assujettir au travail par un esprit de pnitence; dans les charges publiques tre par la religion juge de soi-mme, avant que de l'tre des autres resserrer son activit dans ses devoirs, rgler ses oeuvres
factieuses!
1
:

le barreau les amertumes jurisprudence pouf perptuer la mollesse dans votre famille; vous qui dans le camp courez la mort par mille prils et par mille morts, tantt noys de la pluie et semant la douleur tantt brls du soleil pour ne recueillir que la vanit; vous qui avez consomm vos annes dans un commerce triste et obscur, pour laisser aprs vous des enfants qui vivent dans l'clat; malheur vous! de ces jours mauvais vous passez tout d'un coup dans une ternit infiniment plus malheureuse. Vous avez travaill dans le temps, mais ce n'tait que pour le temps ; vous avez travaill pendant la nuit comme les faibles disciples, et votre pche a t infructueuse : pt tolam noctem laboranlcs nihil cpimus; vous avez travaill comme les pauvres Isralites dans l'Egypte, tout occups ramasser des pailles et accabls sous ce profane travail; vous avez travaill comme l'inquite araigne, qui ourdit avec tant de soins et de tourments la toile fragile et abjecte; ou comme l'enfant, qui trace avec beaucoup du peine sur le sable des figures lgres que, puelius , in arena /ule moindre ilt elface dit. Par une prudence qui n'te rien la diligence et aux soins, vous avez rgl les plus grandes affaires; les familles doivent vos veilles tout leur repos ; mais en vivant pour les autres, vous n'avez pas vcu pour vous, vous avez nglig votre me. Dans co partage pnible que vous faisiez de votre temps, il fallait prendre pour vous-mme et pour votre salut la meilleure partie de co trsor et imiter l'ange qui remue les globes du ciel, mais qui ne quitte point lo trne de Dieu. Emport par le tourbillon des affaires de ce monde infrieur, vous ne regardiez que la vanit qui passe avec les minutes et
, :

les instants; vous n'apportiez la prire et aux pratiques de la religion qu'un esprit puis par la contention, une me trouble par les sollicitudes. Hlas quelque clatants qu'aient t vus travaux, vous serez jets avec le serviteur paresseux dans les tnbres
!

sur

la loi et

ses jours sur l'ternit

et c'est

ternelles.

temps, parce que les jouis sont mauvais: quoniam aies mali sunt. Sans cela je le dis, et la vrit le dclare; .sans cela l'homme actif se lue par sa propre
rachte
le

ainsi qu'on

Grand Dieu, Pre des lumires! Le jour

est vous, dit le prophte , la nuit est vous, c'est donc pour vous (pie je dois les employer. Oui, chrtiens , et voici tout le
fruit de ce discours; car l'heure passe, le jour s'enfuit et il ne permet pas d'insister davantage sur ces matires; oui, chers auditeurs , si vous connaissez !a valeur du temps et l'usage que vous en devez faire, ni la paresse ne prendra plus rien sur vos heures, ni vos jours ne s'vanouiront plus

activit,

et, quoiqu'il se tourmente par les travaux du jour et par les veilles de la nuit, il est oisif, il perd tout son temps. La vritable poque de la vie laborieuse et utile ne doit se marquer que du jour auquel on a commenc travailler pour le ciel. Car 6 Dieu saint, qui avez l'empire de tous les si,

339
];ms
les
la

ORATEURS SACRES.
vanit; vous mnagerez pour Dieu annes que vous recevrez do Dieu. Et

J.

bV.

LA ROISSIERL.

3 13

SERMON' WIII.
POLH LK MAHDI
Manifesta teipsum
tnuri do.
1)1
1

I.

l'ASSIOV

connatre l'emploi ci le prii du temps, quand vous n'aurez plus do temps. Or, quand est-ce que vous n'aurez plus de temps? Peut-tre ds aujourd'hui, peut-tre ds ce jour sera coup le fil de votre vie. Et dans ce moment vos oreilles seront frappes de la voix terrible de l'ange, lequel jurera par celui ui vil dans tous les sicles, qu'il n'y aura plus de temps pour vous: quia tempus non erit amplitts
n'attendez pas
<

.Sur iltutut

(Joan

VII.)

MmiileUex-vous au monde.

O redoutable et fatal moment! Puis-je penser toi, que mou esprit ne se trouble et que mes sens ne s'garent? Dons ce moment et peut-tre ds aujourd'hui, il n'y aura plus de lumire pour moi dans les astres du ciel, plus d'huile dans les vases de l'glise, plus de vertu dans les sacrements augustes, plus de secours dans les ministres sacrs; plus d'eau dans Ja piscine salutaire, plus de grce dans les saintes ftes, plus de consolation dans les livres divins, en lin plus de salut, parce qu'il n'y aura plus de temps, quia tempus non erit amplitts. Dans ce moment, si la parole oiseuse est juge, que sera-ce de la vie inutile? Dans ce moment, et peut-tre ds ce jour, le matre de la vigne viendra, aprs les trois annes de votre adolescence, do votre jeunesse et de votre ge plus mr; et ne trouvant pas en vous ls fruits d'un travail chrtien qu'il y cherche, vous entendrez comme le strile iiguier celte parole redoutable Voil que depuis trois ans je cherche du fruit et je n'en trouve pas, ecce anni trs sunl; que l'on coupe cet arbre infructueux et qu'on le jette au feu; que fait-il sur la terre? Sa fin est venue il n'y a plus de temps pour lui quia tempus non erit amplitts.
,
, :

Ne reconnaissez-vous pas, mes frres, les sentiments et le langage du monde dai hommes vains et ambitieux , qui veulent inspirer au docteur mme de l'humilit et au roi des humbles le dsir de la gloire du sicle? Le monde ne se remue que par les ressorts de l'orgueil; il n donne aux autres que des leons d'orgueil. Il sollicite l'homme de bien produire ses grands talents sous de beaux prtextes et chercher mme dans l'uvre de Dieu la gloire de l'homme. 11 dit chacun manifestez-vous, faitesvous connatre au monde manifesta te ipsum mundo. Les pres le disent leurs enfants; les frres, leurs frres ; les amis,
:
:

amis; chacun se le dit soi-mme. Les parents de Jsus-Christ le dirent Jsus-Christ; car ils ne croyaient pas en Neque enim fratrn lui, dit l'vangliste ejus credebant in cum. Quoi donc? l'amour de la gloire humaine, que le monde regarde
leurs
:

principe des pi us nobles actions, paens et d'infidles. Oui, chrtiens, si vous ne portez pas en vain ce nom, si vous tes disciples de JsusChrist, si vous croyez son vangile, renoncez l'orgueil ne vous laissez pas sduire par la vainc complaisance, rsistez au dsir de paratre, embrassez la sainte humilit
le

comme
est

une passion de

que le Seigneur du ciel venu vous enseigner par

et de la terre e:>t ses prceptes et par

Prvenez donc, chrtiens, peut-tre

encore temps, prvenez ce
travaillez pas saintement,

est-il

moment

funeste.

Venez Jsus-Christ, vous tous qui ne

chargs de vos de vos ennuis, chargs de vos de votre oisivet. Priez^ le Seigneur que par sa parole votre main depuis longtemps dessche s'tende ds prsent

peines

et affaires et

aux couvres justes demandez non d'tre pleins de jours par une longue vie, mais plutt que vos jours soient pleins par un saint et lgitime travail. Et si vous faites rtrograder lo soleil en obtenant de nouvelles annes, que ce soit comme Ezehias pour pleurer vos pchs; si vous arrtez co grand astre comme Josu, que ce soit pour achever la victoire de vos passions repassant vos premires annes dans l'amertume de votre me; faisant par des uvres de lumire qui se succdent sans cesse, qu'un jour instruise un autre jour, et que les derniers temps soient meilleurs que les premiers; enfin, toujours lis par un travail chrtien Jsus-Christ qui tait hier, qui est aujourd'hui et qui sera dans tous les
; ,
:

ses exemples. Je sais que l'humilit, toute petite qu'elle parat, n'est pas une vertu de la terre; que la nature n'en est point capable, que la philosophie ne l'a pas connue, et que c'est un astre nouveau qui ne parut aux peuples qu' la venue et la suite de Jsus-Christ. Je sais que si l'Evangile nous apprend qu'il nous est impossible de nous faire plus grands que nous ne sommes et d'ajouter Une coude notre taille, il nous est encoie plus impossible par nous-mmes de neus faire petits et de nous rabaisser par l'humi-

sicles. A\insi soil-il.

chrtienne. Mais quelque difficile et surnaturelle que soit cette vertu, elle n'en est pas moins ncessaire, la pratique n'en est pas moins ordonne tout le monde; parce que sans l'humilit nous devenons les sacrilges usurpateurs de la gloire, bien prcieux 'qui ne peut appartenir qu' Dieu, qui seul toute louange doit tre rapporte et de plus parce que l'humilit seule, en rtous filant notre enflure, en dtruisant notre faste, peut nous faire entrer par la porte si troite qui mne au ciel et que, dans l'ordre de la grce, il n'est point d'autre principe \ de l'lvation que l'abaissement. ncessaire et qu'il est absolument de notre intrt de bien connatre, comme il est important de la bien pratiquer. Mais nous ne pouvons ni la pratiquer ni la connatre que par les lumire? et (es grces de celui qui,
lit
;

ZAl

SERMON
s'est

XXIII

SLR L'HUMILITE.

34

tant infiniment grand,

ananti lui r

mme en prenant la forme non-seulement d'un homme, mais d'un esclave, dans le sein de l'humble Marie, lorsqu'un ange lui dit: Ave, Maria.
prit et

Combien est tendue la superbe de l'esdu cur humain, et quelle est la diI

ses productions pernicieuses Se glorifier de ce que l'on n'a pas ou de ce qui ne mrite aucune gloire, c'est orgueil. Si glorifier des dons de la nature ou de la grce qu'on possde, sans en rendre la gloire a celui qui les donne et qui peut seul les donner, c'est ingratitude. Dsirer de plaire, et se rjouir quand on plat, c'est vaine gloire. Se louer soi-mme et vanter ses mrites, c'est vanit. Dsirer les emplois sans mesurer ses forces, c'est ambition. Vouloir paratre meilleur que l'on n'est, c'est hypocrisie. Prfrer ses penses celles d'autrui, et ne vouloir dfrer qu' son propre logement, c'est opinitret. Entreprendre plus qu'on ne doit et plus qu'on ne peut, c'est prsomption. Reprendre les autres sans se considrer soi-mme, c'est audace. Parler avec un ton de voix lev et avec une confiance de matre, c'est sullisance. tudier trop son maintien, ses paroles, ses manires, c'est affterie. Enfin, mpriser les autres et se prfrer eux en quelque faon que ce soit, c'est arrogance La sainte humilit s'lve contre ces iniquits, en gurissant l'esprit et le cur superbes. Car saint Bernard nous apprend, mes Irres, que la vritable humilit, l'humilit chrtienne ne doit pas seulement entrer dans l'esprit, mais dans le cur. L, c'est la vrit qui la produit; ici, elle est Est humilitas quam l'ouvrage de la charit
versit de
:

tous les objets, il peut apercevoir les prcipices, et en les apercevant les viter. Il n'en est pas de- mme do notre esprit. En vain connatrait-il toutes choses, s'il ne se connaissait pas. Plus gar et plus insens, si l'tude de soi-mme ne faisait pas la premire et la meilleure partie de cette vaste philosophie qui lui dcouvre toule la nature; pesant tous les maux qui lui sont. propres et les biens qui lui sont trangers; connaissant ses misres et ses avantages, et se jugeant mprisabe dans ses avantages comme dans ses misres. Car c'est ainsi, mes

que saint Bernard dfinit l'humilit dans l'esprit une vertu par laquelle l'homme, se regardant sans proccupation,
frres, qui est
:

sans faveurs, et se manifestant soi tel que la vrit le dpeint avec ses couleurs foujours fidles, devient vil et abject ses propres yeux Humilitas est virtus, qua homo verissima gui cognilione sibi ipse vilescit. Je dis tel que la vrit le dpeint car il y a un portrait flatteur que l'homme, qui se regarde avec des yeux intresss, fait toute heure de lui-mme, et qui n'est jamais ressemblant. En effet, et voici une remarque qui ne doit pas vous chapper Nous lisons dans les saintes critures, que quand le roi superbe, dont il est parl dans le prophte Daniel, fit faire lui-mme sa statue, ce fut une statue d'une prodigieuse hauteur et
:

nobis veritas parit, et est humilitas quam charitas format. L, elle consiste dans la connaissance; ici, dans l'affection. L, elle cherche la lumire pour manifester l'homme a lui-mme ; ici, elle cherche les tnbres pour empcher l'homme de se manifester au monde, et partout l'orgueil est combattu avec tous ses vices. Il n'y a plus ni enflure secrle, ni faste extrieur, ni vainc complaisance, ni folle ambition dans le chrtien qui se connat, parce qu'il est humble d'esprit et qu'il veut bien vivre inconnu, parce qu'il est humble de cur; qui n'est touch ni de son propre mrite ni de la fausse gloire du monde ; qui se manifeste lui-mme avec les misres, et il se mprise: voil l'humilit dans l'esprit; qui craint de se manifester au monde avec ses avantages, et il veut bien tre mpris voil l'humilit
:

toute d'or. Celle que la vrit lui montra en songe tait bien diffrente il y avait un peu d'or, mais il y avait aussi bien du fer et de l'argile. L'image que nous formons de nous-mmes est toujours grande et il n'y a que de l'or c'est un riche et prcieux fantme forg par l'imposture de notre propre amour; c'est une ide charmante de nousmmes que nous avons soin de composer et de revtir du mrite le plus exquis. Le thologien la compose, cette ide, de son rudition profonde, le philosophe de sasubtilit, l'orateur de son loquence, le courtisan de sa politesse, le magistrat de sa prudence, la femme du monde de ses agrments, l'artisan de son industrie, le soldat de sa valeur, le ministre de son crdit, lo partisan de sa richesse, le politique de sa.
:

pntration.
d'or, et

Enfin,

c'est

une statue toute

jusque daus les conditions les plus mdiocres, vous trouvez des Nabuchodonosors en petit, qui forment d'eux-mmes l'image la plus grande et la plus riche. C'est
l'orgueil qui en est l'ouvrier.

dans

le

cur,

et c'est tout

mon

sujet.

Heu-

reux, mes frres, si, en vous donnant quelque ide de cette vertu que je vous prche, vous pouvez apprendre craindre le vice qui dsole toutes les vertus.

nous regardons tels que que la vrit ternelle nous reprsente, nous verrons que parmi cet or il y a bien de l'argile et du fer, et que, pour une petite perfection que nous avons ou que nous croyons avoir, nous sommes
Mais
si

nous

sommes

et tels

PREMIER POINT.
L'il de l'homme qui voit tout, par nne trange destine, ne se voit pas lui-mme; mais il a de quoi s'en consoler, puisqu'nu oins, avec celte lumire qui lui dcouvre

d'ailleurs pleins de misres, environns d'iufirmils, chargs d'erreurs, couverts d'iniquits. Et de l vient, mes frres, que

l'homme, pour s'pargner

voir
si

chagrin de se en sa personne, si misrable en sa nature, se regarde peu par ces mchants endroits. H oublie ses infirmits, il excuse ses corruple

petit, si difforme, si criminel

3ir.
t
:

OI'.ATI

.1

US SACRES.

J.

DE LA DOISSII

(;[.

311
i

ona Ingnient supprimer loul oe qu'il y a d'humiliant n lui, sa vanit lui fournit toujours des feuilles pour couvrir sa houle ci >a nudit ou si, par hasard, il aperoit quelqu'une de ses imperfections, il en dtourne la vue aussitt, et il s'en va, dit l'<
:

d'opinions, qui rendent l'homme le jour de sea propres capr ci s (-t des fantaisies de loua ceux qui l'abordent; tant d'avidit pour connatre les plus grandes choses, el tant d'im-

criture : ceruidtravt se ri abiit. Il s'en va jeter des regards plus tranquilles sur ses talents naturels, sur son nom, sur certaines qualits humaines qu'il grossit toujours, et qui, son avis, le ddommagent assez de ses autres dfauts. Or, je voudrais, et il serait ncessaire que l'me superbe, pour rabaisser ses yeux ailiers et pour se gurir de cetlcdouce, m; is dangereuse sduction, fit souvent des rflexions sur ses misres, et qu'elle se fit

pour

comprendre les petites : p/ni eepiunt, dt sainl Augustin. lai un mol, ce fonds mme dorgut il celle soif si continuelle de la gloire dans centre des humiliations et dans la t< rredes pi brut-,

puissance

sitiunt, i/uam

li

il n'esl poinl de mrite qui ne soil contredit; point de rputation qoi ne soil attaque;

des leons d'humilit et de modestie de ses propres perfections. Pour ce qui regarde le premier article, si nous y voulons mes chers faire quelque attention, hlas frres, combien de misres s'lvent la fois et se produisent, pour nous apprendre nous humilier et nous rduire la taille de ces petits enfants de l'vangile, qui seuls le royaume du ciel est promis. Nous n'avons qu' considrer la fragilit de notre corps et de notre esprit, l'un form du limon de la terre, l'autre tir de l'abme du nant. Corps sujet tant de ncessits basses, tant d'infirmits fcheuses, qui nous accompagnent depuis le berceau jusqu'au spulcre, o tout ce qui nous Halle disparat; et que l'intervalle est petit entre Esprit qui, tout Je spulcre et le berceau immortel qu'il est, est sujet de mme une infinit de maladies, l'erreur, l'oubli, l'ignorance, la rvenlion et tant de passions violentes, l'amour, la haine, la tristesse, la fureur, l'ambition, la volupt, a l'avarice, au changement, a l'inconstance. Vous le voyez, ce dominateur du monde, l'esprit humain, gourmande par tous les vices, tantt dessch par une basse envie, tantt enfi par un insolent orgueil, quelquefois brl par la colre, d'autres fois glar par la crainte; aujourd'hui abattu par un triste dsespoir, et demain emport par une vaine joie. Vous parlcrai-je ici, mes frres, de tant de pchs que nous avons commis, et qui surpassent en nombre les cheveux de noire tte? Pchs dont nous trouvons en nous la source, et dont le remde n'est point en nous. Vous parlerai-je des traces mme du pch, si sensibles, do'U nous devrions tirer de nouveaux molii's d'humiliation 'Mue bizarrerie el un mlange de choses si opposes, des liassions si folles et des rflexions si sages; une dure si courte, el des vues si longues; tant d'ardeur pour la libert, et tant de dispositions h la servitude; tant de gOl pour la vrit, et tant de facilit embrasser tontes les erreurs; galemenl ports censurer les vices et 5 nous y abandonne! une si forte envie de devenir heureux <l une si grande incapacit de l'tre; dsirs si vastes et des amusements si petits; des | variations perptuelles d'humeurs el
!

mme

la gloire humaine et si peu dans le plus haut point de celle gloire, la censure des hommes est toujours plus assure que leur approbation. Que les philosophes appellent donc l'homme un miracle, un exemplaire un abrg du monde! C'est un miracle, mais en dbordement et en excs; c'est un exemplaire, mais de toute inconstance et de toute injustice; c'est un abrg mais de dfauts et de misres. Que si celte peinture, quoique lgre, des faiblesses de l'homme, fait de la peine son orgueil; s'il oppose tant de maux quelques petits biens dont il se voit orn, je veux bien m'accommoder a sa faiblesse; et puisqu'il aime tant se regarder par Jes endroits avantageux, considrons ses perfections, examinons les biens de la nature qu'il possde, permetlons-lui de se manifester ce qu'il a de plus clatant dans la fortune, et ne lui refusons pas mme le spectacle de ses vertus et des dons de la

le

point de

fixe,

el

grce.

Parmi les biens de la nature de la foron compte la grende naissance, la beaut du corps, la science, l'loquence, la grandeur de l'esprit, la valeur, les richesses, les dignits. Mais si quelqu'un, avec tous ces dons, se figure qu'il est quelque chose, je lui dirai avec lApotie qu'il se Si qui* trompe, parce qu'il n'est rien
<

tune,

existimat se aliquid esse, cum niltil sit ijise se seducit. Car, dites-moi, je vous prie, qu'est-ce que c'est que la grande naissance? Vous, qui faites toute votre gloire d'un mrite qui n'est point vous, itqui n'avez point d autres vertus nous montrer que celles de vos anctres striles et honteuses branches d'un glorieux tronc, qui diles sans cesse
,
:

comme

les superbes Juifs Nous avons Abraham pour prel pour peu que vous alliez loin dans les sicles passs, et que
:

vous approfondissiez votre gnalogie, vous y trouverez bien plus de quoi rougir, que non pas de quoi vous vanter. Ce qui est grand aujourd'hui n'a-t-il t autrefois petit? et ne le deviendrait-il pas un jour? Nous voici surtout dans un terme fatal la gloire des alliances le noble est chass de ses terres, el l'enfant de la femme libre esl contraint de cder ses hritages et son nom l'enfant de l'esclave. Mais si le pass vous Halle davantage que le triste avenir, ne faut-il pas que vous remontiez enfin jusqu'au premier homme qui a t chasse du paradis terrestre comme un criminel, el qui 8 cultiv la terre comme un mercenaire? Et vous quelle esl votre grandeur? Hritiers
1
1

345

SERMON XXIU'.SUR L'HUMILITE.

ds
h

516

du pch, qui est le premier patrimoine que vous avez recueilli de vos anctres, et que vous augmentez tous les jours par de nouvelles iniquits; hritiers de la mort, qui est entre dans le monde par le pch, la
terre, qui vous a reus comme pcheurs, vous couvrira bientt comme mortels; et alors votre gloire suspendue et attache i'cusson de vos armes, ne pouvant vous suivre dans le fond du spulcre, vous laissera en proie, sans nulle distinction, aux
,

vers et la pourriture. Toutefois, je vous permettrais de vous souvenir de votre noblesse , et ce n'est pas un titre en l'air , si comme tant de saints , dont les grands noms grossissent nos martyrologes, vous aviez soin de la soutenir par votre pit; si vous liez persuads que le vice est une vraie roture qui dgrade mme les enfants des Csars; et si vous estimiez beaucoup plus la gloire d'tre lavs dans le sang de Jsus-Christ que d'tre ns du sang des plus illustres hros. Sans cela, la noblesse n'est qu'un nom qui na
,

mettre leur gloire dans la science, dans l'loquence, dans la beaut et la grandeur de l'esprit. Mais au fond qu'est-ce que c'est que toute la science humaine, sinon un amas d'erreurs, de doutes et de conjectures? Qu'est-ce que c'est sans la pit, que la plus grande doctrine? Une vapeur lumineuse qui corrompt plus qu'elle n'claire. Je veux voir l'arbre de la seience plus de fruits que de fleurs, sans quoi l'arbre strile sera jet au feu. Qu'est-ce que c'est que l'loquence? Sans la charit, dit l'Aptre, le plus grand docleur n'est qu'un airain sonnant, un vase d'or, une cimbale retentissante. Talents spirituels, qualits quivoques les possder, il est dangereux; s'en lever, il est criminel; en tre priv, il est souvent salutaire. Et que pensez-vous encore:

de ce que

l'on appelle un bel esprit? On donne celle qualit trop bon march dansle monde, pour savoir faire une plaisanterie, ou crire un billet. Malheureux celui qui

rien de rel et de solide.

qu'il a reu de l'esprit,

Quant
sujet de
le

la

beaut du corps, qui est un

si

ne rapporte point Dieu l'usage de l'esprit de Dieu! 11 est de la science et comme de la sant et des richesses; peu de gens en font un bon usage.

vanit

ordinaire aux

femmes

prophte Isae vous avertit que toute la gloire de la chair, toute la beaut du corps n'est qu'une herbe fragile , une fleur que le

mme
agri.

soleil

voit
et

caro fenum,

natre et mourir Omnis omnis gtorin cjus quasi flos

;

C'est le plus prissable de tous les biens, si nanmoins on peut appeler un bien ce qui est la source des maux les plus funestes. La beaut n'est qu'un charme vain et trompeur Fallax gralia et varia est
:

pulchriludo. Vain, parce qu'il prit trompeur, parce qu'il fait prir. Charme vain, car c'est une feuille qui n'attend pas pour tomber, que l'arrire-saison de la vie soit venue c'est une tyrannie, mais une tyrannie bien courte, dit un ancien c'est une royaut qui n'a point de gardes, regnum sine satelfitio, et qui en aurait grand besoin pour se dfendre d'une foule d'ennemis; car tout conspire sa ruine le temps en triomphe, et la beaut est un avantage dont jamais personne n'a t lou longtemps. Une maladie la dsole, une ride la dligure; une insomnie la drange, lo chagrin l'altre, le via: la corrompt. Vaine illusion qui se dtruit par l'artifice mme qui la soutient, vana pulchritudo. Mais s'il faut un temps si court pour ruiner les attraits et la gloire de la chair, il faudra une ternit entire pour expier ses tromperies. Quel est le fruit de ces gr.lces sduisantes? Fallax gralia : le vice, dit Ter lui lien; soit que la beaut, agissant sur son propre sujet, elle lasse des hamara impudiques et des lsabcls voluptueuses; soit qu'agissant sur les autres, elle affaiblisse les Samsons et infatu les Salomons. La voil donc rduite, cette beaut vaine et trompeuse, a pleurer ternellement ses propres triomphes et ses malheureuses victoires, galement funestes aux vainqueurs et aux vaincus, il y en a qui s'imaginent tre mieux fon; ,
:

Enfin ce que le monde vante comme un grand esprit, n'est-ce pas souvent un esprit superbe, qui mprise tout et qui semble croire que la sagesse mourra avec lui, qui ignore mille choses qu'il devrait savoir, et qui en sait d'autres qu'il devrait ignorer? Esprit sujet d'tranges garements. O homme misrable! reconnais ici ton nant. Le plus grand gnie livr ses soupons, ne sait o il va; plus curieux que savant, plus tmraire qu'habile, il ne sait rien qui ne puisse tre contredit par les autres, et

ne contredise lui-mme par d'autres rflexions; aujourd'hui pyrrhonien doutant de tout, demain manichen ne doutant presque de rien. Kegarde-t-il les choses de trop prs? il s'blouit. Les regarde-t-il de trop loin? il ne les aperoit plus. Ne voit-il rien? il s'gare. Voit-il Irop de choses? il se confond aussi aveugle et chancelant dans ses lumires que dans ses tnbres, et presquo rduit compter sa raison au nombre do ses grandes misres, si sa raison qui le guide la foi n'est claire par la foi. O vanit de l'esprit humain! Et je n'ai pas encore dit qu'd ne faut qu'une petite maladie pour altrer le jugement de l'homme le plus sens; et qu'une vapeur, quand il plaira h Dieu, qui en est le matre, drangera tellement le cerveau de cet homme savant, qu'elle lui fera oublier jusqu' son
qu'il
:

propre nom.

Que dirai-je maintenant de la valeur laquelle le monde attache une si grande ido de gloire? Ce n'est quelquefois qu'une force hrutulu qui se trouve aussi dans les lions et les animaux sauvages. Elle est souvent la cause de la violence et de l'injustice: et comme le Sage, j'estimerais bien plus lo patient Job, qui avec un cur soumis aux ordres de Dieu voit son corps tomber par pices que le furieux Alexandre, qui renverse des murailles et qui tue des hommes

317

ORATEURS SACRES.

DE L\ BOISSIERE.
u

us

qui dpouille les peuples et qai dsole les provinces. Et d'ailleurs, ouirequ'il arrive assez souvent qu'une chanson maligae partout favorablement reue, jette un ridicule et des taches sur la vie de ces hommes, qui se croyaient possesseurs de la gloire la plus pure, il faut convenir aussi que la valeur est presque toujours l'ouvrage de la vanit; ce qui a fait dire avec tant do raison un homme du sicle mme, qu' quelques degrs do vanit prs, les hros sont faits comme les autres hommes. Si nous passons, Messieurs, aux biens extrieurs de la fortune, nous vanteronsnous de nos richesses? Mais ne savons-nous pas qu'elles sont souvent dangereuses pour bien vivre et toujours inutiles pour bien mourir? Et aprs tout, qu'est-ce que c'est que nos plus grandes richesses? Fruits ou semences d'iniquit, que l'avarice a acquises et que le luxe dissipe; fragiles possessions que le temps dvore, qu'un naufrage engloutit, qu'un incendie consume, que la violence nous arrache, que la fraude nous enlve et que la mort nous ravit. Cependant, mes frres, vous voyez l'homme vain se coucher comme le roi d'Egypte, au milieu des fleuves Qui cubas in medio fiuminum tuorum ; c'est--dire qu'il se repose par une ambitieuse complaisance dans ces biens fugitifs. Sur un cur prpar l'enflure, le plus petit avantage a son effet, tout est capable de l'enfler. Il se glorifie du nombre de ses chariots, comme le roi d'As:

vous us ne vous rend pas ptus grand, il ne sert qu' montrer mieux rotre petitesse; vous tes peut-tre celte pine mprisable qui prtend commander aux cdres du Liban. H esl vrai qu'il y a une foule de suppliants votre porte, cl voil ce qui flatte votre vanit. Mais savez-rous que parmi ce grand nombre, les uns ne respectent que votre fortune, les autres font des vieux secrets pour vous supplanter, et briseraient volontiers l'idole qu'ils viennent adorer d'autres enfin mriteraient sans doute d'tre assis sur le sige que vous occupez. Et si chacun tait dans sa place naturelle, vous seriez leurs pieds el ils seraient sur votre lte vous seriez leurs clients et ils seraient vos juges. Oui, vos iugea; car cei emploi quc'vous possdez n est-il pas le fruit, ou de votre hypocrisie, ou de vos injustices, ou de l'iniquit de vos pres? Et si vous j arriv par celte mchante voie, de quoi vous glorifiez-vous? Mais aussi si vous y tes mont par le chemin plus naturel de la vertu, humiliez-vous montagnes, abaissez;
,

vous collines; humiliez-vous el ers que ce ne soit l'unique rcompense que le Seigneur vous ait destine dans le temps et pour l'ternit humiliez-vous, car les ttes les plus hautes ne sont pas les plus heureuses. Voil David de berger devenu courtisan, de courtisan hros, de hros compagnon du firince, et prince lui-mme; lonalhaa l'aime,
:

es soldats l'honorent, le peuple

dit, la

lui

applau-

multiplication de son commerce, comme le prince de Tyr. Il se paie mme de la magnificence de son spulcre, comme le pontife Sobna chez Isae. Un rien le rehausse, une maison, un habit. Il mesure sa taille sur la hauteur du palais qui le loge, il compose sa gloire de la soie qui le couvre, de la soie que les vers produisent et qu'ils rongent aprs l'avoir produite. O Dieu saint? qui dlestez les penses orgueilleuses et qui leur prparez une ternelle confusion ? Rpandez votre lumire', manifestez l'homme lui-mme; et seront dissipes toutes ces vaines images, toutes ces folles illusions qui le sduisent dans la rgion de la mort. Le riche n'esprera point dans ses richesses, il ne s'en lvera point; homme et pcheur il se rabaissera ses yeux par des penses humbles, il se diminuera aux yeux des autres par un air simple. Jamais la vanit humaine avec toute sa magnificence peut-ello donner l'homme quelque chose qui l'orne mieux que la modestie chrtienne? Alais peut-tre que les dignits et les emplois vous paraissent plus dignes de votre complaisance que le faste des richesses? Les gens de bien, dit saint Grgoire, tremblent de frayeur, quand il faut accepter des charges, et les pcheurs sont au dsespoir, quand il faut s'en dpouiller. Voyez dans quel rang vous voulez tre? Peut-tre mme (pie cet emploi, qui vous lve au-dessus des autres, ne sert qu' exposer davantage vo> faiblesses aux yeux du public. Le Ihsur,
et

de

la

favorise, mais Sal le perscute. N'tail-il donc pas plus heureux avec ses toisons que sur la pourpre? N'tait-il pas plus tranquille dans les campagnes de Bethlem qu' la cour de Saul ? Humiliez,vouset craignez; car, si l'on dit que l'adversit en a tu mille, on peut dire que la prosprit en a tu dix mille. Regardez Saul mme qui tait saint et innocent, quand il cherchait les nesses de son pre, el qui devint injuste et rprouv, quand il eut

cour

le

trouv un royaume. Humiliez-vous sous la main puissante de Dieu; l'orgueil des grands lui fait des larcins plus normes, parce qu'ils lui sont plus redevables, soit par le nombre de leurs pches, soit par le nombre de ses bienfaits; plus ingrats et plus injustes, s'ils De sont pas plus dpendants et plus humQuant o magnus es, tanto humilia te in bles omnibus. O homme cendre et poussire t'lverastu donc toujours par tes orgueilleuses censes? Te touronneras-lu toujours insoeinment de les propres mains? Seras-lu toujours idoltre de ton image et souvent rduit l'aimer sans rival? Mais, si passant des biens infrieurs de la nature et de la fortune aux biens plus levs de la grce tu le glorifies des vertus, ces dons de Dieu plus excellents plus vritables , plus solides, ds l lu ne les possdes plus: tu mrites aussitt de tomber du comble de la perfection dans l'abtme du mal. O supert* Capharnam lu l'es leve jusqu'au rel lu seras abaisse jusqu'aux enfers, et dans le
:

349

SERMON

XX11T,

SUR L'HUMILITE.
;

35a

dernier jour tu seras juge avec plus de rigueur que l'impure Sodome. Voici sans doute, mes frres, le pige le plus dangereux pour l'me chrtienne Satan n'a point
;

de flche mieux choisie dans toutes ses armes que d'inspirer aux enfants de Dieu
la folle

prsomption.
faut-il

donc faire? Toujours reconque toute notre force vient de Dieu, que ce n'est point notre bras qui nous a fait vaincre, que ce n'est point notre main qui a opr ces merveilles que nous n'avons rien qui ne nous soit donn par grce, et qui ne puisse nous tre t par justice. Toujours considrer que quand Dieu dtourne sa face, l'homme le plus clair s'gare et que quand il retire sa main le plus ferme tombe. Toujours craindre l'orgueil qui a chass l'ange du ciel et l'homme du paradis. O mon Dieu, il y a moins de danger vous ravir toute autre chose que votre gloire et c'est l'orgueil qui
natre
,
; ,

Que

vous remplir d'humbles sentiments non clairer les autres', mais vous obscurcir; non convertir le monde , mais vous cacher au monde; non tendre votre ideet votre nom par des actions d'clat, mais vous rtrcir par l'humilit du cur. Le Fils de Dieu ne pouvait tre humble d'esprit : il se connaissait , mais il ne pouvait se mpriser, parce qu'il n'y avait rien en lui de

mprisable. L'humilit du cur

tait

donc

sa vertu propre ; vertu qui nous porte fuir l'clat, ne pas chercher l'approbation et l'estime des hommes, craindre la

va'ne manifestation , vertu qui peler par les anciens Pres le

l'a

fait

ap-

humbles comme
,

le

dmon

prince des est appel le roi

commet cet attentat; toujours attendre le moment redoutable auquel le Seigneur nous redemandera un compte rigoureux de
,

ses grces, mesurant sur nous ses jugements selon la grandeur de ses misricor-

des.

Que
que
la

faut-il faire

encore une fois?

Au

lieu

vanit sert consoler l'homme et ses autres dfauts, le chrtien se sert de ses autres dfauts pour se gurir de sa vanit. Il fait de ses faiblesses mme un remde
la

plaie si

dangereuse de l'orgueil;

il

tient

un compte exact de ses imprudences jourpour n'tre point sage ses propres dans la justice, et il se confesse pcheur il dfend l'Eglise, et, comme Paul, il se souvient toujours qu'il l'a pernalires
Il
,

yeux.

vit
:

il exerce toutes les vertus et Pierre, il pleure sans cesse ses pchs. En un mot il descend toujours dans son nant, et il confesse qu'il n'est rien , rien dans la nature , rien dans la fortune, rien dans la grce. C'est en cela que consiste l'humilit qui est dans l'esprit. Le fidle se manifeste lui-mme avec ses misres , il se connat et il se mprise. Il me reste encore vous parler, mes frres, de l'humilit qui est. dans le cur. Le fidle craint de se manifester au monde avec ses avantages , il veut bien vivre inconnu et mpris. C'est ma seconde partie.

scute;

comme

des superbes, Et dire vrai, mes frres, qui jamais mrita plus d'clat que Jsus-Christ, et en mme temps qui vcut jamais dans une plus grande obscurit que Jsus-Christ? Je parle aprs un grand esprit de ce sicle. Le peuple juif l'attend avant qu'il soit venu le peuple gentil l'adore aprs qu'il est venu. Mais tout cet clat n'tait que pour nous le faire connatre car pour lui, comment se passe sa vie de trente-trois an6 sur la terre ? 11 en vil trente sans paratre ; dans les trois autres annes, il passe pour un imposteur; les prtres et les principaux de sa nation le rejettent ; se? amis et ses proches le mprisent. Si une multitude charme de ses miracles veut le couronner, il s'enfuit. Enfin il mevrt d'une mort honteuse, li par les soldats, accus par les sacrificateurs , moqu du peuple, mpris par Hrode, condamn par Pilate, crucifi par les bourreaux; il meurt trahi par un des siens, reni par l'autre , abandonn de tous. Quelle foule d'humiliations et d'opprobres? Et je ne suis plus surpris que cet Homme-Dieu , qui a choisi dans sa vie et dans sa mort les circonstances les plus dshonorantes, qui a consacr par ses exemples les abjections, dclare si hautement que ceux qui sont infatus de la vaine passion de la gloire n'ont pas vritablement le grand don de la foi. Ils n'ont pas le don de la foi , premire rflexion. Et comment pouvez-vous croire, disait-il aux Juifs , vous qui cherchez la
, ;

gloire

que vous vous donnez

les

uns aux

autres? Quomodo vos poteslis credere, qui gloriam ab invicem accipitis ? Remarquez,

SECOND POINT.
lui

La philosophie, pour humilier l'homme, reprsente les faiblesses de l'homme; la

vous plat, que le Sauveur du monde ne seulement dans ce reproche que ces hommes vains ne croyaient pas en lui, mais bien plus qu'ils taient incapables do
s'il

dit pas

plus loin, elle lui montre les abaissements d'un Dieu. Oubliez donc ici, mes frres, si vous voulez , le berceau humiliant qui vous a reus aussi bien que Jo tombeau fatal qui s'ouvre pour vous recevoir, et venez vous instruire dans l'cole de Jsus-Christ il est tout la fois votre matre et votre modle. Apprenez do moi , disait le Sauveur du monde, que je suis humble de cu-ur Discite a me quia milis sum et humilis corde. Apprenez de moi on faire des uvres miraculeuse?, mois
: .

religion va

croire : Quomodo vos poteslis credere? La raison de cela est que la foi a pour principal objet les humiliations de Jsus-Christ devenu le grain de froment si cach, lo grain de snev si petit, et qu'il est impossible que le superbe, qui n'aime que l'exaltation et la grandeur, soit sincrement persuad des abaissements de celui qui est la grandeur mme. Il n'y a que l'humilit et l'humilit qui est dans lo cur, qui soit capable de faire croire un Dieu humble. Kien de plus cach que ce mystre aux sages du

331
,

ORATEURS SACRES.
;

J.

DE LA IJOISSIEI.

sicle, aux pharisiens ions ies superbes et si l'orgueil humain et trac la plan de la vie d'un Homme-Dieu sur la terre , il n'nurait eu garde d'eu faire ni un Sauveur

couvert

d'opprobres,

ni

un

roi
la

couronna
religion

d'pines* Qu'est-ce
et la loi

que
les
(le
?

c'est

donc que

dans

du monde

superbes et les ambitieux n'est qu'une religion de

il ne s'enfle point de ses litres ni des honneurs qu'on lui rend , il ne s'irrite point qua ni on ne les lui rend pas, il ne les exige point avee hauteur, il ne les conserve point ve< attachement, il ne les dfend point avec chaleur, craignant la vanit qui enivre si aisment les Ictes les plus sobres, craign.inl la langue du pcheur qui le Halle,

une loi humaine et temporelle, qui s'accommode au temps o l'on vit aux personnes que l'on connat aux
biensance;
,

c'est

matres
petit

qui l'on obit;

et

il

mouvement dans

l'tat

ne tant qu'un pour renverser

cette foi prtendue. Cela est ainsi, mes frres, et il est ais aussi de vous faire voir que c'est le dsir de s'exalter et de se manifester

craignant mme le silence du juste qui n'ose le reprendre. Sans cela ne vous flattez pas d'tre fidles, vous qui VOUS repose/, avec trop de complaisance dans la grandeur que vous possdez ou qui retenez ave/, trop d'inquitude la gloire qui vous chappe. Sans cela vous n'tes pas mme raisonnables, et la superbe du cur ne renverso pas seulement la foi , mais la raison. Se,

aux hommes , qui a donn naissance la plupart des hrsies ; soit que l'erreur soit elle-mme un orgueil et une ambition secrte de l'me qui se choisit des opinions qu'elle ne veut pas tenir des autres ; soit que l'affreuse distinction de l'incrdulit ait flatt des esprits enivrs de l'opinion de leur savoir, ne voulant point tre confondus avec le vulgaire dans la crance de tous les sicles soit que des hommes, passionns pour une vaine rputation, aient voulu jouir
;

conde rflexion que saint Chrvsoslorae vous

oblige de faire. Car est-il rien de si contraire la raison, dit ce grand docteur, que de mprit fouler aux pieds les autres hommes, comme fait l'Ame vaine et ambitieuse, et de briguer nanmoins leurs suffrages et leur estime comme une chose de grande valeur ? tmoin le fier Aman qui regardait Ifardorhe comme le plus mprisable des hommes et dont nanmoins les plus grands honneurs no pouvaient satisfaire la vanit, parce' que cet homme juste tait le seul qui ne l'adorait pas? Est-il quelque chose de moins raisonnable que ce qui arrive tous les jours ? Pouvoir jouir d'un certain repos et d'un mrite rel et sortir de ce mrite et de ce repos pour courir aprs une chimre do grandeur? en sorte que tous les honneurs parce que le monde deviennent insipides ne consent pas un certain litre , dont ou veut entier sa dfinition. Tel est l'ascendant de la vanit sur la sagesse el la raison hu, , ,

du plaisir de se voir la tle d'un parti siitque, s'tant engags d'abord dans une mauvaise cause, ils aient eu honte ensuite de dsavouer les fausses et aveugles dmarches, voulant toujours soutenir parmi ceux de leur secte ce vain fantme de gloire; soit qu'tant exclus des dignits de l'Eglise
;

qu'ils briguaient, ils aient pris la rsolution de combattre celle qu'ils ne pouvaient gouverner; soit enfin qu'ils aient mieux aim prir avec clat par une ambition effrne que de se sauver dans l'obscurit. Quoiqu'il en soit, il est certain qu'ils ont confirm par une funeste exprience cette parole terrible de Dieu Comment pouvez-vous croire, vous qui cherchez la gloire que vous vous don:

nez

les

uns aux autres? Quomo'lo vos po,

maine. Ajoutez cela mes frres, que nous rcusons tous les jours des juges pour les plus petits intrts el que nanmoins nous sommes si aveugles, si faibles, que nous
, ,

tesiis

credere

qui gloriam ab invicm acci-

j)itis?

De l vous devez naturellement conclure que tous les desseins de cupidit que forment les hommes sur eux-mmes ou sur
ou dans l'Eglise, ou dans le pour se manifester au monde par les postes minents, sont dj dans quelques-uns un effet de l'extinction de leur loi, et dans les autres un commencement et un augure. Pourquoi cela? parce qu'ils s'loignent visiblement des exemples de JsusChrist, dont toute la vie n'a t qu'un rabaissement et un anantissement continuel cl tle ses prceptes, qui n'ont t que des prceptes d'humilit. Rien ne ressemble moins l'Evangile de notre divin matre que les systmes de l'ambition el celle orgueilleuse morale qui s'apprend sans matre dans l'cole du mon Je. 1).' l vous devez encore apprendre que celui qui est dans s honneurs, s'il possde le don de la foi, est humble de cur; il n';iimc point la premire place qu'il occupe,
,

leurs parents
sicle, et

faisons dpendre notre gloire du jugement des hommes les plus mdiocres, des hommes pleins de jalousie, qui ne nous approuvent qu'il regret; hommes pleins de malignit, qui nous condamnent avec plaisir; pleins de faiblesses, dont nous ne recevrions pas les sentiments et les dcisions dans pleins de procnos affaires domestiques cupations, qui ne forment de nous que des ides fausses; pleins d'aveuglement, qui ue connaissent ni le juste ni la justice. Exposant notre rep is en cent manires, el quelquefois mme noire vie, pour obtenir d'eux un arrt en notre faveur, une froide louange; nous faisons de leur jugement seul, de leur seule opinion, foule la rgle de notre conduite et de nos entreprises. Si vous en vouliez des exemples, mes res, je n'aurais pas de peine nous en fournir de tous les tals; la passion que nous
;

dpeignons

ici

et

que

l'humble de

doit combattre, n'est point attache a cerlailaines conditions. Chacun vent se faii nom dans le monde, dit saint Jrduii

553

SERMON

XX1IP, SUft L'HUMILIT.

>U
r

plus de place qu'il peut dans ,1e des autres. Chacun voulseconstruire une tour de Babel sa mode; chacun veut

occuper
l'esprit

se faire un nid dans les astres, et briller en sa manire. 11 n'y a qu'un nombre choisi de fidles, a qui Dieu a mis dans le cur de ne pas dsirer les voies sublimes ou de marcher avec crainte; de regarder la louange comme une semence de tentations, qu'ils laissent tomber ou qu'ils touffent aussitt; de regarder avec indiffrence les jugemenls

criminels insenss, qui, dans le triste chemin qui les conduirait au supplice, se couronneraient encore rciproquement defleurs ? Vous ferai-je remarquer aussi combien lu vanit des autres vous est insupportable, parce qu'elle blesse la vtre? Combien votre me est branle par les tmoignages de leur oubli ou de leur approbation; combien leur mpris vous parat plus amer que leur haine? Et que vous aimez aussi beaucoup plus ceux qui vous admirent que ceux que

dsavantageux des hommes, dont le spectacle serait si terrible l'me superbe, si elle le voyait tout entier; de se familiariser avec ces ides si sombres et si mortifiantes; en un mot, de demeurer avec joie dans l'obscurit o la Providence les a mis; ou, s'ils en sortent par les ordres de la mme providence, de se dposer eux-mmes et de se dpouiller d'une partie de leur grandeur par les sentiments les plus humbles. Partout ailleurs, ce n'est qu'amour de la distinction et de la prfrence, dsir de la prminence et des titres. On veut paratre avec faste; on veut dominer avec orgueil et combien de crimes secrets pour former un luxe mondain ou pour surprendre le monde par une grandeur et une manifestation subite? Violant toutes les lois de la conscience pour sortir des bornes de la condition, on s'lve par l'injustice, par la violence, par la religion, par l'irrligion, par
;

vous admirez? Enfin je vous demande qui est-ce qui forme l'usurpateur dans les Etats, le sditieux dans le peuple, l'indocile dans les familles, le turbulent dans les monastres, le schismalique dans l'Eglise, l'intrus dans le sacerdoce, le furieux dans le camp, le perfide la cour, l'injuste partisan, le calomniateur odieux? Le Sage vous dcouvre dans l'enflure du cur la source et le commencement de tous ces pchs lnitium omnis peccati est superbia. Et nanmoins, mes frres, je ne vous ai pas encore parl de l'orgueil des pharisiens hypocrites, qui ne doivent pas tre ici oublis Pharisiens, qui faisaient leurs bonnes uvres pour tre vus des hommes, et qui, se payant par leurs mains de leurs saintes ac:
: :

tions, n'avaient plus attendre d'autre rcompense receperunt mercedem siium. Pharisiens, dont la secte dure encore dans le
:

l'opprobre

mme.

christianisme, o l'on en voit quelques-uns

qui, faisant servir la religion la vanit, choisissent parnri les vertus celles qui sont les moins obscures, et qui croiraient tre cruels, s'ils drobaient au public l'exemple

d'autres prvarications du cur superbe. D'o vient la mauvaise honte qui nous fait ngliger les devoirs les plus saints pour ne pas dplaire une troupe de mondains, dont nous craignons les drisions insenses, et qui nous loigne aussi le plus souvent du tribunal humiliant de la confession, o l'me orgueilleuse refuse de dcouvrir ses convoitises criminelles? D'o vient la cruelle mdisance qui ne dtruit le mrite des grands que pour donner l'orgueil des petits la joie d'un triomphe imaginaire, et la noire envie qui ne peut souffrir que les bouches de la renomme soient ouvertes pour louer une vertu qui s'lve
voici

Mais

d'une aumne, d'une

communion ou d'une

longue

prire. L'amour de la gloire humaine se cache donc quelquefois sous le manteau de la religion, et bien plus sous le voile de l'humilit mme est qui nequilcr
:

humilit se. Et alors lesuperbe n'a pour but en s'abuissant extrieurement que d'viter un plus grand abaissement et d'apaiser l'orgueil des autres par une humilit apparente. 11 s'humilie pour paratre humble. Or saint

au-dessus de nous? D'o viennent les querelles, les duels, les vengeances, qui sacrifient a la chimre de l'honneur tant de malheureuses victimes? D'o viennent les guerres mme des coles, quelquefois si scandaleuses, o l plupart dans leurs disputes ne cherchent pas tant la vrit que la victoire? Ajouterai-je tant de perversits cette trange avidit avec laquelle nous recueillons, la plupart sans examen, toutes les louanges qu'on nous offre, fausses ou vritables indiffremment, n'y ayant rien que nous pardonnions si aisment qu'une flatterie dite de bonne grce, quelque loigne qu'elle soit de la vrit? Vous montrerai-je encore ce commerce d'adulations qui est plus tabli que jamais dans le monde, o la vanit applaudissant la vanit, ne loue que pour tre loue? Ne comptant pour -rien ni les censures de la conscience tri le jugements do Dieu, et semblables ces

Bernard m'apprend que le vrai humble de cur ne veut point passer pour humble, ce qui serait une vanit monstrueuse, mais
plutt qu'il veut passer pour vH et mpiisable, verus humilia vutt reputari vilis non humilis pronlicari. VA ce n'est pas ainsi que l'entendent ces faux humbles. Car voici en peu de mots le portrait que saint Grgoire nous en l'ait. Plusieurs, dit ce pape, se confessent pcheurs; ils parlent volontiers de leurs dfauts, .mais ils ne peuvent souffrir
la

censure; et la correction, quelque bien apprte qu'elle soit, leur soulev toujours le cur par son amertume. Cela s'appelle vouloir tre par de l'aveu et de la confession do ses faules et n'en pas vouloir tre humili. C'est vouloir se faire une rputation d'humilit et de modestie, Sans qu'il en coule rien l'orgueil. Il y en a d'autres , et c'est saint Bernard qui nous les dpeint, lesquels, retirs dans

S55
le port

OIUTKUIS SACRES.

J.

I>K

LA

BOISSIFJIF..
la

,9

de la religion et de la pit, racontent en soupirant les naufrages o ils ont t exposs sur la nier du sicle; mais ils ont

ter

l.i

du

ciel.

premire, en l'exaltant dans Ainsi soit-tt.

gioiro

soin de ne raconter que les naufrages un peu clatants et qui leur font honneur. Si c'est un homme qui ait fait profession des armes , il parlera avec une apparente douet il fera leur de ses comhats singuliers adroitement connatre au travers de son repentir qu'il a toujours t un intrpide gladiateur. Si c'est une dame qui ait vcu dans le monde, elle mlera dans l'histoire de ses pchs celle do ses conqutes et sous le voile de la pnitence elle fera entrevoir ses agrments passs. Prenez-y garde on porte cette vanit dans le tribunal mme de la pnitence et de l'humilit; et la victime veut marcher toute couronne jusques aux pieds du sacrificateur. On veut tien , comme Mose, en s'approchant de la sainte montagne) ter ses souliers , montrer ses pieds, dcouvrir ses faiblesses; mais on no veut pas comme lui couvrir d'un voile les rayons de sa face, cacher ses petits avantages, obscurcir la gloire de son nom, teindre l'clat de ses belles qualits. L'humilit de quelques-uns n'est donc
, ,
;

BERMON XX III.
POfB LE JJl 1)1 1)1 I.A PASSJOB. SUT lu l'uni' net.
Kcce mulier que erat m civititf peccitrii. ut roiin'ivii quod acculmtsse Jetas la doan Pkartwi, aliulii ilauMIrum ungueiiii, el uns reiro ecm pedei ejo, larrjnaril c<ppil rlgare pdef jus el capillui captlfo ini l-r^ osculabalur pedes ejus, eiungiieuiouiigetiai. Luc , VII.)
Voila qu'une femme de la ville, qui tait pcheresse, ay ni su que Jsus lan a lubie cli-z e l'harisien, y apporta un vase d albtre plein dhuite de narfum, rt te tenant en
pli

urant derrire lui a ses pieds, elle commena le* arroser de tes larmes, elle les essuyait avec se* cheveux, el't les baisait el y rpandait ce par mm.

Voici mes frres, la premire personne que nous voyons dans l'Evangile, qui vienne. chercher Jsus^Christ pour Jsus-Christ
,

mme. Les

autres viennent lui

comme

un mdecin qui chasse les maladies, ou comme un prophte qui rpand les lumires, ou comme un roi qui nourrit les
peuples. Celle-ci, s'levant au-dessus de touies les vues basses et temporelles, ne re* garde pas simplement le fils de Dieu comme un Restaurateur des corps et des tempraments infirmes , mais comme le puissant mdecin des consciences humaines. Elle ne cherche pas seulement un docteur ou un prophte qui claire les esprits, mais qui rforme les curs; elle ne suit pas un roi qui lui distribue des biens, mais qui lui remette ses pchs.

qu'un mouvement artificieux de l'orgueil qui s'abaisse pour mieux s'lever. On dil un peu de mal de soi, afin que les autres en disent beaucoup de bien; et par cette adrose on veut recueillir deux louanges, la louange de son mrite et celle de sa modestie. Car on sait que vanter et publier son propre mrite est une fadeur et une vanit trop grossire. Et c'est pour cela que le superbe va quelquefois emprunter sur le visage du juste
le voile de l'humilit, se cachant ou s'accusant mais se ddommageant toujours et ne
,

perdant rien, quand mme il parat renoncer l'clat. Et tout se rduit seulement reconnatre que ce n'est point pour cette gloire humaine que l'homme est l'ait, puisqu'il y a de la honte confesser que l'on en est louch, et rendre l'hommage l'humilit mme, lorsque, pour fuir l'humiliation insparable de la vanit, on est oblig de contrefaire l'humble. O Dieu saint et ternel enseignez-nous cette vertu si rare; et il n'y a que vous qui puissiez nous l'enseigner, et vous nous apprendrez toute la religion en nous l'enseignant. Car, mon Dieu, vous rsistez aux superbes et vous donnez votre grce aux humbles. Les eaux de votre misricorde ne s'arrtent point sur les orgueilleuses montagnes , elles viennent couler et se rendre dans les humbles et basses valles. Vous ne regardez aussi que le sacrifice de l'esprit humili et du cur contrit; vous brisez les gants et vous relevez les petits. Jamais l'homme s'est-il perdu par la modestie ? Vous condamnez le pharisien superbe arec toutes ses vertus; vous justifiez l'humble publicain qui ne voit que ses dmrites et reconnat que rien ne lui est d que la confusion et la douleur. Enfin l'humble d'esprit el de cur qui se juge digne de la dernire place el qui s'y repose , vous le faites mon1 '

J'admire sans doute dans une pcheresse des vux si spirituels, si purs, si dsintresss; et ce n'est pas sans sujet que l'Evangliste commence l'histoire de sa pnitence par cette parole Ecce mulier. Voici une femme : Ecce. Ce mot nous prpare un grand spectacle et en effet voici une femme plus claire, plus gnreuse (pie tous les hommes et le modle des hommes et des femmes. Elle a t l'abomination du nel, le triomphe du dmon, un scandale dans les synagogues et la pcheresse de la ville; et voil quelle est la merveille de la grce, le trophe de la charit, la (erreur de l'enfer, la consolation des pnitents el l'exemple des
:

justes.

Ne mprisons pas cette femme, mes frres, quoi qu'en dise le pharisien superbe; le parfum de ses vertus se rpand dans toute la maison, et elle attire l'attention de JsusChrist mme. Je vous dirais bien de ne regarder que ce divin Sauveur, et d'admirer la grce de celui que nous ne saurions chercher, s'il ne nous cherche sa bont nous prvenir, sa puissance nous soulager. M sagesse nous gagner pasteur, qui cherche la brebis gare; pre, qui satteadril sur la misre du prodigue; prophte qui instruit la femme de Samarie; jardinier avec Madeleine, voyageur avec les disciples, mdecin avec les malades; essuyant les larmes de la veuve, rassasiant la faim des peuple.-, gurissant les aveugles de Jrusalem, et ne ngligeant pas les malades deBabjloae. Mais regardions la il veut aujourd'hui que nous
;
;

3S

SERMON XXIH, SUR LA PENITENCE.

pnitente
:

558

femme

Vides hanc tnulierem? ecce

la regarder.

Au

reste

ne craignez pas de
lui

La pnitence ne
son visage, ni
ni l'impudicit

a laiss ni

l'affterie

le fard sur dans ses cheveux,

dans ses regards, ni la dissolution dans ses manires, ni l'immodestie dans ses habits; elle n'est plus pare pour sduire. Je ne vous apprendrai pas le nom de cette pnitente, puisque l'Evangliste nous le cache. Je m'attache uniquement notre Evangile pour ne pas mler avec des
vrits divines l'incertitude ou l'erreur des traditions humaines. J'entre d'abord dans mon sujet et je propose tous la pnitence

nat, ut cognovit, et aussitt elfe cherche. Considrez, je vous prie, attentivement ses dmarche; ; ni le respect du monde ne la relarde, ni la douceur du pch ne la retient, ni l'esprance de la vie ne la sduit ; trois grands obstacles la pnitence, obsta-

cles qu'elle surmonte. Je dis premirement,

mes

frres

que

le

respect du monde ne la retarde point : une fausse honte ne rend pas sa pnitence tardive. Dites-nous, pcheresse, pourquoi ve-

aux pcheurs de la pcheresse de Nam pour les exhorter entrer diligemment dans pnitents, la carrire de la pnitence; aux pour les animer y marcher fidlement. Car les uns sont pcheurs oblins et les autres sont faux pnitents; les uns diffrent leur conversion, les autres ne se convertissent qu' demi et avec des rserves. La femme pnitente apprendra aux pcheurs se convertir promptement et aux. pnitents se
:

nez-vous apporter des larmes un festin, et la tristesse et le deuil dans un lieu de joie? Pourquoi venez-vous mler votre arare douleur avec des mets dlicieux? Mais, de plus, comment sez-vous entrer dans la maison d'un pharisien superbe, qui n'a les yeux ouverts que sur les crimes d'autrui, qui n'a dans la bouche que des accusations contre le pcheur, et dans les mains que des pierres pour punir la pcheresse? La honte ne la retient pas; c'est une pcheresse puhlique qui fait une confession et
sins, qui

une pnitence publique.

cherche

femme de

C'est la l'Evangile qui assemble ses voi-

convertir sincrement. Pnitence sans dlai c'est donc ma premire proposition ; pni-

mme

des inconnus et des

tence sans dguisement, c'est ma seconde proposition. Nous avons tous intrt dans cet important sujet; nous avons tous besoin

trangers, non pas tant pour se rjouir avec eux d'avoir retrouv la dragme prcieuse que pour pleurer de ce qu'elle l'a trop long-

que l'esprit de Dieu nous claire, et que.scn ange nous conduise il nous mnera Ma;

temps perdue. O mauvaise honte Combien relardes-lu les hommes dans le chemin du salut, soit
!

rie

le refuge des pcheurs et l'avocate des pnitents. Ave, Maria.

,

PREMIER POINT.
n pour faire pnitence ; depuis qu'il est conu dans l'iniquit, il n'a des yeux que pourpleurer, une bouche pour gmir, un corps pour le rduire en servitude, un cur pour le serrer par la douleur, une langue pour implorer la misricorde, des mains pour exercer la justice, des pieds pour mais il chercher le Seigneur qu'il a perdu faut qu'il le cherche par la pnilence sans rucuii dlai. La sagesse ternelle ne se montre qu' ceux qui la cherchent ds le matin la manne cleste ne se laisse cueillir qu'
est
; ;

L'homme

qu'ils rougissent de dclarer leurs pchs, soit qu'ils rougissent de les quitter ! Il semble que le dmon ait l au pch la honte, pour la transmettre et l'attacher la confession mme du pch. Cet esprit superbe

une main diligente

la

femme

forte

s'lve

ds la nui!, de nocte surrexit. Tous ceux qui ont trouv grce devant le Seigneur l'ont cherche sans dlai. Les bergers mus la premire nouvelle du Verbe fait chair, laissent sans diffrer un moment leurs troupeaux pour courir la crche la femme de Samarie instruite quitte sur-le-champ le vase et la fontaine; les mages clairs sortent promptement de leur pays. Mais regardez, mes frres, regardez la femme pnitente que l'Evan;

gile
-on

vous propose

c'est

pour

vous que

histoire est crite, ut cognovit; il n'y a pas le plus petit intervalle entre la counai

inspire aux pcheurs une honte criminelle pour ne pas dcouvrir leur iniquit ; mais la honte devait plutt les empcher de les commettro; la honte devait fermer leurs yeux par o la mort est entre tant de fois dans leur Ame; la honte devait fermer leur cur aux affections brutales ; la honte devait arrter leurs violences, la honte devait rprimer leurs scandales, la honte devait touffer leur perfidie. On dlibre donc de dcouvrir son mal au sage mdecin, et cependant la plaie se corrompt sous le voile qui la couvre Sub tegmine vulnerati putrescit vulnus. Coupables, mes frres, en vous blessant vous-mmes, plus coupables en voulant cacher vos blessures. De sorte que si bientt, par une sincre confession, vous ne rvlez pas les voies de votre cur un ministre clair et fidle, le jour du Seigneur les manifestera tous les hommes; si, cachant vos prvarications, vous n'lez pas la (lierre fatale qui ferme le spulcre, vous ne sortirez jamais de la rgion de la mort; si vous tes toujours possds du dmon muet, le fort arm ne sera point chass
:

sauce et l'action, entre les lumires et les dmarches. Elle n'attend pasque Jsus-Christ retourne dans la maison, elle n'attend pas mme qu'il sorte de table elle suit le premier rayon de la misricorde, elle ne rsiste pas un moment aux impressions le la grce. Sa pnitence est sans aucun dlai. Elle con;

de sa maison, eb le pch, qu'une prompto confession et rendu lger, deviendra, en le renfermant dans votre sein, ou une passion incurable ou un pch irrmissible. Le peuple connat la lpre qui vous
couvre,
le

monde

tions et vos injustices

n'ignore pas vos dissolupeut-tio mmo que

:

OIUTEl'KS SACHES.
votre confession, si elle tait faite sur les remarques d'autre i, en serait plus circonstancie et plus fidle. Mais enfin jamais votre lpre ne sera gurie, si vous ne la montrez

J.

DE LA BO

SSII HE.

SCO

ou prtre. Pourquoi di(frc/.-vous donc de l'aller trouver? Il ne sera point tonn de vos faiblesses; il le serait beaucoup plus, si vous n'en aviez pas. Les crimes que TOUS lui rvlez ne lui paratront point nouveau*, et plus vous aurez de sincrit les lui dcouvrir, plus sa charit sera grande pour vous aider vous gurir.

O hommes s'crie saint Bernard comment avez-vous honte du remde, aprs en

1 ,

avoir eu si peu de la plaie? Pourquoi retardez-vous une accusation qui vous est si salutaire, et qui ne vous parat difficile que parce que vous avez dans un orgueil plus profond une corruption plus grande, et par consquent une plus grande ncessit de vous accuser? Est-ce la honte de quitter vos pchs qui vous retient, et aprs avoir craint de vous dclarer pcheurs devant un prtre, refusez-vous de paratre pnitents vous qui n'avez point devant le monde rougi , lorsque tous les gens de bien rougissaient pour vous? Regardez la femme pnitente, vous l'avez peut-tre trop fidlement copie dans le mystre honteux do vos vanits et de vos dissolutions; vous ne sauriez trop tt l'imiter dans son retour et ses repenlances. Mprisant les jugements des hommes, parce qu'ils sont faux, elle ne consulta point le monde pour renoncer aux coutumes insenses du monde; elle ne le mnagea point par une circonspection timide, qui t'ait cder si souvent le grand intrt du salut des biensances imaginaires; ni par des retardements qui rduisent toujours la sainte pnitence de vains projets. Elle rompit tout d'un coup avec ce monde aveugle qui conduit dans l'abme d'autres aveugles, et elle vint sans dlai s'attacher aux pieds de Jsus-Christ. Imitez ce gra:id modle, vous qui redoutez les censures humaines, et qui la triste conscience qui vous souille encore tous les jours, conseille depuis longtemps cette premire dmarche dcisive, dont dpend tout votre salut.
,

mieux prir avec le grand nombre que du vous sauver avec peu. Mais d'ailleurs, vous n'en pouvez pas disconvenir, une toile du ciel n'eat-eile pas prfrable tout le sable de la mer? El un grain d'or de Jrusalem ne vaut-il pas mieux que toute la poudre de Samarie? Oui, mes hres, un seul juste qui craint le pch, qui se craint lui-mme, qui sacrifie la loi de Dieu les passions les plus tendres un seul juste, quelque chose que vous en disiez, pse plus et est d'un plus grand prix qu'un peuple do mondains qui sont dispotoutes les iniquits par la loi de la cupidit qui les gouverne, par la tyrannie des passions qui les assujettit. Eh quoil Voudriezvous faire plus d'tat de tous les Chananens que d'Abraham seul de tous les habitants de Sodome que de Loth; de tous les Madianites que de Mose? N'estimez-vous pas davantage les trois cents soldats de Gdon qui burent au fleuve sans flchir le genou, que les milliers de soldats qui n'taient capables que de lcher honteusement le pied ? N'eslimez-vous pas plus les domestiques
;
;

les rois qu'ils ont vaincus? Les sept mille hommes rservs de Dieu, qui n'avaient point ador Baal, ne valaient-ils pas mieux que lout un peuple ensemble? La seule Judith, l'austre et humble Judith n'a-t-elle pas mrit plus de louanges que toutes les femmes de Bthulieqai brillaient le plus? Vous comptez les milliers d'hommes, mais Dieu ne compte que ceux qui le servent; vous supputez la poussire, et Dieu ne fait cas que des vases d'lection. La famille de No u'tait-elle pas prfrable toute la terre, et les trois enfants de Babvlone tout ce grand empire? Croyez-moi, mes frres, la pit vritable qui l'ait tant d'honneur la raison humaine, mais qui gne toutes les passions, n'aura iamais de sectateurs qui fassent foule; jamais la conduite humble et chaste ne formera les murs publiques jamais les chemins de la vertu et de la justice ne seront les chemins larges et frquents; les sacriiices des penchants et des prjugs que la religion demande mettront toujours dans le parti des gens de bien le nombre le plus
;

d'Abraham que tous

grand nombre vous retient, le resmultitude vous arrte, vous craignez parmi cette foule de mondains un reproche de singularit le nombre des justes qui marchent avec crainte dans la voie du ciel et qui s'y avancent avec zle, vous parait obscur et petit; et voil ce qui vous empche de faire une rupture subite et clatante avec ce monde corrompu. Le nombre des justes est bien petit, si vous le compare/, avec celui des pcheurs, j'en demeure d'accord pusillus grex, pauci clecti. Mais c'est ce petit nombre que le Pre cleste a prpar un royaume ternel c'est celte troupe obscure, et qui n'est obscure que parce qu'elle est humble qu'il distribue ses con-

Mais

le

petit.

pect de

la

Ouvrez donc

les
;

yeux sur

le

bonheur de

ce petit nombre que la honte de paratre chrtiens parmi une multitude infinie de pcheurs qui se perdent , ne vous retarde point. El que sera-ce, si vous considrez encore combien d'amertumes sont rpandues dans les plaisirs du sicle qui vous attache? Quel est le nant de ces biens et de ces avantages? U( cognovil. Ni le respect du monde n'arrte l'me pnitente ni encore
,

moins

solations et ses grces si bien que du 1110ment que vous craignez de paratre singu:

liers,

vous prenez

le parti

insens d'aimer

douceur du pch deuxime obstacle qui retarde une pnitence et qu'ello surmonte. Admirez ici, chrtiens, les rapides mouvements de la grce de Jsus-Christ, qui enlve lout d'un coup la cupidit une femme. pour en faire une victime de la pnitence. Elle n'avait point d'autre religion que sa
la
;

SEKMON

XXIII,
;

SUR LA PENITENCE.
pendant que
le saisit.
la

362
le

vanit et d'autre Dieu que son visage dangereuse, parce qu'elle plaisait; criminelle, parce qu'elle voulait plaire. La pudeur de

livre

brle et que

la

mort

son sexe ne lui tait d'aucun secours pour la loi se garantir des drglements du vice sainte qu'elle professait ne l'empchait pas de fortifier par l'artifice ses attraits naturels. Devenue pernicieuse aux jeunes et redou;

table mme aux sages, elle n'entendait plus ni les remords de la conscience, ni la voix

de la renomme, et l'esprit impur possdait en paix tout son cur; en un mot elle tait pcheresse, voil le crime, peccatrix, dans
a ville, voil le scandale, in civitale. O grce cleste! c'est vous, et ce n'est qu' vous qu'il appartient de former d'un vase d'igno-

minie un vase d'honneur, et non-seulement de sparer le grain de la paille, mais de donner mme la paille lgre la solidit de mes frres , qui son grain. Cette grce change les perscuteurs en aptres, les pu,

Ah! si la grce vous ouvrait les yeux , vous ne verriez plus que la honte du vice, sur quoi votre imagination trompe jetait un fan! qui en couvrait la laideur; vous n'envisageriez plus que les chagrins et les douleurs, qui naissent prcisment du plaisir mme, et qui sont inconnus aux curs innocents; le triste deuil que la justice de Dieu fait marcher sur les pas du pcheur, la loi immuable qui a attach les chtiments aux crimes, les analhaies que l'Eglise prononce sur ses ennemis, les tribulations que le monde n'pargne point ses amis, l'objet de votre affection criminelle qui vous chappe, les infirmits, fruits honteux do vos passions, qui no vous quittent point, lo
ver qui rongera ternellement la conscience coupable et le feu qui la tourmentera. Voici donc, mes frres, un grand secret pour vous sauver promplement de la douceur sduisante du pch, entre les bras de la pnitence; c'est que vous penserez bien plus au clou mortel que Jahel veut enfoncer dans votre tte qu'au lait agrable dont elle veut tancher votre soif et soulager votre lassitude; .vous regarderez bien plus le glaive fatal, dont Dalila veut, en coupant vos cheveux, vous ter votre force, que les charmes trompeurs qui ont pris vos jeux; vous penserez bien plus aux briques et la dure servitude de l'Egypte qu' ses oignons et ses viandes dlicieuses; vous regarderez bien plus l'pe de feu que l'ange tient en sa main que la beaut du fruit qui se cueille l'arbre; vous penserez au serpent et non la fleur sous laquelle il se cache. Vous rflchirez sur les larmes ternelles qui doivent suivre un pch si court; l'enfer o descend le fornicateur sera votre perspective, et, pleins de ces justes terreurs, vos nuits ne seront pas plus tranquilles que celles du dbiteur charg de grandes dettes et press par un juge implacable. Alors vous chercherez ds le matin celui qui peut rompre vos liens et qui vous dlivrera du pch et de la mort. Vous n'attendrez pas pour vous convertir au Seigneur, de.; jours plus avancs, des jours incertains et mauvais, des annes (pie tant de pcheurs ont espres et qu'ils n'ont point vues, un ge qui ne sera plus propre aux plaisirs, qui ne sera plus propre la pnitence mme. Troisime obstacle qui retarde noire conversion et qui ne retarda point celle del pcheresse de N.m; car elle ne lut arrte
,.

blicains en justes et les sensuels en martyrs, claire la femme pcheresse , et en un moelle en fait du scandale du monde le miracle de l'Eglise. La grce l'clair, et elle voit : ut cognovit. Elle voit dans la vanit de la chair et dans les sductions du monde que la joie n'est qu'une erreur et le vice un tourment; elle ne voit plus le plaisir qu'avec ses repentirs, l'abondance qu'avec ses dgots, la mollesse qu'avec ses ennuiset le crime qu'avec ses troubles. Elle ne voit plus dans la beaut que des traits qui s'effacent et des taches qui la souillent, prsent galement fatal sa rputation et pernicieux sa conscience. Elle voit comme le prophte dans la justice de Dieu, qui veille sur les hommes et qui prpare des peines aux pcheurs, le vice charnel que le monde suit et que le monde excuse , toujours chti tantt par des torrents de feu, tantt par un dluge d'eau. Elle voit dans ses parures, qui semblent innocentes, une grande iniquit, dont la racine est l'orgueil et dont le fruit est l'impuret. Elle voit: ut cognovit, et aussilacrymis cpit rigure pedes tt elle pleure

ment

ejus.

La douceur trompeuse du pch ne

la

relient donc pas, elle n'eu connat plus que les remords et les amertumes. 01 vous qui demeurez toujours assis l'ombre de la mort et qui ditlrez sans cesse de sortir de la rgion des tnbres , je vois bien ce qui

vous enchante cl vous arrte; vous ne pense/, qu' la douceur qui est rpandue sur les boids de la coupe des pcheurs, et vous ne voyez pas l'amertume et la lie qui est dans le l'on l. O homme Ces instants d'illusion et do plaisir que vous devez l'ivresse de vos passions, s'vanouissent, et lotit ce qui vous semble doux dans le pch va se changer eu d'horribles tourments. Satan a l'adresse de vous montrer les royaumes du monde et leur gloire mais il y a beaucoup plus d'iuquitudes et de troubles que de gloire, qu'il n'a garde de vous montrer; du sorte que par un luneste aveuglement qui vous cache une ruine affreuse, vous imitez lu
!

ni par le respect

du monde,

ni par la

douceur

du pch,

frntique, qui

fait

clater ses ris insenss.

de la vie. Elle tait dans un ge o l'on no pense qu' plaire et o l'on ne pense point mourir; o comme les gendres de Lolli on se moque de la censure du juste dans ge des dsirs et des esprances, Mais elle connut, et ce ne fut pas une connaissance sans effet, elle connut (pie la jeunesse n'est pas un titre contre la mort, que la vie s'coule comme un torrent, que les annes s'vanouissent comme la fume; et que dans
ni enfin par l'esprance
I

Orateurs sachks. N.XX1V.

12

OIUTEI'IIS SACRES.
pas un seul si courte, il n'y qui no la puisse terminer et mme n nous y voit entrer. lo premier instant Elle dcouvrit la (in de toutes choses, elle dcouvrit sa (ii-opre (in le monde et tout ce
celle vie
;i

J.

!>!.

LA BJlSSIEftE.
,

3G4

moment

au inonde disparut ses yeux comme si la mort avait dj pass sur loule la gloire <ie la chair sou ponge fatale; et cherchant aussitt le Seigneur, elle lui immola son esprit par la loi, sa volont par l'obissance, ses yeux par les larmes, sa bouche par le silence, son cur par la charit, son corps par la pnitence. Oui est-ce de nous, mes frres, qui ne sache pas aussi bien que cette pnitente que nous ne pouvons compter sur un temps qui n'est point nous, sur des moments qui ne sont point eu notre puissance sur une vie qui n'est qu'une vapeur, sur la force qui n'est qu'un nom, sur la jeunesse qui n'est qu'une Heur? Nous le connaissons et nanmoins par une stupidit qui ne peut se comprendre, nous regardons la vie comme nue chose permanente, et nous diffrons tous les jours le grand ouvrage de notre conversion, comme si nous tions les arbitres du temps, comme si nous avions fait un trait avec, le spulcre pour n'y descendre que quand il nous plaira, comme si nous ne pouvions pas y tomber chaque pas. Vous diffrez donc voire pnitente, mon clier frre, vous remettez a plusieurs annes votre salut ternel vous qui ne renvoyez qu'avec peine au lendemain un divertissement criminel ou un petit intrt vous qui observez les temps el qui connaissez les saisons, en sorte que l'hiver ne vous surprend jamais sans les provisions que votre main diligente a faites pendant un t abondant; vous qui ne croyez pas tre sage si vous remettez au temps de la vieillesse les soins d'une fortune qui prira avec vous qui prira mme avant vous. Vous dillrez et vous pensez tout, honnis la mort qui est si certaine et l'heure de la mort qui est si proche. Vous diffrez et vous craignez tout, honnis le jugement qui est si terrible
qui
tient
,

qu' vous coi riger. Vous diii'i ez comptant sur une longue vie; et si dans ce jour mme auquel je vous parle, jour qui esl peut-tre pour vous le dernier jour de la grAce, jour qui est vous, in /tac die tua; ma:s qui suivi d'autres jours qai seront contre roue, renient dics in le; si dans ce jour vous dites comme les Juil's, que le temps n'est pas

encore venu d'difier le temple; si comme l'esprit impur vous vous plaignez qu'on vient vous tourmenter avant le temps, chez qu'une voix cleste ne vous appellera plus, que le temps de la visite du Seigneur sera pass, et quelque effort que vous fassiez pour le chercher, comme il vous le dit luimme, vous ne le trouverez jamais. Cependant, mon cher frre, il y a quelque part des pcheurs, non-seulement troubls, mais changs, qui, au milieu de leurs plus belles annes, s'annoncent leur dernier
-

jour, et qui, comme la femme pnitente, viennent Jsus-Christ avec un cur ntr d'amour el des yeux baigns de larmes. Et quel fruit tire-vous de ces grands exemples? Vous tenez ces conversions pour suspectes, vous ci dcriez le principe, vous
|

en blmez les uvres. Vous condamnez la pcheresse pnitente, vous censurez mme le saint prophte; et vous, que deviendrezvous, vous qui abusez de vos jours, qui abusez de la grce, qui ne profilez ni de la mort des pcheurs, ni de leur pnitence? Vous chercherez le Seigneur la mort 'irais il sera trop tard; vous vous tournerez alors vers Jsus-Christ, dont vous avez si peu eut n lu la parole et do il vous avez tant de fois viol les prceptes. Vous demanderez les sacrements que vous ave/, ou ngligs ou profans, et avec tous les sacrements imaginables, serez-vous en tal de rparer vos injustices, d'expier vos drglements, d'effacer vos scandales, de ddommager le prochain el de vous rformer

vous-mme? Vous

appellerez

les

prll

et l'ternit qui est si longue.

Vous

votre conversion; cependant vos multiplient, les nuds s'enlrelace,

relardez pchs se
t
,

les

habitudes se

fortifient, les difficults crois-

sent, les forces manquent. Vous arrive/ la vieillesse, o la pnitence est strile; vous rencontrez la mort, o la pnitence est involontaire; vous tes surpris de la nuit, o vous desil n'est plus permis de travailler; cendez dans le spulcre, o il n'y a plus ni conseil ni sagesse. Vous diffrez chaque jour aujourd'hui une raison, demain un prtexte: aujourd'hui un plaisir, demain une affaire; un enfant tablir, un fonds placer, un procs linir; el voil que i.i mort subitement arrive dconcerte vos mesures, anantit vos projets, (i..il vos rimes et commence vos douleurs. Nous retardez, tromp par la jeunesse, par la sant, par vos esprances, par vos 'Unis, par vos confesseurs mme que vous vez choisis plus propres vous sduire
:

on cherchera le prophte, et il ne viendra qu'un sducteur, qui vous promettra ce que Evangile ne vous promet pas, qui vous montrera le Sauveur et vous ne trouverez qu'un Juge. Si donc, chrtien, lu entends aujourd'hui la voix du Seigneur, n'endurcis pas ton cur et ne dilfre pas la pnitence. La pnitente de noire vangile heureuse el sage ne diffra point de renoncer au pch, pour ne servir plus que Jsus-Christ ds
1

qu'elle
fui

commena de
:

tence fut sans dlai

connatre. Sa pnidisons encore qu'elle

le

sans dguisement. C'csi l'autre partie de ce discours qui vous demande une nouvelle attention.

SECOND POINT.

La pcheresse pnitente ne se mprend aux pieds de Jsns-Chrisl. Ce n'est ni aux pharisiens superbes, m aux docteurs corrompus, m aux prtres aveugles qu'elle s'anresse avec un cur sincre comme le sien, vous ne chercherez jamais la bouche trompeuse. Vous irei consulter les prtres du seigneur qui ruseiijncut sa loi,
pas, elle se jette
:

505

566 SEIU'DN XXIII, SLR L PENITENCE. Mose l'Eglise au-dessus de la Synagogue, e, vous en choisirez un entre mille, qui soit, les vrais et sincres pnitents au-dessus des qui selon les termes de l'Ecriture, un ange faux et des hypocrites, dilexit. Ministres savous prcde; un ange par son innocence crs, apprenez aux fidles aimer Jsuss'abaisse jusqu vous et et par son zle, qui Christ, et bientt vous verrez tous les vices qui ne s'affaiblisse point avec vous, qui vous dompts et toutes les passions mortifies. dans vos voies et qui ne vous suive prcde Pourquoi reste-l-il encore des idoles dans la qui vous dtache pas dans vos garements, maison de Dieu? Les mmes vues d'intrt, du inonde, qui ne vous attache point lui, les mmes sentiments de vengeance, les attache point vous en un qui ne vous mmes maximes d'ambition et de luxe, le mot, qui vous conduise Jsus-Christ. L, comme la femme pnitente, vous immolerez mme empire des sens et des convoitises? C'est que rduisant la religion chrtienne si au Seigneur votre cur par l'amour en rsainte et si leve un pur judasme, vous pandant des larmes, votre corps par l'humin'instruisez pas les fidles demander sans et vos paliation eu ngligeant vos cheveux cesse Jsus-Christ le grand don de son vos biens par la misricorde en ver, ;

rures, sant vos parfums, et vous ne cesserez pas de elle est les immoler. Car votre pnitence, si sans dguisement, doit tre universelle et constante; ne perdez pas une seule de ces
vrits.

amour seul qui tourne le cur vers Dieu et qui le soumet pleinement la vrit et la justice. Oui, donnez-moi des amour
:

curs que l'amour de D'eu domine, des curs par consquent chrtiens et vraiment
pnitents, et il n'y aura plus ni ttes mondaines, ni mains violentes; les yeux ne seront plus lascifs, les langues ne seront plus malignes. Le jeune homme rsistera tous ses penchants, la jeune fille ngligera tous ses attraits la religion ne gmira plus de voir les jours saints assujettis aux amusements dplorables des hommes; les temples seront frquents et les thtres abandonns. Si vous n'aimez pas Jsus-Christ , pnitents extrieurs, vous payez la dme des petites herbes et vous ne vous acquittez pas du premier de tous les tributs. Rguliers au dehors, vous ressemblez aux temples d'Egypte, qui, sous un liche difice, cachaient les serpents et les insectes; vous tes comme ces magnifiques tombeaux qui ne renferment que des ossements des morts; vos curs o les passions et les dsirs du sicle agissent sont toujours souills et incirconcis, vous n'avez que la face et le dehors de ceux qui vont Jrusalem vous n'avez que la parole et le langage des vrais Galilens; vous n'avez des murs que pour le peuple, vous n'en avez point pour Dieu. Tout manque votre pnitence, parce que manque. La nitence ne la charit vous saurait Olre sincre sans l'amour; mais de plus je ne crains pas de vous dclarer qu'il n'est point d'amour pnitent sans larmes. Aussi voyez-vous celte femme qui, pntre d'amour, verse des larmes avec abondance: lacrymis cpit rignre pedes cjus. Les larmes teignent la chaleur pernicieuse de ses yeux les larmes expient les fauss s joies de son cur; les larmes effacent le fard et l'artifice dtestable dont elle avait peint son visage, s'lant donn la mort toute vivante qu'elle tait, comme parle Origne, par les couleurs mortes qu'elle avait rpandues sur sa face vivante. La vraie pnitence nage dans les larmes coutez les saints docteurs qui l'appellent, tantt le dluge des pchs, tantt le baptme des pcheurs et quelquefois le bain des pnitents. C'tait cette eau dont vous aviez soif, mon Sauveur I quand vous demandiez boire la
; ;
|

La pnitence sincre, qui est universelle, commence son ouvrage par le cur qu'elle remplit de l'amour de Jsus-Christ; et si vous en voulez un exemple bien authentile trouverez dans notre vangile, de Dieu lui-mme dfinit la grande o par pnitence de la pcheresse de Nam suu grand amour: Dilcxit multum; o vous ne voyez dans cette femme ni une esclave ni une mercenaire, mais une amante qui ne

que, vous
le Fils

les jugements du monde pcheur, qui ne redoute point les censures du monde hypocrite, qui n'coute ni les reproches ni les louanges , qui n'est possd que de son amour. Elle aime Jsus-Christ c'est pourquoi elle aime avec excs, point de compas et do rgles dans l'amour qu'on doit un objet infini. Elle aime Jsus-Christ: sans l'amour sacr point de conversion sincre; coutez bien celle leon toute crainte, change* les actions et ne dit saint Bernard change pas les a ll'ections, mutai acium, affectum non mutt.

mnage point

Et de l vient, mes frres, que c'est aussi l'amour seul que la rmission des pchs est accorde; remitlunlur pecenta, quoniam
dilcxit.

De manire que
ni

ni la confession
la

qui

manifeste les crimes, plie les uvres, ni la

porterait lus

foi
,

montagnes sans l'amour divin que des signes de conversion peu certains. Car, mes chers auditeurs quelque chose que vous fassiez il est constant que vous ne sauriez obtenir la rmission de vos pchs si vous ne les quittez; vous ne sauriez les quitter, si vous ne
,

pit qui multimme qui transne sauraient tre

les baissez; et vous ne sauriez les har, si vous n'ailliez la souveraine justice qui est

Dieu mme. Voici donc l'me de la tienne, cl en mme temps

loi

le

pnitence chrcaractre de la

nouvelle, l'amour, dilexit. Voici vritales enfants au-dessus des es< laves, les chrtiens au-dessus des Sion juifs, l'Evangile au-dessus de la loi au-dessus de Sina, les curs de chair audessus des (iMiis il pierre, les disciples de Jsus -Christ au-dessus des disciples de

blement ce qui lve

femme de Samarie,

c'tait

cette

eau que

567

ORATEURS SACRES.
la

J.

DE LA BOISSIERE.
1

Oo*

vous demandiez aux pharisiens, chez qui pnitente vint vous trouver, et vous nous

la

demandez encore.
a donCi chrtiens pnitents, (jue vos jours de ttes soient changs en jours de deuil, vos vtements de soie eu robea lugubres, vos chansons et vos jeux en lamentations. Le langage des larmes est plus sincre que celui des paroles et plus fort que celui des prires; vos yeux vous ont jet dans le ils ont pige, il faut qu'ils vous en retirent allum le feu, il faut qu'ils l'teignent ils vous ont souill, il faut qu'ils vous purifient. Regardez David aprs son crime, il mle jes larmes avec son breuvage, et il en arrose son lit. Regardez Pierre aprs son pch, il pleure beaucoup plus qu'il ne parle. Kl vous, profanes pnitents, pleurez-vous? Kt que pleurez-vous? si la chenille a dvor vos fruits, si la grle a dsol vos moissons, si un pharisien vous dcrie, si un publicaiu vous dpouille si une furieuse lempte a bris voire vaisseau, si une puissante brigue vous a enlev une charge. Vous pleurez vos infortunes, et vous ne pleurez jamais vos pchs. La femme mondaine pleure tous les traits confondus par une violente maladie, tout l'clat de sa jeunesse elfac par la force
;
;

indomptable du temps et la triste solitude d'une maison autrefois si frquente. La plupart pleurent; mais cne sont pas les pleurs de la componction, ce n'est pas une eau qui descend du ciel, ce n'est pas le sang d'uM ccour contrit, ce n'est pas le gmissement de la colombe. Ils sont toujours ou des corbeaux par leurs rapines, ou des aigles par leur orgueil, ou des boucs parleur impuret. La plupart pleurent. Mais je vous demande encore mi, tristes pcheurs, avez vousjamais tant de pleur tant de mauvaises amours colres extravagantes, tant de douleurs d,

h roi pnitent? Rendez-vous par une rie de prires, d'abstinences el de travail un fidle tmoignage de vo* regrets el do n$ repentantes.' dette iniquit de la chair, hommes corrompus, ne saurait tre couverte que par un dluge de larmes. Ah! je voudrais, comme cet ancien, m'lit mis un voile sur la tte quand je vous ai parl de la sorte. Mais vous qui les la pcheresse, ne devriez- vous pas en mettre u plutt vousmme qui vous cacht pour jamais aux yeux du monde? Ne devriez-vous pas dtruira tout ce qui pare, et humilier votre 01 ps eu offrant Dieu votre cur? Telle lut la conduite de la femme pnitente noa-setricmenl elle sacrifia son cur avec amour en versant des larmes; elle immola aussi son corps par l'humiliation, qui lui ht ngligor avec cheveux tousses ornements ; et sa peu. te n e fut sans dguisement. Voyez-vous celle femme : vides hune >nulierem? Car il ne faut pas vous lasser de regarder un si grand modle, tout y e.sl de concert, toul est bien assorti un cur bris et des vtements dchirs, une chair humilie et des cheveux pars el salis. Klle l'ait servir la pnitence tous les instruments du "vice , cap'UUs capitis sut tergebat bien loin de vouloir enter jamais sur un co.ps presque fltri, une jeunesse artificielle, elle dsarme autant qu'elle peut et elle affaiblit les jeunes attraits; elle dchire ses Vtements, comme ls lpreux, pour manifester ses plaies comme Josias pour apaiser la colre divine; comme Jacob, pour marquer sou extrme douleur et ses cheveux elle s'en sert pour essuyer les pieds du Sauveur du monde; ces cheveux, dont vous craignez beaucoup plus le dsordre que celui du voire conscience, elle lestait servir un mi,
,
i < :

nistre

si saint.

raisonnables, t .ni d'avarices odieuses, tant de cruelles dlraclions, tant d'injustes cupidits ? Vous avez peut-tre abus de la simplicit d'une malheureuse crature, vou* avez prolil de son imprudence, vous avez tir avantage de son indigence ou de sa vaet nit, vous avez triomph de sa pudeur quelles sont vos douleurs pour celle infme prvarication, quels sont vos jenes, vos veilles, vos mortifications, vos gmisse:

Seigneur, donnez ici une nouvelle force et u-ue vertu nouvelle mes paroles Nul obstacle plus grand la sincre pnitence (jue la passion des parures dans un sexe qui d'ailleurs a tant de dispositions a la pit. Il ne faut pas avoir la lumire el le don des prophtes, pour savoir, mes frres, que de cette vanit du corps sortent tous les scanI

dales, toutes les injustices, et que c'est elle qui a rpandu dans la vie de la plupart une

ments

Vous avez peut-tre

me, dont on
loi

aussi
la

commis

ce cri-

dans la nature abhorre, parce que l'adultre ruine la premire des socits naturelles; crime que la politique condamne, parce qu'il rpand l'opprobre et lu trouble dans les familles; crime que la religion naturelle apprenait aux paens mme regarder avec des sentiments d'horreur; crime, (pie Dieu punit si souvent par des supplices mme temporels; crime pour qui Eglise sage imposait autrefois des satisfactions pnibles de plusieurs annes vous avez peut-tre, dis-je, commis ce crime; et quelles larmes rpandez-vous? Quelles expialionssubissez-vous? Fuites- vous nager duos vos nleurs la couche souille comme
lapidait les coupables

ancienne, crime que

transgression si universelle des lois de Dieu. Ce qui fait dire saint Bernard, par une expression un peu hardie, que les femmes 1 les lilles mondaines, qui sont si pares el si embellies par leurs habits, su t en mme temps trs sales et trs difformes par leurs habitudes, [ttltjcnt in moni Unis, m moribus tordent. Le grand mal c'est done do ne pas effacer tant de pchs par les humiliations de la pnitence, et de procurer toujours de la gloire el des Dgrments leur corps, pendant qu'il est une source de 6* lis et de mort. C'est qu'au lieu de se tenir aux pieds de Jsus-Christ comme la pnitente, confuses devant Dieu par la stin e componction, confuses devant les hommes par des vtements simples. on se fait encore du faste et du luxe une b.e isance de co.Ji1
j

"G9

SEHMON XXIV, SUK LA COMMUNION.

570

lion, ou cherche encore a multiplier dons l'esprit des auties les images de soi-mme.

Ou

veut retenir la figure du passe, on veut mme rappeler

monde qui
la

figure

du

i'

qui esl passe; on s'efforce jusqu'au dernier moment, d'une jeunesse mourante, de donner par les secours de l'art un corps et de rendre en et des forces la vanit

monde

quelque manire le pch immortel. Le grand mal est de subslituerdans vos enfants une passion dont l'ge vous a peut-tre guris, de leur donner des habits qui semblent plutt tre faits pour dcouvrir le corps que pour le couvrir, (juibiis vestita copota hiduntur; et leur apprenant se parer selon les lois impudentes de la mode les instruire

monde d'iniquits. Ne perdez pas de vue la femme pnitente, et si vous voulez comme elle que vos
remplir le

de liens pour s attacher ses pieds, fixer l ses esprances, y concentrer ses dsirs, y renouveler ses larmes, y ritrer ses baisers, y puiser ses parfums; et aussi craintive dans la certitude du pardon (pie nous sommes assurs dans les approches de la justice, ne finir sa pnitence qu'avec sa vie;. chrtien qui n'as pas entendu Et loi comme elle cette parole consolante vos pchs vous sont remis, allez en paix; avec quelle tranquillit nanmoins marches-tu dans tes voies? Tu t'ennuies bientt de pleurer tes crimes, et lu retournes mme bientt h ton vomissement. Ta pnitence n'est donc lu as donc tromp l'Lglise qu'une illusion qui s'est rjouie de Ion retour, tu as donc abus de la fle que les anges ont faile de la
,
,

pchs vous soient remis, d'offrez plus des spectacle de pch et d'immodestie; cachez-vous sous des vlements sombres, dtruisez tous ces agrments du corps qui corrompent les consciences et qui asservissent les curs au rgne des sens; ne montrez plus les signes de l'orgueil sur un front criminel, o l'on ne doit voir que la cendre de la pnitence. En un mot, chrtiens, venez tous aux pieds de JsusChrist avec amour, rpandez-y vos larmes dans l'humiliation, et dtruisez-y avec vos cheveux tout ce qui sduit; enfin* versez-y vos parfums par la misricorde, i/J votrepnitence tant universel le sera sans dguisement. Oui, mes frres, vous devez dans voire retour, comme la femme de notre vangile, verser vos parfums sur les pieds du Seigneur, qui sont les pauvres, en y rpandant vos aumnes et petites unguento ungebat. Car vous savez que le grand secret d'attirer la misricorde de Dieu sur vous esl d'exercer la misricorde envers vos frres. lit on combien de manires pouvez-vous parfumer les pieds de Jsus-Christ? Par les aumnes corporelles, parles aumnes spirituelles, assistant le pauvre qui vous cherche, cherchant celui que la honte vous cache, empchant par des secours prvenants que la fille de Sienne lO:i be et relevant celle qui est tombe. Le malade vous demande vos soins, l'afflig vos consolations, l'ignorant vos lumires, l'opprim vos sollicitations; chaque misie vous demande une misricorde, et malheur vous! si au milieu de tant de uiaus qui croissent tous les jours , voiro

yeux sensuels un

pnitence, tu as donc surpris les prtres du Seigneur, en te dguisant comme le Gabaonite trompeur sous les vlements uss de la fausse repentanec; tu as donc repris tes parfums et tu l'es repenti de les larmes. Prenez-y garde, mes chers frres , la premire chute n'a qu'un dmon, mais la seconde en a sept : les premires rbellions des Isralites n'ont point t punies dans l'Egypte, mais les secondes ont t svrement chties dans le dsert le premier temple a t bti en sept ans par Salomon, mais il en a fallu quarante Zurobabel pour rtablir le second. Prenez-y garde, la rechute est mortelle, et une seconde rsurrection est presque impossible. Jsus-Chiist n'a pas deux fois guri un malade, il n'a pas deux fois ressuscit un mort, il n'a pas deux fois absous un pcheur, il n'a pas deux fois juslili la pcheresse. Si donc, chrtiens, vous embrassez la p:

ce soit non-seulement mais sans dguisement. Sans dlai vos pchs sont maintenant crits sur la poussire, vous pouvez les effacer par la pnitence, mais si vous diffrez ils seront bientt gravs sur l'airain et ils y demeureront pour l'ternit. Sans dguisement prosterns aux pieds de Jsus-Christ avec le cur contrit et le corps humili, ne cessez

nitence,
:

il

faut (jue

sans

dlai,

pas,

comme

la

sainte pnitente

d'implorer

sa misricorde et de vous l'assurer par les parfums et les uvres d'une vie toujours

cur

se resserre

pour

les

malheureux,

et si

vous n'avez plus pour eux dans vos mains les riches parfums de la charit. La pnitente de Naim parfuma toule la iiiiioii de sa uiagiiiiif.cn. o, et sa pnitence
fut sincre parce qu'elle fut universelle. Le le corps, les biens, ses larmes, ses cheveu i, sis parfums, tout fut immol. Si j'avais le temps de vous montrer

relevez pas l'idole renverse ne rebtissez pas la villo maudite connue lliel, ne souillez plus vos pieds aprs les avoir lavs comme l'pouse, ne louchez plus les morts aprs que vous avez t purifis niellez entre l'occasion du pch et vous, entre l'Egypte du monde et le dsert de la pnitence, une grande nier qui vous spare. Enuu ne quittez jamais la sainte pnitence et vous possderez Sa paix ternelle. Ainsi soit-il.

chrtienne.
les

Ne

comme

Philistins,

cteur,

SERMON XXIV.
POUR LE DIMANCHE DES RAMEAUX. Sur la Communion.
(

combien elle lut constante parce qu'elle fut snns dguisement je vous fer. is voir celle
,

encore

fortune en ic l'pouse, aprs avoir trouv celui qu'elle aimait, le retenir, ne le laisser noint aller, se servir de ses cheveux comme

Dicile Pillac Sion Muiih., XXI.)

lut
p'i'm
's
it

Ecce

lte\ tuus venilllbi

maosueli.

In

(Me
et

de bont

<'e Situ : Vui' v de douceur,

ire roi qui vicul tous

("est

une chose assez surmenante de voir

571

OllATEl'RS SACRES.
le

J.

l)E

LA BOISSILUI

372

de Dieu, qui est cuire tant do l'ois dans ville de Jrusalem arec an air si simple ci sans null" marque de diali notion, y eu.) re aujourd'hui avec tant de pompe et d'clat; al qu'aprs avoir rebut pendant sa vie des troupes Qdles qui voulaient lui iiiettre la couronne sur la lte, il quitte en quelque faon celte premire modestie lorsqu'il va mourir, pour recevoir les honneurs du triomphe. Ce procd n'est-il pus tonnant? Cependant, mes frres, si on y veut bien penser, il n'est rien de plus raisonnable ni de mieux ordonn (]ue celte clatante action. Jsus-Christ triomphe et qui les palmes et les titres du triomphateur pouvaient-ils mieux convenir qu'au librateur des peuples et au Sauveur des hommes? Jl triomphe peu de. jours avant sa mort c'est qu'il veul nous apprendre qu'il allait h la mort avec une joie singulire, et que s'il y a quelque gloire dans le christianisme, elle se trouve dans la croix ou dans la souffrance ou bien il voulait se rire des triomphes des hommes et de loute la gloire humaine qui dure si peu, gloire dont les lauriers sont presque aussitt secs que fleuris; les hommes passant d'ordinaire en un moment du char de triomphe dans le tombeau, et ne faisant qu'un pas de la gloire la pourriture. Encore une fois, le Fils de Dieu triomphe peu de jours avant sa mort; et le peuple qui courl au-devant de lui avec tant d'applaudissement et de joie, montre sans y penser qu'il est le vrai Agneau de Pques, jetant ses pieds les branches et les palmes qui taient prpares pour les victimes pasFila
l.-i
,
: :

que

joard'hui au milieu de son triomphe, il pleure sur les pchs; el si vous ne pleurez pas sur vo-s pchs vous-mmes, ce roi de gloire, ti vient a vous plein de d0UC6DT de bont, viendra contre vous plein d'indignation et de colre. Par les dsirs Seigneur, pour les exciter PB nous v< prpar aux curs indigents et dsols , dans le sacrement adorable, les consolations de votre esprit, les richesses de votre grce; et ce n'est pas pour un mdiocre bienfait que vous venez visiter homme. Voici donc les dispositions ncessaires pour recevoir le corps du Seigneur, comme il se donne et comme il veut tre reu. Premirement les douleurs et les larmes en se( |

cond lieu les empressements et les dsirs en un mot pleurer ses pchs et dsirer Jsus-Christ vous ne pouvez autrement vous disposer h la communion pascale; vous l'allcz voir dans les deux points de ce discours, aprs que nous aurons salu la mre de cet adorable Rdempteur. Ave, Maria.
:
,

PREMIER POINT.
ni celui qui communie souvent mais celui-l seul qui communie indignement, et qui ne s'est point prpar la communion pascale par les douleurs les larmes et le deuil de la sainte pnitence. I.e respect retient le cenlerier, il n'ose recevoir Jsus-Christ dans sa maison et celle humble disposition le rend digne de le recevoir dans son cur. L'amour au contraire prcipite Zache; il ouvre avec empressement sa maison au Sau-

Je ne viens d'abord
,

condamner
,

qui

communie rarement

ni celui

cales.

Quel bonheur pour

la fille

de Sion

quelle

gloire pour ce peuple de recevoir JsusChrist, celui ipie tous les sicles avaient attendu et qui devait renouveler la face du monde, et de le recevoir, non plus dans les ligures, mais dans la vrit! Enfants de l'Eglise chrtienne, vous allez jouir d'un bonheur qui n'est pas moins grand du moins avons-nous ordre de vous avertir que Jsus:

Christ votre roi, par une bont ineffable, veut entrer non-seulement dans votre ville et dans vos maisons, mais dans vos curs mme par la sainte communion : Dicile fili Sion Ecce llex tuus venit tibi mansuctus. C'est vous, mes frres, vous rendre. dignes d'une si grande faveur, et vous prparer si bien (pie vous ne laissiez rien en vous qui soit injurieux un roi si saint, un hte si grand. Vous demandez ce qu'il faut que vous fassiez pour cela ? J'ai deux choses vous dire qui sont trs-impor:

tantes. C'est

le vous disposer la communion pascale par les douleurs et par les dsirs. Par les douleurs d'un vrai pnitent, pour effarer dans l'eau de vos larmes l'iniquit

et le Sauveur du monde y veur du monde apporte la grce et le salut. Si le Frquent usage du sacrement ne vous rend pas meilleurs, si, strile en saintes uvres, votre cur ne s'chauffe point au rayon du Soleil de justice, et si cette terre ne produit que retirez-vous le des ronces et des pines Seigneur voire Dieu, qui entre chez vous par le sacrement, n'y entre point par la grce , puisque , selon l'Evangile , vous ne portez pas de fruit et beaucoup de fruit. celle Dsirez-vous ardemment de mai sortez-vous ensuite de cette Pque et flamme sacre pleins d'amour et de zle, comme parle saint Chrysostomo approchez dit sans crainte celui qui aime la vie la ie saint Augustin doit courir la vie chrtienne, qui est une vie cleste, no peut se conserver que par un aliment du ciel. Mais aussi ne vous asseyez point la table du Roi des rois, si vous tes encore esclaves. Avea-VOUS la ferveur et la charit de l'Eglise naissante, dil saint Bonavenlure, suivez-la dans l'usage de cet auguste sacn
,
,
:
i

'.'

ment,
jours,

(pie

les
si

Qdles

avec laquelle le Dieu saint que vous devez recevoir ne saurait habiter, far les dsirs d'une conscience chrtienne, que le roi le saintet et de justice, qui se donne VOUS, mrite, et que nul autre ne peut mriter, l'ar les douleurs Jsus-Christ pleure au:

vous VOUS vous trouvez dans la le relchement des derniers tideur et temps que les faibles ne prsument pas d'imiter les forts, de peur que celle \ iande, si forte <i si divine, qui soutient lea uns u'aciahle les autres. Mae-- /ce pain si vcua
vertus. M. lis
,
.

comme

recevaient tous les les imitez dans leurs

373

SEIIMON XXIV, SUR LA COMMUNION.

la

374

avez faim de

justice
,

n'eu
;

mangez pas

si

vous aimez le pch il conserve la vie dans les justes il donne la mort aux pcheurs; en un mot, ce feu divin, qui purifle l'or,

noircit et consume la paille. Ne demandez donc plus de rgle sur

la

rare ou frquente, qu' celui qui connat votre cur et h qui vous ne cachez aucune de vos injustices. Ou plutt consultez Jsus-Christ mmo, regardez le Seigneur lorsqu'il institue dans la dernire cne le sacrement de son corps. Toutes ses dmarches dans ces derniers, moments mritent bien d'tre observes. Vous verrez donc, nies frres, que le Fils de Dieu alors

communion

etqui outrage une bout et une majest inlinie ne saurait tre expi que par la plus amre douleur; et qu'il y a bien de l'apparence que les lia biludes perverses subsistent toujours dans celui qui n'a sur sa vie passe que de lde manire qu'il ne se gres inquitudes fait alors qu'une courte suspension de crinies; comme il arrive tous ceux qui, ne mettant point d'autre intervalle entre leur
le
,

plus grand de tous .es

maux

non-seulement lava avec de l'eau les pieds de ses. disciples, pour nous enseigner que nous devons nous purifier avant la coimuul'eau de njs larmes, de toutes nos i. ion avec
alections drgles
,

pleurant sur nos p-

mais il donna encore ces mmes disciples, pour marque du lieu o il devait manger l'Agneau de Pques et clbrer le mystre de son corps, qu'ils rencontreraient un homme, lequel y entrerait avec un vase
chs
;

sortent du sanctuaire plus souills qu'ils n'y taient entrs, par une pnitence sans douleur pnitence pornicieuse, disent les saints docteurs, non-seulementaux coupables qui la font mais aux ministres mme qui l'approuvent. Et c'est pour cela, coutez bien, c'est pour cela que l'Eglise sage qui s'est explique si souvent par les conciles, et qui demandait autrefois que le vestibule du lemple vt les pcheurs pnitents prosterns pendant des annes entires dans la cendre et le cilie, avant que de leur ouvrir son sanctuaire, voudrait, du moins prsent,
,
:

pch et leur sion prcipite

communion qu'une

con'fcs-

plein d'eau Occurret vobis homo ampkoram atju portons. C'tait une belle leon pour ceux qui doivent recevoir le corps du Sei:

pour

la

communion

pascale,

que

les fidles,

Ou:, vous qui devez manger l'Agueau sans tache, vous qui le sanctuaire va s'ouvrir pour vous donner non les oinbres de la Loi, mais le corps de Jsusgni'ur.

confessant leurs pchs ds le commencement du carme, les pleurassent amrement pendant tout cet espace de pnitence : baptiss longtemps dans le dsert et sous la nue, avant de se nourrir do la viande spirituelle,

comme

les fidles Isralites;

man-

Uirisl mme, suivez, suivez le ministre Imle qui porte les eaux del pnitence: Seqirimini eum in domum in quant intral; et ne vous avisez pas de vous asseoir dans le cnacle, que vous ne soyez auparavant lavs datis vos pleurs lavs en sorte que les iniquits que vous avez commises soient
:

gant

pain du ciel comme Job iflangeait celui de la terre, et qui avant de le manger soupirait et faisait entendre ses trisle

tes rugissements, de mme que les eaux d'un torrent rapide, anlequain comedam su-

remises
i.i
i

et

efface-:.
,

Car

s'il

reste

quelque

iich mortel

ominiinion

dit saint Franois de Sales , est indigne ; et si c'est une

affeclon au pch vniel , la communion ne saurait tre frquente : plus lavs et pi us purifis que le peuple hbreu, lorsque, pour

recevoir les tables de

la

Loi,

il

s'approcha

de

la

montagne de

feu.

chrtiens, il ne s'agit pas seuleraenl ici d'une puiifhation extrieure, qui vous conviendrait, si vous ne deviez manier que des figures comme les Juifs, et si vois n tiez point appels vous asseoir une table cleste o l'on reoit celui qui dteste )es curs souills et qui ne se plat (pie parmi les chastes lis et dans lus conscienees pures. Les larmes (pie nous vous demandons et qui doivent prparer l'me fidle recevoir un hte si grand, un Dieu si saint, sont des larmes amres et saintes tout ensemble;
E:i effet,
,

larmes que la douleur do la componction rpand et qui ne coulent jamais sans la sincrit de la conversion; larmes amres d'un cur qui s'afflige do ses pchs, larmes saintes d'un cur qui s'en loigne,
ces deux caractres. Premirement, larmes amres de douleur ot d'affliction. Vous n'en douterez pas, mes frres, si vous considrez que le pch, qui est

Remarquez bien

corps de Jsus-Christ, qui mais le cherchant comme Madeleine allait le demander au spulcre toute baigne de ses pleurs : imitant le premier des aptrs et le chef des pnitents, Pierre, qui avec une me perce de douh ur, se bannissaut de la compagnie du Fils de Dieu alla dans un lieu cart avec une humble componction pleurer longtemps sa faute. Eh! quel sera donc votre sort, vous qui passez tout d'un coup avec des yeux secs et. par des dmarches hardies du tribunal de la confession l'autel du Seigneur, sans autre prparation (pie d'avoir dclar un prtre des pchs qui vous rendent dignes de l'Enfer? vous qui ravissez avec violence le corps du Seigneur, comme parle sainlCyprien : Dominicain corpus invadnnl et qui,. bien loin d'apaiser le Dieu saint par l'alllielion d'une me humilie, ne pensez qu' vous eu garantir vous imaginant une piescription gnrale contre l'ancienne discir plino, qui mettait de longues annes do douleurs entre la confession et la rominunion?comme si l'Eglise, qui peut bien a b lger le temps des pnitences extrieures, pouvait aussi dispenser le pcheur des regrets et des sentiments amers: comme si l'incompatibilit, qui est entre Dieu et le pch, pouvait changer avec les temps et s'affaiblir par une jurisorudenec humaine. Non mes frres,
le
,
,

spiro et tanquam meus; cherchant

intitulantes etqu

fit

ru<jiltis

573
rien ne peut

ORATEURS SACRES.

J.

DF LA lioiSSIMiE.

570

vous rassurer contre le sacrilge; jour de votre communion est lo jour d'un crime, si prvaricateurs tranquilles sur vos pchs passs , sur vus haines dtestables OU sur vos amours insenses, on ne voit dans votre vie toujours commode, toujours dissipe, nulles traies des gmissements et de la tristesse le la pnitence; si vous composez encore de vus jouis les plus innocents une vie indolente; si vous ne laites pas succdera des annes (h- drglement des semaines de douleur; n'apportant au Seigneur et ses autels ni l'esprit humili du centenier ni le cur contrit du publicain; sans quoi la confession qui est dans la bouche et la prire qui est sur les lvres ne forment que des moqueurs, qui mritent d'tre rcjeles, non seulement de sa laide, mais de son temple. Vous donc, qui demandez d'tre introduits jusque dans le sanctuaire, et pour ainsi dire dans le ciel de l'Eglise, O rien de souill ne peut entrer longtemps auparavant, prosternez-vous devant le Seigneur, et pleurez en sa prsence avant de vous asseoir sa table; courbsous le poids de vos iniquits et encore plus sous le poids de votre douleur, avec une face que la confusion doit couvrir et que la modestie seule peut orner, avec des .yeux baigns de larmes; car l'il de celui qui a perdu son Dieu et qui s'est rendu indigne de participer a ses mystres, ne doit se reposer ni le jour ni la nuit avec un corps humili, qui rejette les trophes du luxe, et qui ait rpar les excs de l'intemprance par la tristesse du jene mais encore plus avec un cur pnitent, 3ui regrette la grike perdue avec plus de ouleur ,si cela se peut que l'avare ne regrette l'argent que levoleur lui a enlev. Pleins de ces sentiments, vous n'aurez garde de demander d'tre admis d'abord au festin de l'Epoux; vous arroserez longtemps ses pieds de vos larmes avec la femme pnitente av;:nt que passer par la communion au baiser de sa bouche vous ne disputerez point avec l'ange du Seigneur, pour obtenir par l'audace In plus graudedes bndictions; vous souffrirez, malgr vos distinctions mmes et votre rang, que le prophte vous spare pendant quelque temps du Tabernacle, et Marie ne sera point lche que le sage Mose la purifie par cette humiliante sparation. Enfin vous ne vous plaindrez p;<s avec orgueil du retardement salutaire, du dlai de l'absolution que l'Eglise ne vous prescrit qu'afin que vous ne mangiez pas votre jugement, aprs que vous avez tant do fois mpris votre Juge. Et si le prtre trop aveugle ou trop indulgent , vous bnissant peut-tre pendant que le ciel VOUS maudit voulait vous faire entrer jusque dans le Saint des saints encore couvert de vos souillures si aprs tant dfausses repentantes et d'imaginaires douleurs, qui ont ajout vos pchs des confessions et des communions sacrilges, il voulait absolument \ous faire mouler sur ce culvairo, pour j participera la sainte victime sans Ips amertumes d'un cur affligi et peul fttn
et le
, ; : , ; , , ;

avec une Ame encore affame des fausses joies du inonde, tlites-lu avec un humide pnitent Dimiite me ut plangom pamluhm (lolorrm meum ; laissez-moi pleurer em oie
:

quelque temps sur mes pchs; la ssez-moi pleurer sur ma douleur mme permettezmoi, aprs tant de rechutes de m 'prouver plus longtemps avant .pie je mange le pain du ciel, en lu'nffligeaDt, non plus avec quelques larmes passagres qui n'ont j.-un.
:
,

teint

mes cupidits, larmes

:

'l'une fanai

douleur, qui mritent bien d tre pleur par de nouvelles larmes Dimitle vie ut /;/<mtjnm paululum dolorem meum. Mais vous avez de la peine, dites-vous, vous voir loigns des saints autels bannis de la table cleste et c'est pour cela que vous pressez le confesseur de vous rconde finir cilier votre Seigneur et votre pre le temps de votre exil et de votre deuil, et
ci
,
, ;

do vous obtenir par la communion ses doux trop Qdles imitateurs embrassements
;

fora Joab, api es , qui des excs de jeunesse, de faire en sorte qu'il retournt bientt vers David son pre pour le voir et pour l'embrasser. Absaloo revient enfin par importunit : il est rconcili, il voit David , il jouit de sa prsence il s'assit a sa table; mais bientt aprs il se rvolte. Il n'avait point t prouv par le deuil d'un bannissement assez long; cl voil que tu par Joab mme, il finit une vie criminelle par une mort tragique. Craignez sa triste destine, vous qui imitez sa mauvaise impatience el vous, ministres sacrs, ne vous laissez point sduire par des eiupreseeuietila artificieux, par des promesses Irop souvent violes. Vingt annes de crimes ont d vous convaincre de l'inimiti du pcheur ai Dieu; et une demi -heure de confession vous persuadera- t-el le de son changement

d'Ahsaloii qui pressa

de sa rconciliation ? Pre des misricordes! vous ne regarderez quo les pleurs longs el amers du cur vraiment humili, ne donnant la lesie nourriture qu' ceux qui vous craignent: Escumdedit timenlibui S. Ainsi l'agneau de Pques devait se manger dans les frayeurs de l'Ange exterminateur et avec des lai tu amres ainsi la manne du ciel devait se cueillir dans un dseit, loin des dlices et des corruptions de la ville, parmi les troubles et les alarmas d'un camp. Elle se recueillait aprs que la rose, svmbole des larmes, avait mouill el prpar la terre ; ainsi les larmes doivent prparer a la communion, mais larmes amres, qui parlent d'un cur afflig; mais larmes saintes qui purifient le
et

pnitent. C'est--dire, mes frres, et voir daus ma seconde rflexion* qu'il ne s'agit pas seulement de regretter vos pchs, mais de vous en loigner. La Componction se prouve par la conversion, par une vie nouvelle, par des tuurs plus saintes; el jamais ces dispositions ne furent plus ncessaires. Car voui de grands mystres, chrtiens mon lavez-vous, purifiez nos curs, et pas sur la sainte montagne, oour habitue

cur
vous

l'allez

577

FERMON

XXiV,

SLU LA COMMUNION.

578

dans les tabernacles du Seigneur cl pour vous y nourrir de la chair du Seigneur mme,
vos consciences ne sont pures. N'est-ce pas ici le sacrement des vivants, auquel les pcheurs, en qui l'iniquit habite toujours, et par consquent la mort, ne sauraient participer? N'est-ce pas ici un festin; et les festins ne sont que pour ceux qui ont la vie, qui ont mme la saut. N'est-ce pas ici le pain des anges, le pain de Dieu, et Dieu mme? Or, mes frres, quelle doit tre la puret, l'innocence, la saintet d'un cur qui non-seulement est oblig de vivre pour Dieu, mais vivre de Dieu? Et si, pleurant vos pchs dans la confession, vous ne les avez pas pleures saintement, et pour vous en loigner, et pour ne les plus commettre; si, prenant les motions passagres d'un cur troubl pour les changements d'un cur converti, vous entrez dans la salle des noces avec l'amour du crime, sans la robe nuptiale, et dpouills du vtement de la justice; si, recevant le corps de Jsus-Christ encore chargs do vos niisi ablos convoitises, vous allez mler avec le sang de l'Agneau de Dieu un sang embras par le feu de la luxure; si avec des injustices que vous n'avez point rpares vos mains toujours pleines d'iniquits touchent aux mystres divins; si, pour manger le pain du ciel, vous n'avez pas renonc une vie de jeu, une vie inutile, qui selon l'Aptre vous rend mme indignes de manger le pain de la terre Si (juisnon vull oprait, nec manducel, n'ayant jamais fait entrer dans votre prparation la communion le sacrifice de votre paresse; en un mot, si, avant de vous approcher de la source de la saintet, vous n'teignez pas dans l'eau de vos larmes vos habitudes criminelles, les jours saints suspendant seulement vos scandales sans les liuir, quels crimes vous exposez- vous? et quelles maldictions ne serez-vous pas livrs, devenus coupables de ia mort de Jsus-Christ, comme parle l'Aptre, et par consquent dignes de tous les supplices que mrite la prvarication la plus norme?
si
, :

vous voulez que tout soit saint et parfait, hormis vos curs, qui sont les vases prcieux o Jsus-Christ doit tre plus soigneusement gard; hormis vos corps, qui sont les temples vivants hormis vos consciences, qui sont les autels o il veut tre toujours offert. Mais vous dites qu'il est difficile dans ses voies impures du monde o vous marchez de ne pas vous souiller quelquefois , et qu'au reste, avant de toucher aux pains sacrs, vous vous tes pui ilis , vous tes entrs dans la piscine des larmes vous avez confess vos prvarications; mais comment les avez-vous confesses? Etes-voussortis plus justes du tribunal de la pnitence, et vos pleurs ont-ils t sanctifiants? Quelle pnitence hlas quelle confession!! Nous nous confessons comme les hommes sans douleur, par coutume, et comme si nous n'avions offens qu'un homme; comme le premier homme, nous avons des voiles pour nous excuser, hardis commettre le pch, et timides le dcouvrir; comme la premire femme, nous savons accuser lesautres pour dguiser notre malice; comme les Juifs, nous ne nous confessons que do
1

bouche; comme les mains devant

Pilate,
le

nous nous lavons monde, par une com-

En

effet, je

vous

le

demande vous-mmes,

quelle saintet n'exigez-vous pas de tout ce qui approche de Jsus-Christ? Quelles richesses de grces ne supposez'vous pas dans Marie, et avec raison, parce qu'elle devait
retenir pendant quelques mois dans son sein le Verbe fait chair. Et avec quelle chaleur repoussez-vous ceux qui voudraient soutenir qu'elle a t seulement un instant sujette la corruption gnrale? Quelle chastet dns Joseph qui devait embrasser le Fils de Dieu Quelle justice dans
I

ponction apparente, pour aller les tremper dans le sang de Jsus-Christ par de promptes rechutes; comme Judas, nous faisons une. confession vritable, mais sans conversion: et sans amour; c'est toujours une vie et des jours profanes, o la vanit succde la. paresse et les plaisirs aux affaires; une vie d'altercations et d'aniinosils de manire qu'encore que nous soyons nourris ensuite du pain du ciel, nous sommes aussi terrestres, aussi sensuels, aussi injustes, et toujours plus coupables par un nouveau sacrilge. La corruption est toujours dans les, curs, la malignit sur les langues, la sduction et l'impudicil dans les yeux; les prventions et les antipathies agissent toujours avec la mme force, et le sang del'Agneau n'a point rapproch ceux que l'humeur ou la discorde a spars. Les deux ont t tant de fois ouverts, les lments ont t changs; foute la terre a chang do face, quand la justice est descendue avec toutes ses grces, et rien ne change dans nos murs. C'est aprs plusieurs communions, la mme fureur pour le jeu et les spectacles, la mme tideur pour les devoirs, de. la religion, la mme profanation dua jours saints; c'est le mme orgueil qui remue encore les curs et du matre et do
;

l'esclave;

la

mme
les

infidlit qui

infecte

le.

porter Quelle innocente dans les ministres qui doivent manier ses vases Je dis plus, vous voulez que les vases mmes qui portent la chair sainte du Seigneur soient puis, que les temples o il habile soient non-seulele
1 I

Simon

qui

devait

commerce,
contre
lge

mmes

efforts

de l'avarie

ment btis avec magnificence, mais consacrs

avec solennit ; que ses autels no soient point profans, que ses calices soient bnis, que ses tabernacles soient sanctifis. Hlas 1

la misre prsente; le prtre sacrivend toujours les sacrements, et lo juge intress, les jugements et les lois. Pensez-y bien srieusement, fidles vous qui entrez quelquefois dans le sanctuaire et qui, avec une passion couverte de quelque? vertus, croyez tre assez purs pour deman:

der

la

iniquit

avec celle scuIh viande des saints quo vous ne pleures pas et que
;

379

ORATEURS SACRES.

J.

DE LV

BOISSII.Iii:.

r.to

vous pargnez, lo [tain des rivants deviendra pour vous un aliment <le mort. Vous avez peut-tre do la dvotion, mais vous
n'y joignez pas la justice; FOUS avez nglig jusqu'ici les sacrs devoirs de la restitution vous n'avez point ddommag le prochain comme Zactiee, vous n'cies point

pourquoi cela? parce que, dans ce genre, tout ce qui est inutile au salut y si souvent contraire; lout ce qui n'est pas ncessaire ar laquelle nous dans Tordre de la grce,
l
|

descendus de l'arbre comme lui; c'est--dire que vous n'avez point quitt volie faste et voire luxe, source de vos injustices, pour vous reluire digne, comme ce publicain, de recevoir Jsus-Christ dans voire maison pensez -y encore une l'ois. Une seule passion rendit Judas sa< rilge disciple d'ailleurs si rgulier et si zl. Disons davantage, une seule ngligence dans les cillants d'Aaron, qui laissrent teindre le feu sacr; une seule irrvrence dansOza, qui toucha l'arune seule tache dans la vicche auguste time, une seule irrgularit dans le sacrificateur. Dieu regarde tout ce qui entre dansson i! ne temple avec un il attentif et jaloux laissejamaisimpuniela profanation sacrilge. Effraye de ces jugements divins, glise vous fermiez autrefois, non-seulesainte ment le sanctuaire, mais les portes mmes de vos temples h ceux que leur avarice menait trop souvent au barreau, ou que leur luxe loignait trop de la maison du pauvre si aujourd'hui on gardait ces anciennes t rgles, combien faudrait-il excommunier de ge'is pendant toute la vie, qui communient
: ,

irons pour Dit u, rsl souvent mprisable. Or, mes frres, o trouverons-nous cette grce, cette vie, cette sant et lout ce qui procure le salut ternel, qu'eu Jsus-Chrisl lequel, par consquent, nous doit tio parmi tous les biens le plus prcieux et le plus dsirable, parce qu'encore qu'il soit d'ailleurs si grand en lui-mme et si excellent en sa personne, il nous est aussi absolument ncessaire, ne pouvant ni a qurir la vie vritable que par ses mrita s, ni l.< conserver (pie par sa grce; toujours dpendants de Ses impressions pour entrer dans la justice, et de son habitation mmo en nous pour nous y fixer; en un mot, destins, par la bont ineffable de Dieu, vivre par lui, vivre de lui, vivre avec lui. El voici, cliers auditeurs, que celle grande merveille s'opre singulirement dans notre nature si fragile et si mortelle par les mystres (pie nous vous annonons, mysti institus dans la dernire heure, o le Sei\
'.'

gneur

allait

tmoigner aux hommes, dans

<

ses opprobres et ses douleurs, l'excs de sa charit; institus avec des paroles si simples pour humilier la raison humaine, mais

peut-tre tous les mois?

Grand Dieu, ouvre/.

nos yeux sur la saintet de vos m stres; nous mritons par nos infidlits d'tre ternellement spars de vos autels; mais nous implorons vos misricordes, et nous chercherons le Sauveur la fontaine des larmes; nous pleurerons nos pchs, et nous les pleurerons non-seulement avec les larmes a mres d'un cur qui s'en afflige, mais encore avec les larmes saintes d'un cur qui s'en loigne. Pleurer ses pchs, premiie disposition pour la communion; disposition voici l'auirc dsirer JsusChrist, et c'est aussi l'autre partie de ce

donc

ici

avec des sentiments et des vues digues d'un Dieu, lequel, voulant tablir par cet auguste sacrement un des principaux moyens de la sanctification des mes pour y oprer sans cesse la vie et une vie abondante, s'Desiderio desidecria devant ses disciples ravi hoc Paacha manducare vobiseum ; j'ai dsir avec une extrme ardeur de mai;avec vous cette Pque. Ses dsirs, chr:

tiens,

mes
ici

trs; et

frres, nous demandent les puisque je dois vous apprendre

encore

positions

du

quelles sont les principales disfidle recevoir Jsus-Christ

discours.

Dans

la

SECOND POINT. dislance infinie qui se trouve entre du monde

les choses

et celles de la religion, sont aussi loignes que le ciel l'est de la terre, on peut remarquer celle diffrence considrable; c'est que dans le monde les choses qui ne sont pas ncessaires pour la vie ne laissent pas d'tre bien prcieuses quelle utilit, par exemple, pour naturelle et quelle ncessit dans les la vie pierreries, h quoi l'opinion des hommes donne un si grand prix? Ni la magnificence

lesquelles

dans

1rs difices, ni les compartiments dans les jardins, ni les richesses dans les vlements ne contribuent rien h la sant ou a

nourriture; et nanmoins, parmi les biens du sicle, ils tiennent un rang singulier, et des choses si inutiles paraissent la convoitise humaine lies-dsirables. Dans la religion, au contraire, tout ce qui ne sert point la vie spirituelle et chrtienne n'est d'aucun prix et ne miile point nos vux
la
:

dans le sacrement de nos autels, il faut vous marquer, premirement, que nos dsirs nous prparent la communion, et, en second lieu, que la [communion doit augmenter nos dsirs. Dsirer Jsus-Christ, disposition ncessaire pour participer par une digne communion, non-seulement son corps, mais son esprit, et pour le recevoir utilement dans le cur fidle qui ne peut s'ouvrir et s'tendre que par ses dsirs. El de fait, sans vous dire ici que ces divins mystres taient appels par les anciens dfiiderata, les choses dsires, ne parat-il pas visiblement que c'est pour exciter nos empressements, nos dsirs, nos vux, que le Seigneur noti a Dieu s'esl donn si libralement nous, et d'une manire si incomprhensible, dans lo sacrement de son corps, avec les mrites du sa mort, avec les grces de sa rsurrection, avec la vertu de tous ses mystres 1 M<u>riam fecil mirabilium suorum, escam dcdit timentibut se; disons mme avec un appail reil si simple pour nous attirera lui. Car no parat pas dans le temple. avec la terre des clairs et des feux, comme sur la mon-

381

SERMON XXIV, SUR LA COMMUNION.

582

tagne fumante, ni avec l'horreur des ronces el des pines, comme dans le buisson en-

flamm. Mais vous comprendrez encore mieux rpie notre Sauveur nous demande ici nos si vous considrez que ce n'est pas dsirs seulement les miettes de sa table que nous y recueillons ou la frange de sa robe que nous y touchons, qui mritrent nanmoins tout l'empressement de deux saintes femmes, qui le don de Dieu tait rvl mais bien plus, que c'est par le mystre de charil que'le Seigneur, mditant dans les transports do son amour iernel un moyen efficace d'inspirer aux hommes si abjects et si terrestres des .sentiments clestes et une vie divine, a trouv le secret admirable, en faisant de sa chair la nourriture de l'homme chrtien, d'unir les hommes avec Dieu d'une manire qui pt approcher de celle dont le Verbe Dieu s'est uni avec la nature des hommes. De sorte que le chrtien qui rpond aux desseins de Dieu, lequel ne fait lien qui ne soil digne de lui et qui ne tende ses tins ternelles, se souvenant qu'il y a sur Us autels un autre aliment que celui de la terre doit courir avec ardeur ce pain du ciel, doit le manger avec le dsir de s'en nourrir, doit s'en nourrir pour vivre, doit en vivre pour crotre, doit crotre pour parvenir celte union bienheureuse, o les saints vivant ternellement de Dieu se consomment en Dieu Qui manducat hune panon, rivet in ternum.,.. qui manducat me, vint propter me... sic de pane Mo edat. Car, au reste, rues frres, el si vous ne le savez pas, vous n'avez point encore appris votre religion, voil toute l'conomie de la vie chitienne qui est une vie divine dans ses commencements el dans sa fin; vie encore imparfaite sur la terre et qui n'est parfaite que dans le ciel mais vie dont les actions icibas les plus communes ont dj un principe cleste un objet ternel une fin surnaturelle: qui manducat me, vivet pi opter me. Et c'est de l, mes chers frres, que vous devez juger combien vous tes coupables soit (pie vous vous loigniez par ngligence de cet admirable sacrement de la charit de Dieu envers l'homme, soit que vous vous en approchiez avec tideur; renonant aux desseins de Dieu sur voire salut, renonant votre salut mme, dclarant que vous ne voulez point avoir de part ni son in, ;
, :

grand bienfait, vous n'en faites aucun usage; vos dgots sont marqus partout, el toujours comme les hommes rprouvs par l'Evangile vous trouvez des excuses vous cherchez des dlais soit da'is vos besoins temporels, soit dans vos plaisirs domestiques pour ne pas venir au sacr repas, o cette chair sanctifiante vous est offerte. Les uns 'aprs s'tre excommunis euxmmes pendant toute l'anne viennent seulement la fte de Pques, pour emporter plutt par biensance que par religion nos saints mystres. La plupart regardent comme de tristes jours les ftes o l'Eglise les invite recevoir dans l'aliment du ciel l'auteur et la source do la vie. Esa cria et rugit lorsqu'il se vit refuser un plat de lentilles et personne ne se plaint dans le monde que le pain du ciel ne lui soit pas donn. Prenez-y garde, mes frres, la ngligence prend ici quelquefois la ressemblance du respect, la tideur se couvre quelquefois du voile de la crainte, et celte crainte lche ne saurait plaire h celui qui n'accorde ses grands dons qu' nos saintes
,
, , , ,

violences.

Mais vous, chrtiens, qui avez encore un commerce avec nos mystres si dsirables et qui n'avez pas perdu le got du pain cleste; vous qui, selon la parole de
saint

l'Evangile, paraissez

des aigles

par l'em-

pressement que vous avez vous assembler l o est ce corps adorable, je ne sais si, en frquentant la table des saints, vous n'y apportez pas un cur qui dsire quelque autre chose que Jsus-Christ, qui dsire quelque chose plus que Jsus-Christ? Car est-il bien viai que vous soyez aussi ardents chercher dans le pain qu'il vous oll're sur l'autel les grandes ressources de vie juste et bienheureuse, que vous la l'tes soulager la vie si misrable que vous menez sur la terre, orner une vie si abjecte, prolonger les jours d'une vie si courte? Et quand vous venez sa table y venez-vous avec faim et avec soif comme un festin? et avec la faim el la soif de la justice, comme un festin du ciel ? Que si vous les tidles payer au Seigneur de temps en temps le tribut d'une

carnalion ni son amour qui est le principe de son incarnation, ni la vie chrtiennes que ce pain doit, conserver , ni la vie ternelle qu'il doit produire. indiffrence damnable! s'crie le grand Chrysoslome; Elie monte au, ciel Elise, qui voudrait le suivre, reoit seulement son manteau, et il le reoit avec reconnaissance, il le porte avec joie, il le conserve avec soin, il le regarde comme un prcieux hritage. Ici, mes frres c'est Jsus-Christ mme qui pailant del terre, non-seulement vous donne sa robe mais sa chair, et avec elle le principe d'une vie sainte, la semence d'une vie immortelle. lit vous ngligez un si
, ; ,
,

communion, est-ce par le got d'une conscience chrtienne que vous le faites, et ne ressemblez- vous pas ces fleurs, qui paraissent toujours suivre le soleil, et qui ont leur racine toujours engage dans la terre? Est-ce pour vous unir et vous incorporer de plus en plus en Jsus-Christ, que vous le cherchez, vous qui tenez toujours au

monde? Jncorporelur

ut vivificclur, dit saint

Augustin. Est-ce pour vous assurer une vie nouvelle par sa grce, pour vous faire une nourriture agrable de sa volont, pour trouver dans le pain de Dieu une force divine et les consolations clestes, dont vous avez un si grand besoin au milieu du monde que vous habitez, o chaque objet est un pige, o le deuil est si frquent, o les joies sont si dangereuses? El n'arrive-t-il pas au contraire que les dsirs du sicle

583

ORATEURS SACHES.

J.

DE LA BOISS ERE.

sont en vous plus agissants et plus efficace; toujours attachs cette rie temporelle que vous conserve/, avec tant de 80 lis cl que vous rachteriez volontiers par le pch mme; toujours vivants selon l'esprit du monde, sectateurs <le. ses coutumes, admirateurs do ses pompes, approbateurs de ses divertissements; tantt blouis par la vue d'un habit ou d'un meuble prcieux, tantt mus par le rcit d'un emploi OU d'un bnfice accord aux autres et que vous croyez mriter; toujours tourments par le dsir d'avoir et troubls si ce que vous avez dsir vous chappe; toujours disposs chanter des cantiques d'allgresse, si une moisson abondante couvre

vos campagnes, si un commerce heureux remplit vos colfrcs, si un mariage avantageux illustre votre famille, si une charge nouvelle entre dans votre maison; toujours tromps par les promessos du monde, qui occupent vos dsirs et voulant toujours l'tre pendant quu tous n'apportez au temple le votre Dieu et ses autels que vos ennuis, vos langueurs et, pour ainsi dire, les restes de vos penses; dgots de son pain miraculeux qui sanctifie les Ames et qui rassasie les curs, tristes s'il faut renoncer une petite commodit, un petit intrt pour suivre Jsus-Christ et pour possder te trsor qui est ici cach trsor qui mriterait bien que pour l'acheter on vendit tout ce que l'on possde? Grand Dieu, hlas quello demeure pour vous que tous ces curs pleinsde cupidits, ci qui la vie temporelle est si prcieuse* qui la vie mondaine parat si douce, qui ne dsirent que la substance de ce monde, qui se mettent peu en peine que les deux s'ouvrent pour leur envoyer l'Agneau dominateur de la terre, qui ne se rjouissent point en vous, mon Dieu qui ne tressaillent jamais de joie devant votre arche, qui ne soupirent jamais vers vos tabernacles chris, qui ne pensent qu'au pain de la terre, nui ne vous demandent point dans leur dfaillance le froment des lus, le vrai pain dont vous fortifiez le fidle, qui ne sont point touchs de la vie vritable que vous leur donnez dans vos mystres, ni de la vie abondante et ternelle que vous leur promettez Les oiseaux du ciel y ont leur nid
: : ! !

rand objet du sicle, il arrive de la. que faisons de nos curs artificiel!! la tannire des r< nards Vulpet foveat htbent ut Jsus-Christ que nous ne saurions possder, si nous ne le dsirons, et que nous ne saurions dsirer avec une conscience injuste, l'Hua n'y trouve pas o reposer sa tle milan hominis non kabet ubi copui rcrlui't Dsirer Jsus-Christ disposition ncessaire pour le recevoir. Il reste vous due. en second lieu, mes frres, que comme nos dsirs nous prparent communion, la communion doit augmenter nos d< Kl pour cela je n'ai qu' vous proi l'exemple du juste Simon. Le saint vieillard avait longtemps attendu le Suiveur du monde; cet homme de dsirs avait uniquement demand celui qui devait lre le dsir de tous les hommes; et avec quel empressement le va-t-il chercher ? Or, voil (pie pouss par la ferveur de ?es dsirs il le trouve dans le temple cach sous des langes, figure de ces voiles abjects qui le couvrent dans nos mystres; il embrasse l'Homme-Dieu promis ds le paradis terrestre aux hommes et dsir de tous les bons et vrais Isralites; il le voit de ses yeux, il le porte entre ses bras; ses dsirs croisent avec son amour, son amour avec sa jouissance, et dans un transport de joie il s'crie: Seigneur, vous laisserez maintenant aller Xunc dimittit tervo'.re serviteur en paix rum luum in puce. Maintenant je n'ai plus rien chercher sur la terre; le grand objet qui sullil tous les curs emporte tous mes dsirs; je sens les liens de mo'i lape captive se rompre, et' je vois dj s'ouvrir le Xunc dimittit serlieu de la paix ternelle

nous

<

vum tuum

in pace.

dans ces curs mondains

flidos habent;

Volucres cceli vaincs inquitudes, les penses superbes, les joies frivoles y ont leur place. Les renards y Ont Vulpcs foras hnbcnl. Nous leur tannire vivons dans les derniers temps, o bien
.

les dsirs volages, les

loin
la

de recueillir nos vux pour demander

rose du ciel et pour attirer en nous Jsus-Christ avec ses bndictions choisies, son pain, sa vie, sa grce, son rgne; la prudence charnelle au contraire s'puise en dsirs et en prcautions pour tout ce qui regarde la graisse de la terre, le pain elles commodits de la vie, la mollesse et l'clat de la condition. De sorte (pie, comme il y a parmi nous tant de vivacit pour le propre intrt cl que le profit est devenu

Nunc. Oui maintenant, chrtiensfidlesqui m'coulez, dans le jour de votre communion et aprs ce jour, lorsque vous recevez avec amour le Seigneur qui vous donne dans le sacrement ses grces, Selon la mesure de vos dsirs; maintenant vous sentez s'chaul'fer dans votre sein les saintes penses, les le tendres affections, les clestes dsirs cantique de la louange accompagne la fraction du pain ; le charme du mon le qui appesantissait encore vos sens se dissipe de plus (il plus; vous dsirez, vous cherchez plus <jue jamais Jsus-Christ. Car on le cherche encore aprs l'avoir trouv; et vous prouve/ bien que vous le cherchez et que vous lo dsirez non-seulement par une pit plus vive el plus tendre, qui vous mne plus souvent et qui vous attache davantage sa parole, mais aussi par une vie plus chaste, vous souvenant, comme dit l'Aptre, que vous portez Dieu mme dans votre corps; par des UMBUrs plus douces, qui rendent sensible aux autres la prsence du Roi dbonnaire dans votre cur; par des sentiments plus humbles, l'exemple du Roi des humbles que vous possdez devenus plus dtachs de vous-mmes , plus insensibles l'approbation du peuple, plus prts cdei tout le monde par une charit plus librale, associant toujours les membres avec le
:

585
chef,
les

SERMON XXV, SUR LE SACRIF tC. DE LA SAINTE MESSE.

,

580

pauvres avec Jsus-Christ l'aula cominuiiion; par une patience plus tranquille dans les tribulations, vous criant comme le prophte Seigneur, je ne craindrai plus les maux puisque vous tes avec moi, ou plutt puisque vous tes en moi. En un mot, par des vux plus ardents dont la pour le ciel et pour la paix du ciel divine Eucharistie est le gage Nunc dimittiS servum tuum in pace.

SERMON XXV.
POUR LE LLNDI SAINT.

mne avec

Sur

le

Sacrifice de la sainte Messe.

Sinile illam, ul indiein sepullura; (Jnan , XII.)

:e

servel

illud.

jour de

Laissez faire Marie ma spulture.

elle

a gard ce parfum pour

le

mes

Quoi qu'en dise le disciple schismatique, frres, il y aura toujours dans l'Eglise

Et c'est ainsi, coutez encore un

c'est ainsi
,

dit le
la

moment, grand Chrysostome que

,

tahlo sainte les anciens disciples, que l'Eglise prparait par ce repas au martyre mme. Car ils ne faisaient pas cet outrage nos mystres, de faire comme

sortaient de

plupart de nous, du lendemain de la comet quelquefois du jour mme, le terme falal o notre religion expire, o nos saints dsirs s'vanouissent , o notre ferveur s'teint de manire que le feu sacr que le prophte a mis dans notre bouche, devient aussitt en par la communion nous, par noire ngligence, une eau froide et paisse.
la

munion,

chrtienne des justes qui rpandront sur le corps de Jsus le parfum (Je la louange et de la prire, et qui feront de son spulcre un autel, il y aura toujours un festin dans sa maison et la table sainte ne sera point charge de viandes peintes et imaginaires; il y aura toujours une mmoire de son sacrifice, et ce ne sera pas une mmoire vide et sans ralit. Dans la Synagogue, il
,

n'y avait
et ligures.

que

aura que vrit

ligures, dans le ciel il n'y dans l'Eglise il y a vrit

O Dieu ternel 1 dtourner cie nous cette iniquit, et sparez-nous d'un peuple qui n'est pas saint, d'un peuple qui n'a point de part la grce de vos mystres , parce qu'il ne sait ni pleurer ses pchs, ni dsirer son
Sauveur. Approchez donc chrtiens de la table cleste; mais approchez-en, comme je vous l'ai enseign dans ce discours, avec les douleurs et les larmes, avec les empres,

Voil donc que le Seigneur, quelques heures avant sa mort, ayant rserv pour ces derniers moments le eh< f-d'uvre do ses mains et le tmoignage prcieux de son amour, institue dans le sacrement de sort corps et de son sang le culle chrtien, l'alliance vritable, la loi nouvelle, le sacrilice perptuel : devenu, dit saint Grgoire de Nysse, par celte mort avance, prtre et vicProccupans impetum Judorum, time scipsum vie t imam offert simul sacerdos et aynus. Devenu figure et vrit Vrit, puisqu'il rside dans ce mystre par une prsence relle; figure, puisqu'il est luimme de sa mort la reprsentation mystrieuse. Vouloir n'y trouver que des ombres qui succdent d'autres ombres, c'est ignorer que Jsus-Chiist, plus grand que Mose, conclut par cette action sa vie sur la terre; une vie qui d'ailleurs n'tait qu'un enchanement d'actions infiniment grandes. Vouloir n'entendre que des quivoques et des nigmes dans les dernires paroles d'un Homme-Dieu et d'un Pre charitable mourant, lorsque les autres hommes, si petits et simplicit dans si cachs, font clater la leurs paroles et la magnificence dans leurs dons, c'est dtruire la religion et la raison
:
:

sements et les dsirs. Avec les larmes, c'est douleur de la pnitence , qui doit rgler les jours de votre communion Si vous ne communiez et si vous n'tes dvots que le jour de PAques et parla rencontre d'une grande fte, vous aurez, selon toutes les apparences, un sacrilge de plus. Rien qui soit plus h craindre que la communion indigne souvent c'est par elle que s'achve la rproia
, ;

bation. Avec les dsirs celui qui dsire de clbrer avec vous cette pfique veut aussi (pie vous dsiriez avec lui de la manger. Malhcurauxcurstides et sansdsirsl Oui, mes frres, il faut vous le dire, Dieu pardonnera plus aisment les autres iaibless(j s({ue le dgot et a tideur avoir perdu le got de celte manne c'est avoir perdu le got
:
:

du

salut. Dsirez

rpondez

aux

donc la sainte nourriture empressements de Jsus:

Christ far les vtres; n'ayez point d'autre chagrin, dit saint Chrysostome, que d'avoir mrit par vos pchs d'eue privs de ce pain du ciel Unus sit robis dolor hac esca prirari. N'ayez point de dsir plus grand que le vous en nourrir, mais de vous en nourrir dignement, comme les justes en sorte que vous approchant, comme eux, des saints autels avec rvrence et amour, dlivrs peu peu de la corruption de la chair et de la servitude des passions, vous puissiez enfin chauler le cantique ternel de la dlivrance, lorsque vous possderez sans voile et sans ombre le Roi de gloire dans le royaume de la paix. Ainsi soit-il.
:

ensemble. Recevons, mes frres, avec une lendre reconnaissance le prsent si riche de la misricorde divine. C'est Jsus-Christ mme qui veut que ses disciples clbrent ces divins mystres en mmoire de sa mort, hoc tacite in meam cotnmemorationem. C'est lui qui s'est mis sous Jes symboles du pain et du vin, se portant lui-mme dans ses mains, dit excellemment saint Augustin, pour tre non-seulement noire nourriture, mais notre victime ; pour tre sacrement et sacrifice. Sacrement, il est le don de Dieu prsent aux hommes sacrilice, il est le don des hommes offert Dieu sacrement dans la communion, sacrifice dans la messe. Nous le regarderons dans ce discours comme satout
;
;

crifice.

Et aprs tout, mes frres, il est d'autant plus ncessaire de traiter ce grand

:.x:

ORATEURS SACRES.

J.

DE LA DOISSIERE.
les

sujet, qu'il n'est point dan- la religion d'acplus ex pose o oui profanations des tion

Ames

'es

plus justes n'osent envisager

parce <pfil n'en est point qui se ritre plus souvent, etqie tous les jours plusieurs se font un devoii ou une coutume d'assister la saiple mes te, messe souvent indignement clbre, plu*, souvent indignement entendue. Et d'o naissent tant le maldictions dans nos liaison*, si ce.n'est <le ces sacrilges qui se commettent dans

hommes,

nos temples. Les u-is incrdules ou peu instruits ne connaissent pas la vrit du grand sacrifice qui est clbr dans l'Eglise chrtienne. Les autres, pleins de leurs vaines penses o de leurs criminelles passions, n'en considrent pas la dignit. Or, j'; m'lve contre les erreurs et les blasphmes des premiers, contre les irrvrences et les sacrilges des seconds. Il faut apprendre a ceux-l croire avec une foi soumise nos saints mystres, et ceux-ci l'obligation d'y assister avec de saintes dispositions. Sacrifice de la messe, premirement, sacrifice vritable en second lieu, sacrifice saint, auguste, redoutable. Ainsi, dans la premire partie de ce
;i
:

Tout est impur auprs d'un Dieu m saint. Les victimes le dclarent; prissant sur ) autels par le 1er et la flamme, elles tmoignent que les plus n ihles cratures sont indignes de Dieu, et qu'en les lui offrant n faut les dtruire, parce que rien ne mrite de lui tre offert. Ainsi mourut la plus innocente des victimes, J -Christ, c de nos pchs et adorant dans le dlassement de son Pre cleste sa saintet ineffable.

Je dcouvre un troisime motif du sacriplnitude de Dieu. Dieu, qui trouve en soi des richesses inpuisables, n'a pas besoin de nos petits prsents. Il est si grand, (pie, pouvant faire toub:, choses, il ne peut rien faire qui ne lui soit inutile. Non-seulement toutes les cratures sonl a lui, mais elles sont en lui d'une manire plus noble et plus parfaite qu'en Ih s-mnns. Une fait
fice, la
.

donc
qu'il

le

sacrificateur?
il

Il

dtruit

la

victi

discours, la foi certaine du sacrifice sera tablie contre les incrdules; et dans la seconde partie, la redoutable saintet sera maintenue contre les indvots, si le Seigneur veut bien purifier mes lvres et me donner des paroles. Invoquons pour cela son Esprit-Saint. Ave, Maria.

rpand la liqueur qu'il offre; il brle la gerbe qu'il prsente; il es d'anantir ses propres dons. Pourquoi? Afin de publier hautement qu'il ne prtend pas enrichir celui qui possde tout, que de sa propre abondance. De sorte qu'il semble lui dire alors avec le prophte Vous tes mon Dieu, vous n'avez pas besoin de mes prsents Deus meus es lu, quoniam bonorum
est

immole;

tout (pie

ce qui est cr est cet Etre suprme

inutile

Dieu, et

rassasi

PREMIER POINT.
Puisqu'il y a une religion, il y a un sacrilice; il y a des pitres, il y a des autels. Le sacrifice est le premier et le plus ancien devoir' de la religion. L'homme le doit indispensablement Dieu, et il ne le doit qu' Dieu. Premirement, l'homme le doit

n cor uni n on eges.

Une quatrime perfection de Dieu se prsente, qui exige de l'homme le sacrifice; c'est la justice. On apaise par le Sacrifice la justice irrite du Dieu saint. Le pch doit tre puni; la mort en est la premire p
Le pcheur gorge donc
les

vicliim

Dieu;
ble et

sa souverainet le

demande,

et la fai-

morleile crature tmoigne par la bouche mourante de la victime, qu'elle n'a

pu se former elle-mme, qu'elle ne saurait subsister un moment que par le secours de celui qui l'a cre, et que tout son tre, qui vient de Dieu, doit retournera Dieu. N'apercevez-vous pas, ds la naissance des sicl >s, l'homme encore innocent, appliqu offrir au Dieu souverain des victimes? Compos d'un esprit et d'un corps, il tait juste qu'il joignt !e culte extrieur l'intrieur, et que non content d'immoler au Seigneur par ses dsirs et ses penses des hosties spirituelles et secrtes, il arrost aussi de liqueurs ses autels, il les charget de fruits, il les part de Heurs; disons mme qu'il gorget des victimes. Reconnaissez, chrtiens, ces sacrifices sanglants dans les peaux de ces btes mortes, doit l'homme fut revtu aprs son pch.
Le
sacrifie est-il

confesse, par cette sanglante crmonie, qu'il a mrit la mort. Et voil justement pourquoi les Egyptiens gravaient sur la victime l'image d'un esclave qui s'enfonait un poignard dans le sein. Ces peuples, que leur commerce avec les Hbreux avait rendus plus
clairs dans les

mystres de
l'hostie

la

religion,
tenait
la

voulaient nous marquer, par ce mystrieux

emblme, que

immole

place de l'homme coupable.

Il est donc vrai que l'homme ne peut se dispenser d'offrir Dieu le sacrifice. J'ai ajout, en second lieu, qu'il ne doit l'offrir qu' Dieu. Non, m s frres, nul autre que Dieu ne mrite les honneurs du sacrifice. (lar qu'est-ce que c't si que le sacnli e C'esl un culte divin par lequel la crature raisonnable honore son Crateur, et tmoigne publiquement (pie, connue cil,, n reu tout son ire de lui, elle attend aussi de lui toute sa perfection, toute sa flicit. Or, ce n'est point de vous, Pierre, cen'esl pou fie vous. Paul, ce n'est point de vous Marie, quelq ( parfaite que vi us soyez, que j'ai reu l'tre (pue je possde; vous n'tes ni mon principe,
'.'

seulement d

la le

sou-

verainet du

Crateur? Sa saintet
:

dene

mande encore
i

saintet (pie

l'Ecriture

oinme
:

jamais
Sanetttm

qu'avec
ri

une

religieuse

ni

ma

fin;

d'autres mains

que

les

frayeur

terribite

nomen

ejus.

m'ont form, d'autres mains

ront,

me

vtres cous, or-

Saintet que les esprits clestes adorent sans ce*se dans leurs cantiques ternels Pi que

me

Aussi

sanctifieront, n'est-ce point

me couronneront. vous que j'offre la

589
sacrifice, disait

SERMON XXV, SUR LE SACRIFICE DE LA SAINTE MESSE.

Augustin
:

390

je

ne dis point h

Paule. Suscipe, sancte Pater, omnipot-ens., terne Deus, liane immaculalam hostiam, quant ego indignus famulus tuus offero tibi Deo meo vivo et vero. Recevez, Pre saint, Dieu tout-puissant, ternel, recevez cette hostie pure et sans laclie, que je vous offre, moi, votre indigne serviteur, a vous qui tes mon Dieu, le Dieu vivant et vritable. De manire que, comme je condamne le protestant aveugle qui a renvers les autels et qui refuse Dieu le sacrifice, je dteste aussi le Collyridien superstitieux, qui, sur un autel que son erreur a construit, offre la reine du ciel, comme une divinil, des libations et des victimes sacril'autel
:

Otfero

tibi, Petre, ojf'cro tibi,

jusqu parmi

son couchant, mon nom est rand les nations; on me sacrifie en tout
:

Mais je dis avec

l'Eglise

lieu et l'on offre mon nom une oblalio i toute pure In otnni loco sacrifientur et offertur nomini meo oblalio munda ; quia magnum est nomen meum in yentibus , dicit

Dominus exercituum. Or, je vous demande, mes

est celte oblation

frres

quelle

pure, ce digne

sacrifice

lges.
la

Je ne vous exposerai point diversit des sacrifices que

ici

l'ordre et

la

Synagogue

Seigneur. Sacrifices sanglants: bliers, colombes, victimes ou gorges, ou brles. Sacrifices non sanglants pains offerts, liqueurs rpandues, parfums exhals. Sacrifices d'holocaustes, d'adoration, d'action de grces, d'expiation, de vux, d'imptralion. Toutes ces ombres sont dissipes. Dieu, qui est vrit, pouvailil se plaire dans les figures? La multitude mme de ces sacrifices, qui faisait la magnificence de la religion judaque, en marquait
offrait

au

agneaux,
:

Une victime unique et infiniment prcieuse succde des victimes sans nombre et de nul prix. C'est Jsus-Chrisl, l'homme sans pch, le pain sans levain, l'agneau sans tache, victime sainte, qui adore le Dieu saint et qui seule peut l'adorer. Ds q .e cet agneau de Dieu parait une loi nouvelle se montre, un sacerdoce nouveau, nouveaux autels nouveau sacrifice. Sacrifice, dit saint Augustin que JsusChrist a offert une seule fois sur la croix, et qu'il a laiss son Eglise pour tre toujours offert fjuod semcl Christus in cruce tacrificium vbiulit, hoc semper Ecclesi su offerendum reliqait. Sacrifice de rdemption sur la cioix; sacrifice do religion sur l'autel; sacrifice sur l'autel, qui applique les mrites de la croix; mme sacrifice dans ces deux lieux. Sur la croix, il tait figur par les immolations sanglantes des animaux gorgs dans la Loi ancienne. Sur l'autel, il succde aux immolations plus douces des pains, des liqueurs et des parfums. L la victime a t gorge; ici elle est offerte et mange: car la communion do la viclime n'est pas moins essentielle au sacrifice que son occision. Sacrifice, en un mot, unique, souverain, vritable, qui ont cd tous les figuratifs et (aux sacrifices Summum, veruiHque sacrificium, eui euncta sacrificia falsa cesserunt, dit Augustin. l.' igtcmps auparavant par la bouche des prophtes avait t annonc ce grand sacrifice licOU lez comment Dieu parle chez le prophte Malachio aux Juifs. Mon affection n'est point en vous, dit le Seigneur des arlles, et je ne recevrai point de prsent do voire main. Car, depuis le lever du S(
l'inutilit.
, , ,
:
:

Dieu par foute la terre? Les plus anciens, comme saint Irne, saint Justin, saint Cyprien, saint Augustin, saint Jrme et Thodoret , expliquent ce passage du sacrifice qui est clbr sous les signes du pain et du vin dans l'Eglise catholique rpandue par tout le monde. En effet, ce n'est pas des sacrifices des paens qu'il est parl en cet endroit; c'est une oblalion pure qui est offerte au vrai Dieu. Ce n'est pas des sacrifices des Juifs: ils sont rprouvs et rejels dans ce chapitre du prophte comme des sacrifices impurs. Ce n'est pas enfin des prires, des jenes, des aumnes et des autres bonnes uvres, qui sont quelquefois appeles des sacrifices dans les saintes Ecritures. Il s'agit ici d'une victime qui dislingue la Loi nouvelle de la Loi ancienneet ces sortes d'oeuvres appartenaient la Loi ancienne comme la nouvelle; elles sont communes aux Juifset auxehrtiens. Reste donc que ce nouveau sacrifice soit celui du corps et ou sang de Jsus-Christ, que l'Eglise, qui a des temples dans toutes les parties du monde, offre Dieu dans tous les temps et dans tous les lieux. Un autre prophte va vous confirmer la vrit de cet auguste sacrifice; et je ne crains pas d'insister trop vous prouver un mystre que vous ne dshonoreriez jamais, foi claire vous en dcouvrait le si une prix. Voici donc que lo Roi-Prophte, dans

qui

s'offre
ies

f res

le

psaume que
la
il

dans
et

l'Eglise vous met si souvent bouche, s'crie: Le Seigneur a jur,

ne s'en repentira point; il a jnr, il a au Seigneur, le Pre a dit au Fils Vous tes prtre ternellement selon l'ordre do Melchisdech juravit Dominus. Pourquoi le serment d'un Dieu? Ce divin serment nous prpare de grandes merveilles. Si ce n'tait ici qu'une vainc reprsentation, une simple figure, qu'lail-il besoin d'employer le serment et le serment d'un Dieu? Grand mystre, chrtiens, sacerdoce nouveau, el il n'est point do sacerdoce sans sacrifice, tu es sacerdos; sacerdoce nouveau , non selon l'ordre d'Aaron, mais selon l'ordre de Melchisdech, secundum ordinem Melchisdech, Le Soigneur exerait le sacerdoce d'Aaron, lorsqu'il offrait sur la croix le sacrifice sanglant de son corps; et il exerce le sacerdoce de Melchisdech, lorsqu' l'imitation de ce pontife du Trs-Haut, loque! sans gorgi de victime, flit le pain el le vin la reuconire d'Abraham, innnolo aussi sous les symboles pacifiques du pain 1 du vi:i son corps et son sang. Du premier il est dit srmetipsum qu'il s'est offert une seule fois oblulit immaculatum. .. hoc enim [ce t semel Du second il est dit qu'il s'oii'. e urnclJodit
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|

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$acerdo$ in aternum. El cerli s, un sacerdoce ternel ne convenait-il pas une religion ternelle Hbreux du Le grand Aptre, parlant premier sacerdoce selon l'ordre d'Aaron que Jsus-Christ a exerc sur la croix, en dvoloppe les mystres ovec une sublime lo'.'

marque-l-il

as eu plus d'un endroit le drot empressement avec lequel Honiqm v t

I

am

mre, mu le point de mourir dans une trangre, oubliant .-.nu pays cl son'lombeau,

demanda uniquement que

d'elle
;i

l'on

ft

mmoire

quence. Mais quand

;

il vient toucher au second, que ce rlre souverain exerce si Ion l'ordrede Melchisderh, non plus sur la croix, mais sur l'autel, il s'arrte tout court. La loi naissante des Hbreux lui parat encore trop faible pour porter le poids le ces redoutaIdes mystres, il en rserve la connaissance aux fidles plus avancs, Christut Pontifes tecundum ordinem Melchitedech, de quo nuOis grandis sermo <t interprelabili addicendum. Et de l, mes frres, celle conduite si sage, nue rtfgjise a toujours garde, de ne cacher personne le grand mystre de la croix o le Fils de Dieu a exerc son premier sacerdoce sur une haute montagne et au milieu de la multitude; et de cacher au contraire toujours aux trangers, aux profanes et lous ceux qui n'taient pas baptiss, l'auguste mystre de l'Eucharistie , o il exerce non au milieu de la le second sacerdoce foule du peuple, mais dans une maison particulire de Jrusalem et avec les seuls dis,

Seigneur dans le jour de ses funrailles, lorsqu on offrirait la victime souveraine quia ell'ice les clls du monde?
l'autel (lu
|

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ritin

vos robo, ut

<iit

allure Doinini

memine

ciples. C'est par la

croix <pie

commence
:

le

met : allare, unde teirel ditpemari victimam tanelam. Achevoi de adversaires par la plus saine anliqui Quo signifient ces liturgies si ancien e, o l'ordre et les prires de la sainte me-s nt g marqus, et dont on voit encon traces dans les livres de Terlullicn, de saint C\prien, de saint Basile et de saint Augustin? Pourquoi ces ministres de l'Eglise, choisis avec tant de soin, et qui on d ma'idail que la gre du sacerdoce lt ente sur celle du baptme, revtus de leur premire justice? D'o vient que des semaines entires de recueillement et de retraite prcdaient cl suivaient le jour du sacrilice de la messe? Ministres rejets de l'autel, quand le moindre drglement rompait l'union et harmonie qui doit tre entre les murs du sacrificateur el la saintet de la victime. D'o vient celte respeclueuse frayeur et ce religieux silence si recommande et si
i

rudiment de la foi. Ce mystre a t toujours rvl aux plus simples catchumnes nous ne devons pas rougir de la croix de JsusChrist; nous devons apprendre tous les
peuples adorer
se

crucifier

l'Homme-Dieu cruciti et eux-mmes. Voil les pre-

miers lments de notre sainte religion. Il n'en est pas ainsi de la divine Eucharistie. L'Eglise ancienne l'a cache aux paens et tous ceux qui n'taient pas initis. Les
fidles savent ce
les saints

que nous disons,

s'criaient

docteurs, lorsqu'ils parlaient devant les profanes du pain que nous offrons noruut et du calice que nous bnissons fidles : et ils ne s'expliquent pas davantage. Cependant, quelque rservs qu'ils fussent dans l'explication de ces mystres, qu'ils appellent si souvent redoutables tremenda mysleria, ils ne pouvaient pas laisser ignorer qu'ils avaient des pitres, des autels, un Pourquoi ovez-vous rompu les sacrilice. vieux des hommes avec les autels sur lesquels vous avez vous-mmes autrefois sacrifi, disait Optt de Milve aux donatistes? Pourquoi avez-vous rompu les cali.es qui portaient le sang du Seigneur? Quid tant sacrilegum quam ltaria lh-i in qnibus cili, , ,

observ dans nos temples? sinon, dil le grand Chrysosome, parce que de temps eu lenips le loi de gloire y descendait d. ns l'heure du sacrifice. D'o vient que les paens appelaient les chrtiens des mangeurs d'hommes et qu'ils les accusaient de se nourrir dans leurs mystres secrets de la chair d'un enfant? D'o vient qu'ils leur reprochaient l'adoration de Crs et de H icchus? C'taient des soupons de ce qui se passait parmi nous; ils entrevoyaient quelque chose de nos mystres el les apostats pouvaient les en instruire. Mais ils ne savaient pas, ou bien ils ne voulaient pas savoir que c'tait Jsus-Christ, cl non pas C< rs cl Bacchus,que les fidles adoraient sous les figures du pain et du vin. Us se figuraient aussi une chair toute crue sur la table chrtienne; ils ne s'imaginaient pas que le f< si n qui se clbrait dans l'Eglise de la hair et du sang du Fils de Dieu, se lit sans cruaut el sous les symboles trangers que les dnis n'avaient point horreur de celle chair adorable, et que la langue n'tait pas cruellement teinte dans un sang si pur. La table des sacramenlaires , qui n'est
< ;

quamlo
calices

et

vus obtttlistis fianqvrc Y Fregstis etc. sanguinis Oomini portilores

,

Pourquoi avez-vous rompu le chemin aux prires ? Et, pour empcher qu'elles ne montassent jusques Dieu, pourquoi en avezvous l l'chelle qui est l'autel ?

quand

veut dire l'ancien concile d'Ephse, dclare que nous clbrons dans il les glises un sacrilice non sanglant? ln-

Que

cruciiiain clbrantes in eccletiis acrificii w'rtntem. Le grand Augustin ne parle-t-il pas ii ussi clairement du sacrilice do l'autel ? No

charge que d'ombres el de figures, et-elle pu donner lieu ces dclamations tragiques des pan ns? Etrange Eglise, o il n'y a point do prtres et qui par consquent n'est point une Eglise, Ecclesia quvt non habel Mcerdotes, no est Ecclesia, dit saint Jrme; une religion sans sacrifice, une liguie vide, une image vaine, des types sans vertu, des symboles sans ralit , des signes et des ombres voil ce qu'ils nous laissent au lieu du vrai corps et du vrai sang de Js;i~Christ. El nanmoins, aprs nous avoir ravi ce trsor, ilsfont grand bruil surlesartii 'es
, :

595

SERMON XXV, SUR LE SACRIFICE DE LA SAINTE MESSE

demandent que la coupo seniblapas retranche aux laques
Ils
:

501

du testament.
ne soit

bles ces mauvais et infidles tuteurs , qui, aprs avoir dissip un riche et abondait

conservent avec une scrupupatrimoine leuse religion le testament qui leur est confi, le remplissent d'explications et do gloses, et laissent pour tout bien au pupille
,

abus ces

striles papiers.

En
les

vain

allguent-ils
sacrifice,

que
de

c'est anantir
la

mrite 3 du

croix d'en

tablir un autre. Nous ne divisons pas ces deux sacrifices : c'est partout la mme victime; l'Autel n'est enrichi que des mrites de la croix , et l'un est comme le canal et l'application de l'autre. En vain se rcrientils sur le nom de messe. Messe est un nom venu des nations du Nord, qui signifie fte et solennit. Il exprime aussi ce renvoi et

criminel d'agir dans nos temples comme ceux qui ne croient pas! Une foi, qui n'influe pas dans vos sentiments, n'est pas meilleure que l'incrdulit. Et malheur moi! si indulgent vos convoitises, ou si esclave de vos rtributions, je dis commo vous, le temple, le temple; si je vous permets de croire que l'corce seule de la religion vous suflit : si je vous laisse manier les pains sacrs avec des mains impures ; si je vous laisse entrer dans le sanctuaire avec des affections mondaines, et si je ne vous apprends pas apporter ici une conscience qui mette quelque proportion entre la saintet des dons qui sont offerts, et vous qui
esl-il

bien

les offrez.

Donc, chrtiens

mes

frres,

au milieu do

ces merveilles que nous vous annonons, apprenez ne pas devenir des sacrilges par

que le ministre de l'glise des indignes, afin que les saints mystres ne fussent pas profans par leur prsence. Les Grecs l'appellent synaxe, elles Latins collecte, qui sont des noms d'union et de charit, union des fidles les uns ,avec les autres , et de tous ensemble avec JsusCluist union que les anciens voulaient marquer par le baiser de paix qui se donait au milieu de nos mystres et par la coutume de dire une seule messe dans les villes pour un seul peuple, et de consacrer parmi des millions de cnobites un seul prtre pour un seul monastre. Grand Dieu, hlas! le nombre des sacrificateurs s'est bien augmen' mais, si j'ose le dire, avec quello diminution et quelle perte pour la Si proches foi et le respect d au sacrifice de vous dans vos mystres, mon Sauveur! nous ne sommes enrays ni de votre saintet , ni de notre corruption le lieu saint n'est plus un lieu terrible, pas mme pour les lvites et si les lvites sont profanes, qui est-ce qui sera religieux ? moins encore le sera-t-il pour le peuple tide ou prvacette sparation
taisait autrefois
:

vos irrvrences et vos crimes. L'hrtique, qui veut assujettir ses sens trompeurs le mystre de foi, prira comme les Belhsamites qui regardaient l'arche sacre avec des yeux charnels et trop curieux mais vous ne prirez pas moins, si comme les enfants d'Aaron vous entrez dans le propitiatoire avec un feu tranger, et si vous n'offrez pas avec religion le sacrifice que vous croyez sacrifice de la messe, vritable sacrifice : vous l'avez vu, la foi en est tablie contre les incrdules, il faut faire voir maintenant contre les indvots, combien il est saint et redoutable; c'est--dire que non-seulement vous devez le croire avec une foi soumise, mais encore y assister avec de saintes dispositions ; c'est l'autre partie de ce discours.
;

SECOND POINT.
Je remarque trois choses qui se passrent dans la nature lorsque le Seigneur s'immola sur la croix, et que nous devons imiter par

nos religieuses dispositions pendant que nous sommes spectateurs du mme Seigneur immol sur les autels: le soleil s',

ricaleur.

Car,
If

mes chers
:

frres,

il

faut le dire no-

honte le protestant regarde avec plus de rvrence le morceau de la cne rompu sur la table schismalique que Je mondain et le juif offrait nos terribles mystres avec plus de frayeur les ombres et .es ligures que le chrtien ne prsente au Pre cleste le vrai sang de l'Agneau sans tache. Cependant vous dites tous que vous croyez, et vous donnez pdur caution de voire foi cet emp?e<semont avec lequel vous venez quelquefois en foule assister la sainte messe. Mais le grand Clirysoslome vous d;

clare qu'il aimerait

le Sacrifice

beaucoup mieux

n'offrir

qu'avec deux ou trois personnes 'qui gardent les commandements, que d'assembler autour des autels une multitude de prvai ica leurs qui dshonorent lessaints mystres. Vous croyez donc, et vous tes bien persuads, continue le saint docteur, que l'on adore sur l'autel le mme Dieu que les mages adorrent dans la crche. Vous croyez mais s'il est funeste de ne pas croire, com;

les rochers furent briss, la terre trembla. Le soleil s'clipsa il faut que, pendant l'auguste sacrifice de la messe, la dvotion, teignant en nous les fausses et dangereuses lumires d'un autre soleil, suspende pour quelque temps toutes les penses humaines de notre esprit naturel, afin que de saintes rflexions nous rendent prsentes les misricordes de notre Rdempteur. Les rochers furent briss brisons nos curs dans ces moments de .salut par uno contrition amre. La terre trembla il faut que notre corps, qui est tout terrestre , frmisse la vue de ces mystres redoutables, et qu'il soit dans une humble posture. De sorte que, si nous apportons A ce grand et

clipsa,

mystrieux sacrifice un esprit attentif, un cur contrit et un corps humili, rien no nous manquera pour y assister dignenunt

pour participer ses grces. dans la vie une action, mes frres, qui mrite une plus srieuse attention do esprit que le sacrifice? Abraham, lorsqu'il
et
Est-il
I

immolo des victimes charnelles qui

13

n'taient

Ouatiius

SAcnts.

WXIV.

i95
(|in;

OIIATEEHS SACRES.

J.

DE
rite

l.\

UOISSIERI

r,

les ombres des choses clestes quo nous ollons, esl occup chasser les oiseaux importuns qui venaient en gter le parfum et altrer la [)urel de la victime
:

JJescendcriintque

vvlucrcs

et

abigebat

eus

Abraham. Ces oiseaux importuns sont toutes les penses volages et inquites qui viennent nous tourdir et nous troubler lorsque Jsus-Christ crucifi
,

[teint clans

le
foi,

sacrifice

devrait recueillir toute notre attention. Les paens mmes se couvraient la tte d'un voile pour viter la distraction pendant l'heure du sacrilice. Eh quoi! mes frres, nos saints et augustes mystres mritent-ils moins quo leurs faux et ridicules sacrifices que nous lixions la lgret de nos penses? et suis-je rduit vous proposer pour modle la pit

de

l'autel

aux yeux de notre

scrupuleuse de l'idoltre pour les dieux fabuleux et trompeurs? Il est vrai que vous ne voyez sur l'autel, chrtiens, que des choses simples :la Sagesse, dit le texte sacr, n'expose sur la table qu'elle dresse que des aliments communs, le pain et le vin. Mais vous devez savoir aussi, et contre le rapport des sens qui ne doivent point lre couls dans les mystres, la religion nous renseigne, qu'il y a, sous des apparences si pauvres, une magnilicence divine. La synagogue, qui n'avait que des l-

la peine que le pch mimage d'un crime tranger en J' Christ, mais ralit de douleur et de supplice. Et loi, au conti aire chrtien couvert d'iniquits, toi qui n*< soient un coupable en figure, mais vraiment et rellement souill de mille pchs, le ne le charge que de l'imago et de l'ombre de la peine. Il le demande seulement (pie tu graves alors dans ton spi il iir <t les ides de son supplice et de m mort hoc facile in meam commemorationem; et cela il Opre chaque jour rie nouveaux miracles, et toutefois tu refuses de payei grands bienfaits avec une monnaie si h O va donc s'garer ton esprit parmi les monuments sacrs du supplice et de la charit de ton librateur? Dans le temps que le ciel s'ouvre, dit saint Chrvsoslome lorsque celui qui est la rielime de notre salut descend sur l'autel pour devenir un spectacle notre foi; en prsence de l'Agneau sans tache que nous adorons, et par qui nous adorons; pendant que

tout le poids de
.-

le [ntre

sur les autels bnis

et

teints

du

sang de l'hostie multiplie les signes de ci ois et annonce sans cesse la mort du Seigneur; lorsque les anges si levs, dit le grand Chr\ sostome descendent avec empressement pour environner la table sanctifie, et quo
,

ments vides, exposait aux yeux du

juif

grossier pour l'attirer et l'attacher, la multitude de ses victimes, la diversit de ses sacrifices, la pompe de ses crmonies et les richesses de son temple. Le paganisme sacrifiait avec faste sur les montagnes, afin de relever par la hauteur du lieu la bassesse de ses holocaustes. Jci, chrtiens , les obscurits croissent avec les merveilles, toute la magnilicence
est au dedans, et l'il tanl point aux autels

de la foi, ne s'arrrichement pars ni

aux ministres superbement vtus, traverse ions les voiles, va dcouvrir dans une libation simple une victime auguste, et reconnat,

dans

la

fraction d'un pain qui parat

:

commun, Jsus-Christ mme cognoverunt eum in fractione punis, Jsus-Christ avec la

dignit de son sacerdoce, avec
la vertu de son sacrifice, avec les mrites de sa croix, avec le prix de notre rdemption. Car voil ce qui doit principalement occuper nos esprits pendant la sainte messe; le souvenir de la charit immense du Rdempteur, qui a souffert pour notre salut la mort et la mort de la croix. Ceci est mon corps, dit-il allant la mort, c'est le mme corps qui va lre livr pour vous; le mme sang qui va tre rpandu pour vous; faites ceci en mmoire de moi Uoc facile in tncam comuumnrutianem ; toutes les fois que vous clh.erez ces mystres, dit l'Aptre, vous anloncerez la mort du Seigneur Mortem Do: :

mes justes s'abaissent avec frayeur devant l'hostie vnrable: dans le temps que le ministre de l'glise est tout appliqu, tantt demander au peuple ses vux et Si s prires pour les rassembler dans l'hostie sainte; tantt recueillir sur l'autel qu'il touche les bndictions et les grces do l'hostie sainte pour les verser sur le peuple; dans le temps, mes frres, dans ces moments favorables, quelles sont nos penses et o porlons-nous nos esprits ? O mon Dieu l'heure de vos misricordes est souvent l'heure de n'os ingratitudes notre imagination indocile va cirant d'objet eu objet, de plaisirs en plaisirs, de vanits en vanits, c'est--dire de crime en crime ; on voit mme quelquefois dans un commerce de regards impurs, des yeux qui se cherchent, des \ eu\ qui se trouvent, les yeux qui se parlent, et l'me sensuelle sur ces calvaires si saints btit des tabernacles la volupt lsusChrist seul fait la vendange, seul il serre le
les
1
:

:)imi atinutitiubitis.

Oji'<idmircra:-jeen cet endroit,

ou

l'excessif

mes frres, amour de Dieu, ou l'i orme

ingratitude de l'homme? lsafr-Cbrist si saint, revtu de la seule ligure du pch, a port

pressoir, seul il boit le calice, el personne ne l'accompagne. Nous ne pensons pont Jsus-Christ qui s'immole nous ne regardons point les dons qui sont offerts; nous n'coulons as le prtre qui prie, nous ne nous coulons pas nous-mmes dans nos prires- N ne pensons point Jsus-Christ; nous pensons tous hormis Jsus-Christ, liaces impures et ides criminelles du vice, que nous avons [mises dans le monde el que nous apportons dans le temple penses su perhes, qui nous rendent ennemis des Opprobres de la croix, au mme temps que nous en sommes les spectateurs; sentiments de vengeance et do fureur, que le sacrifice de l'Agneau n'interrompt pas; images frivo;
|

597
les

SERMON XXV, SUU LE SACR FICE HE LA SAINTE MESSE.

sacrifice

598

de nos divertissements et de nos jeux, pendant que nous clbrons les funrailles de notre Pre; inquitudes de l'avarice, qui nous poursuivent jusque dans le lieu saint, et qui nous tourmentent dans le moment, auquel l'exemple de Jsus-Christ nu et dpouill nous "est montr dans le sacrifice. O chrtien! tu as un champ libre pour penser tes affaires dans ta maison, dans les chemins et pendant plusieurs heures du jour; respecte du moins ces autels sacrs; arrte, pendant les prcieux moments du sacrifice, lesvagations de ton esprit; enchane pour quelques instants ton imagination trop libre; suspens tes passions au milieu de nos
sache qu'encore que les torrents du sang le plus pur coulent sur les autels pour te laver, tu mets l'abomination dans le temple, ds que ton esprit livr aux garements de les jeux ou dvor par les penses du sicle, tu ne prsentes point au Seigneur avec une attentive prire le tribut si lgitime de l'adoration et del reconnaissance. Quoi donc! si tu passes devant la statue du

offrandes des pcheurs; alors n'taient lires que pour ceux qui avaient toujours conserv la justice et qui avaient t longtemps purifis par la pnitence ; tant on craignait de
les
les voiles

du sanctuaire

profaner
les

majest des saints mystres , en h des regards impurs; tant on tait persuad qu'il ne fallait gure moins de puret pour offrir Jsus-Christ que pour le recevoir, et qu'il n'est pas dit dans l'Evangile celui qui avait paru dans la salle des noces sans la robe nuptiale : Pourquoi vous les-vous assis au. fes lin? mais seulement: Pourquoi y ts-vbus entr?
la

abandonnant

Quomodo hue
si

intrasti?

mystres,

et

Sur quoi fondait-on encore une discipline svre? sur ce que ceux qui assistent au

sacrifice sont offrants et offerts. Oui, le laque offre Jsus-Christ avec le prtre : offerimus. De sorte que, mes frres, lorsque vous exigez du sacrificateur une puret si

prince, tu t'arrtes aussitt, tu lis et relis les caractres qui marquent ses actions, lu la contemples et tu runis dans cette figure superbe tous les regards! Ah! voici l'image,

grande pour entrer dans le sanctuaire, vous vous imposez la mme loi, puisque vous offrez avec lui les mmes dons; injustes, si en entrant dans la socit du sacerdoce, vous refusez de prendre part sa justice; tous ensemble, rprouvs et sacrilges, si une mme lpre couvre et le prtre et lo
peuple.

non d'un

roi,

mais du Roi des

rois

non

l'i-

mage seulement, mais le corps et la vrit mme. Pour moi, ministre ou spectateur du
sacrifice, je n'y chercherai plus que JsusChrist crucifi, comme la sainte amante; je me reposerai sur son cur, comme le tendre disciple; je considrerai, etje verrai qu'il n'y a point eu de douleur semblable la sienne; je regarderai celui que mes pchs ont perc; je compterai toutes ses plaies; je penserai tous ses opprobres; je me souviendrai de toutes ses souffrances : memoria memor ero; je considrerai ce roi couronn d'pines, et ce pontife arros de son sang ; je regarderai ce doux et obissant Isaac que sa misricorde attache sur l'autel, et qui survit toujours au sacrifice pour s'y attacher toujours; je le considrerai, je m'en souviendrai, et mon me en sera sche de douleur : Memoria memor ero , et tabescel in me ani-

Mais vous tes encore offerts avec JsusChrist comme victime; et si vous tes dans l'habitude du vice, si une vie mondaine a mis une perptuelle contradiction entre vos
et nos mystres, quel mlange monstrueux failes-vous dans cette oblation de la lumire avec les tnbres, de l'inno-

murs

cence avec l'iniquit, d'un chef si saint avec des membres si corrompus? O enfants do Dieu! s'crie le Prophte, enfants de Dieu, apportez au Seigneur des victimes Afferte
:

Domino, filii Dei, lum. Remarquez,

Roi-Prophte couler sur les autels le sang des hoslies, no s'adresse qu'aux enfants de Dieu, filii Dei. Donc, chers auditeurs, en vain mettonsnous notre confiance dans Ja puret de la

afferte Domino filios ariedit saint Rasile, que lo exhortant les hommes faire

ma mea. Mon me
mes

en sera sche de douleur

car,

que nous clbrons n'exige pas seulement le arfum de la louange, la reconnaissance et

frres, le sacrifice saint et auguste

'hommage d'un esprit attentif; vous l'avez F entendu, mais de plus, les prparations d'un cur contrit, d'un cur qui se dplat luimme, qui rejelle les prvaricalions mortelles, et nui en cherche dans cette source do grces les remdes prompts et salutaires. Je vais dire de grandes choses, chrtiens, et pourrez-vous les entendre? Les choses saintes sont pour les saints, disait haute voix le diacre dans les premiers sicles, lorsqu'on allait exposer sur la table chrtienne la victime cleste. Alors, les catchumnes qui n'taient pas encore baptiss, et les pcheurs qui avaient perdu par quelque crime la grce de leur baptme, taient chasss de l'glise: alors une discipline sage rejetait mme du

victime que nous immolons, si nous ne pas nous-mmes des enfants de Dieu, conformes la victime immole, ou du moins si par la componction nous ne dsirons pas le devenir. Le sacrifice sera chang en sacrilge; vous n'tes plus ni les prtres, ni la victime, si vous n'tes plus une nation sainte Regale sacerdolium, gens sancta. Toujours fermes dans vos con-

sommes

sacrifice avec les apportez aux spectacles, le sanctuaire, qui rendra en quelque moment vos iniquits plus prsentes aux yeux de Dieu, ne fera que vous exposer davantage sa vengeance ternelle. Il faut

voitises,

et

venant au

mmes murs que vous

que

la

terre

mme o

l'on

sacrifie

soit

sainte; il faut qu'Isral sorte do l'Egypte superstitieuse pour immoler ses victimes; et ds qu'il entre" dans la profane Rabylone, il ne les immole plus. Quel est donc le secret de rendre Dieii nos prsents agrables ? C'est de les accom-

>>!

OUATI-.i

RS SAI RES.

J.

DK LA ROISSIERK.

400

pagner de sainls dsirs, mler avec le sang de l'hoslic salutaire les larmes d'un cur pnitent, recevoir avec une me humilie l'aspersion de la nouvelle alliance, et, cherchant nous dcharger du Fardeau de nos crimes, suivre la victime du salut qui s'lve jusque dans le sein (Je Dieu. N entendez- vous pas le saint ministre, quand il va produire l'hoslic sainte sur l'autel ? Comme s'il entrait dans un monde nouveau, tonn des grands mystres qu'il commence d'entrevoir, tonn de ses propres misres, il lve tout d'un coup le ton de sa voix, et ne pouvant plus retenir ses transports, il s'Pendant tous les sicles des sicrie cles, que le Seigneur soit avec vous, levez vos curs en haut sursum corda; paroles qui se chantaient dans le sicle mme du grand Augustin, selon la remarque de ce Pre. Eh! que rpondez-vous ces divines paroles, mes frres? Vous rpondez que vous tenez vos curs levs vers le Seigneur Habemus ad Dominum. Heureux, et mille fois heureux, si vos sentiments s'accordent avec vos paroles Si cela est, tout est saint dans le sacrifice que vous offrez, rien ne dtonne, tout y est de concert vous ne venez pas, comme le pcheur obstin dans ses prvarications, opposer ici l'autel du dmon l'autel de Jsus-Christ, ni mler avec des vases d'or et d'argent des mes
:
: : 1

de terre, dit saint Cliryso&tome , mais o les mes des fidles taient, pour ainsi due, toutes d'or. Dj se montrent au dehors quelque* gnes du cieiir pnitent et contrit dans m contenance timide et re$pe< tueuse du corps du fidle ; dernire disposition que le sacrifice demande, par o j'achve en peu (te mots ce discours; et qui vous paratra juste, si vous considrez que, puisque nous sommes composs d'une me et d'un corps, nous devons honorer le Seigni ur av. deux parties de nous-mmes. Outre qu ce n'est pas seulement un ange, un chrubin ou un sraphin qui rside sur la table auguste; mais le Dieu et le Seigneur de tons ces esprits clestes, comme parle le mme saint Cln ysoslome, loquent pangyriste de ces mystres, qu'il appelle si souvent mystres terribles, sacrifices redoutables Trt~ mendum sacrificium , Itorrendisstnm myslci

ria.

plus viles et plus pesantes que le plomb et la terre. Car voil ce qui touche celui qui regarde les consciences et qui pse les curs : il n'a pas besoin de vos riches vases, dit saint Chrysostome JSec enim aureis vasis eget Deus, sed aureis animabus ; mais il vous demande des curs d'or, des curs purs, des curs pnitents, des curs prpars, des curs qui, s'loignant du vice, deviennent riches en vertus. Cependant il ne faut pas vous le dissimuler, et vous en devez rendre grce,
:

frres, je vous le demande, quelle posture de votre corps et comment vous comportez-vous au milieu de ces choses si saintes? vous y paraissez peut-tre avec un air fier et une tte haute; le corps, pour ainsi dire, prend la posture de l'me aveedes regards indcents, avec des salutations mondaines, avec un luxe paen aveedes visages composs pour corrompre, ai ;c une attitude immodeste qui otfense mne les yeux des hommes mortels. Hlas 1 les gens de bien n'oserai nt plus certaines heures entrer dans nos glises Jsus Christ, que les anges adorent en tremblant, descend dans le temple, il s'offre sur la table sainte pendant l'heure du sacrifice, et quelquefois en ne vous prosternant qu' demi, vmi> ne lui rendez pas mme ce qu'il y a de mo n.Jre

Or,

mes

est

la

l'Eglise

indulgente ouvre maintenant aux pcheurs les portes de ses temples, qu'elle leur fermait autrefois dans le temps de la messe; elle leur ouvre ces paradis de la terre o se cueille le fruit de vie. Mais elle les avertit qu'en y entrant, un ange leur prsente la porte une pe de feu pour se rendre dignes de participer au sacrifice le la religion, par celui de leurs convoitises. Elle veut qu'ils ne touchent qu'avec crainte le seuil de ses portes sacres, et que, s'ils entrent dans le temple avec l'iniquit comme lepublicain, ils en sortent comme lui avec avec le la justice. Elle leur met d'abord prtre la confession dans la bouche de peur qu'ils ne montent sur ce Calvaire amour du crime, et afin qu'ils en uvec descendent avec la tristesse de la componcElle s'efforce de les purifier avec tion.
,
l

religion, c'est--dire le culte extparlez dans le sanctuaire comme dans la maison, vous vous y agitez comme au barreau, vous y cajolez peut-tre comme au bal, vous y riez comme au thtre. Le
la

dans

rieur.

Vous

livr aux drisions dans sa maison et l'heure de ses grandes misricordes. A la vue de ces abominations, ministres du Seigneur, vos entrailles ne sont-elles n'inlei rompez-vous point mues et que alors le sacrifice? Pourquoi au milieu de Ces sacrilges demeurez-vous froids et Iranquilles? Pourquoi imitateurs du zle de votre matre ne chassez-vous pas du temple

Seigneur

est

encore

ici

du

monde jusque

tous ces profanateurs?

vous soyez, craignez

celui qui grave sur

la

pclieur! qui que justice inexorable de

l'eau

qu'elle

a bnite

et

elle

voudrait

non-seulement laver leur front, mais leur conscience; elle ne les prsente ici que comme des criminels qui attendent le jugement et qui demandent la grce. En un mot, elle voudrait rappeler les sicles si purs o les vases do l'autel n'taient (pie

de l'autel les la corne abominations du temple avec le fer, dit un prophte, en sorte qu'elles ne a'ella plus et que la punition en est certaine. Quel malheur pour vous de multiplier VOS pches dans la terre des sainls, d'ajout, r les sacrilges aux crimes et de sortir du temple plus souills quel malheur si dm;.s les maisons mme teintes du sang de l'Agneau vous prissez sous le glaive de
1 ,

ange.
Faites

mieux, chrtiens,

et

n'assurez pas

401

SERMON

XXVI,

POUR LE VENDREDI

SAINT.

402
joie ne convient pas aux supplices cruels

voire rprobation en renouvelant dans le temple l'impit des Juifs sur le Calvaire; laites mieux et n'imitez pas les Philistins insenss, qui choisirent plutt de renvoyer l'arche que de rejeter Dagon. Venez au contraire toujours dans nos glises, mais tez du milieu de vous vos idoles, vos crimes, vos passions. Assistez au divin sacrifice, mais avec un esprit attentif, un cur contrit, un corps humili, et offrant au Dieu saint et ternel de d'gnes adorations, des actions de grces pures, une propitiation abondante, par Jsus-Christ la victime souveraine qui s'immole et que vous immolez; attirez sur vous tous les jours de nouvelles grces, et avec ces grces vous obtiendrez la gloire. Ainsi soit-il.

mour ou de haine? La
un jour de deuil, que souffre le Juste
ni
:

c'est le

temps de

l'ini-

quit, c'est le jour de la malice. Mais la tristesse ne parat gure plus raisonnable et ne sied pas dans un vnement que l'Eglise appelle un triomphe, die triumphum nobilem. Serai-je triste lorsque je verrai les desseins

de Dieu accomplis, sa misricorde consomme, sa justice satisfaite, le pch lav dans son sang, le dmon terrass par la croix, les excs de la cupidit expis par les excs de
la

charit

D'une part,
quoi
ne
soulfre

la crainte me saisit, et pourcraindrais-je pas? Si l'innocent tant de tourments pour le pch

SERMON XXVI.
POUR LE VENDREDI SAINT.
Consutnnialum
Tout
est est.

(Joan., XIX.)
esl

accompli, tout

consomm.

Tout est accompli : les prophties sont accomplies, les Ecritures sont accomplies en obissant jusqu' la mort de la croix, le Fils de Dieu observe fidlement ce qui a t prdit et crit de ses souffrances et de sa mort. Tout est accompli: Jsus-Christ juste, mourant pour des hommes injustes, par celte satisfaction accomplit toute justice. Tout est accompli la vrit succde aux ligures; une multitude de victimes que la Synagogue offrait tous les jours au Seigneur, annonait une seule victime. La voici Dieu, dgot de tous les autres holocaustes, n'est apais que par le sacrifice de l'Homme-Dieu. Tout est accompli il n'y a que la grce qui puisse accomplir la loi, il n'y a que la croix, qui nous ait mrit la l^rce. Jsus-Christ esl crucifi, la pierre esl frappe et aussitt il en sort un fleuve d'eau vive. Tout est accompli il ne manque plus ni la religion un pontife, nia l'Kglise un chef, ni aux Juifs un roi, ni aux Gentils un Dieu, ni au monde un Rdempteur, ni aux pcheurs une victime, ni aux justes un
;
: :

qu'd n'a point commis, quels supplices ne dois-je pas endurer, moi qui suis le coupable? Si le bois vert est ainsi trait, que serace du bois sec, dit le saint Evangile? Mais l'esprance succde je ne crains plus rien, lorsque dans le jour de la rdemption je vois couler le sang de l'Agneau sans tache, un sang capable d'expier les crimes de plusieurs mondes. La haine veut aussi m'enUammer et m'irriter contre la malignit des pontifes, contre l'insolence des soldats, contre Judas qui le trahit, contre Pilate qui le condamne, contre les Juifs qui l'accusent, contre les Romains qui le crucifient. Mais ce n'est point vous , Juifs ce n'est point vous, gentils! qui avez commis ce dicide. Le Seigneur, avec une seule parole pouvait non-seulement vous renverser, mais vous dtruire. Ce sont nos pchs, malheureux chrtiens, qui ont attach Jsus-Christ
: ! ,

la croix; c'est votre charit, lli

du

ciel

exemple. Tout est accompli,

Jsus-Christ

pcheurs de misricorde du ct de Dieu, excs de malice du ct des hommes; excs de patience en Jsus-Christ, cxcsde fureur dans les prtres et le peuple, dans les Juifs et les Gentils. Tout esl consomm un Dieu qui meurt, un juge qui estju^, un roi qui est le jouet du peuple, un innocent qui est condamn, un sage qui est trait comme les insenss. Quel spectacle! s'crie saint Augustin grande speclaculum? Aux yeux charnels c'est une grande misre si speclet imputas, grande ludibrium ; aux yeux spirituels et fidles c'esl un grand mystre si speclet pictas, grande mysterium. Tout est accompli, tout est consomm, consummatum est. Qui; dirai - e donc, et quels mouvements abandonncrai-je mon cur 7 sera-ce de joie ou de tristesse? serace d'esprance ou de crainte? sera-ce d'a:
.-

tout est consomm : sa charit et les consomment leur iniquit. Excs

consomme

qui vous a livr la mort. Je serai donc joyeux et je serai triste; j'esprerai etje craindrai; je concevrai de la haine et j'aurai de l'amour. Je me rjouirai de l'excs de sa charit, etje pleurerai l'excs de ses douleurs. J'esprerai; celui qui est notre sagesse par les exemples de sa vie, est en mme temps notre rdemption par les mrites de sa mort. Je craindrai; si le juste boit un calice si amer, que sera-ce du pcheur? Je harai mes pchs, qui sont les premiers auteurs le cette passion sanglante ; j'aimerai le Roi de gloire qui, pour sauver les esclaves s'est fait un homme do douleurs. Ainsi, chrtiens mes frres, n'attendez pas que je vous invite seulement une vainc et tragique piti. Non , filles de Jrusalem, vous dit le Fils de Dieu, ne pleurez point sur moi, mais pleurez sur vous,

mmes. Dans un sujet dont l'histoire est si connue et dont le mystre ne l'est jamais assez,
,

j'essaierai

de faire des rflexions simples et morales sur les principales circonstances, et pour cela je vous conduirai sans nul artifice dans les trois lieux diirrents qui ont t comme le thtre des souffrances et de la mort du Sauveur du monde , et qui donneront ce. discours trois parties. Dans le jardin de Gethsmani, premirostation; dans la ville de Jrusalem, seconde station ; sur la montagne du Calvaire, troisime station. Et

403

ORATLl'KS SACRES.

J.

DELA

BOISSIERK.

4"4

partout le grand objet qui occupe aujourd'hui vos esprits, et qui devrai! tous les jours remplir vos curs, vous sera montr sous deux faces diffrente. : du ct de Dieu, mystre do justice; du ct des hommes,
1

mystre d'iniquit. Consommation de la charit de Jsus-Christ, consommation de la cupidit des pcheurs, consummatum est; aux yeux del chair, une grande misre;

aux yeux de

la foi,

un grand mystre
;

si

tpeclet impietas, grande ludibrium pieCas, grande mysterium.

besoifi de tes

si

spectet

Eloquence humaine, nous n'avons pas ici ornements profanes la vaine sagesse de la terre annoncerait mal les saintes humiliations de la Croix. Les autres hros demandent qu'on dguise avec art les alfronlf et les malheurs de- leur vie, s'il y en a qui les fltrissent; pour nous, nous no rougissons point des opprobres de JsusChrist. Nous avons un hros qui a rendu l'ignominie plus glorieuse que la gloire mme, et qui, du bois maudit de la croix, en a fait une source de bndictions un principe de vie, un sujet de confiance; digne enfin, que l'Eglise chante en son honneur celte hymne sacre que nous allons r:

cette auguste victime, oblatus est, f/um ipse voluit. Pour pntrer ce mystre, mes frres, entrons, si cela se peut, dans le sanctuaire. Seigneur, je ne veux sonder vos conseils que pour admirer vos misricordes. Voyons au jardin des Oliviers, premierement.ee qui se passe dans le cur innocent de Jsus, et en second lieu nous y considrerons l'apostasie dplorable des disciples. En Jsus-Christ, si nous le regardons sous le voile des infirmits dont il est environn, nous dcouvrirons un excs le charit et de mystre de la justice. El afin que vous le compreniez, mes frres, disons qu'il est constant que Dieu avait d'autres moyens pour racheter le monde que celui de souffrir la mort; mais il n'en tait point de plus propre pour satisfaire tout ensemble sa cha-

immole

sa charit, en sauvant le pcheur; sa justice, en punissant le pch. Et c'est pour cela que le Fils ternel de Dieu s'est fait dans le temps le Fils de l'Homme. Car s'il tait seulement Dieu, il ne pourrait pas mourir pour nous; et s'il tait seulement homme, il ne pourrait pas
:

rit et sa justice

satisfaire.

La Divinit donne tout

la

prix

pter humblement O crux, ave.

prosterns ses pieds.

au
la

sacrifice, et c'est

l'humanit qui fournit

1

victime.

rimuEu

porrr.

Mais, hlas! mes frres, quelle victime Son amour inestimable, qui le charge de nos iniquits, le livre nos tristes craintes.

J.o premier pas que fait le Fils de Dieu dans sa Passion est d'entrer dans un jardin. Quel rapport entre un lieu de plaisir et un homme de douleurs? entre les dlices d'un jardin et les amertumes de la tristesse? Je vois bien ce que c'est c'est un mdecin habile qui va d'abord la source du ^al. Adam a commis le pch dans un jardin il faut que ce soit dans un jardin que commence l'expiation du pch ; jardin de Gelhsmani, jardin des Oliviers, o se cueillent pour nous avec abondance les fruits de la misricorde et de la paix mais pour JsusChiist, jardin plein de ronces et d'pines; jardin, o, pendant que l'iniquit s'avance et s'opre dans le cur des Juifs, le mystre de la charit cl de la justice se consomme dans le cur de Jsus-Christ. Car c'est par la charit qu'il est conduit dans le jardin, et qu'il y va otfrir le sacrifice de la justice.
:

Dans

le Jardin, dans un lieu que les homdestinent au plaisir, et que le Seigneur consacrait souvent par la prire, il commence trembler et craindre, dit l'van-

mes

Ni Hrode avec sa puissance et sa fureur n'a pu le faire mourir dans son enfance Bethlem, ni les Juifs avec leur haine et leur malice n'ont pu le prcipiter et le lapider Jrusalem dans sa jeunesse, parce que son heure n'tait pas venue et que sa main puis-

sante et divine rendait inutiles tous les efforts des hommes. Combien de fois a-t-il prdit sa mort ot le genre de sa mort? Vous verrez bientt des soldats renverss par le son de sa voix et toute la machine du monde branle dans les derniers moments de son supplice ; afin que vous ne croyiez pas que sa mort soit un effet de sa faiblesse, mais
plutt un fruit do sa charit; afin que vous soyez bien persuads que l'amour, plus fort que la mort, est vritablement l<5 pitre qui

son de produiro tous les troubles, devient "triste jusqu' la mort Cpil pavere, cpit conlristari et m<cstus esse. Arrte ici, chrtien, et consiJro dans ces affres de la mort le mystre de la Justice de Dieu mais n'oublies pas aussi la chute de l'homme et le mystre de son iniquit. Apprends que l'homme ne dsobit Dieu, que parce qu'il ne le craignit pas, et il ne le craignit pas, dit saint Augustin, parce qu'il n'avait pas encore (ait u'preuves de sa redoutable justice Intxperlus divin justiti. Dans les premiers moments du monde, l'homme n'avait ressenti que les effets de la bont de Dieu, qui avait pris plaisir le combler de faveurs. La douleur n'avait point encore exerc les tortures sur son corps; la terre n'avait point encore produit le 1er pour le blesser, ni d'pines pour le dchirer, ni de bois pour le crucifier. Vi\ dluge d'eau n'avait point encore inond le monde pcheur; une pluie de feu n'avait point encore consum les villes coupables. La faim
afflig se resserre, et

gliste; son
il

cur

me, o
:

permet

la frayeur

ni la soif, le froid, la pauvret, l'ignominie, les maladies , la mort et tous ces autres tourments devenus communs sur la terre,

taient des
tat

noms inconnus dans

justice.

de

la

Et

c'est
si

l'homme
lui

Il

transgresser

commandement
faire

qu'il avait

ce premier ce qui porta facilement le plu Dieu de

no craignit pas les jugements di-

405

SEltMON XXVI, POUR LE VENDREDI SAINT.

il

40S

vins, et

toucha au fruit dfendu; il ne trembla point, et il pcha il s'imagina que Dieu ne punirait pas avec tant de rigueur l'infraction de sa loi. L'insens commena dire dans son cur, et pour satisfaire les Il n'y a point de Dieu tlsirs de son cur pour venger les convoitises humaines.
:
:

pies se sont assembls

pour mler dans son

Or,
le

mes

frres,

que

fera

Jsus- Christ,

second Adam, pour rparer la faute du premier. Le pch est enlr dans le monde par une trop grande scurit, il faut qu'il
sorte du monde et qu'il soit dtruit par la crainte de la justice. Dans ce moment s'la tte innocente de Jsus de la colre inexorable du Dieu tout-puissant; lo pch parat avec toutes ses peines; les remords cuisants et les douleurs ternelles se manifestent au juste, et porte le poids de nos iniquits. Ce n'est il pas seulement la crainte qui le trouble, c'est la tristesse qui l'accable tristesse sainte, qui est un grand mystre; car elle expie nos mauvaises joies, elle nous dlivre de la tristesse ternelle, elle condamne la fausse paix du pcheur, elle offre au chrtien dans ses frayeurs si justes un frein puissant pour rprimer ses cupidits. Le Seigneur, qui nous aime et qui s'affaiblit pour nous gurir, descend par nos pas jusqu'aux angoisses de la mort, pour nous faire monter par les siens jusqu'aux dlices de la vie, grande mysterium Alors le sang coule de toutes les veines de son corps une sueur de sang, sueur miraculeuse et sans exemple Factus est sudor ejus sicul gult sanguinis decurrentis in terrain. Vous voyez dj du sang dans lo jardin, mes chers frres, et vous n'y voyez point de bourreau, point d'pe, point d'pines, point de clous, point de fouets, point de lance, point de croix. L'iniquit des hommes a consomm son ouvrage; la justice de Dieu consomme le sien. Tout le corps de Jsus-Christ est donc baign dans son sang. Pourquoi tout son corps naturel? parce que tout son corps mystique est souill de crimes. Combien de lchets dans les prtres, de corruptions dans les juges, d'infidlits dans les marchands, de durets dans les riches, d'impatience dans les pauvres, de mollesse parmi les femmes, de brutalit parmi les hommes, de luxe dans le grand monde, d'envie parmi le peuple et d'oubli de Dieu dans tous les tats? Nos pieds ont couru sans relche aux crimes; nos mains sont pleines de rapines et de sang; l'adultre et la fornication sont dans nos yeux; notre langue s'est exerce dans les jurements cl dans les mensonges, dans les discours obscnes et dans les mdisances amres. Le mystre d'iniquit s'opre jusque dans la maison de la justice; l'aptre devient

supplice l'injustice avec la cruaut, l'ignominie avec la douleur. Tous ont pch, tous ont besoin du Hdempteur, tous ont besoin d'tre purifis par l'aspersion du sang de la victime. Voil le mystre. O vous, qui tes entrs dans le jardin avec Jsus-Clirist, vous qui les tmoins de sa crainte et spectateurs de sa tristesse, venez-y cueillir avec lui la myrrhe de la douleur ou plutt venez puiser dans son cur mme
:

lvent donc sur

les
flots

sainte, une crainte salutaire. justice de Dieu, les jugements marchent toujours avec nos pchs, et pleurez vos injustices. Le ver rongeur ne saurait tre cras que par la componction du cur, et le feu ternel ne saurait tre teint que par les larmes d'une douleur sincre. Hmes chers frres, je vous vois souvent las accabls de peines ; pas un de vos jours qui ne soit troubl par le nuage de la tristesse; le moindre vnement fcheux introduit chez vous les chagrins sans aucune rsistance; vous devancez mme les maux parla crainte,

une

tristesse
la

Craignez

ingnieux prolonger vos misres vos jours de deuil sont bien plus frquents que vos joursde ftes; vous pleurezsouvent, souvent vous tes tristes. Mais vous tes tristes pour des sujets qui ne le mritent pas; et il n'y a que vos pchs qui soient dignes de vos pleurs; il n'y a que cette tristesse qui opre le salut. Les larmes, dit saint Chrysostome, ne vous ont t donnes que pour pleurer vos (lchs. En vain pleurez-vous sur le tombeau de votre enfant vos larmes ne le ressusciteront pas, elles ne ranimeront pas ses cendres teintes. En vain les-vous afvotre tristesse flig de la perte d'un procs ne rformera point le fcheux arrt que le juge a prononc. En vain la douleur vous consume-t-el!e, lorsque vous voyez l'homme puissant dtruire votre maison pour embellir ses jardins; voire douleur ne changera pas les dcrets si justes du Seigneur, qui punit la cupidit des uns parcelle des autres; avec vos regrets et vos pleurs vous ne serez pas moins pauvre et vous serez plus coupable. Mais les larmes d'une sainte tristesse effaceront vos pchs, elles ranimeront le souvela grce teinte, elles apaiseront rain juge, elles vous procureront les vrais biens. Il y a dans la tristesse chrtienne (jue Jsus-Christ a sanctifie, une source do bndictions et de grces. Coulez donc do mes yeux, larmes salutaires, et allez vous joindre ces larmes de sang, que l'amour qui devance la mort, a tir de toutes les veines de mon Hdempteur. N'oublions pas, mes frres, que dans ces
;
: :

tristes

apostat, les disciples qui paraissent les plus zls ont plus de prsomption que de force; les justes s'endorment pour le bien pendant que les pcheurs veillent pour le mai; le juif livre Jsus-Christ, le gentil lecrucilif ; le pontife s'en moque, le soldat le frappe, le magistral le condamne, les rois et les pou-

moments il tombe le visage prostern contre terre, procidit in faciem snam. Tout est mystrieux et auguste en Jsus-Christ, tout est plein de consolations et d'instructions. La vie est dans sa mort; la grandeur clate dans ses abaissements, la joie doit natre de ses douleurs, la force a son principe dans ses faiblesses. El en effet, chrtiens mes frres, n'est-ce pas l qu'ont puis leurjoie dans les ignominios et leur fermet

407

ORATKURS SACRES
les

DK LA HOISSIEUtest

4C3
et

lourmDls, ces troupes innombrables do martyrs de lo il pays, de tout Age, de tout sexe, bnissaient leurs perscuteurs, qui embrassaient leurs bourreaux lui briguaient la mort, qui se promenaient dans les flammes dvorantes connue dans

dans

lui

ferm,
:

les

tombeaux

l'enfer lui

se coin liaient sur sur un lit agrable. Ainsi le Seigneur s'est revtu de l'infirmit de ses serviteurs, afin que les serviteurs lussent remplis de la vertu du Seigneur. la terre Il tombe donc par terre; il baise qui ne lui prpare que des pines; il baise la terre et il la sanctilie. Il tombe par terre et il entre dans une agonie mortelle, foetus in agonia. O chrtien! si l'innocent ebarg le pchs trangers soutire une si longue et si fAcheuse agonie, quelle sera la tienne, charg de tes propres crimes? Et toutefois, tu ne crains pas, aprs les lgrets et les garements de ton adolescence, aprs les emportements et les dbauches de ta jeunesse, aprs les injustices et les envies de ton ge plus mr; aprs avoir joint a de pernicieuses tristesses des joies encore plus pernicieuses ; aprs avoir men une vie incertaine et partage dans les transgressions et dans les repcnlances, toujours dgot le la vertu et quelquefois dgot du vice mme; en un mot, aprs avoir consomm l'injustice, tu ne crains pas, tu marches toujours selon les convoitises de ton cur et les regards de tes yeux; tu vis avec la mme tranquillit que si tu avais une rvlation que la justice souveraine ne veille pas sur tes crimes. Mais sache qu'il viendra un jour, et ce jour terrible n'est pas loin lorsqu'une sueur mortelle l'annoncera ta dernire heure, que lu seras saisi d'un
I

un jardin dlicieux, qui

s

glaives affils

comme

sont ouverts elle ne voit plus qu'un ju^e inexorable <t d'implacables bourreaux: n'entend plus quun tmoin incorruptible et une sentence irrvocable. Heureux, rm-s frres, celui qui par une Iristtsse sage et une crainte religieuse pr-, vient ce fatal moment, et qui ds le commencement regardant la lin et la consommation de toutes choses, l'exemple du

Suiveur du monde, lequel pendant loul vie pensait ce baptme de sang, fait avant de mourir une lude et un essai de mort! Quelque part que vous soyez, dans un jardin ou dans un prtoire, au milieu de vos amis ou parmi vos ennemis, sOu venez-vous du dernier jour, du jour de la colre, et dans cet amer souvenir priez el
|,i

veillez.

Le Seigneur joint sa triste agonie la sainte prire, il prie longtemps dans le jardin factus in agonia, prolixius orabal. Et avec quelle humilit psrlc-t-il dans la prire? Mais avec quelle force sort-il de la prire pour entrer dans une mer profonde de tribulations? Jl s'abat comme un homme devant le tribunal de Dieu; mais il se lve pour aller au-devant de ses ennemis, et il
:

parat avec la tranquillit d'un Dieu devant

les

des hommes. Cependant , aux disciples qui ne prient pas? Et que remarquez-vous dans ces homim s

tribunaux

qu'arrive-t-il

qui avaient jur de suivre leur maitre jusques la mort, mais qui manquent au devoir de l'invocation? Vous y voyez plus de fougue que de fermet, prsomption dans
les

projets

et
si

lui-mme, a une faiblesse sans bornes, quand il compte sur

ses propres forces. Voici donc, mes frres, et c'est le se objet que j'expose dans le Jardin de Gelbsmani vos rflexions , grande tudibrium : Voici au milieu des grands mystres de la charit et de la justice de mon Dieu l'iniquit et l'apo>tasie dplorable des disciples. Et pourquoi sont-ils devenus comme une paille lgre que le ventempoite, comme un arbre sans feuilles el comme un jardin
,

L'homme,

perfidie faible par

dans

l'excution.

trange effroi. Alors il ne descendra pas du ciel un ange consolateur pour calmer les craintes.; alors le pch, qui se monlre maintenant avec ses charmes trompeurs, se dvoilera pour no plus montrer que son uormit et ses peines alreuscs et la justice de Dieu redemandant souverainement tous ses droits, il ne te restera plus que des terreurs; effray de tes penses, effray de tes amis, effray de tes consolateurs mmes. Et si au moindre bruit d'un petit souille, Adam prvaricateur fut saisi de crainte dans un jardin de dlices, quelle sera ion pouvante sur le bord du spulcre et aux portes de l'enfer? Alors l'erreur n'oprant plus dans ton Amo qui le monde chappe et n'ayant plus une seule goutte du lait si doux des consolations humaines pour assoupir les sens, ta conscience ne se rveillera que pour te dclarer et l'insinuer le droit de Dieu cl sa loi immuable, loi qui porto que ceux qui commettent le mal sont dignes de mort. Alors les dmons acharns sur toi, et les iniquits multiplies par-dessus la tte, un pitre avec une voix lugubre viendra le d re l'ro:

ficiscerc,

anima christimui sors, Ame chrtienne, ou plutt Ame qui n'as t chrtienne que de nom, sors de ce corps mortel. El O
,

ira-i-ello

cette

Ame malhaieuse?

1-e

ciel

sans eaux ? C'est qu'ils dorment pendant que leur matre prie. Omission de la sainte prire, source des prvarications humaines. Leur matre prie pour obir son l're, pour istruire ses disciples, pour nous instruire nous-mmes, il prie, quel spectacle au milieu des angoisses mortelles, parmi les troubles divers, dans un combat de Dieu el de l'homme, de la vie el de la mort, de la loi il exhorte, il oril prie, et do la nature donne, il reprend, il anime, semblable nu ciel, qui dans ses agitations ne perd rien (te ses mesures. Homme faible, instruisez-vous : dans les adversits de la vie, embrassez la corne de l'autel dans les jours de la perscution, rfugiez-vous entre les bras de la prire ; dans l'heure de la tentation, prosternez-vous el veille/ avec Jsus-Christ. O Dieu saint quelle douceur et quel rep -s par. ni les continuelles vicissitudes de la
i !

409

SERMON XXVI, POUR LE VENDREDI SAINT.

410

condition humaine, de s'attacher voire volont, de se lier vos autels, de se cacher dans votre sanctuaire, de suivre vos desseins, de s'accommoder vos dcrets, de s'appuyer sur votre secours Et c'est pour cela, mon Sauveur que vous priez. Vous
!
!

nous apprenez
prire, vigilate vous veillez et

prier et veiller dans la et orale; c'est pour cela que

longtemps. Grande ressource dans l'imploration divine contre tous les maux qui nous tentent et qui nous attaquent, ut non intretis in tentationem. Et nanmoins, mon cher frre, vous dont la vie n'est qu'un enchanement de prils et de tentations, souvent tent par le
si

que vous priez

tent par vous-mme, queltentateur, que faites-vous? Vous dormez et vous ne priez pas. Vous qui sacrifiez les jours la vanit, et les nuits au plaisir, vous ne sauriez veiller une heure dans le temple. Vous dormez avant la tentation, et vous ne demandez pas la grce; vous dormez dans la lenlation, et vous per-

monde, toujours
quefois

niquit ; l'image de ces faux amis, qui ne ie sont que de la table, et non de la personne. Faut-il manger l'Agneau de Pque , et se nourrir dans le cnacle d'une viande divine? Les disciples y courent, et font foule autour du Fils de Dieu. Mais s'agit-il de suivre cet adorable matre jusque sur le Calvaire; passer avec lui le torrent de Cdron porter avec lui la croix ignominieuse, boire avec lui le calice amer Tous ces amis infidles s'envolent. Ainsi fuyez-vous , semblables aux faibles disciples, vous qui environnez quelquefois la table sainte, pour y goter tranquillement le pain cleste , et qui ne voulez rien souffrir pour Jsus-Christ, sensibles aux moindres injures tendres aux
; 1
,

mme

moindres incommodits, amis de la vrit, pourvu que la vrit ne vous le point vos
amis. Et nanmoins il parat que vous cherchez le Seigneur lorsque vous venez la table eucharistique. Mais apprenez que ce n'est, ni le Thabor, ni le cnacle, ni les tendres pratiqus, ni les douces communions qui dcident de la religion sincre. Le zle mme que vous tmoignez contre les ennemis do Dieu, comme Pierre l'gard de Malchus, n'en est qu'un signe trs-quivoque il n'en cote rien aux cupidits de frapper l'hrtique et l'incrdule au lieu qu'il en cote
;
:

dez

la

grce
et

vous dormez aprs

la

tenla

tation

vous ne pensez pas

recouvrer

grce.
veille

Vous dormez pendant que Jsus-Christ, oui, chrtiens, nous dormons sou:

vent, lorsque nous devrions le plus veiller.

le Pre des misricordes nous cherche et qu'il veille pour notre conservation pendant qu'il empche qu'un ennemi ne nous plonge un poignard dans le sein, ou qu'un voleur ne nous ravisse nos biens; pendant qu'il destine des lgions d'anges pour nous dfendre, ou pour nous consoler, et qu'il donne ordre toutes les cratures de nous garder; au soleil, de nous clairer; l'air, de nous animer aux fontaines et aux vignes, de nous rafrachir; a la terre et aux animaux, de nous nourrir; aux fleurs, de nous offrir leurs parfums aux arbres, de travailler pour nos dlices; pendant qu'il nous excite par sa parole, qu'il nous offre sa grce, qu'il nous prsente son sang, qu'il nous nourrit de son corps, et que nous sommes environns, et mme composs de ses bienfaits, nous dormons nous demeurons assoupis dans l'amour insens des cratures, et nous oublions notre Dieu avec toutes ses
;
; ; ,

Pendant que

beaucoup de renoncer son intrt jet son repos. Vous ne serez donc les fidles disciples de Jsus-Christ que lorsque vous demeurerez avec lui dans le temps fcheux do
la

tentation et de

la

souffrance.
;

Cependant vous le cherchez au cnacle mais vous le cherchez peut-tre comme Judas le chercha dans le jardin, pour le trahir par un baiser et le livrer ses ennemis.
Et c'est ici, chrtiens mes frres, dans le centre de la charit, la consommation de l'iniquit. Etre trahi par un disciple et un ami que l'on a combl de grces, et qui poi r reconnaissance ajoutant le mpris la perfidie avec une modique somme d'argent, et par le signal d'un tendre baiser, livre ses. cruels ennemis son roi et son matre, son bienfaiteur et son ami n'est-ce pis l une grande indignit, une grande misre, grande
;

misricordes. A quoi nous mne cet oubli de Dieu, mes chers frres ? On e>t capable de tout, quand on est capable de l'oublier. A quoi nous conduit cet assoupissement ? l'abandonner

ludibrium? Mais employer le pch pour dtruire le pch; changer le poison en remde, et faire servir la rdemption et au salut du monde la perfidie et le crime; c'est l sans doule un grand mystre, grande mysteriiun.

connue les disciples, et le livrer comme Judas? Quand je ne vous le dirais pas, vous reconnatriez bien dans la conduite des apaprs les plus solennell'image de ces chrtiens, dont les belles rsolutions se terminent a de honteuses apostasies, qui avec un esprit prompt et une chair infirme passent bientt d'une ferveur singulire une mortel ie tideur semblables aux fontaines des jardins qui ne jaillissent que par machines, et qui ne s'lvent prompteineni que pour retomber de mme. Vous reconnatrez encore dans ,1a fuite des disciples, un autre mystre d'iles protestations,
;

Judas

tait

un des douze, unus ex

dtiode-

tres, (pli s'enfuient

cim, une des douze colonnes, une des douze pierres prcieuses, une des douze fontaines, un des douze patriarches, un des douze aptres, sous qui l'enfer tremblai! unus ex duodeciin. Oh tremblez, colonnes; cieux, tonnez-vous 11 y a dans les plus saintes socits quelque cur perfide; il y a dans le cur de l'homme le plus sage la semence des plus grandes iniquits; il y a dans une seule faiblesse le principe de toutes les transgressions. Une passion seule, la seule avarice couverte de plusieurs vertus, pousse Juda< dans l'abme du mal et met le disci,
!

;:i

OKATKUltS SACRES.
la

J.
il

DE LA BOISSIEUE.

il.'

pic do Jsus-Christ a

tte

des ministres

de Satan. Vous qui tenez la place de cet aptre, craignez d'imiter son crime, el rous avez grande raison de le craindre; point le mal dans la cit, el mme dans la cit de Dieu qui ne se fasse par la cupidit, dont Judas tait coupable. De l les taux messies que l'intrt a forms dans le dclin de la Synagogue; les faux aptres, qui se sont levs dans le commencement de PBglise les faux prophtes, qui viendront dans les derniers temps; les faux et timides docteurs, qui paraissent dans tous les sicles; les faux et indignes ministres, qui encore aujourd'hui, dans les sacrements, livrent aux coupables le sang du juste. Et plt au ciel, dit saint Bernard, qu'il n'y en et qu'un seul entre douze Unus ex dun, ;
I

dee im.
le savez, chrtiens qui m'coutez; mprisez mme ces hommes que l'intrt a rendus si complaisants, si indulgents dans leur ministre; vous vous en moquez. Mais pourquoi vous en moquezvous? vous, qui la pauvret chrtienne, dont Jsus-Christ a fait la premire batitude de son Evangile, parat un objet si terrible, que pour la fuir, vous cherchez les corrupteurs mme de la loi, dont vous vous moquez; vous reposant dans leurs dcisions favorables et commodes ? vous, qui malgr les maldictions que le Fils de Dieu a prononces contre la cupidit des riches, n'avez nulle peur des richesses, o vous mettez au contraire tout votre nonheur, de mme que les paens et les incrdules ? Car n'est-ce pas ce que vous recherchez avec plus d'ardeur, ce que vous embrassez avec plus de confiance, ce que vous possdez avec plus de plaisir, ce que vous consarvez avec plus de soin, ce que vous perdez avec plus de douleur? Et nanmoins, vous faites profession de suivre Jsus- Christ et d'adhrer son

Vous

lorsque muUiplianl le baise; ni.iis usures il veut moUtonuerce qu'il n'a point! sem, il le trahit et le tue, oseulo 'tlium Hominis t radis ? Au milieu de ces ouvrages du mensongr, n'attendez pas, mes frres, que la fureur de Dieu clate toujours par de prompt! chtiments. La patience divine est un grand mystre, qui suspend maintenant les justes rtributions des pchs, parce qu'elles doivent tre ternelles. Nous sommet dans le jour des grandes misricordes. Le pontife innocent se livre lui-mme pour sauver l'homme coupable. Jsus est pris, les oliviers sont changs pour lui en cyprs, et les fleurs des jardins en pines il n'y a point pour lui de ville de refuge. Voil qu'une troupe de soldats l'entrane du jardin de Gelhsmani vers la ville de Jrusah m. Suivons-le, mes frres, et voyons encore
j

vous

dans la consommation de l'iniquit do l'homme, la consommation de la charit de

Jsus-Christ
:

conswnmatum

est.

Admirons

dans une misre souveraine des mystres grands et sublimes: Grande ludibrium, grande mysterium. C'est dans la ville de Jrusalem^ seconde station, et la seconde partie de ce
discours.

SECOND POINT.
AutrefoisDieu se contentait, pour marquer l'estime qu'il faisait de l'homme et l'amour qu'il lui portait , d'ouvrir les yeux, sur m personne Dignum ducis super hujuseemodi aperire oculos tuos. Mais depuis il a ouvert pour lui son cur et ses veines. Autrefois Dieu se contentait de souhaiter la vie el le Nolo tnortem salut de l'homme pcheur impii, sed ut convertatur et vivat ; mais depuis il a voulu en tre la victime. Celui qui n'avait que des regards et des souhaits nous donner, nous donne des larmes et du sang. Voil qu'il csl li comme un esclave, interrog comme un criminel, accus comme un sacrilge, moqu comme un insens, condamn comme un mchant. Voil quo celui dont la saintet gale la puissance, comparait dans la ville de Jrusalem quatre tribunaux diffrents chez un pontite envieux, c'est Caphe chez un juge corrompu, c'est Pilatc; devant un roi impie, c'est Hrode; devant un peuple furieux, ce sont
:

disciple avare le suivait comme paraissait mme privilgi entre les disciples. Voyez, je vous prie, jusque dans le moment de la trahison, avec quelle patience le Seigneur souffre la perfidie, avec quelle mansutude il parle au perfide, oseulo Muni hominis tradis ? Avec quelle bont il reoit le baiser de sa bouche, avec quelles

vangile.

Le

vous,

et

lumires

il

dcouvre

les

penses de son

les Juifs.

coeur. Considrez la charit do Jsus-Christ, considrez l'iniquit de Judas; regardez-

vous vous-mmes

combien do Judas au

monde, qui par un baiser trahissent encore

l'auteur de la vie? Quand l'hrtique dchue qu'il reoit les divines Ecritures, c'est-l le baiser; et quand il rejette les saintes traditions, c'est-l la trahison. Quand le chrtien entre dans l'glise, il donne le baiser; el quand il va au thtre, il excute la trahison. Quand le lidlo s'approche de la sainte table, c'est le baiser de la bouche; et quand il s'en Bp proche sans s'loigner du crime, c'est li trahison du cur. Quand un homme prte de l'argent un homme dans sa misre,

Premier tribunal dans la ville de Jrusalem o le Fils de Dieu est condamn: que c'est chez l'injuste el envieux Caphe vous voyez assis dans la chaire de pontife el djuge. Spectacle qui se renouvelle si souvent dans le monde, o le superbe est exalt pour un moment, o le pcheur s'lve comme la fume, o l'hypocrite tleurit comme l'herbe. C'est le temps des passio.is humaines. Celle de Caphe est une nomenvie, qu'il fait publiquement clater en dchirant ses vlements, el criant que Jsus a profr un blasphme, parce qu'il s'est
, ,

dit le Fils

de Dieu. L'cinie continue l'ouvrage de l'enfer, que

l'avarice a

commenc

l'envie

donne

h l'm-

415

SERMON XXVI, POUR LE VENDREDI SAINT.

outrag; avec
lui

>ll

nocence pour juge son propre ennemi; l'envie fait passer de grandes vrits pour d: grands blasphmes; l'envie, qui porte tourmenter autrui, commence par se tourmenter et dchirer son propre cur, et boit la premire le poison qu'elle prsente aux autres. Toutefois chrtiens dles, cout.z ceci. Ce n'est pas sans un mystre que le pontife de l'ancienne Loi dchire sa
, ,

maine

il

une patience plus qu'huparle sobrement dans la cha:

robe;
blir.

On
la

car un sacerdoce nouveau va s'tan'a plus que faire des vtements

, ;

de

synagogue; plus d'phod plus de le voile mme du temple est rompu. Dchirez vos vtements, pontife; de nouveaux prtres non selon l'ordre
rational
,

leur de l'opprobre ; il n'crit pas mme l'injure sur la poussire et toi, tu voudrais la graver sur le marbre tu voudrais, pour repousser l'affront, armer ta main d'un poignard, ou du moins tu aiguises ta langue comme une pe. Renonce la vengeance , si tu es disciple de Jsus-Christ; remets ton po dans son fourreau ; car tous ceux qui tireront l'pe priront par l'pe. C'est le Seigneur mme qui parle, coutez-le mes frres. Il soutire, mais il instruit; il donne des exemples de patience,
; ,

d'Aaron

mais de Melchisdech vont paratre, offrant, non plus des figures et des ombres mais la vrit et le corps de Jsus, , ,
I

Christ mme. Le voici ce corps adorable ; mais hlas en quel tat? C'est chez le grand prtre, que le Fils de Dieu abandonn l'insolence des valets, on lui met un voile sur les yeux, on le couvre de crachats, et une main sacrilge et impie ensanglante par un soufflet sa face auguste. Quelle drision ?

mais il rend tmoignage la vrit il livre son corps, mais il dfend sa doctrine il endure des opprobres, mais il annonce son royaume; prtre ternel dont les lvres gardent toujours la science; docteur souverain des hommes et premier martyr de la vrit. Soit qu'il rponde, parce qu'il doit rpondre pour nous soit qu'il ne rponde pas , parce que nous n'avons rien rpondre, son silence mme nous instruit , et toujours le docteur de l'univers rpand la
; ; , ,

grande ludibrium. Feux du ciel, s'crie saint Chrysoslome, anges du Seigneur, abmes de la terre o tes-vous pour punir ce coupable ? Des enfants disent au prophte Elise une petite injure et aussitt des ours furieux sortent d'une fort pour les dvorer. Des officiers de guerre ne parlent point Elie avec assez de respect, et au mme temps un feu descend du ciel, qui les consume. Jroboam tend sa main pour menacer un autre prophte et dans ce moment sa main dessche devient immobile. 11 n'y a que le Seigneur des anges et le bienfaiteur des hommes, lequel accabl sous l'injure ne trouve point de vengeur, mais aussi ne demande-t-i! point de vengeance. Il souffre les ignominies et il les consacre il rachte le monde et il J instruit il consomme sa charit et il gurit notre orgueil il apaise la justice de Dieu et il censure la dlicatesse des hommes. Voil le mystre grande mysterium. Il est vrai, dit saint Augustin, que le Fils de Dieu ne lit point alors ce qu'il ordonne dans son Evangile, qui est dtendre l'autre joue lorsqu'on nous donne un soufflet mais il fit bien davantage puisqu'au lieu de dtruire, comme il le pouvait d'un seul mot, l'infme valet dont il avait t frapp, comme il avait dj renvers par terre la troupe sacrilge qui venait le prendre, il prsenta tout son corps la douleur, aprs avoir permis l'opprobre de venir couvrir
?
,

Quelle misre

lumire. Un pontife l'interroge , un valet le frappe , des soldats s'en jouent , des tmoins le condamnent , et la vrit toujours libre consomme son ouvrage avec tranquillit. Ecoutez ce divin matre , et regardez ce pariait modle. Mais comment regarderezvous Jsus-Christ, si Jsus-Christ ne vous regarde pas? Vous tes tomb comme Pierre tomba chez le pontife, mais vous ne vous relverez peut-tre pas comme Pierre. Car ce n'est pas assez pour cela que le coq chante; je veux dire qu'il ne suffit pas qu'un pasteur vigilant vous rveille par la voix de la censure, il faut encore que JsusChrist vous touche par la force de ses regards comme Pierre et qu'aprs tre louch vous sortiez dehors comme ce disciple, et que vous n'ayez plus de part ces corruptions du prtoire et aux iniquits de la ville Egressus foras; il faut que vous sortiez des lieux et des occasions dangereuses du monde, o la voix de la femme vous o la crainte de l'homme vous a a sduit renvers ; du monde, o l'on viole si hardiment les plus grandes lois, et o l'on garde si scrupuleusement les plus petites bicnsances;dumondequi condamne JsusChrist, qui corrompt ses disciples et o
,
:

jute sa face. Donc aprs cela ver de terre n'auras-tu jas honte de tes emportements? le Roi de doire souffre que son front soit fltri par e l plus grand de tous les outrages et il ne crie point dans la douleur, et il ne se plaint point dans l'ignominie, il ne montre par les reproches aucun sentiment de l'honneur mondain il ne repousse point par la violence la personne basse et insolente qui l'a
t
, , ; ;

souvent il y a moins de pril commettre le mal -qu' le condamner; du monde dont le dmon est appel le prince, qui ne connat point le Pre, pour qui le Fils n'a point pri, et qui ne peut recevoir le SaintEsprit du monde ,o le chrtien extrieur, content des dehors de la religion garde les vtements du Seigneur par l'usage des sacrements,', pendant qu'il le crucifie par l'habitude du crime; du monde enfin, qui produit toujours de son sein des tmoins aussi infidles pour dposer contre le juste,
;

qu'intresss
faut foule et
Il
,

le

dpouiller.

dis-je,

que vous

sortiez

de

la

prouv,

occasions de ce monde rpour aller dehors comme Pierro

des

i\~

OH Mil Us SACRES.
:

J.

DK LA BOISSIEIIE.

4!G

peurcr amrement vos injusiiccs

foras, fin
it

Egretttu

amare;

comme

seulement vita le lieu mais qui alla Ijienii aprs publier

Pierre, qui nono il avait p'ch,

el

con-

fesser devant Ions les habitants Je Sion , celui qu'il venait de mconnatre devant les .serviteurs du pontife; effaant aux yeux de toute la Palestine , el mme aux quatre coins du monde, le scandale qu'il avait
la salle de Gaphe. au reste, mes frres, quelque part que vous alliez avec le disciple, ne perdez point de vue votre Sauveur et voire matre, sans lequel, vous ne fuiriez le monde que pour vous garer. Voila qu'on le traduit honteusement du tribunal de Caphe celui de Pilate; d'un pontife ei. vieux un juge corrompu; de la justice, ou plutt de l'injustice des Juifs celle des Romains; Second tribunal dans la ville de Jrusalem, o le roi du ciel va comparait! e. Pilate parait moins prvenu que Gaphe, mais il n'est pas plus quitable; il reconnat l'innocence du Fils de Dieu, mais il craint de nuire sa fortune, si, contre l'intention des accusateurs, il absout le juste. Si vous ne condamnez pas cet homme, lui disent-ils, vous n'tes point ami de Csar. Voil dune cejuge timide et intress qui balance entre Csar et Jsus-Christ, entre sa fortune el sa conscience juge corrompu qui aime mieux condamner Jsus-Christ que de dplaire Csar, et qui abandonne enfin sa conscience

ternel auquel les enfants de Dieu se soumettent; la ncessit de souffrir pour entrer dans la gloire, c'est la voie du salut pour toute l'glise, la voie de chacun des lus, la voie du chef, la voie des membres. Kl c'est pour cela que vous voyez, ds le

commis dans
.Mais

mains un N flottant sur les vagues d'un affreux dluge, un Joseph dans la prison, un Mose dans l'exil un Job sur le fumier, un Dauirl parmi les lions, un La/are entre les cb un Jean-Baptiste entre les mains des bourreaux, un Etienne sous les pierres, un Paul sous le glaive, un Pierre sur la croix, u> les saints devenus comme leur matre des hommes de douleurs, livrs la calomnia et
les

commencement, un Abel entre

d'un
frre

cruel

qui

l'assassine,

t'

destins

la mort. Consolez-vous donc

:

encore

une

fois,
t

chrtiens affligs sur vous dans les

si

la

main de

Dieu

^t

iniquits des hommes, niellez vous-mmes la main sur voira bouche, et attendez en silence le secours du

Seigneur, qui viendra sur les nues du ciel, dais le jour de sa puissance, et de sa gloire, renverser les tribunaux des hommes et essuyer vos larmes. Voici maintenant le jour de ses inlirmils sur la terre, o il ne lui en cote pas seulement des larmes, mais tout son sang. Viton jamais traitement pareil ? Pilate le condamne une flagellation, comme s'il vouil est cruel par comlui faire grce passion, et, pour adoucir les esprits emports des Juifs par un tragique spectacle, des bourreaux inhumains s'apprtent par son ordre dcharger sur la chair innocente de Jsus des coups de fouet sans nombre. On dpouille donc cet innocent Agneau, el l'on fait de lout son corps une sanglante finie on le dpouille, lui qui a orn les ciedi qui a revtu les hs d'un vlement de gloire. Anges, qui tendez vos ailes pour couvrir le propitiatoire, il fallait les tendre en ce jour pour voiler le corps du Seigneur. Dno cruelle flagellation le dchire. Excs tf ignominie et de douleur qui expie l'excs de nos vanits et de nos sensualits, et qui au

lait

pour suivre sa fortune. Cependant l'HommeDieu opre le grand mystre de la rdemption du monde. La victime est examine les yeux les plus curieux et les [dus malins l'observent personne n'y trouve la moindre tache, et c'est pour cela qu'elle doit tre ineffable mystre de la justice immole. de Dieu Mais remarquez, mes hres, et reconnaissez aussi le mystre d'iniquit dans le cur de l'homme complaisant, qui ne traite pas mieux Jsus-Christ que les soldats furieux dans le cur du juge intress, qui a peut-tre encore l'intelligence pour dis; ; 1 ;

cerner

la

vrit,

mais qui n'a point

;

la

force

pour dfendre l'innocence dans voire propre cur, si vous n'avez qu'une probit subordonne;! l'intrt, si vous aimez beaucoup l'intrt, et si vous aimez peu la
justice.
Et, aprs tout, c'est ainsi que la justice injuste du monde s'est toujours comporte. Les serviteurs de Jsus-Christ, opprims par l'autorit et la violence de leurs ennemis, trouvent quelquefois parmi leurs juges des gens qui les plaignent, mais ils n'en trouvent pas qui les protgent. La terreur de ceux qui leur sont contraires rend toutes les

mme

temps

les

condamne.

C'est l le mystre; et vous eu dtruisez la vertu, vous, qui cherchez encore loul c qui flatte la chair et qui nourrit les convoitises; vous, qui Offrez mme aux yeux un puissant appt pour le vice dans vos parures et vos nudits paennes. C'est l, disje, le mystre, mais ce n'est point l o se terminent encore les douleurs el les injures,

l'ignominie. Hrode, qui renvoy le Fils de Dieu, ajoute de nouveaux opprobres el nous fournit de
la

cruaut

et

Pilate avait

bouches muclles pour

dfendre le nom de Csar, qu'on leur oppose comme s'ils taient ses ennemis, les accable loul d'un coup sans qu'ils puissent se justifier, el consacre, en quelque manire, la cruaut de leurs perscuteurs. Mais consolez-vous, Ames justes, le disciple n'est pas plus grand
les
;

que

le

matre. Tel

est

le

dcret divin

et

nouvelles instructions. troisime tribunal dans la ville de Jrusalem, O Jsus-Christ est condamn. Le prince, qui tait roi d'une petite partie demil Jude el qui avait ou parler de ses racles, ravi de le voir, l'interroge el lui [a plusieurs demandes curieuses. Mais le de Dieu ne rpond point; il garde un nrn l'en silence pendant qu'il est dans le palan
I

417

SERMON XWI, POUR LE VENDREDI

SAINT.

418

cela, mes frres? Instruisez-vous et craignez. Vous avez tous une portion de l'orgueil et de la cupidit des grands; le Fils de Dieu se lait devant eux pourquoi ? C'est que la voix de la vrit est trop svre pour les oreilles si dlicates d'un inonde voluptueux et vain, qui ne vit que de la vie des sens, et qui a dans ses passions de grands prjugs contre les rgles de l'vangile. C'est que la sagesse de Dieu ne se plat pas dans la terre des dlices, o domine l'imagination trompeuse, l'imagination qui n'enchrit que sur les choses agrables. C'est qu'il est juste que les oracles del loi soient muets dans la ville des prvaricateurs qui ne les coutent que poulies combattre. C'est que les hommes superbes, qui ne veulent pas tre tromps, no veulent pas aussi tre dsabuss; l'orgueil fie veut point avoir tort, l'orgueil ne rtrograde point. C'est que la vrit, toujours auguste, ne se communique pas une curiosit humaine, qui ne cherche qu' se

du prince. Pourquoi

Malheureux! votre incrdulit me dcouvre

vos dpravation; et n'branle point ma croyance. Malheureux encore un coup, vous n'tes pas mme assurs de ce nant, dont vous vous datiez quelquefois ; c'est un abme, o vous ne descendez qu'en tremblant; vous n'avez pas une paisible possession d'un si misrable partage. Ah je vois bien ce que c'est notre religion si sainte no s'accorde point avec vos murs drgles, et vous voudriez l'anantir. C'est dans l'cole du vice que vous avez appris combattre la vrit c'est un cur corrompu qui a suborn un esprit superficiel et volage; vous cherchez dans les tnbres de l'impit un asile i vos convoitises vous ne cherchez douter do la religion, que pour faire taire la conscience; l'erreur qui dcide contrla loi et qui soulage vos ivmords, vous csldeve.iue prcieuse; vous ne seriez pas incrdules si vous n'tiez pas pcheurs, et aprs avoirrenvers la justice, vous voudriez dtruire le
I 1 : ; ;

faire

de

la

religion
!

un amusement

et

un

spectacle.

O
tres

Dieu

saint
la

pervers, o les uns n'ont

sauvez-moi de ce monde que de l'indill'-

Juge mme. Mais ce temps d'aveuglement et d'erreur durera-l-il toujours ? Pendant les jours de celte vie moi telle, c'est l'heure el la puissance
des tnbres. L'homme livr ses dsirs drgls n'abjurera ses erreurs insenses que dans l'heure fatale del mort, et il pensera tout autrement quand toutes ses passions seront refroidies abjuration trop tardive. Cependant il se joue del religion, et le Dieu saint et juste garde le silence; mais sache, Hrode, que celui dont lu le joues avec tant d'impit, va le frapper dans sa colre, et te faire comparatre devant son tribunal. Ceroi,qui porteun vil roseau dans ses mains, te fera ren ire compte du sceptre dont tu te pares si superbement ; cl bientt il va dtruire l'ingrate Jrusalem avec son peuple incrdule ses jugements ne sont jamais loigns, et ils sont ternels. C'est de sa couronne d'pines que lu liens en fief la couronne do diama ils tous les rois du monde sont ses vassaux et ses fcudalaues ;
:

rence pour

vrit

que du mpris unsen doutent parinlidlil, lesaulrosse

;

comme Pilale, et les comme Hrode o

aules
tai-

sent par crainte, plusieurs.l 'examinent par curiosit, quelques-uns la perscutent par malice, lit c'est ainsi que se consomme leinyslre d'iniquit.
le
si

Ne voyez-vous pas, mes frres, comment silence du Fils do Dieu si mystrieux et

saint lui attire le mpris d'Hrodo et les moqueries de ses courtisans ? Alors Jejuslc, que les hommes avaient couvert d'une casaque de pourpre par une drision impie de sa royaut, est aussi revtu d'une robe blanche, qui tait le vlement que l'on donnait

ceux qui avaient l'esprit gar -.Sprevit illum JJcrodescum exercitu suo, el illusit indutum veste albu. C'est donc parmi ce monde cor-

pour la sagesse de Dieu passe nos mystres pour des tables, nos sacrements pourdes prestiges, ot notre religion si auguste pour une vaine illusion. Esprits forts, ou plutt esprits qui n'avez rien de grand et de fort que le crime, vous ouvrez votre bouche contre Dieu mme. Pensezvous donc cpie toute la raison soit dans votre tte, e tique la sagesse mourra avec vous? Faut-il donc que l'orgeuil vous ail tellement nivr, que vous osiez disputer sur les dessins et les mystres du ciel avec vos faibles entendements, qui sont mme cachs les ressorts qui remuent les insectes de la terre? Pensez-vous que la vrit ail attendu se manifester a vous dans ces corps perdus de dbauches, el que sa lumire si pure par un privilge singulier, soit venue au milieu de vos corruptions vous communiquer les seules opinions sres el solides ? Les Mose si parfaits n'ont rien vu. Les Paul si clairs oui t trop eidu es. li n'y a que vous qui voyez clairement, qui avec les vices des bles possdez les lumires des anges.

rompu que

tu n'es roi
lui

lolie,

que pour un jour, el voici cedont l'empire n'aura point de fin.

roi, et le roi
lui resle-l-i

Est-il
ici

un

donc possible, mes du ciel

t

frres,
el

peine
vr et rieux,

la
la

de ligure d'un

la

que cesoit terre? A

li-

homme,

mort par les Juifs fucomme un ennemi de Dieu cl de Csar, comme un sacrilge et un sditieux, qui

condamn

trouble

la ville, et

qui veut dtruire

le

tem-

ple, rcus est mortis.

Quatrime iribuual dans la ville de Jrusalem o le Seigneur est jug Et que vous a-t-il donc fait, Juifs cruels, peuple barbare et altr de sang? que vous a-l il fait et pourquoi demandez-vous sa mort? Est-ce cause qu'il a guri vos malades clair vos aveugles, dli la langue de vos muets, rendu l'oue vos sourds, chass les dmons des corps, retir les morts des tom,
:

beaux? Est-ce
bien tout
le

enfin,

parce
?

qu'il

fait

du

Hcus csl mortis, peuple ingrat, vous rprouvez celui qui est votre Mose, voire ange, voire manne, qui est pour vous l'agneau de Pques, la colonne do

monde

t!9

oiiatki'Hs s\f.ru:s.

j.

di:

LA boissiei.
Voila donc l'auteur de
la

420

.eu, la pierre du dsert, i'arclie de l'alliance ; tantt voire aliment, tantt votre breuvage, tanlt votre remde, et toujours a roua que vos pres ont regard dans les figures,
;

la

mort,

et

la

mort de

justice condamn la croix ; voil

,

et

que vous possdez dans la ralit vous mconnaissez votre roi , vous rejetez votre prophte, vous immolez votre pontife! La pierre que vous rprouvez, deviendra la pierre ferme,- principale et angulaire; la pierre pierre sur qui l'Eglise sera fonde ferme, par qui l'Eglise sera inbranlable pierre principale, qui sera le chef de tout le corps; pierre angulaire, qui sera le lien et l'union de tous les membres; mais pierre pesante, qui tombera sur vous, nation aveugle et incrdule, et qui vous crasera sans ressource, grande mysterium. Rien n'est capable d'adoucir ce peuple furieux l'iniquit est consomme. Barrabas, infme voleur et cruel homicide, est dlivr, et Jsus, le roi de gloire et l'auteur de la paix, est condamn. Mais il fallait
;
:

que, charg de ce pesant fardeau il monte sur le Calvaire Grande spectaculum, portt crurent suatn Jsus s'crie saint Augustin. Spectacle de religion mes frres, que vous ne devez pas regarder avec les veux de la chair, si spectet irnpielas, grande ludibrium. Il est vrai que l'impit se rit d'un roi qui pour tout sceptre porte sur ses paules le bois de son supplice; mais d'une autre part,
:

avouez

fidles

que
,

la

pit doit

admirer
,

afin que le mort de JsusChrist est la vie deBarrabas; la mort de Jsus-Christ est la vie du pcheur; la mort de Jsus-Christ est tous notre vie Mystre de la justice, et consommation de la consummalum est. Suivons- le charit: encore et ne quittons pas un moment le vrai Isaac portant le bois de sou sacrifice jusqu'au lieu destin son immolation adorons au milieu des opprobres et des scandales le grand mystre de la croix grande ludibrium grande mysterium. C'est

que l'innocent

ft

condamn,
la

coupable ft absous;

sur

la
,

montagne du Calvaire,
TROISIME POINT.

station

troisime et dernire partie de ce discours.

vain chacun rend -il tmoignage l'innocence de Jsus en vain Judas confesse-t-il qu'il a livr le sang du juste en vain Pilate se lave-t-il les mains pour dclarer qu'il ne connat point en lui en vain la femme de sujets de mort de Pilate, trouble par des songes, avertitelle le juge de ne pas prononcer contre l'innocent une injuste sentence ; en vain les miracles clatants et les bienfaits immenses du Seigneur tmoignent-ils de son innocence souveraine. Car, au reste, mes itres, si vous voulez bien l'observer, qu'y o-l-il en Jsus qui n'ait t salutaire au monde Sa salive mme a rendu la vue un aveugle , ses yeux ont converti Pierre ; ses pieds ont clair Marie , ses larmes ont donn la vie Lazare ses mains ont guri les lpreux ses habits ont rendu la sant 5 l'hmorrosse, sa parole a nourri les vivants, ressuscit les morts et confondu les dmons. Mais rien ne lui est favorable , parce que nos pches lui sont contraires. Le juge ne connat point en lui de causes de mort, parce qu'il ne connat pas le grand mystre de sa mort. Il faut que le pch, qui a outrag une majest infinie, suit expi par une victime d'un prix infini et cette victime ne saurait se trouver ni parmi les
; ; ;
!

En

qui porte sans se plaindre le bois de la croix, sur lequel il va tre attach, et dont il doit ensuite imprimer le signe sur grande si spectet pietas le front des rois mysterium. Le Juif se moque d'un souverain prtre qui veut dtruire le temple de Dieu, et d'un Sauveur qui ne se sauve pas luimme. Mais un souverain pitre qui ne dtruit le temple, et qui ne rompt ses voiles, que pourdonner une religion sans figures et sans ombres, un sacrifice parfait, des adorateurs sincres; et qui, arrog de son propre sang, ouvre le sanctuaire du ciel, que le pch avait ferm tous les hommes; un Sauveur qui ne meurt que pour tre la victime du salut, qui aime mieux perdre la vie que la patience; et qu>, cachant sa force dans ses faiblesses, dtruit le pch par le supplice des pcheurs, donne la vie par sa mort et sauve le monde par la croix ; c'est le grand mystre de la religion chrtienne, le vrai fondement de notre foi, le doux motif de nos esprances le tendre objet de notre charit , le puissant remde de nos corruptions; mais qui en serait plutt la conviction que le remde, si par nos drglements ou par nos indvotions , nous nous mettions au rang de ses moqueurs. A chaque pas que nous ferons sur le Calvaire , se dcouvriront de nouveaux tourments , et la religion claire y adorera partout dans un excs de misres et de
roi
,
:

un

auges,

ni

parmi

les

hommes.

crimes, le mystre de la justice et le roi de la charit grande ludibrium, grande mysterium. Et de fait chrtiens, si votre pit vous retraant ici quelques images de la passion de votre Rdempteur, et soutenant encore votre attention, vous considrez lejugo suprme des hommes confondu avec des sclrats et crucifi au milieu de deux larrons frapp par les uns, insult par les autres, sans tre consol de personne si vous regardez ses mains qui ont opr tant de merveilles, et ses pieds qui ont couru pour chercher les brebis d'Isral percs et dchirs par des bourreaux inhumains; n'oubliez pas en mme temps ses vertus et ses grandeurs. Au milieu de tant supplices, quel zle de Jsus -Christ pour ses en mis priant le Pre cleste de leur pardonner; c'est--dire que le mdecin demande pardon, et rpand mme son sang pour les Frntiques qui le crucifient. Au milieu de tant de sacrilges, quelle religion il meurt en obissant son Pre, il
:

421
,

SEKMON XXVI, rOUU LE VENDREDI SAINT.

4-22

meurt en l'adorant il meurt pour offrir au Dieu saint une victime digne de sa sain-

Au milieu de tant d'iniquits, quelle qu'il pit envers sa mre et son disciple prend soin de consoler! Au milieu de tant d'opprobres, quelle souverainet, en faisant grce au larron pnitent, et laissant l'impnitent dans son crime de sorte qu'il sait dj sur la croix dans le jour de ses misricordes ce qu'il fera sur une nue dans le jour de ses vengeances o par une sparation ternelle, il metlrala brebis lue sa droite, et le bouc maudii sa gauche. Au milieu de tant de troubles, quelle tranquillit! du breuvage amer qu'on lui donne, il en prend assez pour souffrir, et il n'en prend point assez pour se garantir de la douleur. Au milieu de tant de clameurs, quel silence! il parle peu, et i! ne parle qu' son Pre en faveur
tet.
,
!

doive fiatler les sens. Ds qu'il est sur la croix , le voile qui cachait e sanctuaire est dchir le ciel est ouvert et montr aux
,

des pcheurs,

et sa

mre pour

lui

recom-

milieu de tant u'humiiiations, quelle majest! il est dclar roi en mourant, et la mort, qui dtruit la royaut des princes de la terre , est le fondement de la sienne. Il est dclar roi par une inscription grave en plusieurs langues; car toute langue doit confesser son rgne, et tout genou doit flchir devant son .sceptre. Au milieu de tant de faiblesses , quelle puissance le soleil s'obscurcit sur sa tte, la (erre tremble sous ses pieds, les rochers sont briss, les spulcres sont ouverts ; c'est le Dieu de la nature qui souffre , et qui par tout cet clat nous apprend qu'il ne rend pas l'esprit comme les autres hommes , par ncessit , mais par
le juste.
1

mander

Au

chrtiens 'Evangile do , qui est l'Evangile de la pnitence, est annonc pour entrer dans le royaume des cieux? Et quelle a t la pnitence de l'Homme-Dieu sur la terre? Regardez-le sur le calvaire, o il accomplit toute j'usine vous y voyez votre chef si saint, dans une souffrance universelle, couvert de tous les opprobres, et accabl de tous les genres de tourments; perscut par ses sujets, comme David, vendu par ses frres comme Joseph , trahi par son ami comme Amasa, accus sans sujet comme Abner, dfigur comme Job, moqu comme Elise, dpouill comme Jrmie, flagell comme Miche , immol comme Abel , perc d'une lance comme Absalon , enseveli comme Jonas. Certes, chrtiens, rien n'tait plus grand et plus digne d'un Dieu venant sur la terre, que d'y montrer la vertu dans toute sa puret, et le saint avec sa seule innocence sans aucun appui humain et sensible ;
la

mes saintes. Grand mystre

croix
,

charit.

nosesprils, brihassons le pch qui a crucifi Jsus-Christ, aimons Jcsus-Christ qui est mort pour les pcheurs, coulons sa voix, recueillons son esprit regardons sa mort, regardons son amour plus fort que sa mort , adorons ses granjeurs, admirons ses anantissements, tudions ses exemples, montons sur le calvaire, dressons-nous-y des tabernacles , el si nous en descendons , que ce soit avec fruit, comme plusieurs Juifs qui s'en retournaient frappant leur poitrine comme tous les justes qui ne savent que Jsus-Christ crucifi. Et c'est aussi, mes chers frres, tout ce que nous
Ici.,

chrtiens, levons
,

sons nos curs

et rien aussi ne marquait mieux que Dieu ne compte pour rien tous les biens de ce monde, dont les hommes se croient si bien pays; puisque cet quitable distributeur des rcompenses frappe si rudement et si universellement le juste , lui rservant pour les sicles ternels d'une autre vie la flicit vritable, les biens et la gloire sans mesure. Vous ne trouverez donc jamais ici-bas Jsus-Christ sans la souffrance, el par consquent, vousne devez pas esprer d'y trouver pour vous-mmes un christianisme sans Calvaire ou un Calvaire sans croix. Je saisines frres , que vous respectez ce signe vnrable, vous vous courbez devant la croix et vous l'embrassez. La croix est l'tendard de vos armes et l'ornement de
, ,

devons savoir: Jsus-Christ

sa croix
et

cruciti ; porter et suivie Jsus-Christ, souffrance

amour, pnitence el charit, voil l'exemplaire qui nous est dcouvert sur la montagne. Vous n'y trouverez poinl Jsus-Christ
sans
la

croix, ni

lu

croix sans Jsus-Christ,

deux rflexions importantes, avec lesquelles

je vous laisse.

Jsus-Christ n'est point sans sa croix ; il a port la croix toute sa vie , il y souffre la mort; c'est la croix el avec la croix qu'il veut qu'on le suive , c'est la loi qu'il nous donne , c'est ce prix qu'il met la vie ternelle. La religion vritable qu'il nous en-

seigne n'est point marque au coin de la nature rien dans cette religion divine qui
:

vos autels. Elle est arbore sur vos temples, elle est plante dans vos chemins ; la croix, dit erlullicn commence vos travaux et couronne vos ouvrages. Soit que vous sortiez, dit ce Pre, soit que vous entriez, vous l'imprimez sur votre front. Mais vous devez savoir que c'est dans voire cur qu'elle doit tre encore plus grave par la triste componction , et dans votre chair par la mortification chrtienne recevant les amres tribulations avec patience et fuyant avec largesse les joies dangereuses portant la croix, mais ne la portant point demi comme la plupart qui sont impnitents jusque dans leur pnitence, et qui, aprs avoir consomm le pch, ne font que pleurer la peine. Je veux dire que l'orgueilleux dans la pnitence ne veut pas que la confusion couvre sa face le dlicat refuse de boire le calice de la douleur, le riche ne veut poini et pas un tre dpouill de ses vtements dans; une de ceux-l ne vomirait suivre pnitence universelle, le Seigneur oui s'e*t plong avec une ardeur immense dans ce baptme de sang.
, , ; , ; : ,

423

ORAIKUtS SACRS.

J.

UK LA BOtSSltRE.
le

Or, mes frres, si nous ne suivons pas le Seigneur, si ce divin Sauveur n'est pas notre modle si nous perdons de vue ce grand objet, c'est en vain que nous honorons ou (pie nous portons la croix. Car je vous l'ai dit et c'est ma seconde rllexion qui vous
,
,

trouverai infailliblement
est

[arads;
t&t.

tout

consomm

Comummatm
Dl.

SKRMON XWII.
POUR LE JOLU
Haee esl
(lies

l'\OLES.
:

quant rcit

Dominus

Exsullemus etlatle:

touies les vtres; comme JsusChrist n'est point sans la croix, il est constant que la croix ne doit point tre sans de porter et qu'est - ce Jsus - Christ la croix sans suivre Jsus-Christ? c'est souffrir comme le larron impnient, comme le philosophe superbe, comme le hros mondain c'est imiter Judas il connat son pch, il restitue il le confesse, il s'en repent l'argent, il quitte l'occasion, il se condamne, il se crucie lui-mme, et nanmoins il est faux pnitent, parce qu'il ne recourt point Jsus-Christ. Sans Jsus-Christ, tout e>t impur, et la croix mme est profane; mais avec Jsus - Christ tout est vie, tout est grce.

demande

mur

ej. (Ps. lAVII.)

Voici te jour i/uc/e

S ignur a

fait

R,ouhtoiunout

en te jour.

Vous voil , Seigneur exalt sur la croix ; attirez-moi maintenant vous selon votre divine promesse attirez-y mon cur par les chanes puissantes de votre amour. Le cur de l'homme vous appartient dj tout entier, et ce n'est pas un bien dont le partage ou la
, ;

dme voussoitseulement due, mais la totalit. Cependant vous avez voulu l'acqurir encore en nous dlivrant par de nouveaux titres
,

de l'enfer par vos douleurs, en nous rachetant de la servitude du monde et du pch par votre sang et votre mort.
Chrtiens,
inutile

mes frres, ne rendez pas

;

une rdemption si abondante n'opposez pas un prodige de charit un prodige d'ingratitude et d'iniquit. Dans cegrand jour, d'o les annes de votre salut et de
apprenez votre rdemption sont dates chercher Jsus-Christ tous les jours de votre vie; le regarder dans tous vos desseins toutes vos dmarches. le suivre dans Jsus-Christ, et Jsus-Christ crucifi voil votre grand objet; et si quelqu'un voulait en donner un au Ire h vos d votions, imitez la sage Madeleine, qui demandait Jsus-Christ tout le monde, qui le demandait aux anges, qui le demandait lui mme, qui ne fut point blouie par l'clat des esprits clestes; qui ne fut point ravie de leur lumire, qui ne cherchait que le Seigneur des anges, qui ne cherchait que Jsus-Christ.
, , ,

Le Seigneur n'a-l-il pas fait tous les jours ? Oui sans doute, m es frres il a fait ce jour que le soleil mesure le jour naturel et qu'il nous ramne sans cesse: il l'a fait, puisqu'il a cr ds le commencement la lumire. Mais c'est un jour qui ne mrite pas d'tre appel le jour du Seigneur; jour inconstant, ingal, suivi d'une obscure nuit. Appelons-le plutt le jour des pcheurs, [disque les pcheurs en sacrifient les moments leurs convoitises drgles. Dieu a encore fait les jouis de nos mysces jours de grce et de salut. Le tres jour de l'incarnation ne l'a-l-il pas fait'.' Cependant ce n'est point l le jour du Seigneur; qu'on le nomme plutt le jour de l'homme Dieu est trop cach, sa grandeur y est trop anantie; au lieu que l'homme y est exalt jusqu' la grandeur de Dieu mme. Le Seigneur n'a-t-il pas fait le jour de sa passion ? C'est e 1 ce jour qu'il a signal ses grandes misricordes, et nanmoins, ce D'est point l le jour du Seigneur, c'est plutt le jour de la malice des Juifs , le jour de la rage et de l'envie des pharisiens et des princes des prtres, le jour et l'heure de la puissance des tnbres. Que vous dirai-je davantage? Dieu a fait le jour du sabbat, puisqu'il l'a consacr son honneur, mais ce n'tait l qu'un jour, ligure et ombro d'un autre jour. Enfin, le jour du jugement sera il sera vle jour que le Seigneur aura l'ail ritablement le jour du Seigneur. Mais ce sera un jour terrible, plein d'ell'roi cl d'horreur, de tribulations et de misres jour qui accablera les pcheurs, jour qui tonnera les jusles mmes. Oh que ce grand jour o nous sommes il n'y a est diffrent de tous ces jours que celui-l de qui l'on puisse dire que le Seigneur l'a fail Ha-c est dirs quam fecit Dominus. Jour infiniment glorieux Jsus,
, ,

Christ et tout

fait

salutaire

aux hommes;

Jsus-Christ crucili , Dieu de mon salut Je ne veux plus aussi rien savoir, rien regarder, rien chercher que vous ; je ne verrai point ailleurs que dans vos misricordes, des ressources mes misres; mes vlements ne sauraient Cire blanchis que dans le sang qui a coul de vos plaies et qui a lav tout le monde; je me revtirai de vos mrites, je me nourrirai le votre parole, je me souviendrai de vos douleurs, je m'atlendriraisur vos bienfaits, je regarderai souvent votre loi, et vos exemples plus svres encore que votre loi je demanderai sans cesse la grce, fruit prcieux de votre morl et chri liant la vie dans votre croix je
1

jour ternel qui la nuit ne succde point car le Seigneur est ressuscit pour ne plus mourir; jour dont la srnit n'est point trouble par les soutira nes et les humiliations d'un Dieu; jour o l'enfer est confondu, o la mort esl vaincue o la Synagogue, chancelante el effraye se contredit et se dtruit elle-mme jour auquel un lernel repos esl accord l'humanit sainte du Sauveur et promis tous les fidles jour enfin d'o la tristesse doit tre bannie cl o la joie seule peut tre reue t'ssultemus et ltemur in ea. Femmes de Jrusalem, pourquoi venezvous donc au tombeau troubler par vos pleurs celte heureuse joui me ? A quoi bon y venir avec vos tristes luufums? 11 n'y a
, ; ;
:

SLhMO.N XXVII, POUR LE JOUR DE PAQUES.

qui
le

420

point ici do mort a embaumer. Il fallait y apporter non tles parfums, mais des palmes;

non il fallait commencer cette belle journe par de funestes lamentations, mais par des
cantiques joyeux. Ministres sacrs, faites cesser en ce jour voire triste psalmodie reprenez vos ornements, temple auguste; rallumez-vous, flambeaux, et multipliez vos lumires; et nous, chrtiens, allons fliciter la mre de notre Vainqueur avec le nouRegin cli. veau cantique Dans ce jour o les sceaux de l'empire poss au monument tant rompus, et les gar3.es du spulcre devenus semblables des morts, nous voyons sortir de la poussire humiliante de la mort le dominateur de l'univers; celui qui, aprs avoir pay pendant sa vie le tribut Csar, doit avoir aprs
: :

mdecin suprme appliquerait son art tout-puissant pour la retirer du tombeau. Il l'a fait, et c'est dans ce jour si dsir qu'il
excute ce grand ouvrage. Je sais qu'au jour de sa passion le Fils de Dieu a pay tout le prix de notre ranon, et que par son sang il a mrit notre me la vie prcieuse de la grce. Et nanmoins l'aptre saint Paul ne
fait

pas

di/Iicul l'de dire

n'tait pas ressuscit, sa t absolument inutile, et

que si Jsus-Christ mort nous aurait que nous serions

encore nous-mmes dans nos spulcres puisque nous ne serions pas dlivrs de nos pchs Si Christus non resurrexit,adhuc estis
:

pour tributaires les armes du la terre et les lgions de l'enfer lorsque nous entendons dire aujourd'hui qu'un ange qui blouit les yeux mortels par l'clat et la blancheur de ses vlements, porte en mme tempaavecune voix favorable les douces consolai ions dans les curs fidles; lorsque nous entendons que JsusChrist mme, notre Dieu et notre chef, se montre vainqueur de l'enfer ceux qui le cherchent, ceux-l mme qui l'ont abandonn et qu'il les appelle ses frres, pourquoi ne serions-nous pas combls de joie en ce jour? Exsultcmus et llemur inea. D'autant pius que l commencent aussi nos de l victoires sur le pch et sur la mort notre rsurrection entire. Ce jour que; le Seigneur a fait a t '.'ail en quelque manire pour nous. Nous y avons la meilleure part:
sa mort
et

tous

les

Cars

soumettre sa ciel, les forces de

:

puissance

inpeccalisvestris. Pourquoi cela, mes frres ? Pour deux raisons : la premire, parce que nous ne pouvons tre justifis que par Ja foi; ce principe est constant : or, le principal objet de notre foi est Jsus-Christ ressuscit. L'es Juifs et les paens croient aussi

bien que nous qu'il est mort; ils s'accordent avec nous dans la crance de ses humiliations et de ses faiblesses. Le grand article qui nous distingue de tous ces incrdules , dit saint Augustin c'est la foi de la rsurrection de Jsus-Christ. Aussi ne verrez-vous point de mystre plus souvent confirm par les Ecritures, prdit par les prophtes, reprsent par les ligures; point de mystre que Jsus-Christ et ses aptres aient pris plus de soin de prouver, comme tant le fondement de notre sainte religion et le tmoignage de la
,

mes frres, si Jsus-Christ est car enlin ressuscit en ce jour, ce n'est que pour nous ressusciter ous-mmcs sans nous, le Poi de gloire n'avait que faire ni de mourir, ni de ressusciter. Or, en nous ressuscitant il opre tout la fois deux rsurrections; car vous n'ignorez pas que la mort tant entre dans le monde par le pch, le pch a fait mourir l'me, et que la mort dtruit la vie du corps; mais le Seigneur ressuscit rtablit l'homme tout entier, cl nous dlivre de celte double mort. De sorte que, d'un ct, l'ame sortant du tombeau du pch reoit la vie nouvelle de la grce; et, d'autre part, le corps reoit les assurances d'une vie ternelle de gloire Deux vies et deux rsurrections du chrtien, dont le mystre que nous clbrons est la source. L'une est la rsurrection de l'me . qui passe <Ju pch la grce; l'autre est la rsurrection du corps, qui doit un jour passer de la moi l la gloue. Par la premire, notre me est sanctifie; par la seconde, noire corps sera glorifi.
,
i

divinit du Sauveur du monde; lequel, la diffrence des autres, s'est ressuscit luimme, aprs l'avoir promis, par sa propre force et pour toujours; rtablissant le temple de son corps avec plus de facilit qu'il n'avait t dtruit, et surtout exerant aprs sa rsurrection, avec un clat infini, sa puis-

dans le ciel, d'o il ensance souveraine voie son esprit aux hommes pour attirer les hommes au ciel; sur la terre, o il assujettit toutes les nations , o il convertit les pcheurs, o il renverse les idoles, o dont il il forme son Eglise; sur les curs, fait tout ce qui lui plat, et qui il donne de nouveaux penchants; sur les corps, dont il gurit toutes les infirmits dans les enfers, dont il fait taire les oracles, cl oil renferme
: ;

les.

dmons.
,

Vous

l'ai

lez voir,

mes

frres,
les

si

bien m'eiitendre, dans ce discours.

deux

vous voulez parties de

IM.IUICU PI1IM.

que l'me soit la plus noble partie de l'homme, soit qu'elle soit la premire, coupable, il fallait qu'elle fut la premire sur
Soit

Et tout ce. a, au nom et par le pouvoir de Jsus-Christ ressusc l prch par (Sea hommes prvenus qui ne voulaient pas croire sa rsurrection, qui ne l'espraient plus, qui demandaient des preuves sensibles, qui ne cherchaient qu'un homme crucili et qui ne le cherchaient que pour l'ensevelir; dos hommes laibles, qui nulle crainto des tourments n'a pu ter ensuite la foi de la rsurrection du Seigneur; des hommes timides, qui s'attiraient parcelle nouvelle la haine des Juifs el les moqueries des gentils; des hommes pauvres , qui l'ont persuade aux princes cl aux rois; des hommes grossiers, qui en ont convaincu les orateurs el les philosophes; des hommes simples, qui ont dconcert l-dessus toute la prudence des politiques; des hommes
,

ORtTia'ns sacrs.

XXXIV.

417
i

ORATEURS SACRES.

J.

DE LA BOISS1ERE.

*2
:

noomiti^ et dsarms, qui ont lundi': sui cet article une rpublique nouvelle, un monde chrtieu, une Eglise sainte qui s'est multiplie i>ar la mort de ses dfenseurs, qui s'esi accrue par ses pertes ei qui enfin a accabl par son ulal el par sa fore le
,

grande vrit de l'aptre saint Paul de mme, dit-il que Jsus-Christ BSl iessuscit des morts, nous devons aussi marcher dans une vie nouvelle Quomedo
cette
, :

inonde paen.

T oh tes les dmarches de ces premiers disciples rendent tmoignage la vrit de

Ja rsurrection ressuscites, les

Christu* sttrrexit a mortuit, ila et nos in novitate vita ambulemus. Voici, chrtiens, un grand modle qui nous est prop c'est Jsus-Christ mme, vivant d'une [a nouvelle, que nous devons peindre dans
i

de Jsus-Christ malades guris,

les

morts

les

dmons

nos murs, c'est l'homme cli devons reprsenter dans noire rie

nous
:

or, quel

chasss, les Juifs disperss, les peuples convertis, les perscuteurs mme de la foi changs en fidles; l'Evangile contredit partout et reu partout; leur patience dans leur innocence dans les biens, les maux leurs joies si intrieures, leurs consolations si pures; des vierges de toute condition et de tout sexe , des troupes innombrables de martyrs. L'incrdulit mme des aptres a affermi la foi de la rsurrection, leurs tn,

est l'tat de cet homme cleste et res>u cit? Aujourd'hui, tout ce qu'il y avait de mortalit et de faiblesse dans i humanit de Jsus est absorb par la force et la majest de la vie nouvelle qu'il reoit. Il n'a plus rien qui le dligure, rien qui le dshonore, rien qui l'afflige, rien qui le trouble
:

bres ont rpandu la lumire dans l'Eglise l'infidlit ne saurait y rsister sans s'aveugler elle-mme. Et il tait juste que cet article fondamental de la religion chrtienne ft ainsi prouv, car, dit l'Aptre, si JsusChrist n'tait pas ressuscit, notre foi serait fausse, et si notre foi tait fausse nous ne serions pas justilis. Notre me, qui ne serait pas sanctifie, ne serait pas ressuscite; nous serions encore privs de la vie de la grce, nous demeurerions encore dans nos pchs Si Cluistus non resurrexit, adhuc
:
:

ressemblance du pch qu'il avait bien voulu prendre. Toute puissance lui est donne dans le ciel et sur la terre vous ne le verrez plus fuir
il

i|uitl

pour jamais

celle

un perscuteur, pleurer sur un mort, se lasser dans un chemin, dormir dans une nacelle avoir faim dans un dsert, s'attrister dans un jardin, rougir dans un prtoire, mourir sur une croix. Le jour des tribula,

estis in peceatis veslris.

Seigneur rsurrection, il n'aurait [tas vaincu la mort; et cette victoire qu'il n'aurait pas remporte sur la mort serait un grand prjug de sa faiblesse, et ferait naturellement conclure que le pch tant un ennemi plus difficile vaincre que la mort, n'ayant pas triomph de celle-ci, il n'aurait pas pu surmonter l'autre de manire que nous serions encore dans l'abme du pch Si Christus non resurrexit, adhuc estis in peccatis vestris. Que devons-nous infrer de ce raisonnement, mes frres? Que, si le Fils de Dieu par sa mort nous a prpar le remde, c'est par sa surrection qu'il nous l'applique. Si en mourant il nous a remis nos olfenses, c'esl en ressuscitant qu'il nous donne ses bienfaits. Sa mort dlie nos mains et rompt nos chanes, mais sa rsurrection nous met la couronne sur la tle. Sa mort nous ouvre le ciel, mais sa rsurrection nous y fait entrer. Sa mort dtruit le pch, mais sa rsurrection rtablit la grce. Enfin, par sa mort a lev l'empchement h la justification, mais c'est par sa rsurrection qu'il nous justifie. Le grand Aptre a bien distingu ces deux TradituB est propter delicla )iostra, choses resurrexit propter ustificationem no$trem.
Passons
la

seconde raison.

Si le

n'tait pas sorti

du tombeau par

la

tions volontaires est pass; il ne reste en Jsus- Christ nulle trace de la condition mortelle; et s'il mange encore avec ses disciples, s'il converse avec eux, tantt sous la figure d'un jardinier, tantt sous l'image d'un voyageur, c'est pour s'accommoder la faiblesse des yeux mortels, dit sainl Ambroise, et afin que l'on ne se persuade pas qu'il ne reste plus en lui que la divinit. A dire vrai, mes frres, celte vie glorieuse de Jsus-Christ, cette rgnraliou rclesto
est infiniment leve

au-dessus de nos pen-

il

ses humaines, et cependant le grand aplre veut que flans notre conduite nous imitions en quelque sorte, par une \ie nouvelle de grce, une vie si minenle, une condition si surnaturelle Quomodo Christus sttrrexit amortuis, ita et nos in novitate rites ambulemus. Nouvelles penses nouvelles affections, nouvelles uvres, nouvelle ple, nouvelle crature, fuite du pch, victoire sur les passions. Se sparer quelquefois du commerce du monde, se sparer toujours de sa corruption, goter les choses cl sirer le ciel; voil ce que c'est qu'une vie nouvelle de grce, l.i vie d'une me renouvele, sanctitiee, convertie et ressuscile in novitate vitw antuulemus Voulez-vous, mes hres, quelque chose dplus positif etde plus sensible? Je trouve dans la rsurrection du Fils de Dieu deux qualits par o l'on peut reconnatre si l'on est ressuscit selon l'me comme il l'est selon le corps. La premire est jue sa rsurrection est vritable, la second.
:

qu'elle est permanente.

Elle

est

vrin

Je dis plus
dire,

et je suis bien

l'onde

(h;

le

non-seulement la rsurrection du Sauveur du monde est, comme vous voyez, le principe de la rsurrection de l'me, de sa >ie el de .sa sanctification, mais elle en est aussi le modle. Nous apprenons encore

sans dguisement, sans illusion : Stun Dominas nre, dit l'vangliste. Ce n'est pas une fausse rsurrecti m comme celle de > muel, donl le fantme fut prsent aux yeux nhtiss'de S. ml par l'artifice de l'enchante iiniit et disuarut aussitt, l.lle est aussi

42!.t

SERMON
n'est

XXVII,

POU R LE JOUR DE PAQUES.

demeurez toujours dans vos scpu.cres,
l'on

450
et

permanente, ce

pas une rsurrection

courte et passagre comme celle de Lazare et de plusieurs autres. Lazare est ressuscit, mais c'a t pour mourir bientt aprs. Le ressuscite pour dit l'Aptre Fils de Dieu ne plus mourir: Jam non moritur, mors illi
, ,

ne peut pas dire de vous aujourd'hui ce qui est dit du Fils de Dieu aprs sa rsurrection
cit,
il
:

Snrrexit, non

est hic,
il

il

n'est plus l
:

tait,
,

il

est ressusn'est plus

ultra non dominai itur. chrOr, je vous demande maintenant tiens, qui tes ici assembls, si premirement votre rsurrection est vritable si, pendant ces grandes ftes, o soit par biensance, par devoir, ou par coutume, la plupart paraissent dans nos tribunaux et s'approchent de nos autels; si vous n'tes pas du nombre de ceux qui, avec ces mouvements extrieurs de pit, n'ont que le fantme de gens ressuscites, chrtiens en figure imaginarii christiani comme les appelle Tertullien lidles en qui la vie de la grce n'est pas plus effectivement, plus rel, ,
: ;

lement que

la

vie de la

nature dans cer-

taines figures

humaines qui sont remues

par quelque subtil ressort. Car ne vous y trompez pas, et ce que je vais vous dire est pour vous d'une extrme consquence. C'est que ni l'absolution du prtre, ni la communion de Pques sur quoi vous comptez, ne dcident pas absolument del vrit de votre rsurrection. Vous n'tes point absous si vous n'tes point changs, si vous n'tes pas convertis, et par consquent vous n'tes pas ressuscites. Vous avez mang l'Agneau de Pques, il est vrai, mais vous ne l'avez pas mang comme l'ordonne l'Aptre, avec les pains sans levain, dans la sincrit et la vrit. Vous n'avez point travaill ter de votre cur, comme vous l'avez promis tant de fois, le venin de l'orgueil de l'ambition de l'injustice et de la vengeance. Vous n'avez point banni de
, ,

dans son tombeau Snrrexit non est hic. Car au reste, mes frres, voil le grand signe del rgnration nouvelle, la preuve la plus certaine d'une rsurrection, d'une conversion vritable, remarquez-la bien. On ne voit plus le chrtien sanctifi, converti, vritablement ressuscit, l o il tait auparavant; il ne p irait plus dans les compagnies et les assembles du sicle, d'o il est revenu tant do fois avec un il impur et une me sensuelle, couvert des crimes d'autrui, couvert de ses propres crimes: non est hic. Il ne s'est pas cru en sret, changeant seulement un commerce impudique en une amiti innocente; il a rompu entirement avec la personne et il s'en est loign non est hic. Une vie sobre l'a retir de la maison de la crapule et de la dbauche, une vie rgulire l'a spar de la maison du jeu cl il ne va plus aussi dans les socits libertines y recevoir les affreuses leons de
:

l'impit

non

est hic.

dans son argent et

le

Son cur n'est plus sordide intrt ne le

:

mne plus ses gains illicites dtermin par la grce del conversion, non-seulement ne plus dpouiller le prochain , mais le ddommager, le soulager; dtermin mme quitter cet emploi pcuniaire o sa conscience pliait trop aisment sous son avarice
:

snrrexit,

non

est hic.

voire maison l'oisivet, le luxe, l'impuret, scandale. Votre corruption dans ces grandes solennits est devenue seulement plus circonspecte, mais elle subsiste toujours. Vous avez seulement chang d'habit puni aller voir le prophte, comme la femme de Jioboam; et votre caractre est toujours le mme, les mmes prjugs, les mmes sentiments, les mmes passions, les mmes habitudes. Vous avez toujours le mme
le

got pour le monde et pour les plaisirs du inonde, l'intrt est toujours votre point de vue. La force du temps altre sans cesse et change les traits (Je votre visage; mais la grce de plusieurs Pques n'a rien chang ni dans la violence ni dans les caprices de votre humeur. Cependant vous prtendez tre vritablement ressuscites; mais sur quoi fondezvous volro prtention? car de plus, vous ne sauriez dire que vous ayez rompu les liens funestes qui vous enchanent encore comme les morts. Vous avez mme encore sur les yeuJ le suaire fatal qui vous cache la lumire; vous n'avez pas encore loign la pierre qui ferme le spulcre, c'est--dire bue vous tes toujours lis par vos convoitises, aveugls parles maximes du monde. 11 un mot, ce qui est dcisif, c'est (pie vous

Sans cela, mes chers frres, il ne faut pas vous tromper, point de Pques, point de conversion, point de rsurrection vritable, puisque vous n'tes pas encore sortis de vos spulcres et que vous ne sauriez nous montrer d'autre preuve de la grce recouvre que l'aveu que vous avez fait tant de fois un prtre de l'avoir perdue. Rsurrection fausse, rsurrection qui ne saurait tre vritable; mais il faut vous marquer encore que souvent elle n'est pas constante; autre qualit de celle du Sauveur, qui est cnsstante, qui est permanente modle' de l'me sanctifie, qui ne doit plus mourir par le drglement et le crime, quand une fois elle est revenue avec vrit et sans dguisement jam non mo la vie nouvelle de la grce
: :

ritur.

Loin d'ici par consquent ces tristes alternatives de vertus et de vices, de repentirs et de crimes, de confessions et de rechutes; loin de nous cette vicissitude continuelle de morts et de rsurrections, de grce et de pch. Aujourd'hui ils prient Dieu, demain
ils le blasphmeront; aujourd'hui ils donnent une aumne, demain ils commettront une usure; aujourd'hui ils vitent la rencontre d'une femme, demain ils la rechercheront; aujourd'hui ils embrassent un ennemi, demain ils l'outrageront aujourd'hui ardents et zls, demain froids et ngligents; prcipits tantt dans le feu et tantt dans l'eau, comme le lunatique de l'Evangile. Aujourd'hui en un mol, pendant que l'ai;

431

ORATEURS SACRES
s'ar-

J.

DE LA

ItOISSI

r,i

rho sainlc passe, les eaux du fleure

rtent, et
les

demain quand

elle sera

pa

eaux couleront comme auparavant, o malheureuse inconstance! gui ne dclare que trop une fausse conversion, une rsureciion imaginaire. Car, mes chers frres, vous devez remarquer que Jsus-Christ aprs sa rsurrection, non-seulement ne meurt plus, mais que ions ceux qu'il a spirituellement ressuscites ne sont plus retourns dans le tombeau du vice. La femme pcheresse, une fois convertie et renouvele par la grce, ne tend plus de piges l'innocence; Pierre ne renonce plus Jsus-Christ Matthieu ne relourne plus au dangereux, mtier de publicain; Zache ne fraude plus personne; Paul jie perscute plus les tidles; le saint n'prouve plus la corruption. Vous y devez faire d'autant plus d'attention, mes frres, que voici un temps o la plupart se font le plan d'une vie plus licencieuse, et o du moins la religion devient plus languissante
, ;

El c'est pour cela, que l'Eglise sainte, en se rjouissant de la gloire de son poux imlit

mortel, est contrainte de gmir sur l'infidde ses enfants volages, qui vont changer ces jours de sanctification et de grce en des jours de tideur et de pch. Car bientt elle ne verra plus qu'une triste solitude dans son sanctuaire; elle n'entendra plus dans ses parvis la voix d'un peuple contrit; vous ne monterez plus que rarement dans ses temples; vous vous asseyrez encore plus rarement sa table; ses chaires vangliques seront muettes pour vous, et vous n'irez plus chercher la Loi sur les lvres de ses ministres fidles. Ainsi de Pques, qui est un passage la vie vous en ferez dit saint Bernard, un retour la mort vous
, , ;

changerez un temps de libert en un temps de licence, la joie sainte de la rsurrection en une joie profane de dissolution et l'odeur de vos exemples ne sera plus qu'une odeur de mort. Rsurrection premire de l'Ame sanctifie, qui doit s'accomplir ds ee jour; heureuse si elle est vritable et permanente Mais il y en a une seconde c'est la rsurrection du corps glorifi que nous devons attendre, et que je vais vous exuliquer dans l'autre partie de ce discours
,
1 :

SECOND POINT.
Il y avait longtemps que les prophtes, qui avaient vu de loin Jsus-Christ dans ses opprobres et dans sa gloire nous avaient annonc son spulcre glorieux, la mort engloutie par sa victoire, les portes de l'enfer brises par sa puissance sa chair prservi e de la corruption et couronne d'un diadme de gloire. Or, dit le grand aptre , le Seigneur sortant ainsi avec les sceptres et les couronnes de la poussire du tombeau, c'esl une assurance pour nous que le mme bonheur nous doit arriver, lorsque le temps sera venu auquel nos corps seront ranims et nos cendres recueillies pour participer an rgne ternel de celui qui est appel les prmices de ceux pu dorment dans les
,
,

spulcres, t/m tutextatit Jrtum Curutum a mortuti, vivificabil ni<>riuU<i corpora ntlra. El cela doit tre ainsi, njrparce que les membres doivent avoir le mmo .sort la mme destine que le chef; soi! que' le Fils de Don, -tant d'une Ame et d'un corps pour rparer l'hom ne tout entier, le corps m- doit pas avoir moins de part que l'Ame aux avantages de sa glorieuse rsurrection; soit enfin, comme dit saint Cyrille aprs Tertullien, parce qu'il est juste q te le corps, qui a eu tant de part aux vertus et gux habitudes de l'Ame; le corps, qui a t le thtre de la temprance et de la chastet I" corps, dont la bouche a prononc les louanges de I).' u, dont les mains ont revtu et soulag le prochain; il est juste, dis-je, que ce corjs enire pour la rcompense en paitage avec Non possunt separari in mercede anima it euro, (/uns opra coujungit. Oh! que celte rencontre de l'me et du corps sera heureuse Que celle runion sera agrable pour ceux, qui auront vaincu le pch, port la croix et gard la justice! Mes chers frres vous qui dclarez tous les jours, en rcitant le symbole, que vous croyez la rsurrection des morts et qui voyez aujourd'hui dans la Jude les spulcres ouverts par la vertu de celui , qui en ressuscitant plusieurs morts avec lui, enlve dj la mort une partie de sa proie ne regardez pas avec indiffrence et sans fruit ce grand spectacle da:is le mystre que nous clbrons. Et premirement il vous demande l'a lien lion (Je vos esprits; en second lieu, vous y trouverez la joie de vos curs; troisimement, il vous engage la mortification de vos corps. Avec quelle attention de leurs esprits les anciens disciples regardaient-ils le jour de la rgnration ternelle, o la chair, se relevant du tombeau , il se fera un change de cette vie si misrable et si courte en une vie glorieuse et immortelle ? Ilien de plus familier parmi eux que d'y penser. Les aptres comme nous le voyons dans leurs Actes et leurs EpUres ne parlaient le plus souvent aux fidles que de la rsu tion des morts; tous leurs discours, devant les paens mme retombaient sur cet article et les disciples forms par de tels matres avaient aussi toujours devant les yeux ce grand objet, l'eu touchs de tous les vnements humains, dont l'Aine curieuse et inquite se nourrit et ne voyant rien de grand datis tout ce qui prit, rien d'agrab e dans tout ce qui COPCoropt, rien de solide dans tout ce qui fini: ils rapprochaient en esprit, par des penses frquentes sur le
,
i

sicle venir, les

annes ternelles, o (oulo

le

vanit qui est sons

I

soleil tant dtruite,

renouvel dans son esprit et dans son corps possdera la vrit sans nu et jouira d'une flicit qui n'aura point de
bornes. > ous en serez peut-tre surpi is -. les anciens fidles taient si pleins des ides -Je la rsurrection, qu'ils se fin.

homme

i;j

SERMON XaVH, POUR LE

JOUIl

DE PAQUES.

434

salent enterrer dans des lieux dcouverts parmi les arbres et la verdure, parce qu'ils trouvaient dans ces arbies mourants et "enaist-anls une image sensibl de la rsurrw:libn des morts. Vous eussiez dit qu'ils avaient dans l'esprit ces paroles d'Isa'ie Gtnidebit cor vestrum et ossa restra sicut herba germmabunt. Voyez-vous dit ce prophte, comment ces arbres aprs avoir t pendant l'hiver tristement courbs vers la terre sans feuilles , saus fruits sans vie,

nensiblo de Jsus-Chris! notre chef ressuscit, la cause et le principe, l'ide et l'exeinplaire des biens que nous attendons? Et Seigneur? Une seule goutte quels biens qui dcoulerait de cet ocSan de dlices, une seid miette qui tomberait de celle
,

repoussent au printemps reprennent une vie nouvelle couronnent leurs ttes de feuilles, et couvrent leurs brandies de Heurs et de fruits? Ainsi en sera-t-il de vos ossements , qui sont ensevelis leur ombre Ossa vestra sicut herba gcrmina,
, , :

sans beaut

bunt.

Voyez-vous ces pis qui tous les ans couvrent les campagnes d'une riche et abondante moisson ?.Ce n'tait d'abord qu'un petit grain qui a t jet dans la terre,
, ,

qui s'y est corrompu , qui s'y est pourri. Ainsi en sera-t-il de vos corps , qui, aprs quelque temps de corruption, se relveront de la poussire et sortiront du sein de la pourriture, avec une beaut que rien ne.

suffirait ici pour rassasier, cleste pour contenter les curs les plus affams. El je vous demande qui est-ce qui mettait donc au-dessus des craintes et des maux du sicle tant de justes que le monde avait dpouills ou qui s'taient dpouills euxmmes tranquilles dans les affreuses prisons joyeux sur les bchers embrass? Comment est-ce que dans les amphithtres, exposs pour tre le divertissement du ils riaient au peuple et l'aliment des btes milieu de leurs supplices, ils remplissaient ils faisaient des de crainte leurs tyrans prsents leurs bourreaux ? ertullien va vous l'apprendre et vous dire qu'au milieu ils n'taient combls de leurs souffrances de joio que parce qu'ils attendaient par le bienfait de la rsurrection celui d'une autre vie Fiducia Christianorum, resurrectio mortuorum.

table

pourra effacer, avec pourra fltrir Ossa minabunt. Vous m'entendez pensez, et vous ne sance de celui qui
: ,

une gloire que rien ne

vestra sicut herba ger,

curs fidles , vous y douiez pas de la puisayant cr tout ce qui n'tait pas, peut bien dit saint Augustin, en ressuscitant les morts, recueillir ce qui est dispers rtablir ce qui est dtruit, rparer ce qui est perdu, embellir ce qui est dfigur, glorifier ce qui est embelli. Vous y pensez, et la grce de la rsurrection vous a dj spar de ces mes tides, dont l'es, ,

si lger croire les vnements les plus tranges si avide de savoir les nouvelles les plus indiffrentes n'a que des mouvements languissants ou peut-tre des penses rebelles pour les mystres du salut,. qui devraient uniquement les intresser. Vous y pensez et vous tes bien persuads, que, comme rien n'est cach a la lumire de Dieu, ni difficile son pouvoir, il ne prira pas mi seul cheveu de la tte des justes, et que le Seigneur les rendra, selon sa parole,

prit

les toiles immortels anges, heureux de sa flicit mme. Vous y pensez vous vous en souvenez et combien vos curs sont-ils consols par ce souvenir et par ces penses? 'Jo vous l'ai dit, le mystre de la rsurrection des morts et du sicle venir doit tre regard avec toute l'attention de vos esprits. Et si vous l'envisagez de la sorte si les Objets du monde n'en effacent point dans votre me les ides que la foi y doit renouveler chaque jour vous y trouverez, en second lieu, la joie de vos curs gaudebit

brillants

comme

comme
;

les

cor vestrum.
fourd'liui

Pourquoi l'Eglise ne fait-elle entendre audans ses prires que des actions

Et voil en effet, mes frres, tout ce qui peut mriter les tressaillements de vos curs dans cette valle de larmes o vous habitez, fatigus de tentations et de douleurs parmi les pcheurs, avec qui vous tes obligs de vivre dans ce mondo, o vous avez sans cesse des penchants combattre et des chutes dplorer; dans ces jours mauvais, o la tristesse si familire n'est interrompue que par de lgres motions d'une joie bien courte, qui se termine toujours des ennuis ou des remords; dans ces corps mortels, qui sont les prisons d'une me malheureuse ou les spulcres d'une conscience criminelle. Pouvez-vous donc tre bien consols autrement que par les promesses qui vous sont faites aujourd'hui d'une autre terre, d'une autre cit, d'une autre vie, o la tristesse et les larmes seront changes en une joie innarrable, les maladies et les langueurs en une sant immortelle o il n'y aura plus la moindre paille dans votre justice, la moindre ombre dans votre lumire, le moindre nuage dans votre esprit, la moindre infirmit dans votre chair, o, en un mot, vous ne pourrez plus ni pcher ni mourir? Eh quoi mes chrtiennes, celte esprance ne vous touche-t-ellc point ? Quelle joie ne devriez-vous pas faire paratre, quand on vous promet l'immortalit? Je croyais qu'en vous parlant de ces torrents de dlices, vous me seconderiez par les ravissements de vos curs, et que chacun de vous s'crierait aussitt avec le Prophte Proplchoc llalum est cor meum; insuper et car a mea requiesect in spe. Hlas! si je vous annonais un intrt temporel, vous seriez hors do vous-mme par des transports de joie. O hommes imprudents! quo vous savez mal distribuer vos joies et vos Iristessesl
;
1
:

de grce

et des cris d'allgresse, si ce D'est parce qu'elle voit dans la gloire incompr-

joveux quand il faut tre tristes, tristes quand il faut tre joyeux. Je suis bien fch

OHAhl RS

Itl.S.

J.

DE IA BOISM!
et

I;l.

<

vous dire quei ces! a vous (jm- s'adresse le reproche que le Seigneur faisait aux Juifs Lamentavimiu et non planxittis, crci<Io
:

nimuB

et

non

saltastis.

Il

n'y

que

trois

jours, qu' la vue d'un Calvaire Irislc et sanglant, nous vous exhortions rpandre des larmes de pnitence; larmes salutaires (jui pouvaient laver vos consciences et apaiser votre juge et vous n'avez point pleine, vous n'avez point rpondu nos airs lugubres par les cris de la douleur et par la tristesse de la componction Lamentavimui et non planxistis. maintenant que nous chantons pour ainsi dire, cl que d'un ton plus joyeux nous vous annonons Jsus-Clirist ressuscit; et par sa rsurrection l'esprance pour vous d'une vie du ciel, toute digne du ciel , toute conforme au ciel, des biens qui rempliront vos curs et qui rassasieront vos yeux, vous ne prenez point de parla ces biens et cette vie; vos curs, qui s'largissent si promplement pour embrasser les vaines esprances d'une joie encore plus vaine, se resserrent tout d'un coup,
: :

vous apprendre, ep p h ae mots, qu'il est ncessaire ici de distinguer les temps: le temps de l'me, et le temps du corps. Voici prsent, dit ce Pre, voici pendant cette vie, le temps de l'me, le temps d'embellir et d'orni r - n .'mie. .Mais le temps du corps, le lemps de la beaut et del gloire du corps ne viendra qu'aprs la mort et dans le jour de la rsurrection bienheureuse. Malheur ceux qui confondent ces deux temps, attentifs maintenant procurer leur corps des agrments, lui assurer des plaisirs ou des commod pendant que leur me demande leurs premiers soins et leurs premiers empiessements! L'me demande les premiers soins, non-seulement, dit saint Bernard, parco qu'elle est d'une condition beaucoup plus minente que le corps; mais de plus parce que le Seigneur, mme pendant qu'il a habit parmi nous, s'est uniquement appliqu
truire
sanctifier

quand on vous propose une flicit sans mesure et sans fin Cecininnts et non saltastis. Vous soupirez peut-tre pour d'autres
:

par ses instructions et ses exemples orner, nos mes, rservant pour le sicle venir le renouvellement et la gloire des corps, et ne voulant jouir lui-mme qu'aprs sa mort des avantages d'une '' air
glorifie.
;S De sorte, mes frres, que dans vos beaux jouis, retenez bien celle vrit, comme ce n'est pas encore ici le temps du corps, et que les lleurs de la gloire ne se cueillent ni dans la terre des mourants, ni pour une chair mortelle vous tes indispensablemeul obligs, si vous prtendez la bienheureuse rsurrection, de ngliger
| I

biens indignes de la magnificence de Dieu, indignes de la noblesse de votre me ; vous regrettez peut-tre celle vie prsente, vie si misrable dans ses plaisirs mmes peuttre aussi que le cur corrompu forme des doutes contre ces vrits que nous vous annonons Car les liommes, dit un saint docteur, les hommes sont si misrables et si contraires eux-mmes, qu'encore qu'ils voudraient bien ne pas mourir, ils font nanmoins tous leurs efforts pour ne rien croire de leur immortalit Misera semper et sibi inimica mortalits dolel se posse mori, et ne resurgere possit rpugnt.
: :

Et toutefois, chrtiens, mes frres, puisque vous venez ici dans nos temples, je ne saurais m'imagiuer que vous n'arrangiez pas vos ides sur celles de la religion et (pie vous

puissiez douter de la rsurrection des morts, comme les paens et les incrdules, qui le docteur des nations l'annonait dans l'Aropage. Vous croyez donc et vous n'ignorez pas que nier la rsurrection des morts , c'est, dit cet aptre, renoncer l'Evangile et la foi Si resurrectio mortuorum non est, inanis est fides vestra. Vous croyez; mais dites-moi, je vous prie, quoi vous sert une crance quoi vous nu donnez jamais l'attention de vos esprits, et o vous ne recherchez aussi jamais, dans les tribulations de celte vie, la joie de vos curs? J'ajoute enfin, et je vous demande le quelle utilit est pour vous une crance, qui vous en la mortification de vos corps, si vous tes toujours' aussi appliqus les satisfaire, a Jes mnager, a les parer, que ceux qui vivent sans la foi de la rsurrection? rien n'tant si contraire aux saintes esprances du sicle venir, que cet amour du corps pendant les jours de notre vie mortelle. La mortification de vos corps, troisime article sur lequel saint Bernard va tous ins:

prsent votre corps et de le mortifier; lui refusant toujours les plaisirs iilgiiin quelquefois mme lui disputant eux qui sont permis. Vous tes obligs de U oint asservir la noblesse do votre me sons le joug d'une chair infirme, par des prcauStions et des soins sur sa saut, soins ei sifs, prcautions criminelles, qui vous lcnt l'esprit de pnitence et qui suspendci vous les fonctions de la vie chrtienne. Vous tes obligs, vous qui avez dans le> grces les agrments du corps une puissante et sduction, de les affaiblir par un air simple, de rejeter avec horreur les parures immodestes, de ne porter qu'avec contrainte les Ornements ncessaires; vivant tous dans
|

l'attente

du Sauveur,

comme
gloire

dit

l'Ai lre,

attendant tous un autre temps (pic relui de

cette vie, auquel

une

ineffable

sera

distribue nos corps, mais nos corps mortifis ici-bas et humilies : Saloatorem exspeclamus, gui reformabit corpus humilitacorpui i clarilutis ti$ nostr, cuiifignratitm
SIM*.

Or, dites-moi maintenant, fidles qui m'coutez, avez-vous celte esprance chrtienne, et pouvez-vous assurer que vous
dislingue/,
les temps? Vous qui, par une impatiente cupidit, tendez tous les jours les mains loui ce qui Batte les sens? vous qui avez pour votre corps des lendi infinies, pendant que VOUS avez p"Ui votre me des durets incroyables? ^ ous qui avez beaucoup plus de soin d'un mauvais tempe-

457

SERMON

XXVIil,

DES DISPOSITIONS NECESSAIRES POUR CONSERVER LA GRACE.

458

que d'une mchante conscience; occups sans cesse prvenir les infirmits de la chair, ou rparer les dsordres d'une sant que vous avez vous-mme ruine par vos intemprances? Vous enfin qui dans le temps de cette vie, indiffrents aux soins de votre Ame, ne pensez qu' parer votre corps et embellir cette maison de houe? Il y a une rsurrection qui vous est duc, mais c'est la rsurrection funeste et ternellement malheureuse des pcheurs.
t\nmcnt

Je veux bien croire, mes frres, que vous l'avez commence cette pnilence, je suppose

Vous
1-es,

tes bien plus sages, chrtiens (id-

vous qui rservez voire sant, vos joies, votre beaut, votre gloire au temps de la vie future qui sera le temps du corps vous savez que le monde n'est drgl que pareo (ju'il ne veut pas remettre aprs sa mort a tre heureux, follement avide d'une flicit prmature. Vous savez ce quedil le grand aptre que nous n'aurons point de part la glorieuse rsurrection de Jsus-Christ, si nous n'avons point eu de conformit
; ,

ses humiliations et ses souffrances. Combls des biens et des avantages de cette vie, vous ne vous en estimez pas [tins fortuns et, au contraire, fnssiez-vous comme Job couverts d'ulcres et accabls de maux, plus contents sur votre fumier avec celle esprance que les r.oisne le sont sur leur trne avec toutes leurs possessions, vous vous criez dj comme lui, avec une sainte allgresse Je crois que mon Rdempteur est vivant, et dans le dernier jour je sortirai du tombeau, je lverai la tte, et, avec celte chair maintenant si dfigure, mais qui sera alors toute impassible, toute glorieuse, je verrai mon Dieu et mon Sauveur. Alors, Dieu ternel dans le jour sans nuage et sans nuit que vous aurez fait, le pch tant dtruit avec la mort, nous goterons pleinement les joies puns nous possderons srement la gloire immortelle. Ainsi soil-il.
;
: ! ,

que vous en avez reu non-seulement sacrement, mais la grce; en sorte que le prtre n'a pas prononc en vain sur vous la parolede la rconciliation, et que le ciel a ratifi le jugement de la terre. Et quelle doit tre votre reconnaissancede vous voir dlivrs de la colre ternelle, affranchis de la servitude du dmon, rconcilis avec Dieu? De manire qu'il vous a reu sa table, et qu'il est devenu lui-mme, dans ses mystres votre pain et votre nourriture. Mais quelle serait celte grce, si elle tait seulement passagre? si vous ne faisiez pas vos efforts pour retenir Jsus-Christ avec vous, comme ses deux disciples, et coegerunt illum? si vous ne lui faisiez pas une sainte violence, en lui disant comme eux : mane nobiscum; si vous ne craignez pas toute heure de le perdre? Et certes, cette crainte n'est que trop bien fonde, pendant que vous avez encore en
le

mme

vous-mme

la

plaie
a faite

si

dangereuse que
le

le

serpent vous

ds

commencement,

et que l'infirmit vons environne jusqu' la mort. Car, mes chers frres, le Seigneur n'a pas encore mis tous vos ennemis el les siens sous vos pieds, et vous ne pourriez pas dire, comme ce roi de justice, que le prince du monde n'a aucun droit sur vous. Vous avez mme plus que jamais un justo sujet de dfiance et de crainte dans la fin des temps et dans ce dclin du monde, o la religion s'altre de plus en plus , quoniam

advesperascil, et inclinala est jam (lies. Voici donc, chrtiens, mes frres, deux dispositions, que vous ne sparerez point, dans l'tat o vous devez tre par la rmission favorable, qui vous a t annonce dans le jour de votre absolution, la crainte et la reconnaissance. Car il y a deux maux viter dans le retour des pnitents que la grce

SERMON XXVJ1I
POIR I.E LUNDI DE PAQIES Des dispositions ncessaires pour conserver
la (jrce

de nos mystres

renouvels

la

ngligence

faut opposer la crainte et l'ingratitude qui sera dtruite par la reconnais-

laquelle

il

reue.
:

Mnnft nobiscum, qijnriiam arivesperaseil esljam dies. (Luc, XXIV.) Demeurez avec vous, Seigneur, parce qu'il el que le jour est dans sou dclin.

el inrlinata

est

dj lard,

sainls, o, rconcilis par sang de Jsus-Christ et nourris de sa chair, nous jouissons du bienfait de sa prteur. >, si nous connaissons le grand bien que nous possdons, et s'il est bien vrai que nous le possdons, avec quel empressement
le

Dans ces jours

devons-nous lui dire, comme les disciples Knnnaus Seigneur, demeurez avec nous, mane nobiscum? Nous redoublerons l-dessus nos vux et nos instances, si nous faisons rflexion mit les derniers temps de l'Eglise o nous vivons; temps d'affaiblissement et de tideur o nous voyons que le jour baisse, (pie le soleil d" jusiiee s'loigne, que la lumire de la foi s'teint, et quil n'y a
(I
:

prophte qui chantait tout et la misricorde; qui n'oubliait pas les misricordes de son Dieu. pendant qu'il regardait avec frayeur ses justices miser icordiam et judicium canlabo. l'A c'est ainsi que vous obligerez le Seigneur de demeurer toujours avec vous. Nulle autre situation plus avantageuse du pnitent absous, nulles dispositions plus ncessaires : premirement la crainte salutaire, et en second lieu, la Adle reconnaissance Je vais vous l'exposer dans les deux parties de ce discours, aprs que nous aurons invoqu le par l'intercession de Marie. Saint-Esprit A te, Maria.
sance; imitant
le

ensemble

le

jugement

PREMIER POINT.

une pnitence qui doit toujours y durer dans les justes mme que le sacreIl

ment de

plus dans
tri

la

pit

foi-,

ni la

mme

ferveur qu'auforce dans la pnitence.

la

mme

l'absolula pnitence a rgnrs; tion du prtre ne saurait nous en dispenser la rconciliation, qui finit nos grandes disj

cordes avec

le ciel,

ne nous en dgage point:

il)
lus

OKVIi.l

lis

SACltLS.

i.

M. LA KOlrv

410

ftes pascales avec leurs' cantiques joyeux n'y foui point d'obstacle. Et cette
finir qu'avec noire d'une Ame toujours bumilie et attentive dans la crainto; disposition fonde principalement sur deux articles que vous devez bien examiner; sur l'incertitude de )a rmission et sur la faiblesse de !a gurison.

heure des hommes qui se sont re| comme vous sur les fausses ides d'une
misricorde favorable leurs convoi hommes qui ne pou vent plus expier que par les douleur- ternelles des pchs quo vous avez tant de lois commis, que vous regardez peut-tre dans s autres comme des vices, et que vous m- regardez jamais en vous que comme des faiblesses. Lu un mot, vous devez tenir poor constant que ni les temps ni les coutumes ne pourront jamais rapprocher la distance infinie qui est entre Dieu el le pch, et que, comme sa loi courbe pas selon nos cupidits, -a joslice ne s'ullre point avec les sicles. Je vous dirai mme, la honte des derniers temps, que nous avons enchri la plupart sur les vices de nos res, faisant de nouvelles dcouvertes dans la mollesse au milieu d'une plus grande lumire de l'Evangile, plus ingnieux nous procurer nue situation commode, plus profonds dans l'injustice pour tous roidir contre 'indigence qui nous assige, plus extrmes dans le luxe au milieu des misres qui croissent: plus durs cl plus malins dans nos calamits, qui nous irritent au lieu de nous corrigi-r ; plus atiermis dans uni; vie paenne, qui se p perdre le temps dans un jeu continuel, le perdre en choses vaines ou mauvaises; plus hardis commcllre Je mal el plus prudents
ite-\<
| l

pnitence, qui ne doit

vie, t'est la disposition

Premirement, il y a certitude que Ion perdu la grce parle pch, mais il n'y
jias

a
a

certitude qu'on l'ait recouvre par [absolution du prtre. Incertitude de la rmission surtout aujourd'hui, o les satisfactions sont si lgres et si courtes. Car, mes frres, si ceux mmes qui ont fait une rigoureuse pnitence ont peine la confiance (pie leurs pchs soient remis, selon l'avis du Sage : de propitialo peccato noli esse sine metu ; si h s saints, aprs avoir gard dans leur cur, par un seul pch, une douleur continuelle aprs s'tre condamns aux tnbres de la solitude, o ils olfraient le jour et la nuit le sacrifice des larmes; aprs avoir puni leurs sens par des supplices toujours nouveaux et si trangers , qu'ils paraissent maintenant incroyables; si, aprs tout cela, ils ont encore eu des alarmes sur leurs transgressions [tasses, quelle esprance peut-il rester aux curs ngligents, qui, en qui liant le pch, ne veulent pas renoncer leur repos ; ne satisfaisant point la justice de Dieu, ou ne choisissant parmi les satisfactions que ce qu'il y a de moins humiliant et de moins
;

le juslilier.

pnible? Quel repos peuvent avoir ceux qui n'ont rpandu sur leurs prvarications que quelques larmes, qui n'ont rcitque quelques prires et qui ont termin l le cours des dures abstinences et des longues privations qu'ils auraient sans doute prouves, s'ils avaient voulu se rendre un tmoignage plus certain d'une vraie et sincre pnitence, laquelle seule la rmission est accorde? Enelfct, mes frres, si vous y voulez bien penser, vous conviendrez avec" moi que les pchs d'aujourd'hui mritent les mmes pnitences, les mmes satisfactions qu'autrefois; ils sont aussi dignes des foudres du ciel et des vengeances de Dieu ils sont aussi grands, soit par leur normil, soit par notre ingratitude. Dieu est le premier protecteur des lois, ou plutt il est lui-mme la loi vivante cl ternelle, cl il se doit >;ir consquent toujours la vengeance cl la justice. Aussi est-il un juge qui ne change point; il voit encore les transgressions des hommes avec les mmes yeux, qui ne sont pas des yeux de chair comme nos yeux humains; il les pse toujours dans les mmes balances qui ne sont pas des balances trompeuses ou ingales; son Evangile, o sont les lgles sur lesquelles nos actions seront juges, est un Evangile ternel, Evangelium temwn. La jurisprudence divine ne varie jamais; il y a encore des pchs que Dieu ne pardonne qu'une fois ou qu'il punit mme ds la premire fois, comme celui des anges rebelles. L'enfer tient toujours -^ abmes ouverts, et il y descend toute
:
,

Cependant, chers auditeurs, il arrive temps d'iniquit, lorsque les millions de pcheurs ne laissent dans le Dcalogue aucun prcepte, o leur impit n'ait, louch; il arrive que l'Eglise a li de se r< lcher de sa premire svrit, et d'exiger des pcheurs des expiations moins austres. Mais vous devez savoir aussi, quo
d;:ns ces

l'Eglise a adouci les rigueurs des satisfactions anciennes, c'a t par condescendance pour la faiblesse des hommes, qui sont diveuus peu propres subir des sanctifications si longues, et non pas qu'elle ait jug qu'il y et de l'excs dans la svrit des anciens; puisqu'au contraire, elle voudrait, pour la sret des consciences, que les premiers canons pussent tre rtablis, puisqu'elle grait de voir que son indulgent pour plusieurs un sujet de chute, que lgres expiations du crime rendent parmi ses enfants la justice plus rare el que sa premire gloire s'est efface avec sa premire discipline. El que devez-vous conclure de lout cela,
si
,

mes frres? Que, comme

faire le
les

il

s'agit

de

salis-*

mme
s

me

Dieu pchs,

et
si

le

mme juge
le lait

pour

un ne

des exercices aussi pnibles el qu'autrefois, si on ne joint pas les veilles Je la n h aux abstinences du jour, si on pargne qui la tourmenla chair les cilices taient, la cendre qui l'humiliait, les durs les longues prires, les proslernemnts mortifications publiques, les privations series enfin, si on n'impose plus la triste oi qui bannissait pour plusieurs annes le pr'

pas par aussi longs

;,

varicateur, non-seulement du

monde o

il

SERMON XX Tilt, DES DISPOSITIONS NECESSAIRES POUR CONSERVER LA GRACE. 412 s'tait souill, mais de l'autel mme dont il , par l'impnitenee des hommes, le sacrement de pnitence, qui devrait tre une s'tait pondu indigne, il faut craindre par

4M

consquent, et ce n'est pas une terreur tirai fonde, que la colre de Dieu ne soit point apaise par vos lgres humiliations, et qu'elle ne demeure ternellement sur vous. Mais, si vous avez cette crainlp, si l'incertitude de la rmission de vos pchs est si grande, avec quels humbles sentiments nuireherez-vous devant le Seigneur tous les jours de votre vie? Je parle d'une crainte i^ui vous fasse perdre la prsomption et qui ne vous te pas l'esprance, qui vous lire surtout de cet lat d'assoupissement et de ngligence, o aprs les sacrements reus on ne voit plus ni les maux ni les remdes. Et je parle vous, qui, frapps de l'horreur et de l'indignit de votre vie passe, paraissez embrasser un nouveau genre de vie. Car je n e regarde point ici ces coupables, qui, aprs a/oir obtenu d'un confesseur ou ignorant, eu facile, une absolution qui ne peut servir qu' augmenter leurs plaies, en les couvrant de temps en temps du voile de la religion, vont te blesser comme auparavant, souiller leur corps, corrompre, leur me, abuser de *3urs biens et de leurs jours, en un mot, dshonorer le christianisme. Il est trop visible que les liens de leurs iniquits ne sont point rompus, et que, parmi les sacrements de la grce, et les bndictions de l'Eglise, ils sont toujours demeurs esclaves du pch et dvous la maldiction ternelle. 11 est trop manifeste que ces pnitents d'imagination, toujours pcheurs, toujours mondains, qui regardent le confesseur judicieux et

ferme

comme un homme

scrupuleux

et sin-

qui s'en moquent, se rendent de plus en plus indignes des grces de Dieu, s'endurcissent dans le mal, et meurent dans leurs pchs. Je ne m'adresse donc ici qu' ceux qui pensent plus srieusement leur salut; mais qu , ds l'entre de leur pnitence, avec quelques sentiments dvois et quelques oraisons affectives, ont dj la mme scurit que s'ils avaient une rvlation du ciel
gulier, qui l'vitent,
;

nom est crit dans le livre de vie. Oui, c'est vous que je parle, qui vivez, quoiqu'aveedes murs plus rgulires, dans h; mme usage de toutes choses, et avec les mmes privilges que si vous aviez toujours gard la justice; vous en qui l'ide d'un Dieu offens et de ses prceptes, mpriss par une indigne crance, parat entirement efface cl qui vous comportez comme si vous tiez dj au lieu du repos comme si vous tiez dj assis sur le Irnc du victorieux, comme si la paix environnait dj les murs de voire Jrusalem, comme si vos guerres avec le ciel taient finies, comme si vous n'liez plus dbiteurs, ni la loi de Dieu, ni sa justice. Je vous annonce donc, qui que vous soyez, la crainte salutaire et le trouble humiliant, par l'incertitude o vous devez tre de la rmission puisque dans cet tat de tideur et de relchement, o l'on se fait aujourd'hui le plan d'une pnitence qui est presque aussi facile que le pch,
(pie leur
; ,
,

planche aprs le naufrage du fidle, est devenu un naufrage lui-mme vous n'avez aucun sujet de croire que vous ayez dtourn de vous les jugements de Dieu par une vritable pnitence. Mais, en second lieu, je dis, que celle crainte qui humilie l'Ame pe nitente, et qui l'oblige veiller sur ses dmarches, vous esl encore ncessaire, nonseulement par l'incertitude de la rmission, mais de plus cause de la faiblesse de la gurison. O mon Dieu, donnez-moi grce, pour annoncer cette parole avec fruit. La gurison esl d'autant plus faible, mes frres, (pie l'absolution que vous recevez n'est plus prcde par de grandes oeuvres de pnitence et par de longs exercices de pil, ainsi qu'elle l'a t pendant plusieurs sicles, lorsque les annes entires passes verser des larmes, pratiquer des jenes, s'exercer dans les aumnes, chercher des remdes aux habitudes du vice el des prservatifs contre les rechutes, pouvaient rendre l'Eglise un tmoignage certain de la conversion des pcheurs. De sorte que, passant aujourd'hui si rapidement de la confession la communion encore qu'avec un cur prpar vous ayez peut-tre reu par l'absolution du prtre la vie de la grce il vous reste nanmoins des infirmits, qui vous conduisent insensiblement la mort ; vous n'avez pu acqurir cette saintet ferme, qui rsiste l'air contagieux du sicle, et qui ferait un contre-poids vos penchants sensuels; vous n'avez pas encore une vue claire et distincte des objets, de mme que l'aveugle de l'Evangile nouvellement clair, qui prenait encore des hommes pour des arbres. C'est--dire que les choses spirituelles et ternelles ne font encore sur vous qu'une impression bien faible, en comparaison des choses spirituelles et sensibles; voire got n'est pas encore form pour les biens du ciel, et vous n'avez pas la soif de la justice. Votre oue, plus ouverte et plus mue aux cantiques du monde qu' l'harmonie de la sainte parole, n'est pas encore l'oue de l'homme pnitent et nouveau. Vous
:

tes aussi bien loign d'avoir celte stabilit, qui rend en quelque sorte immobiles dans la pit les grands justes. Vous n'avez pas eu mme le temps d'effacer de votre esprit les images du vice ni d'affaiblir les convoitises de votre cur pour repousser avec force l'esprit impur, qui veut rentrer dans la maison d'o il est sorti, et qui, sans doute, y rentrera bientt, si la ngligence vous Ole, avec la crainte si utile, les sages et justes

prcautions.

Remarquez bien ceci le pch a t pardonn dans lu sacrement, mais le corps du

:

n'a pas t dtruit, il a toujours les racines dans le cur, il a toujours ses forces dans les convoitises. Vous y avez ajout chaque jour par vos affections illgitimes, ou par une vie mondaine et, quoique vous soyez renouvels par le second baptme qui esl le baptme de la pnitence celle vie

pch

4U

0I5ATKI

IIS

SACRES

J.

Iil

LA BOJSSKRE

iu

nouvelle n'est, pour ainsi dire, qu'une J'aible vapeur, ou une petite tincelle, qui au moindre souille va s'teindre; surtout, si
tentations du une vie commode, inutile, molle, vous ouvre toutes les sources do la rprobation; si vous tes engags dans une condition o vous n'avez pas la force de rsis-

l'affection et do l'estime pour le conducteur claii se ralentit; on reconnat de gi dfauts dans ceux que l'on avaii commenc

votre tal vous expose aux

luxe

si

a estimer; toul ce qui dpendait de-- -eus et de l'imagination se dissipe; et, avei

ter -h l'injustice; si vos besoins temporels vous rendent le commerce du monde plus ncessaire, ou si voire humeur complaisante vous le'rend plus dangereux; en un mol, si vous entrez sans dfiance dans ces lieux et dans ces compagnies d'o vous n'tes jamais sortis qu'avec de nouvelles plaies, et o vous trouverez infailliblement la mort, si vous ne les craignez pas plus que la mort

appuis humains qui manquent, la pit nesl pins qu'une pit temporelle, qui, comme la fleur des cham; panouie le malin et qui le sou s'est dessche.

Quoi qu'il en sait , il faut que .voui mouriez d'accord que vous tes encore bien loin du royaume de Dieu et de l'tat o la
justice chrtienne doit vous lablir. Car, si vous tes vritablement convertis comme la religion et la raison vous l'apprennent ; si vous avz en vous, par la verlu des sacrements et des mystres, la vie nouvelle qu'ils doivent produire, la semence cleste qui doit toujours crotre, ce n'est pas vous demander trop de vouloir qu'on vous voie vous avanant peu peu dans la voie du ciel , fournir entin toules les parties de la pit et de la justice; devenus avec le temps plus fervents dans vos prires, plus humbles dans vos sentiments, pleins d'un sincre respect pour la loi de Dieu et d'un vrai zle pour sa gloire; devenus en quelque manire spirituels en votre chair, vous qui auparavant tiez charnels dans votre esprit mme; f< m lis de plus en plus par la grce chrtienne, qui vous rendra enfin h verlu agrable, et qui rendra mme votre pit agrable aux autres. Or, celle sant et celte force de l'me, laquelle vous devez tendre,
t

mme.
ferai-je souvenir ici que, dans cet de faiblesse, vous avez aussi moins de droit aux grces de Dieu que vous en auriez, si vous n'eussiez jamais perdu la grce? et que, d'un autre cl, vous avez donn au dmon, qui connat votre faible et les routes de votre cur, le droit de vous sduire avec plus de succs et de profiter do tous vos penchants se joignant vos sens qui d'ailleurs ont acquis sur vous un pins grand empire, fortifiant les impressions que vos anciennes habitudes vous ont laisses et qui vous rendent le bien plus difficile pratiquer, le joug de Jsus-Christ plus pesant, la loi de Dieu plus amre. De manire qu'avec une volont prsente qui est encore faible et une volont ancienne qui est toujours assez forte, il est difficile que vous n'avaliez pas encore une fois le poison que vous ne craignez pas assez. Peut-tre mme n'les-vous guris d'une plaie que par une autre plaie, ne vous sau-

Vous

tat

vant des dissolutions des profanes que par les garements des superstitieux, ou n'viluit les dsordres grossiers que par les vices spirituels et par des motifs humains, ou entin mettant l'heure qu'il est toute votre religion ne plus consommer le crime et avoir seulement moins de vices que les autres. Que si vous sentez dans votre retour une vivacit, une ardeur pour le bien, ne vous y laissez pas sduire, comme si votre conversion tait parfaite, et ne quittez pas

qui vous serait un signe assur de votre paix avec le ciel; cette saut, dis-je, peutelle s'acqurir, si vous bornez dans l'enceinte du tribunal de la confession l'humble repenlance; si vous finissez aux pieds du prtre les saintes alarmes que vous ne devez finir qu'avec votre vie; si le lendemain de vos dvotions vous voit dj avec une .Une dissipe, qui ne seul plus le poids de ses iniquits, et qui a oubli tous ses prils et tous ses maux; si vous tes moins fidles vos devoirs, moins attentifs sur \os det

marches, la seconde fle de Pques que la premire, et la troisime que la seconde; si vous ne portez pas en tous lieux les inquitudes et les prcautions de la crainte. Crainte de ce monde o vous habitez, si funeste votre innocence, si redoutable mme ceux qui ne l'habitent pas; crainte de ceux qui vous environnent dans votre maison o le combat des humeurs qui so choquent est continuel, o vous avez tant d'exembles donner, et o vous n'offrez aux yeux des petits qui vous observent que des scandales, parce que, quittant alors la reprsentation et la contrainte, vous ne VOUS ODSi rvez plus vous-mmes; crainte de votre propre cur, dont les fragilits vous sont si connues, et que vous savez si bien reprsenter, quand vous voulez excuser vos transgressions, mais que vous oublie absolument quand on vous allgue 1rs dangers du monde agrable el sensuel o vous vous expos/, avec la inin assurance que >j vous tiez invincibles

l'humble et craintive dfiance. C'est souvent l'ait rail de la nouveaut qui anime les exercices des commenants, et les sens ont beaucoup de part celte dvotion naissante. Ne vous y mprenez pas, mes chrtiennes
:

les vrits,

quand

elles sont nouvelles,

nous

frappent davantage. Nous concevons d'abord de grandes ides de celui qui nous conduit dans le sentier du ciel; ceux que nous y voyons ma-cher devant nous nous paraissent aussi plus grands; mais comme l'effet ordinaire du temps et do l'accoutumance est d'affaiblir tout ce qui est sensible, l'me inconstante ne garde pas longtemps les motions que les objets nouveaux y excitaient. Peu peu les vrits dont on tait si lomh perdent leur force; l'ardeur de

IS

SERMON

XXV.il. DI.S DISPOSITIONS

NECESSAIRES POUR CONSERVER

L.\

GRACE.

43

chrtiens, qui les enfants de Dieu, et qui avez nglig un si grand avanlage; vous qui avez quille la maison de voire Pre cleste, pour aller vous souiller

Vous donc,

vous perdre parmi les animaux immondes dans les rgions du pch, si maintenant, touchs du regret sincre de vos garements passs, il vous a reus dans son temple et sa table, admis ses mystres par le priviJge de la grande fte et placs parmi ses plus dignes enfants, demandez nanmoins toujours le servir avec les humbles mercenaires, courbant votre tle dans la prire, paraissant dans le temple avec frayeur, vous loignant pour gurir vos plaies de tous les objels qui vous ont blesss et qui peuvent vous blesser encore; marquant jusque dans vos dmarches, dans vos rflexions, dans vos discours, la triste confusion que la pnitence inspire, et ne vous levant jamais, comme si vous aviez toujours conserv les premiers ornemen's de l'innocence. Il est rare que la pnitence rtablisse l'me dans la mme splendeur qu'elle avait acquise dans le baptme; et les grands justes mme qu'elle y a rtablis ne s'y conservent que par la crainte. Choisissez pour vous celte crainte salutaire, qui vous humilie dans vos penses, qui vous prcaulionne contre les rechutes, qui vous rende plus seet

et

sauce; prvenus ue sa grce qui nous n rvl sou Evangile et qui nous a distingus du tant d infidles, qui nous a placs dan son Eglise et qui nous a spars de tan d'hrtiques, qui nous a ramens dans son sanctuaire, et qui ne nous laisse plus garer avec tanl de pcheurs et de mondains :dans
cette situation, mes frres, quelle devrait tre notre occupation sur la terre, sinon de

vres pour vous-mmes et plus indulgenls pour les autres; qui remplace les salisfactions si laborieuses des anciens pnitents par une dvotion plus fervente, par une modestie plus rgulire, par une douceur plus gale, par une frugalit plus exacle ; par des regards plus frquents vers JsusChris!, sans lequel les pnitences les plus rigourcuses vous seraient inutiles; par une charit plus abondante, par une patience plus chrtienne; patience qui vous fasse mnager pour voire salut tous les contretemps dont la vie est remplie, les humilialions qui mortifient, les indigences qui afQigent, les sparations qui louchent, les infirmits du corps, les angoisses du cur, le travail des mains; ne ngligeant rien pour apaiser la justice de Dieu el pour vous rendre dignes de sa misricorde misricorde dont vous ne serez jamais plus dignes qu'en conservant la crainte, V|** est un don Hwv ..... aM ,. 1( ||(. qui \-OC Mil non 4 _ de Dieu, lequel garde tous les aulres dons. Possdez donc la crainle qui humilie, qui veille et qui empche la mortelle ngligenec mais aussi prservez-vous par" la reconnaissance de la noire ingratitude <' est une autre disposition du pnitent absous, el ma seconde partie.
: .
,

skcond point
environnes des bienfaits de Dieu qui nous a aims, et qui nous aims lorsqu'il ne voyait en nous que des rides et des lches; combles de ses faveurs, dont le motif est dans ses seules misricordes, et qui sont marques non-seulement dans le monde
naturel qui est destin a nos usages, mais encore dans le monde spirituel et cleste ouest urpar noire bonheur et notre jouis-

chanter avec un cur reconnaissant le cantique de l'action de grce ? Et ne croyez pas que la crainle que je viens de vous enseigner y soit contraire: il y a une crainle du Seigneur qui chasse le pch et qui devient la source d'une joyeuse gratitude Mais surtout ne vous figurez pas que ce soit ici seulement une uvre de surrogalion; je vous en ferai voir premirement le devoii et ensuite la pratique. Le devoir de la reconnaissance, vous y tes obligs le pitre vous y exhorte, l'Eglise vous l'ordonne tous les jours au milieu les saints mystres, Ke.nd.ons grce au Seigneur notre Dieu, s'crie le sacr minislre Gratins agamus Domino Dco nostro ; et vous rpondez qu'il est vraiment digne et jusle de lui rendre grce Dignum et justum est. Le sacrifice que vous offrez en porte munie le nom: c'est une eucharistie, une action de grce. Chaque i'te est aussi, par sa dfinition, un jour de reconnais-? sance; et la grande fte de Pques, que l'Eglise appelle la solennit des solennits et qui nous remet devant les yeux, dans la "dlivrance ternelle du pch et de la mort. le plus signal bienfait, est le jour de la plus grande reconnaissance. Disons, enfin, que ce devoir avait fait une si forte impression dans l'esprit des anciens fidles, qu'en tout temps et en tout lieu ils ne se saluaient qu'avec cette parole, qui marquait un fidle souvenir des misricordes divines rendons grces Dieu, Dco gratins. En effet, dit saint Augustin, que peut penser l'esprit, que peut crire la main, que peut profrer la bouche qui soit meilleur que cette parole : rendons grces Dieu ? Dieu bnit l'homme, mais l'homme doit bnir Dieu c'est un cercle ncessaire des bndictions de Dieu sur l'homme parles dons et les bienfaits, et de l'homme vers Dieu pur la reconnaissance et par la louange. Sans celte circulation continuelle, l'homme est misrable et criminel ; l'homme est misrable, si Dieu cesse do rpandre sur lui ses bndictions el ses grces; il est criminel, si de son ct il n'offre point Dieu les bndictions de la louange et le tribut de l'action de grce. ()l " lcs ,r ^ res flllll st'S grces et ses faveurs sur nous qui no peuvent lro comptes que par lui-mme, lui qui connat les malheurs secrets et les prils vidents dont il nous dlivre toute heure, qui fait luire chaque journe pour nous, quoique nous mritions do les perdre toutes par lu pch; qui nous distribue chaque anne, quoique nous en abusions dans l'inutilit ; parmi ses faveurs, dis-jc, qui sont en si grand nombre, il n'en est point laquelle
: : : : : '

>

417

ORATEURS

SA.I l'..s.

J.

dl LA BOiSSIERE.
le
:

448

mous devions fitre p. us sensibles, et que noire bouche, de concert avec nuire cur doive clbrer avec tant d'clat que la rmission de nos 'pchs qui nous rtablit dans l'amiti de Dieu, aprs que nous l'avons offens avec tant d'outrages. Le bienfait est singulier, et le devoir de la recon,

Aussi

Seigneur

leur

criait-Li

toute

heure Souvenez-vous do l'Egypte et de s.i dure servitude dont ma maul vous dlivrs, l'u sacrement tait institu qui devail on renouveler tous les ans la mmoire dan*
la

fle

la

plus solennelle
ils

les

enfanta l'apla

prenaient dans
religion, el

hs premiers lments de

naissance devient aussi plue indispensable. bienfait est singulier; il n'eu est point de plus grand. Ayez confiance, disait le fils de l>ieu au paralytique, vos pchs vous sont remis il ne lui dit pas Avez confiance, vous files guri de votre paralysie, mais vos pchs vous sont remis. Ainsi parle-t-il la femme pnitente, qui, par l'excs de sou amour et par l'abondance de ses larmes, semblait demander toutes les richesses de sa misricorde; il rentier raie dans la grce qui l'absout la plus grande de toutes les

Le

(lsaient lire dans les moines de la pftque toul ce que Dieu avait opr pour faire sortir son peuple de l'E-

KXPle.

Mais

voici, chrtiens

nrs, une

pnitents et ri servitude pire mille fois dont

la

grces.

Non, mes frres, nul bien qui puisse tre celui de la rmission et trop funeste serait la destine de l'homme qui

compar

possderait tous les autres- sans ce bien. L, en effet, et vous devez y penser souveni, l se termine le grand ouvrage de la rdemption du monde, Jsus-Christ nous ayant obtenu par sa mort la rmission de nos pchs. L se dploie la puissance souveraine qui lui est donne au jour de sa gloire, et aprs sa rsurrection , lorsque, envoyant ses aptres avec le pouvoir d'absoudre les pcheurs, il rpand en mme temps une vertu puissante qui change les coeurs des hommes, dont les pchs ne seraient pas n mis si leurs curs n'taient pas changs. Kt c'est aussi ce bienfait de la rmission qu'il veut (pie nous regardions avec une reconnaissance singulire ; indignes de tout pardon , si nous mettons en quilibre avec cette laveur cleste tous les biens temporels et toute la gloire du sicle plus insenss que celui qui prfrerait une paille un royaume. Il veut que nous pensions avec plaisir ce don ineffable et que nous soyons transports d'une humble joie lorsque nous envisageons le trne de sa grce, ou les plus grands pcheurs ont trouv un asile, o les plus grands pchs trouvent une rmission, o nous sommes dlivrs du pch et de l'enfer. Oh l'heur use dlivrance! qui doit tre clbre par des cantiques sans lin et par une fte qui n'ait pas seulement un jour, mais une octave. Ainsi Isral, sauv de l'Egypte par le bras du Dieu fort et puissant, tait oblig de tmoigner par des fles et dos cantiques une tendre gratitude. Le bienfait tait grand, la terre d'Egypte avait l le tombeau de leurs pres et le fleuve du Nil avait servi de spulcre leurs enfants; le peuple hbreu tait dlivr d'une horrible servitude, dos fureurs d'un tyran implacable; d'une fournaise, o l'Isralite captif se consumait autant par la flamme que la brique mme qu'il lail contraint de cuire d'une terre barbare o chaque habi; ! ;

grce de l'absolution vous allranohit, si pourtant vous files retourns vers Dieu de tout voire cur, ayant mis par vos murs entre l'Egypte et vous une vaste mer. Votre Egypte tait le monde qui n'est propre, quand on l'aime, qu'a faire des malheureux, o la plupart confessent qu'ils le sont, et o ceux qui croient ne l'tre pas, n'ont celle persuasion que par une illusion et une erreur plus funeste que toul ce qu'on peut s'imaginer de calamits et d'erreurs. Votre Egypte, encore une fois, tait le monde, c la lupartdcs pcheurs s'interdisent eux-mmes tous les avantages de la religion, vivant parmi nous el dans l'E|

glise,
la ienl

comme

dais une terre infidle, eaux de la sagesse n'y couplus, comme si le sang de l'Agneau ne
si

comme
les

fumait plus sur les autels,

comme si l'anne n'avait plus ses fles et les ffiles leurs bndictions ; comme si nous n'avions plus
dans nos temples ni les grces des sacrements, ni les consolations des Ecritures voil donc l'Egypte dont vous tes dlivrs.
:

Mais de plus, votre tyran est aussi plus que celui des enfants d'Isral c'est l'ennemi du salut, dont la malice ne se repose jamais le prince du inonde qui domine tous ceux qui ne sont point Jsus-Christ; le dmon c'est qui vous obissez, do mme que s'il vous avait crs ou s'il vous avait rachets. Votre servitude tait bien c'tait la servitude de vos pasplus dure les dsirs drgls qui tourmentent, sions
terrible
; ; :

un bourreau qui les tourmentait d'une terre bien plus mouille de leurs larmes aue des eaux de son Meuve.
tant

avait t
;

haines furieuses qui dchirent, les trisune incontinence qui dvoie, des intemprances qui luent, un^ ambition qui aveugle, une avarice qui gourmande, un luxe qui dpouille, le soi:; des biensances qui gne, le jeu qui dessche el qui ruine. El qu'est-ce que c'esl (pie l'histoire du pcheur, sinon la triste histoire d'un esclave? Enfin voire fournaise tail bien plus affreuse; c'est l'enfer dont ne s'teindra point et o, aprs la flamme plusieurs sicles de supplices, vous ne verabtme o re/ aucun terme vos douleurs vous descendriez toujours, si le Pre des misricordes ne vous en tirait comme par la main, vous loignant des vices du s prsent par une vie plus chrtienne, al qui ne saurait tre chrtienne, si, aprs foire gurvson vous ne rende/ pas gloire au Seigneur avec une reconnaissance qui ao renouvelle chaque jour les penses, aC des
les

tesses mauvaises qui accablent,

Ai!)

SEKMON

XXVIII,

DES DISPOSITIONS NECESSAIRES POUR CONSERVER LA GRACE.

la

penses qui en raniment souvent

naissance.

recon'

ni
le

une abondance de paroles disert Aaron qui prie sur

ce n'est pas
la

montagne,

Reconnaissance dont je viens ae vous montrer le devoir indispensable; eu sorte, dit saint Augustin, que l'me qui est ingrate son Dieu manque toute la religion. En voici maintenant la 'sainte et inviolable pratique; c'est l'aptre saint Paul qui va vous l'enseigner, et c'est par o je dois finir ce vous devez, dit cet aptre aux discours Ephsiens, remplis que vous tes et renouvels par l'esprit de grce, vous devez vous entretenir de psaumes, d'Iiymries et de cantiques spirituels, chantant et psalmodiant du fond de vos curs la gloire du Seigneur, rendant grces en tout temps et pour 'toutes choses Dieu ie Pre, au nom de Notre Seigneur Jsu-ChrUt, loquentes vobismetipsis in psalmis et hymnis et canlicis spiritualibus contantes, et psatlentcs in cordibus vestris Domino, gralias agenlcs semperpro omnibus, in nomine Domini noslri Jesu-Ckristi Deo ei
:

c'est

Mose qui bgaie, c'est Mose qui a une langue si grossire, mais un Cur si sincre

si

fervent, psallentes in cordibus vestris.

Disons encore que c'est la gloire du Seigneur votre Dieu que vous devez chanter le sacr cantique psallentes Domino. Ainsi, mon cher frre, lorsque vous priez devant le monde, ne regardez que Dieu lorsque vous louez les saints, ne louez en eux que la grce et les dons de Dieu lorsque vous vous prosternez devant 1rs anges, coulez ces esprils clestes qui vous disent n'adorez que Dieu-, Deum adora, no chantez que pour Dieu, ne glorifiez que Dieu, psallentes Domino. lit voire reconnaissance n'aura point aussi de limites, c'est toujours le grand aplrequi vous parle, gralias agentes semper : tous les temps et tous
:

Patri. {Ephes., Y.) Pesez bien, mes frres, et mditez toutes ces paroles, elles taient pratiques par ces

premiers

fidles, et elles ont t crites

pour

vous aussi bien que pour eux. Le fidle pnitent qui connat le prix de la grce et qui ne
connat point d'autre prix, fait clater par la voie de la louange ses justes sentiments; les psaumes, les hymnes et les cantiques spirituels sont dans sa bouche loquentes vobismetipsis in psalmis, hymnis et cunticis spiri:

les lieux lui sont propres; une continuelle action de grces est due celui qui n'excepte aucun lieu et aucun lrivps de ses bienfaits. Et malheur vous, chrtiens, si l'heure do vos entretiens, que vous devriez sanctifier, comme les disciples d'immas, par quelques paroles sur ses prceptes ou sur ses mystres est, au contraire, toute profane par vos conversations paennes, et qui sont plutt

tualibus.

Rien de profane dans une bouene chrtienne; vous avez dj perdu la grce si vous l'avez oublie, et vous l'avez oublie,

ou

plutt vous l'avez louez (pie ce que le

vous ne monde loue; si vous parlez encore le langage des passions, si vous chaulez leurs trophes; si vous cherchez toujours ces assembles o les convoitises humaines reoivent une approbation publique, o tous les suffrages sont pour les attraits d'une beaut trompeuse, o la chair ne loue que les avantages de la chair. Le chrtien, qui ne se conduit que par l'esprit,
rejete,
si

chante la grce cleste qui il doit sa dlivrance, canticis spiritualibus ; et ses cantiques ne sont pas seulement sur les lvres, dit VA\)lre, contantes etpsallentes in cordibus vestris. Voici, mes frres, une leon imporDieu, qui les curs sont dcoutante verts, n'coute aussi que la psalmodie qui sort du fond des curs, o est le ressort de tous les sentiments psallentes in cordibus vestris. De manire que, soit que vous tendiez vos mains dans la prire, comme Mose, soit que vous ployiez vos genou s, comme Paul; soit que vous frappiez votre poitrine, comme le pubMcain; soit que vous leviez votre voix, comme les enfants des Hbreux; soit que vous priiez tant debout, comme dans l temps joyeux de la rsurrection; soit que vous vous colliez contre terre, comme dans les tristes jours du jene, c'est la situnlion seule do votre cur qui dcide du prix de votre prire. Le Seigneur ne vous demande pas aussi des oraisons loquentes,
: :

des satires que des conversations. Malheur vous si vos divt rlissemenls ou vos affaires ravissent au Seigneur la meilleure partie, de ses ftes destines la louange publique de son nom, ou si voire bouche ingrate est muette poui lui jusque dans son temple, la louange du cur reconnaissant ne doit point tarir dans la bouche fidle gratias agmles semper. Suivons l'Aptre jusques la fin; il ajoute que la reconnaissance doit s'tendre toutes choses pro omnibus; oui, mes frres: toutes choses ; de sorte que pour pratiquer le devoir de la gratitude comme il faut, vous ne bnirez pas seulement le Seigneur votre Dieu, lorsque vous verrez crotre vos moissons ou vos vendanges; vous n'offrirez plus seulement vos vux et vos plerinages pour une gurison corporelle, ou pour un avantage temporel. Hlas la houle du christianisme, vous avez mis la fortune, la sant et les autres biens du corps, un si haut prix, qu'oubliant la gurison de vos mes et votre rconciliation avec Dieu, quoi devraient tendre toutes vos penses, vous ne formez vos desseins, vous ne rglez vos joies, vous ne composez vos cantiques que sur les prosprits humaines. Obligs louer Dieu el le bnir pour toutes choses, pro omnibus, vous avez oubli la plus ncessaire, la plus dsirable; et souvent mme, il faut vous le diie, au milieu de vos hymnes el de vos cantiques, vous ne l'avez point
: : I

comme votre Dieu et votre pre, Deo Patri. Je veux dire que vous n'avez point apport au sacrifice do la louange la resglorifi
et

pectueuse fraveur que vous devez un Dieu saint et si terrible, ni le tendre amour qu'un Dieu si magnifique dans ses misricordes vous demande; ou enfin, connue vous
si

i'A

ORATEURS

s\( RE9,

J.

DE LA

HOISSIKIti:.
la

452

fi

l'ordonne l'Aptre, roua ne l'avez pas gloriau nom do Jsus-Christ noire Seigneur nommt Domini nottriJetu Ckristi on ce iKiin, par lequel seul roua pouvez obio iir
:

m
i

Jude et les mages de genlilit prosterns (levant le uiiiie roi, ils firent retentir tous les lieux d alentour de ce divin cantique (Hoir* I* ilitns h- plus haut ih- in ni <i
: i
,

-v s du Rrc cleste, ou le reme dignement de celles que vous avec reues;

s

en ce nom, sans lequel la prire la |*l is ardente n'eat point coute, et loul manquerait la pratique si juste de l'action de grAres, in nomme Jesv Ckristi. .Mais unis Jsus-Chrtst et priant en son nom, tout sera saint dans voire reconnaissance; joignant comme les premiers fidles, et vous n'y tes pas mous obligs qu'eux, joignant toujours If sacrifice de la louange a celui de la justice, et la gratitude avec la crainte, gratins u<jcntes semper, subjecli in timorc
Christ).

lu pui.i nui hnmmes sur lu terre. M aujourd'hui qu'elle leur est donne celle paix prcieuse; (/</</ tit : Pus rubis. I. paix est donc un fruit de la mort et d.- la rsurrection de Jsus-Christ, qui a li <i toutes nos discordes; nos discordes Dieu, nos discordes avec noua nos discordes avec nos fri es
i

Je laisse les deux premires pour m'arreter la troisime, qui est a paix des boulines, (pie le Fils de Dieu par son sang a

Crainte salutaire, que je vous ai propose d'abord, qui vous loignera du pch et de toutes les voies des pcheurs; reconnaissance fidle que vous venez d'entendre, et qui vous mettra dans 'la bouche et dans le cur le cantique de la louange que vous devez ternellement ebanter dans le ciel,
Ylleluia

rconcilis el runis tous ensemble. Fl sans d'une circonstance rien dire, mes litre que je pourrais nanmoins bien faire valoir,
,

toujours rpt

et

toujours nou-

veau et que vous ne pourrez chanter avec les bienheureux si vous ne l'avez commenc avec les justes sur la terre; vous rendant dignes tous les jours de plus en plus, par une
vie chrtienne d'exalter les misricordes ineffables du Seigneur, non-seulement sur la
terre,

qui est que le Sauveur du monde ne se trouve avec le prsent de la paix qu'au milhu de ses disciples, et lorsqu'une mutuelle concorde les rassemble dans un mme lieu, ubi erant discipuli congregati; de sorte que Thomas, qui s'est spar seulement u*ie fois de cette troupe fidle, esl tomb aussitt dans l'incrdulit; sans parler do tout cela, je dis que lorsque le Fils de Dieu prononce le nom de la paix avec sa bouche sacre, dixit eis: l'ux robis il monti
,

mais dans

le ciel.

Ainsi

soit-il.

SFKMON XXIX.
PO' n LE

DIMANCHE DE QLASIM0D0.

Sur
Cum

la

paix.

turcs o<senl cla lisse ubi crantdisclpuli congros;nn, vhiiii lesus cl slclil in incclio, pi dixil eis : l'ax vohis; et cum liocdixisset, osiendit eis manus et laus. {Joun.,\\.i

fe.

Les perles du lieu <-h le^ disciples taient assembls nul utes, Jsus vint cl se liai nu milieu (Ceux, et leur du : In paix soilju.C rou>. Ce qu'ayant dit, il leur montra ses
el si,ncoi.

temps non -seulement ses mains, mais son cur par l'ouverture de son ct Oslendit eis manus el lotus. Ce n'est pas seulement ici une- paix dans les paroles, elle est aussi dans les effets, elle est dans la. bouche et dans le cur en mme temps. Elle est dans la bouche, parce que, la parole tant le lien extrieur de la socit, nous devons tenir un mme langage et viter tout ce qui peut altrer une certaine concorde, qui nous lie les uns avec les autres. Elle doit tre encore dans le cur, ce n'esl pas une union
:

mme

mains

Lorsqu' prs un deiuge ne sang rpandu sur le Calvaire, aprs le trouble et le dsordre o a t la nature, je vois le Fils de Dieu qui apporte en ce jour la paix ses aptres, il me souvient de la colombe, qui, revenant avec un rameau d'olivier, aprs que les eaux de l'ancien dluge se furent coules, oirit No dans ce symbole de paix l'esprance d'une vie plus tranquille. Sans doute que celui qui rglait le vol de la colombe, et qui la chargea de ce pacifique rameau, pour donner la famille de No encore toute effraye et renferme dans l'arche, les assurances d'une heureuse paix sans doute qn'il voulait, plusieurs sicles auparavant, nous tracer une ligure bien ressemblante de ce qu'il devait taire lui-mme en apportant la paix ses disciples encore tremblants, affligs et renferms dans le cnacle comme dans unearebe. Oh! si VO S saviez., chrtiens, quel esl ce don que le Seigneur leur fait; ses anges l'avaient promis a sa naissance, lorsque, assembls prs de la grotte de Bethlem, o l'on vit dj une image de la paix dans les bergers de la
,

extrieure et politique ; elle esl intrieure chrtienne, fonde sur la grave de JsusChrist, cimente par sa patience, lab.ic
et

dans sa charit.
Or, que faisons-nous, mes ehers frn - ? Jsus-Christ tablit une concorde en nous donnant la paix, et nous la dtruisons il n'y a parmi nous que divisions, guerres, inimitis, ruptures; 2 il tablit une vritable concorde, lorsqu'on donnant la paix, il montre son ciur par l'ouverture de n'est parmi il ct, et nous la dguisons nous que dissimulations, artifices, fraudes, trahisons. Dans le moule, la paix est absous ment dguilument dtruite, ou arlili. se dtruite, elle n'est ni dans le cur ni dans la bouche dguise, si elle est dans
i"
:

i.

sur les lvre-, elle n'est pas ''ans le cur. En un mot, Jsus Ch ist tablit la paix, el il n'y a point de paix; c'es premire proposition. Il tablit une paix chrtienne, et noire paix n'est qu'une p.n 'x mondaine; 'est ma deuxime proposition. Grandes vrits, que je ne puis vous apprendre qu'avec les lumires du Sain on de prit. Demandons-les par fin Marie. Ave Marin.
la

boiiihe

et

413

SERMON XXIX, SUK LA PAIX.

PREMIER POINT.

4.v

Dieu

et

l'homme,

vint

semer des haines

Toutes choses dans la nature et dans la grce semblent nous faire des leons de paix et de concorde. Dans la nature, mme origine, mme naissance, mme terre, mme mme figure de soleil, mmes lments corps, mmes sentiments naturels. Dans la grce, un seul Dieu, une seule foi, un seul
,

baptme, un seul Rdempteur, une seule Eglise, une mme nourriture, un mme hritage, une mme gloire laquelle nous sommes tous appels.

Dans
sicles,

la

nature, Dieu, ds la naissance des selon la belle remarque de saint

Augustin, nous inspirait dj des sentiments de paix et de charit; dj il travaillait, en crant l'homme, nous unir tous ensemble par les chanes d'une socit douce et constante. Car, au lieu qu'il pouvait tout d'un coup remplir la terre d'une grande multitude d'hommes crs tous la fois, il aima mieux en former Un seul et faire natre de celui-l
autres, afin (pie les hommes se mme principe ne divisassent point leurs affections, et qu'ils fussent instruits s'entr'aimer par l'unit d'une commune source. Ce n'est pas ainsi que Dieu se comporta en crant les autres ouvrages il ne fit pas natre d'un seul oiseau tous les oiseaux d'une mme espce; il ne rendit pas une plante la mre de toutes les plantes. C'est qu' l'gard de l'homme il voulait lui rendre l'uni l sacre et l'engager par les lois d'une mme nature une parfaite concorde.

entre l'homme et l'homme; les hommes oublirent d'abord qu'ils taient les enfants d'un mme pre, et que !e mme sang coulait dans leurs veines; l'intrt parla plus haut que la nature; les liens si sacrs de l'humanit furent rompus, et l'on vit des hommes qui, par leurs soins et leuradresse, avaient adouci les btes les plus froces, devenir entre eux des lions et des tigres qui s'entredchiraient cruellement. Dieu donc, voyant que les enfants des hommes ne rpondaient pas ses premiers desseins, tenta une autre voie pour runir leurs curs et pour rtablir parmi eux la bonne intelligence le Verbe divin s'unit noire nature, il forma un seul corps et une seule Eglise de toutes les nations de la terre; et tout le but de son incarnation, de sa vie
:

et

est

de de

sa

mort,
les

lier

comme le dit lui-mme, hommes ensemble par les

il

nuds d'une

tous

les

voyant sortis d'un

si troite charit, qu'ils ne soient plus qu'une seule chose et qu'ils imitent en quelque manire, par la grce de cette union, l'unit de Dieu dans les personnes divines, ut sint unum, sicut et nos Unum sumus. De l vient que l'aptre saint Paul dans son Epitre aux Ephsiens, leur dit ces grandes paroles Le sang de JsusChrist nous a rapprochs les uns des autres. Comme il est notre paix, qui des deux peuples n'en a fait qu'un, c'est lui qui a lompu le mur de discorde, qui sparait le juif et le gentil, a(in de former un seul homme nouveau, et de nous rconcilier tous dans un mme corps. Ipse est pax noslra., qui
:

J'lait l

sans doute pour les

et

hommes une

une paix mutuelle; mais les hommes l'oublirent bientt. Il est vrai, mes frres, que les sicles les plus purs et les plus proches de la source de leur cration taient plus pacifiques que les autres. L'avarice, dit-on, dans ces temps heureux, dans ces sicles d'or, n'avait point encore distingu les hritages chacun gotait en commun sans envie et sans partage les fruits (pie la terre produisait; la malice n'avait point encore aiguis le fer ; la perfidie n'avait point appris

belle leon

un grand engagement

utraque unum, ut duos condat in semetipso in unum novum hominem, el rconcilie in uno corpore. Unit admirable de l'glise, semn cet aplrB Remarquez-la bien, mes chers frres, c'est un seul peuple compos de plusieurs dont Jsus-Christ est le roi, un seul homme compos de plusieurs membres dont il est la tte, un seul corps compos do plusieurs parties dont il est la solidit, un seul C li ri si compos de plusieurs saints
fecit
!

dont
le

il est le sanctificateur. Ajoutons, avec iniuc aptre,' que l'glise est une mai-

prparer le poison.

point encore

t'ait

un

de l'exercice cruel d'autres hommes. On ignorait mme es noms de division et d'intrt, le mien le vtre, le sien. La discorde timide et errante n'avait pas lix sa demeure sur la terre. Nul autre tribunal que la conscience et la bonne foi de chacun, o la cause la plus iusle tait toujours la plus heureuse. Ce sci ail avoir trop bonne opinion du
,

Les hommes n'avaient grand et honnte apprend tuer qui

art

son dont Jsus-Christ est le fondement cl la pierre angulaire; une cit dont il est l'enceinte, la muraille et la force un temple dont il fait toute la saintet. Car dans ce mme chapitre aux Ephsiens, vous en.endez qu'il leur est dit, el vous dans leurs personnes Vous tes les ciiovens de la
;
:

mme
de
la

que les saints, les domestiques maison de Dieu et les pierres du miiic temple, parce que vous tes uuis en
cit

cur de l'homme, de s'imaginer qu'un Age

innocent et si tranquille ait t autre chose qu'une belle et agrable ide, ou qu'il ait pu subsister longtemps. En effet, mes frres, si vous y faites rflexion, l'envie n'entra-t-elle pas dans la premire famille du monde, et n'aniia-t-elle pas les mains du perfide Can contre l'innocent Abel ? Le mme Satan oui avait mis des inimitis entre
si

Jsus-Christ. Sur ce plan que nous Irace le grand aptre, rues frres, il vous fait voir en dtail, et plus sensiblement, avec quelles prcautions noire divin chef, nous rassemblant ainsi dans une mme glise, a travaill tablir la paix parmi nous et couper toute racine de haine et de discorde. 1" Il a finit que ion les chrtiens n'eussent par le baptme qu'une mme naissance sainte, s; h
i-

4;,5

ORATM'RS SACRES.

J.

DE

I.A

BOISSIERE
:

15G

tuelle, glorieuse, qui >cs rend tous galefrres de Jsus-Christ et enfants du Pre cleste, Celle galit ne se trouve pas dans la naissance naturelle, OU le- mis ,, injui ii use sent nobles, les autres roturiers

ment

diffrence qui Cause ncessairement parmi 'es enlants des hommes du partage et de la mais comme chrtiens nous n'ajalousie vons luus qu'une mme naissance par Je
;

sortent du sein de .eur mre aprs y avoir demeur neuf mois, et les lieux diffrents o ils sont quelquefois levs diminuent et allrent leurs affecniais les chrtiens demi ment toutions jours dans le sein de l'glise, leur mre; ils y sont conus, ils y sont aussi nourris, ils y croissent, ils y marchent, et ils n'en sortent point que quand ils dchirent ses entrailles par le schisme ou par l'hrsie. 3 Remarquez qu'une nourriture ingale divise souvent les frres, et, qu'altrant leur temprament, elle leur donne des inclinations non-seulement diffrentes, mais contraires. La nourriture des chrtiens est toujours la mme c'est la vrit qui nourrit leur esprit, le mme Evangile et les mmes rgles ; c'est la charit qui vivifie leur cur c'est le mme pain, le mme corps de JsusGhrist qui est l'aliment de leur me, et qui, leur inspirant les mmes inclinations, les mmes gois, les mmes penchants, doit entretenir parmi eux une union parfaite. De |lus, vous le savez, le pays o l'on est lev dtruit quelquefois la bonne intelligence qui doit tre entre les hommes. Car les hommes ont de la vivacit pour les intrts de leurs princes ils traitent comme ennemis cenx qui vivent sous d'autres souverains, et de l l'origine de la guerre, qui est le premier et le plus ancien abus qui soit dans le inonde mais l'Aptre nous apprend que ce sujet de division est retranch de l'glise chrtienne, et qu'en Jsus-Christ il n'y a ni Juif, ni Cre, ni Romain, ni barbare, ubi non est Gcnlilis et Judus. Toutes les diffrences de pays sont tes, ce n'est qu'un seul peuple. Disons, enlin, que les conditions ingales qui partagent les hommes et qui donnent aux grands du mpris pour les petits , et aux petits de l'envie contre les grands, sont aussi heureusement bannies de l'glise. Car quelque diffrence que la fortune mette entre les hommes dont elle place les uns sur le trne, pendant qu'elle laisse les autres dans la poussire, comme chrtiens ils sont tous frres, il n'y a parmi eux ni libre ni esclave ubi non e.-t
;
:

baptme. 'l Les enfants

composrent une mme f. mille par succession de temps les familles se grossissant Composrent les villes, les villes se multipliant formrent les provinces* les pro rinces firent enlio des royaumes, et les royaumes occuprent toute la terre. Ainsi les hommes qui taient frres et si biert unis dans leur source, se trou-. su le loigns parles lieux, chai g; nar les (limais, diviss par le langage, p les intrts, altrs par ducation, et anims les uns contre les autres par des inclinlions toutes contraires. Le second Adam les ayant trouvs dan
,
; .>
i

lsa fVil remontera l'udi grs qui les ci avaient fait descendre. Il les a donc mis dans un mme royaume, o ils vivent sous l s justes lois d un mme roi ficisti nos Deo nostro regnum ; mais, parce que tous les sujets d'un mme royaume ne se connaissent ni ne s'aiment pas, il les a rapprochs, il les a rastal,

malheureux
nit par les

mmes

sembls dans une mme ville, afin qu'tant comme runis dans l'enceinte des mmes murs, ils eussent plus du relations, plus de communications les uns avec les autres. Aussi l'glise est-elle appele une ville, une
pil, et

les chrtiens des citoyens, vos tsti*

sanctorum ; mais, comme il se forme quelquefois des partis ((ans les villes, et que les ciloyens sont diviss par leurs quartiers, pour remdier ce mal, le Seigneur a fait entrer les fidles dans une mme famille; il lsa ressens dans une mme maison et les a rendus ses domestj pics vos estis domeetici Dei. Il n'en est pas decives
:

meur
parmi

parce que la jalousie se glisse domestiques, et que l'esprance du prolit dtruit l'heureuse correspondance qui devrait tre entre eux il a lev h-s chrtiens la qualit de ses enfants, cl il les a
l;
les
,

frres vos semblait qu'on ne pouvait pas serrer davan a e les nuds de la concorde et de la paix; cependant, comme lu division du bien divise s uiveiil les frres, car il y a dans les richesses du monde une seine ice de discorde, la premite fois qu'il est parl de richessi s dans les saintes Ecritures, il y est parl de division entre deux parents, c'est--dire entre Abiah m ttLotb, dont les familles se dsunirent cause do leurs grandes possessions; pour lier doic plus troitement les fidles, Dieu s a ren:

obligs s'entr'aimer
omtes
fratres
estis.

comme

Il

li

dus non-seulement frres, mais

bres d'un

les

mem-

liber et servus.

Celle vul mrite bien d'tre encore explique voici un nouveau jour que je vais lui donner aprs un pieux l-i savant auteui du dernier sicle. Quoique le premier Adam, comme je le disais tout a l'heure, et commenc par l'unil, il a eu le malheur de Unir par la division. Les hommes avant leur conception n'taient tous qu'une mme chose dans le sein de leurs premiers parents, cl aprs leur naissance, ils devinrent frres et
:

vos (stis membra de membro. Jamais les membres n'ont de _ue re avec d'autres membres; la main droite in; s'avise pas de peisculer la i'i gauche; l'il, dit saint Chrysoslome ne rop isepas le pied, et ne va pas malicieusement l'embarrasser dans un pig , ni e pied, d< ct, ne sduit pas l'il; nulle inimiti, nulle jalousie, nulle partialit entre les parlies (l'un mme corps. Voil, mes che.s frres, voil le modle de noire union et de notre concorde; mais hlas I que nous vous mal profiter de la grce chrtienne qui est venue nous unir par des liens si sacrs

mme

corps,

457
!

SERMON XXIX, SUR LA

PAIX.

4:8

Car dilo?-moi et en mme temps si troits quel est aujourd'hui l'exercice le plus ordinaire des chrtiens, dont toute l'attention devrait tre de mnager celle union et d'eu conserver les moindres libres? Guerres, partialits, schismes, procs, vengeances, inimitis, froideurs, cabales, fraudes, parjures, trahisons. Guerre dans les familles;
l'un est le demandeur, l'autre le dfendeur ; l'un est l'appelant, l'autre l'intim, cl la cupidit pi us forte que la religion et la nature d-

paix etne laissedansles curs nulle disposition sacrifier le moindre intrt la concorde. Guerre dans les mariages par les infidlits mutuelles, parles dgots invitables, parles plaintes amres,par les colres frquentes, par les soupons couts, parles jalousies fomentes, par un visage
truit

l'harmonie de

la

triste et tragique fatale discorde,

comique au dehors, mais toujours au dedans. C'est ainsi, que tu rpands dans la plus douce socit tes mortels poisons, et que tu fais d'un grand sacrement un grand scandale I Guerre dans la religion, o, par des attachements humains aux ministres de les uns dil'Evangile, chacun prend parti les autres, sent, nous sommes Cphas nous sommes Paul pendant que les vrais
riant
et
:
;

ne sont qu' Jsus -Christ, ils ne s'assemblent qu'au nom de Jsus-Christ, ils ne s'attachent qu' la source des vrits et des grces, qui est Jsus-Christ. Guerre dans
fidles

les coles
la

o l'on abandonne assez souvent cause del vrit pour soutenir celle de sa fortune ou de sa gloire, et o les argument sont changs en satires.'Gucrre dans les compagnies et les socits que l'amour de la prminence divise, o le frre supplante son frre, et o le sditieux Isralite trouble les tribus qu'il ne peut gouverner. En un mot, guerre entre les chrtiens qui vivent dans la mme cit, qui prient dans le mme temple, qui sont incorpors sous chrtiens mes le mme chef. Chose trange toutee qui appartieht Jsus-Christ, frres est marqu du beau caractre ce chef divin et du nom si doux de la paix ; ses ministres sont appels les anges de la paix son Evangile, la doctrine de la paix; ses disciples, les enfants de la paix; son esprit , l'esprit de paix son Eglise , la maison de la paix et nanmoins ils se font encore de la fureur un devoir, un honneur mme; disposs et la repousser, de mme faire l'injure que les barbares qui n'ont point oui parler du royaume de Dieu et a qui l'Evangile de la paix n'a point t annonc. Satan ne chasse point Satan, dit la Vrit ternelle, il ne calomnie point, il ne perscute point Satan, et des chrtiens le font des chrtiens; ils ont particip la chair immortelle de l'Agneau de Pques, et ils gardent toujours le levain de la discorde ils viennent ici avec des vlements de brebis et par leurs sentiments ils sont toujours des loups Veniunt
!
:

parmi ies fureurs du barreau et dans la chaleur de l'injure; brebis un jour de communion loups un autre jour brebis dans l'humiliation , loups dans une fortune plus leve brebis avec les grands qu'ils ont intrt de mnager, loups avec les peli'ts qu'ils dvorent, et avec leurs infrieurs qu'ils gouvernent tyranniquement ; brebis en public et par biensance, loups par humeur et dans la vie domestique. O aimable paix s'criait saint Grgoire de Nazianze. O prcieux bien que tout le monde loue , et que personne ne se met en peine de conserver! O do'i du ciel qui manque souvent celui qui possde tous les dons de la terre! Paix aimable, tues bannie depuis longtemps du monde Quand est-ce que tu rtabliras parmi nous ton empire? Quand est-ce que l'Agneau dominera sur la terre? Saint Bernard en avait le cur pntr ; et la paix, fruit prcieux des travaux et des souffrances de Jsus-Christ lui paraissait un don infiniment excellent, puisqu'il crivait des gens qui le maltraitaient ces paroles si pacifiques quej.e vous prie d'entendre Quoi que vous puissiez faire, leur disait-il j'ai rsolu de vous aimer, quand je devrais n'tre jamais aim de vous; que celui qui veut quitter son ami en recherche les occasions, pour moi je tcherai de ne pas vous donner sujet de vous sparer de moi, et je ne croirai point aussi que vous m'en ayez jamais donn aucun; j'aurai la paix avec ceux qui n'en ont point avec moi ; je me laisseraisurmonter par les injures, je tcherai de vaincre par les bons offices; je'ferai du. bien ceux qui ont peine le souffrir et Cum j'honorerai ceux qui me mprisent turbatis ero pacifims , vincar jurgiis , t'inenr obscquiis, invilis prstabo ingratis adjiciam, honorabo contemnentes vie. Mes chers frres quiconque aces paroles dans le cur aussi bien que dans la bouche aura la paix et dans la bouche et dans le cur; mais o trouverez-vous un tel bien dans le monde? S'il y reste quelque lieu o la paix ne soit pas dtruite, elle y est dguise paix sur les lvres et non dans le cur, paix fausse et mondaine; ce n'est la paix chrtienne point la paix vritable (jue le Seigneur notre Dieu nous a laisse. Vous {'allez voir, Messieurs, dans l'autre partie de ce discours.
, ; ;
!

SECOND POINT.
Il

n'est rien
difficile

plus

de si fragile et qui soit de garde que la paix. Un songe

,

et qui lui reprsentait les ses frres prosternes devant les siennes , fit perdre la paix la famille de Jacob , divisa les enfants do ce patriarche , et les porta perdre Joseph, leur frre. Une chanson que les femmes d'Isral avaient

que fit Joseph onze gerbes de

in vestimentis ovium intus aulem sunt lupi rapaecs. Brebis par une modestie extrieure, loups par des animosits secrtes brebis aux pieds de ces tranquilles autels , loups
, ;

chante la louange de David, alluma dans le cur do Sal une haine qui fut aussi longue que sa vie; un songe, une chanson, des choses si lgres furent la source de ces grandes et fatales discordes, tant les hommes sont ingnieux enfler les objets de leurs
15

Ott.VTEL'nS SACHES.

XXXIV.

*:.9

ORATEI

lis

SACRES

J.
l,i

DE LA HUISSll RE
justice.

*c:>

passions. Je ne m'en ('tonne pas, mes fri c'est que la paix <|ui joint la plupart des hommes est une paix dguise que s cupidit met sur les lvres. La cupidit, qui est la source de toutes les divisions entreprend aussi de nous lier ensemble toute tourne qu'elle est vers elle-mme et toute concentre dans ses propres intrts. Si elle juge qu'il y va de son repos de n'tre point mal avec cet laines gens, elle est assez habile pour se conserver en paix avec eux mais il l'aut vous montrer que celle paix est fausse; il ne peut y avoir de vritable union <pie parmi les serviteurs de Dieu, parmi les disciples de Jsus-Christ. Pourquoi cela? Parce que la paix vritable, la paix chrtienne, qui est dans le cur aussi bien que sur les lvres doit avoir trois conditions: elle doil tre juste, sincre, constante, et qu'une paix si bien conditionne n'esl point
I

politiques sacr de la pats violent la temple.de ce COrpS, de cette maison, do cetlecit, d iume;apH s que le grand Aptre a dit aux Romains que leur charit doit tre sans dguisement dilectio sine titnultione , il ajoute ces paroles que vous devez bien observi r ay< z le mal en reur, et atlachez-vons au bien oiiimtesmalum adheerentet bono. Pouvait-il mit ux nous insinuer que la charit, qui tablit la paix entre les li lles, est si juste, qu'elle dli le mal dans ceux mmes qu'elle en el qu'elle ne s'attache qu'au bien qu'elle voit eu eux? De sorte, mes frres, que rien n'est plus oppos la concorde chrtienne, que
:

Ne me parlez pas de ces el mondaines, qui sou-

socits le voile saintet de ce

un ouvrage de l'homme la probit humaine qui vous la promet ne vous la don:

la politesse peut la contrefaire nera pas mais elle ne peut se trouver que l o rgne
;

la grce.

Premire condition. La paix doit tre juste, les livres saints ne sparent jamais Ja paix de la justice la justice el la paix se sont embrasses dit le prophte; la paix, dit Isae, sera l'ouvrage de la justice l'aptre saint Paul parle-t-il de la paix, il y joint en mme temps la justice ou la Pacem sequimini in omnibus el saintet
;

sanclimonium. Juslitia et pax in Spiritu sancto. Aussi la paix vritable est-elle un prsent du ciel que le monde ne peut donner; paix fonde sur la grce sous laquelle les passions ne sont point assujetties, et le
,

pcheur que ses passions gourmandent, n'tant pas d'accord avec lui-mme comment peut-il l'lre avec les autres? Paix ineffable, dont Jsus-Christ est le Dieu par son essence divine, le roi par son incarnation, le mdiatour par son sang, le lien par son esprit, l'aptre par sa parole; disons encore qu'il est lui-mme notre paix, ipseest pax nostra. Or, mes frres, voulez-vous savoir quoi l'on peut reconnatre cette paix si sainte et si juste, que le Seigneur, qui est nomm le
,

prince de la paix, donne par sa grce aux lidles?C'est qu'au lieu que la paix du monde et la bonne intelligence qui lie ensemble les gens du sicle ne consiste que dans des intrigues criminelles et contagieuses, dans des relations aveugles et indiscrtes, qui les attachent galement aux personnes et leurs passions; la paix de Jsus-Christ au contraire ne forme des liaisons entre les enfants de Dieu que pour les sanctifier par

conduite de ces aveugles et lches paciMiivent galement leurs amis et l'glise, dans la mai- n des plaisirs et dans celle des larmes; qui se croient obligs de rvrer jusqu'aux vices de ceux qu'ils aiment et qui se font une loi de ne pas contredire les hommes dans leurs passions malheureux s'ils deviennent les confidents de quelque cur dprav, et s'ils ont un Saiil pour ami ou pour mail vous les verrez avec ces molles el flexibles disposions toujours occups faire le mal comme les ministres de ce prince , tantt poursuivre le juste David , tantt rpandre le sang des ministres sacrs. La paix est juste, et elle ne favorise jamais l'injustice ; la paix est sainte, et il peut y avoir une bonne dissension comme il y a quefquefois une pernicieuse concorde. La paix qui nous lie avec les hommes en nous sparant de Jsus-Christ et de ses maximes, est pire que la plus funeste guerre. Regardez Jsus-Christ mme qui est le Dieu de la paix et le vritable ami dos hommes qui jamais troubla plus les hommes dans leurs passions que lui? Sa parole n'tait-elle pas comme un glaive qui faisait entre les amis et les parents charnels de saintes divisions, comme une cogne qui coupait les arbi infructueux, comme un tonnerre qui brisait les cdres supeibes censeur iraplacab non-seulement des tranagresseurs, mais e core plus des corrupteurs de la loi agneau el lion tout ensemble. Et quand l'aptre saini Paul nous exhorte conserver avec nos frres le lien de la aix, n'y joint-il pas toujours l'union d'une mme lui In fide omnes unanimes, l'union d'une mme chala

liques, qui au thtre

rit eamdem ehmritattm habentet, l'union d'un mme cur et d'une mme bouche louer ensemble le mme Dieu et le mme
:

un commerce de prires, d'instructions cl de bonnes uvres. Jille no travaille qu' dignes sujets du roi faire un peuple juste de justice des membres saints d'un chef
, ,

citis

Rdempteur? Ut unanimes uno ore honorifiDeum et l'atrtm Domin uostri Jcsu

,

(hrtsli.

qui est toujours saint , des citoyens d'une ville qui ne se gouverne que par la loi sainte et sans tache, des domestiques d'un Dieu et d'un Seigneur souverainement juste, iutinimenl saint, des pierres vives propres composer un temjyle. consacr la saintet et

Loin de nous donc ces partisans d'une paix charnelle et profane, qui mettent lo divorce entre la paix et la justice, appelant le mal un bien, donnant des bndictions au pcheur, louant l'homme puissant dans Ses dsirs, craignant de s'opposer aux erreurs et aux prventions de celui qui s
pourraient

ramener

la

vrit avec

uue

SERMON XXIX,
parole un peu libre, et ne comptant pour rien tout ce qu'ils doivent Dieu et leur conscience, pourvu qu'ils se conservent en paix avec les personnes dont ils attendent leur repos ou leur fortune. Je les regarde comme ces courtisans sacrilges dont parle saint Grgoire de Nazianze, lesquels toujours complaisants, toujours faciles et souples, avaient t idoltres sous Diocllien, se firent chrtiens sous Constantin, devinrent et moururent aposariens sous Constance tats sous Julien. Une paix de ce caractre
,

SUIt

LA PAIX.
sincre
? et
,

i<j

paix

si

je vous prie,

que voit-on

dans

le

poli et

surtout dans le monde honnte, o les murs sont moins

et

monde

froces, et o l'envie de plaire a le mieux appris renfermer certaines passions fougueuses, que le peuple plus grossier et plus naturel ne sait pas si bien dguiser? C'est l en elfet que l'amiti joue les meilleures pices et qu'elle rcite ses plus doux et ses plus tendres rles; rien de plus beau que les apparences, rien de plus gracieux ; mais

une criminelle et fausse paix que le monde donne ce n'est point la paix des enfants de Dieu que la justice doit toujours accompagner.
est
;

Paix juste : j'ai dit.ensecond lieu, qu'elle doit tre sincre dans les effets et non dans
les apparences, da".s les uvres bien plus que dans les paroles. La raison est, mes

dtez-vous des dehors si agrables dans un pays o la sincrit n'habite point, et o chacun ne s'tudie qu' faire un personnage. Tel dans le monde a la paix sur les lvres, qui a dans le cur sept replis de malice, dit le Sage Septem neqaiti sunl in corde illius; vous entrez dans une compagnie , vous y voyez cent visages, et vous n'y voyez pas un cur : ce n'est que dguisements, dissimu:

frres, que celte paix vritable et chrtienne n'est autre chose que la divine charit que
le

lations

grimaces,
ils

artifices.

Les gens du

Suint-Esprit rpand dans nos curs, et qui, formant en nous ces entrailles de misricorde dont parle l'Aptre, fait que nous aimons nos frres comme Jsus-Christ nous a aims. Or comment est-ce que JsusChrist nous a aims? Est-ce par de spcieuses dmonstrations de tendresse, ou avec le son artificieux des paroles, et n'est-ce pas plutt par les secours les plus effectifs, jusqu' rpandre son sang pour notre salut? Voyez, je vous prie, et ne perdez jamais de vue un si grand exemple, voyez comme aprs sa rsurrection il cherche encore les disciples qui l'ont abandonn, et comme il console ceux qu'il cherche; il supporte la grossiret des uns, il oublie l'incrdulit des autres, il gurit leurs faiblesses, il les remplit de ses grces, il leur ouvre son cur, il leur donne son esprit, il ne leur parle de sa puissance que pour animer leur foi, il ne leur dcouvre sa gloire que pour enflammer leur esprance, et c'est ainsi qu'il veut que nous nous aimions c'est l mon prcepte, dit-il, que vous vous aimiez les uns les autres comme je vous ai aims. La paix qu'il nous donne n'est pas seulement un fruit de ses discours, mais de ses travaux et de ses souffrances de l vient qu'en donnant la paix ses disciples, vous voyez qu'il leur montre ses plaies encore sanglantes. La paix est ne dans le sang, il faut pour ainsi dire qu'elle soit cimente et conserve par le sang souffrir des incommodits et des injures pour entretenir la paix avec ses frres, contre son humeur, supporter celle d'autrni, prendre sur soi pour adoucir des habitudes pnibles au prochain, dfendre ses amis comme Jonathas, prier pour ses ennemis comme David secourir ses proches comme Abraham, s'appliquer ses serviteurs comme le centenier, instruire ses disciples comme Paul, pleurer sur ses citoyens comme Jrmie voil les signes d'une charit qui n'est pas seulement sur les lvres,
:

air tendre et s'empressent auprs de vous, ils vous jurent une inviolable paix, et il n'y a point de paix. Celui qui vous prsente la main avec un si grand appareil d'amiti est peut-tre celui-l mme qui dans son cur conjure votre perte, ou qui du moins vous verrait bien plus son aise si une disgrce vous mettait ses pieds tel vient vous consoler dans les jours de votre affliction, qui aurait besoin lui-mme de consolations s'il vous voyait heureux. Ces perfidies ne sont-elles pas communes dans le sicle o ses habitants mmes confessent que la candeur n'est plus d'aucun usage; que la mauvaise foi a prvalu, et qu'il serait aujourd'hui ridicule de vouloir ressembler nos pres, qui se croyaient presque autant lis par un compliment que par un contrat? La paix sincre qui est dans le cur est aussi dans les mains, ostendit, cis inanus et

monde vous abordent avec un

caressant,

lalus

et

elle

agit

plus

qu'elle

ne parle.

Cherchez-la cette paix chrtienne parmi les disciples de Jsus-Christ, parmi les serviteurs de Dieu, parmi les Paul et les Mose, qui portent dans leur sein leurs amis ot leurs ennemis, compatissants dans les maux de leurs frres, officieux dans leurs besoins
disposs mme donner leur vie pour eux. Une paix si elfective et si sincre peutelle s'affaiblir? Rien de plus constant que la concorde et la paix qui lient ensemble les vrais fidles; troisime caractre que j'ai remarqu dans la paix que la grce de Jsuset

Clirisl a tablie

parmi

les

hommes.

Elle est constante, parce qu'elle est fonde

non sur
lage,

niais

dans

le

cur.
le

Est-ce dans

monde, mes
si

frres,
effective,

.nous trouverons une charit

que une

cupidit qui est intresse, voet qui ne s'attache qu' des biens fugitifs mais sur la charit qui, nous faisant aimer dans les autres les dons de Dieu, ou plutt le Dieu mme de tous les dons qui ne change doit point qui demeure ternellement aussi nous joindre par dos nuds qui ne se rompent jamais, et former entre nous une union ternelle. Il s'en faut bien que les liaisons du sicle soient si constantes, puisla

ombrageuse, inquite,

4G3

~oiiau:hs SACRES,
s'j

j.
il

de La BOISSILKE
j
i

m
1 ;

qu'on' ne
la

remue que

par les ressorts

de

cupidit, ci que l'intrt y dtermine ab-

solument les sentiments et 1rs dmarches des nommes. Dans le inonde, vous ne nie dmentirez pas, il y a dans la pins troite association (pue le ngoce y produit, un levain de discorde; el la nier, a qui ces associs ont confi leur fortune, n'est pas plus inconstante et plus orageuse que la confdration qui les lie ensemble. Dans le inonde ce sont des amis de la table et comment peut se former
;

redit et des servi* 01 de eux de qui l'on s'tait dtach; on bit la paix, l'injure qu'on a reue s'est enfin coule de la mmoire

vin et parmi les panchements de la joie, l'amiti sacre qui ne peut se prouver que dans l'adversit et parles larmes? Dans le monde c'est la fortune d'Alexandre qu'on s'attache et non sa personne. Dans le monde le formaliste s'assujettit de petites lois, qui rendent l'amiti plus difficile que vritable; aussi cette paix ne durera-t-elle pas longtemps. Dj ces sortes d'amis pensent justifier leurs ruptures, et tantt vous verrez celui qui respectait jusqu'aux dfauts de son ami, devenu tout au-

dans

le

par la longueur du temps mais la moindre occasion l'humeur qui est toute prte a se fermenter rallumera la discorde. Ce n'eut point la paix de Jsus-Christ, la paix tienne, qui est aussi constante qu'elli sincre et juste. Donnez-moi donc un fidle qui soit uni avec ses lrres par les nuds de celle paix sacre; rien 11'csl capable de la rompre, et il se modifie avec eux, il se plie lous leurs caractres E>t-il oblig de vivre avec oes

gens ombrageux?
indiscrets?
il

il

les
;

mn

'des

tre par les prventions de la haine, dcrier jusqu' ses vertus, el imiter ces peuples barbares, lesquels brlaient les divinits qu'ils avaient adores. C'est la destine des amitis humaines, qui ne portent que sur l'humeur et sur la cupidit, et que la grce ne soutient pas. C'est le sort de la paix mondaine qui n'a point pour principe la charit: charit divine, sans laquelle les plus grands amis deviennent si aisment rivaux les nuds de la paix les plus serrs se relchent insensiblement el notre amiti n'est plus qu'un ra tic honnte qui tombe bientt par l'oubli ou par l'injure, qui se dissipe en un moment par la jalousie ou par la tierl de sorte qu'une paix si fragile ne saurait tre
;

avec des faibles ? il les supporte; avec des entts? il leur cde; avec les grands ? il se soumet; avec les petits? il condescend; avec les malheureux? il compatit; avec tout le monde? il sympathise. Le sel de la prudence est dans ses paroles pour ne pas offenser ses frres, et la loi de la clmence sur sa langue, pour faire grce ceux qui l'ont offens. Disons enfin qu'loign de toute prvention maligne, il aime mieux croire le bien que de souponner le mal ; el il ne pense pas, dit sainl Augustin, que ce soit un grand mal de s'tre tromp en croyant le bien de celui qui n'est pas bon; au lieu que c'en serait un grand d'avoir cru le m; d'un homme de bien Non se inultum doUt errare, cttfn bene ctiam crdit de malo.
se resserre
I :

Sainte et utile instruction,

mes

fret

vritable.

ne serions-nous pas aujourd'hui dans ce malheureux tat dont vous nous avez menacs par la bouche d'un de vos prophtes, quand vous avez dit que vous rendriez Jrusalem comme des monceaux de sable Dabo Jrusalem in acervos arence? Car qu'est-ce que c'est que l'union des chrtiens, dont la multitude autrefois ne formait qu'un cur et qu'une me? une union extrieure, des monceaux de sable, des grains et des membres secs unis entre eux seulement par un assemblage extrieur qui compose une espce de socit, laquelle se dsunira au moindre souille Oui, chrtiens, au moindre souille; ar si vous y prenez garde, d'ordinaire ce sont des riens, un ou!

Grand Dieu

quoi j'ajouterai, avant de tinir, ce b(au| rceple que l'aptre saint Paul, dans sa lettre ceux de Pbilippes, donne tous les fidles prcepte sur lequel vous devez chaque jour faire vos rflexions, et rgler vos marches. C'est--dire que si vous voulez que la paix environne votre inaisoi qu'elle ne la quitte pas premirement renonant l'amour de vos propres sentiments, vous ne proposerez jamais vos penses avec un Ion dcisif, comme si vous vouliez rgner sur les esprits rien de plus dlicat que l'esprit humain, ou ne le heurte
; ,
;

<

bli,

une froideur, une scheresse, une hauteur, des paroles et des manires mal expliques, une licite qui est plutt dans l'air de la personne que dans le fond voil d'o viennent nos ruptures, voil les songes et les chansons qui nous font perdre le bien de la paix. 11 est vrai qu'on se raccommode, ou se rconcilie, on fait la paix; mais qu'est-ce que c'est que celte paix? une paix politique. Ou fait la paix, parce qu'on est las de taire la guerre.; on lait la paix, parce qu'on a besoin
;

pas impunment et d'ailleurs, dit l'Aptre, serviteur de Dieu n'a poicl un esprit de v.ihil per cuute)tdispute et de contention tionent. Kn second lieu, rejetant la vaine et fausse gloire, vous n'exigerez point aussi les hommages des autres avec trop de rigueur, et vous regarderez toujours le respect d'aulrui non comme un tribut, mais comme un prsent neqite per iunnem gloriam. Troisimement, avec d'humbles sentiments de vous-mmes, vous trouverez toujours sans peine dans le prochain une supriorit ou de uissance ou de mrite : humilitate superiores sibi invicem arbitrantes ei .-1 cela est, la paix ne s'loignera jamais de vous. Enfin, vous vous effort d'extirper l'avarice, racine des discordes, des procs, des altercations, qui seraient bientt apaises, si chacun avait gard non ses propres intrts, mas (eux des autres non qu sua sunt singuli considrantes, sed quvt aliorum. Ainsi sera e
:

le

465

SERMON XXX, POUR UNE VTURE.

la

ma
et

du ciel, et si dsirable annonce par la bouche de Jsus-Christ et puise dans son cur, paix que nous devons chercher avec ardeur el demander avec persvrance. Seigneur, qui avec daign vous servir de mon ministre pour annoncer dans cet auguste temple, et un peuple fidle, votre sainte loi et l'Evangile de la paix, achevez vous-mme ce que vous avez commenc, en mettant dans les curs les vrits que vous avec mises sur mes lvres. O mou Dieu Que l'indignit du ministre ne suspende pas l'effusion de vos misricordes sur eux; quelque impur que soit le canal, les eaux de
ve

paix envoye
la

sait

h la

colombe;

peut-tre,

ma
: ;

chre
car la

terre, la paix

sur, vous

a-t-il dit la

mme

chose

monde

dit, et il n'a que des paroles mais de vrit et de. sagesse a ferm de bonne heure vos oreilles au langage de la sduction cl de l'erreur, avec une prudence prmature. Dans la lgret du premier ge, vous avez vu le dluge des calamits et des crimes dont la ferre est couverte, et par une prompte fuite vous avez pris le vol pour venir vous enfermer dans cette arche sa-

l'esprit

cre.

votre vrit sont toujours pures. Ecoutez, Seigneur, les prires de ceux qui ont cout votre loi % donnez votre grce ceux qui ont reu vofre parole, envoyez la paix ceux qui ont aim la vrit ; enfin, par votre grande misricorde, faites-nous passer tous de la paix de la terre la paix du ciel. Ainsi
soil-il.

SERMON XXX.
POUR UNE VTURE.
0is dabit mil periuas sicul columbe? et volaho el reqniescam. (Ps. IJV.) Qui me donnera <le$ ailes comme la colombe ? afin que
i
;

ie puisse m'envoter, el

me

reposer.

grand monarque voudonc s'envoier ? Cherchait-il un lieu plus lev ou plus commode que le trne o il tait assis ? pourquoi voulait-il fuir? pourquoi, orn d'un diadme, demandaitii des ailes de colombe ? Sans doute, Messcurs, il y a quelque endroit sur la terre plus sur et plus tranquille que les palais
lui quel endroit ce
lait-il

des princes, puisqu'un roi si clair l'a cherch avec tant d'empressement. Il l'a cherch ce lieu, il a demand des ailes de colombe pour s'envoler dans la solitude, Quis dabit mihi pennas et pour s'y reposer
:

En vrit, je ne puis m'empcber d'applaudir au choix que vous faites vous venez ici vous joindre ces chastes colombes qui ont mis leur nid prs des saints autels et tout ce qu'une noble et heureuse naissance vous prsente d'clatant et d'avantageux, ne sert qu' parer votre sacrifice, et non le relarder. Vous fuyez ici avec tant de vierges sages, un monde insens dans ses drglements, insens dans sa sagesse mme un monde o la raison est dshonore par les passions, o la religion est profane par les iniquits ; monde aussi inquiet qu'injuste, et o l'esprit de Sien, qui, sous la figure de l'innocente et pacifique colombe, s'est repos sur l'auteur de la justice et de la paix, ne siurait habiter. En un mot, ma chre sur, vous sortez d'une Egypledont les plaies se multiplient tous les jours avec les pchs, pour entrer dans une terre dsirable, o vous n'auriez pas tant d'impatience de demeurer si vous n'en connaissiez dj quelques fruits. Vous voulez mme que je vous en entretienne dans ce discours, c'est--dire que vous voulez que je sois l'interprte de vos sentiments, en mme temps que je suis le spectateur de voire action, et que j'explique la chrtienne assemble qui vous voit et qui m'coule, parmi plusieurs avantages de l'tat
:
:

columb ? el volabo, et reguiescam. Heureuse, ma chre sur, vous qui les avez obtenues; vous qui, malgr les amorces d'une vie douce et les liens d'une tendre famille, contre tous les penchants naturels,
sicut

que vous embrassez, deux choses dont vous paraissez dj instruite, mais dont vous no
sauriez tre assez convaincue.

contre des obstacles qui paraissaient invincibles, ave/, pris le vol, comme une sage et timide co'ombe que la seule ombre du
pril fait fuir ; cherchant dans cet auguste cloiirc la sret et le repos. Il me semble

que je vois celle ancienne colombe, qui, dans le dluge des eaux dont la terre tait inonde, ni; trouvant pas dans le monde uu
seul endroit qui n'et son danger, s'en rctjuina dans l'arche avec un vol plus rapide qu'elle n'en tait sortie. Klle ne s'arrta point au dehors, celle colombe si sage, comme fit l'imprudent corbeau elle ne se laissa point sduire |arla spcieuse libert dont toute la terre l'invitait de jouir. Car enfin, il semble que le monde cnlier lui criait lors qu'elle n'allt point s'enfermer
;

La premire est que le monde est plein de p ils pour la conscience, et vous vous chappez do ces prils en vous envolant volabo. Lu dans le sanctuaire du cloiirc seconde est qu'il n'y a que troubles et misres dans le monde; cl la maison o vous entrez est faite pour tre le sjour du repos rcqitiescam tuile salutaire, et do la paix repos bienheureux; fuiie qui vous garantira du pch, repos qui vous mettra couvert du trouble; fuite qui vous rendra innocente, repos qui vous rendra heureuse; c'est en deux propositions tout mon sujet, que nous ne pouvons commencer qu'aprs avoir demand au Saint-Esprit ses lumires, par l'intercession de la plus sainte el de la plus heureuse des vierges. Ave, Maria.
t

PREMIER POINT.

dans l'arche O

elle avait t

si

longtemps

captive, qu'elle ust do la libert qui lui tait accorde, qu'elle pouvait prendre un agrable essor en quelque partie de la terre Qu'elle voudrait. Voil ce nue le monde di-

Comme les anges du ciel, au commencement du monde, habitaient sur la terre avec les enfanls des hommes, ainsi les vierges
au commencement
le

l'Kglise vivaient

dans

4G-J

ORATEURS SACHES.
le

J.

DE L\ BOSIERI

leurs maisons, avec

;

monde

ci

chez leurs
;

d'y

pareols maintenant on ne les y voit plus d'o vient ce changement ? Est-ce pour punir
le

monde du peu

<l<'

profil qu'il a fait

le

de

n'en tait pas digne; ces anges ont t obligs de quitter la terre, ils ont t contraints d'abandonner ce monde corrompu, cl de passer dans le ciel de la religion malheur au monde, qui ces grands exemples sont
:

leurs

exemples? Oui,

monde

marcher sans crainte ? quel miracle d'y pouvoir marcher sans tre priai Je dis plus; on ne Murait presque conBr avec les jjciis du sicle, S80S risquer en quelque sorte son innocence. O la vanit applaudit la vanit p r la flatterie, o
la
ti

malice insulte la faiblesse ar la daction, o le serpent impur cherche s|

cits

Mais

si

je

ne

me trompe,

je

dcouvre

duire la simple colombe par les passions houleuses. On n'y compte pour rien h rles on n'y attaque les murs, a n'y com;
i

une autre raison pourquoi les vierges chrtiennes ne demeurent plus au mileu do
Elles y vivaient autrefois; c'tait sanctifier le monde elles nous ont quitts, la cit de Dieu n'a plus t confondue dans celle prcieuse portion de l'Eglise
sicle.

bat la religion, et l'on n'y fltrit

I

la rl

pour

arec la cit du monde elles ont disparu vos jeux. Pourquoi cela ? C'est de peur que ces vierges sages ne lussent perverties par le monde, qui a beaucoup plus de malignit pour corrompre le juste, que le juste n'a de grce et de vertu pour sanctifier le monde. N'en doutez pas, chrtiens mes frres, les occasions du mal sont si frquentes dans le
:

que parce que l'on y a renonc aux in Dieu saint dlivrez-moi du pige el de la langue des pcheurs. Malin, ureux que je suis je devrais changer le monde, et le monde me charme; je devrais le corriger, et il me corrompt; je devrais le ramener ses devoirs, et il m accoutume ses d>
!

Fidles qui m'coutez, et qui vivez encore au milieu de ce monde dprav dites-moi, les-vous jamais sortis de
drea.
;

les lois du monde sont si directement opposes aux lois de l'Evangile, et les exemples du vice y sont en si grand nombre, que le parii le plus sage est de fuir

sicle,

dans

la

sainte solitude
et

Yolabo,

et

ecce elon:

gavi fugienx

mansi in solitudine les occasions, les lois, les exemples, trois grandes sources d'iniquits dans le sicle. Et premirement, quant aux occasions du mal, vous les avez vues d'abord, ma chre sur et il [tarait que lorsque vous tiez sur Je point d'y entrer, celte parole du SaintEsprit vous a t dite:5ctfo quod in medio laqueorum ingredieris ; sachez, me chrtienne, qu'en vous engageant dans le monde, dans ce monde pervers qui n'a point d'autre soleil que la vanit, d'autre Dieu que l'argent, d'autre loi que la coutume, d'autres lments que les plaisirs sachez que vous allez marcher parmi une infinit de piges, rencontrant a chaque pas des occasions de pch et de chute; vous allez vous embarrasser en mille et mille filets, qui sont tendus de toutes paris pour surprendre votre innocence Scito quod in medio laqueotum ingredieris. Ce n'est pas un seul filet ni un seul pige, qui serait encore trop pour des mes imprudentes qui vivent au hasard, qui marchent sans prcaution et qui cherchent mme le danger; il y a des piges, il y a des filets presque galement cachs dans les biens et dans les maux du sicle In medio laqueorum. Y tes-vous distingus par les honneurs? voil le pige de la vanit. Y possdez-vous des richesses? voil le pige du luxe ou de l'avarice, et souvent de l'une et de l'autre tout ensemble. V lesvous pauvres ? c'est le filet de l'impatience et du dsespoir. V tes- vous mpriss! e'esl le filet de la vengeance. Y trouvez-vous uni!
;
;
: :

entretiens, aussi purs, aussi chastes, aussi fervents, aussi chrtiens que vous y tes entrs? C'est dj un grand mal <['y nourrir, dans vos perptuelles visites, ce fonds de dissipation (jui le vos prires toute leur vertu. Voil donc des occasions de chute que vous rendez invitables; voil dei piges bien funestes o vous tombez chaque jour.

Que si vous voulez seulement vous promener, dit saint Chrysoslome, si vous voulez seulement regarder d'une manire indifse passe >.'ans la place et croiriez-vous ? ce sont de nouveaux filets, de nouvelles occasions de pcher que vous y rencontrez. Quelqu'un s'en va dans la place publique, dit ce l'e: et la colre s'empare il voil un ennemi
frente
ce qui

dans

les

rues,

le

il de son cur voit un ami honor, et le voil possd de l'envie; il aperoit un pauvre, et il le mprise il voit un riche, et il voudrait le dpouiller; il un homme avare, et il eu aile l'indignation; et il est pris par il voil un objet agrable, l'amour: tidisti quot laqueif Voyez-i -vous reprend saint Chrysoslome, combien voil de pices pour la conscience? Oli qui me donnera des ailes pour m'eiivoler, et pour m'chapper de tous ces dan-

aussitt

frres, tout prendre, ce occasions du mal, et l< s casions les plus gnrales; ajoutez-y, en s. cond lieu, les lois du sicle si contraires aux lois de l'Evangile. Il ne devrait point y avoir de lois contraires pour ceux qui vivent dans la mme Eglise, qui usent des mmes sacrements, qui portent le poids du
n'est l

gereux lilel> Cependant, mes

'.'

que

les

vie

commode,

et tout

ce qui

,\

est Bgri

daptiami, comme parle Terlullien, qui ont les mmes obligations d'une vie juste, le mme objet, la mme lin d'une vie ternelle, en un mot, pour lojtis les chrtiens. Et si les habitants du monde se sont (ail d'autres lois, d'autres

mme baptme: pendus

pige fatal de la volupt. Et quel pril n'est-ce pas de larcher au milieu de ces filets? quel crime
est-il offert? c'est le

vous y

maximes, une autre morale que

,

celle

que

l'Evangile nous prescrit c'est par une a lasic dclare, renonant la religion do

4C9

SERMON XXX, FOUR UNE VETURE.

<73

Jsus-Christ, renonantau salut ternel, q.ue

l'onnepeutabsolumentobtenirqu'en gardant avec fidlit lesdivins commandements. Or, ces divins commandements, ma chre sur, que vous voulez observer, en disant aujourd'hui, dans celte prsente crmonie, un nouvel anathme au monde, je veux croire que vous les avez appris non-seulement dans le Dcalogue, mais dans l'Evangile, qui explique le Dcalogue, et qui est votre premire rgle, qui est le livre de tous les fidles, grands et petits, libres et esclaves, riches et pauet malheur vres, citoyens et solitaires ceux pour qui ce livre de la Loi est scell. C'est l que, dans les prceptes et les exemples de Jsus-Christ, vous avez vu cette, opposition si grande entre la loi de l'esprit, qui doit rgler les disciples de la religion chrtienne, et la loi de la chair, qui gouverne les sectateurs du monde.
:

qui passent pour tre assez rgulires, on n'y applaudit qu' une vie douce, agrable, clatante ; o sous l'empire des sens, l'me est dgrade entirement, tant la vanit do la chair a enivr dans le sicle les tles les plus sobres De manire qu'au lieu d'y voir une rpublique sainte dirige par la loi immuable du christianisme, combattre les inclinations de la nature, et viter le pch, vous y trouverez, au contraire, un genre d'hommes qui se font tellement une loi de suivre leurs penchants et de vivre selon la
I

chair, qu'il y a dans le monde une infinit d'actions contre la loi de Pieu, qui y sont autorises, des transgressions grossires que l'on y excuse; des attachements dangereux., des affections sensuelles, un luxe qui a ses racines dans l'orgueil du cur, et ses fruits dans l'iniquit de la chair; des avarices qui

L'Evangile, qui est la loi de l'esprit, et que nous professons tous, demande des lidles temprants, spirituels, juslcs, dtachs, qui ne soient point assujettis la tyrannie des sens, qui cherchent, avant toutes choses, les biens clestes, et qui vivant dans le monde, qu'il n'est pas toujours ncessaire de quitter, mais qu'il est toujours dfendu d'aimer, possdent leur me dans la patience au milieu des tribulations y dans l'innocence au milieu des prosprits; sans avarice dans le tralic et h; commerce, sans orgueil dans l'lvation et le commandement gardant jusque dans le centre de la corruption une conscience pure. Vous sentez la pesanteur de ces devoirs, vous qui n'avez point tout fait oubli la loi sainte, et lis un tat qui partage vos soins entre la religion et le monde, lorsque vous considrez la disproportion qui est entre vos murs et l'Evangile. Vous demandez peut-tre dos ailes, mais vous les demandez en vain, pour sortir de cette terre, o la loi de la chair, si contraire a la loi de l'esprit, a tabli le rgne des sens, une vie charnelle, une vie de mollesse et dpassions. Car dans le monde, chers auditeurs, vous le savez, voire grand prjudice, o ne con;
i

soutiennent l'ouvrage de l'ambition une oisivet et des amusements qui usurpent la meilleure partie du temps destin pour la religion; en un mot mille autres prvarications, que l'on pardonne aux gens du sicle, et que l'on ne pardonnerait pas l'pouse de Jsus-Christ, comme s'il y avait pour elle un autre Evangile que pour le monde, une autre loi, un autre Dcalogue, un aulre jugement, un autrejuge. O juge suprme! c'est nanmoins "sur votre Evangile et par les mmes rgles do votre Evangile que nous serons tous jugs dans le dernier jour, et ni les vicissitudes des temps, ni les subtils commentaires des hommes ne sauraient jamais les affaiblir; la jurisprudence du ciel ne varie jamais c'est sur celte loi, et sous la mme loi que nous devons dsa prsent nous juger nous-mmes. C'est pour l'tudier [dus assidment, c'est
; :

pour l'observer plus fidlement, que

la

vierge

prudente, oubliant tout ce qu'elle possdait dans sa maison, et tout ce qu'elle pouvait prtendre dans le monde par ses litres et ses alliances, va prier et veiller l'ombre du

nat

gure
i

le

dtachement du cur,

la

vie et

('innocence de l'me, que la loi de JsusChrist ous demande tous, et sans quoi noire damnation csi certaine. Tout s'y rapporte aux sens et la chair; parer la chair,
et revtir celle idole;
la rjouir par. les dlices de l'intemprance; la satisfaire par les dissolutions de la volupt; l'enrichir ar l'or et l'argent; a lui fournir des jeux et des spectacles; la dlasser d'une vanit par une autre vanit; la conserver malgr la
l

pchs vits soustrailo aux exemples mauvais, qui se joignent aux lois perverses cl aux occasions dangereuses exemples mauvais, source de pchs dans le monde, et combien l'homme, naturellement imitalif, est-il aisment entran par l'exemple? La preuve n'en est que trop sensible, et plt au ciel, mes frres, que vous n'en
:

sanctuaire. De l tant de

fussiez pas vous-mmes la preuve! L'homme, souill ds sa naissance, est lellcinentde luimme port au pch, qu'il n'est pas ncessaire de lui en faire des leons; il est dj
si chancelant, qu'il tombe de luiloulc heure. Que sera-ce donc, dit saint Cyprien, lorsqu'il sera pouss par uno foule (ie pcheurs? Les bons exemples no mais sol pas si contagieux, si puissants ceux qui portent au mal ne trouvent partout que des curs corruptibles, toujours disposs les suivre. Or, chrtiens mes frres, vous devez convenir avec moi que c'est l justement la situation du monde, o les yeux s'ouvrant de toutes paris aux exemples du vice, la cor-

si faible,

des abstinences; la dguiser ou la dcouvrir contre les rgles de la modestie. C'esl la loi des gens du monde, et celle loi perverse, fidlement pratique, ne trouve presque pas d'infracteurs. On y cherche jusque dans l'injustice des ressources pour la pompe et la gloire de la chair; on n'y consulte que les prophtes qui favorisent les dsirs de la ebair; on y pleure tous ceui a qui es avantages charnels sont refuss: on n'y applaudit, et mme parmi les personnes
loi
i

mme

471

0RATE1 RS SACRES.

J.

DE
vez,

f.V

BOtslERE.

ruplion particulire, aide de celle corruption gnrale, prend bientt le dessus, quel-

presque sans ; penser, amollis par la rolupt.comme les uns, endurcis par la haine
les autres, enfls d'orgueil comme ceux-ci, rjesschs par l'envie comme ceuxl'avance remue dj voire cur, l; curiosit dissipe dj rolre espi t, vous commencez dj prononcer des paroles que vous devriez rou tendre loi languit, votre pit s'teint, et celle vie mondaine ne vous parall pas criminelle,
:
i

quefois mme malgr les leons el les soins t> '1rs parents chrtiens el des ministres les. Vous 17 prsenterai-jc donc ici, ma chre sur, dans les exemples de ci u\ qui habitent toujours la terre d'iniquit, les grands prils dont vous vous dlivrez, el que vous n'avez vu qu'en passant, sous la garde d'un pre sage el d'une mre chrtienne? Vous relrncerai-je les images el les oeuvres du monde coupable, quevous ignorez neut-lre, ou du moins que vous devez oublier? Vous ferai-je voir dans le sicle une socit de gens corrompus ou relchs, qui se copient l'un l'autre dans le crime, qui ne sont chrtiens que par les sacrements, et qui enchrissent quelquefois sur les vires des paens? Des hommes qui se font du vice et de l'incontinence un privilge de leur sexe; des femmes qui mettent leur gloire sduire, et leur plaisir tre sduites; la corruption
f i
<

comme

dans

les

jugements,
la le

l'infidlit

dans

les

mariages,
quit dans

discorde dans

les familles, l'ini-

commerce? Un monde que

les

calamits rappellent 'a pnitence, et qui se raidit contre l'indigence par l'usure, l'injustice, le libertinage dans les discours, le drglement dans les murs, une vie de jeu qui absorbe toutes les heures des devoirs , et pour achever en un mot, une vie profane jusque dans ses pratiques saintes, des ftes sans religion, di^s sacrifices sans pit, des sacrements sans conversion. Telle est la face d'un monde qui se dit chrtien les images du vice se prsentent partout dans les exemples du mal, l'imagination tendre des enfants reoit sans combat ces premires impressions. Et comme la jeunesse et l'enfance durcit longtemps parmi les hommes, car il n'y a point de vieillards parmi les mondains, dit un ancien Pre, comme la plupart des hommes vivent d'imagination, do mme que les enfants, conduits par le jugement des sens, et intresss s'y conduire, il arrive de l que pour donner leur dpravation des appuis, et pour faire le mal sans remords, chacun se plat prendre dans les exemples d'autrui les principes do sa conduite, chacun se fait do la corruption publique une apologie de la sienne. O aveuglement O misre des
:
1

pnrcequ'elle est devenue commune et presquo gnrale. Toutefois, mes frres, confessons qu'une grce singulire peut prserver l'me chrtienne de la plupart de ces drglements; tous, dans cet axr contagieux, ne font pas galement malades. Je vois dans le monde des mes fidles, que le monde, par ses exemples, n'a point corrompues se trouve des Joseph dans l'Egypte, des Daniel Babylone, des Nhmie dans la cour de I' une Eslher sur le trne d'.A des saints jusque dans le palais de Nron. Il est vrai, je n'en disconviens pas. .\!ais outre que le nombre de ces justes est bien pelir, quelle violence ne faut-il pas se faire dans le monde, pour ne pas vivre selon les us du monde, pour tenir fei me contre le torrent
;
i !

exemples du monde, pour ne as adodieux du monde, pour ne pas so noircir aux fournaises du monde, et pour s'abstenir du pch, auquel l'il et l'oreille sont toute heure invits dans le monde? Mais d'ailleurs, quand une fois on y est tomb,
et les
|

rer les

est-il ais de se relever? Est-il aisde sentir son mal au milieu de tant de malades, dont pas un ne se plaint de ses maux? Est-il ais de se dgrader par une sage modralion, aprs avoir brill par une loilc m

licence? Est-il ais d'arracher l'il qui a sduit, vous qui avezlant de peine dchirer le vtement qui scandalise? Enfin, est-il ais

parmi un monde volage et moqueur, de no s'occuper qu' apaiser la colre de Dieu par les inquitudes d'un saint repentir, par la tristesse d'une amre componction? Et de
l

vient,

dit

saint

Ambroise, que

s'il

est

prennent leur garement pour un chemin et ils ne croient plus pcher, quand ils pchent avec le grand nombre. Ojeunesse abuse! que deviendrez-vous dans celte conspiration gnrale du monde aujourd'hui surtout perdre l'innocence (pie la licence a renvers toutes ses digues? Malheureux et faible enfant! vous que le sicle relient encore, comment vous sauverez-vous de ces prils et de ces scandales? Comment ne boirez- vous pas avidement le poison du vice, qui vous est si souvent prsent par les mains mmes que vous respectez? La vanit qui frappe vos yeux sduit bientt votre cur, et dans le concours de toutes les passions, avec tous les exemples du relchement et du crime, vous vous trouIls
,

hommes!

rare de conserver l'innocence parmi les enfants des hommes, il est encore plus raie de la rparer. Grces ternelles, ma chre sieur, grces ternelles au Seigneur votre Dieu, qui vous a transfre de celle rgion d'iniquiti de scandales dans la terre des saints, o tant de prils vous seront pargns; ne trouvant dans la religion que les occasions du bien, des lois et un Evangile qui vous mne la perfection, les exemples de toutes les vertus, cl une espce de ncessit de bien vivre. En eflel je vous demande, qu'est-ce qui pourrait ici vous porter au pch? Eloigne des objets el des lieux qui offrent au cosur juste toutes les occasions du mal; spare du inonde, o celles qui s'applaudissent tant de leur tat n'ont point d'autre avantage sur vous que celui d'une prvarication plus frquente el plus facile garde de plus par la pauvret vanglique qui, eu vous
.
:

SERMON XXX, POUR UNE YETURE.

dpouillnnt ds aujourd'hui do ces parures du mcnile que vous ne porlez qu'avec impatience, yous diminuera constamment les dangers du salut; de mme que celui qui veut passer un torrent rapide, quitte tout et ses vtements mmes, sans quoi il prirait infailliblement. Ici encore vous ne verrez pointdeloisqui favorisentla chair etqui excusent ses convoitises. La rgle qui dirige l'es pas de ces vierges sages est une explication simple et littrale de l'Evangile de JsusChrist, rgle qui n'ajoute rien la loi commune des chrtiens, sinon qu'elle les met dans des moyens srs et prsents pour l'accomplir. Donc nul exemple qui ne doive tre bon dans ces saintes retraites, o, si vous

474

qu'elle a commise? voil que sur une table frugale le jene y satisfait sur-le-champ. Est-ce une parole drgle? voil qu'un sage silence la couvre aussitt. Est-ce une petite paresse , une vanit ou une motion passngre? voil que les prires, les humiliations et les veilles les effacent. C'est donc ici vritablement la terre de justice, ma chre sur, o l'esprit de saintet vous a conduite, et o la puissance de l'iniquit ne prvaudra point sur vous; rsolue de ne pas plus ressembler au monde
le monde veut vous ressembler; convaincue qu'il y a Irop gagner dans votre fuile pour vous en repentir jamais et dans la vue des dangers dont la grce vous dlivre, chantant tous les jours avec le prophte Anima no s ira sicut passer crepla est de laqueo venant itim laqueus con trus est et nos liberati sumus. Oui, vierge sage, les filets sont rompus, et vous serez dlivre non-seulement du pcii, en fuyant le sicle qui est tout plong dans le mal pour vous envoler dans le sanctuaire de l'innocence, volabo; mais, de plus, vous se-

que vous quittez, que

vous remarquerez que les vertus de ses compagnes viennent toutes solliciter en quelque manire la jeune religieuse. Car l'une, par ses exemples, lui inspire l'amour d'une obissance parfaite; l'autre, l'amour d'un sincre dtachement; elle voit celle-ci gmir dans l paix comme la colombe, et celle-l s'lever comme l'aigle dans la contemplation. Elle en voit d'autres qui courent aux sacrements, fontaines du Sauveur, comme le cerf altr court aux eaux d'un fleuve. Celle-ci est encore une Marie, qui est pnitente, et qui n'a point t pcheresse; celle-l est une Marthe, qui travaille toujours et qui ne murmure jamais; une autre, plus leve, n'ordonne le bien qu'en le pratiquant, et toutes ensemble, possdes de l'amour de la cleste puret, ont les yeux chastes et simples de la colombe. O cit de Dieu! Combien de choses glorieuses m'ont t dites de vous, et que je voudrais pouvoir ici rpter. Mais vous rpondez, mes frres, vous dites, et il est vrai, que la transgression entre dans ces asiles

faites attention

du trouble par la paix et le repos que l'on y gote, requiescam; vous l'ai lez voir, si vous voulez bien m'enlendre, dans l'autre partie de ce discours.
rez garantie

SECOND POINT

sacrs.

Le
Il

ciel

mme

a-t-il

garanti J'ange du

une chose assez surprenante de voir o tait Jacob, lorsqu'il vit la gloire du ciel, et qu'il jouit en quelque sorte de la paix et des dlices du paradis. Ce patriarche s'en va comme un fugitif qui veut viter la colre d'un frre inhumain et qui cherche dans un lieu tranger la sret qu'il no trouve pas dans sa propre maison. Pauvre et dpouill de tout, se bannissant lui-mme de ses hritages, et ne se rservant que les
C'est
l'tat
,

eu des confesseurs de la foi qui ont commis des crimes jusque dans les prisons des martyrs; tous les aptres ne sont pas fidles toutes les vierges ne sont j>as prudentes. Telle est la misre du cur humain. Il n'est point de barrire qui puisse arrter tous ses garements; il n'est point de baptme qui lui tc toute sa corruption. Mais coulez-moi: cette corruption qui submerge la plupart des citoyens du monde ne saurait nuire dans les monastres qu' un trs-petit nombre; au milieu des sacrements et des lumires loin des occasions du mal, avec la saintet des lois et des exemples, la religieuse ne saurait longtemps pcher sans remords des passions toujours contredites

pch?

richesses de l'innocence el de la religion, il marche, et abattu par les fatigues d'une longue et pnible journe , il s'arrte enfin au

milieu d'un champ, aprs le soleil couch, sans raisonner; sur sa sant ni sur sa naissance, il se met une pierre sous la tle, il so couche et s'endort. Mais que vil-ii alors? Dans un sommeil que la seule lassitude pouvait produire, Dieu lui lit voir le plus grand spectacle qui fut jamais. Une chelle s'levait de la terre jusqu'au ciel; les anges y moulaient et descendaient sans s'arrter un
et

seul
,

moment,

et

Dieu

mme

paraissait

apJa-

puy sur

celte chelle.

De manire que

s'teignent, le fruit qui tente est loign, le censeur des vices est toujours prsent, l'atlilude de l'hypocrite est trop contrainte pour durer pendant toute la vie. Ainsi bientt confuse de ses prvarications, elle a recours aux larmes , et si aprs cela elle tombe encore, ses chutes no sont plus que des chutes

cob frapp d'Un objet si merveilleux, et se voyant au milieu de la rgion cleste, s'crie C'est ici vritablement la maison de Dieu, la porte du ciel, c'est ici le paradis Non est hic aliud nisi domus Dci et porta
: :

cli.

gres, des pchs que le juste commet, pchs que la vierge sage expie l'heure
parles uvres saintes, et parles morfrquentes que la religion lui fournil. Est-ce une petite intemprance
tifications

mme

Voil un trange vnement; mais quelque surprenant qu'il soit, il est ai^ dy reconnatre ce qui se passe tous les jours dans un grand nombre d'Ames justes, qui, ayant abandonn toutes choses, maisons, parents, hritages , prtentions | trouvent dans une vie dure el pauvre, les commencements du repos et de la paix du paradis. Jacob avait

iV,

quitt des parents et et il trouve dans sa fuite un

ORATEURS SACRES. dca hommes mortels

Dieu immortel, de mre; il tait

J.
-

DE LA BOtSSIERE.
tribulations et
d<
-

176
sollicitudes
si

dans

le sicle.

Remarquez bien

inritablea foules ces

lieu de pre et de son pays, d'un pays de la terre, et il trouve le ciel il lovait un frre cruel, et des anges officieux el charitables viennent s'offrira lui; tout secours humain lui uianquait, et la divine providence, marque par celte chelle mystrieuse, se prsente pour le prolger. Votre Sort, mes chres surs, ne sera pas moins heureux que celui (Je Jacob quelque sche et austre que paraisse la vie du clotre, vous y verrez dans la destine favorable de ce patriarche une ide do la vtre: Dieu prsent ici dans l'assemble des justes, avec des anges qui montent sans cesse, et qui descendent , qui s'lvent par l'amour sacr et qui s'abaissent par l'humilit chrtienne; vous y verrez, dans le repos et la paix du cur, une image du

qui

lui lient

sorti

circonstances, cupidits, tribulatioi licitudes retranche, heureux effets d'une grande et universelle sparation. Les cupidites,

mes

frres,

quelque
elles

efforl

que
les

Ion

fasse,
s

s'irritent

toujours parmi

qu'il est

libre le von-,

objets s'aigrissent et

augmentent dans la possession les biens du monde, qui ne doivent tre administi qu'avec nue conscience timide, et qui ont s aussi toujours leurs pines pour ceux qui
li

manient.

donc un chrtien encore faible, qui des le monde possde des revenus commodits, des honneurs, a quelque
Si

dans

ciel.

donc vous dire qu'ici-bas dans o le pauvre gmit dans son indigence, o le riche se plaint dans son abondance mme el o personne n'a encore vu que tout l'clat de la plus belle couronne ft un remde contre le trouble il faut vous dire que la paix, qui est un prsent du ciel et qui fait dans le ciel son principal sjour, ne natra jamais ni du sein du pch, ni du commerce des pcheurs; elle n'habitera que dans les tabernacles des justes, et avec la justice. De sorte que si nous voulons goter une vie tranquille, autant qu'elle le peut tre sur la terre, nous ne saurions mieux faire que de chercher ces lieux privilgis, o, spars du monde par les murs aussi bien que par la demeure, nous puissions, proche des saints autels,
Il

faut,

cette valle de formes,

attendre en paix les biens venir. En etrel, ma chre sur, il est difficile de se reposer ailleurs que sur cette sainte montagne; et sans vous parler des pcheurs, dont la paix s'loigne toujours, parce qu'il y aura toujours la porte du vice une pe fatale pour en dtourner les hommes qui vouliraient y entrer, et pour les en dgoter lorsqu'ils en ont cueilli le fruit je m'adresse seulement eux qui passent dans le monde pour sages, mais qui sont encore incertains, tides, languissants dans leur pit el leur sagesse. El j'ose leur dclarer qu'ils ne trouveronl point, dans le sicle o ils habitent, le repos, et que la paix ne fournil sur la terre ses premires consolations, ses douces esprances, qu'aux Ames choisies qui, au milieu des retraites, vivent premirement dans une [dus gnrale sparation du monde, en second lieu, dans une prire plus assidue, troisimement dans une justice plus abontrois grands prjugs du repos et de liante la paix, trois avantages singuliers de la vie religieuse que vous devez tous les jours mditer. Et premirement, pour ce qui regarde la sparation gnrale du monde, il est ais de voir pie si elle affaiblit en nous les eupidils, elle diminuera aussi nos troubles, cl que de plus nous serons prserves des
:

dessein de se sauver, avec quel trouble et quelle anxit oprera-l-il son salut dans le centre des convoitises, et parmi tant d'objets dont il ne saurait user sans danger, dont il ne saurait jouir sans crime, qu'il possde souvent avec attache, qu'il pos mme quelquefois avec injustice, el qu'il perd toujours avec douleur? Car, au reste, avec tous les petits comprenez bien ceci appuis que le monde se fait jusque dans une foi tune mdiocre, avec toutes les ressources que la prudence humaine a prpares aux infirmits de la chair, il est et de ne difficile de n'tre point branl pas sentir de violentes secousses lorsqu'ils viennent nous manquer. Jamais sans trouble, soit que nous cherchions ces biens que l'on ne trouve pas toujours quand ou les cherche; soit que nous les perdions bientt aprs que nous les avons trouvs soit aussi que la conscience chrtienne, qui el qui n'est dlicate que parce est dlicate qu'elle est chrtienne , apprhende toute heure de se souiller par des attachements illgitimes, ou par une administration injuste. Or, mes frres, nul de ces troubles dans le cur de la vierge sage, qui, en se bannissanl du monde a resserr ses pas dans co petit espace de terre, o ne voulant plus avoir la libert d'tendre ses mains vers les
:

fruits

du sicle dont elle s'est gun ment spare, elle ne sentira plus aussi
impressions

les

des convoitises puissantes insparables des douleurs, ni les tris conscience incertaine, perplexits d'une Car elle sait, mon Dieu, qu'il ne sera jamais permis qui que ce soit de goter paix, en jouissant des biens crs et la t, Seig eur, sensibles, qui nous plai mais qui parce que vous les avez faits ne sauraient nous satisfaire, parce que nous n'avons pas t faits pour eux. ma chre sur, que Et c'est pour cela disiauce je puis vous assurer que dans VOUS, si longue qui va cire entre le sicle el que vous devez rendre encore plus lon par la saintet de vos affections que par l'espace des lieux ; les cupidits huma:: qui ne marchent point sans les conln perdant ici leur force, lions et les troubles ne nuiront point votre repos, d'autant plus que je puis noire que vous retoum jamais, par vos dsir? mmes, dans ce

477

SERMON XXX, POUR UNE VETURE.

;

478

monde que vous quittez aujourd'hui de si bonne grce ni que l'image du sicle, qui tait dj efface dans votre cur pendant qu'elle brillait vos jeux, se retrace et
aurez grand abme. Je sais, d'ailleurs qu'encore que vous soyez dans un ge o le monde ne parat gure ni dangereux ni misrable parce que d'ordinaire on y manque de lumires pour dcouvrir ses sductions, d'exprience pour
se renouvello en vous, lorsque vous

mis entre vous

et

lui

un

si

mondains, ni les fureurs de la vengeance, ni les cruauts de la jalousie, ni les dsespoirs des mariages, ni les dsastres du luxe et de jeu, ni les angoisses du riche qui perd ses hritages, ni les gmissements du pre qui perd ses hritiers, ni tous les tourments
de la vanit humaine. Les malheureux viennent quelquefois l'entretenir de leurs mme des calamits et lui demandent
,

consolations

et

quelle est alors

la

situation

chers auditeurs, dont vous vous plaignez si souvent vousmmes je ne pei se pas que vous attendiez de moi que je vous fasse la peinture exacte d'un monde malheureux lequel certainement vous tera le repos si vous ne prenez le vol pour vous en sparer, volabo et reqitiescam. El en combien de manires pouvez-vous perdre le repos dans cette rgioi de misres o vous vivez? Sans parlerdes autrestribulalions communes tous les enfants d'Adam , vous perdez la paix, et le trouble vous saisit, si une langue maligne fltrit votre nom; si une main cruelle vous ravit vos biens si la force indomptable du temps efface l'clat de votre jeunesse; si l'avarice d'un parent vous contraint d'entrer dans la rgion des procdures dans cette terre o le ministre de la justice qui vous demandez votre manteau, vous le encore votre robe si un concurrent dconcerte les projets de votre vanit si la mort vous enlve un prolecteur puis, , ; ; ; ;

sentir ses calamits ; il est grossier votre gard ce peut plus vous tromper; il par les tribulations, qu'il qui puisse vous sduire. A ce mot de tribulations,
si

dj
est

nanmoins monde, qu'il ne

si

dfigur
d'clat

n'a plus

de son cur ? Elle bnit le Seigneur qui l'a sauve de la tempte en lui procurant ce port elle se lie plus que jamais aux autels qu'elle a embrasss, elle redouble sa reconnaissance, elle renouvelle son amour. Le monde dont elle s'est spare lui devient toujours plus hassable dans ses fatales cupidits, plus amer dans ses frquentes
; , ,

tribulations.

Disons encore plus insens dans ses vaines sollicitudes et c'est ici ma chre sur, un autre obstacle la vie heureuse et tranquille, obstacle que vous surmonterez par une sparation du monde , que vous ferez sans rserve. Et de fait, combien
;

d sollicitudes tourmentent ceux qui, attachs la roue d'une condition mondaine, en suivent les violents et rapides mouvements; surtout dans un sicle o, malgr les dsastres si communs el si singuliers, on ne donne plus de limites ses besoins; et o la loi de la vanit impose toujours des ncessits pour marcher avec une pompe fastueuse pour se vtir avec un luxe im, ,

modr, pour manger avec une intemprance criminelle, pour se faire un devoir de briller dans le monde el s'y montrer avec avantage des yeux sensuels? chrtiens qui habitez encore avec les enfants du si,

saut ou

un ami

fidle;

si

une dcadence

gnrale des lois et des fortunes, si le dur crancier, ou le dbiteur insolvable fait larir tout d'un coup dans votre maison la source des commodits. Et quand je ne compterais parmi vos tribulations que celles du mariage, tat qui parat si ncessaire tant de curs infirmes, mais dont le poids est toujours fcheux l'Ame la plus forte, dans ses afflictions qui sont si diverses, dans ses fiassions qui sont si violentes, dans ses servitudes qui sont si onreuses, dans ses discordes qui sont si frquentes, dans sa strilit qui est si triste, dans sa fcondit qui est si |rilleuse, et dans ses autres fruits qui sont si amers. N "us m. onnalrez point ces tribulations, vous que l,i vocation religieuse spare, comme les anges du ciel du commerce de la chair et du monde vous ne boirez pas une seule goutte de celle coupe amro dont les pcheurs de la (erre sont enivrs, vous qui ne voulez point avoir d'autre poux que Jsus-Christ, ni d'autre hritage que le ciel. Sans doule quoique spare de nous, vous entendrez encore parler quelquefois des disgrces el des misres, qui aliligenl
i

cle si vous pouviez entendre dans leurs triomphes publics Ions les gmissements si vous pouviez secrets du cur mondain
,
1

les

amateurs du
pas
les

sicle.

M'ignore

les

tristes

La sainte religieuse vnements du

si

(ponde

et

naufrages

frmients

des

tous les chagrins mortels qui sont leurs joies artificielles , cachs sous avec quelle compassion regarderiez-vous ceux que vous regardez peut-tre avec envie Il n'en est pas ainsi de la vierge prudente que le Seigneur a spare du sicle pour de la paix la transfrer dans le lieu o contente d'un vlement simple et sur qui la mode n'exerce point sa tyrannie, el d'une sobre nourriture qu'une main fidle lui prpare chaque jour. dsirant peu do choses et dsirant peu les choses mmes qu'elle dsire , selon la maxime de sainl Franois de Sales; elle est ainsi prserve de toutes les vaines sollicitudes el selon la parole de l'Evangile elle trouve son me un doux repos lnvenietis requiem onimabus veslris. Mais pour trouver vritablement ce repos, ma chre sur, si vous m'avez bien envous avez dj compris qu'il ne tendu suffit pas de metlre un voile sur sa tte, ou de rformer son habit el que le don de vierge sage la paix n'est accord qu' la qui , se faisant ici un retranchement contre les tribulations et les sollicitudes des habitants de la terre, n'apporte point aussi dans
voir
1

4T0

OlUTLlltS SACRES.
;

J.

DE LA

liOlSSIFJU;.

480

Ja socit des saints les cupidits du sicle quittant toutes choses, et se mettant ellemme .-ni nombre des choses qu'elle quitte plus spare des pcheurs par son cur que par les barrires et les murailles; retranchant a?ec plus de soin ses dsirs que ses cheveux, regardant avee mpris tout ce qui prit, regard an I avec horreur tout ce qui enrro npt; en un mol s'loignant de plus en
,

les adorations et tes louanges saintes, aux cantiques ineffables dont la cleste Jrusalem retentira pendant tous les Hlas! chrtiens, vous qui tes encore
, -

faibles

el

imparfaits

si

qui Iquefois

un jour de communion, dans une grande fte priant avec plus de ferveur que le coutume, vous avez pu dire avec un iranss du Seigneur pori de joie que les tain na<
,
i

l<

s'enfonant dans sa retraite par une sparation universelle, pour s'approcher de son Dieu par une prire assidue. C'est dans celle prire assidue nies frres que vous allez voir en peu de mots un second avantage, qui assure le repos de la sainte religieuse; a qui le repos mme et tous ses avantages seraient funestes, si, par le commerce de la prire qui est toute la ressource de l'Ame chrtienne en celle vie, elle ne s'levait jusqu' l'auteur de son tre et au Dieu de son salut pour puiser dans son sein la grce cleste, et pour obtenir avec celle grce non-seulement la justice , mais la paix que Dieu seul peut rpandre dans les curs qu'il a forms qui le cherchent el qui ne cherchent que lui seul. Or cette prire qui est la source de la sainte paix et dos purs contentements, ne se pratique bien que dans le sanctuaire du clotre, o les illusions du vice, les vanits du sicle et les ncessits de la vie ne viennent plus gure interrompre le gmissement sacr. Prire qui s'y nourrit parla lecture des livres divins, et par la mditation de la sainte parole; prire que les prudents lgislateurs des ordres religieux ont ordonne comme le principal exercice du cnobite comme son secours Je plus certain dans les tentations, comme son dlassement le plus dsirable dans ses peines comme un pain qui le nourrit le jour, comme une lumire qui l'clair la nuit prire que la religieuse sage se rend agrable, tudiant dans sa cellule tout ce uni peut lui rendre intelligible la psalmodie de l'Eglise, sans quoi elle serait souvent
et
,

plus

du

monde,

dsirables et ses autels sont chi si l'oraison du pcheur suspend quelqui ses chagrins lorsque, troubl par les terreurs de la conscience fatigu de ses tribulations , fatigu de ses vues mmes, il commence entrevoir dans la maison d" la prire, o il s'est rfugi, la beaut et les douceurs de la justice; si alors, contraint 'd'avouer que les gens dz bien ont choisi le meilleur parti, il soit du temple plus con.
:

sont

jamais sorti des assemb des spectacles du monde que sera-ce de ces Ames justes qui nabiteut dans la maison du Seigneur tous les jours le leur vie et qui se reposent prs de ses autels; o le cur dvot, si assidment ouvert par l'invocation chrtienne aux bndictions cles; gole bientt une portion de la joie vritable qui n'est pleine el entire (pie dans le ciel mais qui commence sur la terre? Je dis des justes, mes surs, car je vous l'ai marqu, et voici ma dernire rflexion. Si les clestes consolations ne sont accordes qu' une gnrale sparation et une prire assidue, il faut demeurer d'accord que le vritable repos n'est aussi le pris que de la justice, el d'une justice abondante, et par consquent que le lleuve de la paix, qui ne peut rjouir (pie la cit de Dieu, ne coule jamais mieux que dans les solitudes relio gieuses o Icule justice est accomplie la paix coule comme un Meuve, dit lparce que la justice y est comme une mer Sirut (lumen pax tua, et justifia tua sicut
tent qu'il n'est
et
:

gurf/ites maris. Et elle une mer d'o

dans le temple comme les marbres froids et durs qui le composent. Et quelles consolalions sont rserves, ma chre sur, a la ferveur d'une prire si assidue? Quelle abondance de joie dans les psaumes que vous rcitez chaque jour au milieu de la socit des justes? Psaumes qui vous consoleront dans cet exil si une pit vive et tendre fait passer dans votre cur toute la grce dont ils sont pleins. Quel repos Pomhre du Seigneur, a qui vous racontez, comme un ami fidle, toutes vos peines? Quel repos si vous y demeurez si vous ne priez pas seulement en passant celui que vous devez toujours chercher, toujours dsirer? Sue umbra iltius quem desideroveram sedi. Quelles volupts dans sa maison, o les larmes mmes que la pnitence verse sont mille fois plus douces que les joies et les ris des thtres, dit saint Augustin ? Quelle paix dans son sanctuaire, o vous vous accoutumerez dj dans
,

justice estlleuve prend son origine? Ecoutez et je Unis c'est que la conscience, qui il appartient principalement de dcider de la destine heureuse ou malheureuse des hommes, ne peut donner des rponses favorables pour le
la
la

comment
paix

comme un

pass et des esprances douces pour l'avenir, qui niellent la paix dans le cur, qu' (eux qui, ayant pleur en cette vie leurs pchs qu'ils devaient uniquement pleurer, et aim Dieu qu'ils devaient souverainement aimer ont ainsi rempli les devoirs de la justice chrtienne. Trop loigns de cette jus! mes frres, quel peut tre votre repos sous les yeux d'un Dieu vengeur, qui s'avanee vers vous dans son jugement, et que vous n'avez point apais par vos regrets? Quelles sont vos esprances pour possder celui dont vous n'avez point vritablement aim la loi. dont vous n'avez peut-tre jamais dsir les biens? La mort el l'enfer qui vont
,

finir

une vie dissipe et mondaine, vo.. toute votre perspective. Pour vous, ma chre sur, qui entrez aujourd'hui dans cet auguste sanctuaire o

SERMON XXXI, POUR UNE VETURE. les paroles de mon texte. la paix et la justice s'embrassent; sauve mme J'observerai avec iniquits du monde et des contradicdes
481
:

m
J'ai dit

en moi-

tions de la vilie dans cette sainte et heureuse retraite, ne tenant plus rien, et semblable l'oiseau devenu libre, qui n'a plus dans ses ailes la glu qui l'empchait de voler vers le ciel, viscumnon habet in permis, comme

parle saint Augustin, aprs avoir espr depuis le malin jusqu'au soir au Seigneur votre Dieu, qui vous a conduite ici par sa misricorde, vous pourrez lui dire enfin, comme le prophte, dans le jour de vos vux auquel vous aspirez C'est en vous seul, mon Dieu! c'est en vous seul que je dormirai en paix et que je jouirai d'un In pace in idipsum dormtam et vrai repos requiescam; et ce repos comme la justice ,
: :

voies Dixi : oui, ma chre sur, vous l'avez dit, ds que vous avez pu connatre les voies si dangereuses du monde, les voies si licencieuses des mondains; ds que vous avez su qu'un chrtien ne saurait faire un pas qui n'ait une loi qui le rgle, que tout a rapport au
:

soin toutes mes Custodiam vias meas. J'ai dit :

que

que lout y conduit ou en dtourne; tout doit tre pour lui observation obissance, religion; vous l'avez dit, et
ciel,

vous venez aujourd'hui le dclarer publiquement, que vous voulez observer avec soin toutes vos voies Dtxi : Custodiam vias
:

meas.

ne saurait tre
dans
la

parfait

et

immuable que
Ainsi soil-d.

gloire ternelle

du

ciel.

SERMON XXXI.
SUR LE MME SUJET.
Dixi
voies.
:

J'ai dit en

Cuslodiam vtasmeas. (Ps. XXXVIII.) moi mme : J'observerui avec soin toutes mes

Je viens mettre dans la bouche d'une fille chrtienne les paroles d'un roi pnitent et je voudrais qu'elles fussent imprimes dans
,

Grande source de rflexions et de pratiques, qui demanderaient [dus de forces que je n'en ai pour vous tre expliques, et que je n'entreprendrais pas de vous enseigner, si cette crmonie ma chre sur, o vous instruirez beaucoup plus que vous ne serez instruite, ne supplait mes paroles, vous faisant voir sous des ides simples ce que vous pensez dj si solidement, combien il est ncessaire d'observer ses voies, ses inclinations, ses uvres, sa con,

de tous les tidles. Ecoutez donc vous qui ies ici assembls, et qui cherchez peut-tre un spectacle plutt qu'une instruction. Ce n'est ni un philosophe qui argumente dans une cole, ni un cnobite qui mdite dans un clotre, ni un pauvre qui gmit dans sa caverne; c'est un roi qui est assis sur son trne, mais qui oublie tout l'clat des grandeurs, toute Ja douceur des plaisirs, pour ne considrer que les voies de son cur, les pchs qu'il a commis ceux qu'il doit viter, les uvres et tous les motifs de ses uvres, les fautes qu'il doit
les cceurs
, ,

observer premirement du sans attendre les derniers temps; en second lieu, de les observer avec une discussion exacte el entire; troisimement, de les observer toujours el jusqu' la lin de la vie cuslodiam vias meas. Inspection sur Jes voies de notre cur sans dlai sans rserve, sans relche, c'est en trois propositions tout mon sujet; commenons, et pour cet effet implorons tous ensemble les lumires de l'Esprit saint par l'intercession de .Marie. Ave, Maria.
duite;

de

les

bonne heure

et

PREMIER POINT.
J'ai dit J'observerai avec soin toutes mes voies. J'ai dit, cl quand l'avez-vous dit, ma chre sur? ds qu'on vous a porte dans le temple, ds que votre iront a t lav dans la fontaine baptismale, ds que votre nom a t crit sur les registres de l'Eglise. Alors vous avez renonc aux voies perverses du monde, vous avez promis d'entrer dans le sentier troit do l'Evangile, et vous l'avez promis par les vux sacrs du baptme. Vous l'avez dit, et vous les anges du ciel vous coulaient l'avez dit, et les prtres du Seigneur crivaient votre engagement el vos paroles.
:
: ;

pleurer, ses passions qu'il a combattre, les paroles mmes qu'il est oblig de rgler Dixi: Custodiam vias meus, ut non dlinquant in lingua mea. Egalement sourd aux accla:

Dixi

Custodiam vias meas.

mations de son peuple et aux maldictions de ses ennemis, il n'coule que Jes leons ou les plaintes de sa conscience; il n'est attentif qu' observer ses dmarches, les conduire, les redresser Dixi: Cuslodiam
:

vitU meas.

Quel est ce langage, mes frres, et combien ces mystres sont- ils inconnus au inonde, o une vie de dissipation et do tumulte a l toute l'attention que la conscience doit avoir sur ses propres voies? o (fins le centre du pch l'me rprouve ne connat point d'autre repos, d'autre dlassement que d'touffer ses remords el de ne l>as sentir le poids de ses iniquits? C'est vous, vierges sages qui m'coule/., que ces vrits sont rvles, el pour cela la plupart de vous ds le premier ge, o Ion a des ides si confuses du devoir et des sentiments si vifs pour le plaisir, vous avez pens observer vos voies et resserrer vos pas dans le sentier de la justice. Or en cela qu'avez-vous l'ail? Ce que le saint prophte nous enseigne tous daiio

Vous

l'avez dit, vous l'avez promis, et c'est Dieu mme, qui vous devez tous les mouvements de votre cur, tous les moments

de votre vie; qui toutes vos affections sont dcouvertes, et qui ne laisse jamais impunies les promesses que l'Ame Inlidle a violes. Vous l'avez dit d'abord par uno bouche trangre; vous l'avez dit ensuite par vous-mme, el combien de fois l'avezvous rpt 2 Dans la solennit des grandes fles, lorsque nous rpandiez votre 'cur devant Dieu par la prire, el dans les tribunaux de la pnitence, lorsque vous resserriez ce cur par la componction. Vous l'avez dit

48.:

OKATLl.RS SACRES.

J.

1)1.

LA BOISSIERI
i

au milieu de l'abondance et des riouceuis de la maison, parmi les empressements et les tendresses d'une chre famille. Enfin vous l'avez dit, et n'imitant pas ces Anus imprudentes qui veulent, disent-elles, faire un essai du monde avant que d'entrer dans qu'elles veulent la religion, c'esl-a-dire, prendre et avaler le poison pour se procurer ensuite les remdes; vous files entre de bonne heure dans la solitude pour veiller sur VOUS-mme pour examiner les voies de votre cur, pour les observer; et pourquoi vous les-vous ainsi hte? Est-ce donc une si grande ncessit pour le salut de compter toutes ses dmarches et de garder toutes ses voies? Rien de plus ncessaire, nies chres
,

surs, pie cet examen et cette inspection premirement, ncessaire en tout lut et tout fidle; en second lieu, plus ncessaire encore la jeunesse et dans l'ge des garements et des chutes; mais inspection sans
;

frquentes et si xactes que le solitaire fait chaque jour avec ton propre cur, pour prou pour les pleuvenir les transgressions rer; pour remarquer les couleurs fun du crime, qui peuvent s'imprimer a toute heure d ins sa conscience, et pour les effacer. El pour cet effet, vierges chrtiennes, devant qui je parle, vous n'attende/, pas seulement le silence de la nuit o le Chrysoslome veut que chaque fidle rappelle son cur des garements du jour, montant pour se juger, sur le tribunal de cience, avant de monter sur son lit. Mais pendant le jour mme, o l'usage des paroles ne vous est accord qu'avec un nagement o loin des objets du sii veux peuvent s'ouvrir sans voir la vanit
.

dlai.
si rare dans le monde dans le monde tumultueux, mais si familier dans le silence des clotres, soit absolument ncessaire en tout tat et tout fidle pour tre pur dans ses voies c'est api es l'Evangile et avec tous les saints docteurs, le grand Origne qui l'assure sur ces paioles du psaume que nous expliquons Jn imagine pertransit homo ; l'homme passe sa vie dans les ombres et les images. En etret, dit ce savant Pre, l'homme chaque moment et chaque action de sa vie forme les traits de quelque image, ou de l'image de l'homme cleste ou de l'image de l'homme terrestre. Si c'est la premire image, l'homme la peint en lui-mme pardes penses saintes, par des dsirs rgls, par des paroles sages,

Que

cet

examen

tide,

si difficile

qui les souillent; lorsque le monde ne lait que multiplier ses prvarications soit dans ses entretiens dont le prochain est la victime, soit dans ses jeux o il perd de vue M voirs, soit dans son oisivet ou dans ses affaires! enfin lorsque la fille du monde, bien loin de veiller sur sa conscience rpand avec les attraits du luxe les piges du vice partout o elle passe; alors vierges prudentes, vous trouvez, dans les heures de la retraite et du recueillement le temps d'examiner votre cur et de le purifier. Vous trouvez dans la lecture des livres saints qui vous sont ouverts, et dans la mditation de la parole divine si assidue, la vrit qui
,
,

vous instruit et qui vous annonce les jugements de Dieu que vous devez craindre les plaies de la nature que vous avez dj si fort augmentes les sductions de l'orgueil qui voudrait vous cacher vos dfauts, pour ne vous dcouvrir que ceux des autres; la saintet du christianisme que vous ne
, ,

par des actions justes, imitant Jsus-Christ, homme cleste, qui est son vrai modle. L'image de l'homme terrestre, au contraire, il la peint en son me par les dsirs et par les uvres de la chair, ne respirant que la terre, ne parlant que des choses de la terre', et ne mettant son cur que dans les biens de la terre. Il est donc important, dit Origne, d'examiner avec beaucoup de soin tout le dtail de notre vie, les penses qui s'lvent dans notre esprit, les dsirs qui se forment dans notre cur, les paroles qui naissent dans notre bouche, les uvres qui sortent de nos mains, pour connatre de quelle imago nous portons les traits dans notre me; si c'est de l'image cleste de Jsus-Christ ou de l'image terrestre du serpent; puisqu'il n'est point de moment auquel nous n'appliquions les couleurs de l'un ou de l'autre sur cette partie immortelle
cet

connaissiez peut-tre pas et qu'il est si difficile de connatre dans le mon le o l'Evangile est sans cesse contredit par les maximes des hommes , o les ides en sont effaces par leur dissipation et leur oubli au lieu qu'il y a dans votre dsert , par la force des exemples et de la censure, une voix qui crie toujours qui vous montre les voies du Seigneur, qui vous montre v. s propres voies qui vous avertit en public, qui vous avertit en secret; invites toute heure regarder la loi de Di' u dans votre lgie, comparer vos actions avec ses pi pics
,

de nous-mmes. Disons plus puisqu'un seul trait, uno seule pense, un seul regard, une seule parole peut achever en nous l'image fatale de l'ennemi de Dieu. C'est la vrit ternelle qui le dclare une pense de haine quoi nous adhrons nous rend homicides; un regard de convoitise nous rend adultres; une parole de colre nous rend dignes de la ghenne du feu.
,
:

beaut Je sa lui toutes les taches de vos consciences. Et c'est l, ma chre sur, le grand u- ige que vous devez faire de la tranquillit du clotre, o vous venez vous assi oirpour examiner plus assidment vos comptes pour supputer plus exactement vos dettes: c'est l voire uvre de chaque jour, et ne Cl '\ </. pas <jue ce soit une uvre de surrogation. Vous n'en seriez pas dispense dans le monde; vous seriez oblige, si VOUS
la
,

dcouvrir

dans

Et de l,

mes

frres,

ces discussions

si

voulu/, vivre chrtiennement, d'v prfrer vie recueillie une vie dissipe, une vie d'amusement cl de caprice pour citer souvent votre cu'ur au tribunal de la loi. C'est donc l votre grande affaire , cl combien sont malheureux ei ciiminels les w os
la
,

*83

SERMON XXXI, POUR UNE YET1RE.

,

iSG

du sicle qui s'en font une aulre ou qui n'en font pas la premire de leurs affaires? Malheureux qui ne peuvent ni chercher leur cur, ni le trouver dans la multiplicit des soins, dans les sollicitudes d'une famille dans le tumulte des occupations, dans un enchanement de desseins qui se succdent sans cesse , dans les charmes de la cour, dans les amusements de la ville. Criminels qui cherchent le monde, et qui le cherchent non pas tant pour tre avec les autres que pour ne point habiter avec eux-mmes; voulant s'tourdir, et s'empressant pour les assembles d'un monde agrable , atin de ne pas entendre la triste voix de la conscience. Mais surtout criminels et malheuqui ne savent pas mme l-dessus reux leurs obligations indispensables. Se demander compte soi-mme de toutes ses observer toutes ses affections, uvres inspection ncestoutes ses dispositions saire tout fidle et en tout tat. Plus ncessaire encore sans nu! dlai la jeunesse et dans l'ge des prils qui sont alors plus grands, soit par la facilit de l'garement soit par la dillicull du retour remarquez bien ces deux raisons. Est-il besoin que je vous fasse voir d'abord combien il est facile de s'garer dans ses voies pendant que l'on est jeune et faut-il que je joigne l'exprience de tous Jes temps la sentence du Sage, qui met au nombre des choses qu'il ne saurait ni suivre ni comprendre la route et les gare,
; :

la contagion de tout le genre humain ? Labem lolius humant generis. Ce n'est alors que dangers et nuls secours ce n'est qu'garements, et si vous demeurez dans le monde, vous n'y trouverez point de guides. On vous en avait donn dit .saint Ch y,

snstome lorsque vous tiez encore enfants ; on vous avait pourvus alors de prcepteurs et de matres. El prsent qr'ils vous sont on vous Jes plus ncessaires que jamais te. Le monde ne vous demande rien de solide; il n'a point fait de rgles pour voire ge personne ne veille sur vous dans le temps que voue veibez le moins sur vousmmes. Ou si l'on vous en donne des rgles, tilles du sicle, ce n'est que pour rendre, la sduction plus dangereuse, mieux instruites vous parer et plaire. Ce n'est fias pour vous apprendre qu'il n'est jamais permis d'aimer le sicle, et que celle-l est souverainement misrable, qui plat au monde, et qui le inonde plat. Si l'on veille sur vous, c'est alors qu'une mre se croit prudente, si, faisant voir le monde sa fille les assembles et les spectacles du
,

elle l'instruit n'lre plus chrtienne. C'est alors que vous-mmes, pour vous dlivrer des contraintes et de la discipline de la pudeur qui vous gnent encore,

monde,

ments d'une Ame dans la jeunesse ? Quartumpcnilus ignoro viamriri in adolcscentia. Sur quoi le prophte s'crie O mon Dieu comment le jeune homme rglera-l-il ses premires voies? In quo corrigil adolescenlior viam suaml Non-seulement le jeune homme qui est dj vieux en malice, mais la jeune tille qui, n'ayant fias ses vices et ses drglements, retenue par la crainte et pour ainsi dire sous la tutelle de la honte, entre nanmoins dans le monde avec les dispositions tous ses vices qui a dans l'amour d'elle-mme et du monde et tous les obstacles au salut, et loutcequi dtourne du chemin du salut; et qui de plus apprenant plaire, apprend de bonne heure sduire, et Dou-seulemenl s'garer, niais garer les autres comment donc pourrait-elle redresser ses sentiers ? In quo corrigil adolcsi entior viam suam ? Dans les autres ges, mes frres, je vois moins de faiblesses et moins de tentations;
,

plus de secours et plus de conseils. Dans l'enfance, on est confi des inspecteurs. Dans l'ge plus mr, la raison devenue plus ferme peut combattre les convoitises, les

biensances
polices

commencent
la

humaines,

prvaloir; les justice naturelle, la

loi divine, tout se fait vieillesse arrive enfin qui

mieux sentir. La amne, avec les

la prudence plus froide et plus sage. Mais pour le jeune ge, que l'on appelle le bel 6ge, qu'est-ce autre chose (pie
I

acnes,

age des

passions;

et

surtout de
plaie
la

h' cell<

que

kaiul

Augustin appelle

ta

maladie,

vous envisagez le maiiage, non comme un saint engagement qui a ses lois austres mais comme un tablissement agrable, comme un tat o vous pourrez suivre vos convoitises sans honte et sans remords. En un mot quelques connaissances quelques principes que vous avez reus de religion chrtienne dans l'enfance plus docile il semble que la jeunesse o vous entrez ne il semble soit l'aile que pour les oublier que cet ge ne soit destin qu'aux jeux, aux gareaux plaisirs la dissipation ments. O jeunesse source d'erreurs et de fiassions! ivresse non d'un seul jour, mais de plusieurs annes jeunesse sans joug, comment donc corrigerez-vous vos voies ? In quo corrigil adolescenlior viam suam? in custodiendo sermones tuos ; ce sera Dieu saint, en les examinant et les redressant sur vos ordonnances et vos justices. Ce sera, ma chre sur, dans le sanctuaire de la retraite, o il vous sera si facile d'tudier les prceptes divins et d'y comparer vos uvres. Vous n'y trouverez point, pour vous regarder, d'autre miroir que celui de la loi. La vie humble, chaste, mortifie, qui doit tre la vie de tous les chrtiens et l'Evangile de tous les ges, personne Deviendra vous en enseigner un aulre. Le monde mmo conviendra avec vous que vous devez l'observer cet Evangile. Heureuse de l'avoir embrass, et d'tre venue ici sans dlai, sans attendre les derniers temps; lorsque les habitudes du mal ne sont pas formes; l'entre de cet ge o les prils sont si grands et l'inspection sur les curs si ncessaire, non-seulement par la faciJ't de s'garer, je vous t'ai dit, mais encore par la dillicull du retour; appliquez-vous. C'est le Seigneur mme qui, dans le livre de
, , , ; ,

487

ORATI

RS 5A<

IU.S.

J.

DE

BOIS 1RE

4-8

Job, vous dclare que les drglementa de l'homme dans si jeunesse pntreront jusque dans ses os, et qu'ils reposeront avec lui dans le poussire :Os$* tjut implebunlur ri/us adoiucenlue ejus, et cum to pulvere du nui en t. Pesez bien celle parOC, homme, vous qui abusez de vos jeunes annes dans une vie sensuelle, el apprenez que l'on ue gote pas les plaisirs impunment. El la punition qui vous attend, est-ce seulement par les infirmits et les douleurs qui viendront bienlOt vous assaillir el qui vous conduiront jusqu' la poussire du spulcre, payent avec usure les joies insenses de la jeunesse? ri cum co in pulvere dormitnt. Ali! n'est-ce pas encore plus, dit le pape saint Grgoire, parce oue cet Age communique ses corruptions tous les autres ges; et que ies vices du pcheur, dans ce premier teiups o l'on prend un pli pour toute la vie, ne l'abandonnent plus; que ses drglements se naturalisent avec lui , s'aU'ermissent en lui jusque dans son dclin, le poursuivent jusqu'aux portes de la mort, et reposeront tei'UfclIriUiUil avec, lui dans la poussire du toml'eau? Ossa ejus implebunlur vitiis adolesrenlt ejus, el cuin co in pulvere dur-

cento de l'Evangile recouvrer la vie de la grce nu milieu des amusements chasser de i;i maison la troupe bruvant* et enjoue. On s'efforce de taire durer sa jeunesse pout faire .uni ses ses gareux ments; on veut tre chrtien le plus lard que l'on peut avec toute- ses convoitis sans qu'il en cote la rforme du cur. La pnitence vient, mais une pnitence fausse, infructueuse et trop tardive. Plus prudente, ma chre so/ur, si vous avez dil que vous voulez observer toutes vos voies, el vous l'avez lit de bonne heure, inspection sans dlai. Vous venez mme dans ce lieu saint pour le Diiri rserve, et vous n'y serez pas trompe inspection sans rserve, vous l'allez voir dans
1

ma seconde

partie.

SECOND POINT.
Observer ses voies sans rserve, ma chre sur, c'est par un examen frquent, par une inspection, une vigilance, une discuexacte el entire, apprendre se connatre pour se conduire et juger non-seulement tous ses pchs, mais ses vertus et ses justices

mmes.
:

t icnl.

Mille fois beureuses et amies de Dieu, aines |ut>'es, vous qui portez ici son joug ds votre premire jeunesse, et qui, observant de bonne heure tous vos pas, les avez

Je dis, premirement, juger tous ses pchs et n'est-ce pas pour cela, dil saint Bernard, (pie le livre de la conscience nous a l donn? Livre o toutes nos actions sont fidlement crites; livre si important, qu'il semble que la plupart des autres livres

dtournes de la maison des plaisirs et des voies de l'iniquit! Ces voies funestes dont le retour est si difficile, el qui conduisent l'itnpniienre et la mort, vous en avez oui
pailer; et si l'histoire du monde Yienl jusqu' vous, on vous eu parle encore. On vous dit que I'"!) y voit des passions conserves dans un Age o elles ne sont pas seulement criminelles, mais ridicules; qu'il y a dans le sicle une infinit de pcheurs qui ont encore luller contre une chair sche et glace; qu'Achaz est toujours Achaz; que le mondain marche toujours dans les voies corrompues! On vous dit qu'encore qu'il y ait

que pour nous apprendre celui-ci, ! tudier, l'examiner, le corriger; livre qui s'ouvre quelquefois de
n'aient t faits
lire

lui-mme et qui prseule tout d'un coup aux yeux du pcheur'les images .honteuses
de ses crimes; mais livre qui se referme bientt aprs; le pcheur est troubl et il n'est pas chang. Il s'en trouve donc dans le monde, qui, tourments par les plaintes de la conscience ou lasss par les contradictions du sicli pensent observer leurs voies et donm r leur vie une forme plus rgulire. Il y eu a qui le font de bonne foi, el la grce au milieu du sicle loi nie encore des justes dans tous les tats. Mais outre que la plupart i.e pensent marcher dans la lumire que lorsque la mort o l'on ne peut plus marcher, est venue; outre que les objets parmi lesquels ils demeurent fout toujours sur une imagination qui n'est point assez affermie desimpressious puissantes, et que leurs anciennes habitudes leur tendent le chemin de la pit plus difficile et plus incommode
;

dans
tilles

le

monde quelques femmes

et

quelques

chrtiennes dont la pit "ne se dment point, il y en a beaucoup plus d'autres livres au sicle, toujours enivres des joies du sicle, toujours allaines des objets sensibles; (jui ne veulent pas quitter le monde, quoique le inonde les quitte; incapables de revenir elles-mmes, parce que, dans une jeunesse ou drgle ou dissipe, elles ont toujours fui leur cur pour habiter dans leurs sens; accoutumes voir tout, a entendre tout, se montrer partout, vivre toujours avec les autres; de manire qu'elles ne craignent rien tant que le repos el l'ennui de la retraite. On ne saurait leur persuader, pour se gurir, de fuir ce monde qui les a blesses, el de vivre comme les malades, qui la compagnie des autres malades est dangereuse. La vie chrtienne, qui esl une vie-srieuse, une vie de recueillement et de rflexions, effraye ces mes volages el sensuelles. La plupart voudraient contre le pr-

outre cela,dis-je,e'eslque plusieurs oublient trop tt leurs corruptions; ils excusent trop leurs faiblesses, ou enfin il> se dguisent clls. Ils s'imaginent toujours certains avoir loul rgl dans leur conduite, lorsqu'aprs un examen gnral ils ont peu pi es donne un saint ministre quelque ide de. leurs drglements passes; tromps pal le monde qui ne connat que la surface de la religion et qui applaudit un premier effort; sduits peut- Cire par le ministre mme oui les conduit et qui ne les fait ja
|

489

SERMON XXXI, POUR UNE YEiUP.E.

490

la

mais entrer dans les sombres profondeurs de conscience, pour y dcouvrir des intendes perverses, des motifs humains vues ambitieuses, des envies caches, des cupidits secrtes, des attachements dangereux, des conversions dguises, des intrts pallis, des injustices qui sautent aux yeux de tout le monde et qui leur chappent; en un mot, pour y connatre l'homme qui est bien plus tout ce qu'il est par les dispositions de son cur, que par le dtail de ses
tions
,

saute. Et quelles larmes ne rpand-elle pas

actions.

Vous

les

tat, parler

voyez donc, tranquilles sur leur des voies de Dieu, examiner les

voies de leurs frres, tudier tous les livres, hormis celui de la conscience, et rduisant la religion savoir et parler, savoir avec vanit, et parler avec hardiesse. Exacts peut-tre dans les crmonies du temple, mais peu fidles aux devoirs de la justice, vous les voyez faire la peinture de la pit chrtienne comme d'un pays tranger que l'on se plait dcrire et peindre, quoi qu'on ne le connaisse que par des relations curieuses que l'on a eu soin de lire. Au lieu qu'une me touche rabat ses regards sur elle-mme: elle considre le pch et elle le craint; elle connat ses garements et elle les pleure. Elle recherche ses vices spirituels qui ont peut-tre succd aux dsordres plus grossiers; l'orgueil qui lui est aussi naturel que le venin l'est au serpent elle est en garde contre tout. Elle examine ses propres dmarches Custodiam vias meas, et elle les examine toutes sans nulle rserve.
; :

sur les moindres transgressions? Car, mes frres, nous ne vous le dissimulons pas: le cnobite commet encore des fautes, mais il les connat, il les rpare; et pendant que le monde engloutit avec confiance les plus grands pchs, celui-ci gmit avec douleur pour les plus petits. La religieuse n'a pas toujours mis une garde sa bouche, pour veiller assez exactement sur elle a fait trop sentir ses ses paroles compagnes le poids de son humeur; elle a laiss trop garer son imagination dans le sicle, qu'une perspective trompeuse reprsente quelquefois m beau ceux qui le regardent de loin; elle s'est peut-tre trop prvalue de la saintet de son tat , et elle n'en a pas tir les consquences et les motifs qui l'engagent une plus grande saintet de vie. Mais la religion ramne bientt l'me dissipe au tribunal de la conscience; l'illusion dans celte rgion de lumire ne saurait durer longtemps, la syndrse y agit toujours. Dans le sanctuaire et au milieu des rgles, il est difficile que le cur, o le tribunal de la conscience est renvers, y gote le moindre repos. La vierge chrtienne va bientt au tribunal de la pnitence, pour y dcouvrir au sage mdecin la plaie toute rcente; elle y interrompt mme le sommeil de la nuit par ses gmissements, et elle appelle le jour avec impatience pour demander des rem;

des.

Regardez, je vous prie

rgulire
;

dans

la

maison

avec quelle Attention' marche-t-elle devant ie Seigneur, qu ,de son ct, observe et coi les dmarches humaines! Rgardez-la dans sa cellule elle y pleure les distractions du temple, distractions qui ne sont pas innocente-, quand la lideurou quelque passion a mis entre le ciel et sa prire un grand nuage. Regardez-la dans le temple elle y pleure
gi
:

O chrtiens ne reprochez donc plus l'pouse de Jsus-Christ sa noirceur; n'insultez plus la lille de Sion d?ns ses chutes; ne dites plus que les iniquits des hommes sont entres dans la terre des saints; que les lampes de ces vierges sont presque teintes, que ces anges ne sont pas demeurs longtemps dans la vrit, que Satan parat quelquefois dans l'assemble des enfants de Dieu, el que l'on trouve dans plus d'un dsert la lgret des roseaux et la mollesse
1

du

sicle.

ses inutilits, ses paresses, ses inlidliis, ses apostasies secrtes; s'il s'est lev des penses rebelles dans son cur, si sa bouche a profr des paroles a mres, si elle a tourn la tte vers le monde qu'elle devait absolument oublier, et qui n'est bon qu tre oubli si elle n'a pas dsavou assez promptenieiit les ides du vice qui viennent quelquefois souiller le solitaire dans sa grotte; si elle a repris par ses dsirs la plus lgre portion des biens qu'elle avait rejets par ses vux; si par une bricole inapplication Jsus-Christ, qui elle doit toujours dsirer de plaire, elle a laiss prir quelqu'une de ses actions ou de ses journes si elle a mpris les petits devoirs, si elle a nglig les petites fautes; si elle a tir de ses avantages une vaine satisfaction; si elle a fait d'une lgre infirmit un fondement trop subsistant d'exceptions et de dispenses; si
; ,

la religieuse a ses faiblesses, et les barrires qui la mettent couvert des insultes d'un monde impudent, ne
la

Oui, mes frres,

dfendent pas des sductions du serpent

artificieux; elle a ses faiblesses, mais coinbien a-l-ellc de secours 1 et si, au milieu de l'assemble de tant de justes qui veillent et qui prient, elle n'a pu garder son cur, quel sera votre sort, amateurs du sicle, qui ne veillez pas ou qui veillez pour le mal, qui

ne priez pas ou qui priez sans attention,

sans respect?
Llle a ses faiblesses qui la font gmir, qu'elle confesse au Seigneur, ses ministres, ses surs mmes, qu'elle confesse et qu'elle tche d'anantir par la force de la componction ; et ses faiblesses sont bien diffrentes des crimes qui se commettent dans le

monde
les

et

que

le

monde
la

diljustifie, qui

excuse, que la cupitrouvent des appuis dans

exemples

et

coutume,
d'effacer

el qu'il

est si

elle est

venue de la prire el du sacrilice moins humble, moins douce, moins obisOtUTBCfiS SACHES

rare parmi nous sincre repentir

par

un
15

long et

XX.X1V

'.'Il

ORATEI

lis

s\

1:1

|.

DE

l.\

UOISSI11UE.

iO

Cependant, 6 monde censeur, monde si indulgent pour vous-mme! si peu attentif but vus propres dmarches, vous regardez avec plaisir les relchements du solitaire, pour vous soulager dans la multitude <le vos prvarications; vous prononcez une svre sentence sur la tide religieuse que vous avez vous-mme affaiblie par la contagiuu do votre commerce; vous condamnez le cnobite imprudent qui a got un peu de miel dans la fort, qui a cherch dans les travaux de la solitude quelque adoucissement; vous ne lui pardonnez pas de petites inquitudes, des murmures lgers, des vanits passagres quelques manires mondaines, un peu d'attention sur ses besoins et vous, que de viendrez-vous , qui vous pardonnez tout? Les dissolutions qui profanent votre chair, les intemprances qui dshonorent votre raison, et toutes les injustices que vous commettez, soit pour vous soutenir dans le monde, soit pour y tablir vos enfants, doublant, pour ainsi dire, et triplant vos passions pour eux, quand elles sont teintes pour vous: dpositaires d'ailleurs tt administrateursd'un bien que le monde, dans ce temps fcheux, cherche et relient par tant de voies illicites; d'un bien qui, fournissant toutes les convoitises, met aussi l'impuret dans toutes vos voies ; et sur quoi vous demandez quelquefois des dcisions que vous ne demanderiez pas, si vous n'coutiez que les rponses d'une conscience cnrlienne, vous examinant sans rserve pour juger toutes vos iniquits, et non-seulement vos iniquits, mais en second heu vos vertus et vos justices mmes. Et c'est ici, ma chre so'ur, que vous devez redoubler, avec votre attention, la vigilance sur les voies de votre cur. Car souvent il arrive que nous sommes dus par des apparences de bont; une lueur de pit nous impose; le tidle croit tre un cdre par l'lvation de ses sentiments, par la beaut de ses uvres; et il n'y a point de moelle dans le cdre, dit un prophte; ce qui nous parat amiti, est peut-tre un amour drgl; ce que nous appelons devoir est intrt ; ce que nous nommons simple contrat, estuDe vraie usure. Nous nous souillons dans le monde, que nous voulons soulager; notre misricorde s'exerce quelquefois aux dpens de la justice, et nos uvres saintes, dnues de la charit, ne sont rien; notre vertu, ramene a ses humains motifs, n'est plus qu'une honntet mondaine, dont Dieu n'est ni le principo ni la lin et dont il ue sera pas le rmunrateur. O dplorable condition des hommes qui et qui ont tant de se connaissent si peu peine entrer dans leur cur pour se conPendant que le monde nous loue natre pour une partie de nos devoirs que nous pendant que nous en sommes faisons blouis nous-mmes Dieu nous condamne pour une autre partie que nous ne faisons pas- Un faux clat de perfection nous surprend et l'esprit de tnbres se rjouit de n'avoir pas pris eu vain pour nous tromper
, ;
ft

In forme d'un ange de lun i< ;<. Voil A a iges de la terre, pourquoi vous nous ave/ quitts; r i-st pour sonder dans la retraite votre cur si cach dans tes voies, pei que le chrtien superficiel au contraire, pu vit avec des hommes tout superficiels, ne

regarde que le dehors et l'clat de ses urn s. Ces! pour cela qu'encoi e que la sainte religieuse fuie ce qui est illgitime, quoiqu'elle s'abstienne de CO qui es leux, et fpj'ello craigne mme ce qui est permis, elle souponne encore des iniquits que son orgueil lui cache, ou des uvres que sa paresse a ngliges. El mjugeant ainsi elle-mme avec rigueur et sans dans les jours de l'ignorance et de la m t, elle se rend digne d'un jugement plus favorable pour le jour de la vrit et des vengeant s. Mais voici un autre grand privilge de la vie asctique et religieuse, our ne pas se tromper dans l'examen de ses justices et pour s'observer sans rserve. Il voue impossible, ma chre sur, de l'couler; cl vous, chtiens, qui n'tes pas moins obligs que ces mues justes de marcher la lumire de l'Evangile, et de rgler vos pas sur les volonts de Dieu, apprenez ombien vuus vous loignez tous les jours, dans vo,
i

ire pit

mme, du chemin du

salut. C'est
le train
,

que

le

inonde dont vous suivez

,

et

dont la vie la moins criminelle est une vie de fantaisies n'a souvent qu'une religion d'humeur, une justice arbitraire, des vertus ii rgulires dont il est toujours fort salisfait.

quand quand

quand il devrait prier, il prie devrait agir; ilolfie le sacrifice il devrait ratiquer la misricorde il veut clairer les autres et enseigner quand il devrait gmir et se taire; incapable de rgles, il veille et il dort quand il lui plat ;
I! lit
il
|

i!
il

s'habille

comme

il

lui plat,

il

mange autant

qu'il

lui

plait

travaille et infidle
;

d'ailleurs ses propres obligations el prenant un essor sans rgles dans tous les devoirs d'un tat tranger, il ne fait avec got que tout ce qui est de son choix. Et, je vous

dans le monde, qui examine l-dessus toutes les souplesses, toutes les illusions de son cur ? Or, mes frres, voici un lieu, o la rgle fixe les caprices du monde et o l'obissance niellant chaque chose dans sa place,
prie, qui est celui
,

la

charit garde son ordre, l'arbre porte son

fruit
ni

commence

en son temps, l'uvre de Dieu D'est par un zle aveugle, ni in-

terrompue par une humeur volage. Le temps

prire commune et d'un tral'heure mme du dlassement et du repos qui ne varie point; toutes les

marque d'une
vail

commun

volonts de Dieu manifestes, chaque pas, dans la lumire d'une rgle sainte et d'une des aliments simples tt suprieure sage pess seulement pour soutenir le corps non pour le satisfaire; tout mesur par la religion, jusqu' la forme du vlemenl avec ces secours, combien de cas de con,
,
(

science
ais

sont-ils dcids ? combien est-il de reconnatre les fausses juslii

5

493

SEttMON XXXI, POl'R UNE VETUHE.

do transgressions sont-elles par,

494

combien

gnes ? et presque Transgressions si ordinaires invitables dans le sicle. Fidles ^ qui coutez encore la conscience, et qui n'avez pas tout fait rejet les enseignements de avouez-le de bonne ce divin pdagogue votre me incertaine fait toute heure foi des dmarches tmraires et souvent des chutes mortelles. Pourquoi cela? C'est que ne voyant pas clairement dans les actions les plus communes, auxquelles le corps est assujetti, les justes bornes qui sparent la ncessit de ia cupidit , vous franchissez avec une folle hardiesse les limites que donnant, par vous ne connaissez pas exemple, la vanit des parures, une tendue qui en fait un pige et un scandale; et, pour viter la singularit, renonant a la modestie; prolongeant aussi sans scrupule en les heures du sommeil et des repas sorte que l'intemprance et la mollesse usurpent ce qui ne doit tre accord qu' un soulagement ncessaire; mettant quelcl quefois le dlassement avant le travail quelquefois aussi outrant le travail et vous mettant hors d'tat de vous dlasser et de vous recueillir dans une sainte prire; en un mot, plaant mal vos justices et quittant la maison pour aller au temple, lorsque vous devriez revenir du temple pour rgler la maison. Or, quel bonheur, quelle sret pour a conscience qui n'a point faire ici l'examen de tant d'omissions trop frquentes dans le sicle de tant de prvarications qui s'y commettent tous les jours, et qui souvent sont inconnues ceux qui les commettent; de tant d'uvres hors de leur que la propre volont ordonne et place qu'une justice capricieuse y produit? Encore une fois, quel bonheur pour la conscience chrtienne dans ce lieu saint ma chre sur, o la fantaisie ne saurait dranger les pieux exercices sans tre note, o la ngligence ne saurait les omettre sans o le torrent de la rgularit tre punie
, :
, : ,

empresse vous en dpouiller; et je ne veux [tas vous retarder dans une rsolution m chrtienne. Qu'avez-vous besoin, aprs tout, de mes enseignements? C'est ici que
contre la rgle commune , le disciple est plus grand que le matre. Vous veillez dj sur vos dmarches, vous les observez mais souvenez-vous qu'il ne suffit pas de les observer un jour; il faut que ce soit tous les jours sans relche, et jusqu' la fin de la vie vous appliquer demain examiner vos penchants, rgler votre cur, comme si vous n'aviez rien fait aujourd'hui; ne pas
; ;

renfermer dans une semaine ou dans une anne votre fidlit suivre Jsus-Christ et marcher dans sa loi disant chaque jour avec le prophte Custodium vias meas.
;
:

Et de
la

fait,

retenez bien

ce'tte

instruction
saillie

pil chrtienne n'est pas

une

d'un

jour, une religion d'un mois, un zle qui ne se moulic qu' une fte, ou qui se borne une crmonie; c'est un chemin , vias meas, et l'on ne s'arrte pas dans ce chemin ; il faut y

moment, une inspection d'un

marcher ambuletis digne Dco. Ambuletis ; de sorte qu'il vaudrait mieux pour vous que vous fussiez quelque temps faible et imparfaite que d'tre un seul jour tide, ngligente, relche. C'est le petit grain de l'Evangile qui crot toujours et qui insensiblement devient un arbre et un grand arbre; c'est un progrs continuel dans le sentier troit malgr ies dcouragements et les peines imitant les fleuves qui ne se lassent point dans leurs longues routes, encore qu'ils rencontrent en leur chemin d<\> digues et des roches, qui avancent toujours, et qui poussent sans cesse leurs ondes, l'une sur l'autre, jusqu' ce qu'ils entrent dans le vaste sein de la mer.
,

doit tellement entraner tout le

monde,

qu'il

des contraintes que pour le cur corrompu; dans ce lieu de justice, vierge prudente, o l'me fidle est toujours guide par la religion, qui mesure chacun de ses pas et qui dissipe toutes ses incertitudes? Vous n'y devez jamais aussi plier sous le poids des armes , ni mme sous la force des illusions. Et vous conserverez ainsi tout l'avantage que vous aurez dans le secret du sanctuaire d'observer toutes vos voies sans rserve, et non-seulement sans rserve mais encore sans reet
, ,

ne peut y avoir des gnes

Ainsi ma chre sur pendant votre course de la terre au ciel, on verra crotre sans relche la religion sincre dans vos adorations et vos sacrifices; la longueur des prires ne sera point un obstacle leur ferveur. Tous les jours devenue plus humble dans vos sentiments plus retenue dans vos paroles, plus recueillie dans voire travail , plus docile dans votre obissance, les annes ne vous donneront point le fu, , ,

lche.

TROISIME POINT.

Troisime partie de ce discours, ma chre que j'achve eu peu de mots car il semble que vous ne portez qu'avec peine ces vlements du sicle dont on vous a charge, et qui vous empocheraient de marcher d'un pas ferme dans les saintes roules,

sur

neste privilge de l'indocilit et du relchement. Jamais plus d'attention veiller sur vous-mme vous craindre vousmme dcouvrir vos fautes et les r parer que lorsqu'il semblera qu'elles auront l absorbes dans vos regrets et vos pleurs. Les grces des sacrements se feront sentir de plus en plus dans l'innocence de vos murs et vous no serez point oblige de les compter comme la plupart de nous parmi vos prvarications. Enfin bientt professe aux yeux de Dieu pendant que vous ne paratrez que novice aux yeux du monde vous avancerez chaque jour vers lo royaume cleste que vous devez regarder chaque pas, et o la grce que vous invoquerez sans cesse, vous conduira. Ainsi
,

suit-il

49;

ORATEURS SACRES.

LA nois

4*6

SERMON XXXII.
poua
Nolum
fac mihi,

Dm

raoPBMioi
liiiPin

Domine,

mcum,

el

nuinerum
fin, et

(lieruni ineoriitn quis esl? (Pi.

XXXVIII.

Moi
don

Uieu, faites-moi connatre qu'elle est

ma

quel

tre le

nombre de mes jours

qu'un prophte qui voit la fin do toutes choses, ait encore besoin que Dieu lui rvle sa propre fin ? Faul-il, mes frres, que je vous annonce aujourd'hui que vous mourrez, et que je vous dclare une chose si connue, si certaine ? Que je vous dise ce que vous savez dj que la mort n'pargne ni la force des hommes ni la beaut des femmes qu'elle ne reoit point la ranon des riches; qu'elle n'coute point les discours des docles; qu'elle n'a point d'gard l'innocence des justes, et qu'avec une main prompte et souveraine elle a rduit en pouAdam le pre dre, sans nulle distinction des vivants, Abraham le pre des fidles, Mose le vainqueur des lments, Josu qui commanda au soleil mme, Samson le plus fort des hommes, Salomon le plus sage, Absalon le plus beau, Azal le plus agile? Faut-il, ma chre sur, que dans ce jour si dsir, et qu'au milieu de vos plus belles annes, je vous prsente ici a vous-mme l'image de la mort ? Quelque jeune que l'on soit, on est toujours assez vieux pour mourir, et l'on ne saurait assez lot apprendre mourir; c'est une tude que les pius jeunes doivent faire, et que les plus sages ne font jamais assez. Vous l'avez dj -commence, cette lude; vous n'tes entre ici que pour y mener w ne vie chrtienne. Et qu'est-ce que la vie chrtienne, sinon une mditation de la dernire lin, et une prparaton la dernire lin ? Vous n'tes monte sur la montagne, que pour y mourir comme Mose la vue de la lerre promise; et nanmoins, ma chre sur, il est ncessaire que vous demandiez encore chaque jour au Seigneur qu'il vous
Faut-il
, ; ,

basses et humides pour y btir leurs monastres, voulaient-ils, par ces lieux si propres causer des infirmits frquentes, rendre'ft leurs disciples la moi t toujours prsente et familire ? C'est qu'en regardant sa lin, on apprend deui choses, mpriser le monde et n'ai tendre que Dieu deux choses d'o dpend lout notre s^lul mpriser le monde et D'attendre que Dieu; deux parties de ce discours; deux leons que vous tournerez en pratique, vous qui par l'engagement des vux, choisissez aujourd'hui dans ce dsert le lieu de volro spulture si le Seigi eur qui par sa mort a sanctifi la mort, el qui par sa rsurrection en a fait un principe de vie, veut bien vous donner son esprit. Implorons tous ses lumires, et pour les obtenir, adressons-nous la Vierge sans tache. Are, Maria
: :

sombns,

PIEHIRB POINT
Mpriser le monde premier fruil des penses et de la mditation de la mort. Lt certes, mes frres, vous comprenez bien qu'une personne qui tudie sa dernire lin, et qui considre le petit nombre de ses jours, est toute dispose ne compter pour rien lo monde, ses biens, sa vie, soi-mme. Je vais vous le montrer par les paroles mmes du
;

psaume qui a commenc ce discours. Sitt que le Prophte-Koi a vu dans une lumire qui ne saurait tromper, que ses jours sont borns, et que sa vie est bien courte; la main de Dieu, qui, pour ainsi dire, le lient par un cheveu et qui mesure son temps: ne regardant plus le palais o il loge que comme une htellerie o il passe, il s'crie que sa substance n'est rien, et lout homme qui vit sur la terre, et que tout ce qui distingue l'homme, n'est rien Ecce mensurabiles posuisli dies meos : sttstenlM sue tan:

quam nihilum homo vivens.

se

anle

te

unicersa runitas omni$

lout ce qui
finit

Cela est ainsi,

ma chre sur:
tout

mesure

finit, et

ce

qui

est

connatre votre fin et combien le nombre de vos jours est petit. Telle est la fascination qui aveugle les hommes quelque persuads qu'ils soient de la ncessit invitable de mourir, ils ont toujours besoin qu'un charitable Isae vienne leur dire, jusque dans la couche mortelle,
fasse
, ;

la mort est dans leur maison; qu'un sage Loth les avertisse que bientt un feu dsolant va les consumer, et que le ministre de l'Evangilo leur crie sans cesse que le Seigneur va venir, que leur lin est dj venue, que la mort est leur porte, que la mort est dans leur sein, et qu'il n'y a pas un moment perdre, parce que l'on n'est pas assur d'un moment. Or, mes frres, quel est le fruit de cet avertissement salutaire et do la pense si assidue de la mort? Pourquoi la dvote Marie est-elle assise prs d'un spulcre?- Pourquoi la vierge sage,

que

proche du nant d'o il sort, et on ne saurait remplir une me qui n'aura point de fin. Si notre substance n'est rien, dit un grand vque, lout ce que nous btissons dessus, que peut-il tre ? Ni l'difice n'est pas plus solide que le fondement, ni l'accident attach l'tre plus rel que l'ire mme. Vous en convenez aisment, el le monde avec sa figure et ses biens s'anantit tous les jours de plus en plus vos yeux, vous qui le regardez dans ce point de vue, vierges sages, qui ne marchez ici que sur des tombeaux, qui ne voyez que des croix, qui ne cherchez que des autels; vous, qui le malin pensez dans la mditation que vous ne verrez pas le soir, et qui vous disposez le soir par la componction, comme si vous ne devioz pas revoir le matin. Vous mprisez donc le monde ; vous avez
dj dit la joie du sicle, comme le Sage, qu'elle n'est qu'une folie, et qu'un moment dejoie est un moment d'erreur. Vous avez
dit

Abraham, donne-l-elle lout son argent pour ne possder qu'un tombeau

le tidlo

comme

la terre trangre? Pourquoi les saints fondateurs choisissant autrefois les valles

dans

avec Jrmie aux montagnes, aux colliet

nes

(oue l'lvation

humaine,

qu'elle

497
n'est

SERMON
qu'une imposture
et

XXXII,

POUR UNh PROFESSION.

:

498

qu'un mensonge

Vere mendaces erant colles et altitudo montium. Vous ne regardez que comme l'clat passager d'une fleur qui dure un jour, toute la pompe des hommes. Les biens de la terre qui passent sous le soleil, et qui tombent Jans la main fatale de la mort , un mme coup d'il vous en dcouvre le commencement et la fin. Et ce mpris du monde n'est pas un mpris fastueux de philosophes, ou une rllexion de mondains, passagre et infructueuse. Ce mpris que vous enseigne la mditation du dernier jour, n'est autre chose que la mort vangelique, qui ne laisse plus de prise aux horreurs de la mort naturelle. C'est cet tat dont parle le grand aptre , lorsque rciproquement le monde est mort nos yeux, et que nous sommes comme des morts aux yeux du monde Mihi mundus crucifixus est et ego mundo ; ne pensant plus au monde, et faisant en sorte que le monde ne pense plus nous, oubliant les hommes et voulant bien que les hommes nous oublient.
, :

heureux vous parat alors s'vanouir avec ses joies aussi fausses que $es tristesses, avec se6 esprances aussi vaines que ses craintes, avec ses grands projets aussi indignes que ses plus petits amusements. Alors vous vous criez comme le Sage O vanit des vanits ! et vous ne pouvez
:

vous empcher de regarder avec

piti

la

femme mondaine que vous

aviez peut-tre

Car voil

le

grand mystre de

la

vie reli-

gieuse, vous m'entendez, mes justes, et c'est aussi tout le secret de la vie chrtienne puisqu'aprs tout ce n'e>t que pour devenir vritablement chrtienne, que la fille
:

prudente se fait religieuse; personne, en quelque lieu, en quelqu'tat qu'il soif, dans le clotre ou dans le monde, ne pouvant jamais tre dispens de mettre un granJ espace entre son cur et tous les objets sensibles dtachs de tout ce qui passe, contempteurs de tout ce qui finit. Et c'est l constamment ce qu'on ne peut bien pratiquer que dans le sanctuaire de la religion. Mpris du monde, difficile dans le monde; mais doux, facile, agrable dans la religion retenez bien ces deux choses, ma ciire sur. El si la mort est la meilleure tte que les hommes puissent admettre dans leur conseil, si c'est le premier casuiste qu'ils doivent consulter sachez que ses dcisions et ses avis ne russissent comme il faut, que dans la retraite mpris du monde, toujours difficile dans le monde; premire
:
; ,

regarde avec admiration , tombant en un moment dans la fosse profonde o chaque heure qui lui enlevait tout ce qu'elle craignait de perdre la prcipite avec une force indomptable. Je veux mme croire que dans les tristes moments o la rflexion vous reprsente le dernier de tous avec ses horreurs, vous pensez vous dtacher du monde, et que vous voulez mnager pour le salut les heures d'une vie si courte. Cependant, chrtiens, le monde o vous habitez toujours, et dont vous voulez vous dtacher, s'attache encore vous; il vous cherche, il vous poursuit, il vous assige; il vous attire encore lui par ses visites, il vous engage encore dans ses intrts par ses confidences, il vous, demande encore des biensances, des reprsentations qui vous gnent et qui vous dtournent trop souvent de la grande et unique affaire; il vous arrte encore par ses railleries, par sa censure. Et ce n'est pas une chose aise d'oser tre chrtien parmi un monde si malin et si moqueur. Il vous fait encore entrer dans ses injustices par vos conseils ou par vos exemples. Hlas! il suffit quelquefois, pour participer aux iniquits du monde, que vous
coup. Vous
les tolriez, et la plus petite tolrance porte lui tes peut-tre encore n-

rflexion.

Fidles qui l'habitez encore, ce

jo sais qu'il

y a des

monde moments o rapprochant

,

avec une raison claire

votre vie,

le

dernier jour de

que l'imagination abuse loigne toujours, vous dcouvrez alors le nant du sicle: toute sa gloire s'efiace, son or ne vous parat plus que de la boue; ses plaisirs se tournent en amertume et rien ne vous semble alors plus extravagant que de regarder comme le bonheur de la vie ce qu'il
faut quitter, ce qu'il faut har, ce qu'il faut expier la mort. Dans cette heure de rflexions sur l'instant qui finit la vie la plus longue et la plus belle, vous voyez dj le pcheur prir avec ses dsirs, l'ambitieux se desscher comme l'araigne, le conqurant pourrir dans la mme terre qu'il a couverte, dans les jours de sa gloire, de milliers d'ossements, et le riche ne trouver que des ers au lieu de trsors. L'homme le plus

cessaire pour votre crdit, ou bien vous avez vous-mme des besoins et une famille qui vous rendent son commerce ncessaire, et son commerce est toujours dangereux. Ses objets, ses discours, ses exemples agissent toujours, qui combattent les ides de la foi et qui rtablissent vos sentiments et vos jugements humains, que la pense de la mort avait soumis. D'ailleurs, il arrive 3ssez souvent aux plus gens de bien qui restent dans le sicle, que les pcheurs cherchent se lier avec eux, qu'ils les invitent leur table, qu'ils les attirent dans leur maison. Ces liaisons, o le pcheur ne hasarde rien, o il peut gagner beaucoup, et qui du moins lui font quelque honneur, ne sau-

que trs-nuisibles aux justes. Et vous n'avez ni l'innocence, ni la source de l'innocence comme le Seigneur, pour vous asseoir la table des publicains, et pour vous mler sans danger avec les pcheurs. Enfin vous verrez bientt que ce monde o vous vivez que vous avez vu si petit et si mprisable dans l'heure de vos salutaires penses sur le dernier instant de la vie vous pjat encore dans ses caresses, et que vous
raient tre
,
,

n'tes pas non plus insensibles ses reproches. Bientt, chrtiens, vous que le sicle relient encore dans les relations que vous les obligs d'avoir avec lui par voire tat, vms tcnlirez se renouveler en vous les

493
petits soins de plaire tion, les amorces (ii;
,

Ol AI

RS

5AI RES.

J.

DE

ROISSIERE.
ni \oir ni

,.Ki

l'amour do l'approbavu- agrable, les la inquitudes et les intrigues de la prudence humaine: dans une indigence presque uni-

posseoerf Vous ne serez plus ici s la porte du monde sensuel (i fastueux, qae vous mprisez; rous n'y

pourrez plus

du jeu qui excite l'avarice, ou qui amuse la paresse, une complaisance a suivre vos amis aux spectacles; eu un mol tout l'esprit de ce monde, que vous n'avez point eu la force do quitter pour vous
verselle, l'attrait

tiendrez plus par aucun engagement; le monde, qui no vous comptera plus au nom-

mettre

l'abri

de

la

retraite.

Voila cri effet l'tat de ceux qui, avec les plus saines mditations sur leur dernire lin ont encore le malheur de vivre dans le monde toujours lis avec le monde par mille engagements, qui ne leur sont jamais plus funestes que lorsqu'ils n'en sentent pas le danger; toujours au milieu du sicle, et l'me la [dus forte et de la meilleure constitution n'est pointa l'preuve de toutes les passions du sicle ; toujours avec des gens qui n'aiment que la terre, qui n'estiment que les biens de la terre , qui donnent la pit des bornes si troites, et qui n'en donnent point la cupidit. Mes chers frres, un homme peut bien passer par l'Ethiopie sans changer de visage;
, ,

mais

il

ne peut
sa

y sjourner
couleur.

et s'y

tablir

sans perdre
et s'altre

Le

juste s'affaiblit

bre des vivants, et qui ne rous croira plus propres ses intrts ou s ses plaisirs, ne roua cherchera plus, comme de voire ct vous allez vous lcr la libert de l'aller trouver ; l'oubli et le mpris seront rciproques. Durs ce jour du vos vux dpouille de tous les droits, comme les morts, droit d'acqurir, de possder, de changer; plus d'action au barreau plus de rang dans votre famille, pins de socit dans le connut plus de part aux assembles du sicle; le monde sera crucifi pour vous.de mme que vous serez crucilie pour le monde: n sorte qu'il ne pourra plus aussi vous dtourner de vos devoirs par aucun pn texte ou de ncessit ou de biensance; il ne lui sera plus libre de vous ler av. c la grce les moyens dn salut, en vous :ant l'esprit de componction, en vous loignant des sacrements et des sacrifices, en vous demandant toute heure des gains et des profits, ou des condescendances et des mnagements aux dpens de votre conscience. Et quand
, ,

<i

aisment dans la terre des pcheurs. Tout cde l'usage, la conscience plie enfin sous les exemples quelque frappe que l'on soit des ides de la mort le monde qui se prsente avec ses attraits et ses coutumes, emporte bientt la crance et les affections. En voyant toujours le mal, on
: ,

les

brillantes

ou impures imagesdu

sicle

accoutume

le

souffrir,

puis le

com-

mettre; ce qui tait d'abord insupportable, pse moins dans la suite, dit saint Bernard, et vous ferez demain sans rpugnance ce qu'aujourd'hui vous avez horreur de faire ; primum tibi importabile videbitur aliquid; processu tvmporis si assuesecis, judicabis non esse grave, paulo posl et lev senties paulo post etiamdelcctabit. Vous approuverez lesoir dans les compagnies ce que vous avez condamn le malin dans la prire les modes, los abus, les erreurs vulgaires, ce que tout le monde dit ce que tout le monde fait, vous le prendrez pour voire
, , ; ,

difficile

le mpris du monde est donc dans lo monde Mais au contraire, combien est-il doux, facile, agrable, ce mpris, dans la retraite Vous qui', loigns des enfants d'Isral creuse/, ici chaque jour votre tombeau voici ma seconde rflexion que vous ne devez pas couter indiffremment , el qui va vous dcouvrir de nouveaux avantages. Pour peu que vous considriez votre dernire lin, si, comme les sages Egyptiens, vous laites

rgle.

Oh! que

sur votre spulcre toutes vos dlibrations

;

t>csant dans les balances de la mort les petits liens de la terre tous n'tes plus dans la prilleuse situation des citOJ eus du sicle qui tout ce qui les corrompt, toujours
.

prosent
,

toujours ncessaire, rend

le

mpris

du monde >i difficile. En effet, ma (hre sieur combien vous sera-t-il ais de vous
dtacher de
tous
les

objets

que tous

ne

viendraient vous chercher ici, le portrait d'un ennemi n'est-il pas toujours moins ibjels dangereux que l'ennemi mm< dans un si grand loiguement perdent leur force ; et vous trouverez enliu qu'il est mille fois plus ais de s'en passer tout lait, que d'en user avec modration et sans crime. l'heureuse demeure I o ne comptant plus pour rien les hommes ni le sicle prsent el regardant le monde cou, me une ligure non-seulement qui passe , mais qui est passe; vous habiterez comme dans un nouveau ciel au-dessus des tourbillons de celte rgion infrieure. L , vous serez dgage de celte vanit si universelle ma - si damnable qui assujettit les personnes de votre sexe tendre des piges dans leurs parures, et porter si souvent la mort dans les consciences. Li , vous ne sentirez plus les agitations et les secousses de la Causse libert, dont les hommes sont les dfenseurs dire vrai, n'est qu'un si jaloux, el qui funeste privilge de se corrompre el de se erdre plus aisment qui n'est qu'un droit dplorable d'augmenterles misres du cur humain par les vaines prtentions, par les par les craintes et les toiles esprances sollicitudes du sicle. L enliu. faisant de l'intervalle du malin au soir toute la me- u e de votre vie, el transfre dans une terre comme trangre, la face sduisante de r* monde ne vous imposera plus, la force de tutnmes n'agira plus sur vous, el la loi de ses besoins ou de ses biensances sur la religion que vous n'usurj era plus d.ve/. a Dieu, ou sur la charit que TOUS devez au prochain, aucune de vos heures dans ne pet il nombre de jours qui VOUS son donns, dans ce petit es| ace de terre qui choisissez, el indpendant de la tyran
. .

801

SERMON
et des

XXXll,

POUR UNE PROFESSION.

du

502

(les modes monde. Donc, l'heureuse demeure encore une fois, ma chre sur, et d'autant plus heureuse que cet auguste sanctuaire o ds vos premiers pas si fermes vous marquiez

nie

contradictions
!

plus grande de vivre expose dans toutes les heures du jour, par la lgret d'un regard d'une parole ou d'un dsir, perdre l'ternit; o enfin vous devez penser sou,

dj au travers d'une longue preuve le jour certain de vos vux , et o prosternant aujourd'hui votre corps vous allez prendre que ce sancJe plan de votre spulture tuaire , dis-je, va vous sparer du monde pour jamais Je vous l'ai dit , le monde qui finit pour vous, ne vous attirera plus lui et de votre ct vous ne pourrez plus attirer vous le monde. Remplissez-vous bien de
;
!

vent que les priodes de vos annes sont bien courtes, qu' quelqu'ge que vous soyez votre fin est dj proche , qu'au dernier terme que vous touchez dj , il y a des tourments ternels et une flicit immortelle qui vous attend; et que toutes les diffrences, toutes les distinctions du grand e!
,

du riche et du pauvre ne son< quand tout est finj dans cet tat, ma chre sur, quels sont vos projets e*
du
petit,

plus rien,

quelle est votre attente? Je vous

le

demande

celle vrit , l'oubli et le

car c'est dans mpris constant du sicle que consistera votre repos. Et de fait, il ne faut

mes

religieuses

pas vous y mprendre; si ne considrant plus dans la fin prochaine de vos jours tout vous le nant du monde et de .'es avantages vou5 mettiez en peine de l'attirer vous, d'en tr*- recherches et Je rentrer en commerce nvec lui, faisant de voire solitude un thtre, o il viendrait dbiter ses aventures et ses intrigues et n'ayant rien moins que l'esprit de mortification dans un lieu tout quelle gne ne destin la vie mortifie serait-ce pas pour vous? Et s'il y en avait quelqu'une qui renont a l'avantage qu'elle a d'tre dans un lieu si saint , et qui oubliant le divorce ternel que la grce forte comme la mort a mis entre elle et les habitants du sicle, voult encore se lier avec eux, les voir, les rechercher, prendre part leur tat et leur fortune, n'est-rl pas constant que sa vie serait une vie pleine de remords et de troubles, ne pouvant plus trouver ni le monde qu'elle cherche, ni Dieu qu'elle
, ,
:

Mais pourquoi vous ledemander? Quittant tout pour suivre Jsus-Christ, vous dpouillant de tout, jusqu' vos vlements que vous avez dj laisss aumonde rompant tous les liens qui pourraient vous atlacher une douce et chre famille et joyeuse de voir luire enfin ce jour qui semblait s'loigner de vous, ne dclarezvous pas que vous ne voyez plus rien de grand que ce qui est ternel? que vous n'tes [dus touche que des grands objets que la foi vous dcouvre dans le ciel, et ne semble-t-il pas que vous rpondiez avec Et maintenant quels notre Psalmiste peuvent tre mon attente, mes dsirs, mes esprances? n'est-ce pas le Seigneur mon Dieu? Et nunc qu est exspectatio mea? nonne Do minus? Sa possession ternelle, son royaume cleste? Tout mon trsor est en vous, mon Dieu Et substantia mea apud
, , :
!

te est.

fuit?

Aussi la verrez-vous bientt touche nu confuse de ses prvarications, rappeler son cur gar, et, l'exemple d'un humble pnitent, demander au Seigneur la grce dos larmes ,pour employer pleurer ses fautes, ce polit nombre d jours qui lui reste Paucitas dierum meorum finietur brevi : concde ergo ut plangam. Vous la verrez avec les utiles penses de la mort, comme notre saint prophte, encore dispose h mpriser le monde , mais le mpriser pour n'attendre que Dieu, en sorte qu'elle s'crie avec lui dans le psaume que nous expliquons:
:

Et nunc qu est expectutio mea ? nonne Dominus? Attendre Dieu en mprisant le monde, n'attendre que Dieu c'est, ma chre sur, un autre fruit de la mditation de la mort la seconde partie de ce discours, une autre source de rflexions qui demandent toutes
,

les vtres.

SECOND POINT.
do tentations et de chre sur, sur la terre o les jours sont au^si courts qu'ils sont mauvais o vous ne savez si c'est pour vous un bien de vivre, si c'est pour vous un mal de mourir; o vous devez savoir que si c'est une misre de mourir, c'est une misre encore
prils
,

Dans

cette

vie pleine

ma

Aussi est-ce votre grce, Dieu saint, qui a mis dans son cur ces esprances aussi assures que sublimes. C'est votre Evangile qui ne nous montre tous sur la terre que des croix, des pines, des tribulations, des prils qui nous environnent, des misres qui nous fatiguent, la mort qui afin (pie nous ne portions nous surprend nos regards que vers vous, que nous n'attendions que vous, que nous ne dsirions que vos biens, que nous ne demandions que El nunc qu est expectutio votro royaume mea, nonne Dominas? N'attendre que Dieu avec les biens ternels, est-ce donc ici, messieurs, une voie singulire de perfection que je vous annonce ? El n'y aura-t-il que ces vierges, qui, avec leur lampe dans les mains, soient obliges d'aller au-devant de l'Epoux? Vous sera-l il permis, vous, do vous endormir dans une vie molle, do vous attacher au sicle prsent, et de ne pas mditer les annes ternelles? Non, chers auditeurs. Et voyant ici la fille de Sion encore jeune, avec la douceur des saintes esprances, s'asseoir dj dans la poussire et baucher son tombeau; considrant ces mes justes et des milliers de saints dans tous les sicles faire pendant la vie un continuel essai de la mort, pour acheter en mourant les joies de l'esprance chrtienne il fal/rous enseigner, ee sujet, doux vripremirement, l'obligats importantes tion que nous avons tou c pendant que
,
:

503

OllATLI'KS SACRES.
lo

DE LA BOISSIEHL.

304

nous vivons, d'attendre

Seigneur notre Dieu; et en second lieu, les consolations et la paix du fidle qui meurt aprs l'avoir
attendu. L'obligation d'attendre
le

que vide dans nos plaisirs, quelque dgot dans noire abondance, quelque amertume dans nos festins, quelque ennui dans nos plus belles journes, quelque indigence
dans

Seigneur, son

royaume, ses biens, pouvez-vous

mes

frres,

si

quand vous ne
lorsqu'on yous

l'ignorer, vous tes chrtiens ? Et, pas d'ailleurs, le sauriez

que nous cherchons

appris

les

premiers l-

ments de la religion, que vous tes crs uniquement pour gloritier Dieu et le possder que le royaume de Dieu o il mani;

[dus riche fortune; et c'est en vain le paradis dans une terre do calamits. Encore une fois la vie est courte, et c'est pour cela que tant d'hommes sages, tant de vierges prudentes viennent s'enfermer dans les clotres pour se hter de faire l'ouvrage
la

du

ses biens est l'unique attente, le grand objet, le premier vu de tous les chrtiens : liegnum clorum, votum christianorum; et que cette dernire lin doit entrer dans tous leurs projets; sans cela, dis je il me semble que l'tat de la vie prsente vous le montre assez ; cette vie telle que

festera

La vie est misrable et combien davantage pour vous qui l'aimez toute misrable qu'elle est El misres [tour misres, ne vaut-il pas mieux mille fois,
salut.
:

l'est-eile

vous
la

la sentez et que le bienlieureux Job dpeint, vie si courte et si misrable tout

comme la sainte religieuse, sanctifier ses jours par une vie de foi pour arriver uno vie de gloire, que d'y ajouter comme l'es pcheurs les tortures des passions, qui n'auront point d'autre fruit que les tourments de l'enfer ? \ ous l'avez bien compris, ma chre sur dans une vie si fragile et si inquite, >i
r

ensemble. Regardez donc, je vous prie, [tendant quelques moments la vie qui vous a t

comme

prte,
;

la

vie avec sa brivet et ses

courte et si misrable, les esprances chrtiennes vous ont t dcouvertes et, con;

misres regardez et jugez s'il vous est permis de renfermer dans ce petit cercle d'annes vos esprances, et si vous tes faits pour habiter toujours dans celte valle de larmes La vie est courte Homo brevi licvivent tempore ; la vie est misrable pletur multismiseriis.Qno la vie soit courte, tous les morls que vous avez vus expirer vous le tmoignent que la vie soit misrable, tous lus vivants que vous entendez soupirer vous le dclarent. La vie est courte les arbres que vous avez plants subsistent plus longtemps que vous. La vie est misrable les malheurs croissent avec les crimes, les tourments s'augmentent avec les cupidits; livrs de' toutes parts des impressions affligeantes et dsagrables, le repos mme vous devient quelquefois plus fcheux que la lassitude. Quoi donc! tout ceia ne vous apprend-il pas que vuus tes dplacs, que vous n'tes pas o vous devez ire? Tout cela ne vous annonce-t-il pas un repos et des biens (pie vous devez chercher ailleurs que sur la terre, o vous devez diriger tons vos mouvements, o vous devez runir tous vos dsirs ? La vie est courte quelque chose que vous fassiez [tour vous distraire et vous tourdir sur le dernier moment, vous ne sauriez douter qu'il est tout proche. Lst-ce (jue la mort, que vous voyez si souvent voire porte et dont vous sentez dj les premiers coups dans vos infirmits, peut vous tre une chose trangre? Est-ce uio votre dernire heure, qui sonnera peut-tre avant la lin du jour, est une heure si loigne de vous? ou bien est-ce qu'en n'y pensant pas, vous l'loignerez? La vi* est misrable nos misres sont compltes, mais il manque toujours quelque chose notre bonheur. Lia porte envie a la beaut de Racket; Racbel porte envie la fcondit de Lia. Il manque toujours quelque chose nos joies, il y a toujours quel1
:

sidrant l'troite obligation o vous tes de chercher sans cesse la cit permanente et

bienheureuse; voyant combien y est oppos l'esprit (les enfants du sicle qui voudraient couler dans le plaisir ces jouis mauvais, qui voudraient se fixer dans celte terre trangre vous avez quilt tous
,

indignes chrtiens qui ont les mmes obligations que vous, mais qui n'ont pas les mmes esprances. Vous avez pris la fuite, et votre fuite ne s'est pas faite dans l'hiver; elle ne s'est pas faite dans le dclin de la vie; ds le commencement, vous avez regard la fin de toutes choses ; vous n'avez our point attendu la fin de vos jours commencer une vie chrtienne. Dj l'ternit vous occupe; votre situation ternelle, aprs ce petit nombre d'annes, a attir toute votre attention, persuade que la vie la plus longue ne l'est jamais assez pour se prparer une ternit si immense. O sicle pervers et malheureux ce n'est pas ainsi que tu instruis tes citoyens. Tous s'y agitent et tous s'y gaient; vous ne les voyez jamais lever les veux pour saluer les biens promis; jamais nul got, nul empressement, nul dsir pour es joies impeulesquelles nanmoins ne menses innovent entrer que dans les curs cents qui les o;il dsires. Vous dirai-je encore, mes frres, que les gens de bien dans le sicle y sont souvent tents par leurs amis, et qu'ils se persuadent aisment avec eux qu'il leur est [tennis de rendre plus commode et de conserver [il us longtemps une vie qu'ils ont rendue difiante, oubliant ainsi les biens du ciel, o l'me chrtienne doit tendre incessamment par les ruines mmes du corps; oubliant, dit saint Bernard, qu'ils sont les disciples, non d'Hippoerale pour se faire ici-bas des jours plus longs, non d'Epicure [tour se les Vendre plus agrables, mais de JsusChrisl [tour se faire dans la terre des mou|

505

SERMON

XXXII,

POUR UNE PROFESSION.

506

rants,une vie plus dtache, plus mortifie, plus propre nourrir les esprances de la
vie vritable-et immortelle.

Malheur au monde malheur la ville malheur la maison o ces divines esprances sont teintes Ht o le chrtien ne Et saurait rpter cette parole du juste nunc qu est expectatio mea? nonne Dotninus? Malheur vous amateurs du sicle, ennemis de Jsus-Christ qui rejetez ses promesses, qui craignez son avnement, qui ne demandez pas son rgne, qui ne
1 1 : 1

puisqu'une vie qu'on s'est efforc de rendre agrable et sensuelle est toujours suivit d'une triste mort ; et qu'au contraire on meurt dans la paix et la tranquillit quand la vie s'est passe dans la componction et dans la pnitence. Que n'ai-je Je temps, ma chre sur, et encore plus la grce de la parole, pour vous peindre l'un et l'autre? les angoisses et les horreurs du chrtien qui finit une vie de mollesse et de passions, une vie mondaine, et le tranquille espoir d'une me fidle qui
est venue ici, dans une vie humble et pmmort l lente, allendre le jour du Seigneur 1 que ton souvenir est amer celui qui ne

attendez

pas, qui

faites

pour mourir un peu plus

tanl de choses lard, dit saint Au-

gustin, et qui n'avez encore rien lait pour

vous empcher de mourir toujours; malheur h vousl Car, enfin, que vous le voulu z ou que vous ne le vouliez pas, voici peutheure fatale, votre lre ds aujourd'hui dernire heure; et alors quels troubles n'tes-vous pas livrs? Dans ce terrible moment, si vous n'avez pas connu l'obligation o sont tous les fidles pendant celte vie d'attendre le Seigneur, vous n'aurez nulle part aux consolations et la paix des justes
I

dsire que la substance de ce monde et qui ne porte point au del ses vux immortels 1

qui l'ont attendu. Seconde considration par o je dois achever ce discours ; et si dans ce vaste sujet je mnage mes paroles, vierges chrtiennes; c'est que vous y supplerez par vos exemples. Douces consolations, paix agrable, heureuse mort des justes qui ont atEt vous-mmes, n'en tendu le Seigneur convenez-vous pas, vous qui ne voulez pas vivre comme eux et qui nanmoins souhai1

Mais si le souvenir de la mort lui est si amer, combien le jour de la mort l'est-U davantage Dans ce jour o les jugements de Dieu viendront fondre sur nous comme une eau qui se dborde, et sa justice eomme un torrent imptueux, jour qui n'est pas loin et qui nous est cach, afin que nous craignions chaque jour; dans ce jour, voil que le moment du trpas que Dieu a fix arrive. La sant la plus robuste, la jeunesse la plus florissante, le libertinage le plus audacieux,
1

immuable

tez si ardemment de mourir comme eux? Combien de fois, en effet, est-il arriv au pcheur mourant de dire dans ses regrets

vont se heurter et se briser contre le dcret tous les remdes deviennent ; impuissants. L'homme ne voit plus sur la terre o il s'est attach que les affreux spulcres qui s'ouvrent, dans les enfers le lion infernal qui demande sa proie, dans le ciel un Dieu juste qu'il n'a point attendu et qui va le juger dans sa colre. Toute le nature
le monde qu'il aim et le quitte ; qu'il voudrait retenir, lui chappe; ses consolateurs mmes l'effraient. Etquedcouvre-l-

mme
il

Dieu qu'il me serait plus doux de mourir dans une sainte ictraitel Pourquoi u'ai-je pas suivi vos premiers attraits, ces premires
amers, mais trop
tardifs
:
1

O mon

grces qui
lis

m'invitaient
et
les

fuir

le

monde,

amusements
que
je devais

enchantements du
1

monde? Pourquoi
ce

n'ai-je pas plus tt quitt quitter sitt? Ah si re-

gardant les biens du Seigneur, j'avais embrass de bonne heure les travaux de la pnitence, ces travaux seraient passs comme mes plaisirs le sont il m'en resterait un dlicieux souvenir et je pourrais attendre la rmunration ternelle. Mais maintenant je ne vois plus dans le pass que des crimes et dans l'avenir que des douleurs. Maintenant, chrtiens, et dans le triste jour de la mort, il n'est point de monarque qui ne voult donner tousses pa;

dans sa vie passe, s'il y jette les yeux, qui le consoler? Des jours qui lui sont donns pour ses devoirs et qu'il a consums dans les amusements de l'oisivet ou dans la dissipation tles affaires des biens destins pour la misricorde et qu'il a profans par le luxe; des intemprances qu'il n'a point expies, des injustices qu'il ne peut plus rparer, des pchs qui commencent se dvoiler et se montrer lui avec toute leur difformit. Et quelle noirceur dans les moindres pchs! Que de pchs en un seul de ses jours Que de pchs en un seul pch Que de pchs dans les verlus mmes 11 voit les prires qu'il a faites, mais des prires
[misse
;
!

sans attention, sans ferveur, qu'il pourrait

point de princesse qui ne changet volontiers son diadme pour le voile de la religieuse, point de riche qui ne voult donner tout son or pour acheter la perle de l'Evang le. On se trompe donc bien, mes chers frlais
la

pour

cellule

du

solitaire,

compter encore parmi ses pchs; ses confessions, mais des confessions sans conversion el sans douleur; une dvolion, mais une dvotion superficielle et extrieure, embrasse de temps en temps, plutt pour calmer ses remords que pour sacrifier ses
convoitises.

toujours semblable a la vie. Cela est vrai en un sens celui qui a vcu dans le pch, meurt dans le pch. Mais il n'est pas moins vrai, dans un autre sens, qu'il va toujours une extrme opposition entre la vie cl la mort,
dit
la

res,

quand on

que

mort

est

D'o lui peuvent donc venir les douces consolations dans ce jour terrible o le Dieu saint, qu'il devait uniquement chercher et qu'il a toujours offens, vient juger les justices

mmes? Ce

rient, ni

ne sera ni du ct de l'odu ct de l'occident, ni des d-

.07

OllMl.l RSTSAI RBS

I.

DE LA UOISSIKI.

50(1

serls et des montagnes, nequt o6 oriente, nequeab occidente, net/ne a ili sertis montibus, quoniam Deusjudex est.

C'est a vous, vierges sages, que ces consolations clestes- sont rserves pour le dernier moment; a vous qui, chaque jour de votre vie, depuis le lever du soleil jus qu' son couchant, cherchez le Seigneur vous qui tes entres dans le dsert, oui tes montes sur la montagne. A qui la paix

ce corps de pche et de mort, vous serez appele > son royaume temel que vous aurez toujours attendu, et que derez dans tous les sicles. A
soil-il
1

SERMON XW1II.
SI
II

II:

Ml Ml.

-I

JET.

Klegl vos de muudo, ei adcralii, il Iruciuj visi-r

pMuf >m
ii.Jiii-.il

palis,

ei
)

fruclum

Ui,on,\\

agrable sera-t-elle annonce? qui les portes ternelles seront-elles ouvertes? qu'.\ vous qui n'tes venues dans le sanctuaire du clotre que pour y attendre le Seigneur votre Dieu, et qui pouvez lui dire comme notre saint psalmisle Et nunc quas
:

Je vous
afin

ni

que vous

alliez et

choiii et se;;or( je vous u, que -us rapportiez du fniii, cl q e

aummJe,

votre fruit

demeure toujours

expectalio mca? Vous verrez donc la mort venir vous, pour ainsi dire, les armes baisses-; vous verrez arriver le saint Epoux que vous attendez avec crainte, parce qu'il est aussi votre juge, mais que vous recevrez avec confiance, parce que vous l'attendez comme votre Sauveur. Et quelle joie n'aurez-vous pas de vous tre dtache de bonne heure de ce monde qui, du lit de la mort, parat ses plus grands amateurs si petit et si abject? de vous en lre dtache volontairement et pour chercher celui qui vient le juger? en un mot, de vous tre dtache, il y a longtemps, de tout ce que la mort devait vous ravir pour toujours? Les pcheurs mmes bn'ront votre mort, dit le grand Chrysostome; ils diront que la vierge prudente a plus tt lini ses prils et ses misres que sa vie ; ils ne diront pas qu'elle a trouv la d'achever sa mais qu'elle vient mort course. El en effet, ma chre sur, coutez encore Une vie qui n'aura t qu'un cette parole enchanement de saintes pratiques, des jours
csl
,
:

nous mnent en L'esprit du dmon, qui est un esprit d'orgueil, nous transpoile et nous mne sur les montagnes dn sicle, pour exposer nos yeux dans les royaumes un fantme de gloire, les emplois
lalre

sortes

d'esprits

quatre endroits diffrents.

d'clat,

les

postes
est

nous mne aux spectacles sduisants et au\ assembles agrables. L'esprit de l'homme, qui est un esprit de curiosit, nous mne aux acadmies savantes et aux leons des coles disertes. Mais l'Esprit de Dieu, qui est un esprit de saintet, nous conduit l'innocente
plaisir,

monde, qui

un

minents. esprit de

L'espri!

riu

solitude. L'Evangile le dit assez clairement,

lorsqu'il nous marque nue Jsus-Christ fut conduit par l'esprit saint au dsert pour nous enseigner que la pente des baptiss ei des enfants de Dieu doit tre de fuir le monde et de cacher au sicle impnitent et injusle le mystre de la justice et de la p,

nitence.
la grAce ne hfi&e nature, laquelle cache avec soin a de plus prcieux: l'or dans la terre, les perles dans la mer, les diamants sur les roches, le cur dans le lieu le plus intrieur de l'homme. Ou, si vous voulez, disons avec le Pape sainlGrgoire, que Dieu, en cachant ses lus el en les drobant aux yeux des hommes, pour les placer plus srement dans les antres ou dans les clotres, imite, si on ose le dire, ces hommes trop prudents qui enferment avec inquitude leurs trsors dans quelque endroit cart et inaccessible pour les mieux couserver, et de peur qu'une main ennemie ne les enlve. Que ceux-l seraient donc mal conseills qui viendraient ici rpandre des larn plaindre le sort de ces pouses de lsusChrisll Si vous plein ez, Ames trop humaines, il faut que eu Suit sur vous, et non pas sur
il

semble en cela que

la

qu'imiter ce qu'elle

dont

t mis profit, chant des psaumes que vous avez rcits avec intelligence et amour, soit par dont le trsor la lecture des livres saints vous est toujours ouvert; vos actions les plus communes leves p;r des mol ils divins ; vos pchs les plus petits effacs par une amre componction {le sang de l'Agneau qui n'aura pas inutilement coul pour vous, ni sur ses autels, ni dans les tribunaux; dans les relchements permis un pacte fait avec votre langue pour ne pas prononcer une parole maligne, et avec vos yeux pour ne les pas arrter sur un objet dangereux le monde bien plus Qlri dans votre cur qu'il ne l'est dans ses calamits, et surtout le sicle venir, o vous dirige/, vos pas, supportant avec de saintes esprances toutes les contraintes que l'Eles

moments auront

soit par le

elles. En effet, comment plaindrez-vous Celles que Dieu choisit, qui il fait entendre sa

vangile vous impose; ce sicle venir, disje, toujours envisag comme prochain, malgr les illusions de la sant cl les enchan-

non, encore un tements de la jeunesse coup, rien qui soit plus propre que tout cela a. ler la mort tout ce qu'elle a d'affreux pour la nature, et l'auv du grand jour do deuil le plus pur -et le plus serein de vos jours, lorsque le Seigneur venant d:

voix, sur qui i. arrte ses regards, qu'il cache dans son sanctuaire qu'il porte dans son cur, et que, par un privilge singulier, spare le la masse rprouve du monde, leur disant encore ce que nous lisons chez 1-aie Allez, mon peuple, dans le secret de votre chambre, fermez vos portes sur vous et tenez- vous cach jusqu' ce que l'iniquit soi! passe. O vous, qui annoncez la parole du Seigneur et qui enseignez au peuple ses justices, avec quelle confiance devez-vous
,

il

monter en chaire, quand vos paroles tant

m
soulennes par de
si

SERMON

XXXIII, rOL'R

UNE PROFESSION.
par
l'intercession

5L0

grands exemples,

vous

Esprit

de

Marie. Ave,

pouvez frapper tout

la fois les yeux et les oreilles do vos auditeurs? Dans les autres sujets, l'orateur faible et sans vertu repousse

Maria.

PREMIER

POISiT.

souvent d'une main parle mauvais exemple, ceux qu'il attire de l'autre main par la force de la sainte parole. Mais voici des enseignements auxquels on ne peut rpondre. Voici chrtiens, une mais jeune personne semblable vous plus sage et plus heureuse que vous, qui est choisie de Dieu pour passer sous un nouveau ciel et dans une nouvelle lerre o elle promet aujourd'hui, par des vux irrvocables, d'habiter tous les jours de sa vie, mprisant tout ce que vous estimez, regardant comme une perte tout le gain que vous faites, et ne
, ,

Dans le petit nombre des pcheurs, lorsque l'Eglise, nouvellement ne, aussi innocente dans ses murs que dans sa foi, ne se
sentait pas encore de la caducit et de la vieillesse o nous la voyons, et qu'elle avait peu de rides et de lches , l'aptre saint Paul disait aux fidles Otez le mchant du milieu de vous, ne souffrez point le mal, et,
:

pour

empcher

que

le

crime

ne gagne,
:

peste fatale, tout le corps de l'Eglise, retranchez-en le criminel auferte malum ex vobis ipsis; il y a dans la malignit d'un seul homme pervers de quoi corrompre

comme une

d'autre affaire que celle science que celle du ciel, que ceux de la bonne conscience, d'autre alliance que celle de JsusChrist, d'autre vlement que celui de la pnitence, d'autres spectacles que nos mystres, d'autre hritage que son Dieu. Est-ce donc pour vous instruire, ma chre so^ur, que je monte en cette chaire? Vous m'instruisez vous-mme, et dans l'ge des agrments, dans le temps des imprudences, vous venez nous montrer l'exemple d'une sagesse dont les philosophes ont ignor mme la

connaissant pas

salut, d'autre d'autres plaisirs

du

un grand nombre de justes. On sparait doue alors les mchants d'avec les bons, parce qu'il y avait beaucoup de bons et peu de mchants; mais aujourd'hui

sommes-nous

d-ans

la

mme

situation ? L'ini-

jours sont devenus mauvais; le feudu premierchristianisme n'est plus qu'un peu de cendre; la couleur de cet ancien or est change; les domestiques de la foi sont devenus la plupart des ennemis de
les
la justice;.

quit a prvalu;

Quelques-uns

mme

parmi ceux

dfinition.

Est-ce pour instruire le monde"? je parle, mais vous persuadez. Je parle, et vous consommez dans le silence votre sacrifice; et, arrache par le dsir du saint aux tendresses et aux douceurs d'une aimable famille, vous voulez que je ne sois pas seulement le tmoin de celle grande action o vous vous levez au-dessus du monde et de vousmme, mais que je vous anime encore achever avec fermet ce que vous avez dj
,

secret que de vous monirer d'abord combien est grand le bienfait de Dieu, qui vous choi-

commenc avec Or pour cela

tant de ferveur. je ne sais point d'autre

spare du monde, pour vous cacher dans le sanctuaire de la religion, cl de vous reprsenter ensuite ce qu'un si grand bienfait, une misricorde si singulire exige de vous. La grce qui vous est donne, le bienfait que vous recevez, est marqu dans les premires paroles de mon texte adress aux disciples, et qui convient parfaitement aux vierges: Je vous ai choisis et spars du monde Elegi vos de mundo. Ce que vous devez faire pour rpondre a celle grce, est exprim dans les paroles qui suivent je vous ai tablis afin que vous allie?, que vous
sit et
: :

de justes dans le monde, et que la multitude des prvaricateurs couvre la face de la terre nous ne devons plus dire ceux qui ont quelque envio de se sauver, qu'ils tent le mchant du milieu d'eux, mais plutt qu'ils s'en sparent et qu'ils s'en bannissent eux-mmes. Nous devons leur crier avec un prophte: Relirez vous d'avec ces personnes, dit le Seigneur, sparez-vous d'eux et ne louchez pas ce qui est impur, et je vous recevrai, et je serai votre Pre, et vous serez mes fils et mes filles, dit le Seigneur tout-puis, ,

qui devaient conduire Isral se sont gars; le prtre est impur comme le peuple; le peuple est avare comme le prtre; et, dans une dpravation si universelle, le fidle sduit voit sans horreur l'iniquit et la commet sans honle, comme si Je vice pouvait tre justifi par le nombre des coupables. S'il fallait donc retrancher du corps de l'Eglise tous les membres morls, s'il fallait chasser du temple de Dieu tous les profanateurs et les sacrilges, quoi serionsnous rduits? De sorle que comme il y a peu

sant.

rapportiez du fruit, et que votre fruit demeure toujours et posui vos ut calis et fruCtum afferulis, ri fructus tester mancat. Deux devoirs importants, l'un de reconnaissance, l'autre de fidlit: reconnaissance, en vous reprsentant les avantages de la vie religieuse; fidlit, en vous souvenant de ses obligations. Les avantages de la religion et uvoirs,jo vais vous les expliquer dans 1rs deux parties de ce discours, n| rs que nous aurons implor l'assistance du Saint:

Heureuse l'me qui coute cette voix et mille fois heureuse, puisqu'elle est comble du plus grand bienfait! Je tire la grandeur do ce bienfait, premirement du choix et do 1'leclion de Dieu elegi vos; et en second lieu du ct du monde, dont cette lection gratuite et officieuse nous spare, de mundo. Dieu vous a choisie, ma chre sur, et d'une main bienfaisante il vous spare de lu niasse rprouve du sicle prsent, et c'est par sa seule misricorde. Il vous avait dj choisie en vous sparant pa* le sacrement de la rgnration chrtienne, de tous les peuples infidles, et vous faisant crotre ervsuite avec un nom et de nobles sentiments, dans l'odeur d'une famille approuve et
, ,

ORATECkS SACHES.
;

J.

DE LA UOISSIEHE.

tt

parmi des exemples domestiques ae prooit et le sagesse. Mois il vous clio sil aujourd'hui d'une manire plus clatante, lorsqu'il vous fixe dans cette sainte maison , o doit s'achever plus aisment la sanctification commence dans le baptme et trop souvent oub'iedans le monde; o vous trouvez une rgle sage, qui doit conduire au Seigneur un peuple parfait avec autant de douceur que de force, elegi vos.
,

Or, deux abaissez-vous mes clestes qui coulez avec une humble reconnaissance ce que je vais vous dire. Le choix de notre Dieu est un fruit de sa charit et sa charit est plus ancienne que nos uvres et nos penses. Le Seigneur qui dans son premier regard ne voit partout que des indignes, prvient nos mrites par son amour, il les forme par sa grce, il les couronne par sa gloire et c'est principalement quand il s'agit de sparer du monde une me lue, que, par un amour prvenant il dploie la force et les richesses de sa grce. Car ditesmoi, mes frres, d'o peut venir une jeune personne, sinon de cette misricorde puissante qui la choisit, la rsolution si sauvage, si contraire aux sentiments naturels, de re!

habite/, ici,

ment le Seigneur et entrer humblement dans ses voies, ne paraissent point auvsi suggres par son esprit. Pour vous, ma chre sur, qui choisissez le Seigneur pour votre hritage, et qui no le choi.*issez que parce qu'il vous a choisie, elegi; remplie des sentiments les plus vifs d'une juste et tendre reconnaissance, criezvous avec le prophte j'entrerai dans voire maison, mon Dieu, selon la multitude de vos misricordes; tirez -moi toujours aprs vous, roi de justice, vous qui, par une grce singulire, m'avez choisie parmi tant d'autres, que vous laissez courir, que vous laissez prir dans les voies de l'ini:

quit

elegi.

noncer sa famille, sa libert, ses plaisirs et toutes les esprances humaines,

descendant avec joie dans ces tristes spulcres, et se comportant dj au milieu des habitants de la terre, comme si la mort avait pass sa funeste ponge sur toute la gloire tle la chair, et sur tous les attraits sensibles ?
Il fallait deux anges pour arracher Loin de Sodome, mais tous les anges du ciel ne sauraient dtacher un cur du monde, c'est un ouvrage qui demande la force du matre des anges c'est un dessein qui est bien au-dessus de la constitution du cur humain c'est un choix qu'il n'appartient qu' Dieu de faire; il n'y a que sa grce qui puisse nous dprendre de ce monde o nous sommes si trangement colls il n'y a que son esprit,
;

Mais vous comprendrez encore mieui quel est ce bienfait, cette distinction, ce choix, et les avantages de la vie religieuse vous paratront plus grands, si vous considrez (pie c'est d'un monde corrompu et rprouv que vous tes spare par la grce de Celui qui n'a point dans ses dons une ^rce plus grande que celle de nous attirer lui en nous faisait har et mpriser lo monde elegi vos de mundo ; monde pour qui Jsus-Christ n'a point pri, et dont il est dit: n'aimez pas le monde et tout ce qui est dans le menue. Que ne puis-ie vous dpeindre avec des couleurs assez fidles les dangers et les corruptions de ce monde ennemi de Dieu, dont la misricorde vous ^dlivre? de mundo. Monde qui n'a du christianisme que les sacrements, qui n'estime des choses que l'apparence, et qui ne considre des temps que
:

prsent, mundus totus chrislianus, lotus impius, disait saint Augustin monde aussi corrompu dans sa politesse que dans sa brutalit, aussi souill dans ses vertus que
le
;

dans ses

vices,

et

o souvent

la

grande

vertu est d'avoir moins de vices que les autres, ou du moins d'avoir des vices qui n'incommodent pas les antres; monde tou-

jours
(latte,

pernicieux au fidle,
soit qu'il le perscute
;

soit

qu'il
le

le

qui puisse nous conduire

la

solilude chr:

car

monde

tienne, elegi vos. Je dis la solitude chrtienne car, Messieurs, il y a des retraites, soit de dlicatesse, soit de faste, o Dieu n'a point de part, et qui ne sont compter pour rien. Retraites de dlicatesse on se retire d'un momie tumultueux pour jouir d'un monde choisi et pour se possder plus tranquillement soi-mme. On ne vient pas dans le dsert pour y recevoir la loi, mais plutt pour y recueillir la manne; on entre dans le nuage sicr comme Mose, et au mme temps on se fa t une idole comme le peuple;
:

est quelquefois serpent et quelquefois lion ; remarquez bien ces deux caractres. Le monde qui, comme serpent, nous flatte, sduit d'abord l'esprit par ses erreurs ; et

combien d'erreurs sont rpandues dans

,

le

langage des hommes, dans leurs sentiments, dans leurs maximes dans leurs usages, dans leurs coutumes? Vous v voyez l'inutilit honore comme un litre, le luxe justifi comme une biensance, le jeu, source de
tant le maux, reconnu pour une occupation ncessaire; les spectacles approuvs, tous les divertissements du sicle couverts d'un voile d'innocence. Et cette doctrine auia toujours beaucoup de sectateurs, parce que le nombre des sensuels sera toujours le plus grand. Tant d'abus introduits dans

on embrasse le clibat, on renonco un poux pour s'pouser soi-mme et pour faire une alliance plus troi!e avec son] amourpropre. Retraites aussi quelquefois de faste vous croyez qu'Absalon s'est retir en Hbron pour ollir un sacrifice, et c'est pour s'assurer une couronne. Retraites profanes o la biensance engage, quo l'hypocrisie conseille, et qui, ne se dterminant 'joint chercher sincre:

chaque tat et regardes comme des devoirs ou comme des privilges; des ignorances [si grossires dans la science du salut, comme si la lumire de l'vangile ne s'tait pas leve sur nous les dogmes- de la foi ou lgrement appris ou entirement sflacs,
;

si:

SERMON XXXU1, POUR UNE PROFESSION.

SU

des opinions si pernicieuses que la jeunesse insense reoit et qu'un ge plus mr ne corrige pas, toute la morale du sicle, qui n'est autre chose que la corruption humaine, rduite en maximes; les ides si fausses

que

l'on se fait

de

la

justice et de la

misricorde de Dieu, afin de pouvoir accorder avec l'esprance du salut les garements d'une vie mondaine : car il serait fcheux d'avoir toujours dans notre esprit des connaissances qui dposassent contre notre conduite. Que vous dirai-je de plus? des dcisions sur les rgles des murs si tmraires, si opposes la loi de Dieu, et que le cur humain, qui en trouve les principes da'ns sa propre dpravation, reoit avide-

dpouilles de la ville maudite? Dans tout le camp des Hbreux il n'y avait qu'un seul Achan, un seul avare qui et louch, contre le prcepte de Dieu, aux richesses de Jricho. Et dans le monde chrtien c les anathmes de Jsus-Christ contre l'amour des richesses sont si marqus, vous dcouvrez nanmoins presque partout les traces de la cupidit qui les recherche avec empressement ou qui en use sans rgle; la pourpre

du riche teinte dans

le

sang du pauvre; un

ment.

O
la

chrtiens

qui avez

le

encore dans
sicle

le

sicle, et yui au milieu

malheur de vivre du

mme
la

peine

tent; parmi

tchez de retenir avec bien de vrit et la justice qui vous quitces erreurs et ces illusions du

monde, ne vous chappe-l-il pas encore quelquefois de penser comme les pcheurs , djuger et de parler comme eux, d'opposer l'exemple l'Evangile et les opinions des hommes aux rgles de Dieu? Citoyens de Jrusalem, vous n'avez pu dsapprendre tout fait le langage et les loisde Babylone, et qu'il en est peu parmi vous qui, n'coutant jamais le monde dont les leons sont continuelles et la doctrine toujours agrable, se garantissent des tnbres qui couvrent le sicle! Qu'il est peu de chrtiens qui la saintet des voies du salut soit dcouverte! Savoir sa religion n'est pas une chose commune, et tous les jours on la dsapprend
dans
le

monde,

tant

il

est

dangereux de

vi-

vre avec ses aveugles citoyens; tant il est vrai, mes chres surs, que vous devez chauler ternellement les misricordes du Seign.ur qui vous en spare, pour vous placer dans une rgion de clart o les vrits de foi et de conduite ne sauraient tre superficiellement connues, o l'Evangile lu et pratiqu prserve galement l'esprit des grossires ignorances et des fausses interprtations trop communes dans le monde, de mundu. Mais vous n'avez encore vu qu'une petite partie de sa contagion et de ses prils. Le monde ne nous sduit pas seulement par non-seulement l'esprit, mais par le cur ses erreurs nous garent, mais ses passions nous corrompent; avarice, volupt, superbe; convoitise des richesses, des plaisirs et des honneurs voil selon saint Jean, tout c<; qui compose le monde et tout ce que l'Evangile
:

couvert, dans 1. s jours de sa gloire, des dpouilles d'un monde malheureux; des pauvres que l'injustice opprime ou que la duret dlaisse, des hritages conquis par la violence ou acquis pat* la fraude; les heures et les moments vendus aux misrables par des contrats usuraires, et l'usure mme condamne par toutes les lois, devenue la ressource gnrale. Gloire soit rendue la grce toute puissante de Jsus-Christ, vierges chrtiennes, qui vous a arraches de la poussire des tnbres et d'une rgion d'iniquit, o tous les curs s'appliquent l'avarice: Omnes avariti studetit; parce que l'avarice fournit toutes les passions vous transfrant dans l'asile de la saintet et de la justice L l'pouse du Seigneur, qui la grce, animant ses vux, a t la soif mortelle des richesses; la sainte religieuse, qui un petit ruisseau suffit autant que le plus vaste lleuve, est toujours dispose remplir sans obstacles tous les offices de la vie chrtienne et passer par la porte du salut, si petite et si troite, par o l'homme du sicle charg de ses biens ou de ses dsirs, ne saurait passer. L [tendant que l'avare, ardent pour les biens de la terre, mdilo dans son lit des fraudes et des injustices, la religieuse sort du sien pour venir aux pieds des autels, offrir Dieu sa prire et demander les richesses du ciel. Elle n'est tourmente ni par le dsir d'avoir, ni par la crainte de perdre; elle est couvert des tentations do mendicit et des maldictions de la rila chesse; elle ne sent ni les dsirs et les remords du riche, ru les dfiances et les secousses du pauvre. Hlas! disait saint Chrysoslome, des parents durs et intresss de sou s.cle, bien diffrents de ceux que je vois ici vous avez peut-tre moins de tendresse, moins d'application pour celle de votre famille qui, pour ne point adorer la statue d'or du prince du monde, s'est jete dans la fournaise de
: 1
:

monde fastueux

condamne.
El quant aux richeeses, ne voyez-vous pas dans toutes les parties de l'univers la cupidit qui dsire l'argent, l'injustice qui l'amasse, le luxe qui le rpand, l'avarice qui Jo garde ou qui le regrette, la volupt qui le profane, le jeu qui le dissipe? O vous qui jugez Isral, est-il ncessaire maintenant que vous jetiez le sort sur les tribus et les familles, pour connatre celui qui a
souille

ses oiaius

ou son cur parmi

les

pauvret religieuse. Hlas disait-il, que vous savez mal distribuer vos affections Ceux de vos enfants qui restent dans le sicle, souvent hritiers des vices de leurs pres, avant que de l'tre de leurs biens, soupirent peut-tre aprs votre mort; celleci, au contraire, avec un cur libre de tous les dsirs injustes, prie afin que vous viviez. Ceux-l vous voient regret traner longtemps dans une maison partage les restes d'une vie infirme et chancelante; celle-ci voudrait vous recueillir dans la sienn", et accrotro le nombro de vos annes, de la
la
1

su
:
. i

OHVII.l RS SA!

Ul -

il

KO sSIERE.

perle Je quelques-uni de ses jours. Ceux le votre mort, et ielle-ci la se rjouiront pleurera. <) monde monde cruel inonde on l'intrt crie plus liant que la nature, tu d as point de pari la grce de Jsus-Christ, Le inonde sensuel <'t voluptueux seia-t-il plus
!

de

vous

pour

aspirer aui

bonieura du

si le.

privilgi, plus chrtien que le inonde avare? Autre dangers du monde, ma chre sur, dont la solitude vous dlivre, et qui vous demande de nouvelles actions de grces; autres avantages de la vie religieuse, qui vous sparant du sicle et vous faisant

Voici chrtiens, m' s frres, aprs l'avala volupt, dans la superbe et l'anbit ion u'ie troisime source de tentations et de pchs, dont nous sommes dlivre lorsque le Seigneur nous choisit et nom
rice et

commerce du monde demundo. monde, ne vous lassez pas de n'entendre, dans le monde, chacun veut sortil de son tat ou te son tat les justes borchacun se pouMH <t nes qui le resserrent
spare du
:

Dans

le

objets sduisants, doit disparatre ses sans doute vous dbarrasser des piges

se heurte pour

de la volupt qui rgne dans le monde Dr mund Le monde, ma chre sur, ne vous offre point d'asile contre ces piges. Ils ne sont plus cachs comme au prophte, ils sont tendus de toutes parts votre innocence dans les maisons, dans les chemins, sur les thtres, dans les temples mmes et personne personne ne crie ne fuit comme Joseph comme Susanne, personne ne jeune comme Judith, personne ne garde ses yeux comme Job, personne ne se cache comme Marie. Je n'exposerai point aux yeux le ces chastes filles de Sion les ordures et les abominations de Samarie; je ne leur montrerai pas morne la main criminelle qui a appris la (ille du monde dguiser une l'ace chrtienne et parer une chair coupable, consumant ses plus beaux jours faire des prvaricateurs et se rjouir de ses prvarica:

supplanter. Les relit*, dit saiut.Cyprien, plus modestes et plus retenus que nos passions, se reposent quelquefois; nos dsirs de l'lvation et de l'indpendance ne se reposent jamais. Dans le monde, l'infrieur mpris et accabl tel rong par l'envie, tourment par l'impatience; et la vanit, qui est mortifie dans les petits sans y tre teinte, les instruit
se

encore aux murmures et la rvolte. Mais que sera-ce dans une fortune plus leve? Kl combien e>t-il diflieilo de s'y rduire, par la modestie, chrtienne la taille de ces petits enfants de l'Evangile, qui seuls le royaume des cieux est promis 1 Combien est-il rare, dans une grande place, d'oublier ses privilges et ses litres, poui n'envisager que ses devoirs et gmir sur ses
i

lchs

regarder avec curiosit et tre regarde avec convoitise; donner des passions et en recevoir, cachant aux yeux des pouses de Jsus-Christ les images d'un vice qui ne doit pas mme tre nomm par une bouche chrtienne. Et vous, curs chastes et innocents, qui suivez toujours l'Agneau sans tache, chante/. le cantique nouveau et louez sans cesse le Seigneur qui vous a prpar contre les iniquits de la chair, le sanctuaire du clotre; qui vous a serrs dans ces troites cellules comme des vases d'un grand prix; qui vous a amens dans ce jardin ferm, o le serpent impur ne saurait gure entrer; qui vous a transfrs du inonde dans ce paradis. Celui qui vous a choisis en vous loignant des entants des hommes, ne veut pas que ce qui est saint soit donn aux chiens et que la (lierre prcieuse soit expose aux pourceaux. Il vous couvre d'un voile, pour borner vos regaids et pour rprimer ceux des autres; il vous donne des anges pour vous garder dans vos voies; et par l'esprit de sagesse, il met un frein vos imaginations
tions;

la religion, mes chres surs, nul de ces dangers du inonde nouvelle prrogative, ne l'oubliez jamais. Comme il n'y a l ni grand ni petit, dit saint Chrysostome, l'ambiiion ne doit pas y entrer le petit n } as chagrin, parce qu'il n'y en a point est de plus grand qui le mprise; le grand n'j est pas superbe, parce qu'il n'y en a point de plus petit qui le flatte. C'est un lal o

Dans

les distinctions sont ananties, et les

gna-

logies effaces. C'est une rpublique o le laste seiaii un monstre; et les rgles de la simplicit, qui dans les rpubliques humaines ne seraient que des ides, sont ici des

mmes.
Loin donc de cet auguste sanctuaire tout ce qui est impur; et sortez au plutt de la ville criminelle pour fuir comme L< th. vous qui aimez votre salut le vice y serait-il plus commun s'il tait command? ne soyez pas aussi assez mal conseills pour regarder derrire vous, comme son imprudente pouse; ne regardez pas mme au-dessus
:

des murs et des coutumes. un ro.\aume, o le plus grand doit tre le plus petit, o la dpendance est estime heureuse la dpendance si pnible l'orgueil du sicle, mais si ncessaire pour l'harmonie de la paix; o en un mol l'abjection mme est consacre. C'est un peuple o il n'y a ni libre ni esclave, el o la Pille des doit oublier non-seulement la maison de si n pre, mais son propre nom. C'est une socit o l'on commande avec crainte comme obissait et o l'on obil avec joie si on comme si on commandait. De l vient que louty est tranquille parce que tout y est humble; et ne serait-ce pis un renversement de tout ordre, si Satan, le prince des superbes, se mlant dans cette assemble des enfants de Dieu, y apportait l'orgueil du monde? De l vient encore que |es fureurs du lion n'y sont pas plus craindre que les sductions du ser pent. Autre caractre du monde lion cruel qui perscute ceux qu'il ne peut sduire:
'ois el les lois

C'est

517

SERMON

XXXlll,

POUR UNE PROFESSION.

SECOND
roi NT.

518

monde perscuteur, vierge sage, donl vous serez dlivre, de mundo. Ici donc, renouvelez avec votre attention votre reconnaissance, et considrez encore un moment que la voie o marche le chrtien est troite, selon la parole de l'Evangile, soit cause qu'il s'y resserre par sa propre modration, soit aussi parce qu'il y est resserr par les contradictions et les insultes d'un monde moqueur, qui la pit du juste devient onreuse, parce qu'elle est une censure perptuelle de ses passions insenses.

le jeune dans l'Evangile, et qui le Fils de Dieu commanda de le suivre, ne lui dit fias pour s'excuser laissezmoi aller, afin que je demeure avec mon pre mais seulement laissez-moi aller afin

Un ancien
dont

Pre remarque que

est parl

homme

il

que

je

l'ensevelisse;

et

qu'est-ce

que

lui

Quelqu'un

a-l-il

donc

la

force de s'oppoet

des cou lu mes par une vie chrtienne? On l'accuse aussitt de hizarrerie et d'enttement on lui suppose mme souvent des crimes secrets; et le front du juste est couvert ou de la honte d'une injustice qu'on lui impute, ou de la confusion de sa propre singularit. Vous n'avez point de tels combats soutenir, vous (pic la grce a conduite dans le
ser au torrent des

murs

du

sicle,

Car il est vrai, et voici un grand pour la vertu, il est vrai que, s'il est honteux dans le monde de marcher sur les traces de Jsus-Christ, c'est une espce d'infamie' dans !e clotre de n'y fias marcher; c'est mmo un crime de n'y tre que mdiocrement juste. Dans le clotre vous ne trouvez pas de timide disciple, qui ne cherche le Seigneur <pie dans la nuit, et qui rougisse de l'Evangile. Dans le clotre, rien ne dparc tant l'pouse de Jsus-Christ que les manires du monde. Dans le clotre, l'Isralite fidle btit le temple et le monde mme ne l'insulte pas, il l'honore au contraire. Et ce
lieu saint.
attrait

rpond le Sauveur du monde ? Que ne laissez-vous aux morts le soin d'ensevelir .eurs morts? comme s'il lui disait le monde est si contagieux, que vous pouvez y prir dans cette heure de dlai que vous demandez ; il ne faut pas plus de temps clans le s clo pour y apprendre le mal, et vous devez prendre garde qu'en voulant ensevelir un mort, vous ne mouriez vous-mme. Le meilleur parti est donc do s'chapper promptement de la socit des enfants des hommes pour suivre Jsus-Christ; et quand une fois on a quitt le monde, marcher avec lidlit dans le sentier de la justice, selon cette parole de la vrit ternelle :j vous ai (tablis afin que vous alliez posui vos ut ealis.
: :

n'est point aller que de retourner sur ses pas, revoir sans cesse les morts que l'o a quittes, et, aprs avoir lav ses pieds, h s souiller de nouveau dans les chemins et la

Ce

monde, d'ailleurs si cruel et injuste envers ceux qui ne sont pas ses imitateurs, respecte ici la perfection qu'il ne veut pas suivre en sorte que plus la sainte religieuse se spare par sa rgularit de ceux qui ne
:

sont pas saints, plus elle trouve d'approbateurs, n'tant estime du monde qu' mesure qu'elle s'en loigne.

fange du sicle. Qu'est-ce que fait l'pouso de Jsus-Christ avec le monde ennemi de Jsus-Christ, demande saint Ambroise? Qu'estce que lui apprennent ceux qu'elle a vus dans le sicle et qui sont encore amateurs du sicle avec lequel elle rentre en commerce lorsqu'elle frquente un peu trop ces lieux o il lui est permis d'aller , mais o elle ne doit jamais aller qu'en mettant une garde sa bouche comme le Prophte, et des pines ses oreilles comme l'ordonne le Sage. Ces lieux o la vierge chrtienne doit tellement gouverner ses regards, dit saint Augustin, que, s'ils tombent sur quelqu'un, ils ne s'arrtent sur personne. Quoi reprend saint Ambroise, les gens du monde vous apprendront-ils la chastet qu'ils n'ont fias, le jene qu'ils ont en horreur, l'absti, ,
!

Que

ce jour donc,

ma chre sur,

soit

mis au nombre de vos plus heureux jours, auquel votre cleste poux vous spare pour jamais d'un monde si plein de tentations et de piges pour ceux qui y demeurent Quelque fiait que vous .y alliez, pouse de Jsus-Christ, le soleil du sicle vous noircit, les gardes du monde vous blessent et vous ne sauriez mieux faire que de leur laisser votre ancienne robe comme l'pouse des Cantiques pour fuir sans retour hors de la ville et dans le dsert. L, choisie et s!

qu'ils condamnent, l'humilit qu'ils rejettent , la sobrit qu'ils no pratiquent point, la pudeur qu'ils ne connaissent, pas, les rgles de l'Evangile qu'ils ne suivent point, une pure et sincre intention, eux

nence

qui n'ont nue de

crisie ?

la

duplicit et de l'hypo-

paie d'un
qu'il
flatte

monde

toujours

pervers, soit

soit qu'il perscute,

vous sacri-

avec joie au Seigneur qui vous en garantit. Voil la reconnaissance que vous lui devez, elegi vos de mundo; voici maintenant
hei ('/.
la fidlit qu'il vous demande, et posui vos ut ealis cl fructum a/J'cnitis , cl jructus vester

limitent. Les avantages de la religion ont t expliqus. Je vais vous eu reprsenter lis devons dans l'autre partie de ce discours.

Si retournant en arrire, vous les recherchez, permt ttez-moi do vous le dire, si vous descendez trop souvent de la sainte montagne pour vous montrer un peuple prvaricateur, vous revenez ensuite charge do leurs liassions, et bientt vous sentez la main du pcheur qui vous pousse dans le mal. Le monde, (fui a toujours dans vos penchants naturels ses correspondances secrtes, rentre dans votre cur sans nul effort. Si vous les recherchez, ils vous entretiennent des lieux et des personnes de votio connaissance, et aussi't les images d'un monde que vous avez peut-tre aim se retracent dans votre Ame; votre esprit repassa

51!

ORATEURS SACRES.

J.

DE LA ItOISSIKRE.

50

insensiblement sur les traces des premiers Objets dont les attraits vous ont sduit, toutes vus plaies se renouvellent, et vous retrouvez sous une autre tonne le mme monde que vous avez voulu quitter. Si vous les recherchez, ils vous parlent de leurs plaisirs et de leurs affaires, et vous parlez comme eus ; vous vous accoutumez a adorer leurs idoles vous prenez part leur dlicatesse; vous tes touches de leurs divertissements ; vous vous levez de leurs succs vous vous affligez de leurs perles ; vous apprenez leurs uvres; vous oubliez vos devoirs; vous regrettez leurs oignons; vous vous dgotez de votre manne, et il se trouve enfin qu'ils transmettent en vous
;

comme un

autre petit monde.

Vous

retour-

nez et vous n'allez pas ; vous retournez dans le monde et vous n'allez pas, vous ne marchez pas dans la religion cependant c'est pour cela que vous y_Tes appele : Posui vqs tU eatis. Disons de plus, et ne perdez pas une instruction si utile ; disons que ce n'est point
:

que d'avoir une pit tide, languissante, sans action, sans mouvement. Il faut marcher, ut cutis; et les dmarches de l'rao
allei

sont les affections, c'est l'amour; sans l'amour sacr il est impossible de l'aire un seul pas dans cette sainte et noble carrire, et

quelque chemin que vous y lassiez, vous serez semblables ceux qui sont jets dans un vaisseau pour y entreprendre une longue navigation mesure que le vaisseau s:

loigne de la terre, ils ressentent des dgots, un cur malade, un corps abattu ils vouJraient retourner au port quelque calme que soit la mer, leur me est dans le trouble ils ne voient plus que les astres et le ciel, et ils voudraient revoir la terre. Je sais, Messieurs, qu'il n'y a pas sujet de craindre pour celle innocente victiiue, qui avec la ferveur des commenants semble goter dj la joie des parfaits, et qui parat bien persuade qu'en suivant l'Agneau sans tache avec la pudeur des vierges, il faut courir encore dans la voie du ciel avec l'ardeur des athltes. Athltes qui n'arriveraient point au terme de leur course, si chaque pas
; ; ;

cours vous sont offerts dans la religion: une conscience souvent examine et souvent purifte, l'usage frquent d - sacrements, per p tue) le source de nouvelles grces, le* livre* saints chaque jour lus et mdits; prie ro cale, prire mentale, prire publique, rire particulire, prire de jour, prire d<- nuit; tant de corrections charitables, tant de conseils salutaires, tant d'exemples efficaces; un Mose qui vous prsente la loi, un Jthro qui vous redresse dans vos voies la nue qui vous couvre, la manne qui vous nourrit, l'arche qui vous protge, l'ange qui vous conduit; tant de Maries qui vous prcdent grands et admirables seet vous animent cours qui ne laissent poinl languir la pit, et qui la l'ont toujours crotre et aller plus avant Posui vos ut eatis. Dans le monde, dit "saint Bernard, celui qui ne ferait que la quatrime partie de ce qui se pratique dans les monastres, y passerait pour un saint, et c'est ce qui arrte ds le prenxUr pas le chrtien encoie faible. A peine est-il eftF dans la carrire, et dj le peuple bat des in^ins comme s'il avait couru jusqu'au bout. 11 0*a |>as dfait un sed ennemi, vaincu une seule passion de mille qui l'attaquent et dj l.-s f< mim s d'Isral chantent son triomphe; dj il psi rassasi, il se croit riche, quoiqu'il soit pauvre; une paille de vertu, pour ainsi dire, lui parat une poutre ; en un mot il s'imagine dj tre all bien loin par ia longueur de ses prires et par l'agitation de ses scrupules, et il ne fait (pie tourner autour do soi par la cupidit qui le ramne sans cosse
|

commodits, seslintrts, sa gloire. Dans le clotre, mes frres, je dis dans le clotre o se conserve encore, comme dans celui-ci, un esprit de religion il s'en faut bien que ces illusions soient tant craindre on n'y applaudit point aux apparences, on ne s'y contente pas de la mdiocrit, on n'y
ses
,
:

batifie

point l'imperfection. Le religieux

demi-vertu serait pour nous un parfait, y est repris comme un ngligent; on lui apprend encore craindre ses uvres et veiller sur ses voies, 5 gmir sans cesse de sa corruption et crotre toune marquait un avancement dans la carrire: jours en grce. On y censure le tide on ut eatis. Et c'est l'activit de l'amour divin y prouve le juste, on y excite le parfait qui fait ici cet avancement, la vierge sage^ dans sa course la plus rapide. Si une herbe S efforant dans les pieux et continuels exer-' un peu amre domine dans le vase, si une aigreur, si une dsobissance, si une attacices o une louable coutume la mne, de che, si quelqu'autre transgression aussitt n'y poinl aller seulement par coutume, et les enfants des prophtes s'crient: la mort cherchant le Seigneur dans les actions les plus communes et les plus simples par les est dans le vase, la mort est dans le vase: mouvements de l'amour. Le scrutateur des mors in olla, mors in olla. curs ne regarde point en la l'ace, il n'observe Une seule faiblesse, un seul pch trouque les curs qui aiment. El de l le progrs ble les dserts, pendant que le moi.de avec que les Ames justes, animes de cet amour une grande vertu se complat dans ses passacr font sans cesse dans le chemin de la sions et ses vices. Est-ce donc un petit gain perfection croissant en grce et en sagesse, de s'pargner cette trange tentation, o moulant de vertu en verlu, s'avananl comme l'on est expos dans le sicle d'tre appel des e liants de lumire, et courant dans la saint avant que de l'lre? Est-ce un petit voie des saints commandements, selon les profit d'tre dans un lieu o l'on ne vous dit desseins de celui qui les y a fait entrer Posui jamais c'est assez, et o l'on est oblig de tos ut calis. faire toujours de nouvelles dmarches en Or pour cela, ma chre sur, millo sesoi le que celui qui est saint doit se sauetill r
dont
la

modle trop

m
:

SERMON

XXXIil.

POUR UNE PROFESSION.

S52

encore, et que si d'abord il faisait le bien avec peine, il doit s'avancer jusqu' le faire avec plaisir Posui vos ut eatis. c'est l lo Et aprs tout, ma chre sur
,

grand secret, de rpondre avec fidlit aux devoirs et la grce de votre tat, comme c'est la premire chose que le saint Epoux exigs des mes chrtiennes. La seconde est exprime par les paroles qui suivent et que vous devez bien mditer et fructum afferatis. Le fruit que le Seigneur veut que les mes justes rapportent vous fait compren:

qui ne se corrompent point. La prire attire la grce , la grce sme son fruit; la charit le multiplie chaque jour l'obissance le porte en son temps la patience le recueille, la modestie le cache le silence le con,
,

serve.

Oui le silence et c'est pour cela que les paroles qu'on rpand dans le sicle avec uneprofusion indiscrte et si propre dissiper les biens de l'me, les saints fondateurs ont voulu qu'elles ne fussent distiibues dans
:

dre d'abord que le christianisme n'est pas un quitisme strile, un tat passif, une contemplation abstraite, une indiffrence mystique, et que nous ne pouvons tre sauctitis que par la pratique Adle de la loi et par les dignes fruits de la pnitence fructum afferatis. Les penses les plus dvotes, les discours les plus affectueux sur les saintes murs, discours qui ne sont que les feuilles de la religion, ne dcident rien louchant le salut. Je veux voir si l'huile prcieuse d'Aaron a dcoul depuis la tte jusqu'au bas du vtement et s'il y a une communication des lumires aux uvres. Je veux d'autres garants de votre christianisme que des connaissances et des paroles fructum afferatis. Le monde mme ne sait-il pas quelquefois parler avec loquence de la dvotion? et quelles lumires n'a-t-il pas sur les devoirs de votre tat? Si la fille de Sion tombe, il ne la relvera pas; mais combien sera-t-il disert expliquer l'norrait de sa chute? Combien sera-t-il loquent, pendant qu'il largit ses propres chemins, resserrer ceux du cnobite et imposer aux habitants des dserts les lois les plus svres? Ajoute/, que chez plusieurs de ceux que l'on appelle dans le sicle gens rguliers, tout se passe en paroles sermons , confrences confessions, directions beaucoup de feuilles et peu de fruits. La pit s'puise en projets, la dvotion se dploie en dmonstrations; les jouis se passent parler des voies de Dieu, et dj ia cogne est la racine de l'arbre, lorsqu'il ne montre encore cpie l'abondance de ses feuilles. Cependant le guier strile, quelque riche que soit son feuillage, est maudit, il est digne du l'eu; nous ne sommes sur la terre qu'afi'n de sanctifier sans cesse et de fructifier
: :

monastres qu'avec une scrupuleuse Le temps de parler est toujours prt pour le monde. Ici c'est le temps de se taire. Ici on doit avoir horreur des paroles mauvaises, mnager mme les bonnes, et
les

pargne.

pleurer les inutiles.

Dans
tude,

le

silence et l'ombre de cette soli-

pour Dieu fructificemus Dco Paul. Je chercho donc les fruits de

:

dit
a

saint

justice

fructum affcrati$; et je ne pense pas, dignes pouses de Jsus-Christ, que ce suit vous faire trop d'honneur de croire qu'on les trouve chez VOUS. J'y aperois ces arbres plants dans la maison du Seigneur, dont parle le propnele arbres cachs dans la terre car si la piaule n'est point cache elle ne rapporte point de fruits; arbres dont la racine est dans la charit in charilate radicati; arbres enferms dans le jardin de l'poux et croissant dans une terre heureuse et sous un ciel favorable; arbres beaucoup plus chargs de fruits que de fleurs et de feuilles; fruits
et

chrtienne

beaucoup de

fruits

fruits ne rapporterez-vous pas? Tous ceux que l'Aptre appelle les fruits du Saint-Esprit, toutes les vertus chrtiennes et la stabilit dans ces vertus. Car, au reste, ce n'est rien fait d'avoir commenc, il n'y a que la persvrance qui remporte le prix et qui parvienne la cou ronue. Achevons donc et disons que le fruit que le juste rapporte doit toujours demeurer et fruclus vester maneat. Prenez-y garde, ma chre sur, les commencements sont agrables, et la persvrance est ennuyeuse on se lasse d'tre toujours dans une posture contrainte et violente. Et, comme dit Pierre Damien, commencer en matire de religion peut procder d'un mouvement de la nature; mais persvrer ne peut venir que de la ^rce. Aprs de beaux commencements, il arrive quelquefois qu'on se relche de sa premire ferveur, et le moindre relchement porte coup de mme que celui qui nage contre le lil d'une eau rapide ne saurait interrompre ses efforts sans descendre et sans tre emport par la contrarit du tleuve. Il est vrai que vous n'avez point ici les occasions du mal et le torrent imptueux des coutumes mondaines surmonter; mais vous avez toujours des humeurs et des imaginations combattre. Ici-bas, tout est marqu du sceau de l'infirmit; et le cur humain est si misrable, que lorsque les objets que le sicle appelle grands lui manquent, est ingnieux entier les plus petits, il s'en occuper, y runir toutes ses penses. L'imagination est toujours plus riche que la nature; le fantme est toujours pi us grand que le naturel. Voil donc que le faible solitaire qui imagine trop au milieu des secours du salut, tombe presque ds les premiers degrs de la pnitence. A une tle d'or il joint des pieds d'argile, et tout son ouvrage pril la vigne si heureusement plante, garde si soigneusement, ne produit plus (pie des fruits aigres et une liqueur amre. Vous croyez trouver dans la terre profonde et secrte le feu sacr qu'un prophte y a cach et ce n'est plus qu'une eau froide et paisse. Aprs avoir pris toute tentation pour pch, en prc-id tout soupir pour dvotion; d'unepetite nli 5 ence on passe insensiblement b i.
:

m? chre sur, quels

Oku

i.i

us

icns.

X.WIV.

17

MS

ORATEURS

SAI

RES

I.

DE LA BOISSII

RI

524

uno plus grande, et un; prvarication dclare suit une omission secrte. Isaac charg du bois et du feu, instruments du sacrifice, demandai! otait la victime; ici, au contraire, on voit la victime el on ne voit plus le feu. La ferveur est teinte ce n'est
;

plus (pie des prires sans attention, des uvres sans charit, des entretiens sans religion, des croix sans onction, des sacrements sans fruit. O Dieu saint dtournez de nous voire colre, et ne permettez pas que l'iniquit entre dans la terre des saints. Jetez toujours sur cette terre un regard favorable; que la cleste rose ne cesse jamais de tomber sur elle donnera son la montagne choisie, et fruit, et son fruit demeurera toujours, et fruclus rester maneat. Le fruit de la justice demeure toujours: coutez encore cette parole, ma chre sur, et je finis.
I

avec Jsus-Cbrisl el pour Jsus-Christ. Elle aitend d'autres jourd que ces jours mauvais que nous consumons dans la vanit el qui nous consument par leur malice; el apprhender de rien perdre, puisqu'elle n'a rien aim qui pt tre perdu, (die jouit ferme esprance de cueillir bientt le fruit de vie dans le ciel, o elle possdera les biens permanents cl la gloire ternelle. Ainsi
soit1

SERMON XXXIV.
POUR DUE ASSEMBLE DR eiluini.
Relij.'in mu ii la et iiiiinaculata a|>ud Deurneil'airem Ii.tc est visilare pnpillos el viduas in tribulations corum, el iiimiaculatiim si: cuslortire :it> lioc HMakl. <Jac , I ) '
:

La reliqi m sainte et In pit pure et ions loch, wjlx 'ichx de Dieu notre pre consistent a assister tes pertorm s dsoles, et se conserver pur de la c^rruptivu du sicle prsent.

Tous

les chrtiens

sont engags dans

:

la

Au

lieu

que

le

fruit

bientt, celui de la chrtienne demeure ternellement. Quel est le fruit des travaux des gens du sicle? Aprs qu'ils ont port le poids du jour el de la chaleur pour amasser des biens dont l'acquisition est si difficile, la possession si courte, la perle si douloureuse, aprs qu'ils ont lutt chaque jour contre les ennuis par des amusements fades ou pnibles, par des plaisirs qui corrompent toujours et qui ne contentent jamais en un mot aprs qu'ils ont dormi pendant cette vie d'un sommeil inquiet, agits par leurs craintes et fatigus par leurs dsirs, ils s'veillent enfin au lit de la mort; et les voila sans consolations et sans esprance, ne trouvant plus rien dans
:

de l'injustice prit pit et de la justice

religion pure et sans tache Retigio mundu et immaculala; l'aptre saint Paul les nomme des saints dilectis, vocatis sanctis ; l'aplre saint Pierre, une nation sainte, gens sancta :
:

leurs mains et recueillant pour tout fruit les douleurs, les dsespoirs et une ternelle mort. Quel fruit avez-vous tir de ces choses dont vous rougissez maintenant, dit l'Aptre, et dont la finesl la mort? La vie d'une sainle religieuse (idole a ses devoirs, et qui heureusement est dans un lieu

prvarication et la tideur lui coulebeaucoup plus que la ferveur et la fidlit, sa vie n'est-lle pas plus tranquille el sa mort plus prcieuse Habeti fructum restrum in sanctificationem, Jinrm vero vilain ternam. Eleve au-dessus des besoins de la vie prsente, et plaant son cur dans le ciel o est son trsor, elle ne craint pas que le soleil brle ses moissons ou que le voleur emporte ses fruits. La sentence du juge ne

l'a

raient

saurait la faire plir, ni l'avarice du publicain la troubler. Dans une dcadence universelle des fortunes, elle n'a pas la douleur de voir crotre pour l'indigence des enfants chris; elle est contente de peu ; et quoique

Jricho tombe, quoique le monde branl par la main puissante d'un Dieu vengeur s'croule de toutes parts, elle voit sans trouble prir des biens qui sont pour elle des

les conciles et les pres dclarent (pie la grce du baptme est une grce de saintet. Personne n'est dispens d'tre saint vers tats n'y font aucune diffrence; la lgle la-dessus est commune tout le monde n'est point appel l'apostolat ou au martyre, mais tout le monde est appel la saintet. Or, il ^.'agit de savoir en quoi elle consiste; quels sont les caractres de cetlo pil sans tache et ses conditions. Les uns ont une ide trop haute de la saintet; les antres en ont une ide trop basse, par un gal artifice de l'amour-propre. Les premiers (jui se figurent les saints comme des gens d'une autre nature, d'une autre taille (pie nous, et qui mettent la sanctification, pour ainsi dire, un prix excessif, prtendent ainsi dcrier les vertus plus obscures rabaisser celles des derniers temps, dont ils devraient se faire des exemples, Cl justifier par ce moyen leurs propres faiblesses. Les autres, qui pensent que pour tre saint et pour exercer la religion pure que nous professons, il suffit de s'abstenir des iniquits plus grossires, des pchs qui frappent plus les sens, sous ombre d'une vie qu'ils appellent honnie et sans icproche, autorisent la vie inutile et dnue de bonnes uvres, une vie toute paenne, sans pnitence, sais vues, peul-lre, mais aussi sans vertus. 11 est donc propos, Messieurs, puisque dans ce joursaint vous formez ici une sainle assemble, et que vous pensez plus srieusement vous sanctifier, du savoir prcisment ce (pie c'est que la saintet chrtienne qui est noire vocation commune; el pour
; li
: ,

cela,

anathmcs. Si les maladies viennent l'attaquer, dit saint Chrysostome, outre qu'elle n'est point malade par les muscs honteuses qui forment souvent les cruelles infirmits des gens du Sicle, elle a encore la consolation de souffrir

quo puis-je mieux faire que d'opi aux illusions des hommes, sur un point si important, les deux vrits qui nous sont enseignes par l'aptre saint Jacques Que la religion consiste en mme temps dans la saintet intrieure et dans les oeuvres extrieures. Dans la saintet intrieure, en nous consorvant purs de la corruption du sicle prsent: immacutatum se rtistodire ah hoc
:

K23

SERMON XXXIV,

I'OtJR

CiNE'ASSEMBLEE DE CHARITE.
ts,

i.26

sculo. Dans les uvres extrieures, en assistant dans leurs tribulations, les personnes visitare pupillos et vifaibles et dsoles duas in tribulalione eorum. Dans la saintet intrieure, afin que nous sachions que la religion chrtienne, qui doit tre pure aux yeux de Dieu mme, rgle avant toutes choses nos aifeclious, nos penchants, nos d:

spars des affaires, spars des plaiScparali ab imperio separati a foro, sirs separali a theatro, quod est speclaculum impudicili. Alors, Mesdames, dans ces temps
:

heureux, o

la

religion n'avait point encore

que ce n'est pas une mthode et un composer seulement nos actions au dehors comme les sages du sicle. Dans les uvres extrieures, .-"fin que nous apprenions que la pit vritable ne forme pas toujours des solitaires, des contemplatifs, ou des personnages extraordinaires; et que dans l'ordre commun, et par une destination
sirs, et art de

gnrale, elle applique les fidles soutenir ie faible et secourir le pauvre. Vous l'allez voir dans ce discours, o sachant que je parle des dames chtiennes, que la religion conduit ici un ministre

de charit, je lcherai de vous montrer que toute la pit rduit ces deux choses se garder soi-mme, et secourir le prochain. Se garder et se conserver pur et saint au milieu du sicle prsent, en se sparant de la corruption du monde immaculutum se cuslodire ub hoc sculo ; secourir le prochain en assistant les personnes qui sont dans la misre et la Iribulation: visitare pupillos et viduas in tribulalione eorum ; en un met, se sparer du monde corrompu, et soulager le monde malheureux, deux caractres de la religion sainte, et vrits importantes
: :

que j'expose vos rflexions aprs que nous aurons implor les lumires du ciel
, :

Ave, Maria.

PREMIER POINT. Se sparer d'un monde corrompu, caractre essentiel de la religion et de la saintet chrtienne. Vous comprenez bien, mes fidles qui m'coutez, que ce n'est pas toujours une sparation de corps relle et effective, connue celle de tant de justes, qui, pour se sauver des piges du sicle, ont confi de bonne heure la solitude le dpt de leur foi et de leur innocence. O Dieu saint c'est par une grande misricorde que vous avez cach aux enfants des hommes ces mes lues dans le secret de votre tabernacle. Ce!

reu les altrations qu'elle souffre dans son dernier ge, alors peu de chrtiens la cour et dans les emplois, au barreau et dans les affaires, pas un seul au thtre et dans les plaisirs. Il y a trop de sductions dans tous ces lieux pour le saint, trop de piges pour la saintet et le sage. chrtien trouve mieux son compte ne pas s'engager qu' vaincre. Quoi donc est-ce qu'un chrtien, un disciple de l'Evangile ne peut pas absolument possder des emplois et de grands emplois ? Etre Csar, prince, seigneur, juge, magistrat? Il le peut, et la grce divine, dployant sa force, a montr quelquefois, en purifiant les grands et les riches au milieu des bon-, neurs et de l'abondance, des exemples d'autant plus clatants que la pit dans une condition minente est comme un diamant enchss dans un anneau d'or, qui en rehausse le prix. Il le peut, si, lev sur la tte de ses frres par sa dignit, il se met leurs pieds par sa modestie, regardant dans le rang o Dieu l'a mis, non la supriorit qu'il a au-dessus des autres, mais la charit qu'il doit exercer envers les autres; toujours prpar quitter une place o les passions forment tant d'obstacles la sanctification, une place o il ne mriterait jamais de monter, s'il n'tait pas toujours dispos en descendre separati ab imperio. Est-ce qu'un fidle ne peut pas songer h ses affaires et paratre quelquefois dans le barreau ? Il le peut mais il ne faut pas que l'avarice l'y conduise jamais. Les gens du sicle entrent sans crainte dans cette rgion de trouble et d'iniquit, o un jour enseigne la malice un autre jour, et o la moindre
: !

pendant

dire; la pit ne consiste pas toujours quitter le monde, mais plutt ne le pas goter ; et Ici semble quelquefois avoir abandonn le monde, qui loge encore le monde dans son
,

Mesdames,

il

faut

vous

le

cur.

donc principalement une sparation un dtachement du cur qui fait que le chrtien vit au milieu du sicle, sans prendre pari a .ses dpravations immaculatum se cuslodire ab hoc sculo. Sans cela nous ne saurions tre chrtiens, nous n'avons rien dans nos murs qui rponde une vocation si divine, nous scions toujours exclus de la
C'est
ii

s|

iluelle,

troupe sainte, qui n'est digne de suivre Jsus-Christ que parce qu'elle est fidle se dtacher du monde. Aussi Tertullien appelle-t-il tous les chrtiens des Bcns spars '.'pars des digni:

perle que l'on fasse, dit saint Bernard, est du repos. Croyez-moi, il n'est point de fortune qui puisse vous donner les quivalents de ce que vous perdez dans cette terre, o vous risquez avec la charit tous les biens; le chrtien prudent ne doit donc y entrer que par contrainte, et en sortir avec empressement separali a foro. Est-ce qu'un fidle ne peut pas aller quelquefois au thtre et s'asseoir dans les assembles agrables du monde? Il n'y ira point, s'il se souvient qu'il esl engag par les vux et les serments les plus solennels dans la religion sainte, o chacun est oblig, de quelque condition qu'il soit , de vaincre le monde avec tous ses attraits, d'affaiblir l'empire des passions et des sens. Et les Spectacles ne sont autre chose qu'une conspiration gnrale du monde qui s'assemble pour remuer les passions, pour assujettir de plus en plus les curs aux impressions des objets sensibles de sorte que celui qui ne ferait point cet effet serait un triste et ennuyeux spectacle. Indignes sont par consquent du nom de chrtiens ceux qui De renoncent point ces lieux, o vous rougiriez d'tre saints, sachant que les saints ne
celle
:

7 s'j

nu

Mil

lis

SACRS.

J.

I>L

LA BOISSIKM

r.2?
-

trouver; o vous rougiriez de paratre avec les marques du christianisme o le vici in un mol no tous est montr que bous une forme <i^r'*<'i l>l * teparati a thentro guod est $pectaculum impudiciti. VA de l il est ais de conclure, Mesdames, premirement, qu'il y a une sparation '!< cur toujours ncessaire, qui jusque dans le centre du monde prserve de ses corruptions ceux que leur condition y engage ci, en second lieu, que c'est mme une ncessit de se sparer non-seulement du cur, mais de corps, d'un certain monde, o la dpravation est plus marque. Que ne puis-je avoir la grce de la parole pour vous bien persuader ces deux choses? Je dis donc, premirement, qu 'il y a une sparation de cur toujours ncessaire, et, sans vous rappeler la dfinition que fait Tertullien des chrtiens qu'il appelle des gens spars il suilira de vous expliquer la rgle et la pratique du dtachement que l'aptre saint Paul prescrit tous ceux qui sont obligs de vivre dans le sicle. Le temps est court, dit-il ainsi que ceux qui sont maris vivent comme ne l'tant point ; ceux qui pleurent comme ne pleurant point; ceux qui se rjouissent, co.nme ne se rjouissant point ; ceux qui achtent, comme ne possdant point; ceux qui usent de ce monde, comme n'en usant point, parce que la figure de ce monde passe. Voil sans doute les gens du sicle bien l'troit, s'ils veulent pratiquer comme il faut la sparation, le dtachement du cur si ncessaire eu tout tat pour se sanctifier. Le temps est court ainsi, dit l'aptre, que ceux qui sont maris vivent connue ne l'tant point. Averti par la brivet de celte vie el par la crainte des maux h venir, l'esprit du fidle l'orme des dsirs contre la chair, pendant que la chair forme des dsirs contre l'esprit; el, s'il ne peut retrancher la cupidit, il s'ell'orce de la rgler. Combien est saint le mariage des chrtiens destins maintenir une gnration pure? Et si la foi des noces n'est plus un frein rontre les dissolutions; si la vie licencieuse d'aujourd'hui met hors de la vraisemblance tout ce que l'on nous dit des murs svres d'autrefois , c'est que la plupart ont oubli ou qu'ils n'ont jamais appris celte rgle austre Qui habent que la religion leur enseigne uxores, tanquam non habentes in/. Que ceux qui pleurent, poursuit le grand aptre, soient comme ne pleurant point, et ceux qui se rjouissent comme ne se rjouissant poinl. L'adversit ne doit point abattre le cur dtach, ni la prosprit le corrompre. Ames chrtiennes, des maux et des biens qui ont une lin ne mritent ni vos joies ni vos tristesses. Lt pour les maux, la nature vous demande quelquefois des homes, mais la religion doit bientt les essuyer; vous pouvez cder quelque chose l'humanit, jamais l'impatience. Aprs tout, en ce misrable monde, O la souffrance est si commune, ne devez-vous pas mettre les petits maux au nombre des biens,
;
;

peuvent

pleurant vosprhi

el

pleurant point vos

tanquam non jimte. Mais m les biens entrent dans votre maison, pouvez- vous vous en rjouir? et qu'y trouvez-vous d'agrable? Soit que vous regardiez l'Evangile, qui vous en h l'affection el qui VOUS en borne l'u soit que vous envisagiez la mort qui va bientt vous les ravir, et dont la Seule ide rpand dans louti vos oies une amertume Qui gaudent, tanquam non gaumalheurs? Qui
fient
;

'.'

ih ittrs.

Que ceux qui achtent soient comme no possdant point coulez, c'est le mme aptre qui parle. L'acheteur inlidl achte pour jouir; il puise d'abord pour ce qu'il achte toutes ses affections, au lieu que l'acheteur chrtien n'est gure moins indiffrent dans les premiers moments il achat qu'aprs plusieurs annes di sio'n il est aussi dtach de ce qu'il achte que s'il en tait le vendeur Ll qui emunl,
;
;
:

tanquam non possidenles.

Enfin, dit le docteur des nations, que ceux qui usent de ce monde soient comme n'en usant poinl, vivant sur la terre comme IVtraiiger qui n'est pas dans son pays, ou comme le voyageur qui passe dans l'htellerie Qui utuntur hoc mundo, tanquam non utantur. Et si vous voulez que je marque avec prcision et plus en dtail la sparation du cur dan-; la pratique de cvj prcepte, je vous dirai qu'user de ce monde comme n'en usant point, c'est possder d< s biens et n'en tre pas possd; aprs les avoir acquis sans injustice, les rpand e avec charit et les perdre sans douleur. C'est puiser avec crainte dans ces pet les sources de nos commodits leraporelli qui nous est ncessaire, et tenir en mmo temps nos yeux levs vers celui dont griiee nous est beaucoup plus ncessaire que tous ces pelils biens. C'est, au milieu des joies du sicle, resserrer son mur' pour ne l'ouvrir sans rserve qu'aux bienheureus s esprances du ciel au mil eu d'une table somptueuse garder une troite lempr dtourner sans cesse ses regards des obj< ls dangereux, et avoir les yeux qu'avait Daniel, qui, dans la cour de Babylone, ne
: 1

regardait que le temple de Jrusalem; yeux qu'avait Tobic, qui ne les souilla

les

ja-

mais par les spectacles des infidles. C'est se relcher sans mollesse, se rjouir sai s dissipation, travailler sans avarice, commander sans orgueil. C'est ne pas [aire trop sentir ceux qui nous sont soumis, le poids do notre autorit et encore moins celui de noire humeur; attendant tous le
dernier moment, auquel ce inonde o nous passons, s'vanouissanl nos veut, nous serons aussi tous jugs parle mme matre. C'est comme Esther, quand l'minente condition le demande, paratre en public avec les signes de la royaut, el s'en auligi r n secret avec les lar s de la componction ; aprs avoir huile dans les palais, compatir dans les hpitaux, gmir dans les temples,

annoncer

la libert

aux

captifs,

porter aux

SERMON XXXIV, POUR UNE ASSEMBLEE DE CHARITE. un mot, si vous ne voulez pas vivre en indigents les consolations en un mot, c'est paennes comme elles. n'avoir qu'un commerce bien lger avec Et combien une seule femme mondaine l'Egypte du monde, et partager fidlement est-elle dangereuse d'autres femmes ? BienQui des trsors avec un peuple afflig tt avec votre humeur flexible, avec votre utunturhoc mundo, tanquain non utantur.
520
;
:

ternels; aux yeux de la chair le monde dure, mais aux yeux de la foi le monde passe prterit. La figure du monde passe, ou plutt elle est dj passe dj la tte de la fille superbe est devenue chauve, et ses .yeux sont dfaillants, selon l'expression d'Isae dj l'ge a imprim sur son front
: : ;

conCar la figure de ce monde passe Prterit enim fusion du grand Aptre figura hujus mundi. Le monde n'est qu'une figure; ses douceurs ne sont yue les fruits et des viandes peintes, qui no sauraient tromper que des mes imprudentes; tout y est plein de voiles, on y voit que des appatout y est illusion figura. Les rences biens y cachent des maux, et des maux
:
:

ses traces funestes : ce n'est plus le visage naturel que la main innocente du Crateur
lui a form, c'est une face artificielle et emprunte que chaque jour une main crimi-

nelle

lui

compose

figura.
:

La figure du

monde

et pourquoi donc passe : prterit vous impose-t-elle encore? pourquoi vous

imaginez-vous ici-bas une cit permanente? vous voyez tous les jours des milliers d'hommes tomber votre droite et votre gauche, la jeunesse moissonne dans sa fleur, les ttes les plus hautes se briser; et vous-mmes, qui blouissez lo sicle et qui en tes blouies, voil que la mort vient vous comme une tempte inopine pour vous abattre. Puis donc que dans un moment le monde va finir pour vous, que n'apprenez-vous do bonne heure vous sparer de ses biens qui vous attachent et qui prissent ? sparation de cur toujours ncessaire et vous sparer mme de corps d'un certain monde dprav, de ses assembles et de ses compagnies ?
Voil que
:

esprit souple et susceptible de toutes les erreurs de la complaisance, avec un cur qui n'est jamais sans la pente au relchement et la mollesse, avec une pit encore naissante et peut-tre superficielle, vous ne pourrez tenir contre ses exemples; vous serez branles par ses railleries, sduites par ses maximes, tentes par son luxe, noircies par ses scandales. On se relche si aisment, et le passage est si facile et si court de la vie chrtienne qui gne les passions, la vie du monde qui les met au large. La nature alors n'a pas besoin de matre, et les leons de la cupidit les plus lgres ne portent point faux. Dans l'ge des passions, vous avez un peu de peine vous loigner d'un monde si riant, si sensuel, si enjou, et vous btir au milieu du sicle, parmi tant de lieux d'anathmes, une ville de refuge, un asilo sr, un tabernacle. Mais aussi, en vivant sans choix avec toutes sortes de personnes vous en avez beaucoup plus de ne pas suivre dans leurs assembles et leurs divertissements celles avec qui vous aviez fait vos liaisons : obliges alors, si vous voulez vivre selon votre religion, de les heurter toute heure dans leurs sentiments*, de faire chaque jour de leurs dieux les victimes de votre sacrifice, de vous opposer leurs inclinations et de vous opposer vous-mmes votre propre cur. Mais au reste, si ce
,

sparation de corps qui est aussi ncessaire quelquefois.

Et voici, Mesnames, ce que je dois vous marquer en second lieu, que, puisque vous

avez quelque dessein de vous sauver et do travailler votre sanctification en vous conservant pure au milieu du sicle prsent, le parti que vous devez prendre est de rompre absolument avec un certain inonde qui se dclare pour tous les usages, qui justifie loua ses divertissements et qui ne connat de la religion que l'corce, quelques pratiques extrieures avec lesquelles toutes les passions peuvent subsister. Vous y voyez des femmes oisives, vaines, sensuelles, mdisantes, joueuses, qui n'ont que des parties de plaisir et do jeu vous proposer, qui veillent le soir pour les parures du malin, 3 ni mditent le matin les divertissements u soir, qui ne vous croient bonnes rien si vous ai titrez dans leur oisivet, qui vous donnent un ridicule si, avec une conscience chrtienne, vous refusez de les suivre leurs promenades et leurs spectacles, en

est interdit, vous ne serez pas pour cela condamnes la solitude; et quoique vous soyez venues dans les derniers temps dans la langueur et l'affaiblissement du christianisme, si nanmoins vous cherchez le Seigneur avec une religion sincre et qui soit pure ses yeux une sympathie de murs et de grce vous fera bientt rencontrer les justes qui le cherchent comme vous. Vous serez lies aux enfants de Dieu, qui, comme vous, ont avec les lieux ei les livres sacrs un saint commerce; vous ne vous plaindrez pas qu'il n'y a pi us sur la terre de justice, laquelle ne parat anantie qu' ceux qui n'ont des relations qu'avec le monde licencieux. L'homme de bien n'est pas uno dcouverte si difiieile faire celui qui veut aussi de son ct Bonus eslo el bonos tre homme de bien invenics, dit saint Augustin. Enfin, vous verrez votre pit s'affermir de plus en plus dans la socit des personnes chrtiennes que vous aurez trouves, et, en vous spaImrant comme elles du inonde corrompu maculalum se cuslodire ub hoc sculo, vous vous formerez en mme temps soulager un monde malheureux Visilarc jiupillos et viduas in tribulations eorum. C'est l'autre partie de la religion sainte et ma secundo
,

monde contagieux vous

proposition.

SECOND POIKT.
Soulager
le

monde malheureux eu

assis-

E3I

OltATM
I

ItS

SACRES
i

J.

DE LA BOISSIERE.
la prfrence aux avec quel empressement il les I descend du haut des cieux pour visiter Isral el pour le racheter: Vinlavit et fteit redemptionem pleb tua; el dans rette visite les pauvres sont les premiers vangliss, el ls premiers de l'Evangile, toujours privilgis; les premiers et presque seuls invits au festin sacr, devenus non-

-t. tant les personnes bibles el di dii l'aptre sain Jacques, une partie essentielle de In pit vritable, c'est la vocation gnrale des chrtiens, c'est l'exercice le plus ordinaire des saints, el c'est aussi
,

mme

dans son royaume

et
1

pauvres, cherche.

ce que vous recommandent si souvent vos pasteurs et vos vanglistes. De aorte qu'il ne s'agit point ici de vous [trouver l'troite obligation que vous avez de soulager les misrables, ni de vous annoncer un.'

Mesdames,

loi tant

de

fois

publie;

il

est

les assistances Visitarc pupilles et viduas in charitables tribulutione corum. Visites que vous devez faire avec un saint empressement et d'o
:

lement (Je vous marquer la soulagement dans les visites el

question seupratique Je ce

vous reviendrez avec de grandes bndicvisites salutions; visites empresses

,

taires.

seulement ses domestiques el ses serviteurs, - images. Carmais ses amis, ses uni ie Seigneur a voulu natre pauvre, vivre pauvre, mourir pauvre, el il a l'ail de paude vre* bergers ses premiers adorateurs pauvres pcheurs ses premiers ministres, de pauvres artisans ses premiers disciples. O indigents! O affligs! qui vous estimez si misrables, vous no seriez pas misrables si vous tiez tels que la religion vous es,

Premire rflexion. Visites el assistances empresses: Ah si vous pouviez corn prendre quel esl le prix d'une uvre de misricorde, d'une visile et d'une action de charit! Rien de meilleur dans la religion; et si vous en demandez une preuve, je vous dirai que Marie, la plus sainte des cratures, aprs avoir conu dans son sein l'Homme-Dieu m; crut pouvoir rien faire de mieux et do
I
,

time.

plus parfait ensuite que d'aller servir et vendre un devoir de charit sa cousine Elisabeth, Selon la faiblesse de la raison humaine, nous aurions peut-tre cru que la premire action que devait faire la Mre l'un Dieu tait d'clairer un aveugle de ressusciter un raorl, de vaincre dans la dispute les pontifes des Juifs et les prophtes des gentils, ou de faire quelque chose d'extraordinaire et d'hroque. Mais comme les penses de Dieu sont infiniment leves an-dessus de celles des hommes, il lui a plu selon les ordres de sa sagesse ternelle qui rglait jusqu'aux moindres dmarches de Marie, que la premire chose qu'elle ferait aprs l'incarnation du Verbe, serait une visite et une action de charit toute commune et ordinaire en apparence. Et alors combien est-elle empresse h gortir de sa maison pour passer dans celle do sa pauvre parente? Escsurgen Maria abiil in monlana cum festinatione. Ea Vierge n'est relarde ni par la fiert ni par la papesse; par la fiert: celle qui est p us grande ne ddaigne pas d venir voir la plus petite; la mre d'un Di<'U vient servir et secourir la mre d'un homme; par la paresse : elle marche avec diligence et elle essuie toutes les fatigues d'un long et pnible voyage. Animes d'une charit si prompte, si empresse, aines chrtiennes, vous ne dlibrerez jamais un moment quand il s'agira de secourir le misrable, vous mettrez la visite (t l'assistance du pauvre parmi vos premiers devoirs ni l'orgueil de la condition ni la mollesse du temprament, ni la multiplicit des affaires n'y feront point d'obsque- pouvez-vous laire tacles. Et certes aussi de plus grand (pie ces uvres qui parlent de la charit? Regarde/, comment le Soigneur donne lui

Mais vous, qui avez de quoi les assister, que Dieu par une autre faveur a tablis sur la terre pour tre leurs conomes, pour tre leurs mres et leurs pres, vous associant cette qualit suprme de pre des pauvres, si la religion agissait en vous, si elle avait quelque empire sur voire cur, avec quelle ardeurchercheriez-vous lepauvre dans sa caverne? Avec quels soins visiterie/vous le malade dans son lit? Avec quelle, libralit dliyreriez-vous de l'indigence et de l'opprobre les domestiques de la foi ? Avec quelles largesses soutiendriez- vous dans leurs religieuses retraites la troupe pnitente? Mais, dans la plupart, la religion loulle par la cupidit, il ne reste presque plus de mouvements la misricorde chrtienne, ou, si elle agit encore c'est avec lenteur, avec rpugnance, avec des pargnes et aprs des retardeineiits qui sont quelque'afflig que la duret fois aussi funestes mme qui refuse toul soulagement. La moindre affaire est prfre celle de la charit une vanit, une bagatelle, un amusement; on est empress pour toutes
el
,
l

autres visites que celles du pauvre. Visite: du monde, qui prennent sur les heures de vos principaux devoirs, o vous ailes porter vos passions, o vous allez recueillir les passions des autres, o la religion esl oublie dans les discours profanes, o la charit est offense par une sagacit dcouvrir
tout ce qui est injurieux au prochain, el par une malignit le publier; visites, o, si

vous tes
;

Jsus-Chris! vous perdez davous perdez toujours quelque vantage la niauiic se chose de votre christianisme corrompait plus qu'aucune autre chose; visites du monde, o dans le jeu qui n'est plus un jeu, mais une affaire, un commerce, un tourment, vous perdei de vue le pauvre, sa faim, sa nudit, ses langueurs; visites du inonde qui vous amusent el vos besoins et les besoins des autres ne devraient-ils pas remplir tous les intervalles que vous destine/ aux amusements? C'est la loi des biensances, dites-vous, qui vous l.s demande
:

ci

s visites; el cette loi qui esl la plus petite de toutes, vous en futs VOlre pieinu le loi,

53r>
il

SERMON XXXIV, POUR UNE ASSEMRLEE DE CHARITE.

l'iniquit lui suggre, s'assujettissan!

554

n'en csl point dans le monde qui soit plus fidlement observe. Vous pourriez plutt allguer, pour vous dispenser de la visite du pauvre, que l'ducation de vos enfants, l'inspection sur votre famille, et d'autres soins aussi lgitimes, vous enchanent en quelque manire chez vous, et qu'au reste il n'est pas toujours propos ne visiter l'afflig. Mais je vous rpondrai d'abord qu'il y a bien de la diffrence entre faire une chose sagement en temps et lieu, ou ne la point faire du tout; et qu'il est trange qu'avec cette vivacit que vous avez pour tant d'occupations inutiles ou dangereuses qui vous tirent do votre maison, vous ne vouliez avoir de la prudence ou plutt de la ngligence et de la pesanteur que pour les grands devoirs de ta pit. Il semble que ces devoirs essentiels ne soient plus dans la religion qu'un lger accessoire. Je sais qu'il y a des temps et des conjonctures o l'on ne peut pas visiter le pauvre; mais on peut, toujours l'assister, on peut toujours lui envoyer des secours, on doit chercher, et mme avec curiosit, les personnes charitables qui prsident a ces saintes uvres. Et lorsque vous allez chez
l'indigent, comme le Saint-Esprit vous l'ordonne, ne pourriez-vous pas y mener vos enfants avec vous, former leurs premiers pas vers la demeure d'un pauvre, leur donner la premire teinture. du christianisme, en leur montrant de bonne heure, dans les infirmits et les douleurs de leurs semblables , une image de la misre humaine et de leur dernire tin, en les instruisant dans cet ge docile chercher Jsus-Christ dans le pauvre et se faire toute leur vie un point

mme

des contraintes et des gnes perptuelles pour fixer de fragiles agrments qui lui chappent; quel est enfin le fruit de ces tourments? Le pauvre qu'elle a priv de son aumne pour se charger la tte d'ornements superflus, l'artisan qui elle refuse son juste salaire, sa famille o elle amne sans cesse par ses dpenses excessives l'indigence avec la confusion, un monde sage qui condamne sa conduite; un monde envieux, qui, bien loin de faire grce ses dfauts, ne lui pardonne pas mmo ses avantages; un monde volage qu'elle souille par un spectacle d'imtout cela ensemble lui forme un modestie amas de maldictions qui s'lvent contre
:

elle.

Et quand elle n'y joindrait pas un cur toujours pauvre et inquiet au milieu de ses richesses; un esprit faible et frivole, qui transforme, pour ainsi dire, en petitesse et en pauvret toute la grandeur et l'abondance
qu'elle possde; une me dont la soif est plutt irrite que satisfaite par les plaisirs du sicle, uno conscience qui ne saurait tre tranquille si elle est claire, et qui no peut devoir son repos qu' son endurcissement; il est constant, de plus, que Dieu, qui

personnes dsoles 7 Jieimmaculata hc est, visitare pupillos et viduas in tribulatione eorum. La religion, Mesdames, qui doit vous porter 5 ces offices de misricorde, ne vous les rendra pas seulement dignes de vos empressements, mais elle vous les rendra salutaires; et en visitant l'afflig avec un saint empressement, je puis vous assurer que vous reviendrez de sa grotte avec de grandes bndictions. Visites et assistances salutaires, seconde et dernire rflexion que je vous prie d'couter et, sans vous dire que l'aumne que vous avez cache dans le sein du pauvre pousse vers le ciel en votre faveur une voix
capital d'assister les
lic/io
:

exerce un jugement sans misricorde sur ceux qui n'ont point exerc la misricorde, ne versera jamais sur elle une seule goutte de ses bndictions salutaires. Vous voyez au contraire la femme chrtienne, que l'instinct de la religion a loigne d'un monde dprav el sduisant pour aller visiter le malade, consoler Je captif, nourrir l'indigent, soulager le malheureux; vous la voyez avec ses verlus, qui l'ornent bien mieux que toutes les pierres prcieuses, avec ses bonnes uvres qui l'environnent,
et

qui

la

font

plus

respecter

mille

fois

qu'une foule de valets et de domestiques; avec les rponses favorables d'une conscience
chrtienne, avec toutes les bndictions du peuple; chacun offrant au Seigneur des vux, ardents pour une personne si utile au

monde.
Vous, dit le grand Chrysoslomc, vous qui coutez ces acclamations et ces vux qui clatent sur la misricorde de la femme fidle; ne demeurez-vous pas d'accord que c'est quelque chose de plus glorieux que d'avoir des couronnes d'or sur la tte? Couronnes qui ne sont d'aucun secours contre l'opprobre et la douleur. Et que sera-ce des autres bndictions clestes dont les anges l'accompagneront la mort, et dont elle sera comble par le Seigneur mme des anges, qui n'a promis le ciel singulirement qu'aux O'uvres de la misricorde chrtienne? Or, si vous voulez avoir part ces grces, vous n'avez qu' suivie la pente de la religion sainte que vous professez; elle vous fera sortir avec empressement de vos appartements si riants pour passer dans la maison triste et dsole. Visites el assistances aussi salutaires qu'empressses. Il n'est point de semence dont la moisson soit plus
abondante
et

femme mondaine? Que celle-ci brille tant qu'il lui plaira dans un monda sensuel, aprs que dans un
temps de calamits, pour fournir
nits
el

plus puissante que la prire la plus enflamme, en sorte que la paix que vous rendez ceux qui sont dans le trouble se multiplie avec la grce dans votre cur et dans votre maison, je vous demande seulement si l'on peut comparer la vie douce et paisible de la femme charitable que Dieu bnit, et que le peuple mme honore, avec la vie agite, inquite et maudite de la

son jeu

elle a

ses vapuis tout ce que

plus certaine que

celle

qui

.',:,.-,

ORATEURS SACRES.
la

J.

DI.

LA BOISS1ERE.

par les mains de la charil maison du pauvre. Vous y irez donc et vous l'assisterez, V'ius l'assisterez et vous n'allguerez point l,i duret des temps pour resserrer vos aumnes; c'est la duret des curs dont il faut se plaindre. Si vous ne donniez rien aux passions, vous auriez toujours beaucoup donner au pauvre; vous le soulageriez, vous l'assisteriez. Surtout votre m. un sera toujours ouverte pour ceuxpii u'oseni demander leurs besoins aux hommes, mais dont le ciel entend les demandes et les cris. Vous irez les assister en tout temps, mais surtout aux veilles des tles et des grandes l'tes, pour vous disposer aux grces du sacrement par le sacrifice de la misricorde, au jour de la fle, lit aprs ce jour, conduites par la religion, qui ne spare point Jsus-Christ des pauvres et qui a toujours joint l'aumne l'Eucharistie, vous y irez chaque dimanche jour consacr ds les premiers temps aux qutes et aux aumnes des fidles; vous y irez dans ces jours de chaque mois, jours prcieux, o vos pasteurs vous assemblent pour exciter et pour recueillir vos misricordes. El vous pourrez bien alors dire que le jour lo plus beau de
t

M rpandue

dans

l'aumne dans toute son tendue, vous pouvez vous passer de nos discours, et il n'est pas ncessaire que vous sojm i exciti par les exemples. Votre cu.-ur, toujours tendre pour vos frres, el VOS mains toujours ouvertes pour les pauvres, n'ont besoin ni de la vhmencede notre zle, ni de l'artifice de paroles. Mais, permettez-moi de vous le dire,
i

il

s'en fautbien

quelque bonne

que voossoyezen cettnt , et, opinion que j'aie de \os

dispositions a l'gard du prochain, je lie puis croire que vous ayez encore observ toute la loi de la misricorde; peut-tre mme ne la connaissez-vous pas eni tout fait. Comme la charit est une dette dont le pavement ne s'achve jamais e*< -t aussi une tude qu'il faut toujours recom,

mencer.

Vous donc, qui ne voulez

dans
l'affaire

rien

ngliger

du salut, ne vous plaignez plus qu'on vous parle trop souvent du prcepte indispensable de la misricorde envers les pauvres; et vous qui formez ces socits saintes, ces assembles chrtiennes, ces socits que la charit unit ces assembles o Jsus-Christ mme se trouve, ne vous lassez pas d'y venir et d'y attirer les autres. Si vous aimez les pauvres, quel
,

votre vie, qui n'aura point t

marqu par

quoique bienfait envers le pauvre, est un jour mauvais, un jour perdu pour vous. Car
c'est l toute la religiou chrtienne visiter les personnes dsoles et les assister dans
:

pur soiau milieu du sicle prsent ; en un mot, se sparer du monde corrompu, et soulager le monde malheureux. Ainsi arriverez-vous la possession bienheureuse et ternelle de Dieu dans le royaume descieux.
leurs

tribulations, se conserver

mme

Ainsi

soit-il.

SERMON XXXV.
SUR LE MME SUJET.
Bealusqui inielligil super egpnuin el puuperem, Bail bberbit eum Duminus. (l's. XL.)
in

die

Heureux celui qui est attentif sur le pauvre telliqence sur rafftig, le siyneur le dlivrera
mauvais.

etqm.n findans
le

four

n'aurez-vous pas d'entendre parler de l'aumne qui les soulage? Et si vous ne les aimiez point, quels reproches ne inrileriez-vous pas sur votre durel criminelle ? Je parierai donc de l'aumne dans ce lieu o Ja charit nous assemble, vaste siyet que vous ave/, entendu tant de fois, mais que vous ne pouvez assez entendre, el que je renferme dans ce petit entrelien, o sans vous reprsenter la force du prcepte que vous ne sauriez ignorer, sans vous faire un dtail des misres gnrales du temps des besoins particuliers de celle paroisse, qu'il vous est ais de connatre, je vous exposerai simplement le premier verset du psaume qui a commenc ce discours. Vous y verrez d'abord les principaux devoirs et les divers exercices d'une charit intelli. Beatus qui Wlringtt gnie sur les pauvres super egemtm et pauperem; el ensuite je
plaisir
:

se plaindre que les assembles de charit se multiplient un peu trop on dit qu'il faudrait rendre nos exhortations plus rares, que les qutes deviennent si communes, que l'on ne saurait y
a
:

On

coutume de

vous ferai remarquer ses vrais avantagi ses grandes rcompenses in die mala libv
,

cum Dominas. Ces avantages el les rcompenses les devoirs et les exercices du l'aumne deux propositions qui vous demandent toute voire attention.
rabil
, :

satisfaire que par des aumnes trs-modiques; qu'il y a trop de vivacit dans les personnes qui prsident aux uvres saintes; en un moi, qu'on se lasse d'entendre toujours parler de charit, et qu'on se lasse encore plus de la faire. Est-il donc bien vrai Mesdames, qu'il s'en trouve parmi nous qui forment ces plaintes? Des chrtiens qui adorent le Dieu de charit, qui ont la char. l de Jsus-Christ pour modle, qui chaque page de l'Evangile annonce la loi de la Wisricor el qui ne recevront la gloire du ciel que comme une rcompense de l'aumne? Ames chrtiennes, si vous avez gard le prcopte de
, II
,

PREMIER

rOI.NT.
:

Heureux, C'est le prophte-roi qui parle s'crie le saint roi, heureux celui qui est attentif sur le pauvre, et qui a l'intelligence Beatus qui intelligit super egesur l'afflig
:

num

pauperem. Je trouve. Mesdames, dans ces premires paroles les devoirs principaux d'une aumne chrtienne, et ses exercices heureux dans ses devoirs divers, llrntus sur la terre, heureux dans le ciel, heureux dans ses beaux jours, heureux mme il ses jours mauvais et quel est cet homme
et
:

heureux? Prtez

l'oreille

el
si

dilatez

cur, vous qui connaissez

peu

la

votre vraie

537

SERMON XXXV, TOUR UNE ASSEMBLEE DE CHARITE.

,

538

et qui nanmoins la dsirez si ardemment. Heureux, non celui qui possde des biens qui nous quittent et que nous quittons; qui nous chappent par leur propre fragilit, ou que nous perdons

batitude,

par notre condition mortelle; mais plutt attentif et neureux celui qui les rpand clair sur les besoins du pauvre. Heureux celui qui a des lumires et de l'intelligence non l'orateur qui possde les richesses du discours, quand il saurait parler le langage des anges; non le philosophe le plus subtil systmes; non h inventer de nouveaux l'astronome qui a dcouvert dans le ciel des phnomnes inconnus; non le politique qui rien n'est cach dans les intrts des rpubliques et des monarchies, connaissances ou inutiles ou dangereuses, si l'homme chrtien ne rabat ses regards sur l'indigent, soulageant l'afflig avec intelligence Beutus qui intelligit super egenum et pauperem. Que cela soit ainsi, mes chrtiennes; il est facile de le comprendre, e.t le monde mme en doit convenir. Car, n'esi-il pas vrai, dit saint Chrysostome, que si l'on donnait aux hommes le choix de vivre parmi des savants ou pafmi des charitables , peuton douter qu'ils prfrassent les charitables aux savants, et que la ville qui ne serait compose que de citoyens pleins de misricorde et d'humanit, ne ft infiniment plus rechercheet estime plusheureuseque celle qui ne fournirait que des coles de philosophes et d'orateurs? Et certes on au rail bien raison del prfrer, puisque le monde, aprs tout, pourrait subsister sans ces vaines sciences; au lieu que si vous en liez la charit, si la misricorde tait exclue de la terre, tout le monde rentrerait aussitt dans une confusion et dans une ruine gnrale. C'est donc une grande science, un grand art d'assister l'afflig et de faire du bien aux autres; c'est possder l'intelligence, le seul art de rendre Beatus qui intelligit sules autres heureux per egenum et pauperem. Or, Mesdames, qu'est-ce que c'est que cette intelligence du chrtien attentif aux besoins de l'afflig, et quels sont ses [principaux devoirs? Je vous dirai d'ahord que c'est qu'il ne donne ni par hasard ni en passant, mais avec lumire et avec attention intelligit; coulant ceux qui demandent, prvenant mme ceux qui ne demandent pas. Il
,
: : :

il monte dans les visite pas les hpitaux greniers o languissent d'autres malades et combien y est-il attentif? Car les maladies sont des tourments qui occupent tout l'homme, des gnes qui tourmentent l'esprit par le corps, des calamits o il se fait un mlange douloureux des frayeurs de la mort et des maux de la vie. Il pntre quelil descend quefois jusque dans les prisons dans ces noirs cachots o le prisonnier n'a pointde pieds pour chercher lesecoursquilui
:
:

manque, mais o il sort de ses gmissements une voix puissante qui se fait enintelligit. Les tendre au cur charitable
secrets
:

reoivent des bndictions de l'ami des pauvres, et il empche, par son amne, de rentrer dans la ville crimi-

refuges

mme

nelle

ceux ou

en

a dlivrs.

celles que l'ange du Seigneur Cependant si le saint pasieur,

dont il doit suivre les exemples, s'applique aux ncessits de la paroisse, c'est l principalement que la charit le rend intelligent
attentif secourir ces Lazares qui gmissent sa porte, et qui prient dans le mme temple; soulager des familles nombreuses qui n'osent se plaindre, des pauvres qui ne sauraient ni vivre ni mourir; des malheureux qui regardent la vie comme un tourment, et qui attendent la mort comme une cousolation Intelligit super egenum et pauperem. Mais voici un grand devoir parmi ces dic'est que le fidle qui la vers exercices charit donne de l'intelligence, voit, dans lo prisonnier qu'il visite, un frre , et il se croit criminel avec lui et peut-tre plus que intelligit. Il considre dans les plaies lui de l'afflig la corruption et les ulcres de son propre cur; dans la nudit du pauvre le vtement de la justice, dont il s'est dpouill dans les douleurs du malade les tourments ternels qu'il doit craindre pour soi dans les chanes du captif les liens de ses criminelles habitudes dans les cris de
et
: :
: ;

l'orphelin

une image du gmissement sacr

que l'me dsole doit sans cesse pousser

vers le ciel. El avec quelle confusion se regarde-t-il lui-mme, lorsqu'il essuie les
? Intelligit super egenum pauperem. Au reste vous devez remarquer ici avec saint Chrysostome que l'art de secourir les malheureux, qui a ses exercices si divers et ses devoirs si grands, est aussi facile l'me fidle qui a une charit claire,

larmes du pauvre
et

donne peu aux mendiants

oisifs et

vagabonds

qui, par leur importunil, rendent tous les hommes tributaires de leurs misres. Il va dcouvrir, avec un il curieux et intelligent, ceux que la honte cache dans un antre ou <pie la maladie retient dans un lit. Il a la mme curiosit, la mme sagacit pour connatre les misres de ses frres, que le monde en a pour dcouvrir leurs dfauts; et malbien loin de soulager la heur celui qui pauvret, ne connat pas mme le pauvre Intelligit super egenum et pauperem. Les exercices de cette charit, aussi bien que ses devoirs, sont en grand nombre, et le chrtien sage et intelligent doit choisir ceux qui lui conviennent davantage. S'il ne
, ,
1

puisqu'on est ncessaire. Facile peut l'exercer en tout lieu en tout temps, par les autres, par soi-mme , tout ge dans les chemins o les pauvres nous cherchent, dans les hpitaux o ils nous attendent, dans les greniers o ils se cachent, (vans les antres et les clotres o ils prient, dans les prisons o ils languissent. Par nos mains, quand nous servons le malade; par nos soins, quand nous exposons au riche les besoins de l'orphelin et de la veuve; par notre travail, quand la laine et le lil que nous manions servent vlir le pauvre; par nos disours, quand nous ex
qu'il
, , ,
'.-

, ,

3)3

ORATEURS SACRES.

J.

DE LA BOISStERE.
:

140
ibi

horions l'affiig la patience, Et qu'heureux est celui qui comprend bien toutes ses obligations cl qui en fail sa grande tude Beatui qui inietligit. Il apprendra, jusque dans la condition la plus mdiocre, mettre l'aumne parmi ses principaux devoirs <( il
I

pitalit

Pracepi

mulieri

tidtut,
sa

ui

pascat

te.

Ohl l'heureuse femme, qui dau

pau-

n'en trouvera pas l'exercice difficile, lustruisez-vous, vous qui ne donnez que de voire abondance et qui la donnez mme avec tant de rserves. Dieu rejette les prse is de Can parce qu'ils .sont frits avec pargne. Apprenez qu'il y a quelquefois un devoir de partager son ncessaire avec le pauvre, dans les ncessits publiques ou dans l'extrme dsolation d'une famille vous manquez particulire. Malheureux si alors d'attention pour le connatre, plus malheureux si, connaissant la misre, vous ne la soulagez pas; voici un exemple qui va vous confondre tous. C'esl la veuve de Sarepta, dont il est parl au troisime livre des Rois, et dont Je Fils de Dieu fait une mention si honora,

vret mme regarde le pauvre avec tant d'attention 1 Ohl le malheureux riche qui vit dans le luxe, lorsque si > frres meun ni du faim; qui ouvre sa maison a tout le monde hormis a l'indigent; qui peine
un pauvre multitude des pauvres lui demande une effusion abondante de chani misrables chrtiens, qui avi / toujours assez de revenus pour le plaisir, pour le jeu pour les repas , pour les spectacles pour la vanit, pour le faste, et qui ne parlez de votre pauvret que quand il s'agit de pratiquer de la misricorde Vous voyez dans l'exemple de la femme charitable, que toutes les raisons d'impuissance que vous pouviez allguer contre le devoir de l'umne , ne sauraient tre que des prtextes de l'avarice; vous y trouverez votre arri crit avec des caractres que vous ne pourrez effacer qu'en imitant un cur si clair sur les misres d'autrui si appliqu soulager la faim de l'indigent.

donne

les

miettes de sa table
la

dans un temps ou
!

dans l'Evangile. Lorsqu'une famine gnrale dsole la terre d'Isral, le prophte Elie est envoy de Dieu dans la terre des Sidoniens; et i une femme veuve, oubliant ses misres domestiques pour soulager dans le saint homme une pauvret trangre, partage avec lui un peu d'huile et de pain qu'elle a rserv pour elle et pour son enianl et elle le partage , dit saint Cyprien en un temps o Jsus-Christ ne lui tait point annonc o elle n'avait point reu ses prceptes , et o, n'ayant point encore 'l rachete par sa passion et par sa croix, elle ne se sentait pas oblige Je payer en quelque torte le sang d'un Dieu par un peu
ble
, ;

Achevons le portrait de' celte charit intelligenle, et inarquons un autre de ses devoirs ; c'est qu'elle ne regarde pas seulement le pauvre, niais Jsus-brisl mme
vous le pauvre. Oui, Messieurs si voulez faire une aumne chrtienne, une aumne qui ne soil pas perdue, et qui soit utile celui qui donne comme celui qui reoit, vous devez savoir que ce n'est pas assez de donner l'homme, quand l'homme le mrite, ou l'humanit quand l'homme ne le mrite pas; il faut de plus qu'ouvrant les yeux de la foi, vous reconnaissiez sous le voile de la misre Jsus-Christ dans relui que vous assistez Inteliigit super egenum et pauperem. Aussi esl-il vrai qutant inlini ment riche, le Seigneur s'esl l'ait pauvre parmi nous celui qui a fait le riche et le pauvre a mis la batitude dans la pauvret, et n'a point voulu paratre sou- la forme du

dans

de pain et d'eau. Il est vrai que le lexle sacr nous dit que Dieu avait command celte veuve de nourrir le prophte Prcecepi ibi mulieri vidu ut pascat te. Mais aprs tout, quelle tait ce commandment ? Elle vivait dans un pays idoltre o la loi de Dieu n'tait point connue; elle habitait la ville des Sidoniens o les prophtes n'avaient point fait entendre la parle du ciel. La sainte femme n'avait point d'autre prcepte que la loi intrieure de la chante, et c'est assez pour un coeur chari:

riche.

Heureux!

dit

saint

Augustin, celui

qui entre dans l'intelligence de cet tat

hu-

table, qui est si intelligent sur les hesoins d'autrui que la voix extrieure de l'inlerprte et du prophte ne lui est pas ncessaire prcepi ibi. Bien plus c'est une femme veuve et dsole: mulieri vidu, qui n'a des ressources ni dans sa maison, elle est pauvre ni dans l'abondance d'autrui, la lamine est gnrale; elle est entre
:

mili.que l'Homme-Dieu a embrass pendant sa vie sur la terre; toujours pauvre, n d'une mre pauvre , et dans un lieu nauvivant et se conservant ,wi-c des dispauvres; sans maison, plus demi' que les oiseaux du ciel qui ont des nids et que les renards de la terre qui ont des tanires; nu et dpouill dans le jour de sa mort et n'ayant pas mme un spulcre qui ft lui. O spectacle digne des yi nv chrtiens, le fidle clair peut dcouvrir Jsus-Christ partout, dans les princes qui sont les images de sa puissance, dans les juges qui sont les dpositaires de sa justice, dans les conqurants qui ont un coulement de sa gloire, dans les pasteurs qui sont les vicaires de sa chane. .Mais il le voit plus utilement dans les bumiliaii" s les souffrances des pauvres, super eijeel
vre
,

ciples

jusque dans

les palais et elle

tourmente

le

Roi mme. Enfin le ciel, qui u'esl plus un ciel de rose mais d'airain, ne lui annonce pas un avenir plus heureux que s'il lui reste quelque chose, son enfant lui est plus proche que tous les autres hommes. El cependant la veuve charitable, prte de mourir de faim avec son fils plus attentive sur les ncessits du prochain que sur les siennes ne craint pas de donner encoie du peu [ui
;

tiuin ei

lui

reste

celui

qui

lui

demande

l'hos-

nous

et

pauperem tal qu'il a choisi pour que nous devons chrir en lui. Ci
:

511

SERMON XXXV, POUR UNE ASSEMBLEE DE CHARITE.

les faiblesses et les

542

est par

indigences, et
,

non par les richesses et les grandeurs que le Seigneur tout-puissant a voulu oprer notre salut. Le Seigneur n'a jamajs bni 1rs richesses, et il marque dans l'Evangile qu'il est lui-mme cacli sous les haillons du pauvre, que c'est lui que nous nourrissons que c'est lui que nous habillons dans
,

pauvre. Quelle sera donc l'attention du fidle sur le pauvre, dans lequel il reconnatra nonseulement son frre, mais son Seigneur et son roi ? Disons plus quels seront ses avantages son bonheur, ses rcompenses Jieatus , si avec une fois claire, regardant dans l'afflig celui qui est son roi il le soulage comme son frre Beatus qui inlelligit super egenum et pauperem ! Le saint Prophte va vous l'apprendre Le Seigneur, dit-il dlivrera cette homme charitable
le
, , : ,
: :

jour mauvais in die mala liberabil eum Dominus. Vous avez vu les divers exercices et les principaux devoirs de la misricorde; voici ses vrais avantages et ses grandes rcompenses.
le
:

dans

SECOND POINT. Le Seigneur dlivrera dans

vais
:

le

jour

mau-

mala dans le jour mauvais, de l'adversit. Le riche mondain tombe bientt dans la triste indigence soit par son luxe qui l'blouit soit par son ambition qui l'aveugle, soit par
in die
Je
,

dans

jour

l'envie des autres qui le supplante, soit par

a. ors ses consolaavantages ? C'est l qu'il comprend ce qu'un ancien Pre disait un de Mon fils , ne vous attristez ses disciples pas de votre maladie, mais ayez soin de rendre grces Dieu. Car si vous n'tes que du fer, le feu de la soutfrance vous purifiera de la rouille qui vous mange, et si vous tes de l'or, ce mme feu servira d'preuve votre vertu. Dans ces jours d'infirmit qui paraissent si mauvais , in die mala, ou bien vous bnirez le Seigneur comme Tobie, lequel, aprs avoir donn en semant les aumnes de grands exemples de charit , donna, en perdant les yeux, d'illustres tmoignages de sa patience; ou bien le Seigneur vous dlivrera par la gurison , et la voix des pauvres qui demandent que Dieu rende la vie leur bienfaiteur, sera Dominus conservet eum , et vivicoule ficet eum. Enfin, dans le jour de la mort qui est vritablement le jour mauvais in die mala, dans ce jour, pcheur , o rien ne pourra ni calmer tes craintes ni soutenir tes esprances , quand les conseils manqueront tes perplexits les consolations tes peines, et les remdes tes douleurs, les richesses que tu as gardes avec tant de duret , ou que tu as employes avec tant d'orgueil et de mollesse, tes richesses, disje, ne te dlivreront pas. Oh que le souvenir de la mort est amer celui qui se repose dans ses biens et si le souvenir de la mort

douleur? Et quelles sont

et ses

tions

ou par quelque autre passion qui le dgrade soit enfin par la justice d'un Dieu vengeur qui coute les cris des pauvres dlaisss , et qui, renversant une fortune
le jeu,
;

afflige le

cur mondain, combien

la

mort

l'accablera-l-elle? tn die mala. C'est en ce jour que celui, qui n'a point eu pour

mme

peut-tre injustement acquise, et toujours injustement employe donne par la vanit mme de grandes leons a la vanit. Mais sur quel endroit de l'homme charitable
,

de l'adversit? Il ne courra point aprs celui qui lui emporte son or, et il ne se plaindra pas qu'on lui enlve ses dieux il s'est dj dpouill luimme il a prvenu par sa charit les embches du larron la violence de l'ennemi la fraude du parjure. Et d'ailleurs, si le Dieu
les

tomberont

traits

saint est juste, qui chtie ses enfants poulies rendre dignes d'tre ses hritiers,

distribue l'homme de misricorde quelques jours mauvais, il ne le seront jamais

pour lui in die mala liberabit eum Dominus. Jamais peut-il rien manquer celui qui n'a
,

pas

manqu

pauvre des sentiments d'humanit, ne dcouvre plus dans le ciel qu'un juge implacable, et dans les enfers que des bourreaux crue's. Le pass ne lui reprsente que des pchs et Un cur sans misricorde qui ne peut les effacer; l'avenir ne lui montre que des tourments prpars aux pcheurs qui n'ont point exerc la misricorde. Il ne voit dans sa vie ni la premire heure du jour passe dans l'innocence, ni la dernire heure mnage par la pnitence; partout des jours inutiles par une indigne oisivet ou par un travail pire que l'oisivet mme. voit qu'il a trop vcu ds le premier jour qu'il a commis des offenses contre son Dieu ou plutt il voit qu'il n'a pas encore vcu un seul jour, puisque tous les jours, qui ne sont point marqus par les
le
,

1.1

aux

autres''
,

manquait-il
,

bienfaits et par les

aumnes, sont des jours

quelque chose Abraham dans son exil Joseph dans sa prison Tobie dans son affliction ? Si le riche peut changer ses biens avec les bndictions du pauvre, il n'aura jamais sujet de se plaindre d'avoir lait un mauvais march. Dans les jours de la maladie, c'est le temps (les douleurs et des ennuis, dont ennemi du salut profite pour exciter nos murmures et nos plaintes. Mais pour le juste qui a visit le malade, et qui n conI

perdus; il cherche au jour de la mort des intercesseurs dans les pauvres; il charge peut-tre son testament de donations mais souvent il est trop tard.
,

Commence-l-on trafiquer aprs que lo temps du commerce est pass? L'injuste

d'ailleurs, lera ses dernires volonts toute leur force et il ne sera point dlivr dans le jour mauvais, in die mala. Il n'en est pas de mme du fidle qui a regard la terre comme une terre mafheu rouse , qui l'a habite comme une terre trangre! et qui n'en a recueilli les fruits
,

hritier,

sol l'afflig quelles instructions ne reoitil pas, quand il c-l lui-mme sur le lit de la
,

513

OUATEL'HS. SACRES,
;

i.

DE LA uOISSIEKK.

que pour les j.ni tnger avec ses frres mort ne lui arrachera pas les biens qu'il
uV'j
i

la

disperss; la bont et la religion l'on! g ranti du pril de thsauriser mu la terra i car consquent des maldictions qui accompagnent les pcheurs dans le dernier moment; le jour de la mort est pour lui liberabit eum Doun jour de dlivrance
.

prier, l'agite ptr des penses sur l'effroyable avenir; penses tantt timides, tantt tmraires et parmi ces agitations et ces troubles, l'ouvrage du salut est peine commenc, o mes trop aveugles I ce n'est point par ces inquitudes et ces anxits

que vous serez affranchies dans le jour mauvais de la damnation l< rnelle. La mulvoua pchs vous confond pouvez les espier que par la pnitence; mais votre pnitence serait fuisse, si elle tait dnue de la misricorde; les pl ne se couvrent que par la charit et beaucoup de pchs par une grande charit. Appelez donc de bonne heure les indigents votre secours; allez chercher jusque dans leurs antres ces protecteurs puissants qui peuvent vous introduire dans les Tabernacles ternels. que voire cause sera bien dfendue au tribunal de Dieu si vous avez pour avocats les pauvres Sine causa peccala accusant, si pnuper excust., dit saint Chrysostome. Votre cur est troubl par la vue accatitude de vos
nt;
;

nt in us.

Dlivr
qu'il
la

du mal par
,

la

vie

de

conserv dans le possde de gloire ou il va entrer: Dominui dlivr des coniervet tum et vivifieet eum frayeurs dsolantes par l'esprance chrtienne qui le rend dji bienheureux sur la terre et beatum facial cumin terra; dlivr de l'ennemi tentations puissantes des
rie
,

grce bien par

la

et non tradat eum in animam inicjus; dlivr du spectacle de tant d'infirmits, de tant de calamits dont il est oblig d'tre le tmoin, et dont il ne saurait tre toujours le mdecin. Car il n'est pas beaucoup de curs charitables qui secondent ses intentions. De
:

commun

micorum

sorte que voyant les ncessits qui se multiplient tous les jours sur la terre et la charit qui commence y dfaillir, il dirait volontiers comme le gnreux Judas Ita-

contre une arme peu de tidles qui taient demeurs fermes avec lui il vaut mieux mourir dans le combat .que de voir sans

chabe

lorsqu'il

allait

puissante avec

le

cesse notre nation

et

tous les saints accabls

de maux. Disons en un mol qu'il est alors dlivr de tout mal liberabit et qu'd esl combl de tout bien bealns car, vous le savez mes charitables et c'est ce qui vous rend si empresses secourir vos frres vous savez que le souverain juge dans le jour terrible ne vous allguera point, pour vous distribuer les grandes rcompenses ni vos
:

ferventes prires ni vos tendres communions, ni vos jenes morlilianis ni la modestie qui vous pare, ni la continence que vous gardez, ni la patience qui vous fait supporter l'orgueil des autres, ni la douceur qui ne laisse point senliraux autres le poids de voire orgueil. Il ne vous parlera que de vos aumnes, il ne louera que vos misricordes il ne donnera la couronne de justice qu'aux oeuvres de votre charit; il bnira, il dlivrera principalement celui qui a soulag le pauvre pour lui, et qui n'a regard que lui dans le pauvre Dealus qui inlelliqit super erjenum et pauperem in die
, , , : ,

mala liberabit eum Dominas. Hlas, Mesdames , nous nous troublons quelquefois lorsque nous pensons au jour des vengeances, et ce n'est pas sans sujet. Le solitaire mme, qui a gard son cur, et
,

blante d'un avenir incertain, et la crainte d'une rprobation ternelle vous saisit; et certes, vous avez bien raison de craindre pour votre sort, si vous n'avez pas d'inquitudes sur celui du pauvre, et si vous ne rpandez pas sur lui vos bienfaits. M lis voici le secret de calmer vos agitations et de mettre devant vos yeux quelques signes de votre prdestination bienheureuse, c'est de porter aux malheureux un prompt secours par les uvres de misricorde chrtienne, et veiller sans cesse sur les besoins des affligs. Car c'est ainsi, dit noire Psalmiste, que l'on se procure la batitude; ain^i, dit saint Pierre, que nous rendons notre lection certaine. Imitons la femme charitable qui a regard le pauvre, qui a visit le malade, qui a soutenu l'orphelin, qui n'a point eu une compassion faible pour l'afflig qui s'est fait de sa modration et de ses pargnes un fonds assur pour subvenir la misre; prenant toujours sur la vanit, et quelquefois sur la commodit mme; engageant les autres apaiser la faim d malheureux ou dfondre sa cause; confrant avec le sa^e confesseur pour proportionner ses secours aux ncessil frres, et ses aumnes ses propres facults. E le a got, ds cette vie, les contentements qu'a prouvs celui dont parle le Prophte, qui rpand sur le pauvre ses bndictions, as comptes et qui rgle ainsi avec Jnqu'il doit rendre au jugement de Dieu eundus homo qui miseretur et commodat, ditMais elle ji tut sermonrs suos in jadicio. gotera dans l'autre vie, parmi les lus", les
;
t

qui n'a point laiss garer ses yeux esl plein d'effroi lorsqu'il considre le jour redoutable o il s'agit de la d. ision d'un bonheur ou d'un malheur ternel la femme chriienne ( inquite sur bos pchs commis, incertaine sur les dcrets divins, interroge les prophtes demande des lumires a ses confesseurs, cherche des mthodes pour
.

Jules pleines et les <. nlelileilienls parfaits. C'est la vritablement que le Gdlc clair
el appliqu h le soulager, Imitas dans un hritage sera bienheureux qui ne se partagera point, dans une ici l'on ne soutire plus ni la faim, ni la soif, ni
:

connatre le pauvre

maladie, ni la mort dans une cit o jamais l'ennemi n'entrera, et d'o l'ami ne sortira jamais; dans une maison O il n'y
la
;

B4S

SERMON XXXVI, POUR UNE ASSEMBLEE DE CHARITE

54!>

ni malades qui souffrent, ni affligs qui se plaignent; dans un royaume eniin, o les pauvres vangliques sont des rois, et o mme les rois ne seront introduits que lorsqu'ils auront pour amis les pauvres, obtenant par leurs suffrages de la misricorde de Dieu une rsurrection glorieuse et ternelle. Ainsi soit-'il.

aura plus

SERMON XXXVI.
SUR
Omnes unanimes,
Qu'il se
t

I.E

MME
(I

SUJET.

pire que la plus funeste guerre. 11 iaut que la paix et la justice s'embrassent: omnes unanimes ; union sainte, union troite; quelle union plus troite que celle des chrtiens? Ils se tiennent lieu les uns aux autres do pres, de mres, de surs, de frres ; ils ont tous t rachets d'un mme sang; ils sont ns d'un mme Dieu qui est leur prn commun ils sont anims d'un mme esprit ; ils sont nourris d'un mme pain; ils participent au mme breuvage; ils tendent une
;

compatienles, fratrnil3tis amati.res,

l'elr
,

mme fin troite et parfaite union omnes unanimes, premier caractre de la sainte
:

miser. cordes, rnodesli, liimnles.

ottre

III.)

charit.

en vous lous une parfaite union, une Ioncompatissante, une amiti de frres, une misricorde
sunle,

bhnfa

uctompaqne de modration

et

d'humilit.

Paroles de l'aptre saint Pierre adresses tous les fidles, et qui conviennent parfai-

chrtiennes que la misricorde runit ici paroles, Mesdames, qui vous mettent devant les yeux la charit dans toute son tendue: et connatre la charit, c'est connatre toute la reparoles que je vais vous expliquer ligion sans autre prface; les saintes instructions qui ne manquent point ici et le got de la vrit qui y domine rendraient fort inutiles tous les artifices du discours. Je commence. ne me refusez pas une attention dont vous m'avez tant de fois honor. Omnes unanimes, premier caractre de la charit chrtienne,

tement aux personnes

pil avec
la

Compatienles, second caractre, avoir une bont compatissante. Comment se pojrraitif faire que des personnes si troitement unies ne ressentissent pas les maux les uns des autres? Et si la plupart n'ont que de li duret pour les petits, de l'amertume on're les grands, de la scheresse et de l'indiffrence entre eux, n'est-ce pas une mai que vidente qu'ils ne sont en aucune manire lis avec Jsus-Christ, et qu'ils ne vivent pas de son esprit? compatienles, avoir u;:e bont tendre, une bont compatissante. Et en cet endroit, Mesdames, il est propos de vous expliquer le grand mystre de la charit chrtienne, qui nous approprie
toutes les peines, toutes les souffrances des autres fidles. Selon la doctrine du grand Aptre, les chrtiens sont membres du mme corps, qui est l'Eglise, dont Jsus-Christ est le chef; de manire (pie les maux des uns ne sauraient tre trangers aux autres. Considrez, je vous prie, ce qui se passe dans le corps humain; comme un seul coup fait cent blessures la fois, et comment la douleur d'une partie se rpand dans toutes les autres. Il semble (pie le pied, qui n'est pas la partie la plus noble et qui est la plus loigne, devrait avoir moins de part cette

par

parfaite union enlre les fidles; union relle la participation du mme esprit qui doit

les animer, qui doit leur inspirer les mmes dsirs, les mmes sentiments, les mmes inclinations mme espiil de religion qui les unit et les rassemble souvent dans la maison de la mis icorde pour compatir dans les hpitaux, aprs avoir pri dans les temples; mme esprit de grce, qui ne spare point l'amour du prochain de celui de Dieu; deux prceptes parallles ne pouvant nous approcher de Dieu qu' mesure que nous penchons vers nos frres, que nous les assistons, que nuus les recueillons. Si Dieu
; :

compassion mutuelle;
est

et,

nanmoins,

s'il

tait

dans

nos maisons,
relle
,

les

pauvres servi-

teurs et amis de Dieu ne seraient plus dans

les

chemins; union Union intrieure

omnes unanimes.
rend
la

qui

charit

chrtienne

bien diffrente de l'amiti humaine. Supporter les dfauts du prochain par insensibilit, par une douceur de temprament, par ii'ie complaisance humaine, lar une honntet du inonde, par un intrt temporel, par une hypocrisie pharisieirie, rien de si commun le faire par une charit vritable, divine, intrieure, rien de si rare; union intrieure omnes unanimes. Union sainte, qui souhaite Dieu au prochain et le prochain Dieu; qui tend sanctifier ses frres et non les corrompre; qui nous men lous ensemble la maison de la prire et des larmes, et non celle des jeux et des plaisirs; qui ne lie les serviteurs aux mailles, les infrieurs aux suprieurs, les enfa ils aux pres et les amis aux amis, que pour les runir dans l'amour de la justice. Car il y a une concorde dans le mal qui BSJ
;
:

piqu d'une pine, son mal devient le mal dos autres membres du corps. La langue se plaint pour lui, et il semble qu'elle soit blesse avec lui; les yeux ne se contentent pas de jeter des regards sur cette partie offense, mais de plus ils versent des larmes sur elle la tte, si leve, s'ab.iisse pour secourir le pied afflig: le cur ciate en regrets, et joint ses soupirs aux larmes des yeux et aux plaintes de la bouche; enliu, les mains, plus agissantes et plus secourables, vont chercher la plaie pour y appliquer le remde. Sans doute, si tous les fidles agissaient selon les mouvements de la grce, qui doit les animer, et de la charit qui les lie ensemble on verrait dans le corps mystique de Jsus-Christ ce que nous voyons tous les jours dans le corps humain; chacun, selon son pouvoir, ferait l'gard de l'afflig les uns pleureraient sur lui son office
;

comme les yeux, les autres le plaindraient comme la bouche, ceux-l l'assisteraient comme les mains, lous seraient mus de srs n'est point de maux comme le cur, cl
il

misre

qui

ne

trouvai

une

misricorde

r
.

>t7

OIUU. Us SACHES.

DE

\.\

IlOi

ll

ItE.
.

.:

tendre, compatissante, attentive la soulager compaltentes. Mais ou verrons-nous dans le monde cette bont compatissante? Il semble, au contraire, que la multitude prodigieuse des misrables i|ui s'offrent noua o chaque pas dans li s rues dans les glises chaque mot d'; nus prires lani de pauvres que la duret de 1 exacleur s chasss des villages et qui viennent augmenter la misre des villes; les
:

btis pour les recueillir, les charitables qui gouvernent ces vastes lieux, et sur qui nous nous reposons volontiers des soins de l'humanit et de la misricorde; l'accoutumance voir lanl de malheureux et a entendre le rcit de tant de misres; noire imagination, d'ailleurs, qui ne grossit que nos propres maux, et qui nous peint un avenir encore plus affreux; il semble, dis-je que tout cela renfermant en nous-mmes et pour nous seuls notre
difices
n

mme

os

tendresse, ait endurci nos curs aux afflictions des autres el l de nos esprits tous les sentiments de la compassion chrtienne compatienles.
:

Cependant, il faut l'avouer, le monde et amis du monde vont quelquefois dans la maison du deuil et des larmes; mais alors ce n'est que la fidlit aux usages et aux biensances qui les y conduit ce n'est que pour y montrer des visages composs, pour y dbiter des compliments, pour y donner des paroles et pour en recevoir leur tour et si nous allons la maison du pauvre qui nous doit tre aussi chre qu'une partie de
les
; ;

douleur, par une grande ;< dans les grossirets des pauvres, dans les humeurs des malades, dans les m s des pi isoos, dans l< s langu m des hpitaux patience , quand le malheureux vous contredit patience, quan il vous trompe, el mme quand il vous outi Souvenez-vous alors de Joseph, dit saint Cy prien, lequel, vendu par ses frres, nonlemeul leur pardonna celle injure, mais leur donna mme libralement le bl dont ils avaient besoin. Bont si ncessaire, m rare dans un temps o les liens de la nature et du sang ne serrent presque plus le> coeurs; honte compatissante, second caractre de la charit compatienlet. Le troisime est une amiti de frres fraternitati amutorcs. Cette amiti fraternelle rduit lotis les chrtiens, parce qu'ils sont frres, a une certaine galit entre eux. Elle te en partie celle longue distance que le luxe met entre les grands et le peuple elle dtruit la fiert entre le matre et le serviteur, la durcie entre le riche et le pauvre, la vanit entre le savant et le simple, l'envie entre les gaux l'intrt entre les parents. Elle rapproche les temprmes plus opposs elles conditions les plus loignes. Elle apprend celui qui est ami de la justice, tre par la douceur le frre des dragohs, comme parle Job. Elle inspire lous ceux qui commandent une vraie tendresse pour ces hommes que la fortune a
la
|

lience

donne pour

Eglise corps,

nous-mmes qui est enfant de la mme que nous, qui est membre d'un mme comment y allons-nous? comment
,
I

el que la religion leur fraternitatii amaloret'. Rien aussi de plus essentiel la religion sainte que nous professons, que cette amiti fraternelle. Pourquoi? parce que la religion

rendus leurs esclaves

frres
:

secourons-nous indigent? Permettez-moi de vous le demander, ou plutt demandezle vous-mmes et avez-vous sujet de croire que vous ayez celle bont tendre, si aprs que vous tes demeurs en repos dans vos maisons avec des supertluits infinies, lorsque >ous savez qu'il y a des malheureux qui manquent de tout; si aprs cela vous portez peu tic chose a la grotte du pauvre, et si le peu que vous y portez, vous le donnez avec un cur aussi dur que le mtal que vous donnez? Et en rjouissant le corps de l'indigent avec votre aumne, ne vous arrive-t-il pas quelquefois d'affliger son me, el d'y rpandre l'amertume par vos reproches? Autrefois le fidle, en donnant son aumne, baisail avec tendresse la main du pauvre. On ne peut pas toujours donner, mais on doit toujours compatir compatienles. Bont tendre et compatissante , qui doit s'tendre jusqu'aux misres spirituelles du
:
:

ne nous fait regarder dans les autres que Jsus-Christ , qui nous devons un amour inviolable, sous quelque forme qu'il se montre; Jsus-Christ, qui a hien voulu tre notre frre et nous appeler ses frres. Donc, premirement point de curs ennemis parmi les chrtiens, parce qu'ils sont frres; il n'est pas seulement ordonn de pardonner, mais d'aimer. En second lieu, point de pit vritable, s'il n'y a point d'amiti fraternelle. Un ressentiment que vous aurez contre le prochain ne saurait lre remplac par lous les sacrifices que vous offrirez Dieu
,
:

fraternilatit n nuit ores. lu vous que la providence a levs au-

pauvre. Car, mes frres, il y a des tnbres bien noires et bien paisses dans sa caverne l'ignorance y fait entrer l'irrligion, la misre y donne de mauvais conseils c'est dans la nuit de l'ignorance que croissent tous les monstres des vices. Une instruction faite avec honte pourrait y remdier. Bont compatissante, dont vous donnerez encore des preuves, vous qui frquentez la maison de
; ;

dessus des autres, si vous comprenez bien l'tendue de cette amiti de frres, vous ne re/ [tas sentir aux petits, par un air de mpiis el de fiert, la disproportion qui se trouve entre eux et vous; \oii-. leur adoucirez 1rs peines de la dpendance , vous no prendrez pas un ton irop haut, vous prendrez avec eux une attitude modeste qui sie bien aux plus grands, qui leur fait tant d'houneur, et qui, sans les dgrader, les met vis--vis des plus petits, pour les aimer comme frres fraternilatit amaloret. El que vousdirai-je des pauvres? l'uisquo Jsus-Christ se met sous leurs haillons pour n. voir voire aumne vous devez, en la donnant, regarder dans le pauvre votio
t I :
:

B49

SERMON XXXVI, POUR

:

UNii

ASSEMBLEE DE CHARITE.

hS9

frre, el dans voire frre Jsus-Christ fiaternitatis amatores. L'aptre saint Pierre y joint bon droit

trs s'appliquent, mais a Jsus-Christ, qui vous devez tout rapporter et vous rapporler

vous-mmes.
Modration. Considrant vos fiib. esses au temps que vous donnez vos conseils, et ne reprenant pas les pchs des autres par un nouveau pch. Modration qu'il serail ais de garder avec des humeurs douces et polies tre doux avec les doux n'est pas un grand mrie, mais conserver la mansutude quand les autres la perdent, quand il faut, dans la conduite ou le commerce des pauvres, discipliner des murs sauvages, civiliser un peuple froce , dompter par le travail des naturels paresseux, assuje lir la rgle des curs pervers; c'est un ouvrage de la grce qu'il faut souvent invoquer, Modration. Quand vous corrigez un pcheur, un pauvre, un enfant, un serviteur que ce ne soit pas dans le temps de la colre, de peur d'imiter ces mariniers imprudents, qui, pendant le calme, demeurent clans le port, et qui font voile ds que l'orage s'lve. La correction fraternelle est une arme offensive qu'il faut manier avec dextrit; les hommes sont des malades qui se h'essent aisment si une main dlicate ne les

une misricorde bienfaisante

misricordes.
;

Cette misricorde qui vous assemble ici renferme tous les offices que l'on peut renre au prochain, le secours, la consolation, l'i libert le support, la nourriture, la gurison, et nulle condition n'en est dispense C'est un moyen gnral du salut. La misricorde seule sera couronne dans le jour de la justice, et c'est aussi pour cela qu'elle
,
:

mme

est

au pouvoir

et

monde. Vous qui

le

dans les mains de tout le n'tes point en tat de sou,

aumnes, vous par la pouvez toujours par le support patience, par la douceur, par les services les plus petits et les plus bas. Dieu est si grand qu'il communique sa grandeur aux moindres choses que l'on fait pour sa gloire vous le pouvez par l'dification que vous donnerez aux autres, et qui est une charit
lager autrui par de grandes
;

continuelle.

Jamais celte charit d'exemples cl d'dine fut si ncessaire qu' prsent, dans un drangement de murs si uni versel. Quand le Seigneur instituait les saints auxquels vous venez d'assister, mystres il n'y avait dans celte premire Eglise, dans sa famille, dans le cnacle, il n'y avait qu'un pcheur parmi douze justes unus ex duodecim. Mais aujourd'hui, je suis fch de le dire, peine trouverait-on un juste parmi douze pcheurs. Une corruption si gnrale vous demande donc des vertus plus fortes vous devez un sicle si mauvais des exempies plus grands; la misricorde, surtout, doit marcher avec plus d'clal devant vous; el si vous tes pauvres, si vous n'avez que clos oboles a donner, quand vous manqueriez de tout, vous pouvez toujours difier vos frres, vous pouvez toujours prier pour le prochain, vous pouvez souffrir du prochain, vous pouvez pleurer ses maux, vous pouvez vous rjouir de ses biens, vous pouvez excuser ses fautes, vous pouvez cacher ses crimes, vous pouvez oublier ses injures, Voil les richesses qui ne manquent jamais ceux qui ont dans le cur le trsor de la
fication
, :

remue. Modration. Donnant au malheureux, non selon ses dsirs, mais selon ses besoins, et ne donnant pas tout afin de pouvoir donner toujours. Modration dans vos dpenses,
car il faut en convenir, Mesdames c'est la durei des curs plutt que celle des temps, c'est le luxe et non la misre qui a sch la source de vos aumnes. Vous aurez toujours beaucoup a donner aux pauvres, si vous ne donnez rien aux passions. Vous trouverez dans cette conomie un fonds pour la misricorde , et la modestie, d'ailleurs, vous parerail beaucoup mieux que la magnificence, Modestie, modration enfin parles msures de prudence et de choix, par un sage discernement que vous devez faire entre les pauvres, accordant peu aux mendiants vagabonds et oisifs, qui vous cherchent ave^ importunit etqui rendent, par leur paresse, tous les hommes tributaires de leurs misres. Au lieu que vous devez chercher ceux que la honte relient chez eux et que la faim y consume, exerant envers eux la charit avec une sainte plnitude; tant de Lazares qui n'oseraient aller voire porle, tant de pauvres qui passent de fcheuses nuits dans la faim et le froid, et dont les jours, aussi mauvais, ne s'coulent (pie dans l'opprobre et la douleur; des clients qui brilleraient peut-tre comme vous, el qui ont succomb sous une lenle et injuste procdure; des suvriers qui attendent de leurs bras toute leur subsistance, cl que leur infirmit a rduils une funeste inaction; des familles o une malheureuse mre va abandoni er d plus malheureuses filles la brutalit de nommes; les tristes enfants des nobles, qui ne sont peut-lre misrables que par l'a va* rice de vos pres, etqui por eut envie vos
,
i

misricorde misricordes. Misricorde envers le prochain , sans laquelle vous n'avez point esprer celle de Dieu. Misricorde toujours accompagne <le la modration et de l'humilit, modesti, lutmiles, derniers caractres de la charit chrtienne. Appliquez-vous, s'il vous plat, ces grandes rgles sur lesquelles vous serez
:

juges. .Modestie, modration, vertu qui rprime ies saillies , qui rgle les sentiments, qui polit les manires, qui concerte les paroles, qui aplanit les ingalits de l'humeur, qui en ie les rudesses vertu qui teint le leu des contestations; la raison veut que nous cdions aux gens raisonnables, quelquefois mme ceux qui ne le sont pas vertu qui yous fait prendre diverses formes avec tous
,
;

pour les gagner tous, pas a vous, qui il

et

pour

les

gagner non

esclaves, et

mme
l

vos chiens,

e-l injuste

que

les

au-

Oui, c'est

que vous devez norler vos

5r,t

OIIATLUIS SACIIFS.

J.

DL LA BOISS1EKE.
<

:,:.

peuple consolations. C'est pour gurir infirme (|uc vous devez descendra de vos Biontugnes; voil les pieds de Jsus-Christ! voil les pauvres sur qui rous devez rpandre

dont l'Eglise vous prchons si souvent, de temps en temps vous (ait redoublei
t

pratiques.

Car
le

l'Eglise,
les
la

.Mesdames,

toujours joint
l.i

parfums de voue charit. C'est ainsi que vous ferez l'aumne avec de sages nesures, avec prudence, avec modration
les
:

chef avec l<."> pauvret,

membres, /sus-CbrisI avec

communion avec

misri-

corde.

Moditti.

Humilea, joignez-y colin l'humilit, et je vous aurai parl de cette vertu, je n'aurai plus de leons vous donner sur la manire dont vous devez exercer la charit. est Or", cette humilit dans vos aumnes car outre que c'est le bien de bien fonde votre mettre que vous donnez, et que tous il appartient; le donnez au pauvre qui outre que dans une con Jition plus leve vous avez plus de pchs expier, un retour plus dillicile la pnitence, soit par la mollesse qui est ne avec vous, soit par la complaisance de ceux qui devraient rformer vos murs, et qui vous laissent vos faiblesses; plus de signes de rprobation, car, vous ne devez pas l'ignorer, le pauvre est plus prs du royaume de Dieu que le riche, par son tat mme qui l'humilie. L'humilit commence par la fortune, se continue

Nous voyez mme qu'elle a joint ici le sacrifice de la messe avec l'exhortation l'aumne; elle a mil le lit du pauvre la
;

quand

poite du sanctuaire. L, surlesaulels, J-usChrist esl l'objet de nuire foi ici il est l'objet l, il nous communique de notre charit ses grces, ici nous lui rendons nossen l il nous nourrit, ici nous le nourris! Et nousne saurions mieux faire que d'aller de l'un l'autre, de la misricorde au sa;
.

l'aumne; de l'aude la communion l'aumne; des pieds de l'poux sa bouche; des pauvres Jsus-Christ. Jsus-Christ, qui dclare lui-mme que c'est par BM puissants prolecteurs, si par nos u\n-s nous en faisons nos amis, que nous serons introduits dans les tabernacles ternels, pour le possder avec ses biens ineffables.
crifice et

du

sacrifice

mne

la

communion

et

Ainsi soil-il.

mieux par

SERMON XXXVII.
POlIl LE JOIU DK NOfcL.
Apparnil gralia Di*i Salvators noslri boa, erudiens nos. (fit., M, 11,12.)

savez-vous qui; Mais vous avez gard tout le prcepte de l'aumne? Avez-vous fait un juste partage de
cette substance terrestre entre les ncessits de votre famille et celles du pauvre? N'axezvous point iloun Irop d'tendue a votre n-

religion. d'ailleurs comment

la

omnibus h miniii

La grce de Dieu noire Situieur a paru

Ktts /<>

hom-

me, pjur tioutim&fiare.

cessaire? Vous tes-vous regardes comme trangres dans voire bien? El les besoins que la nature et les biensances demandent, les avez-vous [miss avec retenue, avec prcaution, avec humilit, pour vivre plutt comme chrtiennes que comme riches ? Dans ce temps de misres, au lieu d'tendre votre cur par la misricorde, ne l'avez-vous pas resserr par les dfiance*, diminuant vos aumnes lorsque vous voyez crotre les calamits de vos frres? Et si on voulait bien vous examiner, ne trouveraiton pas encore dans les plis de votre robe le sang du pauvre et les larmes du mercenaire ? Dans vos meubles, dans vos bijoux, dans voire quipage, dans votre jeu et sur votre table, en un mot dans tout l'argent que les spectacles et les divertissements publics drobent aux ncessits des indigents, n'y trouverait-on pas des anathuies, qui, peuttre, vous rendent dignes de la mort ternelle, pendant que vous croyez mriter par

Jsus-Christ est n, chrtiens, je le r| te encore une fois, Jsus-Christ est n. 0"0 l'homme, accabl du poids de ses misres, commence lever la tte, voici son rdempteur qui parat; voici sa rdemption qui approche. Quelesornbrcset les liguresdisparaissenl;
vrit se manifeste, et nous m voir celui qui tait cach dans les sacrifices de la Synagogue, sous la lettre del loi, dans le cur des justes, sous les figures et les ombres de l'ancien peuple apparit. On avait bien aperu sa puissance dans la cration du monde; on avait dcoula
<

menons

dans l'ordre et la conduite du ciel racontaient sa gloire, les flots de la mer annonaient sa justice, les fruits de la terre publiaient sa magnificence. Mais voici que sa grce parait aujourd'hui dans le mystre de sa nouvel o
vert sa sagesse

de l'univers;

les astres

quelques

uvres

la

louange

d'une

vie

chrtienne. () Dieu saint! Combien au milieu de nos uvres les plus saintes devons-nous tre humbles humiles? Et combien celte humilit est-elle juste? L'homme le plus pur est souill depuis les pieds jusqu' la tte, si vous ne le purifiez sans cesse. Il y a dans les dfauts des personnes qui paraissent les plus parfaites, de grandes ressources par humiles. Il y en a jusque dans l'humilit l'exercice de la plus haute vertu, c'est--dire
: :

naissance apparuil gratia Dei. Les prophtes avaient souvent dans l'esprit ce mystre, et n'tait-ce pas ie qui occupait Isae, lorsqu'il dcrivait avec tant de soin les victoires du fils d'une vierge, lequel, avec ses mains naissantes, devait enlever aux ennemis de s m peuple de riches dpouilles? N'tait-ce pas ce qu'avait devant les yeux un autre prophte, lorsqu'il relevait la petite ville de Bethlem au-dessus des villes les plus grandes et les plus renomme? N'tait-ce pas aussi ce que souhaitait David, lorsque, alli d'une s<
:
>
:"

divine,

demandait si ardemment boire de l'eau de la citerne de Bethlem? (Tta ie pas encore ce jour qu'Abraham voyait de
il

de

la

charit qui vous

amne

ici,

que nous

loin, et qu'il se rjouissait

de voir! N'taU-

SERMON XXXVII, POUR LE JOUR DE NOL.

Sol

ce pas enfin ce mystre qui tait le grand objet des dsirs le la terre et des promesses du ciel? Plus de quatre mille ans se sont couls dans ces promesses et ces dsirs; le terre ne conspirant que pour ciel et la annoncer le Sauveur, mais voici enfin qu'il
parait. Appartiit gratta Dei Salvaloris.

silions tout mon sujet. Ange, qui assistez celle grande fle, prtez-nous vos paroles

pour saluer
enfant. Ave.

la

sainte

Mre de

cet adorable

PREMIER POINT.

Tous les justes qui ont vcu avant ce jour sur la terre ne sont venus que pour y reprsenter quelques traits de cet homme nouveau. A'bel l'a dpeint par son innocence perscute; No, en sauvant du dluge sa famille; Abraham, en devenant le pre d'un grand peuple. Isaac l'a reprsent par son obissance, Jacob par ses travaux, Job par sa patience, Mose par ses ordonnances et ses lois, Josu par ses victoires et ses triomphes. Mais, faibles et sombres crayons de cet homme-Dieu qui vient de natre tous ces hommes ne pouvaient ni nous racheter, ni nous sanctifier, parce qu'ils talent seulement hommes. Cet enfant que vous dcouvrez dans la grotte de Bethlem, homme cl Dieu, peut souffrir comme nous par son humanit, et satisfaire pour nous par sa Divinit. Il n'y a que lui qui, dlivrant son peuple de l'enfer par son sang, et du pch par sa grce, rurile le grand titre de noire Sauveur. Apparuit graliaJJei Salvaloris
:

Le Verbe qui s'est fait chair pour sanctifier la chair; un Dieu qui s'est fait homme pour rparer l'homme; le Fils unique du Pre cleste qui est devenu dans le temps le Fils d'une humble vierge le Verbe qui
,

lumire qui est dans les tnbres; en un mot, l'Etre vivant, impassible, souverain, ternel, bienheureux, lequel
la

est enfant,

s'unissant la chair, a choisi l'tre le plus abject et le plus fragile, la chair qui est si propre toutes les douleurs , et sujette la mort. Vcrbum caro factum est. (Joan, /, 14.) Voil le spectacle, mes frres , voil le

nostri.

Disons enfin que,

la

Loi

tant confie a

un seul peuple, le nom de Dieu n'tait connu que dans la Jude, et toutes les nations deineuraientassisesdans la rgion des tnbres et l'ombre de la mort. Mais la grce de Jsus-Christ qui vient au monde va se rpandre sur toutes les nations et sur tous k'S peuples. Apparuit gratta Ltei Salvaloris nostri omnibus hominibus. Cependant, hlas quel trange vnement.! celui que le monde attend depuis tant de sicles, et qui vient pour racheter le
I

inonde, est inconnu quand il arrive. Toute la pompe des crmonies de la Loi, toute la varit de ses ligures toute la solennit da
,

mystre qui vous est aujourd'hui expos. Entrons, s'il est possible dans ce mystre, regardons avec attention cet auguste spectacle. Grand Dieu! je ne veux pntrer vos conseils que pour admirer vos misricordes. Il fallait que la Vrit, pour se montrer nous sortit de la terr sous le voile de notre humanit. Voici comment cela s'est fait, et vous verrez en mme temps, Messieurs vous admirerez la sage et divine conomie de notre salut. L'homme, depuis le pch, s'tant gar ne connaissait plus ni son principe ni sa fin il ne connaissait point Dieu. Et nanmoins pour tre juste il et heureux fallait retournera Dieu; et pour retourner Dieu, il tait d'une ncessit absolue de le bien connatre. Mais rpri est-ce qui aurait ouvert les yeux de l'homme pour lui faire connatre Dieu? Ce ne pouvait tre un autre homme puisque tous les hommes taient engags dans la mme ignorance, dans le mme aveuglement. Dieu pouvait se montrer eux mais les hommes ne regardaient plus que les cratures et les choses sensibles qu'ils aimaient ils ne regardaient plus que la chair
,

ses sacrifices prparait cette fle et celte l't n'est clbre que par une petite troupe de bergers pauvres, qui quittent leurs troupeaux pour chercher et adorer un enfant plus pauvre encore que ses adorateurs. N'en soyez pas surpris, mes frres il commence a taire l'ollice de mailre, et dj il nous instruit par la voix de ses exemples Apparuit gratia Dei Salvaloris nostri omnibus hominibus, erudiens nos. Quelle foule de merveilles! et qui est celui
, ,
:

qui les transportait par ses plaisirs le monde qui les blouissait par ses honneurs, l'or qui les sduisait par sa lueur spcieuse, le soleil qui les enchantait par ses rayons,

bienfaisants les ligures et les ouvrages do l'art qui les rendaient idoltres, les lments
,

l'harmonie du monde qui les rendait curieux. Les hommes, dit un savant auteur,
et

yeux ayant
lumire,

taient semblables une personne dont les t longtemps dans les tnbres

qui pourra raconter une gnration si mfiante? Renfermons - nous dans ces deux paroles que la naissance de Jsus-Christ est un spectacle apparuit et un exemple, erudiens nos ; un spectacle qui charme, <t un exemple qui instruit un spectacle qui demande notre admiration, un exemple qui
: : ,

ne peuvent supporter l'clat d'une grande et se dtournent mme autant qu'ils peuvent du ct d'o elle vient, parce qu'il y a quelque objet ailleurs qui leur plat et qui les attire. Le Verbe de Dieu est la vritable lumire de l'me. Mais l'me n'arrtait
ses regards que sur les cratures, auquell s elle s'attachait pour retourner vers sou Dieu; elle n'avait qu' rentrer en elle-mme,
tait au dedans u'ello, il luisait au milieu de ses tnbres; mais ses tnbres ne se
il

demande
voil

notre imitation. C'est un spectacle, donc nos rflexions attaches ce mystre c'est un exemple voil donc nos actions diriges par ce mystre. Admirer
: ,

dissipaient point

parce qu'elle tait ellc:

Jsus-Christ dans la crche imiter JsusChrist dans la crche c'est en deux propo*>iuteuhs SACRS. XXXIV,
,
:

m<*mo dissipe au dehors toujours volage dans ses penses partage par ses dsirs,
,

18

OtlATEl US [JACRES.

J.

M.

I.\

ROISSIERE.

emporte par ses convoitises, distraite p 1rs affaires, dvore par les inquitudes, so livrant h ions les objets; tout l'amusait, et rien ne l'clairait, courant aprs les choses sensibles et ne voyant plus rien que par
i

ses sens.
afin que nous pussions fallait donc Il retourner Dieu, que Dieu se tournt vers nous (pie pour tre vu il se rendit visible, et qu'il se plat parmi les tres crs, qui lliraient et nos curs et nos yeux. Il l'a l'ait; le Verbe s'est fait chaire! il a demeur la lumire, laquelle nous parmi nous tournions le dos, est venue nous trouver et se prsenter nous; eile s'est accommode a la faiblesse de nos .yeux, et, parce que nos yeux n'taient plus capables que de voir des corps, elle s'est revtue d'un corps, afin de s'insinuer par nos sens jusque dans le fond de notre me, et dissiper ainsi notre
,
,

aveuglement. Dieu donc est devenu visible l'invisible est devenu un aux bommes spectacle il est n au milieu d'eux, il a t il a convers ensuite enfant comme eux quelque temps avec eux, il les a attirs ar ses paroles, charms par ses miracles gagns par ses promesses, enebans par ses bien,
; ,
|

par cette nature qu'ils voyaient semblable leur nature, par une mme humanit qu'ils pouvaient voir et toucher, et les a prpars et conduils insensiblement la connaissance de sa divinit, apparit. Attachons-y donc aussi nos regards , mes irres et pour cela transportons -nous transportons-nous pour y voir Bethlem
faits et
, ;

anges montrent aux Juifs , et manifeste aux gentils transeamas usque Bethlem el videamus (Luc, 11, 15.) pour y contempler un Dieu expos nos sens pour y admirer celui que les prophtes ont dclar l'Admirable, vocabitur Admirabilis. (Isa., IX, 6.) Sans doute, c'est un obles jet bien nouveau, vous me l'avouerez
celui

que

les

que

l'toile

Anges quittent

le ciel

mme

pour voir celle

,

merveille qui s'opre sur la terre; c'est un de ces augustes spectacles qui selon Tertullien, sont vraiment saints, gratuit?, perptuels. Remarquons bien ces trois attributs, Heec sunt spcctucula ces trois caractres sancla, (jratuita, perptua. Les spectacles que la religion vous ofre ici sont saints, premier caractre; spectacles bien opposs A ceux du monde, qui dtournent l'esprit de la loi qui souillent le cur el qui luilen lie senti ment de ses maux, qui ne remplissent que les sens el qui ne vous plairaient pas, mes frres, s'ils ne remuaient vos passions , ou du moins s'ils n'en prsentaient votre Ame devenue huile charnelle les images llalteuses. Ceux-ci no sauraient vous paratre que des spectacles saints, spcctucula sancla. Ils sont saints , puisque vous y vo/i i Jsus-Christ qui vous est annonc dans sa naissance comme saint, ou plutt comme la saintet mme, quod nascetur ex te lonetnm (Luc, I, 35) puisque vous y trouvez celui qui vient sanctifier les hommes par sa former avec une loi sainte un peugrce
: , ,
;
,

l'Homme-Dieu, n dans la chair chair, dit saint Augustin, et dclarant, ds son berceau, ui s ternelle aux convoitises humaines un Dieu devenu homme et enfant parmi les hommes pour nous rendre nous-mmes des enfants de Dieu qui n'aient plus que des sentiments, des dsirs, une conduite dignes de Dieu, dignes de notre condition cleste. Spectacli s saints Jsus-ChrM est n mes frres, et vous allez voir dsormais l'Egypte sup tiense briser ses idoles, la Synagogue corrompue perdre ses faibles li ments son temple matriel, ses sacrifices grossiers, sa Jrusalem terrestre; et le Dieu saint, le Dieu vivant et vritable ne sera plus ador que par des hosties spirituelles et saintes il ne vous dira plus de lui btir une maison de cdre, de l'honorer avec la fume de l'encens de lui offrir la moelle de votre froment et le sang de vos grappes, ni de lui immoler vos bliers et vos agneaux. Mats il vous demandera des affections pures, des sens mortifis, des [tassions immoles une volont assujettie ses prceptes, une raison qui plie sous ses dcrets, une chair qui tremble sous ses jugements une Ame humilie dans la prire, le sacrifice d'un cur pnitent et surtout le grand sacrifice de la religion qui est Jsus-Christ mme JsusChrist qui rpare tout, qui sanctifie tout, par qui retable devient un temple et sans lequel les temples mmes seraient plus profanes que les tables. Telle est la saintet des mystres que nous clbrons. Spectacula sancla spectacles saints, et si saints qu'ils ne sont aussi annoncs que par la bouche des anges et qu'ils ne sont exposs qu'aux yeux des justes ra'entende/vous, chrtiens mes frres? Je veux dire qu'au milieu d'un peuple prvaricateur, M .ne si parfaite, Joseph si chaste, le juste Simon et la dvote Anne, quelques bergeis simples et innocents, jouissent seuls de ce mystre Jsus-Christ rparant le monde et cach au monde. Et c'est ainsi, chers auditeurs, qu'encore que nous voyions les parvis du temple remplis par le peuple el les baireaux du sanctuaire forcs par les grands, il esl vrai nanmoins que Jsus-Christ n'est rvl qu' un petit nombre d'Ames simples qui n'ont point t blouies par le luxe du monde ou noircies par les scandales, et qui, loignes de la vanit et de la corruption, regardent avec une admiration toujours no a v elle ces spectacles, parce qu'ds sont
ple saint,
la

contre

saints.
Ils sont saints, et si vous ne l'tes pas vous-mmes, ou du moins si vous ne dsire/ pas de l'tre, si vous aimez encore le pch et les occasions du pch, mettant toute votre sanctification vous confesser de lem| temps et A faire dans les grandes fles des protestations contre vos drglements que vous ne quittez jamais, sachez que ce n esl pont A vous que l'ange a annonc une grande joie quand il vous a appris le nouveau mystre de la naissance ineffable d'un Dieu Sauveur. Car, encore qu'il soit venu

SERMON XXXVII. POUR LE JOUR DE NOL.

pour sauver tous les hommes, il ne sera nanmoins le Sauveur que d'un peuple juste,
qu'il doit rendre son peuple en le faisant juste et en le dlivrant de ses pchs; et les pchsquele monde tide et pervers ne cesse de commettre ne s'accordent pas avec les

538

spectacles si saints qui vous sont reprsents: spectacula sancta.

sont saints, je vous le dis encore une ce n'est point ici un ouvrage de l'imagination des hommes, ni un systme de leur orgueil et de leur cupidit. Tout y est saint, tout y est trop contraire aux penses de la chair humaine et aux dsirs du pcheur. La corruption humaine ne saurait inventer des mystres si purs. Si notre orgueil et trac l plan de la vie d'un hommeDieu sur la terre, il n'aurait eu garde d'en faire un enfant et un pauvre. Un Evangile qui contredit toutes les passions n'est point n dans le sein de l'homme la nature ne saurait vous l'apprendre. Un remde si ncessaire au monde taitincomprhensihle au monde. Et combien en seriez-vous touchs, mes frres, si la foi, qui n'admire que ce qui est saint, agissait en vous Vous ne regarlis

fois; car

complir, dans nos dsirs pour les satisfaire spectacula gratuita. Enfin n'est-ce pas que vous, justes, qui jouissez de ces spectacles, et qui avez les yeux fidles que la religion seule peut donner, ces yeux qu'avaient les anciens jusles, lesquels,' oubliant une grande famille, d'illustres alliances et de vastes possessions, ne dsiraient voir que Jsus-Christ. Quelque chose qui vous coule pour possder la sagesse ternelle, en la possdant rien ne vous cote, gratuita; et vous vous criez

chacun avec le grand Aptre Tout me semble une perle, un rien, au prix de la connaissance que j'ai de Jsus-Christ mon Seigneur: Exislimo omnia delrimenlum esse propter cminenlem scienliam Jesu Christi Domini mei.
:

{Philip, m, 8.) Oui tout, omnia

delrimenlum;

car,

depuis

que Jsus-Christ a paru, et que sa grce qui claire est venue vous instruire, n'avezvous pas vu, chrtiens fidles, que tout le monde ensemble avec tout ce qu'il donne
n'est rien? Que c'est par de grands prils qu'on arrive ses dignits qui sont des prils encore plus grands, omnia detrimentum ; qu'il met un prix bien haut sa fume, qu'il vend bien cher un peu de boue, que c'est avec bien de la peine que vous avez achet sa gloire, et qu'il se trouve la fin que vous n'avez achet que ses mpris, que vous avez achet votre perte ternelle; om-

avec une vuo seulement confuse et passagre ces grands objets de votre religion; vous y penseriez souvent, vous ne chercheriez pas dans les jeux et les amusements qui vous dissipent tout ce qui vous fait oublier les mystres qui vous sanctifient. Dplorables admirateurs des bagatelles du sicle aussi pnibles que dangereuses, pendant que vous ngligez les spectacles d'o spectacles de la religion vous ne sauriez sortir avec repentir, parce qu'ils sont saints, et o vous pouvez aussi entrer toute heure parce qu'ils sont graderiez pas

comme vous

faites

nia dctrimcnlum. Et quels gains au contraire quelles richesses, quelle paix, quelles consolations
,

tuits: spectacula sancta, gratuit a.

Ils sont gratuits; coutez, c'est le second caractre des spectacles que vous devez admirer aux jours que nous solennisons. Et comment sont-ils gratuits? N'est-ce pas que notre Dieu a laiss crotre les iniquits des hommes pendant plusieurs sicles, pour signaler davantage ses misricordes en donnant au monde un rparateur, lorsque le

n'prouvez-vouspas dans la vie chrtienne o l'toile de Jsus-Christ vous a conduit ? Quelque mortifie qu'elle paraisse, sa grce vous la rend douce au milieu des contraintes que son Evangile vous impose, le souvenir de ses misricordes ternelles vous comble de joie; et la sagesse que vous achetez, vous croyez qu'elle vous est gratuitement donne,
:

gratuita.

monde abondait en pcheurs, et qu'il a attendu la plnitude des temps pour mieux dclarer la plnitude de sa grce? N'est-ce pas aussi que ces divins spectacles sont gnituits, gratuita , parce qu'ils n'engagent pas comme ceux du sicle des dpenses fcheuses; galement exposs aux yeux du pauvre et du riche, du pasteur et du prince, du simple et du sage; car personne n'en doit tre exclu? Apparuit omnibus hominibus. N'est-ce pas encore que le Seigneur, qui ne nous doit rien et qui n'avait nul besoin de nous, nous a cherchs le premier dans ses mystres, et s'est montr nous lorsque nous avions un si grand besoin de lui ; besoin dans nos misres pour les gurir, dans nos dettes pour les payer, dans nos indigences pour les remplir, dans nos tnbres pour les dissiper, dans nos iniquits pour les effacer, dans nos devoirs pour les ac-

O homme qui craignez les sentiers de la justice, et qui connaissez si peu JsusChrist, vous ne voyez pas les consolations et les ddommagements du juste Pendant que Mose seul, et couvertd'un nuage, jouissait d'un charmant spectacle et d'un doux
!

commerce avec Dieu,

l'Isralite

aveugle

le

croyait consum par les feux de la montagne. Regardez donc, et instruisez-vous Consultez les Antoine dans leurs dserts, et ils vous diront qu'aprs avoir pass les nuits entires s'occuper des merveilles du salut dans la prire; le soleil, qui en so levant rjouissait toute la nature les attristait, parce qu'il venait interrompre leur divin commerce avec Jsus-Christ. Interro:

Jrme, et ils vous rpondront les qu'un quart d'heure Bethlem dans la grotte, et prs du berceau du Rdempteur des hommes, les payait avec usure de ce qu'ils avaient laiss dans le monde, et qu'ils taient bien ddommags do leurs jenes et de leurs travaux; et cela d'autant plus, mes frres, que. les spectacles t les mystres dont le juste jouit dans le bienfait de la
ge/,

O
rdemption,
sont
;

ORATEURS SACRES.

J.

DE LA

aussi perptuels (ju'ils sont sniiiis cl gratuits gratuite. Ils .sont perptuels, troisime caractre, troisime perfection qui vous demande une attention nouvelle, $peciocula lancta, yrutuila', perptua. Jsus-Christ, dit lo grand aptre, tait hier, il tait aujourd'hui, et il sera toujours; le ciel et la terre passeront, mais Jsus-Christ ne passera point. Il est ternel, il Subsiste toujours, il survit nos amis, nos patrons, notre fortune, nos ressources Tout finit, le spectateur et le Vous seul, Seigneur, demeurez spectacle ternellement. Spcctacula perptua.
: :

< emenls, q entend vous pas les cris d' de la paix, que ni l'ind mte famille, ni inclmence de la rigoun
I

du plus grand

Point d'vnements humains,, quelque surprenants qu'ils soient, qui ne lassent la curiosit la plus constante, l'oint de spectacles et de triomphes dans le sicle qui soient assez grands pour mriter tous nos regaids, et assez durables pour les fixer. Vous voyez avec admiration un roi sur son trne, une princesse dans ses parures, un riche dans ses repas; mais alterniez un moment, et vous verrez l'un, comme Agrippa, rong par les vers; l'autre, comme Jzabel, mange par
les chiens, et le riche brlant et consum par la soif dans la llaimno ternelle. Mais, quand vous verrez le plus saint des pro-

phtes, et

le

plus grand des enfants des

:

hommes,
la

apprendra lui-mme que il vous diminution est son partage me oporlet

minui. (Joan., 111, 30.) Qu'il doit disparatre devant celuijque nous vous annonons, et que l'Homme-Dieu est seul grand, et qu'il doit tre toujours grand, speclacula perptua. Aussi est-il vrai, Chers auditeurs, que votre il insatiable, qui tous les spectacles humains trop courts et trop vides ne peuvent suffire, va sans cesse d'objet en objet, faisant de vains efforts pour suppler par leur vanit leur insuffisance. Ce n'est jamais qu'une motion de joie passagre qui vous prpare des regrets si elle est violente, et des regrets ternels si elle est criminelle joie du monde qu'une petite fivre vous enlve, dit saint Augustin, et que vous perdez par la crainte avant de la perdre par la douleur. C'est un spectacle que vous ne pouvez approfondir qu'avec dgot, et qui vous chappe pendant que vous l'approfondissez. C'est une fle du s cle o vous vous figurez des plaisirs, o vous avez peut-tre trouv des ennuis, et dont il ne vous reste que des remords. C'est une illusion qui n'esl pas plus relle et plus longue, mais qui trompe plus dangereusement que les songes. C'est un objet qui vous plat bien davantage, lorsque vous le cherchez, et que voire convoitise chauffe lui donne des perfections qu'il n'a point, que lorsque tous le possdez, et qu'il perd entre vos mains les charmes que l'erreur de votre imagination
:
;

malice des habitants, ni l'ind ll< du monde ne sauraient interrompre; speclacula perptua. Venez donc, chrtiens, et voyez celui que vous devez toujours dsirer de voir, relui que tous les prophtes oui promis, que tous les patriarches ont demand, que tous s jusies ont attendu^ et que tous les ong contemplent. Vous pouvez l'adorer en lout Ion, vous pouvez le prier en tout tei, c'est par lui que vous devez prier et aduler; vous ne vivez que pour l'admirer et le connatre. Venez et voj.ez; pourquoi c<s grandes fles sont-elles institues? L se conserve la doctrine de nos mystres, et elle se conserve pour vous. Pourquoi les livres saints ont-ils t crits? L se manifeste dans la lumire de l'Evangile celui qui tait peint dans les ombres de la loi, et il se manifeste vous. Venez et voyez la vraie icbgion, la religion de Jsus-Christ veut tie connue, elle ne craint point la lumire, a\ paruil sa grce est une grce de doctrine, gratiu erudiens ; l'instruction et la rllex lui sont avantageuses; elle ne ressemble point aux religions fausses et humaines qui n'ont nulle profondeur, qui ne peuvent soutenir le moindre examen, ni la moindre analyse, qui ne sont fondes que sur les fables
la

son, ni

rene

et l'oubli

et le mensonge. Venez donc encore une fois et voyez. Ds que l'on perd de vue Jsus-

Christ sa rdemption ncessaire et abondante, sa mdiation puissante el souveraine, ses voies justes et ses rgles saintes, la re.igion ne porte plus sur rien. L'ignorance est dans l'Eglise un plus grand llau que le vice mme les sicles d'ignorance oui t les sicles des plus grands drglements. JsusChrist ignor, Jesus-Cbrist oubli, source
,
:

et des abus. C'est donc ici, mes chers frres, qu'il faut dresser non trois l;.bernacles, mais un seul Jsus-Christ qui demande vos regards, vos penses, vos rllexions , et qui les demande toujours. C'est un spectacle qui doit puiser voire a Iniiialion, speclacula perptua : disons enco que c'est un exemple qui demande volie imitation. Vous l'aile/, voir dais ma seconde

des impits

parlie.

SECOND POINT.
saint Augustin,

en quelque faon ncessaire, dit que Dieu lui-mme se revoit! d'un corps pour donner aux hommes lins une vie sensible les exemples de justice vritable; car, dit excellemment ce Te.".', on
Il

tait

voyait bien

agir les

hommes

sance du Fils de Dieu dans

lui avait prts.

qui soit digne d'attirer vos regards cl de les arrter que J isusChrist, objet infini dans ses perfeclii objet qui vous ravi! ternel dans sa dure oui es : et dans la au milieu des larmes grolle de Bethlem o vous tes spectateurs
frres, rien
:

Non, mes

ce n'tait pas les hommes ter; et au contraire on ne voyait point Dieu, cl nanmoins c'tait ce grand modle qu'il
fallait
;

la naisebair; m,.i> qu'il fallait imi-

avant

la

suivre: Homo sequendus twn crut qui vidai paierai Dais scquendu$ trat U lidcri non poterat. Quels exemples les hommes pouvaient-ils donner? le vous le demande.

361

SERMON XXXVII, I'OUR LE JOUR DE

petit, et
est

SOEL.
il

5C2

il y dans le grain le plus pur de leur justice. Entre les enfants de Dieu, No tait tomb dans J'ivresse, Loth dans l'inceste, Mose dans la ofiance, Aaron avait fait une idole, David s'tait souill par un adultre et un homicide, Salomon s'tait prostern devant tous les dieux de? femmes trangres. Et que vous dirai-je les enfants des hommes? Une dpravation gnrale s'ta t rpandue dans toute la nature, et se faisait sentir jusque dans ceux que le monde appelle les matres de la sagesse; de sorte que les hommes, qui ne voyaient que des hommrs corrompus

Le nombre des justes tait bien avait en plusieurs beaucoup de

verbo

car

est dit

tous les

homn

es

paille

Si

vous ne devenez semblables cet enfant, vous n'entrerez point dans le royaume des

cieux.

Vous
et

expliquerai-je

ici

ces gran les leon.

vous ferai-je voir combien tout ce qu'i nous enseigne est oppos h tout ce que le monde fait? Voici, dit l'Aptre, les grands prceptes de Jsus-Christ qui vient au monde Erudicns nos, ut abnegantes impie:

tatem
et

et

scccularia desideria

sobrie
,

et

juste

vivmmts in hoc sculo exspectantes bratam sprm et adventum glori magni Dei et
pie

comme
ples

eux, imitaient sans peine les exem-

du vice dont ils portaient dji les semences dans leur cur. Bien plus, ils s'taient forg des di-

vinits auxquelles ils attribuaient toutes sortes de crimes, afin de consacrer tous les vices et de pouvoir pcher sans remords l'ombre de ces grands exemples. Ainsi Jupiter encourageait les hommes l'adultre, Mercure aux larcins, Mars aux meurtres, Junon la jalousie, Vnus la cupidit, liacchus la dbauche, Momus la mdisance, Pluton l'avarice, tous les autres

dieux la haine et la vengeance. Que deviendra l'homme, et qui est-ce qui le redressera? Cherchera-t-il au dehors les rgles et les exemples de ses murs? Il ne voit dans tout ce qu'on adore sur la terre que des btes changes en dieux et des dieux changs en btes. Comment se rg'era-t-il si la religion le drgle? Il ne trouve dans ses temples que des dieux qui portent son image, et qui sont plus conompus que lui. Mais cherchera- 1-* \\ au dedans de lui-mme des principes de conduite? Il trouve dans sa propre corruption la source de ces infmes divinits (iue sa main n'a forges que pour autoriser les passions de son cur; de manire que, par un trange commerce, c'tait la corruption qui, chez les paens, formait la religion, et c'tait la religion qui consacrait la corruption.
Il

Salvatoris nostri Jesu Christi (lit., il, 12); prceptes, mes frres, dont je vous ferais voir les exemples dans son berceau, erudiens nos, si j'avais le temps de vous les exposer que tous. Rduisons-les ces deux choses nous sommes obligs de renoncer aux passions du sicle abnegantes scularia desideria ; et que nous avons la mme loi, la mme obligation d'attendre le rgne de Jexspectantes adventum glori sus-Christ magni Dei et Salvatoris nostri Jesu Christi. Abneganlcs, exspectantes; deux principes du notre morale qu'il vous est d'une extrme consquence de bien retenir. Abnegantes le premier vu de l'me chrtienne est le dtachement ; la premire leon de JsusChrist est une leon de renoncement; sa premire grce est une grce d'abngation ; sa premire batitude est la batitude promise l'amour de la pauvret, c'est--dire ceux qui renoncent aux biens du monde, soit on les mprisant, soit en les quittant, abnegantes ; et c'est pour nous mieux insinuer cette vrit qu'il a choisi un tat si pauvre, si oppos aux ides superbes de c'est pour cela que ce lis l'esprit humain
:

innocent est venu crotre dans les humbles valles, et parmi les pines douloureuses.

Car vous les trop instruits, mes frres, pour ne pas savoir que ce n'est ni par hasard ni par ncessit, que le Fils unique du Dieu vivant est n dans cette dsolation et
celte pauvret extrme, rebut des
et

hommes

rduit

la

demeure des botes, n'ayant

est vrai, Messieurs,

les

donne par

que la mains de Mose

loi

de Dieu,

un peuple

choisi, pouvait, par ses justes prceptes, redresser les hommes gars; mais la Loi n'a-

que des prvaricateurs. La douceur de l'exemple a beaucoup plus de force que l'autorit de la Loi. L'homme est imitalif, et l'imitation ne lui est pas si dure que l'obissance. Voil donc, au milieu d'une obscure nuit, o les hommes devenus semblables aux animaux vivaient sans intelligence et sans rgle, que le Seigneur notre Dieu se montre eux avec des actions sensibles, pour donner dans ses exemples toujours saints les enseignements d'une vie innocente; et la premire cole de ce divin matre, dit saint Bernard, est la grotte do Bethlem, o dj les bergers et les rois, les Juifs et les gentils sont appels pour tudier celte r;.de, qui n'est plus cache dans le sein de la gloire et qui
vait fait

qu'une crche pour trne et un peu de paille pour lit. Avant que de paratre pauvre sur la terre, il a fait voir dans les sicles de la Loi ancienne qu'il est le matre de tous les biens qu'il vient mpriser, et dont il vent inspirer le mpris tous ses disciples dans
Loi nouvelle. Kt en effet, n'est-ce pas lui qui a enrichi Abraham, et qui a dpouill l'Egypte de ses trsors pour les donner aux descendants do ce patriarche ? N'est-ce pas lui qui a rendu Mose l'arbitre du monde de la nature, et Josu le vainqueur des rois et le mailre du soleil mme? N'est-ce pas lui qui a couronn David et qui d'un berger en a fait un roi ? N'est-ce pas* lui qui a lev sur le premier trne du monde Eslhor pauvre et captive ? N'est-ce pas lui qui a couvert de lauriers la tle des pieux Mac ha bes, qui a instruit leurs mains aux combats et qui a fait tomber sous leurs pes les nations infidles et les rois les plus redoutables.
la
1

8*1

devenue visible tous les hommes Jm clamt exemploquodpostmodumprdicalurus

:

Mais tout cet

clat

n'tait

que pour une

*J3
toi
:

OIlATElTlS SACHES.

J.

de la doissiere.

charncho voici une nuire loi, une autre conduite d'antres biens, un autre rgne, le rogne d'un Dieu humble. I! a assez montr i|ue les royaumes et les richesses de la terre lui appartiennent, il Tant maintenant qu'il nous apprenne les mpriser aussi ne verrez-vous dans sa naissance que les preuves d'un renoneement, d'une simplicit, d'une pauvret sans rserve. Ccnsidrez-le mes frres, et ne perdez pas de vue bien les grands exemples sur lesquels vous devez tre jugs. Dj il nous Irace dans son berceau le sentier lroil qui doit resserrer nos murs dans les rgles de son Evangile. Dj il nous dcouvre les caractres de rprobation rpandus sur les richesses, les plaisirs et les honneurs du sicle naissant avec les larmes et parmi les rebuts du monde Bethlem, o sa sainte mre est rejete de toutes les maisons, en sorte que la fille de David si proche de son enfantement ne trouve point de place dans la cit de David naissant d'une famille royale, mais dans un temps o il n'y reste plus les moindres vestiges de puissance et de grandeur naissant dans les circonstances les moins favorables la vanit humaine, lorsque les noms de AJarie et de Joseph sont crits par un acte do servitude dans les registres de l'empire;
: ,

destderta abneganlet 'C'est, mes chers frres, qu'encore que vous entriez quelquefois dans le temple pour y adorer Dieu, et que votre foi ne soit pas teinte, quoique tous ne *ovez pas du nombre de ces coupables qui ne doivent leur torlune qu' des gains illicites, sans humanit pour leur frre et sans compassion pour le pauvre; quoique vous ne dshonoriez pas la raison par les excs de l'intemprance ou
itiruiaria
-i libertinage ubnegamla imptetaUm nanmoins, marchant encore dans les du sicle, vous tes loujours esclaves de ses biensances, entts de sa gloire et enivrs de ses joies; si vous pensez loujours briller dans le monde, plaire encore au monde, a suivre en tout ce inonde que Jsus-Christ est venu condamner si vous faites violent c Notre bien pour remplir di s vues ambilo ou si vous h; retenez avec trop d'inquitude et de murmure lorsqu'il vous chappe, on enfin si vous en usez sans la rgle de modrt un que l'Evangile vous demande, si vous employez la sensualit, au luxe, au jeu, ou des' dpenses de fantaisie l'argent que vous devez la religion et la misricorde, vous avez d'ih effac l'image cleste qui vous est prsente aujourd'hui Bethlem et dont vous devriez faire voir dans vos murs une vos dsirs ne s'accordanl fidle imitation pas avec les mystres que vous bonon uvres combattent les exemples que vous devez suivre. Je ne [vois nul rapport entre la pauvret de la crche el l'esprit d'invasion et d'intrt qui vous possde, entre l'esprit d'abngation dont la religion vous fait un prcepte el voire attention si continuelle et si vive ne vous incommoder rien, ne vous relcher sur rien, suivie

lu

proscrit
afin

mme

et

perscut ds qu'il est n,

;

que vous ne soyez pas surpris des disgrces et des proscriptions du Juste naissant sans pompe, sans clat, dans une grotte obscure et spare du commerce du monde; car il ne nat point dans le faste et la foule
des grandes villes, ni dans la triomphante Home, ni dans la superbe Babylone, ni dans la savante Athnes, ni mme dans la fidle Jrusalem. La petite bourgade de Bethlem est- le lieu de sa naissance, et ses premiers adorateurs sont des pasteurs pauvres, dont la vie est aussi obscure que l'origine, et dont on ne sait ni le nom ni la tribu. Or, je vous prie de me dire, mes frres, pourquoi tous ces dlaissements, ces privalions, ces indigences, ces abngations, ces anantissements de l'Homme-Dieu? N'est-ce pas pour nous dsabuser de l'estime des taux biens, par le choix si volontaire que fait celui qui, tant la sagesse mme, ne peut
ni tromper ni tre tromp; pour nous mar-

:i

quer les sources de nos corruptions et de nos injustices, dans la recherche que nous faisons de ces biens sensibles; en un mot pour nous porter par un exemple si puissant y renoncer, abneganles. Et remarquez, s'il vous plat, <pie ce renoncement ne regarde pas seulement l'impit, je veux dire l'irrligion envers Dieu ou l'injustice envers le
prochain, le libertinage et l'indvolion, abneganles impiclalcm la calomnie et la violence ou d'autres crimes grossiers, niais bien davantage tous les dsirs drgls qui remuent un monde plus honnte et qui ne sauraient jamais tre innocents, parce qu'ils sont inspirs nar la cupidit humaine, ci scularia desiiuria. Qu'est-ce quec'esl que ces dsirs drgls, ces dsirs du sicle ; dsirs qu'il faut rejeter,
,

vos penchants, vivre selon vos inclinations, vouloir paratre quelque chose, fuir plus que toute chose ce qui vous humilie; et lout cela est le sicle dont vous devriez avoir abjur les maximes et les convoitises: abneganles scularia esieria. Revenez donc la Loi, prvaricateurs, regardez-vous dans les exemples (pu vous sont proposs, mesurez sur lous les sentiments de Jsus-Christ vos sentiments, dit l'Aptre, et prenez dans ses (eu vies la rgle de vos uvres ; rgle de prceptes et d'exemples que vous ne pouvez vous dispenser d'observer, puisqu'aprs tout, quelque dure <pie soit l'abngation qu'elle vous impose, c'est cette abngation mme qui vous prpare aux grands biens que vous attende/ Abneganles nmcularia desideria : exspcctatiles [bnn/anlcs : premire leon bcatum spvm Voici l'autre qui vous est encore aujourd'hui enseigne par ses exemples; exspectantes. Est-il besoin de vous due que c'est dans h grotle de Bethlem que commencent nos bienheureuses esprances Que c'est depuis ce matin qu'Isral doit esprer an Seigneur jusqu' la nuit, lorsque, voyant le Dieu ternel devenu mortel pour nous, nous sommes plus aisment portes croire, dit MUll Augustin, que les hommes mortels connue nous p lurronl vivre ternellement avec lui. Mus
: : .'

Mo

SERMON XXXVHI, POlR LE JOUR DE LA CIRCONCISION.

>GG

do plus, ce que yous ne devez pas ignorer, mes frres, est que si nous avons droit maintenant d'esprer un rgne sans tin, le rgne ternel de Jsus-Christ, ce ne peut tre qu'en marchant sur les pas de cet Homme-Dieu qui, aprs tre descendu du ciel sur la terre, a pass avec une dmarche si rapide dans celte terre des mourants et ne s'est point arrt dans la voie des pcheurs pour remonter bientt aprs de la terre au ciel, nous apprenant par ce grand exemple ne point aimsr cette terre trangre o nous vivons, et transporter dans la rgion bienheureuse o il rgne toutes nos affections et nos esprances exspectantes beatam spem. Et sur ce plan, cbers auditeurs, qui n'est
:

t plus misrable: le sceptre glorieux tait sorti de la maison de Juda pour faire place l'opprobre de l'indigence ; Isral, dpouill de ses privilges et charg de tributs, tait
le jouet de la- puissance des Romains, et la proie de leur avarice. Rienlt Jrusalem allait voir son temple auguste prir par la flamme, et le temps s'approchait de la dispersion lamentable du peuple auet cependant le trefois si chri de Dieu Bni saint homme s'crie en ce trisle tat soit le Seigneur, le Dieu d'Isral, qui a visit et rachet son peuple. C'est qu'il considrait, mes frres, qu'au milieu de ces dso-

devenu

point

fait

d'aprs

l'imagination

humaine,

est trac par votre saint lgislateur et par un si grand nombre de disciples qui l'ont suivi, vous devez juger si, voms

mais qui vous

lations temporelles, Jsus-Christ venait lui apporter la grce de la rdemption et le salut ternel. Toutes les misres humaines ne la touchent plus ds qu'il voit paratre le Dieu de son salut, ie rdempteur d'Isral, l'auteur de ses justices, l'objet des bienheureuses esprances.

attachant celte vie mortelle comme vous faites, oubliant le sicle venir, n'ayant que des vues et des esprances iemporelles, appliqus uniquement vous rendre doux et agrable votre plerinage sur la terre, d'ailleurs sans patience dans les afflictions, sans courage dans les preuves, aussi peu touchs de l'esprance du rgne de Jsus-Christ, et des biens immortels qu'il vient nous promettre, que les incrdules qui ses mystres n'ont point t rvls vous devez juger encore un coup si avec ces dispositions vous pouvez dire comme tous les justes Nous vivons dans l'attente continuelle de noIre Sauveur, Salvalorem exspeelamus (Phi[ipp., III, 20); si comme eux, dans ce petit intervalle de jours qui joint presque la naissance la mort, avec des curs dtachs, vous pouvez dire qu'au milieu des maux et des biens du monde vous n'esprez que les biens du Seigneur, que son royaume est Vi>lre point de vue, que vous n'attendez que son avnement et sa gloire Exspcclanlcs litalam spem et adventum glori mae/ni Dei. Mes chers frres, voici le premier jour, la premire date des esprances chrtiennes; et si vous tiez bien attentifs au mystre du salut qui commence de s'accomplir dans la nativit de notre adorable Rdempteur, ne comptant [dus pour rien ce que le monde admire, et tout ce qu'il craint dans ces derniers temps, que l'avarice des pcheurs a rendus si mauvais et que toute l'industrie des sages ne saurait rendre bons, vous ne penseriez qu' louer volro Dieu, exalter s^s misricordes et attendre son rgne. Ecoutez, et je finis; coutez comment le pre du saint prcurseur, voyant de prs le jour du Seigneur que nous clbrons, et plein des merveilles de cette naissance prochaine, s'cria avec une divine allgresse Bni soit le Seigneur, le Dieu d'Isral, de ce qu'il a visit, dlivr, rachet son peup'c Bndictins Dominua Deus Isral, quia visitavit cl feril redemptioncm plcbis su. (Luc, I, G8.) Et qui esl-ce qui faisait parler do la sorte le juste Zacharie? D'o lui venait ce transport de joie? Jamais son peuple n'avait
, :
:
:

Ainsi, peuple fidle, si la religion fait en vous quelque impression, devenus peu sensibles tous les intrts humains, et envisageant dans l'ordre et la volont de Dieu tous les vnements temporels, vous porterez vos regards vers Jsus-Christ, et vous

considrerez ses misricordes; votre justice sera de le suivre, votre consolation sera de qu'est-ce que c'est que l'attendre. Hlas votre vie o Jsus-Christ a si peu de part? Vous le regarderez donc avec une admiration toujours tendre. La gloire de ce monde, dont vous tes les admirateurs, s'efface tous les jours il vous annonce sans cesse par ses dprissements et ses calamits sa ruine totale; rien n'est plus propre vous dsabuser du monde que le monde mme. Mais, pour le faire utilement, il faut que ce soit la grco qui en efface dans votre cur les images trompeuses, et que Jsus-Christ vous devienne un grand spectacle et non-seule-,
!

spectacle, mais un exemple que vous'suiviez par une imitation fidle. Point d'autre voie qui conduise a la vie vous ne pouvez esprer d'arriver lui que par lui, de son berceau jusqu' son trne dans la gloire ternelle. Ainsi soit-il.
;

ment un

SERMON XXXVIII.
POUR LE JOUR DE
1.4

CIRCONCISION.

Pnstqunm coosummati mini difisono chcumcideretuc j'iier, vocaiiinj esi nomen pjiis Jsus. (Luc, Il, 21.) / e huitime jour auq tel l'enfant tlcuiit tre circoncis lan: arriv, il fut nom-n Jsus.

donc aujourd'hui, Messieurs, que le Jsus est donn l'Homme-Dieu qui vient de natre parmi nous ; nom auguste, qui marque qu'il est n pour nous; nom plus glorieux que celui de grand, d'invincible, de conqurant, et que tous les autres litres, qui souvent ne sont fonds que sur l d* vastation des royaumes et la dsolation des peuplas; nom au-dessus de tout nom, nomen fjuod esl super omne nomen, que le Seigneur reoit du ciel, et qu'il ne reoit que pour sauver les hommes Sauveur, nom si grand, et qui nanmoins ne lui est donn (pie dans le jour de ses humiliations, lorsque, tant sans pch, il prend dans le sacrement de la cirC'est

nom de

<

r,C7

ORATEURS SACHES,
:

1.

DE LA BOISSIERE.

508

Vocabii la marque des pcheurs: nomen ejus Jesum ipsn cnim talvum populum suum a peccatis eorum. Matth.,

concision

'

1,21.)
Voici

suis doule, chrtiens, de grands

le
,

mystres. Pendant que

qui

nom

de Jsus,

de phlS parce qu'il l'esl me de pcheur, prenant aujourd'hui avec des hommes coupables le remde que la loi arail prpar la corrup" n, tion humaine en ni tat, / vous que le Fils de Dieu ait voulu nous
fait

homme, mais
la

montr sous

foi

est impos douloureux de la cirmonlr ut circumclderelur puer, vocatum est nomen ejus Jsus. Aussi ne viens-je pas ici, connue les prophtes sducteurs, ne vous annoncer que des choses Agrables; je ne viens pas non plus comme le tendre patriarche, en vous dcouvrant l'appareil du sacrifice, vous radier que vous devez vous-mmes en lre les victimes. Je prtends vous instruire, et parler surtout ces Ames molles et faibles, appeles par le prophte Isae des femmes, qui veulent bien prendre Jsus-Christ pour leur poux, pour leur chef; mais qui s.e contentent de porter ou de prononcer son nom qui lui disent Nous voulons seulement que votre nom soit invoqu sur nous, cl d'ailleurs nous nous nourrirons nous-mmes, nous nous habillerons, noi:s vivrons notre mode, nous ne voulons rien changer dans nos murs et dans nos manires Apprhendent seplem multeres virum unum dicenles : Panem nostrum comedemus, vestimentis no~ ftris operirmur; tanlumwodo invocetur nomen

nous

esl

si

favorable

l'enfant, le couteau conc sion nous esl

assujettir aussi a celle circoncision lgale, lui qui venait nous dlivrer du joug de la loi judaque'.' Non, sans doute, et il ne rou-

antre chose en recevant le sacrement et humiliant de la eirconcisiofl charnelle et extrieure, que nous obliger intune autre circoncision spirituelle rieure, chrtienne, dont celle-l tait lo ligure circoncision chrtienne sans laquelle nous ne saurions obtenir le salut; circoncision intrieure et spirituelle qui doit durer toute la vie, et qui s'tend tous les sens , mais surtout au cur, le principe des sensations continuelles, la source des convoitises et de tous les dsirs drgls.
lait

douloureux

C'est donc, mes frres, au retranchement des dsirs drgles que la loi do la nouvelle circoncision nous engage. En vam lo ministre de l'Evangile voudrait-il dpouilles l'arbre mauvais de ses fruits et de ses feuilles, s'il ne mettait la cogne celte racine.

Assujettis toutes les crmonies do la religion la plus sainte vous produirez toujours
les uvres de la chair, et nous ne soi nous-mmes que les ministres d'une
,

loi

lunm super

nos. {Isui., IV,

1.)

morte,

si

chacun de nous ne vous

:

cric avec

Je ne vous enseignerai donc pas, vous quites chrtiens, ou qui tes appels chrtiens, qui invoquez le nom saint et puissant do Jsus-Christ, vivre selon vos inclinaje vous dirai plutt t ons et vos penchants avec Jsus-Christ mme, qu'il est venu vous apporter, non la paix, mais le glaive. Je vous dirai bien plus, que c'est par le glaive qu'il vous procurera la paix, et que son nom ne vous scia salutaire qu'autant que voire vie sera morlitie. El que serait-ce, mes frres, si, la vue de ce fer qui brille ds son nerceau , je vous annonais que c'est par la mollesse et l'immorlilicalion que l'on arrive que vous pouvez au royaume de Dieu l'abri de son nom suivre vos convoitises et prten Ire au salut. Avec celle morale sensuelle que je vous dbiterais, ne vous lveriez-vous pas vous-mmes contre moi et, aprs avoir enseign pendant tant d'annes votre loi, mon Dieu, avec sa puret et ses
;
,
'.'

l'aptre saint Pierre

Obseero vos, tangnam

peregrinos, obstiners vos a carnorlibuscl desideriis, qumilHani adversui anir mam.{\\ Pe/r.,JI,11.) Mes chers frres, je tous nir, exhorte et vous conjure de vce comme des trangers et voyageurs en ce monde, des dsirs charnels qui combattent conlre l'me. Et certes, chrtiens, n'est-ce pas ce qu'on vous disait il y a huit jours, cl ce que l'aptre saint Paul vous rple encore Que la aujourd'hui dans sa Lettre Tite Grce de Dieu notre Sauveur a paru b tous

udvenas

et

hommes, pour nous instruire renoncer aux dsirs du sicle, retrancher les inclinations corrompues du cur humain, qui nous attachent au sicle; abnegantes smeularia
les

desideria. {TH.,

11, 12.)
,
|

justices, [commencerais-je celle-ci

trange prvarication de Non, chers auditeurs.

si

mou

par une ministre

'

recopS Or, dites-moi, pourquoi tous ies qui tous ramnent une autre circoncique celle qui est lgale ? et vous feraije ici l'analyse de votre cur en vous expliquant le passage de sain l Pierre, obsecro vos;
i

Je tcherai de vous enseigner toujours les voies de Dieu dans la vrit. Je ne vous cacherai point le fer qui doit circoncire vos curs; je vous apprendrai ce que c'est que la vraie circoncision, la circoncision chrtienne, si le Seigneur veut bien nous donner tous ses lumires que nous implorons. Ave, Maria.

vous montrant lofer qui doit le circoncire, les ce cur vous dcouvrirai-jc toutes pie vous v BVeZ leves par vos di les charnels ? dsirs que vous n'avez. p<u;< jamais bien examins, et auxquels fous \e/ absolument renoncer, comme je vous le faire voir dans (ont ce discours;
:

stinere vos aearnalibus desideriis. Dsirs

1 1

Lorsque vous voyez

la

le

Verbe abrg dans

chair, plus abrg encore dans la circoncision dans sa chair, se niellant au-dessous

des anges, non-seulement

par

qu'il

s'est

premirement qui vous portent aux fis dechoses du sicle toujours dangereuses sirs en second heu 'des choses nessail ou qui se couvrent du prtexte de la lie) tous domisi : troisimement, dsirs qui religion, nent en iore sous l'extrieur, de la quatrimedel pit qui vous masque et
:

589

SERMON

XXXVIII,

POUR LE JOUR DE LA CIRCONCISION.

le

5/U

ment, dsirs, qui non-seulement souillent mais qui votre me en lui tant la juslice la combattent et qui la troublent en lui tant
,

le repos, carnalibus desideriis, qu militant adversus animant. Dsirs charnels enfin que vous soumettez au nom et par la grce de Jsus-Christ, car sans Jsus-Christ vous ne pouvez rien. Cinq rflexions importantes, mes fros, que je rendrai courtes ; et fasse le Seigneur parsa grce qu'elles vous deviennent utiles.

Est-ce donc une chose possible d'ter au cur humain ses dsirs abstinere vos a carnalibus desideriis ? Et n'est-il pas fait ce cur pour dsirer quelque chose, pour se porter a quelque chose, pour chercher un bien qui mais ce ta contente ? Oui constamment bien, mes frres, doit tre un bien infini qui soit proportionn ses dsirs immenses, un bien qui soit au-dessus de lui, un bien qui le purifie, un bien qui le rassasie. L'homme, aprs avoir perdu son Dieu, appelle soi pour remplir ce vide tous les tres crs, tous les objets sensibles; mais il les appelle en vain. Vous seul, bien suprme, pouvez fournir aux besoins de notre cur purifier ses souillures, remplir son indigence, combler ses vux. Aussi n'y a-t-il que vous et par rapport vous tout ce qui tend vous, que nous puissions dsirer, et par consquent que nous puissions aiuier; car l'amour estla source des dsirs il n'y a que vous qui il nous soit permis de dire avec le prophte Domine, ante te omne desidcrium
: :

chercher lant de choses pernicieuses dans sicle? C'est l'amour du sicle mme, c'est l'affection au monde, l'adversaire et l'ennemi de Dieu. Aimer les socits, les assembles, les spectacles, les jeux, les fjmodesjes distinctions, la magnificence de ses meubles, le luxe de ses habits, les dlices de ses repas, son approbation, ses suffrages, ses empressements les aimer, devenus par votre attachement les citoyens de ce monde, o par la religion vous ne devriez tre que des tanquam advenas et peregrinos. trangers Voil ce que le Saint-Esprit appelle les convoitises du sicle, les dsirs charnels, carnalibus desideriis. Scularia desideria.Cc n'est pas seulement les drglements grossiers et le vice impur si horrible que vous voudriez nanmoins faire passer pour une faiblesse pardonnable, quoique vous cherchiez vousmmes les tnbres pour le commettre, quoique vous en rougissiez, et que vous ayez quoi qu'il tant de peine vous en accuser y ait des moments, aprs que les convoitises sont refroidies, o la syndrse reprenant ses droits vous en dcouvre la honte et la noirceur quoique vous sentiez assez par les dgots, les ennuis et les infirmits qui vous en restent, que vous tes faits pour aimer autre chose que les corps : quoique enfin les philosophes mme aient reconnu
:
:

dsirs charnels que vous tes obligs d'teindre, apptits drgls que vous devez rprimer, abstinere vos a carnalibus desideriis, si vous voulez absolument tre Siiuvs. Tout ce qui n'est pas Dieu, et qui ne conduit pas Dieu, est'charnel, quand ce ser-ait tous les talents de l'esprit, tous les royaumes du monde, et toute leur gloire. Tout dsir et amour d'un autre

meum(Ps. XXXVII, 10.) Hors de l, mes frres,

que celte vie brutale dshonore l'excellence de noire nature, et que l'homme est toujours mprisable, s'il ne s'lve pas audessus de l'homme: Quam contempla rcs est homo, nisi supra humanase erexcrit. (Platon.)

bien que Dieu est non-seulement un fruit de

mais une idoltrie dtestab'e. Ds que vousdsirezquelquechose avec passion, et que vous l'aimez, vous en faites voire
la chair,

Dieu, votre dernire lin, votre souverain bien, vous l'adorez; car, dit le grand saint Augustin, on adore ce que l'on aime et qu'importe, dit ce Pre, que vous adoriez l'or dans une statue qui vous offrez voire
;

Les dsirs charnels dont nous parlons, frres qui vous souillent, qui vous perdent, et que vous devez mortifier, vous happent moins, encore qu'ils tendent tous non-seulement ce vice, mais tous les vices Je vous l'ai dit, c'est l'affection au monde, et tout ce qui plat dans le monde. Et dire vrai, si, en effaant les traits de votre premire innocence, vous n'avez pas en mme temps oubli les premiers lments de voire religion et vos grands engagements une vie sainte, serail-il ncessaire maintenant de vous faire souvenir que dans votre baptme vous avez renonc au monde, aux pompes, aux vanits, aux diver-

mes

vous consacrez connue les avares vos penses et vos affections, plus prcieuses que tout l'encens Offert aux idoles: Avariliaq.u est simulacrorum servitus. (Coloss. ,111, 5.) Sur ce plan, chrtiens auditeurs, je vous dirai donc, avec le prince des aptres, quo vous tes obligs de vous abstenir de tous les dsirs charnels: abstinere vos a carnalibus desideriis. Dsirs, premirement, qui vous portent aux choses du sicle, toujours dangereuses.
Premire rflexion.
c'est

encens comme les paens, ou l'adoriez dans les richesses qui

que vous

tissements et toute la vie molle et fastueuse de ce monde? C'est un vu que vous avez fait la face des autels, el il vous est expliqu dans toutes les pages de votre Evangile. Ce vu ne vous oblige pas sans doute vous sparer toul fait du monde, il ne vous engage pas tous chercher les forts, et vous cacher dans les clotres mais enfin il vous engage quelque chose, ce n'est pas un vu en l'air, une promesse chimrique et la Loi de Jsus-Christ, Loi sainle et immuable, qui est la censure des passions el des pratiques mondaines, n'en dispense personne. Il faut donc qu'il y ait dans le monde que vous habitez un certain
:
:

El

qu'es t-ce quo

desi-

monde que
il

que ces dsirs charnels, scularia dirin, qui remuent le cur, et qui lui

font

tout chrtien doit fuir, el dont ne saurait rien dsirer sans Crime; un monde rprouv dont le dmon est appel

571
le

OKAlhl 1^

SAI

l'.LS.

J.

1)L

LA

lM)l>MI-.i.l

prince, et pour qui le Sauveur, mme dans temps <ie ses misricordes, n'a point pri. Oui, s'il y en a un, je no sais si vous pouvez le marquer nuire part que dans cette socit de gens du sicle qui ne respirent que le sicle, qui en aiment tout ce qui flatte les sens, qui en suivent les usages, qui en justifient mme les dangers. Je ne sais s'il y a un monde et des lieux qui vous soient plus interdits que ceux o tout conspire vous rendre aimable ce monde que
le

toutes vos dmarches vont au mai, partout vous marquez les dsirs de la passion honteuse, vous en soufilez le venin par vos

har, tant de compagnies qui ne sont propres qu' augmenter les plaies de la nature, et o vous puisez, avec de nouveaux dsirs, une source nouvelle de dgots cl do rpugnances pour la vie chrtienne tant de liaisons terrestres, si funestes votre innocence, elles divertissements
:

vous devez

publics, les bals,

les

spectacles, toutes les

assembles o le plaisir fait l'unique occupation de ceux qui les composent, o lguent les convoitises, o vous regardez tout ce que vous ne devez pas dsirer, o les piges ne vous sont point cachs comme au prophte, o vous dressez vous-mmes les piges les plus dangereux, o la cupidit seule vous conduit, jamais la ncessit. Rien de ncessaire que de fuir le pch. Et, si vous allguez que vous savez garder votre cur au milieu de ce monde agrable et sensuel, dont les seules images sont quelquefois pcrnicieusts au solitaire mme, qui est arm contre ses propres dsirs; je vous rpondrai que vous savez donc sparer ce qui est insparable, vous prcipitant dans le pril sans y prir, et que rien ne prouve mieux que vos dsirs criminels vous dominent, que l'amour impur du monde vous enivre, puisque, vous ne vous connaissez plus, puisque en vous livrant la corruption de vos penchants naturels, vous vous imaginez ne rien perdre de votre innocence, et, qu'idolAire du monde, vous croyez encore exercer votre religion, la religion austre de Jsus-Christ. Vous ne dsirez pas le crime, et cependant vous n'avez des empressements que pour un monde o
tout respire
le

regards, par vos paroles, par vos manire-., par vos altitudes, par vos prcautions pour plaire, par vos inquitudes si vous plaisez moins qu'une autre, par vos dpiK quand une autre a attir tous les regards et toutes les complaisances, en un mot, par mille soins, par mille autres artifices que je ne connais pas, el que je ne veux jamais connatre. Tout cela peut-il avoir une autre sou que la volont de la chair, cl les dsirs du coeur dprav ? pouvez-vous croire que vous vous en abstenez? et pouvez-vous tre chrtiens, mes chers frres, sans vous en abstenir? Abslinere vos a carnalibus desideriis ; dsirs charnels pour un monde tout dangereux, auquel vous vous livrez; dsirs que vous tes obligs de combattre par la loi sainte que vous professez tous, personne n'en est dispens; et.si Jsus-Christ, par qui vous devez tre sauvs, tait venu flatter les dsirs et les passions du monde, pourrait-il tre le

Sauveur du monde? Seconde rflexion. .Mais, eu second lieu, vous avez encore prendre le glaive de

l'esprit, la

comme

parle

l'A

poire, contre cer-

tains dsirs qui se

couvrent du prtexte de ncessit, dsirs de toutes les choses

ncessaires la vie prsente, qui paraissent plus innocents, et qui le seraient en effet, s'ils taient rgls, subordonns, assujettis; mais vous les rendez charnels et illicites ces dsirs, s'ils vous troublent, si vous en sparez la confiance que vous devez a Dieu, si, au lieu de chercher premirement le royaume de Dieu avec s s justices, ne donnant que vos derniers soins a celte vie temporelle, vous renversez au contraire l'ordre

que

crime, o votre sainte reli-

le Seigneur vous a prescrit, travaillant voire subsistance avec toute l'ardeur imaginable, pendant que vous ne ngligez rien tant que votre salut. Mais vous prtendez que la ncessit justifie vos dsirs, vos soins, vos einpi ments pour celle vie; vous coutez les conseils de la chair, qui colore loujoui - -

gion voit toutes ses rgles contredites, o tout vous porte au pch, o tout est prpar singulirement pour la volupt. Ses thtres ne retentissent que des leons de la volupt, ses cantiques ne sont que les cantiques de la volupt, ses discours n'inspirent que la volupt, et, si l'on y met queltjue voile, pour en couvrir l'obscnit grossire, tout voile est aujourd'hui transparent. Les habits, qui doivent tre faits contre ce vice, on les fait pour le favoriser; la prire, qui devrait vous dtourner de ce pch, vous en faites, par une imagination trop dissipe, lin nouveau pch vous n'avez pas d'autre point de vue dans la licence de vossoci;s et de vos repas; et si voulez que je ne vous cache rien de vos prvarications, vous qui formez la plus agrable, mais la plus dangereuse partie de ce monde sensuel, je vous dirai que. quelque bonne intention que vous eroyei avoir,
:

timides prcautions de raisons spcieuses. Ecoutez plutt dans l'Evangile la sagesse ternelle qui vous ordonne de supprimer toutes les dfiances d'un cur trop ardent pour les ncessits temporelles. Se vous mliez pas en peine, dit le Seigneur, o vous trouverez de quoi manger, ou de quoi vous vtir. N'avez-vous pas un Dieu dans

qui est aussi votre pre, qui nourrit oiseaux du ciel, el qui ne nglige pas mme les insectes de la terre, qui connat vos besoins mieux (pie vous-mmes, qui, vous ayant donn le corps el l'Ame avant de les demander, ne saurait vous refuser de quoi les conserver, quand vous le demanda z avec une confiance tranquille? Je dis,
le ciel

les

mes

frres,

tous vos dsirs au main le plus pain la moindre mander, ce pain,

une confia "ice tranquille, peuveut-ifc jamais donner

petit

accroissement, et an Vous devei le dedans la prire, \< us duvea

force.

573
le

SERMON XXXVIH, POUR LE JOUR DE LA CIRCONCISION.

;

574

mais Dieu ne chercher par le travail bnit pas des vux et des soins impatients, vos inquitudes ne peuvent jamais servir qu' vous rendre indigne de ses bndictions.

Je ne vous dis pas d'ailleurs, que dans vos dsirs inquiets qui vous semblent si lgitimes, pour peu que vous entriez en jugement avec vous-mmes, vous y verrez la source de mille pchs que vous commettez tous les jours, et que de l naissent vos murmures, et peut-tre vos blasphmes contre le ciel, peu contents de la distribution qu'il vous fait des fortunes et des commodits temporelles ; vos fraudes et vos rapines, vous htant de trouver dans une injustice que vous croyez utile ce que l'in-

on est sensuel et voluptueux sans effort, on est intress et avare sans aucun combat; nous sommes naturellement ports chercher ce qui nous corrompt et nous flatte, pendant qu'il y a des mouvements de pit, des dsirs de conversion faibles, lgers, superficiels, qui se montrent et qui nous imposent; d'autres plus secrets, mais plus naturels, plus forts et plus vifs nous dominent toujours vivant de la vie des sens et nourrissant des dsirs que nous devrions touffer. Il suffit de ne pas veiller sur notre cur pour tre remplis de ces
perbe;
;

dsirs. D'ailleurs, {nous

aimons
l

nous tromper

nous-mmes
,

dustrie plus lente vous refuse et, faisant plier sous les prtextes de la ncessit les lois les plus naturelles et les plus saintes, vos procs, o vous perdez les jours du salut, o vous perdez avec la charit tous les biens, votre jeu, o vous cherchez des ressources pour vos besoins, et qui n'est plus un jeu, qui n'est plus un lger dlassement aprs le travail mais !a triste et criminelle occupation de l'avarice; vos haines, vos colres, vos dtraclions, lorsque vous souffrez des pertes, et qu'un ennemi ou un homme puissant vous arrache avec violence l'argent que la nature avait mis sous vos pieds, mais que la cupidit a mis dans votre cur. J'ajoute, et vous devez en convenir, quand vos dsirs et votre attachement aux ncessits de la vie ne vous feraient point d'autre
, ,

ces illusions d'une dvotion et d'une rgularit extrieure qui fait que ne pntrant point ce qu'il y a de
;

et

de

plus cach dans l'me , nous croyons aimer Dieu, lorsque nous n'aimons que le monde;

que nous nous

imaginons tre humbles,

sans cesser d'tre ambitieux et superbes; que nous croyons tre chastes, sans mortifier notre chair et sans fuir les occasions qui nous nuisent; que nous demandons l'esprit de prire, sans nous sparer des conversations du sicle; que nous consultons les prophtes, pendant que nous ngligeons nos devoirs; que nous parlons avec zle du sentier du ciel, pendant que l'amour de ia sant et de la vie, plus fort en nous que celle des lois, nous en dtourne; que nous souhaitons d'avoir la vertu des saints, lorsque, gourmandes par d'autres dsirs, nous ne voulons rien souffrir dans le sommeil, dans le manger, dans les aises du corps, dans notre hon-

mal que d'absorber les esprances du ciel, de vous rendre moins libres pour les saints exercices, pouvez-vous les appeler innocents et vous dispenser de les rprimer? Croy'ez-moi, il n'est point de dsir des choses temporelles, quelque lgitimes et ncessaires qu'elles soient, qui ne devienne un obstacle au salut, du moment qu'il est drgl et qu'il est tel que, par le bruit des penses charnelles, il vous rend distraits dans vos prires, inappliqus la loi , engourdis pour la religion,, glacs pour les biens ternels en sorte que les soins de la terre consument alors votre temps et desschent votre cur. Renoncez ces dsirs, mes chers frres, quelques prtextes que vous leur donniez et de quelque ncessit qu'ils se couvrent abslinerc vos a carnalibus desiet
;
:

dans nos biens. nous avions soin d'examiner tous nos mouvements naturels, si, avec le secours de la parole sainte qui ne flatte point et qui la malice des penses ne saurait se drober nous pouvions entrer dans notre cur pour discerner les affections drgles que nous laissons crotre et que notre propre amour nous dguise, pour dcouvrir sous une pit qui nous masque toutes les esprances des pcheurs, pour comparer nos faibles vellits pour le bien avec le poids de la concupiscence qui nous dtermine au mal pour voir que nous obissons aux dsirs de la chair, lorsque nous croyons seulement satisfaire sas besoins, en un mol, rprimer les inclinations corrompues qui prvalent si souvent sur les pieux det
!

neur

Ah

si

deriis.

Troisime rflexion. Mais, en troisime lieu, n'pargnez pas ceux qui sont plus secrets et qui se cachent sous l'extrieur de la pit. O Dieu saint, combien la lumire do votre esprit et de votre parole nous est-elle ncessaire pour discerner alors nos mouvements et nos dsirs les plus cachs Combien devons-nous veiller sur nous-mmes, pour arracher sans cesse ces mauvaisdsirs qui comme les pines dit saint Grgoire, naissent dans l'me sans qu'on les sme cl qui croissent sans qu'on les cultive? Car, mes chers frres, nous ne l'prouvons que trop; il ne faut pas travailler pour devenir suI

sirs: carnis curant ne feerrilis in desideriis.

(Rom., XIII, \k.) Nous-mmes, ministres du Seigneur, qui prophtisons en son nom, qui, pour entrer dans son sanctuaire, avons rform notre habit, circoncis nos cheveux, spars mme du commerce de la chair; avec un extrieur si rgulier, n'avons-nous pas sujet de craindre que des vues secrtes d'intrt ne nous aient amens dans son temple , imitateurs des Sichimites qui ne subirent la loi de la circoncision (pie pour avoir part aux troupeaux et l'hritage de Jacob. Kl vous, fidles, qui m'coulez cl qui avez quelque dessein de vous sauver, en vous

57")

OR

VTi.l

RS SACRES.

J.

DL LA

iiUlSSItlU;.

578

toi de grce, ia loi de la circoncision chrtienne (jni vous apprend retranche tous les dsira charnels quels qu'ils soient ubstinere vos a camalibui desideriis, (jue me reste-t-il pour vous v exhorter efficacement, sinon de vous dclarer, dans ma quatrime rflexion, que ions ces dsirs cornballent contre l'me qn militant adversit animam. Contraires l'innocence chrtienne et au salut temel, ils le sont par consquent au repos et la tranquillit de sorte
:
:

exposant la

promet l'homme une honteuse batitude des plaisirs indignes de l'homme, dit toujours, selon le Sage Apporte, apporte, u serait bien plus ais de raincre les dsirs que de les contenter.
:

Mais
l'est

par
?

frres

que le dsir est frustr, el il dsir mme. Comment cela, mes C'est que votre cur trop aride rous
roici
le

que

s'il

tait

permis de har quelqu'un

il

n'est point d'imprcation plus funeste lui l'aire que de souhaiter qu'il soit livr ses dsirs, qu'il soit dchir par ses dsirs desideriis, qu militant adversus animam. En elfet, dit un pieux auteur, et voici en peu de mots une peinture des dsirs de
:

l'homme arms contre l'homme; en

la

elfet,

premire peine de celui qui dsire est le dsir, puis l'obstacle au dsir, l'augmentation du dsir par l'obstacle et par la possession mme ; enfin, le dsir frustr par le dsir et par d'autres dsirs. Suivez-moi mes chers frres, et jugez-vous vous-mmes, coutez et apprenez que vous ne serez pas heureux en augmentant vos biens mais en retranchant vos dsirs. La premire peine est le dsir mme, toutes les bassesses auxquelles il vous rduit pour vous lever toutes les amertu, ;

et vous empche de- prendre les me sures les plus justi s. Vous v tuiez tre a bls, par exemple, et pour le vouloir \ii i>, vous tombez dans une affectation qui vous rend ridicules; irous courez aprs tous les profits, mais, en cherchant les petits, les ctands vous chappent votre avarice se mprend et se dtruit elle-mme. L'avare est toujours la dupe de son avidit. Vous cherchez avec ardeur la sant, elle s'loigne de vous; vous la demandez tous ceux qui la promettent, vous les coutez tous, et l'art de gurir change pour vous en poisons la multiplicit de ses remdes. Le dsir est donc frustr par le dsir , mais il l'est encore par d'autres dsirs qui les combattent, qu militant. Et vous comprenez bien mes frres, que les dsirs se nuisent les ans aux autres. Le dsir de la gloire tt'esl-il pas oppos celui de la vie, le dsir du bien a celui du repos, le dsir de la rputation

aveugle

mes

qu'il

vous

fait

dvorer pour acqurir,

toutes les gnes, les contrarits, les tourments qu'il vous fait endurer pour plaire, tous les matres que vous vous donnez dans ceux qui peuvent vous procurer ce que vous dsirez. Aprs cela vient l'obstacle au dsir tout le monde veut gagner aussi bien que vous ; chaque degr qui vous lve, vous trouvez quelqu'un qui vous supplante les superbes dans la carrire de hassent les superbes la vanit o vous courez, tous les hommes sont vos concurrents; le morceau de terre qui est l'objet de vos vux, c'est un prix qui est montr un million de personnes, comment pourrez-vous y parvenir? Et quand
:

du plaisir? Aprs que l'amour que vous avez pour l'estime a band tous les ressorts pour donner au monde un speel de sagesse, une autre passion, la passion ignominieuse dont vous tes gourmandes vous dcle et vous dshonore, Vous avez acquis des richesses et bientt les plaisirs les consument. Vous avez un amour de la vie sans bornes, et vous 'touffez cette vie par l'excs des aliments, vous l'abrgez, celte vie que vous aimez, par des plaisirs prcoces,
celui
l

par des veilles insenses, ou par la dbauche ou par la vengeance. Voil donc, outre les iniquits sans nombre qui tuent l'me et qui la prcipita
i

les

hommes vous manqueraient pour vous

la

heurter et vous faire divine ne veille-t-ello

guerre, la justice pas toujours pour

in-

confondre
fortunes,

la

prudence humaine? Les

calamits, les maladies, la mort marchent sous les ordres de Dieu et sous ses tendards pour renverser les projets du pcheur; de manire que vous devez tre srs que si vous ne crucifiez pas vos dsirs, vos dsirs vous crucifieront. Que vous dirai-je de l'augmentation du dsir par l'obstacle? Et par consquent nouveaux combats, nouvelles douleurs, qu militant : les maux deviennent plus sensibles mesure que les dsirs sont plus grands. D'ailleurs les ressources du pcheur et plus qui dsire sont dans l'injustice vous serez injustes, plus vous serez malheureux. Ajoutez l'augmentation du dsir par la possession mme. La vanit de l'esprit dans la recherche des sciences ne dit jamais C'est assez la Volupt du corps qui
les
,
:

combats, les peines, les troubles, les perles auxquels vos dsirs humains vous exposent, enfant av c la justice le repos. O mon Dieu 1 qui pi dlivrer l'homme de ces dsirs ? Curtialibas desideriis f quoi militant adversus animam. Nos dsirs charnels n'ont ni rive, ni fond la source est dans la concupiscence qui est vaste comme la mer, et insatiable comme la mort. Qui pourra donc leur mettre un frein
la

dans

mort ternelle,

les

et arrter leur violence ? Vous seul. gneur, qui commandez h la mer et aux vents de se calmer et ils se calment. N s il Isirs humains ne peuvent tre soumis qu'au nom et par la grce de Jsus-Chris; dernire rtlexion par o je dois finir co

discours. (Juativme rflexion. Et faut-il , mes chers frres, que j'insiste sur une vrit si certaine, si souvent rpte, le fondement de la religion qu'il n'est point d'autre nom sous le ciel que celui de Jsus-Christ par qui vous puissiez tre dlivrs, sanctifies, sauvs; que ce n'est que dans son sang, doit les premires g"utlcs ont coul en ce j*Hir,

577

SERMON XXXVIII, POUR LE JOLK DE

;

LA.

CIRCONCISION,
:

578

que vous trouverez un remde puissant que les dsirs naissants du vos plaies frime, les enfants de Babylono ne peuvent tre crass que contre la pierre, etla pierre que ce n'est est le Christ, dit l'Aptre point le monde qui vous donnera des secours pour vaincre les affections du monde qu'il n'y a point de baume ni dans la na; ;

ture, ni dans gurir soit de

l'orgueil

la

philosophie, pour
,

la

humain conformeaux sentiments naturels. El, quand vous invoqueriez ce sujet tous les esprits clestes, ils vous rpondront qu'ils sont
pleins de grce, mais qu'ils n'en possdent pas la source; quand vous vous adresseriez toutes les vierges sages, elles vous diront qu'elles ont reu de l'huile pour elles, mais qu'elles n'en sauraient donner, et qu'elles n'en ont pas assez pour vous. Et de l, mes frres, cette voix de l'Eglise sainte qui l'ait entendre tout moment le nom de Jsus-Christ, qui bnit tout par ce nom, qui demande tout par ce nom, qui termine par ce nom toutes ses prires : ses sacrements et ses sacrifices en sont pleins. Or, que devez-vous infrer de celte doctrine? Premirement, que tous vos efforts pour assujettir les dsirs charnels sont inutiles sans la grce et le nom puissant de Jsus -Christ que sans lui, si vous rformez quelque chose en vous , voire circoncision n'est que la circoncision d'un Juif; que votre probit, qui n'est point marque du sceau de la religion, sera une probit rprouve; en sorle que le Dieu saint, (pu ne voit rien d'agrable dans les saints mmes que ce qui est couvert des mrites de Jsus-Christ et offert en son nom, raetlra dans le jour de ses justices parmi vos uvres souilles toutes ces vertus profanes (jui sont nes dans voire sein. Mais de plus, coulez bien ceci si vous ne priez pas, si le nom de Jsus-Christ n'esl jtas souvent invoqu, et si par celle omission ces secours surnaturels s'loignent de vous, quelque justes que vous paraissiez, peut-on compter sur une justice que tous vos dsirs humains etoharnels, si contraires aux divins prceptes, combattent sans cesse. Peut-tre foulerez-vous aux ph*ds le faste, mais ce sera par un autre faste vous craindrez plus d'tre dshonors que d'tre sou il ls. Vous serez modrs en certaines occasions, mais vous ne refuserez pas uneforlune brillante s'il ne vous en coule qu'une injustice secrte. Vous aurez assez d'empire sur vous-mme pour faire une gnrosit clatante un ennemi dclar, vous faisant honneur de votre modration devant les hommes; mais parler avec douceur, boni:', cordialit, ceux dont l'humeur ne vous reviendra pas, ou dont vous aurez reu quelque offense, voil ce que vous ne ferez jamais: prceptes durs la nalure; vous seul, divin rparateur de notre nature corrompue, si nous invoquons votre nom, vous seul pouvez rendre uoux et aimables jwr voire grce les prceptes les plus durs.
;
: :

vous vengeance si douce soit de la sensualit si

Premire consquence mes frres, sans Jsus-Christ nulle pil, nulle probit, nuilo justice qui vous sauve. Vous ne recueillez rien si vous ne recueillez pas avec lui. Sepuisque sans Jsusconde consquence Christ vous ne pouvez rien sur vous-mmes, rien qui vous dlivre de vos convoitises, et qu'au contraire tout cde la force et la puissance de son nom, toutes les maladies de l'me et les princes mme des t:

In nominc meo dmonia ejicient nbres (Marc, XVI, 17.) si, en multipliant vos ado: ;

rations et vos sacrifices, votre vie est toujours une vie de passions mondaines et de dsirs humains, il faut assurment que vous n'ayez point encore demand comme il faut la grce qui change les volonts les plus rebelles, et que vous n'ayez pas pri le Pre cleste au nom de Jsus-Christ, in nomine meo, par lequel tout est accord ; ou vous avez eu plus de confiance en quelque autre nom, ou bien, en parlant Dieu dans vos prires, voire cur dsirait autre chose que lui il dsirait le monde, il voulait encore tenir au monde.
:

rachete! s'crie un prophte, vous qui tes devenue stupide et insensible comme l'oiseau sans raison ; V civitas redempta, columba ! (Sophon., III,
ville

malheur

1.)

cit sainte

comment

l'iniquit

est-

de vous? Livrs au monde qui ne vous enchante pas toujours, mais qui ne cesse jamais de vous corromencore

au

milieu

pre; livrs vos dsirs qui sont vos plus grands ennemis, vos passions qui sont les premiers instruments de vos supplices, il semble qu'il ne soit point encore n un Sauveur pour vous son nom que vous pouvez invoquer toute heure contre le inonde, contre vous-mmes, et par lequel seul vous pouvez vous vaincre et triompher du uionde, vous n'en faites aucun usage de ce nom si saint et si puissant; vous n'avez peut-tre pas fait encore une prire au nom de Jsus-Christ, une bonne prire. Son sang, qui coule dans l'Eglise par tant de sacrs canaux, ne coule point pour vous; ou, si vous allez pour vous y laver quelquefois dans les sacrements par manire d'acquit, par coutume, vous ne quittez pas pour cela vos convoitises, et vosjplaies ne sont point guries. Son Evangile qui a converti lo monde, qui a mis les passions de tant d'hommes sous le joug, qui a rduit des usages si borns lous les sens de tant do jusles, son Evangile est un livre sceli et ferm pour vous. Sa grce, en un mot, par laquelle il est vraiment Sauveur, et dont onction vous rend faciles et agibles les prceptes que vous jugez peuttre impossibles; sa grce, qui soumettrait vos penchants a la loi et qui, vous faisant aimer Dieu et dsirer ses biens clestes,
:
I

absorberait lous les dsirs charnels et h s basses amours du sicle l'avez-vous demande jusqu' prsent celle grce comme
,

elle

mrite u'lre demande? vous voil aux portes de la chrtiens mort sans avoir commenc l'ouvrage du

57'J

OIIATKLHS SACRES.
le

J.

DE LA

liOlSbll.lU.

580

resalui, lo sacrifice de vos convoitises, tranchement de vos dsirs, la circoncision chrtienne, qui devait se faire ds les pre-

miers jours de votre

vie.
et

Vous commencez

comment ceux qui croyaient ne croieut piaf, et ceux qui ne croyaient pas commencent croire. Et que serait-ce, mes chers frres, si les Mages Oisifs et curieux, au lieu de
suivre l'toile, eussent voulu exercer leur seule raison sur le mouvement et la f rme du nouvel astre ou bien, si au lieu d'exalter les misricordes du Seigneur qui les faisait jouir de la lumire prcieuse d'Isral, ils s'taient aviss de disputer sur ses jugements secrets qui laissaient dans les tnbres de l'incrdulit tant d'aulres peuples ?
:

peut-lre ne la linirez-vous pas. Vous appelez ce jouunle premier jour de l'an, et ce sera peut-lre le dernier (Je vos jours. Ne diffrez donc fias

une nouvelle anne,

davantage cet ouvrage important d'o dpend voire ternelle destine, la rforme de vos dsirs, la circoncision de votre cur au nom et par la grce de Jsus-Christ. Ce nom est le mme dans tous les sicles;
voire foi s'est affaiblie et non pas sa puissance. Avec cela il sera pour vous vritablement Jsus, vous l'aurez ternellement pour Sauveur, et vous devez esprer qu'il vous donnera enfin, avec la grce de la rdemption, le prix.de la gloire pendant l'ternit bienheureuse. Ainsi soi t il

SEUMON XXXIX.
POUR LE JOUR DE l'eP1PIIAN1R
F.ci'e

lin c>i

i|ui

Magi ali Oriente venerunl Jerosolyinam,<Ji<entes nausesirez Judicorum? [Muiili., Il,2.j

's

Vuici que les Mag mandrent : Ou est

le

vinrent d'Orient Jrusalem, ei deRoi des Juifs qui est LWtt>clleuu.r\t

Appliquons-nous uniquement chercher Seigneur qui nous cherche, le suivre puisqu'il nous appelle, l'couler pendant qu'il nous parle. Il nous cherche, et vous allez voir comment il nous cherche: c'est rua premire proposition. Nous devons lo chercher et vous verrez de quelle manire nous devons le chercher, c'est ma seconde proposition. Nous avons pour cela besoin des lumires du ciel; l'toile des mages n'est plus une toile plus clatante prendra sa place, c'est l'auguste Marie, dont nous devons demander l'intercession avec les paroles de l'auge. Ave Maria.
le
,
: ,

S'il y a quelque jour dans le cours de nos annes qui doive tre pour nous un jour de celui que fte, c'est sans doute Messieurs nous clbrons aujourd'hui jour auquel nous voyons luire les premiers rayons de nos esprances, le soleil de la vrit se lever sur nous et quitter les Juifs pour venir
,

PREMIER POINT.

Nous ne pouvons chercher Dieu qu'aprs que Dieu nous a cherchs lui-mme. Vous
avez beau vous lever malin, dit saint Bernard vous avez beau vous hter de chercher le Seigneur c'est lui qui auparavant vous a rveill , qui vous a apnel, qui vous a fait marcher, qui vous a lait venir vers lui. Vous le trouverez bien mais vous ne le prviendrez jamais, inventes eum non prvcnies. Je vois dj ce Dieu de misricorde qui avec empressement cherche l'homme dans ses premiers garements. A peine l'homme ingrat tait-il sorti des mains du Crateur combl de ses bienfaits qu'il le quitte aussitt par la dsobissance, et en Jquiltant Dieu, source inefi'ablede tous les bi ns , il va se perdre dans un abme de maux. Dieu, comme s'il avait perdu l'homme de vue, no reconnaissant plus en lui aucun des traits divins qu'il avait imprims en son me. impatient de le trouver, le cherche; il lui parle, il l'appelle Adam, oles-vous ? Adam, ubi es? (Gnes., III, 9.) Dieu le cherche d'abord , dit saint Chrvsoslome, et il n'attend pas qu'il soit tomb dans l'endurcissement. O les-vous, Adam? Qu'est devenue la gloire dans laquelle je vous avais cr ? Quel est le larron qui vous a dpouill? El dans quel abime vous les-vous prcipit? Adam , ubi
, ;
,

clairer l'Eglise des Gentils. Une toile qui surprend les yeux par sa beaut, par sa

grandeur, par la nouveaut de son mouvement, va chercher les sages du sicle assis dans la rgion des tnbres et les amne au berceau de Jsus-Christ. La foi, qui n'est plus renferme dans les bornes troites de la Jude , va se srpandre sur toutes les nations de la terre les rois commencent marcher sa lumire, les peuples dsabuss se lvent pour ne plus se prosterner devantles ouvrages de leurs mains. La grce se manifeste ceux qui vivaient sans loi la lampe d'Isral luira pour l'Egypte mme, et l'on voit accomplissement de cette parole dj
; ;
1

ne plusieurs doivent venir d'Orient et d'Occident, et qu'ils auront place dans le royaume de Dieu , pendant que les enfants du royaume seront jets dans les tnbres. Sujet infini de reconnaissance et de joie pour nous, mes frres, qui sommes choisis, et sur qui commence h briller l'toile de la foi , si nanmoins nous savons profiter de celte lumire, et si nous cherchons le Seigneur avec fidlit, lorsque le Seigneur nous cherche avec tant d'amour. Oui, chrtiens, Dieu nous cherche et nous devons le les utiles instrucchercher. Car voil tions que nous devons tirer de cette grande
<]

ut
n'en demeure pas l. Depuis la du monde i. ne cesse pas un moment de chercher l'homme en plusieurs manires que je vais vous exposer, el qui demandent voire attention. Premirement

Mais

ils

cration

fte.

il

sanetuaire de Dieu pour vous parler de ses voies plus caches qu'il n'est pas permis de sonder:
le

Je n'entrerai donc pas dans

le cherche en lui parlant par U voiv toutes les cratures qui publient ses grandeurs qui dcouvrent sa sagesse, qui manifestent sa bont. En effet, uies frres, quel
,

,81

SERMON XXXIX, POUK LE JOUR DE L'EPIPHANIE.

l'homme
la

82

est

tendre
gloire

du

grossier qui ne puisse envoix des cieux qui racontent la Seigneur, comme parle lo Prosi

phte? C'est un langage qui est entendu de tous les habitants de la terre, dit saint Chrysostome tous les peuples ne se servent pas du mme idiome, mais leurs yeux sont tous pareils. Le livre des cieux est galement ouvert aux Grecs et aux barbares, aux aux indigents habiles et aux ignorants et aux riches. Je reconnais donc la main toute - puissante d'un ouvrier infini dans ces vastes globes ..qui sont si rapides, et iiahmoi.ns'si mesurs , dans ces feux immenses qui environnent cet atome de terre o je suis relgu astres qui m'tonnent par leur grandeur, qui me surprennent par leur clat qui me confondent par leur nombre , qui me charment par leur
: ,
:

considrer les oiseaux du ciel et les lis des champs? Avec David d'adorer celui qui assujettit aux usages de l'homme les poissons de la mer et les animaux des campagnes qui nous pouvante par les foudres du ciel qui nous console par les fruits de la terre , qui forme pour nous la beaut du printemps
,

et

les richesses
,

de
le

ordre.
saint Chrysostome, ce fut l autant d'instructions que Dieu a graves sur le front de toute la nature, par lesquelles il semble [nous rappeler lui et nous chercher. Quedites-Yousdu soleil, ce vase de lumire , cet ouvrage du Trs-Haut ? Quand il sort de sa couche comme un poux, dit le prophte, et quand il marche dans sa carrire comme un gant ne reconnaissezvous pas l'agent suprme qui anime ce vaste corps, qui rgle tous ses mouvements, et qui, depuis l'Orient jusqu' l'Occident, va chercher avec ce flambeau les hommes gars. Ouvrez les yeux et regardez encore la lune. Toute inconstante qu'elle est, c'est un tmoin constant et fidle des perfections du Crateur. Luna... testis in clo fidelis.

Or,

dit

comme

Sage l'cole de la fourmi , pour y admirer le prudent conomo qui instruit toutes les cratures au travail, et qui pourvoit aux besoins des plus petits insectes. Tout parle de Dieu au fidle attentif, partout vous; voyez les vestiges d'une providence suprieure sensiblement marqus. Non seulement chaque '.oile du ciel conduit Dieu mais chaque insecte de la terre et il n'est point de phnomne dans le monde qui ne soit pour l'homme une piphanie, une manifestation du Seigneur. Superbes mortels, qui regardez avec admiration les vastes jardins que vous avez
je enfin
,
,

comme

l't 4 ?

Vous renverrai-

plants, et o

la

richesse et l'industrie ont

{Ps.

LXXXVIII

38.)

la grandeur de Dieu nuit en donne la connaissance une autre nuit, et si vous considrez dans le jour et la nuit leur dure qui ne se dment point, leur course qui ne varie point, leur ordre qui ne se drange point , leur justesse partager toute l'anne en sorte que vous diriez que ce sont deux surs qui ont divis entre elles l'hritage paternel, et qui se contentent chacune de son partage. Si vous regardez le jour qui dans son clat vous dcouvre toutes les beauts de la terre , et la nuit qui au travers de ses voiles vous montre les beauts du ciel ; lejour qui rgle le travail de l'homme, la nuit qui lui distribue le repos ; le jour qui chauffe la terre, la nuit qui la ret'roi* dit, et qui par ce temprament la prpare toutes ses productions; ne serezvous pas contraints de reconnatre et

Un jour annonce un aulrejjour, une

d'admirer

un

modrateur

souverain qui

prside l'un et l'autre, et qui nous instruit galement par la lumire et par les tnbres ? Que les fleuves, Seigneur, lvent maintenant leur voix, et (pie la mer fasse entendre le bruit do ses (lois pour annoncer votre puissance, qui avec un grain de sable a resserr dans des bornes si justes ce redoutable lment. Vous avertirai-jo encore , mes frres, avec la Sagesse ternelle, de

rassembl les dlices avec la magnificence , apprenez ici que vos faibles mains et toutes les mains des hommes ensemble ne sauraient former une seule tige une seule feuille, et un seul brin d'herbe et portez consquemment vos regards vers celui qui en se levant produit les ouvrages les plus grands comme les plus petits ouvrages, que tout votre art ne peut imiter, et que tout votre esprit ne saurait comprendre, ne pouvant faire un seul pas dans la nature que vous n'y trouviez un miracle ouvrages o l'homme le plusaveugle ne peut s'empcher de voir que l'univers dans son tout et dans ses parties roule ncessairement sur les ides d'un tre infini. Et c'est ainsi, mes frres', que Dieu a cherch l'homme longtemps, et qu'il lui a parl c'est ainsi qu'il nous cherche encore et qu'il nous parle. Ainsi, ds le commencement, la Sagesse ternelle a fait entendro sa voix dans les grandes places, Dieu ayant marqu avec des caractres ineffaables ses grandeurs invisibles dans toutes les choses visibles, son immensit dans l'tendue de l'univers, son ternit dans les vicissitudes des temps, son immutabilit dans la fermet de la terre, sa providence dans la rgularit des astres, ses jugements et ses conseils profonds dans les abmes do la mer, son existence dans l'tre de toutes les cratures, son infinit dans leur multitude, sa sagesse dans leur ordre, son amour dans leur harmonie, son excellence dans leur bont sa perfection daus leur beaut, sa misricorde dans leur conservation, sa puissance dans leur dure. Grandes et utiles instructions, qui ne porteraient point faux, si les penses vaines et terrestres qui nous occupent ne mettaient pas, entre cet auguste
,

spectacle et
paisl

notre esprit,

un nuage trop

admirateur de ce mondo admirable encore que tout ce que tu admires, spectateur de l'univers,

Mais

loi,

homme

visible, plus

.83

0RATE1 K> SACRES.

d'un
i

bh LA BOISS1ERE.

:.i

aprs
il

avoir regard les dmarches Dieu tout-puissant dans tous les tres
faut

regardes toi-mme. Forn (J'uii limon abject, mais anim par un soulle cleste, n'aperois-tu pas la lumire du Seigneur rpandue dan-, ftme, et les doigts de sa sagesse marqus dans la formation de ton corps. Un seul de tes yeux, incomprhensible dans sa mcanique si ingnieuse, dans ses ressorts si dlis, dan oprations si promptes, dans ses vastes sensations, un seul de tes yeux puise les lumires du philosophe le plus clairMais, homme, dis-moi encore, ne reconnais-tu pas dans ton esprit qui se replie sur le pass, qui va au-devant de l'avenir, qui parle et qui juge, qui compare et qui dfint, qui aperoit des vrits que l'il ni l'oreille n'ont pu lui apprendre, qui dcouvre les principes d'une ternelle quit que le vice n'efface point; n'y reconnais-tu point, dis-je, une portion de cette substance spirituelle, infinie, ternelle, qui l'avenir et le pass sont prsents, et qui est l'intelligence et la raison souvelu te
t

que

de celle suite d'aventures q li te dent dans lu monde. Une main suprme, qui a form l'toile et qui rgle les ailres, opre ces changements dans
l'toile

temps qu
pi

elle a

marque pour corriger

les

lea

>

1 1

tirs,

pour punir

impnitents,

cur

les justes, pour couronner les Prwmiajtutorum, panas impiorttm, fl'iiyrl lu corriyetidurum, tentait ont i probnndo-

'prouver
parfaits
:

ritin.

Cependant

La justice universelle agit toujours le Seigneur dans ses jugements

n'oublie pas ses misricordes, et e'.st quelquefois p mr faire un saint qu'il dtiuit lea empires. Si donc, chrtiens qui m'coute/, le monde vous parat renvers par les mines, parles perscutions, par les injustices, par les calamits, que vos pieds ne soient pas branls; s'il arrive, et il arrive souvent, non pas que l'eau soit change en vin, mais que le vin soit chang en eau, c'est--dire que la puissance soit sans force, l'autorit sans conseils, la pruden a sa'is succs ou la richesse sans contente-

ment;
toiles

si

vous observez
ciel

mme que
la

les

du

s'obscurcissent, que
les
,

raine?

s'affaiblit
si,

dans

uns

et

que
le

la

rlu foi s'teint

r<

dans les contrastes qui deviens une nigme toi-mme, il faut que tes doutes mmes t'clairenl. Dieu ne nous a pas tout fait connatre, dit saint Chrvsostome, afin que nous ne prsumions point de notre science. Mais aussi, il ne nous a pas tout fait ignorer, de peur que nous n'ignorassions sa providence. Sa lumire a toujours lui au milieu de nos tnbres, et le monde paen
reste, chrtien, le composent, tu

Au

dans vous

les

aulres

coutez

Seigneur qui

instruit, soit qu'il donne la mort, soit qu'il donne la vie, soil qu'il humilie les suqu'il punisse les charnels. sicle plein de censeurs hardis qui saisissent le moindre vnement pour faire des commentaires sur l'imprudence de
s
il

perbes,

Dans un

leurs conducteurs, qui tirent de tout des consquences malignes contre le prochain, qui
lie regardent jamais dans le ciel une sagesse suprme, laquelle ramne son ordre tous les dsordres du monde; une justice terrible qui donne dj dans ce inonde cou-

mme,

dit l'Aptre, n'a pas t

un moment

sans les tmoignages sensibles de sa libralit et de sa puissance il nous a toujours cherchs. Ce n'est pas tout il i.ous parle, il nous claire, il nous cherche encore, non-seulement par la voix de toutes les cratures, dont les bouches sont ouvertes pour nous instruire toute heure, mais en second lieu par le bruit de tous les vnements. Que voit-on le plus souvent dans le inonde? des dcadences et des adversits. Vous diriez que Dieu imite celte femme qui, dans la parabole de l'Evangile, allume la lampe, drange les meubles, renverse tout pour chercher la drachme perdue. Rien de plus commun dans le sicle que les vnements les subites rvolutions, tragiques, les grandeurs clipses, les perscutions injustes. Mais, d'un autre ct, faites-y rflexion, rien ne se fait au hasard dans le royaume de la Providence. Vous sortez souvent des limites de la prudence
; :

douleurs terix

pable les essais et les commencements des Iles vous qui :es chrtiens, regardez-la, celle sagesse toute-puissante; . oulez ces divins conseils, rveillez -vous au bruit de ses jugements qui clatent, et tout ce que vous dites aux aulres sans ncessit, tout ce que vous dites aux autres sans charit, dites-le vous-mme avec profit, el rendez-vous propres ces
:

grandes leons, lesquelles, quelques raies qu'elles soient, vous regardent toujours ; Dieu vous cherchant sans cesse et vous instruisant, soil par la voix publique des cratures, soit par le bruit clatai, t des vnements. .Mais voici en troisime lieu des leons plus sensibles, et qui vous louchent de plus
prs
;

c'est
le

vous-mme,

c'c-l votre situation

humaine, mais vous ne pouvez jamais sortir du ressort de la providence divine. Tout se ramne la, le moindre vnement a des
liaisons secrtes, mais certaines, avecvolre ternelle destine. Hommes sacrilges, vous que notre crdulit a placs parmi les doctes, et qui n'tes que des enfants par vos ignorances, n'attachez point aux astres ni les vertus ni les liassions humaines, et ne chargez point aussi

inonde prsent; l'insuffisance de ce momie qui ne saurait vous contenter et qui vous rappelle voire Crateur, o est la source des contentements c'est le nant de de ses biens temporels, |,i vanit el la fume de ses honneurs, les dgots et les remords qui suivent de prs ses plaisirs en un mt>. tout ce que vous y recherche/, une voix >j vous crie que vous tes faits pour q qu'autre bien au milieu de cette nuit, u e loi-le qui vous amne Jsus-Clu isl vous dcouvre combien est gar celu qui
:
:
i
I

dans

8S
sert un injuste,

SERMON XXXIX, POUK LE JJUR DE L'EPIPHANIE.

hi'i

monde
si

si

misrable,
si

si

ingrat, si

inhumain,

perfide, si draison-

Arrlez-vous quelques moments, fidles: le monde, si vous l'envisagez tel qu'il est et sans -aucun fard, vous le verrez sans danger, il ne saurait vous sduire. Monde misrable, non-seulement dans ses maux, mais dans ses biens. Vous en devez
nable,
si

moqueur

et si malin.

ici

personnes de gots si diffrents, un monde si envieux, si bizarre, si malin. Car pour les gens de bien et les sages, ils nepouvaient pas vous donner leurs suffrages. Quel fruit donc, femmes du sicle, s'il s'en trouve ici quelqu'une, lirez -vous de toutes vos
contraintes, vos abstinences, vos toitures, de l'tude pnible de tous vos mouvements qu'il fallait rpter chaque jour, de .vos habits somptueux, que vous devez peut-tre encore au marchand et l'ouvrier. Le monde se riait de voire affectation; aprs avoir par votre tle au gr de votre vanit, elle ne l'tait pas au gr des spectateurs. Votre luxe et votre faste rappelaient l'obscurit de votre extraction, ou rpandaient des soupons sur votre conduite. La malignit ne manquait pas dhistoriens qui parlaient votre dsavantage, et il suffit au monde qu'une histoire soit maligne pour la croire, lit que vous dirai -j y encore du joug triste et pesant du mariage, qui ajoutait tant de maux ses

deux hommes qui l'ont le mieux le mieux parl, Salomon et Job l'un le plus heureux des hommes, l'autre le plus malheureux l'un qui a connu par exprience la vanit de ses
croire les

connu

et

qui en ont
:

biens, l'autre la ralit de ses maux; de sorte que quand vous seriez assis sur lo trne, vous seriez assis sur les pines, lit Dieu l'ordonne ainsi pour vous obliger do retourner lui en vous dtachant de ce monde misrable, et nom-seul ernent misrable, mais ingrat. Vous l'avez servi, ce monde, pendant plusieurs annes; mais c'est un Assurus,

un Laban, un Pharaon que vous avez

servi

vos services sont ignors comme ceux do Mardoche, ou mpriss comme ceux de Jacob, ou oublis comme ceux de Joseph ou enfin une seule faute a effac dans l'esprit de vos matres les services importants de plusieurs annes. Monde ingrat, mais encore monde injuste. Le sclrat qui a de l'argent est prfr k l'homme de bien qui n'a que des vertus, et vous y voyez tous les jours le chardon abject commander aux cdres des moi;

amres? Vous avez donc vu vous-mmes que toutes vos peines se terminaient servir un
tribulations

monde moqueur et mauvais. La grce tait dans ces amertumes pour vous instruire; la lumire luisait pour vous au milieu des tnbres du inonde. Le Seigneur vous cherchait dans tous ces dgots du monde, aussi mchant que malheureux. Vous semiez qu'un Dieu vous tait ncessaire. Tout nous ramne lui et il nous parle, il nous cherche.
et en quapar son Eglise : astre divin, mes frres, qui vous demande vos regards. Il y a toujours sur la terre une Eglise visible qui nous enseigne toute vrit et qui ne nous laisse ignorer aucun prcepte. Chaque instruction de ses ministres, autant d'illuminations du ciel, autant de dmarches du Seigneur vers nous. Et les livres sacrs qu'elle nous ouvre et que nous devrions avoir toujours dans les mains, qu'estce autre chose, dit saint Augustin, que des lettres que le Pre cleste a crites ses enfants gars, pour les invitera revenir lui ? Quelquefois, il est vrai, le Seigneur notre Dieu, par des voies extraordinaires, peut se manifester aux hommes et les chercher; il
il

Mais

nous cherche encore,

tagnes.
injuste, disons encore monde inIl faut s'y entre-luer pour une parole, et cela parmi le inonde le plus poli ; et d'ailleurs on y laisse mourir de faim des

trime lieu

Monde

humain.

pauvres, des hommes, des chrtiens, pendant que l'on y engraisse des comdiens, des esclaves, des chiens. Monde inhumain, j'ai ajout monde perfide. Vous vous tes toujours mcompte sur le nombre de vos amis, et le temps de l'adversit vous a appris que vous n'avez tout au plus que des gens de connaissance ou do compagnie. L'intrt a gt tous les curs. Le monde est si dtach de vous, et pourquoi n'tes-vous pas aussi dtaelts du

monde ? Monde

fait briller

perfide, monde draisonnable. Rien de plus rare parmi les hommes que la raison. L'ambition a renvers l'esprit de celui-ci, la volupt a chang celui-l en bte. Partout des insenss et des tourdis

qui bravent les lois et qui heurtent les biensances. Monde draisonnable. Enfin, monde moqueur et malin. Toutes les bouches y distillent le fiel, on n'y parilonne aucune faute, on n'y pardonne pas mme le mrite, la censure du monde n'pargne pas les personnes les plus agrables au monde. Voua l'avez enfin reconnu, vous qui avez entrepiis de lui plaire; vous avez bien senti que c'tait un projet dont l'excution tait impossible. lit comment plaire tant de

une toile miraculeuse, mais sa lumire est passagre et disparat bientt. H fautdonc, comme les mages, aller la cit sainte et couter la voix de l'Eglise, soumettant cette autorit unanime et universelle nos connaissaners particulires, connaissances incertaines et sujeltes l'illusion. Car vous comprenez bien, mes frres, que la sagesse humaine lient toujours par les nuages de la chair l'erreur el l'imprudence; mais les oracles divins ne se taisent pas. ils vous diront certainement o est n.
Jsus-Christ, o il habite. Mais pour y revenir infailliblement, voici en dernier lieu la manire la plus efficace don! le Seigneur nous cherche: c'est par la gr;ke, grce qui nous est donne par Jsus-Chris; cl qui attire aujourd'hui so.i berceau lu.

Uluill

II-,

SACHES.

XXXIV.

.'ST
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OllATI.I
es d'Oricn',
.

US SAl.HKS.

I...

r.jj.s

qui

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les nltire avec Inul <lo tfa'\ dsahose de leor prudonco dgote de leur grandeur. Bi telle
les

puissance de relui
le

main
gers.

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tics rois

comme

qui lient en celui des ber

i

nent [tarfoilcinenl a ce que il H ttiiul Be que nous ne devons rien chen lici avant Dieu, rieoavec Dieu, rien aprs Dieu. Premirement, l'gard de 1'einpn
liard,

Fidles qui m'coutez, vous ne redoute/ pas, vous aimez, au contraire, el je veux mme croire que vous invoquez souvent la puissanco do cotte grce, qui va chercher les morts jusque dans leurs spulcres. La
trop connue; vous avez aussi de la saintet chrtienne, laquelle vous tes tous appels, la haute ide que vous en devez avoir. Si voire Evangile n'tait qu'un Evangile humain, le plus faible secours suffirait pour le pratiquer, il ne srail pas ncessaire 'y employer la droite du Trs-Haut. Une grce versatile srail encore trop pour une morale
perversit du
est

cur humain vous

berch cherch des qu'ils l'ont connu; ils l'ont cherch sans diffrer un seul moment et malgr les plus grands obstacles. Nous avons vu, disentils, SOU toile dans l'orient il aussitt nous tommes venus l'adorer Vidimui st<llam cjus in oriente, et reninms adorure mm. Mullh., Il, 'i..) N'admires-VOUS pas une ardeur si prompte chercher le Seigneur Vidimtu tt venimus; un empressement qui n'coule aucun prtexte, qui mprise les
les
*>

ment avec lequel

Christ,
il

mag<

'/ni

est certain qu'il* l'ont

'.'

humaine. Mais vous savez que le christianisme doit tirer l'homme de son pays el de
sa terre, en ne lui laissant plus son orgueil el ses convoitises, et un tel christianisme ne demande pas moins que la grce trs-

Rdempteur qui nous cherche, qui nous trouve, et qui, aprs nous avoir trouvs, nous cherche encore. Il nous cherche, et vous avez vu comment il nous cherche. Apprenons maintenant le chercher et comment nous le devons chercher;
forle d'un puissant
c'est

ma seconde

partie.

SECOND POINT.
Toutes les cratures cherchent Dieu, mais d'une manire hien dill'renle. Les
Cires insensibles le cherchent comme leur auteur et leur centre. Ils gmissent, dit saint Paul, dans l'attente de son royaume. Les pcheurs mmes le cherchent, puisqu'ils passent leur vie dans la rechercha d'un hien souverain, d'un bien qui les contente pareillement; et un hien de cette nature res-

raiso isde fortune, <j u s'lve au-dessm fausses lumires de la raison el qui se roidit contre le torrent de la multitude et des exem; les. Remarquez bien toutes ces circon-i tances. La fortune, dont les motifs et les raisons sol d'un grand poids dans l'esprit des hommes et surtout de ceux qui sont accoutums ne manquer de rien, en leur gn saut les difficults d'un long et pnible voyage, leur faisait comprendre aussi qu'ils avaient non-seulement une chre famille quitter; mais de plus un petit lal on- rver, el qu'il y availde l'imprudence livrer, par une abscuce trop longue, leurs brl aux convoitises de leurs voisins et aux invasions de leurs ennemis. La raison humaine ne s'op, osait pas moins celte religieuse recherche. Des sages marcher sur la foi d'une toile, fonder sur celle apparition la naissance d'un roi et aller adorer ce roi inconnu n'tait-ce pas s'exposer passer pour visionnaires? Ajoutez enfin qu'il fallait vaincre les prjugs de la multitude, et contre le torrent des exemples el iics sectes de tous les peuples, partir seul
i <

semble

fort l'ide

que nous devons avoir

de Dieu, ou plutt ce hien pariait el souverain ne saurait lre que Dieu mme; mais les pcheurs se trompent en ce qu'ils le cherchent hors de Dieu, et l o il n est pas. Enfin, les justes cherchent Dieu; mais d'une

manire plus parfaite que les tres insensibles et plus heureuse que les pcheurs. Les cratures insensibles cherchent Dieu; mais elles ne le connaissent pas et c'est bassesse, dit le dvot cardinal de Brulle.
Les pcheurs cherchent Dieu, niais ils ne le trouvent pas, el c'est l'excs de la misre. Les justes cherchent Dieu et ils le trouvent, et c'est le souverain bonheur. Or, comment est-ce que les justes cherchent Dieu pour le trouver si heureusement? C'est ce qu'il est de notre inlrt d'apprendre. Et vous ne doutez pas, mes frres, que la conduite des mages chercher Jsus-Christ ne nous y doive beaucoup servir. Je remarque trois choses dans les dmarches que font les premiers fidles en cherchant le Sauveur du monde. Us le cherchent avec empressement, avec sincrit,
avec persvrance. Trois choses qui revien-

des grands pays de l'orient, pourailer chercher dans une' petite rgion le Seigneur qui leur tait annonc. Mois rien de tout cela ne les arrte. Toul ce qu'il y a d'agrable clans la fortune, de spcieux dans le raisonnement, de fort dans les prventions el les exemples, ils le sai rifienl tout d'un coup et sans dlibrer .in empressement avec leseul instant. Voil quel ils cherchent Jesus-Chrisl; ils le n lent tout, ils le cherchent ds qu'ils le connaissent, ils ne cherchent rien avaul
I

lui.

Permettez-moi, mes frres, de vous deici d'abord; si comme les sages vous avi / cherch le Seigneur ds que vous avi eu le bonheur d le connatre ; ou plutt je vous demande si dans vos actions vous in; donnez le premier rang, si tous les jour> vous ne cherchez rien avant lui. El n'est- il pas visible, au contraire, que vous faites marcher foules les affaires avant Celle du

mander

salut? N'allez-vous pas plutt une |>ar lie de plai>ir qu' un exercice de dvotion! N prfrez-vous pas souvent le jeu la prire

ou

;i

la

saini" parole; les entretiens perni;i

cieux ou frivoles

une bonne

lectiin

h-

srctiMOiN xs-Xix,

roi r le joi;r de l'Epiphanie.

les murs publiques ce n'est pas une chose commune d'tre un vrai chrtien. Rien de plus rare, et en mme temps rien de plus ncessaire au milieu d'un monde de prvaricateurs, de chercher le Seigneur avec empressement, malgr tous les obstacles; et non-seulement avec empressement, mais avec modestie, comme les manon-seulement de ne rien chercher ges avant lui, mais, en deuxime lieu, rien avec lui. Voici, chrtiens, une grande ins;
;

indignes amusements aux uvres de votre tat? Les premires heures du jour, au Jieu d'assembler votre famille pour prier, ne les

abandonnez-vous pas aux sollicitudes du

monde? Vos parures n'ont-elles pas aussi vos premires penses et vos premiers soins? Enfin, n'allez-vous pas avec plus d'ardeur et d'une aile plus lgre au thtre qu*au temple? Et n'est-ce pas comme si vous couriez plutt au palais d'Hrode qu' la grotte de
Bethlem?

Que si vous allguez contre vos premiers devoirs des intrts humains, vos frivoles raisonnements et les exemples ou les usages
que votre salut est que la raison mme veut que la religion soit chaque jour votre grande affaire. Et pour les exemples du monde, il ne faut pas non plus qu'ils vous imposent; il ne faut pas que cette multitude de chrtiens, tides ou corrompus

truction.
Il est surprenant de voir la disposition du cur de ces hommes qui ne font que commencer croire. Ils n'avaient pas encore vu Jsus-Christ, et nanmoins, dit saint Chry-

du monde,
votre

je vous dirai
intrt,

premier

et

sostome, ils taient dj prpars mourir pour lui ils le confessent devant un tyran, ils le cherchent au pril de leur vie, et, aprs qu'ils l'ont trouv, la pauvret de cet enfant les tonne-t-elle? On voit dans l';

qui vous environnent, retarde votre ardeur. Je sais que c'est une grande puissance parmi les hommes que celle des usages. L'on ne veut pas tre singulier, on veut faire ce que
tout
le

monde

fait.

C'est

dit saint et

Augustin, une

pour les hommes, grande tentation,

prenant pour sant une infirmit gnrale, chacun croyant trouver dans les prvarications publiques un appui et des excuses ses propres dpravations et nunc sanialis patrocinium est insanientium turba. Il est donc ncessaire do vous dire une bonne fois, chrtiens mes frres, que la saintet et la justice ne se trouvent pas dans la multitude, que Je frein de l'erreur est encore dans les mchoires des peuples, comme parle un prophte frenum erroris
: :

in

ma-xillis

populorum
il

(Isa.,

XXX,

28), et

que,

que le sentier de l'vangile est troit, et que peu de gens y marchent, il est aussi constant que l'on ne
est certain
suit

comme

pas Jsus-Christ en suivant le grand et qu'au contraire le monde tant si plein de faux principes et de passions, le mpris de la pit se montrant d'ailleurs plus hardiment que la pit mme, rien, par consquent, no conclut davantage contre l'innocence des usages du monde que leur universalit. Regardez ds le commencement :No seul juste dans le monde, Loth seul juste dans la ville, Abraham seul dans la terre des Chananens, Job seul dans la terre des Idumens, Mose seul dans la cour d'Egypte Caleb cl Josu seuls dans le camp d'Isral, les trois enfants hbreux seuls dans l'empire de Babylone, et les mages seuls dans les rgions de l'orient. Alors en Jude, entre les sacritiratcurs, Zacharie seul juste avec Elisabeth et Jean-Baptiste; entre les descendants de David, Joseph seul juste avec Marie; entre les habitants du pays, quelques bergers, le vieillard Simon, Anne la prophtesse, et peu d'autres attendant la consolation d'Isral. Regardez donc et craignez. Lu nombre des gens abuss fait toujours le torrent. Jamais la vie innocente ei juste n'a form

nombre,

vangile que plusieurs entre les Juifs cherchrent le Fils de Dieu lorsqu'il faisait des miracles; mais ils cherchaient quelque chose avec lui. Les pains miraculeux dont il avait nourri un grand peuple n'tjienl pas un petit attrait pour eux, comme nous l'apprend un vangliste; mais ici, mes frres, les mages trouvent un enfant qui a besoin de tout ils ne remarquent rien au dehors qui ne paraisse mprisable : parmi eux il n'y en avait pas un seul qui ne ressemblt mieux un roi que le roi qu'ils venaient adorer. Us ne le voient pas distribuant un repas des milliers d'hommes, ni ressuscitant les morts, ni dliant les langues des muets, ni rendant la lumire aux aveugles, ni gurissant les malades, ni exerant sur l'enfer un empire souverain, ni mettant par son pouvoir les lments du monde audessus de leurs proprits naturelles. Ils voknt seulement un enfant pauvre et envelopp de langes, un enfant dans le silence et en qui recueillait ses regards et ses soins une mre qui ne paraissait avoir rien de grand qu'une admirable modestie et une excessive pauvret. Ils le voient en cet tat, et ils l'adorent; c'est saint Lon qui
;

parle.

Quoi donc, des sages ne rougissent pas d'adorer un enfant? Des hommes puissants se courbent avec tant de facilit et abaissent avec un cur si docile la grandeur humaine devant le plus pauvre des enfants des hommes? Saint Cnrysostome rpond que leurs yeux corporels ne leur reprsentaient rien d'abject en Jsus-Christ, parce que le Saint-Esprit qui tait dans leur cur le dpeignait aux yeux de leur me comme un Seigneur, un Roi, un Juge. Ils font bien plus, et voici ce qui prouvo qu'ils ne cherchaient que le Sauveur du

monde, et qu'il n'y rien que de sincre

avait dans leur pit

:

c'est

que du moment

qu'ils le possdrent, ils n'eurent plus qu'un extrme mpris pour leur or et leur argent ; de sorte qu'ils s'en dchargrent comme

d'un dangereux
qu'ils

fardeau.

Vous eussiez

dit

comprenaient dj cet te grande maxime

MM

oiiA'ii.i

rs SACRES.

J.

m.
dit

i.v uo:t>s

:9i
:

de l'Evangile que l'un nr peut serti/ deus matres a la luis, Dieu ut argent. Voil Seins Joule, mes frres, an grand modle pour vous. Voil do grands exemples que vous devez suivre, lit l-dessus il faudrait fonder vos dsirs pour la justice
I

saint
a
;

pch
Christ

plus du lia sons iruc Lon ,ics que nous avons trouv J
i

le

chrtienne,

s'ils

sont sincres; car

il

parat

que les hommes ne dsirent Je bonne foi que s biens du monde; vous examiner si, devenus plus dtachs de vos biens, vous supportez aussi plus patiemment vos pertes; si par des payements plus exacts vous faites inoins souffrir le mercenaire; si vous n'avez plus dans la diminution de vos revenus la divine les prvoyances injurieuses Providence; si vous portez plus volontiers ou si la votre or da is la grotte du pauvre
r
,

rupture ternelle avec les du crime, avec le^ personnes qui nous <"i t leJ lus chres, mais au mme temps les plus funestes. Peut-on lre toujours dans l'occasion et.jainais dans l'offense. Renoncement aux voies anciennes, vrance dans les von- nouvelles, t;e cherchons plus rien aprs le Seigneur noire Dieu.
|

O mes
ce

lides et inconstantes,
fait ?

est-ce l

source de vos aumnes n'est point tarie plutt par l'excs de vos dpenses que par la duret des temps. En un mot vous devriez vous demander vous-mmes si l'intrt ou n'est plus la boussole qui vous guide mais peu voit assez de personnes pieuses de dsintresses ; si tous les. vifs sentiments que vous avez eus jusqu'ici pour les choses utiles et commodes sont tant soil peu affaiblis sans quoi vous ne sauriez nous prouver la sincrit de vos dmarches vers Jsus-Christ. Car dites-moi je vous prie, cl vous devez bien retenir celle leon , l'toile qui conduisit les mages , les mena-t-elle un roi lev sur un magnifique trn, couch mollement sur la pourpre, charg de pierreries, environn de riches et de richesses? Klle les mena un enfant pauvre, couch sur la paille, sans maison, sans hritage, sans serviteurs. Or la lumire de l'Evangile, dit le grand Augustin, a succd l'toile des mages elle doit donc vousconduirecommeelle , au dladiement, la modestie, la temprance tout ce qui mortifie les sens; et si elle ne vous rduit pas aux pi i valions et l'indigence volontaire de cet Homme-Dieu elle vous oblige du moins a l'estime de la pauvret qu'il a choisie, et l'amour des pauvres au rang desquels il est venu se placer. Car on ne saurait accorder Jsus-Christ avec l'avarice, Jsus-Christ avec le luxe, JsusChrist avec la mollesse Jsus-Christ avec pas d'incompatibilit l'injustice, il n'est
, ;
,

Aprs (pie dans ces grandes fles vous avez eu le bonheur nonseulemeul d'adorer le Fils de Dieu naissai ou de toucher sas langes comme les mages , mais bien plus de le recevoir dans \os poitrines, tout immortel qu'il est, ne VOUS a-l-on pas vues comme auparavant dans vos premires roules vous loignant du Sauveur et du salut avec le mme fonds d'amusement et de mollesse, fuir le travail par une vie toujours inutile, fuir la souffrance par une vie toujours sensuelle; avej lu mme enttement pour vos propres penses, ne vuuluir jamais rendre la vrit ce que vos prventions lui ont l; paratre aussi toujours dans les mmes lieux o vous allez perdre encore voire ferveur, votre recueillement et la grce mme; vivre avec la mme duret pour les autres, avec la mme tendresse pour vous, dsavouant ainsi dans votre conduite tout ce que vous aviez promis dans votre componction et vous repentant de votre pnitence mme? Hlas! les ftes passent, cl la dvotion passe avec elles On quitte Jsus-Christ on retourne vers Hrode Nous n'avons qu'une dvotion faible, ente sur une 01ruplion ancienne et permanente; une pit inouianlane, un zle de quelques heures agissant avec Dieu comme le monde agit avec ceux qu'il invite ses repas; car le monde dit notre vanglisle, olfre d'abord la liqueur la plus excellente, et il ne donne la tin que la mauvaise; Ainsi l'aigreur des passions que l'on a seulement suspendues corrompt bientt une pit naissante, surtout dans ce temps de anne, u la licence des assembles et des repas ouvre les coeurs
t

que vous ave^

<

grande et la pit sincre ne permet pas qu'on cherche jamais rien avec lui. Disons pour dernier article que si nous cherchons le Seigneur comme les mages, nous ne chercherons plus rien aprs lui avec sincrit, le servant non-seulement mais avec persvrance. Ces fidles que la grce a rendus les premiers de l'Eglise, eurent pour le Sauveur du inonde celte constance, celte fidlit, celte persvrance; en sorte que, pour no pas risquer la grce chrtienne qu ils remportaient chez eux ils eurent la prcaution de ne pas retourner par la ville ou rgniil Hrode, prenant une autre roule alin do n'avoir plus aucun ommerce avec cet ennemi de In religion /'<> iilimii viam reverti suni. [Mat th., Il 12.) C'tait une grande -instruction pou: nous.
plu.->
, , ,
.

dissolution, et carte toutes les prcautions de la sagesse , o il parait une espce de conspiration de tous les tala se procurer des plaisirs, et y engage. les
la

autres.

Cependant, mes chrtiennes, il semil y a peu de jours, dans l'heure de vos dvolions, que vous eussiez donn un cong gnral toutes les cratures que vous eussiez dclar une guerre temelle a la chair et voil, dit saint Bernard, que vous laites un nouveau trait une nouvelle
blait
;
:

paix avec elles. A peine aussi l'Eglise voiielle aujourd'hui dans ses offices ceux qui avaient dit dans leurs transports qu'ils \ fis raient leurs tabernacles. La ferveur de Nol n'a pu durer jusqu'au jour de l'Epi ph mie. Ce jour si saint et si so.enuel o le Soi,

593

SERMON XL,

POUll LE JOUR DE

LA PURIFICATION.

591

gneur se manifeste nous par tant de merveilles, ce jour nous a dj trouvs tout lides
,

du
de
I

sicle.

tout profanes, tout pleins de l'amour On ne connat plus la grandeur

bientt le sang grossier des bliers et des les autels du temple. Voici, mes frres, le premier-n que Dieu

agneaux n'arrosera plus

cherche

celte fte que par l'intemprance ou r la dissipation. Et au lieu que dans les premiers temps de l'Eglise, les princes, les

grands

les

riches

et

mme

les

indvots

en ce jour toutes les marques d'indvotion pour paratre chrtiens, ne se montrant point ailleurs que dans les saintes assembles, et donnant toute la fle de l'Epi phanie que nous clbrons la prire aux offices publics Erat aul'instruction tem Epiphani dies ctusque amplissimus (S. Giieg. NAz.); prsent, au contraire, il s'en trouve qui ne croient rien dranger dans la rgularit de leur vie, d'avoir en ce jour un peu moins de christianisme que dans les autres temps. Puissiez-vous mes chers frres, n'avoir point de part h ces relchements Vous le
quittaient
, ,
:

depuis l'origine du monde ; voici celui qui appartient le temple o il est of-, fert, et par qui seul tous les sacrifices peu-' vent tre accepts ; voici l'heure en laquelle le second temple devait surpasser le premier, lorsque le propritaire y entre, et quo l se prsente avec un corps celui qui depuis longtemps
figures.

tait

reprsent dans les

Je ne m'tonne donc plus que l'Eglise

un jour si clatant et si beau par les flambeaux qu'elle nous met le temps de ses faiblesses dans les mains et de ses impurets lgales est pass; eile Mario a maintenant de quoi se purifier
fasse de ce jour
:

par cette louable application que vous avez, en vous sparant d'un peuple qui n'est pas saint, entendre la divine parole et venir ici rendre vos hommages au Roi du ciel. Mais ne vous
faites dj assez paratre

lassez point. Ce n'est rien d'avoir commenc, si l'on ne persvre. Les pieds du juste ne sent point chancelants statuit super pelram peaes meos. (Ps. XXXIX, 3.) Imitez les mages fidles, qui ont cherch
:

Seigneur avec une religion aussi constait sincre et empresse. Imitez tant d'mes justes qui ne veulent point quitter celui qu'elles possdent, et qui tout grand qu'il est, veut bien que nous le possdions; mes toujours ferventes, toujours contentes de ce que Dieu a fait pour elles, et jamais de ce qu'elles font pour lui toujours cherchant le Seigneur,
le

tante qu'elle

porte entre ses bras Jsus-Christ, la victime sainte et souveraine, et seule digne du Dieu saint que nous adorons , Jsus-Christ sans lequel nos offrandes les plus riches ne seraient pas reues. Marie qui se purifie, Jsus-Christ qui est grand mystre, chrtiens et dans ce offert mystre vous trouverez de grandes leons. Etre purifis sur le modle de Marie, tre deux devoirs sanctifis avec Jsus-Christ importants; mais deux passions s'y opposent,, l'orgueil et la mollesse; passions qui ont jet dans le cur de l'homme les premires et les plus profondes racines. L'orgueil rvolte l'esprit contre la loi de Dieu, la mollesse soustrait le corps la loi de l'esprit. L'orgueil, qui est la premire des impurets et qui corrompt lei vertus mmes, empche l'homme de se purifier; la mollesse qui suit l'attrait du plaisir et tout ce qui flatte les sens, ne veut pas qu'il se sacrifie et de l toutes les prvarications. Mais l'iniquit sera comme teinte dans sa racine, si
:

et

commenant chaque anne comme

elles

voudraient finir leur vie. Si vous le cherchez ainsi sur la (erre, mes chers frres, vous le trouverez dans le ciel. Ainsi soil-il.

nous allons au temple nous purifier, commr l'obissante Marie, par un esprit soumis i\
humili, c'est, ma premire proposition si nous allons au temple nous sacrifier avec Jsus-Christ offert, par un corps et des sens mortifis c'est ma seconde proposition. Al;

SERMON XL.
POUR LE
JOL'n

DE LA PLRIl'lCATIOX.

l'oslquam iinpleli sunt dies purgaiionis ejus secntilum Ifcgem Mnjsi, lulerunl puerutii in Jru>alein, ni si.surent eim: Domino. [Luc, II, 22.)

lons ds prsent Jsus par Marie, et demandons les lumires de la sagesse ternelle par celle qui en devint la mre, lorsqu'un ange lui dit Ave, Maria.
:

Le temps de la purification de Marie tant accom ti :eton la loi de Monte, ils portrent Jsus enjont au taupe pour le prsenter au Seigneur.

PllEMIER POINT

ombres commencent disparatre avec les figures, une grande lumire se lve sur nous, la vrit se manifeste nos yeux commencent avoir le salut du monde: la synagogue mourante et reprsente par le vieillard Simon ne demande [tins qu'un tombeau ftuncdimiltisscrvumlaum, Domine.
Enfin les
, , :

maison et cde la place l'enfant. Ce n'est plus Mose qui, aprs une demeure de quarante jours, desrend de la montagne pour nous apporter la loi, c'est Marie nui sort de la grotte de Rethlem, et qui, aprs un mme espace de temps, nous apporte le lgislateur mme. Dj s'lveni les fondements d'une Eglise nouvelle
II, 29.)

(Luc

L'esclave quitte

la

Marie sort aujourd'hui de sa maison pour au temple de Jrusalem, portant JsusChrist entre ses bras; elle vient au temple avec celle prcieuse charge, se mlant dans la foule des autres mres, de qui rien ne la dislingue au dehors qu'une plus granJe pauvret, un air plus simple, une pudeur plus marque en un mol, elle y vient avec un esprit humili, avec des disposions toules contraires l'orgueil humain. La premire, c'est pour obir la loi de la purification, loi qui n'tait point faite pour eli'e,
aller
;

puisqu'elle tait vierge aprs l'enfantement mme, et la plus pure des vierges; car, dit
saini Bernard,
il

taii

nalre

que d'une vierge,

digne de Dieu de nu et il tait digne du

59:
.a

OKAKIUS SACRES.

DE

l.\
:

rtOISsIKfU:.
;

virginit do ne produire qu'un Dieu. Lu seconde disposition, c'est par respect pouf les simples et les faibles qui ne connnais saieul pas le privilge de sa divine maternit, et qu'elle aurait peut-tre scandaliss par cette omission d'un point de la loi. F.

troisime est que l'humble Marie, incapable des vains blouissemeiits et des illusions les plus imperceptibles de l'amour-propre, vient au temple pour y Offrir Jsus-Christ, uniquement appuye, non sur sa propre justice, mais sur celle du Rdempteur, par qui nous sommes tous justifis. Obir la loi, difier le prochain, offrir Jsus-Christ, vraies dispositions d'un esprit soumis et humili; grandes vrits qui demandent toute votre

humblement se purifier au temple pour obir la loi, secundum legem premire disposition. Saint Justin fait natre a ce sujet une espce de combat entre la grce de Marie et son humilit. La grce, dit-il, levait Marie au-dessus de la loi, et l'humilit l'abaissait sous la loi. La grce J'levait au-dessus de la loi pour plusieurs 1 C'tait une loi de crainte, et la raisons Vierge portait dans son cur la loi de l'amour; 2 la Vierge tait par ses vertus dans la plnitude de l'ge de Jsus-Christ; elle tait donc exempte de ces lois crmoniales de la synagogue, qui n'taient, dit le grand Augustin, que des amusements accords aux hommes dans leur enfance; 3" les sacrifices (pie la loi ordonnait taient des liens propres retenir des esclaves, et la fille de David vivait dans la condition libre des enfants de Dieu; 4- elle tait trop parfaite pour avoir besoin de ces lments grossiers; enfin, 5 plus que tout cela, sa divine maternit et sa virginit inviolable la dispensaient de la loi particulire de la purification. Combien de raisons, mes frres, pour ne pas obir une loi qui parat la dgrader, qui couvre ses mrites, qui cache ses privilges,
;
:

attention. Marie vient

ou s'serviteurs du mmo Dieu lvent des avantages de leur esprit, faisant de la religion une philosophie qui console plus en spculation qu'en pratique, et laissant au peuple simple le soin le s'acquitter des usages extrieurs et de certains points de la loi qui paraissent ces enfants de l'orgueilleux Adam de pures minuties; ou se renferment prcisment dans les bornes des grands prceptes, ngligeant tous les conseils, quoique les conseils soient pour quelques-uns des prceptes, et que les plus lgres transgressions conduisent quelqueou enfin fois aux plus grandes iniquits allguent des raisons d'intrt, des prils et des pertes, comme si la conscience pouvait jamais perdre ses droits, comme si la religion n'tait simplement qu'un accessoire. Parcourons, s'il vous plat, uns frres, tous ces articles, et apprenons que nous avons toujours tort do vouloir luder les plus
loi
;

petites lois.

L'homme superbe
ment parce

est injuste, non-seulequ'il veut rompre par sa dso-

qui obscurcit

la

drobe

mme

mre du Rdempteur, et qui aux yeux du monde les signes

clatants de sa rdemption!

Mais une humble et simple obissance prvaut sur tout ce que la prsomption humaine peut lui opposer. La Vierge se soumet la loi, elle ne s'en rit pas comme d'une vaine crmonie; elle n'coute pas la raison superbe qui explique les saintes ordonnances pour s'en dispenser; elle n'a (>oint recours aux subtils interprtes de la oi pour s'en dcharger; elle connat mieux
ses devoirs

bissance les liens naturels de servitude et de dpendance de la faible crature sous l'empire du Crateur suprme, mais encore parce qu'il voudrait donner celle rvolte criminelle des couleurs et des apparences de justice. O divine Loi, vous ne serez pas toujours le jouetdes hommes tronsgresseursl c'est par vous enfin qu'ils seront jugs , et personne ne pourra jamais ni se soustraire votre tribunal, ni rvoquer vos jugements. Homme mortel, qui allez toujours la dispense, et jamais la rgle; toute la grandeur dont vous vous couvrez contre la Loi ne vous garantira pas ou jugement et de la peine. La grandeur qui impose de nouveaux devoirs appesantit le joug, et ne sert qu' multiplier les prvarications de sorte <]ue dans le jour de la justice , o rien ne sera mesur que sur les obligations et sur l'ovous ne paratrez qu'un plus bissance grand coupable. De tous les privilges de votre lvation et de voire emploi, vous deviez prendre principalement celui qui vous engageait donner aux autres l'exemple d'un assujettissement plus exact aux saints commandements, vous deviez tre plus contraire l'exception, plus svre contre vous, plus ami de la Loi. Dieu, en vous exaltant dans le monde, vousa-t-il dispense de vous
; ,

le temple? Tout est a lui, il a un souverain domaine sur tous les tres;

purifier dans

que ses prrogatives. Avec nu esprit toujours humili, elle tait venue Bethlem pour obira l'dit d'Auguste, elle

en sort aujourd'hui pour obir la loi de Mose, et partout elle ne marche que pour se soumettre aux dcrets et aux volonts de Dieu. Voila sans doute une grande leon pour la plupart des fidles, parmi lesquels vous en trouverez qui, pour secouer le joug des saintes lois, ou se prvalent do leur dignit, comme si le grand et le petit n'taient pas sur la mme ligne d'hommes et de cralu-

les grands et les premiers-ns doivent appartenir plus que tous les autres Sanetifica mihi omne primogautum, trica $wt eiiim omnia. [Exod., XIII, }.) Plus vous a\<<: reu de talents, plus vous devez tre un serviteur laborieux et fidle ; vos fautes sont plus grandes et plus nombreuses, vos purifications doivent donc tre plus frquentes vous devez venir ici plus souvent Ja foutaise des larmes, au trne de la grce, la source dos misricordes. Kl vous qui prenez dans les fausses lumires d'une sagesse humaine les principes de votre conduite j vous auriez honte que
lui
:
;

mais

t-)7

SERMON XL, POUR LE JOUR DE LA PURIFICATION.

598

Ton vt le philosophe confondu avec le simple dans les crmonies dp l'Eglise. Dsabusez-vous; rien n'est petit dans la Loi, les moindres points en sont sacrs, tout est sanctifiant dans l'Eglise, jusqu'aux exercices les pins bas, et ils sont d'autant plus capables de nous sanctifier, de nous purifier, qu'ils sont plus propres nous entretenir dans une humble disposition. Pour mortifier la raison humaine, Dieu u'a-t-il pas li en quelque sorte son esprit et ses dons aux matires les plus communes, l'eau dans le baptme et au pain dans le sacrifice? Il est dangereux de le servir par un culte do fantaisie, et d'aller lui par d'autres voies querelles qu'il lui a plu de nous prescrire, nrand Dieu, vous rsistez aux superbes, el vous ne donnez votre grce qu' ceux qui portent avec un esprit soumis le joug de votre Loi, qui avec des vues de religion s'abaissent aux pratiques qui semblent les plus petites. Mais vous voulez bien, dites-vous, observer certaines lois, vous vous en tenez au Dcalogue, vous respectez les lois de Dieu plus essentielles, mais celles de l'Eglise n'ont chez vous nulle autorit. Ecoutez, mon fils, dit le Sage, coulez ladoctrinede votre pre, mais ne ngligez pas la loi de votre mre Audi, fili mi, disciplinant patris lui, et ne di~ miltas legetn matris tu. (Prov., I, 8.) Regardez comtne un paen, comme un infidle, vous dit le Eils de Dieu, celui qui n'coute pas l'Eglise. La loi de la purification tail:

Et comment vous rogardera-t-il, chrtiens, si, par une obissance partage et capricieuse, vous vivez plutt selon voire humeur que selon sa Loi, si vous mprisez certaines rgles, si vous les transgressez? L'Eglise, par exemple, ne vous voit gure dans ses offices publics; vous ne comptez pour rien de

messe solennelle et aux saino sa voix vous appelle chaque dimanche; il semble que la religion,

la

manquer

tes instructions,

Ile

une

loi

si

es.seniielle, et avait-elle la

force d'un prcepte du Dcalogue? nez bien ce que je vais vous dire

Compre,

et crai-

gnez

consquences des dsobissances les plus lgres. Il y a dans l'omission des moindres rgles une source de maux un principe des plus grands drglements, soit par la scurit qui nous cache le pril, soit par la ngligence qui nous te la prcaution soit par la prsomption mme qui est dj une grande chute. Et c'est pour cela, mes
les
, ,

qui destine ce jour expier par les sacrements et les sacrifices les transgressions des autres jours, ne soit le lien que des personnes vulgaires, ou des mes plus dvotes qui vous ne voulez pas ressembler. Aussi ne jouirez-vous pas comme Simon et Anne, de la consolation d'Isral et de la lumire des nations. Vous ne verrez dans le temple, ou vous ne paraissez que comme en passant, ni le Sauveur ni le salut, vous ne trouverez point Jsus-Christ, vous n'aurez point de part ses mystres, vous ne recevrez point ses grces. Que si une raison superbe oppose encore aux saintes ordonnances des intrts humains, si vous croyez que la loi n'a plus de force parce qu'elle est contraire votre repos et votre fortune, c'est fait de la religion. Quoi donc, chrtiens, est-il une [dus grande affaire et o vous ayez plus d'intrt que d'obir la loi de Dieu ? Et ne devriezvous pas risquer, non-seulement vos biem-, mais de plus votre sant, votre vie, pour accomplir ses justices? Regardez l'obissante Marie: Jsus-Christ, qu'elle porte entre ses bras, est celui que les anges ont annonc, que les pasteurs et les mages ont ador, que le cruel Hrode cherche, et nanmoins elle vient Jrusalem; elle y vient avec pril et

malgr le pril, pour nous apprendre que les dangers ne doivent pas toujours empcher notre dvotion, et que l'intrt ne doit jamais
retarder notre obissance. Mais que dites-vous des illustres et vaillants Machabes? Ils vivaient dans une loi moins parfaite que la ntre, et ces hommes fidles aimrent mieux tre bannis de leurs maisons, lre dpouills de leurs biens, souffrir la faim, la soif et la mort mme, que de se souiller par le plus petit violement de la Loi en mangeant la chair des animaux

frres, que la conscience chrtienne est si dlicate dans les moindres pchs. Le fa-

refusa jusqu' un l'tablissement d'un temple Une obole de d'idoles qu'il avait abattu contribution, disait-il, serait un crime, etje ne veux pas le commettre. C'est par de petits soins, par son exactitude observer .es ordres les moins importants que le serviteur plat son matre; c'est par un cheveu, par une pratique lgre que la sainte

meux Marc d'Arlhuse

le

denier pour

impurs.
prvaricateurs, retournez donc la Loi, pour cela ne perdez point de vue l'auguse Marie! Elle va so purifier au temple, quoiqu'elle et tant de raisons de s'en dispenser; elle y va avec un esprit humili pour obir simplement la Loi, sient scriplum est in le.ge; c'est la premire de ses humbles disel

pouse gagne lecur de son poux,

il

comme

est dit
la

que

Cantiques ; c'est sur l'obole veuve pauvre met dans le tronc du

les

dans

temple, que le Seigneur est attentif; c'est la simple tourterelle prsente par l'humble Marie qu'il prfre tous les animaux des

positions.

montagnes. Dieu n'est point mu par les actions rares et clatantes la vanit les admire, et souvent c'est la vanit qui les produit il ne regarde que l'obissanco simple d'un cur qui marche fidlement dans les voies les plus communes, et qui ni? s'carte point des plus petits oom mandements.
; ;

La seconde est qu'elle se soumet cette purification lgale pour difier le prochain, pour ne [tas scandaliser les simples qui, ne sachant point les raisons qu'elle avait de ne pas subir une loi qui ne la regardait point n'eussent pas manqu de juger mal de sa conduite; et il tait du caractre de cette Vierge si humble, do se croire redevable aux .simples comme au* sa 50s, de respecter h;

ws
faible et le petit, et le

ORATEURS SACRES.

).

DE LA BOISSIEKK.

000

ne point offrir II l< urs \ eux l'exemple d'un relchement <|ui pt alfaiblir en eux l'amourde la rgle. Voici pour vous et pour moi, mes chers frres, mie insIruction des plus intressantes. L'orgueil ne veut rien devoir h personne, il refuse de s'assujettir do petites rgles, quoiqu'il pourrait avec cet assujettissement mnager la faiblesse des petits que nous sommes toujours obligs d'difier, ou du moins a qui nous sommes obliges de ne pas nuire. Or, il esl constant que si on se donne la libert de l'aire mille choses qui, dans la rigueur, sci, lient permises, mais qui ne le sont plus ds qu'elles n'difient point le prochain; par cette science, dit le grand Aptre, on blesse son frre, on jette dans le mal un homme faible, on fait prir celui pour qui le Seigneur a vers tout son sang Peribil infirmus in tua scienlia fraler , propter quem
:

un animal immonde par son impui N'en soyez pas surpris vous vous tes conlent de Un apprendre quelques prires, ou plutt quelques paroles latines que rooj pelez des prires, lesquelles ne forment m penses dans l'esprit, ni sentiments dans le cur; et aprs cela vous ne vous contraignez plus dans vos entretiens el dans votre conduite. Vous tendez donc ces imes faibles,
et
:

par vos pivaricalions trop frquentes, lies piges mortels; et si elles sont si prmatures pour le mal, c'est qu'elles se font de vos exemples des lois. Marchez selon la loi, allez aussi plus souvent vous purifier au

tiristus

mortuus

est.

(lCor.,

V11

11.)

Et comment est-ce que le faible prit? Parce que ceux qui ne se gnent point dans leur conduite lui donnent lieu de former des soupons malins, des jugements prcipits qui le tuent; et, d'ailleurs, c'est que l'homme est naturellement imilatif, surtout lorsqu'il est question de s'loigner de ses devoirs. Dj entran par sa propre pente au relchement et la transgression, l'exemple d'autrui lui donne la hardiesse de faire avecles autres ce qu'il n'osait faire lui seul; et marchant encore d'un pas timide et chancelant dans les voies du pch, celte main trangre le soutient el lui le toute crainte. Malheur donc celui par qui le scandale irrive! qui, gardant toute sa sagesse pour ini-rnuie, n'difie pas les autres par sa rgularit, et qui, satisfait de ses intentions "t des secrets sentiments de son cur, abandonne sa conduite extrieure aux jugements d'autrui, et laisse indiffremment prir ses Vres. Femme chrtienne qui vous sentez -u-dessusdes vices, malheur vous, si vous vous croyez au-dessus des soupons, et si vous tes assez tmraire pour ngliger les .it'parenccs. Malheur vous, chrtiens, si vous avez des enfa'nls, des domestiques, des subalternes, qui ont toujours les yeux ouverts pour observer toutes vos dmarches et qui vous n'exposez que les excs d'une T 'ie mondaine, ou les relchements d'une vie
,

temple, et votre famille marchera comme vous, elle ira avec vous, la trace sainte lui sera marque dans vos [tas, la loi el les justices du Seigneur lui seront montres dans vos actions. Montez Jrusalem mais monte/.-y comme Marie, pour obir la loi, et pour difier le prochain. Allez-y encore pour offrir Jsus-Christ Tulcrunl puerum in Jrusalem, ut sisterent eum Domino Troisime disposition de celle Vierge humilie. Car ce n'est point dans les deux tourterelles ni dans les deux colombes qu'elle met sa confiance, ce n'est point sur ses propres mrites qu'elle s'appuie (die n'a rien qu'elle n'ait reu de la plnitude de celui qui elle rapporte tout. File offre donc Jsus-Christ, parce que nul autre prsent de l'homme n'est digno de Dieu que JsusChrist personne ne peut plaire au Pre que par le Fils, sans lequel nous n'aurions point d'accs son trne, point de part ses bndictions, point de droit son hritage. Ce Fils adorable pour lequel la colombe fut apporte, tait lui-mme le sacrifice que la colombe reprsentait. C'est par cette oblation que toules les mres et tous les enfants sont purifis. Car, hlas chers auditeurs, que
;
:

sommes-nous,

el

que pouvons-nous

offrir

tide; attentifs faire tout ce (pie la cupi'"t vous inspire d'injuste, tout ce que l'huieur vous conseille d'irrgulier, sans avoir aucun gard ce que la charit condamne. tpeclez les veux de Ces petits, et, couri

la

tl

sous

la

Loi,

marchez

avec

crainte devant eux. Toutes vos actions sont

et vos exemples des scandavos paroles sont recueillies par ces oreilles curieuses, el imprimes dans ces us, ou faibles, ou malins. Dj votre enp ant, sans honte pour le pch, a horreur du tribunal de la pnitence, et rougit bien plus de confesser le mal que de le commele n'est p us une innocente colombe que
'.les

exemples,

au Seigneur dans nos hommages cl nos prires, nous qui vivons dans le pch, nous qui sommes ns pcheurs, nous qui infectons mme la mre qui nous porte, el de qui l'on peul justement demander si c'est le monde qui nous souille plus, ou si c'est nous qui souillons plus le mono Que rendrons-nous donc notre Dieu pour lout ce que nous lui devons? Nous prendrons, comme le prophte, le calice du Seigneur, nous offrirons son sang, nous prierons en son nom avec une lace confuse de nos injustices, avec un esprit pntr de notre; indignit, avec un cur plein d'une humble componction, qui ne soit point dmentie au dehors par un luxe paen ni par une dmarche mondaine; avec une pudeur qui bo'-ne nos regards, avec une simplicit
,

les; toutes

qui

n'attire

point les regards des autres;

nous paratrons sans faste dans le temple, et nous ce nous prsenterons dans la prire, comme l'humble fille de David, que par Jsus-Christ Jsus-Christ sans lequel, Pieu de majest, vous ne seriez jamais pi ur nous le l're des misricordes. Ci combien, au contraire, nous sciez-vous favorable, cleste, m vous entendez dans nos liaisons
:

offrir dans le temple; c'est un oiseau vorace par son intemprance,

puissiez

<m
la

SERMON

XL,

POUR LE JOUR DE LA PURIFICATION.

veilles;

602

vois de ce Jacob, et si vous voyez parmi nos dons cette pure colombe? En JsusChrist, que nous offrons, nous trouvons
tout,
off,

et celui

qui demande, et celui que

si
;

nous demandons,
ons avec
lui

ler l'orgueil

nanmoins nous nous ne suffit pas d'immopar une humble obissance, la

car
il

doit encore tre sacrifie par la mortification chrtienne. Vous avez vu, mes frres, dans Marie obissante, le modle de l'esprit soumis et humili; vous allez voir

mollesse

cantiques des justes qui "publient vos mernous traant ici le plan de votre dernier supplice , vous nous montrez nous-mmes l'exemple du ntre; car les membres d'un chef crucifi doivent tre crucifis. Vous nous donnez dans votre immolation l'ide de notre sacrifice ; sacrifice mes frres , qui doit se faire ds le matin et se continuer, si j'ose parler ainsi,
,

jusqu'au
prie, ces

soir

de

la

vie

sacrifice
,

pompt
vous

et sacrifice

perptuel.

Remarquez

je

en Jsus-Christ offert le modle du corps et des sens mortifis; c'est ma seconde partie.

SECOND POINT.

Nous apprenons de l'aptre saint Paul , que le Fils de Dieu, entrant dans le monde,
d'abord son corps pur et sans tache, la place des anciennes victimes, dont le sang, qui coulait tous les jours sur les autels du temple, n'avait pu apaiser la justice du Pre cleste. De sorto qu'il est vrai de dire que Jsus-Christ est hostie aussitt qu'il est homme, puisqu'il prsente son corps aux douleurs et la mort, (\s le premier moment de sa miraculeuse conception. Mais cette oblation tait secrte, et c'est aujourd'hui qu'il la rend publique, lorsqu'il vient dans le templo de Jrusalem pour protester en quelque
offrit

deux circonstances, et suivez le Sauveur du monde. Sacrifice prompt. Encore enfant il sacrifie son corps la douleur; dj il dsire le baptme de sang, et ds le berceau il fait un essai de la croix. Car, mes chers frres, si vous le voyez pauvre dans sa
,

pour tenir

manire

s'est revtu
je

vue de tout le monde qu'il ne d'un corps que pour l'immoler. Vous voulez bien , chers auditeurs , que vous entretienne un peu de cette adorala
,

naissance , sur la croix il vous paratra nu dpouill ; ici dans la bassesse de la crche, l dans les opprobres du gibet; ici perscut par Hrode, l crucifi par Pilate; ici naissant sur le foin entre les animaux, l mourant sur le bois entre les larrons ; ici versant des larmes , l rpandant son sang ; ici c'est Bethlem qui lui refuse une place dans ses htelleries , l c'est Jrusalem qui le trouve hors de ses portes. Et toujours il est vrai que cet Homme cleste, qui est venu dtruire le pch en nous portant combattre notre inclination pour les choses sensibles cet Homme-Dieu dont
et
,

Malheur moi , si je tous choe que Jsus-Christ et Jsus-Christ crucifi Kt malheur vous, si vous vous lassez de nous entendre, lorsque; nous vous parlons de celui qui vous doit tre toutes choses Car JsusChrist, dit saint Epiphane, est tellement l'agneau et la victime, qu'il est lui-mme le
ble victime.

nous devons tre les images a commenc de souffrir ds qu'il a commenc de vivre. Sacrifice prompt et empress; vous le savez,
,

prche autre

chrtiens

mes

frres

et

il

n'est pas difficile

il

de vous prouver que ce sacrifice, quand

est tardif, est d'ordinaire trs-dsagrable

prtre,

lui-mme

l'autel,

lui-mme

le

temple, lui-mme Dieu, lui-mme l'homme,

lui-mme roi, lui-mme pontife, lui-mme brebis, lui-mme pasteur. Il est agneau et victime; toute la Loi nous lo reprsentait comme victime dans ses sombres ligures. Et
dj Jsus-Christ n'tait-il pas gorg dans l'innocent Abel Ne montait-il pas avec l'obissant lsaac sur la montagne, courb sous le poids de son bcher? N'tait-il [pas

Dieu. Je dis qu'il est dsagrable Dieu , car pourquoi ordonnait-il dans la loi ancienne qu'on lui consacrt les prmices de toutes choses, des hommes , des animaux et des fruits de la terre? Pourquoi voulaitil que le taureau lui ft immol avant qu'il et port le joug? N'tait-ce pas pour nous enseigner l'troite obligation o nous sommes , si nous ne voulons pas nous altiier son indignation, de lui offrir nos premires annes , et de lui sacrifier notre corps par la mortification chrtienne, avant qu'il ait
fltri

port le joug du pch et qu'il ait t par l'usage et l'habitude du , profan

vendu dans Joseph dais Jrmie, moqu dans Elise et couveil de plaies dans Job? N'lait-il pas consum dans les holocaustes, mang dans l'agneau de Pques offert dans les pains de proposition sacrifi dans toutes les victimes? En un mot, n'tait-il pas l'Agneau immol ds l'origine du monde?
perscut dans Jacob
,

vice,?

li

Honorez donc le Seigneur, dit le Sage, honorez-le

de votre substance

et

de vos prmices
et

Honora Dominum desubstantia

deprimitiis

(Prov. 111,9); honorez-le des prmices do votre esprit, en lui consacrant vos premires penses, et comptez parmi vos pchs le

Or

aujourd'hui (pie cette souveraine, qui doit expier nos

c'est

victime fautes,

la premire fois dans le temple, pour commencer le sacrifice qui ne doit s'achever que sur le Calvaire. Car voil enfin, Seigneur, o se terminera l'ablation (pie vous faites de vous-mme en ce jour entre les bras le Marie, ce sera mouri. entre b-s bras de la croix, et parmi les

parat

premier usage que vous avez fait de voue raison si vous ne l'avez point fait pour lui les prmices de votre cur, en lui donnant vos premires affections; les dsirs de l'homme peuvent-ils lro innocents le s'ils se portent ailleurs que vers Dieu souverain bien de l'homme? les prmires do vos journes en lui offrant ds le malin votre priro et qu'est-ce que c'est qu'une journe sans le sacrifice de la prire? HJiS
,
; , , ;

CO

ORATEURS SACHES

J.

DE

|.\

BOISSIEIIE.

sur loutcs choies hohorez-l des prmices de votre vie, en loi consacrant vos premires et vos plus belles annes. Los prsents do Gain ne furent point mes accepts de Dieu ; pourquoi cela frres, coulez: c'est, dit le texte sacr, parce qu'il ne les otTril qu'aprs un long Faclutn est post d'tai de plusieurs jours multos dics , ut ofTerret Coin de fructibu terr mimera Domino. (Gnes., IV, 3.) Ou'il ait olfert au Seigneur des pis de bl ou les fruits des arbres, de fructibus terra; c'taient-l toutes les ricliossesde l'homme dans il ne pouvait rien donner ce premier ge de meilleur; mais c'taient des fruits gts, une offrande suranne; plusieurs jours s'coulrent sans qu'il penst offrir ses dons faclum est post multos dies et Dieu rejeta ses dons. C'est que la lenteur, dit saint Ambroise , te nos prsents toute leur grce; un sacrifice tardif perd cette douce odeur qui s'oxhale de ceux qu'une
,
:

s des ne viendront pcul-lie jamais le sacrifice des plaisirs auxquels lu ne plus propre. Le crime est d'autant plus norme, que la chair dont lu as donn la fleur et les tendres prmices au pchi dont tu rserves [tour Dieu les intimait les langueurs mprisables que celle chair dis-je, a t d'abord consacre dans le baptme a une vie de travail et de pni<i

de la \p propos dlibr le retournera Dieu,

qui

attendant de
i

elour de

renvoyant

tence.

Apprenez

ici

votre

religion

vous

religion a soin d'offrir; rien n'est plus capable de gter nos victimes que ces criminels dlais on offre toujours Dieu malgr soi ce qu'on lui offre si tard ; et toul le temps qui se passe dlibrer ne peut tre ses yeux qu'un ingrat et sacrilge refus. Mais d'ailleurs, dites-moi quel est le sacrifice qu'on lui peut faire, lorsque, lass plutt que satisfait des volupts du sicle, on vient lui offrir la fin de ses
:

prompte

qui vous remplissez de ces maximes dtestables, que vous n'les point ns pour la souffrance et que vous n'tes jeunes qu pour le plaisir instruisez-vous. A peine tes vous entr dans lo monde que l'on vous a port l'glise, pour imiter en quelque sorte l'oblalion qui se fait aujourd'hui de Jsus-Christjenfant dans le temple. L vous tes morts au pch vous avez l ensevelis avec Jsus - Christ ents dans son corps et engags par des serments so,
;

jours

misrables restes d'une vie que dans le pch? Le beau sacrifice de prsenter Dieu un corps pourri par les plaisirs, un esprit us parles affaires, un cur lass par les intrigues, des yeux pleins de convoitises, une langue intemprante, des mains qui ont tant de fois servi d'armes l'iniquit, livrer la pnitence une chair qui n'est plus propre au pch, offrir au Seigneur les jours tristes et mauvais d'une vieillesse infirme vous donner lui dans un ge o vous commencez h tre le rebut et mme la rise du monde vous prsenter votre Dieu pour le servir lorsque vous n'oseriez vous prsenter un autre homme El si chez les Juifs c'et t manquer de religion, et dclarer ouvertement son impit que d'immoler des victimes surannes quel doit tre le crime d'un chrtien i lequel aprs avoir donn au mon le la premire et la plus belle saison de sa vie, ne donne Dieu que la lie de ses annes et une chair impure qui a vieilli dans le mal, offrant la religion les restes d'un corps que l'on a consum dans le feu de la luxure semblable ces aveugles paens dont parle Isae, qui de l'arbre qu'ils apportaient do la fori dans leur maison, en niellaient une partie au feu pour se# chauffer, et donnaient l'autre partie du bois avec l'art ingnieux du sculpteur une vaine et spcieuse figure dont ils faisaient ensuite l'obt d'un culte religieux Pars ej us cinii <st mr insipiens adoravii illud. ha., XL1V, -20. Le crime que lu commets, chrtien, est '''autant plus grand que lu as fait ce partage
les

l'on a passe

lennels porter dans ;le vtre les sainti s mortifications. L vous avez promis , et Dieu mme vous coutait les anges y assistaient, l'Eglise recueillait vos paroles et les crivait; vous avez promis de renoncer au monde et ses pompes, la chair et a ses concupiscences. Etait-ce donc l uno vaine crmonie, elles hommes ont-ils pu l'inventer? Peuvent-ils mme changer la discipline des murs, l'Evangile ternel que vous avez embrass et toutes ces grandes rgles que la religion vous montre ds voire premire entre dans l'Eglise. Rgles que vous ne sauriez lire sans frmir, et qui nanmoins ne vous ont l donnes que pour vous rendre heureux; car pouvezvous tre heureux, si vous n'tes justes? Et pouvez-vous lesjustes, si vous n'tes gu, ,

ris

de vos damnables convoitises?

Si

l'em-

pire de vos sens ne s'affaiblit de plus en plus, et si vos apptits drgls ne sont assujettis prpars uno prcieuse mort par une vie pnitente. O Dieu saint! comment avons-nous oubli ces premires et indispensables li
,

de notre foi? Leons qui ont produit dans tous les sicles une si grande multitude de cnobites, et qui ont b.i la pnitence tant de maisons lesquelles remplissaient autre,

mme les provinces. Tmoin, mes frres la clbre Thbaide en Egypte, o le Sauveur du monde, transport aprs son oblation au temple, semble avoir rpandu plus abondamment la B de la pnitence; o, parmi plusieurs villes, on en voyait une qui toute seule renfermait
fois

les villes et

;
]

vingt mille vierges et dix mille solitaires au dedans de ses murailles, et en tait toul environne au dehors qui ne retentissait que des louanges de Dieu qui tait toute chrtienne, toute catholique, toute dvote, toute pnitente , qui tait moins une ville (prune glise qui tait une vraie ci Dieu, une nouvelle Jrusalem descendue du ciel, une glise de premiers-ns destins
;

605
j

S.U'.iON XL.

PQUll LE JOUR DU LA PUIIIIK.ATION

Cl.O

vous professer tous la mme chrtiens religion, qui ne serait pas la religion vritable , si, vous laissant dans vos penchants criminels les sources du vice, elle ne vous donnait dans la vie mortifie des Darrires contre les corruptions de la chair et des sens ; vous a^ez tous reu la mme loi, qui ne serait pas la loi sainte, si elle ne vous vie sensuelle. interdisait absolument la Vous regardez tous dans le sacrifice de Jsus-Christ Rdempteur unique, non-seulement le remde qui doit vous gurir, mais le modle que vous devez suivre. Vous ne pouvez tre chrtiens que par un rapport et une proportion de \otre vie avec ses
1

mort

mais

crits

dans

le livre

de vie

par

la

licence des
s'y

qu'on

prpare

bals et des spectacles ce n'est point par un jeu

,

tel qu'il

se pratique aujourd'hui
;

et

que

les

ds que exemples. Et vous ne l'tes plus vous consumez vos plus beaux jours dans la terre des sensuels, comme s'il y avait quelque ge o il ft permis de n'tre pas chrtien? Vous ne l'tes plus, ds que la main de Dieu qui vous frappe par tant de maux , et qui devrait vous ramener la mortification des sens, irrite plutt vos convoitises qu'elle ne les apaise? Toujours et ennemis de la croix de Jsus-Christ livrs de bonne heure aux intemprances de la chair, aux assembles du sicle , ces divertissements que nous devons tous dtester, non-seulement parce qu'ils rendent agrable la vie des sens que la religion ordonne de mortifier, mais encore parce qu'ils effacent tous les traits de la ressemblance que nous devons avoir avec Jsus-Christ notre chef, toujours victime qui n'a jamais qui a t un interrompu son sacrifice homme de douleur depuis la crche jusqu' la croix. Sacrifice non-seulement prompt mais perptuel.
, ,
, ,

Sacrifice perptuel, deuxime circonstance que vous devez bien peser, je l'explique supportez-moi encore un moment. Si quelque portion de notre vie n'appartenait pas au Crateur suprme, qui nous distribue
;

tous nos ges et tous nos instants si le matre du champ de l'Eglise ne cherchait pas dans toutes les saisons des fruits aux arbres qu'il y a plants; si l'Evangile, qui rgle notre sacrifice, ne s'tendait pas tous les temps si le Seigneur que nous devons attendre chaque jour ne nous avertissait pas de veiller toute heure, je tous dirais, mes frres, que la mollesse a ses ges et ses jours, aussi bien que la mortification ; la pit temporelle avec ses interruptions et ses dcadences serait autorise, et l'athlte infirme, se reposant de temps en lemps et s'amollissanl dans sa course, pourrait esprer le prix aussi bien que celui qui courrait infatigablement jusqu'au bout de sa carrire. Il y a des temps de relchement, je le sais il y a des plaisirs dont on peut user, mais il n'est jamais permis d'en jouir, et il est souvent ordonn do s'en priver. Il y a des plaisirs dont on peut user pour revenir plus fort et plus sain au travail et la prire ; ils dlassent et ils ne corrompent pas; ils prpaient la pnitence, et ce n'est point par les excs des repas,
; ; ;

sages paens eussent condamn c'est folie de vouloir entrer dans les jenes par la crapule, dans les mortifications par la sensualit , et se faisant de nouvelles plaies pour se disposer aux remdes, arborer le paganisme, lorsque l'Eglise chrtienne nous annonce, dans un jene solennel qui approche, le grand sacrifice de la pnitence. Donc, mes frres b prsent plus que jamais lo minisire de l'Eglise doit crier avec l'Aptre des nations Je vous conjure par la misricorde de Dieu de reprsenter maintenant vos corps dj offerts pour en faire par le sacrifice des sens une hostie vivante, sainte et agrable ses yeux Obsecro vos per misericordiam Dei, ut exhibeatis corpora vestra hostiam viventem, sanctam, Deo placen* tem. (Rom., XII, 1.) Je vous conjure par la misricorde de Dieu Obsecro vos per misericordiam Dei. C'est la misricorde qui a donn au monde le grand spectacle do l'Homme-Dieu ; c'est la misricorde qui l'a fait descendre du ciel sur la terre sous la forme d'un homme ; c'est la misricorde qui le fait passer aujourd'hui de la grotte au temple sous la forme d'une victime , per misericordiam Dei. Vous devez tout celte divine misricorde, et vous n'tes point dbiteurs la chair c'est plutt celte chair mme qui doit tre immole Obsecro vos per misericordiam Dei, ut exhibeatis corpora vestra hostiam. (Rom., VIII, 12.) Oui, chrtiens, c'est votre corps que la religion doit offrir comme une victime. Vous ne devez plus chercher dans vos troupeaux la matire de votre sacrifice; vous le trouvez en vousmme , corpora vestra hostiam. Vous qui entrez dans le temple , dit saint Augustin, n'empruntez pas d'hostie trangre ; vous tes vous-mme la victime destine a l'immolation lpse qui inlrat asstimilur in holocaustum. Et si vous voulez que je vous marque avec quelque prcision comment vous devez faire une victime de votre corps corpora vestra hostiam, je vous dirai qu'il sera vritablement victime, si vous le prosternez souvent dans la prire, si vous punissez ses rbellions par les abstinences, si vous abattez ses forces par les veilles, si vous mortifiez ses vivacits par les retraites, si vous teignez la chaleur de vos yeux dans les larmes, si votre langue dompte par la religion ne sert plus d'instrument la malignit, si retranchant les dangereuses parures, vous prenez sur la vanit pour e faire des sacrifices la modestie ou la misricorde , si vous rglez l'usage de tous vos sens, si vous n'avilissez pas la dignit de votre me par une attention trop grande aux besoins du corps, faisant sans cesse de votre corps et de vos sens une viclime Corpora vestra hostiam; mais une victime Hostiam vivante, sainte et agrable Dieu viventem, sanctam Deo placentem. Victimo vivante , si vous vous donnez de bonne et si vous n'attendez heure son service
, , : , :
:

07

OHATEI'IIS SACRES.

J.

l)L

LA HOISSIERE.
lerrtim,
femitia

pas la faiblesse cl la caducit du dernier ge pour cOmmoncer voir; sacrifice ; victime sainte et agrable ses yeux car une temprance de philosophe ne sullit pas; louies ces prtendues vertus humaines embellissent seulement la nature, la religion n'y gagne rien. Pour tre digne du salut et pour plaire Dieu il faut qu' celle con, ,

dcouvre qu' demi. Crcavii Dominus novttm

super

circumdabit

virum.

duite rgulire qui refuse les satisfactions 'charnelles, vous joigniez un esprit de religion vous purifiant humblement comme Marie, mais ne croyant pouvoir tre dignement purifis que par Jsus-Christ. Je le prie, ce grand Rdempteur , mes frres, de vous bien convaincre de ces vrits importantes, afin que quand les jours si rapides de votre purification et de voire sacrifice seront accomplis vous puissiez le voir et le possder dans le temple ternel. Ainsi soit-il.
,

XLI. POIR LE JOUR DE I.'a> NONCUTION.

f.reavil

SERMON

dabii viruin. (Jerem

Dominus noviim s'iper terrain; fWmtua (irrumXXXI, 22.)

,

Le Seigneur a cri un nouveau prodige fur la terre : une femme qui est toujours Vierge renfermera dans non tein un enfuit, tjui, tant Homme- Dieu, es>l aussi it>i,a conception

un homme

parfait.

Ne nous plaignons plus du pch de nos

premiers parents, de ce pch si funeste. toute la nalure; interrompons dans ce jour bienheureux le cours de nos larmes, et lorsque nous voyons un ange traiter avec une vierge du salut du genre humain, lorsque nous entendons dire qu'une vierge plus cleste que l'ange mme devient mre, et que pour racheter des hommes misrables, Dieu tout grand, tout- puissant qu'il est, s'abaisse jusqu' se faire homme, louches d'un prodige si nouveau, crions-nous avec l'Eglise O l'heureuse faute dont Dieu mme a voulu tre le rparateur l'heureuse faute, laquelle nous sommes redevables de la naissance d'un Dieu parmi nous! O [dix culpn! Qu lalem ac tantwn meruit liabtre Itedemplorem. Cache-toi donc aujourhui, serpent sducteur, et rougis de ce que tes artifices ont si mal russi. Un ange, mes flores, ne doute plus de votre rdemption un ange fidle parait qui renverse tous les pernicieux desseins d'un ange rebelle. Uno
: 1

davantage? La nature ne peut voir sans trouble un si grand pro La Vierge mme en qui le miracle s'o] ne le comprend pas; elle en est loule surprise, turbata est. {Luc, 1,29.) Et nanmoins, mes frres, il n'est pas permis dans un si grand sujet de garder le silence. Si je ne puis expliquer la substance du mystre, je'lAcherai d'en dcouvrir les effets. Un ango m'invite parler et m'oblige de fliciter la nouvelle mre de l'Homme-Dicu, avee les paroles qu'il lui adresse aujourd'hui. Ave, Maria. Il y avait dj plus de quatre mille ans que le monde, plong dans l'iniquit, soupirait aprs Jsus-Christ son librateur. Chaque sicle l'annonait; un peuple entier se prparait son avnement; tout ce qui arrivait dans le monde ne parlait que de lui ne respirait que lui. Sans doute, dit le dvot cardinal de Rrulle, Jsus-Christ ds les premiers ges du monde vivait dj dans la foi des peuples, dans l'esprance des patriarches, au cur des justes, dans la boucha des prophtes, dans les crmonies de la Loi, dans la profession publique de la synagogue, dans l'attente de l'univers, dans le gmissement de toutes les cratures. La
dirai-je
,

Que vous

des Juifs tendait tout entire l'annoncer, les fidles le dsirer, lesjusles l'embrasser, les patriarches l'engendrer, les prophtes le prdire, les prtres le figurer, et tout le corps de la Loi le faire attendre. N'esl-il donc pas temps que le Sauveur si longtemps attendu paraisse au milieu de nous? Les soixante et dix. semaines d'annes trop longues s'couler n'aurontelles pas une fin? N'est-il pas temps que lo ciel s'ouvre pour nous le donner, et que la terre le porte et le produise? La terre ne porte partout que pcheurs et que pch-: n'esl-il pas temps qu'elle porte le juste et la justice? L'homme tout entier es't corrompu dans son me et dans son corps, dans son n'esl-il pas temps cur et dans sa chair que le cleslc ouvrier qui a form l'un et
:

religion

l'autre,
Jl

vienne
fait,

les

rformer?

femme

chaste et humble rpare les dsordres que l'orgueil et la sensualit d'une autre femme ont causs; un homme enfin rend la vie un autre homme un homme innocent un homme criminel ; un homme qui est vrit el la sagesse un homme que l'erreur n sduit; un homme qui est le Dieu de toute s'ii:i e un homme qui esl une source do corruption.
:
1 1

chrtiens, et voici l'heureux moment auquel il commence ce grand ouvrage Nazareth. Il le fait, el voici comment il s'y prend pour en venir bout. Pour rle

Demandez- vous comment

:

tout

cela

se

peut l'aire? Quomodu fui islud? (Luc, I, 3V.) Je ne puis vous l'expliquer c'est le plus grand de tous les miracles; c'est le cliefU'uvre de la puissance, de la sag s-e et de la bont do Dieu; c'est une merveille inaccessible la raison. Aussi voyez-vous que le prophte qui la propose, comme s'il voulait mnager la raison de l'homme, ne la

l'homme, il se fait homme; pour retracer la saintet dans le cur et dans la chair de l'homme, il se revt d'une me et d'uu corps semblables aux ntres de sorte qu'il rectifie le cur de l'homme par la divine charit qu'il lui inspire; car le mystre de l'incarnation du Verbe, qui attire aujourd'hui le peuple chrtien dans nos temples et qui occupe toutes nos chaires, est un mystre d'amour el de charit, selon celle parole de la vrit ternelle: Dieu a tclliformer
:

l'il>

ment aim unique

le
:

inonde qu'il

lui a

doim

fi/tum situtn [Joan., III. 10.

Sic Deus dilexit mundum, ni Unigcnitutn daret. Sic dilexit.

j

Mai*

il

encore sancli

chair far l'troite alliance qu'il a contracte

609

SEUMO&

XLI,

POUR LE JOUR DE L'ANNONCIATION.

G',0

avec elle, alliance qui doit imprimer la puret dans nos corps ; car ce mystre est aussi un mystre de |>uret et de saintet, que ce qui natra selon cette autre parole de Marie est saint, ou plutt la saintet
:

35.)

mme, quod nascetur ex te sanctum. (Luc, I, Deux grands effets du mystre auquel
l

celle fte est consacre;

charit rtablie
et

bont, sans avoir gard ni sa propre gnuidaur, ni l'ingratitude de l'homme, s'est bli sur la lerre une petite demeure de la boue de notre nature, il s'est revtu de nos faiblesses; il a paru au milieu de nous, non avec son immensit et sa majest redoutable, mais avec notre petitesse et noire In inferioribus dificavit fragile mortalit
:

de premier effet et ma premire procharit position. La puret rtablie dons la chair par ce mystre de puret et de saintet second effet et ma seconde proposition. Ainsi par le nouveau prodige d'un HommeDieu [sur la [terre se forment des hommes

dans

le

cur par ce mystre d'amour

:

humilem domum de terra nostra. Pourquoi tous ces abaissements, dit saint Augustin, afin que les hommes superbes, amoureux d'eux-mmes et entts de leur
sibi

nouveaux

et divins.

Creavit

Dominus novum

super lerram. Vous l'allez voir, mes frres, dans les deux parties do ce discours.

rencontrant tout d'un coup leurs pieds un Dieu dpouill de sa propre grandeur et couvert de leurs mbres, un Dieu devenu faible, passible, mortel; touchs d'un si grand objet et lasss d'avoir si longtemps march dans les voies de l'ini,

propre excellence

PnEMIER POINT.

L'homme a t cr avec deux amours , l'un pour Dieu , l'autre pour soi ; mais avec cette loi que l'amour pour Dieu serait infini , c'est--dire qu'il serait sans autre Un que Dieu mme, et que l'amour pour soi serait fini et qu'il se rapporterait tout entier Dieu. C'tait l'ordre de ces deux amours
qui faisait que
droit,
si le

cur de l'homme
si

tait si

quit, ils se prosternassent aussitt pour se joindre celle divinit abaisse, et que celle divinit, ensuite se levant par sa force infinie, levt les hommes et les attirt aprs elle, les gurissant ainsi de leur enflure superbe et rpandant dans leurs curs le grand don de son amour: Ut videntes anle pedes suos infirmam divinitatem, lassi homines prosterner enlur in cam, illa aulem surgens levaret eos, sanans homincm, cl nutrien."

plaant chaque chose dans son rang et prfrant ce qu'il devait prfrer. Mais le pch tant arriv, l'homme a perdu le premier de ces amours, et l'amour de soi-mme tant rest seul dans celte grande me capable d'un amour
juste,

pur,

infini cet amour -propre s'est tendu et a dbord dans le vide de la vrit que l'amour de Dieu a quitt. Ainsi l'homme s'est aim tout seul, il a aim toutes choses par rapport soi, et par cet amour drgl de lui-mme, il est tomb en toutes sortes de vices; idoltre, impur, superbe, injuste, envieux, calomniateur, avare, cruel, mprisant Dieu qui l'avait form et qui seul pouvait le gurir; ne se connaissant plus et prenant sa folie pour sagesse, ne connaissant plus les autres cratures jusqu' prendre leurs imagos pour des dieux; transfrant aux botes les honneurs
,

amorem. C'est donc pour se faire aimer des hommes et pour les sanctifier, pour les rendrejustes et heureux par cet amour, que le Verbe s'est fait chair et que le Fils de Dieu est devenu dans la plnitude des temps le fils de Marie Nutriens amorem. Considrons
:

d'abord, mes frres, l'excs de cet amour de Dieu envers nous dans ce mystre d'amour. Nous y remarquerons ensuile par un contraste l'excs de notre duret et de notre ingratitude. Enfin nous apprendrons quelle esl la mesure et quels doivent tre les caractres de notre amour envers un Dieu si grand, qui nous aime sans mesure. Excs do l'amour de Dieu excs de l'in;

divins par ses folles erreurs, et se mettant lui-mme par ses passions .honteuses au rang des htes ; errant d'objet en objet pour

y chercher le bonheur qu'il avait perdu et qu'il ne pouvait retrouver qu'en Dieu; rappelant toutes les cratures soi, et au mme tcuips dgot de toutes les cratures; pauvre et nanmoins se croyant riche; en un mot, s'aimant avec excs cl ne pensant point aimer Dieu, et no sachant pas mme s'il tait oblig de l'aimer. Celtes, chrtiens, c'tait un grand ouvrage de redresser le cur do l'homme et de le rtablir dans sa premire et juste situation, en sorte que n'ayant plus que du mpris et de la haine pour soi et pour tout ce qui tait au-dessous de lui, il prfrt Dieu tout par un amour souverain qui lui est d et qui n'est du qu' lui. Or voici, dit Suint Augustin, ce que Dieu a fait pour excuter un dessein si grand. Ce Dieu de
;

gratitude de l'homme; caractres de l'amour que l'homme doit Dieu. Trois rflexions. Excs de l'amour de Dieu dans ce mystre, premire rflexion. Sans doule que le Seigneur tout-puissant ne pouvait nous attire lui par des chanes plus naturelles et plussensibles qu'en prenant une .nature semblable la ntre, devenu un second Adan parmi nous. Comme il n'est rien qui soit s>i lev au-dessus de l'homme que Dieu qui doit lejuger, l'homme pcheur n'avait garde

de penser qu'il pt tre aim de Diett : mais Dieu a voulu le convaincre qu'il l'aimait par des tmoignages si exlimes qu'il n'en pt douter, et c'est ce qui se dcouvre dans notre mystre, o je vois principalement marque la dilection de Jsus-Chnsi , un amour qui surpasse toute connaissante. O anges du ciel voici un abme sur la terre dont vous ne sauriez avec toutes vos lumires dcouvrir le fondil l'amour d'un Dieu revtu de notre chair, manifest dans,
,

notre chair. Je sais que Dieu c aim Ihomme lorsqu'il l\i cr cui n'tait-ce pas l'uiinerqued'impri:

(JH

OU Mil
lui les irait!

l:>

SA< Kl

J.

ht.

LA BOISSIKRK.

tu

lumincui de m Qlialion l lit sa sagesse, et do rendre en quelque sorte* l'ouvrage semblable l'ouvrier? Dieu .;c connat; l'homme connaissait Dieu; Dieu s'aime, l'homme aimait Dieu. Dieu est heureux en se connaissant et en s'eiraant; rttbrame tait heureui par la connaissance et par l'amour de Dieu. Mais aprs tout, si Dieu donnait alors des marques de son amour l'homme, ce n'tait pas aux dpens de m

mer sur

l'amour seul qu'il appartient d'gal r i grand avec le peut; de faire que le riche et le pauvre se rencontrent; de faire descendre la majest jusqu' la bassesse et monti la bassesse jusqu' la majest; que nul autre que l'amour no pouvait faire cette divine mtamorphose de celui qui aime dans l'objet qui est aim. Or je vous demande, chrtiens, pourquoi

Dieu

a-l-il

tant

aim

l'homme,

u:i

homme

gloire; s'il manifestait sa misricorde. c'tait sans rien perdre de sa majest. Ici les tmoignages de l'amour vont bien plus loin, et Dieu ne garde point de mesures dans sa charit. Car enfin ce n'est plus l'homme qui est cr l'image de Dieu, c'est Dieu oui est form, pour ainsi dire, l'image et a la res-

ingrat et rebelle? Pourquoi fa-t-il aimjusqu' se faire homme, semblable aux plus
petits des enfants

des

hommes?

Est-ce que

semblance de l'homme. L'homme est mortel Dieu s'assujettit la mort. L'homme est pcheur, Dieu se couvre des apparences du
;

Dieu ne pouvait pas rparer l'homme d'une manire plus facile, et par des voies m<j os injurieuses sa grandeur? Il le pouvait, dit saint Bernard (serin. 2 m Cas/.); mais il a mieux aim le Caire aux dpens de sa gloire, afin qu'il ne restt plus a l'homme aucun
prtexte d'ingratitude, et qu'il se crt oblig d'aimer sans mesure un Dieu qui l'aimait avec excs Valuit, sed noluit, ue pessimum algue odiosissimum vilium l'itra:

pch. L'homme passe par tous les de-grs del conception et de la naissance humaine, demeurant neuf mois dans le sein maternel; et le Seigneur, avec ses attributs ternels et sans limites, se soumet toutes ces faiblesses de notre condition mortelle. L'homme est gar, Dieu s'gare en quelque manire avec l'homme pour le ramener de ses garements. L'homme enfin est triste, ple, craintif, et ne verrez-vous pas bientt, dans les jours de ses douleurs et de sa mort, plir et frmir de crainte ce Dieu fort et puissant? Pouvait-il donc nous donner des preuves plus clatantes de sa charit? Et l'homme ne doit-il pas maintenant s'crier avec des transports de joie Voil donc Dieu
:

tiludtnis ultra reperirct in homine. Lt de fait, dit ce l're, suivez, je vous prie, ses paroles ; quoique l'homme n'et pas reu un mdiocre bienfait de Dieu, en recevant l'tre de ses mains, nanmoins,

nme il a un fonds d'ingratitude inconcevable, et qu'il croit toujours trouver assez de raisons pour se dispenser de ses devo rs il ne comptait pour rien le don de la cralion et la vie naturelle que le Seigneur lui avait donne , parce qu'il n'en avait rien cot ce puissant Crateur. H est vrai, disait cet homme ingrat et malin, il est vrai
co

mme devenu comme

Ce

l'un

de nous?

n'est pas que ses autres attributs, sa sagesse, sa justice, sa puissance, n'clatent

dans ce mystre, aussi bien que son amour et sa charit. Dieu y dcouTre les ressorts admirables do sa sagesse, puisqu'il trouve dans l'Hommo-Dieu Udempteur le moyen de satisfaire tout la fois sa colre et sa bont, et de mnager les intrts du criminel qu'il sauve sans blesser ceux du juge qu'il apaise. Il y manifeste sa justice, puisqu'on pardonnant a des coupables, il reoit par la dignit du Verbe fait chair qui s'immole ds son entre dans le monde, un honneur gal l'outrage qu'il pardonne. Il y montre sa puissance, puisqu'il renverse
toutes les lois et loule l'conomie do la nature, faisant d'une simple crature une mre de Dieu, qui le devient sans cesser d'tre vierge, assujettissant l'auteur de la vie la mort pour nous dlivrer de la mort, Effets
force de son bras Fecil poleniiam in brachio suo. (Luc. ,1,51.) Il n'y a que sa puissance infinie qui fasse rentrer

que c'est de la pure libralit de Dieu que jetions l'tre que je possde et la lumire du jour dont jejouis; mais aprs tout, quelle peine a-t-il eue me faire ce prsent? Il lui en a seulement cot un lger souille de sa
bouche;
il

a dit

une parole,
reste

et aussitt j'ai

t form avec le

du monde. Ainsi

l'homme diminuait par des excuses artificieuses le grand bienfait de la cration, et sous prtexte qu'il n'avait point fallu de liavaux et d'efforts pnibles cet artisan su prme pour le crer avec l'univers, il s'imaginait tre dispens de la loi de la reconnaissance et de l'amour. Mais, poursuit saint Bernard, l'homme ne peut plus allguer ces excuses aprs le bienfait ineffable de l'incarnation du Verbe il ne peut plus dire, c homme ingrat, que Dieu l'a rachet avec une seule parole; il voit avec quels prils de sa grandeur il a commenc et achev l'ouvrage
: t

singuliers

de

la

un si grand prodige dans la vraisemblance. Cependant, mes frres, s'il nous est permis de parler avec une langue humaine des perfections de Dieu; si nous pouvons dcouvrir quelque chose dans cet abme d'un Dieu fait homme, sur lequel les plus hautes intelligences se courbent, nous confesserons avec saint Hernud que c'est l'amour divin qui y est le mie.ix marqu; que c'est

la rdemption du monde; de Seigneur chang en esclave, il dcouvre le roi de gloire dans le sein de l'opprobre, pour nous. luire remonter de l'opprobre a la gloire; en un mot, il reconnat que si un moment a sulli Dieu pour lui donner l'tre de la nature, il a fallu plus de trente annes de travaux et de souffrances pour lui donner l'tre
il

de

la

grce.

Aprs cela, cur humain, refuscras-lu de le donner non un homme, mais un Dieu nui ne donne pas seulement, mais qui se donne, et qui, ed se donnant, l'adonn tou-

CI3
tes

SERMON

XLI

POUR LE

JOUIl DE L'ANNONCIATION.
est de

t.14

choses? Un Dieu ternel, infini, et non un prophte faible et morun Dieu immense qui se rtrcit en tel quelque manire pour se mesurer ta petitesse, ou plutt qui se fait lui-mme petit el enfant pour te procurer la vie? Et quel amour ne dois-tu pas l'excs d'un tel amour! Est-il ncessaire de vous marquer i:M, Messieurs, que cet amour que nous devons Dieu est le plus grand et le premier
puissanl,
;

lout-

commandement que c'est toute la loi, maximum el primum mandatwn, universa lex.
,

(Malth.,

XXII, 38,40.) Le plus grand commandement, parce qu'il est le plus indispensable;
le premier, parce qu'il est le plus excellent; toute la loi, parce qu'il est le plus

tendu

de manire que celui qui garde

le

commandement de l'amour de Dieu ne

trans-

gresse point les autres, et que celui qui le transgresse n'en saurait garder aucun. Maisje vous appelle ici, homme ingrat, et
voici

ma

seconde rflexion,
;

la

censure de

voyez par un convotre duret insense traste, aprs l'excs de l'amour de Dieu dans ce mystre, l'excs de l'ingratitude de l'homme je vous appelle donc , et je vous demande: Si Dieu avait exig de vous le satig de vos troupeaux, il aurait eu droit de le faire, mais votre avarice y aurait rsist; s'il vous avait demand le sang de vos veines, votre dlicatesse ne l'aurait point coul; s'il avait voulu que vous lui immolassiez vos enfants, comme ces dieux cruels a qui des peuples proiam-s se croyaient obligs (le sacrifier celle tendre portion d'euxmmes, la nature se serait rvolte. Mais amour les tendresil vous demande voire ses, les affections, les mouvements de votre cur; il vous demande votre cur mme, es|-il rien plus doux? Uiende plus facile que
:

Dieu, pourquoi n'y aimez-vous pas maintenant ce qui est de vous? Et si quod l)ei est timetis, quare vel quod vestrum est non amalis? (Saint Chrysologue.) Aussi a-t-on vu, mes frres, bientt aprs le miracle de l'immense charil d'un Dieu fait homme, un peuple nouveau sur la terre avec de nouvelles affections , uniquement attach a ce grand objet, n'avoir plus de got pour tout ce qui enchante les hommes, oublier leurs besoins pour ne s'occuper que de ses misricordes; ne vivre que pourDieu , et vivre dans les transports de l'amour divin , au milieu des tribulations les plus amies. L'Eglise chrtienne tait toute compose de ces justes enflamms. Et lorsque je vous parle d'un tel prodige, mes chers frres , ne devrais-je pas voir aussi la joie , l'admiration, la reconnaissance, peintes sur v'os visages? Ne devrais-je pas voir vos curs s'envoler pour chercher Jsus-Christ qui vous cherche, qui vient habiter au milieu de vous, converser avec vous, vivre dans la mme chair que vous et pour vous? El de quelle nature est donc votre cur, qui n'est point mu parles marques si tendres de l'amour d'un Dieu? Certainement, si vous n'aimiez pas mille autres choses auxquelles je vous vois attachs, je dirais que vous ne pouvez aimer, et que votre cur est d'une telle trempe, qu'il est fait d'une telle manire, que rien n'est capable de le faire pencher plutt d'un ct que d'un aulre. Mais il n'en va pas ainsi, tout y est bien reu dans ce cur un peu d'argent, un lger plaisir, un honneur encore (dus lger. Deux traits de proportion sur un visage, avec un peu de couleur, vous trans:

portent
iiabit,
le dire,

un meuble, un vase, une fleur, un une dentelle, un ruban, je rougis de

:
!

d'aimer? Tout
affaires,
ni

monde peut aimer. Ni les pauvret, ni les maladies n'empchent point d'aimer. On ne peut pas toujours travailler, maison peut toujours aimer; et il vous le demande aujourd'hui non-seulement parce qu'il est votre Dieu, et qu'il a droit de se faire aimer de vous par le nombre infini de ses perfections et de ses bienfaits, qui vous ne sauriez refuser ce tribut sons violer toute la loi, mais encore, dit saint Chrysologue, parce qu'il est devenu par un excs d'amour votre frre, la chair de votre chair, et une partie de vous-mme. Eh! quoi, vous dit cet aimable Sauveur, est-ce que vous ne vous aimez pas vousmmes? N'avez vouspasd'inclinationpource qui vousressemble?El voil que jemesuisfait semblable vous:/n bimilitttdinem huminum /'uc7ms. (/'//</*'/>., 11,7.) Vous pouvez voir en moi lotis les traits de votre nature vous y trouvez vos yeux, vos mains, vos entrailles,
le

la

tout cela est capable d'occuper votre O Isral voil vos dieux. Des choses si basses onl puis vos affections , et vous font oublier celui que vous devriez regarder

amour.

dans tous vos desseins, que vous devriez cherch .r par toutes vos dmarches. De si misrables objets disputent tous les jours voire cur Jsus-Christ ils le disputent,
:

quelle est , votre injustice et quoi comparez-vous le Dieu du ciel et de la terre? Quelle est votre duret et votre ingratitude!
et
ils

l'emportent.

O homme

tant aim le monde! un Dieu si monde si abject! Il l'a tant aim qu'il lui adonn son Fils, el son Fils unique* par amour et par un amour prvenant. El le monde indiffrent n'y pense point rien ne

Dieu grand,

le

votre ch.iir, votre sang. Nous pouvez me voir face a face el vivre toujours ; vous pouvez me parler comme un ami fait son ami. Le trajet le vous moi n'est plus un trajet immense. Ah! peut-tre que la majest d'un Dieu vous rebutait autrefois el glaait vos curs par le respect el la crainte. Mais si jusqu'ici vous avez redout en moi ce qui
,

plus tranger que Jsus-Christ. Le ciel a envoy le Juste comme une rose, et la terre demeure sche toujours vifs el empresss pour le monde, toujours tides, pesants, assoupis pour la religion. Le seul dsir, la seule attente de ce mystre de feu embrasait les curs des anciens justes qui le voyaient seulement de loin; ils ne demandaient <pie Jsus-Christ, ils ne soupivous en jouisraient qu'aprs Jsus-Chrisl se/ plus effac el n'est point d'objet dans votre cur; vous dsirez el vous eslui est
:
:
,

i-l

615

OIIATELRS SACRES

DE LA
d<

HOISSIl IU

01

prez autre chose, vous vous consolez et vous vous affligez sans lui. Knlin, le Seigneur votre Dieu ne vous parle plus seuil iuuient par la bouche des prophtes, vient lui-mme dans ce mystre de charit vous donner un Bai ni baiser de sa bouche, et vous le refusez, et vous dlibrez peutfilra encore si vous tes obligs d'aimer un Dieu qui est tout amour eu lui-mme et lout amour pour vous. Vous demandez peutfitre si vous tes obligs en tout temps de l'aimer; c'est--dire que vous dlibrez si l'homme peut quelquefois violer la loi, la premire des lois, toute la loi; si l'homme peut quelquefois lre injuste, idoltre, ingrat, s'il peut tre un monstre. Non, moschers frres, les flammes sont trop douces, les dmons sont trop humains, l'ternit est trop courte pour punir des curs si pervers. Une duret si norme justifie assez tous les tourments qui lui sont prpars. VA ne dites pas que vous aimez JsusChrist, parce que vous lui dites quelquefois (pie vous l'aimez troisime rflexion qui va vous montrer, dans le seul amour effectif et de pratique, les vrais caractres de celui que vous lui devez. Amour effectif: car, je vous prie, quel est cet amour qui n'est que dans les paroles, et qui se dissipe tout d'un coup la lueur d'un peu d'or et d'argent qui vous blouit; la rencontre et la vue d'une petite crature qui vous plat; au seul trait d'une parole prononce un peu plus haut que de coutume, qui vous blesse? Ou bien lorsque vous prtendez par deux ou trois soupirs enflamms, et par quelques prires affectives, vous tre acquis le droit de ngliger la plupart des autres devoirs vains et dissips dans vos entretiens, sensuels dans vos repas, intresss dans votre conduite, sensibles au moindre mpris, svres censeurs des dfauts du prochain; soufriez que je vous le dise, et je ne vous le dirai qu'aprs saint Uernard, vous tes
:
:

rez convenir, et je n'ai l-dessus qu'un vous dire les seules ides de l'amour divin n'effrayent point la nature, les cupidits n'en sont point troubles les tendres psau-

mol

mes o

il

est

exprim

et

que vous

rcitez,

des [deux auleuis o ses nobles images sont traces et que vous lisez; tout cela peut plaire encore un cu.'ur corrompu et toujours possd de l'amour des choses visibles. La harpe sainte de David, qui calmait les penses de Saul, ne rformait pas ses convoitises. Il n'y a que l'effet de mourqui en soit la preuve, une obiss aux prceptes, une volont chaste et ure qui plaisent les saintes ordonnance.*, un aitachemenl pour le devoir toujours uniforme sous les preuves les plus pnibles; en un mot, la pratique des commandements, signe de l'amour qui ne saurait tre quivoque. Lh 1 que vous files heureux, vous qui ossdez un telamour.ou plutlvousqui en files possds! Non-seulement les penses saintes vous rappellent souvent les merveilles
les crits
'.
I

plutt potins
Ja

fumants

qu'embrass
,

Fumantes

quam flammantes

plutt noirs par

fume que brillants par les flammes de l'amour. Mais vous-mmes, que diriez-VOUS d'un serviteur infidle et iransgresseur obstin de vos ordres, qui ne voudrait vous servir qu'avec des complimeuls et des discours? O Dieu saint est-ce la col amour que vous files venu rtablir dans le cur de l'homme par le mystre d-e votre amour? est-ce l le feu que vous files venu apporter star la terre? est-ce l la mesure de amour que nous devons un amour sans mesure ? Le Dieu de charit nous a-t -il donc Seulement aims en paroles? Quittant toutes les gloires du ciel pour s'exposera toutes les indignits de la terre, n sous la loi, soumis louie la loi, portant la loi dans sou cur, montrant la loi dans ses uvres, observant tous les prceptes, et nous donnant ainsi avec les convictions de sou amour les caractres du ntre. Amour faux s'il n'est pas effectif, s'il n'est que dans les ides et dans les paroles. Car, mes frres, vous un

du Seigneur et ses bienfaits, non-seulement vous prenez plaisir lui parler dans la prire el couler sa parole, mais de plus vous la pratiquez, celle parole vous portez le joug de son vangile, et ce joug vous parat doux parce que vous le portez avec amour; l'amour de Dieu qui est la religion du cur, et sans le pjel il n'est point de culte lgitime, point de religion vritable, non colitur Deus msi amando (Ace); cet amour sacr qui vous lie ses autels, vous le encore plus ses prceptes. C'est l vritablement la charit que le Seigneur est venu rtablir dans le cur par le mystre de son amour et de sa chani. 11 reste vous montrer, mes frres, comment il vient rtablir la puret dans la chair par ce myslre de saintet et de puret; c'est ma secoude partie. SECOND POINT. Loin de nous le moindre souille, la moindre haleine d'impuret; je ne vois que des vierges dans ce mystre. Le Pre qui envoie, le Fils qui est envoy, le Saint-Esprit qui lui forme une me et un corps, un ange qui l'annonce, Marie qui le conoit, Joseph qui
: .

le nourrir, tout esl vierge, lout isl pur dans cet auguste myslre. Disons donc premirement avec saint Chrysoslome que comme la puret seule a pu donner la naissance un Dieu sur la lerie, l'Homme-Die.:> naissant suc la terre a eu principal. ment dessein d'y rtablir la puret. Marquons.' en second lieu, dans les drglements du sicle, combien les desseins de Dieu dans ce uiyslie de puret et de saintet sont aujourd'hui contredits par le monde. Furet

doit

privilgie, puret contredite. Puret privilgie. Si Dieu pouvait natre parmi nous, mes frres, il ne pouvait battre (jue d'une vierge. Comment est-ce que je Concevrai un (ils, disait .Marie range, puisque je suis vierge ? Et e'est parce que vous files vierge, rpond saint Cbrvsostonie, que vous Je concevrez. La virginit, la

puret seule pouvait produire un D.cu selon

017

SERMON XLI. POIR

LF.

JOUR DE L'ANNONCIATION.
traite les

618

la chair, et montrer au monde ce miracle prdit longtemps auparavant par Isae. La naissance du fils d'une vierge, miracle si unique et si nouveau que les empereurs

paens, qui osaient s'attribuer les litres plus superbes et les plus magnifiques trs-grand, de trs-bon, d'ternel, de (ils Dieu, n'ont jamais usurp ni pu obtenir
la

les

do de de

flatterie, si ingnieuse d'ailleurs les tromper, la qualit de fils d'une vierge. Voil constamment uri grand privilge de la puret avoir produit le Seigneur selon la chair. En vain les autres vertus s'y sont offertes elles n'ont pu russir une fcon:

dit

si

heureuse

et si divine.

Car,

mes

frres,

remarquez,

s'il

vous

plat, <jue beaucoup de femmes fidles, fortes, justes, parfaites, ont paru sur la terre avant l'auguste Marie. Rbecca tait

sage

et

bienfaisante

la

misricorde qui

la

au monde ne lui tait rien de son innocence. Judith, avec dVgrarides richesses et une beaut acheve, tait austre. Sara, femme du jeune Tobie clatait par sa patience. Esther tait humble sur le trne mme et dans le centre do la vanit. Abigal, aussi prudenlo que belle, tait devenue pat sa sagesse un grand exemple pour les femmes que la Providence a jointes avec des hommes sans raison. Anne la prophtesse tait dvote jusqu' pisser les jours et les nuits dans le temple. Et nanmoins toutes ces personnes, ni lgres, ni frivoles, sans passions et mme sans humeur, si distingues et avec de si grandes vertus, n'ont pu devenir les mres de l'ilomme-Dieu. Ce privilge tait rserv une vierge. La virginit, dit saint (irgoirc de Nazianze, doit tre regarde entre les auprtait
,

vertus comme une pierre prcieuse parmi les pierres communes. Mais voici un autre privilge, une autre prrogative qui parait bien considrable et qui mrite de vous Aire plus au long explique. C'est qu'il semble que le Seigneur en s'incarnant ait eu principalement dessein de sanctifier la chair et de rtablir la puret. Le prophte Jrmie le dclare, et lorsqu'il veut exhorter l'ancienne synagogue renoncer aux dlices et aux dissolutions d'une vie charnelle, il ne lui [impose point d'autre motif (pie le grand mystre et le prodige nouveau de l'Incarnation et de l'avnement de JsusChrist. Usqucquo deliciis dissolvvis, filin vaga ? quia creavit Dominus novum super terrant femina circumdabil virum. (Jerem., XXXI, 22.) El quand l'aptre saint Paul veut nous donner une juste horreur des iniquits de la chair, n'allgue-t-il pas de mme le Dieu de saintet qui s'est revtu de notre chair morleile? Eh quoi, dit cet aptre, ne savez-vous pas que vos corps sont devenus les membres de Jsus-Christ? Nescitis quoniam corpora vulra membra sunt Christ i? (I Cor., VI, 15.) Avez-vous oubli que le Fils ternel de Dieu, se lais. uit homme dans le temps, a contract avec vos corps abjects
tres
;
!

choses les plus saintes; que vous ne devez plus les regarder que comme une portion de la chair de Jsus-Christ mme et une partie de sa substance. Apprenez ici, chrtiens, dans l'Evangile del puret annonc aujourd'hui la terre, connatre la dignit de votre chair; apprenez-l, vous qui vivez dans notre religion si sainte avec des murs impures, comme si vous en ignoriez les chastes prceptes : Nescitis. 0;i vous disait au premier jour du carme, lorsque prosterns au pied des autels, un prtre vous jetait de la cendre sur la tte; on vous disait qu'il fallait vous souvenir que votre corps n'tait qu'un peu de poussire que le vent emporte, un limon, une argile, l'a proie des vers et de la corruption : Mmento quia pulvis es, et in pulverem reverteris. Que si vous avez entendu ces paroles comme elles vous ont t dites avec un esprit de religion, dansquelssentimentshumblesde vous-mmes n'tes vous pas entrs Combien avez-vous nglig votre corps pendant les jours de la sainte pnitence! Combien avevous courb votre tte dans la prire, et humili votie chair dans les jenes Combien avez-vous tourn vos yeux vers la tombe fatale o la mort doit vous prcipiter, et o vous devez tre bien persuads, sans qu'un ange vous l'annonce, que la pourriture ne laissera pas mme votre corps le triste nom de cadavre, quia pulvis es, et in pulverem revcrlcrisl Or, mon cher auditeur, nous ne vous tenons plus aujourd'hui le mme langage nous ne vous disons plus de mpriser votre corps et de n'en tenir aucun compte: nous ne vous exhortons plus considrer la bassesse, la mortalit, la corruption de votre chair nous ne vous disons plus avec l'Eglise Mmento quia pulvis es ; Mais nous vous crions aujourd'hui avec saint Lon Mmento cujus capitis, et cujus cor1

chef divin et cleste dont tu as un des membres sacrs, reconnais en Jsus-Christ la dignit de ta chair, a| prends quel est son prix, son excellence, sa saintet inelfab.e Mmento cujus capitis, et cujus corpori.s sis membrum. L'vanglisle saint Jean nous le fait bien comprendre, lorsque, nous reprsentant la parole toute-puissante et ternelle que nulle parole ne peut exprimer expose nos sens, il crit ces deux mots Le Verbe s'est fait chair: Verbumcaro fuclum est. [Joan., I, \k.) Pourquoi ne dit-il pas que le Verbe s'est
le
1

poris sis quel est

membrum. Souviens-toi, chrtien,

d'tre

honneur

fait

homme? Pourquoi

parlo-t-il

comme

si

une

alliance si troite, que vous ne u>v</ plus les traiter qu'a vi c respect et comme on

de Dieu dans ce mystre n'avait pas pris l'me de l'homme aussi bien que le corps? Ce n'est (as seulement pour nous donner une ide plus sensible des humiliations du Verbe, qui a daign s'unir cetto partie de nous-mmes la plus basse et la plus terrestre, c'est--dire a la chair, qui nous est commune avec les animaux. C'tait de plus pour nous dcouvrir la nouvelle dignit et l'lvation infinie de cette chair morleile. Car si Dieu d'un ct s'abaisse jusqu' l'homme, l'homme, d'un autre ct,
le Fila

Obteubs sacbs. XXXIV.

20

CI9

ORATEURS SACRES.

J.

DE

i.\

BOISSIERE.

610

lev jusqu' Dieu. Si le Verbe est humili dans la chair, la choir esl divinise l>ar le Verbe. M'entendez-vous , chrtiens, et coinprenez-vous avec quelle religion, quelle frayeur, quel respect vous lise/. traiter votre chair, puisqu'elle louche de si prs la Divinit mme? Non les autels ne sont pas plus sacrs, les calices ne sont pas plus bnis, les temples ne sont pas pins saints. Les anges mmes se trouvent infrieurs notre nature, depuis que le Dieu saint s'en est revtu ils respectent l'homme, ils ne veulent pas que l'homme prosterne son corps devant eux, comme nous l'apprenons de saint Jean dans le livre de ses rvlations. Et comment donc n'aurez-vous point horreur de tout ce qui dshonore le corps, de tout- ce qui voisine l'obscnit, de tout ce qui offense la pudeur, de tout ce qui souille la chair devenue par une socit si troite la chair de Jsus-Christ mme eorpora vestra membra sunt Christi ? Tertullien vous dira encore, mes frres, et vous avez intrt de l'entendre, il vous dira que le Fils de Dieu en s'incarnant a imprim dans votre chair tant de saintet, que depuis ce moment non-seulement elle
,

rM

mystres, (it riger dans la grotte de Bethlem !> berceau sacr du fils de la Vierge, les images de l'infme Vnus et de l'impudiuue Adonis. *e ne \ous l'annonce qu'avec peine,
Chrtiens
lidelrs,

pardonne/, -moi

conduis vos ides sur des objets indignes; je voudrais pouvoir m'en dispenser devant s chastes qui m'entendent. Rien de si privilgi, rien de si recommand parmi nous que la puret, et vous venez de voir que le Dieu saint, eu s'incarnant, a eu principalement dessein de la rtablir sur la terre et nanmoins rien de si nglig, rien de si combattu, ("est ma deuxime et dernire rflexion, qui va vous marquer dans les drglements du sicle combien les seils le Dieu dans ce mystre de saintet sont aujourd'hui contredits par les hommes. Puret privilgie, mais puret contredite.
i

Et certes, chrtiens,

il

n'est [tas ncessaire

pour vous le faire voir de percer ici la muraille du temple, afin que vous y dcouvriez l'idole impure devant qui tous les ges
et

toutes

les

conditions se

prosternent.

Non-seulement on ne

monde
qui

tout ce qui

craint pas amollit le cur,

dans

lo

tout co

une source de sanctification. Avant l'incarnation du Verbe la chair tait un principe de corruption et de pch la chair avait corrompu son chemin Caro corruperat viam suam (Gnes., VI, 12), et mme le guide de son chemin qui est la
: :

est sanctifie est devenue

mais bien davantage, qu'cllj

que

raison et l'esprit de l'homme. Mais depuis le Verbe s'est fait chair, la chair qui

tait

une source de pchs

est

devenue

le

canal de la grce. Et de fait, reprend Tertullien, l'innocence enlre-t-elle dans le cur de l'homme, ce n'est qu'aprs que sa tle a t lave par les eaux baptismales. Les -dons du Saint-Esprit enrichissent-ils l'me du chrtien, ce n'est qu'aprs que son tuent a t consacr par de saintes onctions. L'me est-elle nourrie et comme engraisse do Dieu mme, ce n'est qu'aprs que le corps a t nourri de la chair et du sang de Jsus-Christ. Caro abluitur ut anima cmaculetur caro ungilur ut anima cbnsecretur ; caro corpore et sanguine Christi vescilur ut anima (le Deo saginetur. Et ainsi des autres
;

dgrade et profane le corps, on le cherche mme et on le justifie. O.i loue dans les cercles ces penchants naturels, quoique la nature nous apprenne que tout ce qu'il y a de louable est d'en rougir. On en l'ail des ieons publiques sur les thtres, et des chrtiens sont gags pour apprendre a d'autres chrtiens se dpouiller de la pudeur. On lit tous les livres o celle iniquit se montre avec les caractres d'une pas sionqui n'a rien que de honteux: on s'expose sans crainte tous les prils, et les prils ne sont jamais petits, parce que notre laid esl toujours grande. Il semble que la svrit de l'Evangile sur la puret des murs soit maintenant (tour le mondain ce que l'anantissement d'un Dieu incarn tail autrefois pour le Juif et pour le Grec, une folie. I. s nommes croient que l'minence de leur sexe consiste dans la libert de faillir; ilsappellcnt
galanterie ce que la religion nomme adull fornication, impudicit, dissolution; ils s'imaginent qu'il y a de l'honneur dshonorer les autres; et ils se font un mrite du succs de l'impudence. Vous \o\vt mme des femmes dans le sicle qui ont pris la hardiesse des hommes, pendani que 1rs hommes imitent la mollesse des femmes; sans tre prophte on connat aujourd'hui la pcheresse, le vice ne chri 1;.' plus de voiles pour se cacher la corruption
:

sacrements qui ne communiquent

l'me

la

saintet

que par
,

le

canal et

le

commerce du
,

corps.
frres ces notre engagement veiller sur nos sens est divin; notre chair ennoblie, consacre, divinise par le Verbe fait chair nous demande une puret et des prcautions infinies conlre les allions du plaisir charnel, et par consquent combien est norme le crime de ces chrtiens les qui ravissant, comme dit saint Paul membres de Jsus-Christ pour en faire ceux d'une dbauche, profanent la saintet de la chair, avilissent sa noblesse par les opprobres du vice, font de ce temple de Dieu te thtre de l'impudicil et Imitent l'empereur idoltre qui, pour insulter nos samls

Sans doute

chrtiens

mes

j>rivilgos sont bien grands,

devenue une parure et que sa:s-je si pendant que je vous annonce les desseins et les jugements de Dieu contre ces infmes prvarications, il ne s'en trouve point ici qui cherchent des veux pour corrompre d s
est
;

consciences? Combien de dissolutions et de dbauches dans la jeunesse! Combien d'infidlits et de dpravations dans les mariages I Les pres, par leurs drglements, prparent
leurs

enfants

de lo'iues infirmits;

les

21

SERMON

XLII,

TOUR LE JOUR DE LA PENTECOTE.

sement
car enfin, il faut le uire les vices des petits sont
:

622

enfants prcipitent leurs jours par une incontinence prmature. Hlas! cliers auditeurs, que sont devenus les temps bienheureux, auxquels les chrtiens, pleins de la foi de nos mystres, et respectant leur corps comme le corps de Jsus-Christ mme, cultivaient la chastet avec tant de soin, que Ton en voyait parmi eux une infinit de tous tats et de tous pays qui passaient leur vie sans aucune alliance charnelle, et qui, au milieu du monde, taient encore vierges dans une vieillesse avance. Celait dans ces sicles si fervents que la grce de la puret, devenue commune, on voyait un grand nombre de personnes les plus dlicates et les plus nobles, qui aimaient mieux que leur chair ft meurtrie et mise en pices, que non pas qu'elle ft profane par l'usage de quelque sale plaisir; 'qui aimaient mieux

notre honte, devenus aujourd'hui les divertissements des grands, et ces premiers rejetons de la racine du pch, ces premires victoires de l'esprit d'Adam sur l'esprit de Jsus-Christ, on les fait passer dans un jeune garon pour les prsages d'un riche naturel et d'un louable gnie; pendant que l'on pare cette jeune fille comme une courtisane, et qu'on lui apprend l'art de plaire au monde, c'est--dire le pernicieux art d'allumer dans les cuis des flammes impures qui la brleront enfin

elle-mme en consumant

les autres.

donner leur vie un tyran que leur virginit un corrupteur; qui aimaient mieux mourir entre les ongles des lions que de vivre entre les bras des impudiques. t pour ceux. qui s'engageaient dans les liens du mariage, ils savaient que si on leur avait permis de se marier, on ne leur avait pas dit d'lre voluptueux. Ils portaient la pudeur jusque dans leur lit, dit saint Clment d'Alexandrie, et ils craignaient de violer dans les tnbres
de la puret qu'ils avaient apprises dans la lumire. Enfin ils taient si chastes, que si la mort de l'un d'eux les rendait libres, ils regardaient un second mariage comme une seconde incontinence o ils n'osaient presque s'engager. Mais nous ne vivons plus dans ces sicles d'innocence, et les chastes conseils ne se trouvent que dans les saintes retraites et dans un certain nombre de juste* que la grce du Verbe fait chair a sauvs de la dpravation universelle Eu tes-vous surpris, chrtiens fidles 9 On ne nous forme point dans les principes de sagesse que demande la saintet de notre Evangile, et que l'on avait soin d'inspirer autrefois. On ne nous enseigne plus regarder comme un norme sacrilge tout ce qui dshonore le corps d'un chrtien; tout ce qui peut altrer la grce si pure qui nous lie avec Jsus-Christ, qui nous lait vivre de sa vie, et qui ne serait plus la grce chrtienne si elle ne peignait pas dans nos murs la saintet de ses
les
lois

vous qui enseignez ces vices, et vous qui les commettez, vous tes chrtiens, vous adorez le Fils de la Vierge; vous adorez en ce jour avec tant d'appareil ce Dieu de puret le Verbe fait chair pour sanctifier la chair. Vous honorez la 'Vierge mme avec tant de ferveur, vous soutenez avec tant de vivacit les droits et les privilges de celte Vierge sans tache, et qoe le Seigneur n'a rendue si pure et sans tache que pour prparer une chair qui ft dignede lui, et qui rpandit la saintet dans la vtre. Hlas vous adorez Jsus-Christ qui vous dclarez une si cruelle guerre; vous honorez Marie que vous imitez si mal Etrange et damnable inconsquence de nos mystres vos murs! Vous avez avec Jsus-Christ par les liens d'une mme humanit, une affinit si grande, si sainte, si ineffable; vous faites profession de croire son symbole et de vivre sous ses lois; sa religion vous ouvre toutes les sources de ia sanctification son Evangile vous fait entendre contre les prvarications charnelles ses jugements ternels; tout y concourt vous rendre purs, et cependant, dites-moi, pcheurs, s'il y en a ici quel ju'un qui coute la sainte parole, dites-moi vivriez-vous avec moins de pudeur si dans une secle infme l'esprit impur vous avait annonc un Evangile de volupt, des mystres charnels, une loi sensuelle? Le vice
, 1
!

serait-il pius

commun

s'il

tait

command?

murs.
faible et malheureux enfant, form plus souvent d'un sang embras par le feu de la luxure, apporte dj en naissant toutes les dispositions au vice. Des matres du mensonge viennent ensuite tour tour plier son esprit et son corps a tous les manges du monde, et en voulant cultiver ses talents on travaille chaull'er ses passions. Quelquefois aussi abandonn une troupe licencieuse de valets, sous ces premiers
le

Un

Arrtez enfin ici v s garements, et venez puiser dans la grce nouvel e d Rdempteur Homme-Dieu avec la charit, la puret et saintet du cur et du corps que vous ne devez point sparer. C'est l le grand ouvrage de la Rdemi tion du monde qui vous est annonc dans ci; jour. Ainsi le Vite de Dieu devient homme pour rformer lo t l'homme. Ainsi il descend du ciel pour nous
le ciel, o rien d'impur ne saurait entrer, et o l'homme nouveau ne sera introduit que par le privilge de la charit qui purifie les curs, et do la puret (jui consacre les corps, pour y voir et possder dans le sein de Dieu la flicit souveraine et ternelle. Ainsi soit-r.

ramener dans

SLRMON XLII
POC'H LE JOL'll
ciem
cl

mailles il l'ait en peu de temps un grand progrs dans le crime, cl il apprend prononcer avec um; langue bgayante des paroles qui mritent l'enfer, les paroles qui devraient tre svrement chties, et qui sont reues de ses proches avec applaudis-

DE LA PENTECOTR.
fa-

Emiiti'sSpiiiinm 'imirn, ei ireabuulur; el renovabis

lerrae {Ps (.111, 50.) t'ous enre ci voire Vsprit, Stu/neur, el
>

ils

seront crs

vota

tuouicUerci

lu jace

de

ia terre.

Je viens vous parler, Messieurs, du plus

c:3

ORATEURS SACRES.
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''

mystre fle 1a religion chrtienne; hommes l'Esprit le Dion donn bui quoi tendaient tous les mystres de Jsus* Christ, auquel toutes ses paroles prparaient, qu'il nous mrit pur ss mort, qu'il nous a envoy dans sa gloire, sans lequel l'Eglise qui n'esl plus borne par les lieux, et qui dtendra nudel des temps, serait encore dans l<>s faiblesses de son enfance; lestnbres seraient encore rpandues sur la face dp la terre, et les peuples demeureraient assis a l'ombre de la mort Vous le savez. DO seriezet comment vous pas instruits d'un vnement si surprenant, o dans les moments prdits par les prophtes, et promis par Jsus-Christ mme, descendit dans un souille violent, et sous une forme de langues enflammes sur une petite troupe que le monde- no connaissait pas , et qui tait destine rformer, le monde, l'Esprit de Dieu, lequel lit aussitt de ces disciples faibles et grossiers des docLeurs infaillibles, des aptres incomparables, la lumire du monde par leur doctrine, et le sel de la terre par leur justice? Vous le savez et comment pourriez-vous ignorer la vertu immense de celui dont vous ave/ appris ds le berceau confesser la divinit en rcitant le symbole ? baptiss et rgnrs au nom du Saint-Esprit aussi bien que rlu l're et du Fils, d'o il procde ternellement dans l'unit d'une mme essence
grand
,-i

si parole. Implorons lous ensemble son socours par l'intercession de celle qui avait dj reu la plnitude de ses dons, lorsqu'on ange lui dit Ave, Maria,

nu ""
II
:

,l

nT

se fait dans ces jours-ci un admirable change la ebair, qui tait sur la terre, est
le ciel par la glorieuse ascen"u de Jsus-Christ ; t l'esprit qui tait dn ts le ciel psi descendu sur la terre par l'effusion abondante que Dieu a faite le son esprit sur les hommes de sort" que les hommes, depuis ce jour, ne doivent ils doivent tre, tre des hommes d chair en quelque manire, tout spirituels, par l'Esprit de Dieu, vivifis par cet Esprit de; vie, conduits par cet esprit de sagesse, anims par cet Esprit de force, marchant selon l'Esprit, parlant par l'Esprit, renouvi ls dans l'Esprit un cur pur, un c ir
k,
:
i

monte dans

nouveau
rieur ; lions,

l'homme

cleste

l'homme

int-

divine.
El. comment ne sauriez-vous pas le don de Dieu, ou plutt le Dieu mme do tous les dons, sans lequel vous ne pourriez ni former une prire agrable Dieu, ni produire une uvre digne de Dieu, ni, selon l' Aptre, prononcer comme il faut le nom de Jsus-Christ Homme-Dieu? Eu un mot, comment n'auriez-vous pas entendu celle

penses nouvelles, nouvelles affecnouveau langage, nouvelle crature, Emitles spiritum tum, et creabuniur ; ci ronovabis faciem terr, Ce renouvellement, mes frres, ne vous paratra point trange, si vous vous formez de la religion chrtienne que vous professez, l'ide juste que vous en devez avoir. Religlpn,qui laissant aux hommes les fonctions de la vie commune eSl en mme temps si leve dans ses vues, si pure dans
,

motifs, et plus

divine

encre qu'humaine

dans tout ce qu'elle croit, et dans tout ce qu'elle espre. Il ne vous paratra pas nou plus impossible, ce renouvellement. L"n principe dhin est donn aux hommes pour produire cette vie divine l'Esprit de Dieu est rpandu sur toute chair, pour rformer le monde charnel, pour renouveler la face de
:

voix quia parl parla bouche des prophtes, qui rend aujourd'hui si disertes les langues des disciples, et dont le son est si fort cl si clatant, que la ville de Jrusalem en est trouble, et qneles nations jusqu'aux exlrmiles de la lerre en ont t mues. Mais si vous l'avez bien entendue celle voix, vous avez appris que le Saint-Esprit, qui change les aptres en de nouvelles cratures, et qui doit par eux former au milieu d'un monde charnel et terrestre, un monde spirituel, un peuple nouveau, une race
sainte, est donn aux hommes pour rformer tout l'homme, son esprit el son cur, Esprit de vril, qui claire les esprits; esprit de, saintet, qui renouvelle les curs lumire dans les entendements, ardeur dans les volonts. Vous verrez donc, mes frres,
:

la

terre.

renouvellement se fait d'abord dans de l'homme que l'erreur avait aveugl par ses tnbres. L'Esprit saint est un esprit de vrit, Spiritu* veritati [Joan., XIV, 17), qui enseigne efficacement la vi
Et
le

l'esprit

riocebi! vos

omncmrait<itcm.{Ju'm.,X\l, 13

Et avec quelle joie, avec quelle reconna sauce devons-nous recevoir ses lumires? Voil ma premire rflexion. C'est un Esprit de vrit qui enseigne toute vrit et avi c quel soin, arec quelle attention devons-nous conserver tout ce qu'il nous enseigne. C'est
:

ma seconde
veritatis,

rflexion.

en deux propositions premirement, l'esprit de vrit qui enseigne toute vril en second lieu', l'esprit de saintet qui fait aocomplir touic justice. Ainsi est cr un monde nouveau, les esprits sont clairs et les curs renouE mit les spiritum tuum, cl creabuniur; ve! es et renovabis faciem terrai. C'est le sujet de ce discours, qui ne saurait vous tre utile si l'onction roinedu Saint-Esprit n'accompagne
:

: Spiritus qui n'enseigne que la vrit, et qui l'enseigne efficacement , parce qu'il est un matre intrieur et infaillible tout ensemble, aussi puissant persuader qu'il est incnpable de tromper. Je vois avant ce jour la Une pleine j'coles et de matres les philosoplies discourent dans les acadmies, les ora:

Premirement, Esprit de vrit

leurs dclament dans les chaires, Tes prtres instruisent dans les temples. Partout meusonge, erreur, incrdulit, ignorance. 11 s'lve de l'cole des Grecs, c'est--dire du centre de la science et de la politesse, un grand nombre de prtendus sages qui |iro-

625

SERMON

XLII,

POUR LE JOUR DE LA PENTECOTE.

et qui

620

mettent au monde de grandes dcouvertes et des prceptes importants. Et quelle est, je vous prie, cette sagesse qu'ils dbitent avectantdefaste? Hienquiapprenne l'homme connatre son Dieu, ni se connatre lui-mme incertains sur leur origine et sur leur fin aveugls sur la corruption universelle du monde par te pch et sur sa rdemption par la grce, dont ils n'ont pas la notion la plus lgre ignorant mme la premire et la plus indispensable de toutes les lois, la loi de l'amour que l'homme doit Dieu, et qu'il ne doit qu'il Dieu. Et si par hasard ils rencontrent quelques vrits que la raison humaine peut dcouvrir, c'est pour en faire l'amusement d'un esprit oisif aussi gars dans leurs lumires que dans leurs tnbres, mettant dans le mme rang les sublimes opinions qui dmontrent l'existence de Dieu, et celles qui expliquent les mouvements des astres, et les proprits des
:

rpand la sainte doctrine dans le temple, dans les maisons, dans les places, dans les jardins, sur les montagnes, avec les disciples, avec le peuple, au milieu des repas et dans les dserts, sur la terre et sur la mer. Carie divin matre des hommes ne cesse pas de les enseigner. Et toutefois qu'arrivet-il ? Pendant que l'Homme-Dieu dans les jours de sa vie infirme sur la terre emploie seulement sa parole, ses leons, ses entreliens; les aptres, qui avaient toujours un voile sur les yeux, ne pouvaient comprendre ni ses ignominies ni sa gloire. Il leur parlait du grand bienfait de sa mort ; et sa mort, qui est la base de notre salut et !e fondement de nos esprances, leur tait un scandale. 11 leur prdisait le triomphe de sa rsurrection ; et sa rsurrection, qui est le

fondement de notre

foi

et la

source de nos
11

joies, leur tait un paradoxe. ait le royaume du ciel et le

;

plantes.

Cependant l'idoltrie enivre les peuples, la corruption s'augmente parmi les nations les disciples ne sont pas plus clairs ni meilleurs que leurs matres. Et les hommes qui tremblent devant les dieux infmes que leur main sacrilge n'a forgs que pour autoriser les passions de leur cur, s'etforent d'imiter par leurs drglements ceux qu'ils
:

leur annonjugement du monde mais ils ne pensaient qu' un royaume de la terre et parmi ces leons
;

adorent.

Que

si

nous passons

Messieurs,

de

la

divines, ils disputaient encore entre eux les droits d'une primaut frivole. Quand est-ce donc que les doctrines du salut et les mystres de la religion ont t efficacement enseigns, et qui est-ce qui a tabli la vrit dans les esprits? Regardez les disciples qui sortent aujourd'hui du cnacle o ils sont entrs avec tant d'ignorance et de faiblesse. Ecoutez ces hommes qui

raison la Loi, et des coles des gentils a celles des Juifs, nous verrons sans doute la lumire sur la montagne de Siori % nous entendrons la Loi sortir des clairs et des feux

de

Si ua.

La

livres saints,
taire.

vrit est enseigne dans les dont l'Isralite est le dposi-

avaient peine la lumire commune do la raison, sans talents, sans tude, sans lettres. Instruits par le Saint-Esprit, dont les lumires sont si promptes, les enseignements si certains, les persuasions si efficaces ils de;

Mais outre que le docteur corrompu a ml avec la Loi sans tache, et parmi les prceptes de Dieu, les fausses traditions c'est que de plus nos mystres, cachs sous l'corce de la lettre, n'taient encore alors que des nigmes trs-obscures que le peuple hbreu lisait, et qu'il ne pouvait expliquer. Les plus grandes vrits y taient encore en chiffre une faible lueur ne les dcouvrait qu'avec pargne un petit nombre de justes. La Trinit ineffable des personnes divines dans une mme essence ter;

lumire du monde. Ils n'ont point tudi, et ils savent dj les langues de tous les peuples car ces hommes si simples etsi pauvres sontdcstiuschanger les opinions et les murs des hommes, non dans une seule ville et dans un seul royaume, mais chez tous les peuples de la
la
;

viennenten un moment

terre.

Voil donc qu'ils annoncent non-seulement aux Juifs, mais aux gentils, les mis-

nelle et inlinie ne. leur tait point rvle. Ils attendaient un Sauveur: car la foi en Jsus-Christ, par qui seul les hommes peuvent tre sauvs, a t par une tradition non interrompue la religion desjustes dans tous
les sicles.

Mais dans ce peuple mme si privilgi, plupart ne connaissaient ni la justice divine qui ne pouvait tre appaise que par le sacrifice d'un mdiateur infini, ni la prsomption humaine qui devait tomber parla confiance dans les seuls mrites de ce mdiateur, ni la pluie si profonde du pch, ni le feu ternel prpar aux pcheurs abmes impntrables h l'esprit humain. L'Lvangile succde il nous dvoile ce quo la Loi n'a point expliqu, et ce que la raison ne souponnait pas. C'est l'HommeDieu lui-mme qui ouvre sa bouche sacre,
la
; :

ricordes de Dieu et ses jugements. Dieu est manifest aux hommes avec ses mystres et ses conseils. L'homme est manifest luimme avec ses prvarications et ses misres. Les secrets do la grce sont rvls, les abmes du pch sont dcouverts, et dj aux premires prdications de Pierre, huit mille Juifs clairs et convertis ne cherchent plus la justice que dans la grce de JsusChrist qu'ils ont crucifi. Dj les nations, humilies sous le joug de l'Evangile, brlent leurs divinits avec leurs autels et embrassent la pnitence. Bientt vous verrez les princes, aprs avoir l les perscuteurs do la vrit, se glorifier d'tre ses disciples. Les Juifs qui demeurent incrdules, disperss et maudits, ne subsistent que pour garder les livres divins qui dposent contre

eux et pour nous. Les philosophes et les sages du sicle sont confondus et convertis: et il s'lve une Eglise ternelle dont toutes o la les sectes sentent la force victorieuse

6*7

Oit

Mil

Ils

SACHES.

J.

M. LA BUISSIERE.
il

f.28
;

vrit est onlre fans le secours acs sciences

humaines

^;>

l'autnril des puissances

du

sicle, contra les prjugs de tous les esprits, contre les convoitises de tous les
les fureurs des dmons, des tyrans el les artifices des hrtiques, elle sera enseigne jusqu' la lin des sicles par le mme Esprit, qui, aprs avoir inspir les prophtes pour annoncer cette Eglise mme, aprs avoir clair les aptres pour la former, prside encore dans ses dcisions et dans ses conciles, l'instruit encore dans ses doutes et la (h' fo::d contre

curs,

et

o malgr

les efforts

qui dsavoue II la raison touce qu'elle s affirm le matin jours partiale, et trop Son vent le jouet des pissions. Nos opinions circulent avec nos dsirs, et les dsirs se tournent en pn C'est sur nos intrts que se forment nos ments nos murs changent nos ides,
lo
lie
:
:

Uaos

ma, a

et

nous pensons dans

ils

le

vice

autrement que

d
si

la

vertu.
!

toutes les erreurs.

Grces temelles vous soient rendues, Pre des misricordes qui nous avez fait natre parmi ces lumires dans le temple de la vrit. Et avec quelle joie, chrtiens, si vous tes encore dignes de ce nom si grand ; avec quelle tendre reconnaissance recevezvous les clestes vrits qu'il vous enseigne ? Vous pensez souvent combien est admirable la sagesse de Dieu qui vous manifeste tout d*un coup par les oprations de son esprit secrtes, mais efficaces des mystres si levs dont la nature ne vous prsente aucune trace, dont la raison ne vous donne aucun soupon, et que toute la profondeur du savoir humain n'a pu annoncer aux prudents du sicle; des maximes si pures, que la chair et le sang qu'elles combattent n'ont pu vous rvler; les sou (fiances d'un Dieu que les astres du ciel, qui racontent sa gloire, n'ont pu vous apprendre; des doctrines si saintes et si hautes, qui ne peuvent vous tre enseignes que dans la maison de la foi o la vrit esl distribue par l'esprit de vrit d'une manire si digne de la vrit, et au mme temps si convenable la condition de l'homme.
1

Oh, homme quel serait donc votre sort, vous n'aviez point pour vous condu autre flambeau que la raison, le (lambeau si vous n'aviez point un autre de la foi matre pour vous instruire, l'Esprit-Saiat, l'esprit de vrit, spirihts vcritatU, qui vous dlivrant par la certitude de la foi les doui

Remarquez bien
foi,
si

ceci,

mes

frres

car la

des agitations de la raison si aveugle, chancelante, si borne, si faible, vous enseigne efficacement la vrit; et non-seulement la vrit, mais en second lieu toute vrit docebit vos omnem veritalem. Quand je dis toute vrit, Messieurs, ne vous figurez pas les secrets de la physique, les dmonstrations de la gomtrie, les lois de la jurisprudence, les finesses de la politique, les histoires des monarchies et lout l'appareil des arts et des sciences humaines. La religion vritable qui fait le bonheur de l'homme, parce qu'elle en forme la justice, cl dont lo sanctuaire doit tre ouvert aux plus simples, n'est point faiie pour amuser des esprits curieux et pour remplir la lle de systmes doctes et nouveaux qu'il serait souvent plus utile d'ignorer que de savo r. Consultez ees hommes que l'esprit de vrit a rendus les matres du monde; rien ne leur esl inconnu dans la sagesse et la prudence du ciel, in omni sapientia il prudentia (Ephes., I, 8). Ils connaissent Jsus-Christ, en qui sont renferms tous les trsors de la sagesse; ils le font connatre dans toutes les
tes et
si
:

vous y prenez garde, est un don absolument ncessaire dans notre condition mortelle, el avec la mesure si limite de Ja raison humaine. O, incrdules qui opposez votre raison aux vrits que l'EspritSaint vous enseigne par la foi, c'est votre raison mme qui vous rend la foi si ncessaire. La raison demande la foi raison
! :

parties du mon le, <t c'esl pour cela seul l'Esprit-Saint est donn, Me me clarific.nbit (Joan., XVI, 14}; Me (estimonium perhibebit de me (Joan., XV, 26).

que

toujours incertaine, qui contredit tout et qui se contredit elle-mme; raison si bizarre, si aveugle, qui reoit lous les sophismes, qui digre loides les erreurs pendant qu'elle rejette les vrits les plus certaines; raison si b rue, qui ne rompre id ni les tr< s les plus petits exposs nos regards, ni notre il mme qui les regarde. Un atome nous devient un nigme. Le moindre vermisseau dconcerte les plus exactes recherches du philosophe. liaison si faible, si infirme, qui se corrompt par qui s'obscurcit une ducation perverse dans un climat barbare, qui s'altre par les annes, qui se forme par les prjugs, qui plie sous les abus, qui ne veut point avoir de Dieu dans la moqueuse Athnes, pendant qu'elle se fait des dieux de lout ce qu'elle voit dans la superstitieuse Egypte; qui ne croit rien dans la sant, e! qui croit
.

Or, si vous demandez ici, chrtiens qui m'coutez, comment il se fait qu'en connaissant Jsus-Christ, on connat toute vril docebit vos omnem reritalcm ; vous l'api (Irez dans l'coie du Saint-Esprii lequel,
:

api es avoir peint le

Rdempteur du monde

ombres de la loi par les patriarches prophtes, vous le manifeste dans la lumire de l'Evangile par les aptres qui ont annonc toute sa doctrine; par les vanglistes qui l'ont crite; par les martyrs qui l'ont scelle de leur sang, par les docteurs qui ont veill pour la dfendre, par les sohtaires qui ne sont descendu- dans les cavernes ou montes sur les colonnes que pour la mditer, ar les just< s de toutes les conditions et de tous les sicles qui n'onl fait audans
et les

les

chose que la recueillir dans leurs curs montrer dans leurs mains. Oui, fidles, si vous ave/ quelque part a celle grce, vous comprendrez aisment (putre
cl la

savoir lsuS-ChrisI c'est savoir toute la religion est connatre omnem rcritnlon ;
:
i

Dieu que l'homme

perdu,

et

connatre

629

SERMON XLU, POUR LE JOUR DE

a repare, et qui par l'Hommej

!.A

PENTECOTE.

C50

riioinrao que .'Homme-Dieu ne pouvait tre rpar que Dieu c'est avoir tudi les mystres du Sauveur qui nous ont mrit la grce, les sacrements qui nous la donnent, sa grce
;

qui commence notre sanctification et son sacerdoce par qui nous qui l'achve sommes offerts, son sacrifice que nous offrons, ses vertus qui sont nos exemples, son Evangile qui est notre rgle, sa croix que nous devons embrasser, son glise que ncus devons couter, son nom par qui nous devons prier, son royaume que nous devons chercher avant toutes choses, ses lois et ses justices que nous devons aimer plus que omnem veritatem. toutes choses En un mot, c'est connatre toute vrit, omnem veritatem. Toute vrit sans diviser la foi laquelle n'est qu'une mme lumire qui vous dcouvre galement les flicits du ciel et les peines de l'enfer, en sorte que vous devez croire le feu ternel dans le mme degr de certitude que vous croyez la joie et la batitude ternelle. Toute vrit omnem veritatem, sans partager les prceptes qui sont tellement enchans que vous ne sauriez en ngliger un seul sans violer toute
,
:

mme

besoin aprs cela de vous dire, mes v frres, avec quel soin, avec quelle attention vous les devez conserver toutes ces saintes vrits, surtout si vous vivez dans le monde, o la vie dissipe vous les fera bientt.oublier, o la vie sensuelle vous en fera douter. Dans ce monde pervers o se lisent tons les livres, hormis ceux que l'esprit de vrit a dicts, et o s'effacent sans cesse
Est-il
les traces de la foi dans une Ame possde des bagatelles du sicle, remplie des projets de fortune trouble par tous les contretemps, distraite par tous les objets, sduite par tous les discours.
,

Et de la l'ignorance aussi criminelle que l'incrdulit mme. Pendant que votre esprit devient le rceptacle de tant de fausses ides, que vous recevez sans choix et que votre mmoire retient sans effort tout ce

de manire que vous ne pouvez tre vous n'tes pas chastes, ni dvots si vous n'tes pas humbles et lorsque vous avez du got pour la prire sans y joindre les devoirs de la charit, vous n'tes pas instruits par celui qui enseigne toute vrit,
la loi
;

qui flatte votre cur, car le cur est la source de la mmoire; vous oubliez votre religion, vous perdez de vue les jugements de Dieu, ses mystres, ses prceptes. JsusChrist est pour la plupart un Dieu inconnu. Et vous qui avez le bonheur de le connatre, pouvez-vous dire que vous avez reu toutes les vrits que son esprit vous enseigne',

omnem

veritatem ?

justes

si

veritatem; toute vrit, sans sparer de la foi des rgles des murs. Car, mes frres, il y a plus d'une sorte d'apostasie on ne renonce pas seulement la foi en abjurant le nom de Jsus-Christ, mais de plus en transgressant son Evangile. La cupidit, comme la mchante mre, veut toujours diviser ; mais l'esprit de JsusChrist runit tout, il enseigne toute vrit omnem veritatem. Toute vrit, et surtout celle qui combat le vice qui nous domine car pour les rgles qui condamnent les autres passions ou les penchants des autres, on en demeure volontiers d'accord on en est convaincu. Vn\ avare, par exemple, qui veut bien tre sobre, austre, temprant, n'ignore rien de la loi par qui les excs de la bouche et les volupts des sens sont dfendus il en est persuad, il eu parle mme quelquefois avec loquence; au lieu que l'Evangile de la misricorde et de l'aumne n'a pour lui des principes ni clairs ni certains. Omnem veritatem, toute vrit, sans en diminuer aucune; croyant JsusChrist crucifi, et ne croyant pas moins que pour ne pas vous perdre vous devez vous cr iciGer vous-mmes, vos dsirs, vos convoitises, toutes vos passions. Omnem veritatem coulant toujours l'esprit de vrit , soit qu'il console, soit qu'il menace, soit qu'il paraisse sous la forme de la douce coles vrits
;
: ; ,

omnem

Lorsqu'elles viennent vous ces saintes vrits contraires vos penchants, et lorsqu'elles y viennent sans tre diminues par les enfants des hommes, vous les regardez peut-tre avec indiffrence comme de vaines opinions ; peut-tre mme avec horreur comme des doctrines suspectes. Ou enfin, si vous les coutez avec un trouble salutaire, bientt l'erreur soutenue par le plus grand nombre, car le nombre des gens abuss fait toujours le torrent, et se montrant sous une forme plus agrable, l'erreur, dis-je, vient aussitt apaiser la conscience mue. O perverse ignorance ainsi prparez-vous des excuses l'iniquit On ne sait tout au plus sa religion qu' demi. Et de l tant de prvarications justifies dans le monde, des pchs si communs et si peu connus. Ainsi, mes chers hres, avec quelques lgers vestiges de la vrit qui vous restent encore dans une croyance vague, si toutes les saintes dcisions n'ont point de force sur vous contre vos passions ou contre vos coutumes, celle lumire partage que vous conservez suffit pour vous perdre et ne suffit pas pour vous sauver. Quand vous seriez matres en Isral, vous tes toujours possds par l'esprit de mensonge, vous n'tes oas devenus les disciples de la v1 1

it.

lombe,

soit qu'il se montre dans l'ardeur d'un feu dvorait de telle sorte que vous ne regardiez jamais la justice sans la misricorde, ni la misricorde sans la justice,
,

omnem

veritatem.

O Esprit do vrit qui luisez encore au milieu de nos tnbres pour ces mes fidles qui vous enseignez si efficacement la vrit et toute vrit, daignez aussi nous la faire connatre, et nous ne connatrons bien vrit qu'en l'aimant. El nous l'aimela rons, mes frres, si l'Esprit de vrit, qui est tout ensemble l'Esprit de saintet, aprs avoir clair nos esprits (premire proposition), renouvelle aussi nos curs ; seconde
1

G5I

(i|;\ll.l

RS SACHES

J.

DE LA

Ul

ISSIEliK.

proposition qui vous demande nue attention nouvelle.

si-com i'oi>t.
est si grand que nous ne pouvons ni connatre que par sa lumire, ni l'aimer i|ue par son amour. Il faul puni- cela qu'il nous tasse part des dons .|. son spril et qu'en dissipant les tnbres le uns entendements, il nnns donne en mme temps un autre cur que le ntre, un cur pur et
le
l

turels cl des motif divins que l'Esprit de Dii*u sme dans notre cibiii pourspiritualiser tout

ce qu'il

Dieu

pdur d'humain dans

mortelle,

rreslre dans noire eoi.diin.u sanctifier Imil ce qu'il y a la \ ie ri le; le ba rit qui purifie le dedans, sans quoi la me d'eau ne srail qu'une vaine rv a

de

t<

nouveau, (l'est ce rieur nouveau que le Seigneur avait promis & un peuple nouveau en lui donnant son Esprit Vobo vobis cor uovum, et Spiritum novum ponam in medio
:

un temple qui esl le chrtien mme, le feu de l'amour saint qui doit toujours brler au dedans de ce temple. Car, mes frres, je vous l'ai dit el fous ne sauriez l'ignorer, nous ne rVOHS plu>

monie
l

la loi imparfaite d'un peuple chai tout se passait au dehors dans la chair et en figures, s. circoncision se faisait dans la

sous

vislri. [Ezeeh.,

XXXVI,

2G.) C'est ce

cur

chair,

son

sanctuaire tait matriel.

pur que demandait David avec tant d'einpiessement Seigneur, disait le saint roi, crez en moi un cur pur, et renouvelez au fond de mes entrailles un esprit de droiture et de justice Cor mundum cra in nie, Deus, et spiritum rectum innova invisecribus
: :

sacrifices taient grossiers, ses purifications corporelles, sa Jrusalem terrestre, sa terre

mets. (Ps.

I,.,

12.)

Sur quoi vous voulez bien que je vous propose deux|instrucl ions importantes. L'une est que ce renouvellement et cette cration se passe au dedans de l'homme et dans le cur, cor mundum cra in me, o 'Eprit sanctifiant vient habiter. L'autre est que c'est un renouvellement, une cration, spiritum rectum innova... creabuntur et renovabis ; un changement qui se fait de toutes les inclinations de l'homme. Religion intrieure et renouvellement divin. Religion intrieure le chrtien est un homme du cur, dit saint Pierre, cordis homo. (/ Pet., III, k.} Renouvellement divin :, le chrtien
l
:

promise, un peu le poussire et de bouc, ou tout au plus un peu de lait et de miel sa saintet pour la plupart tait figurative, Mais prsent sous l'Evangile, et c'est aujourd'hui que cette loi parfaite commence s'annoncer dans le monde par des hommes parfaits; prsent l'tat du peuple du Dieu est tout spirituel. Sa circoncision son sanctuaire, ses sacrifices, ses puri.'i atoute lons sa Jrusalem sa terre promise
:

sa saintet,

toute sa religion e'sf esprit et chair ne sert de rien, c'est l'esprit qui vivifie. Plus de confiance dans les pierres du temple que Dieu dtruit, et dans
vrit
:

la

la loi des crmonies qui est abrog Dieu des chrtiens est'.e Dieu de leur cur. Il habile, ce grand Dieu, dans le ciel par sa glo.re, dans l'enfer par sa justice, dans le dans inonde par sa providence gnrale
!

crature, dit saint Paul, nova crt ura. (II Cor., V, 17.) Premirement, religion intrieure. Elevez ici vos penses, tidles qui m'coutez, j'annonce une grande vrit. Sous l'Evangile

est

une nouvelle

providence particul, il habile dans les curs par son espm sanctifiant. Il n'est permis qu' un cur pur cl rgnr de voir et de possder son Dieu.
l'Eglise par sa

temps de la le judasme qui n'tait que dans les crmonies du corps a pris fin voici prsent une religion plus intrieure qu'extrieure; une loi qui n'est filus grave sur la pierre, mais crite dans es curs; un royaume qui est au dedans de
,

qui s'ouvre aujourd'hui saintet lgale est passe;

:

le

Bcuti mundo corde, quoniam ipsi Deum videbunt. (Mat th., V, 8.) Une saintet lgale, extrieure et figurative, convenait donc un peuple qui n'avait

que

les

ombres de nos mystres

:

el les figu-

nous, des adorations en esprit et en vrit que le Pre cleste reoit toujours; un cur contrit qu'il ne mprise jamais; des gmissements secrets, sans lesquels la prire vocale n'est qu'un son qui se perd en l'air avec la parole; des victimes spirituelles dans nos passions immoles. Car on ne vous demande plus, mes frres, le sang des htes et leurs entrailles, ni un agneau, ni une colombe mais un cur de frre pour notre ennemi, et de pre pour le on nous demande l'innocence de f>auvre a colombe et la douceur de l'agneau; une justice vritable qui nous rend purs aux yeux de celui qui sonde les consciences et qui ne compte pour quelque chose que les consciences pures des dsirs ardents que
;
: ;

saintet d'ailleurs qui res de nos biens louie seule ne pouvait jamais les sauver. Mais pour nous, so>ez-y attentifs; nous peuple nouveau et saint; si nous mais euntentO! s d'un-- justice qui place seulement o le s le signe do la foi sur le front lice de la prire sur les lvres ; si avec une
,

profession extrieure du christianisme qai

la foi produit,

que

entretient, et charit lve, vers l'auteur des biens ineffables et ternels; des principes surnala

que l'esprance

que l'accessoire de la religion, nous livrons noire cieur au convoitises des paens, aussi drgls qu'eux dans nos de aussi injustes dans nos desseins, aussi avares dans nos possessions, aussi impeut-tre plus patients dans nos perles intemprants qu'eux dans nos ilbau conel plus furieux dans nos vengeances le fessant le nom de Jsus-Christ, mais confessant comme l'esprit impur sans pnitence et sans amour; entrant dans le temple, mais y entrant comme le pharisien sans un cur humili; coutant sa pan le, mais l'coutant comme Hrode sans couversion el sans fruit; nourris quelquefois u
n'est
,
:

C33

SEltMON

XLll,

POUft LE JOUR DE LA PENTECOTE.

eu
faire
,

corps de Jsus-Christ, mais ne pensant enfin si dans point vivre de son esprit une religion cleste o des biens ternels et invisibles nous sont promis si dans cette religion sainte toutes nos esprances ne se
: ;

mire justice; en un mot,

selon l'esprit

renatre

l'homme charnel et par un souffle nouveau, lui inspirer une vie nouvelle et un renouvellement divin. Emtes splrltum tuum, et creabuntur, et renovabis.
Admirez donc, fidles, et instruisezvous :quel changement, quelle sanctification, quel renouvellement dans les aptres et les disciples auparavant si faibles, si imparfaits La timidit ne leur tait rien
1

termine ni

comme
fertile

celles

des
et

une

terre

en grains

Juifs, qu' en huile,

:

des flicits visibles et extrieures qui nous corrompent et qui nous chappent si cela est , nous sommes e-core sous la loi charnelle
,

dans
loi

le

peh

prince du

monde;

et les esclaves du l'Esprit (Je Dieu n'a point

,

dans nos curs; il n'y a point crit sa rpandu ses dons, nos curs ne sunt point
renouvels. faut donc, dit saint Augustin, et ce Il n'est pas ici l'ide d'une perfeclion imaginaire c'est l'essence mme de la religion chrtienne, c'est la voie du salut, et malheur moi si je vous en montrais une auque toutes les pratiqus sensiil faut tre bles d'un culte extrieur que la religion inspire, et qui nourrissent et conservent la religion, soient animes par un esprit de vie et de grce, par une chaleur divine, par une justice intrieure, par la charil'qui largit le cur, par la componclion qui le brise , par l'obissance qui l'assujettit au joug de Jsus-Christ, par la dvotion qui lui rend ce joug agrable, par une foi vive qui le tourne ce cur vers un autre sanctuaire et d'autres biens que ceux que nous voyons. Sans quoi, dit le saint docteur, tout ce qui se fait extrieurement dans les crmonies du temple, dans l'usage des sacrements, dans l'appareil des sacrifices devient inutile et semblable aux vaines fictions du Uilre. Ubiista desint quidquii txlf.ius agituf in sacrifii el oraiionibus inutile est, et mi mi,
1 ,

de l'ambition leur incrdulit rsistait toutes les preuves, et ils deviennent tout d'un coup si parfaits, si fidles,! Nouvelles cratures, nouveaux hommes purs au milieu de la corruption , joyeux dans les souffrances, tristes dans les applaudissements
; ;

bienfaisants parmi les injures portant la prire l'ardeur du travail et ne perdant point dans le travail le recueillement de la prire sages, dit saint Chrysostome, sans tre timides; ministres de la parole et no niellant point la prudence se taire; disposs non-seulement quitter les biens , mais perdre la vie pour les saintes vrits; conversant dj dans les cieux o sont toutes leurs esprances; grands par les miracles, plus grands par la saintet.
; , :
,
.

l'admirable changement des curs renouvels Changeaient qui devrait aussi paratre en nous, Nouvelles penses, nouveaux dsirs, nouvelles uvres; dans la loi nouvelle tout doit tre nouveau., Vetera transierunt, ecce facla supA anima nova. (II Cor,, V, 17.) L'allmc-j est nouvelle c'est un tes1

els gesticulationibus simile. (Aug.)

Et ici, Messieurs, passant la seconde considration, il est ais de vous marquer (pie le vrai christianisme qui est intrieur, comme je viens de vous le dire qui est principalement dans le cur, non une religion seulement dans les sens, comme ce. le du peuple superstitieux, ou Seulement dans la surface de l'esprit comme celle des chrtiens lides et relchs est en mme temps un renouvellement divin par la conversion qui se fait dans l'homme dont le cur el les inclinations sont changs. Et certes, de quoi nous servirait-il d'avoir la loi do Dieu dans la frange de nos robes
, ,
,

tament nouveau, une nouvelle Jrusalem descendue du ciel, une nouvelle sanctification, une nouvelle loi, un nouveau sabbat, une nouvelle doctrine, de nouveaux sacrements, un nouveau nom, un nouveau cantiipie nous atde nouvelles promesses tendons mme de nouveaux cieux une nouvelle terre. Et parmi tant de nouveauts qui changenl la face de l'Eglise, comment le chrtien lui-mme ne seia-'-il pas nouveau? Nova crealura.
, :

Vous le voyez, chers auditeurs dans le changement qui se fait ds le commencement et par la vertu de l'Esprit sanctifiant
,

avec tant d'clat et d'tendue, non-seulelemtnt sur quelques disciples, mais sur les
et les peuples. Ds que l'Esprit saint esl descendu, vous voyez des riches eu foule jeter aux pieds des aptres l'argent qu'ils avaient auparavant port et comme

familles

pendant que l'esprit du monde agirait dans nos curs? Culte extrieur et sactilicos pompeux chez les Juifs; actions hroques el clatantes chez les paens. Mais le changement el le renouvellement du cur, c'est l le vrai caractre du chrtien. Et vous comprenez bien qu'il n'y a que la droit! du Trs-Haut qui puisse oprer ce changement; que l'Esprit lie Dieu qui, par une il n'y a seconde cration plus difficile que la premire, poisse ranimer les ossements secs et Btides changer des curs de pierre en des curs de chair, l'homme si corrompu et qui n'est plus qu'un tre dgrad, le rtablir dans sa premire dignit, dans sa pre,

incorpor dans leurs curs; des hommes froces qui peine saluaient leurs amis , embrasser leurs ennemis des voluptueux de tout tat el de tout sexe porter gaiement sur les chal'ands et au martyre une chair dlicate, qu'ils avaient avant cela nourrie dans la mollesse, qu'ils avaient pare pour Changement surnaturel, rela se ludion. nouvellement divin qui se lait encore aujourd'hui dans les curs que l'Esprit de Dieu a touchs. Vous no trouverez donc plus dans ces fidles renouvels les mmes sentiments
;

qu'autrefois

les

mmes

inclinations,

les

638
infinies gots, lei

ORATEI.RS SACRES.

DE

l.\
S>

UOISSII.RI

C',6

mmos mouvements
s

re-

fera tramierunt. Auparavant, livrs

l'iniquit et h l'ind-

volion, qui est une autre iniquit plus dan-

gereuse,
soleil se

ils

voyaient

tranquillement

le

coucher sur leurs passions et leurs scandales. Mais prsent ils ont des b ficelions saintes qui les animent, un poids divin qui les entrane, des inquitudes et des repentirs qui valent mieux mille ibis que toutes les joies des pcheurs. Leur crainte prsent est la seule crainte d'offenser Dieu, et leur tristesse est la douleur de l'avoir offens. Leur amour est la prochain, auquel ils le charit envers voudraient rendre le centuple de ce qu'ils lui ont l par la malignit ou par l'injustice. Leur haine est l'horreur du vice, et ils ne seraient pas de nouvelles cratures, s'il leur restait encore quelque ancien vestige de l'idole qu'ils ont adore. Leurs exercices
sont
les
la

igneur dispose donc plus souvent Le les hommes la sanctification, seulement par degrs, en leui donnant d'abord quelque ide de sa vrit, quelque got pour sa parole, quelques sentiments de leurs Faute*, quelques repentirs le buis pchs, quelques dsirs de sa grce, quelques craintes de sa maldiction (-1 de sa justice, quelque esprance de la rmission et du salut. Mais coutez, fidles, et ne pieu/, pas le change coutez, et apprenez que ces premiers eifets de l'esprit et de !a gri a ne sont pas encore la conversion de l'homme, son changement, son renouvellement, sa sanctification; et que si vous en demeure/, notions vagues et superficielles, ces gots passagers, ces connaissances froides fructueuses, ces regrets inutiles, a ces
:
i

sainte parole,

la

prire,

la

lecture

et les

honnes uvres. Leurs spectacles sont

;

mystres de la religion, ses fles et ses cantiques leurs plus grandes parures sont les vertus chrtiennes leur esprance est l'attente des biens venir, et leur joie est la paix de la conscience. Vous diriez que leur premire substance est toute change, qu'un autre sang coule dans leurs veines, et qu'un autre cur leur a t donn. Leur langage mme est nouveau, et le rglement de leurs paroles rend tmoignage au renouvellement de leurs curs. Grand effet de Esprit de grce, lequel descendant aujourd'hui sous la forme d'une langue, semble avoir t donn singulirement pour corriger dans l'homme la langue,
;
I

repentirs vains, ces dsirs inefficaces, ces craintes faibles, a ces esprances striles, en un mot, tous ces efforts sans succs; vous ne serez jamais celte nouvelle crature que vous devez tre pour le salut, cet homme nouveau form par l'Esprit sanctificateur, no? crenlwn. Le projet d'un changement n'est pis le changement mme le plan est fini cl l'difice n'est pas commenc. Ce n'est pas uno louange d'avoir form un pieux dessein c'est un pch de ne l'avoir pas excut. L'enfer est plein de vos vellits et de VOS dsirs; les damns ont fait comme yous des confessions sans conversion ils ont craint l'enfer et ils ont espr le ciel comme vous, et comme vous, leur vie tait toujours la mme, une vie de passions et d'intrts, une
-

vie

d'humeur

et

d'amusements

un

tissu

de

cette iniquit universelle : universitas iniquitatis [Jac, III, 6), comme l'appelle saint Jacques. En sorte que, par un changement

sensible, le poison des aspics ne soit plus sur les lvres ni du mdisant ni du Batteur; que la langue ne soit plus dans le commerce 1 instrument de la fraude ou de la colre, et que l'impudique mette un frein sa bouche. En mnageant ses paroles pendant le jour,

vertus et de vices, une alternative de confessions et de rechutes. Aprs la ferveur d'une fte, ils ne se faisaient pas plus de violence pour fuir le pch, ils ne voulaient pas moins vivre selon le monde, plaire au monde, parler et agir comme le inonde. Le vindicatif avec des saillies de dvotion tait toujours vindicatif, le superbe toujours superbe, le sensuel toujours sensuel ; ou s'ii
paraissait

quelque changement dans

leur

on abrge bien son examen du soir, et l'on se trouve beaucoup plus en tat, comme les disciples renouvels, d'invoquer le Seigneur
et de raconter ses merveilles: loquebmitur magnolia Dei. Un tel renouvellement, un tel changement vous surprend-il, mes chers frres? C'est le modle du vtre; voil le plan de la vie nouvelle o vous tes engags, que l'Esprit saint doit produire en vous, que vous avez tant de fois promis dans vos confessions, que tant de Pfiques et de Pentectcs vous ont retrac, et peut-tre sans aucun effet. Je sais que Esprit de Dieu ne sanctifie pas toujours les hommes si promptement ne les change pas, il ne les convertit pas il toujours par des enthousiasmes qui les saisissent tout d'un coup, et qui les ravissent eux-mmes pour les faire passer en un
I ;

conduite, c'tait peu prs comme le vtre, un changement de passions selon la ditrrence des ges; devenus plus sensibles et plus tendres pour l'intrt, si on l'est

moins pour

le

plaisir et

pour

la

gloire

moment

une vie parfaite ces miracles taient frquents dans la chaleur de l'Eglise naissante.
:

toujours avec la pit, mais une pit momentane sur une corruption permanente; une pit seulement extrieure qui masque les hommes, et qui ne les renouvelle pas, qui ne les sanctifie pas. O Dieu saint si vous nous envoyez votre Esprit. Esprit de vrit et de saintet. Esprit de ;;rce que nous devons vous demander sans cesse, et que le monde voire ennemi ne peut pas recevoir; si cel Esprit sanctifiant descend sur nous, notre pit, moins attentive la dcoration et aux apparei passera bientt des ides l'excution. vertus et les uvres ne .seront plus dans nouvelle naissance, nouvelle projets Nou-seulemenl le> faces seront chamj et cette mais les curs seront nouveaux
!

637

SERMON

XLUI,

fte que nous clbrons sera plus grande des ftes.

POUR LE JOUR DU SAINT-SACREMENT. SERMON XLIIL pour nous a

POUR LE JODR DU SAINT-SACREMENT.

638

Loquebanlur magnolia Dci. Le fidle parlera aussi des vnements du sicle que la humaine recherche avec tant curiosit d'empressement, et reoit sans aucun fruit mais il en parlera avec un esprit de religion qui les fait entrer ces vnements dans
:

Memnriam fecit mirabilinm suornm, misericors ri miserator Dominus escam ddit limenlibus se. (Ps. CX,l-5.)
:

le Seigneur plein de misricorde a laiss un Mmorial de ses merveilles, en donnant une nourilure ceux qui le
craignent.

l'histoire

du royaume de Dieu, en

les

rap-

portant leur source qui est Dieu mme, loquebanlur magnolia Dei , toujours sage dans ses conseils, toujours admirable dans ses uvres, qui ne cesse point de conduire parsonEspritl'Eglise ternelle qu'il a forme par son Esprit.

Et c'est ainsi Dieu tout-puissant, que nous pouvons clbrer jusque dans le sanctuaire le rgne d'un prince que vous n'avez rendu un rgne de merveilles que pour
,

rendre plus utile l'Eglise, plus favorable religion dont l'accroissement peut se compter par ses annes. Contribuant depuis longtemps par ses exemples et par ses ordres relever la foi dans les lieux o elle a t abattue, l'tendre au del des mers o elle tait inconnue, rendre la pit mprise sa vnration ancienne, donner de dignes rois des peuples catholiques, recueillir ceux que le oertide hrtique a dJe
la

Assembls ici , mes frres , pour rparer l'outrage qui a t fait l'hostie sainte (1), et pour signaler votre vnration envers le sacrement auguste de nos autels, combien de merveilles occupent nos penses Les lments changs par une vertu toute puissante le vin transform en sang, et un pain commun qui devient une chair divine; mystre o Jsus-Christ est sacrement et sacrifice sacrement, parce qu'il se donne nous, sacrifice, parce qu'il s'offre pour nous; mystre qui s'opre tous les jours dans l'Eglise, et qui s'oprera jusqu' la fin des
1

sicles; mystre si cach o nos sens ne nous montrent que des signes, et o la raison soumise oublie le lieu et l'tendue

qu'elle sait dfinir, les couleurs et les apparences qu'elle voit, pour n'adorer que Jsus-Christ qu'elle connat et qu'elle no voit pas; mystre nanmoins si clairement

trns.

Gloire vous, roi des sicles, qui avez suscit dans les derniers temps un prince si auguste, que yous avez rendu le plus grand des rois par sa dignit, le plus grand des hommes par ses actions, et le plus modr des conqurants, qui au milieu de ses victoires ne reconnat, Seigneur, que la force de votre bras, et prfre tous les trophes de la gloire le don cleste de la paix; le plus heureux des pres par une famille o
les fires nations sont

exprim dans l'Evangile, que le ehef des prolestants, Luther, trop hardi d'ailleurs refuser sa crance notre symbole n'a jamais os nier la ralit du corps et du sang de Jsus-Christ dans le sacrement du pain et du vin ; mystre si merveilleux et dont la foi mme que l'Eglise on a toujours conserve est une grande merveille mystre que le philosophe ne saurait comprendre, et dont le fidle ne saurait douter; mystre, en un mot, o le Seigneur nous laisse un mmorial ternel de ses anciennes misricordes par une misricorde toujours
,
;

venues chercher des monarques, dj consomms ds le premier Age dans l'art de rgner, et aussitt rois
qu'ils sont

nouvelle

Memoriam

fecil

mirabilium suo-

hommes.

Mais ce prince que vous avez rendu si auguste, mon Dieu, a appris dans voire Eglise mme que ce n'est ni l'homme, ni le roi qui est grand vos yeux, et qu'en vain son nom serait clbr par les langues de tous les peuples, si devenant toujours plus
chrtien par les onctions secrles de votre Esprit sanctifiant, vous n'augmentiez sans cesse dans une ame si grande le got de la vrit, pour craindre, parmi les sductions qui environnent le trne, la langue du pcheur, pour craindre mme le silence du lu juste; si vous ne renouveliez de plus en plus un cur si droit, en l'tendant toujours par l'amour do votre loi, et par la charit envers son peuple.

rum, misericors et miserator Dominus. Mais considrez, s'il vous plat, mes frres, que c'est en faveur de ceux qui le craignent, que la table sainte est dresse, et que le sacrement de son corps et de son sang est
institu : Escam ddit timentibus se. Il n'y a que la pil des fidles qui puisse recueillir les grces du mystre. L'me chr-

tienne y regarde les misricordes de JsusChrist, et au mme temps elle y adore ses

jugements
la

elle

y cherche
elle

h's

douceurs de

n'en spare point les tables de la loi. Voici donc dans l'Eucharistie mmorial des merveilles et des
et
,

manne,

uvres du Seigneur une source de pratiques et de rgles saintes pour tous ceux
,

Nous vous
sricordes,
afin

le

comme

demandons, Pre des miil le demande lui-mme,

craignent. Car, Jsus-Christ est dans et le sacrifice pour nourrir la pil, c'est ma premire proposition il y est pour rgler la pit c'est ma seconde proposition ; sujet important auquel vous ne refuserez pas votre attention vous que
le
le

qui

sacrement

qu'une vie si utile la terre le soit longtemps, et qu'enfin elle soit couronne dans lo ciel par la vie nienhoureuse et ernello. Ainsi soit-il.
(!)

dvotion amne si souvent dans cet auguste temple pour y honorer le sacrement du corps du Seigneur. Vous qui venez aujourd'hui gmir sur les outrages et les sala

A Saint-Jean

Grc*?.

>

C3U

OllATEl'KS SACRES.
,

..

DE LA BUISSILI.

CIC

crilges

commis par les sutres commis peut-tre par vous-mmes. Mais avant d'en parler, souvenons-nous
,

ihle; grand bienfait de la communion ri bienfait que les justes demande! deui, mais bienfait que nous recevrons

que Cfl temple o nous eo [tarions est la maison de la prire et saluons celle (jans
le sein de laquelle ce corps et ce sang si purs furent forms, lorsqu'un ange lui dit Ave, Maria.
:

pour noire condamnation, s'il arrive que nous n'ayons pas vcu chrtiennement, et que le dernier jour de notre sant ait t le
a il nier jour de nos crin:'

Nous nonorons encore Pauguste

, ,

et

rn-

PRKMIKR POINT. Le peuple regarde avec trop de curiosit

la magnificence des autels et la pompe des crmonies. Les thologiens disputent avec trop de subtilit sur les accidents sans substances et sur la matire sans tendue. Il y en a qui regardent moins les saints mystres que la saintet des ministres comme
,

toujours sanctifier le prtre, comme si la souillure du prtre pouvait corrompre l'oll'iande de l'autel. Mais le chrtien sage ne pense qu'a nourrir sa pit
si

l'autel devait

rable Eucharistie lorsque passant devant nous nous inclinons Pi une glise du lieu saint et terrible o rside le Roi de gloire, ou que nous y entrons polir recueillir devant les redoutables autels notre cur trop dissip par les amusements ou trop agit par les affaires. Nous l'honoi lorsque dans une procession solennelle nous suivons avec un esprit de religion ceet qui lui qui cache sa globe daus la huit
j
. ,

dans le sacrement et le sacrifice premirement, par ds-pratiques frquentes; eu second lieu, par des pratiques tendres troisimement, par des pratiques efficaces. Je dis premirement, dds pratiques frquentes et de mme que Dieu avait command dans la loi ancienne de mettre tous les jours du bois dans le feu qui brlait sur l'autel du temple, afin qu'il ne s'teignt jamais nous devons aussi chaque jour, par des exercices de religion ritrs qui regardent l'auguste Eucharistie, nourrir le feu sacr, l'ardeur sainte, la pit pure que nous portons au dedans de nous, et que nous ne devons jamais laisser languir. Le courtisan qui n'est point assidu est un
,
;
:

marche au milieu du camp d'Isral pour le ou loiicon.ouvrir de son ombre D porte Irant le sacrement salutaire que nous nous rjouisson dans les rues celte rencontre, nous l'accompagnons jusque chez le malade, nous adorons les misricordes du mdecin charitable qui est descendu -du ciel pour gurir les hommes infirmes, et qui nous apprend encoi
;

i'<

ter nos

secours et nos consolations l o nous dcouvrons les infirmits et les misres humaines. Nous l'honorons, si nous n'onlreprei rien sans nous prosterner dans le temple, et si nous cherchons dan-s le sanctuaire les lumires et les secours qui nous sont nces-

mauvais courtisan; le chrtien tide qui nglige les saints exercices n'a pas mme les apparences d'un chrtien. Vous ferai-je voir ici, mes frres, en combien de manires l'Eucharistie peut tre honore, et quelle est la diversit des pratiques frquentes que la religion nous otfre l'gard de cet adorable mystre.

saires dans nos entreprises. Saint Louis, avant de partir pour la guerre sainte , venait recevoir au pied des autels les bndictions de son vcpie. Aul. les officiers de guerre ne recevaient leur pe que des mains ciu prtre qui l'avait

Nous l'honorons lorsque nous commenons la journe soit que demeurant dans
:

notre maison nous regardions le temple ds la premire heure du jour comme le fervent Daniel; soit qu'en sonant nous courions au spulcre de Jsus-Christ avec les autres Maries , entrant d'abord dans une glise iiour y offrir avec le parfum de la prire les prmices de nos actions et de nos- jour-

nes;

ment au
de

nous assistions rgulirede la sainte messe, nous purifiant avant toutes choses dans le sang
soit

<pie

sacrifice

l'Agneau. Nous l'honorons aussi cet Agneau sans tacho dans la divine Eucharisla

tie, lorsque nous finissons que nous nous souvenions

journe;

soit

alors de l'heure

de

nuit en laquelle le Seigneur, ayant aim les siens jusqu' la fin, dit saint Jean, nous a donn ce gage prcieux do son amour; soit que nous reprsentant au soir la dernire heure de noire vie qui peut arriver chaque jour, nous demandions au
la

bnite sur l'autel du Seigneur o s'offre le sacrifice. Et c'est l que sont bnits encore cV -I aujourd'hui les tendards des annel que les voiles des vierges chrtiennes reoivent leurs bndictions et saint Benoit, le grand lgislateur des monastres, vent si.it i que l'enfant qui offre Dieudans.ee moment enveloppe de la nappe de l'autel, o Jsus-Christ est tous les jours immol. Nous l'honorons de mme, lorsqu' la lin d'un voyage ou d'une affaire nous allons porter au temple nos humbles actions de grce. Nous l'honorons en parant les autels, en faisant des dons au temple, en rendant nos hommages aux sacrificateurs, en nous mulant dans les saintes confrries qui lui sont dvoues, en rpandant des larmes sur l'infidlit de ceux qui ne croient pas ces mystres divins, en lortiant par nos exemples ceux qui les croient faiblement en corrigeant par nos paroles ceux qui n'y assistent pas avec respect. Nous l'honorons, lot loin du sanctuaire o le prtre .seul dmi entrer, nous offrons dans une humble pos:
:

l're des

misricordes que nous ne soyons pas privs dans le jour de notre mort du

ture au Seigneur le fruit de nos uvres. Le temple des Juifs n'tait qu'une ombn ntres: et nanmoins les gentils pouvaient seulement demeurer dans les cours du de-

C4I

SERMON
Hbreux dans
la

XL1U,

hors, les

POUR LE JOUR OU SAINT SACREMl^T. Vous n'en avez point d'aulres que cour du dedans,
heureux qui, dans
la

G 12

dans le temple, et il n'tait permis qu'au souverain prtre d'entrer dans le saint des saints. Nous l'honorons si nous
les lvites
la vanit mondaine qui arbore ses cussons jusque dans le sanctuaire, et si contents de la spulture commune, nous ne demandons pas que nos corps soient inhums dans le lieu le plus saint, o le riche fastueux jusqu'au trpas veut se sparer du peuple et mler avec les cendres des martyrs les ossements d'un pcheur. Enfin, nous l'honorons en communiant et en ne communiant pas. En communiant nous marquons noire amour, en ne communiant pas nous tmoignons notre crainte. El

rejetons

le cur du fidle est dessch, dit le prophte, quand il a oubli de manger son pain eo ne communiant pas, non par ngligence, mais par respect Madeleine tait sainte, elle n'avait point t pcheresse, elle avait toujours suivi le Seigneur, et toutefois le Seigneur ne voulut pas, aprs sa rsurrsclion , qu'elle le toucht, parce qu'il n'tait pas encore moul vers son l're, parce qu'il n'avait pas en. oie rpandu sur elle son Esprit avec lous ses dons. Et c'est ainsi, mes li: es, que la pil est nourrie dans cet auguste sacrement de foi par les pratiques que la foi mme multiplie chaque jour, et que l'me chrtienne, ingnieuse chercher des secours ses faiblesses et des remdes ses langueurs, peut rendre Irs-frquenLes. Que si, pour vous eu dispenser, vous allguez vos affaires, ou plutt vos amusements , je vous rpondrai que quand on le veut bien, la pit irouve toujours assez de temps pour remplir ses devoirs. No, aprs le dluge, avait des terres a partager, des lois prescrire, une famille

communiant, car

ces malparabole de l'Evangile, prtendaient voir de bonnes raisons qui croyaient que leurs intrts et mme leurs plaisirs les rendaient excusables s'ils n'asles pauvres et sistaient pas au festin sacr les petits s'y assirent, ils participrent au saint repas; et la salle des noces, d'o les riches et les sensuels taient bannis par leur dgot ou par leur indiffrence, fut remplie par les humbles et les indigents. Et encore aujourd'hui, mes frres, les temples ne sont-ils pas plus frquents par le peuple que par les puissanls du sicle? Les sacrements ne sont-ils pas pi us l'usage des petits que des grands ? El parmi les prtres qui offrent le sacrifice, combien est-ii rare do voir les riches bnliciers clbrer la sainte messe? En un mot, voit-on beaucoup de nobles citoyens assister rgulirement l messe solennelle que le pasteur clbre chaque dimanche, et o la voix de l'Eglise appelle lous ses enfants? Aussi est-il vrai mon Dieu, que c'est au pauvre et l'ami des pauvres, c'est celui pour qui voire loi est plus prcieuse que l'or et l'argent, que vous avez prpar
;
:

dans

la

douce

manne de

l'Eucharistie

les

rgler et: nanmoins, clans une multitude d'affaires, il pense la seule ncessaire, qui tait d'offrir le sacrifice; Il n'est pas plutt sorti de l'arche qu'il dresse un autel; il ne
btit pas

une maison pour

lui,

mais
tait

il

lve

consolations clestes; parasti in dulcedine tua pauperi Deu.s (Ps. LXV1J, 11). Et de l ces pratiques envers le Sacrement que la l'it' rend non-seulement frquentes, mais tendres. En second lieu, pratiques tendres. Avec quelle tendresse l'me tiale regarde-t-elle Jsus-Christ sur les aulels du temple? Regardez bien vous-mmes tout y est concert pour inspirer l'amour et la confiance. Point de foudres comme sur la montagne ; point de flammes comme dans le buisson; point d'pe redoutable comme la porte du paradis terrestre; point de nue terrible comme sur l'ancien tabernacle point d'ciipse dans le ciel ni de secousses dans la terre comme sur le Calvaire. Jsus-Christ y
1

engage dans l'tal pnible du mariage, et le grand Augustin nous apprend qu'elle ne manquait pas de venir plusieurs fois le jour prier dans l'glise en assistant rgulirement aux sainis mystres car son cur, dit le saint docteur, tait troitement li par la foi au nreieux sacrement de la rdemption des nommes, ad cujus pretii nostn Sacramenlum ligavit ancilla tua animaai snum vinc-uto fidei (Aug., lib. XI Conf., cap. 13). Dvotion dans laquelle elle a persvr jusqu' la mort; dvotion qu'une vie sainte accompagnait, et qui contribuait beaucoup la conserver dans une vie sainte; dvotion qui gagnait enfin Dieu Patrice son poux et Augustin son fils, Patrice qui tait paen et Augustin qui lail hrtique. Mais d'ailleurs, vous qui tes si trangers dans nos mystres, dites-nous de quelle nature sont les affaires qui vous dispensent des saintes pratiques que vous rendriez frquentes, si chez vous la religion n'tait pas la moindre cl la dernire de VOS affaires*
,
:

un

autel au Seigneur.

Monique

relient sa justice pour nous attirer lui il y cache sa gloire pour se communiquer nous. Dans l'Incarnation il s'est donn aux
,

hommes, mais dans

l'Eucharistie

il

se

donne

chacun de nous; et aprs un si grand don, nous ne pouvons plus lui dire comme les
Juifs durs et ingrats : Seigneur, o sont les marques de voire amour , in quo dilexisti nos? (Malach., 1 , 2.) Il semble plutt qu'il po:is dis-e lui-miie ici sur fc trne de sa grce: Venez moi, vous lous qui tes clio.gs, et je vous soulagerai: Venile. ad wr, omnes qui laboralis, et onerati estis, et vyo

rcficiamvos. (Mattli., XI, 28.)

Venez moi, vous lous, omnes. Ce n'est pas seulement aux mes saintes qu'il parle; elles courent ce mystre d'amour comme les enfants la mamelle de leur mre; la douce abeille s'empresse y cueillir le miel; l'aigle affam y cherche la chair d* liceusc; lo cerf altr y vient tancher sa
soif; l'innocent passereau a bti sa maison prs des autels, et la chasle colombe y mis son nid. Mais vous qui tes chargs, qui

Gtf

ORATEL'ItS SACULS.

DE LA UOlSSILfU;.
.

CM

laboralis et onerali estts; charges de vos pche.^ chargea de vos peines, chargs do tant de bienfaits du ciel qui aggravent vos pchs; pourquoi ne venez-vous pas l'heure du sacrifie qui e>t l'heure des misricordes I; leoipa de l'adoration et de l'action do grces; le h, ornent des bndictions cles;

rotre pit que la sainte communion El nanmoins, mes chers frres, quels J>iis trouverai-je dans votre cur avant de voir ce pain vivant? Aprs l'avo reu,
:

tes,

chercher

ici

par une tendre

invocation

une propitiation abondante et les pures consolations? Pourquoi la plaie de mon peuple n'est-elle pas referme , dit le Seigneur ? Est-ce qu'Isral n'a point de mdecin qui le gurisse? Est-ce que Sion n'a point de roi qui la gouverne? N'y n-t-il plus dans notre paradis d'arbre de vie, et la manne ne tombe-l-elle plus dans noire dsert? Le feu sacr est-il teint, et les sacrifices sont-ils abolis?

Vous y
sacrifice
:

ve::ez,

vous

est vrai, cet adorable forcez les barreaux du

il

mme

sanctuaire pour assister

la

sainte

messe;
:

quelquefois avecunluxe immodeste et paen qui alarme les consciences pudiques toujours vous y assistez au sacrifice ; mais comment y assistez-vous ? avec un cur dur et mondain, sans le repentir amer de vos pchs, sans une tendre reconnaissance pour les misricordes divines, sans un souvenir atFeetueux de la croix de votre Sauveur. 11 semble mme que le temps du sacrifice soit te temps de vos ennuis; la liturgie la plus courte vous parait encore trop longue. Voil que Jsus-Christ, cet adorateur souverain, descend dans le temple au milieu de nos saints mystres la religion n'a point de plus prcieux moments sans lui vous ne sauriez ni prier, ni adorer et toutefois vous l'oubliez, et votre cur est alors bien loin de lui. On dirait que cette heurede la prire
:

NuUe pari les tendres quelles ardeurs Sentiments d'une ftme chrtienne. On ne va plus la table eut barislique qu'avec chagi in on n'y Tient qu'aprs de longs dlais, et on en sort avec empressement. Judas sortit du cnacle aussitt aprs la communion, et il devint un dicide; <um trqu accepisset Me biiccellam,(\\i saint Jean, contitmo unit. (Joan., Xlll, 30. 11 n'entendit pas le graod et admirable discours que le Fils de Dieu ht alors a ses disciples. Les vrais chrtiens, les disciples fidles qui connaissent le don de Dieu, quand ils possdent Jsus-Christ, avec quelle tendressele possdent-ils Ils ne sortent pas incontinent du cnacle comme le perfide Judas ; ils ne vont pas aussi s'endormir dans le jardin comme les lides disciples; ils ne vont pas porter Jsus-Christ, ou plutt ils ne vont pas ie perdre dans les compagnies dangereuses ou dans les socits agrables; ils demeurent avec lui, ils entendent sa parole dans le temple, ils lui parlent dans leurs prires, ils passent une bonne partie de la journe dans les saintes uvres et dans un dvot recueillement. Ainsi se passait le jour de la coruimri u parmi les anciens solitaires ni entretiens, ni mme repas parmi eux dans ce jour bienheureux o ils possdaient le bien-aini que leurme dsirait celait une joie publique des chrtiens quandils communiaient ensemble, et la joie tait si grande, que plusieurs d'entre eux enivrs de ce calice allaient de la communion se prsenter aui tyrans, afin d'endurer la mort pour JsusI
;

plus excellente et du culte le plus saint, est l'heure des vagations de votre esprit, et le signal de toutes vos censes vaines ou
la

Christ.

criminelles. O chrtiens, si vousoubliez votre Rdempteur dansle temps mme que les autels sont teints du sang qui vous a rachets si cette source de sanctification et d'amour votre me sans mouvement pour Jsus-Christ, est toujours ferme dans ses premires habitudes si spectateurs froids et indiffrents vous ne demandez pas de gres celui qui vous ouvre ici ses trsors; si au milieu du ciel mme votre cur vous oll're encore d s dsirs drgls, et votre imagination ses frivoles et vaines inquitudes en un mol, si sur ce calvaire o Jsus-Christ est encore tous les jours cruciti vos yeux dans le sacrifice, vous ne suspende/, pus les ides
; ; ;

Grand Dieu hlas! combien nos murs Rien de semblable sont-elles changes parmi nous. Dj les parvis du temple nous retrouvent en sortant aussi froids, aussi frivoles, aussi insensibles, et les pratiques de parce notre pit ne sont point efficaces qu'elles ne sont ni tendres ni frquentes pratiques qui en troisime lieu, doivent
, !
, ;

tre efficaces. Car, mes frres, est-ce

seulement ici un sacrement qui donne la grce et n'y trouvez-vous pas la plnitude, la source et l'auteur mme de la vce ? Ecoutez ce sujet le docte Tertullien. Les paens, disait-il, ne pouvaient accorder la simplicit de nos mvs;

agrables du sicle, tendres seulement pour le sicle, toujours occups des bagatelles du sicle ; quand est-ce donc que vous retournerez votre Dieu ? Un cur dur pour Jmais prosus-Christ est partout un crime che de ses autels, dans son sanctuaire, el dans le temps de la sainte messe, lorsqu'il s'offre vous et pour vous, c'est un crime norme. Que si je vous regarde, non plus par rapport au sacrilice, mais au sacrement quelle pratique [dus tendre pour nourrir
;

tei es a\ ec leur magnificence simplicia quasi vana, magnifica quasi impossibilit. Dans la confirmation, un peu d'huile sur lefronlqui nous rend des soldats de Jsus-Christ intrpides dans le baptme, un peu d'eau sur la tte qui nous rend enfants de Dieu. Or, chers auditeurs, quelle vertu dans les autres sacrements, si ou les compare celui que nous rvrons sur les autels du temple n'est-ce pas de cet auguste sacrement qui est aussi sacrifice, que les autres prennent leur vertu? Le baptme prpaie L'Eucharistie, dit saint Augustin et c'est pour participer BU COrps el BU sang du Seigneur que les
:
;
''
I I

6-15

SERMON

XLIII,

POUR LE JO IR

SAINT-SACREMENT.
la

G4G
le

catchumnes sont instruits , vs, qu'ils sont oints. La conscration des saifites huiles qui sont employes dans !a confirmation et dans l'extrme-onction ne se fait que dans le sacrifice de la messe et au jour de son institution. Le mariage et l'ordre se clbrent aussi au milieu de nos saints mystres; et, au surplus, quels biens ne devons-nous pas attendre de celui qui, en se donnant'lui-inme, nous donne toutes choses? Quellesbndietionsnerpand-ilpas dans les curs prpars? Jsus-Christ descendu du ciel sur l'autel, semble y tre, comme Mose, avec un voile qui cache ses rayons; mais quand il est entr dans l'me fidle, il arrache ce voile il se montre avec sa beaut ineffable, il se communique avec sa bont infinie; il laisse couler une vertu secrle, mais efficace de ses yeux qui ont converti Pierre, de ses pieds qui ont clair Marie, de son ct quia sanctifi Thomas, de ses mains qui ont guri tant de malades venilc ad me, t.l ego reficiam vos. (Matlh., XI, 28.) Et si son doigt a dlivr l'Egypte, si son bras a rachet le monde, quels effets puissants son corps tout entier ne doit-il pas produire? Les curs fidles entendent ce que je dis; car ce n'est que pour eux que les pratiques de la religion, si frquentes et si tendres, deviennent efficaces. Les grces de Jsus-Christ dans ces mystres ne sont donnes qu' ceux qui se soumettent ses rgles; ei s'il est certain que le Seigneur est sur les autels pour y nourrir la pit, il n'est p:is moins constant
qu'ils sont la,
; :

lice

de

messe, lorsque

prtre exposait

l'hostie sainte l'adoration du peuple; et ces malheureux que les esprits malins possdaient, tmoignaient alors par le tremblement de leur corps prostern que tout genou doit flchir ici devant Jsus-Christ. Il y est Seigneur, et l'loquent docteur de l'Eglise grecque que nous vous citons si souvent, assure que les empereurs chrtiens, pour reconnatre cette souverainet du Fils de Dieu dans les mystres, en entrant dans l'glise taient leur couronne ds la porte et quittaient leurs armes. Or dites-moi, mes chers frres, si JsusChrist est ici Seigneur, o est l'obissance que vous devez ses lois? o est l'hommage que vous rendez ses grandeurs? et quelles sont les rgles que vous suivez dans vos dvotions ? Je n'examine point si

qu'il

y est pour rgler la pil partie de ce discours.

SECOND POINT.

c'est l'autre

Je dis, Messieurs, que l'Eucharistie que nous offrons et que nous gardons dans nos temples, est tout fait propre rgler la pit, et je le dis avec raison. En effet, si nous voulons avec un peu de foi pntrer ces mystres et considrer J>us-Christ

nous le regarderons sur un Seigneur et un juge. Premirement, comme un Seigneur dont nous devons suivre les lois en second lieu, comme un juge dont nous devons craindre les jugements, et c'est ainsi que la pit sera
;

qu'ils renferment, les autels comme

rgle. L'Eglise dans ses prires, lorsque le fidle prostern devant les autels redoulables, se dispose recevoir le corps de JsusChrist, lui met dans la bouche ces paroles

du centenier humili: Seigneur, je ne suis fias digne que vous entriez dans ma maison Domine, non sum dignus. Domine [Mailh., V111,8J, Seigneur: voil donc Jsus-Christ, tout cach qu'il est, reconnu dans le sacrement pour Seigneur. Il y est Seigneur, et si vous aviez ces yeux spirituels qu'avaient les
:

vous avez de grandes lumires sur nos Saiil, que Dieu rprouve, tait mystres prophte et prononait des oracles ui.e vrit qui n'est que dans votre esprit, une vrit non pratique est l'arrt de votre condamnation. Je ne me laisse point blouir aussi par quelques maximes svres que vous dbitez. Les donalistes qui criaient aux orthodoxes Nous craignons les richesses, taient-ils pour cela plus gens de bien? Il est si ais d'tre philosophe dans le discours; la religion est svre, et pour peu qu'on la* connaisse, on dcouvre aisment la saintet de ses rgles. La morale milige alarme les consciences. Chacun s'rige en thologien pour la combattre. Mais le cur toujours relch sait all'aiblir les saintes rgles pour soi, pendant qu'il les cherche dans les livres et qu'il en impose aux autres toute la svrit. Enfin, ce n'est point par quelques uvres de pil qui vous chappent que vous marquerez que vous reconnaissez ici Jsus-Christ pour voire Seigneur et votre matre. Cyrus et Darius qui adoraient toujours leurs idoles en taient-ils moins infidles, parce qu'en mme temps ils faisaient blir au i-vrai Dieu un temple magnifique? Jhu qui allait se prosterner devant les veaux de Jroboam en tait-il moins prvaricateur, parce qu'il avait fait dmolir les statues de Baal? Ralaam en tait-il meilleur, parce qu'il ne voulait pas maudire Je peuple que Dieu bnissait? Julien en tait-) moins apostat, parce qu'il voulait qu'on bll des hpitaux s-emblables ceux des chrtiens? Les mchants ne dsobissent jamais en toutes choses. Alexandre, (ils de Mamme, qui avait plac dans son cabinet l'image de Jsus-Christ avec celle de Jupiter, en tait: :

il

moins idoltre

offrait

cl moins impie, paice qu'il quelquefois son encens au Dieu vi-

vant

et vritable ?

anciens justes, vous y verriez des lgions O'anges qui environnent les autels comme t)arle saint Jean Clirysostome, et qui s'a>aissenl devant son trne. Il y est Seigneur, et de l celte crmonie dont" le morue Pie fait mention. Ou amenait au pied des autels les ni.Tgiimnes dans le mouienl du sam,

Rien de plus ordinaire dans le momie qu'une pit et une obissance partages. Si la dvotion a ses heures, le jeu a les siennes les divertissements du sicle n'entrent pas moins dans la distribution du temps que les sacrements de la religion. C'est un peuple toui chrtien le malin, et le soir tout aprs avoir ador le Seigneur, comme pflen
;
;

G'47

ORATEURS SACRE*
ils
:

J.

bL LA UOISSIERE.
les

0,8
,

se forgent une idole comme lo Mose, vont la plupart peuple. Je dis davantage jusque dans le temple signaler leurs transgressions, el c'esl dans sa maison, dans --es mystres divins qne Jsus-Christ, assujetti nux caprices d'une pit drgle, trouve rebelles qui ne le reconnaissent pas

courtisanes. L
de./.
le

il

est

encore outrag
.

un in mains; flagell comme chez Pilate, quand un mauvais juge le reoit; abreuv du fiel de la haine par le
Caiphe,
prtre

comme

quand

porte

entre

ses

vindicatif qui s'assied s vtements par

sa table, dpouill l'avare qui bj

pour Seigneur.
qui est-ce qui suit Qdlement dans ses dvotions les rgles qu'il nous prescrit par son Eglise? Les uns communient trop souvent; les autres trop rarement. Celui-ci sans une vie chrtienne et pnitente veut s'approcher de la sainte table, lorsque Indiscipline de l'Eglise l'en scelui-l diffre toujours de recevoir pare

sente avec
crucifi

En

effet,

(Je rap Des, voleurs, quand il est livr a ces nommes injustes, qui lie sont riches et heureux que par Jes calamits publiques. O chrtiens indignes de ce nom, com-

des mains pleines

les

parmi

ment pouvez-vous invoquer

Christ?
tre

e lui
l'a|

de
|

comment pouvez-vous

sacrement, et il diffre mme quand une maladie dangereuse lui en dclare le prle

volontiers un salut, on messe, il y a longtemps que l'on communie certains jours, comme les. parfaits, et l'on n'a point encore appris
cepte.
assiste

On

entend souvent

la

premiers rudiments do la pit, aimer et supporter le prochain. On a de la dvotion pour tout, hormis pour ses devoirs. Vous dirai-je encore, mes frres, que si nous faisons des fondations pour expos* r le sacrement auguste, les prires que nous ordonnons pour une crmonie si vnrable sont dictes par le caprice du fondateur, et n'ont nulle conformit avec la majest des autels ? Quelle bizarrerie dans le culte volontaire du peuple II parat plus respectueux et pius fervent, le soir, dans l'exposition de l'hostie que l'Eglise ne lui accorde qu'avec peine, que le matin la sainte messe
les

Dieu

et l'heure mme du sacrifice o se reprsente, sous les symboles diffrents du pain et

sang de Jsus-Christ spar de son grand sacrifice de sa mort et de sa croix. Avec quel mpris traile-t-o:i les ministres de ce sacrement si saint et si lerriblelEt avec quelle indignit le ministre se traite-l-il lui-mme, lojsqu'il se rend
vin
le

du

corps et

le

l'esclave des rtributions, et qu'il assuj ttit, la paresse de ceux qui le paient, l'iieure du sacrifice! A quels usages mettons-nous le temple o le sacrilice est offert, aussi

Seigneur? O sont les honneurs oje vous tui rendez, vous qui l'insultez jusq'ue sur son irme? o est votre respect pour ses lois, vous qui le mprisez dans ses mystres? O est votre reconnaissance pour ses bienfaits, vous qui signalez voire m pit pendant l'iieure o l'Eglise attentive c lbio dans le souvenir de sesdouleuis et de sa mort celui de ses grandes misricordes? Mais vous qui venez dans le temple le maintien de la pit, avec la mo des vrais fidles, faut-il qu'on vous reproche que ce n'est pas [jour rendre au S igneur vos tributs que vous y venez? \ laissez la quelquefois les autels du 1 e vivant pour aller porter votre encensa des images mortes; vous regardez les s avec plus de confiance que le Dieu qui > sanctifie; vous priez le serviteur avec plus de recueillement et de ferveur que le matre. Vous faites bien d'honorer les cendres des justes qui sont morts pour Jsus-Christ, et anathme quiconque blmerait les honneurs qu'on leur rend. .Mais souvenez--. dit saint Ambroise (Eloge des sainte Gerais et Protais) qu'elles sont sous l'autel ces cendres prcieuses, et que ce n'est que par Jsus-Christ qui est sur l'autel mme, quelles sont sanctifies. Elles sont sous l'autel; car, mes frres, dans ces premiers temps o
.

bien que

le sacrifice

qui

temple? On passe dans un chemin, on s'y promne comme dans une place, on y trafique comme dans un march, on en fait un rendez-vous ou de pchs ou d'affaires. Les colombes inno-

est offert dans le l'glise comme dans

religion plus exacte plaait si bie.n les la choses, on ne voyaii pas comme aujourd'hui les chasses' des saints et encore moins leurs statues, occuper la partie suprieure du sanctuaire. Jsus - Christ seul exalt el immol, Jsus- Christ seul remplissait les yeux d s fidles. Souvenez,

vous encore une fois que les saints qui possdent maintenant Jesus-Chrisi dans le
ciel sans triages et sans voiles, l'ont regard dans les temples avec crainte, et qu'ils l'ont regard dans celte nue obscure non-seulement connue Seigneur, mais en second lieu comme juge. Oui, comme juge; et c'est l-dessus que la pit craintive s'prouvant elle-mme doit encore rgler ses exercices. Entendezvous le prtre qui commence le sacrifice de la misricorde par le souvenir de la justice. Judica me Ueus [Ps. X.L1I, 1 ); mais couli / le grand Aj tre qui, en parlant des masque nous clbrons, reprsente a tt les jugements que le Seigneur j ei envoyant aux indiques communiants une

centes y sont vendues, el c'est quelquefois devant les autels du temple que commence le crime qui va se consommer dans les lieux
le lieu saint, Jsus-Christ, bien loin d'tre IlOnor comme Seigneur, est encore frapp comme un esclave, moqu comme un insens, couvert de crachats et couronn d'pi lies par des chrtiens qui, pendant les prcieux moments du sacrifice, paraissent sur ce calvaire avec la contenance et les mouvements des comdiens, avec les regards les sentiments des Spectateurs de la comdie, vtus comme les courtisans, impudents comme
( t

de dbauche. L, je veux dire dans

C49

SERMON
:

XLIII,

POUR LE JOUR DU SAINT SACREMENT.

et

G50

mort ternelle

Judicium

sibi

manducat

ts; l'usure qui a infect tout le

et

commerce

bibit (I Cor., XI, 29);

leur envoyant quelquefoislune mort temporelle Dormiunl mulli. Ubid., 30.) Une mort ternelle; celui qui s'iipproclie indignement de la table sainte, mange et boit
:

qui trouve des approbateurs jusque dans, le sanctuaire; la tideur, en un mot, qui dsole les monastres, o, sans sortir de son clotre, le ngligent cnobite devient, par la seule extinction de l'amonr et du

sun jugement Judicium sibi manducat et Il n'entend pas seulement l'arrt funeste qui se prononce, il ne lit pas seulement la sentence fatale qui s'crit, mais il la mange, manducat. Si ce jugement tait crit sur le papier, on pourrait l'effacer; s'il tait grav sur le marbre, on pourrait le rompre; mais il est attach aux entrailles du coupable, judicium sibi manducat et bibit. Dj le jugement s'avance, dj le souverain juge, dans les tristes dlaissements, dans les secours refuss, dans les grAces soustraites, et quelquefois mme dans une mort prcipite, fait prouver aux sacrilges sa redou:

bibit.

un apostat. Iniquits que les sicles moins sacrilges n'ont point prouves; et, par une suite ncessaire, combien de calamits! C'est le sommeil de la mort qui suit Dorle sommeil de la tideur et du pch
zle,
:

table justice.

L'Aptre nous reprsente toutes ces pu-

un seul mot; dormiunt mufti. Sommeil de la tideur, sommeil du pch, sommeil de la mort. Sommeil de la tideur
nitions en

aprs la communion, on ne veille pas plus sur ses penses et sur ses paroles qu'auparavant on no veille pas plus sur les besoins des pauvres, sur les prils de ses frres, sur les pchs de ses enfants, sur ses propres dormiunt multi. Le lendemain , ou voies plutt le mme jour, nos prires sont aussi froides, nos actions sont aussi mondaines, nous avons pour le salut le mme assoupissment, dormiunl multi. Sommeil de la tideur. Sommeil du pch. De nouveaux crimes suivent la communion indigne et sacrilge. Ces personnes, si rgulires communier chaque semaine ou chaque mois, sont quelquefois moins exactes payer leurs dettes, et plus dures les exiger. Dans ces derniers temps o les relAchements sont si grands, o les prvarications sont si communes, des prtres sans zle multiplient leurs sacritices, et des laques sans charit, leurs communions. Et qu'arrive-t-il mes frres. Il n'est pas toujours bondes'abstenirdes choses saintes; mais il est toujours pire de les faire mal. Qu'arrive-l-il de ces profanations? Des iniquits inconnues aux anciens fidles, inconnues aux peuples mmes qui nos mystres n'ont point t rvls; !e luxe, qui s'est dbord dans les conditions les plus mdiocres, le faste qui se soutient par l'injustice dans un temps d'indigence, une vanit, ou plutt une folie universelle qui a rendu ncessaires des dpenses excessives; la curiosit, qui voudrait plus que jamais s'approcher du buisson pour sonder les mystres, au lieu qu'il ne faudrait s'approcher q^ue de la montagne pour couler In loi; ardeur des convoitises qui croit tous les jours avec la fureur des spectacles le jeu, qni n'tait qu'un simple dlassement de nos pres, et qui est aujourd'hui la grande affaire de plusieurs, qui est un mtier, un trafic, une source d'iudvolions et d'iniqui: ; , ) ;

miunt multi. Sommeil de la mort temporelle; juste chtiment qui est d l'me sacrilge. Aprs la manne reue, figure de l'Eucharistie, un feu vengeur dvora dans le dsert les Isralites rebelles que Dieu n'avait pas punis auparavant dans leurs rbellions en Egypte ils meurent avec le pain du ciel dont ils ont abus. C'est dans un festin que le superbe Aman entend la sentence de sa mort. Balthazarest gorg . table, et parmi les vases du temple. Joab est massacr au pied des autels. Miphihoseth est tu parmi les pis de bl, figure du bornent des lus. Le sang des Galilens est ml avec celui des victimes dans leurs sacrifices. Tristes images des chrtiens sacrilges qui meurent d'une mort inopine Dormiunt multi. Disons mme que la misre et la ruine ne sont dans la ville que parce que l'abomination est dans le temple. Les tables sont renverses; la guerre trouble l'Eglise et les
:
:

royaumes; le deuil noircit les familles; l'abondance s'est retire avec la justice c'est le Dieu saint qui venge ses autels et le tem:

ple de son corps des irrvrences des homMulti infirmi, et dormiunt multi. : Concluons, mes frres, et, si nous n'usons pas des choses saintes selon les rgles de Dieu, craignons d'autant plus ses jugements qu'il a exerc envers nous ses misricordes : apprenons nourrir notre pit dans le sou-

mes

venir des grAces et des laveurs de JsusChrist; mais au mme temps apprenons la rgler cette pit dans la vue de sa puissance et de sa justice. Mlons ia crainte avec la confiance, et ne mlons pas les iniquits du monde avec les pratiques de la religion, de peur qu'il ne nous anive ce qui arriva aux enfants d'Isral. Ceux-ci mettaient loute leur conli; u : dans l'arche, dpositaire des mystres divins; ils n'avaient point d'autres ressourci s

dans leurs tribulations. Quand ils la portai- nt dans leur camp, tous les lieux d'alentour retentissaient de leurs cris et de leurs implorations. Mais ils invoquaient la misricorde de Dieu, et ils ne retournaient point
sa loi; ils taient troubls et ils

n'taient

pas changs

chantaient les cantiques sacrs, et ils mitaient encore lesdrglemcnts des nations profanes. Dieu livra donc son arche et le signe de son allianco un peuple incirconcis, et les choses saintes ne servirent aux Isralites prvaricateurs qu' les rendre coupables de plus grandes transgressions et dignes de plus svres chtiments. la voudrais, chers auditeurs, m; vous
;

ils

OlUTLUKS SACRS.

XXXIV.

21

65'

ORATEURS

SACfirs.

Dl

LA BOISSIEI.
i

65*

le camp d'un vrai Isral le sacrement et le corps d celui dont l'arche n'tsil que la ligure vous suivez alors le dpt sacr, votre bouche estrempliede la louangedu Seigneur, lorsque vous voyez le propitiatoire o m gloire habite et qu'un nuage couvre. Quels hommages ne rendez-vous pas au sacrement auguste? Avec quelle assiduit n'assistezvous pas au redoutable sacrifice? El nanmoins, si vous sparez la religion du cur de celle du corps, toujours pcheurs, vosautels mme, dit un prophte, deviendront pour vous des crimes Facl sunt ar in delictum
;
:

avoir montr dans colle ligure qu'une image sans ressemblance, cl qu'il n'y en et aucun parmi le peuple ilvot qui m'coute, qui dt apprhender la destine malheureuse du peuple rprouv. On porte quelquefois dans

rez ta loi, el sa justice.

la

crainte

que vous demande

Ainsi, devenus dans la rnaisondu Seigneur, l'arbre dont parle le Prophte, qui porte son' fruit et dont la feuille ne tombe point: son fruit, c'est la pratique plus essentielle des vertus chrtiennes; sa feuille, qui conserve le fruit, c'esi un soin rgulierde ne pas manquer aux observances extrieures; il ne vous manque rien pour passer des si gnes la ralit, de l'esprance la posses-

comme

sion, et de l'autel Ai:isi soit-il.

de

la terre celui

du

SERMON \U\
POUR LE JOUI DE
Qu
es! isla,
I,'

ASSOMPTION DE II MMIGE.
de
<kserio,<Ji-lici S afflueiisl

qux
)

asceinlil

(Cunl., VIII, 5

crmonies du temple, vous n'y joignez pas les devoirs de la justice, une conscience nelte, une vie innocente, un cur fervent, un esprit doux [si vous n'avez point d'autre parfum offrir dans le temple que celui qui so, t de vos encensoirs fumants point d'autre flamme que celle qui s'exhale de vos cierges enflamms point d'autres fleurs semersur nos autels que celles qui se cueillent dans vos jardins, sachez que le Seigneur votre Dieu n'est point sduit par une pit qui n'a que des apparences il est Seigneur, et il vous demande un cur docile ses prceptes il est juge, et il exerce ses jugements sur le cur prvaricateur ses mains ne
les
;

(Ose, VIII, 11}; si, exacts

dans

Quilteeilcelle-ciquimonie du dsert, coml'liede ducet}

sont poinl lies par les formalits extrieures; il punit le pch partout o il se trouve ; il n'est point du, par la superstition vous ne sauriez jamais remplacer la moindre dsobissance sa loi par toute la pompe de votre culte les enfants dHli, enfants de Blial au milieu des sacrifices, les plus magnifiques d'Isral, avec les phods et les vtements les plus blancs, avec la table d'or et les pains sacrs, prs du tabernacle le plus auguste, prirent dans leurs
;
:

iniquits.

Mais vous, mes chrtiennes, qui accordez bien la multiplicit des pratiques avec l'innocence des murs, vous qui adorez en esprit pendant que vous priez avec les lvres, qui prenez dans vos affections saintes l'encens que vous brlez dans le temple, et les fleurs que vous semez sur les autels vous venez ici souvent, et avec une dvotion
si
;

aussi ellicace que tendre, adorer Jsus-Chrisl et par Jsus-Christ pendant que vous chargez de sacrifices les autels du temple, vous Dfaites pas de votre cur, qui est la vraie
;

maison de Dieu
le trafic

et

de

la

p.ire,

une maison

par vos vues, intresses, ou une caverne do voleurs par vos desseins injustes; lorsque vous ornez le tabernacle du Seigneur, mu que vous revtez les murailles de l'glise o il est offert, vous ne dshonorez pas votre corps qui est son temple, vous ne dpouillez pas vos frres, el si vous possdez quelque chose del substance de ce monde, vous ne laissez pas tout nus les pauvres o il habite, conservant toujours Le respect que vous de-

Avouez, Messieurs, qu'il y a lieu de s'tonner de voir sortir et s'lever de la terre une simple crature avec les dlices d.' l'immortalit. Et en effet, qu'est-ce que peut produire le dsert de ce monde ? Cette te;re infortune, o il n'est gure moins fcheux de vivre que de mourir, et o la mort est le terme si prochain de la plus belle vie en a lanl de lois maudite dans les livres sacres, maudite par le pch d'Adam, maudite par le pch deCain, maudite au temps de No pour les pchs de tous les hommes et peuton cueillir dans la terre des mourants d'autres fruits que les fruits amers de la douleur et de la mort ? Aussi voyons-nous tous les tristes habitants de ce vaste dsert du monde, aprs de longs travaux el des jours bien courts, descendre dans un autre dsert, je veux dire, dans le spulcre. L, aprs avoir t rongs de chagrins pendant leur vie, ils deviennent aprs leur mort la proie des vers, et on ne les voit plus sortir de ce lieu d'horreur et de tnbres. Quello est donc celte crature si privilgie, qui sort des ombres du tombeau, el qui s'lve du dsert de la terre avec toutes les dlices d'une gloire immortelle ? Vous jugez bien, mes frres, que ce ne peut tre (jue l'auguste Marie vos penses l-dessus prviennent mes paroles mais je ne sais si vos penses et mes paroles ne sont pas infiniment au-dessous d'une si grande merveille. L'Eglise ne s'en explique que par l'tonnemeut Qu est islu ? Et c'est peuttre ce qui fait dire saint Uernard,quo quand il a parler de la glorieuse Assomplion de la Vierge, il est combattu de deux mouvements diffrents dejuie et de crainte, d'admiration et d'amour de la joie de parler de ce qu'il aime, et de la crainte de ra baisser un si grand sujet par la faiblesse de ses expressions; l'amour conoit les paroles, mais l'admiration touffe les paroles que l'amour a conues. Et nanmoins, il n'est pas biensant de se taire dans la joie commune, suit du ciel qui se rjouit de possder ce prcieux trsor, soit de la lerre qui se glorifie de l'avoir produit il faut applaudir au triomphe de la mre du roi cleste ;
!

C55
il

SERMON

XLIV,

TOUR LE JOUR DE L'ASSOMPTION.

6,V4

plus faut s'efforcer de la suivre jusqu'au haut des cieux, o est le terme de son Assomption glorieuse, aprs avoir observ sa mort et son tombeau qui en est le commencement. Mais ne parlons de Marie qu'aprs l'avoir honore, en lui rptant les paroles de l'ange: Ave, Maria. Le chrtien, selon la belle remarque de saint Augustin sur le psaume XLV1U, le chreulre Adam et Jsus-Christ, accabl sous les peines et les misres du premier, mais relev par les esprances et les promesses du second ; de sorte que, s'il
tien est situ

dans tous ses droits sur nous. Pendant que nous vivons, blouis d'une grandeur emprunte ou sduits par notre propre amour, nous oublions bientt celui qui nous a tirs de la bassesse et du nant : le vase ingrat,

limon

vil et

abject, s'enorgueillit et s'<ilve

ne peut absolument viter

relle

la

mort tempo-

a mrite, il peut d'un autre e obtenir la vie glorieuse et immortelle que Jsus-Christ lui a acquise. Sur ces deux regards, dit saint Jrme, sont fonds deux grands devoirs du chrtien. Car

qu'Adam

lui

premirement, comme il ne lui est pas possible de s'chapper des lilels de la mort, comme la mort est pour lui un supplice invitable, il doit vivre comme ayant mourir. En second lieu, puisqu'il peut enfin s'affranchir del corruption du tombeau aprs y tre entr, et passer de la mort l'immortalit, il doit mourir avec l'esprance de vivre toujours : Aliud vivere moritarum ; aliud mori

victurum.

Tous les justesse sont renferms dans ces deux devoirs. Leur vie tait une prparation la mort, leur mort tait une prparation la vie. Ils vivaient dans une pense continuelle du tombeau, ils mouraient avec une
esprance certaine de
la

rsurrection. Voil,

frres, ce qu'ont pens tous les saints ; niais, dites-moi, serait-ce avoir des ides trop hautes de la premire entre les saints, de

mes

croire qu'elle a excell en

le l'ait,

ces

deux points
les

autres? Et pas t seulement une lude, une mditation , mais un empressement, un amour, un dsir de la mort, je vous elle le ferai voir dans mon premier point n'est pas seulement morte dans une esprance certaine de la rsurrection et de l'immortalit, mais la possession de cette vie ressuscite et immortelle dans ie degr le ce sera mon plus minent a suivi son dcs second point. En deux mots, la mort dsire de la Vierge pendant sa vie, la mort vaincue par la Vierge dans son trpas c'est tout mon sujet je vous prie de m'couler.

beaucoup au-dessus de tous

sa

vie n'a

PREMIER POI>T.

contre le divin potier qui l'a form. Le roi de Tyr, assis au milieu de la mer et se conJe fiant en ses richesses, dit en lui-mme suis le dieu fort. Le roi de Babylone se fait dresser une riche et haute statue, et dit insolemment tous ceux qui refusaient de, l'adorer : Qui est-ce qui vous dlivrera de mes mains? Le roi d Assur, enivr de a fortune, dclare qu'il montera sur les nues du ciel , et qu'il sera semblable au TrsHaut. Vermisseaux, qui rampez terre, hommes, qui les ns si petits et qui mourez si pauvres, voil que Dieu en un moment confond vos folles penses Enfants de la vanit, plus lgers que le nant lorsque vous tes mis dans la balance, voil que le Seigneur, qui tient les clefs de la vie et de la mort frappe tous ces vases d'argile, et ils sont briss; il envoie la mort, et ces dieux de la terre, ou plutt ces dieux de terre, S0;U rduits en poudre en un moment le trpas, contre lequel l'homme en vain se roi dit avec sa puissance et ses richesses, le trpas, qui met le. plus grand au niveau du plus petit, dtruit ses tires ides, dissipe ses vains projets, et la bouche insolente devenue muette rend un hommage ternel au Roi des sicles, confessant dans l'humiliante poussire que le Seigneur est Je seul Dieu fort et puissant. Etrange spectacle pour une me superbe, qui voit la mort disparatre et s'vanouir comme un songe, avec sa vie, tous ses biens Gloire fragile, biens et toute sa gloire prissables, qui la cupidit humaine donnait une solidit, une tendue si grande, et dont il ne lui reste plus que le triste souvenir d'en avoir abus; mais spectacle bien agrable aux yeux d'une me chrtienne qui ne cher he qu' s'anantir sous la main puiss nleduCraieurl Rendez-vous attentifs, mes fin s, 1 vous le comprendrez C'est la pente des humbles, tels que sont tous les justes, de vouloir tre oublis , de disparatre aux yeux des hommes, d'tre effacs dans leur esprit, de n'y laisser aucune trace, de se rtrcir le plus qu'ils peuvent, et de ne point occuper de place
:
1

La mort, qui parat si hideuse aux yeux de la chair, a une face assez agrable quand elle est regarde avec, les jeux de l'esprit. On y voit, 1 la souverainet et la puissance du Crateur honores; on y voit 2" les impressions sensibles de la grce et de la charit; 3" sedcouvre dans cette fin de l'homme la lin de ses maux et le commencement de
sa flicit ternelle. Voil ce que des yeux chrtiens, des yeux spirituels et lidles trou-

et

de rang dans

le

monde,

atin

que Dieu

seul paraisse grand ; et c'est pour cela qu'ils tiennent si peu la terre, disposs en partir au moindre signe du Mattre suprme, prpars la mort qui les met dans un tat d'humiliation et d'anantissement. Or, mes frres je n'avancerai rien qui vous surprenne lorsque je vous dirai qu'il n'y eut jamais une me plus humble que la Vierge.
,

\enl de beau et de dsirable dans la morl. Je dis, premirement, que la puissance et U souverainet de Dieu y sont honores c'est notre mort que Dieu reprend en quelque manire son pouvoir, et qu'il rentre
:

Par l'humilit, elle a charm le cur de Dieu, dit saint Bernard ; par l'humilit elle
,

sanctifi

la

virginit

mme,

et

donn

vertu le caractre qui distingue les vierges chrtiennes des fastueuses vestabs. Car, si lu virginit, d:t lgamment saint Fuicette

638

ORATEURS SACRES.

J.

DELA

B01SSIERE.

cr.r,

gcnce, est comme l'humilit du corps, on peut dire que l'humilit esl comme la virginit du cur. Plus on est humble, plus on
est pur.

Mip| lica de la croix nous acqurir un trsor immense de mrites et do grces.

le

Vous voyez donc Marie si pure, pour peu toujours petite ses que vous observiez yeux dans la plus grande lvation, toujours
I ,

Point de grces pour les hommes que parla prcieuse mort de leue-C.hrisI s,,ris lequel nous eussions t maudits d'une maldiction ternelle de manire que, si, comme hommes et comme cratures nous
,
:

servante ilu Seigneur clans la sublimit de sa maternit divine, n'ayant pas perdu un moment l'innocence; mais ce qui est plus rare, dit saint Bernard, ayant joint avec cette innocence singulire, avec les dons les plus grands et dans la plus haute dignit, les plus modestes sentiments semblable la nier o entrent tous les ileuves, et qui n'en est pas plus enfle; toujours cache ou dans sa maison ou dans son voile; toujours son Ame dans la situation o son cantique nous la dpeint, gloriliant le Seigneur, exaltant ses misricordes, adorant sa saintet, admirant sa puissance, ne se comptant pour rien et rapportant tout celui qui elle doit tout. Y a-t-il donc lieu de douter, et ne fautil pas plutt conclure que tout le penchant de cette humble crature a t, pendant qu'elle a vcu, d'aller se cacher dans les ombres du spulcre, et de prolester, dans celle, terre d'obscurit et d'effroi, qu'il n'est point d'autre Dieu que le Seigneur, point d'autre grandeur que sa grandeur, point d'autre empire que son empire, point d'autre tre
:

ouvrages du Dieu vivant, comme chrtiens et comme justes nous sommes lea (liants de l'Homme-Dicu mort; la Vie elle-mme n'a reu aucun bienfait que m ce canal des bndictions clestes mre selon la chair du Fils de Dieu incarn elle fut selon l'esprit fille du Fils de Du u crucifi, appele pou- cela, par un savant i*.

sommes

les

que son

tre?

Ames chrtiennes, vous seriez dans l'garement, et j'aiderais moi-mme vous garer, si je ne vous montrais dans ces humbles dispositions de Marie , quelles doivent uniquement occupes de tre les vtres cette pense, que Dieu est tout, que tout doit disparatre devant Dieu qu'une simple cessation de son regard anantit tout ; ei combien par consquent est injuste relvement de la crature la pi us parfaite qui croit tre quelque chose, qui veut paratre quelque chose! Combien est pet il le vide que laisse dans le monde l'homme le plus grand, lorsqu'il en sorti Combien il est promplement remplac par la puissance de celui qui suscite, quand il lui plat, aprs un Mose un Josu, aprs un Elie un Elise, aprs un Paul un Timothe O lidles si vous vous accoutumiez ces ides si
,

leurs dsirs, y diriger leurs vux, de mme qu'un fleuve se hte de rouler ses on<h-N vers l'Ocan qui en est la source. Mais m cela esl, pourrons-nous bien comprendre avec quelle activit le cur de Marie tait emport vers la mort press par une abondance de grces dont toute la pente allait vers ce terme? Les saints, mes chers frres, les saints, quelque empressement qu'ils aient de mourir, entrans par le penchant de la grce chrtienne, ma: client nanmoins vers la mort avec plus de lenteur. Certaines imperfections qui se trouvent dans les justes menus arrtent leur activit. Les uns ont une aliache rompre, les autres ont des pchs expier; celui-ci corrige une habitude, celuil travaille affermir une vertu l'un n'a point encore vaincu tous ses ennemis, surmont toutes ses passions, et comme Josu
,

la fille ane il Rdempteur, primogem Htdemptoris. Or, Messieurs, qu'est-ce que je veux infrer de l? Suivez-moi et entrez dans ma pense. Je pourrais vous dire qu'il n'y a rien que de doux et d'aimable dans la mort depuis que Jsus-Cbrisf l'a gote qu*il en a t tout le poison et que par le bois salutaire de la croix il a chang en eaux dou fces eaux auparavant si ainres. Mais je vais plus loin et je dis que la grce des chrtiens, qui a [iris son origine dans le bois de la croix et dans le cur de l'Homme-Bieu mourant, doit par consquent tourner leurs curs vers la croix et la mort, y porter
i

pures, si raisonnables, sijusles, que la religion vous inspire , comment regarderiez-vous la mort, o la crature, abaisse jusque dans [son nant, la grandeur de Dieu se manifeste, a 'puissance est honore , son domaine est

reconnu, sa souverainet est si marque? O mort envisage avec ces yeux purs, que tu avais de charmes pour le cur de la plus humble des vierges! Mais tait-ce seulement par cet endroit que tu lui paraissais aimable Elle voyait encore dans la mort les impressions de la grce et de la charit du Rdempteur, et c'en tait assez pour empor1
.'

il voudrait arrter le soleil et prolonger ses jours; l'autre n'a point encore purifi son cur en pleurent toutes ses fautes, et comme Ezchias, il voudrait faire rtrograder ce grand astre pour ne pas descendre sitt dans le spulcre. Enfin, ils ont tous craindre qu'il n'y ait dans leurs meilleures actions des motifs humains qui offensent les yi x si dlicats du Dieu saint qui la mort va les

prsenter. Car, hlas!

c'est,

si

nous n'y prenons garde,

et

mes pieuses qui m'coulez,

ce qui

donne

ter ses dsirs.

ici

chrtiens, etc'est ma seconderflexion, rappelez dans vos esprits l'excs de la charit du Seigneur, qui , lant l'auteur et la sourco de la vie, a bien voulu pour le salut du monde s'assujettir la mort, et par
Ici,

lieu aux frquentes et scrupuleusi discussions que vous faites de vos curs; si nous n'y prenons garde, nos vertus louchent souvent aux extrmits du vice. Il J a quelquefois rie la mollesse dans no're douceur, de l'affectation dans notre modestie, de la malignit dans notre prudence, de la

651

SERMON

XL1V,

POUR LE JOUR DE L'ASSOMPTION.

6~S

duret dans notre justice, de l'aigreur dans notre zle. Nous ne sommes pas toujours dtermins par des principes de foi aux ule devoir vres que la foi nous commande est souvent chez nous un faible motif; le prcepte qui nous est prsent sous la figure de prcepte, nous est une gne; nous sommes [plus aisment ploys au bien par des raisons de biensance ou d'intrt nous croyons tre dvots et nous sommes ou hy; ;

ne peut nous tre donne que par une nouvelle rgnration et par la ruine totale de notre chair corruptible et mortelle; de sorte qu' notre gard, nous qui sommes ns pcheurs, c'est par un dessein de misricorde que Dieu dtruit en nous par la mort l'ouvrage de ses mains. Un sculpteur, dit saint Augustin, a fait

pocrites

ou superstitieux.

Et que dirai-jede nos prires? Sans effroi devant le trne du Dieu saint et terrible , notre cur est en proie mille penses frivoles; et, avec un esprit distrait, nous corrompons tous les jours la source des grces; quelquefois aussi, priant avec plus degol, nous agissons ensuite avec moins de prcaution ; enn, notre foi est souvent chancelante, notre esprance est prsomptueuse, notre charit est imprudenle. Il n'en est pas ainsi de l'incomparable Marie. Ses vertus taient compltes, sansaucun mlange, et rien n'arrtait ses impatientes dmarches vers la mort. Nul vice gurir, nulle tache laver, nuls filets rompre, nulle plaie' refermer toujours sainte dans l'action par l'innocence de ses uvres, dans l'intention parla puret de ses vues; cleste dans ses penses, sage et mesure dans ses paroles, pure et parfaite au dedans par l'or de la charit qui l'enrichissait, et au dehors par l'clat de la modestie , modestie qui embellit la beaut mme Sa foi n'tait ni chancelante ni obscure, son esprance tait sans prsomption; il y avait de l'ordre dans sa charit. Sa prudence, qui n'tait point sujette aux mcomptes de la prudence humaine , tait aussi exempte de ses artifices. Sa justice faisait le discernement des mrites et ne faisait pas l'acception des personnes: elle tait humble sans pusillanimit, et temprante sans indiscrtion. Point de consolations dans le temple qui lui tassent les prcautions dans le inonde; point de ravissement qui lui ravt l'humilit. En un mot, son silence fut sans humeur, ses oraisons sans distractions, toutes ses uvres sans vanit. Jugez maintenant si quelque imperfection si quelque faiblesse pouvait retarder ses dsirs pour la mort, surtout aprs que la grce et la cha: ,

rit

du Rdempteur mourant

l'avait sancti-

mort, consacre, et, si j'ose le dire, prconise. Avanons, et disons en troisime lieu qu' regarder dans cette fin de l'homme la
fie cette
lin

de ses maux,

le

commencement de son

le jour de notre dlivrance l'heure de la mort comme l'heure de l'arrive de l'Epoux vers qui nous devons marcher aVec joie pour le possder sans fin personne au monde n'a eu'plus de droit, plus do raisons de la dsirer que la Vierge sans tache que nous honorons. Et pour cela mes frres remarquez que celte vie immortelle et bienheureuse o nous devons tous asuircr,
; ; ,

comme

bonheur ternel et son passage la vie bienheureuse; considrer le jour de la mort

une belle statue; il la trouve ensuite mange de la rouille et mutile par l'injure du temps. L'amour de son ouvrage lui donne de la compassion; il le brise, il le met en pices, il jette le mtal au feu et en fait une figure bien plus belle qu'auparavant. Voil ce que Dieu a fait voyant que l'homme, qui taitson image et son chef-d'uvre, tait dfigur par le pch, il emploie la main dure et pesante de la mort pour le dtruire; l'homme s'en plaint; mais, homme ingrat reprend le saint docteur, vase ptri d'argile, de quel droit oses-tu murmurer contre le Dieu qui t'a cr puisqu'au lieu de cette forme grossire et sujette se corrompre, il veut, en te brisant, t'en donner une parfaite et incorruptible. Le Pre des misricordes ne dtruit la maison d'Isral que pour la rebtir avec plus de splendeur ; il ne donne la mort que pour donner la vie mort prcieuse des mortificat et vivifient. saints qui meurent dans le Seigneur, et pour se runir dans un renouvellement ternel au Seigneur, vous n'avez donc rien que d'agrable aux yeux fidles. C'est par vous queDieu finitses plus beaux ouvrages. Ainsi, Paul^dsire ardemment de mourir, Andr vole vers la croix, Ignace irrite les lions ijui refusent de le dvorer, Agns court au supplice comme au triomphe.; les enfants se drobent leurs mres, les mres leurs enfants, et les pouses leurs poux pour se jeter dans les feux que les tyrans ont allums; les martyrs se dpouillent de leurs corps avec plus de facilit que les philosophes de leurs vtements. Tous les justes mettent leur religion attendre le Seigneur exspectare Filium ejus declis (I Thess. ,1,10) ; aimer son avnement qui diligunt adventum ejus (II Timolh., IV, 8); dsirer son rgne adveniat recjnum tuum (Mat th., VI, 10; Luc, XI, 2) impatients de se renouveler par le trpas et do jouir en mourant de sa prsence ternelle car, c'est l prcisment la dvotion essentielle des entants de Dieu et des disciples de Jsus-Christ. Or, je vous demande ici, mes frres, si tant de saints ont vu dans la mort, avec joie, un naufrage qui les conduisait au port, la fin de leurs maux, une naissance nouvelle, une assomplion favorable, la maison ternelle du Seigneur qui s'ouvrait pour y jouir de ses biens immortels, croyez-vous que l'auguste Marie dans un corps mortel, dans cette valle de larmes, n'ayant point de pch, mais ennuye d'habiter avec les pcheurs, afflige de voir les scandales et les crimes de la terre, ait t indiffrente pour le trpas, et que la possession do Dieu, ce grand objet o tous les vux des vrais fidles doivent tendre, n'ait pa;> t son point de vue, tout
:

059
te
la

OKATEIHS

SALIVES.

J.

DE LA

HOISSIEKL'.

6r,0

le tonne do ses dsirs? Non, jamais morl ne Iroava un cur si pur, si ardent, si prpare que celui de Marie jamais per; sonne n'accueiliit la mort de si bonne grce; et c'est vritablement de cette incomparable Vierge que le Sage voulait parler, lorsqu'il a dit que la femme forte rira dans le dernier

but et

jour

Uidibit

in

die

novissimo. ll'rov.
ici

XXXI,

25.) Je rougirais, chrtiens, d'opposer

les

mouvements de son cur

toux des p-

cheurs et des amateurs du monde, qui, bien loin de dsirer que les chanes de leur mortalit soient rompues pour entrer dans la joie du Seigneur, regardent, au contraire, avec horreur, le dernier moment; qui ne pensent qu' retenir, par de vains efforts, la vie mortelle qui leur chappe qui voudraient se fixer dans la terre des pcheurs. El aprs tout, je comprends bien que ceux qui bornent leurs esprances dans cette vie, en craignent la Sn ; je ne suis pas surpris qu'ils soient troubls par la vue terrible de la mort, qui finira leurs plaisirs, et qui commencera leurs douleurs ; sans nulle ressource dans l'heure fatale, de mme que les paens, qui les esprances chrtiennes n'ont point
;

qui dtore ses enfants, l'injuste qui ruine ou l'impudique qui les dshonore, le brigand qui a trop vcu ds |.- premier jour qu'il a commenc sa vie criminelle) lu juge qui rend l'innocence tributaire son avarice ou son incontinence le riche qui (ail si peu d'honneur l'humanit par sa duret et par tes tus : pcheurs dont la vie est toujours trop longue; pcheurs dont vous croyez que la vie est trop dissemblable la vtre Ainsi vous vous figurez que le dsir que vous avez de ne pas mourir si tt est juste, et qu'il l'est d'autant plus que vous ne voulez retarder votre dernier moment que pour avoir le temps de devenir plus vertueux, et d'acqurir la justice chrtienne. Maiscoutezmoi, et apprenez votre religion combien cette justice chrtienne est-elle loigne de vous, lorsque, attachs cette vie mortelle, o le nombre de vos infidlits s'accrot tous les jours, vous avez si peu de ressemblance avec l'auguste Marie, qui tait digne plus qu'aucune autre de vivre sur la terre pour
les familles
,
1
1

difier l'Eglise,

mentes,

et

qui nanmoins se croyait

t rvles.

Mais vous, fidles, qui une religion plus claire montre dans la mort une voie assure la vie nouvelle, vous qui savez que votre vocation est de soupirer sans cesse vers la cleste Jrusalem, dans ce corps de pch, au milieu d'une Babylone criminelle o vous vivez, et d'o vous ne pouvez sortir que par le bienfait de la mort; comment donc ar-

que vous possdiez encore la vie que vous la perdiez avec des regrets si amers jusqu' aimer le lieu de votre exil et de votre esclavage. Toujours troubls quand la maladie vous attaque, toujours surpris quand on vous annonce votre mort. Cependant vous tes chriiens et malheur vous, si, vous marquant iei que la pente de la pit chrtienne est de dsirer,
rive-t-il
|

avec

loisir, et

ncessaire et naissant point d'autre devoir ou d'autre dvotion que d'attendre Jsus-Christ toute heure pour entrer par le bienfait de la mort dans la jouissance de sa gloire. Devoir qui dvotion doit tre celui de tous les fidles qui vous oblige vous mettre sans cesse en tat de pouvoir attendre le Seigneur, lorsqu'il viendra dans le dernier jour, et le dsirer l'heure de la mort, comme un captif dsire son librateur, comme un malade attend son mdecin, comme un enfant cherche son pre, comme un pupilleopprim soupire aprs son protecteurpuissant, cornu e une pouse demande son poux. O roi de
;

pour amasserdes trsors de si peu l'Eglise et la terre, ne con-

avec tous

les justes

et

avec Marie,

la

pre-

mire des justes, le jour de la mort comme le jour de la rdemption parfaite, je vous parle une langue inconnue! Malheur vous, si l'amour de la vie prsente, combattant sans cesse en vous contre la ncessit de mourir, bien loin de vous prparer recevoir la mort avec un visage serein, vous avez toujours des raisons allguer contre elle, vous trouvez toujours qu'elle vient trop tt vous arracher de celte habitation terrestre, dans votre jeunesse, dites-vous, lorsque vous n'avez pas encore commenc goter la vie; dans un temps o votre famille ne peut se passer de vous, o le prochain a besoin de vos secours et de vos lumires, o votre place ne saurait tre m dignement ou si utilement remplie par les autres, persuads que la mort, si elle avait des yeux, choisirait plutt toute autre victime que vous, qu'elle choisirait lanl d'hommes si inutiles ou ai mchants; l'incrdule qui blasphme le nom de Dieu, l'en-

gloire C'est ainsi que Marie vous attendait, ainsi elle vous dsirait, et la mort lui paraissait un gain, tnori lucrum. (Philipp., 1, 21 .J La mort a t dsire de la Vierge pendai t sa vie; vous l'avez entendu, chrtiens, je dis maintenant que la mort a l vaincue par la Vierge dans son trpas : c'est ce que vous allez voir dans l'autre [partie de ce
1

discours.

SECOND POINT.
se prsentent nos esprits dans la victoire et le triomphe de Marie sur la mort: premirement, la gloire qu'elle possde dans le ciel, place au-dessus des anges en second lieu, la puissance et des hommes qu'elle exerce sur la terre, devenue la protectrice des fidles. Je commence par la gloire dont elle jouit dans le ciel; et, sans m 'engager dans le dtail d'une chose cm'il n'est pas permis une langue humaine d expliquer, je me contente de dire, avec saint Bernard, que si la gloire se mesure sur la g> Ace, et si la flicit suprme est le prix de iliiimiliation et de la souffrance, nulle autre crature ne peut .jouir d'une gloire plus grande, puisqu'il n'en est point qui ail t comble d'une grce plus parfaite; nulle autre n'a plus de droit aux biens du ciel, tt
;

Deux choses

nemi qui trouble son

Eglise,

le

calomniateur

CGI

SEKMON XLIV, POUR LE JOUR DE L'ASSOMPTION.

6G2

ne mrite davantage de boire le torrent des dlices dont Dieu enivre les saints, que ceHe qui a t si souvent plonge dans les eaux amres de la tribulation. Car il ne faut pas vous imaginer, mes frres, que la vie de la Vierge ait t une vie pleine d'clat et seulement remplie de consolations. Grand Dieu! Combien les ides des hommes sont-elles confondues par vos
desseins toujours justes, et qu'il

Grce singulire que Dieu distribue ses lus selon la mesure de son amour, pour les rendre plus conformes Jsus-Christ, qui il a donn des humiliations et des grces grce que vous prfrez sans mesure lout, vous qui cherchez avant toutes choses
:

me

plat

de considrer, dans celle que vous avez choisie pour tre un modle de saintet, les voies admirables par o vous conduisez vos Une femme pauvre qui tait connue saints de peu de gens, et qui ne sortit jamais de l'obscurit de sa condition, fut regarde du Seigneur tout-puissant pour porter dans sou sein le salut du monde, trsor encore moins connu, dont tant richement charge,
1

elle partit et alla

chez Elisabeth, sa pareille,

pour la servir pendant plusieurs mois. Elle mit au monde ensuite le prcieux fruit de ses entrailles dans une pauvre table, ello le nourrit de son lait, elle eut soin de son enfance; des pasteurs indigents et des mages inconnus vinrent rendre leurs hommages cet enfant nouvellement n, et ils ne trouvrent la, ni amis pour les entretenir, ni serviteurs pour les servir, ni un lieu mme pour y tre servis. Le Fils de la Vierge, qui levait vivre parmi les animaux dans le d sert, tait dj parmi les animaux dans la crche. Cependant Marie, toujours gale au milieu des consolations des anges et des rebuts des hommes, avec une patience l'preuve de toutes les tribulations, avec une modration suprieure toutes les joies, pensait uniquement obira la loi, portant Jsus-Christ de la grotte de Bethlem au temple de Jrusalem, quelque pnible que ft le voyage, et s'y purifiant sans
nulle distinction,
sujettes
le

comme

toutes les

femmes

aux impurets

lgales.

dvorer : chef des lus tant perscut ds son enfance, sa sainte mre est encore oblige de le transporter en Egypte. Quelle trange situation pour la mre de celui qui est le roi de l'univers 11 n'y a point eu de place pour elle Bethlem, et il n'y a point pour elle de place assure dans toute la Jude; elle le rapporte Nazareth avec diligence, elle le cherche dans le temple avec sollicitude, elle demeure avec lui dans une boutique pendant plusieurs annes, applique aux devoirs communs de mre, et toujours dans la dpendance d'pouse. Enfin, mes frres, quand le temps de la vie publique du Sauveur du monde fut arriv, quelle part eutelle ses miracles, et Marie se caehe-l-elle moins sous l'obscurit de ses destines? Elle implore une fois son secours pour les besoins des convis aux noces de Cana. Lo Seigneur coula sa prire; mais il l'humilia par sa rponse. Le temps de la gloire de Marie n'tait pas encore venu, et il fallait que celle qui tait la premire dans l'ordre de la grce, et plus de part que les autres l\ lu ^rrc d'une humble souffrance.
!

Mais voici d'autres amertumes

le royaume de Dieu; parce que, l'amour s'prouvant dans la tribulation, la cit do Dieu, qui n'est remplie que des amis de Dieu, ne reoit aussi que des justes qui ont dclar dans" la souffrance leur amour, et l'excs de leur amour dans l'excs do la souffrance. Grce, par consquent, que Marie reut abondamment, surtout dans la perscution intrieure qu'elle endura pendant le cours de sa vie; lorsqu'elle voyait JsusChrist l'auteur du salut, contredit dans sa doctrine, calomni dans ses miracles, oubli des grands, mpris des petits, chass des synagogues, moqu dans les places, ha des pharisiens, condamn par les prtres et par les princes des prtres, abandonn des siens, crucifi par les mains de tous. Et ce fut l le glaive de douleur, qui, selon la prophtie du vieillard Simon, devait percer l'me de Marie; ce fut l le calice amer qu'elle but toute seule. Mais, Dieu saint, quels biens, quelles dlices, quelle gloiren'avez-vous pas prpars dans la douceur de vos misricordes cette me crucifie Selon ses douleurs vous lui mesurez prsent vos consolations; vous proportionnez sa couronne d'pines une couronne de gloire; celle qui a surpass non-seulement les anges en puret, mais les saints en patience, vous donnez dans le royaume des cieux la place privilgie. Et tel sera voire sort, chrtiens mes frres, n'en doutez pas; n'opposez pas la vrit que je vous prche vos sentiments humains et charnels, lel sera votre sort. Vous ne recevrez la couronne de vie qu'aprs les preuves de l'affliction, vous ne triompherez qu'aprs avoir combattu et qui a jamais vu un triomphe si le combat n'a prcd? Vo'is
1

ne remporterez
tes, lorsque,

le

prix

que comme

les athl-

exercs dans les abstinences et dans le travail, vous aurez consomm votre course; vous ne viendrez tancher votre soif dans les ruisseaux de Sion qu'aprs vous tre altrs dans les ardeurs du dsert vous ne serez rassasis de la gloire qu'aprs avoir c'est la loi ternelle eu faim de la justice et immuable. On vous l'annonce souvent, chaque page de votre Evangile le contient. Que faites-vous donc, et pourquoi le courage vous manque-t-il dans vos disettes et dans vos douleurs? Pourquoi refusez-vous la tribulation? et croyez-vous pouvoir effacer du livre de la prdestination le dcret' de la souffrance? Vous courez volontiers au cnacle pour communier, vous vous reposez dans le temple pour prier, vous voulez bien cueillir des fleurs dans le jardin de l'poux par une ainte lecture, vous dressez des tabernacles sur le Thabor, vous y admirez peut-tre la nue mystrieuse qui cnlvo l'me juste, vous y uiditez peut-tre les mystres dit
; :

rf3

OKA
el

II

US SACRES.

I.

i>L

LA BOISSIUtb.
le

GCi
sicle parat assis sur

Rdempteur,
avec

vous

refusez de souffrir
le

Dans

quatrime

lui sur le Calvaire. enfanta de Dieu! Si vous ne voulez fias f'ire exclus de l'hritage qui vous est promis, ne rejetez pas la verge qui vous chtie. Le Seigneur votre Dieu n'en a pas mme exempt sa sainte mre, quoiqu'elle n'et pas de pchs expier comme vous, quoiqu'on ne [>t pas dire de cette Vierge sans tache co que l'on dit de tous les enfants des hommes, qu'ayant sem l'iniquit ils doivent recueillir la douleur. J'avancerai mme, etje ne croirai pas en dire trop, que sa vertu tait d'une telle trempe qu'elle n'aurait pas eu besoin, pour tre perfectionne, des preuves de la tribulalion. C'tait un or rafin sans le secours du fourneau et de la coupelle; c'tait un diamant poli avant de subir le marteau et la roue; c'tait une liqueur pure sans que les treintes du pressoir l'eussent exprime. Enfin il n'y aurait point eu de pailles dans ce froment, encore que le flau ne l'et point battu. Mais il fallait que Marie souffrt, il fallait qu'elle et part la grce de Jsus-Christ souffrant, pour participer son rgne et pour entrer dans sa gloire. Et quelle gloire, chrtiens? Est-il une bouche qui puisse l'exprimer? Est-il un esprit qui puisse la comprendre? Fouvons-

sige patriarcal de Conslanlinopfe un qui veut ler Marie la qualit de mre de Dieu. Bientt s'assemblent les voques d'Orient et d*Occident; les conciles condamnent l'erreur naissante; les lidles anathmatisent l'hrtique Nestorius al chacun s'anime btir des basiliques et a instituer des ftes. Le monde chrtien o

homme

ne parlait auparavant que de JAms Christ, et o la crainte de l'idoltrie qu'il

l'on
fallait touffer, avait

rendu lesaptn
si

disciples
la

si

retenus et
tenlir
la

sobres

parler de

dignit de sa mre;

rt

le

monde,

dis-je,
:

com-

mence
et les

du

peuples

de Marie les rois reconnaissent pour l'ai

et
:

nom

tutlaire des

royaumes,

s'excute celte

parole du

psaume XL1V

Vultum tuum de-

voir

nous avec nos faibles entendements concel'tat bienheureux des saints dans le ciel? Etat o Satan, bris sous leurs pieds, Babylone, plonge dans le fond del mer, et
la

mort, dtruite avec le pch, jouissant de Dieu mme, la source des joies pures et des biens vritables il n'y aura plus de convoitises qui les souillent, ni d'ignorance qui Jes gare, ni de douleur qui les tourmente, ni d'opprobre qui les noircisse, ni de difformit qui les dligure, ni de maladie qui les afflige, ni de travail qui les incommode), ni de saisons qui les troublent, ni d'lments qui les combattent, ni d'ennemis qui les blessent, ni .d'amis qui les trahissent, ni d'indigence qui les accable, ni de vieillesse qui les affaiblisse, ni de mort qui les menace. O rdemption parfaite O gloire ineffable des bienheureux dans le ciel et mille fois plus ineffable dans la mre de Dieu 11 ne nous est permis ici de vous voir qu'en nigme nous n'avons que des paraboles obscures et grossires pour vous faire connatre la gloire de Marie dans le ciel, inex,
1

precabuntur omnes divites plebis. O lille du roi, ou plutt mre du Roi des rois! Tous Jes riches avec le peuple viendront vous offrir leurs prires. Les riches, soit dans le monde, soit dans l'Eglise dans le monde l'empereur Justinien auguste Vierge, confesse qu'il doit Dieu par vos intercessions l'Afriquesubjugue Justin, les Perses dompts; Narss, les Golhs vaincus. Et nos rois aujourd'hui jettent vos pieds leur couronne. Dans l'Eglise, combien d'hommes riches en saintet et endocrine cibreut auprs du souverain mdialeur votre puissance! Cyrille, si docte et si disert; Bernard si spirituel Thomas si profond Bonaventure et Anselme si dvots, vous publient comme une mre pleine de grce et de misricorde, que le Dieu tout-puissant coute, cultam tuum deprecauntur omnes (Utiles
:

plicable. Voyons, chers auditeurs, s'il ne sera pas plus ais de vous faire comprendre sa puissance sur la terre, devenue depuis sa mort la protectrice des lidles. Autre face sous laquelle elle se prsente nous victorieuse du trpas; nouveau spectacle, nouvelles instructions. La tombe qui couvre les

hommes ensevelit eu temps leur nom et leur mmoire, ou du moins, si leur nom fait encore un peu de bruit dans le monde, leur bras est desscendres des autres

mme

ch; ils sont sans action et sans force. Le vermisseau vivant a plus de vertu que le lion mort. Or, c'est de cette tombe mme que le nom dt Marie sort plus glorieux et sa puissance plus libre et plus grande.
,

Combien d'ordres saints portent aussi vos livres et marchent sous vos enseignes Les vierges chrtiennes vous suivent et dclarent qu'il y a beaucoup de tilles, mais qu'il n'y a qu'une pouse, une colombe, une parfaite, une amie, qui Jsus-Christ, d'o mane toute grce et tout mrite, a donn plus de vertu qu'aux autres justes pour protger les fidles. Montrez-moi donc quelque hros mes frres, qui soit ainsi vivant .aprs sa mort par une misricorde si active, si puissante si universelle? Montrez-moi parmi tout ce qui est cr quelqu'un qui soit rvr par un culte si grand el iuvoqu avec tant d'appareil? Diles-moi o sont les rois qui aient rgn de la sorte? Leur gloire esi-eile descendue avec eux dans le tombeau? L se dpouille la pourpre, l tombent les couronnes, l se brisent les sceptres. Que restet-il des Alexandre et des Csar? Vn nom qui languit, quelques mdailles incertaines, une inscription demi-efface, pitoyables restes que le temps a pargns. Celui qui a fait trembler les nations pendant sa vie devient aprs sa mort le jouet des plus petits crivains, et le peuple son tour est le juge el le censeur de ses matres. Telle est voire destine, grandeur humaine, si tendre et si fragile, herbe qui fleurissez le matin el qui le soir vous desschez. C'est ainsi que le monde, qui les grandeurs ,du sicle
plebis.
! . ,

665

venir sont cnches, se hte de commencer par la glojre et finit aussitt par l'humiliation et le nant; la puissante Assyrie n'est plus un royaume, et l'opulente Ninive n'est plus une ville; au lieu que la religion commence par .'humiliation et finit par la gloire; gloire qui subsiste et qui demeure ternellement. Admirez donc l'auguste Marie, chrtiens qui tes ici assembls, et criez-vous Quelle est celle-ci qui sort d'une condition si pauvre, d'une vie si obscure, et qui, s'levant au plus haut des cieux, voit un grand peuple prostern pour honorer en elle les dons de Dieu, et pour s'approcher du trne de Jsus-Christ par elle. Qu est isla qu ascendit dedcserto?.... Yultumtuum depreca:

SERMON XLV, POUR LE JOUR DE LA CROIX. Vous donc qui invoquez

et

le

nom

de Marie

buntur omnes divites plebis? Admirez! Mais que votre admiration ne soit pas strile celle que vous voyez avec une puissance si
:

grande, victorieuse de la mort, a t aupaavant victorieuse du pch; plus leve dans la gloire, parce qu'elle a t plus ennemie du vice rien de plus injurieux cette protectrice des fidles que de vouloir la rendre la protectrice de nos crimes. Et certes, mes frres, je vous l'avouerai de bonne foi qu'une personne chrtienne travaille sincrement devenir humble dans ses sentiments, douce et affable dans ses paroles, innocente dans ses murs, inaccessible aux prventions malignes, soumise aux volonts de Dieu dans les plus tristes vnements, qui regarde le ciel, qui regarde le pauvre dlaiss sur la terre, que cette personne, dis-je, qui s'efforce peu peu d'en venir l, "ait une particulire dvotion Marie, j'en suis difi sa conduite ne contredit point ses hommages, une pit si solide qui l'lvera srement la batitude
i

qui faites du jour de sa mort, qui est le jour de son triomphe, une si grande fte, si vous voulez que ce soit une fte pour vous, et si vous ne l'invoquez pas comme les pcheurs insenss qui cherchent dans sa protection un appui leurs drglemenls, ou comme les superstitieux aveugles, qui dans leurs prires sacrilges vont follement galer le ruisseau la source et la crature au Crateur apprenez aujourd'hui pour fruit de ce discours, en regardant le spulcre glorieux de la Vierge, considrer le vtre sans vous plaindre disposs quitter cette vie malheureuse o vous avez plus d'ennemis vos cts que de cheveux sur votre tte, vous prparant longtemps Ja mort il faut des annes entires pour sanctifier ce dernier moment, dcouvranaussi comme la Vierge au travers des ombres fatales du trpas une rgion malheureuse de lumire et de vie o vous devez tendre par vos dsirs, o vous devez diriger avec vos dsirs toutes vos uvres. Vous appelez quelquefois Marie dans vos tendres oraisons, la porte du ciel : et, si vous demeurez vous-mmes aux portes de l'enfer par vos perverses habitudes ou par une vie tide et partage, ne comptez pas sur une dvotion si malenlendue, et ne croyez pas mme que vous ayez encore vcu un seul jour, si vous n'avez pas srieusement travaill faire du jour de votre mort , comme les saints, celui de votre assomption cleste :
; , :
I

car c'est

uniquement pour

cela

que vous

me fait demander, qu

est ista

qu

ascendit ?

avez reu celle vie prissable; c'est pour vous prparer une sainte mort et pour obtenir enfin la meilleure part que Marie a choisie et qui ne vous sera jamais te d;ms la gloire du ciel que je vous souhaite. Ainsi soil-il.

Kt je voudrais, mes cliers frres, que la grce qui en est le principe animt ici mes paroles pour vous l'inspirer cette pit Mais, lorsque je vois au contraire que c'est dans les derniers sicles, sicles les plus dpravs, dans la dcadence de nos murs, au milieu des dissolutions du vice et des dbordements du luxe, mesure que les
!

SERMON XLV.
POUR LE JOUR DE LA CROIX.
lliimliavit seraetipsnm f'ac'us obediens usque ad raortem, mortem autrui crucis; propler quodei Deus exultavit
illuin. (Pliitip., 11,8-9.)

de l'Evangile s'effacent, que c'est dans une dpravation si gnrale que l'esprit humain ingnieux inventer des moyens de salut qui ne cotent rien aux convoitises, a exalt plus que jamais la dvotion que nous devons la Vierge donnant son crdit une tendue sans bornes; alors je ne puis retenir ma douleur sur l'injure que nous lui faisons de faire servir son nom nos iniquits je ne puis mVmpchcr de vous dire, chers auditeurs: admirez la gloire et la puissance de Marie, mais ne la rendez pas complice de vos prvaricalims; demandez cette vierge sage qu'elle vous donno jde son huile, elle en a abondamment; mais elle ne peut rien donner, et elle n'est puissante que dans l'ordre de Dieu, selon les rgles do Dieu, sous l'empire de Dieu, devant qui elle s'anantit elle-mme au milieu de sa gloire.
rgles
, ,
:

rabaiss lui-mme, se rendant obissant jusqu' jusqu' la mort de la cro x ; c'est pourquoi Dieu t'a lev par-dessus toutes choses.
// s'est

lu

mort,

et

Un Dieu ananti sous la forme de l'homme, un Dieu mourant, un Dieu crucifi; mystres incomprhensibles, vrits que la raison humaine doit adorer, et sur qui elle doit se taire. Mais un Dieu ananti et se rabaissant pour l'homme, un Dieu si grand, regardant l'homme dans sa bassesse, et le rachetant par la mort ignominieuse de la il faut que sur un bienfait si marqu croix la reconnaissance de l'homme clate par les
;

cris
et

de

la

louange, par

la

pompe des

fles,

que la croix mme, instrument de sa demption, soit l'objet de ses solennits

ret

de ses cantiques, dicant qui redempti sunt a

Domino. Et voila aujourd'hui, mes frres, une de ces solennits que l'Eglise a destines la reconnaissance des fidles cl a la vnration du bois sacr o les grandes merveilles de notre rdemption se sont <>p-

Ci 7

OlUTEURS SACRES.
c

DE L\ IJUISSItl.
elle
la

108
ellu

roix roes. Voici surtout un temple, o la glorifie reoit, dea bouches consacres d'un ]>cMj|)!e choisi, le juste tribut de la louange. On ne veut connatra ici, connue l'Aptre, <;.ue Jsus-Christ crucifi, on ne doit publier
ici

que

les

grandeurs

et

les

vertus de la

chrtiens, si nous entendons divines Ecritures, nous verrons que parmi tout ce que la religion a eu de ligules ds le commencement du monde, plusieurs nous reprsentaient les vertus et les grandeurs de la croix que nous honorons. L'arbre de vie plant au milieu du paradis <Je la terre; l'arche qui sauva des eaux du dluge la famille du juste ; le bois qu'lsaac marchant vers la montagne portait, et sur lequel il devait tre immol; l'chelle que vit Jacob, et qui s'levait de la terre jusqu'au ciel ; la verge qui ouvrit les eaux d'une vaste mer pour faire passer dans la terre promise un peuple fidle, et qui fit couler de la pierre un grand fleuve Mose priant sur la montagne les |bras tendus en forme de croix, et dlivrant les Isralites par cette prire; le serpent d'airain attach l'arbre, et exalt dans le dsert pour y tre le grand remde aux blessures mortelles du peuple lu ; le bois mystrieux qui adoucit les eaux aiures ; la colonne qui marchait devant Jes Hbreux, et tant d'autres merveilles, tout cela n'tait que les ombres et les images de Ja croix de Jsus-Christ, qui vous rassemble aujourd'hui dans cette fte, fle ancienne et vnrable, o vous ne verrez rien de grand et de glorieux que JsusChrist et sa croix. Et dire vrai, Messieurs, qu'y a-t-il de plus grand? Et pouvons-nous vous prcher autre chose que Jsus-Christ crucifi, notre Rdempteur se rabaissant jusqu' la mort de la croix, et pour cela exalt par-dessus toutes choses Ilumiliavit semetipsnm usque ad morlem crucis; pr opter quod et Deus exall'.ivitillum. Vaste et immense sujet que vous voulez que je vous expose, et que je renfermerai en deux propositions, vous montrant d'abord comment la croix a lev Jsus-Christ, cl vous faisant voir ensuite comment Jsus-Christ a lev la croix. Dieu glorifi pur les opprobres rie la croix, c'est donc mon premier point ; la croix glorifie par les humiliations d'un Dieu, c'est mon second point. Sortons du tumulte de la ville, quittons les penses de la chair, montons sur le Calvaire pour y voir ces mystres augustes. Nous y trouverons au pied de la croix Marie que nous saluerons avec les paroles de l'ange Ave, Maria.

croix. Et certes,
les

bien

beaut de son objet. V,n homme BSl vertueux, sage, juste avant qu'il .soit connu , et il ne l'est pas plus ensuite de sorte qu' proprement parler, l'honneur n'ajoute rien la grandeur de celui que l'on honore; il ne fait que la montrer, et si on lit qu'il le rehausse, ce n'est que parce qu'il dcouvre sa hauteur. Avec cette prcaution je dis, Messieurs, que l croix a eu cet avantage de faire connatre Dieu, de manifester ses perfections, et en les manifestant de l'exalter, d'tendre >on nom et sa gloire dans tout le monde.
;

lumire; dcourre

n'augmente pas, mais

Dieu

glorifi par la croix

qu'est-ce que

le

Seigneur notre Dieu n'avait pas fait ds le commencement pour se faire connatre aux hommes? Tout ce grand univers avait t form pour raconter sa gloire il s'tait peint lui-mme dans ses ouvrages, afin que personne ne pt l'ignorer le ciel et la terre, l'ordre des saisons et l'harmonie des lments, l'homme lui-mme si grand et si petit, tout rendait tmoignage la bont de Dieu, sa sagesse, . sa puissance. Cependant l'homme aveugle, dissip, inconsidr, fermait les yeux ces grandes merveilles il ne connaissait point sou Dieu, et au lieu d'adorer le suprme ouvrier, il allait do toutes parts se prosterner devant les m (1res de ses ouvrages. L'idoltie insense
;
:

enivrait tous les peuples. Dieu donc tente d'autres

moyens

et,

beaut des cratures n'avait servi qu' le faire oublier, il se sert de leur destruction et de leur dsordre pour rveiller
la la

comme

stupidit de connatre.

l'homme

et

pour se

faire

de
la

Un impitoyable dluge qui couvre la faee la terre, fait prir le genre humain; meis

on

terre fut noye, et l'iniquit ne le fut pas ; sentit les coups de la justice de Dieu, niiiis on ne reconnut pas sa majest et sa gloire. Les idoles et les vices reus en tous lieux, peine resta-t-il quelques familles

consacres au culte du Seigneur, lorsque, ayant recours de nouveaux artifices, il emploie les prodiges, les lois, les Ecritures, les prophtes, pour exalter son nom et pour faire rvrer sa puissance. Mose dans un" multitude de miracles fait sentir la main de Dieu Pharaon, et Pharaon endurci meurt dans l'oubli de Dieu. Les lois publies ensuite au milieu des clairs et des foudres, les menaces des prophtes, le dpt des livres sacrs, n'eurent gure plus de succs.
n'y avait que lgret et perfidie dans le culte des Juifs ; peuple renferme dans un coin de la terre, qui tantt adorait le vrai Dieu, et tantt flchi; sait les genoux devant
Il

nu

Mil u

POINT.
faire

Comment

se

peut-il

que quelque

chose glorifie Dieu et rehausse sa grandeur? Peut-on ajouter cet Etre infini quelque degr de flicit OU de puissance? Non, mais on peut manifester sa certainement gloire, tendre son nom, publier ses perfections et ses grandeurs auparavant incon;

nues. Et celte manifestation est

comme

la

tous les dieux des nations intidles. Que fere/.-vous donc, roi de gloire, pour imprimer la crainte de voire saint iu m et pour le glorifier sur la terre? Ce divin soleil avec l'clat de ses rayons est oublie, mconnu des hommes; que feral-il poui attirer leurs regards? Il n'a qu' s|clipser sur la croix, et se encher'aous les roiles de l'opprobre, aussitt les hommes, sortant

669

SEKMON XLV. POUR LE JOUR DE LA CROIX.

et

670

comme d'un profond assoupissement, deviendront ses spectateurs. La terre, qui n'a pas daign ouvrir les yeux ses splendeurs, les ouvrira pour contempler son obscurit
ds que la croix a t plante sur le Calvaire, le nom de Dieu n'at-il pas commenc tre glorifi dans le monde? Ds ce moment ce n'est plus seulement le Dieu des Hbreux, c'est le Dieu de toutes les nations. Depuis l'orient jusqu' l'Occident, depuis le midi jusqu'au septentrion, son nom est grand, son empire est rvr, son Evangile est reu, ses perfections et ses grandeurs sont partout maniet sa dfaillance. En effet, mes frres,

bien-aim de Dieu a senti les plus rudes coups de sa justice, que doivent attendre ses ennemis? Si sur l'ombre seule du pch la main si pesante de la colre divine s'est dcharge, que sera-ce sur la ralit et sur les vrais coupables? Quelle trange tache qui ne peut tre efface que par Je sang d'un Dieu Le prix immense du sacrifice nous montre bien la noirceur infinie du pchs sa malice ineffable, combien il est insupportable Dieu, combien il est funeste l'homme. O pch! tu nous parais si lger dans les balances humaines la douceur du vice nous
I :

festes.

Tous

les

peuples

le

cberchenl et

cette grande parole de Jsus-Christ annonant les effets de sa mort sur la cio x : Cum exaltatus fuero a terra, omnia truham ad meipsum. (Joan., XII, 32.)

excutent

la lettre

Entrons dans ces merveilles, ebrliens, le Juste qui meurt; l'tude de la croix doit tre toute notre tude. J'y remarque principalement quatre perfections de Dieu, glorifies et manifestes au monde sa justice qui est comme la profondeur de la croix sa sagesse qui en est la longueur sa puissance qui en est la hauteur, et sa charit qui en est la largeur saintes dimensions de la croix, que j'explique aprs Je grand Aptre. Et je dis premirement, que la puissance d.e Dieu s'est manifeste p t la croix. Qui est-ce qui pouvait avant ce mystre concevoir la haine infinie que Dieu porte au pch, et les peines que sa justice lui prpare? Il est vrai que cette justice redoutable s'tait montre sur la terre dans le naufrage du monde pcheur el dans l'incendie des villes coupables, dans les douleurs des maladies et des supplices, dans les ignominies de l'indigence et del captivit, dans les tribulations de la famine, dans les dsolations de la guerre. Mais, aprs tout, c'taient
regardons
:

nous buvons l'iniquit comme l'eau, nous nous jouons des crimes; une prvarication mortelle ne nous cote rien; nous avalons le chameau et nous le digrons, nous nous formons de la justice de Dieu une ide fausse et flatteuse pour commettre le mal sans remords, pour pcher avec plus de lisduit,

des

hommes
et

qui

ments,

les

les souffraient ces chtiplus gens de bien parmi ces

bommesde

douleurs n'taient pas des homc'est

le

mes sans pch. Ici, mes frres,

Dieu de toute

saintet, le Fils ternel de Dieu, le juste en qui le Pre cleste met toutes ses complaisances. Et pourquoi soutfre-t-il ? pourquoi meurt-il sur le bois de la croix? Parce qu'en se revotant de notre nature, dit l'Aptre, il s'est charg de nos iniquits : peccala nostra ipse pertulit iti corpore suo super lignum. (il Pelr., II, 24.) La seule ombre d'un pch

cence. Mais, licence humaine arrte-toi la vue de la croix, apprends combien il est horrible au pcheur de tomber entre les mains du Dieu vivant. Si donc, mes frres, le pch se prsente vous, regardez aussitt Jsus-Christ sur la croix, mesurez sur le supplice de l'HommeDieu la grandeur de la transgression, et ses taches que tous les fleuves des eaux ne sauraient laver, que tous les holocaustes des Juifs n'ont pu expier. La croix o vous voyez Jsus-Christ avec la seule image du crime, accabl de tous les tourments et noirci de tous les opprobres; la croix, qui vous dcouvrira la rigueur des jugements divins, vous tera le got de l'injustice ; le plaisir ne se prsentera plus vous sous une face agrable; vous n'envisagerez plus dans les sductions de la vanit quej'norrnil de l'offense; vous regarderez comme une perle tout le gain que vous ferez contre la doi ; votre conscience tremblera au premier cri du chevreau qui est chez vous, si vous avez le moindre soupon qu'il ne soit point vous. Tout ce qui peut nuire au prochain, tout ce qui peut vous corrompre et vous perdre vous-mmes, vous en aurez horreur. Vous craindrez le pch qui a crucifi Jsus-Christ, el les plus lgers commencements du pch. Ainsi prouverez-vous avec avantage que la justice de Dieu est glorifie par
1

ici, et,

la

croix.
J'ai dit

y est fixum

tranger dans cet Agneau sans tache, lui a attir le plus honteux et le plus cruel de tous les supplices. Afi mes chers frres, de quelle frayeur devons-nous tre saisis a l'aspect de l'Homme-Dieu mourant sur la croix avec quelle componction devons-nous descendre de la montagne, lorsque nous y avons vu le Pre qui n'y pargne point son propre Fils, un Pre juste qui attache lui1
!

en deuxime lieu que sa sagesse Christum crucimanifeste .... Dei sapientiam (1 Cor., IX, %i--lk) et comment,, sa sagesse? Lacroix n'a-t-clle pas t un scandale aux Juifs et
aussi
:

mais apfolie aux gentils? Il est vrai prenez qu'en cela mme elle a l une grande sagesse. Pourquoi cela, mes frres? C'est qu'en combattant les inclinations corrompues de l'homme, elle les gurissait:

une

l'orgueil du Juif et les convoitises du gentil : l'orgueil et les convoitises , Traies sources

mme

au bcher un

Fils

innocent

Si

le

des injustices et des misres de l'homme; Jsus-Christ, par les douleurs et les ignominies de
Est-il
la

bois vert est ainsi trait, devons-nous dire, <pi" sera-ce du bois sec? Si le Fils unique

croix, est

venu

les dtruire.

besoin que je vous fasse voir d'ail-

07 1

ORATHlFtS SACHES.

J.

DK LA HOISSIUI

C72

de Dieu

leurs les admirables rapports que la sagesse a mis ici entre le pch d'Adam Bl les satisfactions Je Jsus-Clirisl? Adam rivait Jsusport la main a un arbre dtendu Christ a tendu les siennes sur un autre arbre, sur l'arbre de la croix. Le plaisir avait tendu celle-l , la douleur devait tendre celles-ci. Bois contre bois, dit saint Grgoire
;

de Nazianze , main contre main; main cloue, attache, ensanglanto contre une main intemprante, molle, relcbe. Un arbre avait t la source de la maldiction; un autre arbre a d tre la source de la bndiction. O que la sagesse de Dieu a t rehausse par la folie del croix El sur ce modle qui vous est montr sur la moiiagne, mes chers frres, vous comprenez bien que, lorsque vous avez des crimes rparer, si, dans votre pnitence vous suivez les rgles de la sagesse, vous oppose1

rez une vie d'orgueil et de faste une vie humble et modeste: vous expierez des joies impudentes par une sainte douleur; un sommeil court et lger abrgera les nuits que la mollesse aura rendues trop longues;
les excs
;

de

la

table, la

triste frugalit les

rparera il ne sortira plus de la bouche inaligne que des paroles douces et charitables : en un mot, main contre main, exemple contre exemple; main tendue vers le prochain pour le vtir, si la main l'a dpouill. Exemples de pit et de zle contre les exemples d'indvotion. Voil ce que la sagesse divine, qui clate dans la croix, vous enseigne. J'ai ajout, mes frres, que la puissance de Dieu y est encore glorifie: troisime perfection qui se montre dans cet instrument sacr de notre rdemption Christum crucifixum . Dei virtutem. (1 Cor., IX, 23, 24.) Je n'avance rien de nouveau, je ne prtends pas vous surprendre, je ne pense qu' vous difier. Vous le savez quelle puissance plus grande que de vaincre le monde non par le fer, mais par le bois, domuit orbem non ferro, sed ligno (S. A ce); non en combattant, mais en souffrant; non par la force des armes, mais par la faiblesse de la croix? Oui, Seigneur, c'est par la croix que vous rgnez sur les hommes, et votre royaume qui est au dedans de nous n'est pas un royaume de ce monde il est au-dessus du monde. Votre empire plus lev que tous les empires s'exerce rformer nos curs, ce que toute la force des anges et des hommes ne saurait faire. Et c'est la croix qui vous a acquis votre empire aussi vois-je votre sceptre non dans vos mains, mais sur vos paules, principatus ejus super humerum ejus (Isai., IX, 6) je vous vois sur la croix avec une couronne; je lis sur l'arbre o vous tes attach , au milieu des maldictions et des opprobres , une magnitique inscription qui vous dclare roi, plus puissaut dans votro mort et aprs votre mort
: .

dans les moments du supplice ; mais h s consciences soni encore plus agites que la terre; les rochers sont briss, mais les curs le sont bien plus ; les astres perdent leur lumire, mais voici de nouveaux cieni qui sont crs; un peuple nouveau, uno nation sainte, des hommes de boue qui dtiennent la lumire du monde; l'eussiezvous pens mes frres, qu'il y eut tant de force et de majest dans l'infirmit et l'ignominie de la croix? Non, la puissance de Dieu changer curs n'clatera jamais que par d'humiliation et de souffrance. Ministres sacrs, ce ne sera ni par les sciences humain* s, ni par les molles condescendances, ni parles maximes mitiges que vous rtablirez le respectde Jsus-Christ. L'uvre de Dieu ne saurait se faire que par les voies de Dieu. Jamais la religion fut-elle plus florissante que dans !e sicle des croix? Y eut-il jamais plus de conversions d'infidles que sous !e rgne des perscuteurs? Jamais'les pchs furent-ils plus rares chez les chrtiens quo dans le tempsdeshumbleset rigoureuses pnitences? Les uvres du Seigneur ne se mnent pas par une police humaine. O Eglise sainte! comment donc avez-vous perdu votre premier clat? Comment la premire couleur de votre or a-t-elle t change? La dcadence des murs a suivie celle de la svre discipline. On a voulu accommoder les rgles austres de l'Evangile aux faiblesses, ou plutt aux passions des hommes. Les vestiges de la croix nul t effacs. On n'a plus vu la cendre sur la tle humilie des pcheurs; on n'a plus ente 'du leurs longs gmissements dans les parvis du temple; on leur a ouvert d'abord l'auguste sanctuaire pour y recevoir le pain dus forts on a laiss aux prvaricateurs leur or et leur pourpre, toute leur gloire et toute leur mollesse. Ceux-l mme qui doi, ;

vent tre des aptres par leur simplicit ont voulu copier les Csars par leur domination et par leur faste l'orgueil du sicle esi entr jusque dans le lieu saint, et avec
:

l'orgueil le

mpris

et la ruine.
les

Grand Dieu! nous ne verrons plus beaux jours de l'Eglise revenir qu'avec
gr;\ees

les

humiliantes de la croix; c'est l qu'est cache votre force. C'est par la croix cpie votre puissance se fait sentir sur les curs, cornua in tnimibiis ejus. Jbi abscondtla est forlitudo ejus. [Habae., III, k.) J'avance , et je dis enfin qu'une quatrime perfection est exalte; c'est la charit de Dieu. Ne rien endurer pour ceux qu'on aime, c'est n'avoir pas de quoi prouver qu'on les

que pendant votre

vio.

Los peuples (sont convertis, le monde paen brise ses idoles, le monde pcheur renonce ses convoitises. La terre tremble

aime; endurer peu, c'est aimer peu; endurer beaucoup, c'est aimer beaucoup: et voil ce que le grand aptre veut dire parlant de la croix. Il appelle la charit de Dieu dans ce mystre une charit excessive, propter nimiam churitatem suam. (Ephes., Il, k.) Kl de fait chrtiens lorsque nous voyons ce monde sensible form pour notre service,
,

tant de choses destines nos

oiseaux du

ciel, les

poissons de

usages la mer.
;

les

les

G7:

SERMON XLV, POUR LE JOUR DE LA CROIX.

674

la lerre; le sang de la grappe moelle du froment, nous y apercevons bien un ruisseau de la charit de Dieu qui nous les donne mais sur la croix o il rpand son propre sang, et o il se donne luimme, un Dieu si grand des hommes si abjects, nous y dcouvrons, pour ainsi dire, toute la mer. L un rayon de son amour, l un rameau ici tout ici tout le soleil l'arbre; et nous ne pouvons plus douter que notre Dieu ne soit la charit Deus charitas est. (I Joan.,lV, 16.) Nous ne pouvons plus

animaux do
et la

lui votre gloire, fixer dans ce Rdempteur unique toutes vos esprances et tous vos In quo habemus redemptionem. Une dsirs charit ardente pour une charit excessive; charit immense qui clate dans sa croix, ainsi que la puissance, la sagesse et la justice de Dieu glorifi par les opprobres de la croix vous l'avez entendu. Considrons
:

comment
les

la croix mme a t glorifie par humiliations d'un Dieu; c'est ma se-

conde partie.

lui dire el lui

demander comme

les Juifs

o
II

SECOND POINT.
ne fallait rien moins que la majest d'un Dieu ananti et abaiss jusqu' la croix, pour ennoblir un bois si petit et si abject. Rien de plus dshonor que la croix avant que Jsus-Christ l'et teinte de son sang. Les Romains ne pouvaient souhaiter leurs ennemis un plus grand malheur que la croix; ils l'appelaient bois malheureux, bois infme, croix damne. Vcrbo salis diyno lam nefaria res appeltari nullomodo potest. (Ciceron.) C'tait en effet le supplice propre aux esclaves. Et, nanmoins, Mescroix qui un caractre ancien tait attach, que le Seigneur a couronn de gloire. Vous allez donc voir la croix glorifie en tous lieux ; dans le sicle, dans l'Eglise, dans les enfers mme, et jusque dans les cieux et fasse le Dieu tout-puissant par sa grce qu'elle soit aussi exalle et glorifie dans vos
sieurs, c'est cette

sont

les

lexisli

preuves de son amour? In quo dinos? (M'alach., I, 2.)

,

Que nous reste-t-il donc faire chers auditeurs? Charit pour charit, amour pour amour; un grand amour pour un grand amour; un amour qui soit marqu par les uvres pour un amour qui a t prouv par les souffrances. Et je veux croire que vous tes trop instruits pour ne pas savoir que c'est la premire loi, la loi la plus indispenque c'est pour cela que mort pour nous, lorsque nous tions ses ennemis, sur une croix pour acqurir nos curs par un si grand amour pour nous demander le ntre; pour tre en nous, pour demeurer en nous, pour y rgner; et il ne peut rgner en nous, si nous ne sommes en lui par l'amour. In quo habemus redemplioncmper sanguinem ejus. (Ephes., in charilate in Deo 1, 7.) In quo. Qui manet
sable, toute
le Fils
la loi;

de Dieu

est

d'infamie

si

manet. (Il Joan., IV, 16.) Etre en Jsus-Christ par l'amour, grand effet du mystre d'amour. Etre en Jsus-Christ, je m'explique, et pour cela, mes frres, distinguez trois choses tre avec Jsus-Christ, tre JsusChrist, tre en Jsus-Christ inChristo Jesn. On tait avec Jsus-Christ lorsqu'on accomgagnait sa personne comme plusieurs Juifs, pendant qu'il vivait sur la lerre. On est Jsus-Christ parla profession de sa religion et de son service; ainsi Judas lui appartenait par un culte extrieur et confessait sa doctrine. Mais on n'est en Jsus-Christ que par une foi vive, par une charit sincre qui le fait rgner sur nos consciences, crs eu lui et devenus de nouvelles cratures, de mme que les saints aptres, demeurant en lui par la charit chrtienne Qui manet in charilate, in Deo manet. O hommes! en vain eussiez-vous t avec Jsus-Christ, en vain eussiez-vous convers avec cette sagesse ternelle si vous vous fussiez contents de le voir de vos yeux et de l'entendre de vos oreilles, comme les phaiisienset les scribes? En vain seriez- vous aussi Jsus-Christ par Ja profession de son Evangile, parl rception de ses sacrements, par la connaissance de ses mystres, vous prosternant devant sa croix et ses autels? Avec ce culte extrieur, vous n'aurez point d'autre avantage que ceux qui lui disent Seigneur, Seigneur, et qui nanmoins n'entreront jamais dans son royaume. Il faut qim vous en veniez jusque-l, <l'lre en JsusChrist, inChristo Jesu ; avoir votre cur en lui, chercher vos trsors en lui, trouver en
: : ,
:

curs

glorifie dans le sicle sur la pourpre des cinpereurs et sur le front des rois o elle brille avec plus d'clat que les pierreries, disait le grand Augustin. Partout, dit saint Chrysostome, dans les chemins, dans les solitudes, dans les maisons, dans les marchs, sur les moilagnes, dans les valles, sur la terre, sur la mer, sur h s vtements, sur les armes; personne n'en a honte, personne n'en rougit. Les princes et les esclaves veulent avoir sur eux ce do.i admirable. Demandez-vous qu>o j'ajoute en cet endroit ce qu'a lait le grand Constantin en faveur de la croix? Il semble en effet que Dieu, voulant glorifier cet auguste sign j de notre rdemption dans le centre du monde mme, en ait confi tout le soin
:

La croix

ce prince.
l'ignorez pas; on vous le raconlorsque vous tiez encore enfants ; du moins tait-ce la louable coutume de nos pres, lorsqu'on nous apprenait au berceau former sur nous le signe du salut; de nous dire en mme temps que Constantin, le premier des empereurs, soumis l'humble foi de Jsus-Christ crucifi, ne s'tait converti qu'aprs une apparition miraculeuse do la croix, et que ce fut dans notro France, quand il allait combattre des armes redoutables. De l, disent les historiens, tous les honneurs rendus ensuite la croix dans le sicle et par tout l'empire. Depuis ce temps, tous les monuments publics rapportent la croix les triomphas du prince. La croix csl grave sur les images.
tait

Vous ne

C75

ORATEURS SACRES,
:

i.

DE

L.V

DOISSiERE.
attendant
l

C7
les

sur la monnaie, sur les casques les armes no marchent plus que sous l'tendard de la le labarum prend la place des idole croix la croix n'est plus le supplice des coupables: la croix n'est pi us une folie pour les gentils; la croix est partout rehausse dans lo sicle. Et combien l'est-clle davantage dans l'Eglise
:
;

Ecoutez, f)d(Mes .-on appelait autrefois, selon Tertullien, tous les enfants de l'Eglise, les religieux et les dvots de la croix, crucicol .Ecoutez comment le mme Constantin, aprs que l'impratrice Hlne sa mre eut trouv la vraie croix, vnement clbre (pie nous honorons tous les ans, fit btir Uans la ville impriale qui portait son nom, un temple magnifique en l'honneur de la croix, et alors ce prince voulut que la ddicace enfui solennellement faite par tous les Pres du concile de Tyr pendant huit jours. De la est venue jusqu' nous la fle de l'Exaltation de la croix, que vous clbrez

avec tant de pompe.

Antiochus, abb

de

saint Sabas, appelait cette glise de la croix, la mre de toutes les glises. Nous parlons, mes frres, de ce qui se passait dans les premiers sicles de la religion chrtienne, l'hisie mme confesse avoir t des t pie sicles purs.

remontez encore jusqu' Tertulavant Constantin et Hlne qu'entendez-vous, qui ne soit dans l'Eglise la louange de la croix ? Il vous dclare que les chrtiens se servaient du signe de la croix en tous lieux, en tout temps, en toute occasion, en se levant, en se couchant, en s'habillent, en se promenant, en s'asseyant, en mangeant, en priant, en veillant; c'tait l leur profession de foi, c'tait l un heureux prsage pour toutes leurs entreprises. Ad omnem gressum et quoeunque nos converMais,
lien, qui vivait
;

pauvres, comme Abraham les attendait sous le chne, jugeant l le peuple comme Dbours tous h' palmier, poussant l vos soupirs dans une humble prire, comme Jonas sous le lierre, recevant l les doux regards de J-u*>Christ, comme Nathanal sous le figuier, cherchant l le repos dans vos peines, comme Elie sous le genivre. enfante de l'Eglisel c'est ainsi que vous pourrez exalter la croix, glorifie dans le sic le, glorifie dans l'Eglise ajoutons qu'elle l'est jusque dans les enfers et par les dmons mmes. Cela est si vrai, dit le grand Chrysoslomi (pie si avec une foi attentive nous imprimons le signe de la croix sur notre front, nul de ces esprits impurs n'ose s'approcher de nous, lorsqu'il voit sur notre visage les armes qui l'ont terrass, et celte pe tinC' lante dont il a reu le coup m< ri I. lu seul exemple entre mille que je pourrais vous rapporter, vous l'apprendra; saint Grgoire de Nazianze qui en fait le rcit; ce n'est point un fabuleux Mlaphraste ou quelque autre lgendaire. Ce judicieux et savant thologien des Grecs vous dira donc, mes frres, que l'empereur Julien, qui avait renonc la religion chrtienne, consullail un jour les dmons. Le sacrificateur lit entrer l'apostat dans un antre obscur. L des cris furieux, des odeurs insupportables, des spectres hideux, ayant tout d'nn coup frapp ses sens, so-i impit ne put tre l'preuve d'une si horrible
;
,

ses penchants:

vision
reur,
si

il

plit,

il

et,

comme

il

s'arma aussitt du

frmit, il fol saisi d'horavait t chrtien, il signe de la croix, signe

exerceat fronlem siijno crucis terimus. Et si vous tes surpris, mes frres, de voir toute heure la croix imprime sur le front des enfants de l'Eglise, saint Augustin vous dira que c'est l'exemple de l'Eglise mme,
satio

familier anx fidles, et qui ne lui tait pas inconnu. Chose trange, mes frres quoique celui qui se servait de ce remde ft un apostat et un infidle, il ne laissa pas de dissiper loules ces infernales oprations. Et par deux fois, Julien revenant avec opinitret ces mystres souterrains, par deux fois s'armant du signe du salut, il

mit en fuite les dmons

rogs.

qu'il

avait intei!

qui marque avec

signe de noire rdempsacrements, prition tout ce qu'elle fait res, bndictions, exorcismes, loutse commence, disail-il, et s'achve par la croix. La croix prside aux sacritices dont nous sommes nourris, la croix sanctifie les onctions avec lesquelles nous mourons. Signum crucis, niai ttdhibeatut, sue frontibus credenle
:

tiiim, sive a<]tia>

ficia q><(>
(6.

qttti

rei/cnerantttr, sive sacri-

alunlur, nihil corum rite perf'u itur. Aug.J Chrtiens, qui tes ici assembls pour entendre l'loge de la croix, dois-je craindre que ce rcit vous ennuie, et ne devriezvous pas vous-mmes vous en entretenir quelquefois, comme les disciples qui voyageaient Eminas, ou comme le Fils de Dieu lui-mme, soit qu'il montt Jrusalem, soit qu'il se reposai sur le Thabor, ou enfin comme l'Eglise sainte votre mre, qui la croix est si prcieuse, qui l'arbore partout, qui vous le montre partout; loulours sous l'arbre de la croix, si vous suiviez

Quelle puissance, chrtiens quelle gloire quelle lvation de la croix <J ennemis de la croix, toutes les cratures, jusque dans les enfers, se courbent devant ce signe sacr vous seuls lui refusez une vnration si juste! Point de signe de croix, point de cruc.lix point d'images du Rdempteur, point de marques de rdemption dans \o> maisons ni dans vos temples: Elle paratra un jour, celle croix vnrab e; elle paratra dans le ciel. Tune apparebil signum Filii II<>minis in clo. (Malin., XXIV, 30.) Dernire priode de la gloire et de l'lvation de la croix. El quel sujet de confiance pour vous, lidles, qui l'aurez honore, lorsque les astres clipss disparatront dans l'pouvante et l'effroi de toutes les cratures la croix seule plus brillante que tous les astres se
!
I

7'uhc apparebil. cela trouvez-vous trange le concours des peuples fidles, qui venaient autrefois de loules les parties du monde
:

montrera aux

hommes

Donc aprs

G77

SERMOiN XLV, POUR LE JOUR OE LA CROIX.

C78

Jrusalem pour voir, pour contempler le bois sacr sur qui le Fils de Dieu a con-

somm l'ouvrage du salut, et qui regardaient comme une grande bndiction de Dieu
quand
remportaient des saints lieux ils quelques parcelles du "bois de la croix. Vous voyez les Paulin, les Grgoire, les Jrme,
et

quels

hommes?

aussi doctes

que

saints,

vous les voyez qu'ils reoivent comme un grand trsor une particule de ce bois. Ils en font des prsents aux empereurs et aux voques'; ils en enrichissent les basiliques et les temples; ils professent que la croix est tellement disiribue aux besoins infinis
des

hommes,

qu'elle n'en sent point la di-

minution; incorruptible par la vertu de celui qui l'a touche, qui l'a consacre. Ainsi la croix est-elle honore, et toute la gloire est venue s'attacher ce bois auparavant si
abject.

Hlas! pcheur, il n'y a que ton cur et sens o elle n'est point glorifie! Tu rvres, il est vrai, le signe sacr de notre rdemption : tu adores Jsus-Christ sur la croix tu adores Jsus-Christ, et lu es trop clair pour ne pas savoir que ce n'est ni le bois ni l'or qui mritent un tel culte. On ne peut pas s'y mprendre, il n'y a que Dieu qui 1 adoration soit due. Tu te prosternes donc devant la croix de ton Rdempteur, et tes vues se portent jusqu' celui dont tu rvres l'image mais quoi sert la plus humble attitude du corps sans la religion du cur, sans les passions assujetties, sans les convoitises domptes, sans les sens mortifis; si au mme temps tu flchis les genoux devant les idoles du monde, si tu mles sur le mme front le signe austre du salut avec les trophes de la vanit et de la mollesse; si, comme le prince grec, tu veux joindre l'humilit de la croix avec l'orgueil de la pourpre; si tu es du nombre de ces dlicats et sensuels qui ne sont pas bien aises, dit saint Augustin, d'avoir pour Dieu
tes
; ;

vous lveriez-vous contre nous si nous venions vous dire, qu'en gardant vos murs et tous vos penchants naturels, vous devez: vous contenter de ployer vos genoux devant le bois glorieux de la croix, de le mouiller de vos larmes, d'y coller votre bouche si nous vous disions que ce culte extrieur envers Jsus-Christ humili jusqu' la mort de la croix, vous suflit sans vous mettre en peine d'tre humbles, chastes, modestes, patients, mortifis. O chrtiens vous ne pourriez souffrir ces blasphmes dans notre bouche vous sentez bien qu'il y a une consquence ncessaire en honorant la croix de votre Rdempteur, de crucifier les inclinations corrompues de l'homme. Vous comprenez surtout que c'est dans le temps fcheux des tribulations que vous devez montrer en faisant cder aux volonts divines toutes les rpugnances de la nature que vous tes les dignes ador leurs de celui qui fut obissant jusqu' la mort et qui rejeta toutes les joies pour en> brasser la croix Proposilo sibi gaudio mstinuit crucem.{Hebr.,W\,<.) Et nanmoins
;
!

mes chres

frres,

comment

arrive-t-il

que

ce temps de croix , ces jours d'indigence et de trouble o vous tes , vous sont insupportables? Vous rejetez la croix par vos impatiences, vous la dshonorez par vos murmures elle vous tait prsente celle croix dans vos calamits pour la glorifier par une vie plus chrtienne; c'tait pour vous arra;

cher avec vos revenus les instruments de vos cupidits, et par consquent celui de votre damnation et de votre perte c'tait pour effacer cette vanit universelle qui trompe tous les yeux et qui enivre tous les curs, pour bannir les excs du luxe, pour rprimer les dsordres du vice en un mot, c'tait pour vous remettre sous la tutelle des saintes lois, et vous ramener l'Evangile qui est la doctrine de la croix et votre
: :

rgle.

un Homme-Dieu crucifi displicet delicatis quod crucifxxus est, ou de ces avares qui voudraient avoir un Dieu tout d'or; demichrtiens, qui portent peut-tre sur eux une
:

parcelle de la vraie croix richement enchsse, mais qui portent aussi les papiers cruels o leur avarice trafique des moments et des mois de leurs frres. La croix est arbore sur leur front, le thau, signe des lus, y est marqu; mais ce n'est qu'une reprsentation, un personnage, une dcoration rien, dans leurs sentiments et dans leurs murs, des vrais disciples de la croix, nuls traits des sincres adorateurs de Jsus:

Christ.

revenez votre cur la religion que nous vous annonons n'est pas une religion humaine une religion seulement dans les apparences, dans les dehors, sur le front ou sur les lvres; ce n'est pas non plus une religion faite au coin de la nature, l'oint le dogme parmi nous qui flatte les sens nous vous prchons JsusChrist crucifi, qui demande des disciples crucifis; et avec quelle force, vous-mmes,
prvaricateurs
!
:

vous offrait donc dans ces advermatire de votre sanctification vous pouviez, enfants de la croix! trouver dans vos tribulations tous vos remdes ; cherchant le Seigneur , portant avec lui sa croix et faisant toute votre gloire de la porter. Cependant, dites-moi, est-ce l l'usage que vous faites de vos calamits ? Glorifiezvous la croix par un cur plus humble , par une conduite plus juste, par une vie plus mortifie? Hlas! mes chers frres, au milieu des misres publiques, la face du monde est toujours riante ; le citoyen est vtu comme le courtisan, et la "tille de Sion comme la fille de Babylone le temps du deuil n'a point fait cesser la sduction des jeux et des spectacles. On entend toujours les cantiques profanes les leons du vice ne sont pas interrompues. On ne veut rien rabattre ni de ses sensualits, ni de son luxe, ni de ses intemprances; bien plus, on s lait de l'indigence mme un fondement d'injustice; on oublie l'quit , on se ddommage par l'usure et la fraude; on so console par la malignit et la calomnie ; on
ciel

Le

sits

la

6T9

ORATF.l RS SVCRES.

i.

DE LA BOISSIERE.
elle travaille | noir,' ^anctifioalion. El
la
i

CM

ne regarde plus dans les grands l'image de Dieu on ne reconnat plus Jsus-Christ dans ks petite et les pauvres. Et si vous regardez lo ciel , ce n'est que pour lui dereonder la graisse de la terre, ce n'est pas j>our y voir dans la croix l'instrument de Jn votre "rdemption et de vos victoires hoc siqno tincet. O Dieu saint! nui avez tir votre gloire des opprobres de la croix, et qui avez donn ne permettez pins la croix tant de gloire la malice des hommes de l'aire servir leur perle le signe de sa grce et de l'lection ternelle. Pour moi, je ne rerrai plus rien de grand que la croix de Jsus-Christ, je recevrai avec respect le calice de la douleur, et j'invoquerai le nom du Seigneur Jsus-Christ et sa croix en marquant sur moi la mort de mon Rdempteur dans ce signe, je me souviendrai de la vie sainte et srieuse o il m'engage. La croix sera toujours rehausse mes yeux et dans mon cur la croix, unique chelle qui lve les hommes au ciel la croix, unique sentier qui conduit la vie ternelle. Ainsi soil-il.
; :

principalement o tendent la solennit de lettrt (tes, l'harmonie des cantiqu* des psaumes qui exaltent les misricordes de l>i<-u dans ses lus et tout l'art mme de nos pangyriques. De sorte que si vous demandez pourquoi, aprs tant de ftes particulires qui honorent pendant l'anne l'assomptioa de leurs mes bienheurei ou la translation de leurs cendretous les diocses conspirent aujourd'hui former une fle commune et universelle de tous les sainls; je vous dirai que pour vous faire souvenir de plus en plus de la gloire et de la batitude laquelle ilsont tous arrivs par une foi pure et par
,

une

vie

conforme
l'Eglise,

leur foi

et

que tou-

les

SERMON XLV.
POUR LE JOUR DE LA TOUSSAINT.
Hapc est voluuUs IV, 3)

dans une journe si tante, o pas un des justes qui rgnent dans le ciel avec leur Roi n'est oubli ne sont que pour vous animera la justice chrtienne qui y conduit et pour vous remettre devant les yeux ce grand prcepte annonc par l'Aptre La volont de Dieu est qu.i vous soyez saints I/c est voluntas Dei, sanctificatio vestra. Sa volont est que vous
, ,
:

vux de

Dei, sanctificaiio vestra.

est

(I

Thest-,

La

volont de

Dieu

que vnus soyez

saints.

L'arche sainte qui tait couverte ae peaux grossires et qui n'avait rien que de vil et tait de de mprisable aux yeux d'Isral temps en temps dcouverte , et rendait un si grand clat par les rayons du soleil qui tombaient sur l'or des prcieux chrubins, que les Isralites, consols et anims par celte vue , marchaient avec une nouvelle allgresse vers la terre promise. Les saints, mes frres , cachs pendant cette vie par leur simplicit , ou par l'opprobre dont les
, ,
,

travailliez tous votre sanctification. Voil tout ce qui doit vous occuper sur la terre; vous n'avez point de plus grande affaire, ce n'est point ici une uvre de subrogation, votre grand objet doit tre la sanctification chrtienne. Sanctification, mes frres, qui, vous tant

couvrait le monde , lequel s'intresse Ionjours ne pas approuver ceux qu'il ne veut pas suivre, les sainls en cet tat n'exposaient aux yeux des hommes qu'un spectacle bien triste , et nullement propre exciter les saintes esprances , ou diminuer le dcouragement que la vertu afflige inspire. Mais aprs leur mort , lorsque l'Eglise dans ses l'tes , dcouvrant, pour ainsi dire, au peuple fidle l'arche auguste,

absolument ncessaire pour arrivera la desaints o vous voulez tous entrer, ne doit pas vous paratre ni trangre, ni sauvage. Je veux dire, en un mot, et voici tout le plan de ce discours; je veux dire que vous devez vous sanctifier, et qu,vous Je pouvez vous le devez, la sanctilicalion est indispensable; c'est ma premire proposition vous le pouvez, la sancliiicalion n'est pas impraticable, c'est ma seconde proposition, et tout mon sujet que je commencerai aprs avoir implor les lumires

meure des

du Saint-Esprit

par l'intercession reine des saints. Ave, Maria.

de

la

PREMIER POINT.

nous montre quelques rayons de

si

la

gloire

bienheureux, nos curs sont consols dans le dsert o nous vivons. Il semble alors que le sanctuaire du ciel s'ouvre nos yeux avec ses trsors, et que la cour cleste descende sur la terre. Alors la grandeur de la rcompense que l'il clair aperoit dans l'hritage des sainls, nous sollicite marcher avec courage dans les voies de la saintet. Ne regardez donc pas, Mes>ieurs, comme
riche de ces

Lorsque dans la prire que le Seigneur nous a enseigne nous demandons que son royaume arrive, adveniat regnum luum (Mutth., VI, 10), nous demandons, dil saint Augustin, qu'il nous rende dignes de son
,

royaume

car certainement

il

arrivera; mais

nous devons craindre qu'il n'arrive plull cpntre nous que pour nous. Le royaume de Dieu n'est que pour les enfants de Dieu l'hritage des saints, o Dieu rgne dans Ks sainls pleins de Dieu, contents de Dieu, heureux de la flicit mme de Pieu, cet hritage ne saurait tre la rcompense que de la sainlel. La sanctification est donc
,

vain et spcieux appareil qui amuse la curiosit, ou qui entretienne la superstition, tout ce que l'ait l'Eglise sage, lorsqu'elle clbre dans la mmoire des sainls les actions, les travauv, les mrites de leur vie; elle pe:>se leur gloire, mais au m'me temps

un

indispensable les preuves en sont sensibles, et je rpondrai ensuite vos prtexies. Premirement, l'gard des preuves, mes frres, il faul vous marquer d'abord, sans aller les chercher bien loin, qu'il n\ a que deux ordres dans le mon Je, celui des sainU
:

t>Sl

S&KMON XLVH,

POUit

IiC

JOLK DE LA TOUSSAINT.
n'ont point de sant ni de force comme ceux qui en ont. Pourquoi cela, mes frres? parce que la sanctification qui est une affaire ncessaire doit tre gnrale, et que Dieu ordonne que nous travaillions tous

celui des rprouvs; il n'y a corps, l'un qui a Jsus-Christ pour chef,
et

que doux
cits, 1a

l'autre le
cit

dmon;

il

n'y a

que deux

de Dieu et la cit du monde. Il ne paratra dans lejugemcnt gnral la droite que la brebis lue, qui le sjour de la batitude sera ouvert pour y vivre avec les anges, t la gauche les boucs maudits, qui seront rejelset prcipits dans l'abme, peur y tre tourments par les dmons et avec les dmons. En un mot, il n'yaura que le paradis ctl'enfer.
sera donc votre place, chrtiens? Est-co le monde, o vous vous efforcez de vous tablir et o vous voudriez que Dieu etmarqu votre demeure ternelle? Mais le monde sera enfin consum, et cette figure qui vous sduit ne sera plus qu'un objet d'horreur et d'effroi. Cependant vous auriez envie de mettre un rai M eu entre le royaume des saints et la rgion des damns, c'est--dire que vous voudriez qu'H y et un tat entre la saintet et le pch, entre la misricorde de Dieu et sa justice; car vous ne croyez pas faire assez de mal pour soullnr ternellement avec les esprits de tnbres, et vous ne voulez pas aussi faire assez de bien p iur

dans

devenir saints; il est de sa bont et de sa sagesse que personne, par son tal, ne puisse tre exclu de la voie de la saintet. Et aprs tout, chrtiens mes frres, estil surprenant que la loi de la sanctification soit si absolue, si positive? Et faut-il vous le prouver par de nouveaux raisonnements ? Il s'agit d'arriver la demeure des saints, o encore que le Dieu et le Roi de gloire qu'on y loue, possde l'immensit, la puissance, la justice, la misricorde, la grandeur, l'immortalit et toutes les perfections imaginables; sa saintet seule peut y tre le sujet des ravissements des bienheureux et de leurs cantiques ternels. Outre que Je- usChrist, par lequel on y arrive et sur lequel doivent tre forms tous les citoyens du ciel, n'a point expos aux. hommes d'autres attributs imiter que celui de sa saintet: car en descendant sur la terre, ceci est bien remarquable, il a paru quitter sa grandeur, s'lanl revtu d'une nature faible et infirme, son empire en se rduisant la servitude, son ternit en s'assujetlissant au temps, son immortalit en se livrant la mort, et sa gloire en s'exposant l'opprobre et l'ignominie; mais pour sa saintet, il n'a pas voulu qu'on le souponnt le moins de monde de l'avoir dpouille, par tout dans une vie irrprhensible et souverainement parfaite, l'Agneau sans lche, l'homme sans pch et le modle de tous les saints. Je ne vous demanderai donc pas, Seigneur, qui est celui qui habitera dans votre tabernacle et qui reposera ternellement sur la

rgner ternellement avec les anges et les Vous ressemblez ces Isralites qui n'avaient pas envie de retourner dans la Serre d'Egypte, mais qui ne voulaient pas aussi se donner la peine d'entrer dans la -terre de promission. 11 est nanmoins ncessaire d'y entrer ou de prir, et on ne peut entrer dans cette terre dsirable des saints que par la sancli<li.:atiun. Eu voulez-vous une autre prouva des plus sensibles? c'e^t que Dieu qui est
saints.

saint veut, dit l'Aptre, que nous soyons saints: H<cc est volunlas Dci , sanctificatio vcslra. Il n'est point de privilge qui itous dispense de cette loi; il n'est point de temps et d'usages qui puissent prescrire contre elle; c'est la volont de Dien; c'est la convention de son alliance et de ses pfomesses c'est celle condition que le prix de la gloire nous csl propos; et croire que nous puissions demander Dieu son royaume sans avoir sanctifi son nom, c'est prtendre,
;

dit saint Augustin , .que la couronne de justice soit accorde la dsobissance et

c'est imiter le serviteur qui, avoir dtruit la vigne de son matre, ou dissip le bien qui lui a t confi, d-

l'injustice;

montagne. O roi de gloire et Seigneur des vertus ce ne peut tre que le saint form par vous el sur vous, qui a un cur pur et dont les mains sont innocentes. Et en effet, mes frres, si vous levez les yeux vers la sainte Sion, y venez-vous un seul de ses habitants qui ait pu y arriver autrement que par l'innocence il la justice, par une saintet toujours conserve ou abondamment rpare? Et pouvez-vous vous imaginer qu'une vie molle, tide, partage, remportera le
sainte
!

mes

royaume descieux,ce mme hritage que

tant de justes n'ont pas cru trop acheter en quittant non-seulement de petites possessions, mais des provinces el des royaumes, en si; cachant dans les cavernes, en expirant sur les roses, en se consumant par les

encore une grande rcompense. La volont de Dieu est que nous vivions dans la saintet. Il ne veut pas que tous soient prophtes, pasteurs, pontifes', aptres; niuujuid omnes apostoti; mais il veut nue tous soient saints JJc est volunlas J)ei, sanctificatio vcslra. La sanctification
nia
rtdi rail
:

donc indispensable. Et c'est pour cela sans doute, que le Seigneur n'a point attach le salut certaines professions ou h certains talents; car pour tre saint, pour tre sauv, il ne faut tre ni riche, ni puissant, ri considr, ni industrieux, ni savant, ni bien fait, ni robuste. La carrire del saintel si ouverte aux simples comme aux snges, aux pauvres comme aux riches, ceux qui
est
,

jenes, en vieillissant sou* des cilices, <en conservant la grce de la puret jusque dans les palais, en sacrifiant la loi de Dieu les liassions les plus tendres, en consacrant son service les annes les plus belles, tout uniquement appliqus se sanctifier? Disons donc, mes frres, que les hommes auront beau inventer des systmes de religion pour introduire dans le sanctuaire du ciel les tides avec les fervents el les pcheurs avec les saints, forgeant, si j'ose parler ainsi, de nouvelles ciels pour uivr
22

Orateurs sacrs. XXXIV.

685
les

ORATLIRS SACHES.

J.

WS LA WNSSIERE.

OM

portes temelles, ie dcret I<* Dion qui ne doit donner l'hritage des saint qu' la saintet, demeure immuable. Et n'est-ce pas

ce que vous en pensez vous-mmes, fidles ipii m'eoatez, lorsque vous venez dans nus lmples honorer par vos hymnes la puret la pnitence] la cunrildes saints dans leurs l'tes, >-;ius quoi vous ne les jugeriez pas dignes d'tre assis dans le ciel parmi les ainis de Dieu; vous qui avez tant de peine convenir de la gloire des bienheureux dont vie plus proche de notre temps ne vous la parat pas avoir tous les traits de la saintet hroque des premiers sicles; vous qui exigez de ceux qui pensent plus srieusenient leur salut, dos murs [dus irrprodiables une justice plus exacte, une co:;duile plus dsintresse, une charit plus abondante, une perfection mme sans dfaut: vous qui ne voudriez pas souffrir le vice dais vos serviteurs et qui souhaitez vos enfants toutes les perfections. Dieu donc, d qui vous lirez vous-mmes c. -s ides de saintet et de justice que le pch n'a point encore effaces, pourra- t-il souffrir quelque chose d'inique dans sa maison? lit la loi do la sanctification ne sera- telle pus toujours une loi indispensable? A ces preuves que rpondez-vous, et quels sont vos prtextes? Vous dites que vous vivez danslo monde, la fin des temps, et que les rgles de la saintet ne sont pas faites pour lout ta monde. Hlas! mes chers
,

premire droiture, celle l"i qui ne fait qu'expliquer le Dcalogue d'o manent toutes les lois; loi mainte et qui ne serait cas sainte si elle vous i.uconvoi* lises; loi divine, qui ne deo seulement, comme les polices humaines, une
celle

justice extrieure, ma s qui sirs, qui assujettit les penchants il qui purifiu Les motifs. Loi qui une faible lntalion ne saurait se soustraire, qui condamne une lgre injure, qui annonce un impur les jugements ternels, qui ne
. :

met pas

la

sont saints,

bouche des fidles, parce une parole lascive On

:

oju

munditia net nominetur in vobis, $icut 4* sanctos. [Evites., V, 3.) Cette loi, mes (Verts, cet Evangile qui punit non-seulement les vices de la chair, mais les pchs de prit; non-seulement les affections charn mais les penses superbes c'est tout lu monde qu'il est annonc, toute l'Eglise et pour tous les temps c'est lo cratures et dans toul l'univers qu il si prch Euntes in mundum unit pnedente Evangelium omni crai ur. Mme..,
I

il

XVI,

15.)

Et voil, chars

auditeurs, ce qui rendait

frres, c'est comme si vous disiez que le paradis n'est point fait pour vous; que l'enfer est votre partage et que vous les d< stins h lro ternellement malheureux. Car, je vous demande, qui le Seigneur parlai l-il,

au commencement et dans les premiers s;des, toute l'Eglise une villo si sainte, (pu paraissait saint Jean descendre du ci< pour tre digue de remonter ensuite dans ciel, une nouvelle Jrusalem, un taberua do Dieu avec les hommes, ni euple avec qui Dieu demeurait, un peuple nouveau, une
I
|

nation sainte, gens tancta

l'tlr..

li,

lorsque dans les chemins et sur les montagnes, au milieu dos villes et dans les synagogues, il faisait entendre aux hommes ses volonls cl toutes sesjuslicos? Yavail-il alors (lesrotraitcset descloilreso. il allt enseigner la sagesse parmi les parfaits ou plutt n'tait-il pas lui-mme la Sagesse ternelle qui criait dans les places publiques et qui rappelait la saintet tous les tals? A qui parlait-il, lorsqu'il publiait ces rgles si saintes? Se renoncer soi-mme, porter sa croix lous les jours et le suivie, la haine du monde, l'amour do Dieu lo mpris des riclmsses et do toulcs les choses sons bls, l'ardent dsir des biens ternels, c'tait toul le monde qu'il adressait cette parole, dieebat ad onines (Luc, IX, -23), dit l'Evan;;s liste grands et petits, riches et pauvres, ies prtres et le peuple, pcheurs et justes, publicains et pharisiens, femmes pchecesses et femmes rgulires, tous les ges lous les sexes, toutes les conditions; personne n'tait except de ces prceptes, dtcabat ad umnes. Oui, chrtiens , l'Evangile sur qui vous vez l'ait vos serments, a qui vous devez obir, et qui contient toute.-, les rgles do la sanctification, cet Evangile qui vous parail.ailsi juste et mme si ncessaire pour ..ire a l'homme la droiture qu'il a perdue par lo pch, si vwus a\iez vous-mmes
, ,
:

parte saint Pierre. Nul fidle alors qui crt pouvoir se dispenser d'tre saint ; ils no connaissaient point d'autre ncessit que celle de se sanctifier, point d'autre vucabon que la vocation la saintet Nontmm vocavit nos Dens in immunditiain, sedin sm:etifuationem. (1 Thess., IV, 7.) La dillereuro des tals na\ mettait point dans la puret d s murs; la rgle do la sanctification leur paraissait gnrale. Aussi voyez-vous que parmi cette foule de chrtiens, il se trouva
:

comme

deux avares seulement

Jrusalem, Ananie

cl Saphire, et Corinthe un seul dans la salle les noces un seul n'et pas la robe, nuptiale,

impudique,

homme

qui

Alors il n'tait pas ncessaire, pour rforsa conduite et pour exercer sa religion, d'tre en quelque manire singulier et de sparer des outres fidles; les prvaricaleurs ne formaient qu'une troupe bien pctile. Alors la patience, la douceur, le pardon des injures, amour des ennemis, la prire assidue, la continence parfaite, l'austre pnitence taient les vertus non de quelques personnes distingues, mais d'une mullilude infinie. La religion prsidait partout et animait les jugements du magistrat, et le commerce du marchand; le riche tait sans orgueil, le pauvre tait sans impatience, le chrtien que la Providence conduisait la cour y portait la grce et n'en prenait pas les corruptions. Leur clibat tait >.out, leurs noces la pnl saintes; ils sanctifiaient mme leurs dlassements, et une vie sain-

mer

685

SERMON

XLVil,

POUR LK JOUR DE LA TOUSSAINT.

sont pas moins invariables que ceux de
foi.

P85
la

"moment la dangereuse nonchalance; leurs assembles taient saintes, ils ne s'assemblaient que pour offrir la prire et pour entendre la parole. Aller aux divertissements et aux s[>eclacles du sicle, c'et t renoncer a la foi de Jsus-Christ; leurs confessions taient rares, parce qu'elles taient .saintes ;

lemenl occupe n'abandonnait aucun

De manire, mes chers frres, que quand vous m'allguez que les temps sont changs, qu'on ne peut se sanctifier dans lo sicle prsent et que la loi de la sanctification ne convient pas au monde; vous m'apprenez
bien que
tions,
la

un pcheur

n'tait point
:

absous deux fois

que rien n'y

terre est le thtre des rvoluest stable et que les

leurs repas taient des pchs publics saints, repas sans art, qu'ils prenaient de ia

nature et avec action de grces c'taient quelquefois des agapes o la charit clatait bien plus que la magnificence; lo pain du ciel tait aussi leur pain de chaque jour : leur abondance tait sainte et ils savaient encore tirer d'une mdiocre fortune de quoi faire des largesses et des aumnes abondantes; enfin il paraissait, dans toute leur vie, que la sanctification et leur plus grande tait leur premire

main

mme
:

de

la

mmes changeront. Clumei t errtransibunt. (Mallh., XX.IV, 35. iYIais d'un autre ct, j'entends que la parole de Dieu, son Evangile, sa loi ne sauraient changer: Vcrba aulem inea non pr-teribunt. (Ibid.)
cieux
)

Vous me prouvez seulement que

est fort

le

inonde
Je

me

oppos montrez pas

la

saintet; mais vous ne

qu'il

en

soit dispens.

vois aussi, parce qu'il n'est pas saint, sa rprobation crite avec des caractres bien marqus dans l'Evangile: je lis avec frayeur que Je Sauveur du monde n'a point pri

affaire.

Et qui est-ce qui vivait de la sorte, mes frres ? Je vous l'ai insinu, non-seulement quelques familles, mais des glises entires;

pour le monde; mais qu'il jugera le monde et que si vous vous corrompez avez lui, vous serez condamns avec lui. Voil donc, chrexcuses qui s'lvent contre vous, prtextes qui sont les prtextes de l'iniquit nullement propres vous dfendre. O sucrs cnobites, et vous, anciens et pieux solitaires, qui ds que le monde entra dans l'Eglise, vous spartes du monde, vous avez bien compris le prcepte indispensable. Persuads que tout ce qui n'est pas saint n'entrera jamais dans l'hritage des saints, au lieu tie vous faire des prtextes contre la sanctification, vous lui cheichtes un asile dans les dserts et dans les clotres. Et combien d'mes lues vous y ont suiviset vous y suivent encore L vous trouviez plus de facilit pour le saiut, moins d'obstacles la sanctification. L, il est vrai, vous ne condamniez pas tous ceux qui taient rests parmi les enfmts des hommes mais vous les plaigniez; vous ne les condamniez pas, et vous saviez quo malgr les dpravations humaines, on peut vivre dans le sicle sans tre du sicle; que le monde a encore des saints, quoique ce ne soit pas lo monde qui fasse les saints; quo Dieu aura jusqu' la lin des temps ses lus dans toutes les conditions et par toute la terre,
tiens, vos
et

non-seulement les doux et tranquillos citoyens, mais les lgions et les troupes armes, qui savaient galement mourir pour la religion et vivre avec religion; un peuple de martyrs compos d'artisans et de nobles, de matres et d'esclaves, de femmes et d'enfants; des gens maris qui galaient les vierges par une humble continence, des socits et des villes o l'on ne craignait que le pch, o la charit ne formait de la multitude qu'un cur et qu'une me, et o
celui qui tait saint se sanctifiait encore. la rvolution des an11 est vrai que par nes, il est arriv dans les murs de l'Eglise un grand changement; la saintet s'est affaiblie, les saii.ts sont devenus plus rares, defecie sanclus. [Ps. XI, 2.) Mais Dieu qui est ternel, le principe et la tin, toujours
saint, et qui dit

vos

encore

tous
:

parce que je suis saint

sujet aux

changements

et

Soyez saints, Dieu n'est point aux vicissitudes

:

des sicles; ses rgles sont toujours les mmes, son Evangile ne s'altre point avec les temps, Evangelium (Ctcrnum(Apoc, XIV, 10J, sa justice menace toujours le prvaricateur. Hien ne peut ('concilier sa saintet avec le pch, toujours galement ennemi de nos drglements; son Eglise est encore anime parle mme esprit, qui est l'esprit sanctificateur, consacre par le mme baptme qui engagea la saintet, nourrie par les mmes sacrements, soutenue par la mme esprance, btie par le mme architecte, pose sur le mme fondement; sa lgle toujours une rgle toute d'or et d'un or trs-pur, dil saint Juan; sa mesure toujours la mesure du temple, son sentier toujours un sentier troit, sa morale ne perdra jamais rien de sa force, ni par les abus, ni par les dispenses; les prceptes de JsusChrist ne cesseront point d'tre nos prceptes, ni ses exemples d'tre nos exemples. H n'y a pas deux sortes de vrit, deux sortes d'Urangile; !e> principes des munies ne
i

que, quelque rare que devienne la sanctification parmi les citoyens du monde, comme
et

c'est

je viens de montrer; il ne sera jamais impraticable, vous l'ai lez voir dans ma seconde

un prcepte indispensable,
le

vous

proposition.

SECOND POINT

Comment

la

sanctification est-elle prati-

cable? Je combats d'abord l-dessus un faux prjug du monde, aprs quoi, mes frres, vous verrez malgr les dillicults de la voi > sainte ses possibilits, soit dans les exemples infinis des saints, soit dans les motifs puissants qui vous engagent les suivre J; dis donc que la sanctification n'est pas impraticable et vous commencerez en conte* nir, si, premirement, connaissant le vrai caractre del saintet chrtienne, VOUS

C87

OUAEL'ItS SACBES

J.

DE LA BOISSIEItE

n'tes pas dans le faux prjug de ceui qui se figurent lotis les sa i Dis comme d< extraordinaires, des thaumaturges dans toutes leurs uvres, des gants dans toutes leurs dmarches, des hommes d'une autre
taille
j

dome; Daniel, dans

n'avait

nu d'une sulre nature que nous, des Augustin et des Jrme en lumires, dos Bcnotl et des Bernard en prodiges; qui ne veulcnl pas mme qu'il y ait la moindre tache dans ces astres, comme si l'impeccan'tait

le palais ne BabjJone, oubli ni le temple de Dieu ni ta loi; Esther avait t humble et auslri Corneille, qui faisait profession d< n le li Miie armes, ne- s'tait point souill dans la sire du camp; Elisabeth et Zacharie dans le mariage, marchant avec crainte devai t lu Seigneur, avaient gard le dpt de la pit
;
|

pas une prrogative rserve qui se persuadent que la religion sainte ne saurait se pratiquer ailleurs que dans les dserts par les solitaires et sur les colonnes par les slyliles, qui n'admirent dans les actes des saints que les ravissements de Paul ou les extases de Thrse.
hilit

pour

le ciel

de la justice. Mais surtout depuis que l'Evangile du la grce a t annonc aux hommes et qu'au mme temps la grce de l'Evangile, comme un ileuve auparavant resserr dans un canal trop troit el entre les montagnes de la Paet
,

lestine tout le

s'lanl lev par-dessus,

,

in<

monde combien d'exemples

et que-Ile

saintet vritable ne marche pas toujours perdes voies si sublimes comme les saints sont rpandus dans toutes les conditions, chaque condition a ses vertus cl ses oliices qui forment les saints.

Non, nies
:

frres, La

Aussi

devez-vous remarquer que dans

:

-.'Evangile le royaume des deux est propos tous les tats cl sous diffrentes images il est propos comme un trsor aux riches,

multitude de saints? Toutes les nations q il sont sous le ciel oui reu avec le don de la foi les principes el les semences de la sain* tet el ni les dserls de l'Arabie, ni h bls de l'Afrique, ni les glaces du Nord, ni les climats des Indes, ni les terres du nouveau monde n'ont point l privs des n.1 ici ions de la grce qui forme les lu*. Bientt la pit, la pnitence, l'humilit et
:

comme

des noces aux gens maris, sous la parabole des vierges ceux qui ont embrass la vie parfaite d'une perptuelle continence, sous celle de la pche aux pitres et aux pasteurs comme un royaume aux grands du monde comme une pierre prcieuse aux personnes qui quittent tout, qui vendent loutpour l'acqurir par l'innocence d'une vie retire, comme un grain de snev aux petits et aux pauvres.
, ,

la virginit mme devenues communes, on a vu des provinces entires de cnobites qui reprsentaient , par leur puret et par leur joie, la vie des citoyens du ciel; des vil dans les familles des consuls, des martyrs sous la pourpre du sicle, des saiets jusque dans le palais de Nron et jusque dans l'a-

Nous verrez donc parmi les sainls, et les exemples n'en sont point rares exemples intinis, qui en second lieu vous doivent tre autant de convictions, qu'il ne vous est pas impossible d'tre sainls vous-mmes; vous verrez les uns qui se sont sanctifis par la
,

patience dans leur pauvret; les autres, par les charits dans leur abondance. Le pauvre Lazare repose dans le paradis avec le riche Abraham ; les noms de t'hilmon et d'Onsime, son esclave, se lisent galement daus h; catalogue des sainls. Vous en Irouvrez parmi les habitants du ciel qui ont consign la sainte doctrine dan leurs crits; d'autres qui l'ont signe de leur sang; ceux-l ont (.tendu le royaume de Jsus-Christ par leur zle; ceux-ci l'ont conserv par leur sagesse. Vous y admirerez sans doule des solitaires, qui vivaient dans les forts comme s'ils eussent t les ennemis de tous les hommes, el qui chrissaient tous les hom-

lopage d'Athnes parmi les courtisans et les ju^es , des soldats qui avaient horreur du jurement et de la violence, des artisans qui ne connaissaient point la fraude el le mensonge, des marchands qui eussent rfr une pauvre innocente un profil quivoque, tics familles toutes chrtiennes o le mariage n'tait qu'une socit religieuse pour s'entr'aider dans l'uvre du salut, et o de l'union des sentiments et des murs, de l'harmonie du commandement et de l'obissance , rsultait une pit aussi sainte que douce. Lesexemples de tant de justes, mes fri< s, qu'il vous serait impossible de comptt i. pic nos martyrologes citent quelquefois en un seul jour par milliers, ne vous dclarent|
i

pas si lisiblement que la sanctification n'est pas impraticable? Et direz-vous qu'ils taient forms d'un aulre limon (pie vous qu'il y avait dans leur sic de moins de petits que dans le votre, dans leur humeur, dans leur temprament, dans leur ge, clans leur
ils

lai

moi,

moins de perversit! Mais rpondezje vous prie, u'elaienl-ils pas au ron-

mes comme

s'ils

eussent t leurs frres.

Mais au mme temps une grande Iroupe de justes vous sera montre, qui n'ont point t au del des mers chercher la saintet, el qui, avec les devoirs communs de leur tat, purs au milieu du monde le plus dprav, ont accompli l'ouvrage de leur sanctification. Ainsi Moim autrefois s'tait sanctili dans la cour de Pharaon; Joseph a-. ait de chaste dans l'Egypte; Job, dans une terre impie, i. 'avait rien perdu de la religion sans tache; Luth avait conserv smi iunoei nce dm - .-.-

traire ns comme vous dans le pche? leur conception avait-elle l plus sainte que la voirai Le monde mme qu'il- avaient a su monter n'tait-il pas plus sduisant que celui qui vous environne: monde qui prisent vous otTre dans les calamits un si gran prservatif contre la force de ses cnchaiilcmeuts? El pour ce qui regarde l'humeur et
i

le

temprament,
le

choisissez

vous plaire soyez durs ou froces, dlicats eu robustes, d'un esprit vaste ou u'un e?p il born]
:

la condition, caractre qu'il

ge,

l'

030
l'clat

SERMOJN XLV1I, TOUR LE JOUR DE LA TOUSSAINT.

frres, et je
(Je

610

on dans l'obscurit , au commencele dclin de l'ge, la cleste Jrusalem vous en fournira un trs-grand nombre de tous ces genres.

vous proposo en
loi

mme temps
la

ment ou dans

nouveaux motifs de pratiquer

;

sancti-

la Il est vrai, mes frres, que d'abord sanctification parait difficile; la terre des saints, qui plat par la beaut de ses fruits, pouvante le faible Isralite par le profond Jourdain qu'il faut traverser, et par les redoutables gants qu'il faut vaincre; gants que notre dfiance et notre lchet rehaussent encore de plusieurs coudes. Mais, di-

tes-moi ples si

chrtiens, et voici, aprs les

exem-

nombreux., en troisime lieu de grands motifs pour vous rendre la sanctification praticable; dites-moi, celui qui vous a promis la terre bienheureuse, n'est-il pas plus fort que les gants? et ne lui est-il pas facile de faire scher ies mers devant vous? Quoi donc! ne comptez-vous pour rien sa grce puissante qui vous anime, qui vous soutient, que vous devez et que vous pouvez demander toute heure? Le prince du monde vaincu par notre divin chef; le temps n.me du travail et de la sanctification rduit ce petit nombre d'annes que vous vivez sur la terre, comme remarque le grand Chrysostome; un royaume chrtien et catholique o vous pouvez librement glorifier votre Dieu, o vous n'avez point rougir d'une vie chrtienne, o vous n'avez point craindre comme autrefois les horreurs d'une mort violente, la parole de Dieu qui vous est si frquemment annonce, le livre saint, l'Evangile qui vous est ouvert, que vous lisez en votre langue et o vous coutez non un homme qui parle et qui peut vous tromper, mais le Seigneur mme, la Sagesse ternelle, la Vrit incarne, qui, avec une seule parole de cet Evangile, a peupl les dserts et donn la terre tant de pauvres vangliques tant de vierges chastes, tant de solitaires
,

parfaits. Enfin,

mes

frres, n'avez-vous pas

sanctifier tous les autres secours si Salutaires do !a religion que vous profes-

pour vous

sez ; religion sainte dans ses sacrements, sainte dans ses sacrifices, sainte dans ses mystres, sainte dans ses lois, sainte dans ses ftes, sainte dans plusieurs fidles, qui

encore aujourd'hui m; prenant point dans les usages du sicle los rgles de leur conduite, toujours en garde contre le sicle, vous montrent dans les temps les plus avancs de l'Eglise linique chose de la force et de la chaleur de sa jeunesse. Cepend ifrt, il Tant vous l'avouer, chrtiens, quoique la sanctification la vue de ces puissants motifs ne doive pas vous paratre impraticable, cil; rie se cultive pas sans prine, et principalement parmi ceux qui habitent dans le iut) ido. La vie chrtienne, qui fait les saints, est. ou plerinage qui ne s'ae lve pas sans fati ,u<: et sans travail, c'est une guerre qui ne s'exerce pas sans combat, c'est une circo icistoo qui ne se fait pas suis douleur*. Il fuit travailler, souffrir, prendre sur soi, et le royaume des cieux ne s'emporte que par la violence. Mais je vous demande ici, chrtiens mes

des passions est-elle plus douce que celle de la raison et de la foi? Le parti que prend l'homme pcheur de renoncer au ciel et de suivre ses convoitises, est-il moins pnible? La cupidit et l'ambition n'ont-elles pas leurs martyrs? L'intemprance n'a-t-elle pas ses victimes? Et trouvez-vous le repos dans l'indolence mme qui a ses peines et ses ennuis? Pouvez-vou& jamais saisir la paix et le bonheur dans, cette vie si misrable et si courte que vous aimez sans bornes, et que vous ne pouvez nanmoins avec toute votre industrie ni adoucir ni prolonger. Je vous demande encore, avec saint Jean Chrysoslomc, jf.qul des deux est malheureux, ou celui qui, oubliant le royaume de Dieu se livre une passion de jeu d'intrt ou do gloire, quilui fournissent chaque jour bien plus d'amertumes que do dlices; ou celui qui applique se sanctifier, borne ses dsirs, mortifie ses passions et sert Dieu avec des affections pures et des esprances clestes ?Lequel des deux est sch de dplaisir, ou celui qui se fche du bien de ses frres, ou celui qui s'en rjouit comme du sien propre? Lequel des deux est dans la crainte, ou celui qui est pur et chaste, ou celui qui est impudique et adultre ? Lequel des deux est dans la joie, ou celui qui ravit lebieu d'autrui, ou celui qui donne le sien? Enfin , je vous demande avec le mmoPre, laquelle des deux a plus do peines et de mortifications dvorer ou cello qui, dans le plan de sa vie ne fait de la religion qu'un lger accessoire, et dont, par conso q tient, elle ne gote pas les consolations t les esprances, qui au contraire, met tout son soin se procurer une vie agrable dans le sicle prsent, quoique le sicle prsent trop rapide et trop infortun soit si peu propre, aux vrais contenlemonls; qui se gne sans cesse pour plaire a un monde envieux. et moqueur, qui ne craint rien tant que l'indigence, o nanmoins elle se prcipite par sou jeu et par son luxe celle, en un mot qui dans une situation si quivoque ne peut recevoir de sa conscience que de tristes rponses, et qui ne voit aussi dans sa maison qu'un drangement fcheux que ses passions et ses dpenses y mettent ou bien celle qui,, connaissant ses vritables intrts et qui voulant se sanctifier, se rend tous les jours la voie de la pit plus facile en se dtachant d'un monde aussi malbeureux quo mchant, qui s'pargne par une vie simple et modeste toutes les gnes del reprsentation, tous les scandales d'une parure mondaine, tous les fruits amers que l'on recueille de la vanit et du faste; qui passe les jours dans les tranquilles devons de la prire et do la misricorde, et qui ne' pense qu' faire passer dans sa famille, avec la religion, la paix qu'elle gote dans son
fication
la
,

cM'iir.

travail, et

Avouez, chers auditeurs, que peines pour peines,

travail
il

pour

n'y a pas

C9!

OITEI Ks SACRES.
a faire

J.

DE LA ItOISSIERE.

G9f

de comparaison

qui pratique la mondain qui la joug de fer, c'eal fants d 'Adam qui n'ont la forci; tu de le porter, ni de s'en dlivrer; puissant motif pour observer le prcepte indispensable qui

du Mle sanctification et rofui du nglige; et que s'il y a un dans la condition 'les encolre
l'lal

vous engagea tre saints. J'ajouterai encore avec le grand Augustin, que quand la justice vous- coterait autant que l'iniquit, quand vous trouveriez dans la voie sainte autant d'pines, du difficults, de rpugnances d en au is , outre que ces ennuis, ces diflicuhs ont four source dans vos inclinations perverses, que vous avez, fortifies par des habitudes criminelles, et qu'il est juste que dans votre retour vous sentiez

combien
Dieu,

il

est

c'est

amer d'avoir quitt votre que de plus un repos ternel

si

mriterait en quelque faon,

cela se pou-

rous dtourne du sentier des saints, rienl aujourd'hui rvrer jusqu'aui cendres de ceux dont H a censur* les o-uvn-. Que rous reste- t-i I, sinon de chercher comme ;jv le royaume de Bien el u justice? aveugles chrtiens, rous qui ne penses presque jamais leurs vertus et qui croyez encore moins leurs miracles, vous demandez, nanmoins, le plus grand des miracles, ou plutt vous demandes une uvre impossible, lorsque vous prtende; vertus des saints rgner avec s sans avoir cherch la justice, trouver le royaume; royaume de Dieu qui n'est ouvert qu' la saintet; saintet indispensable, mais saintet praticable; royaume ^a-int et ternel o doivent tendre tous vos rceus O vous devez diriger toutes vos dniai que je vous souhaite au nom du Pre, etc.
et
i

gements

qpi

|,

Ainsi soil-il

vait, qu'un travail infini Le prcdt ; et cependant on vous en tient quittes, dit le saint docteur, et vous pouvez vous sanctifiera moindres frais. Que ne faites-vous donc pour .e ciel et pour vous sauver, une partie de ce que vous faites pour le monde et pour vous perdre? Un petit intrt vous remue et vous jette dans des conditions pleines de tribulations et de prils; vous achetez avec tant de sueur et de travail une paille, une fume, on repentir certain une douleur ternelle et pour possder un royaume sans fin, une eouionne immortelle, une flicit immuable, le courage vous manque; la pil, si utile tous ceux qui l'embrassent, vous parait im, ;

SERMON
l'Ol
II

XLVIII.
I>ES

I.E

JOIK

M'UiTS
Piorarp,
les

Sancta el

ro^iintin |.ro rfeToiMV.il a [leccaiiisolvaiinr. (|| Machab \ll. 16

s;ili:liris

esl

C'est

une viinte

et

morts, afin que

km s

srtuairc penij de prier pour pches 'eu soiaU ;;(/

praticable. Voici, chrtiens, dans les tabernacles des justes, o l'on n'entend qu'une vois de rjouissance et de salut, qui vous sont aujourd'hui ouverts, voici une nue immense

de tmoins qui dposent contre vous et quoiqu'ils soient dans le ciel vos intercesseurs quoiqu'ils ne ressemblent pas d;ms leur gloire au dur chanson, lequel tant
;
,

rtabli dans sa dignit, oublia les besoins de Joseph encore captif, vous devez craindre nanmoins que si vous ne travaillez pas votre sanctification, vous ne trouviez beaucoup plus votre condamnation dans leurs exemptes, que des secours dans leurs suf-

frages. Car, je vous l'ai dit, mes frres, et on ne saurait trop vous le rpter, il n'y a point de milieu entre les saints et les rprouvs nous serons ternellement dans le sein de Dieu avec l'Agneau ou dans l'tang de u avec le dragon. Comprenez bien ces grandes vrits ; venez souvent les mditer dans le
:

temple; venez sur les tombeaux des saints, o, admirant la gloire de leur trne, vous serez anims conqurir par une vie sainte l'hritage ternel. Vous voyez dj dans leurs fles solennises avec tant d'allgresse et de pompe, les augures et les prjugs du sicle a venir; vous pouvez reconnatre ici combien l'impit est dmentie, lorsqu'elle a cru que la lin des justes serait sans honneur et sans gloire vous voyez que le moud.' mme, dont vous redoutez peut-tre les ju;

Hier, Messieurs, nous clbrions la tte des saints qui rgnent dans le ciel el nous cherchions en eux des intercesseurs puissants pour nos besoins et nos misres aujourd'hui d'autres saints qui ne sont pas encore en possession du royaume cleste nous demandent nos intercessions et nos suffrages. Hier nous invoquions, aujourd'hui on nous invoque; hier il s'agissait de nos intrts, aujourd'hui il faut ir.dler arec le ciel des intrts du prochain. L c'tait une maison de festin, et nous nous rjouissions avec ceux qui se rjouissent: ici une maison de deuil, el nous venons pleurer avec ceux qui pleurent. C'est ainsi, mes frres, fine l'Eglise, par une conduite sage, noua fait joindre la cau^ede notre frre avec notre prO| re cause. Ainsi le Seigneur nous a command de mesurer l'amour du prochain sur celui que nous nous portons nous-mmes. Il serait bien trange, pendant que nous recommand Dieu nos besoins par les mrites de JsusChrist le suprme Mdiateur, et par l'intercession des saints, que nous oubliassions les ncessits si pressantes de nos liens. Nous prions quelquefois pour les barbares, pour les criminels, pour les ennemis de Dieu : ici c'est notre ami et l'ami de Dieu pour qui nous prions. Nous embrassons ton nous nous le monde dans nos prire-. Si renfermions en nous-mmes sans pcitse eu rui mal lieu r d'aulrui, cet ai mur- propre nous resserrerait dans nos seuls intrts, empcherait que l libralit de Dieu ne s'tendit sur nous notre avance lui fermerait les mains. Dieu multiplie ses bndici ions sur ceux qui sont bienfaisants; il ouvre pour nous le trsor de ses grces mesure que nous ouvrons notre uur el nos mains pour soi*. ger nos sen blables. Jugement sans misricorde sur celui qui
,
: ,

<

603

SERMO-N XLVill, POUR Lt JOUR bES MORTS.

pas exerc
la
1

COI
:

misricorde Et qui la misricorde que ces mes justes qui expienl aprs leur mort des restes de pchs, pour qui elles n'ont pu satisfaire pendant leur vie? C'est en etret une sainte et salutaire pense de prier pour les morts Sancta et salubris est cogitatio pro defunctis exorare. Etendez vos faveurs jusque sur la mort Mortuo nonprohibeas gratiam (Eccli., Vil, 37), dit le Saint-Esprit par la bouche du Sage. El c'est au?si une sainte et salutaire pense'de travail1er nous rendre dignes qu'on prie pour nous aprs notre mort. Voici donc, mes frres sans beaucoup d'art les deux propositions qui partageront ce discours. Nous .sommes obligs, pendant que nous vivons, de soulager les morts par nos prires , c'est ma premire proposition; nous sommes obligs de vivre de telle sorte, que nous mritions aprs notre mort d'tre soulages par les prires des vivants, c'est ma seconde proposition; implorons les lumires de celui qui a les clefs de la vie et de la mort par l'inlercessior) de Marie. Ave, Maria.
n'aura
esl ce ipii mrite davantage
: :

pirer et

la

charit et ia justice

trois

r-

flexions importantes.
je

pour exciter votre foi, vous dirai que ds les premiers sicles Teftullieh veut que la veuve fidle prie pour l'me de son mari, qu'elle fasse des oblations au jour anniversaire de sa mort cl qu'elle demande pour lui le rafrachissement et la part en la premire rsurrection. Eusbe contemporain du premier concile cumnique de Nice et tmoin de la foi de l'Eglise dans ces sicles si purs, parlant des obsques du grand Constantin, dit aussi que avec beaucoup de le peuple et le clerg larmes et de gmissements, offrirent Dieu leurs prires pour l'me de l'empereur. Saint Epiphane met au nombre des hrsies des
Et premirement
,

ariens celle-ci

qu'ils niaient la prire cl l'ob'ation pour les morts. Saint Chrysoslome.

:

remonte jusqu'aux aptres pour en dcou-

r-RKM!K point.
C'est une sainte et salutaire pense de prier pour les morts, afin que leurs pchas leur soient pardonnes paroles de l'auteur
;

des Machabes que l'Eglise comptait dj parmi les auteurs sacrs dans le sicle du grand Augustin, selon le tmoignage de ce Pre. Mais d'ailleurs, quand nous ne le regarderions que comme un bistorien ordinaire qui nous raconte ce qui se faisait et ce qui se passait de son temps il nous apprend toujours, parcelle sentence el par les sacrilices que le sage JudasMacbabe lit offrir pour les soldats morts dans un comb:it livr contre 'les ennemis de la Loi que celte pratique de prier pour les moris, alin que leurs pchs soient pardonnes, tait constamment tablie parmi les enfants d'Isral avant la naissance de Jsus-Christ pratique; que ni le Fils de Dieu ni les liptrs n'ont point contredite. Pourquoi le Suiveur du monde dclare-l-il qu'il y a certains pchs qui ne nous seront remis

du

livre

Non frustra ab apostolis sanut in sacris myslcriis memoria fuit corum qui liinc discesserunt. Venons au grand Augustin ce saint docleur en a fait un livre tout exprs, o il traite d'insens celui qui s'lverait contre l'usage uni versellemen t reu dans l'Eglise, laquelle toujours et en tous lieux a fait nimoire des dfunts dans les saints mystres (Juodaulcmtolaper orbem frquentai Ecclcsia y hoc quin ila faciendum sil dubiturc insolentissim insani est. Et qui est-ce qui ne sait pas ce que le mme Pre rajoute de sa sainte mre Monique, dont tout le soin en mourant fut de prier son tils qu'on fit mmoire d'elle, aprs sa mort, l'autel du Seigneur?Remplie d'une vive foi, elle ne songea point, comme la plupart, h donner ses ordres pour
Vrir l'origine
:

citum

est,

dans le sicle prsent, ni dans le sicle venir? nYsl-cc pas pour nous marquer, comme dit saint Grgoire aprs saint Augustiii, qu'il y en a quelques-uns dont l'entrre rmission est rserve pour l'autre vie? Pratique, encore une fuis, que les Machabes avaient reue de leurs pres fit que l'histonen canonique cite propos pour confondre les sadducens, dont l'erreur principale tait de nier la rsurrection des morts, et de blmer prire qui se faisait pour eux pratique enfin, qui, par le canal u'une iradilion nm interrompue, a pass de sicle en sicle jusqu' nous, de sorte, mes frres, qu'on ne voit pas un seul docteur de l'Eglise qui n'ai) parl de la prire iwwf les morts comme nous en parlons, cl qui, e excitant l-dessus votre foi ne vous apprenne conequuuirjeiit tout ce que doivent vous in>ni
|,i
;
i ,

son corps avec quelque appane demanda point qu'on chercht dans l'artifice des parfums un secret pour garantir sa chair de la pourriture; elle ne se mil pas en peine du lieu de sa spulture, ni qu'on la transportt au tombeau de ses bien pres celte femme fidle avait d'autres penses, dit saint Augustin; fe soin de son me l'occupait tout entire; do sorte que le principal et presque l'unique article de son testament,' fui qu'on prit pour elle au saint autel lorsqu'on y olfriTantummodo rait la souveraine Victime memoriam sui ad ullaretuum fieri desideravit, unde scirct dispensari Vclimam sanelam. Ici, mes frres, je ne puis m'cmpbr d'ajouter, pour ranimer votre foi ce que nous apprenons encore du mme saint ucleur, que les anciens fidles taient si ingnietii trouver des moyens de secourir les morts qu'il y en avait qui ensevelissaient les corps de leurs parents dans les basiliques des martyrs les recommandant l comme des clients leurs patrons; tmoin la fidle Flora, qui ensevelit son lils Cyncgius dans la basilique de Saint-Flix; en sorte, dit le grand Augustin, que la dvole crance quelle avait que l'me de son cher fils serait aide par les mrites du martyr, tait Une espce d'imploration puissante qui devait
faire ensevelir
reil;

elle

,.

lui tre utile.

Kst-.l
lies

-)i.\

n.i

US

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i;!.S.

j.

ut LA UOJS

porter

une

Pres les p! anciens, et les liturgies des premiers sicles, si conformes OUI nlrcs, qui prouvent la foi uniforme cl la doctrine constante cl perptuelle de l'Eglise touchant elle a toujours aid les les Suffrages don mesdes morts? Elfe sait, cette- Eglise >ainle, que rien 'le souill n'entre dans le ciel, et qu'il y a d'ordinaire lanl de pailles parmi le froment le plus pur, lanl de taches dans les 4mes qui paraissent les plus belles, lanl d'inconstance dans les dmarches des hommes, lanl de lgret dans leurs penses, tant de vanit dans leurs paroles, tant de dtours dans leurs intentions, tant de langueur dans leur pit, tant d'humeur dans leur zle, tant de mollesse dans leur pnitence, la volupt du sentiment qui corrompt tant d'actions <jue la ncessit de la vie leur demande, l'amour-pronrequi infecte tout de telle sorte qu'il est difficile, ceux mme qui ont plus veill la garde de leur cur, de sortir dece monde sans porter encore avec eux quelques plaies qui ne soient pas hien guries, quelques taches et quelques souillures qui ne soient pas bien purifies. Or le Heu que nous appelons le purgatoire, est destin pour laver entirement ces taches, pour eiraccr loui fait les cicatrices de ces plaies. Saint Grgoire de Nysse l'appelle un feu qui corrige et qui punit; saint Augustin le nomme souvent ignis emendatorins. L les plus petits pchs s'expient, et l'me paie avec rigueur les restes des peines dues aux grands pchs qui lui ont l remis cl pour qui elle n'a pas satisfait en ce monde par une pnitence assez longue et assez comI
,

IfcsSh-urs , de vous rapinfinit d'autres passages des

m.

de manire qu'il \ n infiniment a gagner Me prvenir par des satisfactions volontaires Us peines dont les les justes sont prouves aprs la mort. Car , mes chers frres, on vous l'a dit plus d'une Cois, ci on a eu raison de vous le dire, de quelque nature que soient les <mpplices dont ou est tourment dans C6S tnbreuses (irisons, sur qui la curiosit humaine t'ait tant de questions inutiles; il est constant aprs tout, qu'il n'est point de tourments sur la terre qui les puissent 1er. Je n'en excepte pas les roues, les feux, les pes , et tous les supplices que nieuse cruaut des hommes a fait soMlfrii aux martyrs. Qnj est ce gui le dit? saint Augustin , saint Grgoire le Grand, ce sont les autres saints docteurs Gruiiur est ille ignis quam gnudiibct quodpottt po|t komo in Une vilu. lit dans cet endroit, je voudrais, chrtiens mes frres, aprs avoir excil voire foi sur la prire des morts, rveiller aussi voire charit envers ces justes soufflants, et dans celte seconde rflexion vous faire une peinture Stsea rive des douleurs qu'ils endurent, non-seulement un mois, une anne, mais quelquefois des
1 I
I

sicles enliers.

Deux choses contribuent principalement

les faire souffrir
:

le

dsir ardent de joui?

et qu'ils

plte.

Quand

je

dis,

mes

frres,

qu'elle

expie des pchs qui lui ont t dj remis, je ne dis rien qui ne soit conforme aux principes de noire foi, et qui ne soit clairement tabli dons les saintes Ecritures, o nous voyons souvent que la peine du pch subsiste , quoique le pch soit pardonn. Regardez David: il sait de la bouche d'un prophte que Dieu lui a accord le pardon de son primo i et il ne laisse pas que d'arroser son lit tl o ses I; truies , d'interrompre le repos le la nuit par les veilles, et de mortifier SOU corps par le jene et le cilie. Le Seigneur mme qui a prononc l'arrt si favorable de son absolution l'afflige par la rvolte de son lils , par l'infidlit de ses amis et par toutes l'es calamits que sa justice a prpares aux ennemis de sa loi. Pourquoi ce prince , instruit qu'il est pic son pch lui est pardonn, ajoutc-l-il aux peines dont le Seigneur l'accable de nouvelles douleurs? C'est qu'il comprend cl vous avez aussi grand inlrt d'eu tre persuads, mes frres, il comprend qu'il y a une justice redoutable dans le ciel, qui ne perdant rien de ses droits, redemande toujours une partie de la peine, quelque grce d'ailleurs (pie la misricorde exerce en faveur do la coulpe. Il sait que !e ch doit tro puni ou par la main impitoyable d'un Dieu vengeui ou parla main plus faillie de l'homme pnitent:
,
|

ne possdent Dieu lui-mme, qui n'tant pas encore leur couronne, parce qu'ils ne sent pas encore parfaitement saints, fait leur gard l'office d'un juge svre. Nous ne sentons point ici-bas l'absence de Dieu. Noire me, lie par des nuds trop l'appesantit, troits avec une chair qui comme elle n'a que des connaissances bien sombres de celte souveraine beaut, elle n'a aussi vers elle qu'un mouvement trs-leut semblable ces ruisseaux, et trs-faible: qui loigns de leur source paraissent s'garer en diffrents dtours, et fuir plutt que chercher l'immense ocan o leurs eaux doivent tre confondues. Mais quand..celle me sera dgage de la. boue de sa chair, avec quelle rapidit se sa fin et son prinporlera-t-elle vers Dieu cipe, touchant presque dj de la main au prix de la course, spare seulement par un petit trajet du ce torrent de dlices qui nat de Dieu, et qui s'abme en Dieu, samais de prs les luant non plus de loin biens invisibles qui lui sont promis, qu'elle a cherchs et quelle n'a point assi / cherchs en un mot ne craignant plus d'autre
de Dieu qu'ils aiment
pas,
et
, , ; ,

mal <pie celui de ne pas possder son Dieu] avec quelle penle se lournera-l-elle vei - Ml objet, devant qui tous ni. table et unique indignes mles antres lui paraissent vils prisables, el dont une course d'un moment, une sainte violence pouvait avant sa mort la mettre lout d'un coup en possession! Or, mes frres, ligurez-vous une main toute-puissante qui arrte celle ftme.lors,

no par

les

mouvements
le ciel.

les plus

rapides elle
qu'elle

s'lance vers

Le Dieu
la

mme
rejette

aime dtourne

sa

l'ace el

de

697

SERVCfti XLVII,
si

POUR LE JOUR WiS MORTS.

COS

prsence. Ses yeux

dlicats et

si

saints

dcouvrent eu

elle

des lches qui l'irritent

la

bannirdeson royaume, La voila donc dans le rang des ennemis de Dieu, arrache du bien unique et suprme pour qui elle soupire, et portant tout le poids de sa redoutable justice. Entendez-vous
ctqui;l'obligent de
ses lamentables cris? Ayez piti de moi, mes amis dit-elle, ayez piiide moi, parce que la main de Dieu m'a frappe. Et combien la main do Dieu est- elle pesante quand elle frappe Dieu a dans les trsors de sa colre des moyens et des moyens ineffables de punir le pch. O homme, apprends ici non h sonder ses jugemenls , mais les craindre. Sa puissance qui fait tout ce qui lui plat de ses cratout tures, ne peut-elle pas donner au feu matriel qu'il est, la vertu d'agir et de faire
,
'

avez souffl dans les oreilles la haine et les soupons, vos exemples ont affaibli la pit ou autoris le relchement. Le serviteur a profan les jours sacrs par vos ordres injustes; le mercenaire, pour conserver sa vie a t contraint de travailler pour votre
,

une impression de douleur sur une subslainc spirituelle ? Sa justice ne peut-elle pas donner aux flammes une espce de raison et de discernement flamm rationalis discip/ino, comme parle saint Augustin, pour proporlionner la douleur la faute? Et sa s.ditel qui juge les justices, et devant qui peut-elle laisser les anges ne sont pas purs uni' faute impunie, quelque petite qu'elle soit? Peul-elle pargner ces victimes o elle dcouvre encore des souillures? Peul-elle chtier faiblement une transgression qui a bless non un homme, mais u:i Dieu? Ne nous agitons point mes frres, par
, ,
ft

des penses vaines et tmraires sur ses normes rigueurs formons plutt nos tristes plaintes sur nous-mmes, sur la duret de ceux qui pourraient soulager par leurs prires et par leurs uvres ces mes souffiantes, et qui ne les soulagent pas. Ouest
,

donc par votre crime que l'Ame souffrante est dtenue dnas ces horribles prisons, si nanmoins elle n'est pas tombe dans la ghenne ternelle, et vous, occups de vos plaisirs ou distraits pas vos affaires, vous laissez dans leurs tourments ceux que vous y avez livrs; vous tes sourds aux tristes accents des personnes mmes qui vous doivent tre les plus chres, et que vous avez rendu si malheureuses. Toutefois, chrtiens, il faut l'avouer, je vois queU quefois couler des larmes sur les tombeaux des niorls, larmes justes, mais larmes stri les et sans fruit; bien plus utile il serait de prier que de pleurer; il serait plus salulaire et plus juste d'essuyer les larmes des pauvres par vos aumnes, et de faire enlendre, dans vos oblations et vos sacrifices, les gmissements de l'Eglise Ainsi mettriez-, vous, comme disait Tobie, voire pain et Panent votre vin sur la spulture du juste tanin et vinam tuum super sepalluram jasti constitue. (Tob., IV, 18.) Qu'est-ce quee'est que ce pain et ce vin? C'est le sacrifice du corps et du sang de Jsus-Christ, ou si vous. voulez, c'est l'aumne qui, nourrissant le corps du pauvre, soulage l'me du juste, Ainsi vous jeneriez comme David jena: sur Sal et Jonathas. Ainsi vous distribueriez aux prtres quelques drachmes d'agent, comme Judas Machabe, pour offrir des prires. Ainsi vous huileriez le fidle
:

vanit. C'est

donc leur humanit? Et leur

plus

restc-t-il

les

Pammachius, dont
arrosait avec le

saint

Jrme

dit

qu'il;

lgers sentiments de misricorde? 11 s'agit de secourir les plus affliges des cra-

lures, et en mme temps les cratures les plus dignes d'tre secourues o est leur charit? Mais o est leur justice? Car la justice doit, en troisime lieu nous engager la prire pour les morts, comme la charit nous y porte, et comme la foi nous l'indique. Il est donc question, mes frres, do retirer de l'abme des malheureux, mais des malheuceux que vous y avez vous-mmes plongs, Oui, celle me n'est tombe que par ,le pige que vous lui avez dress ; et il est juste que vous rpariez le tort et que la satisfaction succde l'injure. Oui, cet homme qui souffre serait innocent, s'il n'et point t pre. Trop de complaisance et de mollesse
: ,

dans l'ducation de .-es filles est tout le crime de celle mre. L'ami a t le scandale de son amj; le frre a supplant sou frre; les ennemis de l'homme sont ceux de sa iropre maison ; vous ave/, corrompu celuil par vos discours licencieux, vous n'avez
par voire criminel sileiicc. Vos flatteries ont nourri l'orgueil des il is vos conseils ont illfl.ueda.ns la eupidite les autres. Vous avez donn une pente aux. rflexions malignes par les vtres, vous
,

nas corrig celui-ci

de ses aumnes, les ossements et les cendres de sa chre Pauline : Sanctumens favillam o$sa(]ucveneranilu t dccmosynve batsamo irrirjabat. Voil ce qu'on doit regarder comme la preuve d'une me chrtienne-, en qui les ides de la foi ne sonl point effaces, et qui n'a pas rompu celte chane sacre, qui, par la communion des saints,, nous lie si troitement avec l'Eglise souffrante; voil ce qu'en doil appeler une ollicicuse charit et les uvres de justice. Pour vous, me trop humaine, votre tristesse opinitre irrite Dieu, blme sa conduite, est injurieuse celui que vous pleurez. Si la nature en ces rem outres nous fait verser des larmes, dit saint Augustin, la foi doit bientt les essuyer. Abraham immole son lils unique sans rpandre des pleurs. Mais Dieu ne vous demande pas une constance si parfaite, dit Oiigne, il ne veut pas que vous gorgiez votre lils avec des yeux secs, mais il veut que vous le laissiez aller de bonne grce quand il le r&ppelle lui il veut, dit saint Chrysoslome, que sans vous amuser des regrets inutiles el des lamentations paen* m s, vous vous htiez de le secourir et de par vos le dlivrer de l'abme o il est,
:

baume

sacrifi es el

par vos

aumnes.

(i.r

ORATEURS SACRES.
le

J.

M.

I.\

UOISSIERE
KCOXI)
I

profane ignore rcs devoirs, et croit s'acquitter de tout ce qu'il doit sus mris, par une tristesse plus fastueuse que rentable et par le riche appareil d'une pompe funbre. Voil donc que la mort de l'homme puissant est annonce au peuple, la feuille qui l'annonce apprend toutes ses qualits, hormis celle de chrtien, dclare son nom, unique bien qui lui reste. On le porte avec clat au spulcre de ses pres, pour y habiter ternellement avec les vers et la pourriture; une troupe assen Ide, dont la tristesse compose la contenance, sert la pompe de ses obsques; l'un regrette son prolecteur, l'autre pleure sur son ami, celui-ci voit sa fortune s'vanouir avec le mort, celui-l voit avec lui ses plaisirs ensevelis. Enfin, on l'ait parler le marbre, on s'efforce, avec une vaine inscription, de lixer une gloire encore plus vaine.

Mais

monde

incrdule

el

<>:

ni

Augustin demandait

Dieu

qu'il

le

h tel qu'il n'et pas besoin de ce feu purifiant , talem tnt readat, cui etnendatorio ign non $it opus. S. ont Grgoire de Naziauze craignait de mourir, de peur que u'

ren

pas assez purifi, il ne lui fallt encon ar ces flammes dvorantes. Le Pape ser saint Grgoire prtend que le Prophte Rni
i

sentiments, lorsqu'il Seigneur, ne me re| pas en voire l'.ircur, ni en voue colre: Domine, ne in furore luo arguai me, urque in ira tua corripiaune [Ps. VI, 2.) En votre fureur, ne me punissez point par les flammes ternelles , dont vous tourmentez vos ennemis dans l'enfer ; en votre col re, m'prouvez pas parles douleurs dont ;:llligez vos serviteurs dans le purgatoire.
disait

tait d,ins

les

mmes
:

Dieu

C'est donc la o se termine la vie la plus heureuse; c'est donc l o se borne toute l'humanit des vivants envers les morts. Non, dit le grand Augustin que les hommes ne comptent pas au nombre de leurs saintes uvres, ces magnifiques obsques, ces soins d'ensevelir leurs morts avec un appareil qui l'ait du comble de la misre humaine un spectacle de vanit. Tout cela sert bien moins soulager les morts qu'
,

consoler les vivants liacunque vivorum,

rutn.

Isla solatia sunl

qua*-

non subsidia moriuo-

Je vous

l'ai dit,

mes

aumnes, par

les

frres, c'est par les prires, par les jenes,

qu'on soulage les morts. La loi vous le persuade, la charit vous y engage, la justice yous y doit porter. Vous serez comme l'ange qui rompra les liens de saint Pierre, qui le tirera de la prison, et il s'criera comme cet
aptre
:

Nunc
cet

angelum suum.

comme
au
Fils

vere quia misit Dominus XII, M.) Vous serez autre esprit cleste semblable
scio
[ct.,

Etaient-ce donc des visionnaires qui si clairs, si savants, si pleins de l'esprit de Dieu? Ils craignaient la violence de ces flammes cruelles qui purifient pour un temps les mes des morts. Kl cette crainte n'tait pas inutile, fille faisait qu'ils rglaient leur vie de telle manire qu'ils pussent, au sortir de ce monde, entrer d'abord dans le loyaume cleste, sans descendre dans ces abtmes affreux. Il y a peu de gens aujourd'hui, mes frres, qui soient assez puis pour oser esprer celle grce, il se trouve ein ore, il est vrai, des mes choisies dans quelques solitudes, victimes perptuelles de la pnitence, qui s'abstiennent des grands pchs et qui pleurent les plus lgers, unies toujours fidles, qui ce grand bien sera accord- Mais dans le monde, O trouverat-on quelqu'un qui puisse le prtendre? li faut donc se contenter, dans le relchement o vivent les chrtiens, de les exhorter du moins vivre si bien, qu'ils se rendent dignes d tre soulags aprs leur mort par les prires des vivants.

hommes

de Dieu tout-puissant, qui apaisa les flammes dvorantes de la fournaise, et qui les changea en une douce rose. Yous serez comme ce prophte, lequel enlev par une main divine, traversa la rgion de l'air, et alla porter au serviteur de Dieu dans la fosse profonde, une salutaire nourriture. Et quelle sera la rcompense d'une si grande uvre? Quelle sera la reconnaissance d'une me (pic vous aurez tire de cet abme de douleurs*' Quand elle sera dans la gloire, elle n'oubliera pas vos misricordes, elle se souviendra de vous dans son royaume, elle priera pour vous le roi

du

ciel

mille grces,
:

mille bndictions

Car les prires des vivants, dit saint Augustin, ne profilent pas tout le monde. A qui profitent ces prires? A ceux qui ont mrit pendant leur vie qu'elles leur fussent utiles aprs leur mon. Trois classes do chrtiens, selon ce Pre; coulez bien. Ces premiers sont les justes parfaits qui, aprs leur mort, n'ont pas besoin dans le ciel des suffrages des vivants; les seconds sont les pcheurs et les impnitents, qui descendent en enfer, el qui n'en peuvent faire aucun profit; les troisimes sont ceux qui ne sont ni assez justes pour pouvoir s'en asser, assez mchants pour n'en pas profiler. Cependant, poursuit le grand Augustin, il faut offrir pour tous ses prires, dans l'ignorance
|

vous seront accordes el bientt vous reconnatrez combien il est utile non-seulement de soulager les morts par nos prires pendant que nous vivons, mais encore combien il est ncessaire de vivre de telle sorte, que nous mritions nous-mmes d'tre soulags aprs notre mort par les prires des vivants. C'est ma seconde partie.

o
les

l'on est

de

l'tal

de chacun. Ceux pour

la
gl<

qui vous priez sonl-ils dj dans

prires

iie,

que vous faites pour eux sont des actions de grces. Leur reste-l-il quelques [lchs effacer, vos prires sont des
expiations et des remdes. Enfin, sont-ils prcipits dans l'ahtmc d'un l'on ne sort jamais par des pchs consommes. VOS prires qui sont inutiles pour le soulage-

701

SERMON XLMII. POIR

la consolation, et
prolit

F JOUR DES MORTS.

702

ment des morls servent

tournent au

des vivants. frres, quand le Docteur de la grce a distingu ces trois genres de chrtiens, dont il n'y a qu'un seul qui les prires des vivants soient profitables, il ne faut pas vous imaginer qu'il ait puis autre part que dans les saintes Ecritures cette distinction. Il l'avait apprise du grand aptre, lequel dans sa premiers Epftre aux Corinthiens, les partage de la mme manire. Les uns dit-il, ne btissent pas sur le fondement qui est Jsus Christ les autres btissent sur ce fondement un difice d'or,, d'argent et de pierres prcieuses; les troisimes btissent, mais ils btissent du foin, du bois et de la paille. Les premiers qui ne btissent pas sur le

Christ; mais qui btissaient du bois, du foin et de la paille. Ils ont dans le cur une foi

Au

reste,

mes

anime de fondement,
affections,
il

la
il

charit. Jsus-Christ est le est le principal objet de leurs

la premire rgle de leur s'cartent quelquefois de cette rgle, ils se reposent un peu trop dans les

est

vie; mais

ils

est Jsus-Christ, sont ceux qui se laissant aller des actions criminelles, lesquelles violent le Dcalogue renversent le fondement, et chassent JsusChrist de leur cur [tour faire place son ennemi. Car encore qu'ils conservent la foi, Jsus-Chris! n'habite point dans un cur o la foi n'a point la charit pour compagne; autrement il habiterait dans les dmons qui croient et qui n'aiment pas; fidles a quel,

fondement qui

ques prires ou quelques prali pies, le monde possde toujours leur cur, et on ne peut allier Jsus-Christ et le monde, le lit est si lroit que deux n'y peuvent tenir. Vous ne auriez aimer ce que le monde aime, dsirer ce qu'il dsire, craindre ce qu'il craint, vous conformer ses usage*, vivre comme on vil dans le monde, sans renoncer Jsus Christ. Or vous comprenez bien que tous ceux qui ont vcu dans ces dispositions, ne sont pas dignes aprs leur mort des prires des vivants, parce qu'ils descendent en enfer o il n'y a plus de rdemption. Les seconds, plus heureux, btissent sur Jsus-Christ,ce fondement divin, un difice d'or, d'argent et de pierres prcieuses.
Telle a t
la terre,

votre vie et votre conduite sur

parfaites,

solides et prcieuses comme l'or; vous agissiez selon les maximes si pures de Jsus-Christ, avec ses dispositions si saintes, dans la puret de ses intentions, sur le modle de ses vertus; vous n'aimiez que Dieu dans les cratures, vous ne cherchiez que Dieu dans vos uvres; les petits biens dont vous usiez, vous n'en usiez que dans l'ordre de Dieu ; les ohlations les plus communes, vous les rapportiez la gloire do Dieu. \ot:e vie n'a t qu'un enchanement de bonnes actions. Il pouvait y avoir dans celle grande quantit d'or et d'argent un peu de foin et de paille; mais il y en avait peu. Pour vous, mes justes, votre ouvrage subsistera, dit l'Aptre, et vous recevrez tout d'un coup la rcompense ternelle. Si cujttx opus manserit quod iuperdificavil nureedetn acci,

mes bienheureuses et qui n'avez lait que des uvres

piet.

tissaient

Les troisimes enlin sont ceux qui bsur le fondement qui est Jsus-

choses temporelles qui les amusent, qui les dissipent et remarquez, s'il vous plat, que c'est de la paille et de l'herbe, des pchs lgers, des transgressions faciles consumer par le feu. C'est un homme, par exemple, qui connat Dieu, qui fuit le psouffrir plutt la ch, et qui est dispos mort que de commettre ut e prvarication mortelle. Mais il a un peu trop de soin de son corps, qui n'est qu'une herbe qui se sche, il mnage un peu Irop sa rputation, qui n'est qu'une paille lgre, il se repose un peu Irop dans son petit bien, dans un jardin bien plant, dans une maison bien btie, dans ses livres, dans ses amis, dans ses enfants, dans la personne qui est l'objet lgitime de son affection, mais qu'il n'aime pas avec une affection assez pure et lgitime. Voil le bois qui se pourrit, voil les petites attaches qui seront la matire de ce feu dont nous parlons. L'ouvrage brlera, dit le grand aptre cl pour Khomme qui l'aura bti, il sera sauv cause de JsusChrist, le divin fondement qu'il aura conserv; mais il ne sera sauv que comme une personne qui s'chappe en passant au milieu d'une flamme trs-ardente. Sic lamm quasi per ignem. Je ne m'engage pas, mes frres, vous faire un long discours [tour vous prouver, aprs le grand Augustin et plusieurs autres saints docteurs, que ce feu dont parle l'Aptre, sic tamen quasi per ignem, est le feu du purgatoire. Mais, je voudrais, en premier lieu, que vous comprissiez bien que ceux qui ne s', bslimncnt pas de pchs que l'on .'ppellc mortels, et qui bannissent JsusC rist de leur cur, ne doivent pas s'attendre passer par ce feu purifiant, ni de sorte tre soulags par nos sacrifices qu'il n'y a rien esprer peur une vie mondaine, dont la mort toute seule a arrt le cours, et qui n'a point t auparavant expie par une vraie pnitence. Les habitants de ces lieux obscurs, pour qui nous prions, sont des saints et des pnilen'.s commencs, qui il ne reste plus que quelques Irails, quelques coups donner pour tre perfectionns, qui il ne faut plus que la dernire preuve du creus< t brlant pour en faire des vases d'honneur dignes du ciel. Le blasphmateur n'y aura point de part. L'avare et le vindicatif n'y descendront pas plus que l'incrdule et l'impudique. Le pre furieux et le fils dsobissant n'y seront pas introduits. Loin de ces lieux, la femme et sicle, qui par leurs nudits fille du la paennes et leur ornements emprunts, ont port la mort dans les consciences. Le .juge en sera exclu, s'il a donn ses plaisirs
:

ta

un temps destin

la

justice,

ou

si

l'or

701

ORATEI
a

Its
la

SAI

l;l

5.

J.

DE

l.\

BOISSIEItE.
\

7t'i

blouissant ses yeux

ci

influ dans

bont

d'une cause. Celui qui

qui n'a point nourri prants, les dtracteurs, les superbes, les tides, les oisifs, les timides, et vous qui cherchez quel |Uefois le tic!, ruais qui retournez aussitt vers le inonde, vous irez tous dans un autre tang de l'en qui est ternel, et les implorations deviendront inutiles

a centriste l'artisan le pauvre, les intem-

de
la

l'Eglise

vous

Un
quit,

seul

exemple de
frres,

plus saine anti-

vous fera voir combien les premiers fidles, plus svres que nous dans la pratique des rgles que nous nu devons pas moins observer qu'eux, ne jugeaient pas toute sorto de gens dignes des sull'rages de l'Eglise aprs leur mort. Un homme nomm Victor avait en mourant dsign un prtre pour tre le curateur de ses enfants, et pour lo charger du soin de ses hritages. La faute parat lgre, et peu s'en faut qu'elle ne passt dans le sicle o nous vivons pour une action louable.

mes

vous serez oublis par vos plus chers parents? Reprsentez-vous ici, chrtiens, le dernier jour de votre vie, o vous entrerez dans une nuit ternelle, et O le soleil se couchera pour vous, sais qu'il se lve jamais. Dans ce jour fatal le mort eSl rejet'- de tout le monde; la femme la plus tendre abandonne son mari ; les parents conduisent leurs parents au spulcre et les laidans ce lieu de tnbres; l'enfant cl de la maison son pre et sa mre; chacun rebute celui qu'il aimait davantage peine demeurer une nuit avec son ci
persuads que

mmes

Le spulcre d'ailleurs est une rgion d'obscurit et d'oubli, et ceux qui vivent ne pensent qu' eux-mmes. Considrez ce
nous apprennent ce. ne perdez pas celte instruction. H que Simon Mai habe fit lever sur e tombeau de son pre et de ses frres des navires d'une riche sculpture, que tous ceux qui naviguaient sur la mer pouvait nt /;'/ diftravil apercevoir Simon tepulcrum palris sui et fratrum suorum dificium, <t
les livres saints

que

sujet, et } est dit

Cependant saint Cyprien, fond sur les ordonnances des vques ses prdcesseurs, dfendit qu'on offrit pour l'me de ce Victor les prires et les sacrifices de l'Eglise, disant que celui-l ne mritait pas d'tre

nomm

l'autel dans les prires des pitres, qui avait voulu, en les chargeant d'affaires

sculires, retirer les prtres de l'autel: Nir/ue enim meretur apud allure Dei nominuri, qui ab altari sacerdotes voluerit revocare. Grande leon, chrtiens, et pour les ministres de Jsus-Christ, qui en s'engageant dans l'administration des choses temporelles, quittent si aisment le sanctuaire, plus magistrats que sacrilicateurs, plus souvent a la porte des juges qu'aux pieds des aiitels; et pour ces demi-lidles, qui avec

un amas de pchs, sans les uvres d'une conversion sincre cl prouve, so croient toujours assez propres tre reus aux prires de l'Eglise.
voudrais en second lieu, mes chers que pour vqus rendre dignes d'tre prompte-mont soulags et dlivrs de la cruelle prison que nous vous avons reprsente; si vous ne commettez plus de crimes qui vous fassent descendre dans une autie prison plus affreuse, o lame ternellement captive souffrira des douleurs immenses je voudrais, dis-je, que vous lissiez vousmmes les uvres que vous recommande/ dp; es votre mort, et que vous ne fussiez pas assez inprudenls pour conlier votre salut a d'autres, Careniin, ne savez-vous pas qu'une I irmo rpandue pendant (pie vous tes ieibas dans lo temps du ni. ite, et qu'une aumne faite pendant que vous pouvez la fa ro av. c des entrailles de misricorde, aura bien plus de force pour teindre la II nime vengeresse, que des torrents de larmes verss par d'aulivs yeux, Ol des h ors d'aumnes ('puiss par d'autres mains pie par les vtres? Et puis l'exemple de Luit de morts, oublis par leurs amis et par ieuis proches, ne .vous a-t-il pas encore
Je
ji

circumposuit... naves sculptas (ju riiltrenlur ab omnibus navigantibus in mare. [I Machab., XIII, 27, 20.) Qu'est-ce que signifient ces navires dans la terre des morts? Le sage Simon voulait nous apprendre non-seulement que le spulcre est recueil o viennent se briser tous ceux qui voguei le plus heureusement sur la mer de ce monde; que nulle grandeur n'est ferme et solide; que c'est dans lo tombeau que s'clipsent toutes les vanits qui sont sous le soleil; (pie c'est l o se dissipe la figure trompeuse du monde qui passe; mais il nous marquait encore que comme les navires ne laissent aprs eux aucune trace de leur passage, on oublie de mme les morts avec leurs plus grandes fortunes, comme s'ils n'avaient laiss nuls vestiges aprs eux. Ce n'est pas tout; et voici, homme, une nouvelle leon pour vous. L'argent que
t

-res

vous avez amass avec tant de sueur et de vous deviez vous-mme et dont avoir distribu une lxnne partie aux pauvres, sitt que vous tes mort, lu luxe lo
travail,

rpand, l'intemprance le dvore, la voperd, cl il le profane le jeu le lupt n'en reste presque rien dans les mains de la charit pour en faire un usage qui profile votre me. Des hritiers affams sa jettent sur un patrimoine longtemps attendu, avec une avidit incroyable. La veuve ne pense ipi' se munir contre les temps fcheux par (le prudentes provisions, les enfants enchrissent sur les drglements de leurs pres; (tils ne succdent pas moins leurs vices qu' leurs biens. Filii parentibus suis non magis in patrimonia, quam in vitia succdunt. Il n'y a que les pauvres qui ne savent nas cpie vous avez t riches, et que vous leur avez laiss aprs vous une juste portion de votre patrimoine. El de fait, mes frres, rien de plus dsagrable la plupart des hritiers qu'un testament charg de prires et d'aumnes.
,

705

SERMON
:

XLiX,

POUR LE JOE

15

DE LA CONCEPTION DE LA VIERGE.

706

d'ailleurs sont les semences procs entre la mre et les enfants, entre les cadets et les aines; procs entre les collatraux. L'un se plaint de votre duret, l'autre s'engraisse des fruits de votre avarice, et personne ne se met en peine de vos ncessits. La succession fait taire la nature, toute la tendresse du sang est toulfe par l'intrt; l'avarice rforme dans le palais ce que la conscience a dict au lit de la mort. Au lieu que les anges de la paix, les ministres du Seigneur devraient pleurer amrement pour vous dans le temple, on entendra mugir dans le barreau les ministres de la discorde. Vous voil donc aux portes de l'enfer sans secours, saus soulagement, sans intercessions. O chrtiens! ayez compassion de votre Ame et n'attendez pas que les autres aient plus de charit pour vous que vous n'en avez eu pour vous-mmes. Seront-ils libraux pour les besoins d'autrui, aprs que vuus avez ! avares pour vos propres intrts? Votre salut les touchera-t-il plus qu'il ne

Los hritages

des procs

dernier jourparune viede mortification etde prires, par des jours pleins de misricordes et de justice. En vain l'Evangile vous serait-il annonc avec tous ses prceptes;

en vain vos pasteurs

et

vos prophtes vous

exhorteraient-ils vous abstenir du pch et pratiquer les saintes uvres pendant que vous vivez pour vous prparer au jugement de Dieu; en vain l'Eglise, inquite pour votre sort ternel, vous au ait-elle ordonn en entrant dans le monde, de conserver jusqu' la fin par une vie chrtienne la grce de votre baptme Cusiodi baptii

smum
rit
:

frres, retenez bien cette vce n'est point sur ce que vous ordonnez en mourant, ou sur ce qui se fera aprs votre mort, que vous devez faire quelque fonds pour votre ternel repos ; mais seulement sur ce que vous aurez fait vous-mmes pendant votre vie. Vous serez absous ou condamns par vos propies uvres. L'Eglise priera pour vous, cette colombe gmira, elle rcitera pour vous des psaumes; mais si

tuum. Donc, mes

touchs? Non, mes frres, faites donc au lieu d'attendre dlibrer de votre destine ternelle au jour de votre mort o tous vos amis vous quitteront, faites-vous ds prsent par vos bonn s uvres des amis qui vous reoivent dans les tabernacles ternels, et que les pauvres montrant dans le jour terrible les habits dont vous les avez revtus, sollicitent le Seigneur vous ressusciter pour la vie bienheureuse. Faites promplement, dit

vous

mieux

vous n'avez pas bien vcu, vous n'aurez pour votre part, dans ces psaumes divins, que les maldictions qui y sont prononil n'y aura ces contre les prvaricateurs que celui qui aura pratiqu pendant sa de;

le

Saint-Esprit,

tout

ce

que votre

main

pourra faire. Faites pendant la vie ce que vous voudriez infailliblement avoirfait la mort ; ce que vous ne pourrez pas iaire la mort, ou du moins tout ce que vous n'y pourrez pas bien faire ce que vous ne ferez a la mort qu'avec peine, ce (pie vous n'y ferez que par force. Car il n'y aura plus ni oeuvre, ni sagesse, ni conseil dans le s* pulcre o vous courez. Vous y courez, mes frres, chaque pas vous y conduit. Vous vous souvenez mmo des morts, vous craignez la mort des pcheurs, vous souhaitez pour vous la mort prcieuse et les prires saintes des justes; et nanmoins, par un aveuglement incroyable* vous vivez toujours dans l'injustice, vous vivez comme les pcheurs, vous vivez comme si pour mourir avec les saintes esprances des justes, il suffisait d'ordonner en mourant beaucoup de prires, des messes et des aumnes. Mes chers frres, si pour vous procurer les bienheureuses dlivrances, il no fallait en mourant que charger d'annuels une
,

la terre des uvres chrtiennes, Augustin, qui mritera aprs son dcs de trouver des secours utdes, des soulagements efficaces , des intercessions puissantes et si loigns des crimes vous tiez assez heureux ds prsent d'opposer aux transgressions lgres de chaque jour, vos abstinences, vos prires, vos aumnes, je pourrais bien vous rpondre que vous ne ferez que passer par le feu, tt que vous serez bientt reus dans le lieu du repos cl du rafrachissement ternel. Ainsi soit-il.

meure sur
dit saint

SERMON XLIX.
rou LE JOUR
DE LA CONCEPTION VIERGE.

DE

LA.

lias ergo lial)et:les proniissiones, mnndeimis nos ab muni inquiuamen'.o caruis el spiriliii, perliciei.tes sancliMl, I ) fii:ationem in lnnore Dei. (Il Cor
,

Ayant reu de Dieu du

de tout ce qui de notre iuncl
souille
le

pu ifwns-nous Ve&prU, achevant i uvre licalion ditn la crainte de Dieu.

telles

pronte&ses,

corps

el

Dans une fle que l'Eglise en ces derniers temps a accorde la pit des fidles ; fte destine honorer la premire grce do celle qui devait donner au monde 1 Auteur de toute grce, Jsus-Christ en qui sont accomplies toutes les bndictions et toutes
fte, mes frres, sanctification de Marie, que puis-je vous dire qui soit plus convenable et aux intentions de l'Eglise et au bien

les

promesses

dans cette
la

qui vous propose

glise, porter

aux autels privilgis de

ri-

ches offrandes, lguer un hpital de grandes sommes, outre que la facilit de se sauver serait plus grande pour le riche, pour qui nanmoins la voie du ciel est si troite et le salut si difficile, c'est que de plus tous les saints so seraient bien tromps et se tromperaient bien encore en s'apliliquanl avec tant d'< ll'orts prvenir le

de vos censciences, sinon que comme vous commencez dj dcouvrir dans la Mre du Rdempteur sanctifie ds son origine, une ombre de la saintet du Rdempteur mme, la beaut de ses justices, ses grces et ses promesses, \ous devez par consquent ne penser dsormais qu' vous sanctiqui vous fier vous-mmes (fane minire

;o7

0RATE1 RS
:

5AI RES.

J.

DE

l.\

BOISSIERE.
l'esprit
,

706

fiai ergo hakentet promittione$, mwidemui notab omni inqttinamento earnis H spiitttt*, perficientet mnctifieationem in timor Dei. Eu olfot, il no
s'agit pas
ici

on renie digies

de vous exposer dans

,

la

con-

ception de cette bienheureuse crature un privilge qui; Dieu nous a cach que la dcouvrir et iruriosit humaine voudrait que l'Eglise sage ne dfinit pas. Mais nous garderons la sobrit de la sagesse, nous observerons toute la mesure de la foi, et ne suivant pas les zlateurs, qui, voulant tre plus sages que l'Eglise, assurent ce que la loi n'assure point, nous n'imiterons pas aussi les critiques et les censeurs qui voudraient effacer ce jour nouveau du catalogue de nos l'tes. O enfants de l'Eglise sainte! ne condamnez |>as voire Mre, suivez ses intentions cl coutez ses conseils! Pourquoi dans les derniers sicles a-t-elle joint cette fte a taut d'autres qu'elle a institues pour honorer les grces de Dieu en Marie? Ce n'est pas pour ajouter un nouveau dogme a son symbole, ni pour exercer parmi les fidles une raison subtile qui ne profite point la. conscience chrtienne ce n'est pas aussi pour augmenter sa vnration si ancienne, niais si solide envers la Mre de Dieuj puisqu'on contraire elle nous oblige aujourd'hui de conduire et de rgler l'ardeur excessive du peuple, de peur que par un culte sacrilge il n'adore celle qu'il doit seulement honorer. Mais voici, chrtiens, si je ne me trompe, le grand dessein de l'Eglise dans l'institution de cette fle. Elle a vu dans ces juins mauvais crotre partout l'iniquit, les chrtiens s'loigner de plus en plus de JsusChrist, vivant comme les incrdules dans l'ignorance de la vrit, dans l'impit du crime, dans l'impuret de la chair et de
;

de l'Eglise et qui ne tende 1 vue de Marie nouvellement conue, moment qui nous est si cher, pare que nous devons recevoir par celte nouvelle crature le sanctificateur promis, celui qui est appel la promesse mme, crions-nous avec le grand aptre /lus enjo habtnltt ' promsiones, mundemtu notab omni inqtdmiment* earnit etpiritua, perficientt net ftrultonnn in timor Dti, Ce qui Se r iuil VOUS dire, mes chers frres, que noti di nous purifier de tout ce qui rouille lo corpa et l'esprit en Iravni lant sans cesse s dvotre salui
a
la
: -

forme

>

truire le pch, uutitrit mus nos aboi/mi inquin mento, et achever l'uvre de notre sancf ucatiou en nous appliquant a en il re loujou > en grce, perficientee eanctifieaiionem. D-

truire toute

le
la

pch il crotre en grce, r'est sanctilication du fidle dans - n

et

sa perse vianco ; cl pu sujet de ce dise tirs que in u consacrons la gloire de Dieu en saluant

tendue

dans

deux points

le

Marie, pleine de grAce. Are, Maria.

PItl.Ullll

l'OINT.

pour vous rendre saints, mes fr.es, que 1'Kgli.se vous a gnrs dans la fontaine baptismale, consacrs par une onction sainte, laves de nouveau da is la piscine de
C'est
i

vu la saintet s'affaiblir de Dieu, et le bien ne se l'aire qu'avec lchet pendant que le pcheur est si ardent et si fort pour faire le mal en un mot, elle a vu la plupart sans la crainte de Dieu et sans l'esprance de ses promesses, se livrer de bonne heure aux convoitises et ngliger entirement la sanctification. Pour remdier ce mal, elle a mull'esprit
;

elle

parmi

les enfants

tipli par

tions

la

devant

fles des saints ses exhortasaintet; et surtout vous mettant les yeux la premire crature dans
les

l'ordre des saints, elle vous montre le pch dtruit en elle-mme, mme avant sa naissance, riche des biens de la grce des

qu'elle reoit la vie et les

jours jusqu'
niez,

la

mort;

alin

augmentant touque vous appre-

mes frres, que vous ne pouvez vous rendre dignes d'lre les enfants de celui dont elle est devenue la mre, que par le soin que vous avez de purifier vous-mmes des taches du pch toutes les parties et tous les ges de voire vie; en sorte que vous n'ayez rien tant cur que voire
sanctification.

Ainsi,
fle et

pour recueillir le fruit de celle pour ne rien due qui ne soit con-

pnitence, et nourris de la ihair sanctide Jsus-Christ; Votre conception, votre nouvelle naissance, qui vous rend enfants d'un Dieu infiniment saint, eat toute sainte, et l'hritage qui vous est promis n'est la rcompense que de la saintet. Or le premier degr de la saintet e^t de s'loigner du pch, c'est de travailler a lu dtruire; et il n'y a |a> [dus d'alliance entre la saintet et le ch, qu'il y en a entre Jsus-Christ et Reliai, en Ire la lumire et les tnbres, entre la vie et la mort. Rien de plus incompatible; vous ne l'ignoiez pas, chrtiens, vous le sentez, et il y a n vous des notions de celte vrit si anciennes 4 et si ineffaables , que. vous ne sauriez sidrer l'iroite relation qui lie Marie toc Jsus-Christ, sans vous figurer eu mme temps la crature la plus sainte o le pch de sorte que vous reconn'a point habit naissez sans peine dans celle Mre de l'Ho.i!rae-Deu,une exemption de toute iniquit, nulle faute actuelledans toute sa vie, uneo ivoilisu toujours soumise et jamais rebelle, l'amour-proprc non-seuU ment combattu dans ses mouvements, mais dessch jusque dans ses racines, un esprit sans le nuage de l'erreur, une volont sans le poids du pch, Vierge sans la tentation de l'orgueil, mre sans la plus lgre ombre d'impuret; avantages certains que l'Eglise reconnat en elle et que vous confessez. Vous allez mme jusque souteuir que sa conception a t sainte, forme sans aucune laclie originelle; vous dfendez celte pieuse et respectable opinion, et vous faites bien de la dfendre mais vous la soutenez eulavec plus de vivacit et de chaleui que les points de foi essentiels que vous tes obligs de croire. Cependant, puisque
la

fiante

TCO

SERMON XL1X, TOUR LE JOUR DE LA CONCEPTION DE LA VIERGE.

cicnccs

7*3

avez des ides si justes et si avantageuses de la saintet, que vous ne sauriez accorder avec elle le pch le [dus lger; puisque vous avouez l'opposition infinie qui est entre le Dieu saint que vous servez, et une transgression mme trangre, en sorte que vos oreilles seraient offenses par le discours du docteur qui n'excepterait pas Marie de la corruption gnrale de tous les enfants d'Adam pourquoi, nanmoins, mes frres, recevez- vous en vous-mmes sans liorreur, sans rpugnance, non une prvarication lgre, mais les crimes, et peuttre toutes sortes de crimes, que vous ajoutez chaque jour celui de votre origine, dans une religion qui vous donne avec votre Dieu des liaisons si troites, des
;

dans

l'un lui

aussi

bien

que dans

donc rien d'tre fidle a certaines pendant que l'on est indocile pour les autres fidle aux lois do la premire table du Dcalogue, pendant que l'on viole sa is scrupule celles de la seconde comme tous ceux qui paraissent tendres pour Dieu, mais qui sont durs pour le prochain qui font (les prires selon la religion, mais des conlois,
; : ;

l'antre. Ce n'est

relations si divines; devenus les membres de Jsus-Christ, les enfants, les frres, les cohritiers de celui que Marie et port dans son sein pour son propre malheur, si, en mme temps ennemie du pch, elle n'avait pas gard dans son cur ra loi et sa parole? Sans doute vous prononcez vousmmes votre condamnation, si reconnaissant une incompatibilit si grande entre le pch

trats selon le monde des sacrifices et des soupirs dans l'glise, mais des fraudes, des infidlits et des parjures dans la maison. Oui, chrtiens, par une seule injustice, vous Luisez toutes les saintes tables et, dans l'exactitude que vous avez l'gard des autres devoirs, si vous manquez un point essentiel, vous n'avez pas plus de droit de vous croire fidles Dieu et dans sa grce, que lo courtisan le plus empress qui entretiendrait une seu e intelligence avec les ennemis de l'Etat, le serait h son
;

roi.

ce qui appartient la grce et l'auteur de la grce, vous ne vous efforcez pas de vous purifier de tout ce qui souille l'esprit et la chair; travaillant dtruire le pch, et tout pch Mundemus nos ab omni innuinamento caruis cl spiritus. Je dis dtruire tout pch, ab omni inquiet tout
:

que ce n'est rien d'tre n'est pus chaste ni d'lre chaste, si l'on n'est pas humble ni d'tre humble, si l'on n'est pas juste; ni d'lre juste, si l'on n'est pas dvot; ni d'tre dvot, si l'on n'est pas charitable d'o il est
l

Apprenez de
si

sobre,

l'on

ais aussi de conclure qu'une prvarication d'un seul genre, l'indevoli'on , quand elle serait jointe avec toute la probit des philosophes, ou l'injustice, quan 1 louie la tem-

namento premirement, parce qu'il n'en faut qu'un seul, quelqu'excusable qu'il nous paraisse, pour nous damner; et, en second lieu, parce que c'est celui-l mme que nous croyons si excusable qui nous damne deux rflexions d'une extrme consquence. Ecoulez la premire un seul pch dans l'esprit ou dans le corps sullil pour nous damner et nous perdre. Je n'entends pas ici, mes frres, ni un pch lger comme celui des justes, ni un pch unique comme celui des anges, qui, aprs leur premire chute, n'ont point comme il reu la grce de la rmission arrive tant de pcheurs que la mort surprend dans la premire chaleur du crime; mais je veux dire un seul vice qui vous donnez l'exception, une seule passion que vous colorez, que vous excusez, un seul commandement de Dieu que vous ne respectez pas, quoique vous ne refusiez pas l'obissance tous les autres. Car, dit l'aptre saint Jacques et vous ne devez
:

prance des cnobites l'accompagnerait

une

seule passion, soit d'intrt, sul d'orgueil, soit d'envie qui vous souille l'esprit, une seule convoitise qui ouvre vos sens aux objets agrables et qui corrompt votre chair, une seule omission, l'aumne, si vous la ngligez, un seul vice que vous condamn z

dans les autres, et que vous excuse/ si aisment en vous, vous attire la damnation
ternelle.

Et

comment
puisque

frres,

le

cela ne serait-il seul pch que

pas,

mes

nous nom-

jamais oublier celle parole, transgresser la loi dans un seul point, c'est violer toute la Pourquoi cela? Non-seulement parce loi.

que

c'est la

mme

raison,

la

mme

justice

qui rgne dans tous les prceptes, mais encore parce que c'est le mme Seigneur qui les a tous imposs la mme main de Dieu a dress tous les articles de la loi la mme bouche du Seigneur qui a condamn les affections impures, les dsirs criminels, les regards et les discours licencieux, a interdit aussi les superbes sentiments, les penses cruelles, les usurpations injustes, et son autorit souveraine oblige les co.is,
;

mons originel, a consomm la rprobation de lant d'enfants qui sont morts sans le sacrement de la rgnration, et a commenc celle de tant de peuples qui le mystro de la rdemption n'a point t rvl ? Pch que nous avons apport en naissant, criminels par une volont trangre, et nanmoins vritablement criminels. Car, nous saint Augustin dit excellemment tions tous en Adam comme les enfants sont dans leur pre, les ruisseaux dans leur source, les fruits dans leur racine; et quclqu'i ncomprhensible que nous paraisse C'ite transfusion du pch du premier homme dans tous les autres, il n'est ni trange ni injuste, dit le saint docteur, que d'une lige criminelle, il ne naisse que des criminels. Je ne vous dis pas d'ailleurs, ce qu'on voit tous les jours, qu'une maladie passe du pre aux enfants, bien plus, qu'il y a mme des vices dans l'esprit qui sont hrditaires, non-seulement dans les familles, mais dans les provinces entires, par une continuelle succession les uns naissant li rs dans leurs
,
;

71!

UUI.IT.S

su

1:1.

ni.

L\ UOISSIKUK.

712

sentiments et vaine dans leurs paroles; les

autres intresss, artificieux, pleins l'une dissimulation profondo, et Ires-propres s Iroinper leurs (rires. Quoi qu'il en suit, les sages mmes entra les paens, sans connallre la Lche originelle, l'ont souponne;
voir celte 1 au mal qui est dans tous les hommes, voir celle vie qui n'est pas une vie, mais nue mort, une vie si

que nul baptme ne peut p|na (Tarer. Nous nous corrigeons voloulb tous les autres pchs; nous les sacrifions sans beaucoup de peine a h l do l'Evangile; mais pour justifier celui-l, nous nous faisons mme souvent un autre
ginelle

el

1 1

courte avec des misres si nombreuses, ils ont jug que l'tat de l'homme tait un <( de condamnation et de supplice, souill par quelque pch avant que de natre dans le
t

inonde pch incomprhensible l'homme, cl sans lequel nanmoins l'homme srail incomprhensible lui-mme; pch dont vous nous fournissez de nouvelles preuve-, vous qui, avec un esprit si limit et u coeur si corrompu, osez, par la tmrit de vos conjectures, disputer sur les dcrets de Dieu, cachs, mais toujours justes, tmoins trop certains fie la corruption humaine dans vos murs et dans vos discours. Or, mes frres, que veux-jc infrer de l? Que puisque le pch d'un seul homme, un pch tranger cl qui semble si excusable, a eu une. efficace si grande pour souiller et perdre tant d'hommes, vous ne devez pas ^tre surpris qu'un pch d'un seul gnie, pch qui vous est propre, que la transgression d'un seul prceple, quelqu'tendue que vous paraisse d'ailleurs votre obissance plusieurs points de la loi, produise le mme etl'et. Tous les voiles du pch tombent toutes les excuses sont ananties devant celui qui a pour essence la saintet, qui a pour volont la justice et je dois vous montrer, dans ma seconde rflexion que c'est ce pch mme que nous croyons si excusable qui nous damne. Il y a ioujours un pch en nous qui est privilgi, et que nous excusons. Nous l'excusons, et nous avons appris ds notre enfance l'excuser. On ne nous a point donn l-dessus de leons; ds que nous avons pu parler, la fraude et le mensonge ont t dans notre cur et sur nos langues
;
i

pour pallier la transgression. Nous l'excusons quelquefois comme un petit pch mais il n'y a |>oinl de pch, dit saint Basile. Le grand pch est toujours celui que nous commettons, parce que c'est celui-l qui nous surmonte; le petit, est celui que nous surmontons. Ileg. bref, int.) Nous i'excusons non-seulement devant les autres, mais nos propres yeux, nous-mmes, parce qu'en nous satisfaisant et en suivant nos inclinations, nous ne voulons pas perdre l'esprance du salut, ni le repos de la conscience. Or ce vice, mes frres, que nous couvrons ainsi de nos excuses, est toujours la cause le noire perle, et nous rend fourbes cl de mauvaise loi, .sans que nous pensions l'tre, dans toute l'affaire du salut. Il y a encore des ressources pour le salut de celui qui commet le pch avec crainte; mais tout manque, et repentances et remords, celui qui est le dfenseur de sa prvarication. C'est une seconde tache ori;

Evangile. Ainsi l'avare veut tout donner pour h; ciel, honnis son argent, et il ue manque pas de prtextes pour colorer son avarice, qui il dmine le spcieux nom de prudence. C'est par les abstinences extrieures, et non par une humble obissance, que les pliai < superbes veulent faire leur salut. douce et oisive, une vie de jeu et de spc< cls ne parait pas non plus au cur ch rn< et mondain une voie oppose au royaume de Dieu. Une amc vaine dvorerait toutes les peines de la dvotion, hormis celles que l'humiliation lui offre; dlicate sur l'honneur proportion qu'elle se dta lie du plaisir. Enfin la colre repose toujours dans le du furieux, tous les sacrements n'ont pu rien changer dans l'imptuosit de son humeur ni dans l'aigreur de ses paroles. Celle iniquit qui dshonore la dvotion et qui scandalise le inonde ne lui parat pas criminelle, et c'est pour cela mme qu'elle lui attire la damnation. Quelquefois oa l'impute son temprament, ignorance, l'habitude, la condition, et quelquefois aussi ou la rejette sur les autres, sur des cau-cs trangres, sur les usages des temps et des lieux pallialions vaines, excuses frivoles, qui ne servent qu' nourrir le pch et consacrer le vice. Je vais vous le montrer, et il est de votre intrt de l'entendre. Vous prtendez d'abord que c'est votre temprament qui vous rend si faibles, trop imptueux ou trop sensuels; que Icllu est votre constitution, que vous avez t conus dans l'iniquit et que \olre naissance est criminel e. O entants des boulines, que dites-VOUS? Vous jie pensez pas qu'eu allguant ces excuses, bien Ion de diminuer voire faute, vous l'augmentez. Diriez-vous un juge pour mriter votre que vous avez commis le crime dont *ous tes accuss, parce que vous tes ns I ii

cieux? Ne serait-ce j>as marquer au traire dans votre corruption plus profonde un nouveau degr d'iniquit, de mme que celui qui excuserait un homicide par l'ivresse. Dignes d'une double bondi m nation, et d'autant plus misrables, qu'au In u do faire un effort contre le penchant de la nature et de la perversit du temprament, vous dfendez une misre par une autre misre, une dpravation par une autre dpravation, une corruption nouvelle par une corruption ancienne. Cfue si vous croyez mieux vous dfendre
par l'ignorance que par le temprament, votre cireur n'est pas moindre, et il faut que vous sachiez qu'il y a une ignorance aile. qui, tant elle-mme un grand pc la souri e des plus grands pchs, vous rond aussi plus coupables. Car n'.Cies-vous pas .-s de connatre les volonts de Dieu et
.

7i3

SERMON

XLVI1I.

POUR LE JOUR DE LA CONCEPTION DE L\ VIERGE.

sacrcmenls

ri i

d'tudier ses lois soin qu'un sujet ne doit savoir les ordonnances de son prince, ou un religieux la rgle qu'il a embrasse. Votre aveuglement exciterait la compassion et diminuerait l'normit de votre faute, si vous tiez n dans ces terres barbares o la doctrine du tuais ici la salut n'a point t entendue sagesse crie dans toutes les places, vous tes au milieu des lumires de l'Evangile et les voies de Dieu ne vous sont point caches; ses livres sacrs vous sont ouverts, la parole sainte vous est annonce avec toute sa puret et dans toute sa force. Si vous eussiez eu la volont de chercher la vrit, vous eussiez eu aisment la facult de la trouver. Mais vous ne la cherchez point; et toujours aveugles dans un sicle si clair, et parmi tant de lumires qui luisent dans la maison de Dieu, votre ignorance ne rend pas votre pch plus excusable, mais plus incurable, digrant avec une conscience plus hardie l'injustice dont vous craignez de connatie la grivet et que vous croyez si follement cacher a Dieu, en vous cachant vous-mmes dans les tnbres que vous vous tes formes et que vous aimez. De l la persvrance funeste dans le pch et la perverse habitude; habitude qui ne sert, aussi bien que l'ignorance, qu' vous rendre plus criminels. En effet, mes frres, vous ne parlez jamais plus contre vousmmes, que lorsque, allguant la force de .'habitude qui vous entrane, vous priendez adoucir la prvarication. Je vous demande, le transfuge peut-il se justifier en soutenant qu'il a demeur longtemps dans le camp de l'ennemi, qu'il y a fait ses habitudes et ses alliances, et qu'il y est trop attach pour le
:

avec beaucoup plus de

que vous recevez, sans vous

corriger, les sacrilges aux crimes. Vous dfendez donc bien mal votre pch par l'habitude. Et vous ne l'excusez pas

mieux, si vous en marquez les sources dans votre condition. Car si elle est pauvre celte condition, dit saint Chrysostome, la pauvret peut-elle vous empcher de devenir humbles, sobres, temprants, modestes, vigilants dans la prire, disposs la mortification ; et n'est-elle pas plutt un secours pour ces vertus qu'un obstacle? Quel tort faites-vous donc la pauvret, qui est la matresse de toutes ces vertus, de la charger de vos iniquits? Dans un mtier pnible, dans une condition mdiocre ou indigente, vous ne pouvez tre des thologiens, conti-

nue le grand Chrysostome, mais vous pouvez praiiquer la vraie thologie. L'injustice n'est donc pas dans votre condition, mais dans votre corruption. Regardez aujourd'hui et confondez-vous; regardez comment la Vierge conue et ne dans les circonstances les moins favorables une vie aise, s'est prserve par les grces d'un tat pauvre et obscur des transgressions les plus lgres, toujours pure, et rendant par sa religion et par l'obissance son travail aussi saint que sa prire, son retour la maison aussi agrable Dieu que ses voyages au temple, oubliant tous ses avantages, toutes ses prrogatives pour faire de sa condition pauvre un retranchement contre les
iniquits et un chemin la perfection. Une situation plus leve, une condition plus brillante, dont le riche se couvre pour autoriser ses fautes et pour excuser ses chutes trop frquentes, n'et pas inspir cette crature plus de licence et ce ne doit pas tre aussi une raison, mes frres, pour vous tablir sans remords dans la passion qui vous possde. L'abondance qui plongea le riche rprouv dans la mollesse ne fournit-elle pas au fidle Abraham les moyens de so sanctifier par la misricorde ? Comprenez bien ceci; ce n'est pas tant la place o nous
:

quitter.

Il fait

voir seulement qu'il est beauet

coup plus indigne du pardon

retour est plus
difficile.

que son

Et c'est aussi ce que

vous [trouvez quand vous vous mettez en peine par exemple, de diminuer l'normit du jurement et du blasphme par l'accoutumance que vous avez les profrer. Car enfin, si vous n'aviez profan qu'une fois en votre vie le saint nom de Dieu par le jurement, ce serait dj un pch assez pesant pour vous prcipiter dans la ghenne du feu et maintenant que votre langue est tomme naturalise avec cette iniquit infernale, quelle doit tre votre destine? Et 'est encore pour cela que le ministre de l'Eglise, qui, aprs vos premiers blasphmes, vos premires intemprances, vos premires immodesties, vos premires mdisances, vos premires colres, vos premires vengeances, vos premires injustices, vous a accord si facilement le sacrement de la rconciliation, ne peut plus vous absoudre, lorsque ritrant quelqu'un de ces pchs, vous en avez fait une chane trop difficile rompre, une plaie profonde qui ne sera gurio que par la longueur et par l'amertume des remdes; une impuret habituelle qui fait que passant toute votre vie a dmentir la pro:

sommes que

l'esprit que nous y apportons qui dcide de notre innocence ou de notre

perversit, Mais d'ailleurs, il est vrai de dire qu'une condition riche qui facilite le crime, bien loin de l'excuser, donnant la cupidit plus de force, ajoute aussi au pch

fession chrtienne, qui est une profession de "htet, vous ajoutez sans cesso par les

une nouvelle mesure et attire sur les grands de plus grands tourments. Disons, en un mot, que tout notre mal est do nous excuser nous-mmes dans celui que nous commettons, soit que nous tirions nos justifications de la force du temprament, de l'ignorance, de l'habitude et de la con^ dition, soit aussi que nous rejetions sur des causes trangres et qui sont plus hors do nous, le vice ou la passion qui nous domine et qui nous damne. Je m'explique et on peu de mots. Nous les rejetons 1* sur l'toile qui a prsid notre conception, malheureux accusateurs du ciel, ou plutt accusateurs de Dieu mmo qui a fait le ciel, et qui a mis dans le ciel des astres, non pour influer sur notre conduite mais pour ra,

OnATKins sacrs, XXXIV.

23

715

ORATEURS SACRES.

J.

DELA

UOISSIERE.
et

71u

CUIlter sa gloire, c'est noire volont qui fait Je mal, et non noire toile. Le profane Esa, si loign par ses murs du lidlo et pieux

Jacob son frre, n'tait-il pas n avec lui sous la mme conslellalion ? 2" Nous nous excusons en vain sur les parents qui ont contribu notre ducation, mais qui n'ont |>u mettre dans notre conscience la justice OU l'injustice; tmoins, Saul et Jonatlias. Point de cur plus faux et plus pervers que Sal, pre de Jonatlias;
droit et plus ,vrai que Jonatlias, (ils de Saul. 3" Ce n'est pas avec plus de raison que l'on impute son pch ses suprieurs et ses matres, dont le serviteur allgue, pour se justifier, le commandement ouj'exemple.

point

tic

cur plus

Faible refuge de

la

prvarication devant

le

Dieu des vengeances que vous irritez d'autant plus que par une obissance insense vous prfez sa loi sainte et ternelle les
ordres et les fantaisies d'un homme vil et mprisable. Vaine et subtile dfaite, lorsque, profanateur des jours saints, ou ministre d'une passion honteuse, vous nous dites pour excuse que c'est un matre ou une excuse qui matresse qui vous y ont port ne serait point reue au tribunal d'un juge mortel, o le voleur s'excuserait en vain, s'il voulait se couvrii de l'autorit d'un matre qui lui aurait ordonn un larcin ou un meurtre. 4. Si donnant toujours aux autres le plus grand tort vous vous dchargez encore de votre pch sur un voisin sur un frre, sur ceux avec qui vous vivez , et dont vous voulez rendre l'humeur violente responsur un bote qui est chez sable de la vtre vous et que vous appelez mauvais. A quoi je rpondrai que vous avez en effet chez vous un hte bien mauvais, un cur qui vous persuade toute heure le mal et sans lequel tous les autres hommes les plus dpravs et Satan mmo ne pourraient vous Oui, chrtien, vous seriez le persuader. vous-mme votre tentateur, quand il ne s'en trouverait pas dans le monde. Celui que vous accusez a pu vous suggrer un mauvais conseil , mais il n'a pu vous contraindre le suivre. Enfin, mes chers frres, et voici l'excuse ia plus commune et la plus spcieuse dont chacun voile sa [passion ou son pch; c'est de se justifier par les exemples et les usages du monde, et d'accuser les temps et les lieux o l'on vit. Mais il faut vous dire que c'est une injustice visible de charger ainsi de notre malice les temps et les lieux, puisque c'est nous-mmes qui les rendons mauvais par la corruption que nous donnons et que nous recevons de sorte que nous ne saurions conclure de celle dpravation universelle, sinon que nous (levons tre beaucoup plus attentifs sur nos murs; de mme que si l'air dans un temps de la circonspeste ost gnralement infect pection dans nos repas, dans nos visites, dans nos dmarches, devient beaucoup plus ncessaire, nous avons besoin d'anli:

plus efficaces. Comle monde qui sont des et les abus ne sauraient former une abus rgle. Il faut, dite vous, suivre le torrent, et c'est dans 1rs torrents que l'on se noie. Donc, mes cliers frres c'est sans sujet que vous voulez transfn r sur des extrieures sur les iimi-m--- ou sur les autres hommes, tout le mai que vous faites. Croyez-moi le mal ne vient pas du dehors et d'une cause trangre il est en VOOI il e*t conu dans voire sein il j est forme il y habite; el quand vous riveriez d'autres boulines, si votre cur n'tait pas chang, vous seriez toujours les mmes hommes. Les dehors n'agissent que- faiblement sur les consciences vraiment chrel iines et l'on a toujours vu dans les sicles les pius drgls, et au milieu du monde le plus pervers plusieurs justes observer fidlement l<i religion sans tache, et la dlivrer des pratiques mondaines, appliqus non excuser le pch, mais le vaincre, et s'abstenant avec effort de tout ce qui souille la chair et l'esprit par une sanctification vritable. Vous avez vu son tendue qui consiste dtruire le pch, et tout pch, en renversant ses excuses et ses dfenses ; mundemut nos ab omni inquinamenlo. Voici prsent la persvrance du coeur sanctifi, elle consiste crotre en grce , pcrfieiaUe sanctificationem : c'est ma seconde proposi,

dotes plus prompts bien d'usages dans

tion.

SECOND FOI>T.

Quand vous voyez

mencer

l'auguste Marie

com-

sa course avec plus de grce quo les autres ne la finissent , devenue semblable une eau qui ds sa source est un vaste

fleuve, ou une plante qui ds sa semence gale en hauteur les plus grands arbres, quoiqu'elle vous paraisse au-dessus de l'ordre commun des cratures , elle peut nanre propose comme un exemsa, nt Ambroise qui vous la propose. C'est que dans un degr de saintet

moins vous
ple,
et

c'est

si minent elle amasse encore tous jours de sa vie de nouveaux mrites, s'avanant par des accroissements de vertus, veillant sur son cur comme si sa lampe pouvait s'teindre, nettoyant sa maison

dj
les

comme

si

elle

avait

perdu

la

drachme
;

s'-

loignanl du monde, comme si le monde pouvait lui tre contagieux et avec une plnitude de dons ne cessant point de crotre en grces, pour achever l'uvre do
,

sa

sanctification

perficienles sauctificatio-

hCIII.

Sur un si grand modle, mes frres, apprenons du grand au petit, quel est l'ordre que Dieu garde ordinairement dans l'ouvrage du salut. Il semble qu'il se compoile dans la sanctification de l'homme comme dans sa formation qu'il n'achve pas tout d'un coup. Car il fait natre d'abord 'nomme nouveau par une rgnration divine; ses sens sont encore infirmes, sa vue faible, sa langue bgayante, ses dmarches incermais ii se dveloppe peu peu des taines
l
:

717

SERMON

XLVIII,

POUR LE JOUR DE L\ CONCEPTION DE LA VIERGE.

lectures
,

TI8

faiblesses do l'enfance , il augmente sa taille et ses forces , il exerce ses sens discerner le bien et le mal , il affermit ses pieds dans le sentier de la justice , il fortifie ses mains pour les bonnes uvres , il claire ses yeux

dcouvrir de plus en plus de son Royaume, il augmente ses lumires ses connaissances , Ses habitudes saintes, et le faisant passer par les diffrents degrs de la grce sa perlection qui crot toujours , s'achvera enfin,

pour
la

lui

l'aire

beaut

et les justices

dans

le ciel.

La sanctification du fidle ne se fait donc lorsqu'il crot en vertus et une enfance qui se fixerait au premier tat de !a conception", ne serait pas moins monstrueuse dans la grce que dans la nature. Prenez-y garde, chrtiens mes frres, rien de si ordinaire qu'une pit naissante tant de rprouvs commencent l'ouvrage du salut, mais il

que

parole divine , la main aux uvres chrtiennes. Sans cela nous perdrons bientt notre avantage, et la nouvelle ardeur qui nous chauffait pour le bien, ne lardera pas s'teindre. Hlas mes chers frres, elle est dj teinte; et vous qui paraissiez si tendres pour les, objets de la religion , qui aviez donn VFglise, dans une confestion et une douleur amre de vos fautes le gage et les promesses d'une vi aie sanctification , dj vous n'avez plus de got pour les choses clestes, vous ne sentez plus que de la pesanteur pour les exercices du temple, et un.
la
! ,

l'oue

n'y a que les lus qui

le

ficientes sanclificationem.

consomment Dans la vie

,.prspiri-

tuelle , on voil assez de conceptions heureuses, des commencements assez beaux; mais la persvrance est rare, et cependant Dieu ne promet la couronne qu'a la persvrance. Et il n'est pas ncessaire de vous
ici qu'il serait trs-inutile d'enlrer carrire, d'y faire quelques pas de bonne grce, d'y courir mme quelque temps avec succs, si ensuite on s'arrtait ou si l'on retournait en arrire. Le prix

les devoirs de la maison; h chaleur sainte s'est change en une tideur mortelle, et vous voil dans le relchement si dangereux qui n'a ni les grces de la dvotion, ni les remords du vice ; relchement o vous tes tombs, parce qu'aveu le poids de la nature si continuelle qui vous pousse en bas, vous n'avez pas fait aussi un continuel effort par une piet toujours active. Vous avez cru qu'il n'tait pas fort important de ngliger une instruction ,
,

ennui dans

et
la

marquer
la

dans

une prire ou particulire ou publique; meilleure partie des jours que vous deviez sanctifier, vous l'avez abandonne aux affaires, aux arausemenls, aux visites, au

n'est

bout,
ont

que pour ceux qui ont couru jusqu'au la couronne n'est donne qu'aux

athltes qui n'ont pas perdu courage , et qui atteint avec ardeur le terme de la

course.

retardent le fidle , et font qu'au lieu de crotre en grce, il la perd tout fait en se relchant; deux choses que vous devez bien observer, le penchant

Deux choses

du monde. A quoi premirement au poids et au penchant de la nature une pit active, et en second lieu l'attrait du monde une crainte fidle. Le poids de la
de
il

la

nature,

et l'attrait

faut opposer,

mes

frres,

nature nous entrane vers le mal notre mouvemement vers le bien n'est point naturel, et pour peu que nous venions l'interrompre, il est .indubitable que nous re,

tomberons

aussitt.

La saintet nous

est

trangre, notre penchant est vers le pch, et l'eau n'est pas si dispose se refroidir que nous lo sommes nous drgler et nous corrompre. Telle est .notre malheureuse condition, mes frres, si bien que comme la chaleur de l'eau ne se conserve que lorsqu'on s'applique incessamment y entretenir le feu, sans quoi elle se refroidit toute seule; il faut aussi qu'avec un cur qui se refroidit comme l'eau ds qu'il

jeu, l'inutilit, et cos jours.de ftes taient destins de Dieu pour renouveler votre cur et poui l'chauffer en sa prsence. Vous avez commenc mettre de grands intervalles entre les temps de vos purifications, en ngligeant la confession et la pnitence; la moindre affaire vous a paru uno grande raison pour vous dtourner de celle de votre sanctification et pour laisser l les sacrements et les lectures qui nourrissent la flamme sacre. Ainsi votre me, destitue des appuis que la religion lui ofre, relombant par son propre poids sur les choses sensibles, la grca qui devait prvaloir, a bientt cd la nature et vous avez appris par une fristo exprience, que reculer sur c, penchant c'est tomber, et que s'y arrter c'est reculer. Au heu qu'il y a dans la pit qui conduit srement au salut, un mouvement non interrompu une force toujours agissante , qui malgr les penchants naturels fait avancer, selon les termes dcl'Aplre, de foi en
, ,
,

foi

de puret en puret, de justice en jus;

ajoutant une vertu une aulre vertu , un degr de ferveur un autre degr; devenus plus attentifs lever vos uvres
tice

abandonn lui-mme, nous travaillions chaque jour entretenir le l'eu cleste pie la gloire y B mis, ne ngligeant jamais,
est

pour ne pas perdre celle premire cnalcur, aucun exercice de la religion que nous professons, ayant par une pit toujours agissante , le cur la prire, l'il aux saintes

par des vues de foi, veiller sur vos paroles et sur le principe qui vous fait parler, combattre votre humeur qui vous rend si onreux aux autres, qui vous rend si dissemblables vous-mmes, gagner tous les jours quelque chose sur votre orgueil qui ne vous donne du got que pour ce qui vous flatte, ou sur votre paresse qui vous fixe dans tout ce qui vous amuse; en un mol, vous corriger, vous vaincre, vous sanctifier de plus en plus, et ne due jamais c'est assez. Premier moyen <io la sanctification, qui n'est vritable que lors:

71.)

1..1

.;

SACHES,

!)h I.\

iJOISi

T.

et qui ne saurait pers(| p rsvre par ses nccnroissemonts Opposer vrer nu poids et ;ui penchant d la nature une pit toujours active.

relie
1

'

Lo second esi de rsister

l'attrait

du

dans les objets, dans les eiemptes, dans les diles oneeils, dans les complaisances, dans les promi lans vos suis, dans Mite mobilit naturelle qui vous tente oui- fortifier les convoi)
i , |

par

monde par unn crainte Qdle. tificateur des hommes, mettez

si

Dieu, sancici

contre

dans

ma

bouche des paroles puissantes qui

nt
cl ipii
avilit

instrui-

grce, et roire sanctification consiste a faire crotre etprvaloir la grce audessus des convoitise
la

persuadent

Dj

la

femme de

quitt Sodome; elle tait hors de l'enceinte de ses murailles, elle tait sauve de son incendie, elle n'tait [>l us confondue

Lolh

ferez-TOUS donc, chrtiens? Ali! h ne me tombent du ciel, sj s torrents de la volupt ont emport les cdres ou Liban, si les ides du vice roui souiller
les

Que

toiles

| (

avec

les mchants, elle marchait dans la compagnie des anges, elle s'avanait vers la sainte montagne; mais .en tournant la tte derrire elle et rengageant son cur
ville

dans celte

coupable qu'elle avait quit-

le solitaire jusque dans sa grotte, si les enfants des prophtes trouvent la mort d leurs aliments si simples, si un peu de miel dans la fort arrte le pieux Jonathas et interrompt ses victoires; userez -vous sans

te, elle rencontra la mort. Fidles qui m'coutz, quoique vous pensiez peut-tre

vous

sanctifier, vous n'avez pas encore fait aillant de chemin que cette femme, vous

demeurez mme encore au milieu du monde un ange ne vous a point conduit hors
:

de la ville sduisante et qui est sduisante jusque dans ses calamits, avec ses dbris et ses cendres; vous habitez encore dans et si vous ne veille centre des tentations lez pas avec crainte perfieientes suncii(icationem in timor Dei, comment subsistera l'ouvrage du salut que vous avez commenc il que vous ne devez jamais interrompre'.' Quelquefois il se commence, cet ouvrage
; :

divin, par un fonds d'inconstance et d'ingalit que l'indigence et la petitesse de tout ce qui est cr a mis dans l'homme, et qui
fait chercher a to'.ile heure dans une nouvelle situation le repos qu'il ne peut trouver ici-bas. Il y a, dans les objets nouveaux, un charme qui attire le cur dj dgot de ses anciennes voies et qui le soutient dans ses premires dmarches. La colonne de feu, la premire fois qu'on la

lui

voit, excite l'admiration; la

la

manne du

ciel,

gote, produit la joie les vrits que l'on entend frappent davantage, le guide que l'on consulte parait plus grand la nouveaut anime le faible commenant mais la ferveur qui a un si lger appui prit bientt; aprs quoi les fris del religion deviennent longues, ou s'accoutume aux vrits, on n'admire plus rien, la manne mme devient insipide, les sentiers de la vertu que l'on ne voyait encore qu'en loignement, et qui au premier coup d'il semblaient s'aplanir, paraissent enfin rudes et difficiles. Le monde d'ailleurs a toujours des piges disposs pour l'me imprudente; il a toujours un attrait puissant pour l'Ame infirme et il n'est pas loin de. vous, ce monde; vous le trouvez partout et vous le portez en vousmincs. Il y a les serpents sous toutes les Heurs, des poisons dans toutes ies herbe-, des prcipices dans tous les chemins, d s
fois

premire
:

qu'on

la

prcautions des biens du monde? Marcherez -vous sans crainte au milieu de ses divertissements et de ses assembles parmi les m'ges de la mort? Et comment pouvezvous assurer que vous y avez march d'un pas lrme sans affaiblissement, avec .. s veux toujours chrtiens et une contoujours pure ? Quelle, est votre scurit parmi tant de prils, comme si vous tiez invulnrables? Hlas! votre scurit mme est une grande plaie, ayant dj perdu la grce si vous ne craignez pas de la perdre, ou du moins si vous aimez, si vous cherchez tout ce qui peut affaiblir. Cependant vous aviez tait, dans les jours de votre ferveur, le plan d'une vie rgulie on avait vu dans quelques pratiques de r. ligion les commencements de la sanctiticalion chrtienne. .Mais vous avez expos une pit faible et naissante des prils sans nombre, vous n'avez pas veill aveccrain e dans un monde o la sduction ne se repose jamais, o une tentation succde une tentation, comme une onde dans la mer succde une autre onde. Il me semble en effet que je vois un homme qui s'assied tranquillement sur le bord de la mer il voit d'abord avec plaisir les Ilots qui viennent sa briser ses pieds, il y rve, et pendant ses distincI :

tions les tlols se grossissent,

il-

.,

peu peu, ils le mouillent, ils le submergent. Ainsi, m

ils

le

(ouvrent,

victorieux peut-tre des tentations plus lgres, des premires tentations, en vous ri lchant un peu de la crainte qui vous et fait veiller contre les autres, lesquelles viennent en foule, vous n'vitez pas le naufrage et la mort ou si vous donnez encore quelques signes de vie, c'est d'une vie la guissanie qui s'affaiblit, qui s 'teint peu peu, bien diffrente de celle que la gre produit, el qui, avec un mouvement quoique
:

secret ei insensible, doit acqurir tous ies jours de nouvelles forces. L'attrait du sicle

cueils dans toutes les eaux; la moit est dans tous les vases, la vanit est dans toutes les cratures, la corruption est en toute iair; tout vous porte au pch, et vous
le

craignez tout hormis

pch; tout

est

pr-

trop ptissant eu est h; plus grand obstacle. Aussi voyez-vous ceux qui gotent encore le monde, qui aiment so amusements et son commerce, qui ne redoutent point ses prsents et ses charmes, retourner eu sriere ds les premiers pas qu'ils ferment dans la voie du ciel, au premier choc du tentateur Je bouclier de la loi leur tomber
i

721

SERMON

la

XL!X,

POUR LE JOUR DE SAINT ANDRE

722

blouit, oublier toute leur premier objet qui leur plat dveux des jugements ternels qui les menacent, et passer l'ponge sur toute les grces qu'ils ont reues, la premire occasion qui se prsente, sacrifier au jeu l'argent qui est d au travail du mercenaire et la misre du pauvre, rapporter ainsi
les

des mains, intrt qui justice.au tourner les

premire lueur d'un petit

J'ennemi de Dieu les trophes de la pnitence, et bien loin de travailler aux accroissements de la grce la perdre tout fait e renoncer en la perdant toutes les promesses divines.

vos plaisir." "lus difiants avec vos amis, plus indulgents avec vos ennemis, en un mot plus dtachs ''u monde et plus attachs Jsus-Christ, en qui est la plnitude de la grce qui commence et qui achve toute saintet, la saintet de Marie, la saii.tet de tous les Saints, Jsus-Christ en qui est la source de la gloire qui leur est tous distribue dans le ciel et que je vous souhaite. Ainsi soit-il.

SERMON XL1X
POUR LE JOUR DE SAINT ANDR.
Vpoite posi me, ei
(Matlli., IV,
t'J.)

faciain vos (ieri piscalores liominu-m.

Loin de vous un tel malheur, mes frres, lorsque vous commencez aujourd'hui voir de prs les promesses du salut dans la premire grce de celle qui doit donner un Sauveur au monde, vous voulez bien que je vous rpte ici en finissant ce discours, les paroles de l'Aptre, qui l'ont commenc. Vous purifier de tout ce qui souille la chair et l'esprit en travaillant h dtruire le pch et achever l'uvre de votre sanctification, en vous efforant contre le relchement si Uns facile de crotre toujours en grce ergo kabentes promissioncs, mundemus nos ab omni inquinumento carnls et spiritus, perficientes sanctificulionem in timor Dei. Voici donc, chrtiens, pour vous sanctifier, chaque jour votre obligation et votre tche. A l'gard du pch que vous devez dtruire, observant l'tendue de ia sanctification, ne vous en pardonner aucun non pas mme ceux qui vous paraissent plus insparables de la condition humaine; combattre dans le premier ge les vices qui souillent le corps et que vous croyez si excusables; rsister dans u:i ge plus avanc a ceux qui souillent I'csj rit et qui ne sont pas moins criminels Mundemus nos ab omni inquinumento carnis et spiritus. Et qu'est-ce cpie c'est que votre vie depuis le jour auquel vous avez conu le grand et noble dessein de vous sauver, si en pratiquant les saints exercices vous avez toujours, laiss votre cur son pch le plus chri conseret
:

Suivez-moi, mes.

el je

vous lirai devenir des pcheurs d'hom-

Je trouve la religion chrtienne admirable mais dans celle religion une des choses les plus dignes d'lre admires, c'est, mon avis, la parole de Jsus-Christ, et surtout sa premire parole, qui fait d'un petit nombre de pcheurs simples et grossiers, les prdicateurs de l'Evangile, les aptres de l'univers, la lumire du inonde et le sel de la terre. Or la voici, celle parole sainte et Suivez-moi, et je vous ferai depuissante Venite poxt venir des pcheurs d'hommes me, et fuciam vos piscutores hominum. Et voici en mme teins un des premiers qui elle est adresse, Andr, frre de Pierre, Andr, auquel nul des aptres ne dispute la prminence de la vocation l'apostolat, Andr le premier appe* celle pche mystrieuse, qui n'est autre chose cpie la conversion du monde entier; en un mot, Andr, premier aptre el d.sciple do
; :

Jsus-Christ, coulant
ant.

la

parole et l'annon-

vant les
les

mmes avidits pour l'intrt, ou mmes sensibilits pour l'honneur, la

les

Je ne vous dirai point autre chose de co grand saint, Messieurs, puisque l'Evangile ne m'en dit gure davantage je ne suivrai point Andr dans la Thraceni dans l'Achae, o les actes de son martyre le font aller; je ne vous parlerai point du genre de sa mort. Quelque beaux que paraissent ces actes, nous ne les lisons qu'avec quelque incertitude, nous ne marchons qu'en trembla il dans les routes effaces de ces premires histoires. Saint Luc, dans ses Actes
;

mme attention pour une vie sensuelle ou clatante, les mmes malignits de la. raillerie,

mmes
caprices

scheresses du mpris, les

de l'humeur, les mmes vivachs du temprament, les mmes verliges de la vanit? Si cela est, non-seulement vous ne travaillez pas dtruire le pch, mais vous tes bien loigns de crotre en grce, comme vous y tes obligs pour donner enfin l'ouvrage du salut, eu persvrant, la perfection o il doit tre dans le moment do la mort perfivientes sanctificattoncm; en sorte que les derniers temps vous trouvent plus saints que les premiers plus fervents dans vos prires, plus diligents dans votre travail, plus humbles dans vos sentiments, plus affables dans vos paroles, plus Justes dans votre commerce, plus charitables dans votre abondance, lus patients dans votre pauvret, plus innocents dans
:
|

mmes

sacrs, n'a peint que les commencements des travaux de Pierre et de Paul, et la seule mort de Jacques. La plupart des aptres, ces aigles clestes, dans un vol trop haut ou trop rapide, n'ont point laiss de vestiges aprs eux (pie dans les fruits de la parole.
le Seigneur a-l-il voulu, ou rcyrilicence de noire curiosit, ou nous apprendre ne regarder que lui dans les saints, ou condescendre aux dsirs des saints qui voulaient se perdre et se cacher en lui. Ainsi les premiers lidlcs ne s'occupaient qu' imiter les actions des justes, et

Ainsi
la

mer

non les crire. Cependant, mes frres, quoique nous ne sachions rien des circonstances de la mort et des dernires dmarches de plusieurs do ces fondateurs de notre foi, le monde converti, et de paen devenu th lien par la parole de l'Evangile

7-:s

ORATEURS SACRES.
annonce, nous on ait assez el en un loge complet. Leur voix a retenti
la

J.

DE

l.A

UOISSIEItE.

7S4

qu'ils oui
lait
|iar

toute
ciel.

un

parole de Dieu,

puissante i ne produisez- vous pas aujourd'hui les mmes effets? C'est la mme parole que vous coutez, mes frres, c'est la inino parole que nous vous annonons. Nous semons le mme froment, et souvent nous ne recueillons que des pines. Domine, r/uis
i|iioi

devenue que vous tes que vous tes efficace! Pourterre, el

la

lerre est

audui nostro. [Isa., LUI, 1; Hum., La voix des prdicateurs retentit partout, et la plupart la rejettent, OU en refusant de croire, ou en refusant de pratiquer. Douze pauvres pcheurs ont converti un monde entier, et aujourd'hui un monde
credidit

X,

10.)

de l'homme, pour entrer dam ex ttuditu. Rom., X, 17.) Sur quoi saint Ambroise remarque bien <|ue la premire parole que Dieu di.i son peuple lui celle-ci Ecoutez, Isral, le Seigneur voire Dieu t auili, Isral, Dominant l/ntin tu, un. (Deut., V, 1. Il lui |dit pas, voyez, mais il lui dit, coutez, audi c'est que le capital de la religion est d'couter Dieu qui nous parle, qui nous instruit par ses ministres de sorte que la parole et rouie mol Uliern canaux de la vrit et de la giikc nou> commenons d'elle chrtiens des que nous coutons. L'aptre saint Paul le marque aujourd'hui clairement dans sa Lettre aux Humains : la foi, dit-il, vient de ce que l'on a entendu,
oreilics
:

(our

filles

l<

entier de prdicateurs peut peine convertir douze pauvres pcheurs. (Cuiiysos-

(ides

tome.)

Disons plus quoiqu'il y ait des prdicateurs en si grand nombre, et que rien ne soit plus commun dans la religion que d'annoncer la sainte parole, il s'en trouve bien peu parmi vous, mes frres, qui sachent l'obligation que vous avez tous d'couter la pa:

role, et non-seulement de l'couter, mais de l'annoncer. L'couler; car vous ne pouvez autrement suivie Jsus-Christ comme les disciples Ycnite post me. L'annoncer; car il y a un ministre de la parole qui est commun aux aptres et aux fidles il y a une manire d'annoncer l'Evangile dont les laques mmes ne peuvent se dispenser Et faciam vos fieri piscatores hominum. Ecouter la parole de Dieu, annoncer la parole de Dieu deux devoirs que l'Eglise vous met aujourd'hui dev;:nt les yeux dans l'Evangile de cette fte. Je vais vous les expliquer, mes frres, aprs que nous aurons implor
: ; :

ex audilu. Comment les hommes invoqueront-ils Dieu, s'ils ne croient point eu lui? et comment croiront-ils en lui, s'iN n'en ont pas entendu parler, s'ils n'onl pas coul la parole? Audilus autem per verbum Chris ti. [Rom., X, 17.) Il s'agit donc de l'obligaiion indispensable d'couter la parole de Dieu. Mais comment faut-il l'couler, cette parole V Semblable l'argent purifi par le feu, comme dit le prophte, rien de plus prcieux, eloquia Domini casta, argentunt iijne examinatum. (Ps., XI, 7.) Compare dans l'Evangile la semence, semen est verbum Dei (Lue., VIII, 11 source des productions, rien de plus fcond. Prcieuse
,

comme
mes

l'argent, elle vous demande donc, frres, tout votre empressement; fconde comme la semence, elle doit donc

l'assistance

du
.

ciel.

Ave

Maria.

deux rapporter en vous de grands fruits. importantes rflexions. Et premirement, quel empressement ne devez-vous pas avoir pour celte parole si auguste, si riche, si prcieuse? Le mme que celui avec lequel vous chercheriez nu
:

PKEMIER POINT.

nature

Dieu a instruit l'homme dans l'ordre oe .a et dans celui de la grce par deux mthodes bien diffrentes. Dans le premier ordre, il voulait que l'homme se servt de ses yeux, et qu'avec leur secours il apprt reconnatre dans l'ordre de ce monde visible les grandeurs et les perfections invisibles de son auteur. Jnvisibilia Dei pera
,

facta sunt, inlcllecta conspicianlur. (Itom.,\, 10.) Mais cette mthode de s'instruire par les yeux est devenue, aprs le pch, incertaine, fautive et sujette de

qu

grands garements. Car, pendant que l'homme M'tait conduit dans la recherche des vei les
divines que par ces matres grossiers, il prenait souvent les ouvrages pour l'ouvrier: tout ce qui tait visible avait chez lui les traits et les couleurs de la vrit en un mot, il adorait tout ce qu'il voyait et mprisait tout ce qu'il ne voyail pas.
:

car c'est un trsor qu'elle est compar le Saint-Esprit, thsaurus desimme derabilis. (Prov., XXI, 20.) La ardeur avec laqueik vous devez souhaiter la vie, et la vie ternelle; car une telle vie a sa source dans les enseignements de JsusChrist que nous vous annonons, perte (7<r la mme a\iatern habes [Jean., VI, 09 dii, ou plutt une avidit infiniment plus grande que celle que vous avez pour le pain u vous nourrit, maisqui nevousnourrit que I pour une vie bien courte et bien misrable, quia oblitus sum romedere uruit cor meum pancin meum. (Ps. Cl, 5.) La mme soif qu'un enfant a pour le lait qui le fortifie et qui le fait crotre, sine dolo lac ccticupiou avec laquelle la seite (I Petr.,U, -1 ) teire depuis longtemps aride reoit une :oncre$ct ut pluvia pluie bienfaisante, doctrinawea [Deut. XXIII, 2). La mme vivacit qu'un avare tmoigne pour l'arg ni. trsor
;

pare

Il

donc
la

fallu

changer de mthode dans

afin

argentum ign examinatum. Et vous le comprendrez aisment mes frres, si VOUS

,

l'ordre de
les

grce,

que l'homme et
et plus

connaissances plus sres

par-

faites rflexion l'utilit infinie

sur le prix, l'importance, de celle parole qui

vestras
,

faites de son auteur. Il a fallu qu'il ail rejet le tmoignage de ses yeux, el que la

sauver
sali

vos

mes; verbum

are

animas

quod potest Jac, I, 21

,
.

Vrit se soit fait

un autre chemin par

les

comme

parle saint Jacques

qui est jppele

723

SERMON XL1X

POUR LL JOUR DE SAINT ANDRE.

;

m
I

par saint Paul l'Evangile du salut, Evangclium salut is. (Ephcs., I, 13.)
C'est que sainte et noire tre , notre vie nouvelle, Genuit nos verbo veritatis [Jac, I, 18) , comme elle est l'unique rgle de nos sentiments et de notre conduite. C'est
celte
,

Pourquoi l'Evangile du salut ? parole parole de vrit incorruptible, est le principe de la source de en Jsus-Christ

qu'au resle rien n'est pius commun premier prtexte qui retarde votre empressement. Rien de plus commun que ces vrits
,

dites-vous

hlas

comme

l'Isralite

rprouv qui toule autre viande que celle des anges et t agrable, vous vous dgotez de cette manne cleste parce
,

qu'elle

est
1

devenue commune.

Hommes

que toute autre doctrine que

celle

que

les

aptres ont reue de Jsus-Christ et qu'ils ont enseigne aux. hommes, est inulile ou dangereuse. C'est que toule la thologie toute la sagesse des anciens qui ont clair Home ou Athnes, n'ont jamais pu apercevoir ce que cette parole infaillible nous a rvl et nous a fait croire de Dieu, des hommes, des anges, de la vie et de la mort , de l'ternit et du temps des profondeurs de notre corruption par le pch et de notre rdemption par la grce; en un mut, de tout ce qui peut nous rendre bons
,
,

dans celle vie et heureux dans l'autre. C'esl qu'avec toutes vos lumires naturelles, vous pour qui les portes des sciences humaines sont ouvertes qui voyez clair dans les plus sombres mystres de la nature et dans l'histoire des sicles les plus reculs, avec
,

toute

votre sagacit pour les affaires du inonde, toute votre dextrit dans les n-

gociations

et

les

intrigues,
,

toute

votre

prudence pour le gouvernement, tout votre gnie pour le commerce toutes vos grces pour les conversations; vous :es eico.e stupides et aveugles pour les vrits que vous devez croire, pour les rgles que vous devez savoir, pour les vertus que vous devez pratiquer, parce que vous avez nglig la sainte parole vous tes toujours cet homme animal cet homme, de chair don! parle le grand Aptre, qui ne peut apercevoir les choses de l'esprit; vous no parlez de Dieu que comme les hommes, vous en pariez plutt selon vos dsirs que selon vos connaissances; vous nous racontez quelque chose de la puissance du Crateur mais vous ne nous apprenez rien des misricordes et des justices du Sauveur, rien des richesses de sa grce et de sa gloire rien de la beaut et de la saintet de sa loi rien de l'ternit du ses jugements. Il n'y a que la doctrine des aptres qui soit la doctrine du salut il n'y a que celle toile qui nous mne au Sauveur. Ecoutons Pierre coutons Paul coutons Andr et tous les disciples qui l'accompagnent et alors nous pourrons dire comme '.M que nous avons trouv le Messie, invenimus Mewam (Joan., 1,41), et avec le Messie tout ce (pie nous devons connatre pour tre sauvs, Evanijdium salulis.
; , , ; , , ; , , ,

mprisez-vous le soleil et tous insenss lesaslres; mprisez-vous le pain, le vin, aliments, parce qu'ils sont devenus les communs? Et quel serait votre deuil , si Dieu commandait au soleil et qu'il ne se levt plus; s'il dfendait la terre de produire le pain qui doit soutenir votre corps ? Vous dchireriez vos vtements vous refuseriez toutes les consolations vous seriez dans l'abattement et la douleur. Mais voici un autre soleil plus utile, une autre lumire, la lumire de l'Evangile qui chasse les tnbres de l'esprit et qui claire tous vos pas dans le chemin du salut. Voici le pain du ciel celui qui s'en nourrit ne mourra point. Oh si vous aviez faim de la justice Si la religion faisait sur vous la plus petite impression que ce pain vous Et avec quel empressement serait agrable viendriez-vous nous le demander? Est-il donc un signe plus certain de la mort, et de la mort ternelle, que le dgot de ce pain? Et il ne sert de rien de nous dire que vous tes instruits, que vous en savez assez et que c'est pour cela que l'on vous
,

[Evkes.,
Il

13).

csi

donc vrai, mes frres, que rien

est plus utile, plus

ncessaire que d'couler celle divine parole; et par consquent avec quel empressement devez- vous l'couter? Mais vous rpondez que vous ('tes assez instruits tous avez appris , que
d s le

ne vous

berceau

les

vrits

chrtiennes

et

rarement dans nos saintes assemD'abord, je voudrais savoir, si en effet vous aies si bien instruits de voire religion; ou plutt je prtends, qu'encore que vous ayez reu ds votre enfance lu plus forte teinture de la foi, quoique l'ducation la plus exacte vous ait spar d'un peuple grossier, si vous n'avez pas soin d'tudier souvent la loi sainte, si vous \ous loignez de nos chaires o elle est enseigne non-seulement la leltre de la Loi s'effacera de voire esprit, mais de plus, vous n'en connatrez jamais ni l'esprit, ni vous no saurez jamais ce que l'tendue c'est que vivre chrtiennement vivre non selon la raison seulement comme les sages mais selon la foi rprouvs du sicle comme les disciples de Jsus-Chrisl, parties vues qui naissent de la foi; vivre pour Dieu d'une manire digne de Dieu. Savez- vous mme ce <pie c'est de prier, vous adresser Dieu par Jsus-Chrisl vous appuyer uniquement sur ses mrites demander en son nom, et le demander lui-mme, niais le demander souvent avec une humble ferveur, un dsir sincre, un cri et des gmissements ineffables? Vous assistez au vous sacritice, et vous ngligez le sermon et vous n'avez poini assistez au sacritice encore appris avec quelles dispositions la sainte victime doit tre offerte. Ecoulez le prophte; j'aime mieux la connaissance de Dieu que les holocaustes. Apprenez avant toutes choses votre religion. Cependant je veux bien croire que vous tes instruits jue vous tes clairs; mais l'tes vuu>
voit si bles.
; ;
, , ,

. .

727
I

Oit

Mil US SACRES,
-J
. V.
.

i.

DE LA BOISSII
d'entendre sa parole
; 1

... V.UII Marthe, qui fut nan v, moins rprimande par le Seigneur mme, parce qu'elle quittait sa prdication pour s'occuper du mnage; sans doute il tait
I

plus

que

la

--.d vole

lads

que plus rous avez

d'affaires,

plus les lu-

bien louable d'apprter de quoi nourrir le il tait plus utile h Marthe, plus ncessaire dans ce moment d'tre nourrie elle-mme de la parole du Seigneur. Et le solitaire dons sa grotte, avec toutes ses lumires et tous les secours n'a-l-il pas souvent besoin que la lecture des livres saints, ou que la censure de ses sages conducteurs le rveille sur ses devoirs? Que deviendrait cet ami de l'Epoux , s'il cessait un seul jour de se rjouir la voix de l'poux, s'il ne consultait pas souvent les oracles divins, si le sacr volume tait

Seigneur, mais

chez

lui

scell, si

pendant quelque temps un volume lu parole de Jsus-Christ lui tait

cache.

Mais voici une seconde excuse que vous

allguez un autre prtexte pour ne pas venir avec empressement couter cette parole dans le temple c'est que vous avez dans vos maisons des livres de Sermons bien ou mal copis qui constamment vous dispenseraient d'entendre ceux auxquels l'glise vous appelle si une intirmit, si une ncessit indispensable vous retenait chez vous , sans quoi vous n'avez nulle raison de ne pas couter vos pasteurs et vos vanglistes. Car, mes frres vous no devez pas ignorer qu'il y a des grces attaches la parole qui est annonce dans le temple, et au milieu do l'assemble des
,
:

de la Loi vous sont ncessait<>s pour remplir tous vos devoirs, et que les affaires de la vie civile qui vous occupent, ne naissent pas tant de votre condition que de votre cupidit; vous verriez que votre grande affaire serait de vous dlivrer de tant uns qui ne vous sont devenus ncessaires, -que parce que vous tes plus ambitieux, ou plus avare, et qu'au teste quelque innocent que paraisse un emploi, il ne l'est plus s'il vous empche, comme les hommes rprouvs par Evangile de courir au repas sacr de la parole s'il occupe tout votre esprit, s'il remplit toute votre vie, s'il ne vous laisse point de temps pour l'lude des vrits chrtiennes. Disons en un mot, pour rpondre tous vos prtextes, ce que dit tous la vrit ternelle, (pie celui qui est de Dieu entend les paroles de Dieu, et que vous n'tes pas de Dieu, que vous tes ses ennemis e( non
I

pas ses enfants, lorsque comme tous les pcheurs, vous rejetez la science de ses voies, que vous baissez la lumire, que vous la fuyez, et que comme les Juifs, vous ne voulez pas que le Seigneur vous parle. Aitendrez-vous donc la chercher cette lumire, demander celle huile et allumer vos lampes, lorsque vous serez aux portes de la mort et que vous serez lis pour tre jets dans les tnbres ternelles. En vain direz-vous alors vos tendres mres, c'est-dire vos charitables pasteurs, expirant

fidles,

une dvotion

arbitraire qui vous en

carte, est une dvotion fausse et irrgu-

l'exemple et l'dification que il y a vous devez aux autres; c'est aussi pour que le seivous de mme que pour eux gneur a mis sa parole dans la bouche du prophte. Et malheur vous si vous sparant ainsi du peuple fidle, vous vous excommuniez vous-mmes, et vous vous privez des bndictions que le Seigneur qui se trouve au milieu de votre Dieu ceux qui s'assemblent en son nom leur communique avec une abondante misrilire;
,
,
,

corde. Nulle excuse qui vous en doive loigner non pas mme les affaires que vous allguez encore, dernier prtexte aussi frivole que ce ne sont pas les autres. Car dire vrai tant les affaires que les passions , qui sont les filets auxquels vous tenez , et qui retardent l'empressement que vous devez avoir pour couter la parole dont vous ne saune perdre Je got, sans perdre celui de la foi. CCst aussi trs-souvent un repas qui vous arrte, le jeu ou une visite qui vous dtourne voil vos grandes affaires. Et nanmoins je veux bien en convenir avec vous vous avez des occupations importmes mais avec un peu de religi u vous verriez
; , ; ; ,

yeux O est donc le bl, o est le vin ? Matrious suisdixerunl : Ubiest trilicum et >inum,cum exhalaient animas suas. Thren., II, 12.) D.stribuez-nous ces vrits divines qui devaient nourrir nos consciences.il sera trop tard, le temps de la lamine sera venu, et tous vos cris et vos regrets n'empcheront pas, dit le prophte, que les jugements de Dieu ne vous accablent comme ces herbes amres qui toulfcnt le bl dans les champs. Il fallait dans le temps recueillir avec un saint empressement la semence de la parole el la cacher ensuite dans votre cur, afin qu'elle y rapportt du fruit. Car je vous l'ai marqu,
leurs
:

mes frres, la parole sainte n'est pas seulement un riche trsor, mais en second lieu une seconde semence et c'est vous qui
:

tes

empresss l'couter, nous montrer maintenant si elle fructifie en vous.

lui

effet, voici

le

mme

Evangile qui a

annonc par les aptres, lorsque, sortant d'u te barque et du milieu des filets avec quelques priodes mal arranges, ils clait

raient tous les esprits et rformaient tous les curs. C'est la mme parole qui a enllauim tant de martyrs, qui a purifi tant da ierges, qui inspirait aux avares le dta-

chement, aux impudiques douceur aux furieux, et qui

la

pudeur, la form l'Eglise

que

quelque
,

Importantes

qu'elles

vous

vous n'en avez point une plus paraissent gran le que celle de travailler votre salut ternel et pur consquent de connatre les d'tudier ses rgles VuloniS de Dieu
,

el sans tache; c'est la mme semence que ions les saints pasteurs ont rpandue dans les le res s, Urres les plus incultes et les plus qui en Ont rendu des fruits au centuple Et

des premiers sicles, Eglise sans ride

729

SERMON
.a

XLIX,

POUK LE JOUR DE SAINT ANDRE.

730

comment

mme

parole ne produit-elle pas

fruits?

aujonni'liui les

mmes

La Loi de Dieu est maintenant publie sur toutes les montagnes, la sagesse ternelle crie dans toules les places tant de minisires sacrs lvent leurs voix et annoncent la Isral a maison de Jacob ses iniquits encore ses prophtes et l'Eglise ses aptres; le Seigneur a envoy dans sa vigne plusieurs ouvriers. Combien de moissonneurs? Mais combien la moisson est-elle petite? Au milieu des lumires d'un sicle si clair, le peuple s'tablit encore des dieux d'or et d'argent, ou par ses superstitions ou par ses pas moins de profanail n'y a convoitises lions dans nos temples, moins d'iniquits moins d'usures et de dans nos maisons fraudes dans le commerce, moins de corruptions dans le barreau, moins d'impuret dans toutes les conditions et dans tous les
: :
:

plus de soin ces armes de lumire, mais ils ne les affaiblissent pas; leurs paroles sont plus choisies, mais elles ne sont pis moins saintes, et l'vangliste en peignant le vice comme les orateurs sait aussi foudroyer comme les prophtes. C'est l'Ecriture sacre qui lui fournit avec les sentiments les expressions. Une morale utile et austre est enseigne, et ceux-l mmes qui dans le tribunal n'ont (pie la harpe mlodieuse qui vous flatte, vous font entendre dans la chaire la trompette clatante qui vous effraie. Dans la chaire, disait un saint prdicateur, croyez et suivez ce que je vous dis; c'est l'Evangile que je vous annonce ailleurs, et dans le confessionnal mme, dfiez-vous de ma faiblesse; la complaisance pourrait me plier des conseils trop favorables vos dsirs, des condescendances peu conformes
,
:

aux

ges. La trompette sonne, et les murailles de Jricho subsistent; les prophles menacent, et Ninive n'est point change; plus de raffinement que jamais pour se procurer une vie agrable, jamais plus de. luxe et de faste dans une indigence si universelle. D'o vient ce malheur, chrtiens? est-ce nous qu'il faut s'en prendre? est-ce vous? Je vous l'avouerai, mes frres, couvert de la confusion de mon ignorance et de mes pchs, et je ne crierai pas comme Isae Malheur moi parce que je me suis tu!
:

de l'Evangile que nous vous annonons, parole si sainte et si puissante, cette voix du Seigneur qui a ranim les ossements secs et arides de milliers de
morts, qui a fait sortir des tombeaux tant Lazares , et qui clate maintenant do toutes parts, quel devrait tre le changement de vos curs? Et nanmoins la parole du Seigneur retourne souvent lui sans effet.

rgles. cette parole

de

Cherchez-en

les obstacles

en vous-mmes,

mes chers
profit

que

frres, et croyez que le peu de vous faites de la parole de Dieu,

Mais malheur moi, parce que j'ai parl. Plusieurs en effet qui courent, et que Dieu n'a pas envoys qui n'ont pointeur leslvres le dpt de la science sainte, et qui portent mme sur leur iront les vices qu'ils condamnent dans les autres, ne sauraient tre des ministres de la parole utiles au monde; de sorte qu'il semble, mes chers frres, que vous ayez quelque raison de vous disculper du peu de fruit de la parole de Dieu sur la conduite de ceux qui vous l'annoncent. Cependant permettez-moi de vous dire que vous ne devez prendre de l aucun sujet d'affaiblir les divines rgles que nous vous enseignons, et que vous feriez une nichanle apologie pour vous de toutes les accusations que vous pouvez former contre nos murs, puisque le Fils de Dieu vous a avertis que les maximes de si.n Evangile sont indpendantes de nos dportements. Oui, la doctrine sainte, de quelque bouche
;

vient de ce que vous ne l'coutez pas avec les dispositions qu'il vous demande chez le prophte Isae, lorsqu'il vous dit C'est
:

moi, c'est moi qui ai pari approchez-vous de moi ; je suis le Seigneur votre Dieu qui vous enseigne ce qui est utile et qui vous gouverne dans la voie par laquelle vous marchez. Ego, ego locutus sum... Accedile ad me... Ego Do minus Dcus tuus docens teutilia, gubernans te in via, qua ambulas. (Isiti,
:

XLV1II, 15, 16, 17.) C'est moi qui ai parl je suis le Seigneur votre Dieu qui vous enseigne ego Dominus Dcus luus docens te. Premier obstacle au fruit de la parole, vous ne considrez pas assez que ce n'est ni de vous-mmes, ni d un autre homme que vous devez apprendre les vrits qui peuvent vous sauver; et si vous tiez bien persuads que c'est Dieu qui vous parle, que c'est celui-l seul qui a form votre cur qui peut aussi l'instruire,
: :

qu'elle sorte, est prcieuse comme l'or; elle est pure, et toutes nos souillures ne sauraient jamais avilir le prix des vrits chrtiennes. Elle est pure : je dirai plus; depuis plusieurs sicles de dpravation et d'ignorance

qui nous ont prcds, on n'a jamais vu tant de ministres (idoles envoys pour enseigner les voies de Dieu dans la vrit. Grande misricorde de Dieu dans ces derniers temps sur vous, chers auditeurs; mais aussi contre vous jugement redoutable, si vous rendez celle parole infructueuse. Sans doute, rien aujourd'hui que de pur et d'exact dans la bouche de la plupart des minisires de l'Evangile. Quelques-uns semblent polir avec

avec quel respect couleriez-vous la parole que nous vous annonons, puisque c'est la parole de Dieu mme; on ne verrait [dus ni ces distractions perptuelles que vous ne voudriez pas avoir lorsqu'un autre homme vous parle, ni celle lenteur scandaleuse avec laquelle lorsque le sermon est commenc, vous venez troubler l'attention de ceux qui l'coulent; ni ces applications malignes que vous faites, tournant contre les autres les vrits qui vous regardent; ni vos salutations mondaines des nus aux autres dans ces prcieux moments, vous qui devriez recueillir les miettes du pain leslo* que nous vous distribuons dans la chaire, avec la mme rvrence, dit suitit Augustin,
<

TA
que
ie

ORATF.inS SACRES." J. DELA HOISSinnF.

ils
.

r.

corps ue Jesus-Chrisl mme 'i 111 v " 11 " est prsent aux pieds des autels; ni plus forte raison la sainte parole ne Serait pi US dshonore par les traits hardis el sacrilges du censeur et du critique. Ehl quoi, mes cbers frres, le musulman ne mprise pas le ridicule Korao de Mahomet, le Juif ne se moque point du Talmud, le superstitieux lit avec respect ses lgendes; et vous, chrtiens avec quel tremblement devezvous couter la vie ternelle. Le Seigneur votre Dieu qui vous parle car c'est lui qui vous parle, qui vous enseigne ego Dominas Veut tuus docens te. Et que vous enseigne- t-il? Des choses utiles docens le utilia. Second obstacle la fcondit de la parole. Vous ne comprenez pas que les enseignements de Dieu sont les seuls enseignements utiles; que son esprit n'est dans la bouche des prdicateurs que pour votre utilit, unicuique dutur manifestt io Spiritus ad utilitalem (1 Cor., XII, 7); c'est--dire, mes frres, que la curiosit ne doit pas vous
,
:

des; le miiv< nt : eotftttiuo retictii reltbut, teculx tunt min. \lattli,\\ _!(), -il i;t non-

seulement ils le suivent, mais ils le mm tent. Aprs avoir coul la parole, ils l'annoncent, ils convertissent les peuples, ils deviennent des pcheurs d'hommes piscutorcs hominum. Ainsi, chrtiens, nnuoni ei ezvous la parole aprs l'avoir coute, el rous allez voir comment vous devez l'annoncer. C'est mu seconde partie.
:

SECOND POIVI

amener au sermon,

et

que l'auditeur cu-

rieux qui cherche autre chose que la connaissance de la loi, qui vient l'Eglisethtre pour le plaisir, et pour entendre un beau discours, qui y vient, non pour y chercher des remdes ses passions, mais pour y cueillir quelques fleurs d'loquence, eeluf-l met la sainte parole au rang des choses profanes du monde, comme Dieu mme s'en plaint chez un prophte Ero es quasi carmenmusicum. [Ezech.,
:

comme au

Je vous l'ai dit, mes frres, ce n'est >as mon dessein de vous faire ici l'loge ou l'histoire des travaux du plus ai. aptres que nous honorons, ni de vous nommer les terres o Andr a port l'Evangile, et tout ce qu'il a fait, tout ce qu'il a soulfert pour contribuer, comme les autres aptres, la conversion de toute la terre. Je ne vi< ns pas aussi faire des leons mes matres la mthode d'instruire, et en prchant les prdicateurs, me condamner moi-mme. Il y a une autre manire d'annoncer la parole que celle qui s'exerce par notre ministre, et que les fidles doivent apprendre. Chacun de vous y est oblig, mes frres. L'amour; de Dieu vous y engage vous devez, par un principe de zle pour ses intrts, travailler, a lui procurer des adorateurs fervents, des serviteurs lidles. Le frre doit chercher son frre, comme Andr chercha Pierre pour l'amener Jsus-Christ l'amour de votre
f i

XXXIII, 32)
Apprenez donc, chrtiens, qui venez couter la sainte parole, que le Seigneur qui vous parle ne veut vous enseigner que des choses utiles et infiniment utiles docens te utilia; puisque c'est pour votre salut et voire salut ternel. Apprenez que ce n'est pas pour le plaisir de vos oreilles que le ministre de l'Eglise vient ici consumer ses forces et hasarder son salut, que ce n'est pas pour vous amuser, mais pour vous convertir qu'il travaille, qu'il ne vous demande pas une froide approbation mais vos gmissements, vos regrets, voir; pnitence. Et pour cela, pensez en troisime lieu que lorsque le ministre du Seigneur vient vous enseigner les vrits utiles: docens te utilia; si elles vous paraissent dures cette duret n'est que dans les curs et non dans les vrits, et qu'au reste c'est le Seigneur mme, le matre des curs, qui doit vous faire pratiquer tout ce qu'il vous enseigne; point d'autre force dans vos faiblesses, comme il n'est point d'autre lumire dans vos tnbres, gubernans le in via qua ambulas. Il faut que l'esprit se joigne la parole, et par consquont la prire, pour attirer cet esprit de force et de grce. Et quelle prire? Si elle est ardente, vous venez bientt les cieux rpandre leurs bndictions et la terre donner son fruit; et quel fruit? A peine Andr el les premiers auditeurs de la parole ont-ils entendu la voix de Jsus-Christ, qu'ils quit: 1

propre salut en contribuant sauver les autres, vous travaillerez efficacement vous sauver vous-mmes. Enfin, vous y tes engags par l'amour du prochain, amour qui a fait descendre du ciel le roi du ciel pour venir oprer sur la terre la rdemption du monde, amour dont taient anims non-seulement les aptres , mais tous les fidles dans les premiers sicles, el sans lequel vous
;

ne sauriez
tt

tre fidles

vous-mmes
p;:s

ou plu-

sans lequel vous ne seriez

hommes.

Car, mes frres, je vous rappelle vos propres sentiments; n'avouez-vous pas que la misricorde est une dette naturelle, un tribut, et non une grce? La nature ne vous dit-elle pas qu'il n'est point d'homme qui doive vivre seulement pour lui-mme nullushomo sibi soturnnuxh, <ii7,el puisqu. vous feriez conscience de ne pas secourir un alllig qui gmit dans l'oppression, el de ne pas tendre la main un aveugle qui s'gare, pourrez-vous croire qu'il soit permis
:

de

laisser les personnes avecqui vous vivez, vivre et mourir dans l'garement le plus affreux, dans une misre qui les conduit

une autre misre infinie sans les avertir, sans leur annoncer la parole du salut, sans faire le moindre effort pour les dlivrer, comme l'ordonne un aptre, du feu O ilsse prcipitent, illos salvate, de ign rapientes. Uud.,

XXXIII.
Or, si vous demandez comment VOUS 06vez vous y prendre, ce que c'est de contribuer au salut du prochain, et entier par le ministre el comme les ministres de la parole dans l'uvre de !a saneliflcalion d<

tent leurs lilels,

ils

roui, eut
toutes

ments,

ils

renoncent

leurs engageleurs habitu-

T6Z

SERMON XLIX, POUR LE JOUR DE SAINTJANBRE'

qu'est-ce

75*
cette

frres, je vous dirai qu'il y a trois manires de le faire qui vous sont propres la sagesse des conseils, ta saintet des conversations
:

que

c'est

que

prudence
C'est

et

cette sagesse

dans

les conseils?

qu'd

l'innocence de la conduite. La sagesse des conseils, premire manire d'annoncer la parole. Vous qui, dans une place o vous avez des infrieurs gouverner, avez ajout par cette inspection votre propre poids celui de toutes les personnes qui vivent sous vos yeux, vous avez part tous leurs maux et toutes leurs dettes; vous devez regarder leurs misres comme les vtres, leurs tentations comme vos tentations, leurs pchs comme vos propres pchs. Et quelle doit tre votre sollicitude pour leur donner les avis qui leur sont ncessaires? Souvenez-vous ici d'Hli, de son silence criminel, de sa cruelle douceur, et comment Dieu condamna ce pontife. Hli tait irrprochable dans ses murs; son malheur est d'avoir eu des enfants qui ne lui ressemblaient pas; il est devenu coupable en les souffrant, en ne les rprimant point par une sage censure; les actions perverses des enfants sont devenues celles du pre, et c'est ainsi, mon cher auditeur, que le pch que votre enfant, votre domestique ou votre subalterne commettent par le drglement, vous le commettez par la complaisance. Oh! si vous compreniez bien l'engagement
et

faut, me fidle qui m'coutez , il faut que votre avis, qui vient de la charit, ne tende qu' la charit, non pour chagriner le prochain, mais pour le corriger, pour le
sanctifier; ne le regardant pas comme un endit l'Aptre, mais l'avertissant comme votre frre : nolite quasi inimicum existimare, sed corripite ut fratrem. (II, Thcssal., III, 13.) C'est qu'il faut que la misricorde et la vrit vous accompagnent ; la vrit sans Ja misricorde serait trop rebutante et trop duro; la loi de la douceur doit alors con-

nemi,

duire votre langue, couvrant l'hameon d'un appt comme ceux qui vont la pche; pisr

donner souvent ces petits de patre avec attention ces agneaux, d'inviter ces jeunes personnes, comme [les prophtes, louer avec vous le Seigneur; que vous tes tablis dans cette vigne pour la garder, et que vous ne l'avez point garde; que- vous devez tre dans votre maison comme le pasteur vigilant au milieu do son troupeau; que vous devez, par la sagesse de vos conseils, y ramener la brebis gare, chercher la drachme, et la remetIre si vous pouvez dans ses trsor.s, tirer des abmes de la mer du sicle les mes qui tous sont conlies piscatores hominum ; et que vos yeux, mre chrtienne, doivent tre comme ceux de la colombe sur le bord des eaux oculi ejussiciit columb juxta rivosaquarum. (Cant. V, 12.) Ecoutez bien et remarquez avec Origne qu'il y a dans la Palestine des colombes qui font leur nid proche des lleuves, et qu'elles dcouvrent l dans les eaux l'ombre de l'oiseau de proie qui cherche leurs petits pour les sacrifier sa voracit. Et voil, dit ce grand docteur, comment doit veiller une mre sur la religion et la vertu de sa fille, pour observer ceux qui l'approchent, pour l'avertir, pour mettre en sret sa pudeur, pour sauver son me des prils (il du commerce de l'homme oorrupteur Oculi cjus sicut columb juxta rivos aquarum. Devoir indispensable, mes frres, et qui, selon le grand Aplre, regarde aussi toutes les femmes chrtiennes qui leur ge donne l'autorit et la sagesse, pour faire, par leurs conseils, de leur maison une cole de prudence Anus benc docentes, ut prudent iam
tes de
,

o vous

des leons

hominum ; attirant votre frre par la grce d'une parole douce. C'est que dans le monde et dans un temps o le mauvais conseil coule de la fontaine par tous les conduits, vous devez vous-mmes vous adresser aux sources do la sagesse, pour y puiser le bon conseil que vous devez ensuite distribuer aux autres. C'est, enfin, que si vos lvres distillent la myrrhe par l'amertume d'une instruction plus vhmente ou plus pre, il faut que ces mmes lvres soient pures comme les lis Labia cjus lilia distillantiamyrrham. {Cant., V, 13.) Sages dans vos conseils, mais aussi irrprhensibles dans vos conversations. Seconde manire d'annoncer la parole: la saintet des conversations. Prcepte donn par saint Pierre tous les fidles Secundum eum qui vocavit vos sanctum, et ipsi in omni conversatione sancti sitis. (I Pelr. , I, une rgle 15.) Mais voici , chers auditeurs de la vie chrtienne qu'il n'est. pas ais d'observer. Car, s'il est difficile de ne pas parler, il l'est encore plus de parler sans faire de fautes. Et quelle grce ne faut-il de pas avoir pour gouverner sa langue manire que l'on puisse inspirer aux autres par une conversation chrtienne? la pit comme tous les Faites-y attention, fidles drglements de nos paroles ont leur source il faudrait avoir rgl dans nos passions toutes nos passions pour corriger nos paroles et pour rendre nos entretiens difiants. Tout ce qui blesse le prochain , la colre , les mdil'envie, la haine les calomnies tout ce qui sances , les soupons injustes attaque la majest de Dieu , la fureur des jurements et des blasphmes , les saillies d'un esprit libertin et drgl, la langue est enfin toutes la porte par o tout cela sort les passions qui drglent le cur , et qui lent i'esprit sa tranquillit allrent le ton de nos paroles et portent dans l'esprit des autres de semblables mouvements dont les funestes effets nous sont imputs.
catoi'es
:

Vous parlcrai-je maintenant (les fausses, des sentiments dangereux

doccunl

dolcsccnlulas.

(Tit. }

l\,

3, 4.j

Et

avons pris avons ramasss dans les discours de gens sans lumire; que nous avons reus sans examen, et que nous avons produits sans discernement; des opinions tmraires dont le monde est plein, et qui ne nous sont de-

maximes que nous en nous-mmes, ou que nous

OIUTI-.l

US SACRES.

J.

DE

l.\

BOiSSIERE.
,

"

certaines qae parce que nous ies plusieurs fois coutes ou rptes en un mot, de tant de paroles que nous avanons au hasard aimant mieux parler des choses que nous ne v IVOOS pas que de
< %
1 1
1

venues
->
1

faire

paratre

que nous ignorons quelque

chose. lit de la vient qu'il y a si peu de conversations parmi nous que l'on puisse appeler des conversations saintes, des conversations lire tien ns. Rien, le plus souvent nies frres qui regarde le salut; pas une parole qui porte Dieu quoique Aptre v us demande tous des discours de Dieu Si guis toquitur, guasi iermonei Dci (I Peir. IV, llj; pas une maxime qui se sente de la puret de la loi; rien des misricordes du Seigneur dont Ja terre est remplie et de ses jugements qui se font sentir dans tous les vnements du monde. Il n'y a plus personne dans vos entretiens, dit saint Bernard {In Apol. ad (juil. abb.) qui demande le pain de l'Evangile plus personne qui le distribue. On ne parle dans vos visites de rien moins que des saintes vrits. On ne fait que s'y rpandre en des plaisanteries dangereuses ou en des paroles malignes. L, le poison de la mdisance se boit avec la mme facilit qu'il se prsente. L , si Ja malignit est muette, une vaste complaisance qui approuve tout, plus pernicieuse que la malignit, prend sa place. L, l'impit et l'impuret paraissent aujourd'hui sans voiles, et l'homme corrompu pour se soulager dans ses drglements y blasphme ce qu'il ignore. Les conversations les plus innocentes sont celles o il est trait des modes du monde , de ce
, , , I : , , ;
,

plusieurs pchs et le mai n'a pins de nornes ds qui! se communique par la lai Pensez-j donc bien srieusement ei une lois el ne dites pas comme les insenss que roa lvres sont a vous, qae roua vous souciez peu d'y mettre une porte de circonspection que vous ferez l'usage de votre langue qu'il vous plaira comme si vous n'aviez fias un Seigneur et un matre qui vous devez rendre compte de toutes vos paroles. Enfin vnjez ave douleur combien vous tes eu fidles l'obligation que vous avez d 'annoncer la parole a lut, soit par la sagesse de vos conseil-, parla saintet de vos conversations, troisime et dernier lieu par l'innocence de votre conduite moyen le plus pin pour persuader le bien et pour avoir une sainte part au ministre de la parole. En effet, l'imitation est beaui plus aise pie l'obissance, nous nous rendons aussi plus volontiers aux exemples qu'aux prcep es. L'enfant d'un peintre qui demeure dans la boutique de son pre , qui le voit travailler, qui a tous les jours dans sa main et devant ses yeux le pinceau et les couleurs devient aussi en peu de temps peintre lui-mme l'enfant d'un jureur devient jureur; la vue de ces tables de jeu dresses dans quelques maisons pour amuser l'oisivet ou pour exciter l'avarice l'exemple s'est tourn en usage, et ne pas jouer, serait une singularit dont on rougirait. La vie des grands et des petits dans lemor.de n'est plus qu'une vie de jeu ; le les jeu est devenu une occupation gnrale sages et les insenss, chacun se livre 3 cette
,

emme

que l'on a vu dans les assembles du monde, des grces et des agrments des jeunes personnes qui entrent dans le monde, ou d'autres choses aussi profanes. Et ce qui est dplorable, continue saint Bernard, c'est que cette manire moins criminelle de s'entretenir, est appele un agrment dans la conversation ou mme une discrtion raisonnable, une charitable condescendance. Parler autrement, parler le langage de l'Evangile ce serait rudesse misanthropie, scheresse. O nouvelle et ('[range charit! s'crie le saint, de ne rien dire que ce qui peut attacher les autres la terre, leur faire aimer les choses de la terre leur inspirer vos liassions, leur faire part de vos rcrations empoisonnes et de tout ce que vous avez vu dans les assembles et les spectacles du sicle; ne jamais leur rappeler les saintes vrits que vous avez oues dans le temple, elfacer la religion dans tout ce que vous dites pour n'y peindre que la vanit, il bien loin de faire regarder la jeunesse seusuelle qui vous entend le libertinage comme un monstre, jeter quelquefois un ridicule sur ceux qui mnent une vie plus
,
I

Srieuse et plus chrtienne. Ceci mrite bien vos rllexions,

Car
est

mes

frres,

c'est de la langue qu'il une iniquit universelle

est dit qu'elle

:

Vniveriitaa

iniquitatit. [Jacob.,

fois^ dans

m, (j.) il y a quelqueune Seule parole, ue source de

inutilit, tout plie seus la de l'exemple. Et c'est pour cela, chers auditeurs, que rien n'est plus recommand aux fidles que l'exemple du bien l'innocence de la conduite difier le prochain par leurs bons exemples, faire cl; ter par les saintes (envies leur lumire devant les hommes. Paratre comme des astres dans le momie par la puret de leurs actions : Sicut luminaria in mundo ^Philip])., Il, 13), confondre les mchants par la beaut de leur justice revtus de Jsus-Christ pour annoncer la douceur de cet Agneau par leur douceur, et sa patience par leur patience; en un mot, mriter cet loge que Laclance donnait aux anciens fidles, qu'il ne fallait que voir la conduite de leur vie pour connatre la saintet de leur Evangile et que les yeux jugeaient bien mieux de leur foi que les oreilles De fide cujusque inagis oculis quam auribus creditur. Que chacun luise donc dans sa sphre ar une vie chrtienne, le prince dans l'Etal, le magistrat dans la ville , le prtre dans le temple, le frre avec son frre, la sur avec l'ami avec son ami, le pre sa sur mre dais leur famille. O la belle manire id'annoncer l'Evangile et d'inspirer la gion, lorsque vous montrez la rgle dans vos murs el que vous exposez votre f Les conseils :.o toutes vus uvres
:

dangeieuse

*57

PANEGYRIQUE

I,

SAINTE GENEVIEVE.

738

plaisenl pas toujours; les plus belles instructions ne sont pas la porte de tout le

inonde mais le bon exemple est un langage que tout le monde entend. La voie du raisonnement et de la discussion est trop longue l'exemple dcide en un instant.
; ;

Aussi l'avez-vous appris, chrtiens mes frres; l'Evangile annonc.par l'clat de la vie cleste des aptres faisait partout des proslytes du christianisme; ils n'avaient
point justifier aux hommes la contrarit de leurs murs et de leurs rgles; ils taient les mmes dans la maison que dans le temple ; l'innocence accompagnait le discours , les exemples enchrissaient mme sur les paroles. Fidles, qui dsirez de vous sauver, jamais l'obligation d'annoncer ainsi l'Evangileet d'ditier le monde par In saintet des exemples et par l'innocence de la conduite, ne fut plus troite, plus indispensable, que dans ces dprissements de la foi o nous sommes, loisque la probit est aujourd'hui presque teinte dans le monde et que la profanation de la religion est si publique ; lorsque le jeune homme est dj vieux en malice, si drgl dans ses dsirs, si impudent dans ses dbauches, si licencieux dans ses paroles; lorsque la jeune tille est prsent sans crainte pour Dieu et sans pudeur devant les hommes, aussi hardie que les hommes dans ses entretiens et peut-tre moins sobre qu'eux dans ses repas lorsque le sceau de la sanctification chrtienne ne prsente plus dans la plupart que des caractres effacs. Que deviendi ez, ;

et quel vous donc , mon cher auditeur ,'ugcment devez-vous attendre, si dans cette trange situation du sicle prsent, vous fortifiez encore par votre perversit celle d'autrui ; si, bien loin d'tre un guide pour le salut des autres, vous y tes un obslacie; si vous poussez encore votre frre dans l'abme? Ecoutez, vous qui vous sentez au-dessus
,

des vices; apprenez que vous ne devez jamais vous croire au-dessus des soupons, et ne soyez pas assez tmraires pour ngliger les apparences. Avec un habit et un extrieur modeste, femme chrtienne, avec une dvotion que vous ne rendrez ni mprisable par vos caprices et vos humeurs, ni scandaleuse par vos divertissements ou vos injustices , lorsqu'on ne verra en vous que.ee que l'on doit imiler, vous enseignerez la pit sans la prcher tous ceux qui vous environnent. Avec une crainte religieuse, homme chrtien, avec un esprit de dvotion qui vous anantira devant le Seigneur dans son temple, comme les anges et les saints le sont dans le ciel; avec une quit qui vous lvera au-dessus des intrts humains, avec une candeur qui fera houle la duplicit du sicle, avec une sagesse qui vous fera craindre Je vice et les images mme du vice, avec une charit qui vous rendra la rputation du prochain et la misre du pauvre prcieuse, toujours chrtien dans vos paroles et vos actions, vous honorerez l'Evangile et vous l'annoncerez aux autres les autres, en vous voyant, croiront praticable celle foi divine que vous professez, et qu'ils s'imaginaient ne pouvoir pratiquer. Vous sauverez peut-tre quelque pcheur de la mort et vous couvrirez vous-mme la multitude de vos pchs. Rsumons tout ce discours , mes chers frres couter la parole et l'couter comme les saints disciples avec empressement et avec fruit; annoncer la parole par vos conseils, vos conversations et votre conduite, ou du moins n'avoir pas le malheur d'tre prjudiciables au prochain par vos mauvais exemples ainsi vous ne perdrez pas votre me, ainsi pourrez-vous gagner d'autres mes Dieu. Ainsi arriverez-vous o rgne Jsus-Christ dans les saints et avec les saints dans la gloire du ciel. Ainsi soit-il.
; : :

DE
PANEGYRIQUE
Pcrlransiit bciiefaciendo
3^5.
)

J.

DE LA BOISSIRE.
prise si difficile? Il est ais, disait un ancien, de louer les Athniens Athnes. Mais, d'autre part, quel loge demande plus d'loquence et de force que celui de Genevive? o trouverai-jo des paroles dignes de ses vertus? Qui m'en donnera que je uisso mesurer sur les grandes ides que vous vous formez d'une sainte, dont tant de saines, depuis plusieurs sicles, ont tch de suivre les exemples, pour qui tant d'orateurs ont poli leurs discours, qui tant de fidles viennent, encore rendre leurs hommages ?
|

I.

SAINTE GENEVIVE.
cl

sanarido

omnes. (Acl. X,
gurissant tout
le

FAIe a pass faisant

dubien partout,

et

monde.

Louer ici Genevive, c'est--dire louer devant les Parisiens, une parisienne dans la capitale de la Fiance, une sainte toute franaise dans ce royaume sa patronne; devant un peuple reconnaissant, sa perptuelle bienfaitrice, est-ce donc, mes frres, une entre;
;

739

ORATEURS SACRES.

J.

DE

BOISTORE.
ne peut s'arrter, o
j
i

7t0
l'on

Mais voiie pit et mon ministre m'engagent aujourd'hui roua parler d'une
vierge
si

l'on

ne
n

[put

demeurerqu avec de grandes

seulement
aaaer
:

clbre. Je

le

ferai

mes

frrea,

prcauti pertransiit. i

puisque vous le demandez, et sans entreprendre un pangyrique dans les forme, (pii arait superflu devant des fidles, qui non-seulement ont appris ds le berceau l'histoire de la sainte, mais qui savent encore en estimer tout le prix, je penserai beaucoup plus tous aider dans les rflexions (pic vous devez faire sur la conduite, les actions et les suffrages de Genevive. Or pour cela j'ai cru que je pourrais vous reprsenter la sainte pouse de Jsus-Christ, en gardant les proportions sous l'ide dont le texte sacr s'est servi pour peindre Jsus-Christ mme. On ne drobe rien l'aulorsqu'en 'louant les teur de la saintet saints on ne pense qu' clbrer l'es merveilles que sa grce y a opres. Le Sauveur du monde a pass, dit saint Tierre dans les Avtes des aptres, il a pass pendant sa vie faisant du bien partout et
,

profane et dclar pour le crime, qu'il faut fuir avre horreur; -i monde plus innoce it, mais toujours dangereux, O il faut passer avec crainte. Rien ne saurait mieux prouver
le

est tout profane, tout criminel et qu'il faut fuir arec horreur, vous verrez, mes frres, dans le> premiers ges de notre sainte, Ages qui le monde ne demande que la lgret, les ainu-ei.

dtachement du monde. l'gard du premier qui

gurissant tout le monde faciendo et sanando omnes

pertransiit
:

bene-

que Genevive
pass
:

disons de mme pendant qu'elle a vcu, a

; elle ne s'est point arrte dans le monde, elle ne s'est point attache au monde, elle n'a fait que passer pertransiit. Mais en passant ici et vivant dans l'loignemeni. du sicle, elle a marqu tous ses Eas par quelques bienfaits pcheurs ( l maleureux, amis et ennemis, pauvres et riches, tout le monde a prouv sa protection benefaciendo et sanando omnes. Vous verrez donc, mes irres, dans la premire partie de ce discours son dtachement du monde pertransiit. Vous venez dans la seconde

pertransiit

jeux; vous verrez une sagesse rmaune pit avance avec l'intelligence, surtout une haine et une horreur du sicle qui ionnent un saint vque et qui la font dj regarder elle-mme comme une sainte, du premier ordre. Genevive tait Pianterre, village voisin de celle grande ville-, lorsque Germain, vque d'Auxerre, avec Svre de Troyes, y pas-ait pour aller combattre en Angleterre l'hrsie plagienne. C'est une grande nouvelle de Voir un Samuel Bethlem, l'admirable Germain Nanterre. Un saint homme qui passe dans un lieu est quelquefois pour ce lieu une source de bndictions et de grces. C'est une toile de Jsus-Christ qui parait, mais qui passe; Il
et les
i

ture,

sagesse est d'en proliler.

La sainte que nous honorons n'avait alors que sept ans, lorsque, se trouvant parmi le peuple qui courait aux deux saints voques pour voir des hommes que leur grande renomme prcdait en tous lieux, Germain
inspir arrta ses regards sur l'entant, et y dcouvrit les prsages d'une saintet non

commune.
roge,
et

partie, sa charit envers ciendo et sanando omnes.

le

monde

Discours

benefainfruc:

tueux,
sa

du Seigneur n'accompagne parole que nous vous annonons desi l'esprit

mandons
vierges.

ses lumires par la plus sainte des

Ave Maria.
PREMIER POINT.

La socit humaine, en rassemblant les hommes dans les villes et en les ramenant des forts pour composer les familles et les
peuples, la socit, dis-je, avait adouci leurs esprits rudes et sauvages. Mais il s'est trouv que dans la suite elle a corrompu leurs

curs:

l'iniquit

s'est
;

augmente par
il

le

dans cet assemblage un commerce de passions et de vices. On avait runi les hommes pour leur apprendre vivre, il a fallu les sparer de nouveau pour leur apprendre bien vivre.
voisinage de l'iniquit
s'est fait

Fuite du monde, sparation du monde, solitude, retraite, dtachement, voil tout ce que les prophtes, les aptres et les matres de la vie chrtienne sont venus annoncer. Cependant, mes frres, tous les fidles ne. peuvent pas tout fait quitter le monde, leur famille, leurs parents, leurs biens, leurs emplois; ils n'y sont das tous obligs. Mais il faut vous dire, et je vous l'ai dj insinu dans quelque autre discours, qu'il y a un monde qu'il faut fuir tout fait, un' autre
.

Il la garde dans l'glise, il l'intertrouvant dans ses rponses un nouveau sujet d'admirer en elle les dons de Dieu et de les y conserver, il la ramne chez son pre et sa" mre, pour leur recommander instamment l'ducation de Genevive, une ducation chrtienne qui la spart entirement du monde profane. Quoique l'historien le plus proche de son temps, et qui mrite le plus notre crance, ne parle pas de la condition de ses pan nt-, il nous fait assez entendre par le discours que lui (il le saint vque d Auxerrc, qu'ils n'taient ni paysans ni pauvres comme l'ont dit, plusieurs sicles aprs, les corrupteurs de nos lgendes. Et celle remarque mes frres, vous parait peut-tre une minutie mais je vous dirai que Dieu qui est vrit, veut (pie nous honorions la vrit dans les plus lites choses. Il parat donc que Genevive tait tille ou du seigneur de Nanterre ou de quelque riche citoyen de
. ;
|

Paris.

Car voici que Germain l'animant au sein qu'elle avait du se consacrer la virginit, de fuir le monde et de ne suivre que
Jsus-Christ,
collier
il lui met au col au lieu de de perles une mdaille de cuivre, o tait grave une ligure de la croix, et il l'exhorte renoncer toute sa vieaui bagu< -

prcieuses, aux riches bijoux et Br'avo r jamais sur ses babils ni or ni argent. Du-

7il

PANEGYRIQUE

I,

SAINTE GENEVIEVE

74

cours qui ne lui conviendrait pas et qui ne pouvait sortir de la bouche du plus sage et du plus judicieux vque de l'Eglise, si la naissance et fait de Genevive une pauvre et simple bergre. La sainte tille recueille dans son cur toutes les paroles du saint vque. Flix, qui gouvernait alors l'Eglise de Paris, la bnit ensuite et lui met sur la tte le voile sacr des vierges. Vous montrerai-je ici, mes frres, l'excellence de cet tat? vous dirai-je avec un loquent Pre de l'Eglise grecque, que la virginit est, entre les vertus, comme une pierre prcieuse parmi les pierres com-

prant o nous vivons, et o la sobrit n'est plus mme la vertu des femmes quelle leon pour vous, quel exemple Fuite du monde profane, et horreur de tous ses usages; loigneme*it du sicle rprouv pendant tous les temps de l'anne ; mais surtout retraite profonde depuis le jour de l'Epiphanie jusqu' Pques, o la
1
I

sainle disparaissait tout fait aux yeux du monde pour ne tenir qu' Dieu par ie commerce de la prire tel est le dlachement
:

munes, comme
astres,
,

du malin parmi comme une colombe parmi les

l'toile

les

monde corrompu, compagnie non-seulemeit des hommes, mais des femmes du sicle remarquez bien ceci. Et voil, femmes et filles
de Genevive, fuyant un
vitant
la
;

oi-

seaux comme un olivier parmi les arbres des fort*, comme un lis parmi les herbes ordinaires, comme un calme doux et agrable au milieu des ondes de la mer? Marquons plutt quel fut le dtachement de notre sainte dans un tat si saint, toujours loigne du monde profane et le fuyant avec horreur. Les clotres ne sparaient point alors les vierges chrtiennes du monde et de leur famille mais elles en taient spares par l'horreur de tout ce qui se disait, de tout ce qui se pratiquai dans le monde. Genevive au milieu du sicle
;

chrtiennes, le monde profane et criminel contre lequel vous tes moins en garde, et avec lequel nanmoins vous ne devez jamais avoir aucun commerce. Femmes oisives , vaines, sensuelles, mdisantes, joueuses, qui n'ont que des parties de plaisir et do jeu vous proposer, qui veillent le soir pour les parures du matiu, qui mditent le matin les divertissements du soir; qui no vous
croient bonnes rien, si vous n'eitrez dans Leur oisivet; qui vous donnent un ridicule, si avec une conscience chrtienne vous refusez de les suivre leurs promenades et leurs spectacles; en un mot, si vous ne voulez pas vivre en paennes comme elles. Et combien une. seule femme mondaine estelle dangereuse d'autres femmes? Bientt avec votre humeur flexible et complaisante, avec un cur qui n'est jamais sans sa pente au relchement et la mollesse, avec une pit encore naissante et superficielle, vous ne pourrez tenir contre ses exemples vous serez branles par ses railleries, sduites par ses maximes, tentes par son luxe, noircies par ses scandales. On se relche si aisment, et le passage est si facile de la vie chrtienne qui gne les passions, la vie du monde qui les. met au large La nature alors n'a pas besoin de matre, et les leons de la cupidit les plus lgies ne portent point faux. O fidles rctirez-vons d'autour des tabernacles de Cor, s'criait le pontife d'Isral. Rien de si dangereux que le voisinage des pcheurs. Dans Io jugement gnral, le souverain juge vous sparera ; mais ici vous devez vous sparer vous-mmes. Envelopps dans les ruines du monde, si vous tes engags dans les socits du monde. Genevive a cout celte voix, ds les premiers ges s'loignant avec horreur du monde prof'an , monde dclar pour le crime et quand elle est oblige de voir celui qui parat plus inavec nocent , mais toujours dangereux quelles prcautions y marche-t-elle ? Toujours dtache, elle y passe seulement, perseconde transiit, et elle y passe avec crainte rflexion, que je vous prie d'couter. Je par Io d'un monde, mes frres, que l'on vous permettrait de frquenter, si vous n'y alliez que lorsque vous y tes forcs par la ncessit ou invits par la charit; si vous y faisiez toujours le bien ; si vous n'y cou(racliez jamais le mal;. si, en un mol, vous
;
! I

sicle, ni ses ornements ne jamais reprendre ceux que Pvque lui a interdits, elle ne connat plus d'autre perle que celle de l'Evang le, ni d'autre or que celui de la charit c'tait un h;ibit simple et des manires encore plus simples que son habit. Comment une fille chrtienne peut-elle tre pare comme une

n'a

donc

rien

du

profanes

fidle

courtisane? Ni les iniquits de l'avarice dont la terre des mondains est couverte; la vierge sage ne voulait rien possder, et dans soi indigence volontaire, gurissant les peuples et taisant du bien tout le monde, elle pouvait bien dire, comme le premier aptre dans son premier miracle : 7e n'ai ni or ni argent; mais ce que j'ai je vous le donne. Ni les assembles de plaisir o elle ne se trouva jamais; assembles o le monde rougirait J'ire chrtien, d'o la pudeur est bannie, o vl n'y a que des prils pour la vertu et nul secours contre le vice. La vierge chrtienne ne frquente que les saintes assembles, toujours recueillie dans la prire; le dfenseur de la grce, Germain lui avait appris demander toujours la grce; [tassant toute heure de sa maison l'glise, et vous savez l-dessus, mes frres, que comme elle y allait souvent, sa mre qui voulut l'en empcher, en fut punie sur-le-champ en perdant la vue. On ne vildonc jamais Genevive dans les assembles et les socits profanes du monde, ni enfin dans les repas sensuels qu'elle abhorrait; repas o les convoitises s'chauffent o la volupt prend de nou,

La sainte s'est accoutume ne manger que deux fois la semaine, et le pain d'orge et les fves avec un peu d'eau dfendait ni son corps plutt contre la mort que contre la soif et lu faim. sicle intemvelles forces.

713
i

ORATEURS SACRES.

J.

RE LA BOISSIERE

;ii

ouviez imiter e dtachement de la sainh que vous honorez. QikJiiuo Genevive ne chercht que l'obscurit de la retraite, une rputation de saintet arec l'clat les miracles l'avait dcouverte mix rois ci aux peuples. Le monde la cherchait avec empressenient, et elle tait devenue ncessaire au inonde. Les besoins des villes et des provinces la demandent, les riches et les pauvres l'invoquent; elle passe de province eu province, et de villes en villes; mais les prires, les veilles, les abstinences, les uiorlilicalions la suivent partout. Celui qui ne craint pas ne connat pas le celui qui craint et qui ne prie pas ne pril connat pas sa faiblesse. La sainte est toujours en garde contre la sduction des objets. Jul) ne regardait pas mme le soleil avec la pompe de ses rayons, pour ne pas tomber dais l'idoltrie si vidi sulem cum fulgcret (Job, XXXI, 20J. Toujours en garde contre 'e poison des entretiens on ne saurait gure s'entretenir avec les hommes , sans avoir quelque sujet de s'en repentir lorsqu'on s'examine devant Dieu. Il est bien dillicile de ne pas parler; mais il l'est encore plus de parler et de l'aire de longs entretiens sans faire bien des fautes. Toujours arme contre la puissance des bienfaits, contre les enchantements de la flatterie effraye des plus lgres ides du vice, des moindres soupons du mal, de l'apparence mme de
:

d nis ce monde qui vous parafi innocent, o vos besoins, <i vos condescendances vous font entrer si souvent, que deviendrez-voos si vous n'y craignez pas rotr faiblesse, si vous n'y craignez pas voire force mme, si vous vous y livrez sans prcaution tout eu qui vous parat licite 7 Ecoulez et craignez. Les plaisirs permis ne sont pas loin des plaisirs dfendus, bornes qui les sparent sont presque impi rceptibles; il estpius ais de s'interdire tout fait les joies du sicle que d'en user avec tant de rserves. Le pch que vous commettez vous parat petit; mais il n'est point de pch, quelque petit qu'il paraisse, qui no puisse devenir le premier anneau de votre perte. Vous dites que ce n'est qu'une attache lgre mais cette attache partage votre cur, vos dsirs se tournent du ct du monde, vo're esprit s'gare dans la pi peu peu dcrot vos veux l'normit du vice vous ne craignez plus ce qui corrompt, mais seulement ce qui dshonore. C'est un usage du monde que vous suivez sans scrupule mais l'Evangile vous le peint comme
i

un

pril

que vous devez craindre;

si

et

si

comme
ralite,

notre sainte,

comme

le

fidle

Is-

l'iniquit.

frres? Comprotge du ciel, si favorise de la grce, est-elle si craintive? Pure au milieu de la corruption, elle craint encore d'tre souille, elle redoute les moindres et apparences du pch. C'est, mes frres vous avez intrt d'en tre bien convaincus, c'est parce que l'iniquit est dans ces commencemenls parce que si vous gotez seulement un peu de miel que le monde vous parce que voire me offre, vous mourrez peut devenir la proie d'un seul regard; un regard n'est-il pas quelquefois un crime? parce que non- seulement le sage ne louche mais il ne s'en approche pas un serpent parce qu'en un mot, le pas, mais il le fuit dtachement chrtien ne consiste pas seulement s'abstenir des iniquits grossires, mais craindre les moindres attaches. Combien de grands maux procdent-ils quelquefois do peliiscommeneements? Dina ne croit pas que ce soit un mal de sortir de sa maison et de voir une fois comme en passant les habitants du pays. Mais tandis qu'elle regarde avec curiosit, elle est regarde avec convoitise. Celte vanit, qui

Pourquoi

cela,

mes chers

ment une vierge

si

marchant avec une humble frayeur vous ne perdez pas de vue l'arche cl le propitiatoire, peut-tre alors que les eaux du fleuve que vous traversez ne mouilleraient pas vos pieds. Ce n'est qu'une complaisan :e pour un grand, pour un ami dites plutt, que c'est une source des plus grandes prvarications. La cruaut de Nron pouvaitelle aller plus loin dans le crime que la complaisance dePilate? Ce n'est qu'une petite vanit dans vos habits; vous voulez paratre comme les autres mais outre quo la modestie vous parerait bien mieux que la magnificence, outre que cette dpense vous engage dans l'injustice, et vous endurcit pour le pauvre; c'est que de plus votre vanit vous conduira encore l'immodestie des parures, et tous les dsirs drgls de ceux dont vous attirerez les regards seront sur votre compte. Enfin, ce n'est qu'un entretien, un amusement, une lgre oisivet, un passe-temps. Mais j'ose vous dire que tout est impur elcontagieui dans le inonde, tjue les vents les plus dangereux entrent par
:
:

petites ouvertures, les tentations par les petites oisivets, par les vains amusements, et que quand vous marcheriez au milieu d( s miracles comme Genevive, si vous ne vous souvenez pas que vous marchez toujours au milieu des piges, si vous ne veillez pas, si vous ne craignez pas, votre

les plus

parait si lgre, donne lieu mille abomisa sortie est suivie de son ravissement, son ravissement est suivi de meurtres, et les meurtres de dpouilles et.de pillages.

nations

Si elle ft
cessit,
si

demeure dans
;

sa

maison,
si la

elle

n'et point t outrage

la

ou

seul

n-

perle est infaillible. Il faut que le prtre qui veut rformer le monde, qui ne t fait que passer du confossional l'autel, de l'autel la chaire, il faut qu'il se prcaulionne toule heure contre le monde p r la prire assidue, par l'lude sainte, par les retraites frquentes , sans quoi le sicle se retrouvera tout entier dans le censeur du

mme

chante l'avaient mene dans la rgion dangereuse, la crainte ci les prcautions

l'y

sicle.

eussent accompagne

O chrtiens

l'admirable .Mais regarde/, je vous prie Sainson, et dans ce juge d'Isral avec l'cum.

4S

PANEGYRIQUE

F,

SAINTE GENEVIEVE.
tation.

745

pie de votre propre fragilit, vous verrez la ncessit de passer avec une religieuse crainte clans le momie que vous tes obligs d'habiter. Quel homme plus cleste que Samson ? il est obtenu par la prire il est annonc par l'Ange il soit d'une alliance
, :

Quelques gnkesquevous y possdiez vousserez tents, elil n'est rien de sa grossier que la tentation ne rende plausible. Fuir avec horreur un monde proi'ane et dclar pour le crime, passer avec crainte au
milieu d'un monde plus innocent, "mais toujours dangereux, voil mes frres, l'exemple du dtachement que notre sainte vous enseigne pertransiit. Soutenez votre attention, et aprs avoir, vu son diaehemcntdu monde, je vais vous exposer sa charit envers le monde benefaciendo et sanando omnes. Seconde partie de ce discours.
:

sainte.

La naissance en

fait

un

lvite,

et le

nazaren. Cette conscration, qui sparer d'un monde profane, qui doit Je dtacher du monde dangereux, l'oblige aussi de s'abstenir de la liqueur qui enivre. Jamais le vin ne fit un homme si robuste que l'eau a fait celui-ci. Il rencontre un lion, mais Dieu, qui frappa et il est sans armes les lions de la crainte d'Adam dans le paradis, de No dans l'arche et de Daniel dans la fosse, dompta aussi sous le jeune Samson cet animal cruel, et le lion fut dcbir. comme si c'et t un chevreau. Ce jamais les Philistins, dont il n'est pas tout tait partout le vainqueur, n'eurent un plus rude ennemi. Avec les plus faibles instruments il renverse des troupes nombreuses, el il ravage des moissons abondantes. Les liens mme les plus forts que ses adversaires lui prparent ne sont entre ses mains que comme le lin brl. En vain veulent-ils l'enfermer dans une ville, lesportes ne sont joint un obstacL sa fuite. Il s'enfuit avec elles; mais il s'enfuit avec un fardeau bien plus pesant que les portes, et il ne sent pas ce poids. Celui qui a dchir les lions e! qui a surmont tant d'hommes est vaincu par une femme. Celui qui ne pouvait boire le v in est enivr de la coupe des fornications. Il s'arrte trop dans les voies du monde, o il devait seulement passer il n'a pas soin de dtourner ses pieds de la maison de la femme sduisante, et encore plus d'en dtourner son
doit
le
:

vu un

SECOND POIST.
Voici une vierge, mes frres, dont on peut dire que nou-seulemcnt sa lampe n'est pas teinte, mais qu'elle peut encore donner de l'huile ceux qui n'en ont point. Quelle abondance de charits dans Genevive envers tout le monde Premirement envers
|

cur. Les premires dmarches du vice lui ont paru lgres. De nazaren qu'il tait par le vu, le voil devenu philistin par la convoitise et peine de lvite est-il maintenant un homme. Quelles infirmits dans cet homme si fort Quelles misres parmi tant de miracles Lcoutez, chrtiens, et revenez la vierge prudente que nous clbrons soyez attentifs et apprenez, premirement, que ce n'est point par les dons extraordinaires et par les uvres clatantes, par les vux et par un tal saint que vous vous sanctifierez, mais par le cur (pie vous conserverez pur el dtach au milieu mme du monde. De quoi eussent serviGenevive les prophties, tes miracles, le voile el le vu, sans une vie dtache, sans un cur tout chrtien. Apprenez en second lieu craindre dans vos succs et vos dons la prsomption, plus dangcreusejque la faiblesse, elquesi vous ne tombez pas quelquefois dans les chemins si glissants o vous marchez, la louange en est duc a la main puissante de Dieu, et non vos pieds cha i;

un monde malin ; eu deuxime lieu envers benefaciendo et saun mpnde malheureux nando omnes. Commenons etdisonsque le mmeamour qui nous porte vers Dieu par un autre mouvement nous porte vers ie prochain. Ces deux prceplessont parallles. Or, le monde ennemi, perscuteur, malin, n'est point exclu de cet amour que nous devons au prochain, il nousest mme ordonn de faire du bien ceux qui nous font du mal et de prier pour ceux qui nous calomnient, qui nous perscutent. Avec quelle tendue Genevive accompli!-eIlc ce grand prcepte ? Et quelle est sa charit envers ses perscuteurs ? Vous qui avez souvent dans les mains les Actes des saines, vous ne devez pas l'ignorer, et vous savez aussi que les saints sont souvent plus perscuts et plus calomnis que les aures. Le prophte le dclare Veci judicium el juslitiain, non Irarlas me calumniantibus me. {Ps. CXV11I, 121.) L'homme de bien est livr aux calomniateurs ds qu'il pratique le jugement et la justice ;il craint la perscution, traits de la calomnie il craint les Feci judicium et justitiam, non Iradas me calumnian:
t : :

libus me. Kl certes,

,

mes frres, on peut dire aussi perscution est en quelque manire ncessaire auxjustes premirement parce qu'il y a toujours en eux quelques taches, quelques fautes expier. Dieu, si juste et si terrible dans sa justice, punit toujours le flch dans les ho'mmes et l'ombre mme du pch dans celui quia bien voulu se charger des iniquitesdesnommes.il a des yeux pour voir les penses les plus secrtes di nos curs, pour dcouvrir les pailles les plus petites dans ses saints et des taches dans les anges si puis. Il observe toutes les iniquits des hommes, et il y attache des ignominies.
que
la
:

votre sret est dans la fuite et craindre tout dans le sicle o vous vivez ; les objets, les discours, las usages, les promesses, les premiers attraits, les lgers commencements de leuci'lants.

Apprenez

enfin

(pie

veiilesur toutes leurs convoitises, et il y rpand des douleurs. Il voit toutes les dmarches de la prsomption humaine, et il y jet le les inquitudes et les alarmes. Il compte nos transgressions, et il ne les laisse pas
Il

sans chtiments. La seule

imnurelde
2k

no-

Oratei as

icrs.

XXXIV

:,:

ORATEURS SACRES.
la

J.

DE LA BOISSIERE
sant mort,
cit.
-

74g
lui
t

Ire naissance justifie les coups de

le Dil h.

justice
la

concitoyens

prparaient

la

et elle loignait la

En deuxime

lieu, c'csl

pour prouver

vertu des saints, et si la perscution ne mettait en uvre leur patience et leur charit, que pourrait-on penser de leur justice?

Les armes des toujours la patrie de

Ici,

mo, des murs <j,. la barbares respect egj

sainte.

la

Troisimement, nous dcouvrons dans la censure injurieuse d'un ennemi nos dfauts que la faiblesse et la discrtion d'un ami nous cachait. Et quel est l'homme si parfait qui l'on ne puisse reprocher quelque dfaut?

Quatrimement, Dieu, qui frappe non-seulement ptfur punir, mais pour rformer, veut ler aux fidles par les calamits et par les opprobres tous les petits appuis qu'ils se faisaient dans le monde. Le saint ne doit plus
Dieu,
tenir rien, il ne doit plus esprer qu'en il ne doit plus chercher que Dieu. Cinquimement, la faiblesse de l'homme

demande que lorsque les vertus et les prodiges doivent le manifester au monde, l'ignominie, la disgrce, la calomnie fassent un contrepoids son orgueil? Et quelle tait la gloire et l'lvation de noire sainte ? S

vous demande deux premire sur la charit si douce, si patiente de Genevive pendani deux annes entires, au milieu des indignes traitements, des opprobres marqus, des tourments prpars. Non-seuleineni l'lude de Jsus Christ crucifi influait dan:; les murs et les sentiments de la sage, mais encore sa dvotron aux saints martyrs allant toutes les semaines sur la montagne voisine (Montmartre) veiHcr au tombeau du martyr et premier voque de Pans; dvotion qui n'tait pas en elle une vaine superstition, une pil infruclui elle ne pensait qu' imiter les saints qu'elle honorait, joyeuse comme eux dans les souffrances, charitable et bienfaisante dans le?
frres, je
la

mes

rflexions

injures. Voil, chrtiens, votre modle ; et si vous n'avez pas encore celte douce et patiente charit des saints envers l'homme malin

nom

s'tendait jusque dans l'Orient, et les stylites sur leurs colon-

pendant sa vie

mme

nes, qui ignoraient les conqutes des rois, avaienlou parler de la sainteldeGenevivc. la conEnfin, vous l'avez souvent entendu formit avec Jsus-Christ souffrant, j tre maltrait, ha, calomni, tourment dumonde
:

comme

le

Rdempteur du monde

voil

le

plus sr prjug de l'lection ternelle. Vit-on jamais une calomnie, une perscution plus atroce, plus cruelle que celle du monde qui se dchane contre Genevive et cela parce que, comme les prophtes, elle avait connu par une lumire suprieure que la villedeParisserait prserve de l'invasion des barbares. Ainsi les songes prophtiques de Joseph irritrent les enfants de Jacob. On l'accuse donc de tirer ses lumires du prince des tnbres. On dit qu'elle est magicienne, que l'enfer est son cole et que Satan est son matre. L'envie ne consulte pas la prudence; la malignit ne se met pas en peine que l'accusation soit vraie, pour vu quel le soit odieuse. On veut mme lui ter la vie et la sainte est condamne au dernier supplice. Mais il y a un Dieu qui rgle les volonts des hommes et qui donne des bornes leurs violences. La malice ne fait pas tout le mal qu'elle veut.
I
:

qui vous outrage, qui vous perscute, vous devez du moins la demander ardemment Jsus-Christ qui vous en a fait un prcepte; vous devez employer pour cela l'intercession des martyrs qui vous en ont donn l'exemple. El quand vous allez sur la montagne sainte porler vos vux au tombeau de l'admirable Genevive, pourquoi ne demandez-vous pas au Seigneur par ses suffrages plutt la douceur chrtienne qu'une gurison temporelle? Vous avez tous les jours les occasions do souffrir du prochain dans votre famille ou dans votre ville. Rien ne vous est plus ncessaire qu'une patience douce, une charit chrtienne, charit qui doit tre universelle comme la foi, qui doit embrasser
toutes les humeurs comme la foi embrasse toutes les vrits benefaciendo et sanando omnrs. Et si les femmes tudiaient la douceur la moiti de ce qu'elles s'appliquent h leurs ajustements, si les hommes demandaient Dieu la charit avec la mme a deur qu'ils postulent un emploi, bientt la haine des mchants serait teinte, et la malignit du monde cderait aux bienfaits d la charit, comme elle cda aux grces bienfaisantes de Genevive. Premire rflexion. La deuxime est la rserve o nous devons tre tous l'gard des jugements de ce monde malin, toujours exposs beaucoup de jugements faux et tmraires, si nous ne prenons pas pour rgle de ne juger jamais par les bruits injurieux et par les mauvais traitements, ou de la foi, ou de la probit, ou de la cause des personnes.
:

Germain

arrive,

il

apprend que Genevive,

l'innocente Genevive est accuse, noircie, condamne. Le juste est mu d'indignation; la mort l'pouse il arrache l'infamie et de Jsus-Christ, il manifeste son innocence, grce; Mais il dcouvre l< s richesses de sa que faisait Genevive au milieu des opprobres et des Supplices ? Elle priait pour ce monde perscuteur et elle no cessait pas de prier. Elle pouvait le confondre par l'clat de ses (ouvres. Si, comme Mose, elle avait seulement lev son voile, qui d'entre eux et os regarder sa face 1 Mais la sainte dans ses dons et ses grces se cachait sous l'opprobre Semblable au soleil qui se couvre d'un nuage lorsqu'il rpand sur nous ses pluies bienfai:

Quelle innocence peut tre rouvert de calomnie, puisqu'elle n'a point pargn ni les saints ni l'Auteur de la saintet? En elfet, mes frres, maintenant c'est l'heure des tnbres tout est plein de voiles dans le monde; nous nous voyons de trep prs pour nous connatre nous-mmes, nous voyons \c< autres de trop loin pour en bien
la
;

j9

PANEGYRIQUE

I,

SAINTE GENEVIEVE.

750

juger; nous ne connatrons bien le pcheur et le juste que dans le dernier jour. Pendant l'hiver la neige qui couvre toute la terre confond les chemins avec les abmes, couvre galement les lieux pleins de boue et les terres ornes de llcurs; mais le soleil
la dissipant,

pour dlivrer le peuple, c'est la sage Dbora. Clovis ne se croit pas en sret si Genevive ne joint ses prires ses armes. Tel est
l'ascendant de la saintet sur la puissance. sainte prie, et aussitt, sans aucun combat, le formidable conqurant, qui nulle puissance ne rsistait, se relire; il sent une force suprieure qui le chasse. La sainte prie avec foi. Qu'y a-t-il qui ne soit possible Dieu ? Et qu'y a-t-il de possible Dieu que la foi ne puisse faire? Son secours est toujours prsent et efficace. Car voici un autre flau du ciel, un feu qui consumo tous les corps. Genevive invoque le Seigneur dans les ardeurs de sa charit qui

aucun prince

d'Isral qui est choisi

La

on commence tout distin-

guer. Ainsi le soleil de justice, dans le jour de la lumire et de la vrit, fera connatre les bonnes et les mauvaises consciences. O cit de Dieul ternelle et lumineuse cit! le mensonge n'approchera point de vous; tous les faux jugements n'auront plus aucun lieu! Et un saint docteur m'apprend qu'une de vos prrogatives est que le dlateur n'entrera point dans vos murs, et qu'il n'y aura personne dsormais qui perscute, qui accuse, qui fatigue l'Eglise de Dieu, ubi nullus erit fatigans Ecclesiam Dei. (Augustin.)

Donc! nomme qui vivez sur

la terre,

dans ce nuage et ces obscurits qui couvrent nos curs les uns aux autres, si le monde, dont la mdisance est la vie, rpand sur quelque fidle ses soupons malins, ses
discours diffamants , rsistez alors au torrent des bruits, rsistez l'impatience de l'esprit qui veut juger et mettez la main sur votre bouche. Sans quoi, corrompu par l'injuste calomnie, vous imputerez peuttre le fanatisme aux prophtes, vous accuserez les aptres mmes, vous confondrez le docteur catholique avec l'infidle novateur;

Genevive, si sainte, vous paratra une criminelle pythonisse. Le ciel ne manifeste pas toujours par des jugements visibles
l'innocence des justes; la terre n'engloutit pas tous les calomniateurs comme Abiron etCor; les prodiges ne marchent pas toujours avec les saints comme ils marchrent sur les pas de Genevive. Et quels prodiges, mes frres toujours bienfaisants et officieux; de sorte que ce n'est plus un mondo malin qui l'accuse, c'est un monde malheureux qui l'invoque; et vous allez voir dans ce dernier Irait sa charit qui no cesse point d'agir charit pour un monde malheureux. En cet endroit,
! :

l'enflamme pour un peuple malheureux, et invocations le mal universel est arrt benefaciendo et sanando omnes. Mais en priant, mes frres, pour dtourner du peuple la colre de Dieu, remarquez que la charit qui met l'ordre, la rgle, le concert dans les actions, la conduit toujours, et que, pour aller la source du mal, une pnitence publique par ses conseils est impose toute la ville. C'est le pch, en effet, c'est le pch qui a mis dans les mains de l'ange exterminateur l'pe qui dsole les campagnes et les villes, le feu qui dvore les grands et les petits. Notre plus grand ennemi est au dedans de nous; c'est nous, c'est notre cur, c'est cette terre malheureuse qui fournit au ciel la matire de ses foudres qui retombent sur nous. Partout o habite le pch, l se trouve la maldiction. En un mot, nous ne sommes malheureux que parce que nous sommes pcheurs. Il faut donc que le pch
par^ ses
:

soit rejet, afin que la justice soit apaise, et que le mal s'loigne. Instruisez-vous, fidles, et retenez bien la leon qui va finir ce ifiscours. Si un ennemi vous traverse, ou

mes frres, le talent d'orateur serait moins ncessaire que celui d'historien; il faudrait vous raconter simplement tout ce que notre sainte a fait et dans son temps et depuis tant de sicles par la force de ses intercessions, toutes les guri 50ns que Dieu a opres par ses mains sur les corps infirmes, toutes les moissons qu'elle a procures aux terres striles, tous les misrables dont elle lavait les pieds par ses services pendant
qu'elle vivait et dont elle parfumait la tte par ses instructions, toutes les dlivrances dont celte grande ville a t favorise, et qui ont rendu la prosprit ce royaume. Parat tout d'un coup dans nos contres, pendant qu'elle habitait au milieu de nous, le terribh; Attila, celui qui s'appelait le Flau de Dieu, avec une arme immense. La cour en est mue, la ville croit dj voir le carnage ci la morl ses portes. On a recours u Genevive. Ce n'est point Barnc, ce n'est

une maladie vous consume, examinezvous, et voyez s'il n'y a pas quelque pch qui soit cach dans votre sein. Vous pouvez aller au tombeau de votre sainte patronne, dvotion trs-utdo. Vous pouvez frquenter l'Eglise o elle a t inhume, et qui porte maintenant son nom, o les rois et les peuples, depuis plusieurs sicles, ont ressenti dans leurs besoins les effets de sa charit. Vous pouvez y rvrer ses cendres et implorer ses suffrages. Les cendres des saints ont t toujours recherches par les saints. Et vous voyez mme, dans les Actes des aptres, que les mouchoirs et les linges qui avaient louch le corps de l'aptre saint Paul, encore vivant, gurissaient les malades et chassaient les dmons. La Seigneur veut tre honor dans ses servisi

teurs.

Vous pouvez donc, mes

basilique
si

frres, visiter la

bienheureuse est honore. Vous devez mme admirer le pouvoir de la religion qui amne non-seulement les peuples, mais les rois au tombeau d'une simple lille. Mais, lorsque vous y adressez vos requtes au Seigneur par l'inlon ession de Genevive, souvenez-vous de
clbre o
la

rai

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LA

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l;l.

roua considror vous-mmes; rolre attainonde sensuel et superbe votre duret envers le monde misrable et Rlig, tant de pebs qm vous rendent si prosterns dans ! temcontraires Dieu ple, mais retenant toujours dans ros prvarications, sons la main le Dieu qui vous punit, la cause de la punition. El si la sant vous est rendue, si votre faim est soulage, si la manne descend dans votre maison, si votre ennemi s'loigne de vos portes, ne tressaillez pas de Dieu accorde quelquefois aux dsirs joie d'un peuple indocile ces petits biens do la terre. Demandez plutt dans une prire sage les biens du ciel, les vertus chrtiennes qui conduisent au ciel, une prudente sparation de ce monde profane, que la sainte que vous priez a fui avec horreur; vous ne sauriez y halnler sans danger, vous ne sauriez vous y attacher sans crime, voua ne devez que passer et passer avec crainte.

que
ces
el
le

l'Eglise
Kit
.

chement au

dit que les solitaires trai sirant de connatra rrai quel avait t saint Antoine, et si les merveilles qtw en publiait par toute la lerre taient venta* Mes, s'adressrent h ca saint docteur et lui crivirent pour le prier de leur eu faire

murlu r srement, grand Alhanase me servira de g

clbi a je pourrai

milieu do

Car ou

l'histoire.

dit-on, recul cause du profil qu'il tirerait lui-mme de la mmoire d'un m grand saint, qu'il avait vu tis-souvc-nt, q l'a cause (ju'il oprait que les autres seraient
prire avec joie, tant

Alhanase,

C'est le dtachement du monde qui: la sainte vous enseigne : pertransi it Mais vous devez encore prier et travailler 'remplir le peu de jours que vous avez vivre des uvres de voira charit envers le monde ; benefaciendo. Le monde malin et perscuteur n'en doit pas tre exclu. Si vous n'tiez doux qu'avec les doux, si vous

aimiez seulement tous ceux qui vous aiment, les paens en ont autant fait que vous. Bienveillance envers ceux qui n'en ont point pour vous, complaisance avec ceux mmes qui ne vous plaisent pas, respect pour les suprieurs et les grands, condescendance pour les faibles et les petits, consolations et secours ports au prochain dans ses misres. Charit envers tous sanando otnnes ; voil, mes frres, ce que vous demanderez le plus instamment au ciel, ce qui honorera Je plus votre sainte patrone, et au mme temps le moyen infaillible d'arriver la gloire qu'elle possde, et que je vous souhaite. Au nom du Pre, du Fils, et du Saint-Esprit. Ains:

merveilleusement difis de ses exemples. l'crivit donc, et ce n'est pas une md louange pour Antoine d'avoir t lou par Alhanase: il l'crivit, et avec cette mme plume dont il avait proscrit la plus redoutable des hrsies, il (it revivr uplea de la plus haute perfection. Il l'crivit, avec simplicit, ne rapportant rien que do certain, et mnageant les prodiges qui se prsentaient en foule. Car le^ saints, mes frres, persuads que la vrit seule honore le Dieu saint, ont mieux aim faire de* portraits ressemblants que riches; ils ont crit pour nourrir la foi et non pour contenter la curiosit; ils se sont plus appliqus peindre des pnitents que des thaumaturges; ils ont plus propos de rgles que de miracles, quoique en elle! la vie de ces hommes divins ait t elle-mme le plus grand des
Il
,

miracles.

Vous

l'alls voir,

lbre Antoine,

homme

parfait

frres, dans le cque vous regardiez cet appliqu marcher devant

soit

mes

soit- il.

PANGYRIQUE
l'^'o

II.

SAINT ANTOINi:.
Dominus
wrriipo'.ens
1.)
:

ambula cor a m me,

el esto

pcilWius. (Gen., XVII,

.le suis le Dieu To-.ii-Puissad suyez fmrfaii.

mordiez deoanl moi,

el

J'emploie, mes frres, dans l'loge du pre des solitaires, les paroles que Dieu adressa au pre des lidles ; et je croirai avoir achev le portrait d'Antoine, si je puis vous le reprsenter marchant dans les voies qui furent marques a Abraham. Sa vie est si connue, quelque soin qu'il ait eu d la cacher, que l'historien fidle ne peut vous en apprendre rien le nouveau, el en mme temps si sainte, ipie l'orateur sacr a besoin de tout son art, pour galer, par ses espresMons, la grandeur de ses mentes. Tous les saints docteurs ont jet des Heurs sur SOn

Dieu, soit que vous regardiez le Dieu toutpuissant attentif a aplanir ses voies. Car il me semble, mes frres, (pie vous pouvez vous en former celte ide. Antoine qui vit sous les yeux de Dieu, Dieu qui conduit tous les pas d'Antoine. L c'est un homme lidle qui s'observe lui-mme, et qui marche devant le Seigneur dans la perfection de la Ambula coram mc p saintet et de la justice et esto perfeclus. Ici c'est un homme divin que le Seigneur tout-puissant conduit, et rend terrible aux ennemis delajustii del saintet, ego Dominus omnipotent. Voil tout l'loge de l'admirable Antoine que l'Eglise honore en ce jour. Nous commencerons, aprs avoir invoqu le Saint-Esprit par l'intercession de la reine des saints. .-Ire, Marin.
:

PREMlCll POINT.

Avant que Dieu dit Abraham Marchez devant moi et soyez parfait Ambula corain
: :

me,

avait dit

il l'avait appel el lui Sortez de votre terre, de votre parent et de la maison de votre pre Egrcdere de terra tua. Jiaics., XII, 1.) C'est le premier pas que doivent faire ceui qui sa

el

esto perfeclus,
:

donnent sincrement Dieu sortir de ia socit du inonde parla retraite, ou du moins

:

se sparer de sa contagion

tombeau,

les solitaires les plus

il
\

tudia sa vie,

parfaits ont a lus de douze centi

ment. Antoine,
;\ ai'

comme un

nromplemeol

par le dtacheautre Abraham obi la voix

PANLG\IUQJbE
qui
l'appelait

lui, et
Il

il,

SALNT ANTOINK.
parmi
les

7Iil

il tait sorti de la entend l'Evangile, .es Oreilles sont frappes de cette grande parole Si vous voulez tre parfait, allez, vendez tout ce que vous ave/., et distribuez-le aux pauvres : vade. (Matlh., XiX, 31.) Il croit

devoirs de l'homme et du fidle

maison de son pore.

celui de savoir, ayant vu Antoine, avoua qu'il y avait une exception pou-r lui, el que la science et les lettres n'taient pas ncessaires un homme qui avait dans l'esprit tant de force, tant d'lvation et denoblesse.

que

ce conseil est pour lui un prcepte, il part sur-le-champ, il quitte le sicle, il rpand dans le sein des pauvres tout son argent ; de toute la substance du monde qu'il possde, il ne se rserve qu'un vtement

Voil donc que

le

vint ensuite l'oracle des voques, et

jeune Antoine, qui deque les

simple, rsolu de ne plus marcher que devant Dieu. Car, mes frres, toute la perfection est renferme dans cette parole, dite Abraham et pratique par Antoine, Ambula coram me, et esto perfectus. Ainsi le pieux Enoch ne reoit point d'autre loge que

cum

celui-ci, qu'il a march avec Dieu, Ambulavit Deo, (Gnes., V, 22.) Ainsi le Roi-Prophte dclare qu'il regardait le Seigneur et
qu'il l'avait toujours devant ses yeux Providebam Dominum in conspectu meo semper. (Ps. XV, 8.) C'tait encore la dvotion d'Elio
:

paens mme appelrent V homme de Dieu, se cache de plus en plus au monde, passe d'un dsert moins recul un autre dsert plus impntrable, pour ne regarder que Dieu et pour ne consulter que sa loi. Une mmoire fidle lui tient lieu de livre, les vrits se prsentent lui et il ne les relient pas seulement dans son esprit par des rflexions striles, mais il les fait passer dans son cur pour rgler ses sentiments, pour

pour purifier ses mopour connatre toutes les volonts de Dieu et pour les suivre; pntrant la loi
assujettir ses passions,
tifs,

et d'Elise, in cujus conspectu slo. (III Rcg.,

XVII,
jitsti

1.) Ainsi Elisabeth et Zacharie sont appels dans l'Evangile justes devant Dieu,

Deum. (Luc, I, 6. donc pas assez de marcher combien de gens qui courent en vain Combien de chrtiens qui marchent, et ce n'est pas devant Dieu La souveraine perfection est de marcher devant le Seigneur Ambula coram me, et eslo perfectus. Premirement, en consultant toujours sa loi, en second
ante

Ce

n'est

lieu, en considrant toujours sesjugements, et troisimement, en demandant toujours sa

grce, trois choses que vous remarquerez dans notre saint, et qui vont donner lieu do grandes rflexions. Le sage Antoine s'est assis l'cart, et, mettant un grand abme entre le monde et lui, il vit, pendant un sicle presque entier, dans un dsert. Mais dites-nous homme admirable, vous qui avez appris aux hommes h se passer des hommes et. vivre tout seuls, sans maison,
,

sans argent, sans emplois, sans socit, sans tmoins, et presque sans nourriture, dites-nous ce que vous avez fait dans ce dsert? Le pieux solitaire n'y perd point Dieu de vue et consulte toujours sa loi. Premire
relie xi on.
la maison paternelle, loin des doctrine s'acquiert souvent aux dpens de l'innocence, lev par des parents chrtiens qui avaient plus travaill le rendre juste et fidle que savant, il n'avait

pratiquant par l'adevint lui-mme un parfait lgislateur, et que sa vie n'est autre chose que l'Evangile rduit en pratique. Ainsi le fidle, qui ds sa jeunesse*cherche le Seigneur et qui porte souvent ses yeux sur les caractres sacrs de l'Evangile de Jsus-Christ, plie plus aisment son esprit et son corps l'obissance qu'il doit la loi de Dieu, et ne trouve point dans une imagination remplie par les objets sensibles, ni dans les habitudes criminelles, mille obstacles qui deviennent dans la suite de l'ge comme invincibles et que vous prouvez dans le monde, vous qui ne donnez l'tude de la religion et l'alfaire de votre salut que vos derniers soins et les restes de vos penses, comme s'il y avait quelque temps dans la vie que vous puissiez soustraire l'empire de la loi de Dieu, comme s'il y avait quelques dmarches que vous ne dussiez pas rgler sur ses prceptes. O enfants de Dieu! vous avez cru pouvoir vivre sans joug comme des enfants de Reliai, marchant au hasard loin du Seigneur dans vos voies et selon vos fantaisies; vous voulez peut-tre prsent redresser vos sentiers;
la

par l'intelligence, et mour, en sorte qu'il

Nourri dans
la

coles o

mais je vous demande mettez-vous parmi vos premires obligations, comme Antoine, l'tude de la loi, une attention srieuse aux rgles de l'Evangile? Comme on oublie aisment ce que l'on n'a point dans le cur et ce qui s'oppose aux penchants de notre corruption, il faut vous dire, et vous devez bien
,

vu dans leurs mains que le livre de la loi; il n'avait reu de leur bouche que les rgles di! l'Evangile; il avait seulement appris d'eux que le Seigneur, le Dieu vivant et vlilaiile, le Dieu des chrtiens qui remplit tout par son essence, qui voit et qui observe toutes les dmarches des hommes, leur a donn aussi nue loi 'et des prceptes poulies rgler. A la connaissance de ces prceptes se rduisait la science d'Antoine, et quels progrs n'aurait-il pas faits danspes doctrines humaines, s'il et voulu y entier? Synstus, yui devint depuis vque, et qui mettait

le retenir, que ce n'est pas une uvre do subrogation que cette attention et celte tude. Et de l vient que Dieu ordonnait l'ancien peuple que l'on renouvelt souvent la lecture de sa loi, voulant (pie les plus petits fussent prsents celte lecture pour prvenir les impressions trangres et pour jeter dans ces mes encore tendres les premires semences de la crainte du Seigneur et de l'amour de ses ordonnances. Vous les avez au milieu de vous ces ordonnances, et il n'est pas ncessaire que vous allies au del des mers les chercher, et nanmoins, mes frres, faut-il que je vous le reproche ?
;

/>3

OKAII.l H- SA* RES.

|

J.

DL IV BOISSIERE.

::;r,

vous n'en avez plupart qu'une connaissance ou confuse ou superficielle. lUne vie drgle, ou, si vous voulez, une vif d'humeur et d'imagination, tous a rempli l'es] ril de fausses idi - et de faui jugement!!, <|ui tant souvent ritrs sont devenus en quelque faon invariables vous avez form ldessus votre conscience; sans autre examen vous supposez comme vraies les maximes les plus fausses les grandes rgles de la morale chrtienne que l'on vous annonce ensuite vous paraissent tranges et nouvelles, l'Indien et le Chinois n'en sciaient
;)
:

pas plus surpris; les prceptes les p US indispensables, comme de mener une vie de travail et de pnitence, viter tout ce qui peut nourrir l'amour du monde, endurer les outrages, mortifier les sens, prier souvent et avec ferveur, tout cela ne vous parait une loi et des prceptes que pour les dserts et les clotres; vous rduisez pour un petit

nombre de

justes

l'obligation

de marcher

cesse sur son* imagination; imagination oui n'est jamais parfaitement assujettie dans les hommes les plus justes, et qui fait tant d'aposlats parmi ceux-l mme qui ne sont point sortis de leurs -amie- demeutl gaulant sa bouche par le silence pour ne pas porter au tribunal de Dieu un pche rpii puisse tre condamn; captivant ses sens, examinant tous ses dsirs et craignant ses vertus mmes, en un mot mortifiant, comme le Prophte la vue des jugements divins, une chair qui est innocente, mais qui pourrail tre rebelle Confiye timor tut carnes meus, a judictis ciiim luis timui. Quelles taient ses mortifications corporelles, mes frres? Chacun sait qu'il passait quelquefois plusieurs jours sans manger; ou, quand il mangeait, la terre, qui lui avait servi de lit, fournissait sa table les racines qu'elle produisait sans tre cultive; il se dsaltrait dans les fontaines, il dtruisait son corps plutt qu'il ne le mortifiait, ajou:

selon l'esprit et selon la loi. Et de l, mes frres, cette multitude rie prvaricateurs, qui rendent la sainte Sion semblable la profane Samarie avec les rgles de la loi la plus parfaite; rgles qui attaquent jusque dans le cur la source de tous les crimes; rgles qui ont form le fidle Antoine, qui n'avait pas d'autre guide dans le dsert que la loi; rgles si justes qu'elles sont appeles les justices mmes, et qui pourraient rectifier non-seulement les

aux

tant les veilles aux abstinences et les larmes veilles, s'etforant par tout de prvenir

mais les villes. D'o vient ce malheur, mes chers frres? on a une loi et on ne l'tudi point, et on ne la sait qu' demi on n'en connat pas l'tendue; on croit que d'avoir appris par cur une fois dans sa vie leDcalogue, c'est
solitaires
;

et d'apaiser le j-ie suprme pour les fautes les plus petites par des supplices toujours nouveaux et si tranges, que vous auriez sujet de vous soulever contre moi si je vous les proposais comme un model. Mais d'un autre ct, chrtiens devartt qui je parle, n'aurais-je pas sujet de m'lever contre vous si souills par tant de prvarications ds votre enfance , si coupables non-seulement des fragilits que les saints ont pleures pendant celle vie, mais bien
, ,

savoir toute sa religion. Antoine ne cesse point de la regarder dans son dsert; mais en consultant la loi de Dieu, il considre aussi ses jugements, lit
voil en deuxime lieu comment il marche dans la saintet, sous les yeux de celui qui {onde les consciences et qui prpare au pch des tourments ternels.

plus des crimes que les rprouvs ne peuvent plus ell'acer par toutes les douleurs de l'enfer, si avec de tels pchs, dis-je, vous ne rougissez pas d'une vie molle, d'une vio sensuelle, qui convient si peu des pri
ricateurs que la justice de Dieu menace. Antoine avait apport dans le dsert la grce que vous avez perdue, ses yeux ne s'taient

En

effet,

mes

fires, quel objet plus ca-

pable de donner aux

et les

hommes une horreur

les

salutaire de tout ce qui peut

corrompre

perdre, que la vue d'un Juge ternel, inexorable, juste, qui est proche et qui a des yeux pour voir les plus secrtes penses des cuis, pour dcouvrir clans les saints les plus petites pailles et des taches dans les anges si purs; un Dieu qui observe toutes les dmarches de la prsomption humaine, qui rpand des douleurs sur toutes les. convoitises, qui compte nos transgressions et qui ne les laisse jamais sans chtiments? Vous voyez donc le sage Antoine, devait trembler lui-mme qui les lions tremblent devant Dieu, que la foi lui dcouvre descendant dj dans la nue pour lui demander compte de tous les moments de sa vie et de tous les mouvements de sa conscience, pour le juger et pour prononcer sur lui un arrt irrvocable; Sur les regards perants du jui;e ternel il rgle tous ses pas. veillant sans
,
,

point ouverts la vanit, ses pieds n'avaient point couru dans les voies de L'injustice, ses mains n'avaient pas plus touch aux biens du sicle qu'aux anallimes et toutefois une religieuse crainte des jugements de Dieu le saisit, qui, aprs l'avoir conduit dans le dsert, relient encore dans la servitude son imagination, ses sens, son cur, sa
;

chair.

vous ajouterai-je ici mes frres, que Dieu saint et juste reprsent notre saint dans ses frquentes mditations avec tout l'appareil de sa justice, il se comportait aussi toujours au dehors comme s'il voyait l'Invisible, de manire ipie personne n'accomplit jamais mieux que lui celte parole du grand Aptre que votre modestie soit connue de tout le monde, car le Seigneur est proche Motlestia vtstra nota sit omnibus hominibui, Dominas enim prope est. (PhiKl
,

le

lip.,
!
l

IV, 5.)
,
:

de l'ait chrtiens, voici pour vous et pour moi une morale bien ncessaire appliquez-vous et apprenez qu'il est impossible que celui qui a devant les yeux le vengeur
ternel des convoitises
et

qui se prpare

?7

PANEGYLUQU

11.

SAINT ANTOINE.
justice, et abattu devant le

7S

son iugement, touffant le vice et cartant mme les images du vice, ne mette un ordre dans ses dsirs les plus cachs. Si l'ordre est dans les dsirs et dans les sentiments si l'intrieur, si l'me est rgle, vous jugez i)ieu que l'extrieur ne saurait tre drgl; t c'est pour cela que les anciens solitaires se souvenant toujours de cet avertissement de l'Aptre, qui leur reprsentait le Seigneur dj proche d'eux dans son jugement, retranchaient mme de leur extrieur tous les dfauts, ils modraient le ton de leur voix, lis n'interrompaient jamais celui qui parlait, ils n'avaient rien de prcipit dans leurs paroles, rien que de grave et de modeste dans leurs dmarches; ils rendaient en quelque manire la pit sensihle jusque dans l'air de leur visage et dans la situation de leur corps Modcstia vestra nota sit omnibus hominibus, Dominus enim prope est.
;

trne de Dieu
iJ

dont

il

considre

les

jugements,

demande

aussi toujours sa grce. Demander toujours la grce c'est, en troisime lieu, ce que fait celui qui veut
,

marcher devant Dieu

bula coram

et tre parfait
Il

Am-

me

et

eslo perfectus.

la prire assidue celui dont le continuel lui est ncessaire. Car, mes frres, ce n'est point dans la saintet du lieu tenez pour constant qu'il met sa confiance qu'il vaudrait mieux avoir grand soin de

dans

regarde secours

Et qui est-ce qui avait mieux pratiqu cette rgle de modestie qu'Antoine, leur patriarche? quelle douceur dans ses discours! quelle politesse dans ses manires, malgr la vie sauvage des forts! quelle modestie dans sa contenance! quelle retenue dans tous ses mouvements Ainsi se comportent et prennent une situation respectueuse ceux de la cour qui
!

le prince va paratre on incontinent se mettre en un tat de hiensance et touffer en quelque sorte leurs passions : ceux qui parlaient haut se taisent, ceux qui disputaient entre eux avec chaleur quittent la dispute, et les plus dissips prennent une altitude modeste Dominus enim prope est. La prsence d'un homme l'ail cette impression dans l'extrieur des hommes Et pourquoi, mes chers frres, la vue d'un Dieu qui est prsent pour examiner tous vos dporlemenls, qui est proche pour les juger, ne fera-t-elle pas le mme effet? En sorte que votre extrieursoit comme l'image
;

ou annonce que
les vo't

de votre intrieur,

et qu'il paraisse tout le

attendez Jsus-Christ, votre roi et votre juge, par la modration chrtienne qui rpande la grce de la douceur sur vos lvres, qui bannisse de vous la rusticit et l'immodestie, et qui rende votre dvotion aimable ceux qui vous voient, pendant qu'elle vous est suspecte vousmme et que vous regardez avec une humble frayeur celui qui jugera les justices. Hlas peut-tre n'y pensez-vous jamais? Et l'homme est si vain, si lger, si inconstant, si ais tromper par de fausses esprances , que tout suffit presque pour le rassurer contre les objets les plus terribles. Les uns se dlivrent de celle crainte en regardant les choses terribles comme loignes, et c'est assez pour les autres de n'y ficnser pas pour ne les pas craindre. O malheureuse scurit, la source de tous les pchs et de tous les maux Avec la crainte qui nous rend prsents les jugements de Dieu que nous considrons comme loigns,
1
!

monde que vous

me et travailler humblement son sadans un lieu dangereux que de s'oublier soi-mme dans le lieu le plus saint. Ce n'est point aussi dans les privilges d'une heureuse naissance et d'une innocente ducation; fussiez- vous descendus d'une race fidle, ns dans une communion sainte, instruits dans une religion orthodoxe, nourris de bonne heure du lait le plus pur de la parole de Dieu, levs ds l'enfance dans l'tude des saintes lettres comme Tiraolhe, vous avez toujours dans le cur les semences du vice il n'est point parmi les vices de monstre dont le cur, quelque rgnr qu'il soit, ne puisse tre le pre, si la grce ne le prserve; et il n'y a que la prire, le dsir continuel de celte grce qui puisse l'attirer en vous. Enfin, ce n'est pas dans les longues annes de sa justice que le serviteur de Dieu se fonde ni sur les merAntoine, que vous voyez veilles de sa vie toujours prostern dans le tabernacle du Seigneur sans sortir de devant sa face, est un homme du troisime ciel. Depuis longtemps il ne marche point selon la chair, il n'habite plus dans la lente des pcheurs, il ne s'est jamais assis dans les conseils de la vanit, il ne vit point au milieu d'un peuple souill, il n'a point craindre la contagion du mauvais exemple, ni l'attrait de l'occasion pernicieuse, il a ou parler de Paul, ii ne connat qu'Alhanase, il ne regarde que Dieu. Bien plus, les conseils du Trs-Haut lui sont rvls, les penses des curs les plus secrtes lui sont dcouvertes, les mason
lut
;
:

ladies, les lments, les dmons lui obissent, la grce qui accompagne ses paroles ramne la pit dans les consciences et r-

ponsons que rarement, our.mnmo si nous n'y pensons jamais avec cette crainte le juste ne perd point la
si

nous

n'y

incertains,

en un tablit l'innocence dans les familles mot, il est dj invoqu lui-mme comme un puissant intercesseur, et nanmoins il offre Dieu, nuit et jour, des vux ardents pour obtenir de sa misricorde un secours dont M croit avoir besoin toute heure. Grande leon, chrtiens, Antoine prie; en cherchant partout celui qu'il aime comme l'pouse, il n'est point de colline o il no dresse un autel, il n'est point de bois qui ne serve ses holocaustes; il lire pour ses sacrifices le miel des rochers et le parfum il prie en diverses mades montagnes nires tantt sa prire est un gmissement, et tantt c'est une louange 11 prie en levant les mains au ciel, il prie en se prosternant contre terre. Il prie eu lisant les livres sacrs, car il fusait des saintes Ecritures ses chastes dlices; il prie en consi;
; ;

7ob

ORATEURS SACRES.
le
la

J.

DE LA BOISSIERE.
cl

:;<

grand spectacle lu ciel et do la nature est pour lui un livre o il trouve une source d'util, s rflexions. Il prie dans tous les vnements humains, el quoique les calamits du inonde, o il lient si peu de place et o il ne veut rien possder, ne puissent pas l'intresser, il lve ses yeux vers celui qui habite dans le ciel, pour s'efforcer de flchir sa justice tout ce qui arrive dans le sicle, rapides lvations, dcadences subites, dsolations de la guerre, dsastres de l'indigence, tout ce qui est une matire nos jugements taux ou nos discours indiscrets, le juste en l'ait le sujet de son gmissement et de sa
terre, et
:

dmit

ennemis de la justice Ego Dotninu omntpot

partie.
SI
t.

do
t

la

saintet:

ma deoxiace

IllMl l'OIN

'homme plong dans

l'iniquit

ftfl
|

prire.

donc toujours, i! dans un dsert qui le spare du monde, clans une justice qui l'loign du pch, il ne compte ni sur
si

Antoine

parfait prie
la

demande toujours

grce

sa justice ni sur son dsert. Et quel sera donc votre sort, chrtiens mes frres, vous

qui vivez sans prcautions et sans prires dans la rgion de la mort, dans le centre du vice, dans les temps de l'iniquit? vous qui demeurez encore avec les enfants du sicle, qui cherchez leurs amusements, qui prenez part leurs jeux, qui aimez leurs spectacles, qui admirez leurs pompes, qui
applaudissez leurs corruptions, qui marchez encore dans les chemins o la trompeuse hamar vous attend et o se montre a sduisante Bersabe? vous qui n'tes jamais sur la montagne avec les Mose et les Antoine, et qui tes toujours dans la valle avec le peuple prvaricateur. Que si vous priez quelquefois, permelleznioi de vous le dire, votre esprit, plein des

ance, toujours faible, toujours au mai par ses inclinations et ses penchants, environn d'ennemis malins et furieux dont la haine ne se reprise jamais, .(il quelque autre que le Dieu fort et pu qui puisse rformer son cour, redr< pas, arrter ses penchants, enchaner les esprits de malice et d'erreur qui l'a non-seulement pour le faire marcher dorant lui dans la saintet et la justice, mais de plus pour le rendre terrible aux ennemis de la justice et de la saintet tErjo Dominas omnipotent. Soutenu d'une main si puissante, Antoine entre dans la sainte carrire et triomphe de ses formidables ennemis, les dmons et les hrtiques. Les dmons se prsentent d'abord. Grand et impntrable secret tous les hommes, mes frres, que cette justice par laquelle Dieu a voulu que l'homme pcheur ait t
i

assujetti aux dmons qui l'ont fait tomber dans le pch, et cet orJre inconcevable que Dieu a mis dans l'empire des tnbres, en ordonnant que les natures infrieures qui se sont portes au mal par l'impression d'une nature suprieure en demeurassent
les esclaves. Or,

mes

l'homme dans ce monde-ci

frres, selon cette loi, n'est jamais en-

images du sicle et de ses sollicitudes, s'loigne de Dieu pendant que votre corps assiste devant son trne c'est peut-lre l'heure et le moment de vos plus folles penses, ne priant jamais moins que dans le temps de la prire. Ce n'est ni un aveu de vos misres, ni un dsir de la grce vous n'y apportez qu'un dgot pour la prire mme et vous changez en pch le canal de toutes les grces. Le Seigneur vous voit dans vos garements, il connat la vanit de vos penses et l'iniquit de vos voies. Le Seigneur vous regarde; apprenez vousmmes regarder le Seigneur, marcher devant lui, consultant sa loi, considrant ses jugements, demandant sa grce ambula coram me. Mais si je marche devant vous, Seigneur, c'est que vous me faites marcher si je prends des ailes ds le matin, si je vais demeurer dansles extrmits de la terre comme Antoine, votre main m'y conduira et je ne puis y tre soutenu que par votre droite. Le tidlo marche sous les yeux de Dieu, mais c'est Dieu qui conduit les pas du fidle. Notre saint se cache dans un dsert pour marcher devant le Seigneur dans une saintet et une justice parfaite, ambula coram
: ;
:

tirement dlivr de l'empire du dmon, et y demeurant assujetti diverses peines- de son pch avec une imagination, un corps, une volont o il reste encore jusque dans la justice des impressions de la premire iniquit, il est clair que Satan, le prince du monde et l'esprit de malice, peut user pour tenter l'homme de tout ce qui n'est pas encore guri dans l'homme. Oler aux dmons cet empire, c'est contre la parole du texte sacr; avancer leur jugement et les renfermer dans l'abme avant le dernier jour, c'est tablir la paix dans un temps destin la guerre, anantir les vertus chrtiennes, dtruire la crainte salutaire qui porte le fidle a prier et gmir parmi tant de piges, s'humilier dans ses chutes et veiller c'est ler la grce sur toutes ses voies la gloire et la manifestation de sa force dans
,
li victoires du juste. Enlin, ce serait pres3 crire Dieu un ouvrage (oui diffrent do celui que sa sagesse a choisi, o les angi s part, et et les dmons n'aura ienl point de O Dieu se contenterait d'agir sur les curs

des

hommes

sans leur faire surmonter auce commerce des avec les ntres n'est qui ne reconnaissez en

cunes
esprits

difficults.

Vnus qui croyez que

trangers

me,

et

cslo prrfrctus.

VOUS
le

allez

Seigneur marchant devant lui,

voir
le

l'avez vu, el roUS loul-puissanl qui

.

qu'une chimre et vous que des mouvements tout humains auxquels le sducteur des hommes n'a point de part; outre que vous dmente/ les livres saints qui le tmoignent en nulle endroits et qui vous reprsentent Jsus-Christ

rend terrible bux

mme

tente par cet esprit de tnbres, plu

701

PANEGYRIQUE

H,

SAINT ANTOINE.
i

7C2

incrdules que les hrtiques et les paens, qui cette thologie n'a point t inconnue, c'est que de plus vous devenez par vos blasphmes excrables, par vos vengeances furieuses, par vos impudicits effrnes, par vos dissolutions et par vos injustices, par tant d'actions que l'humanit mmo et la raison condamnent, vous devenez,]dis-je,une nouvelle preuve des sductions de celui qui est appel le tentateur, l'esprit impur, le calomniateur, le meurtrier, le pre de l'horreur et du mensonge. Dnus du secours du Tout-Puissant, que vous n'avez garde d'invoquer, puisque vous ne connaissez ni votre ennemi, ni ses ruses, ni ses forces il agit
,

il possde votre cur en paix. Il n'en est pas ainsi du serviteur de Dieu, Antoine devient terrible aux puissances infernales. Il semblait que ces noires lgions, chasses de tous les temples de la terre la naissance du christianisme, se fussent alors retires ilans les dserts d'Egypte pour attaquer lo chef des solitaires. Elles s'offrent lui tantt sous des formes affreuses, tantt sous des images agrables et toujours infiniment dangereuses. Quand l'ennemi du salut ne peut fournir au dehors des objets sduisants, il en fortifie au dedans les ides l'esprit impur se promne dans des lieux socs et arides, o lejusle s'est confin, il y cherche du repos, il voudrait y tablir sa demeure. Mais il' y trouve un athlte indomptable qui lui fait une rude guerre le tentateur renouvelle chaque jour ses combats, et chaque jour celui qui a triomph dans le paradis est honteusement vaincu dans le dsert. Notre saint apprend mme ses disciples l'ait de vaincre le prince du monde, par les prires, par les jenes, par un amour ardent envers Jsus-Christ et par le signe sacr de

en vous avec

efficace, dit .l'Aptre, et

la

croix.

Ecoulez, chrtiens, Satan a mille artifices

pour nous surprendre, une force incroyable pour nous renverser; mais nous pouvons tout dans le Seigneur tout-puissant, qui nous

Ego Dominus omnipotens. L'esprit fortifie impur ne marche point sans plusieurs autres
:

esprits mchants, je parle aprs les saintes Ecritures; quelquefois, c'est Lvialhan qui tente la superbe, ou c'est Mamnioii qui porte h l'avarice, Asmode sollicite la luxure, Belzbuth sme l'envie, Bcelphgor jette dans la gourmandise , Baalbrit .diurne la colre, Aslarolh inspire la paresse; il lente les mchants et les bons, il pousse Judas au larcin etSaiil a l'homicide; il persuade ii Eve la dsobissance, il invile Job

Dites-moi, qui pourra rsister aux sductions et aux efforts d'un ennemi si alteniif nuire, si puissant combattre ? Vous, fidles, si vous suivez Jsus-Christ, si vous le regardez comme Antoine, si vous tes bien persuads que vous ne pouvez vaincre par la force de votre bras, mais seulement par la vertu de celui qui est venu dans le monde pour vous remplir de son esprit el de sa force. Le Seigneur, qui marchera devant vous et qui vous revtira doses armes, saura donner des bornes la malice de Satan ayez confiance, l'empire de celui-ci ne s'tend point sur la volont de l'homme; c'est un lion, ministre de la justice divine, qui rugit, qui cherche, qui tente, mais qui est enchan et qui ne peut dvorer que ceux qui se livrent lui. Il n'a pu entrer dans les pourceaux sans le cong de JsusChrist: comment pourrait-il donc dchirer les brebis du troupeau qui sont sous sa garde? Il y a dans la grce du plus faible chrtien qui croit, et qui invoque, des exorcismes puissants auxquels cet ennemi redoutable ne saurait rsister et qui profitent au fid'le Ego Dominus omnipotens. Voyez-vous Job qui dans celle guerre s'lve par la patience, plus grand sur son fumier que les rois ne le sont sur leur trne? David qui, au milieu des illusions impures, fait nager son lit dans ses larmes et qui devient dans le sjour de la mollesse le modle des pnitents? les jeunes Hbreux qui sorlent de la fournaise plus parfaits? Paul que les aiguillons de Satan ont rendu plus humble? les aptres qui reviennent des supplies de la Synagogue plus contents et [dus fidles? et l'admirable Antoine qui dans les tentations augmente ses mrites et multiplie ses triomphes?Si saint et si grand, qu'au seul nom d'Antoine que l'on prononce les dmons dans toute l'Egypte sont chasss des corps. Et je vous demande, qui a donn une si grande puissance cet homme pauvre? C'est l'ouvrage du TrsHaut, qui chasse le fort arm et qui fait tomber ses cts tous ses ennemis. Les peuples cherchent un tel homme, les empereurs lui crivent des lettres et lui demandent ses prires. Devant lui l'enfer tremble
; :
j

et l'hrsie frmit.

au blasphme, il rveille en David les affections impures, il demande cribler Pierre, il voudrait corrompre Paul il remue les
;

humeurs,

il

rapproche

les objets,

il

fait

ser-

vir les cralures ses desseins, le soleil faire des idoltres, l'or et l'argent faire des avares, les attraits de la chair faire

des impudiques, 'il jette sur le vice un fard qui en couvie la laideur, il met sur les yeux du pcheur un voile qui lui cache sa f,r malheureuse.

hrsie car je vous l'ai dit et vous entendre; le Seigneur tout-puissant ne le rendit pas moins terrible aux hrtiques qu'aux dmons. Rappelez donc ici dans vos esprits ces temps de trouble auxquels l'erreur soutenue par le crdit et par la violence branlait les colonnes mmes do l'Eglise. Le concile de Nice avait prononc des onathmes contre Afius, et nanmoins sous des princes prvenus la terre devenait presque arienne. Un symbole quivoque surprenait le simple, une dignit offerte blouissait l'ambitieux, une menace renversait le faible, un exil" sparait le pasteur du troupeau, et un esprit de schisme divisait le troupeau de lui-mme. La vrit proscrite n'tait presque plus libre que dans la

Oui,

l'allcz

bouche de l'voque Alluuiasc

et

du

solilairo

703

ORATEURS SACRES.
'c

J.

Dieu tout-puissant, so servant du solitaire pauvre et simple pour dissiper la secte superbe, brisa avec celle petite pierre dtache de la montagne la riche et norme statue. En il I, mes frres, si le grand Alhanase fut cet homme admirable qui seul rsista si longtemps aux empereurs, qui redressa les pontifes, qui anima les conciles, qui cons Tva la foi orthodoxe, qui soutint l'Eglise chancelante, qui confondit le superbe arianisme; n'est-ce pas le fidle Antoine qui le consolait par ses discours, qui l'exhor<

Antoine. L'vque nous apprend que

' LA BOtSSfERE. monde? Antoine ne parat qu'un moment dans la rifle il s'y montre par ncessit, il j entre par zle, il en sort par
lit

seurs du

religion
tt

l'innocente colombe renie

-,-.

dans son arche et le doux passereau va mourir dans son nid. Disons mieux, le juste
fleurira toujours comme le palmier, sa mmoire ne peut prir. Voil qu'un pieui au-

teur a soin de recueillir les actions de l'ind'crire sa vie: doigt de Dieu a imprim une vertu et une force nouvelles'. El a dire vrai, mes frres, je ne sais si vous y avez fail quelque rflexion combien la vie du vainqueur de l'enfer, des dmons et des hrtiques, est-elle devenue clbre et salutaire au monde? Le savant saint Grgoire de Nazianze assure que l'auteur qui a crit la Vie de saint Antoine esl devenu par cet ouvrage le lgislateur des solitaires; saint Chrysostome,Sozomiie, saint Ephrem, saint Jean de Damas, l'empereur Justinien en font une mention honorable. Cette Vie avait t porte Rome; et au rcit des
et

comparable

Antoine

reliques prcil

'i

le

par ses lettres, qui le soutenait par ses prires? Li avec Antoine par l'affection la plus tendie et par l'amiti la plus sainte, Alhanase ne comptait pour rien les haines et les calomnies des hrtiques, les exils et les perscutions des empereurs. Le seul souvenir d'Antoine le comblait do joie. Athanase ne pouvait penser Antoine sans
tait

un

proiit singulier.

Mais regardez, je vous prie, le solitaire lui-mme, qui entre dans le champ de bataille pour combattre les ennemis de la vrit. Le saint, fortement attach la foi de
Nice, se crut oblig de faire voir par ses remonirances que les grottes et les cavernes, qui sparent les hommes de la contagion du sicle, ne les rendent pas indiffrents aux plaes et aux afflictions de l'Eglise. Il sollicite Constantin par ses lettres, il menace Grgoire usurpateur du sige d'Alexandrie, il prdit un gnral d'arme la colre de Dieu qui allait tomber i.ur lui, et cet homme, qui s'tait moqu de la lettre du saint, sentit quatre jours aprs par une

actions et des merveilles d'Antoine,

Rome

avait t branle. Alors se formrent dans l'Occident des solitaires semblables ceui que notre saint avait forms dans l'Orient. On vit s'allumer dans l'Italie le mme feu qui avait embras l'Egypte. On commena voir par troupes dans la capitale du monde

prompte mort la vengeance divine. Antoine descend mme de la montagne et vient dans Alexandrie; il y parle publiquement contre
les ariens,
il

chrtien des hommes nouveaux, redoutables aux ennemis de la vrit et de la justice cnobites qui ne connaissaient le monde que par le petit espace de terre qu'ils_ habitaient, qui n'coutaient que Dieu et sa Loi, qui ne craignaient que ses jugements qui ne dsiraient que sa grce. El c'taient la les disciples forms sur le modle d'Antoine, fruits heureux que le
,

y explique
il
il

la

consubslantialit

du

Fils avec le Pre,

peuple chrtien,

y affermit la foi du y couvre d'opprobre la

c'est

rcit et la lecture de sa vie avaient produits, Saint Augustin confesse qu'au temps de sa conversion il en avait t touch , et il nous

sod arienne.

apprend que deux seigneurs distingus dans

vous qui donle sicle,

O
nez

Dieu loutqiuissant,
la

ayant

lu celte Vie,

ouvrirent aus-

vertu voire voix, brisant, quand il vous plat, avec un lger souffle les cdres les plus hauts; ainsi sans les armes royalesdu prince, le simple berger terrasse le superbe gant. Ce n'est ni par le fasto des pontifes, ni par les arguments des philosophes, ni par la prudence des politiques, ni par la force des guerriers, ni par toute la
force et
la

sitt

yeux sur les prils certains du monde qui, en les menant la faveur et aux
les

serviraient qu' les conduire prils, de sorte qu'ils quillrent sans dlai la cour du prince, pour se consacrer dans un dsert la vie parfaite. Oh si le Seigneur tout-puissant voulait
dignits, ne

dplus grands

grandeur humaine que Dieu

la vrit et la

fait

triompher
la foi

justice;

c'est
et

par

cou-

rageuse d'un Alhanase

d'un Antoine.

encore aujourd'hui donner la mme efficace recueillant ici loul le l'loge d'Antoine fruit d'une vie et des vertus que je n'ai pu vous peindre que trs-imparfaitement, et
!

Et c'est ainsi, sacrs habitants des dserts, que si vous quittez voscavernes pour entrer dans la ville, il faulque ce soit poury dfendre la foi et poury maintenir l'Evangile; si vous descendez quelquefois de la montagne, il faut que ce soit avec les tables del loi et pour rduire en poudre l'idole du monde. Pourquoi les pierres du sanctuaire sontelles encoro disperses dans les pices pu,

d'ailleurs aids

par les renseignements et par les exemples de ces dignes enfants de notre saint, que la Providence a placs aux portes de notre ville, avec quel respect

commenceriez-vous marcher sous les veux de Dieu et en sa prsence comme il convient des fidles appels la perfection Chrtienne? Et si vous marchiez sous les yeux tle Dieu, quoique engags par votre Ambuta tat dans le commerce dn monde coram me, et esto perfectus, quelle serait votre vigilance pour observer les piges du l'ennemi crue! ci pour vous en dlivrer? Car,
.

fois

bliques? pourquoi entendons-nous quelque dans le barreau la voix qui ne doit crier que dans le dsert? Pourquoi voyons-nous parmi les courtisans des princes les cen-

765

PANEGYRIQUE
vos

III,

SAINT FRANOIS DE SALES.

les oractes

756

frres, je finis par cette importante prils sont plus grands dans le sicle, et le dmon, qui n'a point pargn les saints et le chef des saints , ne

mes chers
vrit:

mme

vous y donnera point de trve, d'autant plus redoutable queles armes qu'il tourne contre vous sont en vous, Il a dans vos passions et dans vos humeurs les instruments de ses victoires, il trouve dans votre imagination les images dont il se sert pour corrompre votre cur, il est aid par vos sens qui vous ne refusez aucun objet, de manire que si vous n'invoquez toute heure le secours du Tout-Puissant, ses suggestions vous trouvent toujours dociles et plus soumis

qui de votre loi, et les arrts de votre justice sont toujours prsents, le prince du monde fuitdevant eux et le monde mme avec tout son clat et tous ses charmes disparat leurs yeux comme s'il n'tait plus, le flau de l'erreur ne s'approche point de leur demeure. Seigneur, nous

sommes engags dans la mme religion, nous sommes appels au mme terme, et
tes!

combien nos dmarches sont-elles diffrenIl ne nous reste que l'appui de votre
le
: ,

que

les esclaves.

enfans des

hommes,

rachets par

le

secours de votre bras toujours rformez-nous conduisez-nous, soutenez-nous, afin qu'aprs avoir march devant vous et dans vos ordonnances vainqueurs de nos ennemis implacables., nous arrivions vos biens et a vous-mme qui
grce, et puissant
,
,

sangd'un Dieu, que rpondrez-vous dans le dernier jour, lorsque cet accusateur, cet ennemi du salut vous dira: Je ne vous ai point rachets et nanmoins vous m'avez obi je vous ai command de jurer , de mdire, de tromper, de sduire, et vous l'avez fait aussitt les corruptions et les im, : ;

tes l'unique bien et la vie ternelle. Ainsi

soit-il.

PANGYRIQUE

III.

SAINT FRANOIS DE SALES.

Intende, prospre proceilo, et rgna : propier verilateui cl maiiMietuiiioeni et jnsliliain. (Ps. XI IV, S. ); A vancez-vous et soyez heurt ux vos eni ep> is<s, tablissez voire rgne par le ministre de ta vrit, de la douceur et de la justice.

dam

purets, les impatiences, les murmures, les blasphmes dans vos infortunes, que je vous ai suggrs, tout cela a t commis sans aucun dlai? Je ne vous dis pas, mes frres, que pour repousser les traits enflamms de Satan vous soyez obligs de vous cacher dans les antres comme le vainqueur des dmons', l'admirable Antoine, vous n'avez point aussi comme lui les occasions de combattre

Quand
les

le

prophte veut nous reprsenter

,

victoires et le rgne de Jsus-Christ

lui
,

il

donne point d'autres armes et d'autre sceptre que la vrit la douceur et la jusne
vrit ternelle de sa parole j la douce et sainte onction de sa charit, et la justice rpandue dans ses actions et dans ses prceptes. Non, dit le Prophte, ne cherchez pas dans le Roi cleste et ternel d'autre force que la vrit, d'autre majest que la douceur, d'autre beaut que la justice. C'est l son pe et ses flches, c'est par ces armes qu'il a t heureux dans les combats, c'est ainsi que le Seigneur a tabli son empire sur les hommes et qu'il a affermi son trne dans tous,les sicles: Intende, prospre procde , et rgna : propier veritatem et mansueludinem et justitiam. Les rois avec leurs peuples, poursuit l'auteur sacr, se sont prosterns devant ses autels, les vierges ont t amenes dans son temple, les princes se sont souvenus de son nom, les
tice;
la

l'hrtique
le

et

l'incrdule.

Depuis

puissant arianisme, dont le saint avait annonc en mourant la destruction prochaine, est teint. Mais vous avez en vous-mmes le principe de mille autres erreurs, une opposition toutes les vrits chrtiennes qui gnent vos passions ; le mensonge qui est n avec vous vous rend ennemis des rgles clestes, que le Verbe ternel vous annonce dans son Evangile; le poison de l'erreur est sur les lvres de tous ceux qui vous abordent, qui vous parlent
;

longtemps

un prophte si un ange, si un homme de Dieu, si quelque Antoine ne vient vous dcouvrir tout ce que l'esprit de mensonge vous inspire, hrsies du cur beaucoup plus difficiles connatre et combattre que celles de l'esprit, si vous-mmes vous n'avez sans cesse dans les mains les armes de lumire et le bouclier de la foi, quedeviendrezvous, vous vivrez dans l'oubli de Dieu comme les infidles, vous marcherez selon vos convoitises comme les paens, vous MM-ez superbes et impurs comme les hrtiques. Hlas! chrtiens, il y a dj dans les divertissements, dans ies plaisirs du sicle, que l'on cherche, dans ce temps, que on gote et que l'on justifie une aposlasie gnrale du christianisme Toutefois, Dieu loul-puissanl! vous n'avez point raccourci votre bras, vous n'avez point referm votre sein, ego Dominus om~ nipotens : il y a encoro parmi nous des chrtiens qui marchent devant vous dans la vrit, selon vos conseils et dans vos prceptes des li lles assidus dans la prire et
et si
,
1

des rois lui ont offert des prsents, les enfants n'ont succd leurs pres que pour raconter ses merveilles, et les nations publieront ternellement ses louanges. Quelque grande et vaste que soit la distance du serviteur au matre, je ne sais, mes frres, si dans cette vive image que les divines Ecritures nous tracent du Sauveur du monde, vous n'avez point aperu dj quelques traits de l'homme juste que vous honorez; et est-il besoin que je vous fasse souvenir des vertus de Franois de Sales, dont le sicle est encore parfum, et de ses prceptes, qui vous sont encore prsents '/Fautil que je vous dpeigne cet homme qui a rgn et qui rgne encore par la puissance de ses oeuvres et par la grce de ses paroles? Un fidle qui, dans les derniers temps, a montr aux hommes corrompus l'innocence des premiers sicles; un lvite que Rome a coul dans sa jeunesse et qu'elle honore
filles

767

Ol

II

US SACHES.

J.

DE LA BOISS
par lajuslice rendit
la

7CS
vrit

un praire respect dcrot nom*, sa justice et aim des peuples pour sa douceur; un pontife qui vcu au milieu do nous comme l'un de nous, qui, pur sa manaprs su nu. il;
.1

justice, el qui

vnrable.

sutude, a compati uns infirmits, et qui, par la vrit, a condamn nos injustices; un juste dont la mmoire est chre lous les diocses, dont le nom est prcieux toutes les familles, qu'un grand ordre de vierges chrtiennes rvre comme son instituteur, qu'une socit d'hommes charitables solennise comme son patron et que l'Eglise sainte
regarde'

N dans h' voisinage de notre France, de parents aussi distingus par leur pit (pie par leur noblesse, Franois de Sales recul ds le berceau, avec les lments de la foi catholique, les principes de la justice chrtienne. L'enfant croissait tout la fois en grce et en sagesse ce n'tait pas tant s mmoire qui se chargeait des rudiments de la vrit que son cur qui les cotait. Par les premiers sons que sa voix forma il
:

;i

comme un
mes

(Je

ses Pres.,

Certes,

me demandez,

frres, dans l'loge, que vous il faut que je vous avoue,

l'intelligence, el sa premire soif fut celle de la justice. Il apprend la thi Paris, sous le savant Gnbrard la juris,

demanda

d'abord, que nies paroles ne sauraient galer mes ides, ni nies. ides atteindre la gloire du saint que j'entreprends de louer. Heureux si dans cette chaire, o il fait entendre sa douce voix, ma langue tait la plume de cet habile et prompt crivain, dont parle noire Psalmisle, pour vous exprimer comment l'admirable Franois de Sales est arriv celle lvation suprme par la vrit, la iioucbr et In justice Prospre procde, et rgna jpropter veritalcm cl monsnetudinem cl justitiam. Car, mes frres, vous devez remarquer qu'il n'a poinl spar la vrit
: :

prudence Padoue sous le fameux ranciroli et au milieu d'une jeunesse corrompue qui laisse partout les vestiges de son intemprance, et qui fait gloire de ses propres drglements, on voit dj dans le jeune Franois, aussi appliqu rgler son cur qu' cullivcr son esprit, les prsages heureux de celui qui devait tre la lumire du monde par la vril el le sel de la lerre par
, ; ,

la justice.

la justice, ni la justice de la douceur; la vrit sans la justice est trop faible, com.no la justice sans la douceur est Irop amre. On ne respeele plus la vrit ds qu'elle n'est point accompagne de la justice ; on

de

n'aime plus la justice ds que ne l'assaisonne pas.

la

mansutude

que

Or, voil <pie l'erreur et

le
la

sage Franois a runi ce corruption des hommes

vrit parmi ses comleurs contestations, il apaise leurs querelles.'jl met un frein leur bouche licencieuse et quels droits n'avait-il pas par sa sagesse de rprimer leurs garements? Dj, payant ses tributs 5 Dieu par la religion et au prochain par la charit, il accomplissait toute justice; dj, au pied des autels, dans l'ge des volupts, il s'tait oblig par un vu secret une continence perptuelle, de sorte qu'il garda toujours l'innocence qu'il avait reue dans le premier

Dj

il

annonce
il

la

pagnons,

arrte

sparent; car, premirement, mes frres, et tout, le plan de ce discours: preici mirement par la justice, le saint a rendu la vrit vnrable Proptcr verilatem et mansuetudinem et justitiam ; en second lieu, par la douceur il a rendu la justice aimable. C'est en deux propositions lout| son loge, que nous ne pouvons commencer qu'avec l'assistance du Saint-Esprit et aprs la salutalion de l'ange Marie. Ave, Maria.
c'est
:

PREMIER POINT.

sacrement; cette innocence, mes frres, que vous vous htez si tt de perdre, que vous regrettez si peu aprs l'avoir perdue; dj, par les abstinences il desschait une chair qui n'avait pas encore t rebelle, et en mme temps il rafrachissait le pauvre par ses aumnes, donnant la misricorde ce qu'il tait la sensualit; dj en un mot, ds le premier ge et au milieu do l'Italie mme, dans un pays o les iniquits de la chair sont devenues des murs, et
<

Dans

les derniers

temps o

la vrit

sem-

un divorce avec la justice, la vrit qui enseigne tout ce que nous devons proirc, avec la justice qui fait pratiquer tout ce que nous croyons ; lorsque la vrit lait bannie des glises schismatiques et (pie lajuslice s'affaiblissait dans celle qui retenait le nom de catholique; dans un sicle o la foi teinte dans les uns et la pit inconnue ou dguise dans les autres, demandaient un restaurateur de la pit et de la foi qui portt la vril sur les lvres et la justice dans ses mains; quand l'hrtique reprochait au peuple ses superstitions, aux urtres leurs drglements el aux vqus leur luxe; alors le Seigneur suscita un
blait avoir fait

homme
un

puissant en uvres et en paroles, pitre pur et irrprhensible, un voque pauvre et laborieux un juste, en un mol, toujours accotrvK'gn de la vril et de la
;

les murs corrompues des lois le sage Franois marchait sur les traces des parfaits, n'ayant pu tre ni corrompu par les promesses d'une princesse italienne, ni sdait par les attraits d'une jeune courtisanne. van ez-vous donc, vous qui aimez la justice, avancez-vous et tablisse! le rgne de la vrit; cultivez la vigne d'autrui, vous qui ne voyez point crotre d'pines dans la vtre; allez rpandre dans les places publiques les eaux dont vous portez la source dans votre cur. C'est le Pontife romain qui, aprs vous avoir entendu, vous l'ordonne. Vous ne serez pas du nombre de ceux qui introduisent les autres dans la salle de l'poux et qui n'y entrent pas eux-mmes. Vous n'aurez pas le sort de l'arche fatale qui, aprs avoir sauve le monde. Vous poralla prir sur les montagnes. terez la Loi sainte sur des lvres pures. La vril ne rougira point dans une bouche in,

750

PANEGYRIQUE
la

III,

SAIN T FRANOIS

DF.

SALS.

77<

nocente, vous rpandrez

science
;

comme
vous
l'a

une semence,

et

au

mme temps

la force de vos garderez comme un trsor paroles en convertira mille, et les exemples de votre vie dix mille. Voil donc, mes frres, que l'admirable Franois va porter partout la vrit, dans les hameaux o elle tait inconnue, et dans

rare dans les derniers sicles, et surtout dans le sicle de Franois de Sales. En effet, mes frres, je le dis avec crainte,

les palais o elle tait moque; c'est un ange qui annonce Jsus-Christ aux bergers, c'est une toile qui le manifeste aux princes; ange par sa puret, toile par son l-

tache et sans crime, sans mollesse, prtre saint et irrprhensible, vque pauvre et laborieux. Remarquez bien ces deux caractres : car tel est l'homme juste que le sicle n'a vait point vu et que le sicle coute. Tel est celui dont un grand cardinal disait que pour lui il pouvait convaincre les hrtiques, mais que pour les convertir il fallait les envoyer Franois de Sales, prtre saint et irrprhensible. C'est son premier caractre. L'hrsie est attentive, et la vrit,
,

vation

prtre sans

voque sans luxe

et

la bouche du saint prtre par l'clat de la justice, ramne dans le bercail de l'Eglise les brebis disperses. Vous le savez, mes frres, et si vous aimez la vrit, vous en gmissez; l'hrsie aprs avoir ravag le Septentrion, saccag l'Allemagne, soumis l'Angleterre, couvert la

devenue vnrable dans

France, lait parvenue jusqu'aux Alpes; et retrouvant dans les erreurs des Vaudois ses propres vestiges, elle se rjouissait de voir crotre tous les jours le nombre de ses dfenseurs. Le peuple lait assis dans les tnbres le Chbiais, belle et fertile province, jouissait en paix de ses dogmes anathmatiss. Notre saint y entre, il se met a genoux, il otl'ie sa prire; puis, voyant d'un lieu lev les dbris des temples et les cendres des monastres, considrant l'hritage du Seigneur ravag, les autels teints du sang des prtres, la vrit muette et parlant peine l'oreille, pendant que le mensonge se faisait entendre sur les toits, ses entrailles sont mues, il tonne par ses discours, il brille par ses exemples. L'erreur ne trouve plus de sret, ni dans ses armes ni dans ses sophismes; plus de trente mille hrtiques sont d'abord convertis, il se forme une nouvelle cit et un nouveau peuple. Bientt, la ville de Tonon, claire, voit ses citoyens relever les aufels qu'ils ont abattus, l'honneur est rendu au sanctuaire et la gloire au sacerdoce. Et je vous prie, mes frres, pourquoi la vrit a-t-elle tant de force? Un seul ouvrier Mine dans ces vastes champs, et la moisson est si grande, tandis qu'aujourd'hui la moisson est si petite avec une multitude d'ouvriers Je vous l'ai dit, la vrit n'est poim spare de la justice. C'est un aptre qui, tantt jette ses (ilels par le ministre
;
I

pleurez sur moi, pleurez sur vous-mmes; en eff-it, quoiqu'on ne doive jamais voir que des anges sur le- propitiatoire et que le moindre drglement d'un ministre des autels imprime comme des rides sur la face de l'Eglise, dit un ancien Pre; quoique la coupe prcieuse, le calice de bndiction ne doive tre confi qu'aux Benjamins innocents, et que le froment des lus ne puisse tre bien distribu aux peuples que par les mains des chastes Josephs nanmoins on en voyait peu alors qui portassent le mystre de la foi dans une conscience pure, et qui eussent conserv la premire justice sans aucune tache d'impuret , sans aucun soupon de crime. Donc, avec la vrit aide de la justice, le saint prtre tirait de la puret do ses murs ds preuves et une persuasion que nullerlhorique ne peut fournir. Et avec quel respect le peuple coutait-il ses enseignements! avec quelle vnration chacun recevait-il les paroles de viel Ainsi seronsnous couts, mes frres, si par l'injustice nous n'lons pas la vrit sa libert et sa force, et si nous ne portons pas sur le front les vices que nous condamnons. Ainsi, devons-nous, laques ou lvites, par l'clat de l'exemple, luire chacun dans le monde et dans noire place pour ceux qui nous environnent. Car il faut l'avouer, chers auditeurs, la parole spirituelle est trangement faible toute seule. El combien l'iniquit, au contraire, est-elle contagieuse et puissante? Les exemples du vice ne portent point faux, le crime engendre toujours le crime. Plusieurs personnes saines ne guriraient pas un malade, mais un seul malade peut infecter une ville, une province. Quelles corruptions? Quels dsordres? Quels maux ne produit pas dans l'Etat le prince vicieux, dans la justice, le magistrat injuste; dans
,

l'glise, le prtre

corrompu; dans

le

monas-

dans sa famille, !e pre drgl ou la mre mondaine. Mais le fidle irrprhensible au milieu de la race perverse, sera comme une lampe dans la maison et une loile dans la nuit, dit le grand aptre. Ainsi, la vrit sortira de notre bouche comme une reine de son palais, disait Augustin, si elle a pour compagne la
tre, le cnobite relch; et
,

justice.
elle.

Le sage Franois marche toujours avec Voil que l'Eglise le demande pour

vque,

et le dvot Carnicr dclare qu'il n'a rien fait de bon pendant sa vie que d'avoir choisi Franois de Sales pour son successeur sur le sige de Genve. Mais la frayeur saisit notre saint, il regarde l'piscopal avec

d'autres yeux dignit, mais

parole, et tantt les raccommode par les exercices de la retraite, prtre saint et irrprhensible. La vrit est respectable dons la bouche du ministre exempt du crime et des soupons mme du crime, chose
'le la

que nous, non comme une charge non comme une magistrature mais comme un ministre; non comme une place vivre en prince, mais comme une condition mourir

comme une
,

en aptre. C'est l celte peinture, et

la

vrit qui lui en a fait justice ne l'abandonna

771

ORATEllS SACHES.

1.

M. LA BOISSIERE.
.'

T
lie

prtre sans les taches ci les soupons mme du crime i un prtre saint et irrprhensible; vous allez voir un voque sans luxe el sans mollesse, un voque pauvre et laborieux, attirant toujours le respect la sainte vrit, par uneconstantc justice. Et c'est le second caractre de notre
pas.
.-aint.
Il n'est pas entr dans l'Eglise comme un voleur, et il n'y vit pas comme un mercenaire, Disciple de Jsus Christ pauvre, ministre de l'Eglise ne dans la pauvret, successeur de ceux qui ont dclar qu'ils n'avaient ni or ni argent, il pouse l'Eglise la >1 us pauvre el il ne la veut point quitter. Il refuse la pourpre romaine qui lui est offerte, il rejette les abbayes que les plus retenus attendent avec impatience, et que les autres demandent sans pudeur. El, par l'exemple d'une justice si rare, quelles rflexions ne fournit-il pas aux consciences
I

Vous avez vu un

grande ville outvrit ui de a Les v "n ils jamais t offenss ou blouis de luxe? a-t-elle vu marcher cet aptre avec la fier t d'un magistral, avec la mollesse d'un courtisan, avec la ompe d'un prince? Ah s'il it vu lui-mme dans sa maison de rilies lai isscries el des lits somptueux, ndis qu'il y et eu dan^ son diocse des chrtiens lout nus, il et cru voir chaque moment/comme Ballhazar, une main d fine
pi
1
i i

crivant sur ses murailles,

(pie les enfants

mieux revtues de Dieu, l'effroyable arrt de

sa

chrtiennes? Il vous apprend, mes frres, craindre les revenus sacrs, qui ne peuvent tre lgitimes que dans les mains de ceux qui sont entrs dans l'hritage du Seigneur sans cupidit, qui en recueillent avec sobrit les fruits, et qui ne font point servir au faste ou l'intemprance des biens que la pit des fidles a destins une charit publique. Jamais plus mpriss que quand vous voudrez par le luxe ressembler ce inonde que vous devez condamner; jamais au contraire plus respects que lorsque, d-

condamnation. il le visite son diocse, il l'chue, bor.eux change. Aplre et pasteur au?si que pauvre. L'apostolat est un martyre. Dans le diocse de Genve s'ouvre au zle et au y travaux de Franois une grande carrire. L il trouve des chrtiens moins instruits et plus froces que les sauvages parmi ceux qui n'ont point t entrans parle torrent du schisme il voit des enfants de l'Eglise plus corrompus que U s disciples de la Synagogue. Reconnaissez dans ces traits voire image, hommes demi
Il
1

vous annoncer aux

hommes

le

royaume

des cieux , vous ne comptez pour rien tous les biens de la terre. Et de fait, mes frres, regardez le saint

vous rvrez. Comment devint-il si vnrable et la cour et la ville? A la cour coutez un grand roi qui avait acquis par sa valeur la couronne de France el qui voyait ses pieds tous ses fiers ennemis. Franois de Sales, ami de la pauvret chrtienne, refuse de sa main librale de riches bnlices. Le prince surpris avoue que, si jusqu'alors il s'tait vu au-dessus des ecclsiastiques de son royaume par les

que

chrtiens; l'Isralite imite tous les vices du Cliananen, et la lidie Jrusalem est devenue semblable l'incrdule Samarie. Ils sonl de l'Eglise, mais Jsus-Christ leur est un Dieu inconnu. Ils n'ont point de part ni son Evangile qu'ils ne lisent pas, ni ses sacrements qu'ils frquentent peu, ni sa vrit pour qui ils sonl indiffrents, nia sa justice dont ils sonl ennemis. Depuis longtemps ils n'ont point vu le prophte, ils n'ont point entendu la Loi, el les enfants du royaume sont plongs dans les plus horribles tnbres. L'vque zl avec de simples catchismes porte dans les antres les plus obscurs le flambeau de la vrit et sans craindre ni l'inclmence des saisons, ni l'pret des lieux, il va sur les montagnes chercher la brebis errante, il va dans les valles semer le grain de la parole. Le villageois el le citoyen, le publicain et le soldat, l'homme
;

demandes
bien

qu'ils

lui faisaient,

il

se

voyait

au-dessous de l'vque de Genve, puisqu'il ne pouvait l'obliger d'accepter les biens qu'il lui prsentait. Telle est l'impression de la vertu sur tous les curs. Et

corrompu et la femme dbauche voyant un nouveau prophte sans revenus el sans train, riche seulement de son inm reine el orn de sa modestie, qui se consume par
des travaux utiles, qui ne regarde pas le ministre sacr comme une oisivet hononorable, qui parle le langage de la vrit et qui pratique les uvres de la justice ils coutent et ils lui demandent le baptme d la pnitence. Les pasteurs retrouvent donc leurs brebis, les temples reprennent leurs ornements rues de Sion, vous ne gmissez plus parce que les fles sonl rtablies! parvis de Jrusalem! VOwS vous rjouissez parce que vous n'tes plus foules par l'incirconcis et le profane. Cependant l'vque laborieux ne se rearfaile. pose pas el sa joie n'est point Epuis par les travaux, il ne compte pour
: I

combien

la vrit serait-elle puissante dans le ministre sacr, si, ne tenant rien et dpouilldetout intrt, il ne paraissait la cour que comme le prophte poury parler des ordonnances du Seigneur, ou comme JeauJJapliste pour y confondre le vice, ou comme Amfr >ise pour y exhorter la pnitence, ou comme Franois de Sales pour y inspi-

rer

la

pit!

!e saint pontife dans la ville. respect, Paris, culte ville superbe qui n'admire que ses propres richesses el o les trangers viennent s'instruire la magnificence ; avec quel respect, dis-je, regardait-elle l'voque de Genve lorsque sans quipage et sans suite il portail dans ses maisons la justice et dans ses temples la

Suivons

Avec que!

rien tout

ce qu'il a

fait

parce qui

lui

faire.

juste.

Genve ne veul point couler le C'est l que l'erreur fabriqua des

armes

l'injustice.

C'est

celle

ville

uui

773

PANEGYRIQUE
et

III,

SAINT FRANOIS DE SALES.

774

qui donne un asile aux apostats. C'est la cit impure qui ne s'accrot que par la dsertion des clotres sacrs c'est l enfin que l'on apporte pour tout mrite une haine implacable con-

rpand le sang des prophtes

ne dominez point sur eux; que votre supriorit soit une supriorit de vertu tt non d'empire, de bont et non de fiert, de mansutude et non de duret, de charit et

non de puissance.
Qui est-ce qui ne reconnat pas ce porle dbonnaire Franois de Sales? La douceur est son caractre, la mansutudo semble tre ne avec lui c'est une lumire qui rejaillit de son cur sur son visage, c'est une grce qui est rpendue sur ses lvres, c'est une huile dont ses mains sont ointes, c'est une fontaine de lait et de miel qui coule dans tous ses crits, c'est par ce doux parfum qu'il a attir Dieu et fait
trait
;

tre la vraie religion.

ville infidle

combien de

fois le saint

vque a-t-il voulu rassembler tes entants sous les ailes de l mre commune Quelles larmes n'a-t-il pas rpandues sur tes prvarications? Quels jenes n'a-t-il pas endurs pour replanter la croix sur tes murailles et pour rtablir le sacrifice sur tes autels? A quels prils ne s'est-il pas expos pour rendre la maison d'Isral sa premire splendeur ? 11 ne te redemande pas les calices que tu as briss; il voudrait verser pour toi tout son sang. 11 ne cherche point les dpouilles de l'Eglise dont tu as enrichi tes maisons il se dpouillerait volontiers lui-mme pour l'enrichir. Mais, Dieu saint et ternel vos jugements sont aussi terribles que justes peu de citoyens lus sont arrachs la puissance des tnbres. Bze, chef de cette Eglise schismatique et dfenseur si fameux de la nouvelle secte, est vaincu ar notre saint dans la dispute il il respecte son vainqueur, mais n'ose avouer sa dfaite. Et quoique ce mi!

mes

courir dans les voies de l'Evangile toutes les pieuses. Par la douceur il a rendu la dvotion auparavant si rude et si difforme, un front serein et agrable par la mansu;

tude il est devenu, comme il est dit du grand Athanase, un diamant sous les coups de ceux qui le frappaient, et un aimant qui attirail et liait ensemble tous ceux qui s'loignaient Factus est percutientibus ada:

mas

magnes (Saint| Grgoire de Nazianze); en un mot, c'est par la mansutude, c'est par la douceur qu'il a rendu
,

dissidentibus

la

pit et

la

justice
le

si

premirement dans
et,

aimables. Douceur commerce du monde,

la

nistre prolestant

soit

honteux d'tre plus

en second

lieu,

dans

conduite des
:

ancien que l'erreur qu'il a embrasse, soil orgueil, soit intrt, soit faiblesse, il expire dans son incrdulit. Cependant la vrit ne perd pas ses droits, elle juge ceux qu'elle ne dlivre pas et elle passe des synagogues l'Eglise. Voici donc, mes frres que le saint plus appliqu aux enfants qu'aux trangers, aprs avoir cri dans les places, se renferme dans le temple. Il a rendu la vrit vnrable par la justice, vous l'avez entendu; vous l'allez voir maintenant avec la loi de la clmence
,

consciences.

inspirer les vertus chrtiennes, et, directeur autant que pontife, rendre par la douceur la justice aimable. Seconde partie de son loge, qui vous demande une nouvelle attention.

Dans le commerce du monde coutez, vous qui dshonorez non-seulement la religion, mais la raison par vos rusticits et vos fureurs. Franois, malgr les suggestions d'un temprament violent avait fait un pacte avec lui-mme de ne parler jamais quand il se sentait mu de colre, et un jour il rpondit des gens qui voulaient qu'il rprimt l'insolence d'un homme qui le chargeait d'injures Eh quoi voulezvous que je perde en un quart-c'heuro une vertu que j'ai eu bien de la peine acqurir pendant vingt annes? Par cette douceur il gagnait ceux qu'il ne pouvait vaincre par la raison jamais nulle motion, nulle vivacit qui tirt son me de son
:
! :

SECOND POINT.

assiette naturelle.

Par cette mansutude

il

recevailavec
:

le

mme visage les applaudisse-

Le Soigneur, qui, selon le Prophte, est revtu pour rgner de beaut et de force inJJominus regnavit, decorcm indutus est dutus est [orlitudincm (Ps. X.C11, 1) lorsqu'il daigne se servir du ministre des hommes pour tablir sur les hommes son rgne, doit aussi les revtir de force et de beaut. La force est dans la justice pour faire respecter la vrit; mais la beaut est
, ,

ments et les injures. El si l'nomme est deveuu un loup pour un autre homme, notre saint vivant parmi les loups changeait souvent
loups en agneaux, jusque l (pie l'hrtique furieux, apis l'avoir outrag, reconnaissant aux dmarches pacifiques du serviteur les traits du Matre adorable qui a t doux en sa vie et muet en sa mort Mitis in vita, mutus in morte, comme parle saint Bernard; l'hrtique, dis-je, venait bientt, avec la componction dans le c ir, demander au saint voque le signe de la foi et le sacrement de la rconciliation. Le saint voque accordait le pardon avec
les
:

dans

la

douceur pour

faire
le

aimer

la

justice.

VA voici,

mes hres,

Franois le Sales. La rable dans sa bouche

parfaite
;

vrai caractre de vrit sainte fut vn-

par

sou innocenco

il

comment
la

la

faut vous montrer prsent justice chrtienne devint aima:

ble par sa noble

douceur douceur qui fut vertu propre de Jsus-Christ mme Per

:
:

uuinsuetudincin Chrisli (II Cor., X, 1), et qui convient tous ceux qui il est dit Paissez le trouneau oui vous est co-ili cl

pudeur que s'il l'et demand, et pensant qu' tablir la vrit par la justice et la justice par la mansutude, nonseulement il plaisait aux hommes, il vivait
la

mme

ne

mmeavec tous les hommes, commesi tous les hommes lui plaisaient. De l celle alfabilit

77!

OUATE RS SACHES
I

DE
lea

l.\

BOISSILRE.

77.

qui, sans
utile

la

le

popularit avec les petits, scu respect avec les gran Is, sa tendresse pour son peuple, sa charit pour les pcheurs, sa bont pour les malplupart
;

dissiper, le rendait do l celle

commun

et

difficiles.

voies de la justice ne leur semblent plus Notre saint les instruit goilier
le

combien

Seigneur
il

est
n

doux.
qu'il
lea

Mais comment est-ce

Certes, chrtiens,
j

instruit?

beaucoup de p

ses condescendances pour les politesse avec les impolis, son amour pour les samis, sa sensibilit pour ses amis. Ali s'il se trouvait quelque David, quelque juste et quelque juste afflig, l'me de ce tendre Jonatlias se collait la

heureux,

faibles,

sa

et la disgnlcc consacrant en quelque manire son ami l'embellissait ses yeux Bni soyez-vous, Dieu de misricorde, qui avez montre', dans un sicle de fer, ce prodige de mansutude lorsque les sentiments de bont et de tendresse sont touffs dans nos curs, par le moindre intrt ou par la contradiction la plus petite, et que le meilleur d'entre nous est devenu une pine, vous avez mis dans ce juste une image et une expression de votre douceur, serviteur doux envers tout le monde mansuetum ad omnes (II Timoth., ll,2i-), comme parle l'Aptre, pour gagner tout le monde Dieu; doux clans le commerce du monde, afin que vous qui donnez tous les jours tant

sienne,

d'loges celui qui a des entrailles, qui n'a point d'humeur, qui dans la socit n'est point pesant et onreux, qui n'est point pineux pour le prochain, bon parent, bon ami, bon matre, vous appreniez h le devenir vous-mme, imitateurs do la mansutude de Franois, comme il l'a t de celle de Jsus-Christ mansutude qui de plus a clat dans la conduite des consciences. Et c'est en cet endioit, mes frres, que vous vous crierez que les dmarches de ceux qui annoncent l'Evangile de la paix sont belles; vous verrez sous la douce et charitable direction de l'vque de Genve, la pit perdre sa rudesse, la dvotion rtablir ses droits, la justice augmenter son
;

gogues, dit le grand aptre, mais il y a peu de pres; il est peu de confesseurs qui ai une conduite aussi tendre que sage exercent un ministre si saint. Quelle mansutude dans le saint directeur au milieu de la multitude des prvaricateurs qui l'euvir nenll quelle palicn e [tour entendre le dtail des iniquits qu'on lui dcouvre >l pour dcouvrir dans les consciences les abominations qu'on lui cache! Quelle cha it de vouloir bien s'appliquer gurir lous ces malades Mais, dans sa charit, quelle puret au milieu des passions boni' u que le pcheur va lui peindre, et dans le commerce si familier d'un sexe qui \cul toujours plaire quand mme il no rwiri plus pcher! Quelle douceur encore une ibis pour manier dlicatement tant u'n,lirmes, pour couler l'imprudent, pour i:e pas irriter l'audacieux, pour domp'e- l'u.docile, pour lixor le vlage, pour instruire les grands sans les fatiguer et pour reprendre les petits sans les mpriser 1 Mnnsutlum esse ad omnes. Disons enlin, dans celte douceur quelle sagesse pour ne pas touffer par trop do ligueur la petite tincelle, pour m nag r une pit encore faible, pour ne pas charger dans une conversion naissante le jeune David d'armes trop pesantes! Ainsi le doux et le sage Mose conduisit par de longues roules le peuple de Diei nouvellcme t sorti de l'Egypte, de peur qu'un chemin plus court les exposant d'abord aux tl q d'un grand nombre d'ennemis furieux, ils ne perdissent courage. Ainsi le charitable Elyse en s'tendantsur l'enfant mort, en se
!

mesurant surlui,enl'chauffant doucement,

ressuscita celui qui Giczi n'avait pu redonner la vie aveele bAlon du prophte. Ainsi

empire. Je vous dirai donc, que dans le sicle de Franois de Sales, parmi les chrtiens, il y avait peu de dvols, et parmi les dvots peu de chrtiens. Les uns ngligeaient les sacrements, les autres les profanaient pcheurs mondains et faux justes. Les premiers hardis commettre le crime et devenus timides pour le confesser, ne s'approchaient qu'avec horreur des tribunaux de la pnitence; les plaies, qui vieillissaient sans appareil, se corrompaient chaque jour et devenaient incurables. Mais le sage directeur, annonant la grce et versant dans les plaies de l'homme bless l'huile avant que d'y verser le vin, fait goter aux curs les plus mondains la pit chrtienne. El avec ses douces paroles et ses manires insinuantes, combien enlve-t-il d'hommes au flch pour en l'aire des pnitents; au monde des pnitents pour en faire des solitaires; et parmi les solitaires mmes, combien par la rforme de plusieurs abbayes rveille-t-l do tidos serviteurs, pour en taire des religieux fervents Le joug de JSUS-ChrisI ne parat nlus aux pcheurs un jon., pesant,
: 1

Jean-Baptiste, aprsavoir tonn dans les discours publics avec les menaces, s*ap| ru bail par la douceur, dans les confrences particulires, du publicain contrit, du soldat nitent, des citoyens mus, et sans leur imposer d'abord des lois dures, il les ri nat chacun aux devoirs communs, la fidlit, la justice, l'quit, la conlinenc . la misricorde. Ainsi, selon le'prcepte de l'Evangile, la pice le drap neuf n'est pas mise un vieux vlement, ni le vin nouveau dans les vieux vaisseaux; les Aines encore infirmes et nouvellement converties sont mnages, le patient directeur attend que Dieu ait renouvel le cur de l'homme avant que de le charger de pratiques pnifotee, Grande leon, mes frres, pour ces minislres, ou trop rigides, ou trop impatients, qui .dans le champ du Seigneur voudraient avant le temps arracher l'ivraie; qui voudraient que la faible et rampante hjsope devint tout d'un coup un cdre sublime, et pu domaiident dj au nophyte les vertus arfails Dites-moi, je vous prie, si
;

777

PANEGYRIQUE
:

.11.

SAINT FRANOIS DE SALES.

vritable

778

le jardiinstruire mes matres, dites-moi nier aurait-il raison d'arracher une jeune plante, parce que sa lige encore faible est souvent plic par le vent, ou parce qu'elle ne rapporte pas encore des fruits beaux et colors? Sous cette direction si dure la justice chrtienne n'a plus d'attraits pour le faible pcheur. Venez au patient -et dbonnaire Franois, vous tous qui tes chargs de vos pchs, et qui croyez que la jus-

amre, vous trouverez unique entra mille qui observe

tice est si
le

cet
et

homme
qui suit

cours de la grce, laquelle ne fait d'ordinaire son uvre que par degrs; venez-y encore, vous qui croyez marcher dans le sentier de la vie, et qui nanmoins marchez

disons encore qu'il tai' bien loign de ceux qui l'a vendent, celte justice, par les riches tributs que la librale Philolhe leur paie, ou qui l'appesaniissen par les manires dures d'une direction despotique, ou qui la profanent par des attachements criminels, ou qui la rendent impraticable par des maximes outres. Cependanl, mes frres, il ne faut pas vous tromper, et vous le seriez trangement, si vous vous figuriez dans notre saint une douceur conduire les consciences qui serait molle, des condescendances qui affaibliraient la loi et qui ne guriraient pas le pcheur, une mansutude qui serait con:

amour

traire la vrit et la justice.

le saint

Quoi donc!

dans
Ici,

le

chemin de la mort. mes frres, je voudrais vous repr-

senter avec de dignes expressions l'art insinuant et efficace que notre saint emploie dans la conduite des consciences, non plus redresser l'homme charnel et mondain, et voies du ciel praticables rendre les mais donner la daux pcheurs votion mme une forme chrtienne et dsabuser, rgler les faux justes. La dvotion si auguste qui consiste dans les saints devoirs pratiqus avec amour, tait devenue par la perversit humaine une mthode de sortir de ses devoirs pour multiplier ses uvres, un art de chercher toujours la voie du salut, par des pratiques extrieures, sans jamais y entrer par la sainte charit. Pii fausse et irrgulire qui, prfrant Je sicrifice la misricorde et la misricorde
,

pouvait-il porter un esprit de servitude sur ces siges sacrs o le prtre a la puissance dans ses mains et le jugement dans sa bouche? Se rendait-il agrable en largissant la voie des saints commande-

ments par des opinions commodes? et n'tait-ce pas plutt en largissant le cur par
l'amour de la justice, comme parle legrand Augustin? Ignorait-il les dsordres que cause la facilit profane et criminelle d'accorder des absolutions tous ceux qui les

demandent? Facilit, disait clerg de Rome, qui corrompt

profana
Episl.
n'a-t-il

autrefois
les

le

murs de

l'Eglise, et qui dtruit la majest de la foi; absit ab Ecclesia error vigorem suum tam
tatis eversa

facililalc dimittere et nervos severifidei majestate dissolvere. (Inter S. Cypriani.)

Quelles

rgles notre saint confesseur pas donnes sur le luxe des habits

plutt qu'elle infructueuse, qui laissait l'me trompe son orgueil et toutes ses convoitises. Franois de Sales rduit la pit dans ses justes limites, il lui te sa confiance superbe, et faisant revenir l'me sduite de l'imagination la conscience, des caprices au prcepte, et des uvres d'clat aux lois de la profession, il apprend l'orgueilleuse Philolhe, qui s'applaudit dj sur ses tendres et pieuses pratiques, connatre ses faiblesses avec honte, les confesser avec douleur, 5 les corriger avec sincrit. 11 conduit chacun par sa voie : les riches par l'aumne, les pauvres par la patience, les magistrats par la justice, les pasteurs par Ja vigilance, les pres et les mres par l'ducation chrtienne de leurs enfants, les enfants et les serviteurs par l'obissance, tous par la charit. Car il n'y a que vous, divine charit, qui adoucissez le joug de la justice, qui tez aux devoirs leur amertume, et qui donnez nos uvres par vos motifs surnaturels toute leur saintet. Vous voyez dune toujours l'admirable Franois, accompagn de la mansutude, travailler tendre par la charit le rgne de la justice. Et il tait bien loign de ces mystiques superbes, qui voudraient se cou la

justice, troublait le
rglait,

monde

ne

le

dvotion

vrir de son nom pour donner du crdit leur fanatisme, anantissant toute justice, et dtruisant par un amour chimrique le

pour ramener les Mlanie des affteries et do la pompe aux lois de la modestie et do la simplicit? A-i-il t le protecteur des spectacles du sicle, comme on le veut faire croire? Et qui a-t-il permis les bals et les comdies? A une dame, qui malheureusement attache par sa condition au service d'une reine ou d'une princesse, ne pouvait se dispenser d'y suivre sa matresse, et quelles prcautions alors n'exigea-l-il pas? Il voulait qu'elle y entrt comme Naaman, gnral du roi de Syrie, entrait dans les temples des idoles, sans qu'il flcht jamais les genoux devant les dieux de son princo qu'il tait contraint d'y accompagner; il lui demandait, dans cette terre d'iniquit o le monde vous est montr avec toutes ses sductions, des yeux chastes, des oreilles innocentes, des rflexions tristes il lui donnait au milieu de ces divertissements l'enfer pour perspective. Franois n'tait donc pas de ces hommes indulgents qu'on pt citer pour mettre, l'abri de son nom les passions qu'on ne voulait pas corriger. Sa douceur ne consislail pas diminuer quelque chose de la svrit des rgles ou annoncer au monde un nouvel vangile, mais plutt gagner Dieu et rappeler l'Evangile par uno conduite douce, des discours suaves, des manires polies et insinuantes qui lui taient propres, les mes ou mondaines ou irrgulircs. Tel a paru dans notre sicle l'iucom;

On atours

saches.

XXXIV.

25

770

OUATI.nt" BAI RES

LA BOISSJERE.

1W

parablo Franois de Sales; la vrit n'a point l en lui sans Injustice, ni la justice sons la mansutude. Heureux, sans doute, do et mille fois heureui ceux qui onl reu sa bouche les paroles de vrit el de gi et qui ont vu sur son front la justice avec sa

Amedans
et

la patience el la douceur, marcr, toujours devant le Seigneur dans la jusl

vous btant, comme le saint que \< honorez, d'arriver nu royaume ternel, que je vous souhaite? Ainsi suit-il.

PANGYRI
Si.'iiil-!

ri:

IV.

douce majest Mais ses paroles peuvent encore se recueillir dans ses livres. Son livre de Y Amour de Dieu, mes frres, vous prsente dans le premier prcepte de la justice chrtienne l'image de renier; le livre de sa J'Itilole, traduit en plusieurs langues, nous offre tout le miel de celle douce abeille. Ses vertus mmes vous sont prsentes. Vous avez encore parmi vous les vierges
I
t

SAISI m. Non. pm rppmim colorum graoo Snpis, qnod

mmri qiridem
ril

6* oranibut waiBUiu*, com auiem

omnibus olcribM,
ri liuil or, lia ui

et*

tnajus est

cli reniant, el habiu-iiun rjun

32.
)

uh

rota Xlll, 51,

Le royaume du
cegrairiis' 1 1 plus quil est cr, il <\-j el il devient un viennent se reposer

ciel est

semblable un grain de sinei : pelie de tou'.ir, les e.nttices: mais lorip/u< qrnnd que tous les autres lequarbre, de sorte que les 9 teauz im ciel sur .\es brandies.
i

sages dont

il

est le
il

pre, et des

hommes

est le lgislateur. Vous avez encore dans celle grande ville des pasteurs qui peuvent vous faire souvenir du saint et de sa mansutude. Parmi celte

charitables dont

Je ne puis d'abord, mes frres, donner une plus haute ide du grand saii.t que l'Eglise honore aujourd'hui, qu'en n
-

foule de ministres sacrs vous pouvez aussi laisser le directeur dur et sauvage pour choisir celui qui parait plus patient et .plus

doux. Mais quoi! mes frres,

D cueillant les paroles dont le Fils sert pour dpeindre l'humble naissance el les progrs clatants de l'Eglise mme. Oit Eglise sainte, conue dans les plaies d'un Dieu humili, leve par les soins et les travaux d'un petit nombre d'aptres obscurs

la svril des Charles Borrome, ni la mansutude des Franois de Sales ne peuvent vous faire respecter la vrit ou aimer la justice Que Paul vous prche avec plus de force, ou Pierre avec plus de douceur, la pit languit, le pch domine toujours. Les Benoit et les Bernard ."-ont venus comme JeanBaptiste, avec les austres abstinences et
!

hommes cachs dans les

les

dures mortifications, vous annoncer

le

royaume de Dieu. Les Franois de Sales ensuite menant une vie commune comme le Fils de l'homme, mangeant et buvant,
vous ont prescrit des rgles plus la porte del condition ord inaire, el vous n'en trouvez aucune qui soit votre gr. Le mme esprit qui a paru dans l'ardeur d'un feu dvorant se montre vous sous la forme de la douce colombe, el vous lui rsistez toujours. Croyez-moi, mes chers frres, en vain l'iniquit se couvre-t-elle de ces frivoles excuses, il faut ncessairement, et la vrit l'ordonne, il faut embrasser la justice. Sans cela le saint deviendra un tmoin contre vous, et le doux Mose dposera contre l'Isralite rebelle. La grce a ses formes diverses; mais c'est toujours le mme esprit,
saintet, la mme justice qu'elle inspire. Elle ne vous conduira pas, vous qui vivez dans le monde, par les austrits du clotre; mais elle vous mnera par les devoirs de la pit commune, par les voies de la charit el de la justice chrtienne. Avanla

mpriss, arrose par le saug des martyrs, cavernes ou exposs sur les roues; celle Eglise, si humble <. sa foi, si simple dans ses sacremenis, si cache dans ses uvres, si peiscule dans ses plus saints pasteurs, si pauvre dans ses plus chers enfants; celte Eglise, qui n'tait qu'un grain de snev bien petit, si devenue comme un grand arbre qui a tendu branches de toutes parts les oiseaux du ciel sont venus s'y reposer, les rois el les peuples onl couru en foule pour se couvrir de son ombre; ses perscuteurs mmes sont devenus ses pres par leur protection, el ses enfants par leur obissance. La synagoguo esclave lui paye des tributs, et les nations converties lui onl apporl leurs richesses. Ne croyez-vous pas voir dans celle peinture, mes frres, des traits de l'admirable Benol; et lorsque vous le voyez, de cach qu'il tail, devenu une lumire qui claire un monde nouveau; lorsque vous royi z cet homme qui s'est fait si pauvre, fonder un
el
<

si riche, cet homme enseveli dans l'obscurit d'une grotte, porler son nom, ce

empire

mme

cez-vous donc, fidles, voil que la mort avance elle-mme vers vous chaque pas que vous faites; elle ne surprit pas le saint, quelque subite qu'elle ft, mais elle est toujours subite pour le pcheur. Vous la voyez dj celle affreuse mort comme bauche dans les mauvais el ti isles jours que la juste colre de Dieu vous distribue; et pourquoi ne la prvene/.-vous pas par une
vie plus sainte, respectant et recevant In vrit dans u esprit docile, possdai! voira
-

bndiction et de g ace, jusqu'aux evlrmits de la terre, un homm seul ire le pre d'un grand eu pie cl l'asile de tant d'mes, ne vous reprsentez-vous pas la semence petite el cache qui devient bientt un grand arbre dont les branches son! si leves et si tendues qu'elles seiveot de retraite aui oiseaux du ciel ? Cerles, chrtiens, je ne me cache point moi-mme la difficult de suivre colin Lie que vous aevez vous former de l'inc mp rable Benot: je connais la grandeur de mon sujei et la faiblesse de mes paroles. Je sais de plus (pie la louange du juste n'est jamais belle dans la bouche du pcheur, el cependant il ne m'est pas libre de me taire. Nous devons louer ces hommes bienheureux, p.ir qui la justice esl venue jusqu' dous, que Uicu a prvenus de ses und tions, qu'il

nom de

731

PANEGYRIQUE

V,

SAINT BENOIT.

7S2

a tablis sur ses biens, qu'il a recherchs comme ses amis, qu'il a aims comme ses enfants, qu'il a remplis de grce et couronns de gloire nous devons les louer, nous devons clbrer leurs actions pour apprendre Laudemus vii'os gloa imiter leurs vertus
: :

rement que

le

grain est cach, et qu'il no

fructifiera jamais s'il tombe dans les grands chemins qui sont ouverts tout le monde, ou s'il ne touche que la surface de la terre, devenu bientt la proie des animaux voraces ou dessch par un soleil brlant. Votre vi^

riosos. (Eccli.

XL1V, 1 .) Et pour commencer ds

,

ce

moment,

per-

moltez-inoi qu'en suivant le dessein que m'offre mon texte, je vous fasse voir le grand saint que nous rvrons en deux lieux diffrents dans le dsert de Sublaque cach au monde, et sur le mont Cassin devenu la
:

lumire du monde. Dans le premier lieu il dans le second il devient lui-mme un grand spectacle; l c'est une semence cache dans la terre ici c'est un arbre qui s'lve jusqu'au ciel, et qui prte son ombre aux mes clestes. En un mot, 15 c'est un parfait solitaire qui ne penso qu'a se rgler lui-inmc, ici c'est un sage lgislateur qui rgle et qui conduit un peuple nouveau deux propositions qui composeront son loge. Mais il n'est permis de louer les saints que par l'esprit qui a form leur saintet. Implorons son assistance par l'intercession de Marie. Ave, Maria.
fuit les spectateurs
,
, :

est cache avec Jsus-Christ, disait l'Aptre fidles Vita vestra abscondita est cum Christo. (Coloss., 111, 3.) Notre saint comprend tout le sens de celte parole : il se cache, et jamais homme ne fut plus cach. Il se cache, mais dans quelles circonstanccs?En quittant le monde le plus clatant et le plus agrable , un monde clatant par ses richesses, auxquelles il renonce sans

aux

PREMIER POINT4
Si le chrtien, si le juste doit tre

un grain
,

de snev, le plus petit de tous les grains, un grain cach et enseveli dans la terre la question est dcide une vocation gnrale suffit pour se sparer du sicle, pour se cacher et pour chercher dans un dsert le Dieu de son salut la question dis-je est dcide. Le jeune Benot ne dlibre pas peine connait-il les rgles de l'Evangile,
:
:

et sduisant par ses plaisirs, qu'il rejette ds h; premier ge. Si vous regardez d'abord les fortunes de ce monde riche, que le saint abandonne pour se cacher dans un dsert vous verrez que c'est un jeune seigneur sorti de l'illustre maison des Aniciens, o des richesses immenses depuis plusieurs sicles sont entres avec les plus minentes dignits, qui a donn Rome des consuls cl des empereurs toute la terre; un homme, d'ailleurs, dont l'esprit avanc lonne ses matres, et qui Dieu a donn dans la condition d'un particulier le cur d'un roi : grande tentation pour se fixer dans la premire ville du monde, o une fortune mme mdiocre n'et point trouv d 'obstacles aux desseins de la cupidit les plus vastes. Mais le juste sacrifie tous ces avantages
,

aucune rserve; un monde agrable

pri Is du monde, ses vertus , qu'il sort de la vill pour fuir dans la solitude; il croit que c'est assez d'avoir donn son nom au baplme , pour tre engag consacrer toute sa vie la pnitence.. La vocat on au christianisme est une vocation la saintet ; il suffit d'tre chrtien pour aller dans une sainte retraite y chercher le trsor de la sagesse, et S'il faut tenir des conseils, pren-

rgles

si

saintes, et les

monde impur jusque dans

dre de grandes mesures, faire de longues supputations, c'est plutt quand il s'agit do s'exposer dans le monde aux maldictions des richesses, aux tribulations du mariage, aux prils d'un emploi, aux charmes des objets, que non pas pour entrer dans un tat humble et pnitent, o, loin des occasions dangereuses et des usages pervers, les devoirs deviennent faciles , les
obstacles

pour chercher le royaume de Dieu, et pour ne possder que la justice. 11 quitte de grands biens il n'emporte point avec soi ses richesses comme Abraham, le patriarche de la loi ancienne; il ne quitte point aussi seulement quelques filets comme Pierre, patriarche do la loi nouvelle parfait disciple de JsusChrist, qui, s'envelissant dans les ombres de la solitude, renonce ses hritages qui taient moins des hritages que des royaumes, et qui y renonce sans aucune rserve. Vous, qui ne connaissez point d'autre royaume que celui de ce monde, vous le plaignez, et vous avez tort de le plaindre. Le saint, en quittant toutes choses pour sv cacher et pour devenir semblable au plus petit de tous les grains, le saint ne croit rien perdre. Si sa pauvret vous fait piti il a horreur de vos richesses. Ce n'est pas le soleil, qui se couche avec autant d'lat qu il
; :

se lve, qui doit tre plaint, c'est la terre que le soleil en s'loignant , abandonne l'horreur des tnbres. Ce n'est pas sur Be, ,

du

salut s'loignent, le

chemin du

not, qui fuit

et

un monde riche, que vous

c'est sur ce monde perver> c'est sur vous-mmes , si

ciel s'aplanit.

devez pleurer,

Benot va donc dans un dsert, n'en soyez pas surpris il trouve dans le seul nom de chrtien qu'il porte tous les motifs, toutes les raisons d'une retraite si sage. Il va dans un dsert se cacher et mourir. Remarquez bien ces deux choses, car voile ce qui arrive au grain, figure de l'Eglise sainte et de l'me juste jet dans la terre, il y est cach et il y meurt Si granum cudens in lerram, mortuum fuerit. (Joan., XII, 2V.) Je dis, premi:

malheureux;

vous tes possds de l'amour des richesses, vous consumez vos tristes jours pour acqurir ou pour retenir des biens qui vous chappent, des biens que vous perdrez parce qu'ils sont prissables, et qui vous perdront parce qu'ils sont .pernicieux, des biens qui ne seront vous que lorsque vous les partagerez avec le pauvre Oona ui acquiras.
et si
:

(Al, (JUSTIN.)

<h3

obvieuis SACRES,
,

j.

de la boissiebe.

m
.

Mais vous, curs fidles qui , pour vous vous bannissez cacher dans le, sanctuaire rie vos hritages , cl qui connaissant non seulement les pines des richesses qui tourmais encore plus leur mentent l'hom avez expoison qui corrompt le chrtien cut contre vous-mmes uoe sainte proscription, que vous ('((^ heureux, si nanmoins, comme le sage Ben ol vous l'avez fait sans rserve! Car, il faut l'avouer, mes frn s nous avons bien de la peine quitter quelques petites possessions le got de l'inet lrt esi un rot qui se perd bien tard monde s'il nous arrive de nous cacher au et de laisser un peu de bien , quelles prcautions ne prenons-nous pas pour retrouver dans la retraite des soulagements qui puissent nous ddommager des consolations du monde que nous quittons? C'est alors que sans pudeur nous cherchons mille petits appuis, semblables des gens qui faisant naufrage s'attachent tout ce qu'ils trouvent sous leurs mains. Alors, comme Ananie cl Saphire reprenant d'une main une partie du prix que nous avons oiert de l'autre, nous voulons avoir l'honneur de la pauvret vauglique sans perdre les commodits de la vie temporelle; et, comme eux, nous attirons sur nous une sentence de mort. Ce n'est pas ainsi que Benot entre dans les antres de sa retraite il s'est dpouill -lses richesses sans la moindre rserve. Oh
,

peu sages servent d'apokigie aux dhanches de votre jeunesse, vous ne verrez m des dsordres expis par une pnitence tardive, m des plaisirs suivis de leurs dgots m

amertumes rien de semblable ce qu'on voit d ms faillies chrtiens qui ne commencent a garder le ciel que quand le monde ne
lris par leurs

ni

ces reles

regarde plus. Voici une vie toute pleine de lumires, un jour qui n'a pomt d'ombre, un
astre qui n'a point de taches. Voici un petit grain qui est dj un grand arbre, un aibrc qui ds le printemps courbe ses hrani lies sous le poids de ses fruits. Voici une

lescence sans garements, nue j unesse sa*is intemprance une vie. chrtiens, doni enfance fait honte votre jeunesse, et dont ><\
;
I

jeunesse instruit

les

Le jeune Benot,

plus sages vieilla ni tent par l'or, ni

s-

_ duit par la beaut, a laiss d des dsirs tout ce qu'un monde riche peut ner, et tout ce qu'un monde agrable promettre, pour se cacher dans un d Ici, mes frres, je vous demande de nou-

velles rflexions, et je
si

jamais

homme

fui

vous prie de me dire plus cach que Benot:

est instruit
soleil

un seul ami sur la terre demeure; les rayons du

de sa ne viennent
les

point jusques lui, et soi antre est in sible au inonde. Il ne distingue plus

qu'heureux taient les sicles, et combien devons-nous les regretter ces sicles heureux! lorsque sur uu tel exemple des solitaires tout d'or, dans de pauvres cellules dnues de tout, travaillaient des mains pour subsister, et tiraient encore de leur frugalit la nourriture du pauvre. C'est avec l'abondance que l'inquitude et le relchoment sont entrs dans les monastres ces premiers Pres des moines n'taient-ils pas plus saints et plus grands, sans revenus et sous des cabanes de roseaux, tout occups prier, gmir, craindre, que les plus clbres et riches abbs qui ne pensaient qu' loger sous des colonnes de marbre les pieux cnobites, obligs de mpriser les superbes difices o on les logeait? Benot se dpouille donc de tout, il ne se rserve rien dans sa caverne. Mais de plus, et voici une autre circonstance, les horreurs du dsert ne l'ont point tonn dans l'ge des plaisirs en se cachant, il a quitt nonseulement un monde riche, mais un monde
: :

agrable, sduisant, sensuel, et il l'a quitt dans le temps de la jeunesse, temps o le plaisir prvient la rilexion, o l'ignorance touffe les remords, o domine l'imagination trompeuse qui n'enchrit que les choses sensibles. C'est dans cet ge si faible, qu'imitant dj la vertu austre les anciens,
il

jours, il ne connat plus les temps, il n voit plus la vanit qui est -ous le soleil, il n'a plus de part l'iniquit qui passe sur la terre, il n'est plus troubl par les erreurs des hommes, ni noirci par leurs scandales; il ne connat plus que les choses invisibles, clestes, permanentes; il ne regarde plus que Dieu, et il ne veut plus tre regard que de Dieu. Que si vous les en peine, chrtiens, qui m'coulez, pourquoi le juste se cache de In sorte, il vous rpondra que c'est parce qu'il craint la malignit du sicle, si e n agieux dans tout ce que l'on y voit, et surtout pour celui qui ne le craint pas; c'est parie qu'il se dlie aussi de sa propre faiblesse qui ne pourrait soutenir dans un grand jour suites d'un monde rao [ueur et les approbations d'un monde adulateur monde toujours faux, toujours dangereux, soit qu'il perscute les saints, soit qu'il batifie ceux qui ne le sont pas. Il vous dira encore que c'est parce que l'exercice de la prire si essentiel au chrtien et qui demande un cur recueilli et attentif, devient presque impraticable dans le sicle, parmi les affaires et les amusements qui poussent continuellement l'Ame au dehors. Une vie extrieure
I ;

et

dissipe met un obstacle invincible

prire.

la

bonne

sort do
la

abandonne son pays comme Abraham, il la ville connue Lolh, ii s'chappe de

cour
il

Il est vrai, mes chers frres, que ce n'est pas nue obligation gnrale ue s'ensevelir dans la retraite et dans une retraite aussi obscure et profonde que celle de notre saint.

Mais

il

faut

vous apprendre,

et

vous

(J

comme Mose, se cache un dse comme Jean-Baptiste.

t

cl vil

dans

Ne vous attendez donc pas, pcheurs, de voir ici une vie dont les commencements

en tre bien persuads qu'il est ncessaire siu inut dans les commencement-, de la conversion que le sage fidle, fuyant \ lat, cache sa personne et quelquefois mme ses
I

785

PAiNEGYlUQUE
:

IV,

SAINT BKNJ1.
Entre
les Juifs ics

786

uvres

sans quoi vous verrez une semence ' de fruit*;

aptres sont dislingues, et voil que Satan mdite de les perdre et

demande
on
.crible

les cribler, dit l'Evangile,

le

comme

parce qu
tril

qui prit; une aux premires tentations, aux premires sductions du monde; une ferveur subite qui se termine une tide langueur; une spiritualit fausse qui se nourrit de spculations et qui ne s'applique point h rgler les convoitises; une sagesse fastueuse ou un zle amer qui prononce dj des anathtnes et qui devrait rparer des scandales. Rien de plus utile que de se cacher, et mme rien de plus ncessaire vous, qui le malheureux talent de plaire au monde rend le inonde si dangereux et non-seulement se cacher, mais mourir. Je vous l'ai dit, mes frres, si premirement le grain est cach dans la terre, il faut, en second lieu, qu'il y meure avant qu'il fructifie: Si mortuum fue(Joan., XII, 25.) rit, mullum fructum offert Jetez les yeux sur le solitaire Benot, et voyez si vous pouvez trouver un homme qui conviennent mieux ces paroles que le grand Aptre adressait a tous les fidles : Vous tes morts, mortui estis. (Coloss., III, 2.) Car, diles-moi, quelles marques de la vie sensible et naturelle \a,il-o:i dans notre saint? La vie des yeux, ce sont les objets agrables; la vie des oreilles, c*est un son harmonieux; la vie de la langue, c'est la parole la vie du got, c'est une dlicate nourriture. Or, Benoit, dans sa grolte, ne gote que des herbes amres; il s'est t l'usage de la parole par un perptuel silence; il n'entend que les hurlements des htes, et nul autre objet que les serpents ne frappe

aux rayons du

soleil et

pit superficielle

qui cde

froment. Entr les aptres, Pierre est distingu et le dmon porte ce disciple renier son matre. Judas mme est distingu dans l'apostolat, par le ministre temporel qui lui est confi, et l'ennemi du salut le pousse trahir le Fils de Dieu. Le Juste dans son antre o le Seigneur par une grce de distinction, grce singulire, l'a mis au nombre des morts vangliques, n'est donc point couvert des trails de cet ennemi implacable des hommes. Et combien a-t-on vu de ces justes que le souffle du tentateur malin a renverss; mais n'apprhendez pas pour Benot une destine si funeste. Vous n'apercevrez dans son dsertni In lgret des roseaux, ni la mollesse du sicle, il marchera sur l'aspic, il foulera aux pieds le lion. Et qui est-ce de vous, mes frres, qui peut ignorer comment il dchira son corps et le roula sur les pines pour teindre dans son sang le feu de l'a tentation charnelle. O salutaires pines! vous n'toufftes pas la bonne semence; mais vous la ftes crotre. Epines que le pch fit natre de la terre, vous servtes, par la sagesse du salut, dtruire le pch. Voici des pines, mes chrtiennes,' o

nous pouvons cueillir quelques fruits. Pour vous, curs dvous au monde, s'il s'en trouve quelques uns ici, je ne vous demande pas si vous tes morts vous-mmes, puisque le pch esttoujours vivant et mme rgnant dans votre corps. Je ne vous demande pas avec quelles armes vous rsistez aux convoitises pour mourir au pch. Il n'y a
point de victoire, parce qu'il n'y a point du

semble qu'il ait fait une alliance avec la mort: mais ne pensez pas que ce soit sans se faire une grande violence. La nature pour mourir n'a pas besoin de forces, elle tend sans cesse la mort par sa caducit et ses infirmits mais pour mourir au monde, au pch, aux convoitises, elle a besoin de tous les secours et de toutes les forces du ciel. Voil que les ides du monde et les images du crime viennent chercher Benoit jusque dans son spulcre. Telle est, mes frres, notre condition sur la terre nous portons partout avec nous un cur de chair, un cur plein de passions que le tentateur artificieux sait mnager notre perle; et remarquez, s'il vous plat, (pie cet ennemi du salut, qui, selon la parole de Job, veut engloutir tous les Meuves
11
;
:

ses yeux.

combat, la chair fait ce qu'elle veut; le consentement suit de prs la suggestion. Vous ne connaissez pas les artifices du dmou, vous qui en faites les uvres; vous
ne sentez point sa tyrannie, vous dont il le prince et le pre. Appliqus vous couronner de roses dans la mollesse, vous n'avez garde de vous armer contre lui d'est

pines par

la

continence.

Jourdain mme tout sacr qu'il est, va porter jusque dans le sein des solitaires ses suggestions impures, et qu' mesure que Dieu s'applique distinguer et sauver une me, le dmon de son ct s'applique la perdre; coutez ce sujet le savant Jrme. Dieu, dit ce Pre, dislingue le peuple juif par ses miracles et par ses misricordes aussitt le dmon lente ce peuple, le pouret le
:

suit et lui
id les

apprend
les

comme

se courber devant ls nations les plus aveugles.

Mais vous qui combattezquelquefois etqui triomphez si rarement, pourquoi le tentateur est-il si fort? Pourquoi demeurez-vous si faibles? Pourquoi le pch est-il toujours vivant? Pourquoi n'tes-vous pas mort au crime ? Je vais vous l'apprendre c'est que regardant ia douceur du crime, sans rflclnr sur l'amertume du chtiment, vous ne mlez pas sagement comme Benot, dans ces agrables tentations, les piquantes et douloureuses pines. Voulez-vous donc que. l'ennemi ne prvale point, et (pic le pch ne fasse point sur vous plus d'impression que sur les morts? Envisagez toujours la peine qui le suit, la honte et la douleur qui y sont attachs, les repentirs et les maux qui en sont insparables, les fruits amers qui sortent de celte racine, la triste moisson que l'on recueille aprs avoir sem le mal, le feu toujours allum o est jet l'arbre
:

?S7

OUULLltS SACRES.
;

J.

HK LA IHJI^IrUL.

788
et
la

infructueux et mouvais, la ville sensui lie gui n'est plus qu'un Bmas do cendres l'enfer en un mot o est nscTeli le voluptueux. Hlas] m; s clicrs frres, vous craignez tant d'enfreindre les luis humaines cause do quelques petites amendes, et ne craindriex-vous pas de vous lever, par la transgression des prceptes divins, contro celui qui peut jeter votre Ai no et volro corps dans la ghenne ternelle.
i

diliez

que

le

dlassement

joie

vous

Je vous dirai, au reste, que ce n'est pas ici instruction abstraite et o l'an no puisse pas vous rappeler . votre propre tmoignage malgr toutes les prcautions [que

une

vous prenez pour vous procurer une' vie sensuelle, douce, agrable, la terre o vous marchez rf est-elle pas touto pleine d'pines?
Car, en effet, quel fruit avez-vous tir de vos sensualits, vous qui vivez dans le inonde cl [tour le monde ? Vous vous figuriez des plaisirs, et vous n'avez trouv que des remords, des infirmits, des calamits, des pertes; de mme qu'Adam et Eve, qui, au lieu d'une flicit divine qu'ils s'imaginaient dans le fruit dfendu, ne recueillirent sur la terre que des ronces, ne virent plus

ont fournis? Voil donc les pines que vous devez VOit sous les rOSI !S que le monde vous offre. Ainsi la sensualit vous trouverait toujours comme morts et insensibles ses attraits, et vous ne vous laisseriez jamais blouir par les feux de joie que la flicit trompeuse du sicle allume. C*< Si l aussi la grande leon que vous fait le solitaire Benot, lui qui, parmi les morts et avec un corps tout dessch, eut encore le pour dissiper les images du vice, de se rouler sur des pines; c'est l'instruction qu'il vous donne, vous qui portez, au milieu des filets et dans le centre des tentations, une me sans vertu, un cur vivant pour le monde, un corps prpar au crime, c'est la voix qu'il vous fait entendre du milieu de son buisson et dans son d-

cach au monde el mort ses convoimais en cet tal de solitaire parfait qu'il tait, vous l'avez vu, dispos par la divine providence, devenir le lgislateur et le pre d'un grand peuple. Vous l'allez voir dans la seconde partie de son loge.
sert, tises
;

que des spulcres et un chemin aux enfers. Quel fruit avez-vous tir de vos douces so i es? l'issue du pch est mille fois plus horrible que l'abord n'en a t agrable.
cru, comme Joseph, rencontrer des frres, et vous avez trouv des meurtriers et dans vos agrables repas, comme Nabal, la douleur et la mort taient au seuil de votre porte, tandis que l'intemprance et la joie taient votre table. Quel fruit avez-vous tir de vos noces et de vos alliances si avantageuses, o la religion, si vous l'eussie.z consulte, vous et montr les consquences funestes d'un fol engagement? le Seigneur, qui n'a point assist h vos noces, ne les a point bnies, cl les ma-

SECOND POINT.
Les plantes que vous voyez s'lover
si

Vous avez
;

brusquement de la tt aux ardeurs du

terre et se scher biensoleil, n'onl pas pris de

racines assez profondes, hi radiers non habent (Luc, VIII, 13) , dit l'vangile. Mais les arbres dont la feuille ne tombe point, dit le prophte, ces arbres que le temps respecte, que les vents ne sauraient branler et qui voient mourir autour d'eux tous les arbrisseaux, quoiqu'ils ne soient d'abord qu'une plante trs-petite el trs-teudre
:

nanmoins, comme ils ont t longtemps cachs dans la terre, et qu'ils y ont tendu pendant plusieurs hivers de larges et profondes racines , il ne faut pas s'tonner qu'ils soient parvenus cette hauteur si grande et si ferme. Fidle image, mes frres, de ce qui arrive dans l'ordre de la grce, o, selon le Sage, l'humilit prcde la gloire, o le petit grain devient peu peu un grand arbre qui tleuril et qui subsiste toujours; au lieu que celui qui veut devenir grand et le matre des autres sans s'tre cach longtemps dans une sainte reprir une traite, voit en peu de temps gloire trop prcipite; lo grand arbre n'est plus qu'un petit grain qui se pourrit. Mose ne demeura-t-il pas quarante ans solitaire dans un dsert, avant de devenir le lgislateur du

ldictions, les'discordes, les dsespoirs sont entrs dans votre maison. Quel fruit avezvous tir de ces profits que la loi vous dfendait, et o la cupidit vous dcouvrait une source de consolations et do plaisirs?

Achan, sduit, voyait l'or et l'carlate, mais il ne voyait pas la honte cache sous ce riche habit: les monceaux de pierres sous les sicles d'argent, cl le triste analhme dans le profit. Quel fruit mme avez-vous tir de ces journes du sicle que vous vous promettiez si belles, si pures, si charmantes? Jcphl vainqueur revient dans sa maison avec des trophes quelle journe plus belle? Sa tendre fille va au-devant de lui avec des tambours; quelle joie plus lgitime? Mais le jour de sa plus grande joie
:

monde

devient
excul,

le

vu tmrairement conu,
immole

la

jour de son plus grand deuil, l'u et cruellement

victoire
la
fille

Mais voici un autre Mose qui parait, el j'ai besoin en rel endroit de paroles nouvelles pour vous dpeindre un lgislateur si grand et si parlait. Lgislateur parfait,

du

premirement par ses exemples toujours

saints, et en second lieu par la rgle ki plus sage. Quel clat Quelle odeur! Quelle saintet (Miell force dans ses exemples Ce u'esi plus un dsert que je vois : i'jraperois, sus
'

chef d'Isral. Hlas! qui et jamais souponn un tel danger dans un si beau triomphe? Et qui vous et dit vous-mmes, chrtiens, les noirs ennuis, le fcheux contre-temps, les envies, les altrations, les chagrins que ces journes o vous no m-

pieds

de notre solitaire,

des

princes

qui

T53

l'ANEliKIQlE

IV,

SAINT BENOIT.
vous mriterez
(pie le

790

ont abandonn leur palais pour venir voir

Seigneur

mme

vous

un homme vivant enseveli avec les morts, un homme cach qui il ne manque aucune
des vertus admires dans les hommes les plus minents, et pour apprendre de cet homme nourri dans les forts l'art si difficile de gouverner les hommes. J'y vois des vques, ces matres des fidles, devenus ses disciples, et qui, aprs y tre entrs avec je faste des Csars, en sortent avec la simple i dos aptres. Mais surtout j'y aperois un nouveau peuple form sur ses exemptes divins ; et bientt le mont Cassin, qui tait la terre des ido'es, devient la montagne de Dieu, et une terre habite par les anges. Fidles qui m'-outez, arrtez quelque temps les yeux sur ce peuple choisi, et admire/: c'est un peu; le saint, dont le Seigneur est l'hritage, et qui ne parat dans le monde que pour condamner les uvres du monde; un peuple lu qui a quitt l'Egypte et qui n'en regrette point les viandes, qui sacrifie dans le dsert sans contrainte, qui se nourrit de la manne sans dgot, et qui reoit la loi sans chagrin un peuple juste qui ne connat point d'autre bouheur ou d'autre malheur que la bonne ou la mauvaise cous cience, et qui fait plus d'tat du moindre privilge de la grce que de tous les avantages de la fortune ; un peuple austre qui rie se pai donne pas l'indiffrence des penses et qui se punit de l'inutilit des paroles qui s'abstient des plaisirs les plus lgitimes et qui s'interdit l'usage de ses propres biens; un peuple enlin qui ne craint que Dieu, qui ne pleure que ses pchs, qui ne mdite que la Loi, qui ne
;
r

dise: Mchant serviteur, vous tes condamn par votre propre bouche, et les leons que vous faites aux autres sont autant d'arrts

que vous prononcez contre vous en un mdf, vous aurez la funeste destine du lvite qui, voulant soutenir l'arche chancelante, tomba lui-mme et prit. O Dieu de saintet, vous nous l'avez appris, descendant du ciel et venant parmi nous pratiquer les prceptes que vous vouliez nous prescrire vous nous a^ez appris que les exemples doivent prcder les enseignements Cpit Jsus facere et docere.(Act., 1,
: ;
:

cherche que

la

croix, qui ne hait

que

soi-

mme.
Et c'est Benoit qui est le lgislateur de ce peuple, le conducteur de cette nation juste,

Fidle observateur de vos propres lois, vous l'avez insinu tous les saints, et entre tous les saints au plus grand lgislateur de la vie religieuse, l'admirable Benoit. Je sais, mes frres, qu'il mlait avec ses grands exemples des prodiges clatants. Et que ne pourra:s-je pas vous dire des merveilles de celui qui, comme les aptres a dtruit l'iqui, comme les prophtes, a vu doltrie clairement l'avenir, prdisant des princes avec le terme de leur vie celui de leur triomphe; qui a dcouvert les plus secrtes penses des curs et t l'hypocrisie son masque; qui a imit le zle d'Elie en inspirant la crainte des rois barbares et en consumant des autels profanes par le feu en un mot, qui commandait toute la nature par le pouvoir des miraeles, mais qui, par un miracle encore plus grand, se faisait de sa modestie un rempart contre les torrents d'honneur ot de gloire qui le suivaient partout. Plus grand par ses vertus que par ses prodiges; prodiges incroyables sans ses vertus; vertus incroyables sans ses prodiges. Plus grand, lorsque, priant pour ceux qui lui avaient prpar la mort, il gale la dou1).
, ; ;

ceur de Mose, quo lorsqu'il assujettit comme lui tous les lments sa voix; parfait lgislateur par les exemples les plus saints. Disons, en second lieu, par ia rgle
si

Tous

lui

obissent. Car enfin, mes frres,

qui est-ce qui pourrait rsister la voix d'un lgislateur qui est lui-mme, par ses exemples toujours saints, une vivante loi? 'Telle est l'impression de l'exemple, nous fi suis machinalement ce que les aulr.s l'Mit telle est la force de la vie sainte, qui n'a pas besoin de la parole pour persuader l'innocence. Avec des murs si pures, avec d s exemples si parfaits, Ame fidle, qui avez des infrieurs conduire, des frres ou des surs difier, vous ne reprenez
:

sage qui a rendu Benot le pre non-seulement d'un ordre; mais de douze ordres eutiers, et qui, depuis onze cents ans, a t i.i source de toutes les rgles des monastres.

Renouvelez ici voire attention, mes frres, pour inieu-x comprendre la beaut et la sagesse de cette rgle, apprenez quels ont t les desseins do Dieu dans la formation
et

personne
I

et nanmoins vous rformez tout monde. N'en soyez pas surpris, mes frres , c'est qu'on aime mieux imiter qu'obir; l'imitation n'est pas si dure que l'obissance. La loi commando, mais l'exemple

des ordres religieux. Jo les explique et je dis que les ordres rguliers ont t institus pour plusieurs raisons. 1 Afin que Dieu ft servi par les hommes en toutes les manires; que le Crateur pt tre ador et servi par les cratures, gardant
ses commandements, mais aussi ses conseils, et marchant comme des serviteurs fidles au moindre signe de ses volonts. 2 Pour faire voir la force et la puissance

non-seulement

bien ce qu'il faut pratil'exemple montre que la loi est raticable. Sans cela, chrtiens, qui gouverne/, qui enduisez, qui enseignez, en vain iehere/-vous de metire l'ordre dans tout ce qui vous environne. Si le dsordro est dans votre cur et dans vos actions, la loi (pii est sur vos lvres et qui n'est pas dans vos mains, la loi qui n'clate pas dans M's exemples ne fera quedes prvaricateurs;
la loi dit
I

p Tsuade; quer, mais

de

ture de l'homme. Le

inconstante naplagien et superbe, qui ne connat pas celte grce toutepuissante, nevoil aussi dans la vie surnaturelle d un sainl religieux que des impossihilits; mais la puissance divine fait rentrer
la la

grce dans

faible et

monde

7!

OKVIM.IIS SACHES.
la

J.

DE LA

BOISSItllK.

dans

viaist-mblaiiLe tous Ici prodiges de Ja vie la plus sainlc. .'J C'a t pour confondre le dmon et

pour dtruire son royaume par

la pauvret, l'obissance et la chastet religieuses, qui ne laissent plus aucun lieu aux irois concupiscences, sur (pi cet enuemi du genre humain
i

fond son empire. 4 Du monde le Seigneur en

form son

Eglise, et mesure (pie celte Eglise est presque devenue par le relchement des murs semblable au monde, il a t de sa bout et

qu'elle est, elle ait t embrasse par les rois, les princes, les nobles, les ri(ln->>, le* dlicats de tout ge et de tout sexe. Car qui est-ce qui pourrait compter tous ceux qui ont vcu jusqu'ici sous la rgle de ce bienheureux lgislateur? Pape- el voques, cardinaux et docteurs, princes et princesses, abbesses l abbs, religieuses el religieux tant de saints comme les Grgoire, les B nard, les Anselme, les Maure, les Placide,
;

qui monastres, restes prcieux de la premire innocence des chrtiens. Enfin, il fallait reprsenter la vie de l'ilommc-Dieu sur la terre et ses diffrents tats par les divers ordres religieux. Lsons donc, par leur pauvret singulire, le cherchent et le figurent dans la crche. Les autres dans leurs jenes et leur silence le suivent au dsert. Quelques-uns, par leurs grandes mortifications, montent avec lui sur le Calvaire. Ceux-ci prient et veillent davantage avec le Sauveur du monde dans le temple, dans le jardin et sur la montagne. Ceux-l environnent son corps et s'en nourrissent plus souvent dans le cnacle. Les prtres honorent sa vie active et publique; les religieux reprsentent mieux sa vie obscure et cache. Basile, dans l'Orient, rassemblant sous une
sont
les
,

do

sa sagesse d'en tirer plusieurs glises

rgle les solitaires, avait donn la vie monastique une forme. Benot, dans l'Occident, l'a fait ensuite, et, si j'ose le dire, avec plus de succs, par la rgle sage qu'il a laisse ses enfants; rgle qui les conciles ont donn de si grands loges dont le Pape saint Grgoire admire la discrtion, et dont un clbre auteur a dit qu'elle surpasse autant les institutions des aulres Pres, que
,

plusieurs autres dont les grands noms grossissent les martyrologes. Qui pourra t compter les savants mmes qui, dans l'Espagne, ont sauv la foi de l'inumlatioi Sarrazins, converti l'Angletei rc, civilis l'Allemagne, port jusqu'au Septentrion hs lumires de la science et la gloire de I"! gile, qui illustrent notre France et qui encore aujourd'hui clairent l'Eglise par tant de doctes ouvrages? Peuple saint rpai.du par toute la terre, peuple parfait oiseaux Seigneur par un lgislateur parlait du ciel qui sont venus de toutes pai reposer l'ombre de cet arbre du en I. Nous ne pouvons fias tous prendre un si haut, mais nous devons tous marcher dans la loi; nous ne pouvons pas tous, par la profession de cette rgle, exercer l.i pnitence des cnobites, mais nous devons tous vivre dans notre condition avec l'inno des chrtiens; tous ne sont pas oblig< obligs d-j quitter le monde, mais tous so ne pas l'aimer. Car, mes chers frres, chacun de nous doit tendre la mme lin, au mme terme, au mme royaume, tous enfants do
et
|

Evangile de Jsus-Christ est au-dessus de Loi de .Mose. Rgle proportionne aux faibles, et qui nanmoins peut suffire aux plus forts. Rgle qui joint ensemble les choses les plus opposes, qui runit avec la contemplation de Marie le travail de Marthe, qui rend le silence victorieux au milieu de la socil, qui fait pratiquer la pauvret dans Je sein des richesses, et qui, apprenant viter l'indocilit des sarabates et l'inconstance des gyrovagues , unit ensemble les saints moines par la charit des cnobites et par le recueillement des anachortes. Rgle enliu qui marque avec tant de prcision les devoirs des suprieurs: en sorte (pie le chef qui gouverne craigne sa propre autorit
J

la

Dieu et son peuple choisi. Mais comment pouvons-nous y arriver'.' C'est uniqui par une obissance fidle la Loi de Dieu et aux rgles de son Evangile. Non, chrtiens, qui que vous soyez, el vous devez bien retenir celte instruction; ce ne sera ni la saintet du lieu o vous vil'ange n'est-il pas vez qui vous sanctifiera tomb dans le ciel mme et l'homme dans leparadis? Ni l'innocence de vos pres ou do les enfants du Dde o vos sa.nts patrons Abraham ne sont-ils pas devenus par leurs transgressions une race de vipres? Rien do
: :

plus personnel que la pit, la religion, la pnitence, la sanctification. Ni la religion chrtienne et catholique, seule vritable et sainte que vous professez. L'homme de pch, pour tre assis dans le temple de Dieu, en vaut-il mieux? El un serpent est-il moins serpent dans un parterre (pue dans un buisson ? On chrtien qui vil mal n'est pas moins

aussi doux h aimer aux autres supporter les dfauts que ferme les corriger montrant toujours la rgle dans ses murs tantt pre et tantt matre, pour engager les bons, pour reprendre les imparfaits, pour exciter les ngligents, pour humilier les superbes, pour gagner les uns par la bont, pour ramener les autres par la prudence, pour s'accommoder tous par la
et
la

lasse

charit.

J'admire celte rgle si sage, si parfaite; mais j'admire encore plus que, toute parfaite

excrable dans une assemble tidle que dans une socit idoltre. Ni la conscration comme il y a quelquefois sous .lu vlement l'habit d'Esau des Jacobs chris, quelquefois aussi il se trouve sous l'habit de Jacob de- Esaiis rprouves. Ni les grandes lumires et Sal tait prophte, les miracles mmes Judas tait aptre; l'un prononait des oracles, l'autre oprait des prodiges, et tous deux sont rprouvs. Ni enfin le grand le peuple des cheses les plus saintes >r\,'\vi prvaricateur des commander) prit au milieu des sacrifices, ni c divins
:

793
la

PANEGYfWQUE

Y,

SAINT YVES.
lement
les

79 1
et les sacrifices,

ciel et devant l'arche sacre. Celui-l seul sera bienheureux, selon la parole de la Vrit mme, qui coute la loi et qui la pratique. Vous avez votre lgislateur, chrtiens mes frres, c'est Jsus-Christ; vous avez votre rgle au-dessus de rgle, c'est l'Evangile toutes les rgles. Ce n'est ni une invention de l'esprit humain , ni une constitution nouvelle, conforme aux inclinations humaines, ni une loi qui puisse tre abroge par les hommes Evangclium, quia non est secundum hominrm. (Galat. I, 2.) Regardez les enfants de Rchab, dit le Seigneur, par la bouche de Jrmie, les enfants de Rcnab n'ont point bu de vii pour obir aux ordres de leur pre; leur conduite est austre, leur vie est irrprochable, et nanmoins leur lgislateur n'tait qu'un homme. Et vous, enfants d'Isral, dit le Seigneur toutpuissant, vous n'avez point gard ma parole, vous avez viol mes lois; lois divines, saintes, immuables, ternelles. Je vous dis de mme, chrtiens qui m'coutez; regardez la sainte religieuse, regardez le saint religieux que Benot a form par sa rgle, combien sont-ils fidles l'observer? La tte toujours penche et les yeux baisss, avec une vie pnitente ils gmissent dans la prire, ils veillent sur leurs penses ils craignent
: : , ,

manne du

les

sacrements

mais

pratiques les plus petites de la religion, l'ombre de Pierre, les vtements de Paul, le manteau qu'Elie a port, un peu de celle terre o repose le corps d'Elise, les cendres du juste lgislateur que vous honorez, tout vous sera salutaire, et vous aurez enfin la
vie ternelle. Ainsi soit-il.

PANGYRIQUE
SAINT YVES.
Proride de omni
plbe

V.

Deum,
(Exod
,

in

qui bus
"21.

sit
)

varilas,

viios puidentes cl limenieu el qui oilerim avariliam.

XVIII,

d'entre tout le peuple pour juges des hommes fermes el courageux gui craignent Dieu, qui a ; menl la vrit, el gui soient ennemis de l'avarice.
riioisissez

Lorsque

les

iniquits

ont

commenc

mchants se multiplier, que l'intrt a arm non-seulement les lion mes contre les hommes, mais les parents centre les parents, que le petit champ du pauvre a t expos aux invasions du riche, et que la fraude auparavant peu connue a tendu ses
crotre et les

leurs
ils
ils

uvres,

ils

mnagent leurs paroles,

chantent les louanges de Dieu avec joie, obis?ent aux ordres de leurs suprieurs avec diligence; et des cnobites si purs, si parfaits, craignent encore le jour du Sei-

ghenne du feu Diem judicii rgle, et gehennam expavescere. Ah! chrtiens que ferez-vous donc? vous qui n'avez pas un homme, niais un Dieu pour lgislateur, vous qui ne gardez passa loi
et
la
:

gneur

timere, dit

la

divine, contempteurs de ses rgles ternelles, que vous devriez regarder chaque pas que vous faites, et prenant vos dsirs pour vos oracles censeurs mme des justes qui les observent, vous ne considrez peut-tre ces
:

toiles

du

ciel

que pour en dcouvrir

les

taches; vous ne parlez peut-tre de l'pouse de Jsus-Christ, que pour en faire remarquer la noirceur; pendant que le prcepte vous est si pesant a vous-mmes, que le devoir vous [tarait toujours amer, que vous n'interrogez le prtre que pour luder la loi, que vous courez sans cesse la dispense, toujours prvaricateurs de quelque com-

mandement essentiel. Que deviendrez-vous donc? Qn

drgl, un religieux
qui

religieux

piges en tous lieux; alors les princes soit du sicle, soit de l'Eglise, ne pouvant suffire aux fonctions d'une justice tumultueuse, ont t obligs de mettre en dpt une partie de leur autorit pour terminer les diffrents des particuliers, et pour dissiper les orages qui s'levaient de toutes parts dans celte rgion infrieure. Or, mes frres, si les princes ont eu quelque respect pour les lois, s'ils ont eu quelque affection pour leur peuple, ils ont suivi sans doute dans leur choix ce conseil si sage que Jethro donnait Mose Choisissez d'entre tout le peuple pour juges des hommes fermes et courageux qui craignent Dieu, qui aiment la vrit et qui soient ennemis de l'avarice Provide de omni plbe viros potentes cl timentes Deum, in quibus sit reritas, cl qui oderint avariliam. Mais o trouvera-t-on beaucoup d'hommes de ce caractre? En voici un, mes frres, que l'Eglise a jug digne de la vnration des fidles, et qu'elle propose comme un modle tous les ministres de la justice. Vous ne le verrez pas assis sur Un tribunal clatant, ni dans l'aropage d'Athnes, ni dans le snat de Rome, ni dans l'auguste palais de celte ville royale, formant par ses arrts ou par ses discours les destines des provinces et des royaumes. Vous ne verrez dans un coin de la Bretagne, prs du sige, piscopal, qu'un juge ecclsiastique et su: :

ne vit pas selon sa rgle, vous parat indigne du pardon, lu voil ce <pie vous tes, un mauvais chrtien qui ne vit pas selon l'Evangile. Que deviendrez-vous? Les violateurs de la loi seront extermins, il est horrible de tomber entre les mains du Dieu vivant aprs avoir si peu respect ses rgles et ses prceptes. Les su Orages des saints ne vous serviront de rien .si vous avez contre vous leurs exemples. La loi sera votre juge mais si vous Obissez aux saints commandements, toutes choses coopreront votre salut; non-sou
;

balterne, unsimple Officiai, prononant aveccrainte entre de pauvres citoyens les jugements mans des- lois, dmlant avec les lumires du droit les affaires les plus embarrasses dcidant avec quit les plus conlentieuses, s'levanl avec force au-dessus des prventions et des intrts, se joignant par la charit {'orphelin pour le soutenir et au pauvre pour le dfendre. Vous verre? non-seulement des prsents rejets, mais les clients mme revtus des dpouilles du juge, cl l'argent passer des mains du sacr prleur dans celles des malheureux qui l'a.,

705

ORATEURS SA

!'.;.-.

I.

l>b

LA BOISSIEtlE.

m
-

boident. De sorte, Messieurs, <|ue je ne puis vous donner une ide de saint Yves, 1)liis noble et en mme temps plus rcssem>lantOi qu'en vous rappelant celle que le Saint-Esprit nous ;i trace dans les livres (Jivius, lorsqu'il a voulu nous peindre des juges parfaits, comme des hommes qui craignent Dieu, timentei ueum qui aiment la vrit, in quibus sit veritas, et qui soient ennemis de l'avarie,?/ quioderinl avariliam. Vous considrerez donc, mes frres, dans votre saint patron, et fasse le ciel nue ce ne soit pas sans fruit, premirement la crainte de Dieu, en second lieu l'amour 'le la vrit, troisimement l'horreur o l'intrt trois caractres du bienheureux <]uo vous honorez et que j'exposerai vos rflexions, aprs que nous aurons tous implor les lumires (Ju Saint-Esprit par l'intercession de Marie. Ave, Maria,,
:
<

PBESHEB

l'OINT.

Comme
qui
lo

tuenles

yeux de Dieu sont sur ceux oculi Domini super mecraignent eum (Ps. XXXII, 18) les .yeux de
les
:

craignent sont toujours sur lui. Je tiendrai mes jeux arrts sur vous, dit le Seigneur au Prophte-Roi firmabo super teoculos meos (Ps. XXXI, 8), et le ProphteJe tiens toujours mes yeux Roi rpond levs vers le Seigneur, oculi mei semper ad Dominum, (Ps. XXIV, 15). Ce regard mutuel de Dieu et de l'homme fait toute l'innocence do l'homme, el c'est vous, crainte salutaire, qui produises ce regard. Je parle de la crainte qui justifie, crainte qui est sainte, dit le Prophte, timor Domini sanctus (Ps. XVIII, 10), et qui fait que l'me fidle n'apprhende pas seulement la peine, mais le pch, et qu'en craignant d'tre frappe de la main vengeresse de Dieu elle apprhende encore plus d'tre prive de la grce cleste et d'tre ternellement spare
le
:

ceux qui

ses pai la pudeui ne permet'ail rieil a ses \<-;ix, et il mou trait jusque dans la gravit de sa dmarche les impressions di.- la crainte Il vient de 'fi guier, pays de sa naissance, Paris, et dans celte clbre uiiversiti h parle, il puise tontes les connais sances qui clairent l'esprit, sans j prendre ce qui enfle lo cur il embrasse la doctrine qui instruit, el il ne quille jamais la crainte qui purifie. De sorte que l'vque de Henns voyant noire saint quelques annes aprs dans sa ville pisropale, tt trouvain en lui un sujet di^ne de tous les plois, aussi riche en pit qu'en doctrine, un sujet dj prpar par la crainte de Dieu la plus pai faite, il le met au rang des ministres des autels. Yves entre dans le sanctuaire, et quoique ce soit par la porte de l'innocence, il n'y entre pas sans frayeur. 11 pensait que la ie grce du chrtien fait des saints, maila grce du prtre doit faire des sanctificateurs; que celle-l forme des enfants et celle-ci des pres; que celle-l absout des criminels el que celle-ci tablit des juges; que celle-l produit de petits ruissea ix qui dans un canal troit et resserr coulent pour eux seuls, et que celle-ci forme des sources et de grands fleuves, lesquels sortant de leur lit doivent porter partout la fcondit et l'abondance. Il le pensait, et quelles nouvelles marques ne donna-t-il point alors de sa crainte religieuse envers tait devenu le mile Dieu saint dont il
gaiet';
i!
:
i

nistre

Je ne vous dirai rien, mes frres, des fonctions de son sacerdoce annonant au peuple les volonts du Seigneur aprs avoir reprsent au Seigneur les ncessits du peuple, difiant la ville, clairant les villa:

faibles,

de sa face bienheureuse. Rempli de cette crainte, Job s'loignait du mal, timens Dcum et recedens a malo. (Job, I, 8.) Qui est-ce qui empcha Joseph de consentir aux dsirs criminels d'une impudente matresse? La crainte de Dieu. Comment pourrais-je commettre un si grand crime, disait-il, et pcher contre mon Dieu? Car il n'avait rien craindre de la part des hommes, et son crime n'aurait point eu de tmoins. Ainsi David devenu, dans la caverne, ie matre de la vie el de la mort de Saul, li seulement par la crainte du Seigneur sou Dieu, n'osa porter les mains sur
Ce cruel perscuteur.

simples, soutenant les pcheurs et les pouvantant tous, parce qu'il tait pouvant lui-mme. Je me hle de vous le montrer non comme prtre, mais comme juge, dans l'oflicialil de Trguier, devenu par l'ordre de son propre voque le dpositaire de la
ges, instruisant
les

confondant

les

justice

en

lsiastique.

Mais, sans chercher des exemples si loigns de nous, regardez, mes frres, regardez Yves dans les derniers sicles. N de parents plus illustres encore par leur pit que par leur noblesse, i! reut ds le berceau, dans les leons de la crainte divine, les principes de la justice chrtienne, lit de la cette sagesse qui fut sa compagne dans l'ge le plus frivole, ttien de lger dans la conduite du jeune Yves, rien d'tourdi, rien le dsordonn. La modestie gouvernait dj sa

Je vous l'ai dit, mes frres, la premire qualit (pie le Saint-Esprit demande aux juges, est qu'ils craignent le Seigneur Provide viros (imentes Deum. C'est--dire, qu'ils soient persuads par une foi vive qu'tant juges ils ont un juge au-dessus d'eux auquel ils rendront compte de leur conduite mes et qui jugera leurs justices. Bt certes frres, de quelle injustice n'est point capable un homme qui ayant touff dans s a cur la crainte de Dieu, ne suit dans cice de sa charge (pie l'garement de ses passions? Mais avec le frein de celle crainte, premirement vous reprimerez vos convoitises charnelles, car la crainte de Dieu a
:

timor Domini odit malum horreur du mal [Prov VIII, 13); et en second lieu vous opposerez la puissance de l'iniquit. et vous vous incitiez au-dessus des crainlc s humaines; car celui qui craint Dieu n a p..
: ,

i07

PANEGYRIQUE
:

V,

SAINT YVES.

7iS

prhende rien

qui

limet

Dominant

nihil

trepidabil. (Eceli, XXXIV, 1G) A l'gard des convoitises charnelles , mes chers frres , rien de si ncessaire aux interprles et aux ministres de la justice que d'avoir toutes ces convoitises domptes pour n'tre ni sduits par la voix de la
ni aveugls par les fumes de volupt l'intemprance. Or, c'est la crainte de Dieu qui carte tous ces vices. Seigneur, s'crie chair de votre Je Prophte, percez ma crainte Confige timor tuo carnes meas ( Pi. CXVJII, 120); et aussitt les sens mortifis l'aspect d'un Dieu vengeur, etfray de l'image mme du crime, les attraits de la et il sensualit n'ont plus de force sur lui assure qu'il a exerc le jugement et la jus,
:

neur. pour son bien, pour sa vie, parce que la crainte de Dieu, dit l'Ecriture, n'est pas dans ce lieu Non est timor Dei in loco isto et interficient me prvpter uxorem
:

meam. [Gnes.,
par
la

XX,

11.) Celui-ci se

fait,

mollesse d'une maison de campagne, un rempart contre les devoirs et les travaux de son ministre; celui-l donne l'intemprance des repas les heures du jour qu'il devrait employer l'instruction d'un procs; un autre, pour rparer des veilles criminelles , livre au sommeil un temps destin la justice; quelques-uns enfin pour mnager les moments de la sensualit ne lisent
, ,

tice, feci judicium et justitiam. (Ibicl., 121.) Considrez votre saint patron marchant tou-

jours sous les jeux du juge suprme; quelle puret dans ses dsirs ? Quelle innocence dans ses moeurs? Evitant non-seulement les dsordres grossiers, mais bien plus alarm des seules penses du vice; s'absleliant non-seulement des intemprances de la table, mais joignant toujours les veilles aux abstinences; elq'.iellesabslincnces?Cellesdes plus mortifis anachortes; quelles veilles? priant sans cesse la nuit comme le jour, et fondant en larmes lorsqu'en jugeant les autres il pensait qu'il serait jug lui-mme. Ainsi la chair n'appesantissait pas l'esprit ; ainsi son imagination que nulles vapeurs ne pouvaient obscurcir, demeurant toujours pure, il tait prpar, toutes les heures dissiper mensonge dmasle quer la fraude, confondre la malice. Ainsi son cur libre de la p'us commune et en mme temps la plus dangereuse de toutes les convoitises, la voix sduisante de la femme ne put jamais faire tomber cet a;iotre dans le prtoire. Chrtiens qui m'coulez, je ne vous demanderai pas que vous imitiez le saint dans ses jenes continuels, dans ses travaux du jour, dans ses prires de la nuit, dans sa vie toujours mortifie; mais j'ai droit de vous demander que, pleins de la crainte du Seigneur, vous travailliez sans cesse rprimer vos convoitises criminelles. Et quel malheur est le vtre si vous n'avez apport au sacerdoce de la justice, comme parle un ancien, que les drglements .de la jeunesse, un cur corrompu , une chair sensuelle des yeux lascifs, une bouche intemprante Vous avez dans la tte il est vrai tous les
, , ,
, 1 ,

rien que par les yeux d'autrui , et confient toute la justice une main mercenaire. De l qu'arrive-t-il mes frres? Vous ne pouvez pas l'ignorer dans une vie sensuelle o le loisir manque pour examiner le di'oit ou pour clairer Je fait, les injures supplent aux raisons et les calomnies aux arguments; la misre languit par de lentes
, :

procdures, ou la malice triomphe par d'iniques jugements fruits amers des convoitises charnelles que la crainte de Dieu qui a horreur du mal timor Domini odit malum, n'a point mises sous lejcug. Mais je vous l'ai dit vous devez encore, parcelle crainte divine rompre l'iniquit des hommes puissants et vous mettre au-dessus des
: ,

craintes humaines.

Vous l'avez entendu; celui qui craint Dieu n'apprhende pas les hommes Qui timet Dominant, nihil trepidabit et selon notre texte, les juges ne sont fermes et courageux que parce qu'ils craignent le Seigneur, viros potentes et timentes Dcum. Ne perdez point Yves de vue, vous qui tes assembls pour honorer ce modle des ministres de la justice el lorsque vous le voyez quelquefois descendre du tribunal ne croyez pas que ce soit pour aller demander de nouvelles faveurs la fortune et pour flchir les genoux devant les idoles du sicle, devant ces hommes mortels qui ne il ne sont grands que par nos cupidits pense qu' dfendre l'innocence par ses jugements. un riche et puissant Parat-il donc Achab qui, peu conlcnt de ses royaumes veuille encore enlever au pauvre Naboth sa vigne? voici un nouvel Elie au-dessus des craintes qui dfend le pauvre qui menace le riche et qui oppose la main puissante et injuste un Iront d'airain; semblable, si
: :

principes de l'quit , la jurisprudence n'a point pour vous de voiles; le sanctuaire

des lois vous a t ouvert et nanmoins avec toutes vos lumires sans la crainte des jugements divins qui assujettissent vos passions et vos sens, si le faible client est contraint par les artifices d'un parent ou par l'injustice d'un ennemi d'entrer dans le barreau et de recourir vous a quoi peutil s'attendre? Vous serez sollicits, vous serez tents par le plaisir , et un objet sduisant vous fera oublier toutes les luis le juste Abraham erailil tout pour .son hou
: ,
:

j'ose le dire, au souverain Juge, dont il est se dclarera le juste vengeur crit qu'il des indigents el des faibles que l'on opprime, qu'il frappera la terre par la verge de sa bouche, el qu'il tuera l'impie par le souille de ses lvres. Grande leon pour ces hommes craintifs qui rejettent peut-tre

l'intemprance et la mollesse, mais qui reoivent la personne de l'homme puissant, (pie la faveur (pie le nom de Csar tonne blouit faibles et timides devant ceux qui peuvent retarder ou avancer leur fortune. Or, mes frres, qui est-ce qui les a rendus faibles? pourquoi la vusi timides et si
, ,

799

ORATEURS SACRES,
,

i.

DE LA uOtssiu.K.

*)

l'oppression , ] calamit , l'injustice se trouveol-ellos dans leurs voies? Vous l'apprendrez -lu texte sacr, qui vous dira que c'est pareequ'ils ne craignent pas le Seigneur qu'ils tombent dans tous ces. drglements : Non est. timor Dei ante oculos eorum (P$. XIII, K); crainte iln Seigneur <|ui les mettrait galement au-dessus des convoitises chamelles et des craintes humines. Oui chrtiens , jo le dis aprs le le Prophte et je le dis hardiment, parce que je parle devant des ministres de la justice qui craignent Dieu; si le procureur, si l'avocat, si le juge se sont dtourns des voies de l'quit.: omnet declinaverunt (Ibid., 3); si la ruine et la mort sortent de leur gosier comme d'un spulcre ouvert, suit par leurs pernicieux avis qui engagent dans une mauvaise cause le client sduit, soi! nar leurs funestes procdures qui immortalisent les procs: sepulcrum paens est yuiiur eorum (Ibid. ); si le venin des aspics est sous leurs lvres , sources flatteuses qui donnent l'erreur et au mensonge la face de la vrit venenwn aspidum sub lubiis eorum (Ibid.); si leur bouche est remplie de maldictions et d'amertumes, faisant d'aprs une imagination chauffe un por-

lance

ronu le juge des cons ortuoes il no 'lve au-dessus des autres houu par son emploi que parce qu'Use soumet a Dieu par la crainte. Premire qualit d'un
juge chrtien : timentee Deum , la craiute de Dieu; la seconde est l'amour de la vril in quibus $it veritat; et c'est la seconde partie de ce discours,

ecohd point.
de plus grand et de plus auguste que la justice. C'est un acte divin qui est proprement parler, une su raie des affections humaines. Quand l'homme l'exerce, il ne consulte que la vrit, il copuatt plus la personne , il considre qu'il m.' fait pas le droit, tuais seulement qu'il le dclare, qu'il est le dispensateur el non pas le matre de la puissance que la souII 3
i

yerainet est

a la loi et

non pas

lui,

la

justice el non au juge; il se dpouilli ses passions , il se revt de l'quit; la justice est la ceinture de ses la vrit le bouclier dont il est couvert sans
i

complaisance

odieux du faible opprim quorum os et amarttudine plnum est (Ibid., h-.); si enfin ils ne connaissent point la voix de la paix ennemis des accommodements, qui en finissant les discordes des familles feraient tarir pour eux une grande source de profits viam pacis non cognoveruut (Ibid.); s'il sort de ces pcheurs tant d'injustices, tant d'garements, tant de maux c'est que la crainte de Dieu n'est pas devant leurs yeux non est timor Dei ante oculos eorum. (Ibid., 8.) Quel contraste, mes frres, entre le fidle Yves nourri de la justice et de la paix et tous ces enfants des hommes dont les voies sont pleines de sang, d'injustice et d'oppression Mes chers frres, de quelque condition que vous soyez apprenez ici craindre le Seigneur , et avec cetle crainte vous jugeant vous-mmes, vous verrez
trait
:

maledictione

sans haine au-dessus des respects humains el des prventions commries. Ne croyez-vous pas voir, rnes frres, dans cette image celle de votre saint patron ? et il tait arriv cette peifection souveraine, non-seulement par la crainte du Seigneur qui tenait toutes ses passions en r< specl, et qui l'empchait de craindre l o il ne l'ai lait pas craindre, mais encore par ses lumires connatre le droit, el par son application le dcouvrir la o il tait c'
et
:

a-dire,

une parfaite connaissance des lois, et en second lieu une attention srieuse examiner les caus 5;
qu'il avait

premirement

tmoignage certain de son vrit, in quibus sil ver lias.

amour pour

la

bientt vos convoitises charnelles affaiblies vos fausses craintes dissipes. Vous regarderez un Dieu toujours attentif punir les transgresseurs de ses lois, et qui rpand ses chtiments sur les passions humailles qui vous paraissent les plus pardonnables, sur l'orgueil dans Lucifer, sur Finet

Dj Yves, avec un cur pur, tait du n unbre de ceux dont l'Aptre parle, quand il exhorte les enfants de l'Eglise porter leurs diffrends, non devant les tribunaux des mchants el des infidles, mais devant ceux des saints qui jugeront un jour Imonde : apud sanctos. (I Cor., VI, 1,2.) Il tait prtre et un saint pitre revtu de la justice, et celte justice n tait pas une justice

aveugle.

En

effet,
:

mes

frn s, el voici

ma

temprance dans Adam sur la paresse dans le serviteur inutile sur la sensualit dans le riche rprouv, sur la crainte des bouillies dans ces timides que saint Jean vit dans l'Enfer avec les incrdules, et dans cette vue vous fuirez le pch comme on fuit l'aspect d'un serpent; la chair ne vous sdu.ra point par ses caresses, le monde ne vous tonnera point par sa puissance la paix et la justice seront dans
, , ,

toutes vos voies. Mais vous qui jugez

premire preuve notre saint, ajoutant un gnie facile le travail et la prire, avait enrichi son esprit de la connaissance parfaite des lois; lout ce que les conciles et-lcs pontifes ont statu dans le droit canon, tout ce que le droit civil contient de rgles pour conserver la subordination el le repos, les ordonnances des empereurs et des rois, rien n'chappait ce ministre de la justice; il avait pntr dans toutes les profondeurs de la jurisprudence, la sagesse lui avait ouvert ses trsors ; et ce ne fut pas seulemi l'esprit de crainte, mais l'esprit d'iuti gence qui se reposa sur lui. <> vous qui suivez la justice, et qm
ludiez pas ses lois, que faites-vous dans semble des dieux de la terre? la vrinpeut-elle se trouver dans vos jugeait lit! !

la terre, c'est vous Servez le principalement qu'il est dit Seigneur. Yves entend celle parole el do:

801

PANEGYIIIQUE

V,

SAINT YVES,

802

loi peut-elle sortir de voire bouche? Vous niais vous pchez pchez par ignorance sans retour, parce que vous pchez sai;s remords. L'po de la justice est entre vos mains, comme entre les mains des aveugles et des insenss; l'innocence prit par vos erreurs, et vous prissez. vous-mmes d'une manire d'autant plus funeste, que faute de lumire vos erreurs deviennent incurables ; vous conduisez le juste dans le prcipice, et vous l'y conduisez sans crainte; vous prtez votre main aux mchants, et vous la prtez avec zle; vous justifiez l'impie, et vous le vous condamnez par religion justifiez l'homme de bien, et vous le condamnez avec scurit, avec joie, sans que votre conscience rclame. Malheur vous, dit un prophte, malheur vous qui prononcez que le mal est bien, et que le bien est, mal, qui donnez aux tnbres le nom de lumire, et la lumire le nom de tnbres, qui faites passer pour doux ce qui est amer, et pour amer ce qui est doux! Malheur au peuple qui a des enfants pour conducteurs et pour juqes ! Malheur l'Eqlise sainte, si des animaux qrossiers et sans intelligence tranent V arche sacre, qui doit tre porte par des lvites purs et clairs Mais vous qui tes sages vos propres
; ; 1

s'opre sous le voile sacr des noces, o l'Eglise esl conlrainle de voir les vices do ses ministres et o le prtre accus fait rougir son juge. Quelle attention, mes frres, pour dcouvrir la vrit qui se cache sous tant do formes, pour dlier tant de
,

juris

nuds, [jour expliquer tant d'nigmes qui nodos et legum nigmala solval; pour ne pas considrer la personne, pour ne pas couter la multitude, pour dmasquer l'es:

veux et prudents en vous-mmes vous qui possdez la science et qui n'aimez pas la vrit, quoi vous servent vos lumires, si vous ne les appliquez pas dcouvrir le droit des parties, si vous accusez sans connatre si vous condamnez sans examiner. Yves joignait une connaissance parfaite des lois une attention pnible et srieuse examiner les causes. Seconde preuve, seconde rflexion qui demande loules les vtres. Car, mes frres, je ne vois que des piges et des tnbres dans le soulier o marche le ministre de la justice, environn de gens qui ne travaillent qu' le surprendre. L'un, comme le Gabaonile trompeur, s'approche avec des vtements uss pour mouvoir le dbonnaire Josu par une mi,
,

de tnbres qui se transfigure si souvent en ange de lumire, pour ne rien accordera la compassion au prjudice de l'quit, pour tre en garde conlre la duplicit; pour se dlier mme du simpbAinsi se comportait, ferm toutes les prventions et seulement attentif la cause, notre saint. Ainsi, au milieu des sductions et des erreurs, il reconnaissait le coupable, il sauvait l'innocent, il ne laissait plus h l'iniquit et la calomnie l'esprance do dpouiller le faible ou de fltrir le juste Et qu'il est rare, mes frres, de trouver des hommes si clairs et si appliqus en mme temps, qui n'coutent que la vrit, et qui ne jugent que selon la justice in quibus sit Veritas. Je vois le juste David, trop crdule aux faux rapports de Siba sans ixamen et sur des apparences vaines, enlever au laible et innocent Miphiboseth la meilleure partie de ses hritages je vois le grand Constantin, tromp par les artifices
prit
, : ,
:

d'Eusbe, condamner le grand Alhanase. ne s'appliqua point chercher la vrit,

Il
il

sre

artificielle;

l'autre,

comme

la

fausse

mre, par une tendresse affecte, s'efforce l'imposer au sage Salomon. L'iniquit sort

de Babylone, et, vnrable par ses cheveux, blancs, dpose contre la chaste Susanne, et fait consentir ses accusations les juges abuss. Celui ci emploie le nom de Csar par son crdit, celui-l montre son image

dans

l'or et l'argent qu'il offre, chacun apporte au juge ses soupons, chacun le remplit de ses prjugs. La chair et le sang font agir en leur laveur tous les ressorts de la nature, le puissant l'entrane, l'ami le cor-

reut sans examen la parole du mensonge. Instruisez-vous, chrtiens qui m'coutez, et si vous tes obligs de veiller sur la conduite des autres, revtus de l'autorit de magistrats , de matresses ou de mres de matres ou de pres, n'oubliez pas que vous ne pouvez former aucun jugement contre le prochain qu'aprs une longue et judicieuse discussion de sa cause, et lorsque vous y tes contraints par l'vidence et la certitude. Et pour cela je vous rappelle a l'exemple de saint Yves, qui apportait ses sentences tant do connaissances et d'examen, tant de lumires et d'attention comme saint Yves vous rappelle l'exemple de Dieu mme, la justice et la vrit souveraine, qu'il regardait sans cesse comme son modle. En effet, mes frres, et vous devez tous, dans cette crdulit maligne et universelle qui remplit le monde de faux et tmraires jugements vous devez avoir attention celle belle remarque du grand saint Grgoire, sur ce qu'il est crit dans la Gense,
,
;

que

les

crimes de Sodome

et d'e

Gomorrhe

rompt,

la

haine

et l'envie

forment un nuage

s'tant multiplis, et le bruit de leurs dtestables impurets tant mont jusqu'au

pais qui obscurcit les yeux de Gaphe, la voix du la multitude fait succomber l'Haie. Ajoutez, chrtiens, que le prtoire sacr o l'ollicial rend ses jugements, et o Yves est assis, esl plein de nouvelles tnbres et d'autres piges; tribunal o la cause fournit plus de difficults que le droit ne prsente

de lumires; o
ci,

il

faut
le

mme

temps

dvelopper et cacher mystre l'iniquit qui

Dieu dit Je descendrai et je verrai si oeuvres des habitants de ces villes rpondent ce cri qui est venu jusqu' moi, pour savoir si cela est ainsi ou si cela n'est pas Descendant, et videbo ulrum clamortm qui venerii ad me opre compleicrint. (Gnes., XVIII, 2t.) descendrai, et je verrai. Le Seigneur p ii ail- il donc mieux condamner not:o
ciel,
les
:
:

.1

R05

oti.\ri<:i:us

sacres,

j.

i>r

la boissiere.
1IIOIMI Mi: l'OINT.

801

aveugle ot .gre prcipitation blmer les ntres i les dcrier et fltrir quelquefois pur nos jugements les vertus les plus pures, qu'en faisant ce Ions et sage examen des crimes si publics ci si connus de ces villes infmes? Je descend roi, dit-il, et je verrai descendant cl vi'lcbo ; comme s'il ne voyait pas toutes choses, comme s'il ne les voyait pas tout d'un coup, et des choses si publiques. Ah mes chers frres, c'est que Dieu agit en quelque manire en homme, comme s'il ne connaissait pas clairement ce qui se passe sur la terre, afin d'instruire les hommes, et de leur apprendre ne pas faire les dieux en jugeant si hardiment de tout, en prononant si deisivement de ce qui leur est inconnu, comme s'ils Voyaient nu le fond des curs, comme s'ils avaient un privilge de rvlation ou d'infaillibilit; souvent sans autorit, plus souvent sans lumire, toujours sans examen, et par consquent toujours sans justice et sans vrit.
:
1

Moisc ucvait-il briser les Tables de la I.oj, dans un temps nuquel le peuple d'Isral devenu idoltre en avait un si grand besoin?
il v aurait vu ces paroles: Non habebi deot alinoi [Exod. \\..'i vous n'aurez pas de dieux trangers. Cette loi les aurait redresss, ils anra\ent t rappels de l'impit h religion par ce premier prcepte. .Mais aussi, mes, ii res, pouvait-il y avoir quelque sret pour les lois les plus justes pfirmi un peuple qui adorait l'or? Oui, certes pi iss ni lonte s les lois, et il n'y a plus ni probit, ni religion, ni quit l o rgne l'avari iniquits, sont dans les mains des homme dit le Prophte. Pourquoi ? Parce que leur droite est pleine de prsents quorum manibug iniquitates sunt, dexlera eorumrepleta est muneribus. [P$, XXV, 10.) Il n'y a plus de saint sur la terre, dit le texte sacr; il n'y a personne qui ait le cur droit ; le prince exige, le juge est vendre. Regardez
:

Heureux vous qui n'ayant personne conduire n'avez que vos passions et vos penses juger! Pourquoi jetez-vous des regards curieux et malins sur votre frre? pourquoi jugez-vous le serviteur d'autrui? Vous prtendez le connatre, et vous ne vous connaissez [tas vous-mmes; vous dites que tout le monde en juge comme vous ; mais tout le monde ne l'a pas plus examin que vous. Le monde juge tous les jours dans ses entretiens un grand nombre de procs sans avoir vu les pices; il suffit au monde 'j'une histoire soit maligne pour la croire. Quoique la calomnie soit pleine de contradictions, la hardiesse de ceux qui la dbitent, la malignit ou la simplicit de ceux qui l'coulent, supple tout. Et c'est lque vous dessus nanmoins, mes frres prononcez si souvent contre le prochain une svre sentence; vous devinez mme les intentions scrutateurs des consciences, vous vous mettez la place du Souverain Juge, et, avec une audace sacrilge, vous croyez pouvoir percer ces profonds abmes qui cachent un homme le cur d'un autre homme omne cor omni cordi clausnm est. (Augustin.)
, , ,
:

les enfants
iis

de Samuel

ils

aiment

le profit,

reoivent des prsents, et de l tous les jugements injustes qui parlent de leur tribunal.

O chrtiens si vous aimez la vrit, ne jugez point les autres afin que vous ne soyez pas jugs vous mmes Et lorsque votre tat ou voire emploi vous obligent former des jugements, n'accusez point sans couler, ne condamnez qu'aprs avoir bien examin, aprs avoir spar la lumire des tnbres, aprs avoir longtemps pes la cause dans les balances de la justice mme, avec une pleine connaissance, dans la crainte de Dieu et dans l'amour de la vrit: timenles Dcum, in (/tribus sit veritas. Achevons et disons sans et qui oderint avariavarice et sans intrt tiam. Tel tait le juge que nous louons, il craignit le Seigneur, il aima la vrit, mais il eut encore horreur de l'avarice. Troisime el dernire partie de son loge. Continuez mo', s'il vous plat, pour quelques moments
!
1 :

Opposons ces hommes corrompus et avares un juge saint et dsintress; produisons dans les derniers temps non les indignes entants de Samuel, mais l'image de Samuel mme qui fut I.' modle de l'intgrit et de la justice. Je pourrais vous diie d'abord que la ressemblance d'Yves et de Samuel est d'autant plus grande que l'un et l'autre furent tout ensemble pasteurs et juges. Et si je parlais dans celle chaire aux pasteurs et surtout ceux des campagnes quels exemples de charit et de dsintressement ne ourrais-ju pas leur prsenter dans noire saint prtre lequel se bornant aux soins d'une paroisse de village, n'y mettait poiolde bornes sa misricorde et ses aumnes? On le voyait monter l'autel du Seigneur, mais il n'y montait qu'aprs avoir visit la maison du pauvre, n'tendant jamais vers l'arbre de vie une main strile et sche. Avec la parole, l'aliment des esprits, qu'il rpandait abondamment, il distribuait avec la mme libralit le pain et la nourriture des corps ne se jugeant pas digno d'tre le minisire de Jsus-Christ pauvre, s'il ne s'appauvrissait lui-mme en assistant les pauvres.
;
|

Mais

il

faut vous

le

montrer

ici

comme

votre attention.

juge, et je ne dois pas oublier que je parle devant les lidles interprles de la justice. Je vous dirai donc, mes frres, que le dsintressement qui est devenu parmi nous une vertu transcendante el si rare, ne fui pas moins le caractre d'Yves que oc Samuel, ses concitoyens et qu'il pouvait bien due ce que cet ancien juge disait aux Isralites dites sans Accusez-moi si vous le pouvez crainte devant le Seigneur, si j'ai ravi le bien d'autrui, si j'ai fait injustice quelqu'un, et si fui mme reu quelques prc'smt s. El comment ce nouveau Samuel et-il dpouill quelqu'un? lui qui se dpouillai! pour rc
,

}i05

rANEGYMQDE

VI,

SAINT PiE
travail.

V.

805

vtir les autres, et qui plus d'une fois nonseulement partagea son manteau avec l'indigent, mais qui lui donna mme tout son habit. Comment et-il reu quelques pret qui l'avait appris quelle est la force du bienfait pour aveugler les plus sages et pour corrompre les plus justes Necaccipias munera, qu etiam exccant prudentes, et subvertuntverba justorum. (Exod., XXIII, 8.) Voici sans doute, mes frres, le plus grand cueil de la justice, et heureux mille fois celui qui , comme notre saint, n'est point all aprs l'or, coutant les vux des pauvres et ne recevant point les offrandes des riches Certes, il ne faut pas vous le dissi-

sents?

dans

lui qui savait, les livres saints,

muler,

il

suffit
;

un

particulier de n'tre

point avare mais il faut de plus que le dpositaire des jugements et des lois hasse l'avarice, qui o devint avaritiam. Ce n'est pas pas assez qu'il ne recherche point les prsents, il doit mme les abhorrer; et le prophte Isae met au rang des voleurs les prtres et les magistrats qui aiment les dons, socii furum diligunt munera(Isai. I, 23] vrit connue des paensmmes, qui avaient coutume de peindre le hon juge sans mains. Voulez-vous donc, mes chers frres, avoir dans votre tat les mains pures de loulo iniquit, renoncez l'amour de l'intrt. Je sais que nous sommes arrivs des temps fcheux o, la cupidit croissant avec les calamits l'intrt est devenu la passion dominante des hommes et comme la boussole qui les guide. Vous que la ncessit de diendre votre petit hritage a contraint d'entrer dans celte terre qui dvore ses tristes habitants, vous vous en plaignez; vous dilcs que ceux qui vous avez confi avec vos papiers toute votre fortune sont comme la sangsue dont parle le Sage , qui dit sans cesse Apporte, apporte ; comme le feu qui consume toujours et qui ne dit jamais: C'est assez; comme l'pine d'une haie qui relient et qui dchire. El je vous vois, en effet, sortant lout nus des mains de la justice, je vous vois semblables la faible et simple brebis qui a cherch contre le loup un asile proche du buisson piquant; elle .y a laiss, cette brebis infortune, la meilleure partie de sa toison, et elle en est revenue toute ensanglante. Ministres de la justice, qui coulez la parole de votre Dieu, et que la religion a assembls ici pour y honorer le modle des juges, je n'ai garde de croire que vous puissiez jamais mriter ces reproches. Vous ne changerez donc point pour le malheureux client, par des procdures multiplies, le jugement en amertume, ni en absinthe les fruits de la justice. Vous ne lui ferez point acheter, par des tributs imposs vos por; ,
:

contenterez de l'honnte salaire d a voire Une profession si belle, si glorieuse, r.e sera point dshonore par le sordide inDieu comme notre trt. Vous craindrez saint, timentes Deum : vous ne craindrez que la transgression de sa loi, et vous ne redouterez pas l'iudigence. Vous aimerez la vrit et vous la ferez valoir conlre l'injustice, quoique celle-ci se prsente vous avec l'clat et la puissance de ses bienfaits, in quibus sit veritas; en un mot, dtestant l'avarice, que ni les besoins d'une famille, ni les abus de la condition, ni l'iniquit des temps, ni les exemples du monJe ne sauraient justifier, et qui oderint avaritiam, vous marcherez toujours dans le sentier de l'quit, vous ne quitterez point la justice, et vous arriverez enfin au lieu de la paix, dans la gloire du ciel. Ainsi soitil.

PANGYRIQUE
Prononc dans toutes

VI.
des Jacobint,

les glises

Paris, en 1713.
SAINT PIE V,

Canonis Van 1712.

lu lege Domini congregalionem judiravit... et in lla sua probatus est prophela... et iuvocavii Duuiinum Oiinip 'teniem in oppugnando lio>tes circumstantes (indique.

{ledi
17

XLV

17 et

19.)

a jug rassemble d'Isral selon la loi du Seigneur, el U a paru un vrai prophte dam sa fui; el il a invoqu le Seigneur tout-puissant, lorsaue ses ennemis l'attaquaient de tous cts.

Ce n'est pas toujours un Samuel qui uo iverne le peuple de Dieu, qui juge Isral. Ce n'est pas toujours la loi du Seigneur qui sert de rgle aux pasteurs de l'Eglise. Celui qui est assis sur le plus haut sige, dit saint Bernard, n'a pas toujours la plus haute saaltus sedens non alla sapiens. Ne confondons point les dignits avec les mrites. On a vu [dus d'une fois levs sur la chaire de Mose des pharisiens hypocrites et des docteurs conompus. Les ttes les plus hautes ne sont ni les plus heureuses ni

gesse

Messieurs, si les minis'res sacrs n'taient occups que par de saints ministres si la foi tait marque dans tous leurs, pas, si toutes leurs aclio is taient des exemples dignes d'tre suivis, les prtres et les pasteurs seraient par l tirs de la condition commune des autres lidles; et ces places qui sanctifieraient tous ceux qui y seraient assis, cette succession de saints dans les siges de l'Eglise, seraient le plus grand des miracles notre christianisme ne serait plus un tat de foi, nous ne marcherions [dus au milieu des ombres el des nigmes, nous serions dans la lumire cl la
les plus saintes. Et certes,
, ;

clarl.

L'homme de pch
combien dans
1

est

donc quelquefois
la

plac sur le trne de la foi , (mire donc quelquefois dans

corruption

le lieu saint, et

de faire entendre ses plaintes de vous demander justice. L'or n'blouira point vos yeux et n'influera point dans la boni'': de la cause, ha langue diserte et brillante destine- dfendre innocence ne sera pas livre au riche pour tre l'inslrutnenl de la calomnie et de l'oppression. Vous vous
tes, le droit
et
I

les derniers temps s'tait elle accrue Jrusalem alors avait toute la faco de Babylone. Vous montiez la sainte cit, cl souvent vous n'y trouviez rien qui ressemblai a la saintet de noire Evangile on ne voyait souvent dans les successeurs des aptres (pic la mollesse et le faslo des Ce;

8C7
sars.

ORATEURS SACRES.

J.

DE LA

BOISSIKfin.
lui
le

ses

Mais Dieu n'oublie pas toutes ses misri cordes, il montre de lerons en temps nu mon le <le> ministres fidles qui confondent les erreurs ci les scandales du
morille.

Seigneur tout-puissant, par l'intercession de Marie, qu'il a tant de rois salue avec les paroles de l'ange Ave, Maria.
:

voquons arec

Ainsi dans les premiers temps, lorsque

l'iu

la

mii

ii

POIST.

terre en produisant des gants enfantait des crimes aussi ('normes que la taille de ses habitants tait monstrueuse, Dieu suscita

No, grand modle et prdicateur de la justice, pour condamner l'impit de ces monstres. Ainsi dans les drglements d'Isral parut Elie, comme un astre clatant au milieu d'une nuit sombre et noire, pour en
dissiper les tnbres.

Ainsi lorsque

le

sa-

dans Hli, et que les murs corrompues des sacrificateurs loignaient du sacrifice'ie peuple lidle, fut donn Samuel pour ramener Isral la loi, pour le juger selon la justice et pour le dfendre par la force de sa foi contre tous ses ennemis. In. lege Domini congregationem j'udicarit, et in fide sua probalus est propheta et invocavit Dominum omnipotcnlem in oppugnando hosles circumstanles undique. Est-ce l, mes frres, vous donner d'abord une ide trop haute du saint Pontife que nous commenons honorer au milieu de l'assemble des peuples? Je ne veux pas vous prvenir; vous en jugerez vous-mmes. Et quoique vous soyez persuads que les abus, se grossissant avec les sicles, aient
cerdoce
s'all'ailjlissail
,

a t dicte de Dieu pour tre tous- la rgle de noire \i.-, du citoyen el du magistrat, du sujet el du prince, du religieux cl du pontife. Dn Btat n'esl bien gouvern que quand la loi y commande. La loi pour le peuple la colonne de nu.. et dfi u qui le guide. La lui e.sl la suprieure Ceux qui n'en ont poinl, des nos et des pontifes. Elle est, selon le texte sacr, le roid plus justes Legem prcepit nobit, eril a, reclissimum rcx. Le premier interrogatoire que subira au jugement de Dieu un homme, un Isralite, un chrtien de quelque condition qu'il soit, est celui-ci In lege quid seriptumestf Quomodo legis? Que porte la
loi
:

La

loi ?

Qu'avez vous

lu

dans
I

le

Dcalot-'

Qu'est-ce que vous ordonne Evangile? Celle loi sainte, qui ouvre sesyeuxeur tout le public, ne s'abaisse point pour regardi plus favorablement un particulier qu'un autre; elle les comprend tous dan-, sa disposition universelle, Ilest dil chacun In lege guid
i

scriptum
qui tient

est ?

Quomodo
mes

Voil donc,
les

legis? frres, (pie

le

Seigneur

altr la puret

da sacerdoce

et

que
;

l'on

ne

voie peut-tre pi us dans la nouvelle Home les vertus si robustes de l'ancienne plus de martyrs, plus de confesseurs, plusdeLons, plus de Grgoires vous penserez autrement dans la suilede ce discours. Et mme la pit distingue du Pontife qui nous gouverne aujourd'hui pourrait vous marquer assez que la chaire de saint Pierre est encore digne;

mais vous en jugerez avec une pleine connaissance et sans prvention, lorsque je vous montrerai Pie V, dans une dpravation devenue presque gnrale, purifiant Je temple en se purifiant lui-mme, aussi temprant que les cnobites, clair comme les prophtes, pur dans ses murs,
;

ment occupe

exact dans ses devoirs, religieux dans ses entreprises, zl ramener h la rgle tous les ordres, donnant la premire ville du monde chrtien une nouvelle face par ses soins et par ses exemples, animant les forts d'Isral par ses prires, par ses largesses, par sa foi, portant la terreur parmi les musulmans, et se faisant respecter jusque dans le centre du monde incrdule. De sorte que vous verrez, comme l'exprime mon texte, le saint Pontife juger le peuple chrtien selon la loi du Seigneur, in lege Domini congregationem judicavit , cl paratre un nouveau

prophte dans sa foi, invoquant le Seigneur toulpuissant contre tous les ennemis de l'Rghse sainte, et m de sut probatiu est propheta, et invocavit Dominant omnipolen/r.'/i, in oppugnando hostescircums tantes undique. Il a donc jug les Hdles selon la loi, premire partie de son loge, il a combattu par sa foi les infidles, second* partie. In-

curs et les couronnes dans a main et dans la mme main, le Seigneur notre Dieu qui veille sur les princes et sur les peuples, voulant donner son peuple, pour le juge-, un conducteur clair et lidle, inspira d'abord au jeune Michel (iisler pour se conduire el se juger lui-mme, un amour tendre et sincre pour les saintes lois. Un pre el une mre dans un petit coin de l'Italie, sous les yeux desquels il croissait, et qui dans une condition mdiocre avaient conserv avec le goill de la pit l'intelligence de la loi, montraient l'enfant les prceptes dans leurs murs. Quoique l'enfant part n pour les science-, soa parents chrtiens qui se mesuraient sur leur tat et qui n'avaient aucune vue de fortune, ne le destinaient qu' un mtier. Mais Dieu conduisait le petit Michel pard'aul voies, semblable au jeune David que pres ne trouvaient propre qu' conduire les brebis et que le Seigneur avait marqu pour gouverner les hommes. donc sa maison, il renonce au Il quitte monde ds l'ge de quinze ans et avec un commencement d'tudes, il va chez les Dominicains rforms de Yogena consacrer au Seigneur toute sa vie. Toutes les cratures cheminent aveuglement celui-l seul qui habite dans la lumire voil o elles vont. Michel pensait seulement se cacher dans un monastre pour y tudier l'Evangile i !e pratiquer; mais Dieu voulait mener par le dsert ce nouveau Mose jusqu' la di;

gnit de ce chef d'Isral; il voulait instruire et lever dans son sanctuaire ce nouple. C'tait en effet lui taue dans l'cole la plus sainte el

veau Samuel, pour juger ensuite son peuchercher la loi la plus savante

809

PANEGYRIQUE

VI, SAINT PIE v\

810

de Plglise, l'cole des Dominicains. Et ce n'est pas aussi une petite grce, mes frres, de vivre dans un lieu saint. L o la loi sert de flambeau, Lex, lux (Prov., VI, 23), si le moindre vice .y est bientt aperu
:

aussi personnelle que si elle n et t crite que pour lui seul exact dans les plus peC'est dans ce miroir qu'il tits devoirs. voyait toutes ses taches et qu'il montrait ses frres tout ce qui les dfigurait.
;

cette harmonie il y a quelque faux ion, il y est bientt remarqu. Et d'ailleurs n'est-il pas vrai de dire que l'on n'apprend

dans

bien

la loi

de Dieu que parmi

les

abstinen-

ces, les mortifications et dans la vie retire. Je vois Mose qui a reu la Loi, Elie qui l'a

Ecoutez, vous qui conduisez Isral j ose vous dire que vous ne savez pas la religion, si vous ne l'avez pas cherch dans les livres saints, si vous ne l'ludiez que dans les traditions et dans les auteurs modernes.
;

rpare, Jsus-Christ qui la perfectionne, tous je-iant quarante jours sur la montagne et environns de lumires. Dj dans notre jeune religieux loign du sicle et s'exercant dans les dures abstinences, je vois avec Ta pnitence des Hilarion et des Pacme, l'amour de la sagesse et de la vrit qui a clat dans l'anglique Thomas et dans les autres docleurs de son ordre; dj matre dans toutes les connaissances, philosophie, thologie, et surtout dans la science du salut; dj professeur, prdicateur, suprieur; dj digne de l'piscopat et du pre-

mier piseopat. Or, pour cela, Messieurs, pensez-vous qu'il se soit content d'une lude superficielle de la loi de Dieu et qu'il ne l'ait apprise, comme plusieurs, qu' mesure qu'il l'a enseigne. Vous remarquerez dans le saint, premirement son attachement consulter la loi; en second lieu sa fermet la dfendre; troisimement son zle la faire observer. Loi en premier lieu toujours consulte, et vous comprenez bien, mes frres, qu'en quelque tat que nous soyons, les conseils de la Loi nous sont ncessaires. Personne n'est dispens de connatre l'Evangile, parce que personne n'est dispens de vivre selon l'Evous tes vangile. O enfants de l'Eglise tous enfants de lumire, vous devez donc
!

Inlerrngate de semitis antiquis. (Jerem., VI, 16.) Chacun altre la loi, chacun y ajoute du sien 6t y mle les prjugs de son pays, de son ordre, de son temps. Les extraits que vous lisez aident votre paresse et ne dissipent pas votre ignorance. Les auteurs que vous consultez ont souvent copi les fautes de ceux qui les ont prcds. Les compilateurs ne pensent point; il s'est fait ainsi une funeste succession d'erreurs, et croyant tre sortis des tnbres, vous rentrez dans la nuit et la corruption gnrale. En vain les mages eussent regard toutes \es toiles du ciel ? S'ils n'eussent pas vu l'toile de Jsus-Christ, ils n'auraient eu que trop de lumires pour les conduire aux tnbres les plus profondes. 11 n'y a qu'une
loi, une rgle, un Evangile, une loi qui subsiste ternellement lex qu est in ternum. (Baruch., IV, 1.) La discipline extrieure, les formalits, les crmonies peuvent changer; mais les rgles des murs anciennes et ternelles ne changent point. La jurisprudence du ciel ne varie jamais.
:

Le pour

saint en lait bien convaincu ; et c'est cela que dans une dpravation gnrale, il comparait tout avec l'Evangile, il

la Loi, l'interroger, la consulquoi peut tre bonne l'ignorance ? El n'est-ce pas dans le triste silence des lois, dans les sicles les plus tnbreux et parmi les nations les plus grossires que

tous tudier

ter.

examinait tout sur la loi.il mesurait tout sur la rgle. Regardez-le dans les premires places: inquisiteur, vque, cardinal, pontife. Toujours en garde contre les relchements de son sicle, il aliume la lampe et il cherche la dragme perdue accendit lu:

cernam(Luc, XV,

vu natre les vices les plus normes? Mais vous qui devez instruire et juger les fidles, combien les-vous plus obligs d'interroger souvent les oracles divins? Le gouvernement est l'ouvrage de l'intelligence; l'criture appelle un juge, un pasteur, un prophte, le voyant doctrine et vrit, deux mots gravs sur le rational du pontife des Hbreux. Point de perfection sans l'amour et l'tude de la vrit, qui n'est autre chose que la loi selon le Prophte, lex tua veritas, [Ps. CXVTII, 142.) Et vous devez la puiser cette vrit dans sa source, chercher la loi dans le volume sacr, dans la plus pure tradition, dans les livres des anciens Pres.
l'on a
:

consulte sans cesse les premires lois, il s'en rapproche le plus qu'i.1 peut; et si quelquefois il est entran par une discipline nouvelle, ce n'est que dans des formalits extrieures et pour des prtentions qu'il croit bio i tablies, il faut
8);
il

de

s'en prendre l'ducation et aux prjugs la naissance. Mais pour les murs, il U>s rappelle toujours la svrit des canons
et aux usages des sicles les plus purs. voici, Messieurs, un grand exemple

En

Sous le pontificat de Pie iV, son prdcesseur, dj cardinal et admis dans les confrences que l'on tenait Rome, louchant ce qui se traitait au concile le Trente, comme quelques-uns voulaient que l'on permt aux prtres d'Allemagne de se marier, cl qu'il

leur paraissait
le

Ainsi notre saint consultait-il la loi. La plus saine antiquit n'eut point pour lui do voiles. Tout ce qu'une sre tradition dans la science des murs a fait passer des aptres aux docteurs et des premiers conciles ceux qui les ont suivis, il se l'appliquait et il le dcouvrait ensuite aux autres. Il so
l'appliquait
;

descendance dans

que cette conschisme dplorable qui

dsolait le Septentrion, pourrait ramener l'Eglie Romaine plusieurs provinces ; Je |)ieux cardinal ne jugea pas digne de la saintet de l'Eglise un tel relchement, il ne crut pas qu'il fallt se dpartir de ses anciennes rgles, il dclara qu'il tait plus

chaque

rgle

lui

paraissait

oropos de rduire

un

pe.it

nombre
26

le

Ohatei;f\s sacrs.

XXXIV,

i.l

ORATEURS SACRES.

J.

DE LA BOISSIERE.
sainte libert.

g2

saint ordre que d'en profaner le caractre. Moins <le prtres* moins de prvaricateur,
et

souvent plus d'instructions et plus d'exem-

ples. N'est-ce pas une multitude de ministres sans choix qui a rompu les tilets de les Pierre. Enfin il reprsenta les soins,

La parole n'est point lie dans la bouche du prophte. il a>-is au milieu de l'assemble des it dieux et il n'a point de part aux faibl solutions des hommes. Le plan de sa politique n'est dre-s que sur les maximes de
i

donne avec une

tribulations,

les

cupidits du

mariage

si

l'Evangile.

vie pure et dsintresse des sacrificateurs, une vie qui doit tre une 'vie de prires et que le ministre de la sainte parole doit remplir. Ainsi l'ut maintenue parmi les prtres du Nord et dans cette partie du monde chrtien la loi de la continence si sagement tablie ds le premier ge du christianisme. Et ce l'ut, fidle et sage ministre, par rattachement singulier que vous etes consulter toujours la loi. Attachement du saint la rgle. Et si

opposes

la

vous en doutez encore, Messieurs, un autre saint vous en est garant, c'est le grand Charcet homme que les derniers les Borrome sicles ont emprunt aux premiers temps de l'Eglise, qui montra un sicle corrompu les exemples de la vie apostolique, qui lit
;

lois

revivre les anciens canons, restaurateur des celui qui et rformateur du clerg
;

nous devons

les

sminaires

si

utiles,

tant

de rglements si ncessaires pour rtablir la pnitence dans le sacrement qui n'en portait plus que le nom. Or, c'est cet homme admirable, dans un temps o il ne restait presque plus de vestiges de l'ancienne discipline et de la premire pit, c'est cet incomparable cardinal qui a donn l'Eglise pour chef le saint que nous clbrons. Le cardinal Alexandrin jug digne de gouverner le monde chrtien par le carJinal Borrome, quel loge Et comment est-ce qu'il l'et l'ait monter sur le trne de l'Eglise romaine, s'il n'et pas t persuad de son attachement regarder la loi et les premires lois ? Chemin nouveau pour s'lever; l'exactitude qui souvent y est un obstacle. Voie d'une pit svre o l'on ne peut avancer vers les dignits qu'avec une lente dmar1

che; l'hypocrisie y russirait mieux, parce qu'elle est insinuante; l'ambition, parce qu'elle est plus vive et plus habile. Notre saint ne monta sur les plus hauts siges que par les routes maintenant trop peu battues singulirement attach consulter la loi. Voulez-vous voir ici, Messieurs , et en second heu sa fermet la dfendre? Paul IV l'avait cr, desimpie reliet lui avait gieux qu'il tait , cardinal donn sur le tribunal de l'inquisition toute rsa puissance. Pie, qui succda Paul vre notre saint et ne le confond pas dans la disgrce gnrale des cratures de son prdcesseur. Il y a nu mrite qui excite la jalousie, il y en a un plus grand qui l'teint. Le pape retenait auprs le lui le ministre claire pour prendre ses conseils. Alors se tenait Trente le concile cumnique, et Rome Pie IV avait form ce sujet une congrgation de cardinaux choisis. La, notre saint donne ses avis sur tout ce qui se pasmais il les Soii dans le concile do Trente
, ,

Or, (pi'arrive-t-il mes frres, vous devez pressentir ? La fermet ne russit gure auprs des grands; ceux qui, selon le prophte, les rjouissent par leurs flatterie* sont mieux couts LlifieaverwU in mendaciis suis principes [Oies, VU le contradicteur n'entre pas dans les palais sans pril le censeur n'approche pas impunment du trne. Le pontife est tonn de voir notre cardinal si peu flexible ses volonts, si roide et si ferme dans les sentiments qu'une vertu austre lui inspire. On diminue donc sou autorit, on le menace que s'il ne se rend pas plus complaisant, il doit craindre qu'on ne l'enferme dans le chteau Saint-Ange. Mais la loi parait au pieux et rigide cardinal plus prcieuse que la libert et les richesses; il no peut avoir de got pour tout ce qui n'est point marqu au coin de l'quit; il ne met pas mme sur la vrit le voile de la parabole, il la montre sans aucun fard; il soutient avec fermet tout ce qu'il croit juste, et il se contente de rpondre, que quand on voudra l'empcher de parler pour la justice, pour la vrit pour la loi , on n'aura qu' le renvoyer dans son clotre. O parole digne des saints les Basile elles Chrysoslome eussent-ils tenu un autre langage? Au prjudice des esprances les plus flatteuses, aux dpens de son repos, suprieur tout intrt, risquer tout et ne compter pour rien les jugements des hommes pour dfendre la loi , grand et admirable exemple Vous qui vous croyez obligs de rendre par la complaisance ce que vous avez reu de la faveur, rformez-vous sur ce modle et sachez qu'il n'est point de plus grand tlau dans l'Eglise chrtienne qu'un ministre faible et complaisant. J'aimerais mieux que vous fussiez moins clai,

le

.'J

rs et
rait

que vous fussiez plus forts; on pourvous communiquer des lumires, mais
le

on n'inspire pas

courage.
,

Quand l'esprit de rgle agit le monde ne manque pas de murmurer, et vous ne voulez pas dplaire au monde, quoique votre
gloire serait d'avoir par votre justice attir
ia haine du momie; vous craignez que votre fermet ne nuise votre repos ou votre fortune, vous appelez votre Faiblesse modration douceur, prudence. Il eu cote de rsister l'iniquit, la complaisance H plus aise. El de l, uns chers frres , cet. multitude de faux prophtes et de doux interprtes de la loi tre. le pcheur veut tromp, et on le trompe. Il veut qu'on lui dise que le mal n'est pas un mal que l'usure n'est pas usure, que la simonie n'est pas simonie : qu'une vie de jeu et de spcial les n'est pas contraire aux lois chrtiennes. H veut qu'on lui d.se que les rgles
,
: ,

SIS

PANEGYRIQUE
,

VI,

SAINT PIE

V.

814

sont changes

que

les

amres satisfactions

aprs une vie criminelle doivent tre abolies, que les tribunaux de la pnitence ne sont plus les tribunaux de la justice : et le pcheur trouve des ministres indulgents qui l'en assurent et qui lui servent de guides au prcipice o il veut aller.

O Dieu saint c'est ainsi que vous vous vengez en Dieu vous n'avez besoin de rien pour punir l'homme. Vous l'abandonnez seulement lui-mme, vous l'aveuglez
1

tion fixe tant de citoyens, o chaque nation apporte ses vices, au mme temps qu'elle y vient rvrer la religion. La dsolation de la cit qui est leve sur la montagne ne saurait tre cache, tous ses vices sont des scandales. Et quel devait tre le zle du saint pontife pour y rtablir la discipline des murs. Je ne vous dis pas comment y fut change le palais de la justice, qui tait auparavant
trafic o l'or influait dans bont des causes et o les lois de Justinien, comme saint Bernard s'en plaignait de son temps, taient uniquement coutes, jamais les lois de Jsus-Christ, quotidie perstrcpuvt in palatio leges Justiniani, non Domini. Je vous marquerai seulement Messieurs , que parmi les dsordres de la grande ville, le luxe et l'impudicit lui parurent plus dignes que les autres d'tre rprims par la svrit de ses* dits. Ce n'est pas assez celui qui est en place de dplorer les dsordres , il faut les corriger. Le luxe est rprim, et il commence lui-mme dans le jour de son exaltation changer en largesses pour les pauvres, les festins qu'il devait donner au 'peuple. Le luxe est banni de Rome, et un air simple et modeste dans les habits, dans les meubles, dans les quipages commence donner la ville une forme chrtienne. Le luxe homme faible vous cherchez tayer, pour ainsi dire par une pompe vaine et fastueuse les ruines de votre condition mortelle; mais quels crimes ne vous conduit-il pas? C'est le luxe qui fait gmir l'artisan et prir le pauvre. C'est pour fournir au luxe que les gains les plus honteux vous semblent justes. De votre luxe, femme mondaine, sortent toute les iniquits et la transgression de toutes les lois. C'est aussi par les attraits du luxe que vous prparez un monde faiblu
,

une maison de

propres tnbres ; il rejette la loi il cherche un et vous le laissez sans la loi prophte qui ne lui annonce que des choses agrables, et vous permettez qu'il le trouve. Pour mettre le prvaricateur dans l'tat du monde le plus dplorable, vous ne faites que lui accorder ce qu'il dsire. O mon Dieu quelle grce ne faites-vous donc pas votre peuple Quelle misricorde sinpar ses
; 1
!

la

gulire

quand vous

lui

donnez pour
:

le

conduire quelqu'un qui le juge non selon ses dsirs, mais selon votre loi non-seulement attach la consulter et ferme la dfendre; mais en troisime lieu zl la faire observer. Ici , Messieurs, ne regardez plus le saint dans les seconds siges de l'Eglise*, mais dans le premier ; donn la terre pour tre pasteur non-seulement des agneaux, le mais des brebis ; le premier voque qui fait du salut de tous les fidles sa premire l'assure obligation. Et s'il faut , comme saint Bernard, que les Hrodes trouvent
les

dans le Pontife romain un Jean-Baptiste, Egyptiens un Mose les fornicateurs un

,

un Elie les avares un Elyse, les menteurs un Pierre, les blasphmateurs un Paul et les profanateurs Jsus-Christ mme que pensez-vous du zle qui le doit animer pour juger le
Pliins, les
idoltres
, , ;

faire observer la loi? prpar son cur, comme rformateur d'Isral Esdras, cet ancien pour l'tudier , cette loi du S igneur , pour la pratiquer, pour l'enseigner: Paravit cor suum ut invcstigarel Irgem Domini et fuceret et doceret. (Esdr., Vil 10.) L'homme juste change d'tat sans changer de dispositions. Son zle mme s'augmente avec son lvation, et la loi de feu est dans sa droite. Il s'est dj rgl lui-mme, et toujours ennemi des maximes indulgentes appuyant la svrit de ses dcisions par la rgularit de sa conduite, il est ais de voir que dans celte grande place o il a t si canoniquement lev ce ne sera pas la puissance qui sera la matresse, mais la loi. Il avait dj rgl sa maison prjug de son zle rformer l'Eglise. Hli pre trop indulgent dans la maison, n'a pas droit d'tre un svre censeur au dehors. Vous h' voyez donc sur le premier trne de l'Eglise anim de la vertu des premiers sicles, cl form sur les murs des anciens, qui travaille d'abord rformer la ville de Rome, pour porter cn>uile la rforme dans Borne o la les glises des aulres villes
et
Il

monde

pour y

avait dj

les piges

du

vice.

El quel vice, mes frres, l'impudicit si contraire nos saintes lois, l'adultre que la religion naturelle des paens mmes dpeignait comme horrible, et qui devrait paratre impossible parmi les chrtiens; la fornication qui devrait passer dans la religion de Jsus-Christ pour un monstre, et qui dans la premire ville chrtienne avail fait de la plupart des maisons des lieux de dbauche, le chaste pontife s'arme de tout son zle pour bannir de la maison de Dieu le scandale.

Les femmes dbauches ne trouvent plus d'asile contre la peine que dans me vie pnitente. Le sentier du vice est vit par la jeunesse la plus licencieuse. Le front de
fille impudique commence h rougir; la main librale du pontife a mis en sret, par un saint mariage, la vertu de la fille indigente. Les cabarets, o l'intemprance pr-

la

pare

la luxure, il tend ses soins et son zle jusqu' rformer ces lieux. L'Evangile

curiosil

amne

tant d'trangers,

o l'ambi-

prend la place des mauvaises coutumes, et rend Rome chrtienne une partie de son ancienne splendeur. Sur cet exemple, vous qui gardez ou la ville ou la maison, et qui pargnez le forni-

815

OIUTEI'IIS SACRES.

J.

bE LA

UOISSIL'ItL.

810

oateur, examinez-vous et apprenez que rien n'est plus dangereui a la rpublique el aui familles qu'une douceur sans force, une pi* l sans zle; qu'il n'est point il; si bona amis de l'innocence que les svtea ministres

do la loi, que c'eal parla clmence que voua avez encourag le vice; que ce n'est point par les remdes palliatifs que vous gurirez les grandes plaies. Heli entend les drglementa de ses enfants avec assez de regret, mais non avec assez de courroux. Phins, au contraire, zlateur de la loi, tue l'Isralite fornicateur, et la plaie

prfrant ea el des distinctions, sa foi les lui reprsente comme des prils et des maux. La liera. disait-il, n'est pas une vertu; et n'etil pas mieux valu h >aul que tte n'et jamais t sacre? regardant avee une crainte de foi la chute et la rprobation de tant d'hommi pie l'lvation a perdus, qui se seraient sauvs sous l'obscurit de leurs premires destine*. Il n'y a point de consquence ncessaire dea rertua particulires aux vertus publiquea ou peut tre un

cesse aussitt

le

ciel est apais

c'est ainsi, juste,

que

vous lavez vos mains et que vous vous purifiez dans le sang du pcheur.
Mais vous qui murmurez contre
contre
lesquels vous
les lois,

un mauvais magistrat. En un mol, ne perdant point de vue les devons de la vie monastique ou ses vus. l'ont engag; depuis l'enfance toujours relij toujours enfant de Dominique, jusque <Ja:is
el
le

bon citoyen

supi

me

piscopat.
sa foi le presse.

que deviendrez -vous? Les justes dcrets

Mais voici que

sante,
et

Foi agis-

murmurez

le plaisir qui vous dfendu que parce qu'il peut vous nuire. Si vous n'tiez point gard par les lois, si la police divine ne mettait pas un frein aux volonts des hommes, si la police humaine ne liait pas les mains des mchants, o trouveriez-vous voire repos? Qui vous conserverait vos biens? Qui vous assurerait votre vie? Tout l'intrt de l'homme est dans l'observation de la loi; intrt temporel,

"volro sret;

font touie sduit, ne

premirement contre

les lirtiq

en second lieu contre les infidles, foi

vous

est

agissante. La foi n'est pas une habitude liliie de tout mouvement, de loul action, de tout elfoi t ; sans les uvres elle est moi le.

intrt ternel.

Heureux donc n pour le rgir

peuple qui Dieu a donl'ami clair, le dfenseur ferme et zl de la loi du Seigneur. En sorte que l'on puisse dire du saint ministre comme
le

Jn lege Domini congregationem judicavit. Achevons son loge; vous l'avez vu juger les fidles selon la loi, il faut prsent que vous le voyez combattre par sa foi les infidles Et in fide sua probntus est propheta in oppugnando hostes. Seconde partie de ce discours.
:
:

du grand Samuel

L'homme est n pour le travail, le chrlieu encore plus; mais le ministre de l'Eglise, et le premier ministre l'est bien davantage. Apprenez, disait saint Bernard un grand pape, apprenez que vous n'tes pas dans celle haute place pour y rgner, niais pour y travailler, que votre dignit est une servitude, que la domination vous est interdite aussi bien que le repos, que si vous faites le prince vous n'tes point aptre ; en un mot, que vous n'tes pas le matre, mais seulement le fermier de la vigne sacre : Dominalio interdicitur, indicitur admiinslratio, non tanquam dominus sed tunauam villicus (S. JJlhn., De consid.). Voil donc que le cardinal Alexandrin devenu, sous le nom de Pie V, le premier pasleur de l'Eglise, se voit engag plus qu'un autre un actif et pnible travail. La sollicitude de toutes les Eglises le n garde, et une foi claire qui doit lui enseigner que ses mains ne sont pas bnie? pour manier des sceptres, pour distribuer des couron pour partager des terres, pour marquer les
limites d'un champ occupation indigne d'un premier ministre de J-ms-Chrisl celle foi, dis-je, l'applique d'abord conserverie dpit de la religion en combattant l'h:

SECOND POINT
premier des aptres en toutes manires, le premier confesser la foi, le firemier dans l'obligation d'exercer l'amour, e premier qui vit Jsus-Christ ressuscit
Pierre,
le

en devait tre le prepeuple; le premier quand il fallut remplir le nombre des aptres par le choix d'un nouveau disciple, le premier pour confirmer la foi par un miracle, le premier convertir les Juifs, le premier recevoir les geniils, le premier partout tut concourt tablir sa primaut. Mais avouez, Messieurs, que c'est sur sa confession de foi que sa primaut est tablie il dclare, il confesse que Jsus-Christ est le Fils du Dieu virant. El aussitt il lui est dit Vous tes Pierre, et sur celte Pierre je btirai mon

les

morts,

comme

il

mier tmoin devant

le

rsie.

Vous le savez, Messieurs, l'hrsie, par ses rbellions, avait depuis quelques annes
retranch de l'Eglise catholique
plusieurs

Eglise.

Un digne
tre

un disciple plein de paraisse dans sa loi un

.successeur de Pierre doit donc foi, un homme qui

vrai prophte
:

Jn

royaumes. Le saint pape le voit avec douleur, et comme il sait que l'hrtique a pris dans les dsordres du clerg la malire de ses reproches, le sujet de ses rvoltes, poulie ramener plus efficacement la foi, il commence par la maison de Dieu ses jugemenis, il va la source de l'erreur, je veux dire le drglement des murs. Car, mes chers frres, vous en devez tre bien convaincus,
ce n'est pas la raison qui a produit l'incrdulit, ce sont les > ices, les passions, les drglements. J'aurais bientt quitt les plaisirs, dites-vous, si j'avais la loi ; et moi je vous dis que vous auriez bientt la foi, si

fide sua probntus est propheta. Vous montrerai-je ici, mes frres, avec quelle religion ,

avec quelle loi celui que uous clbrons monta sur le premier troue de l'Eglise? Les honneurs que- la vanit regarde comme des

817

PANECYRIQUE
aviez quille les plaisirs;

VI,

SAINT PIE

V.

818

n'a guFe vous vu de catholique apostat qui ne ft d'ailleurs un mauvais chrtien, un mauvais religieux, un mauvais prtre. L'idole du vice tait alors

on

dictions, la hardiessede ceux qui la dbitent, la malignit ou la simplicit de ceux qui l'eoutent, supple tout. Le serviteur de
est quelquefois condamn sans tre entendu. Joseph est jet dans la prison on ne lui permet pas de se dfendre, ou s'il se dfend, il n'est point cout. Dj le juge a prononc l'arrt. On le dsabuse peut-tre, mais l'autorit ne recule point. Ce n'est pas la meilleure, mais la premire impression qui dtermine la plupart des hommes, et surtout les grands.

Dieu

place dans le sanctuaire; le prtre tait plus impur que le peuple : un mauvais sacrificateur est toujours plus corrompu qu'un autre. Le pieux pontife travaille donc par les sages rglements du concile gnral nouvellement publis, rendre au sacerdoce son premier clat. Les profanateurs, dans Rome et dans toute l'Italie, sont chasss des temples. Le prtre scandaleux est banni des autels. Les monastres, ces demeures saintes, n'taient plus alors pour la plupart que des retraites profanes; les abus y taient observs comme des lois, et soutenus comme des privilges. Notre saint rforme autant qu'il peut tous les monastres; et l'ordre des Humilis, o l'oisivet et les richesses avaient introduit les plus grands dsordres, ne pouvant le rformer, il le dtruit tout fait. C'tait dj combattre l'hrtique avec succs que de lui fermer la bouche sur les

pieux cardinal

que vous seriez

plain-

dre si dans cette place d'inquisiteur o vous etes une tendue de pouvoir qui ne fut ja-

drglements du religieux et du prtre. Mais le saint pape n'en demeure pas l. Combien de lettres crit-il aux vques, ses frres, pour les animer policer leurs Eglises Quels soins, quelles largesses, n'mpioie-t-il pas pour assister les catholiques de France et des Pays-Bas contre les fureurs des pro1

mais donne aucun autre, si dans cette place dangereuse vous n'eussiez cout que l'accusateur, si vous eussiez jug l'accus sans preuves si vous eussiez prt votre main l'hypocrite pour frapper le fidle O ami de la foi je ne crains rien tant pour vous que la fausse prvention et l'aveugle crdulit. Mais une foi claire vous en prserva. Jamais le mensonge osa-t-il souiller vos yeux la trace pure et innocente de l'homme de bien; vous prtes pour vos mo, 1 !

dles le sage Dominique et les autres saints inquisiteurs de votre ordre, vous ne condamntes jamais des actions qui ne pouvaient tre criminelles que par les mouveinvisibles de la conscience, vous ne vous crtes pas prophte et plus que prophte pour deviner dans les curs une erreur cache; l'hrtique fut condamn, mais l'innocent ne fut pas livr aux dlateurs; il ne sortit pas de l'pine un feu qui consuma les cdres, il n'y eut ni proscriptions ni supplice pour le juste.
je dis l'hrtifrres, vous ne devez pas douter qu'il n'en rament plusieurs l'unit de l'Eglise. La foi meliail le saint sous diverses formes, tantt juge, tantt vque, tantt pre, pour pouvanter les uns, pour instruire les autres,
:

ments

testants] Quelles sollicitudes pour abolir les superstitions en Espagne! Quelle attention sur l'Allemagne pour rchauffer une tin-

y restait encore! Si vous que le clbre cardinal Commendon fit pour cela, par ses ordres, au [trs de vous devez avoir l'empereur Maximilien une grande ide de la foi agissante du vigicelle do foi qui
lu ce

avez

L'hrtique fut condamn

lant pasteur contre l'hrsie. En cet endroit, mes frres, il faudrait vous le montrer dans ses premiers combats contre les ennemis de la foi sur le tribunal de l'inquisition, avant qu'il montt sur la chaire de Pierre. Mais je crains de vous le faire voir sur un tribunal qui vous parait odieux; j'ai vit jusqu'ici de vous le reprsenter exerant une justice si peu conforme nos

que obstine dans son schisme. Car, mes

murs. Le glaive,
saire

il

est vrai,

le

pour frapper l'incrdule

glaive est nces: accingere

gladio tuo, pulenlissime (Ps. X'LIV, k); mais le Prophte n'y joint-il pas aussitt la manpropter veritalem et sutude et la vrit mansuetudinem (Ibid., 5); il a fallu .tonner par la rigueur ceux que l'intrt ou le libertinage retenait dans le schisme. 11 y a contre les hrtiques une svrit salutaire corrigendi ne pereanl, ne primant coercendi, disent les saints. Mais aprs tout, mes frres, et j'en conviens avec vous, avec quelles prcautions l'inquisiteur cl le juge de la foi doitil marcher au milieu do tous les piges qui lui sont tendus. Une multitude de calomniateurs se prsente, dit saint Bernard, et prescalumnialorcx que point de dfenseurs mulli defensor rarus. Les gens de bien mme sont plus calomnis que les autres, et quoique la calomnie soit pleine de conlia: :

parlant chacun seles gagner tous lon son caractre, et semblable en quelque manire l'admirable Paul qui dans ses Eplres, parle aux Romains politiques avec adresse, aux Corinthiens voluptueux avec menaces, aux Ephsiens savants avec sublimit, Philmon noble avec respect et politesse, Tile et Timothe avec douceur et simplicit; dbiteur l'gard des insen-

pour

ss mme pour les mnager : Insipientibui debitor non dvminator (Rom., I, 14-); leur dbiteur, dit saint lernard, et non leur sei-

gneur.

Regardez maintenant le saint que nous honorons, combattant non plus les hrtiques protestants, mais les musulmans infidles. C'est l qu'en second lieu vous le considrerez encore plein de foi, pleurant comme les prophtes avec une amre douleur sur Jrusalem dsole in fide sua proinvoquant comme Sabatus est propheta muel, le Seigeur tout-puissant, lorsque les armes infidles menaaient de toutes parts Et invocavit Dominum omnila ville sainte
:

819

ORATEURS SACHES.
oppugnando ho$te$ cireumitantu
,

J.

DE LA BOISSIERE.

(tfl

fiutnitrm in

undique. Voua entendrez infinie quo le ciel tailla en pices les il coutant ses vux princes de Tyr, el tous les chefs des incrEl eontrivit principes Tyriorum et dules omnes duces PhiliithUm. (Lccli., XLVI, 21.) Nouvelle attention, Messieurs. Ici se prlente a vos yeux un des plus grands vnements du xvi' sicle, la bataille de Lapante, gagne par les chrtiens sur les mahomlans, sous le pontificat do noire saint. Dieu qui retient ses faveurs el qui laisse
:

ennemis de son Eglise, ou pour prouver notre patience, ou pour exercer .notre foi, ou pour nous chauffer dans notro ~lc, ou pour augmenter notre reconnais sance; Dieu, dis-.jc, avait permis que l'empire ottoman enlevant l'Eglise chrtienne plusieurs provinces, tendit de plus en plus tes limites. Slim, empereur des Turcs, rompt un trait solennel fait avec les Vnitiens, el menace de nouveau les terres du christianisme. L'infidle se confie dans l'arc et l'pe, il compte ses vaisseaux et ses hommes; et partout o il porte les armes, il y btit ses mosques. Que fera le saint pontife ? Quand le Philistin menace, le chef d'Isral ne doit pas tre sans douleur. Mais sa douleur n'est pas sans action sa foi agit toujours, la sentinelle d'Isral ne dort pas. Il ligue ensemble les rois et les rpubliques catholiques. La fleur d'Italie el les plus grands noms d'Espagne y sont attirs. La noble religion de Malle, aprs un long sige soutenu contre Soliman, veut encore se sicrotre les
;

gnaler contre Slim. Le saint anime tout, et

avec ses soins el ses veilles il y emploie ses revenus; usage juste des biens de l'Eglise consacrs soutenir la foi de l'Eglise. Voil donc que la mer est couverte de vaisseaux. C'est proche du fameux Actium, si clbre par une bataille des anciens Romains, que tout se prpare. Le signal est donn pour combattre. L'tendard de la
croix envoy par le saint pontife est arbor. L'image de Jsus-Cbrist crucifi parat, l'arme chrtienne se prosterne et la salue avec de grands cris de joie; il semble quo chaque soldat y lise encore ces paroles crites pour le premier empereur chrtien //; hoc
:

signo vinces. (Euseb., in Vita Const.) C'tait constamment un beau spectacle de voir tant de soldats anims au combat, el ne respirant que le carnage, se prosterner devant l'image du Rdempteur, et chercher dans Je bois sacr de la croix le courage el la
victoire.

Cependant

Rome

le

pontife lve encore

plus les yeux vers le Seigneur, d'o lui peut venir son salut, et il ne cesse pas de les lever; ce n'est pas dans les armes et les lgions qu'il espre; ce n'est pas dans la multitude des vaisseaux qu'il se confie. Les guerriers les plus braves marchent contre l'infidle mais la course n'est point a celui qui est lger, ni la victoire a celui qui est tort. 11 craint les hommes parce qu'il esl homme; il prend des prcautions parce qu'il est pru dni il attend tout de Dieu parce qu'il esl
;
;

fidle. Il l'invoque, il le prie pendanl la nuit, invoeavil Dominutn omnipotentem in oblationt Agni inviolati [Eccli., \l.\l. r< il otrre pendant le jour le sacrifice de l'Agneau sans tache. Quand la colre de Dieu ot allume, il (au t que nos encensoirs soient fumants sur les autels. Mais quels jenes, Quelles aumnes, quelles mortifications ne joint-il pas la prire et au sacrifice? Tout le monde chrtien par ses exhortations et ses exemples a recours aux abstinences el aux invocations. La d'un peuple contrit est entendue dans les parvis de tous les temples. I! faut dlester le pche, la bndiction ne peut entrer la o. il habite. Quo vous dirai-je de plus, mes frres? le dvot pontife adresse a la Vierge sans tache ses vux innocents comme les sages convis de Caria, il emploie auprs du Jsus-Christ l'intercession de Marie. Disons enfin avec les termes de l'Aptre, que pour dtruire la puissance des ennemis de la foi, les armes du pontife fuient plus spirituelles que charnelles. Le Seigneur tout-puissant l'coute; le juste ne prie pas en vain. Les fioltes commencent s'apppocher. Celle des Turcs est pousse par un vent favorable, mais qui tombe un peu avant le combat, et qui aussitt se relevant en faveur des chrtiens, va porter dans l'arme ottomane loule la fume de l'artillerie. Tout est obscurci, toute la mer esl en feu la victoire se dclare pour l'arme chrtienne. Les pes sont enivres du sang infidle; i| semble que les ennemis de la foi ne soient venus que pour mourir. Plus de trente mille mahomtans y perdent la vie, et plus de cinq mille la libert; prs de vingt mille esclaves chrtiens la reoivent. Cent trente galres ottomanes passent du ct du peuple fidle; plus de quatre-vingt-dix sont brises contre terre, ou coules dans l'eau, ou consumes par le feu. Le butin est immense; les infidles venaient de piller les les. Jamais bataille depuis l'tablissement de la monarchie de Mahomet ne leur fut plus funeste. La ville impriale esl branle el celui qui se dit empereur des empereurs, abattu, sent loule la faiblesse du bras de la Chair contre la foi d'un seul juste. Eu effet, mes frres, c'est au iiom du Dieu tout-puissant invoqu par le saint, que la \ ictoire fui gnralement attribue. Les heures du triomphe et du combat lui avaient t rvl.es du ci< au milieu de la prire publique. Et tel est aussi l'ascendant d'une fui vive sur toute la puissance humaine. La main de Mose seule leve dans la prire contre le peuple incrdule, fait plus que toutes les mains des Isralites ensemble
;

dans le combat. Kl si vous rpondez que io secours humain, !e nombre des vaisseaux el la valeur des troupes avancrent beaucoup le miracle, je vous dirai que c'est ainsi que le Seigneur se conn, orte souvent dans les prodiges qu'il opre. Il ne veul pas agit seul. Dans la che miraculi use, De pouvaitil pas attirer les oissons sur le sable el au bateau de Pierre ans l'effel des rames it le
|

Sl
iravai'.

PANEGYRIQUE
d
s

VU, SA1NT JEAN-BAPTISTE.

les

82

mains? Mais

il

aime dans

miracles rencontrer la nature dans ses bornes, et quand elle a l'ait tout ce qu'elle a pu , suppler au reste par sa puissance. Qu'esl-ce que peuvent les armes les plus nombreuses sans Dieu, et encore moins contre

Dieu?

Mettez donc dans votre parti et dans vos intrts par une prire de foi celui qui est au-dessus des cieux Resislite fortes in fide (IPetr., V, 9), vous qui voulez sortir de vos combats et de vos preuves .vec a vajitnge, ascensor cliauxiliator tuus. [D eut er., 26.) Amalec se relve ds que les mains de Mose tombent. Le moyen de recevoir des c'est d'tre bndictions dans la maison fidle prier dans le temple. Et si le Seigneur accorde vos ardentes implorations
:

vee. Je dis la foi agissante; car, no croire pas ou croire faiblement, e'est peu prs la mme chose. Je dis la loi observe. La loi et la foi s'entretiennent. La difficult que les libertins ont croire ne vient que de celle qu'ils ont obir. Mes chers frresaltachez-vous la loi comme notre saint, e' demandez toujours la foi. Attachez-vous la loi du Seigneur, surtout dans ces derniers temps o les usages du monde ont prvalu;

WWW,

un heureux succs, il faut que la foi agisse encore par la reconnaissance comme celle de notre saint Pape. Voyez, je vous prie, comme d'aprs le gain de la bataille, il redouble ses uvres saintes, plus vif dans ses pieux exercices. Regardez !e monde fidle qui par ses ordres retentit de toutes parts du bruit des cantiques sacrs; les sacrifices se multiplient dans les temples, et une fte est tablie chaque anne (le premier dimanche d'octobre), pour tre ie monument perptuel de ce triomphe. Le juste, comme Samson, le juste va revoir en esprit le champ de bataille; il se souvient du danger et de la dlivrance, et il recueille ainsi le miel qu'il n'aurait pas got s'il et t ingrat. O chrtiens quel exemple pour nousl Les bienfaits de Dieu
,

non-seulement nous environnent, mais nous composent et o est donc notre reconnaissance? o sont nos autels et nos sacrifices? Du ct de Dieu chaque jour est marqu par quelque nouveau bienfait, et du ntre il n'est marqu que par quelque nouveau
;

pch.

Le saint mme dont l'Eglise nous offre les exemples et les suffrages dans celte fte serait pour nous une grce si nous venions ici en recueillir les fruits dans qette dvote octave. Quel secours, en effet, quel secours pour Isral qu'un seul prophte? Vous l'avez, pu voir, mes frres, dans ce discours.
,
,

combien est grande la puissance des usages Quoique les plus anciens ne soient que d'anciens abus, lout plie sous la force des usages et des coutumes. Chrtiens fidles, je crains plus pour vous la pernicieuse coutume que la perverse hrsie; vous tes en garde contre celle-ci; mais celle-l vous trouve sans prcaution et vous entrane. Non, l'esprit n'est pas si aisment surpris par les erreurs que par les abus. Ds que Josu mme si sage ne consulte pas Dieu et sa Loi , le Gabaonite le trompe par ses vieux vtements. Rien n'est plus propre tromper le peuple de Dieu qu'une coutume et une corruption ancienne. Que je voie donc toujours dans vos mains et devant vos yeux la loi sainte comme elle l'tait au religieux pontife. Mais en mme temps, demandez la foi, non pour vaincre l'hrtique et l'infidle qui sont loin de vous; mais pour surmonter le monde, le pch, vos passions, vous-mmes. De quoi a servi aux Isralites de tuer Moab, si les idoltries de Moab ont ensuite tu les Isralites? Les victoires clatantes et les dlivrances miraculeuses sont des signes de saintet qui peuvent lre quivoques. Mais tre lev do la poussire pour s'asseoir parmi les princes du peuple, sans rien diminuer de son innocence, sans s'carter de la rgle dans la plus haute dignit; vivre de la foi parmi les illusions de la grandeur. et conserver jusqu' la fin celle harmonie si raro qui doit lre entre la saintet et l'autorit entre la justice et la puissance ; grande merveille de la grce caractre de notre saint pontife, infaillible prjug de la gloire du ciel que je vous souhaite. Ainsi
et
I

soil-il.

Mais, aussi quel deuil dans tout le peuplo lorsqu'on vient le perdre! ou plutt quelle dvotion pour sa mmoire Le pontife meurt et les peuples viennent de toules 'parts se coller son tombeau. Il respire encore aprs sa mort. Il semble que l'on voie encore dans ses mains les tables de la loi dont il a t le disciple si (Hle et le dfenseur si ardent.
1

PANGYRIQUE
Non surieNit
plista.

VII.
Ba-

SAINT JFAN-BAPTISTK.
inter natos mulierum major Joanno (Matlh., XI, il.)
il

Entre tous les enfants qui sont ns des femmes, paru aucun plus grand que Jean- iiaptitte.

n'en

Vous
.veux

diriez

que

la

foi lui

ouvre encore

les

sur les besoins du monde chrtien. Quoique mort, au seul aspect de son visage, les femmes publiques que son zle n'avait point ramenes, sont touches vivement et embrassent la pnitence. La foi passe dans les curs chancelants, et l'on voudrait dj implorer les suffrages du prophte. Grand Dieu renouvelez en nos jours et celle foi agissante et la loi si assidment consulte i fidlement dfenduu et ohsorI

11 ne faut pas que les hommes se mettent tant en peine de donner des louanges ou d'en recevoir des autres hommes. Ces louanges que nous recueillons de leur bouche avec tant de soin, ne sont souvent que lo fruit de leur ignorance ou de leur intrt; car, Messieurs, parmi ceux qui nous louent, les uns ne nous connaissent pas, et ils sont tromps; les autres nous connaissent peuttre, mais ils nous flattent, ils nous trompent. Les hommes ne nous connaissent point; ils n'oul pas les yeux assez bons et assez perant pour voir jusque dans le fond

sss
I

ORATEURS

SACIILS.

J.

DL LA bOlbsItlU

iti

du cur do homme les sc< rets ressorts qui remuent, qui le font a^ir. Et quand d'ailleurs le cur humain dnu de ses artifices
I

et

de sos voilas leur serait dcouvert, outtoujours des ides assez just< s de ce qui mrite d'tre lou? Combien s'abusent-ils dans le jugement qu'ils font des qualits humaines qu'ils estiment souvent beaucoup plus que les dons surnaturels. Lou mprisables que l'ignorance des hommes nous distribue, et sans discernement et sans choix. Il y en a d'autres qui ne sont pas plus
ils

trouverons Maria a>ec Elizabeth, et avec Za parie le mme ange qui, aprs avoir prdit la naissance du Prcurseur, vint saluer la mre du Sauveur avec ces paroles. Ave, Maria

fournit; nous y

nu
:
,

>iii

pois

Lorsque saint Jean dirait qu'il tait une voix Ego vox il voulait par une expression

humble dtruire dans haute ide que l'on avait de sa lui avait donn les augustes
si

les esprit! la
:

ei

titres

sonne. On d'ange,

sont celles que nous donne par des motifs intresss le llatleur dont tout le caractre est de renoncer la vrit pour n'encenser que la fortune. Celui-l donc qui voudrait fonder la grandeur d'un bommejusto sur les louanges humaines, ne ferait pas une chose mon avis qui lui ft
solides,
et ce

fort

avantageuse; mais
le

si

c'est

Dieu

mme

qui

ses loges sortent de la bouche de la vrit ternelle, que ni l'intrt ne peut corrompre, ni l'ignorance tromper, quelle doit tre la gloire et la grandeur d'un
si

Joue,

d'Elie, de prophte; mais rejetant toutes ces hautes et magnifiques dnominations sous lesquelles se cache la faiblesse humaine, il choisit entre toutes ses qualits la moindre; il dclare qu'il n'est qu'une voix Ego vox. El certes, qu'y a-l-il de plus faible et de plus lger que la voix? C'est un son qui se forme et qui au mme temps se dissipe; il n'est rien qui approche davantage du nant que la voix. Cependant, mes frres, il semble qu'on
:

peut assurer que Jean-Baptiste s'appelait

tel

homme?

Or, mes frres, c'est l le privilge de l'incomparable Jean-Baptiste, dont nous clbrons la fte. Ce n'est pas un homme qui a orn le saint homme de vains loges; ce n'est pas un applaudissement populaire ni aux suffrages d'une multitude aveugle et inlresse qu'il doit le titre de grand c'est Dieu, c'est Jsus-Christ, c'est la vrit mme qui, admirant en quelque sorte dans son
;

une voix, exprimait par ce seul mol sa vritable grandeur. Car, il nous apprenait qu'il tait au Fils de Dieu ce que la parole est la pense que son tre n'tait qu'un tre relatif comme la voix, et qu'il ne subsistait, il ne vivait que pour rendre tmoignage la vrit et pour faire connatre Jsus-Christ. 11 nous apprenait, disent les saints docteurs, qu'il tait le verbe du Verbe, verbum Ferai;
, ;

Prcurseur la grandeur et l'excellence de ses dons, s'criait Entre les enfants qui sont ns des femmes, il n'en a paru aucun plus grand que Jean-Baptiste Non surrexit inter natos mulierwn major Joanne Baptista. Voil dj la matire d'un grand loge tre appel grand par Jsus-Christ et si aprs cela vous en cherchez les raisons et les fondements, il no sera pas diliicile de vous les marquer dans la mission singulire de Jcan-Bapiiste, qui n'est venu au monde que pour y annoncer les grandeurs de JsusChrist mme. Voici donc parmi les chosos infinies que l'on peut dire du saint Prcurseur, peu prs les deux caractres qui lui conviennent davantage et qui marquent mieux sa prminence l'un, qu'il a t le pangyriste de Jsus-Christ; l'autre, que Jsus-Christ a t son pangyriste. Aussi est-il appel prophte et plus (pic prophte: prophte, annonant Jsus-Christ; plus que prophte, annonc par Jsus-Christ; en un
: : :

c'est--dire, selon saint Ambroise et saint Epiphane, qu'il tait lout destin manifester Jsus-Christ, !e glorifier, l'an-

noncer.

En elfet il annonce Jsus-Chnsi et il n'annonce que Jsus-Christ. Je dis premirement qu'il l'annonce, et par la singularit et par l'innocence de sa de sa naissance vie; deux manires de manifester le Sauveur du monde qui sont propres au saint Prcurseur. Par la singularit de sa naissance; j'entends dj cette voix qui crie Vox clamanlis in deserto, dans un dsert je veux dire dans le sein d'Elisabeth, semblable un dsert par sa strilit. Et diie
,
, ,

mot, chrtiens mes

propositions tout
connatre
le

mon

frres, et c'est en deux sujet, la grandeur

est
qu'il a fait

du saint que vous honorez

Fils

de Dieu, et que le Fils de Dieu l'a fait connatre. Jsus-Christ manifest par Jean-Bapliste, premire proposition; Jean-Haptiste manifest par JsusChrist, seconde proposition- J'espre que celui qui a dli la langue de Zacbarie dans cotte fle, ne nous refusera pas le secours Uc la parole et pour cela nous avons besoin d'intercesseurs; notre vangile nous les
;

vrai, mes frres, la conception et la naissance miraculeuse de Jean-Baptiste ne sonlce pas connue autant d'clats de cette voix qui nous parlent dj d'une autre naissance et d'une autre conception plus divine. Car, si notre saint est produit d'une mre strile, c'esl sans doute, dit saint Augustin , pour nous disposer par celle merveille croire la naissance du Fils de Dieu d'une mre vierge. Do manire que Jean-Haptiste, sans attendre que sa langue forme des paroles, fait dj l'office de Prcurseur, dj il exalte Jsus-Christ, dj il le manifeste. Voyeivous comme cet enfant encore enferm dans tressaille lorsqu'il entend le sein maternel la voix de Marie nouvellement enceinte du
,

Verbe ^

<

hair.

Combien de merveilles se prsentent ici mon esprit Un enfant qui est raisonnable
!

avant qu'il
qu'il parle

soit
:

homme, qui

rophlise avant
i

il

n'a oas encore l'usage de la

tf-25

PANEGYRIQUE
et

Vil,

SAINT JEAN-BAPTISTE.

826

voix,

dj
et

davantage,

c'est

d'Adam,

annonce le Verbe. Bien un enfant n de la chair qui n'en a plus le pch. La

il
;

destin annoncer au monde le Rdempteur du monde. Parents trop humains Pourquoi soupirez
1

sanctification prcde la naissance

sanctifi

par la premire grce du Verbe incarn, premier saint de l'Homme-Dieu et saint avant que de natre. Naissance singulire et bien diffrente de celle des autres hommes. Lorsque nous naissons mes frres, la nature et le vice sont confondus en nous: nous sommes pcheurs avant que de connatre le pch et le juste mme sur le tombeau duquel l'Eglise va rpandre ses parfums, n'a pas eu un berceau plus innocent et qui mritt moins les larmes que l'injuste il n'en est pas de mme de Jean,
, ,

lorsque quelqu'un de vos enfants vous vous quitte, pour chercher dans la solitude un asile son innocence? Etes-vous donc
,

plus justes que Zacharie et Elisabeth ? Et votre enfant a-t-il une vertu plus privilgie, plus robuste que Jean-Baptiste? Croyezlaissez crolre plus srement cette moi fleur dlicate dans le jardin ferm ; souffrez
;

et ce n'est pas sans sujet que vient au monde , les cris d'allgresse l'accompagnent. Une naissance sainte doit tre parmi nous une grande fte, et le grand Augustin remarque aussi que dans son sicle on ne clbrait que deux nativi-

Baptiste

lorsqu'il

ts, celle

de Jsus-Christ

et celle

Baptiste.

Comme

Dieu voulait

qu'il

de Jeanmontrt

aux hommes l'Agneau sans tache, il n'a pas permis qu'on pt lui reprocher la moindre tache d'une naissance criminelle.
Mais passez maintenant fidles qui m'la maison d'Elisabeth o le Prcurseur est n dans le dsert o il a vcu, et aprs avoir aperu sur les montagnes de Jude dans la singularit de sa naissance, quelques rayons qui annoncent que le soleil de justice va se lever pour clairer la terre; considrez encore, s'il vous plat, dans l'innocence d'une vie toute sainte, toute pure toute parfaite toute spare du monde un prophte qui V3 vous annoncer, vous manifester le Sanctificateur du
,

ce trsor soit cach et qu'il ne soit pas expos l'avarice du voleur; dans ces derniers temps o la licence n'a point de bornes o la corruption est son comble, combien est-il dangereux d'habiter avec les enfants du sicle! Mais d'ailleurs, mes frres quelque rguliers que l'on vou vante il y a toujours des prils dans vos maisons. C'est-l que les premires annes de J'eufant sont souvent confies des mes basses, et que vos serviteurs deviennent ses premiers matres. C'est aussi dans la vie secile et domestique qu'on laisse agir la nature avec moins de prcautions que l'on

que

coute de

reprsentation et le masque, et qu'aprs avoir montr au public lo visage et la contenance du sage, on reprend sans contrainte au milieu de sa famille toute son humeur, toutes ses passions, tous ses vices ; et avec quelle avidit un enfant ne boit-il pas le poison du vice qui lui est prsent par les mains mme qu'il respecte Vous donnez des leons, mais il voit vos exemples; l'imitation est [dus douce que l'obissanee.
quitte
la
1

monde.

Nouveau spectacle, mes

mne nouveau dans

grce.
est

frres, l'ordre

mme

phnode la
lui

Ce n'est

ni

le

nom

de Jean, qui

impos du ciel, ni la langue de Zacharie, qui se dlie pour prononcer un saint cantique ni les autres prodiges qui prcdent et qui suivent ses pas que je veux vous exposer un miracle plus grand s'offre mes yeux; un saint n de parents saints, un jeune enfant prdit et prvenu par toutes les bndictions du ciel qui ne voit aussi dans sa maison que des exemples de religion, des uvres de justice, et qui nanmoins ne croit pas que sou innocence y soit
,
: ,

El vous arque rai -je encore , mes frres, le voisin , l'ami , le parent apportent chez vous avec leurs civilits et quelquefois avec leurs conseils loules leurs faiblesses, toutes leurs maximes, toutes leurs erreurs: autant de modles et d'instructions pour un enfant, qui n'en connat point d'autres, qui est incapable de rsister aux premires impressions, qui s'assujettit sans combat aux premiers objets, qui n'a que des penchants et qui ne connat point les remords et de J le vice aujourd'hui si prmatur dans les enfants parce qu'il est trop surann dans les pres. Loin de ces prils de la chair et du sang, loin de ces dangereuses sductions , vous qui tes consacr pour tre le prophte du

que

Trs-Haut,

et

pour marcher devant

sa face,

craint encore avec toutes les la grce, les douceurs d'une vie domestique, et certains sentiments de mollesse que la chair cl le sang peuvent inspirer aux mes les plus fortes il redoute jusqu l'ombre du monde il s'enfuit dans un dsert ds sa plus tendre enfance.
Il

en sret.

prrogatives de

qu'il est beau de fuir quand on n'est pas poursuivi par une mauvaise conscience! Qui est donc celui-ci qui fuit et qui cherche la sagesse dans un ge si imprudent? Il faut , sans doute, (pie la sagesse l'ait cherch ds le malin de sa vie bni dt Dieu et rempli des grces les plus choisies,
!

Oh

croissant toujours en sagesse et en grce, croissant et demeurant dans le dsert jusqu'au jour que vous devez paratre devant Isral pour lui annoncer son librateur. Voil enfin qu'il arrive ce jour. O Elie plus qu'Elie prophte plus que prophte parlez, il est temps, parlez du fond de votre dsert et annoncez aux hommes, en leur manifestant le Sauveur, les prtieux moments de leur salut. Nous ne vous demandons pas des signes et des prodiges pour nous obliger croire votre vie cleste et si cleste qu'un peuple entier vous prend po'ir le Sauveur mme; votre vie si irmovivant sans maicenio et plus qu'humaine son, sans argent sans habits, sans aliments,
! !
:

ORATEURS SACHES. J. DE LA BOISSIFRE. sans aucun commerce avec les hommes et Jsus-Christ. Et les saints les plus levs oncore moins avec; la corruption dus homen mrite vous diront avec le Prcurseur
G37

mes, une vie si parfaite et si Jeve est un prod ij^c assez grand. El aprs tout, il sied bien un homme du ciel l'annoncer celui an homme qui vit qui conduit au ciel dans un dsert d'exhorter au dtachement du sicle et de prcher avec un cilice et des
,

ne sont pas dignes de lui rendre le service le plus abject les montagnes les plus hautes s'coulent devant sa l'ace comme
qu'ils
:

sauterelles
rer

la \ie pnitente qui doit prpaau Seigneur un peuple pnitent, Il n'appartient qu'au juste de manifester l'auteur de la juslicft. En effet, mes frres, le Prcurseur parle, et la ville de Jrusalem est branle, les les publicainS et les prtres et le peuple soldats, les Pharisiens hypocrites et les pcheurs dclars tout le monde l'coute. C'est un grand talent que l'innocence dans celui qui parle, elle forme des ides du bien
, ,

rpondront chacun a\. Pour moi je ne baptise que dans l'eau; mais il y en a un plu>> grand que moi qui baptise dans l'esprit, ce n'est que de l'eau que je donne, une pratique moi te et sans aucune vertu toute la vertu, toute
la

cire.

Il-,

vous
:

Jean-Bnptibte

la

grce, toute

Oui,
religion

chers
:

les

rie est en Jsus-Christ. auditeurs, et c'est ici \ saints ont la grce, mais ils
la
;

beaucoup plus
le

distinctes et plus nettes que le monde l'coute. Ecoulezle vous-mmes, chrtiens, cet homme divin,

discours; tout

n'en ont pas la source ils sont saints, oasis Jsus-Christ est le sanctificateur; ils sont amis de l'poux, mais ils ne sont pas l'poux mme; ils sont hommes et nous avons besoin d'un Dieu. Mose peut disparatre, ce n'est pas lui qui introduit dans la terre promise. Jean a l'honneur de baptiser JsusChrist, mais une voix du ciel nous avertit,

ce nouveau prophte vous manifeste il dans le jour de la grce, celui qui tait cach sous les ombres de la Loi, il vous montre Jsus-Christ. Mais remarquez bien, c'est qu'en second lieu, il ne vous montre et il ne vous annonce que Jsus-Christ. Voici, dit-il aux grands et au peuple, voici l'Agneau de Dieu qui efface les pchs du monde Ecce Agnus Dei (Joan., 1 29.) Voici enfin que vous voyez de vos yeux
:

celui que les oracles ont prdit, que les crmonies ont figur, que les prophtes ont promis que les patriarches ont attendu et vous le que les rois ont dsir de voir voyez; il n'y a plus entre, lui et vous l'espace trop long des soixante et dix semaines d'annes il est au milieu de vous Mdius vestrum stetit (Jbid., 26.) cei unique Rdempteur. Quoi donc, en attendez-vous un autre? Est-il une autre source de grce, un autre principe de salut un autre nom par qui vous puissiez tre justifis. Il est au milieu de vous et vous ne le connaissez pas Mdius vestrum stelil quem vos nescitis. Vous ne le connaissez pas, Juifs O chrtiens, vous ne le connaissez pas plus que les Juifs, si vous cherchez une autre lumire que son Evangile, un autre remde que sa grce d'autres vertus que celles que son esprit a formes Vos vertus humaines n'entreront jamais dans le ciel, elles peuvent bien embellir la nature mais elles ne sauvous ne raient enrichir la religion. Non
,
:

de ne regarder il nous avertit lui-mme que Jsus-Christ, de n'couter que JsusChrist, que c'est Jsus-Christ (]u'il faut chercher, qu'il tfaut attendre. Une goutte d'eau (le ce Jourdain vaut m;eux mille fois pour nous purifier de notre lpre que tous les fleuves de Syrie. Grande et ncessaire leon, mes frres, pour ces derniers temps o la foi s'affaiblissanl avec la pit, l'Eglise gmit de voir un peuple ignorant et superstitieux donner
et

trop d'tendue, lumire ceux qui ne sont pas la lumire, le serviteur et le Seigneur placs sur une mme ligne, quelquefois mme un antre nom plus invoqu que celui de JsusChrist, d'autres ressources et une autre misricorde que sa misricorde infinie montre aux misres humaines; en un mol, la gloire et la puissance de ce grand mdiateur et pontife s'effacer de plus en plus dans l'esprit des fidles.
l'invocation des cratures
la

prendre pour

Revenez donc
lorsque

Jsus-Christ, fidles,

et

vous cherchez

mme

les

saints,

comme

utile et salutaire de les cheril est cher, que ce soit pour vous prosterner avec eux devant le trne de sa grce, aids par leurs intercessions et esprant avec une humble confiance qu'au milieu do cette assemble de justes, le Seigneur qui porte ses regards sur eux les portera aussi sur
le Seigneur dont le nom est au-dessus de tout nom, point d'autre Sauveur, point d'autre vrit qui vous dlivre de vos erreurs, l'n homme ne saurait tre la lumire et le saint d'un autre homme. Point d'autre agneau qui puisse par son sang laver vos

vous,

connaissez pas Jsus-Ci.rist. Vous ne le connaissez pas davantage si vous ne priez pas en son nom, ou si par une confiance sacrilge vous mettez en parallle avec son nom celui de quelqu'aulre. Malheur nous, mes chers frres, lorsque nous vous prchons autre chose que Jsus-Christ, vous faisant valoir plus qu'il ne faut quelque autre dvotion qui n'est pas la dvotion Jsus- Christ. Mais aussi malheur vous, si vous ne mettes pas une dislance infinie entre l'invocation que vous lui devez, et celle que vous adressez au pois grand des saints. Rien do grand que
,

pchs.

que Jean -Baptiste ne vous annonce que JsusChrist, soit par ses paroles, soit aussi par ses exemples; car il ne spare point les exemples des paroles. C'est - -dire, ms chers frres, et vous l'avez dj vu. qn<' ' saint Prcurseur en le manifestant, exprimait si bien dans la saintet de ses inous celle du Sauveur du monde qu'il annonait
Et
c'est

ainsi
il

l'annonce;

8?9

PANEGYRIQUE

VII,

SAINT JEAN-BAPTISTE.

850

que plusieurs entre les Juifs le prirent pour le Sauveur mme. Et voil, chers auditeurs, comment vous devez tous manifester Jsus-Christ, l'annoncer, le glorifier, en l'exprimant dans les exemples d'une vie
juste.

Car, vous *v devez" pas l'ignorer, et les saintes critures vous l'enseignent, le chrtien

constamment
doit cleste;
il il

est

une image de Jsusde

I

Christ;

porter

homme
:

les traits doit, autant que

cet

infir-

mit humaine, aide de la grce divine, le comporte, l'imiter et le peindre dans ses murs de sorte que si ce n'est pas en vain que vous tes appels chrtiens, vous devez faire voir la douceur de cet agneau dans votre douceur, et quelques traits de sa puret sans tache dans votre puret. C'est l tout votre ouvrage pendant celte vie; la rcompense n'est promise qu' celte conformit, l'image seule de Jsus-Christ ornera les portiques et les places de la cit
sainte et ternelle. Vous tes donc obligs, vous qui l'humilit chrtienne est une vertu aussi inconnue qu'aux paens, et sans laquelle nanmoins vous ne sauriez tre sauvs, vous tes obligs de travailler chaque jour rformer votre cur injuste et

superbe sur l'exemple de l'Homme-Dieu ananti, qui vous est prsent pour voire

premier modle, de mme que le saint Prcurseur, le plus grand des enfants des hommes, qui, avec tous ses dons et ses privilges, pensait de lui-mme avec tant d'humilit, qui parlait de lui-mme avec tant de modestie, qui ne se comptait pou. rien qui se diminuait mesure qu'on l'exaltait, qui craignait les louanges les plus justes, image la plus fidle de Jsus,

sensuelle; vous vou ez que par une conduire si peu chrtienne j'efl'ace tous les traits de relui que je dois copier, que je dois manifester dans mes sentiments, dans mes actions, dans toute ma vie. O chrtiens vous que la providence de Dieu a resserrs dans une condition qui vous assujettit au travail et la souffrance, il faut ici que je vous en flicile. Outre que les grandes passions avec leurs remords et leurs peines n'entrent gure sous votre pelil toit, et que les simples repas que vous prenez, comme le solitaire, de la premire main de la nature, vous pargnent tant d'infirmils el de douleurs que l'intemprance du riche produit, que! avantage de plus n'ayez-vous pas de vous trouver dans un tat ipie le Seigneur a sanctifi parle sien? qui reprsente sa vie pauvre, qui vous associe sa vie laborieuse, pourvu nanmoins que vous ne dshonoriez pas par vos impatiences ou vos envies une condition si propre pour le ciel, si conforme la condi-* lion de l'Homme-Dieu sur la lerre, bnissant tous les jours cet adorable Rdempteur sous voire chaume el parmi vos herbes, le manifestant et le reprsentant en quelque manire comme l'admirable Prcurseur le faisait si parfaitement. Jsus -Christ annonc el manifest par Jean-Baptiste, vous l'avez entendu; il est temps 'Je considrer Jean-Baptiste, lou, canonis, manifest par Jsus-Christ. Seconde partie de son loge, qui vous demande une nouvelle altenlion.
!

SECOND POINT.
Dj un ange parlant Zaeharie lui avait dit qu'il lui natrait un enfant, qui serait grand devant le Seigneur Erit magnus coram Domino. (Luc, I, 15.) Et qu'y a-l-il d'auguste dans les couronnes, de glorieux dans les dignils, el du prcieux dans les richesses qu'un pre ne se figurt aujourd'hui, si un ange du ciel tout resplendissant de gloire venait lui dire qu'un jour son fils sera grand? Erit magnus. Mais Zaeharie, mieux instruit, sait aussi mieux expliquer la grandeur de son enfant j el il ne la met, celte grandeur qu'en ce qu'il sera le prophte du Trs Haut Et tu, puer, prophcla
: :

Christ. Je vous dirai encore, mes chers frres, et voici une rflexion que vous ne devez pas ngliger c'est qu' la vue de Jean-Baptiste
:

et exprimant cet Homme-Dieu en tout et jusque dans la condition pauvre pt pnible qu'il a bien voulu choisir sur la terre, si le monde vous invitait une vie molle, .sensuelle, agrable, vous devez aussitt vous souvenir de ces grands exemples et rpondre au monde comme le fidle et chaste Oie. Eh quoi l'arche de Dieu est tristement sous des lentes; le Seigneur mme et tous les serviteurs de mon Seigneur couchent sur la face de la terre, Jsus-

annonant

que je dois tous les justes ses disciples, et Jean-Baptiste le plus grand de tous, ont men une vie si dure, si laborieuse, une vie d'abstinence et de travail qui n'avait nul rapport avec cette vie oisive et dlicieuse du monde, et nanmoins vous voulez que je m; pense qu' vivre mon aise, dormir
Christ

que

je dois reprsentera

Allissimi rocaberis. (Ibid., 70.) C'est--dire, qu'en annonant le Seigneur el le salut que le Seigneur apportait au monde, il srail un des hommes singuliers destins mener

exprimer,

et

du monde, loigne des des manires des autres hommes, qui n'aurail rien de la pompe et des dlices des enfants du sicle, comme un Elie, un E'ise, ou un Jrmie, qui n'aurail rien que une
vie spare
et

murs

voluptueusement
rance,

jours dans les passecouler temps et les jeux, ne rien souffrir de tout ce qui gne el de tout ce qui incommode: c'est--dire que VOUS voulez que je passe qui ne srail l/pouge sur ma religion plus une religion vritable, si elle tait
,

les

manger avec intemp-

d'austre dans ses vlements el sa nourriture El lu puer, propheta. Quelle grandeur chrtiens; grandeur vritable, non aux yeux charnels ou curieux des hommes;
:

mais aux yeux de Dieu, magnus connu Domino : grandeur de saintet, qui ne prira point comme la grandeur de la -hait, comme l'clat de la puissance humaine, ou comme la science do prudents du si le,
i

8|

OKATEIRS SACHES.
l,

J.

DL LA BOISSIEKK.

Mi

Messieurs, ces loges magnifiques dont Jean-Baptiste est honor par JsusChrist mme, Jsus-Christ cjui seul il appartient le louer les hommes, autour de la justice, qui seu! peut louer le juste. Ecoutez-le, chrtiens, il ne dtourne pas son discours de la personne, comme font les orateurs parmi nous, pour ne clbrer (pie dos biens extrieurs et sensibles. Ce n'est point par la naissance ou par la foitune, par la force ou par la beaut du corps, par les postes minenls et les emplois d'clat qu'il rend son Prcurseur recommandable. Et de fait quoi bon toutes ces faibles couleurs qui ne nous dpeignent que la moindre partie de l'homme? A quoi bon tous ces ornements du discours, pour nous faire valoir des qualits qui ne rendent pas un homme plus grand et qui peuvent le rendre moins bon? Le Fils de Dieu voulant donc nous faire connatre son Prcurseur, ses privilges et ses mrites, ne cherche point en lui une grandeur humaine et coulant mme lgrement sur ses hautes lumires, il se contente de le reprsenter dans un dsert comme le modle des pnitents Quid existas in desertum videre? Arundinem vento u<jitatam, hominem mollibiis vcslitum? (Matth., XI, 7,8.) C'est dans le dsert de la pnitence que le Sauveur du monde veut que nous regardions toute la gloire de celui qui est Je plus grand parmi ceux qui sont ns des femmes. Et puisque c'est par cet endroit qu'il nous le manifeste davantage, que pouvons-nous mieux faire que d'examiner celle pnitence du Prcurseur, laquelle me parait d'autant plus accomplie, plus singulire, que j'y remarque trois choses que vous devez bien peser et qui peuvent vous instruire une pnitence sans pch, une pnitence sans partage, une pnitence sans relche. Pnitence sans pch premier caractre. De fameux pnitents ont paru de temps en temps dans l'Eglise; mais il s'en est peu trouv qui n'aient rendu leur pnitence ncessaire par des pchs prcdents; peu de solitaires qui ne soient venus expier dans les dserts les fautes qui les avaient souilles dans le monde. Leurs yeux versaient des torrents de larmes mais leurs yeux n'av.iicut pas t toujours innocents. Je ne vois presque que Jean-Baptiste, sanclili ds le sein de sa mre, qui soit pnitent et qui ne soit pas pcheur; qui ds je berceau ait touff le serpent, et qui imprime ses premiers pas dans les rudes chemins du dsert; je ne vois que lui parmi Jes enfants des hommes avec une innocence et une saintet singulire, sans la maladie du pch et qui en prenne le remde. El comment est-ce, dit saint Grgoire, que Jean-Baptiste et contract la maladie du pch? Serait-ce par son manger? Lui qui ne vivait que de sauterelles. Serait-ce par ses habits? Lui qui n'tait vtu que d'un cilie. Serait-ce par ses conversations? Lui qui ne sortait pas de son dsert. Scrait-te
;
:

Kt do

par son silence? Lui qui a repris les pcheurs avec tant de force, qui a attaqu le vice jusque sur le trne et qui a montr I l'incestueux Hrodela vrit sans paraboles et sans voiles. Il u'tail donc point n alade de la maladie du pch, et nanmoins il a pris dans la pnitence la plus austre et la plus morliliaiite, le remde du pch Et nous refuserons ce remde! Nous qui sommes blesss par les traits moti tant de passions ditrrenles, brls par la fivre de l'avarice, glacs par le froid de la paresse, enfls par l'orgueil, desschs par l'envie, amollis par l'amour, endurcis par la haine; et nous nous rservons aux derniers moments de notre vie pour satisfaire la justice de Dieu! Quand ge aura teint les passions que la religion n'aura point assujetties; aprs que nous n'aurons pass dans une vie mon laine aucun jour qui ne soit marqu par quelque offense mortelle! Et nous attendrons pour nous juger nousmmes que la trompette fatale du dernier jour commence sounerl Ah! mes chers frres, c'est trop tard entrer dans la carrire de la pnitence, lorsqu'on va sortir de celle de la vie, et d'une vie dont tous les ges ont t souills par le vice. La pnitence de Jean-Baptiste fut sans pch ; mais peut-tre qu'ennuy de la solitude et y cherchant des soulagements, elle n'a pas t sans partage? Ne souponnez rien de pareil du plus grand des enfants des lu mimes; vous qui tes alls dans le dsert pour y voir Jean-Baptiste, disait le Fils de Dieu pangyriste de son Prcurseur, y avez-vous vu un homme vtu avec mollesse? Quid existis in desertum videre? Hominem tnullibus vestitum; un homme d'une vertu faible et peu soutenue, bigarr pour ainsi dire, de vertus et de passions, courtisan et prophte, politique et chrtien; un homme, en un mot, mortifi en certaines choses, et immortili dans les autres, religieux et mondain? Quid existis in desertum videre? Pnitence sans aucun partage deuxime caractre. Pnitence universelle dont l'empire s'tendait tout sur son corps, jamais homme n'a donn ses sens des usages plus borns, et nonseulement sur tout sou corps mais sur tout son esprit. Car, mes frres, il y a une intemprance d'esprit aussi bien que de corps, et l'on se ddommage quelquefois des morlilications de l'un par la curiosit de l'autre. Je ne vous dis rien qui doive vous tonner, les curs spirituels m'entendent. Et certes, y avait-il une curiosit plus pardonnable! Et JtanBaptiste ne pouvait-il pas satisfaire innocemment sou esprit en sortant quelquefois de son dsert pour aller Nazareth y tre le tmoin de la vie que Jsus y menait? li.o vie dont l'obscurit tait presque impntrable aux hommes; mais dont tons les moments mritaient bien d'tre observs par les hommes. Et quels dsirs n'avait pas c* ami de l'poux, de voir, d'couler, d'embrasser, de servir l'poux Cependant il s', u nslant de ni, oour ne pas suri;;- un
I

833
l'ordre de Dieu,

PANEGYRIQUE VU, SAINT JEAN-BAPTISTE.

les

83i

il se prive du plus innocent des plaisirs pour ne pas manquer quelque partie de la pnitence, pour ne la point partager; et malgr les fictions des peintres qui sur leur toile et avec leur pinceau les runissent l'un et l'autre sous le mme toit dans tous leurs ges, l'Evangile nous assure au contraire que Jean-Baptiste n'avait jamais vu Jsus-Christ, avant qu'il part sur les bords du Jourdain, comme il le dclare luimme Et ego ncsciebam eum. (Joan., 1,31,
:

relcher du soin de se parer selon les lois plus licencieuses de la vanit et des modes. Les yeux sont-ils plus modestes? Les oreilles en revanche sont toujours rurieuses, c'est une avidit sans bornes d'entendre tout, de savoir tout. Celui-ci prend

33.)

Apprenons de l, chrtiens mes frres, ne limitant notre et esprit mortifiant point notre pnitence certaines privations corporelles apprenons, dis-je, nous dfier de cette dvotion curieuse et inquite,
;

qui nous tire quelquefois du lieu o notre emploi et notre vocation nous attachent, pour nous mener des spectacles de religion plus spcieux. Je sais qu'il y a des lieux o il semble que le Seigneur se montre d'une manire plus singulire par les grces qu'il y distribue; mais vous vous dissipez trop pour aller y recueillir ces grces, et en quittant les devoirs essentiels de votre tat pour courir un pieux plerinage ou quelque autre dvotion arbitraire, vous en reviendrez moins chrtiens. Les fleurs qui sont semes sur certains autels sont plus douces votre pit que les pines de votre dsert ou de votre emploi; mais il vous sera plus utile d'imiter JeanBaptiste, lequel ne quitta point les pierres et les ombres affreuses de la solitude, pour venir Nazareth y chercher dans la prsence du Sauveur du monde des consolations sensibles. Il vous sera plus salutaire de vous fixer l o votre vocation vous demande, que d'aller rcrer vos yeux et votre amour-propre parla pompe d'une fte trangre. Tel croyait autrefois signaler sa religion allant visiter la terre et les lieux saints, qui serait demeur chez lui s'il avait su sa religion. N'apprendrez-vous jamais que votre grande dvotion doit tre vos de-

mollesse pour donner davantage car l'avare veut bien tre austre. Celui-l rpand volontiers quelques aumnes, mais il aime toujours la distinction; car le superbe veut bien tre libral. Il semble que cet autre, en quittant le pch, se soit rserv le plaisir de mdire du pcheur; et sa bouche distille sans scrupule sur les murs ou sur la crance d'autrui le fiel le plus amer. Peut-tre aussi tes-vous devenus plus fervents dans la prire; votre dvotion parait plus tendre; mais vous tes toujours injustes, toujours durs et insensibles aux misres de vos 'frres. Il y en a qui mnent, si vous voulez, une vie plus srieuse et plus svre, ils jenent, ils travaillent, ils mortifient leur corps; mais ils n'ont aucun soin de mortifier leur humeur brusque et incompatible: ou bien avec leur frugalit et leur temprance, ils veulent toujours figurer dans le monde le monde est le Thabor o ils voudraient toujours
sur
la

l'avarice

habiter.

Soyez austre
traitez

et sobre,

votre

chair

mon cher frre comme une ennemie;

;

mais au

mme

temps comptez parmi vos

un monde tentateur, un monde sduisant et agrable; il n'est rien de si grossier, que la tentation ne vous rende plausible, et vos prcautions dans un
plus grands ennemis
gers. Priez

voirs? Or, s'abstenir de ces dvotions spcieuses, mais trangres notre tat, c'est en

quelque manire mortifier son esprit. Et si vous voulez que votre pnitence, comme celle de notre saint, propose pour modle
par Jsus-Christ

agrable n'galeront jamais vos danavec ferveur, mais ne vendez pas avec avarice glorifiez le Seigneur dans son temple; mais aussi ne scandalisez pas vos frres par vos caprices et vos emportements. En un mol, jetez les yeux sur notre saint tout y est pnitent, son esprit, son corps, son humeur, ses sens son vtement, sa nourriture, tout se ressemble, tout y est de suite, el c'est une pnitence nonseulement universelle et sans partage, mais encore continuelle et sans relche vous n'entendez pas dire qu'il se soit dmenti un seul jour, pendant tout le cours d'une vie
: : ; :

monde

si

sainte.

mme,

que votre pnitence

soit universelle, soit sans partage, vous

ne sparerez pas les mortifications de l'esprit de celles du corps. Mais, hlas mes
!

chers frres, qu'il est difficile, qu'il est rare d'en trouver une. telle dans le monde, o vous ne voyez souvent, si vous l'examinez bien, que des demi-conversions, des pnitences partages, un mlange de bien et do mal, des faiblesses que chacun a introduites selon son got dans la pit qu'il pratique,

une combinaison monstrueuse d'Hrode et Intus Uerodes de Jean- Baptiste foris

!

Joannus.

La table est-elle devenue plus simple? Les habits sont toujours magnifiques, et malgr les temps fcheux, on ne veut rien

Pnitence continuelle et sans relche, troisime caractre. Le Fils de Dieu qui prend plaisir le louer et qui ne le loue pas comme les hommes, en sa prsence, vous ie dclare; el il en parle avec une espce d'admiration. Qu'les-vous all voir dans le dsert, dit-il aux habitants de Jrusalem? Est-ce un roseau inquiet et lger: arundinem vento agitatamf (Matth., XI, 7.) Eat-ce un homme qui ait jam lis chancel dans la carrire la plus pnible qui ait jamais rien diminu, jusqu' la mort, des rigueurs de la vie la [dus svre ? Se soutenir sans relche dans ses premiers exercices, quoiqu'on n'y trouve pas toujours le premier got, rien de plus rare et si vous lo suivez jusque dans la prison o il va achever sa course, qu<> verrez-vous dans ce!

8:.s

OnATEl'RS SACRES.
:

J.

DE

!.\

COISSIEUE.
pas;

K",/J

autre d erl Un roseau remu par le vent (J'es arundinent vtnto agilatam dans le monde el parmi les eofanls du sicle que se trouvent ces roseau i lgers el inconstants. Ces! I) que dans une Funeste vicissitude de pchs et de, remords, de confessions el do rechutes, de force et de faiblesse, on ne voit gure cette grce qui donne un poids nui vents, qui donne do la fermet la lgret humaine gui dal vends pondus
'!

jusqu' la fin les coisciences. El pour vuus remettre sous les yeux les derniers actes de la vie de notre saint, c'est l que dans l'agitation d'une

XXVIII, immobile qui

(Job,

25) fixe
;

un

voit

peu cette pil

danse mondaine, une lille du sicle instruite plaire l corrompre, en rglant ses pas, drgle le cur du prince, et dtermine Hrode, quoique admirateur du saint, devenir son liomicide. Combien de rflexions aurais-je ici
faire, chrtiens qui

m'coulez, el qui peuttre n'avez point horreur des danses et dos

assembles d'un monde rprouv; la lle du plus grand des hommes qui devient le prix d'une danse et le jouet d'une impudique? Surtout je vous montrerais JeanBaptiste finissant la vie la plus sainte qui fut jamais, et consommant par une prcieuse mort lo sacrifice perptuel el sans relche de sa pnitence. Mais il faut nous souvenir que nous clbrons, non la mort, mais la nativit du saint Prcurseur; el plut au ciel, dit saint Bernard, que ce ft la

de sa nativit, et non celle de noire vanit! Multi gaudent, utinam de nalitilate, non de vanitate. Or, mes frres, pour la clbrer comme il faut, cette fle, el pour ne pas dshonorer par nos excs, par nos intemprances, par nos vanits, par nos passions, l'innocence el ia pnitence du saint, il est propos do rentrer pour un moment dans ce dsert o le Fils de Dieu l'a plac pour y lie loule la terre un spectacle de pnitence. Ecoutez donc, et je linis. Le Prcurseur manifestant le Sauveur, el le Sauveur prconisant le Prcurseur, ils se runissent nous annoncer le mme Evangile; et voici en deux mois toute leur doctrine Faites de dignes fruits de pnitence facile fructus diynos pnilcntiw. (Inc., 111, 8.J Facile : faites, ds prsent; il ne faut pas remettre au lenl'Aie
:

contorsion ne >oril pas la conversion ; le plan d'un difice n'est pas l'dilice mme; vous prenez votre imagination pour votre cur, voire imagination est mue, et votre cur n'est pas vous prenez des projets pour des chang pratiques. Faites des fruits, dos actions, d" uvres, une vie nouvelle. Des fruits de pnitence, /belle fruetus mmniienti. La peine est insparable du pch, la peine esl due aux pcheurs. Dieu peut-il se dpouiller de sa justice? Le pcheur pourra-t-il jamais s'chappera la punition? Il est donc ncessaire, o homme prvaricateur, que vous armiez vos mains contre vous-mmes, et si vous ne le pouvez par les macrations que le solitaire pratique, voil que le Dieu qui trouve toujours dans les drglements des hommes la matire de ses jugements, appesantissant sur vous sa colre dans vos indigences et vos calamits, vous dei faire, par la patience chrtienne, la roaln ru de voire pnitence; et, de ces jours rie douleur, en composer les jouis du salut, fructu pnitenli. Jo vous dirai enfin, mes frres, qu'il faut que ces fruits d pnitence soient de dignes fruits, fructus dignos; qu'ils soient proportionns, non-seulement en expiant de grands pchs par do grandes douleurs, mai en rparant aussi vos transgressions par d s vertus et dsuvrs opposes de manire que si une vie charnelle el impure, si un<3 vie de jeu, d'a-semblos et de spectacles vous a loigns du sentier du ciel, une vie do prire et de travail, d'abstinence et de retraite vous y ramnera. Si vous devez votre fortune dos gains douteux ou injustes, votre conscience dsormais effraye au
suffisent

Am

ides

moindre prolit que l'Evangile condamne, non-seulement vous terez de voire ma son ces analhmcs par une jusle reslituiioi, mais vous porterez encore dans la maison du pauvre et de l'afflig vos consolations et vos secours. Si l'odeur de la mort est so:lie de votre bouche par des discours mail* s ou scandaleux, vous ne distribuerez plus vos paroles qu'avec sagesse, vous ne parlerez plus que pour difier; vous mettrez sur votre langue le cilce que vous ne pouvez
porter sur votre dos. Voil faire de dignes fruits de pnitence, facile fructus dignos pnitinti. El fS ciel, mes chers frres, que vous en produisiez dsormais sans y mler la transg ssion et le pch, universellement el sans partage, sans relche et jusju'a la lin; en sorte qu'aprs avoir, comme notre saint, glorifi Jsus-Christ sur la terre, JsusChrist, aprs cette vie, vous glorifie dans le c;ei. Ainsi soit-il.

demain;
;

le

moindre

dlai

esl

dangereux;

ds voire premier ge, vous tes dj pcheurs dj vous devez tre pnitents. Et, d'ailleurs, la cogne esl toujours la racine do l'arbre; il n'y a plus qu'un mois, un jour el pcul-lre un moment entre vous el la mort. Faites, facile; il ne s'agil pas aussi de paroles. Etaient-ce des par. les ci desdiscours que la pnitence de Joau-Baptisle ? Les plus illustres pnitents n'ont point parl dans leur retour, ni le premier des aplres, ni la pcheresse de la cit voire pnitence, qui ne consiste que dans le rcit oxacide vos pchs, n'esl que l'ombre de la pnitence. Faites des fruits facitt fructus; ks dsirs q tll n e ionl que des feuilles De
:
:

PANGYRIQUE Mil
s \
l

PAUL.
1 I

ex iilem niatris niejp, et ani,ui levelsrrt Boiriia.ii ia me, ui evutigelii irein illuiu in geinilms. [Gai ,1,1 , Il '.: t li' bu>i fituisir </< Dieu, qui m choisi dis L * ire de nia mre, et qui m'a uyp t ya* su grce, de w rti tt son /ils, ajin que je le prcisasse parmi Us n / 1"*PlocuilCi,
l'ii

me scgregavil

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liain s

.Ne

regardons Mas

l'atlaire

du

xalui,

Mes-

57

PANEGYRIQUE
nature ou
Il

VIII,

SAINT PAUL.

838

sieurs, comme un effort de la comme un ouvrage d'un moment.

se
;

com-

il se cet ouvrage, dans l'ternit continue dans le temps, il s'achve dans la gloire. Dieu nous prdestine, et ceux qu'il a prdestins, il les appelle; ceux qu'il a appels, il les justifie; ceux qu'il a justifis, il les glorifie. Par la prdestination il choisit l'homme et il le spare de la masse corrompue, par la vocation il le spare d'un peuple infidle, par la justice il le spare des pcheurs, par la gloire il le spare des rprouvs, me segregavit. Mais l'origine de ce choix, de cette distinction, de cette sparation, est toujours dans la volont et le bon plaisir de Dieu Ptacuit ci, qui me segregavit ex utero matris me, et vocavit per gratiam suam. C'est le grand Aptre, Messieurs, que vous venez honorer ici dans le jour de sa gloire, qui parle, et vous devez d'autant plus l'couter, qu'il n'est pas seulement du nombre de ces lus bienheureux que le souverain Pasteur conduit comme des brebis dociles, mais qu'il est devenu lui-mme un des chefs et des pasteurs du troupeau lu. Vous devez d'autant plus l'couler, que c'est par

mence,

justes choisi et distingu par une conversion [dus miraculeuse; entre les aptres par une vocation plus divine; entre les docteurs par une doctrine plus cleste; entre les martyrs par des souffrances plus grandes me segregavit.
:

Oui, premirement la grce en a form un juste parfait; en second lieu, l'Eglise n'a point eu un aptre plus grand; troisimement, l'Evangile, un doctout d'un coup

teur plus clair, et enfin

la

croix n'a point

eu un martyr [dus ardent. Dans un si grand sujet, implorons les lumires de l'EsprilSaint, qui par la bouche de Paul claira toute la terre, et demandons-les par l'intercession de celle que l'ange salua pleine de grce Ave, Maria.
:

rHEMIER POINT

Le peuple de Dieu est un peuple distingu et une race choisie, genus clcctum. (Il Petr., II, 9.) La grce elle-mme est une pluie volontaire, que le Seigneur a choisie et spare pour son peuple, pluviam voluntariam segregabis Deus hver ditait tu. (Ps.LXX, 10.)
Les Juifs ont l distingus et choisis entre les gentils, les aplres entre les Juifs, et parmi les aptres se prsente l'admirablo
Paul qui dclare que

que Jsus-Christ a t rvl, que sa grce vous a paru, que son Evangile vous a t annonc Me segregavit et vocavit, ut revelaret Filium suum in me, ut evangelizarem illum in gentibus. De sorte que l'on peut dire, que si vous avez contract le pch en Adam, si vous avez reu les promesses dans Abraham, si vous avez t appels dans la personne des mages, vous avez l convertis, baptiss, instruits dans la personne de Paul. Me voici donc engag h vous parler de l'Aptre des nations, du docteur de l'univers, du vaisseau d'lection et du matre de toute l'Eglise. Mais pour le reprsenter tel qu'il est, il faudrait savoir peindre comme saint Luc, qui en a bauch quelques traits dans Jes Actes, et crire comme saint Paul luimme, qui s'est dpeint dans ses Eplres.
lui
: ,

me

le Seigneur l'a choisi : Choisi, distingu, spar pour briller parmi les justes par la conversion la plus miraculeuse, la plus parfaite. Quelle grce et que de miracles dans ce choix, mes frres 1 11 avait l arrt dans le ciel par un dcret ternel et p;ir une misricorde gratuit; placuit ei, qui me segregavit, et vocavil per gratiam suam: continu sur la croix, o Jsus-Christ mourant et priant pour ses perscuteurs, offrit pour Paul des vux plus ardents Dilexit me, et tradidit

segregavit.

En etl'et, mes frres, faire son loge, c'est vous apprendre l'histoire de notre sainte religion, c'est vous rappeler l'origine et la puret du christianisme c'est vous faire voir dans un seul homme tout l'homme cleslo, dans les dmarches d'un seul juste toutes les formes et les oprations le *la grce; en un mol, c'est vous apprendre tout
,

semelipsum pro me (Gulat., Il, 20) demand dans la Synagogue par Etienne, qui, suppliant pour ses ennemis, pensait principalement Paul, son parent, lequel gardait alors les vtemenls des bourreaux du saint diacre. Choix enfin excut dans un champ o le Fils de Die se montre lui dans sa
;
i

gloire.

Jsus-Christ; sa grce dont

si

il

a t l'ouvrage

dont il a t l'ap re le plus universel, son Evangile dont il a l le docteur et l'interprte le plus clair, sa croix diit il a l le disciple et le martyr le
parfait,

son

lise

plus ardent. Que toutes ces merveilles ne vous surprennent pas placuit ci gui me segregavit : c'est l'ouvrage de la droite du trs-Haut qui choisit avec une souveraine sagesse, et qui excute avec une volont loule-puissante. Vous l'allez voir , Messieurs, dans cet homme choisi de Dieu, que je tcherai de
:

vous montrer

comme

docteur,

comme juste, comme aptre, comme martyr. Entre les

Mais voici dans ce choix, dans celle conversion qui l'a l'ait un juste parfait, d'autres merveilles et de nouvelles distinctions de la grce. C'est qu'il s'agit dcouvert!? un homme qui rsiste au Saint-Esprit comme les Juifs endurcis, qui veut renverser l'Eglise comme les Nron furieux qui perscute JsusChrist comme les Hrode cruel c'est un homme cruel, mais cruel par zle. Car vous le savez, mes hres, et remarquez en mme temps combien l'ouvrage de sa conversion tait ililiicile; Paul tait de la secte des pharisiens, comme il le dit lui-mme, secle plus attache aux ordonnances de Mose, plus rgulire et plus austre que les autres. Mais son enttement pour les fausses traditions deses pres; une vaine opinion de sa science qu'il avait puise clans l'cole du plus habile matre de la Synagogue, l'orgueil d'une secte qui ne voulait point souffrir de concurrent, et qui trouvait dans son crdit uu
,

839

ORATEITIS SACRES.

J.

DE LA

BOISSIEP.n.

810

grand prjug pour ses dogmes, une chaleur pieuse, mais peu claire, contre une nouveaut apparente, et qui n'tait nouveaut que pour ceux qui ne pntraient pas l'esprit de la loi, et qui n'attend. dent qu'un

oiigilo

humain

la

considration et

les

premiers rangs dans un parti, une fausse lumire, un zle caustique, tout cela portait cet homme de bien des cruauts inoues contre des hommes innocents. Etat d'autant plus dplorable qu'il met dans la scurit du pcheur un grand obstacle sa gurison. Car enfin, mes frres, quel changement y a-t-il esprer d'un homme qui se fait un mrite d'lre cruel, et qui est perscuteur par principe de religion? Il croit se purifier dans le sang le plus pur des fidles; et plus il combat la religion, plus il s'estime religieux. Voyez-vous, chrtiens, comment Paul, anim de ce zle aveugle et amer pour sa secte, ravage le troupeau du Seigneur ? Voyez-vous cet homme zl qui, comme un loup ravissant, dchire les brebis de Jsus-Christ, et les dchire consciencieusement? Il n'est pas encore rassasi du sang d'Etienne; Jrusalem, dont il a rempli les prisons de fidles, n'est pas encore un thtre assez grand pour sa fureur, il demande des lettres au grand-prtre pour aller avec autorit dans la ville de Damas, rsolu de n'pargner dans celte ville ni condition, ni ge, ni sexe. Voil donc que Saul, plein de menaces et ne respirant que le sang, une lumire du
ciel l'environne, le frappe, le
Il

l'alliance de Dieu, l'are du ciel, Pbonnfui de l'air, l'esprance de la terre, le contentement des veux, l'ide de la p rfeniion de toutes les couleurs et le chefu'uTre de la nature. Paul comme une nue inconshnte et lgre servait de jouet aux puissances de l'air, maisjointau soleil de justice et pntr de ses rayons, tout y est grand, tout v est merveilleux, tout y est surprenant. J'v admire la puissance de la grce deJsns-Cbrist, qui en tirant du sein de la Synagogue un homme si chrtien, a voulu ds le commencement de l'Eglise rendre son art recommandable par quelque coup extraordinairecl tracer
,

dans un seul homme la rparation de toute la nature; formant tout d'un coup du limon de la terre, un homme nouveau, un homme cleste, une nouvelle crature, un juste paifait.

renverse, l'abat.

entend sa voix; et cet homme de fer et de sang est tout d'un coup chang en un disciple soumis et un chrtien docile. En un moment, d'un pcheur i! devient un saint, d'un loup un agneau, d'un perscuteur un aptre, provoit

Jsus-Christ,

il

stratus est pcrseculor, surrexit prdicalor.

mne par la main coute avec crainte le fidle Ananie. C'est maintenant l'admirable Paul, le modle de la foi et l'exemple des justes. Fidle qui, peine sorti deseaux du baptme, embrase dj du feu de sa charit
(Act., IX, 1, 2.)

Ou

le

comme un

enfant,

il

la

ville

mande

de Damas juste parfait qui ne dequ' mourir pour Jsus-Christ, et

;

souffrir pour ses frres C'est votre ouvage, 6 mon Dieu, vous qui faites revivre les morts, et qui appelez les choses qui ne sont point comme si elles

Mais comment s'y prend-il ? Et quelle est route de celte grce puissante? Voic chrtiens affligs, de grandes leons pour vous le Seigneur pouvait perdre le pcheur, et il se contente de l'tonner; il pouvait l'craser de ses foudres, et il se contente de le frapper de ses clairs il pouvait le prcipiter dans les enfers, el il se contente de lu porter par terre. Il ne vous renverse donc comme Paul dans vos infortunes, que pour vous changer dans vos murs il ne vous trouble que pour vous convertir il ne vous blesse que [tour vous gurir; il ne frappe l'Egypte de tant de plaies que pour amollir les durs pharaons. Et ne remarquez-vous pas, mes frres, qu'au mme temps qu'il ps qi terrasse le coupable pour l'effrayer, il se montre lui pour le consoler, mais il ne manifeste pas ainsi tous ses jugements et ses misricordes? Pourquoi un si grand appareil dans la conversion de Paul? Pourquoi le Seigneur notre Dieu descend-il encore une fois du ciel ? Il semble qu'il veuille nous marquer dans ce prodige de grce, que la conversion d'un seul homme est comme la rdemption du monde entier. Et de fait, combien de Ci'tie pierre frappe sortiront de torrents, qui arroseront les dserts arides Combien sera grande la race choisie dont ce nouvel Abraham sera le pre Combien de docteurs sorliront de sou cole Combien de martyrs seront dresss par ses leons Combien de
la
:

vous qui par votre grce changez les pierres du dsert non-seulement en enfants d'Abraham, mais bien plus en pres des fidles, vous qui lirez des plus noires tnbres la lumire la plus pure.
taient,

justes seront ses imitateurs lui-mme de Jsus-Chri>l Car, qu'est-ce que c'est
!

comme
que
la

il

l'acte
justice

Ainsi ce lumineux et agrable phnomne quenous voyons quelquefois dans la moyenne

rgion de l'air, si nous le considrons en lui-mme el comme spar du soleil, qu'estce autre chose qu'une vapeur noire et grossire, une exhalaison tnbreuse, une vaine nue qui ne peut servir que de jouet aux vents et aux temptes. Mais ds que les rayons de ce grand aslre pntrent la nue
et

commencent

l'animer,

la

voil aussitt

chrtienne? Une image de celle de JsusChrist, une imitation decelui qui n'est venu sur la terre que pour accomplir la volont du Pre cleste, la volont de Dieu. Or, regardez, je vous prie, notre saint dans le moment de sa conversion abattu par terre, il ne vous paratra pas moins grand que lorsqu'il est lev dans le troisime ciel. Regardez et coulez comment il parle. Seigneur, dit-il, que voulez-vous que je fasse? remens ae StupetU ili.vil Domine, quid M visfacere? (Act.., IX. ti.) Dj il ne reg que la volont de Dieu, el son cur est pau:

su
cl)
il
.1

PANEGYRIQUE
:

VIII,

SAINT PAUL.
,

842

suivre ses voies .es p. us dures dj dsire le baptme de sang, et il veut lre immol comme une victime dj il va chercher dans l'Arabie une solitude affreuse, pour y pleurer ses pchs comme les pnitents ; dj, comme les Aptres portant le nom de Jsus-Christ aux rois et aux nations, il va paratre devant les tribunaux des tyrans, et s'exposer la fureur des peuples. En un mot, il est dj disciple parfait de celui qui, entrant dans le monde avec la loi du Pre cleste grave dans son cur, s'est offert d'en sortir par le sacrifice Domine, quidme vis facere? (Act., IX, 6.) Voil sans doute un grand modle dejustice, mes chers frres; et il a t ainsi form dans sa conversion, il a t ainsi distingu par la grce pour tre imit par les fidles Imita-tores mei estote, sicut et ego Cliristi. (I Cor., XI, i.) Cependant, chrtien, si tu te regardes maintenant loi-mme, o sont les moindres traits de ressemblance avec le saint que tu honores? La lumire de la grce a brill tant de fois dans ton esprit; le Seigneur a souvent renvers tes ambitieux desseins souvent il t'a abattu par les perles ou
;
: :

Paul entre les bras Peu de ces ministres fidles et clairs. On ne trouve pas sur les lvres de tous les prtres la science de la loi. Quatre cents faux prophtes pour un seul vritable. Tous ne sont point aptres; et les aptres mmes ont quelquefois besoin d'un Ananie. Sous ce disciple la grce a form tout d'un coup de notre saint entre les justes, Indocile
le jeter

comme

d'un Ananie clair

et fidle.

juste le plus parfait. Conversion miraculeuse il est temps de le voir choisi entre les aptres et distingu par une vocation plus divine. L'Eglise n'a point eu d'aptre plus grand, c'est une autre distinction, un autre choix seconde partie de son loge.
:

SECOND POINT.
Qu'est-ce que c'est qu'un aptre , Messieurs, et quelle ide vous en formez-vous? C'est un homme envoy de Dieu pour fonder l'Eglise, pour instruire et sanctifier toutes les nations. 1 Sa vocation commence dans le ciel ; 2 elle s'tend par toutela terre; 3' elle doit s'excuter avec un zle qui n'ait rien de terrestre. C'est un homme envoy de Dieu, la vocation de Paul est toute cleste. Malheur nous, quelque brillante et heureusequesoitnotre carrire, si nous courons sans tre envoys. Tous les aptres l'ont t par Jsus-Christ mais oserai-jc dire
:

par les maladies. Dans le chemin de Damas dont le nom est un nom de sang, mditant des fraudes et des iniquits, dpouillant tes frresoules dshonorant, tuas entendudans le fond de ton cur, par les remords, la voix de ton juge qui le reprochait la cruelle perscution que tu lui fais par tes pchs ; tu
as entendu les

gmissemenlsdu malheureux

qui te demandait pourquoi tu le perscutes parles injusilcus, quid me persequeris ? (Act., IX, 5.) lit alors a^-tu cherch le Seigneur? A-s-tu offert une volont soumise tous ses ordres et ses ordres les plus rigoureux? As-tu mme cherch pour te disposer la justice chrtiennequelque tidle Ananie qui te conduist, qui f clairt, qui fit tomber les cailles do tes yeux, qui te remt dans les voies de Jrusalem, qui te montrt tout ce que tu devais faire et souffrir pour son nom quid me vis facere ? Dans ces terreurs de conscience, tremens ne stupens, bien loin de tourner vers JsusChrist et de dsirer avec une plnitude de cur ses justices comme Paul lu as peuttre fait comme Judas, comme Saiil, comme Can, modles d'impnitence et d'injustice. Judas sent des frayeurs bien violentes, mais
:

que c'est par Jsus-Christ vivant encore parmi les hommes, encore passible et mortel, et non par Jsus-Christ vivant dans le ciel, et rgnant la droite de son Pre ? Le privilge du grand Aptre que nous louons, est que Jsus-Christ l'a appel, lorsqu'il exerait aprs sa rsurrection une puissance souveraine dans le ciel et sur la terre. Paulus, dit-il lui-mme, vocatus apostolus, non ab hominibus neque per homincm sed perJcsum Christian, cl Dcuni Patron. (Galat., I, 1.) Le Fils de Dieu a en quelque faon rencontr les autres mais il a choisi celuici: Vas lection is est mihi iste. (Act., IX, 15.) Il ne se promenait pas le long de la mer de Galile, quand il lui a ordonn de le suivre, il tait assis sur le trne de sa gloire. On lui en a amen quelques-uns comme Andr amena Pierre, mais il a cherch Paul. Aussi cet aptre, se sentant de cette origine cleste et d'un choix si privilgi at-il fait dans la fondation de l'Eglise des choses plus extraordinaires et travaill la conversion du monde avec plus de fruit que tous les autres , abundanlius omnibus laboravi. (I Cor., XV 10.) La vocation de l'Aptre n'est point limite par les lieux. Comnio son origine est dans le ciel son ministre s'tend par toute la terre. Et voil mes frres, la diffrence entre les aptres do la Loi nouvelle, et les prophlesde la Loi ancienne. Dieu n'envoyait les prophtes qu' son peuple, pour dclarer la maison d'Isral ses iniquits, et je ne vois que Jouas qui ait t envoy parmi les gentils aux
, , , ,
.

est-ce qu'elles le mnent? Il s'en va non vers Jsus-Christ, mais vers les pharisiens, vers les matres corrompus de la Synagogue, et enfin vers le prince des tnbres. Saiil dans ses terreurs n'a recours ni la prire, ni Dieu, ni aux serviteurs de Dieu mais la harpe et la musique, puis la pythonisse et l'enfer. Les frayeurs de Can quoi h; portent-elles ? A btir des villes et chercher dans le bruit et la dissipation une diversion ses remords. Ainsi, pcheur, as-lu mouss par les vaines consolations et par les tumultueux amusements que tu es
;

all

mendier dans

le

monde

les salutaires ai-

guillons d'une conscience effraye.

Il

fallait alors, offrant

Dieu une volont

Ninivitcs. Mais enfin le temps tant venu de redres'er tontes choses par la morl et la rsurrection

ORATEURS SACRES.

XXXIV.

27

813
,

ORATEURS SACRES.

J.

DE

l.\

B01SSIEHE.

su

de Jsus-Christ il commanda & les disciples d'alier par toul le monde et d'annoncer l'Evangile tous les peuples, eunt$$ doeete omnes gentet. [Mare., XVI, 15.) Or, Messieursj, ne semble-t-il pas que notre grand Aptre ait t principalement choisi, singulirement appel pour manifester ainsi JsusChrisl tous les hommes, et pour porter l'Evangile a toutes les nations Segregate miAi Paulum me segregavit et iocavit ut evangelizarem illum tn gentibus. Ici se prsente mon esprit une foule de merveilles et d'actions qu'il n'est pas permis une langue humaine d'exprimer. L'admirable Paul n'est pas seulement comme Pierre ministre de la circoncision et envoy aux brebis gares d'Isral , il est l'aptre des gentils. C'est un homme qui est le mdecin de tout l'univers et ledocteur de tous les peuples, la lumire du monde (t le sel de la terre. C'est un homme qui est charg des besoins de toutes les Eglises, qui court aux ncessits de tous les hommes, et qui se jette au milieu des flots pour retirer du naufrage tous les pcheurs. En un mot, c'est un homme divin, j'ai presque dit 1111 Dieu. Eln'a-t-il pas t pris par les paens de Listre pour le dieu de la parole, Mercure et par ceux de Malte pour Hercule, lo dieu
:

Athniens curieux une foi simple; formerdes martyrs dans le palais de Nron, des docteurs dans la boutique do Priscille des chrtiens dens la Synagogue, des diU ciples dans l'are page, des vierges dans Chypre, des voques dans Ephse, des saints partout; ouvrage que les hommes n'avaient point imagin, ouvrage que Paul excute pouvant tout en celui qui l'a choisi
,

mi

et

oui

le

soutient.
qu'il

de l'action?

mes Irres parat-il quelchose d'humain dans ses dmarches? Et voyez-vous comme pour former et tendre l'Eglise en tous lieux, il passe, sans se donner aucun repos, de ville eu ville, de province en province, de royaume en royaume; de la Jude dans la Macdoine de Jrusalem h Alhnes,de l'Asie dans l'Europe, et d'Antioche h Rome; clairant les hommes par ses discours, les gagnant par ses exemples, ies changeant par ses miracles; arrachant les fausses opinions, dtruisant les mauvaises convoitises, soumettant la foi des
Et dire vrai,
,

(pie

terres que les Alexandre n'ont point connues, que les Csar n'ont point conquises, et purgeant le monde de ses vices et de ses cireurs. Chaque peuple a t confi un ange tutlaire, dit saint Chrysostome; et toute la terre l'est Paul. Les dieux des paens avaient comme divers dpartements, L'un tait appel le dieu d'un pays et l'au,

me plat de considrer cet sans armes, sans crdit, sans flatteries sans richesses, ce faiseur de teutes fonder dans le monde un nouvel empire; riger la croix sur le Capilole instruire les csars, tonner ses juges, rendre muets les orateurs, dconcerter les philosophes, changer les proconsuls en prtres et les esclaves en voques, obliger les Romains et les Grecs brler leurs autels avec leurs divinits, tablir le nom chrtien dans la superbe et voluptueuse Antioche car c'est l que les disciples forms par les enseignemonts de Paul furent premirement appels chrtiens. Et quels chrtiens, mes chers frres? Apprenez ici votre religion, et rougissez d'tre si peu semblables ces premiers enfants de l'Eglise sainte forms par notre grand Apotre. C'tait des fidles qui la pauvret tait dlicieuse, la perscution douce, la mort agrable. C'tait vritablement la racechoisie, la nation sainte les prtres rois , regale sacerdotium (1 Petr., II, 9), prtres par leur puret, et rois par leur sagesse. La foi clatait dans leurs uvres, la candeur dans leurs discours, l'innocence dans leur conduite, la justice dans leur commerce. Ils veillaient dans la prire , ils agissaient dans la charit. Un vtement simple, et des manires encore plus simples que le vtement lcsdistinguaientdu paen fastueuxeisuperbe; un extrieur modeste annonait une mo rgle; une vie srieuse montrait des fidles toujours occups des jugements divins; ils ne craignaient que le pch, ils n'estimaient rien de honteux que le vice. En un mot,
Obi

homme,

d'un autre; et ni les princes ni les philosophes n'ont jamais pens faire recevoir, par la vertu de la parole et par la forco do
tre

l'instruction, leur
pies.

religion d'autres peu-

une pit uniforme et soutenue que rien ne pouvait affaiblir, ni esprenees de la terre, ni adversits de la vie. Tels taient les disciples de Paul , les serviteurs qu'il gagnait Jsus-Christ, les enfonts qu'il donnait l'Eglise. Quand cet aptre parle, les curs sont embrass, les esprits sont clairs, l'enfer tremble , le ciel s rejoint ou plutt on voit de nouveaux
c'tait
''
,

privilge n'appartient qu' l'Eglise de Jsus-Christ: et c'est notre saint aptre qu'il a choisi entre tous pour excuter une entreprise si difficile, une entreprise imposSible des hommes mortels. Dtruire les vices que la corruption humaine justifie, et que la religion paenne avait consacrs;
tel

Un

cieuv
et

et

une nouvelle
qu'il

terre.

Quand

il

parle,

quand est-ce

ne parie

pas?

on

le

adorer des hommes sensuels un Dieu crucifi , et leur apprendre a se crucipersuader des riches do lier eux-mmes se dpouiller de leurs biens pour suivie Jsus-Christ pauvre; inspirer aux Corinthiens impudiques l'amour do la chastet,
faire
;
i
l

bannit de tous les lieux , et en le hannUsaut on ne fait qu'envoyer un nouveau matre de la vrit de nouveaux peuples. On le charge de chanes mais la parole de Dieu n'est point enchane. Tout captif qu'il est il baptise ses geliers, il instruit les nophytes, il .-mue des Timothe, il annonce & Flix le jugement, il enseigne la rsurreclion Eestus, il parle de la chastet Drusiile.il explique les prophtes devant Agrippa, il inspire Philtnon la chante.
,

8t

PANEGYRIQUE

VIII,

SAINT PAUL.

818

Admirez ici, chrtiens mes frres, le zle de ce grand aptre qui n'a rien de terrestre. Car je l'ai dit c'est par le zle que sa vocation devenue plus divine, plus tendue, le
,

ministre de son apostolat s'exerce partout. le monde 11 n'est rien de plus grand dans sensible que l'homme, dans l'homme rien de plus noble que le cur, dans le cur rien de plus excellent que la charit , dans la charit rien de plus beau que le zle. Et le zle, qui est le caractre des aptres, ne futl'incomparable il pas minemment celui de Paul ? Zle infatigable, qui lui donne l'agilit <les esprits pour parcourir tout l'univers. Zle, pur qui le porte s'offrir d'tre anathme pour ses frres. Zle rgl , qui s'est rform lui-mme avant de rformer les autres. Zle ferme qui ne mnage point les Galates charnels qui livre Satan le Corinthien incestueux, qui aveugle le sducteur Elymas, qui corrige l'apostat Alexandre, qui annonce le chtiment ceux qui ne profitent pas de la doctrine, qui ne souffre nul scandale dans la maison de Dieu. Rien n'est plus dangereux dans ceux qui gouvernent qu'une douceur sans zle et un zle sans force. Zle sage, il s'arrte avec les plus faibles il court avec les plus forts , il s'afflige avec ceux qui sont affligs, il se rjouit avec ceux qui sont dans la joie, il bgaie avec les enfants, il parle de la sagesse la plus haute avec les parfaits, se transformant et se faisant toutes choses tous pour les gagner tous, pour les gagner non lui mais Jsus-Christ. Zle humble, il recueille avec tant de supplications des aumnes pour les fidles de Jrusalem, pendant qu'il instruit Home par ses lettres , et que l'Espagne demande sa prsence. Plus vous tes grands, plus vous devez vous approcher des petits par la modestie et des pauvres par la misricorde. Zle dsintress c'est un soldat qui combat, et qui ne demande point de solde; c'est un pasteur qui conduit les brebis, et qui ne veut point se couvrir de leur laine; c'est un aptre qui est le pre de toutes les Eglises, et qui pour subsister travaille de ses mains. Zle universel, il enseigne dans les bourgades et dans *les hameaux, comme dans Home et dans Athnes; aussi appliqu rconcilier l'esclave Onsimc avec son matre Philmon, qu' instruire le prsident Flix et le proconsul Sergius. Mais il y a peu d'aptres parce qu'il y a peu de zle. Et entre les aptres, qui estce qui peut galer celui qui a t si singulirement choisi de Dieu pour tendre l'Eglise par tout le monde Nunquid omnes apostoli, distingu par une vocation si divine. L'Eglise n'a point eu d'aptre plus grand. Voyons le maintenant, s'il vous plat, choisi distingu entre les docteurs par une doctrine plus cleste. L'Evangile n'a point eu un docteur plus clair. Troisime partie de ce discours: soyez-y attentifs.
,

des nations a t instruit, c'est le ciel; ses disciples sont les anges et les hommes. Sa doctrine, c'est l'Evangile de Jsus-Christ. Donnons Pierre la clef de l'autorit et de la puissance; mais il faut accorder Paul la clef de la science et de la sagesse. Son cole est dans le ciel. Pour instruire les autres aptres, l'Esprit de Dieu descend sur la terre; il leur communique sa lumire sous une forme de langues, il leur inspire son ardeur sous l'image du feu. Il traite avec eux comme avec les prophtes; mais il agit en quelque sorte avec Paul plus divinement, puisqu'il le fait monter jusqu'au ciel par un
ravissement miraculeux. L, le Seigneur devenu son matre, il ne l'instruit pas par des signes trangers, par des formes sensibles, mais il se manifeste lui-mme. L, il lui dcouvre les beauts de sa face, les secrets de son conseil, les trsors de sa sagesse, les richesses de sa grce. L, il lui rvle des vrits que l'homme n'a pu lui apprendre et qui taient inconnues aux anges

Arcana verba. (II Cor., XII 3, 4.) Oui, dit saint Chrysoslome les anges sont devenus ses disciples. Celte bouche de Paul qui a rpandu l'Evangile par toute la terre, qui a rprouv la sagesse superbe des
: , ,

mmes

Grecs, qui a jet l'opprobre sur la fausse justice des Juifs, qui a dtruit les hauteurs du sicle, qui a clair Rome avec bien plus
d'clat que Cicron, qui a tonn dans Athnes, avec bien plus de force que Dmosthnes ; cette mme bouche a annonc des

mystres ignors des puissances du ciel; mystres de la rprobation des Juifs et de la vocation des gentils cachs en Dieu avant
tous les sicles; vrits que les hirarchies ignoraient ; sacrements que le grand Aptre a le premier expliqus Vl innotesceret principibus et poteslalibus per Ecclesiam mulliformis sapientia Dei. (Enhcs.,
clestes
:

111, 10.)

Vous reprsenterai-je maintenant

trine
et

sa doc-

tous les

hommes assembls pour

recevoir de sa bouche la science du salut? Chrtiens mes frres, il ne m'est pas possible do vous peindre cet homme du troisime cie". avec ses clairs et ses foudres, enseignant et rgnant sur les esprits dans la chaire, interprte le plus clair de l'Evangile de Jsus-Christ; mais vous pouvez encore le voir et l'entendre dans ses Eptres; savants, venez-y vous instruire et en mme temps vous humilier. Vous instruire car c'est l que Paul enseignant encore tout le monde, depuis les voques jusqu'aux esclaves, vous y trouvez une doctrine cleste et des armes de lumire pour dfondre tous les mystres de Jsus:

Christ ut rcvclarei Filium suum in me (Galal.,1, 16); sa divinit contre les ariens, son humanit contre les marcioniles, la ncessit de sa grce contre les plagiens, la vertu de sa croix contre les Juifs, la saintet
:

TROISIME POINT.
Si

de son Evangile contre les mondains, la perptuit de son sacerdoce contre les sacramentaires, l'unit, la subordination, les offices de l'Eglise, son corps mystique,

nous regardons

l'cole

le

doceur

ORATEURS SACRES.
les
:

J.

DE

i.\

ROISSIERE.
:

StS

illumins cl ions les hrtiques. Vous humilier car ce n'est poinl ici une science qui enfle. Ce docteur cleste qui a rvl les sei rets du Roi du ciel h ses anges, qui a bu la rourcede la vrit mme, qui parle du grand mysi< de In grce avec tant de lumire el do force vous "entendez aussitt rappelant ses ignorances et ses blasphmes, se regarder comme le dernier des aptres et comme le premier
;

contrles schismatigues,

grand docteur a t choisi .1/ttgregaiii, et vocavit, ut revelaret fUium $mm <e.

DM)

ut

itinyiliztixiii

tllum

in

(jmltbu$

choisi et distingu entre les justes, la gi n'en a point form dplus parfait; entre les aptres, l'Eglise n'en a point eu de plus
les docteurs, l'Evangile n'en point produit de plus clair. Achevons disons en peu de mois qu'entre les martyrs, la croix nen a point eu >- plus ardents dernire partie de son loge que j'abi
:
i

grand; entre

des pcheurs; vous le voyez s'abattre sous II' poids des jugements ternels, humiliant son esprit, chtiant son corps, troubl de la crainte de se perdre. Vous l'entendez, dans le rcit qu'il est oblig de faire de ses divines rvlai ions, opposer ses faiblesses ses pr-

Ql ATIli.MI. I-OIM.

Combien est grand un martyr 1 la gloire du Juif tait d'tendre la Synagogue par les armes, celle du chrtien est d'difier l'Eglise
par ses souffrances, et les martyrs y tiennent le premier rang. La gloire des hros du monde est dans les grandes actions, celle des hros de Jsus-Christ est dans les grandes tribulations. I):' manire que la croix, qui a t un scandale pour le Juif, et une folie pour est devenue une vertu pour le chrtien , la gloire et la grandeur de l'Aptre; comme l'Aptre lui-mme dans les souffrances
II

pour quelques heures qu'il a le ciel se montrer plong dans la chair pendant toute sa vie. Vous qui enseignez, c'est ainsi que le Docteur des nations vous instruit; c'est
rogatives,
et

t lev

dans

Jsus-Christ
qu'il prche.

et

la doctrine de son Evangile Mais vous qui coutez, venez

recevoir l'intelligence du salut. Ce n'est point aux pieds de Gamaliel que vous l'apprendrez. Il n'est pas ncessaire aussi que vous montiez au troisime ciel pour vous l'emplir d'une doctrine si abondante. Vous n'tes ni des vases d'lection ni les docteurs de l'univers comme Paul mais vous tes obligs comme lui de savoir Jsus-Christ. Prenez-y garde, les plus grands crimes sortent de l'ignorance. Le Sauveur du monde n'a t crucifi que par l'ignorance des Juifs, et notre grand Aptre n'impulc-t-il pas de mme son ignorance la perscution qu'il i laite l'Eglise ignoransfeci ? (llrn., 1, 13.) L'ignorance favorise les dsordres et ne les justifie pas. Mais aprs tout, o apprendrezvous mieux Jsus-Christ, que dans les Epiaussi
,
; :

prouve
l'Eglise.

la

grandeur

el

devient

la

gloire de

dacet incomparable docteur? Avecquelle magnificence Paul y parle-t-il de sa gloire? Avec quelle force et quelle beaut de sa loi, loi qui renferme toutes les vertus des justes et <iui passe toutes les ides des philosophes ? De sa charit, avecquelle tendresse? De ses jugements, avec quelle crainte? De ses mystres, avec quel respect? De ses mrites, avec quelle confiance? Do sa paiole, avec quel got, avec quel attachement ses souffrances, avec quel empressement
tres

En effet, Messieurs, el voici dans l'histoire de Paul souffrant celle de l'Eglise naissante; en effet, quand on voit un homme qui tablit un nouvel empire, un royaume saint sans aucune esprance pour celle vie, par les feux et par les naufrages, par les jenes et par les veilles, par la nudit el par la faim, parla pauvret et par l'ignominie, par les craintes au dedans par les prils au dehors; prils continuels, prils du cte des Juifs, prils du ct des gentils, prils dans les chemins que les voleurs assigent, prils dans les maisons o les faux frres quand on considre le ministre habitent fidle, qui n'chappe la gueule du lion (jue pour tre expos aux morsures des vipres , li comme un criminel flagell
,

comme un

comme un blasphmateur, abandonn aux temptes comme

esclave,

lapid

un sclrat, transfr de prison en prison, entre les mains tantt d'un Flix, monstre d'impit, tantt d'un Festus, monstre d'avarice, tantt d'un Nron, le monstre des

monstres
liens

quand on

le

voit

donner dans

les

pour sa possession. Optres saintes, qui avez converti les Augustin, et que les Chrysostome ne se lassaient pas de lire, o tous ceux qui ont clair l'Eglise ont puis leurs lumires; o
tons les Ages tous les sexes, toutes les conditions trouvent leurs devoirs marqus soyez toujours entre les mains des fidles; que les enfants de lumire ne cherchent joint ailleurs des commentaires sur l'Evangile; que les pcheurs y coulent les jugeais qui les menacent afin qu'ils soienl changs; que les justes y apprennent se sanctifier encore el que tous tudient JsusChrist. Car c'est pour nous manifester tous la irine et l'Evangile de Jsus Christ que
,
;

des enfants l'Eglise, sous le glaive du perscuteur branler Je trne des csars, et dans la capitale d\l monde paen fonder la rpublique chrtienne; enfin, quand on pense que cet homme tout crucifi, aprs avoir t le jouet des hommes en devient l'asile, n'est-on pas contraint d'a-

mmes

vouer que

la

grandeur humaine drlai

indigne d'tre employe dans l'difice de notre divine religion, i'Kglise ne saurait tre l'ouvrage de l'homme, le christianisme n'est point t'ait au coin de la nature, el que l'on y reconnat non-seulement ledoigtde Dieu. mais la puissance el la force de son bras! O est donc maintenant le prudent du sicle? o esl le sa je du monde? Le puilosophequi dbitait avec honneur et en re; os

849

PANEGYRIQUE

IX,

SAINT VICTOR.

850

ses doux systmes dons un commode lyce, n'a pu s'assurer une petite troupe de sectateurs toujours incertains et partags sur les sentiments. Reste-t-il encore quelques traces des conqutes de ces hommes qui ont vaincu les nations et enchan leurs monarques? Pendant que Paul toujours perscut, toujours pauvre, qui ne connat point d'autre gloire que la croix , qui regarde la mort comme un gain, ive une Eglise sainte, une Eglise ternelle. . Car, mes frres , c'est principalement par les souffrances et par les tribulations qu'il y a travaill ; et c'est aussi en semant dans les larmes que nous en recueillerons tout le fruit. Un chrtien est un martyr, et lorsqu'il rejette la croix, il renonce au baptme. Si j'en avais le temps, et si je possdais les richesses de la parole, ne pourrais-je pas vous faire voir encore le grand Aptre courant avec toutes ces distinctions dans cette carrire de sang? vous verriez un homme crucifi qui prche un Dieu crucifi , un aptre qui ne compte pour rien les prodiges, les morts qu'il a ressuscites par sa parole, les malades qu'il a guris par ses vtements, les hommes qu'il a sauvs du naufrage par sa prire, et qui ne se glorifie que de ses infirmits, qui fait l'histoire de ses humilialions, qui compte toutes ses plaies, et comme autant de trophes tous les coups de fouet qu'il a reus. Vous verriez un martyr qui le Seigneur a montr longtemps auparavant tous les maux qu'il doit endurer, toutes les chanes qu'il doit porter, et qui les attend avec une tranquillit souveraine, qui les reoit avec une joie excessive super abundo gctudio. Citoyen romain qui ne se sert pas de ses privilges pour dtourner la verge ignominieuse, rejetant l'encens qui lui est offerl, recevant les pierres qu'on lui jette, et aimant beaucoup mieux tre l'hostie que l'idole. Vous le verriez ajouter ses prils trangers des mortifications volontaires, et
:

de voir la poussire de cette bouche par laquelle Jsus-Christ mme a parl, et qui a purifi toute la terre les cendres de ce cur qui a plus aim Jsus-Christ que personne . cur plus lev que les deux, et plus large que la terre; la poussire et les cendres de ces yeux qui ont vu les choses d'ici-bas sans les voir, et qui ont aperu les objets qui n'taient pas visibles; les cendres de ces pieds qui ont port l'Evangile de la paix et du salut par tout l'univers; la poussire de ces mains que les vipres n'ont os toucher, qui ont guri tant de malades, et qui ont crit des lettres si saintes, si utiles, si consolantes? Certes, chrtiens, nous n'avons pas le bonheur non plus que suint Chrysoslome de voir ni de toucher les cendres sacres du grand Aptre; mais je vous i'ai dj insinu,
;

nous pourrions nous en ddommager comme lui par la lecture de ses Eptrcs salutaires, plus prcieuses que toutes ses autres reliques. Nous y apprendrions invoquer sans
cesse et ne jamais ngliger la grce qui a choisi Paul t et qui en a fait un juste si parfait; une drachme \le cette gr;lce pse plus que tous les empires du monde aimer et couter l'Eglise dont il a t un aptre si distingu; cette Eglise sainte sera toujours combattue et jamais vaincue tudier et pratiquer l'Evangile dont il a t le docteur et l'interprte le plus clair; un chrtien qui n'tudie pas l'Evangile, c'est un citoyen qui ne veut pas connatre ses lois, c'est un religieux qui ne veut pas savoir sa rgle embrasser et porter toujours la croix, dont il a t le disciple et le martyr le plus zl. La croix; rien de plus glorieux Jsus-Christ que d'avoir des disciples qui aiment mieux perdre la sant, le repos, la vie, que d'abandonner sa doctrine, Croix de Jsus-Christ, chelle du ciel et infaillible moyen de participer la gloire que notre saint possde, et que je >us souhaite. Ainsi
;
;

smt-U,

au milieu des perscutions, parmi

goisses,

les

an-

uniquement touch des maux de

,

PANGYRIQUE
SAINT V1CTOH.
Melior est paliens viro
Ibrli.

IX.

sps frres, occup des besoins des autres,

de la maladie de Trophirae pour la jeunesse de Tito, appliqu la sant de Timolhe. C'est la charit qui le presse; trop content d'tre pauvre, pourvu
s 'affligeant

craintif

(Prov
le

XVI,

"22.)

L'homme

patient vaut

mieux que

courugeux.

qu il enrichisse ses frres; pourvu qu'il les gurisse;

d'lre malade, d'tre dans le

C'est une gloire bien mdiocre, Messieurs, de no pouvoir compter au nombre de ses victoires, que celles qu'on a remportes par

trouble, pourvu qu'il leur procure le repos; trop satisfait de boire le calice de JsusChrist et do porter sa croix, jusqu' ce qu'enfin, consommant sa course, l'pe du

perscuteur lui enlve la tte dans Rome, et finit sur ce grand thtre la plus belle vie qui fut jamais. C'est en cet endroit que l'loquent Chrysostome, transport d'amour et d'admiration pour l'incomparable Paul, ne peut s'empcher de fliciter la ville de Rome, dposilaire des cendres prcieuses de ce grand aptre; puis exprimant ses dsirs Ali qui me fera la grce dit-il de voir le corps de cet Aptre et de m'attacher son tombeau?
:

force sur les villes ou sur les hommes; une gloire qui peut se trouver avec l'infamie du pch, et qui est moins fonde sur la grandeur du victorieux que sur la faiblesse ou sur le malheur des vaincus. Que le monde admire tant qu'il lui plaira ses hros, leur force n'est en effet qu'un propre dtruire le instrument funeste genre humain, et leurs grandes conqutes
la

c'est

Que

ne sont souvent que de grandes injustices. lisez-vous sur les colonnes qui leur sont dresses? Des villes forces, des forteresses abattues, des IlolU'S submerges, des des provinces armes tailles en pices
,

di

oles.

Voil

comment

ils

se signalent,

8I
n nsi
;

ORATEimS. SACRES.
que
est,
et

J.

DE LA IlOISSIKRE.

les fatales

comtes, par
,

la

dsola-

lion
Il

de l'univers.

mes frres une gloire bien plus plus solide. C'est la gloire de l'homme patient, qui sait endurer avec religion tous les maux que la malice des nommes peut inventer Melior est patime viro forti. C'est la gloire d'un martyr de Jsus-Christ, qui ne renverse pas les murailles des villes, mais qui, lev par la grce se soutient parmi les ruines de sa propre maison. Il ne trempe pas cruellement ses mains dans le sang des barbares, mais il voit sans se troubler couler son propre sang. Il ne trane point aprs soi des captifs; mais il tient toutes ses passions enchanes dans son cur, et tout captif qu'il est, il est plus libre que ses matres : Melior est patiens viro
pure
:

donne la mort la plus cruche, je ne saumieux faire que de le reprsenter aux 1* libre dans ses chanes; yeux do votre foi 1' glorieux dans ses opprobres; immorrais
:
''>

dans sa mort. Trois propositions composeront tout l'loge du saint que nous et qui pourront honorons nous devenir utiles, si nous sommes assists de l'Esprit de Dieu qui fait les saints. Demandons ses grces par l'intercession de la [dus saiulo des cratures. Ave, Maria.
tel
,

PHEHIKI

l'Ois

C'taient des criminels d'une spt g bien rare, Messieurs, que ceux qui taient jets
i

dans

les prisons parce qu'ils adoraient le vrai Dieu. Le nom do chrtien qu'ils portaient tait tout leur crime, et plus ils

forti.

cette peinture de

l'homme patient, ne

recoimaissez-vous pas Victor? Victor digne d'un nom si beau, bien plus pour avoir vaincu par la patience la cruaut d'un empereur, que pour avoir surmont par son courage les ennemis de l'empire. Et, certes, Messieurs, je pourrais vous le reprsenter dans ces deux tats, et comme un gnreux soldat dans la cour de Maximien, et comme un saint martyr dans le camp de Jsus-Christ; mais la gloire du martyr me parat plus belle que celle du soldat Melior est patiens viro
:

iis paraissaient coupaLes autres criminels se cachent, et ceux-ci se produisaient; les autres n'avouent pas les crimes dont ils sont chargs, ceuxci ne se dfendaient pas de celui qu'on leur

taient justes, plus

bles.

imposait; les coupables ordinaires dtestent leurs accusateurs, et ces admirables accuss n'aimaient rien tant (pue ceux qui les accusaient: eniin les autres rougissent de leurs
fautes, et ceux-ci s'en glorifiaient
si

Christianus, dit Tertullien, si denotalur gloriatur,

:

forti.

Ne cherchons donc pas dans Victor d'autre loge que celui" de ses souffrances et de sa mort. Et quel martyr fut jamais expos

de plus longues et de plus rudes preuves? Les Actes o ils nous sont rapports paraissent aux critiques les plus svres, trsauthentiques. Prisons obscures, chanes pesantes, ignominies et douleurs, croix qui rassemble toutes les douleurs et toutes les ignominies; un cheval indompt qui le trane et qui le dchire, une lourde meule qui le broie, trange spectacle si vous le regardez avec des yeux humains. Le martyr nage dans son sang, il ne parat pas tant un homme misrable que la misre mme, et la victoire semble suivre le parti de la violence. Mais, si vous ouvrez les yeux de Ja foi, chrtiens mes frres, combien cette scne si funeste vous paratra-t-elle change ! Le martyr est comme l'or qui s;> purifie dans le feu. Ce n'est plus la malice qui triomphe de l'innocence. La patience du saint est victorieuse de la cruaut du tyran Melior est patiens viro forti. De manire que dans ce combat, les morts sont les vainqueurs, et les perscuteurs les vaincus comme parle saint Ambroise Yicerunt tnortui, perseculores victi sunt. La prison o le martyr est enferm ne parat autre chose qu'un palais, et ses chanes un diadme, ses opprobres sont changs en gloire, et les instruments de sa mort de viennent une sonne d'immortalit. C'est, Messieurs, sous des ides si agrables, ides si conformes la vrit, que nous devons regarder l'incomparable Victor. De sorte que, tandis que le tyran le charge dchanes, le couvre o opprobres, el l'aban: ,
:

accusatur non dfendit. Victor fut du nombre de ces criminels innocents. Car, mes frres, que pouvait-on lui reprocher? Ses murs toujours pures ne furent point souilles dans la poussire du camp. Au milieu des dsordres de la guerre, que saint Bernard veut plutt qu'on appelle une malice qu'une milice, il conserva son innocence. Ni sa religion n'affaiblit point son courage, ni son courage n'altra point sa religion. Dvot sous un habit de soldai,
il

paraissait servir le

monde,

et

il

servait

son Dieu; guerrier fidle, qui n'avait point de l'art ni aux injustices ni aux intemprances de ces malheureux qui ne se proposent dans le mtier de la guerre, que la honte du profit ou la licence du crime; soldat chrtien, qui savait accorder les droits de Csar avec les droits de Dieu, et qui prfra toujours Dieu Csar. Guerrier d'autant plus ferme, qu'il combattait avec religion. La conscience tranquille donne aux mains armes une nouvelle force. Mais Victor, sous les armes d'un oflit ier de guerre, n'est pas seulement chrtien, il est mme, en quelque manire, le matre du christianisme. Il porto un casque, mais en

mme temps
croix.

il

catchise,

il

instruit,
il

il

enla

seigne ses concitoyens

en brasser
lui
fait

de sa religion un crime, el de son zle pour la religion un crime d'Etat. Victor est charg de (haines, le soldat lidle est jet dans une obscure prison. Mais ne craignes rien, ni poui la foi ni pour la tranquillit du captif. Les penses du tyran sont confondues. Vous allez voir le saint plus libre que jamais depuis qu'il est enchan. Car, Messieurs, sans vous dire avec saint CbrjrSQSlome que ce n'est pas en 1

Maximien l'apprend,

853

PANEGYRIQUE

IX,

SAINT VICTOR.
qui
le

85

et sans chanes que l'on est libre, mais plutt en s'assujettissant Dieu, matre souverain et lgitime, sous qui l'obissance ne saurait tre fcheuse qu' clos

sans matre

gardent aeviennent non-seuiement

ses disciples, mais les martyrs de JsusChrist mme.

curs pervers; sans cela, je vous demande, qu'est-ce que c'est qu'une prison? C'est un lieu plein d'obscurit et de tnbres, o les chanes retiennent des coupables, et o la crainte prvenant la douleur et la mort, fait
souffrir tous les supplices avant qu'Us soient arrivs. C'est--dire, en un mot, que vous

N'admirez-vous pas cet officier de guerre produit dans qui, comme un autre aptre les liens des enfants l'Eglise; qui catchise, qui claire, qui baptise, et qui, des trois nophytes qui ont entendu sa parole en fait trois gnreux martyrs? Un prisonnier annonce Jsus-Christ d'autres pri, ,

n'y trouvez que des tnbres, des troubles et des chanes. Or, mes frres, je ne vois rien de semblable dans le lieu o est enferm Victor. Car 1" Une lumire cleste remplit toute sa prison, et les tnbres en sont chasses; 2 Le trouble et la crainte en sont bannis; 3 11 y a des chanes, mais elles sont plus prcieuses que la libert des hommes les plus heureux; et en tout cela je reconnais la vrit de ce que disait Tertullien aux martyrs, lorsqu'il les consolait dans leurs prisons. Il est vrai, leur disait cet loquent docteur, il est vrai que votre prison a des tnbres, mais n'tes-vous pas vous-mmes une lumire ? Habel tenebras carcer, sed vos lumen eslis. Votre prison est le sjour des frayeurs et des troubles, mais vous tes bien au-dessus des agitations et des inquitudes de la crainte , puisque bien loin de redouter la sentence d'un juge svre ou le visage froce d'un bourreau, dj pleins des agrables
:

Dieu saint c'est ainsi que vous sonniers faites servir les exils et les liens de vos ser1 !

viteurs vos misricordes. Ce sont des aptres que vous envoyez dans les prisons,

esprances de l'avenir, vous vous prparez monter sur le tribunal, pour juger avec Jsus-Christ vos juges mmes Vos estis de
:

judicibus ipsis judicaturi. Enfin, votre prison a des chanes, mais les enfanls de Dieu, libres du pch qui est la seule servitude que nous devons craindre, ont un cur que tous les instruments de la malice des hommes ne peuvent assujettir Ilabet vincula, sed vos soluti estis. Vous avez entendu Ter:

frres jetez maintenant les Victor, et suivez les anges qui quittent le ciel pour venir dans sa prison, prison plus belle et plus clatante que le palais d'un roi et qui ressemble au ciel mme, disait saint Chrysoslome parlant de la prison de saint Paul, puisqu'elle renferme un captif de Jsus-Christ. Et, premirement, vous n'y verrez que lumires Habet tenebras, sed vos lumen estis. Car, outre que les enfants de Dieu sont les enfants de lumire , qui marchent dans la lumire, clairs par le flambeau de la foi qui les dlivre des tnbres de l'igno,

tullien,

mes

yeux sur

parce qu'il y a dans les prisons quelquesuns de vos lus que leurs chanes empchent un d'aller chercher ces aptres. Bien plus soldat devient vangliste; et plt Dieu , mes frres , qu'il n'y et point parmi nous des vanglistes qui , dans un ministre si saint, vcussent avec une licence de soldats En un mot, sur les lvres d'un laque csi la doctrine de la foi et la science du salut; il combat l'erreur, il rpand la lumire de la vrit, il convertit des paens, il forme des martyrs. Le zle du salut de nos frres est de tous les tals nous ne devons pas seulement luire pour nous, mais pour lous ceux qui nous environnent. Il y a une espce d'apostolat que les laques mmes sont obligs d'exercer, et ils n'ont pas besoin pour cela d'une autre mission que celle de la charit. A peine la femme de Samarie connat-elle Jsus-Christ qu'elle va l'annoncer ses concitoyens. Apollon, catchumne et nophyte, Priscille et Aquilas, gens maris et laques, parlant des voies de Dieu ceux, do leur ville, avaient le zle cl l'esprit d'il sacerdoce sans en avoir le caractre. Vous pouvez, mon cher auditeur, le l'aire toute heure par le bon exemple instruction continuelle, lumire plus efficace que celle 'de la parole; vous le feriez par la parole mme, si dans vos entretiens vous parliez des biens du monde comme l'Evangile en parle, si votre langage n'tait pas le langage des passions, si vous lit.'z vos discours cette corruption qui les rend si dangereux, et qui fait qu'au lieu qu'un jour devrait instruire un autre jour, lorsqu'un chrtien parle un
: !
:

rance et de l'erreur, conduits par la loi do Dieu, lampe qui luit pour diriger leurs pas; se comportant dans toutes leurs dmarches avec biensance, comme s'ils taient exposs dans la lumire du grand jour aux yeux de tout le monde; aussi rgls dans leurs dsirs les plus secrets (pie s'ils avaient lous les hommes pour tmoins. Outre cela dis-je, c'est que noire saint rpand aussi la lumire sur lous ceux qui l'approches' ?" !:ur annonant Jsus-Christ , et en l'annonant
,

chrtien, il arrive, au contraire, que vous no travaillez qu' vous communiquer les uns aux autres vos erreurs et vos tnbres; en sorte (pie, par vos conversations sculires, le faible esl bien plus dispos renoncer Jsus-Christ qu' le confesser. El aprs cela serez-vous surpris, mes chrs frres, si le juste se fait une prison au milieu du monde ou s'il va chercher loin du monde, dans les cavernes el dans les clotres des prisons? C'est l que vous verriez, par l'innocence qui clate dans ses murs et par la vril qui luit dans ses paroles Jes tnbres dissipes notre saint l'ail de sa prison une cole du christianisme; la lumire y est rpandue Habet tenebras carcer, sed vos lumen rstis. Disons en second lieu, qu'avec les ln
,
,

-.'une

manire

si

efficace,

que

les

soldats

bres

les

frayeurs

el

les

Iroublcs

cri

sonj

K53
i

ORATI

II.

BOISSIERE.

bannis. En Bel, rien da plus tranquille dans tes chanes que Victor. El qu'est-ce que peul craindre un homme qui la douleur parat agrable, qui la mort parat prcieuse L sentence <ln juge, nue le triste criminel attend avec inquitude comble de joie le confesseur de Jsus-Christ. La conseil qui est le premier bourreau qui tourmente
'
i

pcheur, la conscience est pour le saint une douce com| agne le cur innocent ne prsente au juste, dans les uvres du pass,
lo
:

les ides d'un joyeux avenir, lorsque justice suprme reprenant ses droits il jugera ses Juges mmes Vos estis dejudicibus ipsisjudicaturi. O trouverez-vous donc les troubles, mes frres? o la frayeur doit-elle habiter? C'est dans le cur du tyran, et non dans celui du

(pie
la

martyr, c'est dans le cur du sensuel mme qui vous parait plong dans ses dlices. Quels (roubles pour chercher des plaisirs qui ne se prsentent pas toujours quand on ls cherche, et qui s'chappent dans le temps qu'on les a trouvs; qui s'achtent par de grandes peines, et qui laissent aprs eux des maux encore pi us grands? Levez, si vous pouvez, le voile qui cache le pcheur, et vous drouvrirez dans une conscience dchire, sous un visage riant et comique, des scnes sanglantes. Car, Messieurs, on ne tombe pas tout d'un coup dans cet abme o la conscience ne parle plus il a fallu quelque temps au transgresseur pour secouer le joug de la raison et de la religion; et il lui faut encore des gnes, des contraintes pour tromper les yeux des parents et des inconnus des amis et des ennemis. Et d'ailleurs le seul souvenir de la mort, si triste quiconque aime celle vie passagre, u'est-il pas bien capable de rpandre l'amertume dans tous ses plaisirs? On y arrive bientt, cette mort, des palais comme des prisons; maison y arrive des palais avec dsespoir, pendant que le prisonnier de Jsus-Christ monte sur Pchafaud avec la mme joie que s'il montait sur le trne. Il n'a qu'une crainte dans ses liens c'est de trouver un perscuteur trop doux, des bourreaux trop humains, des lions qui l'pargnent. Ses chanes vous paraissent dures et pesantes vous n'auriez pas cette pense, mes frres, si vous aviez appris une autre prrogative du captif chrtien; c'est qu'il est libre dans ses chanes Ilubet carcer vinnia, sed vos soluti estis. Et ici il faut vous dire que si, selon la doctrine de Jsus-Christ mme et celle du grand Aptre, il n'est point de l\ rannie plus vi ilable (pie celle des passions, et (pie le pcheur, quelque libre qu'il paraisse, est un
:

du dmon, ni sous la puissance de la mort, m sous la maldiction de la loi. Pourquoi Parce qu'ils ne s., plus les esclaves du p'h, qui a introduit dans le monde toutes les autres servitudes par qui nous sommes devenus les captifs du dmon, par qui la mort est entre mu la terre, par qui la maldiction et lo colre de Dieu sont venues sur nous. Voi, donc, chrtiens, dans les chanes les [dus lourdes, un homme vraiment libre, le juste Yiclor dlivr par son innocence de la tyrannie du pch et de la servitude du prince du monde. Il n'est point attach pai l'ambition la roue de la fortune pour en suivre tous les mouvements, et pour dis avec une patienco d'esclave les rebuts de ses matres. Il n'est point l'esclave de la volupt, celle fcheuse matresse, dit un ancien, qui gronde toujours et qui n'est jamais contente des services qu'on lui rend. Le sordide intrt ne le domine pas davantage , et ne lui a point l le droit de dire la vrit, qui est un droit, si digne de personnes libres. 11 n'est pas dans un emploi tumultueux, o un

enchanement

d'affaires lui Ate le

temps d'tre

<

avec soi, de pensera soi, de rflchir sur soi; il n'est pas dans celte triste servitude o saint Rernard regardait un premier ministre Die, quso : de l'Eglise, lorsqu'il lui disait Ubi liber, ubi tutus, ubi tuus? Il ne vit pas sous la loi de la vanit comme le timide courtisan, dont toute la religion est de courber son corps, de contraindre son humeur, de composer son visage, de dormir et de veiller selon le caprice d'autrui de ramper sur les traces du prince; souvent banni de sa maison, et toujours de lui-mme homme d'autant plus malheureux, que dans un si dur esclavage il se croit encore libre. A la vrit, Messieurs, le martyr a ses matres et il porte des chanes, j'en conviens avec vous; mais ce sont des matres dont il craint beaucoup plus les faveurs que les disgrces; ce sont des chanes qu'il porte avec plus de plaisir qu'une couronne. lit je vous prie, disait le grand Chrvsoslome qui tait le plus libre, ou du jeune esclave Joseph, qui mprisant galement les menaces et les attraits, refusa avec courage de faire ce que sa matresse lui commandait, ou de celle matresse impudente, [qui, obissant honteusement aux ordres tyranniques de sa cupidit, se prosterna aux pieds du captif, qu'elle ne put ilchir ni par les attraits ni
: , :

esclave Qui tacit peccatum servus est pecniii. [Joan., VIII, 34; Rom., VI., 16; Il Petr., II, 1!).) Il est vrai, par consquent, .pic celui que la grce de Dieu a affranchi du jougde ses onvoitiseselde la servitude du pch, quand il aurait les pieds dans les entraves et les
:

par les menaces Mais quoi, direz-vous, cet homme n'estil pas libre qui commande tant d'hommes, qui Ole et qui donne ,la libert aux autres quand il lui plat, qui parcourt la terra pour tendre ses couqutes, qui va au del di s mers chercher de nouvelles terres. Non ccites, mes frres, puisqu'il est esclave du
;

mains

de fer, il jouirait de cette douce libert qui convient aux enfants de Dieu plus ni sous la demie
lies
.

Quifaeit peccatum, semis est peccajt. point li, rponde/.-vous, il n'es! point enferme dans une lro le prison voil qu'il passe d'une province une autre:

pche
Il

n'est

comme

si

un

fort

jouissait de

la

libert,

qu'il

promne

sa misre sur la vasl

PANEGYRIQUE
Stcnduc do le joug les fous admirez, el peuples les plus libres, obit comme un esclave une infme passion, et quelquciOis, sous une contenance fire et terrible, il cache, au milieu des hasards, un cur semblable la feuille inquiet et troubl Jes bois qui tremble el.le-mme, lorsque, pendant la nuit, elle fait trembler le voyala
:

IX,

SAINT VICTOR.

8b8

mer. Le

hros qui met sous

mme que

minies? Je le vois, comme les aptres, avec un visage serein, mettant toute sa gloire dans ce dshonneur apparent je l'entends prononcer ces naroles de l'Aptre des naFoceamus igitur extra castra improlions perium Christi portantes. (Hebr., XIII, 13.)
; :

geur.

Cependant vous ne sauriez croire qu'il ne pas libre, puisque l'or et les richesses, avec quoi l'on assujettit toutes choses, ne
dit

pas. Et cet tat, mes frres, souvenir de ces peuples dont parle l'erlullien, chez qui l'or tait si commun, que l'on en composait les chanes des captifs ; les coupables en taient chargs dans les prisons; et plus ils avaient commis de crimes, plus ils taient chargs de richesses. Qui aurait pu les appeler heureux, pendant qu'ils soupiraient sous la pesanteur de l*or qui les accablai! ? N'taient-ils pas au contraire d'autant plus misrables qu'ils paraissaient plus riches. Le prix de leurs chanes ne faisait qu'en augmenter le poids.
lui

manquent

me

fait

Sortons, puisqu'il le faut, sortons du camp des csars, quittons cette milice profane, pour entrer dans le camp de Jsus-Christ, chargs de ses ignominies qui me paraissent plus glorieuses que sa gloire mme. Pensiez-vous , Messieurs, trouver tant do modration et de patience dans un soldat? Et qu'est devenue cette frocit militaire qui rend les guerriers si tendres dans les moindres injures; qui ne laisse la plupari, lorsqu'ils se croient mpriss, ni les sentiments rgls de la raison, ni les douces
et tranquilles

murs de

la

foi?

Mais ce n'est pas l o se terminent les outrages que le perscuteur fait souffrir au
martyr.
Il

le fait attacher

une croix

et

Vos chanes, riches du sicle, sont plus prcieuses que celles des forais, mais en sont-elles moins pesantes ? O chrtiens! Si vous aimez les chanes, choisissez celles de la religion, cessez d'tre les esclaves du pch, et devenez les esclaves de la justice.

vous savez, mes frres, que la croix, qui tait chez les Romains un supplice infme, le supplice des esclaves, dans le sicle de Victor n'avait encore rien perdu de cet opprobre aux yeux du monde, parce qu'elle'
n'avait pas .encore t place sur le front des csars. Mais, croix salutaire s'criait le saint, puisque tu es teinte du sang de Jsus-Christ, je trouve en toi une source de gloire. Rien de plus noble que la croix et je veux, aussi bien que le plus zl des apAbsit mihi tres, ne me glorifier qu'en elle qloriari, nisi in cruce Domini nostri Jcsu Christi ! (Galat., VI, 14.} Se soumettre l'humiliation et la croix quand elle se prsente, c'est beaucoup la dsirer quand elle ne se prsente pas, c'est une gnrosit vraiment chrtienne; mais s'en glorifier, et ne se glorifier qu'en elle, et regarder comme un grand malheur de se glorifier en quelqu'autre chose, c'est tre un Paul, c'est tre un aptre. Et je ne craindrai pas de dire que telles furent les dispositions de Victor, ses sentiments, ses paroles Absit mihi gloriari, nisi in cruce Domini nostri Jcsu Christi ! Paroles, sentiments, dispositions qui devraient tre aussi celles de chaque chrtien. Car, mes chers frres, quoique nous ne jouissions pas tous, lorsque nous sommes dans l'humiliation, do la gloire sensible dont jouit notre saint; quoique dans ces tristes moments nous ne soyons pas tous consols, voyant comme lui de nos jeux Jsus-Christ, qui voulut tre alors, comme il l'avait t du prince des martyrs, le spectateur de ses combats
! !

une douce et charmante servitude, qui vaut mieux mille fois que la libert des hommes les plus puissants. Vous l'avez vu
C'est

dans Victor qui a t libre jusque dans les liens. Il est temps de vous le montrer glorieux dans ses opprobres, seconde partie de
son loge

SECOND POINT.
plus dangereux artifices des tyrans, pour obliger les fidles do renoncer la religion, c'tait d'attacher la condition de chrtien un caractre d'ignominie quelquefois dpeignante des hommes nobles la religion de Jsus-Christ comme une secte qui n'tait embrasse que par les vils mercenaires, toujours (enrlant les marques de leur dignit, chassant honteusement de leur snat d'illustres magistrats, dpouillant les soldats de leurs armes. Et combien fut pernicieuse l'Eglise celte perscution plus duuce en apparence, mais en effet plus propre sduire le cur humain naturellement superbe La honte a souvent assujetti ceux cpie la douleur n'a pu vaincre niais ne souponnez rien de faible dans Victor .-jamais homme ne sut mieux mriter les honneurs de la milice, el jamais homme ne sut mieux les mpriser. Indocile flchir les genoux devant les idoles du prince, on le couvre d'opprobres, on lui le l'pe au milieu du camp; on le dgrade devant tous 1rs soldats, non-seulement de la milice, mais de lanoblesseque lavillede Marseille, o il tait n, donnait aussi bien que Rome ses citoyens. Quelle est la pos<n ture de notre sainl au milieu !< lai
;
!
:
|

Un des

il

est certain,

d'ailleurs,

que

c'est

dans
,

la

seule croix de Jsus-Christ, dans les seuls

que opprobres soufferts pour son nom nous trouverons la vritable g'oire, et que ce ne sera jamais dans l'approbation et la louange du inonde. lui effet, dit saint Bernard, et c'est ainsi qu'ont pens tous les martyrs, tous les saints, Ions les juts; en effet, il n'est pas sr, premirement, ne mettre sa gloire dans la louange des hommes el de la confier la

839

OIIATEURS SACRKS.
,

J.

DE LA UOISSIKI.

sud

bouche d'aulrui

qui est

comme un

vase

perc, dit ingnieusement oe Pre, qui n'a ni ciels ni serrures pour la garder, o la rputation la pilla belle se perd en un moment; et est-il une science, une sa^< une beaut, une valeur ou quelqu autre mrite dans le monde qui no soient pas contredits? Souvent mme, [tendant que les trangers vous admirent, vos amis et vos proches, qui vous connaissent mieux, vous

m'coulez, et si les ignominies vous manquent, formez-roos-en vous-mmes, en vous rabaissant vos veux par des penses humbles, en vous diminuant aux yeux des autres par un ;nr simple, lu quelque tal que vous soyez, l'humiliation vous convient, et vous ne pouvez autrement arriver
la
[tas

vritable gloire. Si vous tes pauvre

hwniliatio tua

medio tui, vous ne devez chercher ailleurs des sujets de vous hu-

mprisent.

Marc-Aurle, qui cherchait savoir ce que l'on pensait, ce que l'on disait de lui, et que celle curiosit exposait entendre bien des discours qui ne lui taient pas avantageux, tait, dit un auteur, le plus misrable de tous les hommes, parce qu'il tait
plus vain et le plus curieux. Combien serions-nous mortifis si nous savions tout ce que les autres pensent de nousl En second lieu, non-seulement il n'est pas sr, mais il est ridicule de chercher de a gloire dans la louange humaine. La preuve en est sensible, et il est ais de voir que ce n'est pas pour celle gloire que l'homme est fait, puisqu'il y a de la honte confesser que l'on en est touch, puisque, pendant que le vulgaire vous admire, vous n'oseriez, devant des tmoins, souscrire son admiration, puisque vous tes oblig alors de contrefaire l'humble, et d'aller prendre sur le visage du juste, pour cacher votre vanil, le voile de la modestie, refusant la louange et mritant par ce refus une gloire plus dlicate, la gloire de l'avoir rejete. Troisimement, c'est que les hommes ne conviennent pas eux-mmes du {point fixe de la gloire humaine. Le pote est mpris par l'historien, l'historien par le philosophe, le philosophe par le gomtre. -L''un a voulu se faire un nom en btissant le temple d'Ephse ; l'autre a prtendu au contraire s'en faire un en le brlant. Le gladiateur qui s'applaudit, qui croit tre un hros en repoussant l'injure par la mort de son semblable, le sage chrtien le regarde comme un brutal, comme un insens, qui craint plus une lgre fltrissure que la
le

milier, l'ignominie s'attache lous les pas Et si vous vous glorifiez alors, il faut que ce soit suivre nu Jsus-Christ nu. Si vous tes grand, c'est alors que VOUS

du pauvre.

la parole du Sage auanto humilia tein omnibus. [Eccli., III, 20.) Craignez surtout que votre grandeur ne soit ou le prjug ou le principe de votre rprobation. Si vous tes riche, humiliezvous sous la main puissante de Dieu; il vous a peut-lre donn les biens de la parce qu'il vous juge indigne des biens du ciel. Pour sauver un riche, quels penchants ne faut-il pas forcer? Le salut dans l'opulence, quel miracle de la grce! Si vous tes pcheur, est-il rien dplus bas et de plus humiliantquelepche? Adam ayant pch se cache et n'ose se montrer. Gain aprs son crimo prend la fuite et craint tous les yeux. L'infamie, l'opprobre et toutes les misres humaines ont leur source dans le pch. Si vous tes vertueux, humiliez-vous encore; l'orgueil suffit pour vous dpouiller de toutes vos vertus humilia te in omnibus. L'Evangile ne vous annonce que l'humilit, et c'est
:

devez pratiquer

magnus

es,

pour
les

cela

comme

que vous voyez lous les justes Victor, non-seulement patients dans

d'opprobres; injures, mais affams non-seulemenl cherchant la croix de JsusChrist, mais s'y glorifiant et ne se glorifiant qu'en elle. Notre saint martyr trouve sa gloire dans le sein mme de l'ignominie, glorieux dans ses opprobres Vous aile? voir enfin, mes frres, qu'il est immortel jusque dans sa mort; dernire partie de
ce discours.

TROISIEME POINT.
reste vous dire de notre invincible martyr et de sa mort, matire d'un loge immense, il faut, pour ne pas vous lre a charge. Messieurs, que je fasse plult que d'orateur. La l'office d'historien ici mort se prsente au saint sous mille faces diffrentes; un supplice succde un autre; il sort de la prison pour tre battu de verges; on l'leud ensuite sur un chevalet; du chevalet, il est tran par les rues de Marseille a la queue d'un cheval indompt: couvert de son sang, aprs avoir arros le pav, et laiss partout les sanglants morceaux de son corps dchir, on Te fait monter sur une croix, d'o on l'arrache bientl aprs pour tre broy sous la p.esaule meute

damnation ternelle. Quatrimement enfin c'est que cette gloire fragile que votre orgueil demande, et que le inonde ne vous accorde pas toujours, vous rend plus tendre nu l'oubli ou au mpris. Tmoin le superbe Aman, qui avait plus de douleur de se voir mpris par le seul Mardoche, qu'il n'avait de joie d'tre ador par tout l'empire. Toute la sagesse se rduit donc ne compter pour rien les suffrages des hommes et leur vaine approbation, en mettant, comme Victor, dans l'abaissement, dans l'humiliation, dans la croix la gloire vritable, marchant sur les traces de Jsus-Chrisl, le prince des humbles et en mme temps le roi de gloire, qui 6avait sansdoute la vraie route qui y conduit. L'homme qui s'est gar et perdu par l'or,

Dans ce qui

gueil, ne peut plus ire ni redress ni rehauss par que l'humiliation.

d'un moulin. Lorsque VOUS entende/. Mes* sieurs, le rcit de tant de tourments, ne pi nsez-vous pas entendre l'histoire de plusieurs martyrs, dont l'un est attach une
croix, l'autre tra;i a
la

Regardez toujours notre

saint, fidles qui

queue

d'u:i

cheval

861

PANEGYRIQUE

IX,

SAINT VICTOU.

8G2

fougueux, et l'autre cras sous une meule? et toutefois ce n'est qu'un seul martyr, et
ce martyr ne meurt pas au milieu de tant de supplices. Vous diriez qu'il est immortel et qu'une vigueur toujours nouvelle renat de tous ces instruments de mort; immortel dans les supplices en sa chair que la mort respecte si longtemps, immortel dans ses cendres qui ont une odeur de vie
et dont la mmoire ne prit pas. Deux cirlesquelles j'achve son constances avec

mis ici de m'en plainure, bientt .es gens de bien n'oseront plus certaines heures entrer dans nos glises. La dernire heure du sacrifice y est devenue l'heure du vico
et

des sductions.

loge.
la fermet lasse bourreaux, jouit dans ces longues douimmorleurs d'une espce d'immortalit tel dans ses supplices, premire circonstance. Et ce sujet, Messieurs, saint Chrysostome parlant d'un autre martyr sem-

La chair de Victor dont

les

Dieu saint, donnez vos ministres, pour corriger un tel dsordre, l'ardeur et le zle du martyr! Son pied, mes frres, est gard avec respect dans cet auguste temple o vous tes assembls; il y est honor par les fidles, il y opre des miracles. Mais, qu'attendez-vous maintenant de Victor, lorsqu'il n'est plus qu'une ombre de luimme? Son corps n'est plus qu'une grande
plaie, et
il

est

encore redoutableautyran.il n'a

que c'tait par du dmon que la vie se conservait quelquefois dans les plus rigoureux supplices, parce que le dessein de cet ennemi des hommes, en tourmentant les justes, n'tait pas de leur donner la mort, mais de
blable notre saint, disait
artifice

un

leur ter avec la foi la justice. Et en cela, dit cet loquent docteur, les martyrs taient semblables ces villes riches que l'avarice des conqurants a fait battre quelquefois. Ceux-ci n'en voulaient pas la vie des citoyens, mais leurs richesses. Ainsi, dit 'e grand Chrysoslome, le dmon attaquait les martyrs, non pour les dpouiller de la vie mortelle, mais pour leur enlever le trsor

point de pied, et il ne laisse pas de marcher, bien diffrent des divinits paennes, lesquelles, comme parle le Prophte, avaient des pieds et ne marchaient pas. Que le perscuteur frappe, Victor sera toujours vivant jusque dans la rgion de la mort, et lorsque les liens de son me seront rompus, non-seulement immortel dans ses supplices, mais de plus immortel dans ses cendres seconde circonstance. En effet, mes frres, dans le sein mme de la corruption, son corps qui est conserv depuis tant de
;

de

la

religion.

chrtiens, Satan ne pouvait russir qu'en ajoutant la violence des supplices la longueur qui fatigue et qui use enfin la patience la plus ferme; comme rien ne prouvait mieux la divinit de la religion que dfendaient les martyrs, que la vertu plus qu'humaine qui les soutenait, et qui les rparait, pour ainsi dire, parmi tout cet appareil de moralit. Etrange confusion pour les paens on voyait leur dieux briss et rduits en poudre; pendant que les serviteurs du vrai Dieu avec une

Et certes,

monastre que le fameux Chrysoslome, fit btir sous son nom; son corps, dis-je, ne cesse pas d'y rpandre une odeur de vie de sorte que se vrifie celte parole de saint Pierre Chrysologue, que le tombeau des martyrs est leur berceau, et que leur mort est comme la source d'une naissance nousicles
le

dans

Cassien,

disciple de saint

mieux y

velle, le principe

de

fin

d'une vie qui n'aura point Martyres morte nascuntar, fine inla mmoire et les noms des plus conqurants; leurs corps seront,

clioant, occisione vivunt.

Priront

fameux

livrs la corruption, et leur gloire, attache une mdaille obscure, ne descendra point

chair fragile, mais invulnrable, ne pouvaient mourir. L'admirable Victor est toujours vivant et en quelque manire immortel dans les supplices, pendant que de son

pied

il

renverse
et sa

l'autel

et

brise

l'idole.
la

L'empereur
poussire

voit son

Jupiter devenu de

fureur s'augmente. Il commande que le pied du mai h r soit coup. On coupe ce pied qui n'a point scandalis, mais qui a renvers l'impit et le scandale; on coupe ce pied qui n'a point couru pour commettre le crime, niais pour briser l'idole. 01)1 qui me fera la grce de baiser

pour y recueillir l'esprit anim! Zle qui est aujourd'hui si languissant et qui nous serait si ncessaire, nous qui sommes les ministres du Dieu saint, pour dtruire dans nos temples non plus des idoles mortes, mais des idoles animes; pour en bannir les scandales, et rendre a nos glises leur saintet en les purifiant de ions les objets

cette relique sainte

de zle dont Victor

fui

profanes. Car,

mes

frres, qu'il

me

soit per-

avec eux dans le tombeau. Le Seigneur, au contraire, garde avec soin les ossements du juste, sa mmoire sera toujours conserve, son corps demeurera incorruptible, les habits mmes des saints seront salutaires; on viendra de toutes parts, dit Terlullien, et on s'approchera en rampant des cendres du martyr de Jsus-Christ. Son nom sera marqu dans nos fastes sacrs, son intercession auprs du souverain mdiateur ne sera pas implore en vain. 11 vivra toujours; et voici, Messieurs, une clbre abbaye connue par le nom du saint o la semence des justes aussi bien que des doctes ne prit jamais, sa mmoire passera toute pure do race en race. Telle est la vertu de la souffrance chrtienne, qui rpand sur tout ce qu'elle consacre des semences d'immortalit. Telle est la mort heureuse des saints. O mort, o est ton aiguillon? Tel est le sort de l'homme patient qui a des privilges infinis que l'homme courageux ne saurait avoir: Mclior est patiens viro forti. O Dieu ternel, que je meure de la mort des justes car il n'y a que celte mort qui rend immortel. El, celte mort dans la paix de l'Eglise, mes
1

sus

ORATEI RS SACRES.

J.

DE LA MMSSIERI

des sens,

frres, n'est autre chose que la mortification soufl'adversit, l'amour de la france. Il n'est point d'autre chelle pour monter au ciel que la croix. Le Seigneur ne donne la vie qu'aprs avoir donn la mort;
il

enfin que la morl mme est pour le juste un glorieui natal, une nouvelle naissance; et que souffrir el mourir avec JsusIrez

ne multiplie les riches moissons que dans terre qui a t baigne des larmes et de la sueur du Iriste laboureur; de manire que le jour de la calamit parat aux yeux du juste comme le jour de la rdemption. Ecoutez le Rdempteur mme, lorsque faisant la peinture de l'affreuse destruction de ce monde sensible, il appelle les derniers temps o elle s'accomplira, le temps de l't, quand l'arbre qui a paru mortel dessch dans l'affreuse saison de l'hiver, reprenant une vie nouvelle, estorn de feuilles Videte ficulnem, et et enrichi de fruits omnes arbores, cum producunt jam ex se fructum, scitis quoniam prope est stas.
la
:

Chrisl et pour Jsus-Cbrist, c'est le grand moyen de vivre el rgner ternellement avec lui dans la gloire immortelle du ciel. Ainsi soit-il.

PANEGYRIQUE
s vi
l)i<-

X.

j Ll

y.

filii mei,ontH ni deileram ma, regno Mo. M ul> , XX, zl.) Ordonnes, Seig'icur, que mes deux fila que ruiri, s i^it assis dans votre Royaume, l'un votre dro'.le il l'auite

ni tedcaol lu

duo

el

unusad

smisiraiii, la

voire gauche.

Un ancien Pre de
finis

l'Eglise,

parlant

d<

aptres de Jsus-Christ, croit

les avoir d-

{Luc, XIX,

29.)

chrtiens! sur ces ides de la foi que vous professez, et selon lesquelles tous les saints ont agi, avec quels yeux considrezvous donc la peine, la disgr.lce, l'humiliation, les maladies, la mort? Une vie douce et commode nourrissait vos passions les gens heureux ne se corrigent gure; vous ne pensiez pas non plus expier vos pchs, et voil que vous trouvez dans l'affliction l'expiation de vos pchs et un remde vos passions; la lumire sort des tnbres, le ciel commence s'ouvrir, votre rdemption approche, l'heureuse saison de
;

parfaitement quand H dit que c'a i<'un genre d'hommes destins la mort Genus hominum morli destinatorum. Voulant dire que le caractre propre et particulier de l'apostolat, c'est de signer la foi de Jsus-Christ de son propre sang, aprs l'a:

voir publie par

(jcnus

hominum

appuye
parle

parole. Cette dfinition, cleslinnlorum sj sur l'autorit de saint Paul, qui

la

morli

la rcolte arrive; prope est stas. Femme chrtienne, vos agrments et voire jeunesse vous faisaient oublier votre dernire fin, vous ne pensiez qu' plaire, et vous ne pensiez point mourir; il fallait pour vous

dsabuser qu'une maladie vous dfigurt, votre vie et votre salut taient dans celte infirmit mortelle. Maintenant le pernicieux adulateur s'loigne de vous le confesseur devenu plus hardi se rapproche, et vous montre la loi dans toute sa puret. Maintenant vous commencez dcouvrir le nant du monde Vous comprenez que la grande affaire de la vie est la prparation la mort,
;

et (pie rien n'est grand, que rien n'est prcieux qu'une sainte mort, puisque son fruit; qui est l'immortalit bienheureuse, est proche prope est stas. Peut-tre aussi aviezvous un enfant chri qui drobait Dieu vos affections, qui votre argent prparait des emplois dont vous le rendiez indigne par votre ducation la mort a bris celte idole, et en mme temps, elle a rompu vos liens. Vous alliez au tombeau des martyrs
:

pour demander sa vie allez-y plutt demander pour vous la vie chrtienne et pnilente. Venez y apprendre dans les Cendres de Victor, que quand les prodiges marcheraient devant vous pour assujettir ous les hommes, pour clairer el convertir
:

de lui-mme et des autres aptres de personnes destines la mort Deus nos uposlolos novieeimoe cstrndil tanquam morli destint os (I Cor., IV, 9.) Suivant le sens de cette dfinition as trange, n'aurais-je pas quelque raison de publier aujourd'hui, Messieurs, l'honneur et la gloire de celle glise que son angetullaire, son glorieux patron est le premier de tous les aptres? Je sais que saint Pierre sont le premier en autorit, puisqu'il a reu cette primaut de Jsus-Christ; que saint Andr est le premier appel pour la vocation, puisqu'il a t le premier appel; que saint Jean, frre de notre saint, a l le premier en amour, puisqu'il a l le disciDiscipulus, (/non dilii/ebat ple bien-aim Jsus. [Joan., XXI, 7.) Mais saint Jacques est vritablement le premier au martyre. C'a sont le premier des aptres qui a bu le calice de Jsus-Christ, selon la prdiction de ce Culicem quidem meum bibedivin Sauveur tis. (Malik., XX, 22.) Saint-Jacques n'est-il donc pas le premier aptre, puisqu'il a devanc les autres au martyre, et que la mort et le martyre pour l'Evangile de Jsus-Christ G mue homiest le caractre de l'apostolat minum morli destinalorum ? Sans faire comparaison de toutes ces diffrentes primauts, il est toujours certain que celle du martyre a t la prrogative de noire saint apiie. Mais comme ce privilge admirable as bien que tous les autres qui l'ont rendu si recommandante, onl t des dons de l'Esprit de Dieu, nous n'en pouvons parler que par

comme

ses lumires. Employons pour les obtenir le crdit de la reine des aptres, et disons-

mme

les infidles, le chrtien humble et patient dans les maux vaut encore mieux jue le plus grand hros et que tout ce u'on admire! le plus dans le monde MeIjor cet palims viro 'orli. Nous j appren:

pour cet effet Are, Maria. Quelle est celle grandeur, Messieurs, et cette primaut que la mre de saint Jacques et le saint Jean vient demander au Fils Dieu pour ses enfants, lorsqu'elle le pue avec tant d'empressement de mettre l'une sa droite cl l'autre sa gauebe dans
lui
-

865
:

PANEGYRIQUE

X, SAINT

JACQUES.
c'est
le

8G5

royaume Die utsedeant, unus ad dexlcram tuam, et unus ad sinistram, in regno tuo? N'cst-il pas visible que le royaume que se proposent les enfants est un royaume de la terre, et qu'ils ne cherchent qu'une primaut et une grandeur temporelle par les intrigues d'une mre qui fait assez voir par sa demande qu'elle est et femme et mre, c'est--dire et indiscrte et passionne? Mais aussi ne sont-ils pas exaucs. Le Seigneur les rebute par amour, il les rejette par misricorde, parce qu'ils ne savent alors ce qu'ils demandent, npseitis quid petalis. {Mat th., XX, 22.) Covsolez-vous, mre, vous ne ftes jaenfants, consolez-vous mais mieux exaucs que dans ce refus amoureux. Vous demandez la meilleure part au repos et a la gloire de Jsus Christ, die ut sedeant in regno tuo. Que fait JsusChrist ? Il vous donne la meilleure part a
:

Le premier,
que
la

tuelle produit

connaissance mumpris le second, c'est

que

la

ses

meum

travaux et ses souffrances, calicem bibetis : ne comprenez-vous pas par

ces paroles que vous tes admirablement exaucs? car si dans le royaume de JsusChrist la grandeur de la gloire et du bonheur se doit mesurer sur la grandeur des souffrances en vous accordant la primaut des souffrances, il vous accorde par consquent la primaut du bonheur. Et il vous l'accorde non-seulement pour l'avenir, mais ds prsent; vous commencez dj de possder en partie ce que vous devez un jour pleinement possder. Car n'tes-vous pas dj la droite de Jsus-Christ dans le royaume de sa grce et de son amour? C'est, mes frres, ce qu'il est ais de voir dans la personne de notre grand aptre par trois admirables prrogatives. Car on peut, ce me semble, dire de lui qu'il a t la droite de Jsus-Christ vivant et conversant, la droite de Jsus-Christ souffrant et mourant, et la droile do Jsus-Christ glorieux et triomphant. Je dis donc qu'il a t la droite de Jsus-Christ vivant et conversant, par la singularit de sa vie et de sa conversation familire avec JsusChrist. Je dis en second lieu qu'il a t la droite de Jsus-Christ souffrant et mourant, par la singularit de sa mort et de sa primaut dans le martyre pour Jsus-Christ. Je dis en troisime lieu qu'il a t la droite de Jsus-Christ glorieux et triomphant, par sa singularit dans l'exercice de la puissance et de l'autorit de Jsus-Christ. Ces trois prrogatives simplement expliques feront les trois parties de ce discours. ri:! Mil. H POINT. Il me semble, mes frres, (pic la vrilab.c familiarit peut se rduire deux effets
,

mutuelle communication forme le drglement et la corruption. Je dis premirement que la connaissance mutuelle produit le mpris. Car, mes frres, donnez-moi dans le monde l'homme le plus honor, le [dus rvr, le plus admir, quel qu'il soit; si vous l'examinez de prs, si vous l'approfondissez un peu, vous ne serez pas longtemps sans reconnatre qu'on ne l'admire tant que parce qu'on le connat peu. Oui, que cet homme, si rserv devant le monde, se fasse connatre familirement, qu'il fasse en public une partie de ce qu'il fait en particulier, qu'il rejette les voiles qui le dguisent pour un demi-talent qu'il faisait valoir au dehors, on y remarquera mille faiblesses; pour un petit ciat do vertus, mille dfauts. On verra qu'un peu de gravit cache des convoitises drgles; on dcouvrira sous le masque de l'homme sage des ignorances et des purilits on apprendra qu'il cherche par des voies sou:

terraines les biens

du monde

qu'il

parat

mpriser dans ses discours avec des paroles si magnifiques. En un rtiot, mes frres, si vous tes hommes et que vous ayez quelque estime devant les hommes, soyez Irspersuads que la connaissance de vos talents et de vos vertus n'y contribue pas autant que l'ignorance de vos dfauts et c'est en ce sens que la connaissance mutuelle
:

qui nat de la familiarit que les hommes ont les uns avec les autres, engendre le mpris; voil son premier dfaut. Mais le second, qui est bien plus fcheux et plus craindre, c'est que dans cette mutuelle socit, dans cette mutuelle communication, on se communique plus facilement sa maladie que sa sant, ses dfauts que ses vertus. On remarque que le premier homme n'a cess d'tre innocent que lorsqu'il a cess d'tre solitaire. D'abord il s'est perdu dans la conversation de sa femme. Si donc deux personnes, toutes deux innocentes, se sont empoisonnes mutuellemenl que ne doit-on pas craindre dans l'tat prsent o la corruption est gnrale, et o

parmi les personnes mme dans une socit d'affections et de penses, de ne pas rpandre dans le sein
il

est

si

difficile

spirituelles,

d'aulrui leurs erreurs et leurs passions, et de finir par la chair un commerce qui a

commenc

par l'esprit?

Ces deux dfauts de la familiarit que les hommes ont les uns avec, les autres sont bien loigns de se trouver dans celle que
les saints ont avec Dieu. Et cela, mes frres, par des raisons toutes contraires. Car

principaux
l'autre
la

dont

l'un

regarde

l'esprit

et

premirement, au lieu que

les

mystres des

volont.

Le premier consiste

se

dclarer,

la communication mutuelle de toutes choses contraires ou favorables, prosprits ou adversits. -Mais parmi les hommes, Messieurs, ces deux effets sont ordinairement suivis dedeux grands dfauts.

muluellemeut consiste dans

s'ouvrir, se faire connatre l'un l'autre. Le second

cessent d'tre des mystres sitt qu'ils sont dcouverts, lo'ut le contraire arrive dans les mystres de Dieu dont la connaissance augmente l'admiration. Appliquons-nous connatre Dieu tant qu'il nous plaira, ne craignons point d'y rien dcouvrir qui nous le fasse jamais mpriser. C'est un abme de perfections plus nous lo
;

hommes

3C7

ORATEURS SACRES

J.

nn la

iioissif.pj:.

8C3

connatrons, plus nous vomirons le connatre, et une plus profonde connaissance produira une plus profonde admiration. Ko second lieu, Dieu qui est toutes choses, ne pouvant rien recevoir de nous, et d'ailleurs

pouvant lui-mme se donner nous lout entier, il ne saurait jamais rien perdre avec nous et nous pouvons gagner infini-

ment nvec
C'est

lui.

souveraine familiarit avec un Homme-Dieu que notre grand apcelle

tre est

dans

devenu un
lui

homme

tout divin, et je

hardie que Augustin de son frre saint Jean Quil ne pouvait pas monter plus haut dans le cur d'un Dieu, moins qu'il ne devnt un Dieu lui-mme Non potuit allins
puis dire de
:

saint

cette a dite

parole

ascendere in cor Dei, nisi fuissel ipse Dcus. Car saint Augustin dans cette grande parole n'est fond (pie sur la grande familiarit de saint Jean avec Jsus-Christ. Or, dans le dnombrement que l'Evangile fait si souvent des trois plus familiers aptres duSauveur du monde, saitd Jacques, immdiatement prcd par saint Pierre, Assumpsit prcde saint Jean, so'i frre Jsus Petrum, et Jacobum, et Joannem fiatrem ejus. [Matth., XVII, 1.) Ce qui a fait dire a quelques docteurs dans la comparaison de ces trois disciples que chacun avait sa prrogative et qu'il fallait distinguer entre la tendresse et la prfrence en matire d'amour; mais sans entrer dans cette question plus curieuse qu'utile, ne sufft-il pas de savoir que saint Jacques est choisi d'entre les aptres pour entrer dans le conseil plus secret de Jsus-Christ avec les deux plus illustres aptres, dont l'un a t appel par excellence le disciple bien aimant et l'autre le disciple jbien-aim? Est-il besoin,
:

moiti de tous les aptres. Il accompagne partout le Eilsde Dieu en qualit de confident de ses actions, il es! un des trois lmoins de sa puissance miraculeuse chez le prime de la Synagogue dans la rsurrection de sa fille i il se trouve avec saint Pierre et saint Jean sur le Thabor [tour y voir la gloire du Sauveur il se trouve avec US dans le jardin des Oliviers pour y lro tmoin de ses douleurs et de son agonie; en un mot il se trouve dans les mystres les plus cachs. Saint Pierre y parle a toute heure. Saint Jean prend la libert de parler, quand mme les autres se taisent et n'osent par respect rompre le silence. Il n'y a que saint Jacques qui ne parle point. Et cela, mes frres, parce que le silence est un effet de l'admiration. Saint Pierre et saint Jean se laissent emporter aux mouvele
i ;
1

pourtant

celui

qui

parie

ments de l'amour saint Jacques demeure dans le ravissement. Il a me mais il adore en aimant il semble qu'il ait plus de soin d'adorer que d'aimer il se persuade sans doute qu'il peut tre moins dispens de l'adoration que de l'amour; parce que si l'amour est l'action qui nous apporte plus d'avantages, l'adoration est celle qui rend Jsus-Christ plus de gloire, et qui le tire moins de sa grandeur. Il adore donc dans lesilence; et plus il contemple l'HommeDieu plus il l'admire. Il admire celte premire des cratures de Dieu qui est le principe, la perfection et la fin de toute autre. Il admire en Jsus-Christ Dieu et
, ,
:
:

l'homme qui
terre qui se

se

rconcilient

le

ciel et

la

je vienne au dtail des effets admirables de cette familiarit qu'il a eue avec son divin matre, assis la droite
frres,

mes

que

runissent, la nature qui se rpare et la grce qui se rpand. Il admire Jsus-Christ, et avec celte sainte disposition toutes les paroles du Seigneur sont pour lui des paroles de vie, ses miracles le charment ses exemples l'animent, sa lumire le conduit, ses tnbres mmes l', ,

de Jsus-Christ conversant, et n'est-il pas de se les reprsenter? Et premirement pour ce qui regarde la connaissance et l'ouverture mutuelle; la vrit Messieurs, si le Sauveur du monde a exig de son disciple qu'il s'ouvrt lui ce n'a pas t pour s'claircir, ni pour connatre ou dcouvrir en lui quelque chose de cach, puisqu'il voyait le fond de son cur mais afin que le disciple lui-mme reconnaissant ses propres dfauts, ses ignorances, ses faiblesses ses imperfections, et les exposant aux rayons du soleil de justice, il se rendt aussi plus capable de ces divines
facile
,
, ; ,

clairent.
Il admire Jsus-Christ qu'il connat. Et qu'admirez-vous, chrtiens disciples de Jsus-Christ, que vous faites profession de connatre? Toute la nature que vos yeux contemplent peut tre un sujet d'admira-

tion vos esprits : les cieux si solides vastes qu'une seule parole du Crateur a tendus sur vos ttes, la terre si ferme qu'il a btie sur les eaux et qui vous porte, 1res qui vous clairent, les animaux

qui

vous nourrissent, les lments qui vous composent, vous-mmes qui les admi;

impressions.
sition

En

effet, cette

humble dispo-

disciple qui reconnat ses tnbres matre lui communiquer ses plus brillantes du lumires. Et l'impression maitre divin qui claire, dans le disciple qui est divinement clair, nous est, mon avis, clairement et visiblement marque dans l'Evangile par le silence miraculeux de ce grand aptre. Car c'est une des merveilles remarquables de l'Evangile au sujet des aptres, que saint Jacques tant un des plus familiers

du
le

oblige

rez que dis-je, l'herbe la plus petite que vous foulez aux pieds, et que toutes les mains les plus industrieuses des hommes ne sauraient former tout cela est admirable; mais Jsus-Christ, plus admirable que tout ce que vous admires, est peut-tre le seul objet que vous n'admirez pas, vous qui tes appels contempler les richesses incomprhensibles de sa gloire. Notre saint aptre l'admire et il n'admire que lsusCnrist. El s'il ne parle point c'est que son silence est un effet de son admiration, son admiration est un cll'el de sa connaissance
,

86a
et sa
effet

PANEGYRIQUL

X. SAINT

JACQUES.
;

870

connaissance admirable est le premier de sa divine familiarit. Quant au second effet, qui consiste dans une mutuelle communication si je considre cette communication dans le disciple qu'a-t-il pu communiquer son divin matre? Il est vrai que la crature n'est qu'un nant devant Dieu et selon saint Jrme, raisonnable de donner le nom il n'est pas crature mme raisonnable, d'tre la puisque c'est le nom de Dieu seul ego sum qui sum. (Exod., III, \k.) Et cependant elle est cense donner beaucoup Dieu lorsqu'elle se dmet entre ses mains de tout le droit qu'elle peut avoir reu sur soi-mme. C'est ce que fait notre grand aptre; depuis qu'il a quitt sa barque et qu'il a abondonn -son pre {et ses fdels sa famille la seule parole de Jsus-Christ; secuti sunt eum relie lis retibus el ptre, (Matth., IV 22) il ne s'est rien rserv cession son adorable Sauveur de il a fait tout ce qu'il est, et de tout ce qu'il a: de tout cequ'il est, de son corps et de son me, de de ses puissances et de ses facults tout ce qu'il a , de ses biens et de toutes ses prtentions ecce nos reliquimus omnia. [Matth., XIX, 27.) Et c'est par-l qu'il attire les admirables communications do JsusChrist, et qu'il devient un prodige de
;

fants c'est par sa vie cache au monde qu'il veut se cacher au monde et soimme; c'est par la vertu de sa conversation

de son

veut converser c'est par l'efficace oraison qu'il veut prier c'est par sa patience qu'il endure, par sa charit qu'il aime , par son obissance qu'il par sa douceur qu'il en use est soumis envers tout le monde, par son zle qu'il est tout enflamm, par ses lumires qu'il est tout clair , par son esprit qu'il est
qu'il
; ; ,

tout anim.

En tes-vous surpris mes frres ? Etesvous surpris de cette prodigieuse transformation? pensez que c'est un effet de la communication de Jsus-Christ un de ses plus confidents aptres avec lequel il veut avoir toutes choses communes, et qui pour cela il veut faire part de ses richesses et de sa pauvret de sa joie et de ses douleurs de ses prosprits et de ses adversits. Il lui fait pai t de ses richesses et de ses prosp,
, ,

rits sur la

montagne du Thabor

il

lui fait

part de ses afflictions et de ses adversits clans le jardin des Oliviers. Dans le premier endroit il lui fait voir une terre promise , dans le dernier il lui fait voir une mer rouge qu'il faut passer. Dans
il lui donne des avant-gages dans le dernier il lui donne des avant-gots de la mort. Dans le premier il le veut attacher la fin du salut dans le dernier il le veut encourager aux moyens. Dans le premier il anime son esprance, dans le dernier il exerce son amour. En un mot, dans le premier on peut dire qu'il est la droite de Jsus-Christ vivant et conversant; mais c'est proprement dans le dernier qu'il esta la droite de Jsus-Christ

le

premier
la

de

vie

saintet.

chrtiens mes frres , que , pit des plus grands saints consiste tre les copies de leur cleste original , suivant ces paroles de l'Aptre : quos

Vous savez
la

toute

prdeslinavit

conformes

fieri

imngini

filii

mi. (Rom., VIII, 29.) Sur quoi saint Augustin nous faisant remarquer et ce que nous sommes en Dieu avant que d'tre ns et ce que nous sommes tant mis au monde et ce que nous devons tre aprs admirablement dit notre rsurrection qu'il faut devenir en quelque manire ce que nous avons t avant que nous fussions
,

souffrant et mourant; tant dj destin pour tre entre tous les aptres le premiar au martyr c'est la steonde partie de co discours.
:

au monde, c'est-a-dire rentrer dans cet ocan de perfections d'o nous sommes et que pour cet sortis par notre cration
,

SECOND POINT.
Lorsqu'on vient considrer attentive-

ment que des deux

Jacques
et saint

illustres frres,

saint

effet,

il

faut

effacer tout ce

que

lo

monde

nous a donn , et rformer tout ce qu'il a dfigur en nous de l'image de Dieu ; enfin nous renouveler sur notre divin original qui est Jsus-Christ. Al. tues frres, faut-il maintenant demander d'o vient le silence de notre grand aptre? C'est qu'il est uniquement attach la personne de Jsus, et que tenant ses
1

Jean, tous deux confidents du Sauveur du monde saint Jacques est le premier de tous les aptres que ce divin Sauveur destine la mort, au lieu que saint Jean est l'unique de tous les aptres qu'il semble en exempter Discipulus Me non moritur (Joan. XXI, 23); n'a-t-on pas quelque raison de croire que leur mre a t vritablement exauce, lorsqu'elle a demand
; :

colls sur cet admirable exemplaire, ayant les oreilles saintement il ne profre enchantes par ses discours pas une parole, appliqu sans relche exprimer on soi-mme le portrait et la ressemblance de Jsus-Christ. Or, comme il ne peut lui ressembler que par lui-mme, qui est aussi bien sa force et sa sanctification comme il est son exemplaire et son

yeux incessamment

pie l'un ft assis

la

droite, et l'autre la

gauche de Jsus-Christ dans son royaume? Unus ad dexteram et unus ad sinistram in regno tuo. (Matth., XX, 21.) Car c'est un senti-

ment assez commun que le bonheur et les proprits de la vie nous sont figurs par la droite de Dieu; au lieu que les misres, les afflictions et la mort nous sont exprimes par la gauche. D'o il s'ensuivrait, par consquent, que saint Jacques serait
cho, et saint Jean Dieu.
la
la

modle; c'est par Jsus-Christ qu'il s'efforce de ressembler h Jsus-Christ; c'est par sa naissance qu'il veut natre c'est par son enfance qu'il veut devenir semblable aux en;

gau-

droite
s'il

du

Fils de

Mais pour moi, Messieurs,

m'est per-

8?l

ORATEURS SACRES.
'illusion, je

J.

DE

l<A

BOISS1ERE.

872

mis d'user de celte

I

croirais ro-

on tiers qu'il la faudrait prendre contreseus,et donner, au moins en cette occasion, la droite celui (jiii entre tous ses frre* est lionor de la primaut du martyre. Car, mes frres, depuis le pch du premier homme, l'ordre est chang dans la grce aussi bien que dans la nature; et par une trange merveille, la mort prcde la vie
dans l'une
vivre
et

dans

l'autre.

Adam
les

no

fait
fait

ses enfants qu'aprs

avoir

mourir, et selon la doctrine de saint Bernard, il est notre parricide avant qu'il soit notre pre; prius peremptor, quam parens. Comme Jsus-Christ est le second Adam et
qu'il n'est venu au monde que mer les dsordres du premier,

pour rforfait heureusement dans la grce ce que l'autre a fait malheureusement dans la nature: il nous donne la mort avant que de nous donner la
il

vie, et il est un innocent parricide avant qu'il soit le pre du sicle futur. Le sacrement qu'il a institu pour nous faire vivre, nous fait mourir. Le baptme,

qui est une figure de sa rsurrection, c'est aussi une image de sa mort, nous sommes ensevelis dans les eaux pour tre rgnrs, et nous mourons au pch avant que de natre dans la grce. Or, comme la suite de la vie doit rpondre son principe, et que son progrs doit se rgler sur sa naissance, il faut que le chrtien qui travaille sa perfection continue de mourir avant qu'il commence de vivre; c'est pourquoi il est crit que le Seigneur donne la mort celui qui il veut donner la vie, Dominus mortifical, et vivifient. (1 Rcg., il, C.) Sur quoi saint Grgoire dit qu'i', faut remarquer l'ordre mme de ces paroles qui mettent la mort avant la vie In lus verbis etiam ordo servandus est, prius quippe mortifieare dicilur, deinde vivificare, quia nisi sculo moriamur, Deo per umorem vivere non vatemus. Et c'est aussi pourquoi chaque vertu chrtienne est, si j'ose le dire, une meurtrire innocente , qui ne nous donne la vie qu' mesure qu'elle nous donne la mort. Car la charit, par exemple, scion saint Augustin, ne s'lve que sur les ruines de l'amourjiropre ; l'abstinence fait souffrir noire corps une longue mort. Enfin mes frres, dans le royaume de la grce de Jsus-Christ, la douleur prcde la joie, la mort prcde la vie; et l'on peut dire de celui qui a la principaut des souffrances, et dont la croix et la mort sont le partage, qu'il est vraiment l'an, qu'il a la droite, qu'il est le plus noblement partag. Aussi est-ce par cet instinct que les mes les plus nobles, les plus chrtiennes, les plus gnreuses, ont de la peine vivre sans soulfranccs. Il faut quelles meurent ou qu'elles souffrent, aut pati, aut mori. N'ai-je donc pas raison de placer notre grand aptre la droite de Jsus-Christ
:

son martyre. Les rerlus chrtiennes, les rertus admirables de Jsus-Cbrisi crucifi Ont commenc ce sacrifice longtemps auparavant. Il a t la victime de son amour avant qu'il pl tre celle de la cruaut du tyran et il me semble qu'on peut dire, avec autant de vrit que de justice, que le moment rcieOX de sa mort n'a t que le dernier trait et la suite naturelle de son niait. Je dis, premirement, que ce moment n'a t que le deK'ier trait de son maityie, parce qu'il tait c'^j tout immol; c'lail une v ii; tune vivante, k^liam viventem. Ko m., XII, 1.) Il avait mille t'lS immol son cur par une charit hroque, il avait fait mille ibis le sacrifice de son esprit par QDe foi simple, il avait fait de son corps et de lois ses sens un holocauste parfait par la sainte pnitence: ne faisant point un pas que pour monter Jrusalem avec le Fils de l'homme, et pour y tre livr la mort, suivant Jsus-Christ, non-seulement lorsqu il distribuait des pains, uiais encore lorsqu'il dclarait qu'il n'avait pas o reposer sa tle ; jamais plus attach au Seigneur que quand il appril de sa bouche qu'il n'avait point autre chose prtendre que son calice. En un mot, selon le conseil que saint Bernard nons a donn longtemps depuis, le saint aptre avait commenc de mourir longtemps avant sa mort, pour n'tre pas surpris par la mort, et pour ne pas mourir tout la fois, parlent moins accipiat ne mois (olu con;
I

tiugat.

Je dis donc en second lieu que ce dernier n'a t qu'une suite naturelle de tous ses projets, de tous ses desseins. Car il est visible que le tyran ne le lit prendre le premier que parce qu'il se faisait remarquer sur tous les autres, et qu'il publiait le plus hardiment et le plus constamment les mrites des souffrances de Jsus-Christ, qu'il dsirait si ardemment de suivre la moi t. Cet enfant lumineux du tonnerre, comme l'appelle Jsus Christ mme, porte dans la Jude l'clat de la parole cou nie un nuage; obscur au dehors, mais plein de feu au dedans ,_vous en voyez sortir tantt les clairs de ses miracles pour convaincre les infidles, tantt les foudres de ses menaces pour tonner les endurcis, tantt la ruse de ses bienfaits pour consoler les malheureux, comme parle saint Augustin De ipso Detts coruscabal miracula, tonabat terrores, pluebaf consolationes. Il entreprend de faire des bourreaux mmes de Jsus-Christ, ses disciples de ses perscuteurs, des martyrs, et

moment

jusque

dans le lieu o le Seigneur a t former des adorateurs sincres. Mais pour cela il faut que l'aptre soit lui mme baptis dans son sang. Un Dieu crucifi ne saurait tre bien prche que par des
crucifi loi

hommes

cruci, puisqu'il a eu la primaut du martyre? Mais, mes frres, ne pensez pas qu'il n'au reu celte principaut desouttrances sur tous les autres qu'au moment de sa mort et de

crucifis et l'Kglise qui est n e sur le Calvaire ne s'accrotra que par le sang et par les supplices du Calvaire. Jacques ouvrira donc aux aptres la carrire du marlyre, il boira le premier le calice qui Un est promis, et qu'il a le plus dsir. U sera le premier de ces douze astres de Vpacaiypse
,

373

PANEGYRIQUE

X, SA

M JACQUES

874

qui doivent couronner l'pouse de mon Sauveur, ic premier de ces douze anges qui dfendent les portes de la ville, la premire de ces douze pierres sur lesquelles com-

de l'Eglise il sera droite de JsusChrist souffrant et mourant. Hlas! mes frres, que nous sommes loigns de ces gnreuses dispositions! et avec quelle horreur regardons-nous la mort, nous qui devons aller ce sacrifice avec joie, boire ce calice avec soumission, etnous prparer la mort naturelle par une mort vanglique? Car au reste, mes chers auditeurs, que nous le voulions ou que nous ne le voulions pas, il faudra mourir; et si vous ne mourez comme des victimes sur les autels, vous mourrez comme des criminels sut les ebafauds. Je ne vous reprsenterai pasici, comme Job, la brivet et les misres de cette vie Homo brevi vivens tempore, re s'lever l'difice
:

mence

vritablement

assis

la

plcturmullis miseriis. (Job, XIV, 1). La vie est courte et misrable; que la vie soit courte, tous les morts que vous avez dj vus passer vous le tmoignent brevi vivens tempore; que la vie soit misrable repletur miiltis miseriis; tous les vivants que vous voyez soupirer vous le dclarent; que la vie soit courte, les arbres que vous av^z plants subsistent plus que vous, et la maison que vous avez btie demeure aprs vous. Que la vie soit misrable, les malheurs croissent tous les jours avec les crimes, et les soins s'augmentent avec les cupidits. Vous souffrez dans les maux, vous souffrez dans les biens mme et jusque dans les banques o votre argent se multiplie; je vois de profanes martyrs qui trouvent la douleur, et qui n'vitent point la mort.
: :

Car,
la

mes

frres,

comment
a

l'viterioz-vous

mort? Malheur

vous

si

vous no

la

m-

notre saint aptre. Si dans les jours de joie vous ne vous souvenez pas des jours de deuil, et si l'cliafaud o vous arrivez sans prcautions vous trouve encore plein des projets du sicle. Comment l'viteriez-vous la mort? Reprsentez-vous, dit saint Cnrysoslome, un criminel qu'onmne au lieu du supplice pour y tre excut; les uns y vont plus commodment, les autres

ditez pas

comme

moins; les uns y marchent, les autres y sont ports. Ils verront peut-tre en passant la beaut des rues et la pompe des habitants;
mais cependant ils avancent toujours au lieu du supplice. Voil, dit ce grand homme, voil image de notre vie. Grands et petits, riches et pauvres, rois et sujets, notre arrt est prononc. Nous sommes tous condamns la mort ds le premier moment de notre
I

autres dans la misre; les uns dans l'abondance, les autres dans la pauvret. Mais enfin, Messieurs, les uns et les autres avancent insensiblement vers le lieu fatal du supplice, et se trouvent sans y penser l'heure de la mort. Ah! chrtiens, quand Dieu nous aura spars du monde par la mort, le premier regret que nous aurons sera de ne nous en tre pas spars par avance comme a fait notre grand aptre, qui, longtemps avant que de mourir rellement, avait trouv cette sainte mthode dejoindre la vie chrtienne une mort mystique en quelque faon semblable la mort relle et vritable de JsusChrist, ce qui lui a mrit une participation de la singulire de l'onction sacerdotale puissance et de l'autorit de ce divin matre; et c'est en ce sens qu'on peut dire de lui, qu'il a t encore assis la droite de JsusChrist glorieux et triomphant. C'est la troisime partie de ce discours. TROISIME POINT. Pour retrancher tout ce qui se peut dire de la puissance et de l'autorit apostolique que notre grand aptreaeus communes avec les autres; pour supprimer toutes les rflexions qui se pourraient faire trs-justement sur les paroles de l'aptre saint Paul, quand il dit que pour ne pas courir en vain, il se crut oblig de venir Jrusalem et d'y communiquer avec Jacques et avec Pierre, qui lui semblaient tre les principaux aptres et les colonnes de l'Eglise, qui videban tur esse column Ecclesi. (Gala t., Il, 9.) Enfin pour retrancher une infinit de choses que le temps ne me permet pas de dire, je me contente, mes frres, de vous faire seulement remarquer que cet aplre, n'ayant pas aussi longtemps vcu que les autres pour exercer aussi longtemps sa puissance et son autorit sur le ciel, sur la terre et sur les enfers, lui seul nanmoins, aprs sa mort, a fait autant de bruit dans l'univers, par ses prodiges et par ses miracles, que tous les autres ensemble. Il va trois lieux illustres dans le monde chrtien Jrusdcm, je ne m'en tonne pas; elle a t consacre parles pas d'un HommeJDic-i Rome, faut-il en tre surpris? C'est la principale Eglise du monde, fonde par le sang des deux princes des aptres, et cimente par celui d'un nombre infini de martyrs. Mais pour Compostclle, Messieurs,
, :

vie, et chaque pas que nous faisons nous y conduit. Il n'est rien de plus certain et rfe plus assur. Les uns y vont par un chemin nlus court, les autres par un chemin plus long. C'est--dire que les uns vivent quelques annes plus que les autres. Les uns y vont un peu plus commodment, les autres moins; les uns h pied, les autres s\ fout porter. C'est--dire, que les uns passent le peu de vie qu'ils ont dans les dlices, les

qu'elle se glorifie seulement d'tre dpositaire du corps sacr de notre grand aptre, pour la fairo marcher de pair avec lesdeux premires; et le plerinage de saint Jacques en Calice n'est pas moins considi que celui de Rome et de Jrusalem. Vous n'en serez pas surpris, mes frres, si vous tes informs des codifiais , des victoires,
il

suffit

la

les droutes d'armes ennemies opres par l'invocation du nom de ce grand aptre. L'Ecriture dit de saint Pierre, pie sa seule ombre, lorsqu'il passait, oprait des miracles. Mais je puis dire de notre saint aplre ce qu'un historien a dit d'un grand capitaine, que l'ombre seule, je ne dis pas de sou corps,

Or.vt::lrs SACRS.

XXXIV.

28

&Vi

0RATE1

5A4 RES.

DE
li

BOISSII RI
c'est

870
les fidles

pour no pas entrer dans celte dispute qui partage les garants, a pouvant et rois en droute les ennemis de ceux qui l'ont invoqu $ola umbra terrori hostibui trat. Une infinit de peupl s ci surtout ceux tics Kspngnes ont souvent prouv cette protection par la dfaite des .Maures. Kl nonseulement les Eglises ont vu par son nom les ennemis de la foi dissips, mais les fa:

vit;

pour assembler

dans

milles dsoles et plusieurs entre les fidles qui sont entrs dans ses basiliques avec une humble prire, en sont sortis avec la sainte componction, et les puissances des tnbres n'ont point rsist la gloire du
saint aptre.

un mme temple, et par leurs vux runis porter au ciel une reconnaissance plus rive et en attirer des grces plus abondantes; c'est our apprendre vivre, c'esl our apprend mourir, c'est pour tudier dans la vie chrtienne des saints leur mort rieuse, et dans leur mort la ntre; dit saint Chrysostome, pour mditer les saim. \s Ecritures, et lire dans la maison celles qui doivent tre expliques dans l'glise; c'est pour apprendre b del morale et les vrits de la foi c'est pour
i i

Vous avez
pour
qui
le

sujet d'esprer

la

mme

cette glise,

mes

frres, et

faveur pour vous,

reconnaissez pour voire ange tullairo. Mais aussi, pour cela, j'ai deux choses a vous demander aujourd'hui. La premire, ne la solennit que vous faites de ce grand aptre ne soit pas du nombre de Mou esprit dleste vos celles dont Dieu dit Solemnitates ve&tras odivit anisolennits ma mea. (Isa., I, ik.) Car pour l'ordinaire les jours solennels sont des jours qu'on choisit pour solenniser la licence. La joie sainte et spirituelle est change en une joie charnelle et profane, et les llcs des chrtiens, qui doivent tre clbres avec innocence, parce qu'elles sont consacres celui qui habite dans la saintet, qui fait rgner les saints, et qui ne reoit que les prsents offerts par des mains innocentes nous en faisons des jours de pch, de mollesse, de jeu, d'intemprance, de mme qui ne connaissaient paens les que que des dieux coupables, et qui ne les honoraient que par des ftes licencieuses Solemnitates veslras odivit anima mea. Ici, mes frres, je vous demande quel a t le dessein de l'Eglise, si sage dans l'ins1

dcouvrir les embches des dmons e impostures des hrtiques connatre Jsus-Christ et pour se connatre soi-mme. Car, combien de choses un chrtien doit-il savoir, dit le grand Chrysostome ? et ce n'est pas trop de tous les jours saints et de toutes les fles des saints pour les tudier. Sans cela, mes frrr Dieu saint dteste vos solennits, et vos ftes lui sont odieuses Solemnitates veslras odivit anima mea. Voil une des choses que j'avais vous
;
i

dire, une autre qui me reste et par laquelle je linis ce discours c'est que dans les ftes des patrons l'Eglise ne prtend pas seulement nous donner un ange tul: ,

laire qui nous dfende, mais encore un modle excellent sur qui nous puissions nous former. C'est ce prix que non- ai btons les suffrages les citoyens du ciel. Que

ceux-l soient confondus, "qui dans

qu'ils

le

culte

rendent aux saints n'ont que des rues temporelles et une religion extrieure. Ils imitent les Samaritains, lesquels, quand on faisait des grces aux Juifs, se disaient le la nation juive; ils faisaient voir leur alliance avec Isral, ils remontaient jusqu'
leur
origine,
les
lois, le

mme

tat, les

mmes pres, les mmes mmes juges mais,

: :

de ses ftes? Est-ce seulement pour dlasser les mains laborieuses de l'artisan, ou pour calmer par un jour de repos les agitations du marchand et du ministre de vivons-nous dans un la justice? Encore sicle o les fles des saints et lejour du Seigneur mme, si sacr et si inviolable, n'interrompent plus gure ni les procdures ni le ngoce? Pourquoi donc, encore
titution

quand on

voulait leur imposer des tributs, ils disaient aussitt IS'on coutuntur Judi Samaritanis (Joan., IV, 9); nous adorons sur (iarisim,et les Juifs immolent leurs victimes Jrusalem, notre antipathie est trop grande, nos coutumes ne sont pas semblables, nos murs sont trop diverses. Quand
il

s'agit,

mes

corporelles
autels, on

certains jours pour clbrer les victoires de ces hommes admirables, qui sont maintenant assis prs de Jsus-Christ glorifi dans sou royaume? Ah dit saint Chrysostome, l'Eglise n'a point en cela d'autre dessein que
fois,

une

l'Eglise a-t-elle

destin

de nous rappeler des affaires du monde a la grande affaire du salut. De sorte que, si elle multiplie les ftes, et si elle ajoute aux solennits des mystres de Jsus-Christ celles de ses saints, c'est pour nous reprsenter dans le juste que nous honorons la couronne de justice que nous devons esprer; c'esl pour expier dans ces jours de
grce les transgressions des autres jours, et purifier par une prire plus longue et plus fervente des curs souills par les affaires du sicle, ou distraits par les ncessill de

chante leurs hymnes, on va chercher leurs tombeaux jusque dans les rgions trangres; ils sont nos patrons, ils sont nos protecteurs; nos glises portent leur nom, leur nom est hrditaire dans nos familles. Mais pour imiter leurs vertus, pour les suivre dans leurs combats, et pour porter ai ce eux le joug do la sainte religion, qu'ils ont enseigne et qu'ils ont df ndue, dans laquelle ils ont vcu, et pour laquelle ils sont morts, on ne les connat plus; ils sont d'une autre nature et d'un autre temps que nous. Nous avez un patron, mes frres, en,

frres, de demander di saints, on asj clbre leurs ftes un

aux

leurs

tre les

saints

un

a;

tre, Cl entre les

Q|

un

saint, niier par

grand par sa saintet, ci le son martyre. Prtendez-vous seulemont vous parer d'une alliance si g!o-

877

PANEGYRIQUE

XI,

SAINT DOMINIQUE.
plat

878

rieuse? Il s'agit d'imiter aussi ses religieux. sentiments. Aspirez, comme lui, une sainte par de sfamiliarit avec Jsus-Christ rieuses et frquentes mditations sur les vrits du christianisme. Appliquez-vous, comme lui, connatre Jsus-Christ, pour tre connus de Jsus-Christ, a vous rpandre devant Jsus-Christ, pour recevoir de Jsus-Christ. Meltez-vous aussi souvent Ja droite de Jsus-Christ souffrant, par une humble rsignation dans vos adversits, dans vos afflictions, pour tre un jour a la droite de Jsus-Christ glorieux et triom,

tous les dons et toutes les grces, et qui se

de temps en temps

mes dans quelque grand

donne

sujet

parlait de ses grces et chaque toile sa clart, et qui recueille dans le soleil la clart de toutes les toiles; le Seigneur qui a suscit des pro-

montrer aux homun exemplaire de ses dons, qui

phant dans l'ternit bienheureuse, que vous souhaite. Ainsi soit-l.

je

PANGYRIQUE XL
SAINT DOMINIQUE.
ne cesses ; quasi tuba exalta vocem tuain, et anuuiiliu populo nieo sceleraeorum, el duiuui Jacob peccala eiiruiu. (Isa., LVIII, l.)
Clini.i,

Criez sans cesse, faites relen'.ir vol re voix comme une tromannoncez mon peuple les crimes qu'il a faits, el is'in de Jacob Ls pchs qu'elle a co mnis.
pette,

phtes dans la loi ancienne, et des aptres dans la loi nouvelle qui a mis sa parole dans la bouche d'Isae pour renouveler Ja Synagogue, et dans celle de Paul pour tablir l'Eglise; le Seigneur, dis-je, ne nous a poini abandonns dans les derniers temps en faisant natre le saint que nous rvrons aujourd'hui, le clbre Dominique qu'il a rendu le dpositaire de sa parole et de son Evangile, pour crier bien haut, et pour crier toujours contre les dpravations des hommes Clama, ne cesses. Car, en effet, il semble que c'est en lui, comme dans un modle, que nous devons tudier la forme de la prdication et qu'il soit donn pour instruire
;
:

hm

les prdicateurs

mmes. De manire, Messieurs, que pour peu que

Le peuple autrefois si chri de Dieu la't devenu un peuple rebelle contre Dieu; la maison de Jacob avait oubli les promesses faites ses pres et viol la loi sainte, publie auparavant sur une montagne avec l'des trompettes et parmi les terreurs de chacun s tait gar dans ses voies, et Isral, transfr pour ses pchs dans une rgion loigne, n'entendait plus les oracles divins, Dieudonc, qui ne dlaisse point son peuple, donne la charge Istie de crier, el de crier si haut qu'il puisse tre ou partout, et si clairement qu'il puisse tre entendu de tous; en sorte que les plus sourds et les plus loigns soient frapps de sa voix, et que la parole sainte ai.nonce avec force ne retourne point au Seigneur sans effet. Combien est heureux le sicle qui un tel prophte est donn, et combien est grand Je prophte qui la parole du salut est confie, sur qui l'esprit de Dieu se repose, et qui avec des lvres pures et une voix puissante s'est acquis le droit de reprendre toujours le peuple prvaricateur! Clama, ne cesses; quasi tuba exalta vocem tuam, et annuntia populo meo scelera eorum, et domui Jacob peccata cor uni. Vous, qui les assembls ici pour honorer le pre des prdicateurs vangliques et le restaurateur de la sainte parole, je ne vous dirai rien qui ne soit conforme l'ide que vous vous en formez, si je vous le dpeins connue un autre Isae suscit de Dieu dans les derniers temps, dans les sicles les plus pervers, non-seulement pour dclarer aux nommes avec de grands cris leurs normes transgressions el pour les inviter la pnitence par la prdication clatante de l'Evangile, mais bien plus pour former un ordre, o se trouve une succession non interrompue de prdicateurs, qui crient sans cesse outre les cireurs et 1rs iniquits des peuples Clama, ne cesses; quasi tuba exalta vocem tuam. Ainsi le Seigneur, qui a dans ses trsors
clat
la

flamme

les actions de sa vie, dont simple serait un grand loge, je m'assure que vous demeurerez d'accord de deux choses. La premire est que Dominique a renouvel l'Eglise par la vertu de la sainte parole; la seconde est qu'il a rtabli la vertu de la sainte parole dans l'Eglise. Dans la premire proposition vous verrez un prophte, un prdicateur parfait levant sa voix et annonant aux peuples les justices du Seigneur. Dans la seconde vous le verrez instituant un ordre de prdicateurs qui exercent jusqu' la consommation des sicles un ministre si auguste. En un mot, l'Eglise renouvele par sa sainte parole, la sainte parole rtablie dans l'Eglise; et c'est l'incomparable Dominique qui opre ces merveilles, digne ministre de l'Evangile de Jsus-Christ dont nous avons tout intrt de clbrer les louanges, et que nous ne pouvons louer qu'aprs avoir honor Marie, qu'il salua tant de fois avec les paroles de l'Ange Ave Maria.

vous examiniez
l'histoire toute

PREMIER POINT.
C'est par la parole qne toutes choses ont t cres dans la nature clixit et facta sunt. (Ps. CXLV1II, 5.) C'est parla parole que
:

le inonde de la grce a t produit genuit nos verbo veritatis. (Jac, I, 18.) Les aptres font entendre le son de leur voix par toute la terre, et la face de la terre est change. Jl n'y a que la parole de Dieu qui puisse former les enfants de Dieu. Il n'y a que la vrit qui puisso nous dlivrer de nos erreurs, qui puisse nous ramener de tous nos garements, el c'est la sainte parole qui est le canal par o la vrit nous est communique. Vous priver de ce bienfait, mes frres, lorsquo vous vous loignez des chaires de nos temples o celte lumire se rpand sur vous, o vous trouvez co principe de vie, o ce pain qui doit vous nourrir chaque jour vous est distribu, c'est vous ter h
:

vous-mmes

le

premier moyen du

salut

lo

8)9

ORATEI

(il

LA BOISSIEUI

m
-

dgot du pain del parole, signe assur de la mort du Gdle; sans la parole la terre de votre cur, comme les terres sches sms la rose el les pluies du ciel, ne produit plus
(pu. des
1

ronces

et

des pini

s.

Jamais l'glise n'en avait vu tant crottre dans son champ qu'au sicle de Dominique; quelle trange punition quand Dieu ne parle plus aux hommes? et qu'est-ce que c'est qu'Isral sans prophtes. Jamais aussi l'Eglise n'a va eu si peu d'ouvriers propres les
1

arracher ces pines. L'Eglise, qui a t perscute dans sa naissance par les tyrans et dans son progrs par les hrtiques, tait,

Conduit de bonne b< are une savante universit, O le saint devait commei, prendre celle VOIX destine briser h dres et amollir les rochers, on le vil faire dans la science de grands progrs et dplus grands encore dans la piet, passant aucun intervalle des ludes du cabinet aux offices du temple, ei ne laissant usurper aux jeux de l'enfance aucun moment de ses journes. Dans ces prludes on reconnaissait les signes de son apostolat, et il ne pouvait mieux se disposer, que par une pri<

due
cr,

su" sicle, expose aux traits des uns et des autres, cl par-dessus tout cela elle tait encore oblige de pleurer sur ses enfants qui la dshonoraient par leurs

dans

le

est tout
et

un ministre qui, selon le lexli renferm dans le zle de

dans
la fervi
:

la

dpravations. Une hrsie naissante, qui avait puis ses dogmes dans les sectes les plus anciennes, y avait ajout ses nouvelles inventions, et rpandait partout la rvolte avec l'iniquit. Il n'y avait plus de socit entre le sacerdoce et l'empire. Non-seulement les rois taient arms contre les rois, mais les princes contre les pontifes et les peuples contre les pasteurs. C'est vritablement alors que la maison de Dieu, prte tomber, avait besoin d'un homme puissant en uvres et en parole pour la soutenir. Alors le Seigneur, qui entendit le cri des pchs des hommes, n'envoya pas les ministres de sa vengeance pour perdre les villes criminelles, niais misricorde sur son jetant un regard de Eglise qu'il a promis de ne point abandonner, il suscita un nouveau prophte, un ministre de l'Evangile, qui avec une bouche innocente pt lever efficacement sa voix contre les iniquits des hommes, et qui renouvelt l'Eglise par la vertu de sa sainte parole. Car, mes frres, c'est par la parole que notre saint ramne les hommes dans les sentiers de la vrit et de la justice divine parole, premirement recueillie dans la prire en second lieu pratique par Ses
:

ur de la filire Orationi et ministerio terbi instantes. (Act., VI, 4.) Prire si ncessaire au ministre de l'Evangile, qui ne saurait utilement enseigner les hommes, qu'aprs s'ire longtemps adress celui qui n'a pas seulement la clef des critures, mais aussi celle des C03U des esprits; prire qui claira les ajlres, lesquels ne reurent le don des langues

parole

pour instruire, que lorsqu'ils taient as bls dans le cnacle pour prier. Les an
Pres si chargs d'affaires prchaient souvent, mais ils priaient longtemps. Prire qui attire la grce, sans laquelle ni le prdicateur ne saurait faire passer la semence de la parole de l'oreille dans lu cur, ni l'auditeur mme ne saurait voir lis corruptions de sou cur dans le miroir de la
parole. Et de l vous devez comprendre, frres, que si la loi de Dieu est maintenant annonce avec tant d'clat el si peu dtruit, si, au milieu de tant de prophtes qui vous instruisent, les cailles ne tombent pas de vos veux, si les opinions des hommes, si les erreurs des sens, si les prjugs de la coutume prvalent toujours dans votre esprit sur les rgles de l'Evangile que vous

uvres
force.

troisimement

annonce
qu'il

avec
est crier

avez tant de fois entendues; c'est que, nonseulement le prdicateur ne s'est point prpar comme Dominique au ministre de la parole par l'ardeur et l'esprit de la prire,

mais

le

plus, c'est

que vous-mmes,

ngli-

et, avant de contre les transgressions de la maison de Jacob, Dominique, ds le berceau, avait apprise former les cris puissants que l'ospnl

Premirement, la parole recueillie dans la prire,

annonce

de Dieu met dans le cur et dans la bouche du juste. Une mre qui la pit ne laissait rien voir d'quivoque dans tous les
avertissements

mme,

crut

dle qui prdicateur apostolique; et prparant au Seigneur un ministre parfait, elle lui consacra d'abord l'enfant pour le servir dans son temple. L'enfant, par ses heureuses inclinations, rpondit aux soins de ses religieux parents. Et la dvotion prvint les annes, donnant des son enfance la prire un temps que les plus sages accordent au repos. La premire impression de la grce est

qui tendaient la pit voir en songe dans l'animal iiaboie et qui crie, l'image d'un

geant le devoir important de l'invocation de Dieu, vous tes entrs avec un esprit tout sculier, avec des dispositions toutes ns dans le sanctuaire de la vrit, sans demandera Dieu son esprit, sans implorer sa gice, coulant peut-tre sa parole avec une malignit de censeurs plutt qu'avec une docilit de disciples; la recueillant quelquefois avec curiosit et la laissant tomber le plus souvent par ngligi
| .

un amour de

In

prire.

Avec la prire vous trouveriez, comme Samson, dans la mchoire la plus sche, l'eau salutaire qui rafrachit; la grce serait rpandue par vous sur les lvres les plus rustiques. Considrez l'admirable Dominique, qu'il doive enseigner les justices du S gneur, SOil qu'il doive les couler, saintement ingnieux prier loujours:lanlt dans le silence mme de ses Jvres, o son cur ne esse point de crier Dar ses
i

881

PANEGYRIQUE
:

XI,

SAINT DOMINIQUE.
vanit de son

832
ies rois

dsirs

Clama, ne

cesses

tantt

rcitation assidue des cari tiques et

dans la des psau-

nom dont

d'Espagne,

Et mme quelques-uns le croient auteur de celte longue prire, o l'oraison dominicale est quinze fois rpte et la salutation anglique cent cinquante fois.

mes.

d'ailleurs si grands et si fastueux, se sont mme pars. Les dmarches de celui qui
la

devait annoncer l'Evangile de la paix et de justice ont toujours t belles. L'Espagne

le petit

admira d'abord dans

Gusman
uvres
et

les

frres, que celte formule d'invocation que l'on appelle Rosaire, qui a t ensuite abrge, et que l'on le chapelet, cette manire de prier institue d;ins les derniers temps pour le peuple le plus simple qui ne sait pas lire, cetle prire que le fidle rcite souvent avec un cur sec, avec un esprit dissip ; c'tait
Riais n'oubliez

pas,

mes

traces lumineuses do toutes les

de

nomme

toutes les vertus chrtiennes. Quelle attention, dans un ge o la curiosit pousse les jeunes gens voirie monde et la sensualit en jouir Quelle attention, dis-je, n'a-t-il pas viter le commerce de ce monde corrompu, pour ne pas perdre la puret du cur, que la plupart semblent craindre do
I

dans

la

bouche de Dominique un
fuis

cri

plu-

redoubl qui exposait plus vivement ses besoins, une voix puissante que le cur profrait encore mieux, que la bouche, un gmissement sacr qui s'augmentait par une pieuse rptition en un mot ce n'tait pas un son qui se perdt en l'air avec la parole. La vie sainte accompagnait aussi l'oraison fervente, et la parole qui devait renouveler l'Eglise n'tait pas seulement recueillie dans la prire par le nouveau prophte, elle tait en second lieu pratique par les uvres. Ici remarquez, Messieurs, que comme l'Eglise ne peut tre rforme que par dos hommes semblables ceux qui l'ont tablie, et qui n'ont pas t seulement les peintres des actions de Jsus-Christ par leurs discours, mais ses imitateurs par leurs uvres factures non pictores (S.Aug. ); rien aussi ne serait plus funeste un ministre de
sieurs
: :

la

parole

que d'apporter

pur des vices

les

un ministre si qu'il n'oserait reprendre dans

conserver! Quelle innocence dans un sicle pervers Et quelles uvres de pnitence dans l'ge des plaisirs Dj il peignait dans ses murs les saintes habitudes qu'il devait imprimer dans les autres. Dj, comme un autre Jean-Baptiste qui se prpare crier contre un peuple sensuel et contre des Hrode incestueux, il s'exerce dans les plus rudes mortifications, n'ayant point d'autre lit que la terre, ni d'autres aliments que quelques lgumes; et par la lecture assidue des confrences de Cassien qu'il mdite sans cesse, s'animant imiter les austrits des anciens solitaires, il y joint encore les cruelles flagellations inconnues dans les premiers temps. Mais voici que le saint, qui entend les cris d'une ville affame, aussi tendre pour les pauvres qu'il est dur pour lui-mme, donne dj dans ses uvres d'une charit hroque les signes d'un vangliste parfait. La philosophie du ciel ne s'enseigne bien que
si
! !

autres sans se condamner lui-mme, prvaricateur de l'Evangile en mme temps qu'il en est le prdicateur. Je sais que les rgles sont indpendamment de. nos murs, et que la parole de Dieu, loujourssainte et incorruptible, no doit rien perdre de son prix dans la bouche du prtre drgl. Car,

comme

vous

dit

excellemment l'auteur de
Matthieu,
si

l'ouvrage imparfait sur saint

vous alliez dans les mines, vous auriez assez de sagesse pour dmler l'or de la terre, vous ne mpriseriez pas ce prcieux mtal parce qu'il serait accabl d'une matire sale
et terrestre
;

tout obscurci

qu'il

une origine si basse, il ne vous pas moins digne d'tre conserv.

Ainsi
la

serait par paratrait

que bouche

doctrine de l'Evangile, de quelqu'elle sorte, dviait vous paratre prcieuse comme l'or, sans jamais s'avilir par les pchs de ceux qui l'annon-

cent, l nanmoins, mes frres, il n'est que trop vrai que les drglements du ministre affaiblissent trangement dans l'esprit do ceux qui l'oulent les vrits qu'il enseigne. L'exemple a dcid contre lui avant qu'il parle, et une rputation de saintet, au contraire, n'est-elle pas le plus insinuant de

tous les exordes.

Vous ne venez donc dans notre

les

saint, ni

ignorances de l'enfance, ni les pchs de la jeunesse. Vous ne le verrez ni brl par les convoitises de son pays, ni enfl de la

par les uvres du ciel. Une horrible famine dsole l'Espagne et entre dans la ville o lo jeune Dominique frquente encore les coles de thologie. Il n'est point sourd aux il devient le pre de cris des misrables tous ceux que la faim afflige; il vend pour les soulager tous ses meubles, il vend ses livres qui lui taient plus prcieux que tous ses meubles, il est dispos se vendre luimme, comme il arriva bientt aprs, lorsque les aumnes tant puises et sa misricorde ne l'tant point, il s'offrit pour tre la ranon d'un esclave. Les citoyens le plus avares, mus par un si grand exemple, ouvrent leurs greniers, et la ville de Palentia est prserve de la mortalit qui rpand le deuil dans toutes les autres villes. Ainsi lo sage Dominique, dj puissant en uvres, nous apprenait que nos greniers seront autant pleins de bndictions que de grains, ainsi en si nous les ouvrons aux pauvres rassasiant ceux qui avaient faim, il so prpare rompre le pain de la vrit, pour apaiser une autre famine plus cruelle. La multitude prit, et il ne se trouve personne qui lui prsente la sainte nourriture. L'Eglise dsole voit ses brebis sans pasteurs et ses pasteurs sans force. La faiblesse dans ceux qui gouvernent est un plus grand mal que le vice, leur silence dans les dsordres publics donne la prvarication une force toujours nouvelle. Isral commel l'iniquit ! personne ii" crie contrles pchs
;
:

OltUI.I RS SA< RUS.

DE
rants

l.\

l;<l^ll RI

*S4
i

du

la

maison de Jacob. Dominique lve

la

sa

parole sainte qu'il a recueillie dans la prire et pratique par les uvres, est on troisime lieu annonce avec foi Il lve sa voix et il cric; car c'est l'oHire des ministres zls de crier Clama. Il crie en Ions lieux, connue la sagesse qui fait entendre sa veux dans (oues les places. Il crie contre Jrusalem et dans l'assemble des fidles comme Jrmie ; il crie contre Ninive et dans l'assemble des incrdules comme Jonas. Il crie comme Jean-Baptiste il dans les solitudes et dans les palais crie, et qui pourrait s'empcher de crier dans un dbordement si universel d'iniquits et d'erreurs, et de crier bien liant des La/are morts et pourris dans leurs ochs. Il crie contre les prtres qui ont les passions du peuple, et qui, ne se respectant point eux-mmes, semblent donner au monde le droit de les mpriser; contre les magistrats qui se comportent comme si la licenca de voler tait une prrogative attache leur charge contre le publicain qui a rpandu la dsolation dans les familles, et qui a dpouill de leur toison tant de faibles brebis posait sicut oves familias (Ps. CVI, il); contre le riche qui oublie la religion, contre le libertin qui s'en moque; contre le tide qui la partage; contre le superstitieux qui la dfigure; contre l'hrtique qui appelle du jugement de l'Eglise son propre sens, comme s'il tait lui-mme la pierre sur qui le Seigneur a bti son Eglise; contre la plupart des chrtiens qui la profanent et qui ont autant d'ardeur pour les sales plaisirs que si l'Evangile les leur conseillait. Il crie en Espagne, et le mabomtan in:

voix, et

chang mois. L'hrsie furieuse en frmit, le ril dissipe la plupart des nuvriei v el Dominique; presque seul ne cesse pas de ci i< r sa milieu les menaces de la mort, parmi les traiis de la calomnie: et, par ses cris redoubls avec force, par la part la seme dans la patience, soumettant l'empire de' la foi plusieurs miniers d'hrtiques, il enrieini l'Eglise par des dpouilles toujours nouvelles. Cependant l'esprit de sdition n'est pas leini le schisme a des partisans nissanls et des troupes armes. Pour y rsister, on a recours aux lgions des princes calholie

qu

elle n'en av.nl

.'i

pies, el

la

croisade est publie contre

comtes de Foix et de Toulouse. Quelle fut la douleur de Dominique la veille d'une bataille sanglante! Quels cris ne poussa-t-ll pas vers le ciel dans l'amertume de sou cur! Mais quels furent ses travaux?
I

ministre de la parole fut-il ex ce avec puissance, quand il fallut instruire les soldais mmes destins chtier les novateurs Soldats qui taient catholiques, mais qui ne connaissaient ni l'avantage qu'ils avaient de vivre dans la vraie religion ni les lois de la vraie religion selon laquelle ils devaient vivre; criminels employs punir d'autres criminels; prvaricateurs endurcis qui il fallait crier plus haut qu'aux hrtiques gars soit que le cur l'homme soit plus perverti que son esprit soit que la simple crance, qui captive l'esprit, ne mette un frein qu' la curiosit, au lieu que la pit sincre, qui rgle le cur, doit gner toutes les passions; de sorte,
le
I

combien

mes frres qu'il arrive souvent que le schismatique a moins de peine revenir l'unit de l'Eglise que le pchent
,

crdule courbe sa tte sous

le

joug de

l'E-

saintet.

vangile; [l'hrtique obstin abjure ses erreurs; le chef d'une secte nouvelle est tellement chang qu'il devient un zl missionnaire; un vque drgl se couvre du vtement de la pnitence avec lous ses prtres. Il crie en France, et c'est l princi-

Mais rien n'est difficile la vertu de la parole; l'arme catholique devient une arme chrtienne, et Isral, sous la discipline de cet autre Mose instruit et purifi va au combat avec confiance comme la vic,

toire.

palement que la charge lui est donne de crier cl d'annoncer avec force un peuple perverti l'Evangile du salut. Dans le Languedoc l'hrsie des Albigeois avait teint les lumires de la foi et banni l'innocence de murs; des missionnaires, avec le nouveau litre d'inquisiteurs, avaient peu profit aux novateurs par les voies de fait, et l'hrtique s'endurcissant sous
la

Telle est la force de la sainte parole, quand elle sort de la bouche du juste qui crie ai le zle d'un prophte. C'Iiglisc renouvele
voit bientt ses ennemis prosterns.devant ses autels augustes, et ses enfants soumis ses justes lois. Mais tous n'ont pas le droit
les prophtes avec force, ni pasteurs par leur charge, ni les suprieurs avec autorit. Et nanmoins, mes frres, vous avez lous le droit de reprendre; il n'est point de fid qui n'ait une portion du ministre de la parole pour corriger ses infrieurs, pour re-

de crier

comme
les

verge qui

le

comme comme

frappait, apprenait plutt har l'Eglise qu' rvrer ses dogmes. Notre saint asse dans celle province les voyages des saints sont des voyages aposto|

cherche des moyens plus ellicaces l'Eglise les peuples gars. C'est d'embrasser un genre de vie semblable celui des aptres, cl avec, une vie sans crime, avec des murs sans tache toujours instruire et toujours reprendre avec, force Clama, ne cesses. Voil donc une autre forme donne la mission, qui, enseignant
liques;
il

pour ramener dans

ses gaux, pour av< rlir ses suprieurs mmes. Vous devez . chacun dans faire l'gard du prochain l'ofvotre tal fice de prophte. Vous qui tes obligs de veiller sur les murs de voire famille, si vous lcs muets dans ses dsordres, le pch (pie vous ne commettez pas dans votre per,

montrer

exemples et par les discours, convertissait en un jour plus d'erla

tout

fois par les

sonne par la cupidit], vous le commettez dans voire enfant par la complaisance. Vous qui avez quelque autorit et qui
\

8S5

PANEGYMQEE

XI,

SAINT DOMINIQUE.
par

la

886

les amateurs du sicle, ce n'est pas assez de ne point faire ce que font les mchants, si leurs crimes ne vous dplaisent, et ce n'est pas assez qu'ils vous dplaisent si vous ne ne les reprenez, devenus leurs complices, si vous n'les pas leurs censeurs. Mais nous vivons dans un sicle adulateur o, par un commerce do fausses lominges, la vanit applaudit la vanit et le vice excuse le vice. On ne voit partout que des chiens muets; ils sont de toutes les sectes par leur bont faible; ils sont de moiti avec tous les prvaricateurs par leur complaisance intresse. El, s'il arrive qu'un ministre de l'Evangile, imitateur du grand Dominique, rprime par la force de la parole

avec

force de son propre bras,

commande

ce gnral de retrancher de l'arme des Isralites le plus grand nombre pour dfaire les Madianites, qui, comme les nombreuses sauterelles, couvraient les valles par leur multitude. Il ne reste donc dans le choix que Gdon est oblig de faire pour composer la troupe victorieuse, que trois cents soldats intrpides dans le pril patients
,

dans les maux, contents de peu, capables de souffrir la faim et la soif, et il n'ordonne
pas ces
,

hommes

choisis d'aiguiser leurs

la

licence de l'erreur

ou du crime, criant

Jsus-Christ mme qui ne cessait de reprendre et d'anathmatiser les corrupteurs de la loi; que faites-vous, mes frres, vous condamnez peut-tre e ministre zl, comme si sa voix tait la voix de l'aigreur et de l'envie; vous dites que la charit est blesse par les rprhensions du juste censeur, pendant que vous-mmes vous ne faites nul scrupule, dans vos pervers entretiens, de dbiter contre vos frres tout ce que la malignit invente ou coule; vous ne comptez pour rien la cause de JsusChrist, les intrts de sa vrit et de son Evangile. Le chien, dit saint Jrme, le chien aboie pour dfendre les lgumes de son matre, et vous ne voulez pus que le docteur crie pour dfendre les vrits de la religion. Vous appelez la douceur de ceux qui ne crient pas une prudence, et c'est une pusillanimit. Les timides seront prcipits en enfer avec les autres pcheurs ; Timidis pars erit in stagno ardenli. (Apoc., XXI,

comme

seulement d'avoir un vase, un flambeau, une trompette, se confiant que les vases b.iss briseraient l'argile des Madianites, que les flambeaux allums teindraient la lumire de Matlian, et que les trompettes ne sonneraient que pour y jeter l'pouvante. En effet au son des trompettes clatantes et au bruit des vases briss, la lumire des lampes, qui parut tout d'un coup, rpandit dans le camp des ennemis le trouble et la
os, mais
,

mort. Voici, Messieurs, quelque chose de semblable dans le sujet que nous que Dominique parut dans
avait

Et d'o vient aujourd'hui, je vous prie cette langui ur dans la foi et un drangement
universel dans les murs, sinon de cette indiffrence, de cette biche complaisance ou du laque ou du lvite, au lieu qu'un seul juste, qui cric avec force et qui s'oppose aux
si

dsordres communs, peut changer la face des villes entires. Michc tait seul contre quatre cents prophtes, Elic tait seul contre les dix tribus d'Isral , Mose tait seul contre la cour de Pharaon et contre la terre d'Egypte. Dominique presque seul dans plusieurs vastes provinces prpar par la prire et soutenu par les uvres, annonant l'Evangile avec force, a rform ^Eglise par la vertu de la sainte parole; vous l'avez entendu, Messieurs, et vous allez le voir, qu'au mme temps il a rtabli vertu de la sainte parole dans l'Eglise, est autre partie de son loge.
,
'.

S1X0ND ronsT.

Lorsque Gdon se prpare combattre ennemis de Dieu, Dieu, qui se plat diminuer les moyens pour avoir une mesure complte de sa gloire, et qui ne voul pas que l'homme puisse dire qu'il a vaincu
les

encore plusieurs millions d'hommes qui remplissaient le camp d'Isral; mais il y avait peu de soldats qui fussent propres aux guerres du Seigneur. Il y avait plusieurs ministres dans le temple; mais la plupart taient, si j'ose le dire, comme ces animaux muets qui savent seulement mugir, tranant l'arche sacre qui ne doit tre porte que par des lvites purs et clairs. Quelquesuns avaient le don de la parole; mais parmi ceux-l, notre saint dislingue encore les plus zls et fait un nouveau choix. Il lie ensemble par les vux irrvocables d'une pauvret apostolique ces hommes choisis, et en leur ordonnant de mortifier leurs sens comme le vase qui se brise, d'clairer par la doctrine comme la lampe qui luit, et d'lever toujours leur voix comme la trompette qui sonne, il les instruit combattre les ennemis de Dieu sans relche, et a faire passer do race en race dans l'Eglise, sans aucune altration et avec toute sa vertu, le ministre do la parole. Dans cette image, mes frres, vous voyez donc le plan d'un ordre qui a pour fin la parole de Dieu, de la publier partout et do la dfendre conlre tous les corrupteurs des murs et de la foi. Clama, ne cesses, quasi tuba exalta vocem luam. Le dessein est vaste. Home l'entend avec surprise; mais le pontife qui dlibre sur ce grand ouvrage est enfin oblig de l'approuver lorsqu'il voit en songo l'glise de Latran tomber, et Dominique prtant les paules .s'avancer pour soutenir l'difice. Un concile gnral le confirme, et dj la ville de Toulouse voit s'lever les fondements d'un ordre si utile au monde chrtien l'ordre des Frres Prcheurs, qui prpare l'Eglise des prdicateurs de l'Evangile, lesquels joignant la lampe qui luit avec le vase qui se brise, la lumire des prophtes avec le diminuent des aptres, feront entendre en tous lieux
,

traitons; lorsl'Eglise, il y

;S7

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la

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DE

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BOISSIKI.
a
la

888
parole-

h
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avec an grand fruit

la

trompette

et la

s<m
il!

Christ, voua n'avez point

effrayant de

sainte parole.
les

d Dieu

Remarquez premirement la lumire doctrine dans la lampe qui luit. Car

mi u'stres de l'Evangile doivent tre des enmis de lumire avant que d'tre les enfants

du tonnerre. El sans quitter la vill<j clbre du Languedoc o Dominique lve ses premiers disciples considrez comment sous ^ yeui <ln saint patriarche les jeunes religieux vont tous les jours aux coles publiques de thologie pour y recueillir dans les livres de l'Ecriture, dans les canons d s conciles et dans les crits des Pres la science ncessaire aux ministres de la pa,

ti

mais la parole des homra pletidle, si roua ne savez pas Jsus-Christ, si vous ne l'adorez pas, el si vous a'adorei point par lui dans s ni BSpril et par ses rgles, quelque bonnet-' que roua paraisse rotre vie, quelque parfait el saint que vous paraisse l'objet que vous donnez rotre culte, vous n'avez point appris voire leligion ; la lampe est encore pour- roua sous le boisseau; la lumire qui claire Isral est loin de vous, vous tes toujours dans les tnbres de l'Egypte; il n'y a qu'une lgre nuance, une diffrence bien petite
,

role; parole qui ne saurait tre saine et irrprhensible, comme l'appelle l'Aptre, si elle n'est puise dans ces pures sources de la vrit; parole qui ne sera qu'un tissu de maximes humaines formes sur les inclinalions de la cupidit et soutenues pur les

coutumes du monde,
les

si

on

la

cherche dans

livres de ceux qui ont substitu aux traditions anciennes les nouvelles inventions de leur esprit. L'Evangile qui doit r-

forraer

homme
loi

n'est

pas
a

un ouvrage de

ses principes justice ternelle et immuable de Dieu lex qu est in ternum. [Baruch. IV, 1.) Et quel fut lo fruit de ces premires ludes des enfants de Dominique? Bientt l'Espagne jouit de la doctrine si saine de ces nouveaux vanglisles, qui ne faisaient plus entendre comme auparavant dans leurs sermons, ni les rveries des rabbins, ni les vanits des humanistes, ni les songes des poles, ni les apophtegmes des Grecs, ni les subtilits des sophistes, ni tout ce que le relchement des derniers sicles avait oppos la puret des premiers temps. Dj dans la capitale de notre

l'homme. La
dans
la
:

de Dieu

France, dans cette ville que nous habitons, la cit de Dieu so rjouit de voir des juges clairs s'asseoir ses portes, et les prophtes du Seigneur instruits, annoncer la loi sans tache. Dj ils vont porter la lumire de l'Evangile dans le Septentrion, jusqu'en Norwge, et, en Orient, jusque dans la Palestine. Bientt, par l'usage de la sainte parole qui devient commun dans l'Eglise, la vraie connaissance de la religion se rend publique. L'arbre de la science sainte n'est
jilus

et rotre christianisme. coule avec respect les enfants de Dominique, qui annoncent Jsus-CbrisI el leur btit une maison saint devient le lui-mme le docteur de cette ville universelle. Non-seulement c'est par les oracles de sa sagesse que les monastres et les palais y reoivent une nouvelle forme, mais bien plus pour rtablir dans la maison des papes la beaut de la justice et de l'ordre, que la multitude des trangers et l'ambition des domestiques y avait altre, un nouveau est institu qui regarde le ministre de la parole, lit c'est notre saint qui le premier avec le titre augusto de matre du sacr palais, litre encore maintenant attach son ordre, est charg de veillera l'instruction de tous ceux qui viennent dans cette capitale du monde chrtien honorer le premier voque de l'Eglise. Dans le mme sicle on avait vu sous la discipline de Bruno s'lever des solitaires qui, se cachant au monde, ne pensaient qu' pleurer leurs pchs Franois mme, l'admirable Franois, embrassant les humiliations de ia croix, et levant l'tendard de la pauvret religieuse, ne s'appliquait alors qu'a donner l'Eglise des disciples nus et cruciGs, qui par leurs uvres encore plus que par leurs paroles annonassent J' Christ crucifi. .Mais Dominique ne spare point de la grce el des murs la lumire de Il travaille former des mila doctrine. nistres clairs dpositaires de la parole, ignorant ne sera point sans laquelle ni instruit, ni l'hrtique convaincu, ni le pcheur redress, ni le solitaire mme conle

entre

paganisme

Rome

duit.
El le la, mes frres, la succession continuelle de lumire et de science dans ordre si clbre, o, bientt aprs le saint patriarche, on rit paratre, parmi plusieurs savants Dominicains, celui qui est appel par excellence lange de l'cole, l'incomparable Thomas, que nos pres ont entendu dans celle grande ville, et qui a donn a toute l'Eglise, dans ses doctes crits, des ns si sres el en mme tempi si sublimes. Le thologien coule encore sa voix avec respect; et le savant ne saurait contredire sa doctrine sans danger. C'est une lampe nui luira toujours dans l'Ej
c'est

interdit aux cr n'est plus un

hommes;
volume

le

volume sa;

scell; le voile qui cachait lo propitiatoire est rompu l'Evangile n'est plus voil pour le fidle
;

Jsus-Christ, qui n'tait bien

un

petit nombre de justes, tuanifest et ador dans les assembles des hommes; l'pOUX qui n'habitait que dans les jardins ferms et cultivs par des soli-

connu que par commer.ee tre

taires,

champs

devient pour le peuple la .Heur des et le lis des valles. Et savoir Jsus-Christ, ses mystres, ses sacrements, sa mdiation, sa grce, sa loi, nulle autre lude ncessaire, nulle autre science vritable. Dans le ciel tout est Dieu, dans l'Eglise tout est Jsus-Christ. Ministres sacrs, si vous n'avez point prch Jsus-

l'ordre de

une lumire suprieure forme dans Dominique. Le saint fondateur, s'aopliquanl donner au monde des boa:-

889

PANEGYRIQUE

XI,

SAINT DOMINiQlE.

890

mes

clairs qui pussent instruire le inonde, ne pensait aussi qu' rendre i;i vrit sou premier clat et la parole sa vertu naturelle.

noncera jamais que des choses agrables. La parole de Dieu est terrible c'est un feu qui brle et un marteau qui brise Nun;

Paris, qui a dj vu le religieux prdicateur, le revoit encore. L !e Pre prie avec ses enfants dans une petite chapelle qui portait le nom de Saint-Jacques, et qui a

donn ensuite ce nom

toute la

rue

et

aux

Frres Prcheurs qui l'habitaient. La mre sainte d'un roi encore plus saint, la mre de saint Louis entend avec joie la vois du prophte, et nos pres profilent des savantes instructions de la petite troupe. Ce n'est pas un mdiocre bienfait de vivre dans le sicle des saints; c'en est un plus grand de vivre sous des princes leligieux qui les
coutenl.

Dominique retourne en Italie c'est Bologne qu'il fixe sa demeure et qu'il achve sa course; c'est l qu'aprs avoir en peu de temps, mais avec de grands travaux, rempli la terre d'ouvriers vangliques; aprs avoir clair l'Eglise cl plac sur le chandelier tant de lumires pour l'clairer toujours, il exhorte dans ces derniers moments les disciples destins la prdication de l'E:

vangile,

non

luire

seulement

et clater

par une cleste doctrine, mais difier par une vie pauvre. Vous avez vu d'abord la lampe qui luit; voici en second lieu le vase qui se brise. Regardez donc, chrtiens, et co.utez. Couch sur la terre et refusant mme la paillasse qui lui est offerte Dominique ne parle ses disciples que de la pauvret vanglique. Il ne les exhorte qu' vivre dans le dtachement de tous les biens et dans la pratique des privations mortifiantes et 6vs abstinences pnibles qui suivent le
,

dtachement

et

le

dnment

elirlien.

conseils salutaires et dignes d'un aptre qui forme d'autres aptres! Qu'y a-t-il en effet de plus pernicieux dans l'exercice de notre charge que l'amour des biens du inonde et des commodits de la vie? La douce persuasion et la conviction puissante peuvent-elles tre dans la bouche de l'vanglisle si sa nain est ouverte l'or et ans prsents; et que sera-ce si ce Mose se

courbe devant l'idole comme le peuple? Je dis davantage, ce n'est pas en surprenant l'esprit par des penses brillantes, ou en frappant l'oreille par des discours agrables que nous rendrons la parole de Dieu sa vertu mais par une vie mortifie, patine vie dtache qu'il faut joindre la saine doctrine, sans quoi la trompette ne sonnera plus pour effrayer l'homme charnel. Car vous devez remarquer, mes frres, que la pareil' que nous vous annonons est
;

verba mea sunt quasi iynis, tlicil Dominus, et maliens conlcrens petras ? ( Jerem., XXilI, 29) c'est un aiguillon qui pique Yerba sapienlimn quasi sliinuli [Eccle., XII, 11); un glaive qui perce Posait os meum quasi gladium acutum (Isa., XLIX, 2); un souille imptueux qui renverse les cdres Vox Domini confringentis cedros (Ps. XXVIII, 5} le rugissement du lion qui porte l'effroi dans les mes Lo rugiet, et guis non timebit? Dominus locutus est, guis non trepidabit? (Amos, IV, 8.) En un mot c'est le son menaant de la trompette que vous avez entendu, lorsque l'incomparable Dominique, parcourant toute l'Europe, a humili sous le joug de l'Evangile les plus sensuels et les plus superbes quasi tuba exalta voeem tuam. Et c'est cette voix puissante qui a parl dans les sicles suivants par tant de bouches et par tant de plumes sorties de l'ordre des Dominicains, ordre qui a donn l'Eglise des Pontifes, Home des cardinaux, aux diocses des voques, aux universits des docteurs, aux monastres des vierges, la foi, des confesseurs, l'Evangile des aptres, Jsus-Christ des martyrs, au ciel des saints; ordre qui encore aujourd'hui fournit dans l'un et l'autre monde des docteurs et des evanglistes qui annoncent la puissance du Seigneur cl la saintet de ses voies. Car enfin, Messieurs, si vous y faites attention , c'est l le caractre de la sainte parole, qui en humiliant l'esprit superbe doit effrayer le cur sensuel. El qui esl-co qui a mieux conserv le dpt de celte parole que l'ordre du saint patriarche que nous clbrons, o vous ne verrez jamais une doctrine humaine qui affaiblisse la puissance do la grce pour consoler l'orgueil de l'homme, ou qui altre la saintet de la loi pour soulager ses convoitises; o. toujours le Dieu saint, si prvenant et si aimablo dans ses misricordes, vous paratra aussi terrible dans ses jugements. En effet, mes frres, c'est le son de la trompette qui doit imprimer dans la conscience coupable une terreur salutaire. El, en cet endroit, pour ne pas rendre cet loge infructueux, permettez-moi de vous rappeler du prophte vous-mmes, et de la cleste doctrine enseigne par ses disciples aux dispositions que vous apportez la parole
rjuid
: :
:

aussi terrible qu'elle est sainte. C'est une lampe qui luit au travers du vase qui se brise. .Mais c'est aussi en troisime lieu une

terrible! et si sainte. Je ne vous dis pas qu'aprs avoir entendu dans la chaire la trompette clatante qui vous effraie, vous allez chercher ensuite dans le tribunal la harpe mlodieuse qui
si

vous

fiatle

c'est--dire qu'encore

quu vous

trompette qui sonne pour alarmer tuba exulta vocern tuam.

El

quasi

l'vanglisle intress sonl'alarme? s'il attend des hommes Jes bndictions temporelles, il ne leur annera-t-il

comment

coutiez avec empressement le prdicateur le plus rigide, vous ne cherchez pas avec moins d'ardeur le confesseur le plus indulmais je vous demande si vous n'gent coutez pas aussi trs-souvcnl la voix du prophte dont le principal office est d'pou:

801

Oit

il

OS SACRES.

J.

DE L\

BCttSSItriE.

vanter; on entend comme an concert ou une musique dont loui II- fruit est d'amuser les mieux, ci qui ne produit <|iie c plaisir. Ou plutt je vous demande si, aprs avoir entendu la voiv redoutable qui annouce lejugcmcnt, la trompette terrible qui pouvante le juste mme, vous sortez du lieu saint avec quelque frayeur, et si, vous retirant avec la componction dans le cur, vous vous criez, non pas que lo sermon esl beau, mais que la pnitence est belle. (Saint FbaitOIS de Sales.) Hlas p.eut-etre traitez- vous la sainte
i

PANGYRIQUE
MIM
Aineti, (Jieo volns,

XII.

lilHWIll).
\

QMd
ei

r.s <|iii

neraUone icdabUii
itii

wt mpre

(luodecim, trilim Isral.

dis en

Menti l'S'is iiip, in regp. tclet iluotlei im, judieao\l\, iH.) [Matth
,

qui avez quitt toutet choses, il m'avez suivi dans le temps de la rqiraiion, tout serez sis sur douie trnes, et tous jugerez la douze tubas d'Isral.

Je vous

t4rM,qwt ton

Est-ce

un homme qui
le

perle,

mes

frres,

parole

comme

l'artificieuse Dalila

traita le

pauvre Samson. Comme elle, vous faites reposer dans votre sein celte parole, vous la recevez; mais vous lui tez sa force, comme elle l'ta Samson vous lui crevez les yeux, vous lui donnez de mauvaises explications; enfin, vous la livrez entre les mains de ses ennemis; vous la portez au milieu d'une troupe d'indvots et de mondains qui la traitent impitoyablement et qui, comme les Philistins de Samson, en font leur jouet ou bien si vous coutez avec quelque respect la parole du prophte, qni vous met devant les yeux vetre pch, vous ne manquez pas de substituer un autre coupable <pie vous; vous oubliez que vous tes l'impudique, l'injuste, l'avare, le vindicatif, pour appliquer d'autres la censure qui vous est adresse. Ainsi la trompette sonne en vain. La ville rprouve continue ses jeux et ses iniquits. On coute avec tranquillit l'clat menaant des jugements ternels comme s'il ne s'agissait pas d'une ruine
;
:

langage des hommi s ? Toute la grandeur humaine ne saurait donner de si grandes choses, et pas mme les promettre. Jsus-Christ parle donc en lorsqu'il promet des trnes, mais des h. permanents sedebitis judicantes, sedebitis; et lorsqu'il les promet ceux qui pour le suivre ont quitt toutes choses qui secuti eslis me. Il agit en Dieu quand il excute une promesse si magnifique, relevant les pauvres de la poussire pour les faire asseoir dans le temps d'une vie nouvelle et immortelle parmi les juges et les princes do son peuple in regenerulione sedebitis iudiet parle-l-il
I
1

cantes. (Ps.

CXII.7,

8.)

affreuse. Nous imitons le sens, qui, sans tre mu de mort, plaindrait ceux qui cents que lui, se moquerait

prisonnier

in-

de

la

sentence
figure

sont plus inno-

de

la

du

magistrat qui prononce l'arrt fatal ou se rjouirait aux charmes de sa voix. Chrtiens mes frres, dans ce jour bienheureux o l'Eglise honore le restaurateur de la sainte parole, apprenez la chercher avec ardeur, la recueillir a\ec respect, et surtout la garder avec crainte dans votre

cur. Avec crainte la faible instruction qui apaise vos remords et qui ne vous trouble pas dans vos passions ne ressemble point cette parole de feu. Dfiez-vous du prophte qui vous bnit toujours, qui vous absout toujours, qui vous rassure contre les menaces de la loi, qui vous promet une paix sans combat. La molle flatterie n'est pas une prface convenable la rgnra:

Dj se sont excutes en quelque manire ces divines promesses dans les foudateurs de la religion chrtienne, dans les aptres et les premiers disciples de JsusChrist. Ils n'avaient rien et ils possdaient tout; ils avaient quitt quelques filets, et un peuple empress venait mettre leurs pieds de riches hritages ; ils taient sortis de leurs barques, et toutes les maisons leur taient ouvertes marchant sur les traces de Jsus-Christ humble, ils cherchaient l'ignominie, et une multitude, charme de leurs vertus et de leurs miracles, voulait leur offrir tout son encens sans tribunal et sans trne, ils ont condamn les passions des hommes, ils ont proscrit les erreurs, le prince du monde a t jug; enfin, ces hommes si faibles et si pauvres ont rempli toute la terre, non-seulement des marques de leur saintet, mais des effets de leur puissance. Fidles ministres de Jsus-Christ, et ils sont devenus les juges du monde se dveloppait dj celte parole puissante que je vous dis en vrit du Seigneur vous, qui avez quitt toutes choses pour me suivre, vous recevrez le centuple de ce que vous avez quitt, et vous scpcz ;>.>sis sur des Amen trnes pour juger toutes les tribus
;
: : : :

de

lion chrtienne. Dans votre cur : le lieu la vrit est le cur, in corde bono verbum rctincnl : si vous en faites seulement

un vain ornement de votre mmoire, elle deviendra un poids accablant pour voire conscience. C'est peu n'annoncer la parole, c'est peu de l'couter; mais la garder, esl
le salut et la vie ternelle.

dico vobis, quod vos qui srcuti eslis me, sedebitis et vos judicantes tribus Isral. Pour peu que l'on connaisse l'admirable Bernard, mes frres, et qui c;t celui si tranger dans l'Eglise et dans le monde qui ne le connaisse pas? on demeurera d'accord que, depuis les aptres, il n'y a point eu de saint en qui celle parole se soit mieux v-

avec

Ainsi

soit-il.

qui ait reu ds celle vie mme la grce tant de rayons de pas un la gloire le suivait partout gloire saint qui, sans attendre le jugement g lierai ce qui sera commun alors tous les grands justes, in regeneratione. en suivant avec fidlit Jsus-Christ, ail acquis sur lo
rifie,

et

les
;

dons de

monde

tanl d'autorit.

89"

PANEGYRIQUE
il

XII,

SAINT BERNARD.
faire ce

894
fait,

vcu n'est rempli des actions de sa vie. L'histoire des Pontifes et des rois est enchane avec la sienne; les dserts reoivent ses lois, l'Eglise est gouverne par ses conseils, il donne le ton tout son sicle,

Le xii" sicle o que des vnements

et

toute la perversit rduite en pratique. Sortez de celte Babylone, mon peuple, dit le Seigneur, loignez-vous de la race corrompue, de peur que vous n'ayez part ses pchs et que vous ne soyez envelopp dans ses
le

que

monde

voil

monde se soumet ses jugements. Les \e.tus sont dans son cur, les miracles naissent sous ses pas, et il est lui-mme plus grand que les miracles. La nature disparat, la grce seule remplit tout le spectacle. Bernard quitte le monde, et le monde cherche Bernard attentif se cacher et souffrir avec Jsus-Christ, il semble que Jsus-Christ ne soit attentif qu' le glorifier ; religieux de Cteaux, abb de Clervaux, docteur de l'Eglise, partout minent en uvres et en prodiges. Dans sa vie particulire, quelle saintet dans sa vie publique, quelle autorit Disons, en un mot, qu'il a suivi Jsus-Christ secuti estis me,
le
: 1 !

plaies.

salem
lone.

Les citoyens qui remplissent Jrune sont que des fugitifs de Baby;

Tous les fidles doivent s'en sparer les plus parfaits en quittant tout de cur s'en sparent et de corps et de cur pour suivre Jsus-Christ. El c'est l toute la secuti estis me. saintet Bernard, destin prparer au Seigneur un peuple parfait, et non-seulement sanctifier les dserts, mais clairer le monde et difier l'Eglise, entendit de bonne heure la voix du ciel, il soriit promplement de la il laissa l'Egypte ses trsors cil profane et la Samarie ses idoles; il se spara nonseulement du pch, mais des pcheurs; il
: ;

sedebitis judicantes : il a suivi Jsus-Christ, voil sa saintet; il a jug le monde, voil son autorit. Et c'est le sujet de son loge que je ne puis
et qu'il a
le
:

jug

monde

entreprendre qu'avec crainte il demande de plus grandes forces que les miennes. Et nanmoins, il faut vous le dire, mes frres, j'ai quelque plaisir louer un saint que notre France a produit et qui a tant orn notre France, un saint presque domestique et louer devant ses chers enfants un pre si illus're. Commenons, nous avons trop de choses dire mais ne commenons qu'aprs avoir implor l'intercession do Mario que le dvot Bernard a singulirement honore. Ave, Maria.
: ; ;

craignit les iniquits du monde , il craignit mme ses amusements. Une mre chrtienne, avertie dans un songe de la future grandeur de celui qu'elle portait dans sou sein, le forma bien plus pour Dieu que pour
le

monde

et

offrit

d'abord au Seigneur ce
:

petit
elle

Samuel pour vivre dans son temple ne chercha point comme les autres dans
il
;

les

cendres des illustres hros dont

tait

n, des principes de liert et d'orgueil

fu-

PREMIER POINT.

Tous ceux qui ont

fui et quitt le

monde

ne suivent pas Jsus-Christ; le philosophe ne fuit les hommes que pour se mieux chercher; en se dpouillant de ses biens, il veut conserver son nom il s'loigne du sicle, mais il ne cherche pas le Seigneur; il monte sur la montagne, et c'est pour se faire une idole; il est seul, mais il n'est pas
;

solitaire, dit notre saint. Et d'autre part, Messieurs, n'est-il pas vrai de dire qu'au contraire ceux qui suivent Jsus-Christ ont vritablement quitt le monde Erre nos rclir/uimus omnia, et secuti sumui te. (Mallh., XIX, 27.) Toute l'industrie des hommes ne saurait allier ensemble le service de ces
:

deux

matres, Dieu et le monde leurs lois et leurs inclinations sont trop opposes; vous joindriez plutt la lumire et les t;

nbres que l'esprit du monde et J"esiuit de Dieu. Le premier pas que doivent donc faire ceux qui veulent suivre Jsus-Christ est de se sparer de cette socit d'hommes mchants nu relchs que l'on appelle le

monde

la vanit enivre les ttes sobres, o les consciences mmes religieuses pi eut sous les abus. Penser comme le monde, parler comme le monde, enseigner ce que le monde enseigne, voil Il corruption humaine mise en maximes
:

monde o

les plus

nestes principes qui d'ordinaire lourncnt les hommes vivre plutt selon leur condition que selon leur conscience mais elle lui fit recueillir, dans le sang de Jsus-Christ, o il avait pris une seconde naissance par le. baptme, les semences de celle haine capitale qu'il eut toujours pour le sicle prsent. Les autres apprennent leurs enfants plaire au inonde; la mre de Bernard lui enseigna suivre Jsus-Christ. 11 se souvint donc de sou Crateur dans et avant que Je les jours do sa jeunesse temps de l'affliction ft arriv. Dj dans un ge qui le monde ne demande que des manires, il avait des sentiments; dans un ge imprudent, il cherchait la sagesse; il pensait comme les plus sages et il croyait comme les plus simples: dj dans un temps o se fait la monstrueuse alliance de l'inquitude avec l'inutilit et de la mollesse avec l'audace, le jeune Bernard, actif sans trouble et tranquille sans nonchalance, charmait et difiait. il se faisait aimer par sa douceur et admirer par sa prudence. Le monde le cherchait, mais il ne voulait suivre que Jsecuti estis me. sus-Christ D'autant plus propre suivre l'agneau partout qu'tant toujours vierge, on le voit dans une jeunesse avide de plaisirs, avec tous les agrments de l'esprit et du corps, chasser le dmon de l'impuret, renoncera des joies illicites, combattre les volupts, et, teignant dans l'eau presque glace d'un tang o il se plongea la chaleur naissante d'un regard trop libre, faire de grandes leons tous les Ages et toutes les conditions vous qui, marchant selon les dsirs de votre cur et les regards de vos yeux,
:

Cstf

OUATEL'ItS SA.
i

[\ES.

J.

M.
t,

I.\

KtlsSU.l.
-

avez got lo crime, qui devez mme a ledouler les images, et qui uanmoitis allez sans cesse rallumer dans les compagnies ci
les

spectacles ces fatales cupidits. L'esprit

: < i

lie vigne du Dieu dl de petite qu'elle tait, elle se multiplia et tendu ses branches jusqu'aux exCependant Bernard ne Irmils de la lerre.

ndiction*

impur arm de la corruption naturelle devient un ennemi insurmontable vous qui

avez tant de
(|ni
n(3 l'ave/,

pensait qu' suivie Jsus-Christ,

et le saint

fois

perdu

la

gr/ice

chrtienne et

pas encore pleure; qui rougissez peut-tre maintenant du pch et qui peut-tre aussi rougissez de l pnitence

mme; dgots du inonde, mais encore

loigns de Jsus-Christ.

abb Etienne pensait dj lui donner des frres conduire et jeter dans Clairvaux, dsert au| aravant inconnu, les fondements d'un nouvel ordre qui devait montrer dans la vieillesse du monde des hommes semblables aux premiers disciples de lsus-Cbrist.

Grande vrit, chrtiens, maximes que

vous ne devez jamais oublier: ce n'est pas bien suivie Jsus-Christ, si on ne le suit partout; saintet universelle. Il faut le suivre dans la grotte de Bethlem o il est pauvre, dans le dsert o il jene, dans la boutique de Nazareth o il travaille, sur le Thabor o il prie, sur le Calvaire o il souffre; autant de traits de la saintet chrtienne. Bernard le suivra mme dans sa vie puissante et miraculeuse, comme je vous le ferai voir tantt observez donc toutes les dmar:

Dans l'eau de l'tang salutaire o le sage Bernard se lave, il reoit en quelque manire un nouveau baptme; l'Esprit -Saint se repose sur lui, et plein de la crainte du monde et des dsirs du ciel, fuyant le pch et cherchant la perfection, il suit JsusChrist sur la montagne. Le monde en murmure, la famille s'en plaint, mais il convertit sa famille sa fuite a l'air d'un triomphe, et suivi de trente personnes illustres par leur naissance qu'il a gagnes au Seigneur, sanctifiant ceux-l mme qui ont voulu le 6duire, faisant renatre selon l'esprit ses pres charnels, et obligeant ses frres s'ensevelir avec Jsus-Christ, il entre comme un vainqueur dans la solitude de Citeaux. lin cet endroit, chrtiens, qui m'coule/., levez vos esprits, voici un nouveau ciel et une nouvelle terre je parle d'un lieu et d'un tat o la perfection n'est pas un conseil, mais un prcepte. L, dans le jardin de l'poux se conserve la fleur si raie de la puret, le liguier toujours fertile produit ses fruits dans toutes les saisons et la bonne odeur sort sans cesse de la vigne sacre. Le, on pleure des pchs que l'on n'a point commis on y dispute de la simplicit avec les enfants et de la sagesse avec les parfaits. L, des fidles que le monde ne connat pas, et qui ne connaissent pas le inonde, vivent
;
: ,

ches du saint.

Premirement, il suit le de Bethlem o il est pauvre, lit vous vous souvenez bien, mes frres de celle admirable vision qu'il eut la nuit de Nol, o le Fils de Dieu lui apparut, tel qu'il tait dans sa naissan. Verbe fait enfant, le Fils de Dieu, devenu pauvre et envelopp de langes, ravit soi les premires aireclions de ce dvot enfant en sorte que depuis ce moment tout l'or du monde ne lui parut jamais si beau que la aille de la crche. Et de l cet amour si
Secuti
esti

me.
la

Seigneur dans
,

grotte

constant de la pauvret religieuse qu'ii conserva dans sa plus grande puissance, et lorsqu'il tait l'arbitre

du monde

mprisant

li

comme
la

les

anges
,

hommes. Leur

ferveur par la pnitence. Les moments y sont mnags parla vigilance, les heures y sont distribues par la religion, les jours y sont compts par les mrites, les temps y sont rgls sur l'ternit. L, lo religieux ne rompt le silence de la nuit que par les cantiques divins, et pendant le tumulte et les clameurs du jour, il garde un profond silence; il pense avec autant de modestie que si ses penses taient vues de tout le monde, et il travaille avec autant de recueillement que si personne ne le voyait. Il ne mange que pour languir plus longtemps, il ne dort que pour mieux veiller i il ne marche que pour obir, il ne vit que pour suivre JsusChrist.

et travaillent comme les esprit n'est prompt (pie par et leur chair n'est infirme que

crosses et les inities que nous briguons avec tant de chaleur, il avait des talents qui demandaient les plus grandes laces; cherchant l'indigence comme nous cherchons les richesses, souffrant avec joie les privations pnibles, recevant avec crainte les choses ncessaires, rejetant avec horreur les superflues; bannissant mme des monastet res l'or et l'argent qui parent les autels condamnant dans s maisons consaci la pauvret chrtienne, cette pieuse magnificence qui donne du plaisir aux curit qui n'inspire pas la componction aux lid|

Combien lui tait-il facile d'augmenter revenus de ses frres par son crdit, par sa pit mme? Le monde lui offrait ses hritages, il pouvait y entrer sans procdures, il pouvait les possder sans intrigues ; les trsors du sicle lui taient ouverts mais, merveille trop rare et incomprhensible notre sicle! il ne voulut jamais toucher tant soit peu aui dpouilles de la ville maules.

les

dite qu'il avait quitte.

Est-ce seulement ici, mes frres, une de ces ides de perfection qui n'ont rien de rel. Ce n'est qu'une image bien grossire de la vie religieuse telle qu'on la menait Liteaux surtout aprs que notre saint y l'ut outr; de sorte que depuis ce temps, dit un auteur de sa Vie Le ciel, versant ses b,
:

Reprsentez-vous donc

le saint

comme un

autre Abraham, un autre Mose, un autre Josu, un autre Samuel, un autre Elise, un Bernard copiait eys ani autre Daniel modles et donnait un monde avare les grands exemples d'une conduite pu: dsintresse. H copiait Abraham qui ne
;

807

PANEGYRIQUE

XII,

SAINT BERNARD.

898

possda jamais qu'un spulcre en propre et qui, prs une insigne victoire, rejeta les plus petits dons; Mose, qui rgna sur Isral sans or et sans argent et commandait un peuple qui n'avait que dsesprances; Josu qui s'oublia lui-mme dans la distribution qu'il fit des riches hritages de la terre promise; Samuel que personne ne put accuser ni d'avoir exig des prsents, ni d'avoir reu ceux qu'on lui offrait; Elise qui gurit le gnral de Syrie et qui refusa ses rcompenses; Daniel qui annonait aux grands de la terre les jugements de Dieu et qui craignit de se souiller par leurs richesses. Mais surtout, homme saint et fidle, vous avez copi Jsus-Christ pauvre, Jsus-Christ qui n'a jamais bni les richesses, qui n'a besoin que de quelques petits poissons et d'un peu de pain choses seulement ncessaires la vie Jsus-Christ qui n'a pas o reposer sa tte; vous l'avez imit, vous l'avez suivi, marchant partout sur ses traces; non-seulement Bethlem o il a donn aux pauvres vangliques les premires impressions d'un parfait dtachement, mais en deuxime lieu dans le dsert o il a consacr les
,

sonnement

ses herbes

que

la

sueur qui

coule de son front par le travail. N'admirez-vous pas, Messieurs, cet homme du troisime ciel, qui tait si souvent assis sur le tribunal, qui prsidait dans les conseils, qui animait les conciles, qui dictait les canons, qui prononait les jugements, qui claircissait les paraboles, qui expliquait les mystres, qui exposait les iois, qui commandait tonte la nature? Ne l'ad mirezvous pas, lorsque vous le voyez descendre dans un champ, remuer la terre, arracher les ronces, cultiver une plante, et chercher dans le travail de ses mains de quoi soutenir la faiblesse de son corps. Ecoutez, chrtiens, qui cheichez l'ombre dis autels un asile la paresse et vous qui, refusant le travai pnible et obscur o votre naissance vous appelle, vous tes jets dans les conditions les
I

Bernard en effet suit fidlement le Seigneur dans les jenes et les abstinences du dsert; et si vous l'observez bien, mes frres, vous verrez qu'il ne lui reste aucun usage du got, et qu'il ne va ses repas que comme on va au supplice. Les feuilles de heiro composent ses bouillons, sa table est couverted'un peu de pain d'orge et de millet. Le vin parait 5 l'homme chaste, un venin, selon la parole de saint Jrme, vinum fugial in venenum. Et pour soutenir
eslis vie.

jenes. ScciUi

plus prilleuses; conditions, o l'homme injuste assis dans la ville moissonne en peu de temps tout ce que les habitants des campagnes ont semes ; conditions, o le Jugo assis sur le tribunal, non pour le juger avec tranquilit, mais pour vivre avec mollesse ne donne aux devoirs de la justice que les restes de son oisivet Ecoulez, et instruisez-vous dans cet exemple suivez lo Sei: ;

gneur commeBernard dans le lieu o il travaille: mais comme lui suivez-le encore sur la montagne o il prie secuti eslis me.
:

sont ses prires, mes frres, quatrime trait de la saintet du juste qui suit Jsus-Christ. L une nue cache nolro saint auxyeuxdu monde, et cache le monde Et quelles

son corps abattu par les travaux et les veillas, les fontaines lui fournissent une eau simple. El qui est celui quijenede la sorte? Un homme qui dans un corps infirme porte l'me la plus pure? Un homme spar du monde par la retraite, dtach de lui-mme par l'humilit, lev au-dessus de lui-mme par la contemplation et la prire. Ktqui icsvous, pcheurs ? vous qui violez sans scrupules la loi d'unecourle et lgre abstinence, que l'Eglise de temps en temps prescrit tous ses enfants, et principalement vous qui, plus chargs de pchs, avez besoin de plus grandes expiations. La premire loi impose homme a t la loi de l'abstinence, le chrtien est encore moins dbiteur la chair pour vivre selon la chair; mais surtout lu pcheur ne saurait se dispenser d'clfacer par la tristesse du jene les excs de
i

yeux. Il prie, et pendant que les pcheurs font de la maison de prire une caverne de voleurs, il change dans les forts les cavernes des voleurs en maisons de prires. Par la prire il voudrait se fixer sur la montagne, et il n'en descend comme le Seigneur, que pour gurir les malades. Il prie sur la montagne car il ne voit plus que l'invisible, il no regarde plus que le ciel. Le monde malheureux qui le cherche ne le iroublo point lo monde puissant qui rappelle no
ses
: ;

le

souille point; et ses

ni

ne sont interrompus

gmissements sacrs parles ers dos pau-

vres qui l'invoquent, ni par la pompe des riches qui l'abordent : il prie, parce qu'il aime ; et il prie toujours, parce qu'il aune
toujours. Vous reprsenlerai-je donc ici, mes fires, Cette source de feu et d'amour qui embrasait que le cur de Bernard. La prire est lehe le cur; prire tide etsans ell'et, si le cur est tide et sans amour. Vous ferai-je voir avec quelle ardeur le saint parle JsusChrist? avec quels transports il parle de Jsus-Christ? Et qui jamais expliqua mieux dans les Cantiques l'pilhalame sacr du cleste poux et de l'me, juste? partout l'esprit de la prire. Et vous remarquerez qu'avec une peute invariable qui le portail vers Jsus-Christ, ilsouhaitail bienplusde boire de la fontaine de la charit que d'en crire, mieux parler SOI) Dieu il aimait beaucoup qued'en confrer avec les hommes. Mais au reste, chrtiens, ne vous figurez pas dans

l'intemprance. Je ne perds point de vue l'admirablo Bernard avec les murs jles pins innocentes, il joint ses dures abstinences le travail pnible des mains; il suit le Fils de Dieu jusque dans le lieu o ce divin Rdempteur, devenu
;

pauvre pour nous rendre riches,

travaillait

secuti eslis me, troisime caractre de saintet. El pour apprendre ses religieux (pie l'exercice rend aux viandes le gobque la paresse heur a l, il ne sait point donner d'autre assaiil

comme

les artisans;

le

suit:

OIl.V'l.l

US s\
tels

II!-..-

J.

I.;.

LA KOISSILKK.
:

le juste une prire et un amour nouveaux spirituels nous ls

que

tient.

Bernard ne priait pas par des prcisions mtaphysiques, il n'aimait pas par des bj sternes mystiques, il ne cherchait pas Jsus-Christ avec une imagination chauffe ci un emur
dessch. Sa prire n'tait pis une prire sans dsirs, son amour n'tait pas un amour sans uvres, un amour monstrueux, qui
l'esprit ses fantaisies et la chair toutes ses consolations. Il aimait Jsus-Christ comme les martyrs l'ont aime, il le cherchait comme les vierges l'ont cherch, il le suivait comme les aptres l'ont suivi. Il monta jusque sur le calvaire pour y souffrir avec lui Sec ut i estis me. Car, mes frres, il ne cessa point de suivre le Seigneur : dernier trait de sa saintet, 3ui vous demande une nouvelle attention, ans les souffrances, dans la faim, dans la

peu qui voulussent aller cueillir lailits lieux, parmi les pines ,|u Calvaire, les fruits de la pnil n parmi ce ix-l mme qui eussent souhaita de mourir pour la foi il ne s'en trouvai! que point qui pensassent a vivre selon la
licence

dans

les

toi.

laisse

Dieu donc qui aime la justice et qui hait l'iniquit, qui rprouve- mme son sanctuaire quand le peuple- qui le sert n'est pas saint Dieu qui lit prir autrefois dans le
:

dans le froid, dans les veilles, dans les jenes, dans la nudit, dans les travaux, dans les maladies, dans les angoisses, dans les opprobres; Bernard se nourrit de ce Bel, et il oppose tous ces genres de maux une
soif,

dsert par sa justice, le peuple qu'il avait tir de l'Egypte par sa misricorde-, et qui empcha d'entrer dans la terre promit pres qu'il avait conduits lui-mme au travers d'une vaste mer avec un bras misant Dieu, dis-je, tendit sa moin pour exterminer par le fer et consumer par la pesic ces grandes armes qui marchaient sous son nom et qui ne gardaient p
|

commandements. Notre
bilants
,

terre perdit

si

patience universelle. Plusieurs veulent bien suivre Jsus-Christ; mais ils ne veulent pas le suivre sur le calvaire et jusque sur le calvaire mme, mes fidles, exami'iez-vous, il en est peu qui le suivent dans l'ignominie comme dans la douleur. L'orgueil, qui donne la force de souffrir une perscution clatante, laisse l'me superbe sans vertu s'abattre dans une obscure calomnie ceux-l aiment mieux voir leur corps fltri que leur nom; quelques-uns aussi supportent avec courage une attaque ouverte, qui ne peuvent endurer une secrte perfidie plusieurs enfin succombent aux insultes des petits, qui se font contre les violences des grands un rempart de patience. Bernard toujours saint, toujours fidle disciple de Jsus-Christ, neconnailpoiut ces ingalits o le sage du monde est le jouet de son propre amour; l'opprobre n'a pas plus de prise sur lui que la douleur. Kappelez ici Messieurs ce grand vnement o il eut besoin d'une constance plus qu'humaine. Une guerre entreprise contre les ennemis de la foi et autorise par les miracles de Bernard, avait rassembl sous l'tendard de la croix les rois et Jes peuples. Guerre juste s'il en l'l jamais, o l'un ne devait renverser que des mosques profanes et rtablir de saints autels. Mais dans une guerre si sainte, les hommes qui mlent presque toujours avec les armes de lumire les uvres des tnbres ni lirent le Dieu saint par leurs prvarica;
:

Sion ne fut pas dlivre d ennemis. Cependant le monde qui ne juge des conseils que par les vnements et chez qui la cause malheureuse parat toujours tmraire ou injuste, dcrie Bernard comme un imposteur. Mais Bernard, comme Mose, veut bien servir au Seigneur de bouclier pour recevoir les reprocl rands et les murmures du peuple ; il se r< que tous les traits des langues malignes retombent sur lui il n'est point tach d tre confondu comme son matre sur le Calvaire avec le sducteur et le sclrat, d'tre frapp par le superbe Bomain ou d'tre moqu par le Juif incrdule. Ainsi notre saint suivit Jsus-Christ il le suivit partout et jusque sur le Calvaire : saintet universelle. Tirez-moi aprs vous: traite me post te {Cani ,1,3), d t la sainte pouse au cleste Epoux dans les Cantique. Remarquez, dit le dvot docteur que nous honorons, qu'il n'est pas dit seulement tirez-moi vous, mais aprs vous traite me post le, non solum ad te ! Hlas, Si igneur, s'crie-t-il aussitt, il en est bien peu qui veuillent aller aprs vous , qui veuillent vous suivre pendant qu'il s en trouve un si grand nombre qui veulent bien aller vous, qui veulent bien vous possder. (Juum pauci post le ire volant, Domine eum lumen ad le pervenire nemo sit quinolit. (Bbrkarf, in tant.) On veut arriver la vie et on ne veut point marcher dans la voie. Qui est-ce qui suit Jsus-Christ ? n
et
,
;

suit les

hommes
suit
:

les

exemples on

les

coutu
,

mes; on
fantaisies,

ses propres penchants

ses

son humeur,
,

ne suit

pas

Dans (is immenses armes o la religiou prtait son nom, et qui le monde donnait tous ses vices; les uns, troubls par leurs crimes cherchaient sous de justes leudards un asile contre la justice; les autres, dans le dsordre do leurs affaires aprs avoir dvor leur patrimoine; se figuraient sous un autre soleil et sur une autre terre de nouvelles possessions engloutir. La plupart voulaient vivre avec plus de
tions.
,
,

Jsus-Christ et quelquefois, par une vie illgale et partage on veut suivre lsusChnst et le monde, l'Evangile et la coutume, le matin les dvotions du temple, et le son- les passions du sicle; un jour l'attrait de la pit, un autre jour le gool du vire. O Dieusainl nous ne saurions vie un moment le monde sans nous garer! Combinaison du juste et du mondain absolument impossible. Suivie le monde, voil le pch suivre Jsus-Christ., c'est la >am!

901

PANEGYRIQUE

XII,

SAINT RERNARD.

802

tet. Vous l'avez vu dans Bernard , mes frres , il faut maintenant vous parler de son autorit. Il a suivi Jsus-Christ seculi sedebitis estis me. Mais il jug le. monde judicanles; c'est l'autre partie de son loge.
: :

SECOND POINT.
Il

y a

une liaison troite entre

:

la

sain-

et le Seigneur de tet et l'autorit en temps a soin de revtir la pit

temps de son

pouvoir en exallant ceux qui le servent; pour montrer au monde pcheur que soit pour l'empire appartient au juste montrer au monde juste, que de le servir, c'est rgner, et qu'on retrouve dans sa maison le centuple de ce qu'on a laiss dans le sicle; soit enfin que la saintet ait besoin d'un clat extrieur dans ceux dont le Seigneur veut rendre le ministre utile son peuple. Et voil comme toute puissance est donne dans le ciel et sur la terre Jsus-Christ vainqueur de l'enfer et du pch; voil comme sur les solides fondements de son innocence ineffable est tabli le trne de son autorit souveraine. Les autres saints ne participeront la plupart cette puissance qu'aprs la vie prsente et dans le jugement dernier in regeneratione. Bernard, pendant qu'il vit sur la terre, est dj tabli avec une plnitude d'autorit le juge du monde Sedebitis judicanles. Ici mes frres, je vous l'avoue, la grandeur de mon sujet m'tonne; je ne puis vous dire autant de choses que Bernard en a faites c'est l'histoire d'un sicle presque entier que j'entreprends. Les princes et les
soit
;
: :

la simplicit de Dieu et de l'unit des trois divines personnes. L'abb de Clairvaux y est appel: il parle ; le prlat se condamne et le jugement de notre saint devient celui de toute l'Eglise. A Toulouse, Henri, autre hrsiarque , prcurseur de nos protestants, enlve aux Eglises leurs peuples, aux peuples leurs pasteurs , et aux pasteurs la vnration qui leur est due. Qu'arfrres? l'Eglise afflige imrive-l-il, mes plore le secours de Bernard; il vient, et M dconcerte le parti de l'erreur, il en confond les chefs; les simples sont instruits, les sages sont convaincus, les faibles soi>t fortifis. Toute la province s'branle son arrive; les troupes pressent le thauma,

turge;
les

les

malades cherchent son ombre,

!

sont clairs et les corps sont quelle puissance Ce n'est pas tout un schisme funeste dsole l'Eglise. Pierre de Lon, antipape sous le nom d'Anaclet, se maintient contre Innocent II par la violence et par l'artifice. La puissance et les richesses ont fait de la
esprits
:

guris

tiare

une

pes pauvres, Les princes

tags
:

tentation. Dans le sicle des Pail n'y eut point d'antipapes.

et les peuples sont donc partoutes l'Eglise gallicane, et les voques dans un concile Elampes prennent pour juge le saint abb de Clairvaux il
:

prononce en faveur d'Innocent;

la

France

pontifes,

les

religieux et
et le

les

courtisans,

peuple, l'Eglise et le sicle, tout se remue la voix de l'incomparable Bernard. Alors le philosophe s'efforait de faire passer dans l'Eglise les vaincs subtilits de l'cole; philosophie sacrilge, qui entreprend de rompre les sceaux du livre sacr, qu'il n'est permis d'ouvrir qu' l'ange du conseil de Dieu philosophie superbe, qui apprend disputer et qui n'apprend point croire, qui enfle et qui n'dilio pas, qui tourmente l'esprit plutt qu'elle ne l'clair; philosophie dangereuse, qui donne souvent les visionsdes docteurs pour les oracles de la doctrine, qui quitte le lil de la tradition sainte, et qui branle la loi par des opinions nouvelles et dangeles solitaires
;

reuses. Le sage Bernard attaque ce monstre il oppose Jsus-Christ Aristote, et voil que dans un concile le saint rend muette l'erreur, tout arme qu'elle est des syllogismes de la sagesse humaine. Abaylard ver un esprit cultiv par le travail et une doctrine embellie par l'loquence, est
;
,

y acquiesce, puis, parcourant les provinces plus loignes , et toute l'Italie , rconciliant les peuples avec leurs princes , et les domptant princes les uns avec les autres les esprits les plus rebelles, il runit avec le premier et lgitime pasteur et les brebis et les pasteurs. Telle est la conduite de Dieu. Le vaisseau de l'Eglise agit par la tempte vogue quelquefois la merci des vents le pilote et les mariniers incertains et diviss au lieu de le conduire au port, le font pencher, et le mettent dans un pri 1 vident du naufrage; il semble que la Providence soit assoupie , et qu'elle ne veille plus sur les besoins des lidles cependant, Dieu de mon salut vous tes au fond du vaisseau, et votre sagesse, suprieure toutes les liassions humaines que vous laissez voguer et que vous arrtez quand il vous plat, suscitera un homme puissant en paroles et en uvres, qui commandera la mer de se calmer et aux vents de se taire; la bonace reviendra et le vaisseau achvera
, ; ,
: !

heureusement

sa route.

onfondu et non-seulement il est confondu mais il est converti, et il va pleurer dans une solitude avec ses raisonnements superbes ses amours insenses. Je vois une aulre assemble d'vques; la pape Eugne y prside Gilbert voque lui-mme, mais plus philosophe qu'vquo, est accus de ne pas parler exactement de

auditeurs, resource de ers grandes nu rveilles, et glorifiez le Seigneur qui a mis la puissance suprme entre le^ mains d'un homme cach, si petit ses propres yeux, pauvre et dpouill de tout. Je dcouvre partout la ma n et de Dieu nulle part le bras de la chair. Les empereurs flchissent, les rois se reules lg.ils qui taient ennemis se condenl fessent vaincus , les princes rebelles tombent ses pieds, les reines se jettent ses

En

cet endroit, chrtiens

la

montez

ii

genoux, les voques s'abaissent, le Pontife romain avec toute sa cour le visite et l'admire les savants et superbes crivains
,

OIVi

.l.i

R SACRES.

J.

DE LA BOISSII
tait

804
ire

deviennent humilis cl muets, 1rs peuples Qccoureni rn roule, les dmons prennent la fuite, les lments arrtent leur cours ; et celui i|ui opre ces miracles, et qui \<>it le mon le h ses pieds c'est un simple religieux, qui n'est point rehauss par la tiare, qui n'est point orn le la mitre; un humble disciple de Jius-Chi isl, qui mprise, el (pii n'a aucun des biens temporels que le monde recherche. Ainsi vous vous plaisez, 6 Dieu tout-pui sant.diminut rlesinstrumenls dontvous vous servez pour le salut du monde, afin que nous ne cherchions qu'en vous nos ressources, que nous ne comptions que sur vous et que la vanit humaine, qui n'est forte que pour se perdre, soit confondue. Voulez-vous maintenant, mes frres, queje vous fasse voir dans l'admirable Bernard les deux qualits insparables d'une puissance secrte et lgitime ? Vous niontrerai-je la vrit qui le conduit et la charit qui l'anime? la vrit avec ses lumires, et la charit avec ses grces. La vrit: comme l'art de juger est un art do lumire et de sagesse, et qu'il n'est rien si dangereux qu'une autorit aveugle, Dieu avait mis dans l'esprit de notre saint desconnaissances pures el leves, et, dans
,

jamais a lait tant de religieux el de solitaires que Bernard? qui a con ig tant de peuples et peu| l tant de moi qui adonn aux peuples Je si bons pasteurs, et aux pasli ursde si peuples? qui a lais- partout en Fiance, en Italie, en Allemagne, les traces d'une plus haute sag .'-il soutenir h puret de la foi contre les artifices de l'hrsie, et dfendre contre l'orgueil de l'homme Us droits de la grce? c'est un Augustin. Fautil prcher la pnitence aux g entn rendre pour les intrts de l'Eglise de grandes ambassades? c'est un Ambra Faut-il distribuer aux savants mmes d> s lumires et expliquer le sens le plus profond des saintes Ecritures? c'est un Jrme. Enfin Bernard, comme un autre Grgoire instruit toute l'Eglise par ses lettres, el busse dans ses livres les rgles les plus pures de la morale chrtienne. Soyez attentifs et instruisez-vous, ministres du Seigneur, et apprenez que les lwcs du prtre gardent le dpt de la science du
i :
i

les h vn ortait de sa sujettir les s;n ils El qui

sur

saint

la

bombe que ponr

as-

salut, afin

que

la

religion soit

respecte,

sa

bouche

des paroles disertes et efficaces;

,

de manire que personne ne pouvait rsister

sa sagesse la vrit.
ni
et

que

l'erreur cdait partout

Je ne parie point d'une science sculire, d'une loquence humaine la science de Bernard tait plutt infuse qu'elle n'tait acquise; elle tait bien plus le fruit de la prire que du travail: science ne l'ombre paisible de la solitude, et non dans l'agitation ou dans la poussire de l'cole,, et il confessait lui-mme qu'il n'avait point eu d'autres matres pour l'instruire, que les arbres des forts. En effet mes frres, je vous le demande, quel thologien lui avait appris connatre si bien ces profonds abmes, la graudeur de Dieu et la vanit de
; ,

mystres soient envisags avec une sainte frajeur, et que les sducteurs, qui se multiplient dans la fin des temps, ne soient -plus couls n'est gure moins m il saire que l'interprte des lois, avant que d'entrer dans le sanctuaire de lajusti s'arrte longtemps dans le temple de la science. Le premier et le plus auguste snat du royaume nous en fournit ici de grands modles; et vous qui devez juger, non les nations el les peuples, mais votre famille l'ignoel voire propre cur, sache/ que rance ne sera pas moins punie que l'ini n les
:

que

'<

dulil, et allez chercher, comme notre saint, les lumires de la vrit et de la sagesse ,

l'homme;
la

la

conscience du pcheur
le libre

et

la

justice du souverain juge,

arbitre el

prire, qu'en nourrissant son style des paroles mmes de l'Ecriture, il avait pris ce langage divin, qui claire encore les esprits et qui embrase les
l

non-seulement dans une fervente mais dans les livres sacrs. Ci si

grce chrtienne? quel

vait instruit

dmler

les

jurisconsulte l'aquestions les plus

embarrasses, claircir les droits les plus obscurs, a terminer les affairs les plus difficiles d'un monde qu'il ne connaissait point, et fixer aux cupidits immenses des hommes des bornes si justes? Quel orateur lui avait appris le grand art de arcr la vrit sans la dsarmer, et d'adoucir son visage sans lui ler sa force, comme il parle lui-mme? Quel homme lui avait form cette voix divine qui brisait les cdres en terrassant les puissants de la nue. et qui branlait les dserts rendant ltondes en saints les arides solitudes? L'loquence humaine a su olir ^qh esprits rudes et froces rassembler dans les et villes ceux qui auparavant taient dispersi s dans les forts; l'loquence chrtienne nu contraire el c'est loquence de Bernard a ramen dans les forts ceux qui s'taiei tablis dans les villes. Tout l'aride oersuader
\
] ,

curs. En feuilletant ses crits, j encore ce feu dont il tait plein: je le vt s encore sur le tribunal jugeant les rois et Us peuples, qui montre la vrit aux qui va dire au premier vque du monde, que s'il dispense sans une cause juste, te mais une dissin'est pas une dispensation pation, et qu'il nmntrc mal propos une plnitude de puissance i o il devrait faire voir une plnitude de justice. Ainsi parlaii-i! au pape Eugne fil, qui avait t son religieux et son disciple.
:

Ainsi parlait celui qui d'ailleurs rvrait plus que personne dans les successeurs de Pierre la primaut i\u sige de Rome. Ainsi avec un saint orgueil, et avec uue libei vauglique, non svperbo, sed&upcrno onimi parlait cet homme si humble qui fastu jugeait indigne de parler, qui se en tmraire d'instruire

Mais nous regardons

i

la vrit

comme on

lu u in la

fortune;

et

de

ces prvarica-

905

PANEGYRIQUE

XII,

SAINT BERNARD

806

lions des ministres complaisants, qui affaiblissent dans le tribunal la saine doctrine

enseigne dans la chaire; des qui sont prophtes devant le peuple et courtisans chez le prince; des ministres charnels, qui contredisent les saintes vrits dans leurs murs; des ministres ambitieux, qui possdent la science des conciles et qui demandent sans pudeur des dignits dont les cunciles excluent tous ceux, qui les demandent. O et assagesse divine, descendez du ciel seyez-vous avec ceux qui jugent le monde clairez les esprits mais au mme temps redressez les curs. Que la vrit ne marche point sans la charit. Le sage Bernard ne spare point l'une de l'autre; vous avez vu , dans l'autorit qu'il exerce en jugeant le monde , la vrit avec ses lumires; voici lacharit avec ses grces. Continuez votre attention , mes frres, et comprenez qu'il n'est point de vertu qui seye mieux une grande puissance qu'une grande charit pour temprer la force par la douceur pour faire garder aux hommes les prceptes qui leur paraissent si amers, et pour insinuer la vrit par la grce. La

l'ils

o.it

ministres intresss,

le joug de la continence estimable, pour obliger les femmes ne plus chercher que la beaut incorruptible que la pit donne: beaut dit ce grand saint que l'on ne prend point avec son habit , et que l'on ne quitte point quand on le quitte': en un mot, il s'efforce de rpandre le feu de la charit dans le monde. Et quelle est sa douleur, de voir la tideur du monde passer jusque dans les solitudes Un ordre de saints religieux dans l'Eglise tait dchu de son ancienne ferveur. Les relchements introduits par l'indul 3 ence des suprieurs, et fortifis par la coutume, avaient prvalu leurs pieds se promenaient dans les places, dit noire saint, et leurs langues se faisaient entendre dans les assembles ils trouvaient une prison dans leur paradis, et un paradis dans le monde. La vanit confondait les enfants de Dieu
, , 1

avec
et

les hommes du sicle ; une toile couvrait le religieux et le mondain,

mme

ple,

parmi ceux dont le vtement tait simon voyait des hommes qui, sous l'habit

vrit est amre, dit noire saint , si elle n'est assaisonne de la grce la svrit de la premire est pnible sans la g: iel de la seconde, et la gaiet de la seconde semble un peu trop libre dans la gravit de la premire; et c'est par le temprament des deux dont tout le secret est dans la charit, que noire saint juge la terre avec tant d'autorit. Il parle avec force, il s'lve par la censure contre les vices de ceux qui ne sont accoutums entendre que des supplications ou des louanges ; mais ne craignez point une frocit dure et sauvage; il sait sparer leur dignit de leur faiblesse, il sait mnager le caractre des grands sans mnager leurs passions. C'est la charit de JsusChrist qui le presse il ne juge le monde que pour sauver le monde. A l'Eglise noircie par les murs drgles de &es enfants Bernard voudrait rendre tout l'clat et toulo la blancheur de sa premire innocence; il voudrait, commenant ses jugements par la maison de Dieu chasser du temple tous les profanateurs. Et combien de pasteurs mus par ses exemples et ses instructions sont descendus du trne dans la poussire pour pleurer leurs pchs, pour pleurer leur vertu mme! Il parle et il crit mais il n'crit et il ne parle que pour ramener sur la terre la justice qui en est bannie et reprenant lejuge qui charge la balance de complaisances et d'gards, ou qui regarde moins l'innocence , quand l'injustice se prsente lui avec l'clat et la puissance de ses bienfaits, il voudrait faire face tout; dcouvrant au prince abus les piges de l'imposteur, s'opposanl aux dils qui olfensent la raison et qui dshonorent l'humanit, il voudrait relever partout l'orphelin opprim, la veuve dsole le juste aiibg; il prie, il censure, il exhorte pour rtablir la puret dans les murs , pour rendre aux hommes
: : , , ; ,

gardaient l'esprit du sicle : , soldats par leur licence, courtisans par leur mollesse, marchands parieur avarice, prlats par leur ambition.

de religion

Bernard, comme un autre Jrmie, pleure sur les ruines du temple, et comme un nouvel Esdras, il en rpare les brches. Les charnels en murmurent; mais l'homme spirituel juge toutes choses il bannit donc du lieu saint les condescendances qui venaient plutt de dlicatesse que de ncessit ; il redresse les temps et les coutumes sur les lois, et il n'assujettit point les lois aux coutumes et aux temps. La mollesse qui se couvre des privilges comme d'un rempart contre la rgle, il la rduit ne suivre que la rgle, et renoncer aux piivilges; il Ole aux relchements le nom honnte de discrtion, et la sensualit le titre spcieux de mnagement et de prudence. Il altaque
:

la vanit, il combat la licence, il rappelle la ferveur; et sous un front d'airain qu'il oppose aux iniquits des hommes, portant un cur tendre et charitable pour leur salut, il sanctifie les dserts, il rforme l'Eglise, il

juge

le

monde.

chrtiens! que nous serions heureux si, dans un sicle o les vertus le l'incomparable Bernard revivent en quelque manire dans ses disciples, nous pouvions recueillir quelques tincelles de ce premier feu qui a embras toute la terre, et si nous commencions marcher par une vie chrtienne sur
les traces

du saint! Comprenez bien

ceci,

mes
la

qui n'auront point imit

frres ceux saintet du juste

:

sentiront dans le jugement du monde son autorit; le juste sera assis pour condamner le pcheur; sortira de sa cellule pauvre et obscure le solitaire plein de gloire, pendant que le mondain couvert de deuil jettera des cris, rpandra des larmes, et sera confondu. Alors la femme du sicle voudra inutilement changer l'or et la so e dont el.e avec l'toffe grossire qui a l'ait sa vanit

Obateors sacrs.

XXXIV.

29

0(17

OU A
l

RS SAI RES.

J.

DE LA BOISSIERI

<K)8

couvre

'h

u mille

pouse

<io

lsut-Christ.

Alors prironl loua ces hommes qui ne sonl grands que par nos cupidits, qui ne sont puissants que pour rendra ou acheter de ta fume, qui ne sohl prudents que pour acqurir ou onserver un morceau de cette terre qui <Joi i bientt les ensevelir; inutiles aux malheureux, qui ils ne font poinl sentir les bienfaits de la grandeur; pernicieux aux bons, qui ils ne l'ont voir que les scandales Je l'autorit. Et vous, chrtiens qui m'coulez, quel sera votre partage? Considrcrez-vous aujourd'hui la gloire du juste sans tre piis de l'amour de la justice? Aimerez-vous toujours ce monde que Jsus-Christ a condamn, qui dpri t tous les jours, et que dans le dernier jour, si vous tes chrtiens, vous devez juger? Regarderez-vous toujours la grandeur humaine avec admiration, et les grands du sicle avec envie ? Regarderezvous encore une fois la grandeur du juste sans aucun fruit ? Il a cherch Jsus-Christ, il l'a suivi, et il est devenu saint, il est devenu glorieux. Cherchez-le de mme, surtout dans ces jours mauvais, o les corruptions vont de pair avec les calamits. Voil que le jour de la puissance de Dieu approche sans cesse dans celui de votre mort; rien de si terrible que ce jour pour celui qui n'aura point march dans ses sentiers, et qui n'aura travaill qu' mriter sa colre. Commencez aujourd'hui suivre le Seigneur votre Dieu n'ayez point d'autre douleur que celle de ne l'avoir pas encore suivi, et soyez bien persuads que si vous le suivez fidlement sur la terre, assis et devenus les juges du monde, vous le possderez ternellement dans le ciel. Ainsi
;

Seigneur; il s'carta de -es prceptes, el dgnrant de la rertu de non r propre vertu, il perdit dans une vieillesse honteuse! tous les fruits d'une sage jeunesse. David mme, si saint, avait interrompu par deux grands crimes le ous d'une vie rgulire , el avait t oblige de les laver nuit et jour dans les tarai s. Voici un roi, Messieurs, qui a gard sans interruption et jusqu' la Un les sainti donnances, qui a affermi bob trne sur la crainte de Dieu qui a commenc c mime Salomon et fini comme David, qui, dans une vie mle (Je rosprils et d' Iversils, a piss par l'eau et par le feu, comme l'un, et qui, [dus fidle que l'autre, a dmoli les autels profanes et n'a point cess de btir des temples et d'offrir des sacrifices au Dieu vivant et vritable, il s'est interdit Ions les plaisirs de la jeunesse, et il n'a point connu les injustices d'un Age plus mr. Prince selon le cur de Dieu et selon le cur de son peuple, il a gard, dans la condition d'un roi, la modration d'un citoyen; il a donn des exemples de justice aux princes et de temprance aux particui
1

soit-il.

PANGYRIQUE
SAINT LOUIS.

XIII.

Prononc devant
des
sciences
>,
el

les

membres
de

et

ceux

l'Acadmie l'Acadmie des

fie
lui
ui

belles lettres.
Coiif'tria

port le glaive, et il n'a point vivant dans l'innocence comme n s saints, il a subi dans la patience la mort des pcheurs. Sa vie a t sans tache, el sa mmoire sera toujours en bndiction. O vrit! qui entrez si rarement dans les palais des princes; vrit qui trouvez toutes les avenues du trne fermes, entrez ici par toutes les portes et ne cessez pas aujourd'hui d'enseigner dans cette chaire. Non mes frres nous n'avons poinl dans ce discours de vices excuser, ou de fausses vertus vous peindre. Nous ne louerons pas devant les autels un homme qui les ail profans, ni un hros ou un politique qui n'ait pas t chrtien. La grandeur sera admire, et la vrit ne sera point trahie. Les cantiques de l'Lglise ont rvenu le concert de nos louanges. La canonisation accessoire, si rare dans l'histoire des primes, \a vous irsenter une gloire qui n'est ni fausse ni
liers;
l

il

quitt

la loi;

observa Rnslorfis Domiui Dei

,

am-

quivoque.

liules iu viis ejus. (111 llej

II, 2,

3.)

Soyez fefine, et observez tout ce que le Seigneur votre Dieu vous a command, marchant lo (jours dan, ses voies.

dernires paroles d'un roi mourant son Bis; d'un roi qui avait appris, par une longue exprience, (pie le bonheur du prince est un fruit de la crainte de Dieu, el que d'observer la loi, c'est affermir son trne; qui savait que la vritable grandeur, qui nous tient levs au-dessus de toutes les cratures, consiste tudier ses rgles, tre soumis Dieu obir ses prceptes, et marcher dans ses voies d'un pas toujours ferme Confortare, cl observa custodias Dotnini Dei lui, ut (tmbules in viis ejus. Le sage Salomon recueillit soigneusement ces paroles de la bouche de David expirant, el il en lit l'usage qu'il devait pendant plusieurs annes; uiais il ne marcha pas toujours dans la vente- il ne fut pas ferme dans les voies du
les
,
:

Vous entendez, Messieurs,

Vous verrez donc un roi saint, un roi qui occupe une place distingue non-seulement dans nos histoires mais dans nos martyrologes un roi toujours roi qui a rgn sur ses passions comme sur son peuple un roi grand dans la captivit connue dans la puissance; un loi chrtien, soit qu'il fasse la guerre, soit qu'il jouisse de la
,

triomphe, soit qu'il souire ; en un mot, qui gaide avec fidlit les prceptes du Seigneur au milieu de la prosprit mme et de la gloire Obsfrva custodias DominiDei lui, et qui mare lie avec force et dignit dans les voies si difficiles de l'humiliation et de la soulfrancc Conrlare ut ambulcs in viis ejus toujours f< qu'il ne perd poinl de vue; saint avec la jusque sur le trne, premire proposition; roi |usque dans les fers, seconde proposition. Et c'est, Messieurs, tout l'loge de l'admirable Louis que votre pit envers ce
paix
;

soit qu'il

un

roi,

S09

PANEGYRIQUE

XIII,

SAINT LOUIS.

910

grand saint me demande, mais que je n'aurais garde d'entreprendre , si je ne savais pour qui la nature n'a point de que vous voiles, et vous, qui l'histoire ne cache aucun de ses monuments soit que vous tendiez vos connaissances depuis le cdre soit que vous portiez la jusqu' l'iiysope 'lumire jusque dans les temps les plus reculs si ie ne savais, dis-je qu'avec celte qui enrichit rudition qui orne la raison les arts et qui fait tant d'honneur notre sicle vous n'apportez dans ce temple que votre religion , une soumission docile recevoir comme le peuple de la bouche du moindre des prophtes la science du salut, et vos prires pour implorer tous ensemble par l'entremise de la les lumires du ciel plus sainte des vierges. Ave, Maria.
,

saint, qui a l'autorit et la jeunesse ; un roi qui en la fleur de ses annes, et dans la souveraine fortune , ne laisse ses passions qu'autant d'tendue que la loi de Dieu leur en donne; la convoitise dompte et soumise au joug de l'Evangile , arme qu'elle est des forces de la puissance, qui voit les juges et les magistrats ses pieds, qui no sire, trouve ni d'obstacles dans ce qu'elle ds quel mini de limites dans ce qu'elle peut racle encore un coup! Un homme qui n'est pas form d'un limon plus pur que les autres enfants des hommes, saint jusque sur le
I

trne, et dans
tre

une
,

terre

le vice s:; le

avec tous ses a'traits;

monmonde avec

PREMIER POINT.
Celui qui sera tabli roi, dit le texte sacr, aprs qu'il sera assis sur sou trne, il crira le livre de la Loi de Dieu, qu'il aura reu de la main des prtres; il aura toujours ce volume sacr avec lui, et il lira la Loi tous les jours de sa vie , afin qu'il apprenne craindre le Seigneur son Dieu, garder ses Poslquam rex sederit in sedc prceptes regni sut, dcscribct sibi Deuteronomium legis iiujus; leyetque illud omnibus diebus vit su. (Deut., XVII, 18.) Le peuple devait lire le livre de la Loi; mais le prince tait oblig mme de l'crire Describei Icgctque; la grandeur de son ministre et la multitude de ses devoirs l'engageaient une lude de ce livre plus frquente et plus srieuse. L il voyait tout ce qu'il devait Dieu, son peuple sa famille, soi-mme l il apprenait que les ttes les plus hautes ne sont ni les plus sages ni les plus heureuses l il ne voyait dans l'lvation rien de grand, que les dangers qui en sont inspa:

rables.

Privs de celle lumire, les uns ont cru donner des tmoignages de la grandeur souveraine par une intemprance effrne; les

ont mis leur puisrecevoir dans une superbe oisivet les hommages du peuple. Tous ceux qui environnent le prince ne pensent qu' le tromper, et les moins habiles peuvent y russir. Ils ne lui parlent que de ses privilges, et il lie doit penser qu' ses devoirs; ils ne lui annoncent que le mensonge et il Qe doit couter que la loi. Louis la mdite tous les jours de sa vie, mais il la mdite pour la garder, pour la respecter et pour la faire respecter aux aunes. Remarquez bien ces deux caractres. Le prince sur le trne respecte la loi de Dieu. lit de l premirement, son innoautres,
enfls d'orgueil
,

sance

ence parmi les grandeurs et les plaisirs qui corrompent; de l, en second lieu, sa rel gion parmi les soins et les affaires qui dissipent ; car, Messieurs, toute la loi consiste nous loigner du pch par l'innocence et nous attacher Dieu par la religion. Quel miracle, chrtiens la grandeur pare de l'innocence; un prince juste

toutes ses idoles la vanit avec tous ses songes, la chair avec toutes ses sductions, l'impit avec tous ses scandales, l'hypocrisie avec tous ses sacrilges! Une mre sage et chrtienne avait mis de bonne heure les tables de la Loi devant les yeux de Louis, et lui disait souvent qu'elle aimerait mieux mille fois lui voir ter la vie, que de le voir mort aux yeux de Dieu par la perte de l'innocence. Louis s'en souvient, et ne dtournant pas ses regards de la loi sainte, qui ne donne la grandeur aucune dispense , ni pour nourrir ses penses superbes , ni pour satisfaire ses dsirs criminels; le sage roi ne s'applique qu' fuir le [lch; il s'effraye l'abord et aux premires penses du vice, car il sait que les secondes transgressions cotent toujours moins qu les premires; il sait qu'il est plus ais d'teindre un premier dsir que de satisfaire tous ceux qui le suivent. O Dieu saint! votre loi lui a dcouvert toute la difformit; toute la noirceur, tous les effets funestes de la prvarication la plus lgre; et le religieux monarque, avec ce iront sans fard o son ame osait paratre, avec cette bouche qui fut toujours ennemie du mensonge, dclare qu'il n'est point de lpre dans la chair, quelque hideuse et horrible qu'elle ft, qu'il ne choist plutt que de voir sa conscience souille par les taches du crime. Qu'enlendez-vous, mes chers frres, et quelle leon pour vous, lorsque vous voyez un roi si svre dans ses murs, si innocent dans sa vie, si attach la rgle, si contraire aux exceptions, si pur dans ses sentiments, si retenu dans ses dsirs; un prince qui dpouille la grandeur de tout son faste, et qui ne veut sentir de la royaut que les pines; un roi qui ne craint que le pch. Vous, qui dans une condition moins expose, et dans une terre pour ainsi dire plus chrtienne, respectez si peu la loi de Dieu hardis commettre le crime, superbes dans une mdiocrit do gloire et de crdit; intemprants jusque dans l'ge de la sagesse, jusque dans les disgrces do la fortune, et dormant peut-tre sous un toit pauvre avec moins de puret que le prince dans son lit roya lit d'o peut venir cette licence, Messieurs; commenl arrive-t-il que dans toutes les conditions les dlices et le luxe n'ont plus de bornes? que chacun dans ces jours
;

011

ORATEURS SACHES
s'ciTor.e

J.

DELA

BOfSSIERE.

encore de copier la mollesse des courtisans ou l'orgueil lu prince, i|uc les murs mmes du lemple .sont infeuls le lpre de vice? Pourquoi, bien loin do vouloir soiillir la mort plutt que de violor la loi, comme lu saitil monarque, nus penchants sans aucun combat remportent toute heure sur les prceptes? C'est pie nous tudions bcaucou plus tous les livres que celui de la loi (Je Dieu c'esl que nous substituons aux rgles du l'Evjngile la morale iu monde, et cette morale n'est autre chose que- la corruption des hommes rduite en maximes; en un mot, c'esl que nous recueillons avec avidit .es plus douces interprtations de la loi tout ce qui colore le crime, tout ce (pie le docteur complaisant a invent pour soulager l'homme faible et combien est puissante la sduction, lorsqu'elle se prsente nous avec celle lace innocente Le saint roi regarde la loi de Dieu sans Jes adoucissements des. hommes; l'austrit du Dcalogue lui est dcouverte sans le lard des commentaires ; et dans celle lumire, avec quelle horreur envisage-t-ii les plus lgres images du crime? avec quelle dfiance marche-t-il au milieu des piges du sicle? innocent et incorruptible dans le centre des vanits cl des plaisirs. Disons, en second iieu, qu'il est recueilli et plein de religion dans la multiplicit des
<

mauvais
i

partout Biiime les sentiments du monarque el il rige ses pas; partout recueilli et attentif aux saintes ordonnances, comme le pilote
le gouvernail et au n nie regarde la boussole agissant les liros les plus actifs et ru ni comme les pieux solilaii \ ous le voyez lo h jusque dans la pou .sire du camp ci a la tle des arrai s, servaient' fidle de la plus capitale des lois aCondre tout de Dieu, rapporter tout Dieu, Sanctifier ses armes par la prier.', s'obsem r et se craindre plus lui-mme que ses ennemis, rappeler ses penses au soin de s p cur, et apporter au combat un coui d'autan! plus intrpide que sa conscic, est plus craintive el plus pure. Vous le montrerai-je ici, Messieurs, toujours conduit par la loi, pesant tout ss choses au poids du sanctuaire et les rglant sur la mesure du lemple; aussi religieux su; le tribunal que dans le cab.net, et aussi juste que religieux; Ions les caractres d'poux, de pre, de matre saiuli un nt remplis les devoirs de l'Elal et les pratiques du la religion qui s'enlr'aidenl ; rendant la dvotion par un genre de vie exact et souienu, toute sa splendeur, loute sa puret; dvotion auguste que nous dfigurons si souvent par nos humeurs, que nous drangeons ar nos caprices, que nous dshonorons par nos
il

vi

sage,

lient

temps otume

il

a lia ires.

Je ne vois nul saint sans action

travaille

Daniel

la cour, Joseph dans l'intendance, Paul dans l'apostolat, Ambroise dans l'piscopal, Jrme dans la solitude, Franois dans la pauvret el Louis sur le trne. La premire des lois a t celle du travail impos Adam, et dans sa personne tous ses descendants. Les rois n'y sonl pas moins assujettis que les peuples Qui prcst in sullicitudine. (llom., XII, 8.) Or, Messieurs, qui jamais travailla plus que sainl Louis? 11 n'est point assis sur le trne du ses pres pour se donner de temps en temps en spectacle un peuple tonn, pour multiplier les plaisirs et pour ngliger les affaires. Il rgne sans ministres et il vit sans favoris. Les premiers jouis de son rgne sont troubls par dis rvoltes. Des entants sans loi et sans joug s'lvent contre le prince. Car tel est le caractre des hom:

passions. .Mais vous le ferai-je voir loisq les actions les pluscommunes.doui lu la valeur de ses uvres par la saintet de ses motifs, il donne avec des vue^ de foi un grand prix aux pratiques les plus petites; saintement ingnieux rappeler dans tout ce qu'il crit le lieu de son baptme, pour conserver dans lout ce qu'il fait le got de la religion? Chrtien el plein de que dans ses relchements et ses entretiens, O portant un front d'airain centre les llalleurs el se pliant des complaisances innocentes pour le> autres, son cur ne s'Ouvrait que pour inspirer la pit; la bouche profane ou niaiigne se fermait en sa prsence; son esprit ne se dtendait que pour changer de vertus, quittant alors les plus fortes pour les plus douces. La pit ne perdait rien 'ans tout ce qui la dissipe. Et i. nmoins, nus clicrs frn tant de prcautions quoique la loi lui sa conseillre et la sagesse sa comp une, consid-

dans

la plus lgitime soumission n'est dans plupart que comme un ressort contraint et sans cesse eu effort contre le poids qui le

mes;
la

rez, et

ne l'oubliez jamais

qu'un examen

presse. L'esprit d'indpendance met dons plus grossiers une sagacit dcouvrir les dfauts de ceux qui gouvernent, el est toujours prta se mettre au large dans ceux qui ne sont point retenus par l'amour de la
les oi.

La prsence de Louis dissipe les factieux sditieux sonl rduits aux requtes. Il rend des villes, il gagne des baladles; tout cde l'activit de Louis; et si vous demandez quelle est la situation de cette m Ame au milieu d'un monde si agit, je vous dirai, mes frres, que la religion
:

les

assidu l'occupe; il souponne partout des transgressions, il ne s'en pa, donne aucune, et maigre les soins el les sollicitudes de l'autoiii, la religion l'attire aux pieds d'un ministre fidle, o il est souvent prostern pour lui dcouvrir les plaies de son cur, pour lui dvelopper tous les ri plis de .-a conscience. Oh chrtiens si vous saviez faire aussi l'analyse le la vtre et vous rapprocher d'un
!

tel

exempte

monde o vous

Engags dans le commerce du levez si rarement les yeux

I

vers le Seigneur, comme si vos ressourl taient en vous-mmes, avec un que vous devez plull impulei vus CUj

i-

9!5
diis

PANEGYRIQUE

XtU, SAINT LOUIS.

9U

qu' vos occupations; renferms la plupart dans une sphre si troite, avec une vivacit pour le-sicle qui vous dvore et qui ne vous laisse plus un seul degr de si je vous avertis que force pour la pit votre dissipation a ses racines dans un oubli de Dieu, qui ressemble fort l'incrdulit mme; si je vous dis que la religion doit vous ramener de temps en temps de votre travail h l'tude d? la loi, et qu'il n'est point d'affaire que vous ne deviez porter au tribunal de la conscience, surtout dans un sicle o le dsir d'avoir a teint toute conscience;
:

p'e des juges quitables. Parcourons en peu de mots tous ces articles, Sans doute, chrtiens mes fircs, si vous tes bien persuads que la science la plus ncessaire, selon la parole d'un ancien, est celle de dsapprendre le mal, si vous avez une notion juste de nos lois et de la religion chrtienne, qui ne serait pas sainte si elle flattait les sens, et qui ne serait pas vritable vous ne serez pas si elle n'tait pas sainte
,

si

rque que cette argile que vous ptrissez dans la servitude du monde demande que vous ayez soin de vous purifier plus souvent dans les exercices du temple peut-tre vous paratra-t-il que je vous annonce un Evangile nouveau, ou bien que je vous impose une rgle impraticable. Et cependant c'est une obligation commune, une
je

vous

loi

gnrale.

C'tait

doux dlassement du sage

respectait
la loi

exercice capital, le prince. Louis, qui ternelle, n'en fut jamais dI

tourn ni par les charmes de la grandeur o il conserva l'innocence, ni dans la multitude de soins et des affaires o il ne cessa point d'exercer la religion. J'ai ajout, Messieurs, qu'il eut soin encore qiic la loi de Dieu ft respecte par les autres; et en cet endroit il faut vous dire avec le grand Augustin, que les rois doivent servir le Seigneur avec crainte, comme parle le Prophte ; qu'ils sont les ministres de Dieu, comme dit l'Aptre ; et qu'ils ne le sont qu'en faisant par la force de leurs dils respecter ses lois de manire que ce n'est pas assez pour eux qu'ils soient des hommes fidles par les uvres chrtiennes, il faut encore qu'ils deviennent par leurs justes ordonnances des monarques zls. Quand les hommes d'Isral dirent (don Dominez sur nous, vous, votre fils, cl le fils de votre fils; coutez la sage rponse de Gdon Ce ne sera pas moi ni mon (ils qui dominerons sur vous, mais ce sera le Sel;
: :

surpris que par les dils du zl monarque les thtres soient renverss, et que ces coles publiques de sduction soient fermes coles, dit Salvien, o l'homme tout entier est en danger; au lieu qu'ailleurs les prils sont partags. Car les sentiments .y attaquent lo cur, les expressions y souillent les oreilles, les objets y sduisent les yeux et l'me, qui dans cette conspiration gnrale ne sent point son mal, est dj morte, Je sais, Messieurs, que la scne alors tait plus grossire que celle d'aujourd'hui mais vous devez savoir aussi que la ntre plus polie n'est pas m'oins corrompue. Les mmes sentiments rgnent sur nos thtres, les mmes passion? y triomphent; c'est la cupidite qui coute encore dans les spectacles du monde tout ce (pie la cupidit y rcite. C'est encore aujourd'hui une reprsentation o vous vous plaisez h voir les images de vos convoitises, que vous ne devez regarder
:

en vous qu'avec douleur, que vous ne pouvez regarder dans les autres qu'avec pril, Hlas mes chers frres, vous allguez si souvent, pour excuser vos chutes, l'excs de la fragilit humaine et pourquoi, changeaiit ici de langage, quand il s'agit de fuir ces lieux de sduction, parlez-vous de voire force, comme si vous tiez invulnrables? Ah si la Loi est encore pour vous une lampe qui conduit vos pas; si vous craignez; d'entrer dans les voies du pch; si vous
1
:

dsirez d'en

sortir,

laissez

ces spectacles

aux pcheurs qui Cherchent tout ce qui peut

effacer dans leur esprit le prcopie, tout ce qui peut teindre dans leur cur la componction spectacle que les Juifs mmes n'ont point connu, et que notre saint roi regarda comme un scandale, bannissant (h son royaume tous les ennemis de l'innocence, ces hommes et ces femmes dvous efoauffer les passions humaines cl rendre plus
;

giieur

mme.

Sur ce modle l'admirable Louis ne pense

qu'a faire rgner Dieu et sa loi divine sur ses sujets. El certes, chrtiens, vous tes trop instruits pour ne pas savoir quo la volont

d'un

homme

ne saurait tre

la

rgle de

la

volont d'un autre homme, et qu'ils ont tous pour unique rgle la loi de Dieu. Dj je vois dans ce royaume, par les ordonnances manes lie celte loi sans tache, les usures proscrites, les duels abolis, et l'impit des blasphmes qui avaient inond toutes les conditions, rprime avec le fer et le feu. Le saint monarque lit la loi comme Josias ; il y voit les prvarications des grands et les sacrilges du peuple. Il rpand des larmes et il dchire non ses vtements, mais son cur. La douleur d'un Dieu offens le presse, et pour faire garder sa loi avec plus de sucCS, I' il bannit des villes ceux dont toute la profession ne tend sur les thtres qu'a corrompre l'inpocenco; 2 il don 1.3 aux glises des ministres liucles 3" il tablit sur le peu;

aimable ce monde que tout l'Evangile nous dfend d'aimer. Mais remarquez, s'il vous plat, que pour le faire plus efficacement cet vqoe du est dit du grand Constandehors, comme lin, substitue aux thtres plusieurs glises o les chastes cantiques de Sion consolent bien mieux l'Isralite fidle que tous les concerts de Babylone. Il btit des temples eu tous lieux; il les enrichit; mais surtout il prend soin de rgler ceux qui y servent, el c'est ainsi qu'il fait encore respecter la loi de Dieu, en donnant l'Eglise dos ministres
,

il

rguliers et fidles.

O, en
t-il

loi

effet, mes frres, le peuple pourrapuiser la justice, s'il ne trouve pas la sur les lvres du prtre, ou si une vie do-

ci:

ORATKURS SACHES.
hi

J.

DE L\ ROISSIEHK

916

mme (Je la pluralit des bndcide pendant son rgne en deux assembles de ce lues thologiens, et il fut dtermin qu'il n'y avait point de salut pour ceux qui en possdaient deux, quand un seul suffisait pour l'entretien de la vie. Mais hlas mes frres, cette question dcide renatra toujours, parce que d'un ct c'est la vrit qui parie, et de l'autre la cupidit, dont les disputes ne finiront qu'avec le
La question
fices fut
1

contradiction entre les murs tin prtre et la saintet du la loi? Or, comment In sage roi rgle- t-il les ministres du ioni|ilc ? L'avidit effrne de l'argent qui tait entre dans l'Eglise y multipliait les bulices sans lionte el en usail sans rgle. De tous les dsordres. Notre saint, parmi la plusieurs rglements qui redonnrent aux autels leur ancienne beaut, s'imposa donc celui-ci, de ne distribuer jamais qu'un seul bnfice chaque paiticulier; de manire que personne ne pouvait s'engraisser dans In sanctuaire, et que chacun y pouvait vivre.

rgle moi

seoir ses cels, et qui peut servir d\ pie cl de loi a tous le- jn
voici un grand spectacle j vous auguste roi tantAt faire de son ,ilais le palais de la justice, tantt jugeant le peuple aux portes de la ville, comme Ciens, aller rendre les oracles <ons le feuilles chnes de Vincenues, et s'asseyent l au pied d'un arbre servir lui-mme d'ombre au pauvre, el draciner d'un seul -otjj les plus interminables procs. Avec quelle facilit ses sujets l'abordent-ils I Point de gardes qui cartent les malheur ux, point de fiert qui le rende inaccessible aux petits ; point d'amertume qui le rende redoutable aux innocents; point de divertissements qui l'empchent d'couler les plaintes et de prononcer les jugements. Sous un empire si juste, qui n'est pas tant le rgne d'uni omme que le rgne de la loi , y a-t-il des enfants qui se plaignent que le prince est hritier de leur pre? el Nabolli ne jouit-il pas en paix de sa vigne sous une autorit qui ne marche qu' la suite de la raison cl qui n'est despotique que par la force de l'quit ? A-I-Ofl vu la bouche de la calomnie s'ouvrir pour dvorer le juste et pour rendre la puissance royale l'instrument de la violence et de l'injustice ? A-t-on vu crotre et s'engraisser des
effet, et
i

Mn

el

I'

monde.
Louis n'coule que la vrit, il ne regarde la loi, s'opposant avec force la licence et a l'usurpation des ministres de l'Eglise et mme du plus grand des ministres dont il rvre la primaut, mais dont il ne reoit les dcrets que lorsqu'ils sont conformes aux saints canons. Ainsi purifiait-il le sanctuaire de la religion. Mais au mme temps il s'appliquait celui de la justice, et en donnant aux glises des ministres fidles coutez enfin comment i! tablissait sur le peuple dos juges quitables.

que

hommes ns pour
Le
lait

la

dsolation
,

commune?

de la vache du pauvre a-f-il nouiri ces sangsues publiques et la loison de la

brebis a-t-elle couvert ces loups cruels? Certes, Messieurs, il est beaucoup de grands qui sont magnifiques; mais il eu esl peu qui soient justes, et qui le sang du pauvre soit prcieux. La plupart croient qu'aprs avoir branl les fondements de la juslice, ils rpareront tout par la fondation d'un monastre ou d'un lemple. Noire saint mo-

de

Car, Messieurs, que serait-ce sans la loi la justice (pie les plus grands royaumes, sinon de grands brigandages? Sine justitia magna regnamagna latrocinia. (Alg.) Vous le savez, les grands du monde dans leur fortune ont celle disgrce, qu'on les applique de grandes entreprises avant qu'ils aient acquis les vertus les plus communes, et qu'ils sont de sorte qu'ils princes avant d'lre justes ont souvent la bont de faire des fautes lorsqu'un attend d'eux des miracles. Mais ne craignez rien pour notre saint roi. Il parat d'abord sur le trne comme sur un tribunal, saintes lois, et pour attirer le respect quel soin n'a-t-il pas, en tant la vnalit des (barges, de procurera son peuple des hommes qui jugent selon la loi, et qui jugent toute heure qui iudicent populum otnni icmpore {Exod. ,\Vll\ t 22); des juges appliqus, qui ne soient ni comme ces jeunes magistrats qui rvenl sur le lit de la justice, ni comme des juges ces vieillards qui y donnent clairs, afin que la loi sorte de leur bouche, et que l'pe de la justice ne soit point manie par des aveugles des jugs temprants, de peur que la voix des femmes ne soit mieux coute dans le prtoire que celle des lois; des juges dsintresss qui ne vendent pas leurs jugements aux riches et qui ne changent point pour le pauvre la des juges en un mol, justice en absinthe semblables an prince mme qui les fait as:

narque a rempli le royaume de temples et de monastres, et il n'a pas l'ail un seul pauvre. Sa magnificence fut sans bornes, mais elle ne fut pas sans rgles. Elle fut sans bornes Tout le monde donne aux rois, dit-il il faut que les rois donnent tout le monde. Mais elle ne fui pas sans rgles
:

au

prince maniait les richesses de l'Etal avec autant de fidlit qu'on doit gouverner le bien d'au t ru i avec autant de soin que l'on conduit le sien propre, et avec autant de scrupule que l'on en a de loucher aux choses
le
;

saintes.

Telle esl la gloire de ce nouveau Josaphat, qui par ses exemples et par ses dils Lut crotre les vertus de son peuple; qui

respecte la loi, et qui la fait respecter dans toutes les villes; qui descend mme de son trne, et qui quitte non-seulement son palais, mais son royaume, pour aller dlivrer ses frres d'une puissance injuste. Et c'est ici, Messieurs, qu'aprs avoir vu Louis toujours avec la loi, saint jusque sur le trne, il va vous paratre roi jusque dans les fers.
C'est

ma seconde

parlie.

SECOND TOIXT.
C'tait un spectacle bien surprenant, sieuis, de voir dans la personne du

on

PANEGYRIQUE
les les

XI 11,

SAiNT LOUIS.
dclare roi
:

918

du monde un Dieu obir comme aux lois les plus humiliantes et

nibies.

hommes

On

dans

le ciel

hommes;
prescrit

voyait celui dont la d'o il enseigne les anges et les celui qui ds le commencement a

plus pchaire est

c'est au milieu des opprODres des tourments. Pilale l'interroge allant rpond-il, Oui ies-vous roi ? la mort je le suis. C'est sur la croix que l'inscription magnifique qui le 'dclare roi esl atta;

et

les lois et les prcepobserver pour bien vivre.: mme excuter sur la terre lout ce qu'il avait ordonn dans le plus haut des cieux. Vous eussiez dit qu'il imilailces excellents matres de mathmatiques, qui, aprs avoir fait quelques leons, descendent de chaire et viennent tracer eux-mmes dans la poussire les lignes dont ils ont donne

aux hommes

che.

tes qu'ils doivent on voyait celui-l

les dfinitions.

Le Seigneur que le joug de

le

voulait ainsi nous apprendre la loi nous regarde tous; que

et le petit sont son gard sous une ligne, le riche au niveau du pauvre ; que nous devons marcher aprs lui dans les voies les plus didiciles des saints commandements, et que c'est l tout l'homme Deum lime et mandata ejus observa; hoc est enim omnis homu. (Eccle., XII, 13.) C'est

Regardez, mes frres, regardez ce modle qui vous est propos sur la montagne; et rejetant toutes les ides que vous empruntiez des sens, lesquels ne sont touchs que des grandeurs visibles, et du faux clat du puissant et du riche; rejetant mme les penses humaines de l'esprit naturel, qui rien ne parat grand que le savant, l'antiquaire, le physicien, le gomtre; prenez et meau pied de la croix le plan du ciel surez sur la souffrance chrtienne la vrita,

grand

mme

mme

ble grandeur c'est celle du saint monarque que vous honorez. Lorsque vous le voyez donc risquer une
;

vie heureuse, essuyer l'inclmence des saisons, s'exposer aux prils de la mer, quitter
les lis de France pour marcher parmi les pines d'Afrique, et par deux fois taire ce voyage; pensez que ce n'est ni la mauvaise fortune qui l'y engage, comme plusieurs qui cherchaient dans ces croisades clbres des ressources leurs misres domestiques , Louis esl roi ; ni uneconscience criminelle, comme d'aulres qui trouvaient l'ombre de la croix un asile contre les menaces de la justice et contre les actions du juge, Louis est saint ni l'envie d'tre hros, commo ceux qui la vanit offrait dans les guerres de la terre sainte les palmes d'une gloire mcfnda'ne, Louis fait plus d'tat de la qualit de disciple de Jsus-Christ que de celle do
;

pour cela que l'homme a l form; c'est l lout son ouvrage sur la terre, c'est l'tude ia plus ncessaire du savant, c'est l'hritage le plus certain du riche, c'est la plus grande affaire du magistrat, c'est le chef-d'uvre de l'artisan, c'est le plus noble exercice du prince hoc est omnis homo. Celui dont je continue l'loge, Messieurs, en tait bien persuad et sans rien rpter ici de sa fidlit aux divines ordonnances, saint jusque sur le trne et dans les jours de sa gloire vous en serez persuads vousmmes si je puis vous le peindre au jour do ses humiliations, soumis sans rserve aux volonts de Dieu les plus svres Observa cusloclias Domini Dei lui (111 Ileg., II, 3), et marchant d'un pas ferme dans ses voies les jdus difficiles. Confortare... ut ambules in
: ; ;
:

conqurant du monde;

ni enfui le dsir d'a-

viis ejus. {Ibitl, 2, S.)

Or en vous le peignant ainsi, mes frres, vous verrez, premirement, que Louis est grand dans les souffrances en second lieu, (pie rien ne parat plus grand que les souffrances au cur de Louis. Voici sans doute un Evangile que la chair et le sang n'ont pu rvler l'homme un autre systme que celui do la nature, un aulre royaume que celui de ce monde; royaume dont la couronne esl une couronne d'pines, et donlle Irne est une croix. Avec quelle majest notre saint rgna-l-il danse ro\aume?grand dans l'abjection et dans la douleur ; imitation fidle du rgne de Jsus-Christ. Quand est-ce que le Fils de Dieu reoit le
;

jouter un nouvel empire celui de la France Louis sait qu'il est juste de conserver, et que souvent il est injuste de conqurir. La croix et l'Evangile do Jsus-Christ, le salut et la libert de ses frres, voil le motif de ses combats, voil son point de vue, et ce n'est qu'en imprimant ses pas dans les rudes sentiers que Jsus-Christ mme nous a (racs par ses rgles et ses exemples que ce grand ouvrage s'excute. Confortare, ut ambules in
viis ejus.

A dire vrai, Messieurs, el je vous l'ai dj insinu, ce grand prince n'a cd

et en courage; reprsenter ici dans ses fameuses expditions, faisant l'o/lice de capitaine el-de soldat, passant les mers, et sautant le premier de son vaisseau pour gagner terre, la vue d'une arme formidable; je ne sais si dans les annales grecques el ro naines que vous avez lues, si dans tout co (pic les anecdotes vous ont dcouvert d'hroque et de merveilleux, vous en trouveriez quelqu'un qui galt l'intrpidit do n lire saint monarque. Il force avec une petite troupe vingt mille ennemis, il gagne trois batailles, il prend Dainiclle, il plante la croix sur les rives d'Egypte. Mais le Seigneur, qui distribue quelquefois la victoire ses ennemis mmes el qui ne donne la

aucun des Csars en valeur

et si je voulais

vous

le

nom de
mer, et

roi? est-ce lorsqu'il

qu'il lait taire les

commande

la

vents? Esl-ceiorsu'exerant un empire absolu sur l'enfer et au- la mort, il chasse lus dmons des corps, et dlivre les morts de leurs spulcres? Estie quand il rgne sur les esprits parles distours, et sur les volonts par sa grce? Estce quand il rassasie avec peu de pains une grande multitude? On veul alors le couronner et il refuse la couronne non, ce n'est
:

pas quand

il

brille par les

miracles

qu'il se

9!9

ORAT]

US

SACI'.i.s.

J.

ni.

LA

BOISSIL*RI.

UiO

croix qu'a ses amis, permet qu'il tombe entre les mains <Jes barbares.

Louis

sern-t-il

moins

roi

dans

ci

tte

dure

conde rflexion, o il a puis celle estime, cel amour, eette prfrence iour l'tal humili et pnible, jo vous dirai que c'est dans
les principes mmes de la religion chrtienne, qui est appele par un ancien, la
la croix, et qui vous montra la cron avanl de vous montrai la courons c'est dans les leons et les exemples de notre chef, quia faitdela voie des humiliation* et des douleurs celle de la sanctification do

captivit? Jamais il ue parut plus grand et plus roi que dans les chanes, et lorsque, avec 1111 cur docile aux ordres de Dieu, il pratiquait dans les prisons d'Afrique l'Evangile de la souffrance, lidle imitateur de

religion de

Jsus-Christ son matre qui fut roi au milieu des ignominies, et qui opra plus de merveilles lorsque ses mains taient cloues
,

tous les lus.

que lorsqu'elles taient libres. Avec quelle dignit le saint

Vous
roi souffrait-

l'avez bien compris, saint

monar-

il les insuites des Sarrasins, et les menaces de leurs soldats! Vil-on sortir de cette bouche royale et chrtienne une seule parole qui lt indigne d'un chrtien ou d'un roi? Et c'est alors aussi que le peuple vainqueur offre l'empire ce roi vaincu; Louis, se faisant regarder comme matre par ceux mmes qui le tiennent dans les fers. C'est alors que ce prince, faisant aussi l'office de pontife, console ceux qui pleurent en Sion, instruit les uns par ses discours, soulage les autres par ses aumnes en convertit
,

plusieurs par sa saintet, et les charme tous par sa patience; plus serein et plus tranquille dans sa prison qu'il ne l'tait dans son palais, roi qui dans les fers obscurcit tous les rois. L'infidle qui rsiste aux principes du thologien, aux syllogismes du philosophe, aux figures du rhloricien; l'infidle qui est scandalis par le faste de nos pontifes, s'abat aux pieds du prince captif, qui lui prouve par ses murs aussi pures que douces, la saintet de son Evangile l'Evangile n'est plus un problme pour l'incrdule. Oh qu'il me filait de considrer le mo:
1

narque en cet tat, et que Louis me parat grand dans les humiliations et les souffrances C'est un roi qui voit autour de soi sans pAlir tous les dbris de la vanit humaine, et un roi chrtien qui voit sans se plaindre ses bonnes intentions contredites par les plus tristes vnements. Le monde, tllri dans son cur, ne le surprend pas lorsqu'il
!

des souffrances vous paraissait si grand, que tout ce qui vous reprsentait celles de Jsus-Christ vous tait devenu infiniment prcieux, souverainement vnrable: sa croix, son sacrifice, les pauvres qui sont les membres de ce chef couronn d'pines, et los saints religieux qui sont ses images. Sa croix, vous le savez, mes frres, le pieux monarque, au retour de son premier voyage, avait rapport des saints lieux, avec la couronne d pines du Sauveur du monde, une grande portion du bois de sa croix; et combien tait ten Ire sa pit envers ces augustes monuments de l'HommeDieu crucili? Dans la chapelle royale qui s'lve au milieu de celte grande ville, tous les ans revtu des plus riches ornements, il exposait la croix la vnration du peuple, et comme la pit passe bientt en coutume parmi les sujets, quand elle est eu honneur chez le prince, chacun avec empressement venait y adorer Jsus-Christ. .Mais comment assistait-il encore au sacrifice de l'autel qui en est la mmoire'.' avec une foi qui lui rendait le corps du Seigneur aussi prsent que s'il l'et vu de ses yeui avec une vnration qui enchanait son imagination et ses sens, et tjui runissait dans l'hostie sans tache toutes ses penses; avec une feireur : coutez, Ames lides, vous qui la liturgie la plus courte parait encore trop longue; avec un amour; noire saint et mieux aim vivre sans couronne que sans
et le prix
;

que!

autel.

tombe a ses yeux Dieu, toujours juste ses yeux dans ses volonts les plus svres,
:

Jsus-Christ, auteur de
et

la

justice,

souffrant

consacrant en sa personne les souffrances, les prceptes qui resserrent bien plus ses convoitises que la prison; voil ce qui rend notre saint si lev au-dessus de ses maux, si suprieur dans ses disgrces, si libre dans ses chanes, si ferme dans ses dcadences, dans le sein de l'opsi respectable jusque probre. Ainsi parut majestueux, et auguste dans ses adversits le ^aint roi. Sans cette partie humiliante de sa vie, vous n'eussiez vu en lui que la plus petite portion d'un monarque
chrtien.

Et que vous dirai-je maintenant de sa charit |>our les pauvres, membres si chris du Rdempteur souffrant, et de son respect pour les saints religieux qui en sont les images les plus fidles? Car, mes hres si vous l'observez un peu, vous voyez toujours

Et certes,

que

c'est

qu'un

vinces par la son Ame dans la patience? M, us j'avance et je dis que, comme il fut grand dans les souffrances, rien ne paru! aussi plus grand que les souffrances a son cur. Et, si vous demandez dans telle se-

Messieurs, qu'est-ce qui possde les proforce, et qui ne possde pas

homme

Louis dans la maison des pauvres, OU les pauvres dans lo palais de Louis, maniant leurs ulcres, soulageant leurs besoins, donnant la misre prsente, et donnant mme de quoi subvenir aux calamits futures. Combien d'hpitaux fonds et soutenus par ses libralit-, qui tombent peut-lie maintenant par noire duret ou par notre lu\e? Mus de plus, combien a-t-il difi de grands monastres o de pieux cnobi expriment si bien dans leur vie mortifie
>

Jsus-Christ crucifi)

Dans ce royaume, il n'est point de cono l'on ne rponde au voyageur curieux c'est ici une fondation de saint Louis; il n'est point de provint* o les pierres des pies ne vous parlent <'e ce juste; roi
tre

921

PANEGYIUQUE
les

XIII,

SAINT LOUIS.

922
les suivre
:

jusque dans

quo souffrances, mais parce que les voies de la souffrance et les moindres vestiges des humiliations de JsusChrist lui parurent toujours grandes et augustes.
Ici, Messieurs, permettez-moi, pour achever son loge, de rassembler tous ces caractres dans la mort prcieuse qui termina le cours d'une si sainte vie. Celte prcieuse mort, qui dans les saints ne se compte as seulement du jour de leur trpas, avait commenc dans Louis avec ses plus beaux jot.rs, portant sans cesse dans sa chair les impressions de la crois, se refusant le pain,
|

et grand dans qui ne fut si grand

fers,

les

seulement de
ejus.

Ut ambules in viis

J'observe et je regarde encore le saint roi mourant. Et vous qui ne considrez jamais le soleil avec plus d'attention que dans ses clipses, fixez aussi avec moi vos regards sur ce grand objet. Rien de plus prcieux que la mort du juste rien de plus grand
;

pendant
les

qu'il

distribuait

si

abondamment

viandes la multitude, affligeant son corps avec un cruel ci lice, pendant que son visage favorable et serein rjouissait le captif et le pauvre. En un mot, et voici le temps o la mort vanglique, qui a loujours opr en lui par la soif des soulfrances, qu'il prfrait tout, va se terminer avec sa vie naturelle. Pendant qu'il fait rgner dans la France l'abondance et la paix, il passe une seconde fois avec son arme en Afrique, rvolu de la croix, et plus avide de souffrir pour Jsus-Christ que de rgner dans le monde si zl chercher la souffrance, que si on osait accuser les lus de Dieu, ou et trouv de l'excs dans ce zle.
:

hros chrtien qui expire. C'esl alors se rassemblent toutes les vertus de sa vie. Et comme dans une horloge compose et assortie de diverses pices, chaque roue qu'elle avance a son mouvement part, doucement et avec une juste mesure, pour marquer distinctement l'espace des heures; mais lorsque l'heure mme doit sonner, loules les pices s'branlent la fois et se meuvent les unes les autres promplement et par une conspiration ingnieuse ; ainsi chaque vertu faisait sa fonction paisiblement et part dans le cur de notre religieux prince, tandis qu'elles mesuraient le cours de sa vie. Mais l'ordonnance ternelle sonnant l'heure de sa mort, toutes ensemble elles ont redoubl leur mouvement, et s'entr'aidant par un commun accord, elles n'ont pas rendu alors un bruit confus, mais une
le

que que

cleste harmonie. La foi a excit l'esprance, charit a enflamm le zle, la pit a anim la patience, l'humilit a sanctifi la force, l'obissance la loi a fait crotre l'ala

VoiGi donc l'heure du sacrifice qui approil a souffert la prison dans le premier che vovage, dans le second il est frapp de la peste. Qu'altendez-vous , mes frres, du saint roi dans un si triste vnement ? Dans celle maladie, la plus dangereuse de toutes, qui n'pouvante pas moins ceux qu'elle pargne que ceux qu'elle tue, et qui peint dans tous les esprils l'image d'une mort prsente; ne craignez pas que Louis se dcourage, Louis innocent, toujours grand dans la souffrance, et qui rien ne parat plus grand que la grce de souffrir, soumet volontiers sa tte h un flau qui a pargn David pcheur. Dans le dsordre de son arme, parmi le trouble de sa famille royale,
:

mour de

la

souffrance.

embrasse
attache,

toujours tranquille il adore, il instruit, il la croix, qui lui est offerte, il s'y
il y meurt. Cependant vous entendez

Ainsi expira l'admirable Louis et suivit Jsus-Christ dans le sjour ternel de sa gloire , aprs avoir march avec tant de fidlit et de force dans les voies de son Evangile. L, du haut des cieux o il habite, devenu l'intercesseur et le patron de ce royaume dont il a t le roi et le pre, et h qui il adonn tant de rois; si vous voulez^ bien l'entendre, mes frres, il vous crie encore a chacun de vous ce qu'il a pratiqu lui-mme Soyez fermes et observez tout ce que le Seigneur voire Dieu vous a command , marchant toujours dans ses voies ; soyez fermes pour conserver l'innocence dans les biens, et la patience dans les maux : confortare.
:

les faibles

qui

les

et qui se troublent de ce (pie lments ne combattent pas pour cejusto comme ils combattirent pour Mose, de ce que le soleil qui assista Josu brle Louis, de ce que l'ange qui frappa les Assyriens mnage les Sarrasins, do ce que la croix, qui dlivra le premier prince chrtien, ne dlivre pas le plus chrtien des princes. Mais il faut que L'homme se taise, il n'a clans les voies de Dieu que des lumires bien courtes; et ces voies si caches sont toujours justes. Ici le philosophe ne voit pas plus loin que le peuple; ici nos compas sont trop dfectueux, ici deviennent inutiles tous ces instruments que l'art a forgs pour augmenter notre vue; il ne nous appartient pas de sonder les voies du Seigneur, mais

murmurent

Dans les biens soyez fermes, faisant un continuel effort contre les charmes du vice, contre la tyrannie des sens, contre le torrent des coutumes, contre le monde, contre

vous-mmes. Soyez fermes dans

les

maux

qui se multiplient tous les jours par les indigences que nos pchs ont attires, par tant de ncessits nouvelles que la mollesse des hommes ajoute l'iniquit des temps ;

dans les maux, pour compatir par la chant ceux de vos frres. Dans les maux, o suivre constamment les volonts de Dieu lorsqu'une calamit subite a mis le dsordre dans nos prvoyances tirer de tous les vnements une grflee cl une force pour le salut, c'est le grand devoir de l'homme chrtien le sentier troit o ont march ions les saints, la voie sre pour arrive', au
,

rgne ternel. Ainsi

soil-il.

923

OBATEUftS

J.

DE LA BOISSII
juger
tout
il

.1

1>24

PANECYltlot'K XIV. s \l\ M (.[ s IN

1
1 .

que de pompe, autant que

,

j'en puis

ce qui
:

fait

le
-

caracl
le la

C.rali Del sutii kl

non

Cuil.

(I

Cor.,

W,

qood Min,
10.)

61

yralu cju

in

ma
je

vacua

incomparable Pre
laquelle
est

ou

grce par
:

par lu gret U Dieu que je suit ce que ta gice n'a pat il inutile en moi.
C'est

tu'u, et

devenu un chrtien parfait Gralia Dei sum id quod sum; instrument

de la grce qui en a fait un parfait Gralia ejus in me vacua non fuit ; do sorte que vous en aurez une ide assez jUSte si je vous dis, premirement, ce que la grce a fait dans Augustin, et, en second lieu, SI je vous montre ce qu'Augustin a fut pour la grce. C'est en deux propositions lo .1 son loge. Mais il n'est p.i^ permis de. parler de la grce de Jsus-Christ qu'aprs salu celle qui eu est la mre, et qu'un appela oline de grce. Ave, Maria.
,

louanges que distribue la flatterie toujours aveugle, qui ne connat ni le juste ni la justice. Non contente de relever sans discernement et sans retenue les talents de la nature et les dons de la fortune, qui ne peuvent tre appels des biens qu'avec ces ternies de rabais, elle biens fragiles, prissables, pernicieux va plus loin de sa pleine autorit elle dresse des autels des hommes qui melle rpand ritent h peine des spulcres son parfum sur la tle du pcheur, elle couronne l'injuste, elle canonise de fausses vertus, elle olfre son encens au vice. Loin de nous, Messieurs, une si lche et si dangereuse mthode de louer des cratures humaines; laissons au sicle le soin de clbrer le sicle et la vanit l'art de louer la vanit. Que la bouche du chrtien ne raconte jamais les uvres des hommes. Instruits par la souveraine vrit , nous savons qu'il n'est rien qui soit solidement grand que ce qui est fond sur la grce de

N'coulons point

les

l'IilMIUU POINT.

La grce, qui produit en nous tout ce qu'il y a d admirable est elle-mme bien digne d're admire. Avec quel art merveilleux joint-elle la force la douceur pour nous changer sans nous contraindre, pour rainci e notre volont sans la forcer! Elle dompte
,

des rebelles, parce qu'elle esl forte; elle charme des ennemis, parce qu'elle est douce. Elle arrache des habitudes et des convoitises anciennes, voil sa force elle attire par un
;

J'sus-Christ, par laquelle seule

nous som:

mes vritablement ce que nous sommes Gratin Dei sum id quod sum. Comme c'est
grce qui nous dlivre de l'ignorance qui noas gurit du pch, qui rend la sa ni l 'homme malade elles forces l'homme sain disons plus: comme c'est la grce qui transforme les hommes en dieux, puisque, selon saint Pierre Divin consortesnalur<v, c'est elle qui les rend participants de la nature divine, elle seule aussi demande (pie l'on dcerne ceux qu'elle sanctifie des honneurs divins elle seule donne droit de dire de gi amies choses, et de les dire sans
la

et

cleste plaisir, voil sa douceur El combien a-t-elle de voies diffrentes pour triompher des hommes? Llie prvient Jean-Baptisie avant sa naissance mme par ses bndictions; elle arrte Paul pcheur au milieu de sa course , et ce qui est plus rare, elle emporte le larron pnitent dans sa dernire
1

heure.

Ses changements sont quelquefois

clatants et ses inspirations sont toujours secrtes. Elle pouvante par les menaces,
elle enchante parles promesses. Quelquefois dtruisant dans une disgrce subite la ligure

trompeuse du momie elle dcouvre au cur dsabus d'aulres biens et la beaut

,

de

la

justice qui ne prit pas. D'aulres fois

flatterie.

Mais si la grce seule est le sujet d'une louange juste, le fondement d'un hommage lgitime, n'y a-t-il pas lieu de croire que plus un homme a de relation avec, la grce, plus il est digne de nos loges? Or, voil justement la situation du grand Augustin, lequel, comme tout le monde sait, a une si grande correspondance une relation si
,

troite avec la grce de Jsus-Christ , que l'on ne peut concevoir Augustin sans penser aussitt la grAce , et qu'il est impossible de bien parler de la grce sans l'aide d'Augustin. Ne craignons donc pas d'en dire trop dans un sujet tout consacr la gloire de la grce divine. Nous verrons jusque

par les tnbres mmes, et le pch ne marchant point sans ses amers dgots, elle change ses poisons eu rem Enfin, il arrive aussi que l'esonl dans une sainte lecture se cachant sous la lettre, la grce va porter dans l'me de l'uni des paroles de vie, et toujours clate la misricorde de celui qui ne trouse en nous que la matire le ses vengeam Mais qu'esl-il besoin, mes frres, de vous pailer des charmes victorieux et des persuasions puissantes de la gice dans un sujel o on la voit agir avec tant de Force et remporter une victoire si clatante? Ne dissimulons pas les faiblesses de nolie saint. La grandeur de la maladie fera mieux paratre
elle claire
-

tnbres de l'homme les rayons de lumire; nous dcouvrirons dans le champ inculte le trsor de la sagesse, dans les abmes profonds la perle de l'Evangile; et partout se montrera la grce qui se plat tirer la lumire des tnbres, et former l'or de la boue. Partout Augustin sera regard comme l'ouvrage ou comme l'instrunieni de la grce, et c'est 15, illustres cno bites qui clbrez celle fle avec autant do
les

dans

celle

l'ail Loul-puissant du mdecin cleste. grce avait vaincre dans Augustin pluI

sieurs monstres
il

la

lois.

Car

il

brillait

d'une
;

Damme impure comme lap

tait

h iressede Nain

contraire celui de l'Eglise comme Paul perscuteur; il rassemblait en lui l'opinitret des hrtiques, la vanit des philosophes, la moljesse des mondains. Combien d'erreurs dans son espril ? combien de passions dans SOU (Bur ?
parti
i

dans un

925

PANEGYRIQUE! XIV, SAINT AUGUSTIN.

savez, Messieurs, qu'Augustin
av;iit

926

Vous
reu du

ciel un esprit vaste, pntrant, solide et dlicat tout ensemble; un esprit en qui les matres trouvaient un fonds qu'ils ne pouvaient remplir; une vivacit qui devanait leur instruction , une intelligence qui surpassait leur doctrine, avide de tout

Tout cela, dis-je, avait tellement engag le cur d'Augustin dans le vice de la chair, qu'il se faisait de ce funeste penchant une ncessit, et pour ainsi dire une
Africain.
loi.
Il

faut
la

nanmoins avouer,

mes

frres,

savoir et capable de tout apprendre aussi profond pntrer que juste distinguer; un esprit enfin qui le fit admirer dans les chaires d'loquence Rome, Carthage Milan , dans un ge o les autres peine sont connus. Mais hlas Seigneur, de quels garements n'est point capable le plus grand gnie, lorsqu'il est livr ses soupons, et qu'il n'est pas conduit par votro grce! Se croyant plus savant mesure qu'il est plus tmraire, il s'gare dans ses nouveaux systmes et il gare les autres. L'erreur qui est son ouvrage devient son idole. Ses illusions se multiplient, il commence douter des choses les plus claires et affirmer les plus douteuses. La vrit se soustrait une raison superbe, et la science orgueilleuse enfante le honteux fanatisme. C'est tout vous dire, mes frre?, qu'Augustin devenu sage ses propres yeux et mprisant l'humble foi de l'Eglise, embrasse la secte des manichens dont les opinions n'taient pas moins contraires aux lumires du bon sens qu' celles de la re, ,
1

de pch pour tre la lumire du monde et lo sel de la terre, lui avait laiss parmi cette corruption quelques sentiments d'amour pour la vrit. Outre la connaissance d'un Dieu que tous les tres nous prchent, le nom mme de Jsus-Christ, qu'il combattait

que

grce qui destinait cet

homme

ligion.

Mais avec les erreurs de l'esprit taient joints les drglements du cur; car on ne voit gure ces deux choses spares. C'est souvent le cur de l'impie qui corrompt et qui suborne son esprit; ses ides sont iormes sur ses dsirs; ses erreurs ont leur source dans ses passions. La face de la religion est trop srieuse, ses l'ois sont trop
le cur dprav. S'il y a quelque part un athisme, il ne peut habiter que dans la rgion des superbes et des intemprants; de manire que si vous l'examinez de sang-froid, vous verrez que le ca-

gnantes pour

ractre de ceux qui combattent la religion se tourne en dmonstration de la vrit.

croyez lui-mme, avait la fois de ces trois funestes maladies de l'homme, l'ambition, l'avarice, la volupt Jnhiabam honoiibus, lucris, conjugio ; et cette dernire passion, qui est l'amour des plaisirs charnels, lui tait inspire par tout ce qui tait au dedans et autour du lui. La mauvaise ducation dans les exemples d'un pre brutal, une complexion ardente, une humeur enjoue, les engagements avec ceux qu'il frquentait, forms sans aucun choix et sans nulle autre rgle qu'une inclination aveugle;' engagements si pernicieux un naturel flexible et complaisant; l'emportement de la jeunesse qui est un Age qu'un auteur appelle si bien la folio de la raison et une ivresse de plusieurs annes en un mot, la mollesse du
Celui-ci,
le
si

vous

l'en

cur tourment tout

:

climat d'Afrique, o
est
si

il

tait n, et

le vice

par ses opinions et par ses murs, tait si peu tranger dans son cur, que la lecture des philosophes et des orateurs profanes lui tait beaucoup moins agrable, parce qu'il n'y trouvait pas cet auguste nom crit. Les instructions et les larmes de Monique, sa mre, pour qui il eut toujours un sincre respect, les avertissements et les discours d'Anbroise dont il recevait la science et la pit, les agitations et les troubles de son cur que tous les plaisirs ne pouvaient apaiser plaisirs des sens trop petits qui ne sont point faits pour un cur immense; c'tait l ce que la grce mettait en uvre pour vaincre peu peu ses inclinations perverses. Que d'attraits n'employa-l-elle pas, cette grce cleste combien d'amertumes au milieu des volupts! combien de remords aprs le crime! quels dgots pour l'injustice quelles dispositions et quel got pour Elle s'expliquait mme par les la vrit! songes, et sa lumire luisait au milieu des tnbres. Mais une longue habitude dans le pch faisait que notre saint soupirait dans les chanes dont il tait li sans pouvoir les rompre. Telle est la force d'une habitude drgle qui dgnre enfin en une dure ncessit; de sorte que le plus cruel ennemi ne saurait nous faire une imprcation plus funeste que de souhaiter que nous, soyons livrs nos mauvaises coutumes. O grce puissante! il n'y a que toi qui puisses briser des chanes si dures; en nous appelant tu nous attires, en nous parlant tu nous ravis, en nous inspirant tu nous entranes, en nous touchant tu nous emportes. Cette grce, chrtiens, qui claire les aveugles et qui ressuscite les morts, faitd'Augustin, incrdule et pcheur, ledocteurdes hommes et le modle des justes. Est-il quelqu'un parmi vous qui puisse ignorer que ce grand ouvrage se consomma lorsqu'aprs quelques annes d'erreur et de trouble, Augustin s'lant retir avec ses plus familiers amis dans un lieu solitaire, il entendit une voix qui l'avertissait de prendre un livre, et que trouvant sous sa main les liprlres de saint Paul, la grce de Jsus-Christ joignant cette lecture ses convictions secrtes, ses efficaces mouvements, changea enfin tout son espii-l et tout son cur, ses sentiments et ses murs? devenu dans le jour de son baptme
;
1 !

tait

qu'il

qu'un ancien a os dire qu'il aussi difficile qu'un Africain ft chaste, tait dillicile qu'un Africain ne ft pas

commun

non-seulement un un homme parfait, que disciple de la

homme nouveau
;>us.Mtl
foi,

mais

matre des fidles

de manire que l'on

9Q7
la

OKATELUS SACRES.
grce divine

bE LA

nOISSII

M
ne
lai-

<m
de les plaies

le traMa pourrait d're que 1rs princes fonl leurs favoris, qu'ils lvent tout d'un coup sans les faire passer par les diffrents degrs de la fortune. RI pour vous en donner une lgre ide, mes frres, sans vous dire ici qu il exerce dj sa plume dans la retraite contre les erreurs des manichens, qu'il avait auparavant soutenues; heureux, sans doute, d'avoir connu la vrit, sage de l'enseigner

coupable,

et si lu

mmes

comme

un appareil Ion orgueil, repassant tous les jours, comme notre saiul, dans l'amertume de Ion me, les annes de U*s corrupih ns. Voici, mes b res, jusque dans li un exemple bien raie de l'me bumilii il n'y a que la grce de celui qui est venu enseigner l'humilit aux hommes qui art pu l'inspirer. C'est qu'Augustin ne rappelle|>as seulement dans sou esprit ses chs
|

de sa main l'erreur qu'il a dicte; sans vous le reprsenter encore dans cette lvation o Eglise attentive coutait ses oracles, et o le morde tonn admirait ses mrites; je vais d'abord vous le peindre seulement avec les couleurs dont il a peint lui-mme le vrai lidle qui ne pense qu' sa propre perfection, s'bvant par le mpris de soi-mme et par la morlili-

aux autres,

parfait d'effacer

plus houleux, mais il entreprend d'en instruire tous les sicles. Il trace dans lu livre de ses Confessions, de sa propre main, le portrait de soi-mme le plus difforme;
les

la chair et des sens jusqu' l'aplus tendre pour Dieu; de sorte <pie l'orgueil tant dtruit avec l'intemprance, l'homme rgnr n'est plus ni superbe ni sensuel; il se dplat lui-mme, et Dieu seul lui plat; remarquez bien ci s deux elfets de la grce. Premirement, il se dplat lui-mme; l'orgueil est dtruit dans le juste, et c'est l le grand ouvrage le la grce chrtienne que la philosophie paenne a ignore; lorsque, rvlant aux hommes ses mystres, elle leur dcouvre en mme temps leurs corruptions, afin qu'ils ne voient dans leurs vertus que l'ouvrage de la misricorde de Dieu. Vous verrez donc toujours Augustin dans ses connaissances les plus sublimes et dans ses uvres les plus saintes, gmissant sur ses plaies, sa plaignant de ses ignorances, perptuel accusateur de ses cupidits, sans lre jamais bloui ni de ses talents, qu'il regarde comme un dpt dont il doit rendre compte, ni de ses perfections, dont il se dpouille pour n'y considrer que les prsents d'un Dieu librateur, et rejetant avec horreur la louange humaine qui est recueillie partout avec tant d'avidit.

calion

de

vous y voyez ses injustices et ses impui garements de son enfance et les dbauches de sa jeunesse; il y peint les dsordres de sa vie, les folies de sou imagination, les sentiments dpravs de son cur; il s'y peint comme un dbauch opinitre et comme un
les

mour

le

hrtique ridicule; et ce portrait, il l'expose tous les sicles pour rendre sa confusion

ternelle; il le montre toute l'Eglise pour rendre sa confession publique. Il manifeste tous les hommes des faiblesses que nous aurions bien de la peine, nous autres, de

dclarer l'oreille d'un confesseur. Il publie sur les toits ce (pie nous ne voudiions pas dire dans la chambre.

Nous nous souvenons quelquefois de nos pchs, mes frres, il est vrai: et c'est peut-tre un souvenir d'infidlit et da plaisir qui dtruit la grce, un souvenir d^
dfiance et d'inquitude qui arrte le nro grs de la grce; ce n'est pas comme dans Augustin un souvenir de douleur et d'humilit que la grce opre et qui fait crotre la grce et dans ce souvenir mme qui est souvent passager, quelle est notre ngligence peser nos fautes devant Dieu avec ses lumires qui ne sont pas des lumires fausses avec ses rgles qui sont toujours justes, avec ses lois qui .-uni immuables? Quelle est notre rpugnance les racontera un ministre fidle? excusant eu nous des pchs que nous n'excuserions jamais dans les autres, pensant toujours avec orgueil de nous-mmes et voulant communiquer aux autres notre sduction et notre erreur, faisant \ui ciort contre le mpris par nos apologies cherchant une approbation humaine que nous ne saurions chercher qu'avec injustice, puisqu'elle n'est jamais due nia l'homme, lequel ne peut tre bon que par une loue trangre et une vertu surnaturelle ni au pcheur qui la seule confusion est due: en un mot plus appliqus cacher notre cu'iirqu' le
:

O homme si tu as quelques petits traits, quelques faibles linaments de vertu, tu

!

t'imagines aussitt lre grand, et lu le refolle complaisance, de mme que la mre aveuglment passionne, qui, voyant dans son enfant quelque Heur d'esprit, croit que c'est la perfection mme; viens apprendre ici du plus grand adversaire

gardes avec une

de

la

craintif, qui se dplat, qui les hommes, qui S humilie

prsomption humaine que le pcheur s accuse devant devant Dieu, est

le

bien

plus prs du salut que

sage

pr-

Sbmp lieux (jui a peut-tre une probit de murs, mais une probit mle d'arrogance,
fausse vertu qui blouit le monde, qui s'blouit elle-mme, qui nous cache nus vices, et qu'il est plus dillicile do quitter (pie les vices; bien des gens veulent lre dvots, mais personne ne veut lre humble. Cependant, chrtien, tu ne seras ni dvot, ni chrtien, si, tudiant surtout l'humilit, lu ne

dcouvrir dans l'instant

mme

auquel nous

allons nous montrer celui pie nous avons choisi pour juge de notre lpre. O chrtiens i'eco:i:iaisscz-vous dans dmarches superbes le moindre vestige de la grce? Augustin, en qui la vertu de
!

l'homme nouveau

agii
,

devenu

petit et

m-

prisable ses yeux oublie tous ses la'eiit et ses mrites pour pleurer ses transgres-

marches, la sonde h la main, pour dcouvrir les profondeurs les plus taches du cur

sions, et non-seulement il les pleure, mais afin de faire cesser le bruit des acclamations

929
et

PANEGYRIQUE
,

XIV, SAINT

AUGUSTIN.
si

9"0

il les dos applaudissements du sicle manifeste tous les hommes et lous les temps. Bien plus, et si vous avez jamais compris combien les enfants des hommes,

tout dsormais,

vous l'obseivcz, vous ne

quelque

forts qu'ils paraissent,

deviennent
:

si vous par leur vanit des roseaux lgers savez aussi que dans les balances de celle vanit humaine o les choses les plus lgres sont souvent d'un plus grand poids, la gloire de l'esprit pse plus que toule aulre gloire, en sorte que l'homme, qui a renonc toutes choses , veut se rserver

remarquerez en lui que le puissant alira t de l'amour divin qui lui rend redoutable l'ombre seule de la sensualit et du vice. H ne voit plus dans les femmes et dans ses parentes les plus proches, qu'une Eve sduisante, et il fuit, et il vous crie, homm s

et se retenir encore la louange d'avoir bien pens et bien crit vous trouverez par consquent le chef-d'uvre de la grce et de l'humilit chrtienne dans le livre des Rtractations o nuire saint censeur rigide do ses propres ouvrages, marque si exaciement les erreurs et les garements de son esprit, aprs qu'il a montr dans le livre de ses Confessions les prvarications de son cur. Reprsentez- vous donc un homme que Dieu a suscit dans les temps d'erreur pour lre le dfenseur de l'Eglise, la voix des conciles et l'oracle de la religion, un vque que Jrme, si savant, consultait, et que
;
,

Paulin, l'illustre

Paulin, appelait

la

bouche

de Jsus-Christ; c'est cet homme qui compose un livre exprs pour faire loucher au doigt ses garements el ses ignorances; c'est lui qui crie lous les hommes: Si vous aimez mes crits, n'aimez pas

mme mme

mes erreurs aimez-moi toujours beaucoup moins que la foi catholique. Pour moi, me< frres, je vous avoue qu'Augustin me parat plus admirable, quand il confesse que quelquefois il s'est tromp, que non pas quand il nous apprend les plus grandes v;

o nous savons bien qu'il ne se trompe pas. El je vous prie, quelles leons pour ceux, qui les inventions de leur esprit sont toujours sacres, qui dfendent avec orgueil leurs premires penses ot aussi constamment que si le privilge de l'infaillibilit leur
rits,

que lorsque l'homme le plus vertueux parle sans prcaution a la femme la plus sage, c'est la misre qui parle la misre; et que si vous aimez vritablement votre Dieu, le poids de sa grce vous dtournera de tous les sentiers tant soit peu dangereux. Croyez-moi et retenez bien cette vrit jamais l'me n'est plus faible que quand le plaisir se montre, et jamais le plaisir n'a plus de force que quand il so montre avec une face innocente. Je dis bien davantage, Messieurs, et voici des discussions qui paratront bien nouvelles aux consciences devenues aujourd'hui si hardies c'est que notre saint redoute sur la table la plus frugale les prils de l'intemprance, et qu'il s'accuse mme de ne ls avoir pas assez redou'.s; il se reproche si dans la psalmodie de l'Eglise, le son des cantiques divins a fait plus d'impression sur lui que le sens, et il efface par les larmes l'impuret qu'un plaisi'r si lger a rpandue dans son me; on ne voit d'ordinaire la grandeur de ses devoirs qu' mesure que l'on s'efforce de s'en acquitter; et si le saint est effray de l'iniquit la plus petite, c'est que rien ne parait grand son cur que Dieu el sa lui Dcus cordis mei. Avec queho dlicatesse sait-il encore sparer, dans les amitis humaines, les tendresses innocentes et les empressements charitables pour le prochain, d'avec les panchemenls de cur dangereux, les ardeurs indiscrtes, les complaisances aveugles, et tout ce qui peut dtacher la moindre portion de l'amour si lgitime et si indispensable que l'homme doit a Dieu avec quel soin donne-t-il aux actions les plus communes des motifs divins et un
faibles,
:

accord; et n'apprendront-ils jamais (jue l'erreur est attache la condition hutait

maine, et que le premier et le plus bel usage des lumires que la grce nous donne, est de reconnatre nos infirmits el de confesser nos ignorances? Sans la grce de la foi, il n'est point d'opinion si monstrueuse dont l'esprit de l'homme ne puisse tre le pre. Ajoutons, en second lieu, que celte grce qui, dvoilant l'homme rgnr ses corruptions el ses mensonges, fait qu'il se ds'accuse, tait aussi cpie Dieu Le Dieu saint devient alors le Dieu de son cur Dcus cordis mei (Ps.
plat
et

objet ternel C'est la grce de Jsus-Christ qui l'anime, et c'est par celte grce que les sductions des sens et du inonde perdent leur force ; tout est dirig, tout est emport dans nos dsirs et dans nos affections vers Dieu, notre bien suprme, qui devient alors le Dieu de notre cur Deus cordis mei. Avant la Loi, il tait le Dieu de majest; sous la Loi,
I :

il

de

qu'il

seul lui plat.

Dieu des vengeances; sous le rgne grce et pour le chrtien, il e>t le Dieu desoncur Dcus cordis mei. Mais il n'est pas le Dieu du vtre, chrtiens qui m'coule/., et la grce de Jsus-Christ, par qui le Dieu
tait le
la
:

20); ce n'est plus la volupl des sens qui est l'idole d'Augustin. La sensualit c.si dtruite aussi bien que la superbe par la grce cleste, qui a pris sa source dans la croix, et qui est une eau jaillissante jusqu'au ciel ; les consolations de la chair qui
lui taient si

LXXil,

et

il

douces lui deviennent ainres, ne saurait plus goier que son Dieu, sa

loi, ses justices. Dulcescas milii, s'crie-l-il , super omnes seduelioncs (juas svquebar. Par-

saint plait davantage au cur lidle que toutes les choses sensibles, n'habite point en vous, p .isquo, bien diffrents d'Augustin, qui, jusque dans les plaisirs ncessaires, craignait de prendre quelque chose sur l'amour qu'il devait h Dieu , vous cherchez au contraire dans tour les plaisirs, soit dangereux, soit criminels, lous ce qui peut affaiblir on dtruire celte premire justice. 11 n'est pas le Dieu de votre cur, pu.sque vos

931

ORATEI RS
*

SAI RES.

J.

Dl

l.\

BOISSIERK.

9i

ncore avec ardeur aprs tous les objets agrables qui vous dtournent de sa loi; puisque vos oreilles, ouvertes au plaisir, reoivent encore sans pudeur, data les cantiques et les entretiens profanes du monde, toutes les leons du crime; puisque bien loin d'apprhender sur votre lubie les piges de la sensualit que son Evangile vous dtend, vous obissez encore avec chagrin a la loi des abstinences, et que vous portez vos intemprances jusque dans vos jenes; puisqu'en un mot, VOUS ne vous contraignez jamais pour ne pas sortir des justes bornes que le prcepte divin a mises aux affections humaines, et que si quelquefois, par \i\\ mouvement qui parat de religion, vous consultez le docteur sur l'usage des biens sensibles, vous cherchez moins alors jusqu'o s'tend la volont de Dieu pour lui plaire, que jusqu'o vous pouvez satisfaire votre propre cupidit sans vous
perdre. Je vous ie rpte encore une fois, Dieu n'est pas le Dieu de votre cur vous n'avez
;

yeux courent

qui y parle et qui parle de Dieu, parce qu'il trouvait Jsus-Christ dans chaque page, j Jsus-Christ si grand sis yeux, mais -i doui a son cour Veut tordu mei. cleste qui ave/, chang le vasede bo un vase si pur, et qui nous avez m uU dans Augustin un de vos parfaits ouvr sans vous je ne puis ni aimer mon Dieu, ni connatre la grande misre de celui qui ne j'aime pas. Grce divine, malheur.-ni monde ingrat et superbe qui diminue votre gloire ou qui refuse de clbrer vos mervi VOUS les avez vues, mes frres, ces les, et vous avez entendu ce que la grce a
:

1 1 1

fait dans Augustin il est temps de \oir<e qu'Augustin a fait pour la grce. S dernire partie de son l"
:

SECOND POINT.

L'homme
l'un de

et la

l'autre:
n'est fort

grce ne peuvent se passer l'homme, puisque sans la

gice

il

qne pour

faire le

mal

la

gree, puisque sans l'homme elle ne peut oprer le bien. L'homme ne peut s'lever au

pas

mme

le

commencement de l'amour
la
;

di-

transgression, vous ne craignez que la peine les uvres de pit extrieures que vous pratiquez de temps en temps subsistent toujours avec vos convoivin, qui fait har
le sacrement, la confession que de vos pchs est un nouveau pch. Comment serait digne du sacrement celui qui n'aime pas Jsus-Christ et que l'A-

tises;

dans

vous

faites

nu analhme Si quia non amat Vominum nostrum Jesum Chrislum, sit analhema. (I Cor., XVI, 22.) Dieu n'est honor, ador, prfr, que par les affections du cur. Ainsi l'tait-il d'Augustin, mes frres, et
ptre appelle
:

que par le secours de la grce: la grce peut rgner sur In terre que par le minislre de l'homme. L'homme a besoin de la # grce pour tre juste Gralia Dei non id quod tum; la grce a besoin de l'homme pour n're pas inutile gratin ejus in rue vacua non fuit. Y eut-il jamais un plus bel exemple de ce commerce sacr de la grce et de l'homme, que le grand Augustin? a grce le distinguant du commun des saints, le remplit des trsors de la sagesse; et lui, comme pour disputer de librante avec la grce, i' travaille tendre partout la gloire
ciel

de son empire,
il

jamais homme renouvel par la grce ne dit plus vritablement avec le prophte cette grande parole Deus cordis mci. Le Dieu de son cur, par l'amour sacr qui contient toute la religion et toute la loi; amour qui n'est d'abord en nous qu'une petite tincelle, et qui devint en lui, ds le premier moment, un grand incendie. Le Dieu de son cur, car il n'tait pas seulement le Dieu de son esprit par une spiritualit qui remplit l'imagination d'objets slriles, et qui n'influe jamais ni dans les affections do la volont, ni dans la rgularit de la conduite. Mais il tait le Dieu de son cur, parce qu'Augustin l'aimait d'une affection tendre et effective en mme temps, ne connaissant point d'autre misre que de n'tre pas aim de son Dieu, ni d'autre crime que de ne pas l'aimer, ni d'autre vertu que de le chercher, ni d'autre repos que de le trouver, ni d'autre science que de le connatre, ni d'autre loquence que de le louer. Car, mon Dieu disait-il ceux qui parlent le plus ou qui parlent le mieux sont muets s'ils ne parlent pas de
:
!

et c'est dans l'piscopal, o n'arrive qu'avec les larmes et la crainte, qu'il emploie tout son zle et qu'il consomme sa vie pour les intrts de la grce. Certes, chrtiens, quand je veux me former l'ide d'un grand et saint voque, ce qui est le comble de la perfection, je n'en puis gure trouver d'autre que celle de
i

vous Vw tacentiOus de te, quoniam loquaces muti sunt. Parlant Dieu, et parlant toujours de Dieu, racontant ses misricordes et mettant son contentement a les raconter; toufaisait ses jours avec les livres saints dont chastes dlices, ['arec qu'il y coutait Dieu
:

il

6l'admirable vque d'Hippone que nous les uns clatent par les lumires de la science, mais ils ne brlent pas de la flamme de la charit; les autres, au contraire, qui ont le grand don de la charit, ne possdent pas celui de la scient e. Quel uns crivent bien dans le cabinet, qui ne savent pas exhorter dans la chaire. H y en a aussi qui ont le zle et qui n'ont pas la prudence; ils prcipitent tout par une chaleur aveugle; d'autres qui ont la prudence et qui n'ont pas le zle, ils perdent tout par une lche timidit les uns mnagent trop les passions des hommes, les autres ne mnagent pas assez leurs faiblesses. Il s'en trouve encore qui ont les vertus de la socit, et qui n'ont pas celles de la solitude plusieurs au contraire, ns pour mditer clans les tnbres et le silence d'un dsi rt, s'exposent trop tmrairement au grand jour Ju monde tel enfin qui sait conduira tes mes par -a sagesse, ne sait pas conserver la sienne dans l'innocence, semblable au fleuve qui se dborde pour la ferli iti

llirons

033

PANEGYRIQUE

XIV, SAINT AUGUSTIN.

054
les incrdules, je

des campagnes, et qui ne rapporte dans son propre canal qu'une eau bourbeuse et impure.

Oh

si,

commenant par

Qui pourrait le croire, Messieurs, toutes ces qualits si opposes, disperses en tant de sujets diffrents, se runissent ensemble dans le seul Augustin; vous y voyez une parfaite harmonie entre tous ces caractres: la science n'le rien la charit; la prudence ne prend rien sur le zle ; la pit ne perd rien dans le commerce du monde la complaisance orne la vrit et ne l'affaiblit pas la bont et la force ne se quittent point; les vertus secrtes et les talents publics, l'exemple et la parole, l'art de conduire et le soin de se sanctiiier tout se rencontre dans le degr le plus minent en celui qui est choisi de Dieu pour publier dans son Eglise non-seulement la grce de l'Evangile, mais l'Evangile mme de la grce. C'est un homme qui vil si bien qu'il n'a pas besoin pour persuader la vertu du secours des paroles, et qui parle si bien, qu'il n'a pas besoin de la voix des actions. Il vit comme les plus parfaits solitaires, et il gouverne comme les plus sages pontifes. Il
; ; ;

pouvais avec quelques rayons de la vrit dont il dfendit la cause, si je pouvais d'abord vous reprsenter ses combats et ses triomphes contre l'erreur Qui des Pres a attaqu l'hrsie avec plus de hardiesse, soutenu avec plus de vigueur, vaincu avec plus d'avantage ? Ici, Augustin dconcerte le parti des manichens; l, il dtrompe des ariens abuss. Dans ce lieu, il dtruit quelques restes de paganisme.

mme

ce concile, il rduit les donatistes confesser l'injustice de leur division ; dans cette confrence il ferme la bouche aux plus diserts, et il fait r.-venir du parti de Donat dans le sein de l'Eglise plus de cent cinquante voques schismatiques la fois. En un mot, il purge l'Afrique de toutes ses erreurs, et il dtruit tous les monstres. Pas une parole qui ne soit une victoire. Il persuade par la profondeur de son savoir, il touche par la force de son loquence, il emporte par la ferveur de son zle, il convertit par les onctions de la grce. Et en vrit, si nous voulions vous rapporter toutes les occasions dans lesquelles il fit triompher la foi des fureurs et des artifices

Dans

de volumes et avec une si grande rudition, qu'il semble qu'il n'ait pas le loisir de prcher ; il prche si souvent et avec tant d'loquence, que l'on dirait qu'il ne lui leste pas de loisir pour crire. Qui jamais sut mieux que lui cet art divin de donner du lait aux faibles et de distribuer le pain aux forts? Temprer un zle empress par une condescendance raisonnable, cder sans faiblesse, complaire sans flatterie, s'lever dans les discours par la sublimit des choses, sans se drober aux yeux des simples, s'abaisser par la simplicit des paroles sans abaisser l'Evangile aux yeux des sages: toujours empli de la grce qu'il communique, toujours dans la chaire pour enseigner, et dans le sanctuaire pour prier actif, mais sans dissipation sage, mais sans tre timide, portant dans les disputes la douceur de la grce, et ne perdant point sa force dans les entretiens; saint au milieu des pcheurs, tendre pour les malheureux, ami des pauvres, serviteur de ses frres, pre de tous les fidles, ennemi seulement de l'erreur et du pch sur qui il dressa la grce cleste des trophes sans nombre. Je vous avoue, mes frres, que je succombe ici sous le poids de mon sujet quelques grandes choses que je doive vous dire, Augustin en l'ait encore de plus grandes. Figurez-vous le saint voque, qui a
crit tant
i

de l'hrsie, il nous faudrait faire, comme on fit autrefois, plusieurs livres entiers des guerres du Seigneur. El toutefois, Messieurs, je ne puis oublier ses combats contre Pelage, le plus redoutable et le plus adroit hrtique qui se soit jamais lev contre l'Eglise. Car c'est rincipalement dans cette guerre que notre saint docteur a acquis la grce de JsusChrist un triomphe ternel. Et c'e4 aussi en cet endroit que je vous prie de recueillir toute l'attention dont vous m'avez jusqu'ici honor. Pelage, ce monstre dont je veux vous parler, tait n dans l'Ecosse presqu'au mme temps qu'Augustin dans l'Afrique Dieu faisant ainsi natre le dfenseur de sa grce dans le mme sicle que son ennemi, afin, ce semble, de ddommager l'Eglise des pertes qui taient ordonnes par sa justice. Cet hrsiarque, avec un air insinuant, un langage disert, un habit saint, qui lui
I

attiraient le respect et la crance, faisait glisser aisment le poison de son erreur. Il niait le pch originel, il relevait les forces

de

la

nature,

il

faisait le

pangyrique de

la

libert, il exaltait les mrites de la volont et les lumires de la raison, il disait mme

tout

la

fois

combattre

l'hrsie,

le

corruption des murs; c'est-dire, premirement, tous les incrdules, et en second lieu, tous les prvaricateurs de la terre. Mais le nombre ne sert qu' accmiiie sa gloire. Ennemis de l'Eglise et de la grce, levez-vous, et vous serez abattus; ramassez toutes vos forces, et elles seront dissipes employez tous vos artifices, et ils seront luds Augustin seul suffit pour rendre tous vos effoils inutiles.

schisme

et la

des choses assez plausibles; rien qui ne agrable l'orgueil humain des ft choses proportionnes la faiblesse de l'homme, qui a tant de peine porter le poids du grand mystre de la prdestination divine, qui la chute de tous les hommes par le pch d'un seul parat une nigme si inexplicable, et qui aime surtout regarder ses vertus comme ses ouvrages. Augustin voit avec indignation que l'hrsiarque, qui a plus tudi les crits de l'orgueilleux Snquc que ceux de l'humble Paul, en dtruisant la ncessit de la grce, anantit tout le fruit des mrites de JsusChrist, qu'il le la croix tout son pris,
;

9"

OltATEURS SACRES,

j.

DELA

BOISSIEHE.

954
l'ont

qu'il

couarrache au Sauveur du monde ronne, qu'il dpouille le Roi du ciel di empire sur les coeurs, npprenaol l'homme a mettre follement sou esprance dans
I

das, Flix,

Clment,

soutenu

coati
;

holiilllx'.

artifices

Le Docteur de la grce dcouvrant donc les du serpent, explique, avec autant <lo nettet que do pntration, des mystres
la

tous ceui qui ont voulu la corrompre li l conciles de Carthage, d'Oi ange, de FI n de 'l'unie, ont eiuplov ses termes, <l form de ses principes leur- conclusions et leurs dcrets.

Permettez-moi maintenant, mes f vous faire voir cet admirable docteur,

|uc parlait assujettissant
les

<

que

raison n'ose sonder. Il fait voir la ncessit de la grce de Jsus-Christ, et il la dmontre par les corruptions do notre cur, par les tnbres de notre esprit, par les dpravations de notre nature si oppose a la vie juste, sainte et digne de Dieu, que nous devons mener ici-bas il la l'ail sentir
; ;

prva

par le prcepte mme de la prire, qui prouve qu'on a toujours besoin de la grce il montre sa gratuit dans l'amour de Dieu, qui ne voit en nous que des indignits, et qui n'a point d'autre fondement que son amour mme il explique sa force a soumettre la volont de l'homme A un Evangile austre et a des prceptes divins, force efficace et puissante, que le monde, qui est naturellement plagien, ne veut point admettre, parce qu'il ne connat qu'une morale humaine qui ne change point le cur et qui lui laisse, avec de fausses vertus, toutes ses faiblesses ; pour in Evangile mitig suflil le secours le plus faible. nlin, le saint docteur publie la douceur ineffable de la grce nous attirer, douceur que vous ne pouvez eompreiube, vous qui le joug de la loi parat si pesant, parce que, comptant sur vous-mmes comme si vous pouviez tre les crateurs de votre vertu, vous n'avez jamais bien demand le don de Dieu, sans lequel vous ne sauriez ni vous plaire en sa loi, ni vous rjouir on son nom. Voil donc l'ennemi de la grce confondu. La nature que Pelage dfend voit tomber, par la doctrine d'Augustin, ses faibles ap;

l'empire de la gr-3. aprs que vous l'avez vu lui soumettre les incrdules et les hrtiques. Voici un nouveau genre de combat; voici d'antres travaux 5 essuyer. Sous un vque plein de la grce de son ministre, non-seulement l'erreur -t contrainte de coufesse ses dfaites ou de cher ses dmarches, mais, bien plus, l'iniquit sent sa puissance s'affaiblir et son rg dtruire. La grce n'est point oisive, elle proa
. i

leurs et les pcheurs

fite tout le monde (initia ejua in me nom non fuit (1 Cor XV, 10; cl Dieu se sert du sage Augustin pour rpandre, sur les
:

ordres grce;

diffrents
il

de

l'Eglise,

l'esprit

de

ce grand ouvrage par la rforme des ministres des autels. En effet, mes frres, c'est sur la vie des prtres que le peuple ternie ses murs; m la prvarication est dans le sanctuaire, la pit sera-t-clle dans les maisons? Eu vain

commence

exhortons-nous

les

fidles

avec un grand

puis, ses malheureuses ressources, et mal-

appareil de doctrine, ils coutent nos discours; mais ils imitent nos passions. Noire saint met donc tout son soin former de saints ministres, et pour cela, il lait de sa maison un sminaire de clercs, o la retraite les spare des iniquits du monde, le zle les rend aux besoins du peuple, O la prire les unil Dieu, et la charit les joint ensemble, o les lumires en se communiquant se purifient et s'augmentent, o l'mulation excite le travail, le travail produit la science, la science claire le zle, le zle rpand la grce, la grce change les
i

gr l'orgueil extravagant du cur humain qui veut bien devoir h Dieu une belle vendange, une abondante moisson, et qui ne veut pas lui devoir les vertus et la justice chrtienne; malgr les agrments de l'loquence et les sophismes de la philosophie, qui attirent encore dans le parti de l'hrtique des hommes minents, des solitaires, des religieux, des prtres et tous ceux que l'on a appels depuis semi-plagiens, malgr tout cela, dis-je, la grce cleste triomphe de la superbe humaine. Ce saint vque apprend l'homme toute la religion,

en

lui

apprenant

dpendre de Dieu,

s'humilier sous sa main, ne se confier qu'en sa misricorde, n'esprer que dans son secours, ne se glorifier que dans sa grce. Les vertus spcieuses que le Pre cleste n'a point plantes sont rprouves et n'entrent point dans l'conomie du salut; l'homme n'attend plus la justice de sa corruption; il ne peut plus disputer a Dieu la moindre portion dosa gloire; Augustin est le dfenseur de Dieu contre l'homme. Sa doctrine est reue de toute l'Eglise. Les Papes Innocent, bonifacc, CJeslin, llonnis-

pcheurs et renouvelle l'Eglise. Aussi est-il vrai que de ce sminaire sortirent plusieurs grands voques, dresss de la main et principalement sur les grands exemples de l'admirable Augustin, qui luisait dans la maison de Dieu non par son luxe, mais par son zle, qui ne montrai! ni la vanit dans un quipage superbe, ni la mollesse dans une table dlicate, seulement magnifique pour les pauvres, qui n'interrompait le travail que par la prire, et qui ne quittait la prire que pour retourner u travail, qui portait le joug de l'Evangile avec crainte, et qui le faisait porter aux autres avec joie. Sur ce modle se formaient les pasteurs et les prtres; les prvaricateurs taient bannis du sanctuaire; les collines recevaient la justice pour la
i

rpandre, selo le peuple.

la

parole du

Prophte, sur

grce de sans doute

la

dignes roopraleurs le Jesus-Chrisl, les vierges sont la portion la plus prcieuse de l'Eglise; la virginit se montre entre toutes les vertus comme une pierre prcieuse parmi les pierres communes, comme leles pitres,

Aprs

957

PANEGYRIQUE
les astres,

XIV, SAINT AUGUSTIN.

138

[pile du matin parmi colombe parmi les oiseaux,

comme une comme un lis

parmi

les

rez pas,
lettres

mes

herbes ordinaire?. Et vous n'ignofrres, combien le grand Au-

gustin s'appliqua et par ses livres et par ses d'humbles donner le caractre pouses de Jsus-Christ celles qui n'taient auparavant, avec leur virginit, que des vestales superbes; vous savez que c'est pour redonner aux monastres des vierges une grce nouvelle et pour rendre la puret mme plus pure, qu'il composa cette belle rgle, qui a t depuis la rgle de cinquante ordres diffrents. Que dirai-je de tous les autres tats do l'Eglise, que Dieu par son ministre dlivra du pch et soumit au joug de sa grce? Les grands et les premiers de l'empire, il les rduit la discipline d'une vie rgulire, et il apprend ces hommes de chair vivre selon l'esprit. Les pauvres, il les porte prfrer la grce de la patience tous les trsors des riches, il leur montre dans les consolations de la grce celle manne si douce, qui tombe dans le dsert du pauvre. Les hauls cdres du Liban sont bien plus sujets aux vents et aux foudres que les petits buissons des valles. Il bannil l'impuret des mariages cl il marque au fidle ces espaces lumineux, qui sparent l'amour chrtien de la cupidit chamelle: Ut discernatur serenitas dileclionis a caligine libidinis. Il soutient les veuves dans la rsolution d'une perptuelle continence. Il ltablit la pudeur parini les filles chrtiennes, il leur enseigne a s'habiller modestement et avoir des manires encore plus

modestes que leurs habits. Une sentence sage grave dans sa chambro apprend tout le monde que sa table, qui reoit les plus petits, rejette les plus grands s'ils sont dtracteurs et si la grce de la charit n'est
pas sur leurs lvres.

pindre avec les parfums de la misricorde l'odeur de la grce, tantt se faire dans le jardin de son sminaire un petit tribunal, o il termine les procs de l'orphelin et de la veuve; il apaise les haines des frres; il finit les discordes des citoyens et il les contente tous car celui qui gagne est satisfait de ce que la bonne cause n'est point malheureuse sous le juge quitable et celui qui perd est content, parce qu'Augustin mnageant ces moments pour porter dans les curs des paroles de grce, le client lair apprend de lui en perdant un peu de bien, mpriser par une grce plus grande ce qu'il n'a pu conserver. et chercher plus utilement d'autres biens qu'il ne pourra jamais perdre. O heureux troupeau Quelle fut donc votre dsolation quand vous perdtes Augustin? Hlas! vous trouviez encore au milieu du fer et du feu, parmi les barbares qui ravageaient vos terres et qui menaaient votre ville, vous trouviez, dis-je, encore dans sa faible vieillesse des remdes vos passions et des consolations dans vos maux. Le docteur de la grce employait encore ses derniers moments vous parler de la grce et vous preniez plaisir entendre un nom si doux, cette parole de vie qui surpasse toute parole. Car, mes frres, que peut-on annoncer au peuple fidle, qui soit plus tendre dans la misricorde de Dieu que sa grce, plus doux dans sa bont, plus indulgent dans sa clmence, plus magnifique dans sa libralit? L'Eglise pleure donc la mort de son dfenseur; Hippone, son voque; les voques, leur matre les peuples, leur pasteur; les pauvres, leur pre; l'Afrique, son
:
I

Quels efforts ne fait-il pas pour exciter la langueur des tides, pour ranimer les plus fervents et pour enseigner aux uns et aux autres arracher sans cesse les pines qui croissent dans cetle terre malheureuse; niais ne les arracher qu'en levant les yeux vers celui sans lequel l'homme qui
plante
rien
?

et

qui

arrose n'est

rien

et

ne

fait

Les mchants apprennent donc d'Augustin devenir bons, les bons, meilleurs, les meilleurs, parfaits; les pcheurs sont instruits garder la loi et les justes crotre en grce. Ah! si j'avais ces paroles de feu qui partaient de son cur et qui allaient embraser les fidles, je vous le montrerais ici contre les perversits humaines, rduisant l'amour divin, comme la plus grande des grces, tous les principes do la religion jo vous le ferais voir rallumant ce feu sacr par ses soupirs ardents, par ses exhortations tendres, par ses crits enflamms, puis pratiquant les grandes vrits qu'il avait puises dans le sein de Dieu mme; vous verriez ce docteur de l'univers, tantt aux pieds des pauvres dans les hpitaux, y rcii
;

la terre, sa lumire. chrtiens, Augustin ne mourra jamais pour nous. Son esprit vit encore dans ses immenses crits; c'est l que la grce de Jsus-Christ est encore victorieuse des erreurs et dos passions des hommes. La, le thologien va puiser une doctrine solide, et le chrtien des instructions difiantes. C'est la grce qui y parle de la grce. L, chacun irouve la vrit qu'il cherche et l'lude qui lui est propre. Les plus hautes rgles de la perfection y paraissent avec les premiers rudiments du christianisme; le prtre y trouve des trsors et le peuple des oracles. L, les Pres et les docteurs, les Prosper el les Fulgence, les Grgoire et les Bernard clbres dfenseurs de la grce de Jsus-Christ, vont chercher les rgles de leurs sentiments, jamais plus dignes d'tre lus que quand ils copient

ornement; toute
Et
toutefois,

Augustin. Vous y voyez dans un systme suivi les principes de la religion chrtienne expliqus, et la clef des saintes Ecritures mon lie en Jsus-Christ auteur de la grce.
Il attendrit par ses onctions, il lve par sa Sublimit, il instruit par sa doctrine, il attache par sa varit, il semble que la rose du ci tomba sur celle toison, [fendant que la scheresse est sur toute la,lerrc. Mais, dilesin i, e.si-ce seulement dans ses crits que le grand Augustin doit revivre? Il doit encore
I

Ou.iTians saches.

XXXIV

30

039

ORATEURS SACHES.

J.

01.

HSSIERE.
;

94=1

revivre el respirer en nom par l'imitation de ses vertus. Et comment limitons-nous, mes chers frres? il portail la grce dans les esprits ei dans les curs, et nous malheureux, non-seulement nous nous troublons bu nom et a l'Evangile de la grce; mais nous ne communiquons aux autres que le pch el l'erreur. Car, je vous de-

zlateurs, s'il n'en dit pas assez faut conduire et rgler l'ardeur

loge o il du peuple,

mande, qu'est-ce que

aujourd'hui?

c'est

que notre

vie

Nous nous servons de tentations les uns aux autres, nous nous empoisonnons mutuellement, nous ne voulons point pcher
tout seuls. Les

hommes

sduisent les fem-

mes par leurs cajoleries insenses, les femmes corrompent les hommes par leurs charmes tudis. Les pres inspirent l'ambition
enfants, les enfants excitent la fureur et l'avarice de leurs pres; nous corrompons nos amis par la flatterie, nous aigrissons nos ennemis par les reproches celui-ci avec un discours licencieux branle toute la foi d'un esprit faible; celui-l altre h grce de la puret dans une conscience chaste. Ainsi par nos soins l'erreur et le pch font partout des progrs infinis. Heureuses les mes qui se garantissent de celte contagion et en qui la grce a opr un changement vritable; heureuses celles qui portent la grce dans ies autres par une vie exemplaire. C'est ces mes justes que le Dieu de grce a prpar la gloire du ciel. Ainsi soit-il.
leurs
;

de peur qu'il n'adore celle qu'il doit seulement honorer, >i exciter en mme lemps la dvotion des pas ngliger fidles ne dans l'intercession de Marie une p.*ol< puissante; loge qui surpasse mes force, mais que j'entreprends a vec confiance, pare que j'ai l'avantage de parler devant des auditeurs instruits qui savent distinguer ce que la foi assure de ce que la pit pro loge enfin o, suivant le dessein de l'Eglise, qui n'applaudit en ce jour .sa naiss et son avnement au monde, que parce qu'elle la regarde dj comme celle qui doit donner au monde un rparateur, je. vous ramne aussi aux premires paroles de l'Evangile qui font mention de Crtte auguste Vierge De qua natus est Jsus, qui vocalur Christ us. .Marie mre, mre de Jsus-Christ, et par une consquence ncessaire mre des chr:

PANGYRIQUE XV.
POUH LA SOLENNIT DE La SAINTE VIERGE.
(Le 17 septembre.)

tiens. Dans ces deux qualits qui partageront ce discours, vous verrez, mes fr;es, toutes ses dignits et toutes ses vertus toutes ses grandeurs et tous ses mrites; ce qu'elle a reu de Dieu et ce que les hommes ont reu d'elle; vous pourrez mme dcouvrir dans les perfections de sa vie les privilges de sa naissance; l'lvation de sa grce vous donnera de grands pr, pour l'excellence! de sa gloire. Marie, mre de Jsus-Christ, Marie, mre des chrtiens c'est pour cela qu'elle fut salue par un auge du ciel pleine de grce. Ave, gratia plena.
; :

De qua

natus est Jsus, qui

est

vocalur Chrisius.

{Ma'.lli.,

PREMIER POINT.

1,6.) Marie de laquelle

Quand
n Jsus, surnomm G&rfaf.

Dieu

voulut

se

faire

btir

un

Marie, toute destine pour nous donner Jsus-Christ, !e Saint-Esprit, dans les divines Ecritures, ne nous la mo..tre aussi que lorsque par elle cet auteur de tous les biens
Il ne nous marque de sa naissance ni de son enfance; il ne nous annonce sa grce que lorsqu'elle porte dans son sein l'auteur de toute grce il n'ouvre la bouche des justes pour la louer que lorsque le temps est venu auquel tant bnie au-dessus de toutes les femmes, elle devient la mre de celui par qui tous les hommes doivent tre bnis. El c'est sur ce plan, Messieurs, que j'entreprends aujourd'hui de vous faire l'loge de Marie loge qui no sera fond que sur ses prrogatives de mre rvles dans le texte sacr De qua natus est Jsus; loge sans doute dillicile, puisque la Vierge que nous louons ne saurait tre assez loue el qu'elle ne peut nanmoins l'tre trop; loge o il tant parler avec excs de la dignit de la Mre de Dieu et en mme temps avec sobrit d'une Vierge, qui, tant si proche de la Divinit, es! nanmoins toujours crature, el par consquent toujours spare par une distance inlinie du Crateur; loge qui expose le

temple sur la terre, il est surprenant avec quelles prcautions et quelles dpenses il ordonna qu'il ft construit pour le rendre digne de sa demeure Trois mille six cents
1

hommes

veillaient sur les ouvriers; quatre-

est

donn au monde.

rie;i ni

taillaient les vingt mille coupaient et pierres sur les montagnes; soixante -dix mille hommes portaient tous les fardeaux. Que de cdres abattus sur le Liban Que Quel prix d'or amen du fond des Indes Quel art dans la lutine! dans la matire
!

Quelle majest dans les crmonies Quel choix dans les ministres! David n'a pas les mains assez pures pour construire ce temple. El pour le consacrer, combien d'expiations, de purifications, d'encencements, de sacri!

El tout cela, dit le lexie fices, d'oraisons sacr, parce qu'il s'agissait de prparer une
!

demeure non pas

Dieu
ratur Or,
:

Xequc enim
Ital/italio.
1

Itomini,

un homme, mais un sed Deo prpa-

Parai.,
si

\\l\,

1.)

ministre
ducles,
s'il

de l'Evangile en dit trop, et

la

critique

des

la

censure des

pour un temple matriel, si pour des ligures et des ombres, il a fallu puiser les trsors de la nature el les etrorls de l'art, quelles richesses de grces pensez-vous qui aient t employes pour orner le temple vivant de Dieu el pour furmer Marie, dont le temple de Jrusalem n'tait qu'une grossire el faible image ! Il tait question de sanctifier une vierge qui

mes

frres,

941

PANEGYRIQUE XV, POUR LA SOLENNITE DE LA SAINTE VIERGE.

042

devait avoir avec Dieu, dans l'ouvrage de la Rdemption, ia plus haute et la plus troite liaison qu'une pure crature puisse avoir, qui est d'tre sa irre selon la chair. Consultez l-dessus les livres sacrs. Un r-

mre, que se trouve la fin de la Loi, l'accomplissement des figures et l'excution des promesses.

dempteur nous y est promis immdiatement aprs le pch de l'homme mais il ne nous est pas promis sans une mre. Je mettrai,
;

Ne dites donc plus, Sion, que le Seigneur vous a dlaisse et que Dieu vous a mise en oubli; et vous, Eglise sage, ds que vous voyez paratre celte sainte crature,
multipliez vos ftes et faites entendre vos cantiques. Les ombres se dissipent, la vrit se montre., la grce est donne, nous allons possder dans ions ses biens celui qui avait dit dans sa colre que nous n'entrerions point dans son repos. Eh grand Dieu quelle plnitude de grces n'avez-vous pas rpandue dans cette auguste mre par qui nous est donn Jsus-Christ, qui est luimme plus que grce? Je n'entrerai point dans ce dtail immense; ses prrogatives sans nombre, je les rduirai, mes frres, vous montrer dans la mre de Jsus-Christ cetledivinematernit, premirement, comme le fondement de sa saintet, mais d'une saintet singulire; et, en second lieu, comme le motif de notre dvotion la plus juste ; deux articles qui peuvent vous deve1 I

dit le

Seigneur au serpent, je mettrai des

inimitis entre toi et la femme, entre la postrit et la sienne, et cette mme femme brisera la fte : Jniinicitias ponam inter
te et

mulierem,

et

semen tuum

et

semen

illius

ipsa conterel caput tuum. (Gnes., III, 15.) Voil donc le mystre de la Rdemption du monde par Jsus-Christ enfant de la
le commencement des Marie, sa mre, tire de l'ordre commun de la grce, qui entre dans l'ordre plus lev, ordre incomprhensible de l'Incarnation du Verbe. Voil que les premires consolt ois de l'homme dans sa chute,

femme, annonc ds
sicles, et

promesse d'une femme sainte, qui, fils encore plus saint, d'un (ils ennemi et vainqueur du serpent, rparera les misres de l'homme. Je m'explique; et quoique mon sujet s'lve, je ferai en sorte, Messieurs, que vous ne le perdiez point de vue. Toute la Loi ancienne n'est autre chose qu'une promesse, une figure, u ne propli lie de Jsus-Christ; une promesse qui l'assure, une figure qui le reprsente, une prophtie qui l'annonce; mais qui l'annonce dans la plnitude des temps; naissant dans la maison de Jacob et de la race de David, naissant homme et enfant de la femme, naissant de la postrit d'Abraham et de la
c'est la

par

la

naissance d'un

nir utiles, si

vous y tes

attentifs.

Maternit divine, en premier lieu, fonde-

Jigne d'Isral, comme leur frre, comme leur docteur, comme leur prophte, comme leur roi semblable Abraham et plus ancien semblable Mose et plus qu'Abraham
; ;

grand que Mose fils de David et Seigneur de David; descendant de Salomon et plus
;

que Salomon
racine
,

et tant

sortant de Jess comme (lsa lui-mme la racine de Jess ;

ment de- sa saintet, mais d'une saintet singulire; Marie, mre de Jsus- Christ seule crature sans pch. Admirable prrogative Il y a mme dans ces derniers temps une pieuse et respectable opinion des enfants de l'Eglise, qui les fa il pencher croire que sa conception a t sainte qu' la vue de cette arche sainte le Jourdain a arrt le cours de ses eaux fatales que c'est un paradis o le serpent n est jamais entr et que la grce du Rdempteur qui efface dans les autres fidles la tache du pch d'origine, l'en a tout fait prserve. Mais voici, chrtiens, dans la mre de Dieu toujours sainte, d'autres avantages plus certains dont il n'est pas permis aux fidles de douter nulle faute actuelle dans toute sa vie, nulle convoitise rebelle dans son coeur; un amour
!

auguste Emmanuel, c'est--dire Dieu avec nous ; et lout ensemble fils d'une vierge et homme comme nous. Vous voyez donc partout, chrtiens, qu'il y est parl d'une mre singulire, puisqu'il y est parl d'un fils admirable, naissant homme au-dessus des hommes, conu d'une vierge toujours vierge , sortant de fa postrit des patriarches et form dans la tribu des rois. Partout vous dcouvrez qu'un Sauveur nous est promis, mais qu'il ne peut nous tre donn (pue par une mre; nous ne pouvons attendre ni le trsor sans le champ, ni l'or sans la terre, ni le soleil sans l'aurore, ni Jsus sans Marie De qua nains est Jsus. De sorte que c'est Marie qu'aboutissent toutes les gnrations disposes dans la gnalogie de Jsus c'est Marie que finit la nature attentive ds le commencement produire ce chef-d'uvre; c'est en Marie que commence un nouvel ordre de grce pour donner la terre un homme nouveau ; c'est en Marie, devenue
:

cleste et parfait que Dieu y avait form en bannissait toutes les faiblesses, toutes les lgrets, tous les drglements. C'tait, pour ainsi dire, un feu qui ne faisait point de fume, un air ou il ne se formait point

de nuages, une mer o il ne s'levait point de temptes, une terre o il ne croissait point de poisons privilge fond sur la maternit divine, qui lui donnait les liaisons les plus troites avec celui qui est venu effacer nos iniquits, prrogative d'une saintet singulire; Marie seule crature sans pch. David si saint, et Sa'omon si sage tombent au milieu de leur course; les Mose si fermes chancellent les Elie si fervents s'affaiblissent les aptres deviennent apostats les colonnes du ciel s'branlent , les astres du firmament s'clipsent vous voyez que le juste est tout couvert de la poussire mme du sicle qu'il foule aux pieds , et qu'encore qu'il marche vers Jsus-Christ il contracte toujours quelque impunie de la terre o il marche se lavant ^a is cesse,
:
,

on

.m

its 5A<
:

i-.i

;s

.1

i!

noissiEi

voua et ayant toujours besoin de se lafer voyez dans les dferla le solitaire qui, aprs avoir servi de guide aui autres, s'gare lui-mme, ot s M renouvelle chaque jour ses larmes c'est pour expier les ma,

lie

pouvait tre
,

t.

nue

crime

un

coi pa qui

par aucune ima. ne pouvait tre altr

,

lices clo

chaque jour. Mais pour vous

Vierge bienheureuse, la tache du pch ne s'est point trouve en vous. Seigneur c'est vous ave/ sancl'ouvrage de votre droite tifi votre demeure, vous avez d| loyjfi pour Marie la force de votre bras, votre puissance votre misril'a prserve des tentations, corde l'a dlivre du pch, votre saintet l'a remplie de grces et l'a prserve de l'ombre' mmo du pch. coutez, comprenez-vous Fidles qui bien ce que c'est de n'avoir point pch, ou du moins d'avoir reu le bienfait de la rmission aprs avoir pch? c'est--dire d'tre dlivr de la plus misrable des conet de n'tre plus un captif que ditions Dieu abandonne, que Satan opprime, et que l'enfer regarde comme destin ses supplices ternels? O mon Dieu! qui est-ce qui peut concevoir la noirceur du pch, sa malice, sa bassesse, son normit, ses peines delicta qttis intelligit? {Ps. XVIII 13.) Dieu, mes frres, qui est la boul immense, Dieu qui est la misricorde infinie, accable de maux celui qui a commis le pch; Dieu qui nous aime et qui est mort pour sauver nos mes lorsqu'il voit
:

par aucun sentiment contraire a la puret. La plus parfaite des femmi - sana orgueil , et mre plus pure que toutes les vierges. O enfants des hommes! VOUS ne pouvez allier avec celte haute dignit de mre de Dieu le moindre' ombre d iniquit pas mme une iniquit trangre. Et comment donc pchez-vous avec tant de licence, vous qui appartenez a Dieu qui tes lis J Christ par tant de titres? Comment rrcevez-vous en vous-mmes non-seulement un crime, mais plusieurs crimes, crai tout, hormis le pch; affligs de tout, ho du pch; vitant tous hs maux, hormis le grand mal du pch; offrant des VOBUl faisant des plerinages pour tre dlivrs de toutes les tribulations et jamais pour lre
,
,

[rservs du pch Vous voil condamns par votre propre bouche , et la saintet qui est la chose que
,

dans ces mes qu'il a tant aimes un seul pch, il les hait, il les abhorre, et sa naine implacable les condamne des peines sans fin. O saints pnitents, et vous pieux vous l'aviez bien solitaires et anciens un dsir une vanit coule compris drgl l'omission d'un devoir, les images du vice sur qui votre esprit s'tait un peu arrt, les fautes du prochain que vous les mpris ou les n'avez point excuses injures que vous n'avez point souliertes une tentation peut-tre plutt qu'un pch, la moindre transgression, vous avez pleure tous les jours de voire vie, une pnitence de plusieurs annes ne vous paraissait pas assez grande pour expier une prvarication d'un moment. Prosterns dans la prire pour gmir devant Dieu sur la plus petite corruption, le soleil qui vous avait quitt le soir vous retrouvait le malin dans la
,

vous ngligez le plus, juge par vos piopres sentiments insparable de la sincre religion et de la vraie et souveraine granen sorte que tout ce qui n'est pas deur saint ne peut tre grand. Non mes frres et retenez bien cette leon vous ne devez point connatre d'autre grandeur que celle qui sanctifie d'autre privilge, que celui qui exemple du pch ou qui le rpare; vous ue devez regarder comme heureux et grands que ceux qui n'ont point perdu la grce par le pch, OU qui ont couvert le pch, dit le prophte, qui l'ont effac par nue nouvelle grce;
;

la

naissance, les richesses,

,

les

agrments du corps

les talents

emplois, les de l'esprit

,

tout cela est tranger

l'homme;
,

et si

louez quelqu'un parce qu'il est 1puissant, considr, savant bien l'ail chement vtu mais qui avec tous ces avantages ne possde point la saintet et humble, la justice, qui n'est point doux pieux , charitable modeste chaste, temvous louez un rprouve, prant, hlas vous louez un homme qui n'est pas mmo un homme et qui s'csl mis eu rang des btes par la fureur ou par l'intemprance vous avez oubli que la dignit de l'homme ne saurait tre indpendante de la puret
,
1

vous noble,

posture. Et n'est-ce pas ce que vous en pensez quelquefois vous-mmes, chrtiens, qui les ici assembls? Quoique le pch (pu est en vous vous semble si lger combien vous noir dans les autres, injuste, parait-il norme? Et pourriez-vous souffrir que l'on vous reprsentt dans les murs de Marie, pie vous honorez, la moindre tache? Cette sainte crature, parce qu'elle a t choisie pour tre la mre de Dieu selon la chair, vous vous la figurez orne de tous les dons de la grce, avec une saintet et une innocence parfaites , des inclinations toujours conformes aux lois divines un esprit toujours clair par la sagesse, une volont toujours dirige par la justice, une imagination qui
, , ,

mme

de ses murs, et qu'il y a dans un seul pch dans le seul orgueil, que VOUS comppour peu de chose, une tez peut-tre injustice une indignit qui a dgrad les anges si parfaits. Vous ne vous souvenez
,
,

plus que .Marie, la plus inineute les cratures, n'avait aucun des biens cxlriers, cl qu'elle n'est entre dans le monde que lorsqu'il ne restait plus dans sa famille nul vestige de la grandeur humaine; ne daps Pino.igcncc, vivant dans l'obscurit, dpouille de tous les avantages du sicle mais plus remplie que personne des dons delagrAce; et aprs tout, chrtiens mes frres, viendi iez-vous ici l'honorer, quel;

que riche ou
elle

n'avait

clatante qu'elle et t, si pas t sainte? viendries-vous

l'a,.-

dans ce temple pour y chanter ses hj pour y clbrer ses grandeurs pour
,

PANEGYRIQUE XV, POUR LA SOLENNITE DE LA SAINTE VIERGE.

peler bienheureuse? El elle ne serait point appele bienheureuse par toutes les nations
le la

94G

trer
si

sa

face

pouse sainte

c'est pour cela est si ardente, si

que l'Eperdue,

terre,

si

la

moindre
;

prvarication

trouve en elle si aprs avoir port dans son sein l'auteur de la justice, elle ne l'avait pas conserv dans son cur 'sans affaiblissement, sans interruption, exemple des pchs les plus lgers ; grce de saintet singulire, ineffable, abondante: sa maternit divine eu est le fondement. Disons eu second lieu que celle auguste maternit est aussi pour nous un motif de la dvotion la plus respectueuse et la plus juste. Marie mre de Jsus-Christ l s'puise toule la louange. Jsus-Christ imprime sa grandeur dans tout ce qu'il touille. Rien de plus grand que Jsus-Christ lit rien de plus grand , rien de plus digne de nos hommages que ce qui a quelque rapport, quelque liaison avec Jsus-Christ. L'Ecriture si fertile en gnalogies ne fait point celle des plus grands rois infidles dont elle parle, ni de Cyrus ni de Nabuchodonosor, ni d'Assuerus. Pourquoi cela? Parce que le seigneur ne devait pas natre de la race de ces princes. Avec quel soin au contraire , avec quelle diligence dcrit-elle les tribus et les familles des Juifs dont le
s'tait
, :
:

Sauveur du monde devait descendre? Elle n'oublie pas les plus petits Jess y trouve sa place aussi bien que Salomon la pauvre Rulh y est tout proche del riche Bethsabe les Isralites captifs y sont au niveau
:

languissante dans le dsir d'avoir bientt l'Epoux ternel pour frre, et de le trouver ici-bas dans une chair infirme suant les mamelles d'une mre. Quis mihidet te fratrem meum sugenlem ubera matris me , ut inveniam teforis. Cant., XIII, 1.) 11 est venu, chrtiens, il a paru sur la terre, et c'est par Marie qu'il nous est donn. Dieu pouvait uous donner un Rdempteur, comme le premier Adam par la voie de la cration, en le formant sans l'aide d'une mre; il a mieux aim nous le donner par la voie de la gnration; il nous le donne par Marie, c'est Marie qui est dpositaire de ce trsor; c'est de ses mains si pures que nous devons recevoir ce prsent ineffable. La grce des chrtiens est de recevoir Jsus, mais la grce de Mario est de le donner. Car, mes chers auditeurs, et remarquez bien ceci; Jsus-Christ est donn Marie avant que d'tre donn au monde, et c'est elle comme mre qu'il appartient de le manifester la terre et de le donner au monde elle le manifeste saint Jean, lorsque ce divin Sauveur est encore enferm dans son chaste sein; elle le manifeste aux pasteurs et aux mages ces premiers adorateurs ne trouvent point Jsus sans Marie sa mre; elle le manifeste toute la Jude dans le premier miracle qui se fit aux noces de Cana et dont
,
(

elle fut la mdiatrice.

fallait

des monarques d'Isral les plus florissants.

vous demande, mes frres, qu'est-ce que c'est que loutes ces relations en comparaison de celle de la mre avec le Fils et de Marie avec Jsus. De l, cette dvotion si ancienne, si juste de l'Eglise envers Marie, cherchant Marie parce qu'on ne la trouve point sans Jsus-Christ et que celui que nos curs doivent uniquement dsirer et toujours chercher, nous est donn par cette Sainte mre, de qua natus est Jsus. Remplissez-vous de cette vrit mes frres, et pour cela observez, s'il vous plat que l'Ugliso et les fidles qui la composent ne cherchent que Jsus-Christ, ne dsirent que Jsus-Christ ? Que cherche Abraham en ses gnrations? Le Messie que Dieu lui a promis en sa race. Que cherche Isaac en son mariage? Jsus-Christ en
,
,

Mais je

gentils! ce n'est point Philippe qu'il vous adresser pour voir Jsus-Christ ; vous n'aviez qu' interroger sa sainte mre,

montr. O Zaehe! il do monter sur un arbre pour voir cet adorable Seigneur; vous pouviez aller l'humble Marie, et elle vous l'aurait fait connatre. Marie est la voie qui conet elle

vous

l'aurait

n'tait pas besoin

duit Jsus; et quelle injure lui faites-vous,

mes chers

frres, si

vous ne

lui

demandez

qui toutes les nations doivent tre, bnies. Que cherche Jacob dans ses voyages et David dans ses cantiques ? Que veulent les prophtes lorsqu'ils demandent l'Agneau do-

minateur?
tous ces
tre le

Jsus-Christ.

Que demandent

dsirs? Celui qui doit dsr de tous les hommes. Ils le

hommes de

demandent dans leurs sacrifices, ils le cherchent dans leurs alliances, ils voient de prs son jour. Ils saluent de loin ses promesses. C'est pour cela que les enfants d'Isral gmissent Babvloue , et chantent Jrusalem ; c'est pour cela qu'ils conjurent les nues de pleuvoir le Juste et la terre de produire le Sauveur c'est pour cela qu'ils prient le Ciel d'envoyer sa rose, et le Dieu du ciel, de mon, ;

pas l'auteur du salut, et si en la cherchant, vous prtendez trouver autre chose que celui que l'on ne saurait trouver, si on cherche avec lui ou plus que lui quelque autre chose. O mre bnie entre toutes les mres, puisque chercher Jsus-Christ c'est marcher dans la voie, et le trouver c'est arriver la vie, conduisez-nous ce Fils adorable, montrez-nous ce grand objet et il nous sufnous par fit. Le Seigneur est descendu vers Marie , nous devons remonter vers le Seigneur par celte auguste Vierge. Marie, mre de Jsus-Christ, a de grands privilges. Sa divine maternit est le fondement do la saintet la plus parfaite, et le motif de la dvotion la plus juste. Vous l'avez vu. Voici maintenant ce que nous devons Marie, mre des Chrtiens, c'est l'autre partie de ce discours.

SECOND POINT.
Puisque Marie est mre de Jsus-Christ, lequel ne forme qu'un seul corps de tous les fidles, dont il est le chef, qu'il anime par sa grce, qu'il conduit par son esprit; il est
ais

de comprendre que

comme

elle

est

>n

817

CRATEIRS SACRES.

J.

DE LA B01SSIERE.
l'ange, liais roua savez eu
et

911

la

mre du chef elle osi aussi* consquemment mre des fidles, membres de ce chef adorable, qui vont ions lea chrtiens de qua
,

luei plusieurs l"i* le jour avec les paroles

rie

mme

u
1

rgler votre confiance

distinguer

Jsus, qui voeatur Chriitus. Les saint* docteurs vont plus loin ( et 61 nous faisant remarquer que tous les disciples de Jsus-Christ sontaevenus les enfants de la Viergeidsns la personne de saint Jean, lorsque le Seigneur par sa parole toujours efficace, dit sur la croix ce disciple oienaim, en lui montrant Marie : Voil votre lcce mater tua (Joan., XIX, 27 j, mre ils ajoutent que la Vierge, par la grande part qu'elle a la rdemptiou du monde, n'e^t pas moins la mre des chrtiens qu'Eve a t, par la sduction de l'homme, la mre des pcheurs en sorte que comme une femme a t le commencement de notre perte une autre femme est devenue le commencement de notre salut. Or, mes frres, qu'est-ce que demande de nous cette qualit de mre des Chrtiens dans Marie? Deux choses, la confiance et l'imitation l'gard de la confiance, souffrez que je vous dise que nous sommes arrivs des temps de corruption et d'erreur o il est plus ncessaire de la rgler que de vous en convaincre; o il faut arrter le culte superstitieux et sacrilge du peuple qui prie plus souvent et avec plus de confiance Marie que Jsus-Christ. Devenus presque adorateurs de la crature comme les indignes paens, de manire que nous sommes obligs de vous dclarer, qu'encore qu'il

natut

isi

l'Eglise rende Marie du culte ei le l'adoration suprme qui ne sonl dus qu' Dieu; vous savez, mettre la juste diffrence

nration

que

entre le ruisseau et la source, entre la lure et le Crateur; ce n'est point la reine du ciel que vous offrez vos gteaux, votre encens, vos holocaustes comme les hrtiques collyridiens; Dieu seul mrite l'honneur du sacrifice. Enfin vous n'ignorez pas que ce n'est qu'au nom de Jsus-Christ, et non pas en celui de Marie que la prire chrtienne est exauce, i nomme mro (Joan., XIV, 13, 15, etc.) qu'en Jsus-Christ, seul mdiateur ncessaire, est la source de tous les mrites et de toutes les grce-. Mais surlout vous devez savoir que si vous ne cessez pas de faire le mal, gardant toujours l'iniquit dans votre cur et persvrant dans le crime, c'est le Seigneur mme qui vous en avertit, quand MoiSamuel ces intercesseurs puissants se prsenteraient devant lui pour le prier en votre faveur, il ne se tournera point vers vous
:

un anneau dans la main droite, il vous arrachera de son doigt; quant vous emploieriez la voix de la mre dont le son est si agrable aux oreilles du

quand vous

seriez

vous

Irs-ulile d'employer auprs du Dieu le crdit de sa sainte mre, et que le Seigneur qui a bien voulu rpandre par elle ses premires grces dans son prsoit

Fils de

curseur ne cessera point aussi jusqu' la lin des sicles d'oprer par ses suffrages les dlivrances salutaires et les sanctifications;
il

ii ne sera point touch d'une pit extrieure qui est dtruite par des actions criminelles; il hara vos ftes, il repoussera vos prsents, il aura horreur de votre encens, il ne pourra soulfrir vos victimes. Apprenez donc, enfants de Marie, a rgler votre confiance envers cette mre des chrtiens, et constamment vous la rglerez, si vous y joignez l'imitation que je vous ai

Fils,

est vrai namoins que votre, confiance est vaine et que vous vous appuyez sur le mensonge, si vous croyez trouver dans l'intercession de Marie une ressource p.our le pch ; si, implorant son secours avec des inclinaisons et des habitudes toujours vicieuses, vous croyez trouver dans la mre des Saints et dans la plus sainte des mres , le fuueste privilge de combattre Jsus-Christ et de renverser son Evangile. Analhrae, chrtiens, anathme, quiconque osera vous dpeindre dans une fabuleuse histoire des pcheurs arrachs tout d'un coup en mour.nt la puissance de l'enfer par les mains de Marie sans l'observance des saintes lois, sans une vie juste et chrtienne. Rien sans doute ne pourrait tre plus doux l,i corruption humaine que celle doctrine; elsi l'humble Marie descendait sur la terre, je ne voudrais point d'autre juge qu'elle en sa propre cause contre les hommes pervers qui l'enseignent; mais je ne saurais m'imaginer qu'au milieu des lumires et des ei empleso vous vivez, elle ait perce jusqu' vous cette doctrine. Je vous vois d'ailleurs

propose en second lieu, et que vous lui devez avant toutes choses. En effet, dit le grand saint Augustin, la vraie religion est d'imiter ce que nous honorons. Ne me parlez pas de tous ces vains hommages qui ne se rendent qu'avec des lvres trompe hommages qui peuvent imposera les hom-

mes mortels qui la voix qui les Ion toujours un concert agrable, de quelque bouche qu'elle parte; mais qui certainement irritent les esprits bienheureux, que relieur ne peut plus dcevoir, que l'adulation ne peut plus corrompre. Nous honorons doue les saints pour les imiter, et nous les imitons pour les honorer encore davantage. Mais d'ailleurs vous comprenez bien, nus frres, qu'il serait plus msant aux enfants qua d'autres, et qu'ils deviendraient indignes de ce grand notn s'ils ne marchaient pas fidlement sur les traces de leur
auguste mre. Donc, chers auditeurs, le grand sriel d'honorer Marie et d'obtenir par elle les grces du ciel, esi de s'efforcer de l'imiter. Saint Ambroise vous dira d'abord que celle sauile mre des fidles a vcu de telle manire, que sa vie simple et commune peut tre une leon de toutes les vertus et la rgle de toutes les conditions: TalU fuit

souvent dans les saintes assembles parmi les dvots de la Vierge, et vous faites bien vous \- M s parez le se-> livres, vous la sa;

Maria

ut rjus rita

omnium

iliscivlin

PANEGYRIQUE XV, POUR LA SOLENNITE DE LA SAINTE VIERGE.

aprs quoi j'ajouterai qu'elle nous prsente, dans ses murs, surtout le modle de la

950

puret et l'exemple de la patience. Vous qui voulez tre instruits, ne soyez pas ici distraits, et regardez premirement la Vierge dans la simplicit de sa conduite et de sa vie commune, formant presque s^s premiers pas dans les parvis du temple, o la religion la mne de temps en temps pour y offrir Dieu qu'elle adore avec crainte, ses victimes, victime elle-mme, si pure, et d'o l'obissance la ramne dans sa maison toujours cache ou dans sa maison ou dans son voile, cache dans le tabernacle o portant la gice de la prire, elle ne s'ingre pas dons le ministre de la parole ; cache au peuple qui no voit en elle ni le don des gurisons, ni l'clat des prophties; cache elle-mme par une conduite simple et uniforme, sans ravissements, sans extases, motions toujours passagres, faveurs souvent dangereuses; mnageant ses paroles av.'c le prochain et ne mnageant pas ses secours respectant dans ses suprieurs l'autorit de Dieu et dans tous les autres sa bont; veillant sur son cur et sur ses sens avec les mmes prcautions que si elle avait eu redouter comme nous l'artifice des passions et la puissance des objets ; fontaine, mais fontaine scelle; jardin, mais jardin ferm; en un mot, semblable ces terres minrales o les arbres ne fleurissent
, ; ;

l'avez vue vous donner des rgles dans sa vie commune et simple ; voici , en second lieu, Jans sa puret, un autre grand modle; et permettez-moi en cet endroit de vous rap-

peler le moment heureux auquel la Vierge sans tache, devenue mre du Fils de Dieu a commenc en mme temps tre la mro des fidles. Ecoutez et admirez le conseil de Dieu, qui veut que Marie annonce ici-bas l'vangile de la virginit, qui veut que nous rvrions dans le mystre du Verbe incarn une double annoncialion et un double Evangile. Un ange annonce l'vangile de l'incarnation la Vierge, et la Vierge annonce
,

ange l'vangile de la virginit quoniam virum non cognosco. (Luc, I, 34.) Le ciel annonce la terre et la terre annonce au ciel. Le ciel annonce la terre que le Dieu de majest qui rside au ciel vient vivre sur la terre et la terre annonce au ciel un nouvel tat de vierges; un nouveau genre de cratures qui, renonant aux affections charquonelles, conversent dj dans le ciel niam virum non cognosco. Ainsi, dsormais la virginit inconnue ou fltrie sera suivie et honore; virginit qui n'est plus comme
:

point, o

un

triste

champ

n'olFre

aux yeux

qui sous les plus basses apparences renferment dans leur sein les plus prcieux mtaux. Ames chrtiennes, qui vivez dans la retraite, et vous, habitants du monde, qui devez avoir un esprit de retraite au milieu du monde mme; voil votre mre, et, par consquent, votre modle, qui vous apprend que, puisque la plus sainte des cratures marche dans les voies les plus obscures et les plus communes, vous ne devez pas vous tourmenter cbercherla saintet, ni dans un tat sublime, ni dans les actions extraordinaires: la perfection sera toujours votre porte, si, mettant la religion au commencement et la (in de vos uvres, les coin mandements les [dus petits vous sont pr cieux si vous ne craignez que les yeux de celui qui voit voire cur et qui vous jugera sur les habitudes et les dispositions de votre cur. Vous pourriez vous dispenser d'un culte arbitraire et do certains hommages extrieurs que vous rendez Marie, mais il n'y a point de dispenses contre les dispositions ou les vertus chrtiennes qui vous sont proposes dans la vie commune de cette sainte mre, et vous ne sauriez mieux clbrer ses fles qu'en imitant ses vertus. Les vierges l'imitent plus que les autres; c'esl sur Marie qu'elles se forment ; c'est aprs elle qu'elles sont amenes au Seigneur dans son temple; c'est elle qui a montr sur la terre, dans la sainte virginit, le premier exemple de la vie du ciel virginitns dedicalnr in Maria. (Saint JAftMB.J Voici donc mes frres aprs que vous
strilit ingrate, et
;
:
:

qu'une

dans les vestales, ni superbe, ni profane, ni impie. Dsormais le don cleste qui spare la chair du commerce de la chair, et qui attache inviolablemenl l'me celui qui est tellement son bien que tout autre bien la rend impure ou malheureuse, ce don autrefois si rare, s'tendra dans le monde et se rpandra plus abondamment sur les femmes, dit saint Jrme, parce qu'il a commenc par une femme: virginitas dedicatur in Maria. Il est vrai qu'il n'est pas donn tous d'imiter celte vertu du ciel, et plusieurs mme ne comprennent pas cette parole; mais vous voulez bien que je vous dise, mes frres, que la continence est commande tous. Loin des disciples de Jsus-Christ et des enfants de Marie la moindre tache d'impuret; loin d'eux les dsirs criminels, les regards licencieux, les paroles lascives, l'oisivet qui amollit, les spectacles qui corrompent, les lectures qui empoisonnent, les repas d'o est bannie la sobrit et qui prparent la dissolution; les parures que la vanit tale et qui inspirent la volupt; en an mot tout ce que la loi de la pudeur con-

damne.

enfants d'iniquit

comment

oserez-

vous saluer celte mre pleine de grce que vous imitez si peu, vous qui tes toujours avec des objets pernicieux ou avec vos penses sensuelles? Comment appellerez-vous votre mre, celle Vierge sans tache qui se troubla la vue d'un ange, qui ne connaissait point d'homme et qui crasa le serpent? Curs sduits et corrompus, vous n'avez point reu dans la g'ce de la puret les bndictions do l'alliance nouvelle; et si vous dites que vous vitez les drglements grossiers, quo vou. respectez le lit du prochain, que la passion honteuse ne s'exprime ni par vos regards, ni par vos discours, que votre conduite extrieure est sage et irrprochable; je vous r' "mdrai que vous savez ou-

-I

OUATI JUS SACRES.

J.

DE LA
crua m

BOISSII RI
:

coro bien peu voire religion, si vous n'avez poinl appris que la puret qu'elle roua demande esi une puret chrtienne, sainte, intrieure, qui teint mme tous les dsirs <le plaire; qui est dans le cur, qui ne demande point celui des autres; qui rpand la pudeur sur le iront de celui qui coute, lorsque celui qui parle l'a perdue qui est ennemie de tout ce qui flatte les sens, qui rejette tout ce qui satisfait la curiosit et la mollesse, qui fuit tout ce qui chauffe les convoitises; une puret, en un mot, qui combat cette inclination violente que vous avez vous reposer dans les choses sensibles. lit vous trouvez, dans l'auguste Marie le premier et le plus grand modle de cette puret chrtienne. Mais voici enfin et en troisime lieu, dans cette sainte mre, un autre exemple imiter. Vous l'avez considre dans le mystre de l'Incarnation, comme le partait modle del puret, vousl'allez voir dans l'heure de la passion l'exemple de la vraie patience. Regardez, et je finis; regardez et imitez, c'est alors qu'elle vous est donne pour mre Eccc mater tua. (Joan., XIX, 27.) Quelle majest dans cette Vierge afflige. Jamais Marte ne fut plus grande qu'aux pieds de la croix. Et ne pensez pas que ce soit dshonorer ou troubler la fle que nous clbrons d'y faire mention des souffrances; Marie, si conforme Jsus-Christ, ne doit vivre que pour souf; ,
:

patience mondaine, une vertu profane

i

juxta

Tournez donc les yeux vers Marie, i que la pauvret abat ou que la perscution tourmente; .ous a qui la terre, toute mouille qu'elle est

frir.

O que l'Evanglisle sail bien la peindre! Stabat juxta crucem Jesu mater ej us. [lbid., 25.) La mre de Jsus tait debout, proche de sa croix. Stabat, elle tait debou.l; pendant que la lerre s'branle, que les rochers
se brisent, que les astres s'clipsent et que le voile du temple se rompt, Marie demeure ferme: stabat. Les disciples s'enfuient, et Marie demeure: stabat; elle soutire dans l'excs, puisque jamais il n'y eut une charit si tendre, mais elle souffre en paix et elle n'est point branle, parce que jamais il n'y eut une charit si forte stabat ; elle se tient debout comme une servante, toute prle servir, soutfrir, mourir en obissant stabat ; elle persvre dans son amour et elle ne succombe point sa douleur: stabat juxta crucem Marie n'a point assist au
:
:

de la sueur de voire vis quelquefois qu'une triste moisson d'pines. Considrez Marie, vous ne la trouverez jamais sans la croix, et encore moins sans Jsus-Christ Stabat juxta crucem Jesu. C'est la mre de votre roi, c'est votre D et si vous rejetez le glaive de douleur qui a perc son Ame innocente, et qui, par consquent, ne doit pargner ni les pcheurs ni les justes, vous ne voulez plus tre ses enfants, puisque vous refusez d'tre ses imitateurs. Il est vrai que vous visitez encoreseschapi Iles, que vous rcitez encoreson chapelet, et voil le tondement de votre confiance confiance qui ne serait pas vaine si chaulant ses elle tait jointe l'imitation hymnes, mais tudiant ses verlus pour les imiter , soit par un esprit de religion qui sanctifie vos actions les plus comme marchant toujours comme elle avec craint*: devant le Seigneur, adorant toujours comme elle avec reconnaissance- celui qui a regard votre bassesse; soit parle don de la puret au milieu d'un monde qui si ncessaire arme tous ses objets contre vous, et qui vous trouve si souvent arms contre vousmmes par vos convoitises soit par la grce de la patience au milieu de vos tribulations, qui se multiplient chaque jour, faisant rentrer dans l'ordre de Dieu par une humble soumission lous les sentiments naturels et rebelles qui s'lvent au dedans de vous. Ainsi, chrtiens, devenus ses enfants par une confiance rgle el par une sainte imitation, Marie mre de Jsus-Cb ist sera votre mre par son intercession et ses su tirages, <t le Seigneur tout-puissant de qui ton e dcoule, et qui touie gloire appartient vous recevra dans sou royaume. Ainsi
n'offre
:

soit-il.

PANGYRIQUE XVI.
sWVi FRANOIS
Tollile

D*ASSIS1

jugum mraai nper

ouus

?os,
(

ju^um

fnim
29
)

me uni

suave

esi. el

meum

lev.

ilatili..

M,

triomphe de Jsus dans Jrusalem, mais elle est prsente son supplice sur le Calvaire juxta crucem ; vous diriez qu'elle prend au pied de la croix le plan du ciel, et qu'elle mesure sur les dimensions de ce bois tous les degrs de la gloire : juxta crucem. C'est la croix de Jsus juxta crucem Jesu. Tous les arbres ne portent point le fruit de vie. Les croix du monde sont aussi infructueuses qu'elles sont pesantes, la seule croix de Jsus est une source de bndictions, juxta
:
:

doux, et frne mon jet g sur ton, car mm juin vwn \ardem esi lger. Dans le dclin des sicles el du christianisme, lorsque la multitude des poissons

presque rompu les filets el mettait la de l'Eglise deui doigts du naufrage; que les domestiques do la foi se mulplus; tipliant, la justice s'altrait de puis en les vestiges de l'ancienne pnitence que
avait
bai. pie

crucem Jesu. Tout le monde souffre; noire vie est mle de biens et de maux, et les
biens, trop petits et trop rares, ne balancent

commenaient s'effacer, et que les sai rements ne' servaient plus (pie de voiles l'hydans un sicle de trouble <i de pocrisie confusion, lorsque la vigne du Seigneur,
:

pas les maux; tout le monde souffre, mais le propre du chrtien est de souffrir comme Marie avec Jsus-Christ, et pour JsusCUiisi sa s quoi notre patience n'est qu'une
;

ravage par ceux-l mmes qui la de\ garder, un schisme cruel dchirait IL que l'empire d'Occident, divis pardi lions, ne pouvait se runir pour l'lection
d'un empereur; que l'Eglise grecque Orient, sous l'empire de l'impie Hauue
.

PANEGYRIQUE

XVI, SAINT

FRANOIS D'ASSISE

<:

si

avait secou le joug do l'obissance envers le premier pasteur, et quitt le centre de l'unil ; lorsque la ville de Jrusalem venait de voir ses autels renverss, ses reliques

sacres rduites en cendres, et tous les lieux saints profans; que la France !ait souille par l'hrsie des Vaudois; que les Juifs prvalaient en Espagne, et que le bois de la croix y tait redevenu un bois maudit en un mot, lorsque le monde succombait sous ses propres vices et sous ses propres
:

de pnitence dans son amour, je vous le ferai voir dans la premire partie de son loge; modle d'amour dans sa pnitence, je vous le montrerai dans la seconde partie. Commenons, el, pour louer le saint, invoquons celui qui fait les saints, par l'entremise de la plus sainte des cratures. Ave,
Maria.
PREMrF.R POINT.
n'est point d'amour, il n'est point de chnril sans pnitence. Celui qui est venu rpandre le feu de la charit sur la terre y est venu apporter l'pede la mortification.
Il

malheurs. Dieu, qui

fait luire dans les tnbres les toiles du ciel ; qui donne la terre , dans les maux les plus extrmes, les remdes les plus grands; qui, aprs une longue scheresse, console sa vigne par une douce rose;

Dieu, dis-je, ayant piti de son peuple et se souvenant de ses misricordes au milieu de leurs iniquits, donna l'Eglise l'admirable Franois qui ranima la. justice, qui porta le joug de la pnitence, et qui apprit aux autres le porter; qui fil voir, dans la caducit et la vieillesse de l'Eglise, loute la force, toute la chaleur de sa jeunesse; qui rendit la croix sa premire splendeur; qui dans les jours de la vanit renouvela la vie simple et humble des premiers disciples de la vrit; qui instruisit les princes la modestie
patience; qui rpara les murs presque d'ruils de la spirituelle Jrusalem; qui prsenta aux yeux des amateurs du momie , dans ses actions saintes , les rgles de l'Evangile qu'ils ne daignaient plus lire dans les volumes sacrs, et qui enfin, par ses prires apaisa la colre du ciel, et par ses exemples affaiblit sur la terre
et les
la
,

peuples

rgne de l'iniquit. Gloire vous en soit rendue, Pre et Seigneur de la terre et du ciel, qui, pour en sauver plusieurs , avez renferm en un seul les riches trsors de votre grce, et qui nous montrez encore, dans un sicle si mauvais, ce grand modle, soit pour les pcheurs qui refusent de porter le joug et le fardeau de la pnitence, soit pour les pnitents qui la charit ne rend pas doux ce joug ni lger
le

Jsus-Christ, dit l'A poire, Jsus-Christ que par la charit, ceux-l ont crucifi leur chair avec ses convoitises. Etre aux pieds de la croix sans se crucifier soi-mme, tudier les mystres s'attendrir et ne pas mortifier ses passions chaque page de l'Evangile, et ne prendre pas sur soi le joug de la pnitence que l'Evangile nous impose, illusion, mes chers frres, erreur grossire et pernicieuse. Non, il n'est point de christianisme sans mortification , ni d'amour sans pnitence. La souffrance se mesure sur la charit, dit l'abb Guerric, et un juste amour multiplie de justes douleurs Plus dolet qui plus diligit; soit parce que plus on aime Dieu , la souveraine et ternelle justice, plus on se hait soi-mme, source d'iniquits; soit que la charit et la grce du christianisme, nes dans le sein de la croix, n'aient point d'autre pente que. vers la croix mme, et que ce fruit du Calvaire ne se plaise que sur le Calvaire soit enfin cause qu'une me qui leni Dieu par son amour, cherche, par toutes les plaies de son corps et par la destruction do ce monde sensible qui l'environne, des chemins el des passages pour aller s'unira celte beaut suprme pour qui seule elle soupire Plus dolet qui plus di

Ceux qui sont

ne sont

et ils

ligit.

ce fardeau car voil, mes frres, tout l'Evangile; voil toute l'ide que vous devez \ous former de Franois, cet hommo parfait et
;

Qui est-ce qui a form tous les pnitents martyrs? Qui est-ce qui a nseign aux hommes ces homicides innocents dtruire le corps du pch, et faire de chacune de leurs inclinations naturelles une victime raisonnable? La charit. Dilectio quamdam
et tous les
:

vanglique. L'vangile de Jsus-Christ est un joug Tollile jugum meum super vos (Matlh., XI, 29), puisque c'est une loi de pnitence. Mais ce joug est doux et ce fardeau est lger Jugum enim meum suave est, el onus meum lev (ibid. , 30); parce que la vraie pnitence n'est pas sans la divine charit, comme la charit n'est pas sans la pnitence. Vous ne verrez donc pas ici, comme il arrive assez souvent, un christianisme sans mortifications, ni des mortifications sans christianisme vous ne verrez pas un amour sans pnitence , ni une pnitence sans
: : :

in nobis
tin
:

mortem operatur,

dit saint

Augus-

amour.

quo pour
I

Dieu no donne au monde au christianisme son remier clat, enseigne aux fidles la p iilence, et aux pnitents la charit modle
,

Franois

(pie

y rendre

produisons l'admirable Franois, son exemple prouvera mieux cette vrit quo toutes nos paroles. Le nom de sraphique qu'on lui donne le distingue assez par, les ardeurs de son amour; l'image de JsusChrist crucifi grave sur sou corps ne nous laisse fias douter des excs de sa pnitence, et c'est son grand amour qui produit sa grande pnitence; car ce n'est pas ici u\i homme qui ait des crimes expier, el qui troubl de l'image de ses prvarications, cherche seulement entre les bras de la pniil esl pnitence un asile contre la justice tent, et il n'est pas pcheur; il punit des fautes qu'il n'a point commises; il est le miracle de l'Eglise et il n'a point l le scandale du monde. Kncoi r une fois c'est son grand amour qui produit sa grando
,
:

ORATEURS SACHES.
pnitence, pnitence, mes frres, qui le de* nouille, qui le Qlrit, qui lo mortifie qui le dpouille de tous ses biens, qui le fltrit dans soa honneur, qui le mortifie dans tous ses sens. Remorquez bien tous ces caiac:

J.

DE LV BOISSIERE.

95f.

tres.

Je ilis premirement que la pnitence le dpouille de ses biens. Dj Franois, fils charitable ei dsintress d'un pre rielie et avare, comme la petite pierre dtache de la montagne, avait bris (Js son enfance ta statue d'or, d'airain et de ter, figure du monde i\\w et injuste. La misricorde tait ne avec lui; il avait dit, non-seulement la sagesse-, mais h la bont Vous tes ma
:

dans lecoaimerce, dont il sparait le profit pour les pauvres, on voyait la boutique du marchand, o souvent la fraude et
s

eur, D.*ja

l'iniquit se retirent, devenue par les largesses de Franois le temple de la justice. Ses aumnes croissent tous les jours et au lieu que les riches du monde sont semblables ces bassins de fontaine qui ne rendent l'eau que par force et en regorgent aprs qu'ils en sont remplis, l'argent, au contraire, est dans les mains du juste Franois comme la bonne eau dans un canal elle y passe et c'est tout; elle n'y laisse pas mme aucun got, aucune couleur. Il devient malade, et i! s'instruit, dans le temps de l'affliction, composer de tous ces jours que Dieu lui redonne le cours de sa pnitence. Or il n'e-l point de pnitence sans aumnes. Le vrai pnitent qui craint les biens comme des instruments du mal, qui les dteste parce qu'ils ont t les aliments de ses convoitises, qui les immole comme une hostie d'expiation le vrai pnitent, dis-je, est port s^n dpouiller pour en revtir l'indigent. Il cache son or
, ,
:

de l'Evangile n'tait pour ain^i dire qu'un coup d'essai, abandonne son pre nonseulement ses hritages, mais ses uients; il faulqu'Eiie pour monter au ciel sa robe sur la terre il faut quelquefoi-, pour se sauver en se dpouillant du sicle, se dpouiller mme de son babit. C'est un autre Joseph qui laisse ce monde corrupteur son manteau et ni fuit. O qu'il est grand et qu'il est utile de fuir, quand on n'est pas poursuivi par la eonsciencel qui fuit; prolestant que puisqu'il n'a plus rien des possessions de son pre de la terre, il aura lieu dsormais de s'adresser avec beaucoup plus de confiance a Dieu pour lui dire: Notre pre qui tes dans les deux. O parole chrtienne, parole vanglique SOj /. crits sur toutes nos murailles grave dans tous nos curs; les enfant- de la fortune, qui le got du profit a t celui del vertu, celui de h religion mme, n'ont pas droit de vous prononcer. Ils ne regardent plus ni lescieux, ni le Pre cleste la cupidit a mis dans leur cur ces corruptibles mtaux que la nature avait cachs da is la terre, pour nous apprendre les mettre sous nos pieds; ils ne pensent qu' la terre, ils n'estiment que les biens de la terre. Mais vous, pauvres, qui une providence favorable se fait sentir dans les secours qui vous soutiennent chaque jour, quels titres n'avez-vous pas pour rpter souvent celte parole -.Notre pre qui l>$ dans les deux? Parole qui dans la bouche du pcheur est un mensonge, un pharisaisme, un pch, et qui dans lo vtre est une prire sainte et puissante; pourvu nanmoins que, parla grce de la patience, vous changiez une indigence force en une pauvret
i
;
<

volontaire

sein du pauvre aune mieux perdre ses richesses que es richesses ne le perdent. Image fidle de notre saint qui sera toujours si ami des pauvres, que vous le verrez, aprs avoir lout quitt, ordonner ses disciples de dpouiller mme les autels pour revlir les nus. Et plot au ciel que ce ft aussi l voire image,
clans
le
;
i

chrtiens (pli m'coutez, qui croyez aimer le Seigneur; qui, aprs de grands pchs, paraissez embrasser la pnitence ; qui rpandez peut-tre des larmes, mais qui n'essuyez pas celles du pauvre toujours
:

Regardez celle de Franois, et admirez. ne lient plus la terre comme un autre Jean-Baptiste cach dans un dsert, sans maison, sans vtement, sans argent, sans nourriture; el s'il sort de son anlre, ce n'esl que pour passer d'un degr de pnitence un autre, du dpouillement l'humiliation. Second caractre de sa pnitence, qui non-seulement le dpouille de lous ses lii ns, mais qui fltrit tout son honneur. Rien de plus propre, en effet que l'huIl
:

miliation
vrai,

la

pnitence, qui n'esl,

dire

durs

pour l'indigent,

pendant que

vous

v >us l.illez d'tre leudres pour Dieu. Le riche qui se dil chrtien, qui se dit ami du pauvre, est un menteur, dit un ancien, parce que si cela tait, le riche ne serait pas si riche, ni le pauvre si pauvre. Franois ne partage pas seulement ses biens avec les misrables, il les quille tout l'ail; non-seulement il soulage le pauvre, mais il se fait pauvre lui-mme. Son pre, qui tait du uouabre de ces hommes charnels qui trouvent dans leur argent toute
leur religion et toute
leur famille,
n'avait

un tel mpris. Mais c jeune homme, plus prudent que les vieillards, cl pour qui la plus haute perfection
souffrir qu'il en
ft
!

qu'un art et une mthode de s'humilier, de se fltrir, de se rendre vil aux yeux du monde, pour expier l'orgueil injuste du pch qui s'est lev contre Dieu. Et qui jamais fut plus affam d'humiliations et d'opprobres que notre saint? Il parait dans la ville d'Assise avec les haillons de la pnitence. Cet auge de la lerre est envoy du ciel pour annoncer au peuple, non avec la pompe du discours, mais avec la pAleur des aunes et avec toutes les enseignes de la pauvret, le sentier troit du salut. Ainsi, Elie revtu d'un cilice, enseignait la pnitence; Isaie nu et dchauss annonait au monde les maux venir; Jrmie charg dchanes prdisait la captivit de Babylonc. Ainsi, Jean-Baptiste montrait l'Agneau

957

PANEGYRIQUE
,

XVI, SAINT

FRANOIS D'ASSISE.

938

de Dieu aVec un air de victime; Paul instruisait en chtiant son corps et Pierre prchait sur la croix un Dieu crucifi. L'Evangile de l'humilit ne pouvait tre mieux annonc qu'avec l'appareil de l'humilit. Mais qu'arrive-t-il, mes frres, notre hunihle vangliste? Au lieu de rvrer dans ces traits sacrs l'image de la sainte pnitence et les linaments si marqus d'un disciple de Jsus-Christ, ses concitoyens le poursuivent comme un homme qui a perdu la raison; ils prennent pour iolie la sagesse de la croix. Son pre mme se mle avec cette troupe furieuse, et joint la violence l'insulte. Cependanl Franois s'enivre de ce calice d'ignominie, joyeux de ce qu'il est jug digne de souffrir comme Jsus-Christ et pour Jsus-Christ quelque opprobre j il baise la pierre qui le frappe il rpand des bndictions sur ceux qui le chargent de maldictions, persuad que pour passer par la porte si troite du ciel, il faut se diminuer soi-mme, ou tre diminu par les autres; attentif celle grande parole du Seigneur Apprenez de moi que je suis doux et humble de cur, el semblable au lis entre les pines, lequel sentant
;
:

de ce que vous tes, qui voulez sortir de votre place, qui vous fatiguez, vous tourmentez, vous crucifiez pour cela; qui voulez monter plus haut et cependant le point de vue du chrtien du vrai pnitent
; ,

que c'est cet ce dsir de s'lever si oppos l'esprit de pnitenee, si contraire au salut,
orgueil,

est la dernire place. Mais d'ailleurs, savez-vous

qui est en mme temps si funeste aux fam.lles? Oui, le grand dsordre du monde est que chacun veut sortir de sa sphre, que chacun veut se faire un nid dans les astres, une situation brillante. Et de l le luxe fastueux qui ramne enfin l'orgueilleux citoyen sa premire indigence. Jamais au contraire quelqu'un s'est-il dgrad par la modestie? Chacun aspire aux emplois plus grands, el ne se contente pas de ceux qui lui sont proportionns, ou qui lui sont destins le chardon veut commander aux cdres; chacun veut aller en pleine mer et conduire un grand vaisseau; ainsi on ne voit que des naufrages; car la plupart ne sont propres qu' mener une petite barque en ctoyant les bords. O humilit trop nglige! sans vous ce
:

ses belles feuilles dchires par leurs cruelles piqres, n'a point d'autre voie pour se venger que de rpandre sur elles le lustre

de sa blancheur et l'odeur de ses parfums. Quel exemple, chrtiens mes frres? Et je vous demande en cet endroit qui est celui d'enlre les pnitents qui se fltrisse de la sorte, qui soutire l'injure, qui, pour satisfaire la justice d'un Dieu irrit, veuille bien se eacber sous un nuage d'opprobres? Avec quelle peine au contraire l pcheur toujours superbe dclare-t-il au fidle ministre son injustice Combien aisment le pch entre-t-il dans le cur! et combien difficilement sort-il de la bouche? On porte jusqu'au tribunal humiliant de la pnitence li superbe du cur; on se dguise, on s'excuse, et la victime veut marcher toute couronne jusqu'aux pieds du sacrificateur. Saiil, aprs son pch, aprs l'aveu mme de son pch, demande encore d'tre honor devant le peuple; et de la si peu de vrais pnitents, parce qu'il n'y en a presque point qui veuillent s'obscurcir comme Franois, et souffrir qu'on les obscurcisse ; de l ce fiel amer que la bouche du faux pnitent distille encore sur celui dont il
1

que drangement dans la vie. Un saint diacre deviendra un mauvais prtre; un bon citoyen ne sera peut-tre qu'un indigne magistrat; le solitaire n'aura pas les vertus et les talents d'un pasteur; Saiil, qui avait t un fils si bon et si obissant, ne devintil pas un trs-mauvais prince? Sans vous, sainte humilit, ni christianisme, ni pnitence. Pnitence, mes frres, dont le propre est non-seulement de nous dpouiller,
n'est

devenu peut-tre moins sensible pour lo plaisir, mais plus tendre et plus dlicat sur l'honneur, Nous rappel lerai-je ici, Messieurs, pour vous marquer de plus en plus dans notre saint son amour pour l'humiliation, avec quelle constance il demeura toujours dans les degrs infrieurs de la clricaturc; revtu de l'esprit du sacerdoce, [tendant qu'avec humilit il en refusait le caractre? Grande leon soit pour nous qui en biicroit tre bless
; 1

que nous en ngligeons l'esprit; soit pour vous, chrtiens, qui sans cesse voulez tre ce que tous n'tes pas, qui n'tes jamais conte Us
le

guons

caractre; pendant

mais de nous fltrir, de nous humilier; le pnitent sincre ne se compte pour rien, il ne veut tre principe de rien. Ajoutons en troisime lieu que la pnitence nous mortifie encore; consultez l-dessus l'Evangile, Messieurs, et ne perdez pas de vue le sraphique Franois. Prenez mon joug sur vous lollite jugum meum super vos (Matlk., XI, 29) nous dit tous le Fils de Dieu. Le joug de la mortification chrtienne doit tre impos, non sur un seul sens ni sur une seule partie, mais sur l'homme tout entier super vos. La loi d'un sage silence est un joug que lo saint pnitent impose sa langue. Le frein de la modestie retient les regards. trop libres de ses yeux, et les larmes d'une douleur sincre en teignent toute la chaleur. L'oue, le pi us superbe de tous les sens, devenu docile aux instructions et aux avis, laisse approcher le censeur du religieux disciple. Son got ne reoit plus rien des mains de la cupidit. Un jene continuel qui afflige son corps en affaiblit tous les sentiments. Ses pieds, dans les entraves et sous l'inspection de la pnitence ne courent point au mal. Son imagination modeste et timide ne prend plus l'essor; les penses curieuses de son esprit ne s'lvent point, et la raison, enchane sous l'empire de la foi, sacrifie la souveraine vrit toutes ses lumires Tollile jugum meum super vos.
:

ORATI
Telle d"ii tre n> le chrtien
la
:

RS SA< RES.

J.

DE L\ BOISSII
li

RE.

pnitence nulle partie d qui puisse 6li a Bans ce juub;, ci tel tait le seraphique Franois, mortifi en toutes choses, crucifi en loua ses sens; craignant les plus petits pchs, parce que son amour ne lui laissait voir rien que de grand dans les ouuna ideinents divins; mais ne gardant point de mesures dans la peine, parce que ee mme amour
<

laissait rien voir que d'norme dans plus lgres transgressions. Tel triait dis-jc, notre saint, dpouill, fltri, mortifi, image de Jsus-Christ pauvre et humble, nu et soutirant, modle dans son amour l'une parfaite pnitence, lorsque Dieu le

ne
li

lui

choisit pour donner l'Eglise un ordre saint qui perptuai la pnitence et qui lut dans tous les sicles une censura de la mollesse. Il entend cette parole de Jsus-Christ dans l'Evangile ne possdez ni or ni ar:

gent, n'ayez point de bourse eu chemin, n'ayez point deux tuniques ni de souliers

aux pieds: et aussitt de ses habits et tant

,

saint quittant un souliers de ses pieds, il trace l-dessus le plan d'une vie pauvre , humble mortifie, d'une vie apostolique. La trompette de l'Evangile a sonn, il faut que h s murs de Jricho tombent : Franois crie Ne prenez rien de l'an. (thme, ni la rgle d'or ni le manteau d'carlale. Maldiction sur celui qui louchera
le

les

aux dpouilles de la ville maudite. Douze disciples coulent sa voix et le suivent. Quel nouveau spectacle pour le monde que celle troupe sainte et pnitente
!

On

voit des gens dpouills, fltris, crucifis, forms sur le modle de leur pire; des hommes d'une nouvelle ligure dont la pnitence a altr tous les traits. Ils rejettent

l'abondance, ils embrassent la faim, ils franchissent plusieurs jours sans manger, ils passent plusieurs nuits sais dormir, ils ont plus d'horreur pour l'argent que les autres n'en ont pour la pauvret. Vn sac leur sert de vtement, et vous diriez qu'ils s'habillent plutt pour se tourmenter que pour
se couvrir. Leur vie est
lices, la
le

jene; leurs d-

les Psaume*, leur gloire, le mpris et l'ignominie. Car ces enfants de la sagesse, dguiss sous un vtement pauvre et avec un visage dessch, deviennent d'abord comme leur matre,
la

continence; leurs chansons,

nombre de justes ; pnitence devient une vertu publique. Et dire vrai Messieui s dis or| taient d'loquents prdicateurs. Franc mis dans la vie dure et austre de ses disciples une VOIS et des nsciglienx ntS qui persuaderont mieux que h- d SCOUTS enseignements, nus frres, cette voii de la pnitence, quelque chose que *ous eu disiez, continue retentir de toutes paris et dans tous les temps. Que n'y sommes-nous plus attentifs dans un sicle si effmin, ces temps d'assoupissement et de tideur o la mollesse voudrait u Evangile sans puime et une pn tence sans peine? Le seul habit de ces philosophes chrtiens qui demeurent parmi nous, est une Instruction pour nous, ei nanmoins, chrtiens fidles, quel est le profil que nous lirons? La pnitence est la premire de l'Evangile, la premire \<ux des vanglistes, l'exemple gnral de tous les jus I.a duret inne des temps nous y rappelle, hs jugements de Dieu qui continuent avec nos [lchs nous l'imposent. Nos pchs, qui enchrissent sur ceux de nos pres, nous la demandent. Je vois plus de licence dans les murs que jamais, plus de corruption dans la justice, plus d'usure dans le commerce, plus de duret dans les riches, plus d'impatience dans les pau plus de mollesse dans les hommes, plus de hardiesse dans les femmes, [dus d immodestie dans les habits, plus de fureur pour le jeu, plus de luxe dans les familles; je vois plus de pchs qu'autrefois, et cependant je vois moins de pnitence. Un a trouv l'art de payer en une demi-heure de prires ce qui cotait aux anciens des larmes, des jenes, des humiliations, des aumnes abondantes, des mortifications publiques de plusieurs annes. On vcul aujourd'hui acheter l'or de la charit pour rien comme si c'tait assez [tour s'acquitter de ses dettes anciennes, de n'en pas contracter de nouvelles; comme s'il sullisait pour rparer l'injure, de n'en plus faire. Aprs une vie criminelle, le pcheur, lass plutt que guri
plus
vie d'un petit
,
i

<

fable

du monde.

le inpris se tourne en respect. Franois, qui ne parat au monde

Mais bientt aprs

et

superbe

charnel qu'un

vil et

fragile roseau,

est reprsent au Pontife plus forte colonne do la

romain comme la maison de Dieu.

de ses convoitises, se comporte aussi tranquillement que s'il s'tait toujours repos qui dans le sein de l'innocence; il leud encore la main tous les fruits, il suit encore toutes ses fantaisies, il n'est pas plus sobie dans les repas du jour, il ne prolonge pas moins le repos de la nuit, il se livre encore a tous les amusements, il vit dans le mme usage de toutes choses plus de pnitence; le baptme laborieux des larmes, le second
I

Des hommes velus d'un sac

et ceinls d'une eordo, qui regardent l'argent comme de la boue, ne sont plus regards qu'avec vnration et Crainte. Les yeux des barbares mmes en sont frapps. La croix n'est plus un scandale pour le Juif, ni une folie pour le Grec. Franois et ses douze disciples sans le secours de la parole annoncent au peuple
la

baptme

est

devenu

aussi facile

que

le

pre-

mier, et il est maintenant presque aussi ais de rparer le crime que de le coin
mettre. chrtiens trop dlicats mais prtres trop indulgents, qui laissez au monde tant de mollesse, qui n'arrachez point au pcheur ses idoles, qui annoncez aux impnitents la rmission et la paix, qui de la pnitence, cette planche si favorable sprs le naufi en faites par vos absolutions prcipites un
!

pnitence. seul aspect de ces hommes nouveaux les esprits sont mus. I.a vie mortifie n'est

Au

)01

PANKGYMQUG

XVI, SAINT

FRANOIS D'ASSISE.

932

naufrage elle-mme allons tous l'cole de Franois; il nous apprendra dans ses exemples (ju'il n'est point de christianisme sans mortification, ni de charit sans pnitence; et il nous apprendra combien doit tre svre et universelle celle pnitence. Mais en nous faisant voir un christianisme pnitent, il nous montrera aussi une pnitence chrtienne. Et aprs avoir vu dans sou amour le modle d'une pnitence parfaite, nous considrerons dans sa pnitence l'exemple de ce parfait amour. C'est la seconde partie de son loi'e.

temple o habite le Dieu de majest et le Pre des misricordes. Il faut tirer le rideau et considrer, si cela se peut, dans le cur du sraphique Franois, la charit que le Sainl-F^prit y a rpandue, source de vie et de feu qui anime toutes ses actions, qui
adoucit
toutes ses peines , qui donne loules ses vertus leur forme et la pnitence mme tout son prix. Franois dans sa pnitence, modle d'un parfait amour. Ici je sens le poids de mon sujet; il m'est impossible de peindre cette flamme sacre ou plutt cet incendie d'amour qui enflamme le saint. Qu'il suffise, mes frres, que dans le peu de temps qui me reste, je vous en donne une lgre ide, vous faisant remarquer que la charit, qui unissait cet homme pnitent Jsus-Christ, l'attachait principalement sa grce et sa croix; homme de dsirs et homme de douleurs: il invoquait sans cesse la grce, voil l'homme de dsus; il embrassait sans cesse la croix, voil

SECOND POINT.
S'il

esl vrai

mes
que

frres,
l'on

que

souffrir

la

plus grand ouvrage de la charit, selon la parole de la Vrit mme, majorem dilectioncm nemo fuibet , ul animaux suam ponal quis pro XV, 13; ; il n'est pas amicis suis (Joan. moins constant que Dieu qui esl charit, ne couronne que les victimes de la charit, et que l'iioslie no saurait tre sainte si l'amour n'en est le prtre, amor sacerdos immolt.

mort pour

celui

aime,

c'est le

l'homme de douleurs
mais toujours dans
suave.

toujours sous
la

le

joug,

joie
la

Juyum meum
de
Jsus-

De

sorle

que quand vous voyez Franois

Franois
Christ, et
il

invoquait

grce

press par le usir d'lre baptis d'un baptme de sang, traverser les mers, chercher le visage d'un tyran, aller- jusqu'en Syrie pour s'oirrir la fureur des ennemis de la foi; lorsque vous voyez que ce n'est pas lui qui manque au martyre, mais que c'est le martyre qui lui manque, qu'au dfaut des instruments d'une mort plus rapide, il se dtruit lui-mme par une mort plus lente; que son sang se rsout en pleurs et que les larmes de la pnitence supplent au sang du martyre; quelles marques attendez-vous et plus grandes et plus certaines d'un amour partait, d'une charit consomme? Certes, Messieurs, il so pratique dans le monde une dure pnitence : il y a des croix, un joug, un fardeau. L'avarice y a ses martyrs; l'ambition n'y manque pas de victimes; la vanit y ordonne des jenes pour soutenir son luxe; la volupt y (raine aprs soi ses tristes captifs couverts d'infirmits et pleins do remords; le marchand s'y consume par les travaux du jour e( par les veilles de la nuil, le champ mme du paresseux y est plein d'orties et d'pines. Pnitence infructueuse et mme criminelle., joug dur, fardeau pesant. C'est la charit Seule qui bannit le pch et qui sanctifie la peine qui rend la croix ses onctions, par qui ce joug de l'Evangile devient doux et le fardeau des
,

l'invoquait toute heure; joignant dans la prire la nuit au jour; le soleil qui l'avait laiss le soir genoux

dans
ses

la louange de Dieu, en lui donnant de rayons au dos, le trouvait le lendemain son lever dans la mme situation, et le frappait au front de sa lumire. La

prire est

un

dsir, et

le

dsir est

le

pre-

mier

de l'amour. Celui qui aime, prie, et celui qui aime toujours, prie toujours. Le cur est le lieu de la grande et perptuelle oraison. Chrtiens pnitents, si vous aimiez, vous seriez souvent comme Franois sur fa montagne pour y parler JsusChrist, pour l'invoquer, pour recueillir dans la ferveur de la prire la rose de la grce. Mose prie sur la montagne, et son front
fruit

devient aussi lumineux que le soleil; JsusChrisl prie sur la montagne, et dans sa transfiguration, il est couronn de lumire et de gloire; Franois prie sur la montagne, et le Seigneur se communique lui avec l'clat et les consolations de la grce. O montagne sainte! vous ne serez pas maudite comme les monts de Gelbo, c'est sur vous que descend la pluie volontaire et la
rose cleste. Mais vous, hommes du sicle, qui n'tes jamais sur la montagne avec les Mose et les Franois, toujours dans la valle avec un peuple prvaricateur; vous qui ne priez pas, ou qui priez si rarement, vous qui ne priez mme dans la maison de la pas prire, pleins de dsirs pour le monde, pendant que vous adressez Dieu vos requtes, quels anathmes ne mritez-vous pas? Quelles maldictions? Je vois mme que les oraisons du juste vous paraissent des illusions; ses extases, des faiblesses; lnses consolations, des songes et des mres; vous parlez avec un air dcisif de l'tat du saint et des affaires du ciel, comme si vous tiez entrs dans le conseil de
<

sainis

commandements
voici

lger.

donc introduits dans le sanctuaire de la religion. Nous avons vu, mes chers frres, dans la premire partie du temple, la 'chair de Franois immole par
le glaive de la mortification chrtienne , et celle brebis douce et muetle dpouille de sa riche toison. Nous l'avons vu, comme le

Nous

bouc missaire charg des maldictions du peuple, se baunirsoi-mme du camp d'Isral, se dvouer une pnitence publique. Il faut maintenant (pie nous entrions plus avant et dans la partie la plus secrte du

00

OltATKl US SACHES.
le

J.

II. I.\

IJOhMI.I'.K.

904

sanctuaire, vous <]iii peine connaissez lo parvis du temple Croyez-moi ne parlez point des habitants pays o vous tes m et des affaires d'un trangers, d'une rpublique <pn roui est si inconnue-. L'homme do chair peut-il com:

bien. Vous mesurez

choses de Dieu ? Avec un esprit sang et enseveli dans la boue, est-il facile de connatre les mystres du ciel ? La sagesse do Dieu prend quelquefois plaisir se jouer avec les enfants des hommes il converse avec les simples, il rvle ans humbles et aux petits ce qu'il cache au* superbes et aux sages. Et e'esl dans la prire de celui qui aime que se passent ces mystres que le monde ne connat pas. Le grand mystre d'un Dieu l'ait homme pour sauver les hommes ne lut-il pas rvl Daniel dans l'heure de ses dsirs et de sa prire ? Cependant, vous qui priez, vous qui invoquez la gr&, vous qui vous reposez quelquefois sur la sainte montagne, et qui n'avez pas dans la charit, comme notre saint, la justice du cur et l'innocence des mains, ne vous y trompez pas ce que vous prenez souvent pour une impression du ciel, n'est vous croyez qu'un jeu de l'imagination tre sur le Thabor, et vous n'tes que dans votre amour-propre. Ce n'est point par les elForts d'un esprit chauff que l'on arrive cette lumire inaccessible; c'est par la charit, dit saint Augustin, que l'on enire dans la vrit. La pierre de louche des consolations surnaturelles est l'uniformit d'une les devoirs les plus communs vie juste toujours accomplis malgr les gots diffrents; dans tous vos combats, le drapeau de l'Evangile qui ne vous est jamais arrach l'esprance du profit qui ne des mains vous dtourne point del loi , la tribulalion qui ne vous spare point de Jsus-Christ. El il n'appartient qu' la charit d'tre si uniforme. Et c'est celte charit et celui qui prie avec amour que les trsors de la sagesse sont ouverts. Jsus-Christ ne refuse rien celui qui invoque sa grce, mais qui l'invoque comme le juste avec la ferveur et les dsirs de l'amour sacr. O Dieu saint qui est-ce qui peut expliquer en effet la gloire et les richesses qui sont dans votre maison, dans la maison de la prire? la paix que l'on gote dans votre sanctuaire? les cris d'allgresse (pie l'on entend dans vos tabernacles? la douce misricorde qui descend sous le toit du pauprire du pauvre vre, lorsque l'ardente monte vers le trne de votre grce? Un seul vaut mieux que jour dans vos parvis mille dans les palais ; c'est le sera phi que Franois qui le rpte aprs le Roi-Proplus surpris, mes etje ne suis phte frres, de ce qu'autrefois non-seulement les cnobites, mais tous les fidles passaient la meilleure partie de la nuil dans l'exer de le disciple prire; que cice de la Franois, interrompe encore son sommeil, pour offrir au Seigneur le sacrifice des lvres; qu'ici s'entende toutes les heures du jour

prendre

les

nos.' dans

le

cantique de la lonangc, qui port de la bouche des enfants. Toul est accord la prire qui jamais s'esl n tir en rein sona l'aile de Dieu? Q il jamais a implor son secours en vain? La pneu; est on ren e pour tous nos maux; ci combien le joug de l'Evangile parait 'il doux au cur (Hle qui invoque la grce Vous ne le comprenez pas, mes chers
le
; !

frres,

aimez

et

vous

le

comprendri

/.

sirezet vous obtiendrez, demandez el vous recevrez. Criez, mais rous ne priez as, vous comptez peut-tre parmi os heures perdues l'heure de la prire; vous ru sirez pas, la prire qui est sur vos lvres ne part pas de votre cur. Cen'eslqu'un son vide, une voix sans intelligence, un cri sans dsirs. Ce n'est pas la prire chrtienne. Ecoutez l'aptre saint Pierre, et ne dtachez pas vos regards du juste qui prie. Soyez prudents, dit-il, soyez sages, el veillez iJans vos prires Estote prudentes, et vigilute in orutionius. (I Pelr., III, 7.) C'est--dire, mes frres, que vous ne priez pas, ds que vous n'tes pas vigilants dans la prire, vigilitate in ora/ionius, mettant dans votre dissipation d'esprit, un obstacle invincible l'invocation de la grce. Et qui est-ce qui produit cet panchement, ce'.te dissipation, ces vagalions de l'esprit? C'est la vie intemprante et drgle, vie si oppose la conduite sage du cnobite, estote prudentes c'est, mon cher auditeur, votre attachement aux biens du monde, dont vous usez sans retenue et sans sagessp, vos jeux et vos diverfissemenls, vos repas et vos excs, vos agitations el vos affaires. L'esprit se colle aux objets auxquels on l'applique. L'me se tourne vers tout ce qu'elle aime, et vous ne sauriez plus retrouver votre esprit dans la prire; l'imagination devenue vagabonde court sans cesse aprs ces objets sensibles, et vous ne sauriez plus rappeler voire me. Il y a trop loin de la terre que vous aimez au ciel il y a trop loin du monde Dieu de manire que l'on peut dire que mus n'avez pas encore fait une bonne pneu. Vous n'avez pas encore invoqu la grce, parce que vous avez toujours dsir le
|

monde.
Et aprs cela trange que tout
la
,

chers auditeurs,

esl-il

vous paraisse triste dans religion, que tout vous ennuie, la saint,'
les

parole,
criiice;

lectures sacres,

l'auguste

jours prire ni vigilance ni sagesse Estote prudentes et viijilate in orotionibus. La prire sago et recueillie aurait attir la grce; la grce, qui est aussi la charit, adoucirait ce joug, et c'est ainsi que le religieux que vous honorez, sage et vigilant dans la prire, court avec un curdilal par l'amour, dans la voie .les commandements les plus pnibles, toujours sous la croix el toujours dans la paix el la joie. Car, je vous l'ai dit, Messieurs, non-seugrce, reraeut, il invoque sans cesse la homme de dsirs; mais en second lieu, il
:

que l'Evangile vous paraisse touun joug pesant. Vous n'apportez la

965

PANEGYRIQUE

XVI, SAINT

FRANOIS D'ASSISE.
la

%6

embrasse toujours a croix, homme de douleurs. Vous remeltrai-je ici devant les yeux celui que nous clbrons, non-seulement
aii'pied de
la

pnilence est venue

et la paix s'est
la justice.

dcndence des murs, retire en mme temps avec

effet

croix, mais crucifi

lui-mme?

Que voyez-vous en
curs qui sont dans

dans

les

monas-

pied de la croix o il se purifie dans les larmes de Jsus-Chrit, o il se fortifie dans son sang, o il se cache contre l'ennemi du salut dans les trous de la pierre,

Au

tres relchs? Des consciences dchires, les troubles, les divisions, les remords; des
les compagnies, pendant que. les corps sont dans Jes retraites; des curs malheureux qui ne gotent ni les joies de la terre ni les consolations du
ciel.

dans les plaies du Rdempteur; o il se revt de ses mrites, o il se nourrit de ses opprobres, mettant toule sa gloire dans la croix de Jsus-Christ, comme l'Aptre, et devenu par son amour l'image la plus fidle de Jsus Christ crucifi. Aussi voyez-vous qu'il ne donne point
d'autre livr ses disciples que la croix. Celui-l, disait-il, n'est point appel bienheureux dans l'Evangile, qui a lu, qui a crit, qui a enseign; mais plutt celui qui a obi, qui a pratiqu, qui a soulfert. Il veut que ses frres ne sachent que JsusChrist crucifi, si dnus et si pauvres qu'ils

mme de quoi acheter d'autres Mais partout des croix plantes dans leurs atrreuses demeures. Certes, chrtiens, le ciel tait le livre de l'homme innocent, mais la croix est le livre
n'ont pas
livres.

de l'homme chrtien et pnitent. L'homme innocent voyait avec admiration les grandeurs invisibles de Dieu peintes et crites avec des caractres sensibles dans le livre du ciel, et il adorait, il louait le Seigneur. L'homme pnitent voit avec amour graves dans le livre de la croix les humbles souffrances de l'Homme-Dieu, et se renonant soi-mme, il n'aime que Jsus-Christ; J, c'tait la sagesse du Crateur qui s'offrait aux yeux de l'homme; ici, c'est la
charit du Rdempteur; et cette parole n'est point cache au sage Franois. Quel amour dans sa pnitence Ut, par consquent, quelles joies dans ses tribulations Quelles consolations dans ses douleurs Comme rien n'est impossible ceux qui croient, rien n'est difficile ceux qui aiment c'est l'onction de l'amour sacr qui rend le joug de la croix si doux. Paul souffrant la faim par un amour ardent pour Jsus-Christ, en ressentait une grande joie, et les Juifs, au contraire, secs et arides de charit, ayant la manne du ciel pour nourriture, ne cessaient de murmurer et de se plaindre. Ovous, qui cherchez un christianisme sans Calvaire et un Calvaire sans croix, fidles qui croyez trouver dans une vie demi-chrtienne et peu morlifie le repos
I
1 I

Un religieux sans ferveur, qui nese gne pas dans sa profession et qui n'observe sa rgle qu' demi un prtre qui renferme dans la clbration de la messe tout son ministre, et qui, aprs avoir sacrifi le matin, oublie le reste du jour qu'il est prtre; un chrtien partag, dont la pil se dploie en dmonstrations, et qui ne se courbe pas sous le prcepte; une femme qui veut joindre les dvotions du temple avec les passions du monde; un homme qui dans une vie commode se contente- d'tre svre dans ses maximes; appeilerezvous heureuse cette vie relche, celte vie de dispenses et d'exceptions ? Est-ce l le joug de l'Evangile qui est si doux celui qui le porte avec amour? Annoncerez-vous la paix ces ministres sans zle, ces chrtiens sans pnitence, ces demi-fidles, qui ne peuvent avoir les contentements ni de la bonne conscience, ni de l'esprance chrtienne? Ce n'est pas une louange de connatre ses devoirs, c'est un pch de ne les pas pratiquer. Et l o habite le pch, les saintes joies ne peuvent y entrer dans cette tide et indolente situation, quelle affreuse peispeetive pour le chrtien clair
;
:

que

la

mort

et l'enfer?

mes frres, vous en conviendrez avec moi, jamais l'Eglise sainte a-l-elle t plus belle, ses portes plus recherches, ses tabernacles plus chris que dans les sicles de la ferveur et des croix ? Alors le peuple pur comme le prtre, et le prtre laborieux comme le peuple, Dieu y rpandait avec sa grce ses bndictions. O cit de Dieu o le sraphique Franois a ramen avec l'amour pnitent la paix des justes, les douceurs de la vri table paix, c'est dans cette pnitence jointe avec l'amour que vous avez retrouv votre beaui et votre gloirel Ceux qui habitaient en vous, Sionl au milieu de leurs souffrances, taient tous dans la joie. Sicut llanlium omMais
d'ailleurs,

nium

habitulio

est

in

te.

(Ps.

LXXXY1,

7.)

et la tranquillit
le

de l'me, dsabusez-vous;
sortir

l'homme hors du paradis a t le paradis hors du monde, et non-seulement hors du monde profane, mais du monde tide. Et que voit-on, je
fait

pch qui a

Sans la pnitence, c'esl un amour vain et chimrique sans l'amour, c'est une pnilence dure et infructueuse. Il ne faut pas partager le cantique du prophte, il ne faut pas chanter la misricorde sans le jugement, ni le jugement sans la misricorde;
;

vous prie, dans ce monde tide, monde sans pnitence et sans amour? Depuis que l'on a voulu affaiblir le prcepte de l'amour et dispenser le peuple fidle des observances pnibles pour rendre le joug de l'Eglise moins pesant, qu'esl-il arriv?

Avec

l'affaiblissement de

la

charit et de la

la charit sans la pnitence, ni la pnitence sans la charit. Mes chers frres, apprenez surtout aimer Jsus- Christ, el bientt vous embrasserez sa croix; et sa croix vous paratra lgre; vous chercherez la pnilence, et la pnilence vous paratra facile; vous aurez mmo comme les saints, dans

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III

S. J.

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U01SSIEUE.
i

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j

abondance de lt il >ul<ilii *n s, mu: abondance de joies. La pauvret n'est pas une

verlu, l'humiliation n'est pas mi..' vertu, la souffrance n'es! pas une vertu; c'est l'amour seul ei de la souffrance el de l'humiliation et de la pauvret qui mrite ce nom. Si donc vous .limez Jsus-Chrisl, faites pnitence, et si vous faites pnitence, aimez Jsus-Chrisl. Ainsi vous [miterez le joug du Seigneur, el ce joug vous sera doux. L'est l tout l'Evangile, c'est toute la vie du pnitent et sraphique Franois, el c'est le

chemin

conduit srement

la

gloire.

Ainsi soit-il.

PANGYRIQUE
Celait un
\

XVII.

SAINTE THRSE.
Erat lucerna ardent el lucens. (Juan., V,3'j.)
l

vnpt ardente

el

luisante.

Luire sans brler n'est rien, brler sans mais brler et luire, luire est peu de chose c'est toute la perfection. Lucere vanum, ardere parum, lucere et ardere perfectum est. (Saint Bernard.) Qu'est-ce que c'est que luire seulement par la science ou brler seulement par le zle? La science enfle sans la charit, la charit erre sans la science.
;

nuages obscurs qui nous couvrent l'avenir? Parmi les solitaires: n'a-belle pas habit presque toute sa vie le dsert du Carmcl? Parmi les docleurs: n'a-t-elle pas enrichi l'Eglise de ses crits ? Parmi les aptres n';i-t-elle tabli des Eglises ? Parmi les pasteurs n'a-t-elle pas gouvern un peuple saint, une nation choisie une r.ice lue? Mais i! faut donner des bornes h ces titres sans nombre, el me renfermant dans les d'eux choses que m'offre mon leste, vous reprsenter l'admirable Thrse marchant da.'is la vrit et dans la charit, ornade la science sainte, et embrase de l'amour sacr: clatante par une cleste doctrine, car son ardeur n'est pas sans lumire: lucerna lucens, premire partie de ce discount; ardente par une charit parfaite, car sa lumire n'est pas sans ardeur lucerna ardens, seconde partie. Thrse qui, se COUS crant a Marie ds son enta, e, j la si dvotement ses pieds, nous donne l'exemple pour attirer sur nous le secours Ju ciel,
les

ses dit nis ravissent) Y.i l-elle pas pri

itres

si

crel

d'aller rpter

humblement
:

la

reine des

vierges les paroles de l'ange

.Ire larta.

Les uns s'blouissent eux-mmes de leurs propres lumires, ils savent dlinir toutes les vertus, et ils n'en savent pratiquer aucune. Les autres marchent dans la nuit, et avec de sages intentions ils s'garent dans leurs voies. La souveraine vertu, Messieurs, la est d'allier ces deux choses connaissance et l'amour, la lumire de la science et l'ardeur de la charit; la science claire la charit, la chant sanctifie la science. La vrit rend le zle prudent, le zle rend la vrit courageuse. Eclairer par la doctrine
,
:

PREMIER POINT.

La grce toujours oppose au pch dans

et difier par la charit; profiler aux autres et se proliter soi-mme ; enseigner et pratiquer en un mot, luire et brler, c'est l'loge que le Seigneur a fait du plus grand
:

des enfants des

el

hommes -.Erat
,

lucerna ardens

lucens.

se prsente h Ici sans doute, mes frres vos esprits une troupe auguste de saints docteurs et de pasteurs minents en charit et en doctrine. El ne serez-vous pas surpris

de voir parmi
vierge

ces
,

hommes
,

choisis

une

qui s'levant chrtienne Thrse au-dessus de son sexe, au-dessus mme de la grce commune a paru dans le monde comme une lampe ardente et luisante ardente par le feude la charit luisante par l'clat de la doctrine; digne de l'loge que Jsus-Christ a fait de Jean-Baptiste Erat lucerna ardens et lucens ? Et certes Messieurs, de quel loge n'est-elle pas digne? Emineiile dans tous les or. ires des Parmi les vierges: avec' quelle pusaints ret en a-l-elle port le voile ds son enfance? Parmi les martyrs: a-t-il tenu a. (die qu'elle n'ait rpandu son sang pour Jsus-Christ dans l'Afrique O encore jeune elle chercha avec tant d'empressement de nouveaux Diocttien, pour montrer aux derniers sicles une nouvelle Agns. Parmi les prophtes n'a-t-elle pas vu dans
,
:

comme le pch a commenc son ouvrage en rpandant des tnbres dans l'esprit la grce dis-je commence le sien en y versant des lumires. Elle parait sous la l'orme d'une toile sur les mages pour en faire des fidles elle descend comme une lumire sur Saul perscuteur pour le changer en Paul et en aptre; elle allume la lampe vanglique pour former des vierges prudentes ; elle se lev comme un soleil sur un peuple assis dans les tnbres. Mais tous les chrtiens ne sont pas galement clairs: la grce de Jsus-Christ ne communique qu' certaines mes choisies les lisors de la sagesse. Tous les sicles ne forment ['.as des Thrse. Celle-ci avait reu des mains du Crateur un esprit prompt concevoir el juste penser, solide dans ses jugements, lev dans ses vues; ardent chercher la vrit, capable de la connatre , agrable l'insinuer, ferme pour la dfendre. L'ne si riche matire se prparait recevoir une forme toute divine car la grce ne la laissa point dans les sombres lumires de la nature. El si je vous dis, Messieurs, que les livres des anciens et les ouvrages du pote romain n'chapprent pas la connaissance de Thrse, ce n'est que pour vous faire remarquer que la sagesse ternelle, ajoutant ces petits dons les richesses do la doctrine sacre, la rendit capable d'employer comme les sainls docteurs, les dpouilles de l'Egj plo
ses dmarches:
;

roulement du tabernacle. Mais il est propos, mes frres,

,

d'cx.iiui-

ner par quelb s voies elle acquit les lumires de la doctrine du ciel et quoi elles se terminrent; tchons de dcouvrir la lacine de cette science et ses fruits, son principe et ses effets. Or pour cela disons d' nord

cjC9

PANEGW.QUE

1VII,

SAINTE THERESE
et

970
:

que tout le monde veut savoir; mais il y en a qui veulent savoir, dit saint Bernard, sans se proposer d'autre but que de savoir, et
c'est curiosit

fervente, Jsus-Christ fut transfigur Dam oraret (Luc, IX, 29), dit saint Luc et
,

d'autres .>our paratre savants* et c'est vanit; quelques-uns pour vendre leur science et c'est avarice ; ceui-l pour difier le prochain, et c'est charit:; ceux-ci poui s'difier eux-mmes, et c'est sagesse. Tout le monde veut savoir; mais il en est peu qui aillent au principe, qui cherchent les sources de la vraie science. Tout le
;

monde

veut luire; mais il en est peu qui luisent vritablement. Il y avait sur la de de sages terre beaucoup d'orateurs sophistes, quand le Seigneur parlait ses disciples et nanmoins il ne dit d'aucun d'eux qu'ils fussent la lumire du monde Vos estis lux mundi (Malth V, 14) ce privilge n'appartient qu' ceux qu'il enseigne
, , , ,
,

fois, tout le monde veut savoir: car j'ai appris, et je n'ai pas honte de le confesser, il y a parmi les enfants de Thrse d'autres Thrses claires; j'ai appris d'une vierge leve sur le Carmel que la plaie faite par le pch dans l'esprit de l'homme n'est pas moins grande que celle qui a t laite dans la volont, et que si l'esprit est plutt guri que la volont, cela ne vient que du remde qui plat beaucoup plus l'un qu'a l'autre. La chose est ainsi car si vous le remarquez, mes frres, pour rparer les dsordres de l'esprit, et [tour dissiper ses tnbres, il ne faut que lui donner des connaissances; on l'enrichit, pour ainsi dire, par les lumires qu'on lui amasse, ce qui ne peut tre que trs-agrable son amour-propre.il n'en est pas de mme de la volont, qu'on ne peut rparer qu'en la renoncement mortifiant, en la dpouillant ses dsirs, abngation de soi-mme, privations, sparations; remdes amers, sans quoi la volont n'est pas gurie. Et c'est pour cela qu'il se trouve tant de gens qui, ngligeant leurs curs infirmes, leurs volonts malades, ne pensent qu' orner leur esprit par l'lude. Mais ils s'garent, et leur sagesse est une folie si elle n'a point d'autre principe que les efforts de I esprit humain qui veut briller, qui veut luire. Grand Dieu ce n'est point l la sagesse d'en-haut que vous donnez, et qui nous claire. Ce n'est qu'une curiosit inquite et criminelle des enfants des hommes, qui voudraient mal propos savoir les choses inutiles, raisonner sur les ncessaires et comprendre les ternelles. La sagesse ne se montre point aux pcheurs. Les prvaricateurs par:

lui-mme. Encore une

n e grande clart, environnant alors lit connatre que l'oraison devait tre en nous la source et le principe des lumires du ciel. C'est donc sur la montagne de la prire que Thrse reoit la Loi. L, elle entend la voix du cleste poux qui l'instruit. Elle y apprend, comme le jeune Samuel juger le peuple; comme Daniel enfant, expliquer les songes; comme Salomon, elle demande la sagesse et elle la reoit. C'est l qu'aux plus beaux jours de la jeunesse , lorsque la vanit ne pense qu' prparer un spectacle la sensualit, et que la beaut trompeuse s'tudie tendre des piges aux yeux imprudents, la sage Thrse, uniquement occupe dresser des autels comme Jacob, dcouvre la mejest du Dieu saint les soins de sa providence ternelle, tout ce
I

qu'il a fait pour nous, et tout ce devons faire pour lui. Rien n'est

que nous
cach
la

raison qui se purifie dans la prire. Mais quelle prire, mes frres, qui n'est souille ni par les images du vice, ni par les sollicitudes du sicle, ni par les folies de l'imagination , ni par les garements de l'esprit, ni parles passions du cur. Les livres saints sont en mme temps ouverts
la jeune Thrse, elle lit; mais apprenez, fidles, tirer comme elle quelque suc de la sainte ecture. Elle prie avant que de lire,

elle pri

fois

elle

aprs avoir lu elle lit plusieurs lit avec attention ce qui la regarde
,

davantage; elle lit pour se condamner ellemme, pour se juger et non pour juger
les autres.
la

Ainsi

la

vrit, qui s'atliblil

,

dans

bouche des enfants des hommes

com-

lent
la

d'elle,

dit

saint Bernard, mais

la

ils

ne
ils

voient pas, ils ne ne l'ont pas trouve.

possdent pas,

elle

L'humble Thrse la trouva dans la prire, monta nu ciel pour y puiser la sagesse

dans sa source. Le fleuve uo la science qui inonda son Ame sortait du paradis, (le ne fut pas la lecture seulement qui l'enseigna mais l'onction non la lettre, mais l'esprit; non l'tude seule des livres, mais l'exercice de la prire. Au milieu d'une prire humble
,

l'humble vierge qui lui parle et qui l'coute ses lumires toutes pures, et bientt elle apprend parler le langage oes anges. Car, dites-moi je vous prie, n'estce pas la langue des esprits clestes qu'elle parle, soit qu'elle instruise par ses livres, soit qu'elle console par ses lettres, soit qu'elle anime par ses confrences, soit qu'elle forme des vierges, comme Jrme, soit qu'elle perfectionne des cnobites, commo Basile! Ce n'est que lumires et clart partout. Et est-ce donc sans sujet que l'Eglise demande aujourd'hui Dieu que nous soyons nourris de la cleste doctrine de Thrse Clestis cjus doclrin vabulo nutriamur. Mais voil, que celle me sainte leve la plus haute contemplation entre dans le nuage sacr; nos faibles yeux ne peuvent plus la suivre; Jsus-Christ mme dans sa gloire, devenu son matre , semble rompro pour elle les sceaux du livre de vie , et lui dvelopper les mystres du ciel. Seigneur, je n'entrerai point dans vos puissances, mais j'admirerai vos misricordes: je n'examinerai point les mystrieux ravissements do cette me sublime que les organes spiritualiss de son corps semblent accompagner ; je me tiendrai au pied de la montagne, et je ne regarderai pas trop curieusement une lumire qui blouit , une g'oii e qui opprime.
,
:

munique

Ohatelus sacrks.

XX XIV.

31

Ti

ORATEI
,

Ils SAl

lil. S.

J.

DE LA BOISSIERE
,

971

cnarnel qui es-tu pour vouloir mesurer les faveurs clestes, et juger des choses spirituelles? Toi qui ne sais pas mme comment croisseot les Ij s des cbarapSi ou comment volenl les oiseaux du ciel Toi qui ignores le sentier d s serpents sur la fene, la voie des aigles dans l'air, et pour qui les atomes sont des nigmes Toi qui ne comprends ni la lumire ni les tnbres , ni les lres les plus petits qui sont exposs tes regards, ni ion d'il mme qui les regarde. Apprends donc a adorer la sagesse ternelle, qui a daign quelquefois jouer avec les enfants des hommes et converser rvre et admire les formes diavec eux verses de la grce , les oprations infinies le son esprit, les excs ineffables de sa
!

O homme

dent qu' les exciter ces convoitises, a les nourrir, les justifier a les augmenter. <> Pre des lumires roua avez rvl a la sage Thrse des vi les et si salutaires La vois qui l'instruit, l'appelle donc au dse t, o les onroi lises qui cotnmencenlle pch, dnues de leurs aliments, sont plus languissantes ; o le monde, auteur et protecteur du pch, ne saurait plus nuire au cur fidle que par des images, ,-ir des ides, et le portrait d'un eut)' toujours moins dangereux que l'cm mme; o par consquent le pch agii sur
!

<

charit.

Voil qu'ils clatent do plus en plus dans notre sainte. Kl nourrissant sa prire des vrits de l'Evangile cl des Actes des martyrs, o elle voit l'Evangile mme rduit en pratique, ses lectures se tournent en vertus, son cur purifi se sent des clestes lumires de son esprit. Ecoutez, chrtiens le trajet est bien long de l'esprit au cur. Les sentiments et les uvres ne rpondent pas toujours aux connaissances l'homme a rompu cette douce harmonie qui doit tre entre la puret des murs et la beaut de la coulez, et aprs avoir vu la radoctrine cine et le principe de la science des saints, commencez considrer ses fruits et ses effets. L'un est de voir les plus lgers commencements du p:''ch et les craindre; l'autre est de se dlier de ses plus hautes connaissances et les soumettre. Remarquez bien ces deux clTels voyez qu'il y a peu de vrais sages, peu de vrais savants, et que si voire sagesse n'est que sur vos lvres, philosophes pour les autres et jamais pour vous-mmes, raisonnant juste pendant que la sur les rgles des murs raison esi dshonore par vos passions si vos convoitises subsistent avec vos lumires, quand vous sauriez discourir depuis le cdre quand vous auriez dans jusqu' l'hysope la tte tous les systmes de la nature, quand la thologie vous aurait ouvert sou sanctuaire et rvl lous les secrets de la grce, quand la jurisprudence n'aurait plus de voiles pour vous il n'y a en vous avec le pch qu'aveuglement, erreur, garement, folie vous marchez dans les tnbres l'ignorance est votre partage, vous ne possdez pas l'intelligence. Son premier etl'el son fruit principal est erec recnlert a de nous loigner du pch
:

consciences chrtiennes avec beaucoup force. Aussi est-ce pour cela, mes frres, que, comme un autre Paul le plus grand et le plus clair des aptres, la vierge prudente toute pleine de rvlations et de lumires, et leve jusqu'au troisime ciel, chMie son corps, crucifie sa chair, craintive sur les [dus petits pchs, qu'elle' pleure avec des larmes amres et des confusions pnibles. Elle s'en souvient et vous ne devez as aussi l'oublier; les fautes mmes des saints deviennent des instructions elle se souvient que dans le monde elle s'est endormie pendant quelques jours par une tideur seles

moins de

crte

et

qu'elle

n'attendait

plus

le

saint

poux avec la mme vigilance. Par un assoupissement insensible que le comme: d'une parent! mondaine avec la vivacit d'un ge sans exprience et sans force pouvait produire son cur s'tait onverl a quelques dsirs sculiers. Une vaine parure que la condition autorise, un lger soin de plaire que les parents aveugles for,

tifient

par

leurs

indiscrtes approbalioi

une petite complaisance qui recueille trop avidement le tribut de la louange que chacun s'empresse de rendre un mrite clatant, un penchant qui amne sans cesse la bagatelle l'me infirme et qui la dgo e peu peu des srieux devoirs de la religion la lecture d'un de ces livres frivoles o
i

l'homme
admire

voit avec
les

gnieusement
trouver dans
les

exprimes

plaisir ses passions inet se rjouit de faiblesses du hros qu'il

sentiments de son propre cur. Voil comment Thrse tait descendue de Jrusalem Jricho et avait t blesse. Voil les fautes que nous excusons a\< o tant d'indulgence et que notre sainte, dans le dsert du Carmel, pleurait avec tant d'a-

malo

inlellifjetilia.

(Job,

XXVIII,
,

28. J

Nous

mertume. Cependant, mes fires, elle n'avait poi consum ses belles annes dans la scieme des modes, ni dans les intrigues du crime ne composant jamais une beaut criminelle
t

clairant sur nos corruptions

nos prils,

nous enseignant que le pch est notre pins grand mal et que nous en devons craindre les plus lgers commencements, que nos convoitises sont nos premiers ennemis nos premires maladies, la source de l'enter et le commencement de ses douleurs; que le monde cl tout CD qui est dans le momie, les objets, les exemples, le? discours, les usages ilu monde ne lo.inos misres
:

|ir l'artifice des couleurs et par l'industrie de ses mains; elle n'avait t ni un spectacle dans le inonde, ni un scandale dans le temple par ses murs douces , qu'une raison polie rendait encore plus aimables, devenue rornemci.t cl la joie de sa famille, elle n'avait t dans sa maison ni redoutable par ses caprices, i:i indocile par m s humeurs, ni moqueuse dans ses pan le< ni liu ncieuse dans ses manires ni onreuse
:
.
.

973

PANEGYRIQUE

XVII,

SAINTE THERESE.

97i

une mre sage par une conduite quivoque. Les bornes de la foi toujours respectes, elle ne s'tait point servie de ses lumires pour entretenir des doutes, pour colorer des ni encore moins peur rassurer une fautes conscience mauvaise contre les jugements ternels, elle ne pleure qu'un relchement de quelquesjours. Un relchement, enfants du sicle qui ne vous parat petit que parce que vous n'avez pas reu du Seigneur l'intelligence de sa loi pour en connatre toute l'tendue si si subtils d'ailleurs dans les affaires mais profonds jusque dans les niaiseries trop superficiels dans la science du salut un amusement qui n'a point alarm votre pudeur et qui tait d'autant plus dangereux, une qu'il vous paraissait moins criminel lecture qui vous a donn du got pour le faux et le frivole, en sorte que les grands objets de la religion ne font plus sur vous que des impressions bien faibles un regard curieux, qui a peut-tre dvor toutes
,
! ;

gloire de conduire aes Thrses. Beaucoup qui se disent prophtes et aptres : et [dt au ciel qu'ils le fussent tous! Car, hlas! quel malheur n'est-ce pas de consulter ces aveugles ministres dont les lvres ne sont point dpositaires de la Loi, qui dcident sans l'Evangile, qui, au lieu de redresser les temps et les coutumes sur les rgles immuables que Jsus-Christ nous a prescrites, assujettissent ces rgles du ciel aux coutmes et aux temps. Il faut prendre garde, dit notre sainte, de ne pas soumettre notre entendement celui qui ne l'a gure bon; vouloir que Dieu nous claire par un aveuglement , c'est vouloir l'obliger faire un miracle, c'est le tenter, c'est contre la raison

chercher la lumire dans les tnbres. Ainsi l'pouse du Seigneur est blesse par les gardes mmes de la ville sainte. Thrse fut conduite quelque temps par ces aveugles ; mais comme elle n'tait point
elle ne tomba point. , suscita l'humble vierge d'autres guides plus clairs. Telle est notre condition sur la terre. deux! O esprits levs par vos lumires! soyez attentifs cette parole Audite, cli, qu loquor. (Deut., XXXl'I, 1.) Mose si intelligent a besoin des conseils d'un Jethro ; Elise si sage doit marcher sous les yeux d'un Elie ; David si lev est repris par Nathan ; Paul, si clair, est conduit par Ananie ; Pierre mme est redress par les conseils de Paul ; un jour est instruit par un autre jour. Thrse, qui luit dans la maison du Seigneur, ne crot en grce qu' mesure qu'elle soumet sa sagesse celle de ses ministres.

aveugle

elle-mme

Le Seigneur

vos vertus ainsi la sagesse de David, si parfaite, parla lgret d'un regard disparut en un moment et l'homme se retrouva tout entier l o il semblait que Dieu en
: ,

commerce du monde que vous appelez honnte et o

et effac toutes les traces; uti

de l'intelligence s'tait lev sur vous vous eussiez vu des dlices empoisonnes, des repentances inutiles, des dsirs vagues qui tendaient des complaisances criminelles, des complaisances criminelles
si le soleil
,

qui se terminaient des commerces scandaleux. Et de i mes frres , cette componction amre dans les saints, ces larmes frquentes ces pour effacer les plus lgres taches craintes sages sur les plus petits commenpremier fruit des lucements du pch mires et de la science du ciel. A mesure qu'on a la vue bonne, on voit plus loin on voit mieux . on voit toutes les profondeurs de l'iniquit qui commence; on voit qu'il est dangereux de s'accoutumer aux irrgularits cl aux fautes, que l'on parvient ne
, , : ,

les plus sentir,

et

que

cette insensibilit

cause la ruine. Que vous dirai-je davantage? Plus on est savant dans celte cole, plus on sait combien on ressemble ceux qui ne le sont pas; on se dfie de ses plus hautes connaissances et on les soumet. Second effet de la science divine qui n'enfle pas
,

Grand exemple, chrtiens! Leon imporQuelques lumires que vous ayez, vous n'en avez jamais assez pour vous conduire vous-mme dans les saintes routes; vous avez besoin d'un guide pour ce sentier troit, si peu marqu par les vestiges des hommes, et un homme du ciel n'est pas trop pour vous mener dans le chemin du ciel. Un matre et un matre excellent vous est ncessaire pour une profession cleste, pour un art divin. Les arts et les sciences que l'esprit humain a invents ne se peuvent apprendre que par le secours et l'instruction d'autrui. Et comment donc pourriez-vous vous en passer pour des connaissances ctante!

Mais d'ailleurs, mes chers frres, quand vous sauriez toutes les routes du
lestes!
salut, tous les sentiers

la science humaine. reprsenlerai-je ici, Messieurs, l'admirablu Thrse tout environne qu'elle est do lumires, et, pour ainsi dire couronne d'toiles, avec une sainte dfiance de ses propres penses , soumettre aux connaissances des autres ses connaissances, interrogeant les ministres du Seigneur, et cherchant jusqu'aux pieds d'un demi-savant les doctrines du salut Je dis d'u-i demisavant car, mes frres, toutes les Mlmes ne rencontrent pas des Jrmes; toutes les Olympias ne trouvent pas des GhrvsosloineS; l'ignorant s'empare des sacrs tribunaux aussi bien que le savant et veut avoir la

comme

Vous

qui en dtournent, tous les prcipices qui l'environnent, tous les ennemis que l'on y rencontre ; quand vous pourriez marquer avec toute la prcision les justes limites entre les vertus et les vices qui leur ressemblent, ou entre les vertus d'un chrtien et celles d'un philosophe; en un mot, avec les plus exactes connaissances et les plus saintes dcisions .Mutons les devoirs, combien vous serait-il encore difQcile.de tirer de la thse gnrale des conclusions particulires contre vous, contre vos passions! Ne vous aveuglez- vous pas vous-mmes tout moment sur vos propres devoirs? Ne trouvez-vous pas sans cesse

9~3

OHATKI US
a

RAI litCS

J.

Dl LA BOISSIEP.E.

des excuses

vos iniquits dons

les usagi i

du monde i|ui vous entranent, dans les exemples des sa $es du sicle qui sonl comme vous Je Taux sages, dans vos passions qui
dont vous files bien aises propre cur; et comme dit un grand homme (Li Rochi cki in, Maximes), l'esprit n'est-il pas loujouis la dupe du cur? Vous nvez do grandes connaissances, il est vrai; mais en avez-vous plus quo la spirilll( le Thrse? Et que n" devez-vous pas crain Ire, si, comme elle, humbles et timides dans vus lumires vous ne cherchez pas l'homme sens? si, selon l'avis du sage, on ne vous voit pas souvent sur les degrs de sa porte, si vous ne demandez pas au saint ministre sss conseils, tantt sur les emplois qui sont au-dessus de vos forces o la tmrit et la prsomption vous engagent, tantt sur les injustices que les ncessits prsentes
ci

K>nt les pas de la tenora el sainte <; qui cherche partout le saint poux b rs d la ville et sur le> montagnes Encore jeune, elle veut dj souffrir pour la caus

vous (rompent

lsus-ChrUt

comme

l'

premiers hros du

d'tre tromps, dans votre

christianisme; elle ne trouve point de scuteurs en Espagne, elle en va chei her dans l'Afrique, elle s'chappe do la mais ,n paternelle, -Ile traverse les unis, elle va jusque sur les tombeaux des Cvpriens, et elle achterait volonl il- la

et que la loi ternelle condamne. Combien de pchs que votre orgueil vous cache Combien d'uvres que votre paresse nglige! Combien de cupidits que votre intrt colore! Combien de vertus que votre vanit corrompt! Affections per1

semblent autoriser,

verses, penses et paroles drgles, transgressions et sacrilges sans nombre aveugle chrtien, tout cela est cach vos veux. Et de la vient que lorsque vous venez au tribunal de la confession, vos tnbres
:

ne vous annoncent rien; comme Nabuchodonosor vous voudriez que le prophte devint ce que vous avez song. Chacun vous connat, et ferait des pchs qu'il dcouvre en vous un grand supplment vos lgres accusations. Il n'y a que vous qui, avec voire prtendue sagesse, ne voyez pus ce que tout
'

cruaut des bourreaux. Que pensez-vous d'un tel spectacle, mi \ sais du tendre amour de Thrse, qtj raient dans les plus grands saints les derniers traits de la perfection chrtienne. IJ, au reste, ne vous figurez pas dans ces< chements d'une charit tendre une s plutt qu'une vertu, une dvotion qui n'a (pie l'imptuosit de la poudre, qui s'enflamme, qui clate prompleme'il, et qui s'vanouit de mme. Vous verrez toujours nol sur les pas de Jsus-Christ, et de J Christ souffrant, elle ne quille aucun jour de sa vie le Calvaire. Et c'e-l l que saintement attendrie, considrant le prix du sang du Rdempteur et la bassesse de l*es< les bienfaits de l'un et les Jettes de l'autre, l'immense charit de Dieu et l'extrme ii dignit de l'homme, elle pronunce avec tant tf ardeur ces arolessi connues Ou souffrir, ou mourir; elle s'crie comme Jouas, el plus C'est moi qui ni religieusement que Jouas pch, Seigneur; prenez-moi, jetez-moi dans
|

Ja

et

mer de la souffrance. Toujours colle la croix de Jsus-Christ ses autels, o une pit vive pi tondre
sans cesse
le sacrifice

lui peint
la

de

la

croix,

le

monde
Ici

voit.

un vu nouveau, nonseulement de s'immoler elle-mme par la

sainte

amante

fait

Thrse claire et soumise vous instruit, et vous apprend vous adresser au prophte du Seigneur, qui percera la muraille et qui vous manifestera vos abominations caches. Thrse vous instruit, elio porte en sa main le (lambeau de la science; c'est une lampe qui luit, mais sa lumire
n'est pas sans chaleur; la vrit ne marche point sans la charit. El si sa doctrine lut cleste, sou amour fut aussi parfait; vous l'allez voir, uns frres, dans l'autre partie do son lo^e.

pratique des conseils, mais de faire encore "dans les conseils ce qu'il y a de plus parf it, de ne s'arrter jamais dans la mdiocrit, d'accomplir toute justice, et de remj Rr toute l'tendue de la charit O charit tendre mais pur?, mais c
!

SECOND POINT

Vous avez dj vu dans l'incomparanie Thrse quelques ligures de l'amour sacr; vous avez aperu dans ses lumires si pures
et si

fcondes des tincelles de ce feu divin

vous l'ave/ considre puisant dans le sein de Dieu mme une science qui ne pouvait tre spare de la charit scieniiam comitem carilatts. (At:c.) Je parle d'une charit tendre et forte en mme temps. Vous aimerez le Seigneur votre Dieu de tout votre cur et de toutes vos forces. De tout votre cur, voil l'amour tendre; de toutes vos forces, roil l'amour courageux et fort. Je commence par la tendresse de l'amour sacr qui pntre le cur de Thrse. Ses premiers
:

mais effective, vous comparerai j ici avec la dvotion affectueuse et temporelle do quelques chrtien? Le contras trop sensible. Rien que de frivole dans (elle dvotion dusiclequi nous parat si tendre; rien de pur et de solide. C'est une piet qui se montre seulement en un jour de lie. Vous les voyez ces fidles, en un certain temps de l'anne, parcourir toutes les places de Jrusalem marqu s a: les supplices du Sauveur, oublier ensuite nou-seu ement le juste, mais la justice, el faire de lentvoirs comme les avares de leurs habits eldo leurs meubles, dont ils se contentent do faire montre dans quelque jour solennel aprs quoi ils les resserrent curieusement.
tante,
i |

frres, qui n'est quo paroles, qui s'puise pour les crmonies de la religion, qui impose aux auu s, qui vous impose vous-mmes , qui vous remplit d'une fausse confiance. Ee n'esl (prune religion extrieure, q ii ne lc pas vos inclinations humaines toujours

est

un amour, mes

ddws

les

)T

PANEGYRIQUE

XV!!, SAI.YTE

THERESE.
les

opposes aux volonts divines. Religion facile exercer. Il ne eoie rien nu cur humain de rciter tendrement un psaume, de dire a Dieu de temps en lemps qu'on
l'aime, et que -es autels sont dsirables. Il est bien plus ais aussi de saluer des statues que d'embrasser ses ennemis; il est bien plus ais de visiter des chapelles que de re-

ceux qui

veulent sauver. Et c'est en cet endroit, Messieurs, qu'il Tant vous montrer

noncer

ses

passions; on a

mme

vu des

hommes religieux jusqu' btir des temples, et au mme temps tre rebelles aux prceptes.
pas, chrtiens tenez pour illusion toute dvotion, tout amour qui avec ses sensibilits ne vous porte pas, comme Thrse, accomplir toute !a loi, devenir plus justes, plus chrtiens, plus fidles, plus parfaits. Mais vous, monde dur et indiffrent qui n'avez pas mme celle pit lgre et superficielle, qui avez oubli votre Dieu et qui jusque devant les autels de Jsus-Christ pensez tout hormis eh quoi! n'avez-vous pas Jsus-Christ horreur de votre irrligion de votre impit! La tendre et sage pouse y pense toujours. Quand on aime, on pense sans peine ce que l'on aime. Il ne faut point de machines pour tourner l'esprit du ct de celui que le cur regarde. On ne demande point alors si l'on est oblig d'aimer son Dieu, d'y penser; et l'on ne peut bien y
;

Ne vous y trompez donc

et

penser qu'en l'aimant. Ah! si nous aimons notre Dieu! nous Talions chercher sans travail, ou plutt nous le trouvons toujours parle secret d'un amour tendre, qui sait le peindre dans tout ce qu'il rencontre; de

manire que
sujet, elle ne

si la sainte amante change de change point d'objet.

que

Regardez-la, mes frres, et fasse le ciel cet exemple de sa tendre charit ne vous soit pas infructueux! Regardez comment son amour pour Jsus-Christ tire des larmes abondantes de ses yeux sur les transgressions des chrtiens, enfants de Dieu par les sacrements, mais devenus ses ennemis par leurs crimes. La voyez-vous consume de douleur, et dessche par la tristesse, lorsqu'elle considre, dans ls derniers temps o elle vit, la robe de Jsus-Christ dchire par les schismatiques; son Eglise moque parles novateurs, son corps ananti par les sncramcnlaires, son esprit dfigur par les faux mystiques, sa croix rejete par les sensuels, son sang profan par les faux pnitents, son nom tltri parles blasphmateurs, sa grce oublie par les ingrats, sa religion joue par les hypocrites, son Evangile corrompu par les uns, partag par Jcs autres, viol par tous les pcheurs. Un zle tendre la trouble jusqu' tre ennuye de vivre, lorsqu'elle voit l'iniquit qui se multiplie dans la maison mme de la justice, le feu de la charit qui s'teint dans
le sanctuaire, le prt e qui se souille comnio le pcuplo, la voix du solitaire qui ne doit crier que dans les dserts et qui se fait eutendre dans le barreau et dans les villes ; le monde enfin une vaste mer o l'on ne voit que des malheureux qui se

dans l'ardente charit de Thrse sa fora, comme vous avez vu sa tendresse. La vierge, anime par un amour fort et courageux qui entreprend et qui souffre toutes choses pour les intrts du Dieu saict qu'elle aime, travaille sanctifier les dser;s et difier l'Eglise. Vous qui aimez le Seigneur et la beaut de sa maison, ne refusez pas votre attention ces merveilles. Des hommes inspirs do Dieu pour recueillir les dbris du christianisme avaient de temps en temps prpar dans les clotres un asile l'innocence, que les enfants du sicle avaient proscrite. L, comme dans les antres de la terre pendant la froide saison, se renfermait toute la chaleur de la sainte charit. Dans ces paradis se formaient de nouveaux Adams et de nouvelles Eves, plus forts que les premiers, qui vivaient dans la chair comme s'ils n'avaient point eu de chair, qui dans ces jours de mensonge et d'erreur ne s'attachaient qu' la vrit, mditant la loi et portant la croix, pleurant les pchs qu'ils n'avaient point commis et arrachant de la terre par le travail des mains les pines qu'ils n'y avaient point semes. Surtout s'tait leve sur le Carme! une troupe do solitaires, imitateurs et hritiers de l'esprit et de la vertu d'Elie. Mais, dans le sicle de Thrse, il n'y avait presque plus sur ce Cannel si florissant que des ronces et des orties. Les arbres plants dans la maison du Seigneur ne portaient plus de fruits, les fleurs du jardin de l'poux taient fanes, la vigne choisie ne rpandait plus sa douce odeur. Le serpent tait entr dans ces paradis. Ceux qui taient monts sur pi us soigneux le toit en taient descendus de porterie manteau que de recueillir l'esprit du prophte. En un mot, il n'y avait plus dans celle arche de la religion ni la manne du ciel, ni les tables do la loi, ni amour de
, ,
:

comme

noient

et

qui entranent encore avec eux

Dieu, ni obissance ses rgles. condition. Telle est ici-bas l'humaine Tout se sent de la fragilit de l'homme. L'homme portejusque dans le sanctuaire ses lgrets et ses rvolutions. La saintet, si j'ose le dire, s'use et vieillit vous seul, mon Dieu, demeurez toujours le mme, ei quoique les cieux si solides changent comme un vtement, vous ne changez jamais. Thrse voit les dsordres du clotre elle voit un feu tranger brler sur les autels sacrs, et elle en gmit. Mais endemeure-t-elle aux simples regrets? Rien n'est impossible la charit. Par une force divine elle entreprend de rcssuscitei tous ces morts, d'clairer tous ces aveugles, de gurir tous ces malades, do faire revenir l'innocence dans ces paradis, et de redonner au clbre Cannel sa premire beaut. Certes, Messieurs, il est plus ais de rpandre un nouvel esprit dans un ordre que d'y ressusciter celui qui s'est perdu il est plus facile d'tablir que de rformer. La force de la coutume et un relchement d^ plusieurs annes donne de l'autorit ceux qui se sont curies le la rgle ; il semble
: ;
;

579

ORATEURS SACRES.
soit vouloir
a leurs privili

J.

DE IA BOISSIERE.

loucher de rformer leurs abus. La main charitable qui entreprend de manier leurs pi leur parat ou indiscrte ou cruelle. Ils croient qu'on veut les blesser, quand ou ne pense
l

que ce
fie

qu' les gurir. L'enfer de sou ct frmit, voyant une fille <|ui l'ait refleurir la religion en tous lieux, qui tend partout l'empire de Jsus-Christ, <|ui rpand le feu de la charit sur la terre. lit dj anims de l'esprit de malice, les gouverneurs menacent Thrse de la prison, L's magistrats lui prparent des supplices, les prdicateurs la dcrient dans les chaires, tes thologiens arment leurs plumes contre

uies longues et cruelles, dans son 001 des calomnies alun.-. Vous parleraqe du ces heures de tnbres, de ces temps de scheresse, de ces jouis il'h m- ur et de trouble, lorsque le Dieu saint et sanctificateur cache sa force a l'Ame fidle, que 1rs ro ni; tombent plus sur la montagne, et que la marine ne descend plus dans le dsert lors;

langue dessche oe saurait plus ni demander ni obtenir du ciel une goutte d'eau pour tre rafrachie, que l'An laine ne sait plus si elle aime son Dieu t qu'elle ne sait pas mme si elle en est aila
i

que

me

?
!

pardonne moins qu'un mrite clatant. Le monde relch, qui confond la discrtion avec la tideur, ne peut souffrir ]a pit gnreuse qui veut ter la mollesse ses appuis, qui vient troubler dans
elle.

Rien ne

se

dures preuves O insupportables angoisses Enfants du sicle, ces mystres vous sont cachs je parle des curs qui aiment, et ils entendent ce que je dis. Quelle est alors la situation de Thrse? La vierge ,
!

aussi forte

que sage,

suit

l'agneau partout,

sa scurit la fausse et indolente justice. Mais, Dieu saint! votre droite puissante soutiendra la vierge zle l'amour sera plus fort que la mort les eaux de la tribuJalion n'teindront pas le feu de la charit; et l'innocence, qui est un mets si dlicieux pour la bouche de la calomnie, verra bientt ses mensonges dissips. Thrse que nulle contradiction ne drange, que nulle perscution ne trouble, attend les moments de la dlivrance, et ne se soulage point par les apologies. Quel prodige de force, chrtiens 'Une iille sans secours, sans armes, sans argent, sans protection; que dis-je? contre toute protection, et malgr les princes et les ma: ;

parmi

les

pines

comme

calvaire comme sur le ferms, mais son cur est toujours aident
elle porte

parmi les lis, sur le Thabor. Ses yeux sont

:

galement

le joug de

l'Evangile, soit

qu'il

soit
le

pesant, soit qu'il soit

;

doux;

elle

du monde, btit en peu de temps trentedeux monastres. Et de l, apprenez, mes fidles, que si d'un ct le zle aveugle et imptueux d'un perscuteur fait plus de mal dans l'Eglise que la plus grande indvotion, si les premires imtres

malignit qui dshonore le juste ne s'effacent qu'avec peine, si l'autorit ne recule presque jamais, si les grands ne veulent point avoir tort, si les hommes veulent si peu rendre la vrit ce que la prvention lui al; d'une autre part, vous qui, comme Thrse, mditez une uvre pieuse, qui formez une sainte entreprise;

pressions de

la

combien devez-vous vous confier dans la vertu du Dieu tout-puissant qui vous fera passer par le feu sans dommage, qui vous fera marcher sur les eaux sans danger. Celui qui garde Isral ne s'assoupit jamais. Le Seigneur veut bien se servir du ministre des il ne prcicratures, parce qu'il est bon pite point ses ouvrages, parce qu'il est ternel il humilie l'me sainte parce qu'il est saint; il laisse agir les passions des hommes, parco qu'il est patient il les fait pri par leurs propres conseils, parce qu'il est .sage et malgr toutes les contradictions, il tablit son rgne, parce qu'il est fort. Cependant, mes frres, l'or de la charit se purifie dans le feu de la ti ilnilation. L'pouse sainte d'un Dieu souffrant ne doit point tre sans souffrance. Et quels maux p'endure-t-elle pas? Dans son esprit d'horribles tentations, dans so.i corps des mala;
;

Seigneur dans les tnbres comme dans la lumire les eaux du fleuve ne rjouissent plus la cit de Dieu, mais Dieu est toujours au milieu d'elle; sa grce y agit toujours par une vertu inconnue, mais forte secrte, mais puissante grce qui se cache, afin que l'me dans ces obscurcissements apprenne l'humilit; grce qui opre, afin qu'elle ne perde pas la coi. fiance. Vous le savez, austres cnobites, vous l'prouvez, dignes enfants de l'admirable Thrse achevez donc l'loge de votre auguste mre. Gloire soit rendue au Dieu de charit, mes frres, qui dans les derniers temps a suscite cette me du premier ordre pour rendre par tant de saints religieux, par tant de vierges leves sur le Carmel la justice perptuelle parmi nous -.juslilia in Carmel sedebit (Isai., XXXII, lGj; partout des traces de lumire et de feu. Oh si vous pouviez, chrtiens fidles, y recueillir quelques tincelles de ce feu sacr! Je vois bien parmi vous un feu tranger et profane, le l'eu de la colre qui vous enflamme, le feu de l'ambition qui vous tourmente, le feu de la convoitise qui vous noircit, le feu de l'avarice qui vous consume. Je vois mme les lumires de la doctrine, mais j'aperois peu les ardeurs du saint amour. Car, je vous prie, quel est cet amour qui ne veut rien faire, qui ne veut rien souffrir pour le Seigneur qu'il aime Quel est cet amour qui ne nous fait point penser ce que nous aimons qui ne nous fait point chercher le Dieu saint que nous aimons, dans DOS prires avec une religion tendre, dans nos peines avec une patience forte? Je dis dans nos peines et vous vouu-z bien qu'en finissant cet loge, dans ces temps fcheux o vous ne montre/, que votre dcouragement et des passions irrites par les misres, je VOUS adresse cette parole de l'aMes chers frres, ne ptre saint Pierre soyez point surpris lorsque Dieu vous
bnit
;
:

.'

981

PANEGYRIQUE
le feu

XVIII,
si

SAINT ETIENNE.

982.

prouve par

de

l'affliction,

comme

quelque chose d'extraordinaire et de nouveau vous arrivait. Charissimi nolite pcregrinari in fervore qui ad tentationem vobis
,

quasi novi aliquid vobis contingat (I Petr., IV, 12.). Ce qui vous a t si souvent an nonce, la perscution qui a commenc par lbel et qui ne finira qu'avec le dernier juste ; les tribulations que vous adorez en Jsus-Christ, et que vous honorez dans tous les saints ce que vous chantez dans vos hymnes, ce que vous clbrez dans vos ftes , tout cela doit-il vous paratre nouveau? Non, chers auditeurs; mais rjouissez-vous plutt, dit l'Aptre, d'tre traits comme tous ceux que Dieu a prouvs pour Jes rendre dignes de son hritage et demandez sans cesse, avec une connaissance et des lumires sur vos devoirs, la charit tendre et courageuse qui a conduit tous les justes la gloire du ciel. Ainsi soit-il.
ht,
; ,

rien de l'imagination et acs fictions des lgendaires. Mais, encore une fois je n'ai garde de vouloir retoucher un tableau si fini et fait par une main aussi fidle que celle de l'vangliste saint Luc heureux si je puis en quelque manire suivre l'ide qu'il nous donne de i'admirable Etienne, et galer par mes expressions les grands sen, , :

timents que vous vous formez vous-mmes de la dignit de ce prince des martyrs, eu vous reprsentant sur les paroles de mon texte, premirement, la plnitude de sa sagesse combattre les ennemis de la vrit non poterant resistere sapienti; en second lieu, sa plnitude de grce et d'amour en:

vers ses perscuteurs

simement
souiir
:

plenus gratid ; troienfin, une plnitude de force a.

:

le

premier

la

mort pour Jsus-

PANGYRIQUE
SA1.NT

XVIII. ETIENNE.

Stephanus, plenus gratia et forUtudine, facieltal pro digia et signa magna in populo... et non polerant re< st -re sapieutiae, ei spintui, qui ioiiuehaiur. (Ad., VI, 8, 10.)
Etienne, tant plein de grce et de jorce, faisait de grands prodiyes... et personne ne pom ail rsister sa sagesse.

Christ plenus fortitudine. Plnitude de sagesse dans l'incomparable Etienne, plnitude de charit , plnitude de force. Voila, Messieurs, ce qui donnera trois parties co discours que je consacre la gloire de celui qui est admirable dans ses saints, et que je commencerai aprs avoir honor dans Marie une autre plnitude de grce. Ave,

Maria.

Tous les saints sont des ruisseaux qui sortent de Jsus-Christ comme de leur source, des rayons mans de cet admirable soleil, et des traits de ce parfait modle. De manire que tous d'une commune voix s'crient avec l'aptre saint Jean Nous n'avons rien que nous n'ayons reu de la plnitude de celui en qui sont renferms tous les trsors de la sagesse, qui possde toute la gloire do la grce, et sans lequel nous serions toujours, comme les autres enfants des hommes, pleins de faiblesses et enfants de la eolre. De pleniludine cjus nos omnes acetpimus (Joan., 1, 16.). Mais, Messieurs, ne peut-cn pas dire que parmi ces ruisseaux il y en a qui sont devenus eux-mmes des sources, que parmi ces rayons il s'en trouve qui sont comme
:

PREMIER POINT.
Les aptres ne pensaient 5 faire dans la personne d'Etienne qu'un ministre pour Jes soulager, un diacre pour veiller sur la conduite des veuves et sur les besoins des pauvres. Et il se trouva qu'ils avaient fait un aptre, un prdicateur, le premier martyr de la vrit un homme enfin qui la divine sagesse s'tait pleinement communique. La sagesse dans les livres saints est quelquefois compare la lumire sapientia luci comparata invenitur prior. (Sap., VII, 29. ) Or, je trouve que la lumire a
; :

trois qualits,

la

puret,

l'clat, et la

cha-

leur; c'est--dire, Messieurs, que celui qui est sage, comme le doivent tre des ministres de l'Evangile, avec plnitude, doit avoir
la

puret des murs,

''clat tie la

science et

de l'Eglise, et que parmi ces traits on en voit qui doivent passer pour do parfaits modles. L'vangliste saint Lue ne vous permet pas de former l-dessus le moindre doute au sujet de l'incomparable Etienne. Car pourquoi lui atlrihue-t-n uno plnitude de grce et de force? Plenus gratia et fortiludine? Pourquoi le delaret-il plein du Saint-Esprit et de sagesse?
les soleils

l'ardeur
Il

du

zle.

commencer par la puret des vous dire mes frres que puisque selon le grand Aptre nous devons conserver dans une conscience pure le mystre de la foi, habenlcs mijslerium ftdti, in conscientia pura (1 Tim., III, 9), un ministre de l'Eglise dont la vie ne rpond point la
faut

murs

et

foi, et qui suit les

maximes

et les

passions

Non

poterant resistere sapienti, et spirilui, qui loquebatur. N'est-ce pas pour vous faire comprendra qu'Etienne tait effectivement, autant qu'un homme mortel le peut tre, un modle de sagesse, Je grce ot de force? Je n'ai garde, mes frres, de vouloir rien ajouter un loge si complet, des louanges (lue l'on ne peut souponner ni d'erreur ni de llatterie. Car, au reste, nous avons cet avantage, dans le pangyrique de notre
saint,

du sicle, dont il doit tre le censeur, est par consquent un continuel sujet de scandale expos aux yeux de tout le monde. Et de l vient que pendant plus de mille ans on loignait des autels, o 'innocence seule
avait doit d'exercer le saint ministre , tous ceux qui taient coupables de quelque crime, et dont les taches, quoiqu'expies par la pnitence, pouvaient encore re'raeer dans
l'esprit

du peuple

les

images du drgle-

de ne rien avancer (pie de certain, et qui ne soit fond sur la parole de Dieu mme; les Grecs n'y feront point entrer leurs pisodes fabuleux nous ne tirerons
;

ment.
avjiil appris choisir des min spurs dans l'lection d'Etienne , qui, malgr l'ardeur d-c la jeunesse, avait dais

L'Eglise
si

tres

ys3

ouai!

i.

saci
,

Kl

01

..

;.;..

les moaurs une innoi inde une puret si parfaite, qu'elle rejaillissait mme sur son visage, paraissant aux .veux de ses ennemis avec l'clal et la lumire d'un ange: Viderunt faciem ijus tanquam faciem anQeli. (le/., VI , 15.) Kl c'(.'St sur ce modle du siiut diacre que tous tes avertis, itres et mres, nou pas de destiner et de choisir, mais do reconnatre le choix et la destinaqui dans votre tion cleste de l'enta ni famille doit lre le plus propre au service des autels. Ce n'est pas celui qui la date de sa naissance ollre la portion la plus lgre de rolre hritage, et qui. port peuttre par un temprament plus ardent une vie digle, a dj souill la robe Manche sans laquelle il est indigne du sacerdoce. Celui-l n'est plus chrtien, et vous en voulez faire un matre du christianisme, tous introduisez un profanateur lians le sanctuaire vous mettez dans la bouche d'un criminel les jugements et les justices du Seigneur. Ahl si vous aviez
, ,

pioehc

Sj

doue

ii.

i.i

eligiun

seule vous guide, api es que \. longtemps interrog !; prophte, l'enfant nue vous trouverez le plus irrprochable dans ses murs, le plus droit dam limenis, le plus nage dans ses parol< plus modeste dans sa contenance qui ait comme Etienne avec un extrieur rgl une conscience pure; voil celai que vous lirerrez le bonne heure de votre maison pour le placer dans ces lieux si sagement lab is par les vques, o spar de ses pan dont il doit craindre la vanit, em,

pcheurs, dont
il

il

doit abhorrer
la

la

lia

s'instruit

par

prire

et

par l'tude

non-seulement purifier le dedans, mais composer le dehors; en sorte qu'avec des

principes de sagesse qui le rglent loujonrs, devienne ce ministre irrprhensible dont parle saint Ambroise, ministre qui ne se montreaui hommes qu'avec utilit, et qui n'a qu' se faire voir pour profiter aux auil

tres

Quuin

pulchrum

est

ut

vidtarit

et

vous-mme quelque commencement de

la

prosiil

sagesse, vouseraindriez tout pour l'enfant que vous croyez le mieux appel. Vous verriez que le sacerdjce, d'ailleurs si terrible, si saint, et qui suppose plus de perfections que le diaconat, devenu dans ces derniers temps plus difficile , plus expos, plus dangereux, demande aussi un plus grand choix, une puret, une sa.intel plus grande pour plusieurs raisons 1 parce que le ministre de l'Eglise vit au milieu d'un monde plus licencieux qu'autrefois, plus drgl, plus
:

Sans cela, pres el mres, que donnezvous l'Eglise? Des ecclsiastiques tout profanes, qui, se dgradant eux-mmes par leurs manires basses et sculires, apprennent aux peuples les mpriser, et ne produisent que des faiblesses et des passions aux yeux de ceux qui ne devraient jamais les voir, si cela se pouvait, que comme des Moses couverts de lumires, ou comme des Etiennes avec la face d'un ange Viderunt faciem cjus tanquam faciem angtii.
:

vicieux

et les

drglements

communs
:

n'ef-

Celui-ci

mes

frres,

avec un sir de di:

fraient plus les consciences; le vice d'ailleurs se communique sans effort dans une contagion si universelle, quel miracle si le mdecin mme ne devient pas malade! 2 Parce que ce n'est plus comme dans les premiers sicles un trs-petit nombre de

gnit qui n'appartient qu' la sagesse , et que les dignits ne donnent point avec la puret des murs qui clataient d.u.^ toute sa personne, et qui le rendaient incorruptible

dans

la

communication que son mi-

ministres choisis.; les bnfices, les rtributions, les dignits cl les revenus de l'Eglise y ont attir une multitude de lvites sans vocation, sans vertu, sans zle. Le sanctuaire n'est plus un asile contre la corruption; la maison ,Ju Seigneur est devenue si je l'ose dire, une maison de marchands et de mercenaires. 3 Parce que la aujourd'hui plupart des prires offrent presque tous les jours le sacrilice de la messe, qui s'offrait bien plus rarement autrefois. Et combien esl-il terrible ce sacrilice? Quelle innocence n'cxigc-t-il pas de ceux qui l'offrent si souvent? V Enfin, parce que les canons de l'Eglise alors universellement suivis, qui mettaient en sret la conscience du prtre et celle des personnes qu'il conduisait, n'ayant aujourd'hui presque plus de vigueur, les rgles de l'Evangile tant combattues, altres, corrompues; le ministre pur et exact qui ne veut pas s'en carter, devient un homme singulier qui est fltri, not, contredit. El de quelle grce n'a-t-il pas besoin pour ne pas devenir un prvaricateur, pour exercer, dans celle dcadence de la discipline ci des
,
1

nistre l'obligeait d'avoir avec les veuves chrtiennes , joignait encore l'clat de la science qui est une autre qualit de la sagesse. Sur quoi je vous dirai qu'il esl vrai que la saintet des murs est une condiJtion bien ncessaire un ministre d
,

sus-Christ; mais la science, et surtout la science des divines Ecritures, en doit tre comme lasubslani e Subslantia sununisacer* dotii noitri tut eloquia divinitut tradila. Je ne parle qu'aors le second concile de Nice. pourquoi les ministres de l'EEt de l'ait vangile seraient-ils appels la lumire du monde s'ils taient eux-mmes plongs dans le.s tnbres de l'ignorance? Gommcul ap^rendronl-ils la religion aux peu, les, .s'ils ne possdent pas la s et si les as sur leurs oracles de la Loi ne sonl lvres? El cette science, mes frres, ne croyez pas que ce soil une science humaine qui s'apprenne dans les coles des philosophes ou dans les usages du monde , pour disputer avec subtilit et pour parler politesse. C'est la sagesse que Dieu u rvle ^-w> sa parole, el qui nous ensei:

murs, un ministre sans

tache

et

sans rc-

gnant tout ce que nous devons savoir pour connatre el l'aimer, loul.ee que Dieu a
:

935
fait
,

PANEGYRIQUE XV III, SAINT ETIENNE.

pies pour
tre
,

98C

o ir nous, et tout ce que nous devons ou craindre ou attendre, nous rend clairs, intelligents, savants pour le salut. Or, vous comprenez bien , mes frres que cette sagesse, que chaque fidle doit chercher avec plus d'empressement que l'avare ne cherche l'or; cette science divine , qui nous est rvle dans les livres saints doit se puiser dans le ministre de l'Eglise comme dans une source. Et avec quelle plnitude se trouvait-e'.le dans notre saint diacre? Si vous voulez en tre convaincus, vous n'avez qu' lire le grand et beau discours, tout tir des saintes Ecritures, qu'il adresse aux Juiis et vous y verrez en
,
:

il

cherener sur les lvres ou prviendra un temps auquel vous la

ia

demanderez
de vous;
le

cette sagesse, et elle s'loignera

la parole ne vous sera vous mourrez; le volume de la Loi sera scell pour vous; plus de prophtes qui vous l'expliquent vous ne trouverez pas toujours des Etiennes qui vous parlent le langage de la Loi et de l'Ecriture, qui possdent comme notre saint la sainte doctrine et qui avec la pur< t des murs et l'clat de la doctrine joignent en-

pain de
et

point

rompu

core l'ardeur du zle, troisime qualit de la sagesse qui animait Etienne. Ici, mes frres, j'aurais besoin du zle

temps dans les figures du Rdempteur qu'il dveloppe avec tant de lumires dans les prceptes de Dieu dont il marque
,

mme

les tra-tsgressions toujours suivies des vengeances; dans un peuple qu'il nous dpeint toujours misrable, parce qu'il est toujours pcheur dans le culte intrieur de la .religion , sans quoi nos ftes ne sont quo des profanations vous y verrez dis-je en dcouvrant dans la science du sage ministre tout ce que vous devez savoir vous-mmes , quelle est la saintet du Dieu que vous adorez, ses prceptes si justes ses jugements si certains, ses misricordes si ineffables et l'excellence de la religion cleste qui l'honore; mais sur toutes choses vous y apprendrez Jsus-Christ, dont la connaissance est la vie ternelle, et dont les exemples et les mrites sont la voie
; ; ,

celle vie.

Grce au ciel, chrtiens mes frres, nous ne sommes plus dans les temps malheureux d'erreur et d'ignorance o le laque n'osait toucher au livre des saintes Ecritures. Vous avez encore parmi vous quelques Eliennes clairs qui ont le sacr volume dans la bouche et qui vous le mettent dans les mains. Nous voyons maintenant des fidles qui se nourrissent du suc et de la substance
de ce livre divin, qui ont tudi les saintes ds leur enfance comme Timolhe, selon le grand Aptre, et comme le savant
Jeitros

mme de cet admirable disciple, pour vous reprsenter la sainte chaleur et la divine intrpidit avec laquelle il parle aux Juifs, aux pontifes et aux puissances. Etienne leur annonce Jsus-Christ, aprs une dfense expresse que les principaux de sa nation ont faite de ne rien dire qui regarde son nom. Il parle des gens envenims par la haine et dchans contre le nom chrtien il reprend des hommes puissants, qui font les autres coupables quand bon leur semble, et en qui l'autorit se trouve jointe avec la malice; il sme la parole dans un champ qui ne lui rendra que des pines pour le dchirer et des pierres pour le lapider; il arrache le masque de la religion des hypocrites qui ont toujours des calomnies et des proscriptions prpares pour ceux qui osent dcouvrir leurs corruptions et leurs drglements au peuple. En un mot, il parle avec force et il corrige avec des paroles dures les premiers entre les Juifs estims par leur pit, rvrs par leur autorit et par leur doctrine. Que pensez-vous, chrtiens, d'un zle si
;

Jrme l'ordonnait quelques dames Huy cherchent leurs consolations le livre des Evangiles de Jsus-Christ fait, comme Augustin, les chastes dlices de leur cur; ce livre sacr est dans leur maison, et c'est assez, disait le grand Chrysoslome, pour eu chasser l'esprit de tnbres. Puissiez-vous tre du nombre de ces justes, mes chers frres; prenez ce livre dans d( s sources pures et selon les dispositions que l'Eglise exige de vous. El. sur quoi formel ez-vous voire vie, sinon sur la parole qui vous doit juger? Le religieux ne doit-il pas suivre sa rgle? le juge peui-il sans crime perdre de vue le code et les lois ? l'Evangile esl votre code et votre rgle. AccoulumezVOUS prendre de plus en plus le gOI de la vrit dans le livre de la vrit. Cherchez la sagesse l o la sagesse mme VOUS parle. Si vous vous en loignez laui soit peu, et si Vous ngligez mme de venir dans nos leuiils

maines;

comme

les

Macbabes

annoncer la vrit, si ferme reprendre l'erreur? Pour tre fidle la vrit abandonne, la vrit mme proscrite, il faut une force plus qu'humaine. Vous l'admirez dans Etienne: mais peut-tre la condamnez-vous cette ardeur dans le docteur zl qui s'lve contre l'erreur avec toutes les armes de la vrit souveraine et il plat quelques-uns d'accuser comme des gens sans charit ceux qui ne craignent pas d'aborder le vice avec des paroles svres, avec une colre chrtienne. Quoi donc Mose n'lait pas charitable? Et avec quelle force reprend-il Pharaon ? Punes n'lait pas charitable? et pour avoir lav ses mains dans le sang des foi u ira leurs, il est combl de louanges, il esl couronn de gloire. Jean*
libre
:
!

Baptiste

n'tait pas

charitable?

il

traite si

durement les pharisiens, il prononce devant Hrode le Non liccl [Mat th., XIV, V) d'un
ton si haut el si libre. Paul n'tait pas charitable? il n'pargne ni le Corinthien incestueux, ni les (ialalej, charnels. Pierre n'tait pas charitable? la svrit de sa rprimande fait tomber morts ses pieds Analiie et Saphyrc. Etienne n'tait- il pas charitable ? censeur si rigide des pontifes e| des princes des Juifs. Eniin Jsus-Christ mmo n'lait-il pas charitable ? cet agneau devient un lion quand il s'agit de corriger les cor-

987

OltA'll
la

RS

SA< RES.

J.

DL LA UOISSIEI.

988

rupteurs de temple.
dlicates et

Loi

el

le

profanateurs du

Apprenez donc, vous donl les oreilles crop peu accoutumes h entendre la

voix de la vrit trouvent les paroles de i< s dfenseurs trop dures, et qui ne sauriez croire que la douce charit soit dans le cur, lorsque la svre rprhension est dans la bouche; apprenez du grand Augustin, que la charit ressemble une mre Chantas, tive blanda rit, site sviat, temptr mater est. Une mre dit des injures son enfant sans cesser d'tre mre. On ne peut pas dire qu'elle ne l'aime point, parce qu'elle le reprend mais on doit dire plutt qu'elle ne le reprend que parce qu'elle 1 aime. La vrit, mes trs-chers frres, la
:

presque toujours des ennemis et des perpas que comme la lu! N'est-ce mire du soleil toute pure et toute belle qu'elle est offense les veux malades, ainsi la lumire de la vrit irrite h s esprits de la plupart, en qui l'injustice a form la plus dplorable des maladies? Ecoutei le matre de la vrit Tous ceux, dit-il, qui commetcette lutent le mal hassent la lumire mire divine qui dcouvre le mal qu'ils commettent \Omnit qui maie agit, odit lucem.
et

sculeurs

vrit a ses aiguillons, soit pour rveiller ses tides disciples, soit pour humilier ses

(Joan., III, '20.) Ceites, chrtiens, il y a dj une haine naturelle, une guerri clai e entre le vice et la vertu ; mais si quelqu'un ajoute aux traits de la vertu ceux de la vrit; si quelque homme de bien s'arme d'un saint zle pour reprendre l'erreur, pour corriger le vice, et surtout pour

superbes ennemis. Grand Dieu c'est votre misricorde que nous devons ces hommes admirables, nous vous devons ces Etiennes aussi zls que savants, qui transfreront avec courage jusqu'aux derniers sicles les maximes et les rgles chrtiennes que vous nous avez enseignes ds les premiers temps. Ne laissez point dfaillir ces lampes ardentes sur la terre; ne laissez point prir la race sainte. Mais au mme temps donnez-nous tous une portion du zle dont vous avez rempli les dfenseurs de votre Evangile: aux pres et aux mres, pour ne pas laisser crotre par leur mollesse les semences du vice et de l'erreur dans leurs enfants, dont ils sont les premiers pasteurs; aux amis, pour ne pas se taire par une criminelle complaisance sur les drglements de leurs amis, et pour gurir, s'il est ncessaire, la duret du cur par la duret des paroles aux justes, pour confesser avec hardiesse Jsus-Christ jusque dans le centre du monde el dans les compagnies du sicle, o les saintes vrits sont si souvent dshonores par les discours licencieux ou par les maximes perverses aux confesseurs, pour porter sans crainte nonseulement la misricorde, mais le jugement dans les saints tribunaux, et pour ne pas employer une douceur lche et mal entendue, douceur mortelle lorsqu'en flattant le malade, elle ne fait qu'augmenter la maladie. C'est la complaisance du prtre qui nourrit et fomente les iniquits du peuple. L'arche n'est
1

attaquer quelques superbes pharisiens qui veulent imposer au peuple par un clat extrieur de pit, et qui sont par leurs maximes les protecteurs des passions du peuple alors, mes frres, quelle sera la haine et la fureur de ces mchants contre l'homme de bien. Vous le voyez chez le Sage, o le juste ne s'est attir ia cruelle perscution du monde, que parce qu'il est contraire par la puret de sa doctrine et de sa conduite aux
;

uvres du monde.

O Jrusalem toi qui as rpandu le sang de tant de prophtes qui venaient pour le gurir de tes vices et de les erreurs; tu n'as pas mme pargn le Seigneur des prophtes, quand il a voulu condamner les desordres. Le disciple n'est pas plus grand que le matre, il faut qu'Etienne, soit trait
!

branle que parce qu'elle est trane non par des lvites justes et zls, mais par des animaux sans lumire et sans force. Il est vrai, mes frres, que notre zle pourra paratre dur, caustique, sauvage; mais s'il est vritable, c'est la charit qui en es! le principe : vous l'allez voir dans notre saint. Car s'il s'est oppos par une plnitude de sagesse aux garements des Juifs, il a eu pour eux,

Jsus-Christ; il faut que loutes les langues soient dchanes contre cet homme innocent. Il faut que les mains des prtres et du peuple, des hypocrites et des mchants, soient armes de pierres pour l'immoler la haine publique. Car enfin le monde peutil opposer autre chose la conduite des saints que les langues artificieuses des calomniateurs et les mains violent s des puissants? Et ne craignez p:is qu'un li alternent si barbare aigrisse le cur de notre saint n'apprhendez rien pour sa charit, il peut tre bless par tout autre endroit que celui-l. C'est un lis, et les pines qui I environnent dchirent ses feuilles, mais elles ne sauraient diminuer sa blancheur. C'est la plante balsamique qui, selon le plus grand nombre des incisions qu'on lui fait, rpand aussi plus abondamment sa prcieuse liqueur. C'est uu roc au milieu de la mer, auquel les vagues qui battent son pied, ne font point d'autre mal que de le blanchir de leur cume. C'est un astre qui tous les traits qu'une main folle lance contre lui ne sauraient faire la moindre
:

comme

quelque cruels qu'ils lui fussent, une plnitude de charit. C'est ma seconde partie.
SECOND POINT.
Par quelle trange destine arrive-t-il , Messieurs, que la vrit, qui est si aimable el si belle, trouve nanmoins si peu d'amis,

plaie. C'est l'pouse sainte que ses compagnes dcrient comme noire et qui confesse humblement qu'en effet, si elle est ble par la grce cleste, elle est noire par sa propre corruption. Disons plus, et ajoutons qu'il semble que l'amour d'Etienne croisse avec la haine de ses ennemis. Ces hommes cruels, dit le

989

PANEGYRIQUE
le

XVIII,

SAINT ETIENNE.

990

possds d'une rage qui leur cur, grinaient des dnis conlre lui. Mais Etienne tait plein de la charit du Saint-Esprit, et il paraissait sur son visage la grce et la douceur d'un ange. Ses ennemis le lapidaient comme un sclrat; mais ce juste, le corps puis de sang et ouvert par mille endroits, recueillant
texte sacre,

dcimait

si vous l'examinez bien, ce n est qu'une chaleur imprudente ou maligne, qui, au lieu de vous dvorer, dvore vos frres. Incommods des dfauts d'autrui qui choquent les vtres, et toujours insensibles aux intrts de Dieu, qui rendaient les saints martyrs si terribles leurs tyrans, mais si tendres

pour leurs bourreaux,

si

vous condamnez

les

reste de force, se mettait genoux, et levait sa voix pour demander Dieu, dans une ardente prire, qu'il pardonPosilis autem genibus , nt ses ennemis

un

clamavit voce magna, dicens : Domine, ne statuas Mis hoc pcccalum. (Act., VII, 59.) Ainsi, le prince tient un dard en sa main pendant que le juste touche de la harpe Saiil perscute, et David prie.
:

Etienne se mettait genoux, il priait avec amour pour attirer sur ses perscuteurs les bndictions du ciel. Combien d'ides se prsentent ici, mes frres, pour vous exposer, dans celte tendre effusion du cur d'Etienne, toute l'tendue de sa charit; mais il faut donner des bornes ce discours, et pour ne pas regarder le saint avec une admiration strile, nous ferons sur ce grand exemple deux rflexions. La

premire

est la juste situation o doit tre chrtien, lorsqu'il a dfendre les intrts de Dieu ou ses propres intrts. Vous avez vu Etienne dans les intrts de la v-

un

qui est la cause de Dieu mme, ardent Elie; et dans ses propres intrts, il est patient comme Job plein de force et de grce tout ensemble plein de colre et de douceur, lion et agneau ayant un front d'airain pour rsister la duret de la maison d'Isral, et en mme temps le visage d'un ange pour la consoler et pour lui obrit,

comme

tenir

du ciel une abondante Vous qui jugez les tribus

les

propitialion.
et qui

gouver:

nez

modle et combien en tes-vous loigns, si vous tes

familles, voil votre

froids et tranquilles au milieu des corruptions qui dshonorent le temple de Dieu,

perversits d'aulrui, c'est par une autre perversit; c'est votre vanit qui ne peut souffrir celle de voire frre ; c'est par la fiert mme que vous trouvez celle du prochain ridicule et insupportable; c'est votre inquitude qui vous soulve contre la paresse et l'indolence de celui-ci ; c'est votre humeur sombre qui vous irrite contre les divertissements excessifs de celui-l; c'est votre humeur imptueuse qui vous anime contre les finesses et les astuces d'un autre ; c'est une cupidit qui s'allume conlre une aulre cupidit, et qui attaque toujours rudement ceux qui excitent voire jalousie ou qui las sent votre patience. O chrtiens si la charit, plnitude de la loi, est dans votre cur, non-seulement vous pleurerez sur vous-mmes avant que de crier contre les transgressions de vos frres, non-seulement vous pleurerez sur les maux de Jrusalem avec tendresse, pendant que yous lui reprocherez avec force ses prvarications, sensibles la cause et aux intrts de Dieu; mais vous prierez mme avec amour pour l'ennemi qui vous perscute comme le premier des martyrs Elienne, lequel offrant sa 'prire pour ses bourreaux au milieu de son supplice, nous fait souvenir du grand prcepte de la charit que Jsus-Christ nous a laiss dans son Evangile, et dont il nous a donn en mourant un si grand exemple. Disons donc, mes frres, et voici ma seconde rflexion, que Jsus-Christ, dans la dernire heure, aprs avoir tant de fois signal sa douceur envers ses ennemis pendant sa vie, offrit sur la croix, parmi les
!

au milieu des scandales qui exposent la rede Jsus-Christ aux drisions des incrdules, si vous n'tes tendres et sensibles qu'aux injures et aux violences d'un ennemi, ou lorsque la perfidie d'un ami a rvl en vous un opprobre que vous craignez beaucoup plus que le crime; si vous n'tes inquiets et troubls que lorsque l'avarice d'un voisin entreprend de resserrer votre hritage pour tendre ses possessions si vous n'tes tristes que lorsque vos revenus sont diminus; si vous n'tes mus que par la dsobissance d'un enfant ou par la ngligence d'un serviteur. Mais je veux croire que vous vous sentez quelquefois pleins de trouble sur les iniquits de vos frres, qui violent avec tant de licence les lois de Dieu, vous entreprenez mme de les rformer, vous criez contre les dsordres du monde, vous vous levez contre les pchs des autres mais ditesmoi ? est-ce la charit qui est le principe de cette censure? Voire zle, si doux pour vous-mme, et m amer oour le prochain,
ligion
;
:

tourments et les opprobres de la mort, une ardenle prire pour ceux qui le crucifiaient. A cette parole de charit que le Sauveur du monde pronona en mourant, il fut reconnu par le centenier, non pour un homme, mais Vcre Filius Dei erat iste pour un Dieu (Mat th., XXVII, 5k) et c'est pour cela, dit le grand Augustin, que quand on allgue plusieurs l'exemple de Jsus-Christ, ils rpondent aussill un Dieu l'a pu faire mais moi qui ne suis qu'un homme, je ne le puis. Or, reprend le docteur de la grce,
: ;
:

entendu que celte rvous devez en demeurer d'accord. Eu effet, pourquoi Dieu mme s'est-il fait homme ? n'est-ce pas afin que l'homme, s'levant en quelque faon au-dessus des faiblesses humaines, ne ft plus un homme
rien n'est plus mal

ponse,

et

faible,

gourmande par

ses passions, esclave

:

de ses convoitises el de ses fureurs Deus ergo ut quid homo, si non corrigitur homo't Et, au reste, poursuit ce l're, votre excuse n'est plus recevable depuis qu'Etienne^ touffant toute vengeance, a rendu ses

J.l
i

or.

II i;s

SACRES.

J.

DE L\ BOIS
/ .s, posture comme clamavit vue magita. let., \ II. 59 quel lera le fruit d'un telle ha it, un s frres ? Sanl Au mstin n ire nue le grand effet de la prire charitable d'Etienne, expirant sous les coups de pierres, a t la conversion de l'admirable Paul, qui tait alors un de ses perse ateari, et, par la conversion de cet aptre, celle de toute la terre qu'il a soumise la religion de Jsus Christ. O avantage! richesses dts la divine charit avec quelle ardeur devrions-nous vous chercher, vous embrasser l Mais combien tes-vous inconnues au monde ce n'est dans ce monde le plus poli que des maximes prises des nations les plus sauvages, et contraires non-seuleI
,

nnerois bndictions pour m idi citons, et tendresse pour cruaut. Ce juste tait un homme comme vous, form d'un mme limon, <'i il n'tait pas d'une autre nature il n'tait pas Dieu, et nanmoins il a imit la charit d'un Dieu Sed tamen attende, et Slephanwn conservum tnum, homo crut, hoc crut </ un il (a, (t ta mat idem feeit,
: :

<

vengeance cruelle
les paroles

arrle-toi

donc

ici,

et coute

tendres d'Etienne, mourant? Il ne te reste plus d'excuses et de prtextes; un homme a excut ce qu'un Dieu a fait, et ce qu'il a command. Je dis ce qu'il a command car, mes chers frres, il ne s'agil point ici d'un simple conseil ou d'une uvre de subrogation si vous ne pardonnez pas du fond de votre cur votre frre, le Pre cleste no vous pardonnera jamais Si non remiscritis unusquisque fin tri suo de cordibus veslris (Mat th., XVIII, c'est l votre Evangile, la religion que 35) vous professez, le prcepte de Jsus-Cbrisl c'est la charit chrtienne, sans laquelle la religion mme, avec tous ses sacrifices, ne lui sera point agrable il vous commande de quitter les autels pour aller vous rconcilier avec vos frres, sans quoi le martyre n'est qu'un meurtre, un homicide, une action profane; il veut que vous prfriez la misricorde au sacrifice en un mot, et voici un avantage singulier; c'est qu'avec la grce de cette vertu, mes frres, avec ce pardon sincre, remettant un homme les dix deniers qu'il vous doit, vous vous acquitterez envers le Seigneur des dix mille talents que vous lui devez.
si
; :
:

ment
et la

la religion, mais l'humanit une brutalit rige en hrosme; l'impatience

;

fureur qui l'on a donn les glorieux valeur et de force, des hommes qui ne croient pas la raison digne de miner leurs diffrends, et qui ne veulent s'en rapporter qu' la violence ; des chrtiens qui se croient dshonors en suivant les saintes rgles de l'Evangile, et surtout

noms de

la premire de ces rgles, la charit, qui nous fait tous chrtiens. Vous avez vu

dans Etienne la plnitude de celte charit, ne le perdez point do vue je vais vous marquer, dans la mort qu'il a soufferte le premier pour la cause de Jsus-Christ, une plnitude do force; troisime et dernire partie de son loge.
;

TROISIME POINT.

Grande consolation pour vous qui avez offens votre Dieu en tant de manires, et qui.ne pouvez, selon l parole de l'Evangile, ni fouir la terre, ni mendier voire pain par les humiliations pnibles d'une rigoureuse pnitence. Grande consolation encore une fois, et source de rmission et de grces, lorsque, touchs jusqu'au fond du cur du nombre et de la grivel de vos transgressions, vous mnagerez au dedans et au dehors toutes les occasions qui se prsenteront pour pratiquer envers les autres le grand prcepte de la charit, soit en touffant dans votre cur tout le sentiment d'une offense, soit en supprimant l'injure qui nat dans la bouche pour ne pas repousser, comme les paens, l'outrage par l'outrage tantt en dsarmant votre main, et ne renvoyant pas sur votre ennemi la pierre que votre ennemi vous jette. Le moment de. la colre est redoutable cl pour moi, disait un ancien), quand j'ai reu une injure, ce n'est pas la haine de mon ennemi que je crains, c'est la mienne. Vous excuserez l urjours le prochain , dont l'aversion a peut-tre t excite par voire inq rudence, ou allume par votre rnalignil \ et toujours le sacrifice de vos ressentiments sera marqu, en souhaitant du bien votre frre, en vous affligeant de ses maux, en vous rjouissant de ses avantages, en priant pour
;
:

Penaanl qu'Etienne prie pour les Juifs, attentif les combler de biens, les Ju l'accablent de maux ils l'assomment sous les rudes coups de pierres qu'ils lui jettent e alors qu'arrive-t-il ? Le ciel s'ouvre, JsusChrist, dans sa gloire, parait debout la droite du Pre cleste, pour tre le tmoin de ses combats. Oui, le ciel s'ouvre lois que Etienne est lapid. Il me souvient de Jacob. vit dans on qui, tant couch sur la pierre songe mystrieux les cieux ouverts, une chelle qui descendait jusqu' terre, et Dieu mme appuy sur celle chelle. Quelque grande que lt celte merveille, ce n'tait qu'une figure de ce qui se passe aujourd'hui. L'incomparable Etienne se fait un lit de cette grle de pierres dont on l'accable,
;
:
1

l,

comme

s'il

exposent magnificence du royaume ternel; oit, non en songe, mais en vrit, de la terre et du ciel.
lui

se reposait, les cieux ouverts et la gloire du roi ce este, et fa

il

aper-

!e

Dieu

El, dire vrai, chrtiens, un tel combatJ tant mritait bien un tel spectateur. n'ignore pas que d'autres martyrs ont t l'preuve d'un appareil de tourments aussi mais vous terrible que celui d'Etienne devez avouer aussi qu'ils n'ont couru tous dans la carrire du martyre qu'aprs cet invincible athlte. Etienne, le premier chrtiens, lve l'tendard del croix, le
i

premier
celle

il

met

le

pied dans les eaux

le

lui

avec de grands

cris, et

dans une humble

mer rouge, comme

de gnreux Ami

893

PANEGYRIQUE XVHI,

SAiiNT ETIFJSNE.

994

mtJab, lorsque les forts d'Isral n'ont encore ose tenter ces chemins pleins d'cueils et d'abme-s. Ainsi, plnitude de force dans le saint que nous honorons, puisqu'il est cornmi: le pre et fe modle des plusgnreux enire les

de

-ces

fidles; ainsi nouspouvons dire que pierres, dont le courageux Etienne

est couvert, est sorti

un nombre

infini,

non

d'enfants d'Abraham, mais de martyrs de Jsus-Christ, et que son sang a t "la seineuce, non-seulement des chrtiens, mais des plus parfaits entre les chrtiens, Ouvrez-vous donc, cieux portes ternelles, ouvrez-vous, afin que ce-triomphateur entre dans le sanctuaire de la gloire, o il n'est permis d'entrer qu' l'homme de douleurs. Couronnes clestes, venez vous placep sur le chef invincible de la troupe des martyrs; aussi bien ne ferez-vous que remplir l'augure de son nom. Et vous, chrtiens fidles, serez-vous des spectateurs froids et oisifs de ses combats et de ses triomphes?
!

par les grandes calamits qui so it plus rares, vous l'tes par les mulions domestiques qui arrivent tous les jours et contre lesquelles voire me est moins eu garde; par les contradictions de ceux avec qui vous vivez, qui vous blessent davantage, parce qu'ils vous frappent de plus prs, par leur humeur, par leurs fanlaisies; et il y a plus de caprices essuyer dans l'humeur que dans la fortune. Epreuves d'ailleurs li sobscures, o l'orgueil humain ne vous soulient pas. Rien donc de plus commun que la souffrance. Les mihanls sont afili parce qu'ils aiment le monde, et les bons parce que le monde ne les aime pas. Mais il n'est pas seulement question c'e
et

menis

souffrir : vous devez le faire comme les saints avec force, si vous voulez rgner avec les saints. Le calice amer vous doit tre prcieux comme Etienne, vous devez le

Lorsque vous voyez les cieux qui s'ouvrent la mort du prince des martyrs, et JsusChrist qui se montre dans sa gloire, pendant que son serviteur, accabl de pierres, souffre sans se plaindre les supplices et la mort; ne devriez-vous pas vous dire vous-mme Je vois bien maintenant que la souffrance est le chemin le [dus sr vers le ciel, ni que ce royaume ne se prend que par la violence. Je vois bien que l'on ne va pointa la gloire couch mollement sur les roses et languissaut dans la mollesse. Elle ne se donne cette gloire, qu'a ceux qui combattent, qui souf:

sont accabls de pierres comme Etienne, ou plutt, qui sont eux-mmes des pierres tailles avec le marteau de la tribufient, qui
talion.

donc de souffrir, mes frres, mais encore de souffrir comme les saints, ,vec force, puisqu'on ne peut autrement lgner avec les saints. Deux grandes vrits ivee lesquelles je finis, il s'agit de souffrir, Moilagnes du sicle, c'est vous que cette parole du Seigneur s'adresse aussi bien qu'aux valles, vous tes mme beaucoup plus exposes aux foudres du ciel. Jl n'est poiut de privilges contre la souffrance pour eucune condition mortelle; les calamits et les douleurs assigent toutes les avenues et les issues de la flicit humaine. L'un est tourment dans son corps, l'autre dans son esprit l'un dans ses biens, l'autre dans son honneur; l'un dans ses enfants, l'autre dans ses amis; un calomniateur vous dchire, un ennemi vous perscute, un voisin vous fche. Tantt un procs vous livre aux cruelles mains de l'homme sans foi; tantt une maladie vous attache au lit de la douleur, et la mort vient lentement vous avec toutes ses armes. L'iniquit des temps a le cours de i Hier rompu vtre commerce; la guerre, qui a dsol mme les riches, a amen dans votre maison la triste indigence, et le publicain vous a enlev ce que le soldt ne pouvait plus vous ler. Ou si vous n'tes pas troubls, si vous n'tes pas affligs par ces funesles vneIl

s'agit

il

s'agil

comme lui, non-seulement sans rpu gnance, mais avec la douceur des esprances chrtiennes; vous devriez en quclque faon baiser la pierre qui vous frappe. Grand Dieu, hlas! Combien sommes-nous loigns de ses saintes dispositions! El qu'il est vrai de dire que vous voyez prsent du haut des cieux sur la terre bien peu d'Etiennes qui soutirent les maux avec celle plnitude de force: Plenus forlitudine. Car, mes chers frres, rflchissez uu peu sur vous-mmes, et dans une religion qui ne promet que des afflictions pour celle vie, mais qui promet tout aux afflictions et mme une vie ternelle qui n'a point d'autre roi qu'un roi crucifi, qui n'a point d'autres princes que des martyrs, qui ne consacre point de justes sans souffrances ; comment les recevez-vous les souffrances ? Avec quelles plaintes parlez-vous de vos misres ? Avec quels dsespoirs envisagez vous l'ignominie qui vous fltrit, ou la pan* vrel qui vous menace ? Avec quelles larmes perdez-vous la saut ? Avec quels regrels voyez-vous s'couler si rapidement les jours de votre jeunesse ? Avec quelle
boire
,

douleur, regrellcz-vous un enfant chri? ces tristes accidents, vous pouvez cder quelque chose la nature; mais vous ne devez jamais rien cder l'impatience, Avec quelle horreur enfin regardez-vous l'ge des infirmits qui vous saisit, et la pierre du spulcre qui est dj taille? Bien

Dans

loin

ciel,

do mnager les tribulations pour le vous ne pensez qu' vous en garantir par des prcautions infinies sur votre sant,
;

et sur tout ce qui peut- retarder les dbris de ce corps mortel par la mollesse d'une vie commode qui puisse vous ddommager de la malice de chaque jour, par une vie de jeu et de spectacles, par une vie dissipe o vous ne persvrez pic pour viter les ennuis, les peines, les contraintes d'une vie chrlieune et Srieuse; en un mut, par UIIO attention aussi grande a vous soustraire aux abstinences cl aux mortifications commandes, que celle des saints s'en procurer toujours de nouvelles, O chrtiens trop effmins! Le ciel : J

i'jj

0RV1LLRS SACRES.

J.

DE LA B01SS1ERE.

s'ouvrira point pour vous. Mais en mourant vous verrez les tombeaux creuses, et l'enfer qui ouvrira ses abtmes. Il n'en sera pas ainsi de vous, Ames justes, qui regarde le ciel dans vos tribulations, qui tuez du ciel toute votre force, qui dirigez au ciel toutes vos esprances vous notes pas venues ici en vain honorer le tombeau d'Etienne, implorer ses suffrages, tudier ses vertus, considrer sa gloire. Ses cendres
:

mmes, selon

le

tmoignage du grand Au-

gustin, ont opr aprs sa mort beaucoup de miracles, comme il en avait fait, selon l'Ecriture, un si grand nombre pendant sa vie fucicbal prodiyia et siyna magna in populo. Mais ce n'est point par les uvres miraculeuses et clatantes que l'homme est sanctifi. Le grand miracle, mes frres, et votre obligation tous, est d'avoir quelque part une sagesse si consomme, une charit si tendre, une force si invincible, que Jsus-Christ, qui forme les saints par sa grce, couronnera enfin de sa gloire.
:

Ainsi

soit-il.

PANGYRIQUE XIX
Discipulus

SAINT JEAN l'VANGLISTE. quem diligehal Jsus. (Joun. XXI, 20.)

que Jsus aimt.

C'est te disciple

Messieurs, chercherions-nous ailleurs que dans ces paroles un loge digne du grand aptre que nous honorons: c'est le disciple que Jsus aimait. Quand ce disciple demandait d'tre assis la droite du Fils de Dieu dans son royaume, il nesavait ce qu'il demandait. La place qu'il occupe dans son
vain,

En

Dieu, au contraire, m s ru ne peut un mauvais choix, ni ne peut aimer sans orner ceux qu'-il aime par de grands mrite-. Son amouresl si puissant qu'il forme heureusement ceux qui en sont honors. Tout ce qu'il y a de vritable grandeur dans l'homme est toujours l'ouvrage de l'amour de Dieu de sorte qu'il n'est point de louange pareille celle qui est donne au saint vangliste que nous clbrons: c'est le disciple (pie Jsus aimait. Aprs cela serez-vous surpris que tous les dons diffrents que le Seigneur a disperss dans les autres saints, il les ait runis dans le nuire, et qu'il l'ait fait tout ensemble aptre, prophte, vangliste, martyr, confesseur, docteur, vierge, voque c'est le disciple que Jsus aimait. Serez-vous surpris qu'il ait fait ce disciple le plus grand de tous les prsents, en confiant ses soins l'auguste Marie, et voulant qu'il ft un autre lils adopt par celte incomparable mre, qui avait conc,u Dieu mme selon la chair dans ses chastes entrailles, lorsqu'un ange la salua avec ces paroles Ave, Maria. Dans ce vaste champ des loges au disci* pie que Jsus aimait, parmi les vertus sans nombre qui s'offrent mon esprit, et qui sont les fruils de cet amour de Jsus envers Jean son disciple, j'en remarque deux auxquelles se rduisent toutes les autres, et que le saint vangliste parat aussi nous avoir plus souvent insinues dans ses crits. C'est
faire
t
:

la vrit Gt la charit.

La vrit

il

nous re-

incomparablement plus belle et plus c'est le disciple que Jsus aimait. L'ange avait eu la premire place dans le ciel, Pierre occupait le premier sige dans l'Eglise lvations d'autant plus dangereu-

cur

est

glorieuse

ses qu'elles sont plus grandes, si elles ne c'est le sont fondes sur l'amiti de Jsus disciple que Jsus aimait. Ge n'est pas un grand loge pour un homme de dire qu'il est aim d'un autre homme les hommes aveugles aiment sans discernement, et sont assez souvent surpris par quelque faux mrite. C'est le sort des princes mmes, qui distribuent quelquefois leur laveur des gens bien plus propres tre les ministres de leur volupt que les dpositaires d'une autorit lgitime. Et d'ailleurs, aprs qu'ils ont choisi leurs amis, ils peuvent bien partager avec eux leur fortune, mais ils ne peuvent les en rendre dignes. L'amour des hommes
:
:

prsente toute heure le Fils de Dieu sous Je nom de ia vrit, et entre les vanglisles c'est celui qui nous rapporte plus en dtail les paroles adorables, les enseignemenls divins du Verbe fait chair en un mot toute sa joie, comme il le dit lui-mme dans une de ses Eptres la dame Elecle, est d'apprendre que les fidles marchent dans la vrit Gavisus sum valde, quoniam inveni de filiis luis ambulantes in veritate.(\l Joan, IV.) La charit dans son Evangile et dans ses lettres, vous ne trouvez que la doctrine do l'amour sacr et de la charit chrtienne. El n'est-ce pas lui qui nous rpte ces grandes paroles du Fils de Dieu touchant la ncessit d'aimer nos frres Hoc ettprceptum meum,
:

ut diliyatis invicem'! [Joan., XV, 11.) N'estce pas lui qui dclare que celui qui n'aime

pas demeure dans

vtanol in

est faible et impuissant, en aimant les autres ils ne les changent point. David aimait Absalon avec tendresse, et les cris clatants qu'il lit entendre en apprenant sa mort tmoignrent assez son affection paternelle.

la moi Qui non diliyit, moite? (1 Joan., 111, IV.) De manire qu'on peut dire, pour user de ses propres ternies, qu'il est tout entier dans la vrit et dans la charit in verilate et charil
: :

tate. (Il

Joan.,
il

111.)
,

fries,

Cependant

pervers naturel de ce fils redompt par l'amour d'uu pre si bon et si tendre. A-t-on jamais vu de prince, quelque puissant qu'il ft, qui, en donnant son cur a un favori, lui ait donn en mme temps la sagesse, la science, la magnanimit hroque, la pit dsirable et tous les autres biens do l'auic ?
le

belle ne put jamais tre

est parvenu jusque-la mes ne lui reste pi us rien des plaies de l'homme pcheur. Car l'homme, aprs son pch, a ele frapp de deux plaies dangereuses, de l'erreur dans l'esprit et de la cupidit dans le cur. Or, la vrit dissipe l'er-

Quiconque

reur, et
la

charit gurit la cupidit. Je dis l'aime comme saint Jean l'a aime. Je dis la charit, quand elle B#t aussi parfaite, aussi vritable que celle de te disciple. Je dis la vrit cl la chari. juinla

vrit,

quand on

907
(es

PANEGYRIQUE XIX, SAINT JEAN L'EVANGEL'STE.

dit-il, tait le
le
,

tO

ensemble, car il faut avoir, comme le aim de Jsus, l'amour de la vrit il faut avoir c'est ma premire proposition encore comme lui la vrit de l'amour, c'est ma seconde proposition et tout le sujet de ce discours, qui demande, mes frres, toute
disciple
;

votre attention.

PREMIER POINT ordre que nous consiaenons l'homme, nous devons toujours le regarder par rapport la vrit. Si nous le considrons dans l'ordre et l'tre naturel qui lui est

En quelque

avec toutes les cratures, il n'est ne subsiste que parce que la vrit l'a form dans l'ordre de la raison, il n'est raisonnable que parce qu'il est capable de connatre la vrit; dans l'ordre de la grce il est juste, parce qu'il aime la souveraine vrit qu'il connat; et enfin, dans la gloire, il est bienheureux, parce qu'il ne se rjouit plus d'aucune chose que de la vrit qu'il connat et qu'il aime; qu'il connat, non plus sous des nuages et des voiles sombres qui la couvrent; qu'il aime, non plus avec partage et avec inconstance. Mais avant que d'en venir l, mes frres, il y a un amour de la vrit qui commence sur la terre, et dont vous trouverez le modle dans le disciple de Jsus, qui a montr combien il aimait la vrit; premirement, en la cherchant dans le cur de Jsus-Christ mme; en second lieu, en la gardant dans son propre cur; troisimement, en la portant sur ses lvres et la confessant de bouche. Trois eflets de l'amour de la vrit, trois circonstances que vous devez remarquer. Commenons, puisque l'amour est la clef de la science et qu'on n'entre dans la vrit que par la charit, selon le grand Augustin Non intratur in veritatem, nisi per
et
il
;
:

commun

Verbe, et le Verbe tait en Dieu, Verbe tait Dieu. Ne pensez-vous pas, chrtiens, tre tout d'un coup comme transports dans le ciel quand vous entendez ces grandes paroles. Les autres vangliste"s tracent seulement avec de sombres couleurs les actions de l'humanit de Jsus-Christ ; celui-ci, passant tout ce qui est cr et s levant au-dessus descieux, avant que de nous marquer les humiliations du Verbe n dans la chair pour rformer la chair, nous manifeste sa divinit mme: Verbe ternel insparablede son principe ternel, production infinie d'un entendement infini, lumire universelle qui claire tous les esprits, parole puissante qui produit tous les tres, vie ternelle et vrit souveraine qui distribue la vrit et la vie, en les portant jusque dans les esprits par sa lumire, et jusque dans les curs par son amour, Vous parlerai-je des autres crits du saint aptre et des admirables rvlations qu'il nous a laisses dans son Apocalypse, livre qui renferme toute l'histoire du royaume de JJieu, ses jugements redoutables et ses rcompenses ternelles. A votre avis, mes frres, comment un homme mortel, sans le secours de la science et des lettres, d'un gnie naturellement born, d'une condilionabjecle, lev sur les bords de la mer et nourri parmi les poissons muets, comment et-il crit de si grandes choses, si la sagesse ternelle
et

ne

instruit lorsqu'il se resi elle n'avait peint dans son esprit de si hautes vrits? Oh la belle manire d'tudier la vrit dans le cur de Jsus-Christ, qui est lui-mme la vrit
l'avait

elle-mme

posait sur son cur, et

qui enseigne, lui-mme toute \ cri t qui est enseigne, lui-mme le livre et l'cole o se donnent tous les divins enseignements L,
I

charilatem; il n'tait point d'cole plus propre pour tudier la vrit que le cur do Jsus-Christ, o vous voyez le sage disciple tendrement pench dans la dernire cne. C'est l en effet qu'il coute, dans un mystrieux silence, la vrit qui lui parle; c'est l qu'il puise, comme dans une source fconde, toutes les lumires qu'il rpand ensuite dans ses discours et dans ses crits De illo pectore in secrelo biberat ; sed quod in secreto bibit, in manifesta eruclavit. (Saint Augustin.) Du cur du matre sortent des fleuves d'eau vive qui inondent l'me lu disciple. Et si le juste Simon, qui porta Jsus-Christ entre ses bras; si la sainte pnitente, qui baisa ses pieds si l'aptre Thomas, qui toucha ses mains et son ct; si les disciples d'Emmas, qui jouirent pendant quelques moments de son entretien si, dis-je, toutes ces personnes ont reu tant de grces et de lumires, que devons-nous penser de notre saint vanglisle, qui se reposa si familirement sur le sein ei le cur mme de son matre? Aussi voyez-v.)us, comme par un vol rapide, de marne que l'aigle 'levant jusques
:

apprenant tout ce que le Verbe fait chair a fait pour nous racheter, tout ce qu'il a dit pour nous instruire, nous connatrons celui que le monde ne connat pas nous n'irons pas chercher dans les doctrines des hommes las rgles de nos murs, nous couterons ceux qui coulent eux-mmes la sagesse ternelle, nous consulterons le livre cleste qu'elle a dict son disciple, et tous les volumes sacrs o luit cette lumire; hors do
;

celte cole saiule, ce n'est qu'erreur et mensonge Erratis nescienlcs Scripturas. {Mat th.,
:

Mais surtout pour trouver la vpour la puiser en Jsus-Christ, commo dans sa sou rce, nous joindrons la prire
29.)
rit et
la

XXII,

lecture.
;

Prier et lire prier avec ferveur, lire avec assiduit. Et dites-moi, je vous prie, vous qui tant de maximes qui regardent votre plaisir ou votre intrt paraissent si bien dcides parce qu'elles vous sol favorables,

vous tes-vous jamais approchs de JsusChrist par vos implorations et vos prires

pour

lui

demander

qu'il

vous clairt dans

au

ciel de justice, il nous dcouvre la gnration ineffable du Verbe. Au commencement,

vos tnbres, et qu'il loignt de vous l'esprii d'erreur, avez-vous jamais lu ses rgles saintes dans le livre de la v;il? Vous avez cru la trouver celle vrit sur les lvres du

premier venu

ce n'est ni Jsus-Christ, ni lo

aco
tiiscip.c

DIUTEI RS SACHES.
-

J.

DE

l.\

l!()IS

IKI'.i:.

'

no ftsus-Cbrisl (|u vu, is avez chei ch, vous n'avez .i s consult l'homme selon voire le cur <lo Diu, mais selon le vtre cur mme avait dcid avant que voua eussi / interrog le prophte, el pur celle disposition criminelle vous avez mrit <|uc l'esprit de mensonge se trouvt dans sa bou|

duire; le saint vangliste ne sa hte po ni de la communiquer aux autres par il crits la garde et la ni litc
;

che. Quelquefois encore c'osl au milieu d< s fumes d'un repas que vous demandez au docteur affaibli son sentiment sur vos divertissements et sur vos usures; et quoiqu'il ne soit fias la lumire, et qu'il s'loigne peuttre de tous ceux qui l'ont t; quoique ennemi de la saine antiquit, exemple do lloboam qui ne prit pour ses conseillers que ses jeunes courtisans, vous n'coutez aussi vous-mmes que les interprtes de la Loi les plus licencieux et les plus modernes; vous tes nanmoins toujours contents d'une dcision qui vous laisse vos cupidits, et que l'on ne vous donne pas mme pour vraie mais seulement pour probable. O chrtiens! si c'est ainsi que l'on trouve
I ,

que vous sachiez qu'il est le dernier des vanglisles qui a crit h s pa< oies et les actions de Jsus-Christ. Dj h s aptres avaient fait le circuit de la lei e oi port par tout le monde la lumire de vangile, lorsque les c rintliieos, niant la divinit du Fils de Dieu, donoreui aux suivants l'eiempledc l'hn isme. Noire grand aptre oppose donc au\ lires de Teneur les armes de la lumiri puis pi'il n'est plus d'autre secret [mur arrter le torrent des mensonges, il l'ait couler enfin de sa plume un torrent de clesti
Car
il
i I

eur. faut

la vrit sans la chercher dans le cur de Jsus-Christ et dans sa loi, ni par la prire roni par la lecture; si quelque degr de babilit dans une opinion peut en former la rgle infaillible de noire conduite, si indpendamment de l'Evangile tout vangliste nous est bon c'est donc en van q\ie tant le conciles composs des plus saints et des plus doctes voques se sont assembls pour chercher, quelquefois sur un seul cas de conscience, la dcision la plus sre et la plus conforme la loi de Dieu en vain le sacr volume des Evangiles plac sur un trne pour y tr3 toute heure consult prsidait|

Cependant, plusconlenl d'tre disciple, mieux aim couler la viil que de l'crire et n'annonant jamais que ce qu'il avait longtemps entendu quod audiv mu$...annunliamus. I Jean., 1,1, II nous faisait tous de gran les leoDS; soit aux ministres du temple qui avec une ardeur
rites.
il

aurait

-2

prcipite

d'enseigner

les

hommes

aprs

beaucoup plus coul le monde que Jsus-Christ, deviennent les matres de la vrit avant que d'en tre les disciples soit tous les fidles qui, avec une connaissance
;

avon

superficielle des mystres de la religion et des rgles de la morale, croient dj possder la vrit. Mais il faut vous dsabuser, mes chers frres, el vous dire que ces traces de la foi

il

ces saintes assembles!

En vain toute

l'Eglise nous fait-elle demander Dieu lous les jours qu'il conduise nos pas dans la vrit, qu'il nous envoie la vrit ; en vain le 'Seigneur nous a-t-il avertis et ses ap-

mme

tres aprs lui, de

nous garder des faux pro-

phtes et des ministres sducteurs, qui, avec la bnignit de leurs douces opinions, nous loignent de la voie de la vrit. Le sentier du ciel o le faux comme le vrai nous conduirait,

ce sentier devenu large et facile serait ouvert tout le monde, la voie qui selon le sage parat droite el qui ne l'est pas, k

lgrement imprimes dans une Ame que tous les objeis sensibles frappent si souvent et si vivement, sont bientt effaces, el que quand mmeavec une mmoire affermie vous entasseriez vrits sur vrits, si elles ne descendent point de voire esprit dans votre cur, si lecur qui est le lieu propre de la vrit et de la loi nouvelle ne lesretieul as, cette science sche et strile n'est pas la science du salut. L'homme n'est pas justifi par ses connaissances, il n'est pas rform par ses penses; la science qui vous ouvrirait toutes les portes du sanctuaire de la vrit ne changerait rien dans la nature de vos convoitises les systmes les plus suij

vis, les principes

les

les

ne demanderait plus l'examen et les dfiances du lidle ce ne serait plus la vrit qui nous dlivrerait, mais la probabilit. Le peuple de Dieu ne serait [dus le peuple saint, sectateur de la vrit. O sagesse vrit il n y a que ceux qui vous herchent qui trouveront la vie. Mais pour vous trouver, vous qui tes plus prcheuse que l'or et l'argent, avec quelle ardeur ne faut-il pas vous chercher? Par le gmissement do la prire, par l'lude de
;
! !

maximes

les plus

plus justes el mme svres dont la tte sl>

le

remplit, ne concluent rien pour

rglement

murs et pour la conduite de la \ie. L'homme le [dus clair est quelquefois le

des
Il y a bien loin de esprit au cur. Revenez donc votre cur, chrtiens, et demandez que la vrit demeure dans celte partie de vous-mmes par o vous tes sanctifis c'est la que l'amour vous mettra en possession des richesses de la doctrine dont la connaissance seule ne vous donne qu'un vain spectacle; c'est l que le trsor de la science n'est plus [tour vous un lisor de colre; c'est l que, la vrit coute, indite, couse ve, vous la porlei ez ensuite de voire tour sur vos lvres lioisin tel de l'amour de la viii, vous annon la vie ternelle que vous aurez entendue: quod au tivimus annuntiamus vobit
I
;
:

plus faible.

tant.

l'Evangile, parlant Jsus-Christ et l'couLe privilge du disciple biciwiiin fut de se reposer sur son cur, pour y trouver la vrit dans sa source, pour y puise:- la sagesse dans ses propres trsors. Et aprs

qu

il

l'a

trouve dans

le

cur de Jsus-

Christ, lieu, u

remarquez, mes frres, en second l'amour de la vrit nous do.l con-

PANEGYRIQUE

XIX, SAINT JEAN L'EVANGELISTE.

terie, elles sont

1003

ternam. {toc sup. cit.) Regardez notre giauJ aptre qui porte son Evangile partout d jvant les peuples aux dpens de son repos devant les tyrans aux dpens de sa vie, parmi les Juifs qui dchiraient la vrit par leurs blasphmes, parmi les palets qui la dshon traient par leur moqueries, parmi ies hrtiques qui la divisaient parleurs erreurs, parmi les pcheurs qui la profanaient par leurs sacrilges.
;

devenues sourdes ces oreilaux austres conseils, et sont mme trssouvent environnes d'pin >s pour dchirer la bouche sainte qui osera leur faire entendre les corrections amres. Il y a quelquefois plus de pril censurer le mal qu' le commettre; notre erreur nous plat et nous la prfrons la vrit qui nous est montre par les autres. Nous nous armons pour
les

elles

queues sicles pacifiques qui ont succd aux temps plus anciens, et que le royaume catholique o vous
Il

est vrai,

mes

frres,

vivez, ne vous donnenl plus lieu de confesser Jsus-Christ et les vrits de son Evanvous n'avez plus gile avec tant de prils l'occasion de le reconnatre pour le vrai Messie devant les Juifs, pour le vrai Dieu devant les paens, pour le Fils de Dieu, gal et consubslanliel au Pre cleste devant les ariens, pour le Verbe fait chair sans confusion de natures devant les eutychiens, sans distinction de personnes devant les nestoriens. Mais vous avez encore parmi \ous un peuple superstitieux trop affectionn au culte des cratures, que vous pourriez ramnera Jesus-Christ, suprme mdiateur, au nom duquel toute grce est donne; vos enfants \oiis demandent le pain de la parole, et obligs de leur donner une sainte ducation qui est comme une seconde nature qui corrige les dfauts de la premire, vous ne sauriez mieux faire que de leur annoncer JsusChrist souverain rparateur de la nature. Vous ne devez rougir aussi ni de la foi devant les impies, ni de l'Evangile devant les mondains, ni de la croix devant les sensuels, ni des sacrements avec les charnels et les tides, ni des saints ou des choses saintes avec les moqueurs, partout dfenseurs et confesseurs de la vrit. Car, mes cheis auditeurs, ce serait peu da chose de lui rendre hommage en secret, et
;

Mes chers frres, qui que vous soyez, examinez-vous fond sur cet article il y a des ennemis de la vrit dans tous les tats, et parmi ceux mme qui, comme les pharisiens et les docteurs de la synagogue, font profession de l'enseigner et de la suivre. Si donc un vangliste, ami de la vr t, veut vous ter vos erreurs, vos petites traditions, vos histoires apocryphes s , au lieu de vous amuser par des faits incertains et surprenants, il vous rappelle aux instructions solides vous dcriez peut-tre lo ministre de la parole, comme s'il voulait vous arracher les dogmes de la foi; vous faites dpendre la religion de vos pieuses minuties et de vos suppositions vulgaires, et celte religion divine vous l'avilissez; les vrits saintes vous touchent peu mais vous dfendez avec chaleur vos dplorables prjugs. Le disciple qui n'a lu que les compilateurs, et les compilateurs ne pensent
;
:

point, le sicle qui n'a tudi la religion dans les lgendaires, se joint vous, et le ministre de la vrit succombe sous la
<jue

calomnie. Mais je vous

l'ai dit,

tous ne sont pas des

ennemis cruels qui touffent la voix libre du censeur et du prophte. Il y a une seconde classe de ceux qui, n'tant pas ennemis de la vrit, sont indiffrents pour elle. Ceux-ci, si vous y prenez garde, sont semblables
le Fils de Dieu dit Pilato venu au monde que pour rendre tmoignage la vrit, ce juge lui demanda ce que c'tait que la vrit ? Quid

Pilate.

Quand

qu'il n'tait

parmi ses amis o elle est honore; l'aimez, vous la confesserez devant

si

les

vous Do-

miliens mme, comme le saint aptre. Prcepte d'autant plus ncessaire que d'autres perscuteurs de la vrit se multiplient tous les jours, et que vous ne trouvez dans le monde que des gens ou qui sont ses ennemis, ou qui so.it indiffrents pour elle, ou enlin qui paraissent ses amis, mais qui no le sont pa^. Et combien parmi tant de prla

verilas? (Joan., XVIlI, 37, 38.) Mais il demanda froidement, avec mpris, se tournant d'un autre ct et ne se donnant pas la peine d'attendre la rponse que lu Seigneur devait faire une question si Quid est veritas? Qu'est-ce impt tante
est
le lui
:

varicateurs, devez-vous tre instruits pour dfendre et fidles la confesser. Les premiers, renouvelez ici votre attention , les premiers qui sont ennemis de la

vrit, ressemblent aux pharisiens et aux princes de la Synagogue, qui crucifirent la sagesse incarne quand elle vint leur reprocher leurs dsordres, et qu'avec une main hardie elle leva le masque de la religion, dont ils couvraient leurs iniquits. Et c'est pour cela, divine vrit, (pie l'on vous voit si rarement dans les maisons des superbes. Leurs oreilles, que le sage appelle si bien les filles des chansons /iliic carminis (lclc, XII, k) oreilles effmines et accoutumes aux airs agrables et enchanteurs de la lia t:

que celte vrit dont vous nous parlez? Vous demandez ce que c'est? homme C'est loul ce que vous devez croire pour tre fidle, tout ce que vous devez aimer [tour tre juste, tout ce (pie vous devez esprer pour tre heureux; et nanmoins vous n'y prenez point de part Quid est

que

c'est

veritas? Quelle habilet dans les affaires! Quelle fines.se dans les intrigues Quelle
!

dans les ngociations! Quelle pntration dans la dialectique Quelle politesse dans la langue Quelle vivant.' dans les entretiens Quelle profondeur dans les conseils! Mais au mme temps quelle ignorance dans la religion et quelle grossiret dans la crance Les uns ont honte d'apprendre, les autres ont oubli ce qu'ils ont appris. Le peuple a plus de got pour

prudence

OiUTims

SACRS.

XXXIV.

32

!t()3

ORATEURS SACRES.

J.

DE LA BOISSIERE.

KM
i

merveilleux que pour le vrai. Le monde, Qui coute follement les devins, n'coute pas les prophtes. On lii tous les livres, honnis l'Evangile; on tudie toutes lus
le

plus forts I lsus-Ch i-t, ne craignit point de le suivie jusqu' la croix, el joignit un grand speclac e de douleur un grand spe. .-

de d'amour. Vous
fut la
ti

ex, liquerai-je

i<i

iences, honnis celle du salut. Kl toutefois, mes chers frres, il faut l'avouer, il s'en trouve quelques-uns jui paraissent amis de lu vrit el qui coutent heuencore avec plaisir la sainte doctrine reux s'ils se rendaient ses lumires utiles Mais ceux-ci approuvent les vrits sans les suivre, ils appliquent aux autres la svrit de la rgle, ils ne rptent jamais pour eux-mmes les oracles de la sagesse qui leur sont adresss; ils se contentent d'honorer le censeur, sans profiter de la censure.
si
; !

quelle

son cur et combien rut qui pera son me, lorsqu'il assista au su| plie* sanglant de sou mettre el de son ami. Qu'on ne dis-- plus quece disciple n'est point mort el qu'il ne doil pas tre compt au nombre des martyrs de Jsus-Christ. Il a souffert di ieul endroit par les mains de l'amour tous les traits de la mort, je trouve en effet qu'il
le

douloureux

le

glaive

<

Ainsi, le profane Balthazar couta avec respect le prophte qui lui expliquait les funestes caractres qu'une main divine avait gravs sur la muraille, el qui marquaient sa ruine si totale et si subite il rcompensa Daniel, il le lit mme revtir d'une robe de pourpre. Mais le prince devait plutt lui-mme se revtir d'un sac et apaiser par une prompte et sincre pnitence la colre du Dieu tout-puissant qui allait bientt venger la vrit olFense; elle ne l'est plus, mes frres, si comme le sage disciple nous la cherchons dans le coeur de Jsus-Christ, si nous la conservons dans notre propre cur, si nous la confessons de bouche. Heureux el ncessaires etfets do
:

l'amour de la vrit J'avoue et je dis qu'il faut encore avoir la vrit de l'amour autre caractre lu disciple aim de Jsus-Christ, et la seconde partie de son loge. SECOND POINT. Si saint Jean n'avait suivi le Fils de Dieu que sur le habor et au cnacle, nous n'aurions pas de quoi justifier la vrit de
! :

son amour; nous ne le regarderions pas le plus aimant, mais comme le plus aim des aptres nous applaudirions plutt son bonheur qu' sa saintet. La tribula-

comme

endur pendant sa vie trois de martyres qui l'lvcnt au-dessus de tous ceux qui portent cet auguste nom il a endur un martyre de cur sur le Calvaire, un martyre de corps Rome, un martyre d'esprit dans l'Ile de Patbmos dans les deux premiers, il dclare la rllmence amour pour Jsus-Christ, et dans le troisime il donne ses frres les preuves les plus marques d'une chant vrit A l'gard du premier martyre, le martyre du cur qu'il soulne sur le Calvaire, nul ne le peut comprendre, mes frres, que celui qui sait jusqu'o peut aller la vritable amiti dans la soull'rance d'un ami. Gnreux martyrs de Jsus Christ, jene prtends en aucune manire diminuer la gloire de vos souffrances; mais, api es tout, n est-il pas vrai que pendant que les bourreaux happaient el dchiraient votre chair, une divine allgresse fortifiait voire me. Etienne tait accabl sous une grle de pierres, niais la gloire des cieux ouverts et la prsence de Jsus Christ glorieux lui laient presque le sentiment de ses maux. Ici c'est un ami qui voit souffrir son ami ici, ce qui donne de la force aux Etiennes, je veux dire la prsence du Fils de Dieu, c'est ce qui bit toute la tristesse, loule la douleur du tendre disciple. Ah si vous pouviez voir son cur, qu'y verriez-vous autre chose que
a
:

tion, mes frres, la perscution, les exils, les proscriptions, la mort, voila les occasions propres prouver la vrit d'un amour .sincre. Oui, quiconque suit son ami jusqu'

l'chafaud et prsente gaiement au bourreau; sa tte pour lui, celui-l constamment ne laisse aucun sujet do douter de son amiti, et mme, selon la parole do la vrit ternelle, il en donne la plus grande de toutes Mujortm hac dilectionem les preuves nemo hubet , ut uni main suant punat quis pro amicis suis. (Joan., XV, 13.)
:

Dans ce moment, chrtiens qui m'coutez, remettez-vous devant les yeux l'affaiblisse-

ment universel qui

fit

oublier aux aptres

da is le jour des souffrances de l'HommeDieu toute leur fidlit, lorsque Pierre renia son matre, que Judas le trahit et que tous l'abandonnrent. Kn un mot, lorsque la
crainte fui plus forte que toutes les raisons du devoir, et que la puissance des tnbres entrana dans la rvolte ou dans l'apostasie tous les disciples, le seul Jean, notre incomparable aptre, attach par des liens

mort de son matre que l'amour y a imprims? Mais il y eut un coup que saint J< an reut tout senl et qu'il a aussi lui seul remarqu dans son Evangile, c'est le coup de la lance qui pera le ct de Jsus-Christ aprs qu'il eut expu. La douhmr que le Seigneur ne pouvait plus sentir fui tout entire son disciple et il ne la partages avec personne Qui vidit, trstinwnium pahil/uit. (Joan. XIX, 35.) Voil le premier martyre, le martyre du m'ur sur le Calvaire. Sous m'entendez, curs vraiment chrtiens, vous que l'amour cleste enflamme el qui regardez si souvent le Seigneur dans le jour de ses douleurs cette espce de martyre ne vous esl pas inconnue vous pensez chaque jour au juste qui esl mon sur la croix, et qui est raorl pour les pe. heurs c mine vous y pensez et vous p uir les justes schez de douleur de ce que personne n'y pense. Les images qui vous reprsi ntent son supplice vous sont preieusi s, les croix plantes dans les chemins et arbo:

les fouets, les pines, les clous, la tous les autres instruments de la

croix et

W,S
rees dans les

PANEGYRIQUE

XIX, SAINT JEAN L'EVANGELISTE.

100b

temples, vous rappellent le pieux souvenir de ses misricordes et renouvellent vos tendres affections. Mais surtout, avec quel empressement venez-vous l'glise pour y assister au sacrifice de l'autel qui vous retrace si bien
celui du Calvaire ? Avec quelle attention y assistez-vous, coutant le prtre qui prie, regardant la victime qui s'offre? Tantt confondus par la patience d'un Dieu qui ne se plaignait pas au milieu des plus grandes douleurs, ou attendris par sa charit lorsses plus qu'il offrait ses douleurs pour grands ennemis; tantt considrant avec une vive componction celui que vos pchs ont perc, et sou ct qui a t ouvert par vous et pour vous quelquefois vous considrant vous-mmes et souhaitant d'avoir un cur crucifi pour tre dignes d'un Dieu
;

sciences; vous ne sauriez tre assurs de la saintet d'un bienheureux que vous ne le soyez de sa souffrance caractre sensible des lus qui les perscuteurs ne manquent jamais, mais qui la tribuiation sera aussi toujours utile. Et remarquez, je vous prie, en cet endroit, la diffrence du juste et du p;

cheur dans
l'attristera;

le

temps de
le

l'affliction.

Quoi

qu'il

arrive au juste, dit

Saint-Esprit, rien ne

mais

l'affliction

pntrera les m-

contristabit juslum quidquid acciderit,impii autem replebunturmalo. (Prov.,

chants

Xon

XII,

crucifi. Ce n'est pas ainsi

que
,

se

comportent

les

chrtiens sans amour. Quoiqu'ils rvrent encore JsusChrist et qu'ils saluent sa croix, vous les voyez aussi froids dans nos mystres, aussi
disciples
les

du monde

dans nos temples que l'incrdule qui renverse les croix et qui blasphme Jsus-Christ vous les voyez, prs des redoutables autels o la mort du Seigneur se renouvelle, montrer, dans un extrieur dissip et immodeste, tous les signes d'une me volage et sensuelle, opposer avec une imagination corrompue un calice de douleur un calice de volupt, et dans les jours mmes consacrs au sacritice et la prire, regretter une demi-heure employe dans l'Eglise o leurs penses ne sont pas plus dvotes que dans la maison, et o ils apportent de la maison toutes les dispositions qui les rendent dignes d'tre ternellement bannis de l'Eglise. O insensibilit qui mrite nos larmes amour de Jsus-Christ inconnu aux disciples du monde! mais amour dominant dans le saint disciple modle de la charit vridistraits
; 1

table.

Vous

l'avez vu,

mes

frres,

soulfrir
:

le Calvaire ne le perdez point de vue et regardez-le souffrant un second martyre de corps Rome; car il ne lui manque aucun genre de souffrances pour donner des tmoignages de la vrit de son amour Nous l'apprenons de saint Jrme, qui, aprs Tcrtullien, nous raconte que l'empereur Domilien lit transfrer notre saint aptre d'Ephse Hume et qu'il le fit jeter dans une chaudire d'huile bouillante, pour ter au momie chrtien, par ce dernier supplice, sa lumire la plus clatante, son dfenseur le plus aident, celui que le grand aptre dans sou Epttre aux Golntcs compte parmi les premires colonnesde l'Eglise. Mais, vous le savez; les troits du tyran furent inutiles le feu pargna le corps du disciple et ne fit qu'ajouter un nouvel clat sa vertu; il sortit du supplice avec un corps plus sain et avec une ame plus pure. Effet avantageux de raflliclion qui, prouvant la fidlit des curs, purifie aussi les taches des con:

un martyre de cur sur

En effet, mes frres, l'homme de bien est quelquefois noirci par la dlraction, accabl par la maladie, dpouill d-e ses biens ; mais tous ces maux ne sont qu'au dehors et ils ne pntrent point au fond de son me, o il se relire, dit saint Grgoire, comme dans un port contre la tempte et o Dieu, qui est sa consolation il trouve son et sa force. Nous paraissons tristes, dit mais nous sommes toujours saint Paul dans la joie; douleur apparente, mais joie intrieure et vritable. L'affliction au contraire pntrera les mchants; examinez-le? bien, mes chers frres lors mme qu'ils paraissent heureux, leur joie n'est qu'extrieure; le cur qui n"est point fait pour ces flicits humaines, en demande toujours quelqu'autre; mais lorsqu'ils tombent dan? le malheur par la perte ou de leur grandeur ou de leurs richesses, ou de leur san'. l'affliction les accable, la douleur est dans leurs sens, le trouble dans leur esprit, le dsespoir dans leur me. Tout cet clat qui les environnait auparavant et qui flattait leur orgueil, disparait au dehors et il ne demeure au dedans, dit saint Augustin, que la fume d'une mauvaise conscience Aufertur foris quod nitebat, non remanet inlus nisi fumus mnlconscicnti. O triste condition des pcheurs! mais heureuse destine des lus, qui tout est salutaire et les douleurs mme Notre saint sort du feu plus brillant et plus pur; mais il n'en sort que pour passer de la ville de Home dans l'le de l'albinos, du supplice l'exil, autre supplice cruel du martyre du corps un troisime martyre, le martyre de
,
:

21J

l'esprit

et c'est alors

que

l'aptre zl si-

gnale son amour pour ses frres. En effet, devenu, par ce bannissement, proscrit des
glises d'Ephse et d'Asie, dont
il

tait l'-

vque et le fondateur, quel martyre d'esprit pour ce pre de tant de fidles, ami
vritable des fidles, parce qu'il est le plus ardent ami de Jsus-Christ? La charit de Dieu est insparable de celle du prochain; quel martyre d'esprit pour ce tendre pre de ne pouvoir dans son exil animer ses enfants par sa prsence, les nourrir de la parole, les dfendre contre l'ennemi, les exciter au bien, les arrter dans le penchant des tentations agrables, les consoler dans les dures perscutions? Ici, c'est un fidle dont la foi est chancelante et qu'il faudrait soutenir par l'instruction l, c'est une pauvre crature que l'on sduit par la douceur dc>
;

1007

ORATEURS SACRES

I.

DE LA BOISSIEuE.
C
Bst
l
i

iooa
ifo

promesses et qui aurait besoin d'un chatte censeur: l'erreur s'lve dans un endroit, et le vice en ravage un autre. Figurez- vous une tendre tnre qu'un grand fleuve spare de ses enfants bien-aims, dont elle voit l'un dvor par un ours, l'autre dchir par un lion, et tous ensemble la proie de quelnue ble froce, sans pouvoir y apporter du secours, sans pouvoir dlivrer de la mort ceux pour qui elle voudrait mourir mille fuis. Image lidle des peines, des sollicitudes, des douleurs et du martyre d'esprit de notre saint pasteur dans son exil. Vous ne sentez pas ce martyre, vous qui vous bannissez vous-mme si souvent de votre troupeau, vous que vos brebis ne connaissent
point, et qui ne connaissez point vos brebis.

roartyi

frait le

saiui vanglisle cl

fririons

nous-romet

si

que soufque noua nous avions pour

l'esprit
1

nos Itres quelque tincelle de l'amour qui le brlait. Mais, chrtiens en trouverousnous beaucoup qui soient mus d'un vrai
zle comme lui pour le salut des pcheurs avec qui nous vivons! El dites- moi, qui est celui qui pleure sur les maux de noire Jrusalem, qui compatisse aui plaies de la fille de Sion, qui ail le cur Froiss, pour ainsi dire, voyant aujourd'hui tant d'iniquits dans la ville et tant d'abominations dan? le temple. Avouez-le, mes frres, pourvu que la terre ne resserre plus ses entrailles pour diminuer vos moissons, qu'un heureux commerce ne trompe point voire attente et que la duret des temps ne retarde point vos revenus; pourvu que le flau de l'indigence n'approche point de votre tabernacle, et, que la douleur et l'opprobre n'entrent point dans vos maisons, vous ne vous nielle/, gureen peine des prosprits ou des adversits de l'Eglise; vous n'tes sensibles ni aux calamits, ni encore moins aux prvarications de vos frres; de sorte que vous vous trompez fort si vous vous imaginez que vous rendrez au prochain loui ce que vous lui devez par les lois de l'amour chrtien. O Dieu sainl c'est vous qui les appel la charit et qui les la charit mme, Deus
I

Malheureux ce serait un exil pour vous de demeurer au milieu de vos enfants. Mais
!

en vain parlerions-nous des mercenaires, qui ne pensent qu' succder l'autorit des aptres, et non leur charit.
portrait du ntre, et pour de la vrit de son amour, marquons-en un autre de son martyre d'esprit dans la douleur sensible qu'il eut de

Achevons

le

dernier

trait

voir les Juifs, ses frres selon

la

chair, deet

venus

le

peuple rprouv de Dieu

frapp

de toutes ses maldictions. Car, mes frres,

vous n'ignorez pas que saint Jean, seul entre les aptres, a t le tmoin de la ruine de Jrusalem. Seul il a vcu jusqu' ce tempsl et a vu, mais avec quelle douleur, l'accomplissement de celle grande prophtie qu'il avait entendue de la bouche du Fils do Dieu mme; seul il a vu ce temple, o Dieu dans sa majest avait rendu ses oracles, n'tre plus qu'un amas confus de pierres. Dj Pierre avait tabli dans la capitale
de l'empire le sige piscopal de la religion; dj Paul avait amen la connaissance de Dieu le peuple gentil, et tous deux ils avaient consacr par leur sang la ville de Home. La vengeance cleste n'avait pas encore clat sur la tte des Juifs impnitents; un (aux zle les aveugle, les faux prophtes les trompent; ils ne peuvent plus un empire lgitime; ils ne donsoulrir nent plus aucunes bornes leurs attenils se rvoltent contre les tats furieux Romains <pji les accablent, et Titus mme, (jui les dtruit, reconnat qu'il ne fait que prter sa main au Dieu du ciel irrit contre celle nation perverse. Voil donc qu'ils prissent avec loules les marques de la vengeance divine, chasss de leur terre et esclaves dans tout l'univers ; ils n'ont plus ni temple ni autel, ni sacrifice ni pays, et on ne voit en Isral aucune l'orme de peuple. Les prophties sonl accomplies, les genlls sonl convertis, les Juifs sol rprouvs et disperss; et noire saint qui voit avec admiralion ces merveilles, qui annonce le royaume de Dieu par ses travaux, par ses instructions, par ses prires, est afflig dans l'excs de ce (pie les coups si pesants de la main de Dieu ne rveillent point de son assoupissement ce peuple, toujours plus misrable et toujours plus mchant.
:

sin re et vritable amour qu; vous nous ayez tant recommand et qui fait que tu us aimons ardemment nos frres, parce que nous n'a;mons nos frres (pie pour vous. Le sainl avait tellement celte

charitat est inspirer le

(I

Jonn., IV, 8

et

15),

nous

charit dans le cur, dans l'esprit, sur les lvres, qu'an rapport de saint Jrme, qui va achever son loge, lorsque cass de vieillesse il ne pouvait plus marcher et que ses disciples le portaient l'glise, il ne leur disait point au're chose que ces paroles si tendres qu'il leur rptait sans cesse Mes petits enfants, aimez-vous les uns les autres. C'tait l toute sa doctrine; il l'avait explique dans ses divines EpUre$, il la retra:

chaque jour dans ses sentiments et dans doctrine qui nous annonce la loi de l'amour comme la premire des lois et la loi du vritable amour car, remarquez bien ceci, noire saint ne veut pas que nous aimions seulement en paroles, mais Son diligamut par les uvres et en vrit
ait

ses

murs

verbo, neque lingua,

(Ibid.,
III,

sed

opre

et

rcritate.

18.)

Il

nos frres
et

comme comme nous voulons

veut que nous aimions Jsus-Christ non a aims

tre

aims nous-

mmes.
la

Point de christianisme sans charit; mais fausse charit ne fait qu'un faux christianisme. Quand vous n'offrez un ami qu de vains compliments; quand vous n'avez

pour l'afflig qu'une compassion strile; quand avec une main resserre vous ouvre/ seulement la bouche pour souhaiter au pauvre des bndictions dans le besoin qu'il a de votre argent; quand vous proteste/ que vous voulez tre ternellement

100a

ORAISON FUNEBRE DE MADAME FRANOISE MOLE.

gens du
sicle, le soin

rm
d'embaumer
et

ds

fidles h celui que vous ne connatrez plus qu'il n'aura plus de quoi payer votre
fidlit;

d'en-

sevelir leurs

morts?

quand avec un

il sec et

un cur

rputation la plus saine et le juste prir par la langue du calomniateur; quand vous n'avez nulle disposition dans le cur pour sacrifiera la concorde le moindre intrt; vous n'tes point enfants de la vrit, vous n'avez point le vritable amour, l'amour chrtien qui ne consiste pas vivre ou converser avec un

ferme vous voyez

fltrir la

ami, mais souffrir avec lui et pour lui; qui ne consiste pas rendre des visites le lendemain qu'on les a reues, ou faire une lettre une rponse gracieuse, ou tmoigner un plus tendre empressement, le faux, ami est souvent plus vit' que le vritable: Non diligamus verbo, negue lingua, scd opre et veritate qui ne se prouve point par les paroles, mais par les uvres, toujours prts a servir les autres dans leurs besoins, les soulager dans leurs peines, les supporter dans leurs faiblesses, les aider dans leur salut, les excuser dans leurs fautes. Et c'est l le grand moyen de paratre avec confiance au jugement de Dieu, dont exercice et la sentence sera fonde sur sur l'omission de la charit. Alors la vrit souveraine, ne reconnaissant pour ses amis queceuxqui auront galement march dans l'amour de la vrit et dans la vrit de l'amour, se manifestera eux sans voile et sans nuages, avec toute sa beaut et toute sa magnificence, pendant une vie ternelle dans le ciel. Ainsi soit-il.
;
I

Grce au ciel, je ne suis point dans ces termes fcheux, lorsque j'entreprends l'loge de trs-illustre et trs-religieuse dame Franoise Mole, abbesse de l'abbaye royale de Saint-Antoine. Je viens louer dans un temple chriien une vierge chrtienne, aux [tieds des autels une victime sainte, et une digne pouse de Jsus-Christ en prsence de Jsus-Christ mme. Je n'apporterai point d'un lieu profane et tranger le feu ni les grains d'encens qui brleront dans le sanctuaire. La vanit ne sera point loue dans la chaire de vrit, l'idole du monde ne sera point place dans le lieu saint. Je parlerai de la sagesse parmi les parfaits, et dans le lieu de la paix, au milieu des noces de l'Agneau, j'annoncerai la clmence.
- vous mon Dieu 1 des lgitimes? Vous voulez que la mmoire des justes soit accompagne de promettez que l'Eglise les gloire; vous louera, et votre Esprit-Saint ne fait-il pas lui-mme l'loge des Abraham et des Mose, des Judith et des Eslher.de l'homme juste et de la femme forte? Que la mmoire des mchants prisse avec eux; qu'il n'en resto nulle trace sur la terre; qu'ils entrent dans

Condamnerez
si

louanges

une ternelle

nuit, et

que toutes

les
:

bou-

ORAISON FUNBRE
DE MADAME FRANOISE
M'JL,

Abbesse de Vabbaxje royale de Saint-Anloinedes-Champs- lez-Paris.

ejus.

Os sunm aperuit supientiae, (Prou, XXXI, 26.)

Elle a ouvert sa bouche t sur sa langue.

et \i\ cleraentiae

in lingua

la

sagesse, et la

loi

de

la

dou-

ceur a

On

se plaint souvent,
le

flatterie et

Mesdames, que mensonge montent dans

la
la

chaire de la vrit pour y louer do fausses vertus cl pour y dguiser de vritables vices. On se' plaint que la bouche des ministres de Jsus-Christ, qui ne doit tre ouverte que pour annoncer aux peuples la sagesse du Dieu, s'ouvre quelquefois [tour relever la sagesse du monde, et que, par une criminelle complaisance, les orateurs sacrs viennent interrompre nos saints et augustes mystres pour clbrer la mmoire des pcheurs. Et certes, n'est-ce pas avec raison qu'on s'en plaint? Si Dieu ne peut souffrir que les pcheurs le louent et raconlenl ses justices, comment souffrira-t-il qu'on leur donne des louanges et qu'on leur fasse part d'une gloire qui lui appartient? N'est-ce pas une espce de sacrilge que, parmi l'encens du sacrifice que la religion offre Dieu, la vanit fasse fumer un autre encens profane en l'honneur de ses ennemis? Ne devrai lo.i pas laisser aux morts, c'est-a-dire aux

ches soient fermes leurs louanges mais les voies de l'me juste hrillero.nl comme la lumire ses uvres sortiront du tombeau et viendront la louer aux portes des grandes villes. Plus elle s'est cache pendant sa vie, plus elle doit clater aprs sa mort. Il faut rvler et exposer la lumire ce qui a t enseveli dans les tnbres. Le parfum de la louange, inutile ou dangereuse ailleurs, devient un tribut lgitime et ncessaiie pour l'pouse de Jsus, laquelle, ayant t comme ensevelie pendant qu'elle a vcu sous le voile de la religion, doit ressusciter aprs sa mort aux yeux du monde, accompagne de ses vertus et de ses bonnes uvres, afin que les hommes les voient, qu'ils glorifient le Pre cleste. Mais hlas! pouses de Jsus Christ, que vais-je faire en vous parlant des vertus si solides, si pures, si religieuses, de votre digne abbesse? Je renouvellerai votre douleur, je rouvrirai des blessures que je ne pourrai plus fermer. El, aprs tout, pourraije dire quelque chose qui gale les ides que vous vous en formez? Les larmes ont une voix plus puissante et plus persuasive que les paroles, et celles que vous avez verses avec tant d'abondance sur son tombeau feraient bien mieux son loge que jo De puis le faire par le faible son du discours. Je les ai vues couler ces larmes, orateurs muets, mais orateurs loquents et sincres, qui m'apprenaient le prix et le mrite de celle que vous avez perdue. J'ai entendu ces loges non suspects qui soi-, taient sans artifice avec les soupirs; ch cunedevous citant la vertu qu'ell. awui le plus admire dans son abbesse, toutes en;
1 1

10.1

QRATEI RS SACRES.

J.

DE

l.\

1019

le portrait d'une aine possdait toutes. Oh si je puis suivre vos sentiments, jo n'aurai point de peine l'aire voir dans madame Mule une parfaite religieuse qui, pour sa propre conduite, a ouvert !a bouche de mi:i creur b la sagesse chrtienne, sagesse qui comprend toute la pit Os swttn aperuit lapienti. Je n'aurai point de pin reprsenter en elle une parfaite abbesse qui, pour la conduite des autres, a toujours port sur ses lvres la loi de la clmence Lcx clmentine in lingua cjus. Vous venez donc dans ces paroles de mon texte loirt Tloge de l'abbesse de Saint-Antoine. Vous y verrez premirement une pit humble, docile, austre, qui la dtachait du monde et d'elle-mme, pit que la sagesse du ciel lui inspirait. Vous y verrez ensuite une douceur tendre, charitable, maternelle, qui tenait lieu de toutes les lois et qui inspirait aux autres toutes les vertus. Grce cleste, source d'une vie si innocente et si rgulire, venez purier ns lvres qui en doivent foire le rcit et pendant que je parlerai do la sagesse d'une humble religieuse et do la douceur d'une sage abbesse, mettez dans le cur de ceux qui Qu'coutent l'amour de la vraie sagesse

semble vous acheviez

(jui les
!

la terre, si leve au-dessui des sois? Sera-ce dans le monde? I-'' monde esl une mr pleine d'cuells et de temptes, qui

nous rpond que

elle:
tige

Mare

trucum.

la sagesse n'est point avec non e$t $apientia loquitur La colombe sortir de l'arche roi,
i

longtemps pour
;

heu

lier

quelque heu

sur la teire o elle puisse mette e srement le pied mais la lerre inonde par un affreux dluge ne lui offre Je toutes que des prils de manire que etti et timide colombe revient avec un roi rapide chercher un asile dans l'arche. Ainsi s'enferment dans l'arche de la religion chastes colombes qui craignent de se souiller dans ce dluge d'iniquits dont le monde esl couvert, et qui ne se laissent point sduire Comme l'imprudent corbeau par les fausses dlices du sicle Ainsi s'enferma de bonne heure Franoise Mole dans l'abbaye de Chelles , qui fut le berceau de ^a religion ,
,
i

elle prit le voile ge seulement de quatorze ans, heureuse d'avoir cherch la sagesse ds le matin de sa vie, et sage d'avoir mpris le monde avant que le monde l'et

corrompue. Mais comment le inprisa-l-elle ? Car ne fut point amene dans le temple du
;

elle
roi

et

de la parfaite douceur de celle dont j'entreprends l'loge Os, suwn aperuil savienti, et lcx clementi in lingua ejus.
:

PREMIER POINT.

La sagesse dont nous parlons n'est pas ia sagesse du sicle , cette sagesse terrestre ambitieuse, intresse, qui, se tourmentant pour arriver aux honneurs, cherche s'lever par de grands prils des prils encore plus grands comme parle saint Augustin , et se consume amasser des biens qui se perdent aussitt, et qui perdent ceux qui les possdent. Jsus-Christ est venu condamner cette sagesse des sages du monde , et rprouver cette prudence des prudents de la terre. Nous parlons de la sagesse du ciel, .aquelle est chaste, comme dit l'aptre saint Jacques, parce qu'elle est une pure et droite inclination de l'Ame qui ne cherche que Dieu seul Sapientia primum quidem piulicu est : sagesse qui n'est autre chose que la pit selon les termes de Joh Pietas est ipsa sapientia: sagesse enfin qui se trouve trouve toujours o est l'hucomme parie lo Sage; Ubi est milit
, ,
: :

par contrainte et par force elle y vint toute remplie et pntre de joie, comme- parle le Prophte. Elle ne fut point condamne , mais consacre h la religion, victime pure et sans tache digne d'un Dieu qui e*l saint et source de saintet. Quoiqu'elle pt plaire au monde, le monde lui dplut; et quel monde? Elle sortait d'une maison pleine d'honneurs et de dignits et dans laquelle il venait lui offrir tout ce qu'il a de plus engageant et de plus propre gagner le d'une personne de sa qualit el de son ge. Si une religieuse pouvait se glorifier d'autre chose que du nom d'pouse de Jsus-Christ, qualit infiniment plus glorieuse que celle de fille des pres les plus illustres, je vous produirais ici mes frres dans l'ancienne maison de Mole, des modles de valeur et de justice des hommes capables de manier les armes et de prononcer les oracles d lois, et partout dfenseurs de la monarchie franaise. Je remonterais jusqu' reux anctres qui chassrent si glorieuse, ,
i

>

sapientia. Remplis de et nous aimons ce que nous devons aimer, nous mprisons ce que nous devons mpriser, nous nous mettons nousmmes au nombre des choses que nous mprisons. Remplis de cette sagesse nous ne taisons pas de vains et criminels efforts pour arrter la ligure du monde qui passe nous passons nous-mmes au milieu des choses temporelles et visibles sans nous y arrter, et nous ne nous attachons qu' Dieu, qui ne passe point. Mais en quel lieu trouverons-nous une sagesse si pure, >d humble, si dtache de
luuniliids
Celte
,

ibi
,

sagesse

les Anglais de la ville de Troyes qu ils avaient usurpe sur Charles VU. Je vous Mole ferais considrer le sage Edouard choisi pour tre conseiller au parlement de Paris , et prsident mortier par Henri IV prince qui savait si bien discerner le mrite. Je m'arrterais surtout Vous repu seiiter et je publierais d'une voix plus forte les grandes actions du clbre Mathieu Mole , pre de celle qui est le sujet de elle crmonie funbre; grand par les charges de procureur gnral, de premier prsident du parlement de Paris et de garda des sceaux, mais plus grand encore que toutes ces di-

ment

<

gnits qu'il possdait. Qui esl celui qui n'ait ou parler d< homme incomparable et qui no s'< un porliail semblable celui de la vertu
,

4013

ORAISON FUNEBRE DE MAP \ME FRANOISE MOLE.

,

101 i

mme? La jeune Mole conduite par une ouautre sagesse que celle de la terre maison d'un tel la et blia son peuple pre niais elle n'en oublia pas les exemples, et nous ne devons pas les oublier nous-mmes. Ce rgne de miracles sous lequel nous vivons , ce trne o est assis le plus grand des rois le destructeur de l'hrsie et de l'impit , le restaurateur de la foi et de la religion, ce prince enfin plus victorieux que les Csars et plus religieux que les Conslanlius j'ose le dire et tous c'est cet les sicles le diront aprs nous illustre Mathieu Mole qui contribua si glorieusement affermir ce trne, et dissiper les temptes qui troublrent les commencements de ce rgne. Dans un temps de tnbres auquel les plus fidles sujets oublirent leur devoir, et lorsque le peuple de la premire ville du monde se prcipitait lui-mme contre ses propres intrts, le sage et intrpide Mole , accompagn de sa seule probit, arrta les sditieux , calma l'orage, et fut l'toile heureuse qui redressa ceux qui s'taient gars. Si je voulais, Messieurs, vous dcouvrir ici d'abord toutes les vertus de la fille je vous en ferais voir les semences et les exemples dans cet illustre pre, une pit humble dans un rang si haut, recueillie dans des emplois si tumultueux scrupuleuse au milieu de la [dus grande cor. uption , bienfaisante parmi les injures , uniforme dans des situations si diffrentes. Il me serait encore ais de vous faire remr3uer le dtachement de l'abbesse dans le sintressement du garde des sceaux et vous verriez avec admiration le premier magistrat du royaume sortant de trois grandes charges, qu'on peut appeler des mines d'or, plus pauvre qu'il n'y tait entr.
, ; , , , ; , , ,

s'envoler de sa maison, pour aller da-is la solitude du clotre, veiller et se prparer l'avnement de l'Epoux. Certes , il n'est pas toujours inutile de natre d'une grande famille et de la race des justes. La noblesse du sang, selon la parole d'un ancien, rpand comme des gouttes d'or dans les esprits des nobles, au lieu que les autres n'en reoivent que d'argent et de fer. Mais cela ne sufft pas s'il se trouve dans la postrit du fidle et noble Abraham des toiles du ciel, il s'y trouve aussi des grains de sable; la vritable sagesse, la religion pure et sans tache, ne se puisent point dans le fonds de la nature ni dans le sang et les veines de nos pres. Le monde qui avec ses promesses assige le berceau d'un enfant de qualit surtout quand cet enfant promet lui-mme beaucoup au monde , le premier ge qui est un ge

sages

d'imprudence,

la

jeunesse, qu'un auteur

,

Grand exemple pour un sicle d'avarice, o l'on voit tant de gens qui n'tant sortis que de la boue, ne sont, bien dire,
,

parents de personne , et qui se font nanmoins les hritiers de tout le inonde. Grand exemple encore un coup, mais exemple
,

domestique dans la maison de Mole o nous voyons encore, dans les fils et petitsfils de cet incomparable pre, des juges aussi incorruptibles qu'clairs juges du premier ordre, qui ont autant de soin de succder aux vertus de leurs aeuls qu'
,

leurs dignits, et qui sou tiennent aujourd'hui glorieusement un nom qu'ils laisseront leurs descendants illustr d'une nouvelle gloire.

Franoise Mole dont nous pleurons la mort, ne d'un tel pre et dans le sein des honneurs, en mprisa tout l'clat, pour
n'en
recueillir (pie la sagesse. Une mre illustre par le nom de.Nicolai et plus encoro

appelle si bien la folie de la raison et qui n'ayant point d'exprience du sicle, nes'en figure que les charmes, sans en pntrer le nant et la vanit , tout cela empche qu'on n'ouvre son cur la sagesse mais vains obstacles pour la jeune Mole qui lui ouvrit le sien, qui la chercha, qui la demanda, qui l'obtint Os suum aperuit sapienti. Et quand elle fut une fois consacre, par les voeux de la religion Jsus-Christ la sagesse ternelle, vit-on dans sa conduite quelque, marque de l'esprit et de la lgret du monde? Ucgarda-t-elle derrire elle, comme font plusieurs, q;ic la punition de la femme de Loth change en une statue de sel n'a pas rendues plus sages, et qui comme cette femme imprudente, qui son pays, tout fumant et embras qu'il tait, plaisait encore, retournent aussi par leurs dsirs dans le monde, tout plein qu'il est de misres et do prils? On remarquait dj dans notre jeune professe toute la sagesse d'un ge plus avanc, comme on remarqua ensuite, dans son ge plus avanc, toute la ferveur d'une jeune professe. Dj se montrait en elle une prudence purifie par la simplicit de la co-rlombe, et une simplicit claire par la prudence du serpent. Ceux qui allaient la voir dans le dsert de Chelles y voyaientils une religieuse qui et quelque chose de la mollesse des enfants du sicle, ou qui ft un lger roseau par sa vanit? Et qui taient ceux qui la voyaient? Quelle peine n'avait-on pas de la tirer de sa cellule, qui tait pour elle, non une fcheuse prison, comme parle saint Bernard, mais un paradis de dlices et le vritable domicile de la paix! Cella non reelusio necessilalis, sed do:
:

micilium pacis. Pntre de

quelle est
et
le

la

crainte

du Seigneur,
la
la

la-

par une rare pit, accrot avec les richesses de ses grands exemples et d'une ducation chrtienne qu'elle donna a ses enlanls ce patrimoine de justice, qui depuis

commencement de

sagesse,

remplie de son amour, qui en est

con;

longtemps tait commun ces deux grandes familles. Elle a eu le bonheur do voir cinu filles, comme ajlant de vierges
si

solation, elle pratiquait tous les points de sa rgle, et les pratiquait avec plaisir elle obissait, et obissait sans contrainte, ser-

vante et
I

'

elle

pouse de Jsus-Christ tout la le craignait et elle l'aimait. Tout

fotS
tait rgl
;

ni;
(J.'ins

Mil RS SACRES.

J.

LA liOlSSIERK
le*

ses actions, parce qu'elle le eraignail tout tait rgl dans son cur, parce qu'elle l'aimait. Qui la rendait si modeste il si grave daus les amusements que la religion permet el que la raison demande? La crainte*. <>ii la rendait constante et si love dans les infirmits et les contretemps de la vie? L'amour. La erainte faisait qu'elle apportai! l'action, qui dissipe, tout I" recueillement de la prire. L'amour faisait qu'elle apportait la prire, qui aime le repos, loule l'ardeur et le feu de l'action. Ses communions taient presque quolidiuines; voil les eirels de son amour: elles taient toujours respectueuses et prcdes de la confession de ses faqies; voil les effets de sa crainte : toujours vraie religieuse par ses murs, aussi bien que

sont employes ivo une M-nijui. -ii-e pargne, et la un religieux r*ilen< e rgne au milieu de la soeti t. lieu de cl aille ion! banni', ces noms u'avaiir, el de discorde, le mien, le vtre, le sien ; on ne s'y reroue que par la volont d'autttli, on n'y mange, on n'y parie qui: parla ncessit; en un mot, on nj nonnatt point d'autre sagesse que ka folie de la croit, point d'autres richesses que s.i pau point d'autre gloire que son oppri
sicle
I
;

fusion dans

Reprsentez- vous maintenant, si roos pouvez, Messieurs, toutes les journes d'une sainte vie, que madame Mole passa dans la religion, c'est--dire dans l'exercice le plus parfait de toutes les vertus religieuses. L'humilit qui en est le fondement, el qui est toujours o est la sagesse, Ubi est humisapientia ; l'humilit qui est la virginildue<uur,dit saint Ful_ riime la virginit est l'humilit du corps; l'humilit qui est l'me du clotre, et sans laquelle ces anges de la terre ne seraient pas meilleurs que les anges superbes prcipits du ciel, l'humilit enfin fulaussi la vertu la plus chre de celte vierge sage, dont je fais l'loge. RI le l'apporta de Cbelles dans cette abbaie royale de Saint-Antoine, o elle trouva parmi tant de tilles, d'une naissance et d'une pit distingues , de grands exemples de toutes les vertus , et o elle devait encore en donner de plus grands jusqu' la mort, dans les qualits et dans les fonctions de coaifjutrice et d'abbesse. Celle de coadjulrice qui lui fut donne sans qu'elle en et eu auparavant aucune connaissance, bien loin de l'avoir ou dsire ou recherche, et qu'elle n'accepta que par une religieuse obissance qu'elle se crut oblige de rendit! l'autorit des personnes dont elle a toujours voulu dpendre dans toute sa conduite celle qualit, dis-je, lui donna occasion de pratiquer avec plus d'que sa parfaite humilit aulat des vertus rait caches aux yeux de tout le monde, si
litas. ibi et
,

par son voile. O.i n'en voit que trop qui, sous un voile religieux, portent toujours un cur mondain et profine au lieu de l'poux qu'on cherche dans leur solitude , ou n'y trouve que l'ombre des forts. Il n'y a dans celte arche de l'alliance ni tables de la loi, ni manne de la grce, ni crainte, ni amour; mais plutt
:

irrgularits et rvoltes, dgot et ennuis de Le jardin de ces pouses n'est pas ui jardin ferm; il est ouvert aux passions el aux dsirs du monde. En fuyant la maison de leur pre, elles ont emport avec elles ses idoles, comme Kachel emporta celles
In retraite.

de son pre Laban. Bni soyez-vous,

mon Dieu

qui

con-

duistes votre servante dans un clotre, o elle n'eut pas combattre le monde hors du monde mme. Cbelles lailalors gouverne par une sainte ahbesse, la clbre madame de La Porte, qui fut si magnifique pour

Seigneur, el si simple pour elle-mme, qui savait orner les autels de Jsus-Christ
le

Madame Mole, leve sous une si sainte discipline, aussi bien qu'anime parles exemples d'une suravec laquelle elle a toujours t si troitement unie par les liens de la grce, par la conforme des mmes murs, et sur les pas de qui elle a march si fidlement pendant sa vie, elle apprit bientt exercer toutes les vertus, et devenir elle-mme un modle de
et sanctitierscs victimes.

elle ft

demeure dans

l'tat

d'une simple

religieuse. Elle remplit tous les devoirs de celte dignit dans celle sainte maison sous
et sous l'autorit d'une sur remde mrites, et dont la mmoire y sera ternellement en bndiction, pour atoir si heureusement consacr ses soins et! .m zle y tablir el augmenter la pit solide, el donner cel auguste temple les embellissements que nous y voyons. Mais l'on y aura aus>i une ternelle reconnaissance de l'avantage qu'elle \ a procur, de possder aprs elle une autre elle-mme, celle digne sieur qui l'a fait si glorieusement revivre

les

yeux

plie

tontes les vertus. Elevez ici vos penses, chrtiens, purifiez vos esprits de toutes les ides dont la sagesse chamelle du monde les a prvenus. Voici un nouveau ciel et une nouvelle terre; je parle d'un tat o la perfection n'esl pas un conseil, niais un prcepte ; o il n'esl pas

permis d'tre saint demi, et o c'est u :e espce de vice que d'tre mdiocrement vertueux. L se conserve soigneusement la puret, bannie du reste du monde l on pleure les pchs qu'on n'a point commis l on dispute, non i\vs dignits, mais des vertus non qui sera le plus grand mais
:

aprs sa mort. Kl le

lui

avait

communiqu,

plus saint l les plaisirs, lgitimes ailleurs, sont des crimes la toutes ies courses et les voyages de la plus longue vie sont borns dans l'espace d'un demi-arpent le h'- paroles qu'on rpand aie proi l
le
:

pendant sa vie, et son cur et son esprit pour gouverner par une mmo conduite une chre communaut, qui aima toujours si tendrement ces deux pieuses et illustres surs, et qui en fut si tendrement aime. a eu le bonheur de les OSSder enL'un semble ai s, / longtemps, si la dure de ce double avantage et l capable, pour lonsfaire les di gue qu'elle [l tre, de s
\
|
I

1)17

ORAISON FUNEBRE DE MADAME FRANOISE MOLE.

Mais

K.iS

de on ne s'aperut jamais d'aucune diffrence

de sentiments entre l'abbesse
trice.
et
la

tant de chres et gnreuses filles.

coadju-

taient animes d'un mme esprit, comme elles se proposaient la mme Qn et conspiraient dans le mme dessein, pour tablir le royaume de JsusChrist dans leurs curs, et dans ceux de leurs pieuses filles, et non pas pour y rgner elles-mmes par une domination trop ordinaire, mais monstrueuse dans l'tat de la religion, elles ont toujours suivi la mme conduite, etgouvern le troupeau quileuravo.it t confi, dans les sentiments d'une mme
elles

Comme

ments dignes des sages de la terre? ce qui parat grand aux yeux des hommes, n'est qu'abomination devant Dieu. Pour moi j'admirerai ce que Dieu estime, et je louerai ce
approuve. Oui, Seigneur, vous rejetez grandeur humaine, mais vous ne mprisez pas un cur humble. Vous jetez les yeux sur ce cur qui se mprise soi-mme, et qui veut tre mpris. Et avec quelle attention ne regardiez-vous [tas l'humilit da votre servante? Considrez-la vous-mmes, Messieurs, et ne perdez peint de vue une modestie toujours gale, et qui ne se dmentit jamais. Je vais vous en rapporter une action h laquelle le monde n'est gure accoutum. C'est que madame Mole, lorsqu'elle vit sa sur au lit de la mort, forma le dessein de s'en retourner Chelles, pour s'y l'enfermer dans la condition d'une vie particulire, et pour fuir une crosse qui lui tait assure, et qui l'attendait Saint-Antoine. Et, sans doute, elle et suivi cette rsolution et excut ce dessein, si toutes ces vierges dsoles, se prosternant ses pieds, ne l'eussent conjure, par leurs larmes et leurs prires, de ne pas les abandonner a la conduite d'une autre; si ceux qui elie faisait profession d'obir et ne pouvait rsister ne lui eussent command de suivre en cela l'ordre de Dieu plutt que le penchant de son humilit. Je vois dans celle action la pit des sicles les [dus anciens et les plus purs. Il faut que je remonte des temps loigns du ntre, pour y trouver de semblables exemples. L'on ne voit plus d'Augustins qui pleurent quand on leur offre une crosse, pIusdeGrgoires qui s'cnfuientquand on leur prsente la tiare, plus d'Ambroises qui se dguisent et se diffament eux-mmes quand on veut les lever sur les trnes de
qu'il

l'orgueil de la

humilit.

Le rang que
jutrice
la

la

religion donnait

faisait entrer
et

la coaddans legouvernemcnt

de

la

maison

dans

l'administration

du

temporel, et par la pouvait lui attirerles respects et les assiduits de ses surs, mais bien mieux encore par les excellentes qualiis qui l'en rendaient digne. Il est doux J'amour-propre de rgner, et de se voir environn d'une troupe de gens qui s'empressent l'honorer et le servir. Soit que ces

empressements et ces soumissions excitent eu nous dts ides plus vives de notre imaginaire grandeur soit que notre vanit naturelle nous fasse oublier par d'agrables illusions nos vritables misres. Quoi qu'il
;

en

soit,

il

est difficile

de se garantir de cette

douce erreur qui nous enchante et nous sduit. Beaucoup de personnes se contentent de ne pas rechercher la louange; mais il en est peu qui la refusent, quand elle leur est offerte. Il n'y a qu'une humilit bien dlicate qui rejette ce tribut de gloire que nous croyons facilement nous tre d. il est pi us difficile, dit saint Jrme, de renoncer celte trompeuse vanit, que de se passer d'or
de pierreries DifficiUus urrogantia quam ain o caremus et gemmis. L'humble coadjutrice vita ce pige de l'orgueil o tombent souvent les plus sages. L'on remarquait aisment sur son visage la peine qu'on lui faisait de lui dire quelque c ose qui lui ft avantageux. On voyait bit n qu'elle avait dans le cur cette parole d'un ancien l're Qui me laudant, me flagellant ;
et
: :

l'Eglise.

louent me tourmentent et me renvoyait son abbesse tous les honneurs qui lui taient adresss. Kilo cartait d'elle cette troupe officieuse qui s'efforait de rendre ces justes devoirs non moins ses vei tus qu'au rang auquel elle tait destine. Vous ne me devez rien, leur disait-elle; et qui suis-je pour mriter vos assiduits et vosservices?Alh z les porter l'Ile que Dieu a tablie sur vos ttes. Je

ceux

(jui

me

l'ont souffrir.

Elle

mus pas venue pour tre servie, mais poui vous servir vous-mmes. Ah ipii me donnera un burin pour graver sur le marbre des paroles si humbles, des sentiments si molestes et si conformes uix paroles c aux sentiments de Jsus-Christ
inI
:

Ou'ailendez-vous, Messieurs, aprs des exemples d'une humilit si parfaite dans la coadjutrice de Saint-Antoine, sinon une parfaite obissance, qui en est une suite naturelle, et un autre fruit de la sagesse chrtienne, qui nous enseigne marcher plus srement en suivant les lumires des au-. 1res, pendant que l'orgueil indocile ne marche que d'un pas chancelant, et s'gare dans ses fausses lumires, qui ne sont que lnbres ? La volont de l'abbesse tait la rglo de celle de la coa ijulrice. Donnait-elle ses avis? Ce n'tait que comme l'interprte des volonts de celle qui la premiie elle rendait une exacte obissance. Disait-elle quel-* quefois ses sentiments sur ce qui lui semblait le plus partait et le plus convenable au bien commun ou a l'utilit particulire de la maison? ce n'tait que comme de simples penses qui devaient tre lformes par de meilleures et plus sages. Et persuado que l'obissance vaut mieux que les victimes, elle aima mieux, tant abbesse, pour obir aux suprieurs de l'ordre, priver son glise de l'exposilionfrquente dusacrement adorable o est le gage de notre salut, que de se priver elle-mme du fruit de ('obis

<

ni

non

ininistrini, sed tninislrnrc?

Que

le

monde
une

.superbe admire, tant qu'il lui plaira, des vnements surprenants, ou par des maximes et des sentivie clatante par

1010

OIIATLL'RS SACRES.

J.

DE LA BOISSIERE.
l'on

1020

sanre. Accoutume qu'elle tait ne rien choisir et ne suivre que la volont d'autrui, l'exemple d'un Diou qui s'est rendu obissant jusqu' la mort de la croix; clic a voulu, durant tout le cours do sa vie, persvrer dans la pratique de cette vertu. Et lors mme que ses propres lumires el des

que

considrations d'un bien que l'orgueilli use raison et peut-tre mme une pit moins claire auraient cru prfrable a celui d'obir, elle ii l'ail un sacrifice et de sa raison et

de

sa pit

mme, qu'elle a soumises

h l'auto-

bien di Hercule de ces dvots volontaires, qui, consacrant toutes leurs opinious, n forment des rgles auxquelles ils font cder les lois de Dieu mme. S'opposer leurs dvolions, souvent capricieuses, c'est renverser toute lu religion, et c'est dtruire les au els du vrai Dieu que de briser des idoles qu'eux-mmes se sont forges. La sagesse, doit l'me de madame Mole avait t prvenue ds ses premires annes, lui lit toujours viter ces dangereux piges, que l'orgueil secret el l'amour de notre volont propre tendent trop souvent la vertu qui paratrait dj mme avance.
rit,
i

disait-ellcsouveol aveesa ut Bernard, ne dsire pas les richesses, si l'on di onnment ce dont la pauvret a besoin et qu'iui; orte encore que nous no Boubaitions pas ijes choses fort considrables, comme les autres les souhaitent, si notre affection est aussi bien corrompue que la leur par le dsir des moindres cboi C'taient l ses maximes el ses rgles, que vous avez entendues de pr< pre bouche, et qui, parlant d'un cur vritablement pauvre, faisaient assex connatre qu'elle aimait aussi ardemment la pauvret que les gens du sicle aiment les richesses. El c'tait sur ces giauds principes que madame M pratiqu et enseign par son exeuipfa pauvret religieuse dans un degr de perfection peu ordinaire. De l vient que malgr l'inclination naturelle de se parer, qui ne finit
;

mme,

souvent qu'avec la vie dans les personnes les plus sages de son sexe, comme un prophte

Mais je dcouvre de nouveaux effets de cette sagesse du ciel dans celle me choisie, un amour parfait de la pauvret religieuse et de la mortification des sens; car celui qui a trouv lvi trsor de la vritable sagesse peutil

Nunquid obliviseelur virgo omameutt sut? et que malgr la coutume qui accorde aux dignits les plus saintes certains ornements qui empchent que l'on ne confonde les rangs que Dieu a distingus, elle se faisait un plaisir de se confondre en
:

nous l'apprend

vert

estimer les autres biens? Celui qui a oula bouche deson cur auxdlices qu'elle amne avec elle, peul-il goter d'autres
plaisirs?

Vous

le

savez,

Mesdames

voire

pieuse abbesse avait trouv le secret d'entretenir et de conserver dans son cur cette affection sincre que vous avez toujours remarque en elle pour la pauvret. Elle s'en tait fait une sainte habitude, en s'accouluniaiil, ds sofi entre dans la religion, la privation mme des choses ncessaires, et a tre toujours plus pauvrement vtue que les autres. Pntre des plus pures maximes (jue les saints ont enseignes, elle les pratiquait avec une fidlil inviolable. Elle savait que Jsus-Christ ayant command particulirement ceux qui aspirent la perfection vanglique dans l'tat religieux, de renoncer toutes les choses visibles pour tre dignes de le suivre, d'abandonner les biei.s temporels pour ne plus chercher que les biens ternels, ils doivent tourner continuellement leurs curs et leurs vux vers le ciel, ouest leur trsor, puisqu'ils ne poss lent pi us rien en propre sur la terre. Elle
savait,

toutes choses avec les moindres personnes la maison, cl de se servir des vtements les plus simples, souvent mme desdpouilles les plus uses, que les autres avaient quittes, ou qu'elle changeait avec ses propres habits. Ainsi revtue, pour ainsi dire, des haillons de la pauvret vanglique, elle suivait Jsus-Christ pauvre avec moins d'embarras Pauperem Dominum pauper spiritu sequebalur. Ainsi elle condamnait, par ces exemples, la vanit trop ordinaire, mme

de

parmi

les

personnes consacres

a la religion,

qui parleur attache aux vaines curiositsdans les habits religieux, o l'on doit toujours porter le caractre de la simplicit chrtienne, lotit plus paratre d'affterie quo les tilles mondaines dans leurs plus prcieux ornements. Preuves trop certaines que s'attachanl des vanits si contraires la pauvret et l'humilit qui sont propres leur tal, comme saint Augustin fes en avertit, elles ne sont point vritablement revtues de Jsus-Christ niais destitues des ornements de sa grce. Aprs des exemples si difiants, et qui ont fait si videmment clater l'extrme amour que madame Mole conserva toujours pour la pauvret religieuse dans les chos s qui regardaient sa personne pourrait-on
,

que comme

la

cupidit est

la

racine
,

de tous

les vices dans le est le principe de toutes

;

monde,
les

la

pauvret
la

vertus dans

que ce n'est pas assez, pour tre vritablement religieuse, d'avoii quitt toutes choses, qu'il faut mme en quitter l'affection; que ce serait, aprs loul, un grand m liheur une Ame qui abandonne le monde avec ses richesses, que de souffrir vritablement la pauvret par le dpouillement volo aire de lOUS les biens, et de perdre, en effet, le mer. te de celle veilu, par l'atlacbonu i:l d eau: ces mmes biens. Qu'importe
religion
i
i

duuter de son dsintressement l'gard de lout ce qui couvre une vritable avarice sous le prtexte du bien commun) Autre tentation non moins dangereuse que la preuiiie, que de souhaiter d'tre riche, non pour soi, mais pour la communaut. A Dieu ne plaise que l'on puisse faire a cette pieuse maison le reproche que saint Epbrem taisait des religieux de son temps, qui, pauvres par leur tat, riches par leurs cupidits, ne parlaient que de la pauvret, el sentaient cepen lani, parmi les maladies de leurs mes, celle de l'avarice qui les poss*
:

1021
dait sous le

ORAISON FUNEBRE DE MADAME FRANOISE MOLE.

1022

spcieux du bien du moassez combien celui de est loign de cet esprit d'intrt, qui, par un trafic sacrilge, vend chrement la libert d'embrasser la pauvret de Jsus-Christ, pour enrichir en commun celles qui font piofession d'tre pauvres en particulier. L'on sait aussi que la conduite gnreuse et dsintresse de mesdames
nastre.

nom

L'on Saint-Antoine

sait

Mole

a laiss celte maison cet esprit de dtachement, comme un prcieux hritage qui s'y conservera toujours, tandis que l'on y suivra leurs exemples et leurs maximes Que dirai-je del mortification des sens, et surtout du got, dans notre pieuse abbesse ? Rien de plus frugal et de plus austre que

cette sagesse du ciel, source de toutes les vertus, laquelle elle avait ouvert la bouche de son cur ; Os suum aperuit sapienti : comme l'on a. vu encore dans cette parfaite religieuse une plus parfaite abbesse, qui a toujours eu, pour conduire les autres, une tendre charit, et a port continuellement sur ses lvres la loi de la clmence: Lcx clementi in lingua ejus. C'est par o j'achve son loge, si vous voulez bien, Messieurs, me continuer l'honneur de votre attention.

SECOND POINT.
Arriver au commandement par les degrs de l'obissance, aux honneurs par l'humilit, et n'y monter qu' mesure que la vertu crot : c'est l'ordre que Dieu, sage distributeur des emplois, a marqu, et c'est un ordre que l'on ne peut violer sans crime. 11 est difficile que celui-l sache commander qui n'a point obi, presse non uudeat, qui
subesse non didicit. Il faut, dit saint Bernard, que ceux qui sont soumis votre autorit aient vu en vous auparavant l'humble obissance que vous exigez d'eux. Le centenicr de l'Evangile ne parle-t-il pas de sa condition de serviteur, avant que de se donner celle de matre? Je ne suis qu'un homme, dit-il, et un homme soumis d'autres hommes; et j'ai des soldats auxquels je commande. Qu'il a bonne grce de parler de son aprs qu'il a parl de sa dpenautorit
,

sa table, servie sans artifice, sans superfluil, sans distinction, telle que doit tre une table relig euse, que la sobrit mme aurait or-

donne? Son cur si gnreux, si magnifique pour les autres, et dont on voyait de .nobles saillies quand il s'agissait d'exercer

une dure
ne

l'hospitalit envers les trangers, s'tait fait et svre loi pour lui-mme. Vous l'eussiez facilement reconnue pour une vritable tille de saint Bernard, en ce qu'elle
dit jamais son avis sur le got des viandes, et ne s'en plaignit jamais; comme si, l'exemple de ce saint, elle et perdu le discernement du got. Les personnes qui font

profession de pit, et qui auraient horreur d'une satit grossire et brutale, n'en ont point d'ordinaire d'une sensualit plus fine, qui leur fait chercher dans ce qu'elles mangent quelque chose qui flatte les sens. On murmure dans les dserts mme, aprs avoir gol la manne et ceux qui ont quille les dlicieux aliments d'Egypte s'y plaignent, toute heure, qu'on leur donne une
;

dance

Jetez- les yeux, pouses du Seigneur, sur celle que vous avez vue si longtemps marcher dans les sentiers de l'humilit et de

nourriture insipide et sans apprt. Que ces mes si peu mortifies rougissent; que celles- l soient confondues, qui, n'tant religieuses que de nom, au lieu de donner leurs soeurs l'exemple de la mortification chrtienne, opposent la table de h pnitence la table de la volupt, une table toujours polie et charge de mets soigneusement apprts, et qui chassent le dgot et ne contentent pas la faim et o l'on trouve, comme parle saint Bernard, sous des noms connus, des dlices inconnues. Notre sage abbesse a toujours loign do sa conduite toutes ces affectations singulires que la sensualil et l'amour de la propre grandeur et de la domination ont fait passer du sicle corrompu dans plusieurs monastres. Gouverne par une autre sagesse que Celle de la terre, elle portait tout le joug d'une austre rgularit, et elle ne prit jamais de es litres qui la distinguaient des autres, que des sujets d'une sage instruction pour Se rendio en toutes choses conforme celles qui lui taient infrieures, ou plutt pour tre plus sainte, plus humble, plus obissante, plus pauvre et plus mortifie que les autres. I).' sorte que on a toujours vu dans cette vritable abb Sse une v.aie religieuse, qui savait se rgler elle mme par une conduite remplie de
; <
, I

religieuses. Et lorsque vous la place dans la chaire du commandement , ne craignez lien pour sa venu ; son lvation tablie sur ces fondements n'a point de chutes craindre l'rmissa quippe humilitas , ne allttudo prcipi-

l'obissance

voyez que Dieu

tet.

Esprez pour vous-mmes

une con-

duite si sage, que vousavez remarque dans ce grand nombre d'annes qu'elle a vcu parmi vous, vous assure un gouvernement

doux et paisible. Quarante ans de dpendance paratraient un terme bien long une
;lme ambitieuse, qui d'ordinaire se hte de monter aux honneurs. Mais ce n'est pas trop un cur humble, pour se prparer conduire comme il faut lapins belle portion du troupeau de Jsus-Christ. Le dvot Cassien se plaignit que de son temps il y avait des religieux qui devenaient abbs, et pres des moines, avant que d l.e Abbale antequum discipuli prodisciples fessi. Dsordre dont on se plaindra toujours. L'on apporte souvent des emplois qui demandent une sagesse consomme, pour tout mrite, les vux d'une famille ambitieuse et le dsir de rgner. Les plus saintes digniprsents d'u; o ts sont quelquefois les aveugle faveur, ou la proie d'une ambition heureuse. Un enfant en vertus encore plus qu'en ;1ge donne des lois au milieu de l'assemble des vieillards, ci la ciosseest coin me u:i jouet entre tes mains. Qu'arrive-t-H
:

!Ui3

ORATEURS SACRES.
(

J.

DE LA ROISSJERE.
tudier tous vos besoins, ne paraissait-elle p i> votre servante ? Il arrive souvent que ceuj qui conduisent sont obligs de reprendre et de redresser leurs infrieurs qui s'cartent ci qui tombent dans quelque fauP. Avec quelle douceur madame Mole n'cxer'u t-ol [ pas rette correction? Elle avait bien plus l'air d*UI mre qui relev s ,n enfant et qui l'anime marcher, que d'une matresse qui corrige et (pli commande. Souvent, au lieu de la censure elle substituait la prire el, te dlia it de la force de ses paroles, elle all:iil proslerner aux pieds des autels, pour y mander Dieu la vertu dont avait liecelle que le devoir d'abbesse l'obligeait de reprendre. La belle manire de corriger Faire entendre non le rugissement du lion,
;

Messieurs? l'on exerce sans mrite une cbarge que l'on a obtenue sans la mriter. On pense plus commander qu'a profiles ceux a qui l'on commande: ainsi une puissance sainte el divine est souvent change en une dure ei profane tyrannie. Ne pensons rien ilo semblable de l'ent-ro de madame Mole dans le gouvernement de cet illustre monastre. Li la de la clmence et de la douceur sera toujours rgle de *8 conduite. Lex clementi m lingua <jus. L'Eglise ;ip elle la chaire abbatiale, o l'voque intronise l'abbesse au jour de sa bndiction, la chaire d'une mre. Elle doit donc
l

avoir toute sa tendresse maternelle, qui fait qu'elle est tout toutes ses tilles Omnibus omnia, connue parle l'Aptre. C'est ce que vous avez toujours admir, Mesdames, dans votre tendre et charitable mre. Elle accepta la dignit d'abbesse avec le mme esprit qu'elle avait accept celle de coadjutrice. Une entre si canonique et accompagne de tant de preuves de sa vertu, que promettait-elle autre chose qu'une suite
:

mais

le

gmissement del colombe; ne so

heureuse d'un heureux gouvernement? En effet, y reir.arquc-l-on aucun changement dans toute sa conduite? L'abbesse lut-elle diffrente de ce qu'avait t la coadjulrice? Ce fut sans douic par les sentiments de
celle parfaite humilit, qui lui inspira toujours un extrme loignement de toutes les marques de distinction, qu'elle ne voulut pas mme souffrir la crmonie, quoique sainte, de la bndiction des abbesses, et elle ne prit pour elle de tous les droits et les avantages de la dignit, que celui d'exercer une charit plus tendue, une humilit plus profonde, une patience et une douceur

plaindre pas au ruisseau paresseux de co qu'il coule lentement, mais s'adresser la source, el la conjurer de lui envoyer lus abondamment ses eaux, c'est l le plus assur moyen de reprendre sans aigrir les esprits, et d'inspirer l'amour de la loi sans craindre de faire des prvaricateurs. Chapelle domestique btie par les mains de celte jiicuse abbesse, vous tiez dpositaire de ses ardents soupirs. Combien de fois nvezCombien vous t arrose de ses larmes de fois |*a vez-vous vue implorant le secours du Seigneur par l'intercession d.' la reine des vierges, qui vous tes consacre, pour
|

faire

descendre dans son cur et dans celui de sec chres filles la rose du ciel el les bndictions de la grce
!

plus parfaites. Le grand saint Lon, montant le trne des pontifes, instruit qu'il tait des rgles de Evangile, qui veut que celui qui est le plus grand se fasse le plus petit de tous, et qu'il serve les autres, s'criait N071 tain prsidere, quant servire gaudemus. Notre joie dans cette place si leve n'est pas de commander, mais de

sur

svrit comme la discipline. Je trouve que la douceur gouverne mieux des esprits naturellement libres et ennemis de la rigueur et de la contrainte. Une pluie douce s'insinue dans la terre et la rend fconde; un violent orage renverse, au lieu de |io-

Ne me vantez point
fidle

la

gardienne

de

la

fiter; l'olivier,

symbole de paix

et

de mis-

servir.

Ne re.;onnaissez-vous pas, Mesdames, dans ces paroles d'un giai.d pape, le caractre de votre-digne abbesse? Quelle marque d'autorit dcouvriez-vous en elle, sinon c< Ile que la charit lui donnait ? Usait-elle d'aucun

commandement? Ne tmoignasouvent que rien De lui Taisait tant de peine que certains ac.es de juridiction dont elle ne pouvait se dispenser? A vez-vous jamais remarqu en elle un abord un peu lier, un air ingal des manires rudes, des paroles dsobligeantes? Je n'eu dis pas assez, ne ait-elle pas, sans crainte d'avilir sa dignit, au\ offices qui paraissent les p'us bas dans la religion? Ne se faisait-elle pas un plaisir de vous rendre
terme de
t-elle
p.is
,

ricorde, mrite mieux de commander aux arbres des forls que le buisson pre el piquant. Les premires tables de la Loi, donnes parmi les clairs et les foudies, furent aussitt brises; les secondes, publies dans un temps calme et serein, subsistrent toujours; e'est--dire que par vos ligueurs et voire svrit vous ne fuites que des reb dles qui brisent les tables de vos lois; au
lieu

rgles

que l'amour embrasse que votre douceur a

et

conserve

les

prescrites.

N'eu cherchons point d'exemples hors de ces sacrs clotres, O la douceur d'une t ndre et officieuse abbesse engageait une

cm

quelque service? Certes, elle paraissait bleu vo:re abbesso par un certain carac re que
l'autorit, la vertu, la majest rpandaient sur sa personne. Mais par sa grande douceur, par son empressemenl continuel a vous servir, par son attention ingnieuse

obissance si prompte, si amoureuse, qu'o 1 voyait sous son gouvernement la vrit de l'ilii sapirnti cette parole du Saint-Esprit Kcclcsiu justorum, et iwtio illorum obetlicntiit et dueclio. Les enfants de la sagesso forment l'assemble des justes, et le peuple n'est qu'obissance et qu'ils composent
:

amour.

Il

est

vrai
et

fade, iusipide

lche, qui ne produit

le dsordre: celle sage el toujours persuasive, nacce qu'elle

une douceur que de madame Mole tait

qu'il
)

ro5

ORAISON FUNEBRE DE MADAME FRANOISE MOLE.

1026

ne marchait jamais sans les nons exemples, qui sont d'ordinaire plus puissants que les paroles pour persuader. Les autres arrangent un discours et se contentant de parler pour montrer le chemin de la vertu; celleci, souvent sans autre instruction que celle de ses actions, excitait la ferveur, animait la charit, inspirait l'humilit, exhortait au dtachement, encourageait la patience. Qui est-ce qui pouvait, sans rougir de son propre orgueil, la voir s'abaisser, se mpriser elle-mme, et quoiqu'elle lt plutt ne pour donner des exemples que pour en suivre, chercher toujours dans les autres des vertus imiter, que les autres trouvaient si aisment en elle? Qui est-ce qui pouvait voir grave sur ce front si serein et si pur la loi de douceur, et s'abandonner soi-mme l'emportement de la colre? Qui est-ce qui ne trouvait pas dans la simplicit de son abbesse la condamnation des singularits affectes dans sa charit, qui excusait tout, un remde la mdisance qui n'pargne rien; dans son assiduit aux divins offices, un reproche la tideur; dans la pauvret de sa cellule et de ses meubles, une exhortation puissante la pauvret religieuse? Car ou ne voyait dans sa chambre que ce qu'il y avait de plus simple et de plus us dans la maison. Vous aurez bien de la peine le croire, Messieurs, dans un sicle si corrompu, o le luxe est devenu, dans les cloilres mme, une espce de biensance. Je ne puis le dire qu'avec douleur, des abbesses exposent tous les jours la pompe du monde aux yeux de celles qui ont renonc au monde, et de la cellule d'une religieuse en font le palais d'une souveraine ou le lemple d'une desse. L, dans de vastes et riches appartements, au lieu d'une servante de Jsus-Christ, l'on trouve souvent une idole, une divinit chagrine et sensuelle, qui des vierges sacres offrent toute heure leur encens et leurs
;

retrouve dans les magnifiques par oirs toutes ses richesses et son luxe. Mais pourquoi rvler des mystres d'iniquit inconnus ces pouses de Jsus-Christ? Je dis des choses quelles ne pourraient croire, parce qu'elles n'en ont point vu d'exemples dans celle sainte maison. No'i, non, Mesdames, accoutumes voir votre humble abbesse

pauvrement, si simplement loge, vous ne sauriez vous figurer ces monstres de vasi

sacrifices, et

comment

est-ce qu'elles arri-

vent dans ce sanctuaire? ce n'est pas sans l'intercession de quelque mdiatrice. Ces matresses superbes qui, sous l'humble voile de religieuse, imitent toute la vanit des personnes mondaines, forment au milieu du clotre une petite cour, exigeant des adorations respectueuses de celles qui les approchent, presque toujours invisibles

nit; accoutumes voir cette vritable mre,.. Que dis-je, vierges chrtiennes? Est-ce que je veux ici renouveler votre douleur en "vous faisait sentir que vous ne la voyez plus? que vous ne voyez plus celle qui se montrait toute heure, qui se mlait avec vous, qui ne vous quitlait jamais, qui faisait ses dlices de vous voir, de vous parler, et qui vous portait toutes dans son cur ? Pallait-ll observer certains moments plus favorables pour l'aborder,? Fallait-il tre introduite dans sa chambre avec de fcheuses crmonies? Et que trouviez-vous dans cette chambre? les traces d'un luxe mondain qui |>ussent rveiller en vous les passions et l'esprit du sicle? N'en sortiezvous pas au contraire plus dtaches, plus religieuses que vous n'y tiez entres ? Mais il n'lait pas besoin de la chercher; elle vous prvenait, elle vous cherchait ellemme, toujours prte vous secourir, entrant dans le dtail de vos ncessits et de vos maladies, pargnant pour elle-mme, prodigue pour vos besoins. Ecoutez ceci, vous qui rendez tributaires de vos vanits et de vos plaisirs les ncessits des personnes commises votre garde comme si le patrimoine des pauvres tait destin pour servir votre luxe. Voici, Mesdames, d'autres actions d'une charit hroque. Il nat quelquefois, permettez moi de le dire, jusque dans ces sacrs asiles de la paix, de petits orages de colre et de contradiction. Les justes mmes tombent sept fois le jour, les grilles qui ferment ces paradis de la terre n'empchent pas toujours le serpent d'y entrer. Si le
,

un port, dit saint Augustin, o il n'y a point de ces dangereux cueils qui font absolument pril* ceux qui voguent sur la mer du sicle, il entre nanmoins dans ce port certains vents subtils qui font que les
clotre esl

communaut, visibles seulement un petit nombre de confidentes. Cependant du fond de cette prcieuse soleur
litude, de ces alcves superbes et de ces riches lambris, sortent les lois de l'humilit chrtienne; et c'est l que l'on dlibre del punition des fautes les plus lgres commises contre la pauvret religieuse. Il est dit de l'pouse des Cantiques, qu'elle est un lis au milieu des pines; celles-ci, au contraire sont des pines piquantes et fcheuses au milieu d'une foule de lis chastes et innocents. Ce n'est pas tout le monde, qui devrait voir dans les murailles toutes nues du monastre la condamnation de ses supcrlluits,
:

navires s'y heurtent et s'y entrechoquent Ubi scopuli non sunt, naves se inviccm collis confringunt. Il tait difficile d'offenser et de choquer une mre si charitable et si douce; mais si cela arrivait, sa charit ne couvrait-elle pas aussitt l'injure par des prvenances et des tendresses? Elle allait chercher celle que le vent de la colre avait carte; elle calmait ces orages avec huile de la misricorde; elle teignait ces feux avec l'eau de la clmence. Que n'ai-je le temps, Messieurs de vous reprsenter en cet endroit, avec de nouvelles couleurs, la charit de i'abbesse de Saint-nloinc, sortant des bornes de son clotre et se rpandant sur la meilleure parlie de ce faubourg, que les droits de cette royale abbaye sou:
I

10*7
incitent son autoril.
Si

OIIATKIJHS SV'lil.s
les

|)|.

1,\

1101SSIERE

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cl

grands

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riches du
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la

sentait, lisait elle,

1
1

o du dgot tes les |iauvre>, son cur tait toujours dilat, les entrailles le sa charit toujours ouver1

venaient vmr, elle ne pour ces sortis de visimais pour les petits et

tes; elle les

elle
la douce mnes.

protgeait,

elle

les

consolait,

les assistait, et elle

et

abondante

rpandait sur eux rose <Jo ses au-

Or, chrtiens, o pensez-vous qu'elle ait puis cette douceur si tendre, si naturelle,
si librale pour le prochain? Dans l'amour de Jsus-Christ, qu'elle cherchait avec une incroyable ardeur sous les symboles de charit dont il se couvre dans la divine Kucharistie; de manire qu'ouvrant si souvent la bouche, et encore plus le cur pour recevoir le I)icu de la charit mme, il n'est pas trange qu'elle ail eu toujours sur la langue la loi de la douceur Lex clementi in lingiia ejus. On ne descend avec tant d'empressement dans les misres de ses frres, que parce qu'on s'est lev jusqu' Jsus-Christ, sourco de la misricorde. Ainsi une fontaine dispose par des mains habiles monte avec un rapide effort et s'lvejusqu' la hauteur de la source, comme pour s'unir elle puis, prodigue de ses eaux, elle retombe en mme temps et se rpand sur un parterre voisin qu'elle enrichit de fleurs. Heureuse l'me dont la vie s'est passe dans cet exercice de sagesse et de charit
:

recevoir la mort avec joie, comme un trs-grand bien. La vierge sage, toujours brlante du dsir d'tre avec son poux, attend avec une sainte impatience l'heurcut moment de son arrive. Ne possdant renaur la terre que me et son corps, elle en regarde la sparation connue nu avantage qui la met en possession de Jsus-Christ. Elle sait que sa conscration l'a dj spare du sicle, elle se rjouit ansi de ce que la morl i< nt l'eu sparer entirement et pour toujours, fout ce qui prolonge sa vie retarde sa Remplie de l'esprit de ces premiers chrtiens, dont un l're a dit que c'tait un genre d'hommes toujours prts mourir et distingus de tous les autres parle mpris de
frir la vie
\

avec

peine

la

vie, elle croirait

la

manquer de

foi, si
les

elle

tmoignait
ladies

moindre crainte dans

ma-

elle quittera la

terre sans contrainte, pleine

de jours et de bonnes uvres. O mort, que ton souvenir est amer au superbe mort, que la sentence est douce celui qui est doux et humble de cur! Peut-on regarder la mort avec un visage plus serein que madame Mole l'a regarde? Chres el dignes iilles d'une si digne et si tendre mre! je no me sers point d'artifice pour vous cacher ce fatal moment. Seriez-vous moins constantes la voir mourir qu'elle le fut mourir elleI

mme?
Aprs avoir observ le jene du carme dans toule sa rigueur, malgr son ge et
ses
infirmits

continuelles;

aprs

s'tre

souvent entretenue avec vous do sa dernire heure; aprs avoir lav vos pieds dans ce jour solennel, auquel Jsus-Christ lava ceux de ses disciples, elle reoit enfin dans ce moment les premiers coups de la mort. Ah! que ne puis-je ici pntrer dans les sentiments de son cur pour lors si saintement embras de l'amour de Dieu soutenu par une foi si vive, el anim d'une si ferme esprance. S'il ne m'est pas permis d'entrer dans ce sanctuaire pour y dcouvrir el vous expliquer ce qui s'y passa dans ce moment du moins pouvons-nous en reconnatre une
,

partie par les circonstances toutes saintes qui ont accompagn sa maladie et son heureuse mort. Solide consolation et instruction salutaire pour nous qui pleurons la perte que nous avons faite! Une me vritablement religieuse, qui dsire, comme l'aptre, tre dtache de son corps pour s'unir Jsus-Chris!, doit souf-

les plus dangereuses, et la vue de la mort prochaine. C'est avec ces saintes dispositions que noire pieuse el sage abbesse envisagea la sienne. Comme elle a. eu le bonheur de s'y prparer, l'exemple de son divin poux, par les travaux de la pnitence et par une action d'humilit qui l'a fait prosterner devant ses filles, pour leur laver les pieds , elle a aussi accept l'arrt de sa mort dans les sentiments de l'obissance avec laquelle Jsus-Christ accepta le calice de sa passion. Au mme jour qui est consacr la mmoire de cet adorable mystre, elle commence son sacrifice avec le divin Sauveur. Heureuses circonstances qui lui donnent l'avantage de faire, en quelque faon, pour lui la mme chose qu'il a faite pour nous, et de reprsenter jusqu'au dernier moment tous les traits d" ce divin modle. Epouse d'un poux de sang, comme elle l'a suivi partout durant sa vie, elle le suit pas pas jusque sur le Calvaire, el t.emeure unie lui entre les bras de sa croix, victime de la croix de celui qui a t la victime de notre salut. L, tendue sur un lit de douleurs, elle continue son sacrifice, par une humble et soumise patience avec JsusChrist humili et obissant jusqu' la mort. Elle ne s'occupe, pendant toul le temps de sa maladie, que du sacrifice qu'il offre, et qu'elle doit offrir avec lui, et de l'esprance qu'elle a que, s'tanl conforme son poux crucifi, elle sortira de sou corps, comme lui de sou tombeau, dans les jours consacrs sa rsurrection, pour vivre avec luimme de sa vie nouvelle. Dans les plus grandes violences de ses maux, il ne lui chappe pas un seul mouvement d'impatience. Faut-il choisir un mdecin, el recourir aux remdes? l'humble et obissante abbesse, en laisse le choix ses chres filles. Elle regarde la sant et la vie comme une vie qui ne lui appartient .plus, el reoit les secours qu'elles lui prsentent, plutt pour accorder un soulagement leur douleur qu'un adoucissement la sienne. 1. s plus loris courages, sur le point de mourir, uni besoin d'un loquent et louchant consolateur. La mourante l'ail cet office. Une

mme

1029

ORAISON FUNEBRE DE MADAME FRANOISE MOLE.

1030

communaut remplie do tendresse et de douleur, deux illustres et chres nices, l'une qui porte saintement le joug du Seigneur, ds son enfance, sous l'habit de la religion; l'autre, vraie religieuse sous l'habit du monde, toutes ensemble, pntres des plus vifs sentiments que le sang et la vertu puissent inspirer dans une si louchante et triste conjoncture, toutes baignes de leurs larmes, environnent le lit de la pieuse mourante. Ces larmes sont justes, cette douleur est lgitime, on les donne encore plus la vertu qu' la nalure. La constante abbesso les console et les instruit. Souvenez-vous, dit-elle, que vous tes consacres JsusChrist, vos larmes ne me sont pas dues la gardez-les pour votre poux immortel crature qui prit ne le mrite pas. Que ce n'est point la ces paroles sont grandes chair et le sang, mais le pre cleste qui les lui inspire. Ne reconnaissez-vous pas
:
: !

vos esprances? Troubles , dsespoir , frayeurs, remords, agitalions d'esprit, dchirement de cur voire mort. Et ce ne seront l que les commencements de vos douleurs, si vous ne commencez de bonne heure faire pnitence. Semblables ces mauvais serviteurs et ces esclaves rebelles, comme parle saint Cyprien, qu'il faut traner malgr eux en la prsence de leur matre, pcheurs, nous sortons de cette vie, plutt par ncessit que par soumission, et par une lche, mais vaine rsistance, nous refusons de partir, quand il nous appelle, et nous faisons bien voir que nous n'avons
ni

amour,

ni foi, ni

esprance d'lre rcom-

ici

celte
il
:

femme
est

forte,

celte

me

parfaite,

dans le dernier jour Ridcbit in die novissimo. Depuis longtemps dtache de la terre, elle sent redoubler son courage et sa joie mme, quand il faut mourir. Elle aime ses chres (iiles, comme elle les a toujours aimes; mais Dieu lui ordonne de les quitter pour venir lui, la voil prle partir. Quoique son cur, selon les sentiments de la nature, souffre autant de cette sparation, que son corps peut souffrir de la sparation de son me elle souhaite cependant d'en tre spare pour quelque temps, afin de les possder avec Dieu dans l'ternit. Cependant ce temps s'chappe, cette ternit approche, l'poux arrive, et la sage vierge, portant entre ses mains la lampe allume du feu de la charit, va au-devant de lui avec un cur plein de confiance, et avec un visage riant, elle est introduite dans la salle des noces de l'Agneau, et son me fidle retourne dans le sein de Dieu, d'o dont
dit qu'elle rira
,

penss. Comme nous trouvons de fausses dlices dans une vie toute mondaine, nous souhaitons de demeurer longtemps dans ce monde, et le sicle, qui nous tient comme enchants par le charme de ses plaisirs, nous fait dsirer de n'en point sortir. Pourquoi donc, poursuit ce Pre, vous qui les chrtiens, aimez-vous ce monde qui vous trompe et qui ne vous aime pas? Que ne considrez-vous souvent que vous y avez renonc parles promesses de votre baptme,

que vous n'y devez demeurer pendant vie que comme des trangers pendant leur voyage? Vous donc, mes frres, parce que vous tes engags dans le monde, vous croyez-vous moins obligs de vous en dtacher de bonne heure, en le quittant de cur et d'affection pour Je quitter sans peine, lorsque la mort vous en sparera? Oh que votre mort sera pour lors diffrente de celle que je viens de vous reprsenter, si vous ne tchez del rendre heureuse par une sainte vie Quel trange changement de scne La mort parat: toutes les vanits du monde disparaissent il ne reste que le
et

votre

seul pch

elle est sortie.

Arrtez

vos larmes, pouses de

Jsus-

avec ses horreurs et ses chtiments. Alors la femme mondaine changerait volontiers l'or et la soie, dont elle fait sa vanit, avec l'toffe grossire qui couvre l'pouse de Jsus-Christ. Alors le hros reconnat inutilement que le bruit de ses grands
exploits n'est pas si solide que le religieux silence de la solitude. Alors le prince prfrerait une cellule son paisis: le marchand voudrait avoir donn tout son or pour acheter la perle de l'Evangile. Mais le temps du commerce est pass, c'est trop lard vouloir commencer faire de bonnes uvres, lorsque la nuit est venue, en laquelle on ne peut plus travailler. C'est trop lard commencer tre chrtien, lorsque l'on n'est presque plus homme, ni rai son iah!e; el trop tard se juger soi-m me, lorsque l'on entend sonner la trnm] iMI terrible, qui nous appelle au jugemen

<

Cluisl, ce n'est pas une mort que nous devions pleurer, mais une entre au festin des noces que nous clbrons. Cette mort n'est pas pour elle une mort, mais un commencement d'une meilleure vie ; ce n'est

pas une destruction de son tre, mais un changement d'tat; ce n'est pas un dcs, mais un heureux passage qui la conduit la cleste pairie. Vous ne l'avez point perdue, votre sainte el pieuse abbesse, elle est plus vivante pour vous qu'elle n'tait. Et, outre l'avanlage el la consolation que vous avez encore de l'avoir pour mre au ciel, consomme dans le centre de la charit, sa sagesse et sa clmence vont revivre sur la parmi vous, dans l'illustre et verlerre tueuse abbesse (madame de Monchevreuil) qu'un grand roi, si clair dcouvrir et honorer le mrite o il se trouve, vient de mettre la place de celle que le ciel vous a enlever. Pour vous, aines mondaines, quelles loivent tre ici vos penses, et quelles sont

Dieu. Voulez-vous mourir de la mon des justes, chrtiens? Vivez comme ils ont vcu. Que les exemples des vertus, que vous v, nez do voir, ne vous soient pas proposs en t,m'ii imitez ce que vous admirez. Souvenez-vous longtemps que celle dont nous honorons la mmoire ayant ouvert sa bouche la sagesse, el que la loi de la douceur ayant toujours t sur sa langue, elle a suivi
:

1031

ORATEURS SACHES.

II.

DELA

PARISIERI

i:.2

fidlement toutes les rgles de l'une, et tons les mouvements de "autre en toute sa conduite. Mais souvenez-vous-en pour vous rendre aussi fidles les suivre cbacua

dans votre

du
Ainsi

tat. Ouvr z rolrecur ciel, ei dans le jour le la colre

la

vou^ prouverez
soil-il.

clun nce de voire juge.

NOTICE SUR ROUSSEAU DE LA PARISIRE.

Jean-Csar Rousseau de La Parisire na3 mai 1G67, d'une famille appartenant aux plus illustres maisons de la le lljuillet 1710, province!. Il fut nomm l'vch de Mines pour succder Flchier. fi avec de grandes dispositions pour les lettres, il s'y tait livr avec ardeur dans sa jeunesse, et le succs serait peut-tre venu rcompenser ses travaux si lui-mme ne les avait svrement jugs en les brlant. Il en a t malheureusement de mme de la plupari de ses sermons; ce qui nous en reste de ceux l'ait encore plus regretter la perte
<iuit 5 Poitiers le
,

On y voit une aine noble leve une imagination fconde et sou'.enue: un esprit qui pense toujours, et qui pense indpendamment de l'expression: un style naturel, mais serr et concis , qui dit beaucoup plus qu'il ne [tarait dire qui mnage les paroles en faveur des choses, et ne s'en s-it quepour les exprimer dans toute leur force:
,
, ;

une parfaite connaissance du monde et du cur de l'homme; des peintures qui ti la marche de ses passions, et le reprsentent tel qu'il est, et non pas des portraits en
en beau dont la dlicatesse du pinvivacit des couleurs et les traits brillants fout perdre de vue ce qu'on a voulu reprsenter; et non pas des portraits, qui par la dlicatesse, et si l'on peut parler ainsi par la mollesse des ex| ressions, attendrissent trop sur les faiblesses humaines en los dveloppant, et, au lieu de rendre le crime odieux, inspirent de l'loigneme .1 pour la vertu non pas enfin de ces portraits que les plus dtermins au crime coulent avec plaisir, mais sans fruit et o on reconnat toujours l'homme en gnrai sais jamais s'y reconnatre soi-mme. O.i v voit une raison dominante, une prcision exacte, une justesse scrupuleuse, un ordre infini dans l'arrangement des preuves, un raisonnement profond, mais suivi, ei dpouill de toutes les circonstances qui font souvent oub ier l'objet principal. L'orateur montre du premier coup o il veut aller: il rduit ses propositions avec une juste prcision; il parle ses auditeurs, et convient avec eux: ensuite il raisonne avec force et avec nettet, et ne laisse l'esprit aucune ressource pour contredire ce qu'il a dit. H ne se contente pas de prouver en gnral, il fait l'application de ses preuves; il parle tout le monde, et prouve chacun en particulier. Surtout on y liouve un gnie noble , heureux qui se dveloppe partout qui anime tout qui donne tout ce qu'il dit de la vie et de la grce qui ne rpand point un faux biillanl sur ce qui doit tre uni, simple et tiatuiel,qui ne recherche point des ornements trangers, pour supplera la strilit des penses; qui lire tout du fond do son sujet et se contente de l'embellir, en sorte que si vous retranchiez un ornement, tous retrancheriez une partie essentielle du discours. On y voit un homme qui ne pense qu' remplir son objet qui mi rise les plus belles roules, lorsqu'elles loignent du terme; qui n'a pas le temps de s'amuser, ni n'amuser les autres, et qui prfre toujours un faux brillant qui plat, parce qu'il
et
,

impitoyablement condamns. Nous croyons bonnes citer les apprciations de Mnard, auteur d'une Histoire des cques de Nmes, sur l'loquent orateur Les ouvrages qu'on a vus de lui, d'un style serr , prcis, qui renferme plus de penses que de paroles, portent le caractre d'un esprit lev, fcond, solide, attach au vrai, au grand, au sublime. 11 a servi l'Eglise avec un zle qui ne s'est jamais dmenti malgr des contradictions de toute espce gal dans la bonne et la mauvaise fortune toujours prta tout sacrilier aux intrts de la religion. Sa sagesse, sa douceur et sa modration dans le gouvernement de son diocse lui en ont gagn tous les
qu'il a si
: , ;

grand ceau

la

eurs. Il n'a mnag ni crdit, ni biens, ni sail pour l'utilit commune et particulire de des ouailles; officieux, bienfaisant prvenant les besoins attentif a soulager les misres surtout celles que la honte cache.
, , ,

Aim.leur de la discipline, et ferme la maintenir dans un pays o le manque de le relchement des loi dans les uns, et murs dans les autres, l'ont entirement ennemi des nouveauts, il a touaffaiblie jours veill en carter jusqu' l'ombre. Appliqu instruire, par lui -mme, le troupeau conti ses soins, tant <pie ses foi-ces le lui ont permis; ou quand il en a ma:iqu|, soigneux d'y suppler par de frquentes missions dont le succs -a' difi, et dont les fruits se sont rpandus au loin dans l'tendue et hors de son diocse. Irrconstant prochable dans ses murs tidle personne ne et gnreux dans ses amitis mit plus de sel et d'enjouement dans le commerce, plus de srieux dans la religion, plus de dignit dans les fonctions ue sou
;
,

ministre.

Les ouvrages de La Parisire ont t re1 PangyriaueB, cueillis en ITiO, sous le titre sermons, harangues et autres pices d'loquence; Paris 2 vol. in- 12. Il s est pei il lui-mme dans ses discours.
: ,

1033
,

SERMON

SUR LES PLAISIRS.

flatte

:>34

blouit la vrit qui seule a droit de plaire, parce qu'elle frappe, el qu'elle touche. En im mol, c'est un esprit qui tourne tout en sentiment; et parce que le sentiment est l'me de la parole, il est rpandu partout, dans
les

ceux qu'il attaque. C'est un pique sans dplaire. sel ingnieux, qui C'est un tour naturel et singulier Ce sont
toujours

preuves, dans

la

les dtails des

traits, la force

murs,
,

suite des raisonnements, la vivacit des por-

des conclusions. Malgr l'esprit le got et le brillant de ses sermons, on pourrait peut-tre leur reprocher par fois un peu d'obscurit; l'auteur pensait beaucoup et parlait peu, mme dans ses ouvrages. Son style tait trop serr, parce qu'il tait trop rflchi. Cela est si vrai qu'il n'crivait jamais mieux que lorsqu'il n'avait pas le temps de penser ou plutt lorsqu'il pensait sur-le-champ. Il serait dsirer pour le connatre tout, entier que ses lettres fussent publies; il

pour tous qu'il a connu peu rivaux dans l'art pistolaire. Srieux mais sans affectation ni contrainte , lorsqu'il faut tre srieux , tendre avec ses amis , il entre dans leurs peines et les partage avec eux. 0:i est persuad qu'il en est louch, on lsent et on est consol parce sentiment: enjou, ds qu'il peut l'tre avee biensance, il assaisonne son badinage avec
resterait vident
<le
, ,

cotte discrtion

et

sans ter ses

traits ce

celte dlicatesse, qui, qu'ils ont de tin ,

des traits et des saillies dictes par le sentiment, qui saisissent l'esprit , et gagnent le cur. Dans sa haute position d'vque, il a vivant au aiss des souvenirs touchants milieu d'une population de culte diffrent , tout en ne cdant rien aux principes, il avait su se faire estimer et aimer des calvinistes eux-mmes. Accabl de douleurs sur la fin de ses jours, il savait s'oublier pour penser seulement au bien spirituel de ses diocsains, qu'il tait plus apte que tout autre leur procurer par l'exemple d'une rgularit vraiment piscopale et par la pratique de toutes les vertus. 11 mourul le 15 novembre 1736 Nous nous bornons publier ses oraiso-is funbres, ses sermons, ses pangyriques, eu laissant de ct ses mandements et les harangues qu'il fil, en qualit de dput des Etats du Languedoc, au roi, aux princes et aux ministres, parce que ce n'est pas l qu'il faut aller chercher l'orateur de la chaire chrtienne , et que d'ailleurs ce genre de composition s'loigne compltement du but que nous nous sommes prooos dans 13 Collection des orateurs sacres
:

PANGYRIQUES, ORAISONS FUNEBRES

ET

DISCOURS CHOISIS
DE ROUSSEAU DE LA PARISIRE,
VQUE DE NIMES.
SERMON
Pour
Domine,
<>l

I".

sun les plaisirs.

le

dimanche du carnaval.
(

viiieam.

Luc, XVIII.

Sei'intur, fuites que je voie.

tait aussi sensible ses vrais qu' des infirmits passagres, et si l'on craignait autant ce qui dorme la mort l'4me que ce qui tue ou incommode le corps, dans ces jours de dsordre qui est-ce qui et de confusion, ne devrait pas crier au Fils
Si

l'on

maux

de Dieu, comme l'aveugle de noire Evangile : Seigneur, faites que je voie, Domine, ut videam? Un aveuglement plus dplorable quo celui de Barlime, n'esl-il pa? parvenu sou comble, et ne devient-il pas universel? Je ne sais quel ensorcellement renverse aujourd'hui le sens de la plupart des hommes. L'esprit d'ivresse et de vertige rgne partout; on court avec fureur au prcipice, sans vouloir en connatre le danger; on ferme les yeux a la lumire et on la force disparatre; el la terre couverte d'paisses tnbres raj-

Ob&TEORS 9ACB3. XXXIV.

3a

, ,

ms
polie l'ide

0RATE1 us SACRES.

R.

DE LA PARISIEN
esi infidle;

H
heicher
les plaisirs
le

"6

de ces lnbres horribles el palpables qui autrefois, pendant trois jours, rpandues par toute l'Egypte, investirent, et pour parler comme l'Ecriture, enchanrent
el ses sujets. J^ s;u% mes. frres, que parmi ces aveugles Egyptiens dont le monde est rempli,, il se trouve encore aujourd'hui, comme autrefois,

de

<< i

su>est

pecls. Je dis, eu

Pharaon

injuste times.

second lieu, que de se permettre les

(pie

pcheur

plaisirs

Qu'importe donc

pour vous confon-

de fidles Isralites, qui, an milieu mme d'une lgion si tnbreuse, clairs par le (lambeau <le leur foi, marchent la faveur de celle divine clart dans les sentiers de la uslice; et c'est sans doute dans ces augustes temples, comme dans une espce d'asile et <le retranchement contre les torrents de l'iniquit, que se rassemble ce peuple choisi qui craint de s'arrter dans la voie des pcheurs et qui fuit l'assemble des impies. Mais dois-je prsumer que ce soit l le plus grand nombre de ceux qui composent cet auditoire? et combien y en a-l-il au pied le ses autels, qui, sans se porter jusqu'aux excs capables de dgrader l'humanit mme, augmentent dans ces jours malheureux et consacrs la volupt, la dissipation et les relchements qui remplissent toute leur vie se jettent avec plus de feu dans les spec;

dre, on vous prouve en dtail que votri pidil vous trompe et vous fait de fausses ides de ces plaisirs, qui ne vous paraissent pas coupables, parce que ce ne sont pas des adultres et des dissolutions criantes
;

si

je

vous

pre,

que ces

fais voir, ainsi que je plaisirs tant suspects,

l'es-

vous

ne pouvez, puisque vous tes chrtiens, les rechercher sans infidlit, et que quand ils seraient lgitimes, vous ne sauriez, si vous tes pcheurs, vous les permettre sans injustice.

Faites apercevoir le fond de ces vrits, lumire ternelle, esprit de Dieu, sans qui l'on ne voit rien et par qui l'on voit tout. Domine, ut tidcatn. Je vous le demande par l'intercession de .Marie, en lui disant avec i 'antre Ave, Maria.
:

PREMIER POINT.

repas, les assembles profanes , quand il faudrait le [dus s'en carter; suivent le torrent el les lois du monde, avec d'autant plus de scurit que, sparant de ces usordres, qu' la honte du
tacles, les jeux, les

Quand pour mondains, je

pects

me me

conformer au langage des

contente
d'appeler

sus-

ces plaisirs qui les occupent pendant tout le cours de leur vie, el auxquels, dans ces jours de trouble el d'aveuglement, ils courent avec une nouvelle fureur, je no

christianisme on voil rgner avec impunit, ce qu'ils ont d'odieux et de grossier, ils se flattent de les rduire une modration qui n'a rien de rprhensible. En vain, pour dissiper votre aveuglement, s'efforce-t-on de vous faire entendre, chrtiens, que ces assembles nocturnes, o l'on ne reconnat plus limage de Dieu, ni presque celle de l'homme, sont de trop srs rendez-vous de crimes, pour n'tre pas criminelles en soi et jue l'on tentera toujours vainement de justifier des spectacles dont l'Eglise ne cessa jamais de proscrire les ministres. En vain, par nne dcision moins dure en apparence, mais galement concluante, vous reprsente-t-on que quand des amusements si paens pourraient chapper une censure prcise, mille circonstances particulires vous les interdisent. Rassurs par les jugements mmes, dont les plus favorables vous condamnenl sous prtexte que vous n'y apercevez pas une parfaite uniformit, vous vous rcriez sur la svrit qui vous semble un excs, et vous vous prvalez des tempraments qui vous paraissent un aveu en votre faveur; et si les raisons les plus plausibles ne vous permettent pas de nier que ces plaisirs ne soient suspects , vous n'en trouvez jamais d'assez foi les pour vous faire avouer qu'ils soient illgitimes. Sans entrer aujourd'hui dans un nouvel examen, je ne veux contre vous que rolre propre aveu, et prenant ces plaisirs pour ce que vous voulez qu'ils soient en eux-mmes, j'tablis deux propositions qui sont sans
;

rplique. Je dis,

premirement

que

le

chrtien

prtends pas convenir qu'il faille borner l l'ide qu'on doit s'en former, ni que plusieurs de ces amusements puissent tre par eux-mmes exempts de crime. A Dieu ne plaise que j'entreprenne d'affaiblir les vrits vangliques! je veux seulement, guis du monde, tirer avantage de vos propres principes, et vous faire voir ce que doivent donc vous paratre vos plaisirs, dans les vues les plus pures de la religion, si, en les prenant dans le sens le plus favorable, vous ne pouvez les rechercher sans infidlit. Pour vous convaincre de celte premire vrit, et lui donner d'abord tout son jour, je n'ai qu' vous mettre devant les veux les principaux engagements de la vie chrtienne cet esprit de mortiicalion qui en st comme l'essence, l'exemple de Jsus-Christ qui en esl le modle, l'amour de Dieu qui en esl le principe, les maximes de l'Evangile qui en sont la rgle, la loi d'une conscience sre et claire qui en est le guide. Or, je vous demande, si celle recherche des plaisirs et celle disposition ne vous refuser aucun de ceux qui ne vous paraissent (pie suspects et coupables qu' demi, que vous ne voulez pas qu'on condamne, mais que personne n'ose justifier pleinement si, dis-je, cette recherche n'est pas contraire celle vie de mortiicalion el d'abngation que VOUS devez constamment mener; si elle ne dligure pas en vous l'image de lsusChrist qui vous devez ncessairement ressembler; si elle ne blesse pus un Dieu jaloux que vous devez souverainement aimer; si elle ne trahit pas les maximes de l'vangile que vous dcwz lidlemenl
:
i

<o:7

SERMON
;

I.

SUK LES PLAISIRS,

W38
assez,

quer

ne dment pas les mouvements d'une conscience que vous devez toujours couter et suivre Examinons sparment
si elle

On comprend

que

si

<e

le loi n'tait

tous ces chefs, et donnez-moi toute votre attention. Vous dire que la vie d'un chrtien doit elre une pratique continuelle de mortification, d'abngation et de crucifiement, c'est ne vous parler qu'un langage auquel vous lcs accoutums. Vous coutez avidement ceux qui dans les chaires vangliques savent faire de vives peintures de cette rigoureuse obligation, et la svrit la plus excessive n'en saurait jamais votre gr mettre toute l'tendue dans un assez grand jour; mais c'est l que se borne tout voire zle, et pendant que vous prodiguez des ministres de vaines et striles louanges, que leur pit, s'ils sont dignes de leur ministre, ne voudrait trouver que dans vos larmes et dans la conversion de vos curs, vous ne vous appliquez jamais personnellement ces vrits, pour connatre et le rapport qu'elles ont vous et en quoi consiste l'engagement qu'elles vous prescrivent. Sur -tout autre article, vous vous rendez plus aisment; on peut du moins vous mener jusqu' un point fixe. Vous sentez la force de pas de vos si vous ne convenez la loi, transgressions souvent mme, vous avouez galement et vos obligations et vos infidlits. Le poids de vos liens et l'esprance de les rompre un jour sont vos excuses; mais ici, il semble que ce soient des vrits trangres ou vagues, ou tout au plus spculatives de ces adorables mystres auxquels il suffise de donner l'acquiescement d'une foi, qui souvent mme en vous, consiste bien moins en rvrer la grandeur et la saintet, qu' en admirer les nobles et brillantes images; et les croire fermement, qu' ngliger de les contredire. Rien ici ne vous intresse. Vous ne pensez pas que les maximes do morale ne sont que les erreurs et des fables, si elles ne vous engagent des uvres; que ne les pas combattre, c'est s'obliger de les pratiquer; que la loi de la
:

fonde que sur le nombre et la qualit des ciimes, vous seriez ingnieux l'luder, et rejeter sur autrui tout ce que la peinture des vices qui l'tabliraient aurait d'odieux, et ce que les consquences vous offriraient de pnible et de dur; que si elle souffrait quelque exception, votre amour-propre, qui dcide toujours en voire faveur, vous ferait natre mille spcieux privilges; mais ici, mes frres, nulle exemption, nulle dispense, nul subterfuge chrtien et mortifi , co
:

chose. C'est tous que Jsus-Christ a dit, que pour le suivre, c'est-dire pour tre vritablement chrtien, il fallait renoncera soi-mme, et orter sa croix chaque jour die bat autem ad omnes. Canonisez votre justice tant qu'il vous plaira ; elle s'vanouit ds que vous vous loignez de cet esprit de mortification , qui l'tablit et la soutient. Faites-nous de votre innocence les plus favorables portraits; vantezvous d'avoir conserv sans tache la prcieuse robe de votre baptme; vous n'tes pas dispenss d'une loi laquelle votre bapn'est
|

qu'une

mme

tme rnmeYous
cette innocence.

en vous donnant Retranchez-vous sur la faiblesse de !'<3ge, vous tes chrtiens ds le berceau, et pcheurs avant que de natre sur la condition et le rang; le pch a ahond partout, et plus encore dans les postes levs sur la dlicatesse de votre sant sur les embarras de vos charges, sur la ncessit de vos affaires ce qu'il y a d'indispensable dans ce prcepte, ce ne sont pas prcisment les uvres de mortification, quelquefois arbitraires et que l'on peut rduire
a assujettis
: : , ;

certaines proportions , c'en est uniquement l'esprit, qui ne souffre point d'altration, et

cetesprit n'accable point voire temprament, ne ruine point vos affaires, ne traverse point vos emplois utiles la religion et l'Etat; eu un mol cet esprit s'accorde avec tous vos vritables engagements, et n'est incompatible qu'avec un esprit de relchement, que nul engagement ne peut prescrire ni autoriser.

mortification tant gnrale, c'est donc vous, qui que vous soyez, qui devez mortifier vos sens, crucifier votre chair, circoncire votre cur; que ce ne sont pas l des expressions qui n'aient aucune signification relle, et aucune liaison essentielle et prcise, avec toutes les actions de votre vie; qu'elles ne veulent dire autre chose qu'un retranchement continuel de tout ce qui plat la nature* un loignement constant de tout ce qui Halle les dsirs; une fuite ternelle de tout ce qui amollit le cur; un combat sans relche contre vous-mmes [tour effacer les traces de l'ancien pch , et pour rprimer les mouvements d'une concupiscence qui en enfante sans cesse de nouveaux une sparation des pompes, des dlices, ries vanits,
,

parce que vous en avez fait le vu dans votre baptme une loi de mourir au monde et vous-mmes, pour ne vivre qu'en JsusCtirist, parce que telle est la profession du chrtien.
;

Or, quel peut-tre, je vous prie l'esprit loi constante, intrieure, gnrale, indispensable, si elle ne nous interdit, non pas la vrit toujours le plaisir, mais le got, le charme, l'amour, la passion du plaisir? et n'en tes-vous point possds de ecl amour, quand vous recherchez sans cesse les plaisirs suspects, et que vous disputez k tous moments pour vous les rserver? Car, pourquoi] si votre cur n'y tait attach, rsisteriez-vous toujours aux. plus vives clarls? pourquoi, malgr tout ce que les raisons les plus plausibles doivent au moins former de doutes et de perplexits dans votre Ame, franchiriez- vous si hardiment le pas? Pourquoi, quand vous trouvez tant d'autorits qui condamnent ouvertement ces plaisirs, et si peu qui les approuvent, ou pour mieux dire, quand vous n'en trouvez aucune qui en tablisse pleinement le libre usage, prfreriez-vous une si dangereuse incertitude el un risque si vident la sv,

de celle

1030
rite

ORATEURS SACRES.

lt.

DE LA PARISIEItE.

10 10

de tous les jugements qui voua accablent ? Car enfin vous m; sauriez vous persuader (iuo ce soient la des muvrcs de pit, que vous ne puissiez abandonner sans crime et sons trahir votre religion. Ce sont tout au plus Mes actions tolres. Vous prendrez une roule plus sre en vous en abstenant. Ceux qui pour la duret devolre cur pourraient tous les permettre, ne vous les ordonneront, ne vous les conseilleront jamais.
L'intrt qui vous porte les viter est bien plus fort que celui qui vous porte les suivie. L'embarras de rassembler toutes les circonstances ncessaires pour leur donner quelque couleur, et la dillicult infinie que

.i

indale, opprobre des hommes, rebut du peuple; sa vie n'a t qu'une mort continuelle, qu'un continuel pi ludi interne si dur, dont le violent dsir le pressait tous moments. Il n'a point cess d'en instruire ses disciples; il les en a entretenus,
:

au milieu
qu'il
lit

mme

de ce rayon de

sa

globe,

ou leur trop tendre attachement en ont t blesss, il s'est offens de leur zle mal enlenJu, el dans l'vangile que nous lisons et qui semble plac tout exprs dans ces jouis pour nous confondre par une telle opposition, il rappelle ses douze aptres les divines
, , ,

luire a leurs yeux. Quand leurs \, es trop courtes

vous trouvez vous-mmes aies runir toutes la fois, marque assez que ce n'est pas une roule aplanie. Le besoin que vous pouvez avoir de quelques dlassements ne vous fixe pas ceux-l j'ose dire, au contraire, qu'il les exclut. N'en serait-ce pasassez pour y renoncer tout fait, si votre cur n'y tenait fortement, si la passion ne l'emportait sur la raison, si la cupidit ne dcidait contre les jugements les mieux appuys, si l'enchantement ne vous rassurait contre les doutes les plus lgitimes? Vous les aimez donc ces plaisirs, vous en chrissez l'attrait votre me y est livre tout entire; et comment accorder, encore une fois, ce sentiment avec la loi d'abngation et de crucifiement? Comment joindre ensemble l'engagement de mortifier ses pas,

prophties sur les circonstances de sa mort, et il ne va avec eux Jrusalem que pour les accomplir. Voil votre modle, chrtiens; quelles traces de volupt y trouvez-rous ? Est-il ncessaire d'en appliquer la comparaison votre mondanit? N'en sentez- vous pas assez la disproportion? Et se peut-il qu'elle- ne

sions, et la disposition les salifaire en loui ? Quelle contradiction plus vidente que de renoncer soi-mme et de se rechercher toujours? D'aimer ce qui afflige et de ne courir qu' ce qui flatte? De craindre de ne pas assez faire pour accomplir ,un prcepte si troit, et se plaindre ternellement qu'on en exige trop? Lutter sans cesse contre le penchant de la nature, et plaider tous moments pour la cupidit? Aimer cette loi mortifiante, et tre en garde contre tout ce

vous humilie? Le modle est lev, diiezvous il est vrai: mais il y en a un qui st encore plus lev, que nous devons suivre. Il nous est ordonn d'tre saints et parfaits comme le Pre cleste; et son fils unique a bien voulu temprer en notre faveur l'clat de sa divinit inaccessible aux yeui mortels il a voulu mme mnera l'extrieur une vie commune, pour se mettre plus notre porte. Le modle est lev, mais II n'est as arbitraire. Il n'y aura de salut que pour ceux qui y seront trouvs conformes, et c'est le sceau de notre prdestination. Le modle est lev c'est donc pour cela que nous devons faire tous nos efforts our y atteindre, et ne nous pas permettre des ngligences qu'un modle moins parfait pourrait rendre excusables. Nous n'en seiois avec tous nos soins encore pie trop loi;
<

gns.

Ne

dfigurc-t-on

point

dj assez ce

te

qui l'tablit? Vivre pnitent et voluptueux, partisan des dlices, et tout ensemble disciple et imitateur de Jsus-Christ, est-ce donc l ce que nous apprenons de l'exemple le ce divin modle ? Seconde rgle qui nous condamne dans la recherche des plaisirs
suspects. Jsus-Christ s'cst-il born ne point donner dans les excs grossiers et n'tre as ouvertement rprheiisible ? A-l-il cherch se satisfaire? N'a-t-il pas toujours fait ce qui tait le plus agrable son Pre? S'eslil voulu soustraire ses ordres, quand ils lui ont paru rigoureux? Son unique dessein a toujours t d'accomplir sa volont divine, cl cette volont n'tait autre que sa mort.
|

imago par tout ce qui, dans la vie la plus rgulire, s'introduit de relchement; par tout ce qui occupe les hommes les plus sages Projets, tablissements, soin U orner une
''

demeure passagre, inutilits, visites, rrmouial du monde par tout ce qui se trouve
;

Co sacrifice a t, ds le commencement non pas l'objet do ses craintes, mais le but unique de ses dsirs. 11 l'a consomm sur
,

la croix, mais il n'a point cess do l'offrir ds qu'il est venu au monde. N sur un peu de paille, vivant sans avoir de quoi eposer sa tlo contredit dans sa doctrine, combattu dans ses miracles, outrag dans sa personne, objet de calomnie, sujet de
i

de dlicatesse dans une t;d)lc frugale, d>> commodit dans un logement resserr, de propret dans un ameublement, et un quipage modeste, de got dans la simplicit par tous les raffinements de prcautions que l'on se sait bon gr d'avoir imagins pour se mettre l'abri des saisons; pour se procurer une retraite tranquille, pour se rserver d'aimables socits, pour se raire des rgimes salutaires, eu un mot, pour adoucir sa vie et pour retarder sa mort? Si l'usage sur cela prvalu, si on n'ose condamner ouvertement une pareille conduite, si on est forc de la louer, lorsqu'elle n'offre rien de plus criminel; si l'on est rduit, en effet, souhaiter que ce put tre l le plan de vie du plus grand nombre ues chrtiens: ah convenons du moins que tout cela nous loigne a>sez de notre divin
;

NU!

SERMON

I,

sun LES plaisirs.

qu'une

I0U

moaele, pour nous engager rectifier cette ressemblance par d'autres traits de notre vie, au lieu (Je la dtruire par des relchements
plus

coupables; redoubler
le

notre haine

pour

monde,

mesure que nous sommes

plus asservis ses usages, rendre dans notre cur la mortification de Jsus-Christ tout ce que nous lui drobons dans notre chair; persuads que bien loin qu'il n'y ait que les dsordres extrmes qui soient opposs sa croix, il faut que les dissipations soient bien igres pour ne la pas anantir. Mais elles sont lgres, en effet , et elles ces dissipasont courtes, me direz-vous lions qu'on nous reproche. Ces plaisirs no mais quel durent qu'un certain temps temps choisissez-vous pour vous les permettre et pour vous y abandonner avec moins de rserve? Lorsque l'Eglise vous rveille sur l'approche des mystres de votre salut et que pour vous v prparer, elle vous met devant les yeux un motif et un modle si touchant de la pnitence qu'elle exige de vous; vous avez soin alors de vous ddommager d'avance par vos excs, de tout ce qu'elle vous annonce de triste et d'affligeant , et vous vous permettrez peut-tre dans la suite, des adoucissements qui ne seront fonds que sur la coupable ncessit o ces excs vous auront rduits.
, :
,

o.es? N'tait-ce pas assez pour les satisfaire, constante disposition a encenser leurs autels et honorer leurs crimes? N'point permis en les servant d'lre tait-il oisif, de cultiver son champ, d'embellir son d'lever sa famille, de se livrer hritage ses affaires, de se dontier quelques moments de relche , sans quoi les plaisirs ne seraient plus qu'une gne; en un mot, do faire prcisment ce que vous failes dans vos intervalles, et que vous ne failes pas sans doute dans des vues plus parfaites que les paens? Car quand on est si ardent rechercher les plaisirs suspects , on n'est gure soigneux de sanctifier les uvres in,

mes frres? Ce qu'ajoutent au plan de voire vie vos exercices de religion trahirait-il fort le culte des faux dieux? tes-vous mme partags entre eux et JsusChrist? Ce partage qui serait pour le Saupouvez-vous veur un outrage si affreux mme vous vanter qu'il se trouve dans vos sentiments et dans vos murs? Portez-vous quelquefois dans les assembles mondaines l'image et les penses de la croix? N'appor,

diffrentes. Le dirai-je,

tez-vous point loujours

le

monde

tout entier

au pied des autels? Disons-le nettement, et avec la libert vangliqe, pensez-vous au milieu du bal ce qui vous a d occuper pendant la messe? Ne pensez-vous point
la messe aux mouvements que vous avez ou excits ou ressentis au bal ou mme aux coupables projets que vous

Ces plaisirs ne durent qu'un certain temps. Mais quand les interruptions ne produiraient pas des relchements, et qu'aprs quelques carts vous pourriez vous promettre de vous rapprocher de Jsus-Christ, y a-t-il un seul moment de votre vie o vous soyez dispenss d'avoir ce divin modle devant les yeux, et une seule de vos actions qui n'y doive ressembler? Devient-on une fidle copie par quelques traits informes et
grossiers, que tant d'autres effacent et ren-

plutt

voulez y excuter? Ah! quand les idoles, si vous voulez, quand le monde qui les reprsente, et en qui revivent tous leurs droits, serait aussi jaloux de la puret de

ou

votre culte

que

le

Dieu

crucifi

que vous

dent mconnaissables? Ces plaisirs ne durent qu'un certain temps. Mais le sentiment n'en dure-t-il pas toujours? En perdez-vous le got par la trve qui en suspend l'usage? Ne les abandonnezvous pas pour les reprendre, quand les lois du monde en auront ramen la saison? Ce que vous failes aujourd'hui , ne comptezvous pas de le faire toujours, ou du moins de ne consulter pour vous en abstenir que les biensances de l'ge, sur lesquelles encore vous no vous rendrez que bien tard? N'levez-vous pas vos enfants dans le mme esprit, et ne les inellrez-vous pas en votre place? En un mot, celte interruption estelle une pnitence? change-t-elle quelque chose dans !a disposition de votre cur? Ces plaisirs ne durent qu'un certain temps. Mais les ftes des faux dieux taient-elles ternelles? Une Vnus impure, un Jupiter adultre, voulaient-ils de continuels sacrifices? Les bacchanales duraient-elles toujours? Ne suffisait- il pas aux aveugles divinits, ou plult l'impit qui les consacrait, d'tie sre de rassembler certains jours dans leurs temples leurs sacrilges adorateurs, pour clb.cr leurs mystres- exern-

adorez, pourrait-il se plaindre de ce peu d'hommages que semblent lui ravir vos uvres de pit? Et le dmon, si habile et si attentif sur ses avantages, aurait-il inlrt de vous faire abjurer un christianisme dont la profession si mal soutenue, et dmentie par l'avantage de miile triomphes journaliers, est une circonstance si favorable son

empire? Mais que dis-je? et o m'emporte mon zle? J'oublie que je parle des personnes dont j'ai suppos (pie la vie n'tait pas une idoltrie si marque, et qui, faisant profession d'ignorer
les
la

grands

excs,

veulent

seulement
plaisirs

coutume autorise des plus modrs. Revenons donc aux

que

motifs qui peuvent les convaincre que ces sortes de plaisirs mmes qu'ils se permettent sont pour des chrtiens une espce d'infidlit. Ne vous lassez pas, Messieurs, de me suivre. Ce que l'tendue de cette premire partie pourra avoir d'excessif sera pris sur la seconde, et je n'abuserai pas de

vous m'honorez. le Seigneur do tout votre cur, de toute votre me,- de tout votre esprit, de toutes vos forces c'est l le premier, c'est le grand prcepte. C'est le principe de la vie chrtienne, l'me de toutes les vertus prcepte qui, quoique positif, ut
l'attention dont

Vous aimerez

10(3

otmi.rus SACHES.
i

II.

DE LA PARISII

ri

M'.l

dans sa subslaice renfermant quelque boso de rel el de d ffrent de chaque prcepte en particulier, n'est dans on sens que la vie et l'esprit de tons les autres; prcepte qui, dans son tendue, soit que chacun des termes qui l'tablissent porte avec soi une nouvelle ide, soit qu'ils ne soient inultilis que pour l'api uyer plus fortement, ne saurait tre limit, niais dont l'aCCOmplisseraent n'est pornl parfait, si Dieu n'a dans noire cur une prfrence absolue sur tontes les cratures, si nous ne nous portons lui comme notre souverain bonheur et notre dernire fin, si l'accomplissement de sa volont, la sanctification de son nom, l'avneinent de sou rgne, la dfaite de ses ennemis, ne font pas notre intrt le plus pressant; si toutes nos penses ne vont lui, si tous nos vux ne s'y adressent si toutes nos actions ne s'y rapportent. J'en dis moins, chrtiens, que ne vous en fait concevoir la simple ide de Dieu, et celle de l'homme; quand il s'agit des devoirs de la crature envers son Crateur, c'est les affaiblir q ic de les fixer. Oseriez-vous dire que vous remplissez toute la mesure de ce prcepte, quand vous vous permettez de dessein prmdit ce que vous savez qui n'est pas selon la puret du culte de Dieu, ce que vous voulez qui puisse tre excus, mais que vous ne sauriez disconvenir qui n'ait besoin de l'tre? Quand vous disputez avec le Seigneur sur ce que vous lui devez, et que vous n'tudiez sa Loi que pour la restreindre? Quand vous vous loignez de cette rgle, non point par pure l'ragi'i que vous vous reprochiez mais par un choix volontaire et rflchi? Quand vous aimez mieux hasarder une transgression capitale que de vous refuser un plaisir qui en est pour le moins une lgre? Quand, par des dmarches indiscrtes et pointant concertes, vous tes srs de ralentir cet amour dans votre cur, et n'tes pas suis de ne pas l'teindre? Quand vous tes toujours d'accord avec l'ennemi de votre Dieu, et que vous ne voulez rompre avec lui qu' l'extrmit ? Quand vous garde, jusque-l une neutralit que vous sentez bien mme qui n'est pas plus exacte que le serait celle d'uri fils qui, ligu constamment avec les ennemis de son pre, l'outragerait sans scrupule dans son honneur et dans ses biens, et n'pargnerait que sa vie? Enfin, quand disputant toujours avec le Seigneur sur ce que vous lui devez, et disposant pour ainsi dire de votre autorit, du degr d'amour qui est d cet tre suprme, vous dcidez, par votre conduite, qu'il est permis de le servir mal , et qu'il n'est dfenJu que de le trahir? Est-ce ainsi que vous en usez avec tout autre qu'avec votre Dieu? Kst-ce avec de telles rserves qu'on aime dans le monde ses amis, ou quelques autres plus criminels objets de sa tendresse? Mesure-t-on jusqu' quel point on peut les offenser impunment ? Examine-t-on si une telle conduite, peu obligeante en soi les
i

pour tre abandonne ; si certaines liaisons leur sont assez odieuses poui voir tre rompues si la perte entire de leur coeur sera le prix d'une lgi gence? Prtend-on que leur amiti Be puisse tre altre que par une trahison, et
assez
;

que
iinir

le

commerce

et la

confiance ne doivent

que par une perfidie clatante ? Se plaint-on que leur inquitude ou leur hauteur exige' trop de sacrifices? Ne leur en
fait-on pas en secret de tout ce qu'on pour-

avoir de cher, et doni la possession eu dsir outragerait leur tendresse et blesserait leurs droits? Ne respecle-t-on pas leurs dgots et leurs antipathies? N'adore-t-on pas jusqu' leurs caprices ? Ne regarde-t-ou pas l'attention constante les servir ou leur plaire, et prvenir leurs besoins ou leurs dsirs, comme un devoir sacr et la dispense qu'on en recevrait comme une invains amateurs jure ? Je vous le demande
rail
le
,
,

vous qui vous piquez d'une si excessive gnrosit, et d'une si ridicule dlicatesse et qui dans ce moment sans doute retrouvez en vous des sentiments si propres vous confondre. Rappelez les diverses situations de votre cur et tous les mouvements de votre me... Mais, non, ne rveillons point ici de folles passions, qui sont peut-tre presque teintes, et ne faisons point servir pour vous ramener votre Dieu un trop dangereux retour sur
,

du inonde

votre idoltrie.

de vous dire, chrtiens, plnitude de la Loi, parce qu'il la l'ait accomplir dans toute son tendue; que la Loi n'est point faite pour le juste, parce qu'il sait jassez lui-mme se l'imposer, sans qu'il y ait craindre qu'il s'pargne; que l'amour est plus fort que la mort que toutes ies eaux ne peuvent l'teindre que tous les trsors ne peuvent ni le payer ni l'puiser que la seule manire d'aimer Dieu , c'est de l'aimer sans bornes, et que donner un chrtien la libert d'aimer le monde el ses plaisirs
Qu'il
sulfite

me

que l'amour

est

la

pourvu qu'il ait dans le cur cet amour dominant, capital unique de son Dieu, c'est le c'est ne lui donner aucune libert
,

captiver par les liens les plus forts: Dilige et

foc

quod

vis.

Que

pourrait en effet inspirer cet

amour
,

divin un

cur o

il

serait

dominant

si-

non la pratique constante et assidue des s maximes vangliques qui sont comme
l>

fleurs de cet arbre sacr dont la vie ternelle est le fruit? Or, quel point ne fautil pas, je ne dis pas seulement les adoucir, les affaiblir, les courber ces rgles divines, niais les dfigurer, les contredire, pour les allier avec la jouissance de ces plaisirs, que

voire amour-propre s'efforce de prsenter comme innocents?

vous re-

Ecoulons un moment l'Evangile. JsusChrist y dclare bienheureux ceux qui pleurent, ceux qui gmissent sous le poids des perscutions, des souffi ances.de la pauvi t, le l'humiliation il y dit analhrae ceui dans l'abondance, qui sont dans la joie
:

1'

1045

SEIIMON
les dlices
;

I,

SUR LES PLAISIRS.

,

1016

dans

tien soit
.ses

il veut que la vie du chrun combat continuel et une prire

moins pour vous-mmes, vous voudriez vous autoriser, que pour avoir prise sur la
vertu , pouvoir reprocher , je ne dis pas des hommes qui ont fait un divorce ternel avec le monde, mais des personnes qui dans le sicle mme passent pour mener une vie chrtienne, c'est--dire, pour ne rien faire au del de ce que vous tes obligs de faire la rigueur; ces plaisirs que vous

sans interruption , qu'il laisse le monde et pompes profanes, et qu'enfin charg de sa croix , il ne se lasse jamais de suivre le

chemin troit dans lequel cet Homme-Dieu a march le premier. Celui des disciples de
ce divin Sauveur, qui a t le plus fidle interprte de ses sentiments, ne nous parle

d'abngation et de souffrance il ne cesse de nous rpter l'obligation o nous sommes de graver sur notre corps les traces sanglantes de la croix, qui arracha le dernier soupir notre modle et notre chef; il va jusqu' nous dclarer, dans les termes les pius nergiques, que nous ne serons semblables JsusChrist glorifi, qu'autant que nous l'aurons
, ;

que de , renoncement

ne pouvez justifier mieux que par la cora paraison que vous en laites avec de plus grands maux qu'ils vous pargnent, comme
s'il tait

essentiel

un chrtien

d'lre tou-

Jsus crucifi Oseriezfrres, rapprocher la vie dissipe et sensuelle , que vous cherchez justifier, de la moins svre de ces maximes sacres? Pourriez-vous soutenir une comparaison qui vous montrerait si criminels? Mais est-il ncessaire qu'une telie comparaison, qui tournerait si fort votre honte, grossisse l'ide de vos dissipations , et rforme vos jugements sur l'innocence de vos plaisirs ? Votre conscience ne vous faitelle point assez sentir qu'ils sont coupables ? Je ne vous dis point ici , que dans une matire aussi importante que celle du salut, le doute qui combat le relchement est un violent prjug et une barrire qu'il n'est jamais permis de franchir; que les objets qui tlattenl la cupidit, se prsentent toujours elle par l'endroit le plus favorable; que ce qui nous parat suspect n'est jamais Jouable et est presque toujours trs-vicieux, et qu'un homme, qui dans l'examen qu'il fait de sa propre cause ne la trouve que problmatique, doit presque s'assurer de la perdre. Je ne veux ici que votre propre aveu et il est encore plus dcisif s'il est
t

au
,

mme

vous

mes chers

jours livr quelque dsordre et qu'il ne s'agt que du plus ou du moins; ces plaisirs qui sont pourtant de personnes des piges invitables , et dont vous ne pouvez tablir la sret votre gard , qu'en supposant que votre cur est d'une trempe diffrente de celui des autres, votre chair moins fraplus forte, votre religion votre vertu- privilgie, votre persvrance inbranlable, c'est--dire, en supposant une fausset et une erreur visible; ces plaisirs enfin dont le besoin d'une continuelle apologie est une condamnation si expresse dites-moi si vous vous les permettez dans une conscience bien sre ? Vous arrive-t-il d'en tre aussi peu touchs qu'il faudrait l'tre , pour avoir droit de
gile, votre

me

plus pure,

vous

les

permettre?

dis-je? ne les fuiriez-vous pas, s'ils n'avaient rien de sduisant, et si vous n'y trouviez pas toujours ce que vous n'y devez jamais chercher? Ces spectacles tragiques, quelque dcors qu'ils soient des pompeux ornements de Ja posie, seraient-ils fort do votre got, si l'auteur n'y savait assez bien peindre les passions pour vous les inspirer, et ne lui reprocheriez-vous pas avec mpris

Que

bonne foi , chrtiens ; ces plaicontre lesquels je vous prche, ne vous paraissent-ils que suspecls et dangereux ? N'en connaissez-vous point tout le dsordre? Ces ides de puret et de vertu dont vous les ennoblissez dans la spculation , se retrouvent-elles et se peuvent-elles retrouver dans la pratique ? Ces plaisirs sur lesquels votre esprit toujours en garde a sans cesse une rponse prle [tare que vous tes srs de trouver pour censeurs tous ceux dont la raison, claire par les principes de la foi vous devrait imposer; ces plaisirs dont vous avez soin d'appuyer l'innocence sur la tolrance ou piutt sur le pieux artifice du zle de quelques saints auteurs, qui pour la duret de voire cur ont sembl vous les permettre, mais des conditions si pnibles et si impraticables, que les dcisions les plus dures ne vous sont pas plus contraires; ces plaisirs que par une svrit dplace , ou plutt par une impression secrte de la vrit qui vous arrache co tmoignage en dpit de
sirs
,

sincre. Parlez de

scheresse de vos yeux et l'insensibilit de votre cur? Ces magnifiques concerts seraient-ils pour vous un amusement si chri si dpouills de tout ce que la volupt leur prte d'amorces, ils n'offraient point vos yeux le poison dont votre me se nourrit, et ne portaient votre oreille que la justesse d'une harmonie exacte et rgulire, sans tre molle et attendrissante? Ces assembles nocturnes dont vous achetez le plaisir si cher, vous attireraient-elles en si grande foule, si vous n'y trouviez qu'une grave et majestueuse ordonnance, et si rduits y garder un maintien srieux, vous n'y voyiez rgner le luxe, kl profusion, Ces lectures le prestige et le dsordre? d'aventures fabuleuses vous plairaient-elles par la seule puret du Style? Aimeriez-vous
la
, ,

les tle--tte
s'il

s'ils

n'taient tendres; lejeu,

n'tait piquant; la table, si elle n'tait libre; tous les plaisirs , s'ils n'taient cou?

pables

chrtiens, avouez, avouez que tous ces dangers vous sont connus par vos propres chutes, quelque soin que vous preniez que vos dtours et vos de les justifier adoucissements n'ont pu encore vous imvous faire prendre le change que oser votre conscience n'est pas seulement dou1

Ah

1(1.7

<i

i.

SAI Ul

5.

R.

DE LA PARISIERE.

1048
se ra--

mais qu'elle est absolument faussi 61 que si votre aveu ne devait pal se tourner contre vous, vous parleriez sur tous ces sordres bien plus fortement que ne font dans les chaires vangliques ceux que n'ont pas clairs les fatales lumires de
leuse
,
,

il

votre exprience.

Quoi

donc! n'y

a-t-il

point de

plaisirs

permis, point de relchements <pii ne soient coupables TU y en a, chrtiens, et je n'ai garde de vouloir charger vos obligations, elles ne sont dj nue trop fortes. Il y en a <|ui sont dans l'ordre de Dieu et que vous pourriez lui rapporter. Mais quels sont-ils? eo sont des plaisirs qui doivent dlasser l'homme dont la nature infirme est incapable d'un long travail. Il y a un repos qui dispose le corps un plus grand mouvement, et une dissipation qui prpare l'esprit une application nouvelle. Mais ces plaisirs u'iles
,

de ceux que vous vous permettez? Je pourrais vous demander d'abord quel besoin vous avez de ces sortes de dlassements; vous dont l'inaction constante se ressent si peu de cette peine impose au premier homme, de manger son pain la sueur de son visage et dont la vie inutile est d'une si faible ressource pour la Rpublique. Mais quoi qu'il en soit ces amusements que vous prtendez justifier, sont-ils de ceux qui paraissent les plus propres l'usage que vous voulez, ou du moins que vous devez en vouloir faire? Vous disposezvous aller adorer Jsus-Christ au pied de ses autels, et le servir dans ses membres, malgr tout ce qui rvolte votre foi et votre dlicatesse, par celte conversation o votre toi s'branle et se perd? Cherchez-vous le got de la vrit que vous devez tudier et dont vous devez peut-tre des leons aux autres, dans l'erreur et les fables o votre ur se nourrit des garements de votre imagination? Prenez-vous le tlegme et la sagesse de la magistrature dans l'emportement et l'injustice d'un jeu qui ne laisse plus votre me d'autre situation naturelle que la fureur? Oserai-je le dire? Sentezvous ranimer par ces repas somptueux ne sentez-vous pas plutt nerver celte valeur, jadis si redoutable aux nations trangres et pie nous regrettons aujourd'hui comme une ressource autrefois si sre pour la religion et pour l'Etat? Trouvez-vous, en un mot, iort propres pour clairer vos esprits, des vapeurs qui les offusquent; pour faciliter le travail du corps, des intemprances qui l'appesantissent; pour soulager [votre :-ant, des excs qui vous accablent; pour vous nietlre en tat d'employer le temps, des divertissements qui t'occupent tout entier, et pour d'utiles dlassements, de pnibles soins qui font voire unique affaire ? Ah chrtiens, les plaisirs qui vous conviennent doivent tre plus simples et le repos qu'il vous est permis de chercher, doit vous dlasser de vos fatigues et n'en tre pas une. Des conversations gaies, souvent utiles, ou du moins toujours sag les effusions de uem- avec des amis aussi
sont-ils
, , , ,

Dieu qu' VOUS et qui U6 sembfeni que pour cimenter une liaiso-i forme par la vertu des repas sobres o la charit abonde plus que les mets cl o au milieu de toute votre joie, votre modi ttie marque assez que vous vous souvenez que le Seigneur est pioche; de lgres promenades o mesure que les objets de la nature s'offriront vos y< u\ voire me s'lve son auteur par la considration le ses ouvrages, et o la beaut mme de la terre vous la fasse mpriser; an jeu court, rare et qui ne soit jamais qu'un jeu c'est tout ce qu'on peut permettre aux disciples de Jsus-Christ. Nous serons encore bien loigns des usages des premiers chrtiens. Leurs plaisirs taient ce que vous regarderiez comme vos peines; leurs dlassements, vos Iravaux; leurs dissipations vos vertus; ou plutt des vertus que vous ignorez. Point d'autre joie parmi eux que celle de noire grand Dieu de gloire point d'autres assemfid< les
; , ,
.

celles o l'on coulait les paroles point d'autres festins que celui de l'agneau, suivi d'un repas de charit; point d'autres pompes que celles des ftes et des crmonies; point d'autres concerts que le chant des psaumes et des sacrs cantiques; point d'autres veilles, que celles o l'on ne cessai t de prier. Ils se voyaient avec une joie plus pure que la vtre, ils se sparaient contents et des dissipations si saintes taient la fin et le prlude de la longue mditation, et de la plus laborieuse pnitence. Ce que la diffrence des temps, ou plutt ce que la dpravation des murs a apport de, changement dans les plaisirs qu'on vous permet , doit-il vous faire perdre de vue de si respectables modles? Si vous ne vous rjouissez pas si' saintement qu'eux, ah! du moins rjouissez-vous innocemment, et si leurs plaisirs sont dignes d'immortels loges, que les vtres ne mritent ni censure, ni apologie. Ne croyezvou ? pas tout ce qu'ils oui cru ? Leurs vertus ne doivent-elles pas tre les vties? Quand il vous serait permis de renoncer leur minenle saintet, et de vous taxera vous-mmes si j'ose parlerfainsi le<; de gloire o vous aspirez quand vous seriez srs d'y parvenir sans viser plus haut; quand cette tmrit seule ne suffirait pas peut-tre pour vous en exclure le chemin pour arriver leur terme pi ut tre droit en ne faisant pas tout ce qu'ils ont fait; mais il mne srement la mort en taisant tout le contraire. Si quelques-unes de leurs actions ne sont que de conseil l'esprit qui les animait est de prcepte. S'ils ont couru dans la voie troite, nous devons du moins y marcher. La loi qu'ils ont suivie est un Evangile parfait; ce n'est pas un autre Evangile et nous sommes obligs aussi troitement qu'eux;, mener une vie mortifie, 'nous conformer Jsus-Christ, aimer uniquement notre Dieu couter les mouvements d'une conscience sre et claire; engagements que nous trahissons, et auxquels

bles

que

de

foi

md

SEUMON

I,

SUR LES PLAISIRS.

iCoO

tout chrtien est infidle par la recherche les plaisirs suspects. J'ai tch de vous le faire voir. 11 reste vous montrer que quand ces plaisirs seraient lgitimes, vous ne pouvez, si vous tes pcheurs, vous les

ravit la rparation qui lui est due; injuste envers soi-mme, parce qu'il se prive du
le plus doux et du prservatif le plus sr; injuste mme envers le prochain, parce qu'il lui drobe l'dification qu'il a droit d'attendre. Je passe Irs-raoideme.nl sur ces vrits, et je finis. c'est par l'abus do Injuste envers Dieu ses cratures que nous avons viol sa Loi ;

remde

permettre sans
;

injustice.

La matire

est

grande elle est importante. Mais celle premire partie ayant puis presque tout le temps ordinaire je finis la seconde en peu de mots.
,

SECOND POINT.
Nul pch n'est impuni; la justice de Dieu ne se relche jamais pleinement de ses droits. S'il a trait avec tant de rigueur son Fils unique, responsable des pchs des hommes, cet excs de bont ne le rend que plus redoutable aux hommes qui abusent d'un si grand bienfait. Cette satisfaction de Jsus-Christ ne nous a pas dispenss de la ntre. Elle nous a ouvert une porle la pnitence qui sans lui nous aurait toujours t ferme. Un pch unique l'emporte dans la balance sur toutes nos vertus et pour rparer un seul violement del Loi, nos uvres les plus parfaites ont besoin de misricorde. Ces principes incontestables supposs, la pnitence est donc un inviolable devoir pour tous les pcheurs. Je sais que tous les
, ;

pouvons-nous moins faire que de nous en retrancher l'usage? Notre condition est-elle plus favorable , et devons-nous en tre quittes meilleur march, parce que nous avons prvariqu, que si nous avions toujours t dans l'ordre? Nous avons drob Dieu tous nos services par une dissipalion continuelle ne devons-nous point le ddommager par une constante application le servir? N'est-il pas juste que nous prenions sur nos plaisirs pour la prire et pour nous avons la mditation de sa loi ce que pris sur la prire et sur la mditation de sa Loi, pour nos plaisirs? Une beaut mortelle, idole de votre cur, a longtemps enlev tous vos dsirs et tous vos moments; n'estil pas juste que renonant dsormais tout objet cr, vous ne soyez plus occups que du soin de rendre au Crateur, avec les
;

hommes
qu'ils

le sont. C'est

un

titre

malheureux

apportent en

naissant. Mais je sais

hommages que vous lui devez toujours, ceux que vous lui avez si longtemps drobs ? Devons-nous moins a Dieu que nous ne devons aux hommes? Le repentir leur
quand la rparation est possible? N'onl-ils pas droit de nous demander une satisfaction pour leur honneur fltri, et une restitution exacte de leur bien usurp? Notre vie mme n'est-elle pas le prix, quoique inutile pour eux, -de celle que nous leur avons ravie ? Ut il n'est pas ncessaire de leur apprendre ce qu'ils se doivent, euxmmes, ils ont assez de soin de l'exiger.
suffit-il,

que la charit infinie d'un Sauveur ayant rpandu sur ce premier pch une tmission surabondante, ce Dieu donl les dons sont sans repentir, n'en fait jamais revivre la malice, sous quelque prtexte que ce soit. Jamais i\ n'y trouve rien qui puisse tre le fondement du redoutable arrt, ni par consquent de la privation de ses grces actuelles, ce qui, quoi qu'on en veuille dire, est prcisment le mme; rien qui rende l'homme dsagrable ses yeux; rien qui mrite la plus lgre peine. Jl ne reste de celle malheureuse faute qu'une fitale concupiscence, que nous devons rprimer, non point expier et si les mouvements qu'elle excite en nous n'entamaient jamais l'innocence de notre baptme, l'homme, dit saint Grgoire pape, qui n'aurait rien commis d'illgitime, pourrait toujours user de ce qui est permis Quisquis illicita nulla commisit hnic jure conceditur ut licilis utatur. Mais ds (pie, se laissant conduire son penchant, il a suivi les routes gares de iniquit, il doit, ajoute le mme Pre, s'interdire ce qui est permis, proportion qu'il s'est permis ce qui tait interdit, et regagner par les uvres de pnitence ce qu'il a perdu par les uvres de pch. Ce n'est (pic par l tpie la sanctification peut tre exacte. Tanto a se licita dbet abscindere qimnto se meminc) il illicita perptrasse... Ut
aussi
; : I

est donc vrai comme nous n'en pouvons douter, que nous devons tout Dieu litre de justice, si tous nos crimes envers sa majest suprme sont des attentais et des larcins, pouvons-nous nous dispenser de les rparer? Et jusqu'o ne nous mne
S'il
,

point cette compensation? Que nous laisset-clle de soins, de biens et de moments pour
les plaisirs ?

Nous avons, dites-vous, frapp notre poiau sacr tribunal; mais savons-nous nos pchs nous sont remis? et s'ils ne le sont pas, quels orages ne forme pas sur nos ttes l'illusion de nuire p litence! Mais je suppose qu'ils le soient sommesnous dchargs des uvres de satisfaction ? Ignorons-nous que do grandes peines nous sont rserves? Ne devons-nous pas beaucoup aimer, si l'on nous a beaucoup remis ? Et aimons-nous beaucoup, si contents de n'tre pas ouvertement ennemis de Dieu, nous vivons en froideur avec lui? Est-ce une disposition bien parfaite, (pie de remettre aprs notre mort satisfaire la justice, et de ne vouloir rparer l'abus (pie nous avons fait de ses cratures, (pie quand nous ne pouvons plus en user? Le pcheur qui se permet comme aupatrine
si
:

tanto majora acquirat

bonorum operumlucra

per pnilentiam, quanto gravioru sibi iniulil damna per culpam. Or, suivant 1(3 principe do ce saint docleur, je dis que le pcheur qui SOPl de celt l^le est injuste envers Dieu, parce qu'il lui

lOol

ORATEURS SACRES.
l'usage des
plaisirs

II.

DE

I.\

PARIS1EI.

1033

lgitimes, injuste envers soi.-mme, parce qu'il se prive <lu remde le plus doux, el du prservatif le plus sur. Je oefais qu'effleurer ces rentes. peines que vous attendez, et auxquelles vous ne sauriez vous flatter de vous soustraire par la vie molle que vous menez ; cet tat d'expiation auquel se bornent tous vos dsirs; celui de souffrance o vous vous trouvez Tort heureux de pouvoir passer, et dont l'esprance seule est toute votre ambition pour l'autre monde; est-ce donc, votre avis, quelque chose de fort lger, et

ravant,

est

Os

dont vous ne deviez faire aucun compte? N'y a-t-il que l'enfer ouvert qui doive vous intimider? Et cette dlicatesse si alarme des moindres maux, si ingnieuse yous Jes pargner, n'est-elle point effraye de l'image d'un feu qui ne ditfre des flammes vengeresses, que "par le dsespoir et l'ternit, el que le nombre de vos crimes prolongera peut-tre jusqu'au jour du Seigneur? Car enfin croyez-vous donc que ces flammes vous pargneront? Que votre sensibilit alors sera

moindre? Que comme

les

enfants de Babylone, vous serez dans la fournaise sans y brler? Pensez-vous qu' force d'avoir diffr voire pnitence, vous obligerez votre Dieu h l'adoucir, ou l'abrger, et qu'il sera pour vous plus Irai table, parce que vous aurez t plus ngligents son gard? Vous est-il donc indiffrent d'viter la rigueur de ces tourments par une voie si facile, vous dont les prcautions s'lendent si loin dans l'avenir, el qui pour vous assurer un peu de repos et de commodit pour les derniers moments de voire vie, la passez tout entire dans l'agitation et l'embarras? Devez-vous ngliger du prvenir, pat la privation de quelques plaisirs que vous n'oseriez nommer, une peine, d'affreux tourments qui ne sont pas incertains , et auxquels vous ne sauriez chapper? Sauvs d'un incendie, comptezvous pour rien d'en prserver vos maisons, quand il ne doit vous en coter que quelques soins? Vaut-il mieux sacrifier un de ses membres la gangrne, que de garder quelques jours le lit pour le gurir; el latin d'une maladie accablante, est-elle achete trop cher par la rigueur d'une courte dile? Vous comptez peut-tre de prvenir ces peines qui doivent tt ou tard satisfaire pour vous la justice divine, el vous prtendez n'avoir que trop ici-bas de quoi les remplacer par les adversits de la vie. Vous essuyez, il est vrai, ou par votre faute, ou par un malheur insparable de l'humanit, des contradictions et des disgrces; vous tes en proie ii la tristesse el l'ennui qu'entranent toujours aprs soi les grands plaisirs; vous ies livrs h des remdes amers pour rparer les brches d'une sant altre peut-tre par vos excs. Vous gmissez sous le poids des calamits publi-

guerre, d'autant plus sensibles que vous y tiez moins accoutums; mais ne VOJCZrous pas que de tous ces maux, les uns causs par VO DS OU par les II de votre humeur, vengent peut-tre votre Dieu sans vous le rendre propice; les autres, communs tous les hommes, ne vous distinguent en rien des justes, qui, n'tant pas, comme vous, redevables la justice divine, ne sont pourtant ni plus pargns sur les disgrces, ni plus dispenss de la soumission; et les uns et les autres trouvant chez vous un cur semblabl do Pharaon, sont peut-tre bien moins peines qui expient les anciens crimes, quo de nouveaux crimes expier. En effet c'est l, si vous le voulez, la matire d'un sacrifice qui peut satisfaire Dieu pour vos pchs; mais o est le cur qui immole la victime, o est le feu qui la consume? Ce sont l des preuves pour exercer votre patience; mais cette patience, l'exercez-vous? Ce sont d'utiles souffrances; les aimez-vous? Faites-vous valoir, pour acquitter vos dettes, ce prix que la libralit divine vous met entre les mains? Si Di"u commenait vous pargner, ne vous pargneriez-vous point vous-mmes? La fin de voire adversit ne serait-elle pas la fin de votre pnitence! Que doil-on penser de vos dispositions, en juger pa r votre conduite? Quelle inquitude et quels chagrins au milieu de vos peines! quels murmures hardis et hautains contre ce qu'il y a de plus auguste et de plus sacr Quel soin de dissiper ces sombres nuages par les images les plus riantes, et de vous tourdir sur tous Ah quand Io vos maux par les plaisirs Seigneur paraissait irril contre ses peuples, ils se couvraient du sac et de la cendre; ils redoublaient leurs jenes et leurs larmes quand sa main s'appesantissait sur eux. Plus il les affligeait, plus ils s'affligeaient eux-mmes. Les jusles parmi eux trouvaient avec joie, dans les humiliations qu'il leur envoyait, les leons les plus lutaires; el les plus coupables le cherchaient du moins quand il les faisait mourir. Non, les calamits ne dsarment le bras de Dieu qu'autant qu'elles abattent sous ses flaux ne doivent cette main puissante plonger que dans les larmes, non point dans les dlices; ce n'est pas porter sa croix que d'en vouloir toujours secouer le joug. Souffrira regret et eu murmurant, c'est, comme les dmons, souffrir sans aucun fruit. Ces tribulations sont des tempte* qui doivent briser noire orgueil et la pniU m e est le seul port o nous doivent eler tous les orages. Commencez, commencez par recevoir les malheurs invitables avec les dispositions

ques, dont il plat la justice ou la misricorde de Dieu d'affliger son peuple; vous vous ressentez des '.risles vnements de la

qui seules peuvent vous les reluire utiles; et vous pourrez demander alors si vous devez renoncer aux plaisirs. Mais il ne s< ra plus ncessaire de vous y exhorter. Vous vous chargerez avec joie de tout le poi la colre du Seigneur, en vue des crimi vous avez ennuis contre lui. Vous

1053

SERMON

>,

SUR LES

l'LAISIRS.

mi

de tout votre cur une loi plus dure que celle qu'on pourrait vous imposer. Votre douleur sera comme un fleuve qui se forme de mille ruisseaux, ou comme une mer qui rassemble tous les fleuves. L'excs de vos iniquits vous fera sentir, comme a David, qu'elles doivent tre laves de plus en plus; et vous connatrez, que si les maux que
souffrent les plus justes n'ont aucune proportion avec la gloire que leur promet la misricorde divine, les plaisirs dont se privent les pcheurs en ont encore moins avec les crimes que la justice leur remet. Non, ce n'est que dans ia privation relle et volontaire des plaisirs, que vous pouvez trouver non-seulement le plus doux remde, mais le prservatif le plus sr. Car enfin, mes frres, celte jouissance des cratures qui vous fait pcher, cette jouissance, dis-je, toujours dangereuse, ne l'estelle plus pour vous, qui en avez senti tout le danger vos dpens? Ce qui a caus votre premire chute, tait-ce une occasion qu'on droit de vous interdire? Votre et eu premier cueil a-t-il t un prcipice visible? Vos dsordres ont-ils commenc par un grand crime? N'avez-vous trouv

faites

moins dangereux; que vos continuelles dont affaibli votre ennemi; que les
;

piges ont disparu avec la perte de votre innocence que ce qui a toujours t poison pour vous ne le sera plus parce qu'il n'est qu'aliment pour d'autres; ou que vous tes devenus invulnrables au milieu des traits qui, sans lre mortels pour les autres, l'ont si souvent l pour vous? J'ai ajout enfin qu'en vous permettant les plaisirs lgitimes vous faites une injustice au prochain, qui vous drobez l'di,

fication qu'il a droit d'attendre. De quel il croyez-vous que les fidles, dont vous devez respecter les jugements, difier la vertu,

mnager
core du
fort

la

faiblesse, vous voient jouir en,

que dans les mes vendues l'iniquit un pige pour votre innocence? N'y a-til que les occasions prochaines qui vous aient t iunestes"? Etait-ce un crime marqu? Etait-ce une occasion invincible de crime, que le hasard qui fit tomber les yeux
de David sur Bethsabe? El le premier regard d'Amnon sur sa sur Thamar fut-il un regard incestueux? En un mot, le premier plaisir o vous vous tes oublis n'aurait-il pas pu passer pour un plaisir permis, et tout aulre qu'un prophte n'et-il pas paru indiscret de vous le dfendre? Or, ce qui vous a t fatal quand vous tiez innocents ne le sera-t-il donc plus quand vous tes devenus coupables? Un pril quia eu la force de surmonter en vous celte timidit qui lail une si sre garde de votre cur, et celte premire horreur du vice qui vous le faisait fuir comme un serpent, ne sera-t-il point capable de faire la moindre impression sur votre Ame, enhardie au crime et accoutume a avaler l'iniquit comme l'eau? Les
plus sobres trouvent quelquefois l'intemprance dans les repas somptueux du monde vous, qui liez autrefois si ennemis des excs, et dont il a fallu peul-lre forcer le temprament et le got a la dbauche, mais qui vous les accoutums la porter si loin, et qui y trouvez des amorces si sres de volupt, ne craindrez-vous point de vous y oublier? Le jeu le plus modr est une occasion o quelquefois la patience s'chappe, et o la cupidit s'irrite: vous y em.Kirqurri z-vous hardiment, vous, que souvent une partie faite sans dessein a mens si loin, et dont le simple dsir de passer le temps, sans espoir de gain a peui-ire engage la ruine et caus les blasphmes? Ah! pcheurs, quelle est votre injuste scurit, si vous pensez qu'il n'y fcil plus d'cueils craindre parce que vous n'avez pas vit les
: ,

aprs que vous en avez si abus; vous livrer aux grands plaisirs dans l'ardeur de l'ge, et ne quitter sur le retour que ce qui vous accablerait, ou vous sirait mal; ne faire consister votre pnitence que dans une retraite qui vous dlivre de tous les embarras du sicle, et vous en conserve toutes les douceurs; jouir dans ces demeures paisibles d'une opulente oisivet, que les gens du monde vous envient; passer ainsi vos jours dans une vicissitude de plaisirs, dont les objets seuls sont diffrents, et ne faire pour votre salut que ce qui suffirait peine pour sauver un juste? Que dis-je? plt Dieu que ce ft l le plus grand dsordre! De quel il le public, tmoin autrefois de vos dissolutions, vous comme si voit-il lever hardiment la tte vous aviez toujours l chastes primer dans les assembles, comme si votre dcri n'avait pas d vous en exclure; venir jouer un autre rle, mais le jouer sur le mme thtre; vouloir que sur votre parole on canonise votre vie parmi les occasions qui l'ont rendue si libertine; et plus coupables que les pcheurs dclars, qui, sans se masquer, suivent toujours lefmme train, aprs avoir scandalis le monde par vos drglements, le scandaliser encore par votre pnitence? De quel il vous voil-il d'un vol ambitieux et prcipit, qui serait trop hardi pour l'innocence mme aspirer au fate du sanc luaire mme, la faveur de quelques travaux superficiels et quivoques qui ont surpris le zle et tromp la crdulit des puissances; vous qui les carts d'une jeunesse trop longue que voire apostolat n'a
>

monde

peut-tre t'ait cesser, auraient d pour toujours en interdire le vestibule? Quel dcri de la pnitence! quel scandale pour les justes! quel pige pour les pcheurs! Et qui est-ce cependant, chrtiens, qui ne se retrouve pas ici? Quel est l'homme sur qui la pnitence prenne toutes les douceurs de sa vie qu'elle rduise aux. jenes, la frugalit, qu'elle spare du monde, qu'elle anantisse aux pieds de son Dieu, pour lui crier misricorde; en un mot, en qui elle fasse toutes ces impressions douloureuses, sans quoi elle n'est point pnivoittence? On ne voit que des pcheurs on beaucoup de pnitents aussi marqus par l'austrit de leur vie, qu'ils ont l connus
ni expie, ni
,
:

os:
|inr

OlSATEt R3

m &ES.

B.

Dt LA PARISIERE.
t qu'une suite et un enchanement d< ou une alternative neut-tre encore plus coupable de cri met el de pnitence;

leurs crimes? cl peut-on dire sur ce pied-l qu'il y ait beaucoup de plaisirs lgitimes, cl que la vrit de celte seconde partie intresse beaucoup moins de gens

que

la
!

premire

accable, ei

Ah

qui et-ce qui aurait droit de se per-

ni' lire

quelques plaisirs?

Ce

serait

cette

vierge innocente, qui toute sa vie occupe lu travail ou de la prire, a toujours gard !a Loi du Seigneur grave au fond de son cl in' s'en est pas permis les infractions Ici moins sensibles. M-iis elle repasse toutes ses
i

annes dans l'amertume de so'i Ame, et pesant ses vertus au poids du sanctuaire, elle craint encore qu'elles ne soient trouves lgres. Qui esl-ce qui aurait droil de se permettre quelques plaisirsCe serait ce solitaire, qui, spar du monde, avant que de l'avoir connu, a fourni une si longue et si sainte carrire. Ma s louch del plus amre componction, il croil (piesa moindre ngligence n'est pas assez expie par toute l'austrit et le recueille. neni de sa retraite; et il se demande sans cesse si le Seigneur lui aurait bien pardonn putas quia Oeus ignoscet. Qui est-ce qui aurait droit de se permettre quelques plaisirs? Ce serait cet homme paqui, prouv par d'ternelles contrat Bit,
:

dictions, et par les soi lira nces les pi us inoues, perscul par de 'faux amis et trahi par des

parents indignes,

dans dans

le

ne s'est jamais chapp moindre murmure, elatoujoursador,

l'injustice des

hommes,

la

justice de

Dieu qui l'affligeait. Mais pntr dune profonde terreur aes jugements du Seigneur, il craint encore que ses uvres, sanctilies par une preuve si sre, ne soient la victime du feu vengeur Verebar omnia opera mea sciens quod non parceres delinquenti. Qui
: ,

est-ce qui aurait droit de se permettre quelplaisirs ? Ce serait cet homme apostolique qui, appliqu sans relche procurer le salut de ses frres, a form tant d'lus a Jsus-Christ. Mais avec des jours si pleins, peu rassur par des travaux qui ont l d'une si grande ressource a l'Eglise, il chtie son corps et le rduit en servitude. Ne forte cum aliis prdicaverim ipse reprobus efficiar. Qui est-ce qui aurait droit, en un mot, de se

souvenir de tant de forfaits trouvez aucune bonne uvre qui vous rassure!; pour vous qui peuttre n'avez plus qu'un moment vivi qui srement avez beaucoup moins de temps donnera la pnitence, que vous n'en donn au pch'; doutez-vous que votre unique soin il" doive tre dsormais de vous efforcer d'assurer par vos bonnes uvres on chrtiens, salut qui est si fort hasard? Ah faisons un peu de rflexion sur ces vrit, et qu'elles servent relirerceux d'entre vous qui se croient les plus justes, des plaisir qui semblent les moins criminels, lia vous, Seigneur, et non point aux hommes, qu'il appartient de loucher les curs. Faites clater aujourd'hui quelques traits miraeuleux de votre grce. Arrtez sur le bord du prcipice cet homme qui, content d'avoir pass une partie du jour aux pieds de vos autels, se dispose en donner le reste aux assembles du monde, et croit, en vous adorant, avoir achet le droil de vous trahir. Soutenez la venu de celle me timide qui chancelle dans ce moment, et qui, touche peut-tre de vos vrits, balance si elle n'ira point dans le sicle touffer celle divine semence. Il n'est jamais trop tard pour exposer aux chrtieus vos maximes adorables, tant qu'il y a des abmes ouverts pour les hommes rachets de votre sang. Une seule me est une acquisition prcieuse, puisqu'elle vous a tant cot. Faites enfin, Seigneur, que celle parole qui ne retourne jamais vous sans fruit ne soit pas pour cet auditoire, une parole de mort, mais une parole de vie, et un germe d'immortalit. Ainsi

pour vous que

le

qui ne

'.

ques

soil-il.

SERMON
Mihi

II.

POUR 1>E VKTLHE.

Deo bonum est. Psal. LUI!. mon bonheur m attacher Dieu. S'attacher Dieu est le partage essentiel de l'homme, lies qu'il s'en carte il perd de vue son principe et sa fin. Il n'a plus ni il cesse, pour ainsi dire, soutien, ni repos d'tre homme. Telle est cependant l'impression des sens, ou plutt telle est la corruption du cur, (pie les moindres mouveconsternent la nature, et ments vers Die que la raison mme, obscurcie qu'elle est par les nuages du pch, regarde comme les plus pnibles elforis les de.narches qui rapprochent les hommes de leur centre, et dplore la perte de tout le bonheur, dans ce qui seul assure le vritable. C'et peut-tre dans celle prvention, gens du monde, que vous accourez aujourd'hui ce religieux spectacle. Quelques principes de christianisme vous font peut-tre envisager, pour la victime qui s'immole, de gra ides esprances pour l'avenir mais vous ne pouvez vous empcher de plaindre son sent. Vous comprenez qu'elle <e prpare p

amem

adtirerere

Pour moi,

je

trouve

permettre quelques plaisirs ?Ce seraienteeux prcisment qui vous voudriez les interdire; mais ils so les interdisent assez, etsans avoir besoin de votre censure, ils savent exercer sur eux-mmes le jugement le plus rigoureux. Mais pour vous, pcheurs, qu'on livrs aux plus criminelles a vus toujours volupts, pou vez-vous demander si vous devez maltraiter votre corps? Doutez-vous que vous ne deviez lui interdire tout ce qui n'est pas ncessaire le soutenir? Pour vous, dont l'imagination vive n'a servi qu' ralliner sur les plaisirs, et qui avez conserv chrement les images du crime, quand il n'a plus t en vo;re pouvoir de le commettre, pouvez- vous demanderai vous devez refuser
votre esprit, toutes les dissipations joies du sicle? DoutPZ-VOUsque vous
et
les

ne de-

viez

le nourrir d'un pain de larmes et d'aiiicrtumcs? Pour vous dont toute la vie n'a

une

vie

heureuse; mais vous fMcs persuads

1057

SE1MON

II

POUR UNE VETCRE.

1058

qu'elle en va mener une triste, et attendris mal propos sur sa destine, vous admirez d'autant plus le sacrifice qu'elle fait du monde, que vous y tenez plus fortement. Ce n'est pas ainsi que vous en avez jug, mes trs-chres surs, lorsque, aprs des rflexions que l'homme ennemi n'avait que Irop de moyens de tourner du ct du sicle, vous avez voulu suivre la voie la plus parfaite. Les engagements la vertu, qu'avait

forms en vous une ducation chrtienne vous ont paru de trop faibles liens pour vous captiver votre gr, ou plutt pour vous procurer la vraie libert. Vous n'avez pas cru que ce ft beaucoup faire pour le Seigneur que de vous y livrer tout entires, avec toutes les esprances dont vous pouviez vous flatter. Vous avez cru, au contraire, que vous ne faisiez rien pour vousmmes, si vous ne faisiez tout pour lui. Le got que vous avez pris des plus pures dlices, ne vous a pas permis de penser quVn les cherchant de plus en plus, vous faisiez un grand sacrifice et bien loin de vous trouver peines par celle premire dmarche vers votre Dieu, on peut dire que la plus pnible de vos preuves a t l'impatience de voir arriver cet heureux moment, de cimenter par un engagement ternel votre union avec lui. Mihi autem adhrerc Deo bonum est. Je trahirais donc vos plus chers sentiments aussi bien que les miens, mes trs-chres surs, si dans l'engagement o je me trouve de prter mon ministre une si pieuse crmonie, j'applaudissais voire choix dans un autre espril que celui qui vous y a dtermines. Ainsi je ne vous dirai point que ce sacrifice est hroque de votre part; mais que les vues qui en ont dcid sont sages et judicieuses. Quand tout honneur ne serait
,
;

tifs humains, et si au lieu d'insister sur les avantages que vous ne cherchez plus, ou du moins auxquels vous vous gardez bien de vous arrter, je ne tourne pas toute mon attention sur ce qui fait votre principal bonheur; le recueillement, l'union avec JsusChrist par la mortification et la prire. Mais nous sommes redevables de l'Evangile tous; l'homme terrestre qui gote peu les plus purs dons de Dieu comme l'me spirituelle qui s'en nourrit; et si l'Aptre n'a pas ddaign d'exciter les fidles la pit par la vue des avantages, et de la vie prsente et de la vie future, ne puis-je pas son exemple faire servir les mmes motifs sur la retraite, pour justifier votre choix, et, s'il se pouvait, pour dterminer le choix des autres. Aprs tout, rien ne doit tre plus consolant pour vous que de voirqu'on trouve partout chez vous de quoi confondre ou persuader le monde, et que vos moindres biens tablissent la prfrence do votre tat sur ce que le sicle a de plus spcieux. Donnez- moi, Esprit saint, de faire goter au cur des vrits dont l'esprit devrait tre si prvenu, et rpandez sur mon discours l'onction de voire grce. Je vous la demande par l'intercession de la plus digne de vos pouses. Ave, Maria.
,

PREMIER POINT.
N'attendez point, ma chre sur, que pour ici l'loignement du inonde, je me serve de Ions les analhemes dont JsusChrist le foudroie ni que pour en exagrer
inspirer
;

malheurs, l'injustice j'emprunte le langage que

les

et
le

la

perfidie,

dsespoir ar-

pas d celui de qui vient tout don parfait, me semble que votre soit doit bien plutt exciler l'envie que vous attirer des loges et quelle que puisse tre votre rsolution, dont je n'ai garde de vouloir diminuer le prix, je suis bien moins louch de votre courage que de voire bonheur. Ce que vous avez quitt pour toujours est plein d'amertumes; ce que vous avez pris est plein de douceurs. Par le chemin que vous avez abandonn on va presque toujours la mort, ou on ne l'vite qu'avec des efforts infinis par le chemin que vous suivez on va presque infailliblement la vie, et, si je l'ose dire, sans peine; car les efforts de i'amour ne sont pas pnibles. Sacrifie-t-on beaucoup en faisant un lel choix? La raison seule, ou guide par l'amournropre, ou claire par la foi, devrail-ello laisser balancer un moment a prendre un parti, que la comparaison avec la vie du monde vous va faire voir comme le plus favorable pour la douceur de la vie et pour la facilit du salut, lin un mot, dans l'tat
il
; ;

rache quelquefois ses plus zls partisans. ce inonde maudit et corrompu pourrait offrir autant de vritables douceurs comme il est clair qu'il renferme d'amertumes, je suppose qu'il n'a point ici d'apologistes du moins ce qui est ouvertement criminel en soi, n'a pu tre la matire de votre choix, et une prfrence rflchie n*a d rouler que sur des objets qui l'aient pu raisonnablement balancer. Mais en opposant aux douceurs de la retraite ce que le sicle a de plus innocent et dont vous pouviez lgitimement jouir, on a toujours combattre un prjug presque universel des hommes qui tout convaincus qu'ils sont des misres du monde, ne peuvent se persuader qu'tre pauvres, garder le clib.it, vivre dans la dpendance, soit un tat prfrable, par sa douceur, aux richesses, aux

Quand

liens

du mariage et la libert. Examinons donc en dtail et sans doute,

;

trs-clires surs, votre choix a t fond en partie sur cet examen ; examinons,
dis-je,

mes

sparment ce que

c'est

tendus avantages du monde,

et ces

(pices prrigueurs

que vous embrasse/

1

avec plus de repos 2 se sauve avec moins de peine. Pardonnez, cimes religieuses, si j'entreprends de vous intresser par quelques movit
;

Ou On

de l'tat religieux; et par une comparaison qui conclut si juste en faveur du dernier, reconnaissons que le sacrifice que vous faites aujourd'hui, quoiqu'il ail le mrite de renoncer aux prjugs qui peuvent tout sur nous, et l'ensorcellement de la bagatelle, qui eu obscurcissant tous les biens vrila-

40 "9

or.vn.i R

saciirs.

it.

ni:

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i;

1.1

"i

bls, 06 nous arrte que par de Irop invincibles biens. D'immol dans le fond rien de .solide, et n'est qu'une dmarche que devrait

n'en profile pas. Pauvres par l'orgueil, ou le zle qui fait acheter, par des tonds immenses, obligation de rpandre beaucoup el de
I

inspirer
I.

la

raison.

ne' recueillir

rien.

P. unies

parla dpense

Rien n'est plus effrayant que la pauvret. C'est l'tat qui alarme le plus la nature dans tous les temps. Mais les malheurs de ceux O nous vivons, en ont fait ressentir quelque chose de plus que les alarmes <( tel qui n avait connu que la misre d'aulrui, dont le cou Ire-coup, mme pour lsmes les mieux nes, n'est jamais violent, s'est vu rellement la victime de ce qu'il n'avait jamais daign craindre. Dans ces temps orageux, tous les et si, par un tats sont presque de niveau effet de la justice ou de la misricorde de Dieu, ce llau est approch de vos demeumes religieuses, c'est une disgrce res qui vous est commune avec les plus puissants du sicle, et qui n'pargne pas mme le trne. Mais rappelons des jours plus Iranquilles, dont nous avons joui. Si l'arbitre de tous les vnements, terminant les preuves d'un roi par la perte d'un (ils aussi cher la France qu' lui, daigne enfin faire jouir son petit-tifs d'un lgue tranquille, et ses peuples d'une heureuse paix, alors chacun rduit sa situation naturelle, les riches y gagneront-ils quelque chose qui [misse leur donner de l'avantage au-dessus de vous? Entrez dans les familles les plus opulentes. Je ne parie pas de celles qu'une affreuse et intarissable abondance persuade aisment que leur prosprit ne peut tre branle, et qui, ne s'tant enrichies qu'en appauvrissant le prince et ses sujets, doivent d'autant moins faire envie, que leur fortune, par un juste jugement de Dieu , est souvent aussi fragile dans sa dure qu'elle a t odieuse dans son fondement. Mais entrez dans l'intrieur des familles de la plus haute condition de celles qui ayant conserv longtemps de nobles et d clatantes possessions, n'en ont pas encore laiss dplorer le deri complet, ou ne l'ont pas prvenu par les alliances les plus disproportionnes et les plus honteuses. Pntrez dans les plus magnifiques palais. Le dehors brille; mais le dedans n'est que misre. Partout un tat violent des dpenses que la folie universelle a rendues comme indispensables, et qui souvent ne gnent pas moins par la ncessit de les faire que par la dillicull d'y fournir. Partout des dettes qui s'ai cumulent et menai eut haque jour des derniers inconvnients. Partout des biens qui prissent ou qui diminuent et ne viennent point. Partout des riches eu apparence, qui sont rellement pauvres en effet. Pauvres par les efforts de l'ambition, laquelle les livre la tyrannie des usages, et qui ayant commenc l'difice de leurfortune par son entier renversement, laisse peine aux plus chimriques l'espoir de la remettre au mme point. Pauvres par la manie qu'on appelle sagesse, de perdre toutes leurs commodits [tour grossir leurs biens et de large, sacrifier ce qui les mettrait au l'agrandissement d'une famille qui souvent
;

ns enfants, q <i ajoutent ans charges ordinaires, auxquelles les revenus suffisaient peine, |\ ngagement de les pourvoir grands irais. Pauvres par l'impuissance de trouver autrement que par l'industrie et les expdients cette abondance dont le pompeux talage nous blouit. Pauvres parla ni de faire une belle montre, au moment q'ie les affaires sont le plus en dsordre, pour ne pas exciter par le moindie retranchement l'inquitude d'un crant uvies par la profusion qui dissipe bien moins qu'elle ne voudrait, mais bien plus qu'elle n'a. Pauvres par l'avarice, qui ne jouit point de ce qu'elle a en effet, et qui, aveun immense superflu, se refuse le plus simpl ncessaire. Pauvres enfin par le seul soin et l'euibarras de recueillir leurs b qui n'en laisse pas la possession paisible et tranquille, el qui fait perdre en dsirs ou en regrets presque tout l'usage de la fortune. Ames religieuses, avez-vous besoin que les motifs les plus levs s'en mlent pour trouver votre 'at plus supportable que celui de tous ces riches? Et quand votre pauvret n'aurait point d'autre avantage que d'tre volontaire (circonstance qui console si sensiblement la nature], quel point, par cet endroit, votre repos serait-il diffienl du leur? Mais envisagez votre bonheur de plus prs et rendez justice la Providence.
l

Vous promettez de

tout quitter.

Us

font

profession de rechercher tout. Ne faites point cette comparaison par leurs biens et par les vtres, mais par vos besoins et par les leurs. Quels sont vos besoins auxquels on ne fournil pas? Quels sont les embarras dont on ne vous dlivre pas? Le dirai-je ? Quelles sont mme les commodits qu'on lie vous procure pas? Accumuler ou rpandre, sont choses qui vous sont inconnues. Le soin de faire valoir vos biens est un soin tranger pour vous. Sres du ncessaire, le superflu vous embarrasserait. Aucune loi tyiannique du sicle n'exige de vous la magnificence, et ne vous fail dsirer qu'une autorit suprieure qui la proscrive, vous en dlivre avec honneur. Votre modestie est votre gloire, et vous vous dgraderiez par trop d'opulence. Que les annes dans le cours ordinaire soient plus ou moins abondantes, il ne vous en cote pas le moindre retranchement, ou voire frugalit sait vous le rendre supportable ; et pendant que les dsirs des riches les appauvrissent chaque jour, votre renoncement aux biens ne cesse point de vous enrichir. Non, je ne crains point de le dire; si la pauvret de l'esprit ne venait au secours de la pauvret extrieure des biens, ou plutt ne rectifiait ce qu'elle a de trop favorable pour votre repos, l'amour-propre, qui s'en troure si flatt, vous en lerait tout le mrite Je ne parle ici que des motifs humains, et jo

1C6|
j

SERMON

II

POUR UNE VET11R

chargs

iOC2

n'ajoute oint celle douceur une circonstance qui vous ferait supporter sans peine, mes trs-chres surs, la plus extrme misre c'est le plaisir de ressembler JsusChrist et d'imiter de plus prs la pauvret de ce Dieu crucifi, qui n'a pas eu de quoi reposer sa tte. II. Une seconde circonstance, qui n'est pas moins favorable pour votre repos, c'est dont vous faites profession. la virginit
;

sance n'a point ou poids d'une reconnaissance qui flatte la dlicatesse d'une tendresse naissante, mais qu'une tendresse use trouve si insupportable; ceux que les vux du public auraient par avance ordonns. Qu'y trouvons-nous qui puisse faire envie ? Sagesse, rgularit, biensances, conduite

modre;
l'on

Soutenez-en la comparaison avec les nuds du mariage, gens du monde, et qu'il me soit permis de dire, aprs l'Aptre, ceux

c'est pour l'ordinaire tout ce que voit entrer de meilleur dans cette socit. Si l'on est li par honneur et par les mmes intrts, le cur ne s'en mle gure.

On ne

se

ddommage mutuellement des

En d'entre vous qui sont encore libres vous exhortant au clibat, je ne cherche qu vous voir dbarrasss et vous pargner les tribulations de la chair, que des nuds, d'ailleurs sacrs et honorables , entranent aprs eux. Je ne parle point ces hommes de chair, qui, plongs sans mesure dans toutes sortes de volupts que la raison et la religion condamnent galement dans tous les tats, croient n'en trouver la dfense que dans la chastet religieuse. Ce n*est pas l, mes trs-chres surs, le monde que vous quitez, ou qui pouvait vous blouir. Je ne veux point parler non plus de ces personnes, qui, par des vues humaines, passent toute leur vie sans engagement dans le mariage et presque sans crime dans le clibat, et qu'on a sagement appeles les vierges du monde, parce qu'elles contractent pour le monde seul et par consquent sans secours et sans rcompense, tous les engagements de vous pouviez prtendre un la virginit autre tat. Comme je prends le monde par son plus beau ct, j'oppose, aprs l'aptre saint Paul, la virginit un mariage rgulier et chrtien. Imaginez donc le meilleur et le plus heureusement form, et laissons tous ces mariages qui se terminent des divorces clatants ou qui sont remplis de dissensions et de troubles presque aussi scandaleux que les divorces ; laissons ces
:

tendres sentiments que par une fidlit rciproque, et une estime sche est tout ce qu'on met la place de l'intime union qui devrait faire tout le bonheur. En bien user, c'est ignorer les procds violents ; c'est n'exercer point une rigoureuse contrainte ; c'est ne se point irriter do vives et d'ternelles contradictions; c'est ne se point refuser les dpenses raisonnables c'est passer des gots bizarres et se permettre diffrentes habitudes; moins que tout cela
;

peut-tre, c'est empcher que rien n'clate. On n'a pour l'ordinaire rien de plus, et par malheur, souvent on ne dsire rien au deh. I. a bonne contenance est pour le public;

l'humeur fcheuse est pour le domestique. On y porte tout ce qui peut traverser le bonheur, et rien de ce qui peut le faire. On

y porte l'impression d'une disgrce, l'altration du funeste succs d'une affaire, le

ressentiment d'une injure, toute l'amertume des chagrins. Ce n'est que dans ces occasions que l'amiti se rveille; et pour s'attendrir, il faut qu'il en cote quelque brche a l'honneur ou la fortune. Partout ailleurs, ou l'on s'observe, et cette gne bannit la douceur de la conliance ; ou l'on s'abandonne son naturel, et cette ngligence qui laisse apercevoir tous les dfauts, fait natre les ennuis et les dgots ; ou enfin l'on s'aime avee une tendresse vive et elle causera des sensibilits infinies, des dlicatesses, des ombrages, des larmes, jusqu' ce qu'enfin la mort de l'un accable l'autre d'une douleur mortelle. Cette douleur, qu'une forte tendresse aura prpare de loin par de frquentes rflexions qui l'auront chaque jour anticipe, sera suivie peuttre de l'entier renversement des affaires, qui la fera revivre tout moment. Joignez ces tribulations de la chair, celle des enfants, dont le bon et le mauvais naturel cotent presque galement au cur d'un pre et d'une mre, qui, dans leur vieillesse, aprs mille preuves de diffrentes sortes, voient dans une mort prmature et souvent par u-ie mort funeste de cet enfant, mourir toutes leurs esprances et peut-tre alarmer
,

mariages, dont l'un ou l'autre poux profane chaque jour la saintet par des feux
illgitimes; ces mariages o le dshonneur et la ruine sont le prix de la complaisance d'un poux imprudent ou trop facile ; ces mariages o les travers de conduite d'un homme draisonnable livrent une croix si constante une femme rgulire et discrte, et ne servent qu'il terniser dans son cur le regret d'un lien mieux assorti, que les conjonctures n'ont pu permettre ; ces mariages que la cupidit fait contracter en dpit des rgles et des biensances, et dont, en les formant, on bile de voir finir le lien pour voir commencer la fortune ; ces mariages o des disproportions inunies et des maximes de politique jettent dans un abme

leur religion.

de tristesse et de malheur, dont la Splendeur du rang ddommage mal l'me la plus ambitieuse. Encore une fois, ne prenons que les mariages heureux en apparence, ceux qu'a forms la convenance des ges, des conditions, des biens, des caractres ceux que l'ingalit d.*s biens et de la nais;

Me trompai-je? Est-ce 15 le portrait des mariages les plus propres faire envie ? Ou, si nous en trouvons quelques autres do plus heureux, qui est-ce que leur rare \ permet de les esprer, si ce n'est ceux qui, dans le cours ordinaire d la vie, croient avoir droit de compter sur des miracles! Et

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ORATEURS sauu.s.

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10
I

.4

donc voire bonheur, pouses <ie Jsus-Cbrisi, vous que ce seul titre dgage de tant de tribulations de la chair et de tant <lc disgrces domestiques ?
rt

cela est ainsi, quel est

Nulle perte ne peut vous nuire. Un intcommun et unique vous rpond de trouver toujours [oui ce qui doit tre votre

soutien. La charit rassemble pour vous autant d'amies <pie le clotre renferme de Vierges. Aucun pam bernent de cur trop

grand et aucune prdilection trop marque ne vous prpare de mortelles douleurs.

pnible que puisse tre une sparation, les suites n'en sont jamais ass-z fatales pour terniser vos regrets par des disgrces toujours nouvelles. Cette plaie ferme ne se rouvre gure , ou ne saigne

Quelque

jamais

longtemps.
la

Un prompt
gurit,
et

et

sr d-

dommagement

un

Epoux

qui jouit de celle libert si prcieu* jouissez-vous, VOUS qui, par votre ambition ou votre mauvaise loi lune, VOUS BTC1 allachs au service des grands, et dpendants de tous h urs cani uibles pour votre amour-propre? En jo lissez-rous de votre libert, vous (pie ros charges ou votre rputation livrent toutes les alTaires du public, sans vous laisser un seul moment de loisir pour vaquera vos propres affaires, voire domestique, vous-mmes? En jouisi vous de votre libert, vous dont lecarael naturellement paisible et ami du repos, se trouve sans cesse forc par l'tat de biens el par les engagements d'un marii qui vous jettent tout moment dans Talion el legranJ inonde ;ou vous, au contraire, qui aimant la socit et le mouvement, vous trouvez, parles volonts d'un mari, rdui
i

t.'

immortel rpare abondamment les plus grandes perles. En lui, nulle ombre d'imperfection nelaisse languir votre estime. Plus jouit, plus on s'attache lui par un amour rciproque. On ne perd qu' le moins connatre. Le servir et l'aimer, n'est pas pour vous une suite de division et de jalousie. C'est le lien de la concorde et de la pa.x c'est ce qui forme lout le commerce que vous avez avec vos surs. Tant que ce mobile subsiste partout nul travers d'humeur ne vous afflige, nulle contrarit ne vous aigrit, nulle insipidit ne vous rebute, nulle antipathie ne se fait sentir. Votre poux, toujours prsent vos yeux, corrige ou embellit lout par les charmes de sa beaut; ou si, par un malheur, hlas! qui serait dplorable, cet unique objet un peu moins prsent, donnait lieu h quelque ennui ou quelque dgot, les liaisons ne sont pas assez intimes pour vous rendre la vie

une triste solitude, que tout l'effort de voire raison a tant de peine supporter? En jouissez-vous de votre libert, vous que

on en

simple crmonial du monde assujettit une infinit de biensances, qui vous gnent et vous foui toujours faire ce qui vous dplat? En jouissez-vous de votre libert, tous qui ne devenez plus grands qu' condition de devenir moins libres, et que l'clat ou l'opulence de voire poste oblige vous donner comme en spectacle, et rend comptables au public d'un certain rle fatigant, dont malgr l'orgueil qui vous possde, mille dgots vous l'ont souvent dsirer la dispense dans une beureu>e obscurit? En jouissezvous mme de voire libert, vous qui ar le got que vous en avez, ne vous tant point l'ait d'autres matres que vos seules
le
|

passions, vous sentez, par leur tyrannie leur contrai it, en bulle des irrsoluli si cruelles, et dans des combats intrieurs

amre. Ce n'est pas un malheur rel ; c'est lout au plus une douceur de moins. Les exercices de la retraite la remplacent, et vous empchent mme de la dsirer. Ah combien de personnes, dans le mariage, se trouveraient heureuses, si la srnit de
!

continuels ne gotez jamais le repos et la paix, qui est l'me de la libert? Ah reconnaissons que cet avantage -i dsir est toujours aus>i chimi ique dans la pratique} que tous les aulres avantages
1

du monde;

et qu'il s'en faul bien,

mes

trs-

point trouble par de plus sombres nuages, et si Unis leurs chagrins se bornaient tre prives des plaisirs piquants. 111. Mais n'est-il point doux, ajoulcrezvous, de faire sa propre volont? fil ne paraitil point pnible de la sacrifier l'obissance ? Il n'est rien dont l'homme suit plus jaloux
leurs jours
n'tait

chres surs, que la douceur de celle libert imaginaire n'gale celle de voire prtendue
contrainte. Vous obissez, mais vousnesuivez qu'une volont, qui suit elle-mme celle de la rgle, et qui en est l'interprte. Vous obissez, mais vous lessres que l'obissance ne peut rien changer dans le plan dvie que vous avez embrass, et ne sert, au contraire, qu'

que de

la

libert. C'est

proprement son

bien. N'est-ce pas assez d'obir ceux de qui nous dpendons naturellement, sans
tablir encore de nouvelles dpendances? Oui, chrtiens, je veux bien ne point combattre un sentiment aussi douteux, ou plutt aussi dangereux que le vtre. Je ne vous dis point qu'il est dur d'tre livr soi-mme et ses dsirs; que celle libert vous gare, et vous est presque toujours charge. Je ne vous dis point avec l'Ecriture : Malheur celui qui marche dans ses taies,
et

l'appuyer el le rendre plus uniforme. Vous obissez, mais vous ne sauriez tre surprises el dconcertes par aucun ordre bizarre et imprvu, ni craindre, malgr les imperfections de l'humanit] les mmes travers qu'on a essuyer au service des grands, qui ignorent ou qui ont fort oubli que leurs servi leurs sont leurs frres. Vous obisse/, mais vous savez, et vous l'avez prouv jusqu'ici, que le nom de suprieure est bien moins le litre d'une domination hautaine,

qui se rassasie de ses propres conseils. Il est doux, je le veux, de l'aire sa propre volont. .Mais qui est-ce oui la fait ; qui est-ce

qu'un engagement qui l'assujettit vos besoins. Nous obissez, mais vous avez la consolation de trouver dans l'obissance

10C5
le la

SERMON

II,

POUR UNE VETURE.

10G3

secours que dans un conseil que prudence vous fait quelquefois chercher et vous n'y trouvez pas clans vos embarras les mmes inconvnients, qui est de demeurer indtermine comme auparavant. Vous voyez, au contraire, finir par l toutes vos incertitudes, sans que votre me en puisse tre trouble. Vous obissez, mais vous avez dans le recueillement et le silence de quoi vous mettre l'abri de tout ce qu'il y aurait essuyer d'une suprieure dure et inquite

mme

repos, c'est que ies hommes connaissent peu leur vritable bonheur; c'est que le torrent des passions les emporte; c'est qu'il n'y en a presque point qui dans le choix d'un lat de vie, mme le moins criminel en apparence, se dterminent, sans aucun prjug, en faveur du crime; c'est qu'on ne met point en
lat innocent avec un tat innone met point d'un ct une possession sage et modre de ses biens, les douceurs d'un mariage rgulier et chriien, l'usage discret et circonspect d'une libert que les rgles conduisent, et de l'autre les trois engagements de l'tat religieux. Ou n'oppose la pauvret qu'une jouissance coupable et une insatiable avidit des richesses, dont il n'est permis que d'user sobrement sans attachement et sans dsir; la virginit, qu'une facilit de se livrer tous les excs honteux d'une vie molle et voluptueuse; l'obissance, qu'une orgueilleuse indpendance et qu'un libertinage qui ne connat de frein que les biensances du inonde, et quelquefois mme que l'impunit. C'est qu'on n'envisage l'tat religieux, que par certaines petitesses" qui se trouvent quelquefois dans les clotres, et qui, bien que peu criminelles devant Dieu, sont nanmoins des faiblesses de Phumani , non pas des dfauts de l'tat. C'est qu'enfin, tel est l'aveuglement des hommes, que la

balance
cent.

un

On

aprs tout, ce que des occasions trsrnres pourraient vous attirer de dboires, approche-t-il de ce qu'on a souffrir dans le monde, d'un mari brusque, d'enfants mal
et

ns, de domestiques inlidles, d'ennemis implacables, d'hommes en place, que l'intrt oblige mnager, et qui se prvalent

imprieusement du besoin qu'on a d'eux? Vous obissez enfin; mais bien loin que l'obissance vous charge du poids d'une nouvelle dpendance, elle vous dlivre, au contraire, de toutes celles auxquelles vous tiez naturellement assujetties. Si vous dsirez quelque autre chose, dit saint Homard, ce n'est plus une vraie libert que vous dsirez; c'est celte libert qui n'est qu'un voile de la malice; c'est l'impunit d'une condu te
si

drgle; c'est le trouble et l'horreur qui fait ternellement le supplice des pcheurs. Voil, ce me semble, un dtail simple, qui pourrait convaincre les gens du sicle, que ces biens, dont ils craignent si fort de se dpouiller, ne sont pour eux que des biens frivoles, et procurent bien moins de douceur que n'en assure l'tat religieux. Car, encore une fois, ce n'est pas l le monde peint avec ses plus noires couleurs. Ce n'est pas l le monde, sjour d'ivresse et de vertige, o la religion se perd et o les passions s'irritent sans cesse; d'o la sincrit a disparu, et a fait place aux plus noires perfidies. Ce n'est pas l le monde injuste, violent, impie, qui tend sans cesso des embches la prosprit d'aulrui et des piges l'innocence. Ce n'est pas l le monde qui porte avec soi son dcri dans sa haine dclare pour Jsus-Christ, et dont le crime
fasse tout
le

raison et l'exprience sont faibles contre la force des usages, et que la conviction de l'esprit sur ce point ne conduit gure
celle

du cur.

q~e je

vous

le

malheur. Non, le monde, tel montre, n'est malheureux

tout

qu'il est monde; que parce que ce qui est du sicle porte essentiellement un caractre d'amertume et de fragilit; que parce que L'esprance la plus blouis;*ante, et la possession la plus solide de ses biens, n'est qu'un peu de fume que l'air dissipe, une plume lgre que le vent emporte, unecumedont la tempte se joue; que parce qu'il est crit que tout est vanit des vanits, si ce n'est aimer Dieu et ne servir que lui; et que ce n'est qu' proportion qu'on s'approche de cette vritable sagesse, qu'on seul mourir l'indigence et la tristesse, et (pion voit revenir les vrais

que parce

plaisirs, l'abondance, le repos la paix et tous les biens. Si ces rllexions touchent peu les gens
,

du monde,
suivre

et les

le parti

le
i

dterminent si rarement plus convenable leur

sacrs.

chre sur, qui avez heureusel'un l'autre, bnissez la divine misricorde, de ce qu'elle a bien voulu purer votre raison et appuyer en vous des rflexions qui chouent si souvent ailleurs. Considrez le prix de ce bienfait et formez-vous-en une ide qui avilisse do plus en plus tout le reste. Ne profanes, pas ies dons de Dieu par d'indignes regrets du nant du sicle. Car perineltez-moi ma sieur, de me trouver rassur, par la sagesse de vos preuves, sur la solidit de votre vocation, et de compter, malgr la libert qui vous reste encore, que si vos forces ne sont |as compatibles avec la svrit de la rgle, vous renoncez du moins au monde sans retour. Ne profanez pas, dis je, les dons de Dieu, et gardez- vous bien, dans ce dsert si dlicieux, de regretter les viles nourritures d'Egypte. Les biens les plus rels, si le monde en pouvait offrir, ne mriteraient pas la moindre attention de qui les aurait quitts pour Dieu; plus forte raison les biens frivoles. Loin de trouver dans la solitude quelque chose d'amer, craig'iez, au contraire, de trop jouir de ses douceurs par rapporta la vie prseule, ou plutt, craignez de les tendre trop loin. Craignez ue diminuer le, sacrifice que vous en faites, en vous rservant ou en reprenant chaque jour en dtail quelques piiiis ddommagements, une commodit, une amiti trop tendre, une volont propre, une lgre possession, dsir d'attirer vous de lgres prfrences,

Vous,

ma

ment pass de

OllA

lis

XXXIV.

wn
;

ORATEI RS SACRES,
i

lu

DE

l.\

PARI IERI
,

W
I

<

une oagat.,e, un non. L'tal religieui esl assez doux sans cclu ou plutt il perdrai! de si s douceurs par ces petites rserves el ces faibles soulagements, qui produiraient l'inquitude el le dgot, qui banniraient
el qui vous primeraient di vous aplanissent le chemin du ciel et vous y font arriver sans peine. Second avantage le votre tat au-dessus des gens du mon le, qui ne sauraient y parvenir qu'avec les plus pnibles efforts. C'est par o je finis en peu de mois.

hrliens

je

Quelque
salut,

Icborai de ne vous pas plan que roua formiez pour votie

i

le vrai

repos
i

cours

qti

ncessairement (aire .-vous abusez, I m vous croyez qu'il y en ait quelques-unes pour le clotre qui ne soi' ni as pour vous ment. Ce qui voua rvolte contre la
j

rous

devez

entrer toutes les vertu*

leirailo

est

vr.tre

obligation
et

personnelle.

nuelque respectable

'i:coni> POIST.

dis du monde le moins corrompu) des difficults du salut dans leur tat, ils ne se rendent fias aisment sur les peines du vtre, mes religieu-

Quelque touchs quefois les gens du

que

paraissent
(je

que

quelque sacr que soit le vcu qui lie le religieux a un certain genre de vie, auquel vous n'tes pas tenus dans le monde, vous avez par un vu plus solennel encore contract dans voire baptme ce qu'il y a de plus pnible dam engagement; en un mot, si vous n't.
, ,

monde

asservis toutes les observances rgulii cette abngation, et ce crucifiement perptuel

dont
Il

le religieux fait un constant exercice, sont des lois qui n'exceptent personne.

Les ides de perfection les tonnent, ne peuvent goler un engagement ternel la pratique des conseils vangliques.
,es.
dis

vous

biens.

Aucune
,

pouille.

donc permis de possder vos loi gnrale ne vous en dMais il vous est ordonn, comme au
est

Tout ce qui n'est point prcepte leur parait un nouveau joug, dont ils craignent de se
charger. Ils esprent d'arriver au ciel inoins de frais. Leur ambition n'aspire pas aux couronnes les plus clatantes. Les plus faciles obtenir leur suffisent. Il leur parat qu'il vous en cote trop cher pour vous sauver cl la sret qu'ils trouvent dans votre tat n'gale pas les peines qu'ils y envisagent. Duompez-vous chrtiens, et coulez, s'il se peut, en esprit de religion, ou du moins avec une raison dgage des prjugs, ce que je vais tacher de vous dire.
; ,

religieux

cur,
,

et d'tre

dispense que vous vous donnez se rduisait qu' renoncer aux premires places du ciel et qu' vouloir vous faire moins de violence, au hasard de recevoir une rcompense de moindre prix je n'aurais rien ici vous rpondre, si ce n'est que c'est une tmrit extrme en vous d'oser choisir, et, si j'ose parler ainsi, vous taxer vous-mmes le degr de gloire o vous aspirez; que cette tmrit seule peut suffire pour vous en exclure; que pour atteindre au but, il faut toujours viser plus loin qu'en voulant ne pratiquer de l'Evangile que ce que vous ne pourriez oublier sans vous perdre, vous n'en pratiquez rien par amour, mais par un intrt bas et serque compovile, qui ne peut vous justifier ser ainsi avec votre Dieu, c'est, en quelque que vous comptes sorte, lui faire la loi mal propos que la grce doive vous servir souhait et se conformer votre nonchalance, si contraire ses vues; en un mot, qu'au boni du systme que vous vous fa il s et que vous suivez, avec tant de scurit pour votre salut, vous tes dans un danger vident do trouver votre perte. Mais je dis plus, et voici dos vrits senen vous dcouvrant l'aveuglesibles qui ment de vos prventions, doivent voua dmontrer d'un coup d'oeil, et la difficult infinie d'arriver ce terme o vous aspire/. par le chemin du sicle, et 'a facilit extrme d'y parvenirpar l'tal religieux. Suivez-moi,
Si la

vous-mmes ne

Pesez ment. Il vous est permis de vous engager dans ics liens du mariage. C'est un tat que l'Esprit de Dieu n'a point proscrit. .Mais il vous esl ordonn, aussi bien qu'aux religieux, d'y conserver une puret de cur, el mme dans un sens, une puret de corps inviolable, qui n'a pas peu d'tendue, ni par consquent, peu de difficult. Il vous est permis dejouir de votre libert. Ce n'est pas un prcepte universel de la sacrifier l'obissance. Mais il vous si ordonn d'tre l'imitateur coi tint de celui qui a t obissant jusqu' la mort; et plus prcisment encore, d'tre soumis toute crature; d'tre doux et humble do cur, ce qui n'est pas un fantme do vertu de nul usage, mais un prcepte dont les occasions critiques, frquentes et pnibles dans le monde, doivent faire voir l'accomplissement, et dont rien ne doit borner l'tendue. JI,vous esl permis de vous engager dans les tats o la fortune se trouve quelquefois, et o la valeur est rcompense. Mais il vous est ordonn d'y renoncer non-seule,

dtacher pleinement votre lui pauvre d'esprit. je vous prie la force de cet engage,

d'en

comme

ment aux i (justices et aux violences qui s'y commettent chaque jour, malgr la svrit des rgles militaires el l'autorit dis exemples les plus imposants qui les condamnent; mais de renoncer encore toute vue d'am toute

tout amour cxcessifde rputation, vivacit sur le point d'honneur, toute sensibilit pour les injui vivre dans le Il vous est permis enfin de monde, si la voix du ciel ne vous appelle as

bition,

ii

ordonn d'en user comme n'en usant point d'tre son ennemi parce qu'il l'est de votre Dieu; de dlester dans voire cur et sur le trne la magnificence O votre condition vous asservit; de porter la croix de Jsus-Chrisl jusque dans sjour des dlices.; et, sans tre, en un le mot .oblig, comme le religieux certaine
ailleurs.

Mais

il

vous

esl
;

pratiques de mortification

et

de

cuite:

1jG9
d'tre

SERMON
p.'nilenl
et

II,

POUK UNE VETURE.

,

107(

connue lui Or, supposez cet engagement indispensable, qu'on ne peut contester sans ignorer
les premiers principes de sa religion; c'est-dire, supposez qu'il n'y a qu'une loi, qu'un Evangile, qui, pour nous conduire

mortifi,

au salut, nous ordonne d'tre saints, et nous donne, avec des pratiques diffrentes des prceptes uniformes; je vous demande, chrtiens, s'il n'est pas tout autrement pnible d'exercer toutes ces vertus dans le monde, o tout vous en loigne, usages maximes, leons, exemples, objets sduisants, amorces de volupt, respect humain, fausse honte, occasions continuelles; que dans la retraite, o vous ne trouvez nulle pratique qui ne vous y conduise, nul conseil qui ne vous y excite, nul exemple qui ne vous y entrane, nul intrt qui ne vous y engage, nulle occasion qui nul motif qui ne vous y fie vous y sollicite dtermine, et o vous ne pouvez tre attirs au mal que par les mouvements d'une cupidit qu'on y rprime tout moment? Qui des deux va plus facilement au terme, ou celui, qui, ayant peine le temps d'y arriver s'en loigne de plus en plus, ou celui qui par des dmarches continuelles, ne cesse point de s'en approcher? Qui des deux doit trouver sa gurison plus aise ou celui que des remdes efficaces et un rgime salutaire mettent chaque jour eu train dy parvenir, ou celui qui respire sans cesse un air empest, et prend le poison au lieu du remde? Qui des deux s'accoutume plus aisment renoncer soimme, ou celui qui, si j'ose parler ainsi, ou s'en dpossde chaque jour en dlail celui qui en prend sans cesse une nouvelle possession? C'est--dire, qui des deux a plus de difficults vaincre, ou celui qui les augmente, ou celui qui les aplanit? Ce n'est donc point seulement, mes religieuses, parce que l'amour adoucit les plus rigoureuses pratiques; parce que la grce qui vous fait agir, vous entrane doucement parce que l'onction assaisonne vos cro.x, et les change pour vous en dlices; parce que souffrir pour un Dieu qu'on aime, c'est, comme dit saint Bernard, le plus tendre des plaisirs, et un plaisir dont un cur touch est insatiable; parce qu'il est doux de suivre Jsus-Christ notre matre, et de n'arriver sa gloire que par le mme chemin que lui parce que les souffrances de celle vie n'ont aucune proportion avec lebonheurqui vous est promis; parce qu'un seul moment d'panchement de en la prsence do voire Dieu, et une seulo goutle de sa grce abrge trop vos peines, soulage trop vos travaux paye trop bien vos larmes, rcompense trop magnifiquement vos services; vrits, que vous gutez mieux, (pie vous connaissez le plus prs, qui vous soutiennent bien plus que le reste des chrtiens , qui elles sont moins familires ce n'est point dis-je uniquement par 'a que lo salut doit paratre lus facile dans vos maisons. Le monde ne nous
,
, , , , ,
;

en croit point, quan nous ne lui apportons que ces motifs purs qui entrent si peu dans son exprience, et qui sont cependant si certains si dcisifs, si engageants pour vous. Mais ce que la moindre rflexion ne lui permet pas d'ignorer, c'est qu'il est bien plusais de se dpouillerde ses richesses, que Jsus-Christ appelle des pines, que d'y toucher sans se piquer; de ne pas s'embarquer sur une mer orageuse, que d'y viter les temptes; de fuir un ennemi puissant qui on donne [irise par la moindre trve, que de remporter chaque jour de nouvelles victoires sur lui; en un mot d'viter le danger, en s'en loignant, que d'y tre toujours expos. Ah! vous ne savez que trop le dire, et je ne veux contre vous que l'aveu! que vous arrache quelquefois la ncessit de justifier vos dsordres aux dpens mme de la Providence. Si l'en vous exhorte rprimer vos passions et mener une vie chrtienne le monde, dites-vous, est trop sem do piges les dangers y sont continuels les tentations pressantes, les chutes comme ncessaires. Le moyen de les viter? Ce n'est que dans la retraite, qu' l'abri des prils, qu'on peut marcher en sret, et pratiquer la vertu sans peine. Jusque-l vous parlez juste. Car telle est la force de la vrit, que le langage mme des passions lui rend tmoignage. Mais si l'on ajoute que pour vous prserver de tant de prils, vous devez donc recourir la mortification et la prire ressources dont la prcaution seule vous ferait une loi, quand ce n'en serait pas une pour tous les chrtiens; si l'on vous dit mme que le sentiment que vous avez je l'impossibilit de votre salut partout ailleurs que clans la retraite, vous v condamne, et que celle impression, si elle est invincible, dcide nettement voire vocation, vous rpondez que ces exercices, qui sont pour le clotre, ne conviennent point voire tat que tous ne sont pas appels la retraite, et que vous pouvez vous sauver sans cela. Ainsi, livrs tout la fois la confiance et au dsespoir, vous sentez pleinement Ions les dangers du sicle; mais ils s'vanouissent ds qu'il s'agit de lo quitter. Vous comptez de vous sauver aisment dans un tat o vous reconnaissez, et o vous prononcez mme trop durement, que le salut est impossible; et de eetie contradiction si vidente d'un raisonnement que vous auriez honte qu'on pt vous reprocher en toute autre matire, que rsultel-il, si ce n'est que vous renoncez votre
,

sincrement votre salut, l'exprience et la conviction des dangers du inonde ne pourraient vous laisser regarder la vie religieuse comme une voie pnible et il y a bien peu de ceux qui se sentent vritablement louches de ce motif, qui s'engagent dans les liens de la chair, s'ils n an ont pas dj contract d'indissolubles. Sunposez la ncessit du salut tout l'effort consiste vouloir se sauver, non DBS a suivro
>

sa lui ? Si vous vouliez

1071
le

ORATEI

lis

SACRES

R.

DE L PAMSIEHE.
qui tait utilement
la a
|

1072

Je la retraite. On ne regarde paa comme un grand sacrifice d'abandonner ce qu'on ne peut possder avec attachement .'vins crime. Ce n'est pas une dure extrmit le fuir du milieu de Babylone, quand elle va tre extermine, et nous craser sons ses ruines. Ce n'est pas souffrir une grando vi rience, que d'tre retir d'une ville impure que le feu du ciel va consumer. On ne croit pas s'engager en se dlivrant de ses entraves. Une citadelle qui nous dfend n'est pas une prison qui nous gne. La garde qui est autour du prince fait sa suparti

que pour travailler renoncement 1 rousmmes, le meilleur tait de commencer par ne rien rserver d'tranger; que la crois la
!..

ce parfait

plus semblable a celle de lsus-ChrisI tait celle qui tait la plus pesante, et que le plus lger Je tous les farde; la croix de Jsus-Christ. Vous l'ave/ cherche dans celte maison, o le motif qui vous a dites,je veux dire la rputation de saintet, ne peut tre qu'un coup marqu de la grce. II n'est pas craindre que voua perdiez de vue cet attrait. Tout ce que vous v ri
:
<

ret, non pas sa contrainte. L'abstinence plus entire, dit l'Aptre, ne cote rien

la
ce-

lui qu'attire au combat l'espoir d'une fragile couronne. La machine qui aide porter le fardeau le rend plus lger, loin de l'appesantir; et pour chapper au naufrage, le plus riche trsor est un poids dont on ne croit jamais tre assez tt dlivr. Ainsi l'ont jug ces hommes dont le monde n'tait pas digne, et que nous regardons aujourd'hui avec tant do respect, comme les premiers fondateurs de la vie religieuse, Jls ont envisag, comme l'asile le plus favorable, les plus atfreuses solitudes. La persculion y jeta les premiers anachortes, Mais un danger bien plus grand que les perscutions, je veux dire les suites de la paix et du triomphe de l'Eglise, les peupla bien plus abondamment. A mesure que le pril croissait, les prcautions augment? rent. La ferveur spara d'abord les ebrtiens du reste des hommes. Le relchement qui prvalut les spara mme des chrtiens, lls ne cherchaient pas tant dans les dserts nne perfection minenle, que la sret pour leurs vertus, qu'ils ne trouvaient plus dans le monde. Ils no changeaient de lieux que parce qu'ils ne voulaient pas changer de vie et le, mme esprit qui dpeupla tant de villes en Egypte, y lit d'une ville entire comme un seul monastre. Aussi voyons-nous que les Pres de l'Eglise, que leur lal retenait malgr eux au milieu du sicle, sensibles leur propre misre, faisaient des discours entiers pour
;

le renouvelle et vourend plus sensible. Une noble pauvret; uno pnitence gaie; une svrit polie; une saintet aimable; le mpris le plus entier du monde, alli avec toutes les biensances le recueillement le plus profond et le commerec le plus ais; des mes consommes en Dieu par le feu d'une contemplation dont les intervalles sont employs lui attircr des serviteurs. C'est l ce que vous trouverez dans toutes les maisons d'une sainte, qui n'tait pas moins suprieure aux femmes et aux hommes mmes par l'lvalion de sa sagesse que par les sentiments de son cur. C'est la ce quo vous trouvez. Je n'ai garde de vous dire ce que vous y faites trouver aux autres. Je vous
;

chaque jour vous

olfenserais, si je rappelais ici tous vos avaulages. Quand on a got le don de Dieu, et qu'on est plein de celte mincnle science de Jsus-Christ, qui fait paratre tout

jeter les lidles dans les solitudes ; et nous apprenons mme dans la rgle de Sainl-Benot, qu'on ne croyait pas imposer un joug trop dur aux enfants, de les destiner la vie religieuse avant qu'ils eussent l'usago de la raison. On ne croyait pas gner leur libert de les carter du momie, puisqu'ils devaient, comme chrtiens, ne prendre aucune part ses pompes. C'tait leur pargner des tentations, et leur prparer une heureuse paix, que de les ensevelir tout vivants dans cette sainte socit, avec les

anges de
C'est

la terre.

ces exemples

si

touchants

et

si

peu du got de notre sicle, que vous vous mes trs-chres sieurs, cl bnie soit la divine misricorde d'y avoir ouvert volro cur. Vous avez cru que le ehcmin le plus abrg pour le ciel, ait celui
tes rendues,
(ju'il

vous

fallait

no devait vous parai

suivre ; qu'aucune route r<3 plus facile que celle

comme dtriment, on oublie du monde jusqu'au coup qu'on lui a port en le mpiisant, ou on ne le rappelle que pour se reprocher le retardement et la lenteur a \o Jaire. Dans une socit si douce de vierges attaches la suite de l'Agneau, et char,-' de sa croix adorable, porlez-la chaque jour, mes chres surs, avec un got toujours nouveau. Ne cherche/ point l'adoucir par des tempraments qui ne serviraient qu'a la rendre plus rude. N'coulez point le monde, la nature, l'amour-propre, qui se rcrieront sans cesse sur la longueur et la violence de ce sacrifice. Ce sont vos ennemis, dont le tmoignage vous doit tre suspect. N'apprenez que de Jsus-Christ mme, combien joug est lger. Il en connat mieux le poids que personne. Ne consultez point trop vos propies forces. L'amour eu donne plus qu'on ne croit. Mais ne cherchez point aussi les puiser par trop d'c\cs. Laissez-vous conduire par ceux qui vous gouveinent. Entre la lchet et l'indiscrtion, un sage milieu, c'est l'obissance; surtout, ne comptez jamais vos progrs dans les voies de Dieu. La moindre attention sur le chemin que vous avez fait vous recule et. dans une roule aussi escarpe, regardor derrire soi, quand un n'est point encore mont jusqu'au haut, c'est courir le risque de se prcipiter. Souvenez-vous que la pifeclion disparat ds qu'on croit loucher de prs, et que le plus minenl degr do saintet n'empche pas qu'on ne soil sertileur inutile. Ne regardez dore jamais avec
;

1073

SERMON

III,

POUR LE JOUR DE LA PENTECOTE.

sir

1074

'

mpris ceux qui semblent marcher dans une route moins sre que la vtre. Leqdiarisien, et-il t juste, aurait cess de l'tre par le seul jugement qu'il forma du publicain. Ne perdez jamais la simplicit de la foi, sous prtexte de rforme. La singularit est fille de l'orgueil ou de l'hypocrisie; et on voit souvent, dit saint Augustin, dgnrer dans l'un de ces deux vices la vertu la plus leve. On est assez retranch dans le petit nombre, que les paroles de Jsus-Christ nous rendent si prcieux, quand on fait profession de pratiquer les conseils vangliques; et les vierges, qui suivent partout l'Agneau, sont le plus illustre, mais non pas le plus nombreux cortge. Que me reste-t-il, ma chre sur, si co n'est de faire pour vous, au nom de tous vos proches qui vont vous quitter aprs vous avoir dpose entre les mains de l'les souhaits poux immortel des vierges heureux tels que les parents de Rbecca lui tirent, en la donnant celui qui devait la Scror nostra es; conduire son poux crescas in mille millia. Vous savez par quels liens nous tenons vous, et combien de Soror motifs nous intressent votre sort nostra es. Puissiez- vous crotre chaque jour, non point par une postrit tempoPuisrelle, mais par une saintet fconde siez-vous crotre, non plus par des hritiers sans nombre qui puissent vous promettre le Sauveur, et assurer le trne de Jrusalem, mais par le fruit de mille vertus, qui vous donnent part au salut, et qui soient comme autant de degrs pour vous lever la montagne de Sion Crescas in mille mil, :

vos remords, no gotant en paix ni le plaide la vertu, ni, par bonheur, le fruit du crime, ce qui laisse encore quelque ressource deraeurerez-vous dans pour votre salut une, situation si malheureuse et si pnible? Seigneur, qui avez mis ces paroles de vie dans ma bouche, faites qu'elles ne soient pas inutiles cet auditoire. Joignez-y, Seigneur, votre, grce victorieuse qui entrane nos volonts rebelles. Qu'elle nous convertisse vous, pour nous faire jouir de vous. Ainsi soit-il.
,

SERMON

III.

VOUK I,E JOUR DE LA PENTECTE. Prch devant le roi la chapelle de Versailles.

Paradelus Spirilus sanclils, quem mittet Pater in nomine nieo, ille yosdocebil oinuia. (Joan., XIV L'Esprit consolait ur, que von l're vonsenveria en mon
)

r.om, vous enseignera taules clwstis.

Sire,

Celte promesse, dont l'accomplissement fut si clatant, les effets si sensibles, les suites si glorieuses; celte promesse, laquelle se rapportent toutes les autres, comme au fruit de la mission de Jsus-Christ, la couronne de ses travaux, au sceau de son Evangtfe, la sanctification de son Eglise, au bonheur de ses lus, la consommation de son ouvrage; cette promesse dis-je, n'a
elle pas t faite prcisment aux aptres regarde tous les chrtiens. Ce n'est pas uniquement celte petite troupe qui a t remplie des lumires et des ardeurs do cet Esprit divin. Il descend encore aujourd'hui pour rpandre sa charit dans nos curs. Charitas Dei diffusa est in cordibus nostris per Spiritum sanctum qui datas est nobis. Les autres solennits ne sont que le simple souvenir du mystre pass. Celle-ci en est le renouvellement. On clbreles autres, on rapquand, avec une religion sincre pelle dans sa mmoire ce qui a t opr sous les yeux de nos Pres dans la foi. On ne remplit parfaitement l'esprit de celle-ci, que quand on voil ce qu'ils ont vu , et que on ressent ce qu'ils ont ressenti. En un mot admirer la grandeur de l'vnement, cl la nouveaut du speelaele qui fut donn toutes les nations rassembles y reconnatre, y rvrer rtablissement de la religion chrtienne ; se fliciter de la part que l'on a co bienfait, par la vocation la loi ce n'est pas l qac doit se borner toute notre pit dans ce grand jour. Ce qu'il y a de plus merveilleux dans ce prodige s'opre, parmi les vrais fidles et celle fto contient rellement l'Esprit consolateur, qui vient lui-mme nous enseigner, et jusqu' la consommation des sicles, accomplir celte promesse du Elis de Dieu l'araclclus Spirilus sanetus quem millet Voler innomine meo, ille vos docebil omnia. Il est vrai que le Saint-Esprit se communiqua aux aptres d'une manire sensible. Eu bruit soudain se lit entendre du eiel. U.i vent imptueux remplit huile la maison. Des langues de feu disperses s'arrtrent sur la
; ,
I

lia.

Pour vous, chrtiens, verrez-vous sans aucun mouvement un si religieux spectacle? Ne fera-t-il impression que sur ceux qu'une pit exemplaire et un attachement, constant cette maison intressent depuis longtemps sa gloire? Ne se trouvcra-t-il point
d'autres personnes qui on sortent pntres d'une sainte componction et d'un dsir sincre de changer de vie? Serez-vous toujours esclaves de la vanit et du mensonge? Votre raison, votre exprience, votre foi, vous seront-elles toujours inutiles? No verrezvous multiplier tout moment les motifs de conversion pour vous que pour y tre plus insensibles ? Ce monde, qui vous a si souvent abuss, ne le auilterez-vousjamais? Livrs jusqu' la tin des embarras trangers, mourrez-vous sans avoir travaill la seule affaire ncessaire? Vous, qui ne voudriez pour rien renoncer voire salut ne penserez-vous point que tant d'agitations vous en cartent ; que le temps fuit que la mort s'avance ; (pie l'ternit commence? Vos jours pour lo ciel ne sont pas encore commencs. Vos mains sont encore vides. Ebranls de temps en temps par des mouvements intrieurs ou par des spectacles touchants, ne vous y laisserez-vous jamais aller? Toujours flottants entre Jsus-Christ et le monde, sans servir ni l'un ni l'autre ouvertement; agits par vos passions et par
, , ;
,

107

011
i

i.l

RS 5AI

RI 3

H.

DE

l.\

PARISIERE.
la

1070
et

de tus les ilisci, les. Ils parirent lea langues de tous li s pays, ils firent des miracles. Ln prophtie de lol lui accomplie la lettre. Cet appareil sensible dura quelque leraps dans la primitive Rglise, et accompagnai! rgulirement le sacremenl de l'imposition des mains. Depuis que la foi fut suffisamment tablie; qu'il y eut peut-tre du danger pour la modestie des ministres; qu il y eut a craindre que tant de pompe ne suscitt do nouvelles perscutions, et ne fit l'extrieur natlre de nouveaux Simon cess le fond subsiste; et, l'appareil prs, le Saint-Esprit n'a mis aucune diffrence entre les premiers lidles et les fidles d'aujourd'hui. Il purilie par la foi nos curs
tte
,
;

sur les rui de l'idoltrie, qu'en avaient eu ces hommes encore- terres! r< s de lui demander avec empressement s'il ne devait pas enfin n sur Isral .S' fa lemporehec restitues regnum
:

tombeau de

Synagogue

Isral?

Le Sauveur ne laissa en mourant qu'un nombre de disciples, pauvi timides, qui ne l'avaient pa^ accompagn la mort, que leur frayeur avait disperss et mis en fuite et qui avaient presque galement perdu et le courag
petit siers,
,

comme
Mais

les leurs.
il
,

faut l'avouer, chrtiens ce mystre, si glorieux l'Eglise dans les premiers temps, est devenu de nos jours un des plus
sa douleur. Si ce divin Consolateur se communique encore, ce n'est plus qu' un petit nombre de chrtiens. Tous n'en sont plus remplis comme autreibis, et l'abondance de ses dons nous est presque aussi inconnue que !a majest de ses symboles. Jusqu'ici l'Eglise a chant avec allgresse, L'Esprit de Dieu a rempli toute la terre. Hlas n'aurait-elle point, dit saint que iJernard sujet de dire en gmissant malgr le secours de cet Esprit consolait ur, et pour la condamnation des chrtiens, l'esprit du monde a rempli le christianisme; et sans rien exagrer, ne peut-on pas avancer ces deux propositions ?
I

disciples, tout aprs l'Ascensi quelles esprances donnaient-ils? que pouvaient-ils eux-mmes se promettre? Ne rougissons point de leur faiblesse, et, a la gloire de la religion, comparons-la cesse cette force redoutable du parti qui leur tait oppos. Voyons tout ce que l'Esla

foi;

et

ces

mmes

sembls

qu'ils

taient

grands sujets de

1" L'esprit de Dieu a triomph de l'esprit du monde, dans le temps que le christianisme n'tait encore que dans ses commen-

cements.
2 L'esprit du monde triomphe de l'esprit de Dieu, dans le temps que -le christianisme devrait lre dans sa perfection. C'est celle ide que je m'arrte. Elle m'a paru propre soutenir notre foi par le souvenir du mystre, et ranimer noire courage par la vue du peu de fruit qu'ilproduit, parce que nous ngligeons de nous y prparer. Faites. Esprit divin, que ces rflexions

soient ellcaces, et donnez mon discours la force de les exciter. Mettez sur mes lvres une de ces langues de feu que vous rpandiez sur les aplrcs et rpandez dans nos curs vos grces prcieuses. Je vous les demande par l'intercession de celle qui on reut. l'abondance, quand un ange lui dit Ave, maria, etc.
,

rumiuir. point.
Sire,

miracles de Jsus-Christ il et le soin qu'il avait pris de ses aptres ne paraisail gure plus de disposition a l'tablissement de son royaume spirituel sur la terre qu' cet empire chimrique dont ses disciples s'taient toujours Halles, ei qui fait encore aujourd'hui l'espoir des Juifs et en juger par les apparences, on avait presque autant de raison de douter si le temps tait venu d'lever son Eglise sur le
.es
,
:

Aprs tous

de Dieu avait rassembl dans Jrusalem, [tour tre ou l'instrument ou l'objet de son triomphe. D'un ct, cette petite troupe do disciples craintifs et renferms dans le cnacle c'est l toute la ressource du christianisme. De l'autre, toutes les religions, toutes les superstitions, toutes les sectes, toutes les nations, tous les rois, tous les empires de la terre, reprsents par celte multitude d'hommes venus de toutes les parties du monde Ex omni nalione qu sub clo est. D'un cot, le vritable mais faible et timide Isral; de l'autre, le puissant, le superbe Philistin, qui triomphe, et qui, depuis plus de quarante jours, avec de nombreuses armes, i.isultc aux. troupes du Seigneur, et les fait trembler jusque dans leurs retranchements. Mais tout d'un coup l'Esprit de Dieu descend sur les disciples de Jsus-Christ, s'empare de leurs esprits et de leurs curs, et leur inspire une force miraculeuse contre laquelle rien ne saurait tenir. Saint Pierre comme un autre David et bien moins exerc au combat que ce jeune berger, devient d'abord le vengeur du l'injure commune il sort. du cnacle, s'avance vers l'ennemi, rpond ses insultes, cl se promet la victoire au nom uu Seigneur. Du premier coup il terrasse cel orgueilleux gant avec le glaive de la parole; i! tranche sa tte, il enlve ses dpouilles. Un mme courage anime tous les autres aptres, et par douze pcheurs l'Esprit de Dieu triomphe de l'esprit du monde. Ce ne sont pie douze pcheurs qui parlent, et bientt toute la terre retentit de leurs vo'.i. Ce n'est qu'un peu de levain qui s'insinue et toute la masse de l'univers parait bientt
prit
: :

s'en ressentir.

Mais pour suivre l'ordre de ce.tle victoire commencer par soumettre le.dans c'tait de l que Ires eux-mmes et pour l'ordre de Dieu tout dpendait juger que ce n'tait pas l la moindre difficult, ne suffit-il pas de se souvenir qu'aprs ions les reproches que Jsus-Christ leur avait faits pendant su vin mortelle sur leur
il

fallait

Ij77

SERMON

III,

POUR LE JOUR DE LA PENTECOTE.

1078

infidlit, leur grossiret, leur

ignorance, dans le moment encore o il va se sparer d'eux; dans ce moment o les reproches cessent, o les fautes s'oublient, o tout semble rpar par une forte tendresse o la douleur d'une longue sparation lient litsu de mrite, o les ennemis, mme rconcilis, se rpandent quelquefois en tristes adieux ce ne sont, de la part du plus doux et du plus tendre de tous les matres que vives censures ses disciples durs et incrdules Exprobravit incredulitutem illrum,
, : , :

durit iatn cordis. C'est donc du ciel qu'il doit accomplir ce qu'il n'a qu'bauch sur la terre, c'est du ciel qu'il doit faire descendre ce feu sacr
et

des principes de l'Evangile. En un mot, plus d'erreurs dans l'esprit, plus d'aveuglement, mais un jour brillant de la plus pure lumire. Le charme est rompu il ne faut que les voir et les entendre pour tre convaincu que le Saint-Esprit les a remplis de sa vrit Repleli sunt omnes Spiritu sancto. De l cet embrasement de leur cur, qui ne peut plus contenir ses ardeurs et qui est oblig d'clater; de l celte force el celle efficace dans leurs discours; de l ces succs inous, ds les premiers jours de leur prdication ; de l ces rapides progrs de l'Evangile, car, disons-le ici, mini sires de JsusChrist qu'un prdicateur fortement persuad des principes de la religion les insinue
, :

pour consumer son sacrifice, embraser les douze pierres qu'il a destines h tre le fondement de son Eglise, et confondre la
multitude des sacrificateurs de Baal. Cet Esprit-Saint change les aptres pour changer par eux toute la terre. 11 ne se donne pas eux en partie, ils en reoivent la plnitude. Leurs esprits, leurs curs, leurs langues, en furent remplis. Ce fut dans leur esprit lin esprit de vrit, dans leur cur un esprit de saintet, dans leur langue un Esprit de zle, de force et de courage. Par
la ce mme esprit remplit tous les esprits tous les curs toutes les langues; parla il renouvelle la face de la terre, il se rpand par tout le monde Spiritus Domini replevit orbem terrarum. Ce sont des hommes transforms et mconnaissables eux-mmes. Faiblesse, grossiret, ambition, avarice, et jusqu'aux traces de l'humanit, tout disparat; et les tentations les plus vives de la part des objets qui auparavant n'excitaient que trop aisment les dsirs de leurs curs, ne sont plus dsormais que des preuves sensibles qui dcouvrent toute la force dont ils ont t remplis. Si jusqu' ce jour l'esprit d'erreur avait, trouv place dans l'esprit des aptres, ils sont entirement revenus et pleinement dsabuss. Plus d'incrdulit, plus de doutes, plus d'ignorance des vrits ces espces d'infidlits a succd la plus ferme la plus claire, la plus inbranlable conviction des mystres les plus obscurs. Plus de vues pour les grandeurs temporelles celle ambition a succd l'estime des humiliations et le dsir de la croix et des opprobres de Jsus-Christ. Plus d'affectation pour les prsances a ces ridicules empressements a succd l'humble confession de leur bassesse dans les plus dlicates preuves. Plus d'ostentation dans les fonctions de leur ministre celte espce de faste sacrilge a succd la plus sincre modestie jusqu'au milieu de leurs miracles et dos adorations des peuples. Plus de passion pour les richesses a celle cupidit a succd le plus gnreux, le plus |wfail dsintressement, au milieu des biens que tous les fidles jettent leurs pieds. Plus d'enltemenl des maximes du monde ces profanes ides a succd la plus viv p< suasion
, ,
:

srement et profondment dans les esprits I Que ses Qu'il parle avec un grand poids paroles se trouvent revtues d'une puissante autorit! Qu'il est rare que l'onction intrieure d'une forle grce ne les fasse pas
1

entrer dans les curs Le Saint-Esprit, en descendant sur les lsa pleinement convaincus del aptres divinit de Jsus-Christ. C'est ce qui dsabuse les Juifs; c'est ce qui convertit les idoltres. Il leur a vivement imprim les maximes ds Jsus-Christ. C'est ce qui ruine et dcrdite parmi les premiers fidles les
1

maximes du monde.
Quel argument de crdibilit de voir saint Pierre si fortement persuad le ce q'i'i. prche, qu'il brle du dsir de le faire connatre aux autres et que tout le monde en soit p'itr comme lui! Quelle loquence cette forte persuasion ne lui inspire-t-elle pas? Quelles raisons ne lui fournit-elle pas? Quelles autorits ne lui suggre-t-elle pas ? Quels fruits ne produit-elle pas? Je vois saint Pierre, et je ne puis le voir sans tre mu, dire, avec une force si nouvelle, qui trahit si bien sa timidit passe
:

Reconnaissez donc, maison d'Isral, l'nermit de votre attentat. Sachez que ce Jsus, que vous avez crucifi tait l'oint du Seigneur, lait le Seigneur lui-mme, celui que Dieu vousavait promis. A cela que rpond lotit un peuple? Sentant dans ce moment tout le fondement de co reproche et touch d'une
,

douleur, non point telle que le fui celleduper(ide aptre, qui chercha dans son dsespoir de quoi calmer ses remords, mais d'une coni ponction amre, qui espre en la misricorde, et qui se livre aux rigueurs de la pnitence il se mit la merci des aptres pour rparer l'horreur de ce dicide C'o'ipuncti corde dixerunt ad Pclrum et ad alios apostolos, quid faciemus,viri fratres ? Et que produisit celle docilit? la conversion de trois mille Ames: Et apposil sunt in die
,
,

Ma anima eirciter

tria millia.

Une seconde prdication du mme apoliv

en convertit cinq mille. Celles des autres aptres n'ont pas eu de moins heureux succes. Je De puis les suivre ni vous exposet tant de travaux dans le cours d'une rvolulion si rapide et si universelle, Ramassons on peu do paroles tout ce qu'elle a de prodigieux, ci rduisons-ld s'il se peut quel*
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puisso faire sentir tout difficult et la beaut de ce

forn plie.

Souvenez-vous, Messieurs, (Jo l'tat de l'empire romain la naissance du christianisme. A ce seul nom que de nobles ides ne s'offrent pas nos esprits Quel sicle plus voisin 'le nous nous est aussi familier que ce laineux sicle d'Auguste; et par la connaissance que nous en avons, quelle juste prvention ne rgne pas parmi nous
!

ecce omtes isti qui loquuntur Galilai sunt ? Leur fera t-il dbiter des vrits abstraites et indiffrentes que l'on croit sans consquence et qui sonl l'me l'une se< te
, , ,

en cote rien l'amour-propre? Ce sers leur propre condamnation qu'ils eiigi ront de leurs disciples, el qui devra cire la premire progression de leur foi Quem
qu'il
:

vos

iiiteremistis
est in alto

non
i-il

kunc DtUt suscitai <t (t aliquo salus. Leur ordonnert,

,

en laveur de ce peuple si grand, si sage de ce peuple lgislateur, et, si j'ose m expliquer ainsi, de ce peuple hros, de ce peuple roi? Quelles armes! quelles richesses! quelle splendeur! quelle majest! quelle politesse quels hommes illustres dans tous les caractres 1. quels modles pour tous les sicles, de tout ce que la gloire et la sagesse humaine ont de plus clatant Mais en mme temps, quel tait l'attachementde ces hommes pour leurs dieux, auxquels ils se croyaient redevables de l'empire du monde! Quelle difficult de les dpossder d'un prjug autoris par une si longue et si flatteuse exprience, ou par une crdulit populaire dont ils savaient si heureusement profiter! Quelle peine ne devaient-ils pas avoir se laisser faire ia loi, eux qui la faisaient au
,

d'annoncer des choses plausibles, ci dont on aurait, par avance, prvenu la conviction? Ils proposeront les plus profonds, les plus impnti bls mystres de la Divinit Magnolia Dei; mystres dont la seule proposition les exposera la rise Jrrideutes dicebant quia mtuto
intelligibles
, : :

monde
religjon
bles,

entier?
,

le

s'humilier et
Christ

goter, h embrasser une premier pas devait lre de de renoncer ces doctes fa;

el ne savoir que Jsusc'est--dire de sacrifier prcisment tout ce qui les rendait clbres, leurs lumires el leur grandeur! C'est au travers do tant de passions et de prjugs, que le Saint-Esprit se veut faire jour. C'est tout ce vaste et tout ce florissant empire qu'il veut soumettre Jsus-Christ, et ce dessein doit s'excuter par les aptres. Que leur inspire-t-il dans ce grand jour

pour ne suivre
crucifi

Peut-tre que si leurs dogmes tranges, leur morale sera douce et aise, et que la licence accrditera leur docIrine? Ils ne parleront que de pnitei. d'engagement ternel la pnitence: Pnitentiam agite; et baplizetur unuquisque veslrum. Ne ddommageront-ils point leurs seclaleurs des plaisirs et des dliela vie par un peu d'honneur et d'opulence? Us ne prcheront que l'humilianteparole de la croix ils feront gloire de leur bassesse Nos infirmi,nos ignobiles. Me lcheront-ils point d'engager les grands dans leur parti , et pour s'appuyer de leur autorit , n'adoucironl-ils point ies vrili leur faveur? Ils ne feront point de diflicull d'avouer que le christianisme ne convient gure aux puissants et aux sages de la fratres , terre : Videte vocalioncm vestram
pleni
tunt.

sonl

si

quoniam non mtttti sapientes secundum carnem, nonmulti potentes,non multinobiUs. Feront-ils esprer une vie paisible, une mort
tranquille ? lis ne peuvent mettre devant les

yeux des nouveaux chrtiens que des

:

pri-

dont nous clbrons aujourd'hui la mmoire? Ici un esprit chrtien ne saurait refuser son application. Leur inspirera-t-il de faire des a'iiances et des ligues avec des nations guerriet jalouses de la grandeur de Rome res de lever des troupes de choisir des capitaines, de marcher les armes la main ? 11 ne leur donnera pour toutes armes que Et cperunt loqui. le glaive de la parole Leur fournira-t-il des arguments subtils, des dmonstrations releves capables de rduire les esprits les plus prvenus ? Leur
,
;

sons, des bourreaux, des bchers, les images les plus affreuses de la mort Semper nos qui livimus in mortem tradimur propter Jcsum. Peut-tre enfin que tous ces maux ne sont arrivs qu'aux disciples, et que les aptres, srs d'tre pargns, oi.t annonc sans risque un Evangile si dur? Il n'y en a aucun qui n'ait men une vie pnible et
laborieuse el saint Jean est le seul qui ait survcu son martyre. Tradent enim vos, et et morte afficiemini et flagellabunl vos atlis odio omnibus propter numen i>ieum. Sages de l'antiquit, philosophes paj serait-ce par de telles voies que vous auriez essay d'assujettir des esprits et de donner cours de nouvelles sectes? Auiiez-vous commenc par ruiner tous les prjugs? aucune passion ? N'auriez-vous mnag Auriezivous entrepris d'humilier l'orgueil et de confondre la raison? N'y aurait-il eu rien rien d'blouissant dans vos discours rien de tle recherch dans votre morale, spcieux dans VOS maximes? Anriez-vous galement proscrit les plaisirs, les richesses n'aurait- il el la gloire? L'amour- propre point t un ddommagement visible? Auie/-vous expos librement la ncessit do voir terminer par une mort cruelle la des;

l'art d'enchanter les hommes par des discours tudis et polis; de les entraner par les charmes de l'loquence ou de les sduire par les artifices de la politique? Ils paratront dans toute leur sim-

enseignera-t-ii

plicit

el

leur grossiret

tine litieris et

Les enverra-l-il comme. des trangers qui venus des pays les plus reculs, et moins connus des peuples, puissent plus aisment les blouir par le prestige de la nouveaut dont les hommes sont si souvent les dupes? Malgr leur obscurit qui pourrait les faire mconnatre, on saura
idiut.
,
,

pourtant qu'ils sonl tous de Galile

Nonne

1081

SERMON

III,

POUR LE JOUR DE

L.V

PENTECOTE.
la

108-2

t:ne de vos disciples ? Auriez-vous trouv beaucoup de seclaleurs ce prix? ou, si la fureur et l'branlement des esprits vous en

et devient pour touiours nante.

religion

domi-

avaient, pour un temps, donn quelquesuns votre ouvrage aurait-il t immortel ? Ahl divin Esprit , il n'appartenait qu' vous de former de telles entreprises ; vous par des seul pouviez les faire russir moyens si inconnus la sagesse humaine. El quel est ce succs , Messieurs? Le christianisme en peu de temps est reu par toute la terre. Une multitude innombrable de docteurs et de philosophes embrasse l'Evangile. Les doctes et les simples, les pauvres et les riches, les grands et le peuple renoncent aux idoles, et reconnaissent Jsus-Christ. On vit bientt l'empire de Rome se soumettre l'empire de la croix, et le matre du monde adorer le Crucifi. Dans la suite, les rois des nations hs plus hres et les plus barbares furent rduits l'obissance de la foi. Les autels des gentils furent mis en cendre avec leurs propres divinits. La religion pntra chez des peuples o. la raison et l'humanit, taient jusqu'alors inconnues. Le Scythe froce porta le joug du Seigneur. La chastet
,

Ici, Messieurs, faites avec moi une rflexion qui va finir cette premire partie.

Quel serait notre tonneraent, si parmi nos frres, au milieu de la religion, sous nos yeux, dans ce lieu mme, nous voyions
aujourd'hui, par un changement soudain, renatre cette perfection de croyance et de murs qui s'tablit alors chez ies idoltres? Je veux dire, si nous voyions croire sincrement en Dieu et en Jsus-Christ ceux qui font profession de ne point reconnatre d'autres divinits; si nous voyions l'avare rpandre ses trsors, dans une religion o l'avarice s'appelle une idoltrie; le voluptueux abandonner son idole, sous une loi qui interdit svrement le moindre dsir de la chair, qui dfend mme d'en nommer les crimes; si nous voyions le monda sacrifi par ceux qui dans leur baptme ont fait vu de renoncer ses pompes; la docilit sur nos mystres chez les hommes qui les ont reus do leurs pres et sucs avec le lait; la pnitence parmi ceux qui en savent l'indispensable ncessit, et qui en adorent le divin modle; le mpris des grandeurs, des dlices, des vanits humaines parmi les disciples de Jsus-Christ crucifi; si nous voyions, en un mot, rgner la pratique de toutes les maximes vangliques , parmi ceux qui professent l'Evangile le christianisme parfait chez les chrtiens; la foi au milieu de la foi mme; si, dis-je, nous voyions arriver ce changement, sans pouvoir l'attribuer aucun motif suspect de faiblesse d'esprit, d'enttement, au got de suivre la multitude, l'esprance, la crainte, l'intrt que l'on a aujourd'hui de paratre pieux pour ne pas se fltrir et se perdre ; que sais-je? tout ce qui remue
:

fut reue chez les Corinthiens , o la volupt avait tabli son empire ; et la foi aveugle soumit les esprits curieux d'Athnes. L'Egypte peupla de solitaires, ou plutt d'anges terrestres, ces cavernes o

pour les adosang des hommes apprirent prodiguer le leur. Les puissances se soulvent en vain contre les
elle allait chercher des btes rer. Ceux qui rpandaient le

chrtiens, irrites de leur culte, et plus offenses encore de leur vertu. On veut qu'ils soient coupables des plus grands excs , parce qu'on les trouve trop saints. On cherche inutilement leur faible. On les massacre, et ils se multiplient. C'est ce fleuve rapide pouss et grossi par le vent imptueux do la tribulation. Ceux qui les perscutent ne peuvent avoir seulement l'avantage de s'en faire har. Les princes qui les l'ont mourir n'ont point de plus fidles sujets. Leurs bourreaux sont leurs plus chers amis. Leurs tyrans veulent deve lir victimes. La politique est oblige de leur faire grce par fureur; et, pour mieux les dtruire, on renonce les faire mourir. Mais tout russit galement. Epargns par ils se procurent les tyrans un genre de martyre plus pnible et p'us long; et la pnitence inspire a des milliers de solitaires ce que la barbarie n'a pu imaginer.
,

et travestit les hommes ; si ce changement tait sincre, solide, constant, universel;

Par l'exemple d'une telle vie ils forment des chiliens, comme ceux qui prissent en font natre de leur mort. Enfin, malgr la rage des dmons la fureur des tyrans la diversi: des climats, la contrarit des murs, la corruption gnrale du monde, avec tout ce qu'elle la religion chrtienne avec tout ce propose de difficile croire qu'elle ordonne de dur pratiquer, pure sans que l'on accorde rien et Indivisible
, ,

la
,

faiblesse

humaine,
,

tifie

s'augmente

s'tablit, se forse conserve, se perptue

quelle serait notre surprise! Qui n'admirede l'esprit de Dieu ci la vertu de son bras? Qui pourrait s'empcher de s'crier Hc mutatio dexlcr excclsi ! Or, Messieurs, si nous, qui savons, aprs tout, que tous les dieux des nations sont des dmons, et qui, malgr notre indiffrence pour notre religion n'en voudrions pas choisir une autre; si nous, qui ne dsavouons que par la pratique, toutes les vrits qu'elle nous enseigne, nous concevons, nous sentons que notre lonnement serait extrme, de voir tablir parmi nous ce qui devrait y tre ce qui y est dj dans un sens quelle devait donc tre la situation de ceux qui, la naissance du christianisme, virent recevoir ces vrits chez les nations qui les ignoraient, et qui, selon les vues do la prudence humaine, avaient tant d'intrt de ne s'y pas soumettre; qui virent tomber des dogmes consacrs par un austre et aveugle respect pour l'antiquit, soumettra des esprits orgueilleux, ouvriers de leurs idoles et de leur culte; vaincre des prjugs commodes; dcrier des divinits propices; abolir des superstitions chries; rformer
rait la force
: , ;
:

1083

ORATEURS SACRES.

R.

DE LA PARI
dit sur
l'esprit

1031

dos murs corrompues el autorises par l'exemple des dieux; faire lare lottes les
[Hissions, et fixer

lous les intrts divers;

rduire unfl seule monarchie, et monarchie de religion, tant de peuples barbares s s lier-, et timides, v ol faibles et indpendants, des esprits levs, des aines vnales, des hommes sages, des hommes corrompus; quelle devait tro, dis-je, l'admiration de ceux qui furent tmoins de tels prodiges; ou plutt quelle doit Cire la ntre? Que devons-nous penser, nous pour qui les qui ces prodiges ont 616 faits croyons, qui en jouissons, qui sommes sortis d'une si belle source? Arrtons-i:ous, Messieurs, et quelque nobles, quelque grandes, quelque consolantes pour notre foi que soient ces images, [tassons un objet plus triste et plus humiliant. Heureux si nous sommes assez sensibles cette confusion pour ranimer notre courage et si, aprs avoir admir le triomphe de l'esprit de Dieu sur l'esprit du monde, dans le temps que le christianisme n'tait encore
'

< : i

'

de saintet; .esprit de tachet ci de faiblesse sur l'esprit de foi De ces (rus rflexions si sensibles et si naturelles, le temps ne me permettra de loucher que la premire, ou plutt, je vais fermer les autres dans la premire, qui vira en dcouvrir le fondement. On ne pratique que trop ce (pie l'on se croit permis; et c'est faire sentir combien le ni

corrompu, que d'avoir montr (pie les erreurs y rgnent par rapport aux murs. Voyons donc dans les usages que le monde oppose la vrit dans les principes dont
est
,

il

combat

la
la

vrit, dans les

exige de

vrit, les avantages

dsaveux qu'il que l'esprit

du monde

que dans ses commencements, nous gmissons efficacement du triomphe de l'esprit du monde sur l'esprit de Dieu, dans le temps (pie le christianisme devrait tre dans sa perfection. C'est le sujet de ma seconde
partie.

SECOND POINT.
L'esprit de Dieu tant Dieu, il est, et en lui-mme et dans son Eglise, absolument hors db toute atteinte ; et, en ce sens, je ne
ait

a sur l'esprit de Dieu. Su. moi, chrtiens, dans ce dtail. Aujourd'hui que les dogmes sacrs, qui, au milieu de l'infidlit et de l'idoltrie, sont fait jour, et ont t rpandus par toute la terre; aujourd'hui, dis-je, que tous ces dogmes si vnrables par leur antiquit, ciments par le sang de tant de martyrs, forlilis par de si glorieux vnements, autoriss par la croyance de tant de sicles, vivent, en notre faveur, dans toute leur puret, qu'chapps aux efforts des hrtiques et aux attaques des impies, ils sont venus jusqu' nous avec l'ornement d'une infinit de trophes; qu'claircis par touti s les discussions qui ont l le fruit de ces scandales utiles et de ces hrsies ncessaires, ils ont acquis a notre gard un si haut degr de certitude; que celte foule prodigieuse de tmoins qui les attestent,

prtends pas avancer que l'esprit du monde jamais pu prvaloir contre lui, ni par l'impit des Grecs qui ont os l'attaquer dans sa propre personne d'assez visibles flaux !e vengent chaque jour de cette infidle nation ni par toutes les erreurs qui
:

forme une

si

respectable authenticit; que

tant de clarts rpandues ont rendu si lumineux ce flambeau de noire foi; que ne pas croire semble plus miraculeux qu'il ne le fut autrefois d'avoir cru; quelle est la religion de la plupart des chrtiens 1 Je ne

combattent ses dogmes un tribunal sacr dont il forme les oracles, et qui lance srement ses foudres rpond jamais de la sret du dpt de sa doctrine; ni par l'aveuglement du pcheur qui rsiste a ses
: ,

grces il a ses lus qu'il conduit par des roules infaillibles. Malheur qui se rend indignde celles qu'il ne nonne jamais en vain Mais qu'importe notre salut que la religion se perptue si elle s'teint en nous?
:
!

Que nous importe

cres adorateurs,

qu'il reste
si

encore de sinnous flchissons le ge-

l'idole; qu'il y ait des saints, nous sommes pcheurs. Or, c'est celte dcadeuce trop gnrale que nous devons dplorer comme un malheur sensible, capisi

nou devant

parle pas de ceux qui, par le funeste naufrage qu'ils ont fait dans la foi, sont ouvertement spars de l'Eglise, laquelle nanmoins l'usage ncessaire de son autoril, el l'intgrit de ses dogmes devraient attacher si fortement. Je ne parle pas non plus de ces incrdules qui, dans son sein mme, toujours prts combattre ses anciennes traditions, se piquent en loul de singularit de systme, adoptent tout ce que le plus hardi novateur ose avancer de principes bizarres et extravagants; l'ont de toutes les vrits de continuels problmes, et rduisent leurs lumires des douies ternels. Le nombre, hlas I n'en est que trop

grand.

personnel. C'esi l ce que j'appelle le triomphe de l'esprit du monde sur l'Esprit de Dieu et pour en lre convaincu, ne suffil-il pas d'examiner quel est l'esprit de Di il, et quel est l'esprit du monde? L'esprit de Dieu est un espni de vrit, de saintal,
;

tet et

de force. L'esprit du monde, un esprit

d'erreur, de cupidit el de faiblesse, Len lel de ces deux esprits rgne aujourd'hui, M ssieurs, et en combien de manires l'esprit d'erreur el de mensonge oe l'einporle-l-il pas sur 1'espni de vrit l'espril de cupi;

Mais parmi ceux qu une aveugle curiotnbreuses lumires, comme et de parle saint Augustin, n'ont pas pouss jusqu' prendre un si dangereux essor, v en a-l-il beaucoup qui sachent leur religion? Je ne demande pas si on la mdite; si l'on en t'ait le sujet de ses entretiens, la nourriture de son me, les dlices de sa retraite. Mais en sait-on l'bisloire N'en iguoie-t-on pas les principes essentiels? Ne dirait-on pis que c'est quelque chose d'traiigei nuire gard? On se conlentc de ne
sit
i

10S5
la

SERMON

!I,

POUR LE JOUR DE LA PENTECOTE.

teurs habiles
cela
?

10SG
su-r

se contredire. point l'approfondir, comme si l'on craignait d'en trouver le faible; comme si elle n'tait appuye que sur des principes douteux; comme si la savoir, c'tait la perdre; comme si c'tait cet arbre de la science, si fatal la curiosit de nos premiers pres. Dans l'ducation que l'on donne aux enfants, leur met-on devant les yeux comme leur principal, comme leur unique bonheur, celui d'tre enfants et hritiers de Dieu? Leur relrace-l-on les faits de leurs pres dans la foi, comme un objet plus digne de leur tude, que les exploits militaires de leurs anctres? Leur dil-on qu'ils sont de la race des saints pour les porter la saintet, comme on leur rpte sans cesse qu'ils sont fils des hros pour les conduire la gloire ?
fait

On

un mrite de ne

qui

nous elairen

tout

Ce que

l'on consulte, c'est la

passion

de s'enrichir quelque prix que ce soit; c'est le plaisir de suivre un chemin ouvert la fortune ou la gloire; ce sont des amis
avides, qui esprent s'avancer par un puissant protecteur et que leur intrt rend loquents pour lui persuader de s'agrandir; c'est l'orgueil d'une femme, qui, sans tre

charge des soins qui rendent quelquefois

les postes les plus brillants
si

pnibles et

si

amers, en a tout l'agrment et l'clat; qui n'oublie rien pour dterminer un mari incertain, et qui, semblable la femme de Job, traite de simplicit et de vain scrupule une lueur de vrit, qui le fait quelquefois balancer.

Dans

les

premiers temps de

l'Eglise,

on

Choisit-on parmi les matres ceux qui sont les [dus capables de faire enlrer dans leurs curs les vrits chrtiennes, avec autant de soin que ceux qui peuvent remplir leur esprit des sciences profanes? Est-on fort alarm de voir que, dans un ge tendre, ils sont dj en possession de dplaire Dieu par des habitudes vicieuses, pourvu qu'ils puissent tre agrables au monde par des manires nobles et polies? Craint-on de voir en eux des semences de toutes les passions* ds qu'elles peuvent servir leur fortune? Ne craint-on pas d'y voir trop de ces vertus qui ne peuvent les conduire qu' leur salut? Est-ce l'esprit de vrit qui rgne ou l'esprit d'erreur? D'une source si empoisonne,

ignorait les lois canoniques. La rgularit constante de la discipline avait dispens de les introduire ou de les multiplier. On tait sr de trouver la vrit dans la conduite des fidles; et savoir leur vie, c'tait avoir sans interruption, une tradition de saintet presque aussi constante et aussi sre que l'est celle des dogmes. Aujourd'hui que ces lois canoniques, prises sur les exemples des fondateurs de la religion, sont si claircies,
si

tudies et

si

souvent

cites,

que con-

sulle-t-on pour prendre le parti de l'Eglise? Est-ce sa vocation, sa capacit, ses murs? N'est-ce point plutt l'ordre de sa naissance, le got du repos, l'esprance d'une fortune plus sre? Y chorche-t-on un tat parfait

que

damment de
la vrit
le

pourrait-il natre de pur? et indpencelte source, quel point de la

morale et sur quelle maxime de l'Evangile n'a-t-on pas vu natre des usages opposs

ou un tat tranquille? Veut-on sincrement s'assujettir au besoin des peuples et veiller leur salut ; ou se dgager de la contrainte et se dbarrasser des soins domestiques?

connue et quel en serait le dtail ? mes fidles. Aujourd'hui que les vrits du salut, prcites toute crature, nous ont appris qu'il n'y a qu'une seule chose ncessaire, que l'on ne peut servir deux matres la fois, que trop de soins nous dissipent et nous troublent, qu'il faut supputer avant que d'lever l'difice, que les prosprits mondaines sont
;

Regarde-

1-

on

les

Vous

savez,

comme

le salaire frugal

biens ecclsiastiques d'un travail srieux

et pnible, ou comme le titre d'une oisivet opulente? Et dans un ministre qui nous attache au culte du Seigneur, n'est-ce quo par la lumire de sa vrit qu'on est conduit son tabernacle? Jusqu'o ne me conduirait pas ce dtail Car quel est l'homme qui, sur les vrits
!

des piges presque invitables, la plus lgre lueur d'un emploi utile ou honorable, que consultc-t-Oii pour s'y engager? Exaraie-t-on si on a en soi les ressources ncessaires pour le remplir la gloire de Dieu et l'avantage du public; si une forlune dj assez opulente met couvert de la tentation de sacrifier le devoir l'intrt et d'entrer dans les moyens de s'enrichir aux dpens du prochain; si on a assez de courage pour rsistera l'injustice autorise et pour soutenir la cause du pauvre sans dfense si l'on est dans le cur assez insensible aux honneurs pour mriter d'en tre combl, et assez dtach des richesses pour n'en pas craindre l'abondance; si l'on peut sa promettre que trop d'affaires ne seront point incompatibles avec des emplois acca;

l'incrdulit et le libertinage n'ont encore os ouvertement contredire, ne soit pas accoutum, je ne dis pas tomber par fragilit, mais se permettre des usages absolument contraires, et former sur cela son plan de vie ? Quel est l'homme, parmi ceux qui n'ignorent pas que le nombre des lus est petit ; que la voie que suit la multitude, conduit a la perte; que le temps est prdieux et rapide; qu'il faut veiller sans cesse, et se faire violence; quel est l'homme, dis-je, qui no s'abandonne pas au torrent de la coutume, qui ne cherche pas ce qu'on appelle tuer le temps, qui n'vite pas avec soin tout ce qui le gne, qui n'accorde pas

que

tout ses sens?

Sont-ce
le

seulement des abus tolrs dans

blants, dont on est surcharg et dont un seul passe de beaucoup notre porte ; avec
les
le

monde? Ne sont-ce pas des usages reus? Quo dis-je? no sont-ce pas des principes que le monde a tablis? N'est-ce pas un
Evangile qu'il

devoirs de charit et de justice, avec soin du salut? Consulte-t-on des direc-

Jsus-ChnsI

a substitu l'Evangile de N'est-ce pas une doctrine qui

087
a

ORATEURS SACRES.
la

DE

I.\

PARISIERE.

condamn

sienne? J'en appelle au

i

t-

honneur, et le titre de chrtien celui d'honnte homme, se met en droit de dfendre ee que l'Evangile ordonne, et d'ordonner ce qu'il dfend comme si la cupidit ne nous me;

moignage du monde mme, qui, joues, opposant le christianisme

lous lea

crime heureux est-il toujours un grand crime? Une conspiration clatante, qui russit, inspire-t-elle la mme horreur qu'une trahison particulii l guerres i injustes, qui dpeuplent l'univers, que la don et la justice n'appuient pas, nous paraissent-elles aussi coupables qu'un sim-

nait pas assez loin; comme si ce n'tait pas Bssez do suivre le malheureux penchant qu'elle nous inspire, sans tablir une loi qui dfende prcisment d'obir a celle de religion; comme si nous connaissions la

meui lie? l'ne fortune rapide, visiblement fonde sur ds concussions et des
ple

nous rvolle-t-elle autant qu'un domestique? Ecarte-t-on la lpre du camp? Se spare-t-on de l'incestueux T Ah
usures,
vol
le
!

quelques devoirs incompatibles avec les comme si craindre devoirs de chrtien Dieu, et observer ses commandements, ce n'tait pas en cela que consiste tout l'homme. Encore s'il tait libre de choisir; si, au milieu de ces deux lois, on s'en tenait indiffremment l'une ou l'autre; s'il tait permis quelquefois de renoncer l'Evangile du monde, pour suivre l'Evangile de Jsus-Christ. Si on pouvait galement essuyer ou rejeter l'humiliation; souffrir une injure, comme la repousser; borner son ambition, comme lui donner carrire. Mais vous savez, Messieurs, quoi l'on s'en tient, aprs une distinction si injurieuse Jsus-Christ et bien plus coupable que ne Je serait l'oubli entier de sa loi, que J'on ne cite que pour la contredire, que l'on ne revous saconnat que pour la blasphmer vez, dis-je, quel parti l'on prend; s'il est ordinaire, s'il est indiffrent de prfrer la loi de l'Evangile; si l'on ne se perd pas dns l'esprit des mondains, en la suivant.
; ,

vice ne serait-il pas plus dcri, s'il tait ha; le pcheur [dus fltri, si le pch tait

odieux;

l'irrligion

plus en

horreur,

si

la

pit tait pure; les vrits s'il y avait des saints; le

moins diminues,

monde

plus con-

damn, si l'Esprit de Dieu tait la rgle des jugements? Ce n'tait pas par de telles maximes pic
^

Je sais que le monde n'a pas dcid contre toutes les maximes de l'Evangile par des principes opposs, comme il en a tabli sur la vengeance, l'ambition, la vanit. Je sais quo les dbauches, l'injustice, Jes blasphmes, l'impit, ne sont encore autoriss par aucune loi prcise; que l'on peut re chaste impunment, simple sans Jionte, quitable avec honneur. Mais se dshonore-t-on par les vices opposs? Est-on

conduisait dans les sicles ai le mystre que nous clbrons transporte sans cesse nos esprits; lorsque chrtien et saint n'tait presque que la mme chose; et que le christianisme servant seul d'apologie, ceux que l'on accusait de quelques crimes, portaient, dans la profession de leur loi, le litre de leur innocence, et n'taient pas coupables, ou n'taient pas chrtiens. Alors la seule Joi vanglique rglant toutes les ides, levait les justes, et dgradait les impies et sans mesurer sur d'autres obligations les diffrentes espces de crimes, on se dshonorait par les adultres comme par les larcins. Alors le commerce tolr aux fidles a ver les paens, pour les besoins indispens de la vie, leur tait svrement interdit avec les pcheurs; et les violaleurspublicsdes vux de leur baptme taient aussi odieux, et encore plus rares que ces malfaiteurs
l'on se
i

liques,

que
la

la

justice

humaine

livre

l'infamie et

perdu dans le monde, quand on est voluptueux, aident pour les intrts de ses amis jusqu' l'injustice, trop dli pour les siens propres infidle Dieu; drgl dans toute sa conduite? Mais n'a-l-on pas donn tous ces vices des noms favorables, qui en ont diminu, qui en ont l'ait disparatre toute l'horreur? Mais ne s'en accommode-l-on pas mieux dans le commerce, que du srieux d'un chrtien, et de la scrupuleuse exactitude d'un homme vertueux? N'aime-l-oa pas mieux ceux qui consacrent la volupt et a la magnificence des biens acquis souvent par des vides injustes, que ceux qui mnagent avec conomie pour les membres de Jsus-Christ, celui qu'ils ont reu lgitimement de leurs pres? Ne prfre-t-on pas une langue lgre, dont l'indiscrtion n'pargne ni la pudeur, ril la rputation du prochain, une bouche scelle par une garde de circonspection Mais est-on effray, dans la pratique, la vue des dsordres mme que l'on condamne encore plus fortement que ceux-l ? Un grand
;

mort. Alors tous les titres se perdant dans le plus auguste de tous, le christianisme tait le nom, le pays, l'tat, les emplois, les conditions, les dignits. Le chrtien ne se donnait plus que pour chrtien, quand il l'tait une fois, et rduisant sa religion

son unique intrt, la foi tait sa vie, la parole de Dieu sa nourriture, l'EvaOgile sa
rgle, la prire toutes ses dlices, la pit tous ses biens, la croix de Jsus-Christ toute sa science et sa gloire. Sicles heureux, flge d'or du christianisme, plus loign de nous par la ditlrence des murs que par l'intervalle des lemps, nous ne retrouvons presque plus de vos prcieuses traces. Il ne nous reste de vous qu'un souvenir imparfait qui nous charme, mais qui nous confond. Ces vrits anciennes, aussi vivement exprimes dans vie des chrtiens que dans la loi du la christianisme, ne nouj touchent que comme d'illustres fables. La vertu, seule en honneur autrefois, et qui nous parat emoio

dans ses portraits et dans ses premiers sectateurs, ne nous est presque pli s permise. Nous n'osons imiter des exemptes que nous respectons cl si le naufrage n est
belle
;

10S9

SERMON
;

HI,

POUR LE JOUR DE LA TENTECOTE.

;

1090

en reste encore pas encore universel quelques heureux dbris; s'il y a encore des justes sur la terre; si un or si pur n'est pas tout obscurci; s'il se trouve encore dans le rang le plus lev et le plus imposant des vertus parfaites, qui combattent sans cesse et les usages et les maximes de l'esprit de mensonge dans le centre mme de son empire; combien y en a-t-il parmi ceux dont le monde n'a pas entirement corrompu les voies et renvers les prins'il

toujours d'tre clair de condamner, mme par l'exemple d'une vertu trop austre pour votre rang, la scuril des grands qui se calment sur une vertu [dus mdiocre et sur tous les dsordres dont vos yeux seront
;

cipes, leurs

qu'il

force
et

nanmoins

sacrifier

maximes,

trahir les

vrits par

des aveux? Vous le savez, Messieurs, et peut-tre ne l'avez-vous appris que par une fatale expsi l'on veut tre chrtien dans le rience monde, quels mnagements le monde n'exige-t-il pas? A quel prix souffre-t-il qu'on le rconcilie avec Jsus-Christ? Quelles sont esloisde cet accommodement et de ce partage si injurieux a Dieu, quand ce serait un accommodement effectif et un partage gal? A quelles conditions le monde semble-t-il se relcher de ses prtendus
les plus lches
,

les tmoins, si vous gmissez en secret, vous prendrez en public le parti de les canoniser ou de les taire. Vous serez chrtien, mais vous ne serez point gnanl vous serez dvot, mais vous ne serez point incommode vous souffrirez que l'on s'chappe en votre prsence vous ne prendrez pas l'alarme trop aisment vous entendrez raison vous couterez les discours un peu licencieux vous y sourirez, vous y applaudirez; vous y rpondrez. Vous porterez la gaiet jusqu' un enjouement outr; la libert jusqu' l'quivoque; la raillerie jusqu' la satire; la bonne chre
; ; ;

droits?

Que

prend-il pour soi,

que

laisse-t-il

Jsus-Christ? et quel soin, en un mot, n'a-t-il pas de se ddommager, souvent avec usure, presque toujours avec succs? Il souffre que vous soyez chrtien, mais il vous impose sur ce point un rigoureux silence. Semblable ce roi de Babylone, il vous permet, comme Daniel, de servir le vrai Dieu, dont il connat la toute-puissance, mais il vous dfend de le prier et de l'invoquer ouvertement. Aussi svre et mieux obi que les princes de la synagogue, s'il n'empche pas que vous ne soyez attach celui quelcsJuifsontcrucifi, il vousordonne de n'en parler jamais, et de ne pas prononcer son nom. Vous pouvez tre chrtien, mais condition que l'on ne pourra s'en apercevoir; que la vertu n'aura point en vous un zl dfenseur, ni le vice un ennemi dclar; que vous serez inoins utile la religion, que si vous tiez ligu contre
elle et que si vous tes les disciples do Jsus-Christ, votre langage ne vous fera point connatre. Vous serez chrtien mais vous n'oserez vous dclarer pour le mrite, si on l'obscurcit et si on l'touff, ni justifier les intentions droites qu'on empoisonne, ni appuyer l'innocence qu'on opprime, ni vous opposer la calomnie que l'envie suscite a la prosprit d'aulrui, ni porter aux pieds du trne
;
;

du souverain
s'il

les

larmes dos malheureux,

ignore, ni prendre le parti de la pit que l'on dcrie, ni dfendre la foi que l'on attaque, ni venger Jsus-Christ que
les

l'on

blasphme.
;

serez chrtien mais vous vous garderez bien de troubler par d'indiscrtes censures les volupts des mondains, qui veulent tre tranquilles; d'branler par de Rvres conseils la conscience des impies qui veulent vivre sans joug d'intimider par de simples regards le vice, qui crainl
;

Vous

jusqu' l'excs; les plaisirs jusqu'au del des bornes de l'exacte sagesse. Ce sera une louange qu'on aura soin de joindre l'aveu de votre pit, pour en temprer l'impression comme si le christianisme dclar avait besoin d'apologie. On ne fera passer le vtre qu' la faveur de ce correctif on se prvaudra de votre facilit on s'aulorisera de votre exemple. Vous serez chrtiens, vous serez mme matres en Isral, mais vous ne direz que des choses favorables. Vous serez prophtes mais vous bnirez ce que Dieu maudit. Vous porterez le joug du Seigneur, mais vous en dchargerez les autres. Vous fabriquerez un veau d'or, si l'on vous demande des idoles. Vous dissimulerez les vrits qui vous paraissent les plus sres, elles dplaisent aux puissances; vous si frapperez faiblement les erreurs les plus pernicieuses, si elles trouvent des protecteurs accrdits. Vous dposerez contre Naboth, si l'impie Achab veut envahir son hritage; ou vous ne serez redevables de votre quit qu' un rgne pieux qui la protge prts sacrifier Jsus-Christ, si son trne blessait les yeux de Csar. C'est-dire, vous serez chrtiens, mais vous serez infidles. Vous serez dvots, raa's vous serez impies. Vous adorerez le Dieu d'Isral, mais vous encenserez la statue. Vous professerez la loi de Jsus-Christ, mais vous rougirez de son Evangile. Vous serez ses disciples, mais vous ne serez pas ses tmoins. Vous n'aimerez pas le monde, si vous voulez, mais vous lui obirez. Il vous sera permis de ne pas goter ses maximes, mais vous vous y conformerez. Vous souhaiterez sa dfaite, mais vous combattrez pour lui. Vous le servirez regret tant qu'il vous plaira, mais vous lui rendrez les mmes services; et toujours attachs lui par des liens ou volontaires, ou forcs, vous ne serez dispenss d'tre ses adorateurs qu' condition que vous serez ses esclaves. Quel vainqueur fit jamais ses vaincus des conditions plus dures et plus hautes ? Quel tyran imposa jamais de plus imprieuses lois? Ne sont-ce pas l cependant celles que le monde impose ; et
;
:

IU1
encore une
'

ORATEURS SACRES.
fois,

I!.

DE LA PAR

trouve-t-il

beaucoup

le

rebelh s Or, Messieurs, se dclarer contre la vrit par des usages si autoriss; la combattre par tant de principes tablis; la trahir par le sj formels dsaveux, n'est-ce pas remettre le paganisme en possession des droits :|ue l'Evangile prch par les aptres lui a-vail ravis? N'est-ce pas rappeler les peuples idoltres dans l'hritage du Seigneur, pour profaner la majest le son temple ? N'est-ce pas abjurer le christianisme devant (oues les socles que l'on avait autrefois abjures pour le christianisme? N'est-ce pas dire ans taux dieux, eu rtablissant nous releurs autels, autrefois renverss
:

plus pour nous. Les aplres, dicoos-oos, devaient ("Ire saints, parce qu'ils avaient l'Evangile a rocher. Les premiers chrtiens taient plus forts que nous ne sommes. 1K avaient moins de mesures garder, moins de biensances observer, moins de divj,; ,( ... ,,,,,; gnit SOIlt. Ilil. C< nos usages sa volont s'explique par
|

<

venons vous, lasss d'une importune loi qui vous avait drob nos hommages; nous rentrons pour jamais sous votre empire ? N'est-ce pas, en un mot, sacritier l'idole de la vanit, de la volupt, de l'ambition,
de la fortune, ces maximes si pures, reues de nos pres, l'hritage de notre foi, le sang des martyrs, les exemples de nos saints, les richesses de nos vertus, tous les trsors de notre religion ? et n'est-ce pas l l'aire triompher en nous l'esprit du monde sur l'Esprit de Dieu? Examinons-nous maintenant, Messieurs. Est-ce cet esprit de vrit ou cet esprit d'erreur qui rgne parmi nous? De bonne foi, pourrions-nous dire comme saint Paul Nous n'avons point reu (.'esprit du inonde, mais l'esprit de Dieu? Et si l'on nous faisait la mme question que l'Aptre fit quelques chrtiens qu'il trouva Ephse Avezvous reu le Saint-Esprit? combien y en a-f-il parmi nous qui pourraient presque
: :

que nous trouvons tabli. En un mot, nous savons qu'il y a un Saint-Esprit; mais nous savons aussi qu'il y a un esprit du inonde; et soit par tyrao.ie, ou p r got, nous sommes eu possession de suivre plutt l'esprit d'erreur qui rgne aujourd'hui dans le christianisme, que l'esprit de vrit qui y rgnait autrefois JSeque si Spirilut sanctus est audivimus. Ah chrtiens, quel aveuglement, que do prtendre suivre la mme religion que k'S premiers fidles, sans embrasser les m
l'ordre
: !

maximes; que d'avoir

lui

le

mme

Dieu,

sans
la

rendre
!

le

mme
!

culte;

que d'esprer

mme rcompense,

sans pratiquer les mmes vertus Quoi la religion (pu a exig tant de saintet dans ceux qui l'ont fonde, en dispense-t-elle ceux qui la suivent? et les aptres n'ont-ils scell de leur sang la foi d un Dieu crucili, que pour faire des idoltres? Si la diffrence des temps avait a faire quelques changements, serait-ce n notre laveur que devrait '.rc la dispense? N'avonsnous pas, avec les mnes secours que nos pres, ia force de leur exemple? Ne Irotn nous pas plus de facilits pr< notro >s foi? Ils ont t fermes dans la erscution; nous sied-il bien d'tres infidles dan; le
<
|

calme?

Ils

ont soutenu

la vrit,

quand

il

rpondre vons pas

comme mme

ces disciples
qu'il

Nous ne
:

sa-

y eu

ait

IS'cque si

Spiritus saiictus est audivimus. Nous savons, a la vrit, qu'il y a un Saintc'est--dire, nous n'en ignorons Esprit pas le nom. C'est un point de cette foi vague et indiffrente, que l'ducation et le prjug ont laiss dans notre esprit, et que la paresse nous a empchs de contredire. Mais cet esprit nous a-t-il combls de s^s dons ? Nous a-l-il remplis de ses lumires? Nous savons qu'il y a un Saint-Esprit; mais nous
;

avait pour eux les plus rudes tourments souffrir; pouvons-nous l'abandonner, lorsqu'elle ne nous offre que des couronnes? Nous devrions tre chrtiens, quand on ne le serait pas impunment. Ah soyons du moins quand, malgr l'iniquit qui a prvalu, il n'y a que del gloire l'tre; quand toute la dpravation des hommes Vient de la libert qu'ils se donnent eux-mmes d'tre mauvais, non pas de la libert qu'on leur te d'tre bons; quand on ne sacrifie plus
! !

est-il

venu dans

la

pense

qu'il

ait

un

esprit qui dsabuse du monde, qui abolisse ses lois, qui dgage de ses erreurs, qui d-

au Seigneur dans des antres profonds; quau l'Evangile est prch sur les toits quand tous les lemples sacrs retentissent des louanges du Trs-Haut quand le joug de l'ii

niquit et!
;

trompe de ses vanits qui dlivre de son sclavage, et que telle doit tre dans nos curs l'impression de la solennit de ce. joui? Nous savons qu'il y a un Saint-Esprit; niais ce n'est que dans une spculation oisive, qui ne servira qu' nous rendra plus coupables. Nous le savons, mais nous nous
,
(

contentons de le savoir, (/est sans consquence pour nos murs. Nous n'en faisons poini la rgle de noir;' conduite, le principe le nos actions, le mobile de nos rsolutions, le bonheur en noire vie. Nous savons qu'il y a un Saint-Esprit; mais nous ne voulons point qu'il rgne sur nous. Un autre usage
a
1-'

prescrit;
s

d'antres
la

exemples de

maximes ont prvalu. primitive Eglise ne sont

pesanli ai d'odieuses Qelrissures quand la religion n'a craindre que trop d'honneurs, et la piet (pie trop de rcompenses ; quand l'hrsie -t abattue, l'impit proscrite, la foi triomphante; quand on rend aux autels du Dieu vivanllouieluui majest, le respect sa divine parole, l'autorit ses ministres. A ces marques, Sire, qui pourrait ne reconnatre le ign de votre .Majest si favorable au christianisme, et qui, dans l'ordre les dcrets ternels, devait avoir tant de part sa perfection? Rgne heureux al tant, plus encore par la gloire du l'Eglise que vous avez procure, que par tout ce qui a immortalis celle de vosarmes. Oui, Suc que toutes les histoires clbrent jamais
a]
;
i t

11)93

SERMOJN

IV,

SUR LA PRIERE.

1001

ces

tes f|ui

pmoiges do valeur, ces rapides conquont signal votre courage; quand le

rcit de tant le sanglants exploits conviendrait la saintet du ministre que j'exerce; la religion, plus sre dpositaire du nom des rois que les plus illustres monuments, nous prsente un plus grand objet dans ce zle, qui, sans avoir jamais t ralenti par les intrts les plus pressants, sans avoir t suspendu par les conjoncturelles plus dlicates,

vous a fait extirper les erreurs qui avaient tenu contre les efforts des rois qui vous ont prcd, et qui ne laissera rien faire vos successeurs sur celles que votre rgne a vues qui vous a fait foudroyer par de natre sanglants dils le crime et l'impit qui osaient se montrer, et chercher avec soin la vertu cache pour la combler d'honneurs; qui vous a fait appuyerl'autoril despasteurs de l'Eglise de France, l'exemple aujourd'hui de toutes les Eglises du monde, elles excite r puissamment rendre leur autorit respectable, en devenant eux-mmes le modle de leur troupeau; lever des monuments dignes de la puissance idu plus grand roi de la terre et de la pit du plus chrtien; offrir de malheureux restes de la guerre un superbe asile, o, avec les secours abondants pour cette vie, ils trouvent une saintet capable de confondre les solitaires et procurer de nobles fdles, destines orner le monde, l'ducation des plus pures vierges de
;
;

conduit. Par vous, on surmonte les plus invincibles obstacles; sans vous, on abuse des plus favorables secours. Par vous, le larron se sanctifie; sans vous, l'aptre se perd. Pr:r vous, les pierres les plus dures ont pu devenir des enfants d'Abraham sans vous, les enfants d'Isral ne sont poinl de vrais, Isralites. Par vous, en un mot, les aptres ont fond la religion malgr les prils et les orages sans vous, nous ne la conserverons plus aujmiiiuds plusgrandesfacilils. Soutenez votre ouvrage. Rendez-nous vos bienfaits utiles. Faites pour nous ce que vous avez fait pour les aptres. Confirmez en nousmmes ce (iue vous y avez opr. Rallumez de votre souffle divin noire christianisme languissant. Ranimez nos vertus mourantes. Renouvelez encore la face de la terre. Multipliez les vrais chrtiens. Faites-leur encore une fois prendre lo dessus. Que tous les chrtiens soient des justes; que tous les justes soient des lus; et que l'Eglise, votre Epouse, aussi sainte et plus tendue que dans son origine, puisse vous prsenter des enfants dignes des grces que vous n'avez point cess de rpandre sur elle, et que vous
; ;

rcompenserez un jour dans

heureuse. Ainsi
soil-il.

l'ternit bien-

SERMON
SUR
.

IV.

I.A

PRIRE.
piti

esu,

fili

David, miserere mei. (Luc, XVIII.)

Jsus-Christ.

Jsus,

fils

de David, uyez

de moi.

Aprs tant de bienfaits, Sire, dont vous avez combl l'Eglise, puisse ce Dieu si riche en misricorde envers ceux qui le servent, vous prparer des rcompenses plus solides que toutes les prosprits temporelles, rpandre sur vous, pleines mains, ces bndictions capables de sanctifier dans Votre Majest, l'usage de tous les diffrents vnements de son rgne faire asseoir sur voire trne, pour prsidera vos conseils, celte vous donner sagesse qui assiste aux siens des ministres lidles, qui, secondant la puret de vos vues, et ne vous cachant rien de lout ce qui doit ressentir l'effet de votre justice et de vos bonts, n'offrent votre pit que des ennemis des autels terrasser, le vrai mrite rcompenser, les malheurs de
;

la

guerre h rparer, les larmes de vos sujets essuyer. Puisse-t-il soutenirvolre religion, purifier vos vertus, terniser dans votre
!

redoubls qu'un aveugle, renomm dans l'Evangile, se lit entendre du Fils de Dieu au travers de la foule qui le suivait, et sollicita efficacement sa misricorde infinie. Cet homme qui, assis le long du chemin de Jricho, rclamait la piti des peuples en faveur de son indigence et n'attendant de leur part, dit saint Augustin, que les secours qui taient en leur pouvoir, ne leur parlait point de la perte de ses yeux, 0:1 ne leur en offrait lo spectacle que comme un objet propre les attendrir ds qu'il sut que le Messie passait, assur que c'tait celui par qui s'opraient les miracles, oubliant un moindre intrt, et sensible ses maux les plus pressants, il s'cria avec confiance Jesu fili David, misre mei ; Jsus, fils de David, ayez piti de moi. Ni li s murmures d'une multitude nombreuse, ni
fui par ces cris
, ,
:

Ce

royale famille celte pit solide et claire, qui donne de si grandes leons au monde Puisse-t-il enfin, au bout d'un long rgne pacifique, pour redonner vos peuples le repos et l'abondance, ne vous ravir au plus auguste tronc du monde, que pour vous placer sur un line ternel. C'est vous, Esprit-Saint, que cette heureuse ressource est due. C'est vous, qui, malgr la corruption du sicle, nous faites encore jouir, dans ces temps de relchement, d'une entire libert, pour professer la religion et pour pratiquer la vertu. Mais en vain nous avez-vous aplani les moyens, si vous ne nous menez la fin mme. Nos passions nous gareront, si k votre grce ne nous

fit pour l'obliger se du Sauveur, qui, pour exercer sa foi, parut quelque temps sourd rien ne le rebuta. Le mal lait exses cris trme, le mdecin lait puissant c'tait a^sez pour animer sa persvrance. Il dsirait de voir la lumire; il sentait qu'il devait l'esprer; il ne parla jamais que le mme

les

taire,

efforts que l'on ni le silence

langage, parce qu'il parlait celui

la

faveur

duquel il pouvait trouver grce; il s'cria de plus en plus, et il fut cout; il pressa Jsus-Christ, et il le flchit] il exposa ses

maux,

et il obtint sa gurison. Sciait-on moins ardent pie cet aveugle solliciter, par une prire vive et anime, la divine misricorde, sj on lait aussi sensib'o que lui ses propres besoins, et aussi lo'.;-

OHATECIIS SACRES.
ch du fondement Je son espranco? ci no doit-on pas attribuer la ngligi rit-o do la plupart des hommes sur la prire, une coupable Stupidit, qui les. tourdit sur leurs maux, et qui les aveugle sur leurs ressources? Chrtiens, que rassemble dans ce saint lieu la religion de ces hommes apostoliques, dont le zle, pour conserver Dieu de sincres adorateurs, accoutum n'pargner ni
l'erreur ni
l'clat
le vice, et attirer les (idoles

II.

DE LA PAMSIERE.

ld?6

priie et nous en faire connatre et la facilit et la ncessit. La facilit, parce iiuo nos maux sont extrmes el en grand nom* bre ; la ncessit, parce que notre remde en
la

dpend. Crions donc, ave-: la mme ardeur que aveugle de Jricho, pour des besoins beaucoup plus pressants: Jetu, fili Datid, miserere mei. Suivez-moi, Messieurs dans ces deux rflexions, qui, dtruisant toules
I

des solennits et*par la solidit instructions, offre en tous lieux de pareils asiles contre le dluge d'iniquit qui, dans ces jours d'obscurcissement, inonde la face pour entrer dans les vues de la terre de leur pit et de la vtre, et vous entrete:

par des

au commencement de celte crmonie, sur un devoir qui en fait tout l'objet, je viens vous parler de la prire; je viens vous proposer l'exemple de l'aveugle de Jricho et trouvant dans ses paroles, que j'ai prises pour mon texte, des expressions qui marnir,
;

quent galement un vif sentiment de sa misre, et une grande confiance en son librateur, je vais tcher de vous exciter prier, et par la vue de nos maux, et par l'esprance de notre gurison. Nous trouverons l'un et l'autre dans le titre de pcheurs, et dans celui de chrtiens. Nos pchs sont nos misres; notre christianisme est notre ressource; et suivant celle ide simple, et conforme aux paroles de mon texte, j'ai dessein de vous faire voir dans les deux parties de mon discours: 1 qu'en qualit de pcheurs, nous devons beaucoup demander; 2" qu'en qualit de chrtiens, nous pouvons tout esprer. Jesu, FM, etc. Je rclame votre secours, Seigneur, parce que je suis misrable; j'ose me le promettre, parce que vous tes mon Sauveur; mais que ce soit de vous-mme que nous apprenions vous et rpandez sur nous cet Esprit de prier grces et de prires dont la divine Marie fut remplie, quand un ange lui dit Ave, Maria. PREMIER POINT. Il n'est point de devoir plus connu, plus autoris, et en mme temps il n'en est point de plus nglig que celui de la prire. On s'en forme dans Je monde de fausses ides.
;
:

les raisons par lesquelles la cupidit lche d'luder le devoir de la prire, l'tablissent invinciblement. Esl-rl ncessaire d'exhorter un malade de recourir un remde utile cl infaillible; de prouver des captifs qu'ils doivent mettre lout en usage pour recouvrer leur libert, de persuader des pauvres de ne pas ngliger un moyen assur de linir leurs misres, des aflligs de se jeter en lie les bras d'un consolateur certain en un mot , tous ceux qui sont ici bas accabls de maux el de disgrces, *de chercher se soulager? Hlas! malgr l'incertitude, que dis-je? malgr la faiblesse certaine des ressources humaines, on y a si souvent recourOn use si inutilement, et cependant si constamment dans les maladies du corps, des remdes suspects funestes par leur expdouteux, du moins par rapport rience nous; on est si incorrigible sur la manie d'aller rpandre l'amertume de ses chagrins dans le sein d'un parent froi J, dur, intidle, qui nous abandonne noire douleur, qui
:
!

nous insulte mme, et nous fait un crime de nos peines; on se rebute si peu d'adorer la
fortune el les caprices des grands, ds qu'on a besoin de leurs faveurs On va dans la droule de ses affaires, avec tant de persvrance et d'opinitret, chercher des secours si souvent refuss, dans la fortune d'un ami qui on a autrefois rendu les services qu'on lui demande, qui a eu parla nos plaisirs, qui a profil de noire opulence, qui est peut-tre un des principaux instruments de notre dcadence cl la source de tous nos malheurs Vous le savez, Messieurs, et il n'est as possible que plusieurs de vous ne se soient l'uni |uc trouvs de si rudes preuves moyen de s'en garantir est d'avoir vit l'extrmit des besoins qui obligent y
!

Elle parat
;

plupart ces hommes difficile et pnible on n'a rien a dire son Dieu au pied de ses autels on est sec et strile quand s'agit de rpandre son ame en sa pril sence; on s'tonne que cet exercice puisse tre la principale et la plus constante occupation des gens de bien ; et la maxime de saint Paul, qui nous dit de prier toujours, est regarde comme impraticable. Avec celle prvention sur la difficult de la prire, on s'en abstient d'autant plus volontiers que, par une seconde erreur, on se persuade que ce n'est pas un devoir indispensable, mais une uvre de pit louable et notre choix; un conseil pour les parfaits, non pas une loi pour tous les hommes. Dtrompons-nous, pcheurs, noire pch ne nous fournil que trop de quoi dtruire ces deux erreurs, et de quoi nous exciter
la
;

courir. Car enfin,

quand le mal est pressant, comme il ne l'est que trop souvent, la raison humaine est d'un faible secours la philosophie, la fiert naturelle, tout se dment on va baiser la main dont on el s'anantit
; ;

frapp, et si l'on peut se promettic d'en adoucir les coups dans la suite, l'esprance d'une seule grce fait oublier mil e refus au lieu que dans la prosprit un sei refus faisait oublier mille grces. La pli s grande fermet mne jusqu'au bord de l'abme; le dsespoir seul y prcipite, et celle prtendue force d'esprit, qui a pu fournir quelques exemples d'une froide tranquillit sur des maux qui n'taient pas absolument sans remde, ne passe dan- les principes de la raison, que pour un dsespoir travesti et une vritable folie. Tant il est vrai que rien ne parat difficile pour se procurer les sea t
; 1

1(U7

SERMON

IV,

SUR LA PRIERE,

1093

cours dont on a besoin, cl que s cri priver volontairement, c'est faire violence la nature. Je n'entreprends point de combattre ici cette pente naturelle rclamer le secours aVs faibles mortels, qui no peuvent pas toujours nous soulager, et qui ne le veulent presque jamais. Je ne veux point examiner si leurs bienfaits mritent que, pour les obtenir, on s'expose essuyer les travers de leurs liumeurs, la bizarrerie de leurs refus, la duret dont ils accompagnent leurs grces mmes; si ce n'est pas une faiblesse excessive qui nous jette entre leurs bras; si noordinairement si dlicat 11 'y tre orgueil trouve rien qui le rvolte. Mais les bienfaits du Seigneur sont-ils donc d'un moindre prix que ceux des hommes? les maux, qui nous obligent recourir lui, sont-ils plus lgers ou moins frquents? Nous est-il donc moins facile et plus dur de nous jeler entre pour qui nous sommes 1.3S bras de ce Dieu faits, et de qui il nous est si naturel de dpendre; auprs de qui notre amour-propre ne doit pas tre gn du personnage de suppliant; devant qui notre humiliation est notre principale gloire, et nos hommages des couronnes pour nous; qui n'est point, comme les hommes, distrait par d'autres soins et d'autres intrts, refroidi notre gard par des contre-temps, indispos par pur caprice, irrit sans retour par nos moindres infidlits; dont les yeux, toujours ouverts sur nos besoins, nous envoient les secours que nous croyons recevoir des cratures; dont les oreilles attentives nos cris nous sont toujours favorables; qui nous invite h profiter de ses bienfaits, et dont les refus mmes sont des grces? Or, si recourir h notre Dieu nous est si naturel; s'il vaut mieux mettre sa confiance en lui (pie dans les hommes et esprer eu ses bonts que dans les princes (Je la terre; quelle ide nous formons-nous de la prire,
,

mains; nous en rapportera ses bonts, ses lumires, sa providence plus claire que nous sur le nombre de nos pchs, sur les mouvements imperceptibles de noire cur, sur les plus secrets replis de notre me, sur l'excs des maux qui nous affligent ou qui nous menacent, sur la mesure et le choix des grces qui nous conviennent. Prier enfin, c'est se procurer une consolalion loul autrement sre que celle que l'on trouve a confier un ami tendre el aimable les dsirs de son cur, le secret de ses dont les disintrts, l'tat de sa fortune grces sont plus supportables quand il les sait, et les douceurs imparfaites quand il les seignore, et dont le mystre, son gard rait pour nous une dure contrainte. Prier, en un mot, c'est prendre dans nos affaires les plus essentielles, dans nos embarras les plus pressants , les mmes prcautions de prudence, de secours, de conseil que nous
, ,

prenons dans nos affaires ordinaires. En laissons-nous passer quelqu'une sans y donner notre attention ? Ne sommes-nous pas tout occups de dmarches, d'expdients? La multiplicit de ces soins nous gnet-elle,ou ne sommes-nous pas accoutums celte contrainte et n'est-ce pas dans ces mouvements que se passe toute la vie de
;

l'homme?
que nous sommes aveunous ne trouvons pas dans notre pcheur plus d'objets de nos prcautions et de nos soins que dans toutes les affaires du monde; plus d'occasions pour parler notre Dieu que pour parler aux hommes, et par consquent plus d'ouverture et de facilit pour la prire. Vous ne sauriez prier, dites-vous; et vous n'avez point de quoi vous occuper en la. prsence deDieu. Mais n'tes-vous pas pcheurs?
I

Ah

chrtiens

gles, si tat de

nous parat si difficile, si nous n'avons rien adir a Dieu? car enfin prier eslce puiser les forces de son esprit par de sches spculations? Est-ce par de pnibles efforts tenter la dcouverte de quelques vrits sublimes et abstraites? Est-ce, h force de profondes mditations, creuser dans les secrets de la nature ou de la Divinit? Estce prparer de longs et doctes discours qui corttent aux savants et qui sont au-dessus de la porte des simples? Non, prier, c'est rentrer dans soi-mme et exposer son tat Dieu. Prier, c'est sentir tout le poids de sa corruption et en gmir en sa prsence. Prier, c'est connatre toute notre faiblesse et
si elle

N'apporlez-vous pas ce titre en naissant? Ne le conservez-vous pas tant que vous vivez? El quand votre foi ne vous apprendrait pas que l'homme a toujours au dedans de luimme une rponse do mort; qu'il est sans cesse environn d'ennemis qui travaillent
sa perte; el
tre

que le plus juste est sujet tomber souvent que ne vous dit point vo:

exprience sur
la

la

violence de vos

pen-

chants, sur

force de vos tentations, sur le

;

nombre de vos chutes? Vous n'avez rien a dire votre Dieu mais ne ressentez-vous aucun mouvemenlde celte fatale concupiscence resle malheureux du
,

premier pch et principe de tous les autres? N'prouvez-vous point, n'avez-vous point h rprimer de contradiction au dedans de

nous fortifie. Prier, c'est rclamer le secours de Dieu dans toutes les occasions c'est le conjurer de nous soulemr quand nous chancelons, de nous relever quand nous tombons, de nous rassurer quand nous douions do nous redresser quand nous nous trompons, de nous ramener quand nous nous garons, de nous pardonner quand nous pchons. Prier, c'est mme, sans aucun dtail mettre notre sort entre ses
lui

demander
;

qu'il

vous-mmes, d'assujettissement la cradu Crateur, de rvolte de la chair contre l'esprit, d'horreur pour la contrainte, de rpugnance pour le bien mme que vous faites, de goul pour le mal que vous vitez, d'intelligence secrte avec
ture, d'loignement

ce qui peut vous nuire? el toutes ces communes tous les hommes no sont-elles point fortifies en vous [tardes

tout

misres

circonstances qui vous sont particulires, par l'clat ou l'obscurit de la naissance.

Oiu

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XXXlV,

101)0

ORATEURS SACRES.
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Il

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LA

parisil'Iif.
traits

H nn

par l'ardeur du temprament, par le caractre de l'humeur, par les avantagea de la nature, par les prde l'ducation ? VOUS n'avez rien a dire votre Dieu, et la prire vous est difficile? Mais avec de si violents penchants pour le mal, tes-vous sans emharras et sans alarmes quand le mal se prsente de lui-mme a vous; quand vous avez, pour l'6vitcr, tenir contre les appas de la volupt qui vous sollicite, contre le charme des honneurs qui vous enchantent, contre l'abondance des richesses qui vous aveuglent, contre les usages du inonde qui vous autorisent, contre le torrent de l'exemple qui vous entrane, contre les respects humains qui vous tyrannisent, contre les douceurs de la flatterie qui vous sduit, contre l'austrit de la vertu qui vous rehute; eu un mot, contre tout ce qui peut vous dcourager, vous favoriser, vous amollir; contre tous les objets qui vous tentent sans cesse, qui excitent vos dsirs, qui irritent vos passions, qui allument vos convoitises? Vous n'avez rien dire votre Dieu? Mais ces ennemisdomesliqueset trangers n'ont-ils encore eu aucun avantage sur vous? Ne vous

par

vivacit

le

l'esprit,

ne charger iez-vous point ce dtail? S'il s'agissait de faire la peinture de tous ces dangers, pour en exagrer le nombre, l'excs, la dure, la lorce insurmontable, pour excus( vos foules, pour justifier inuti s vos chutes, pour les reprochera votre D.eu, pour murmurer de la pesanteur de son joug et de la fragilit de votre nature, des ol lions qu'il vous a imposes el jonctures o il vous a mis, de la carrire qu'il vous ordonne de fournir, et des sentiers
quels
i

pineux o il vous laisse; pour VOUS plaindre de ce qu'il ne vous a pas donn plu- de force ou moins d'ennemis, quels Feraient
vos discours? quel point semz-vous riches , fconds loquents intarissables Quoi! vos maux, si prsents votre esprit, disparaissent-ils, quand il s'agit d'en chercher le remde? Quoi votre bouche s\ uvrirail-elle si aisment pour vous plaindre de votre Dieu, et votre cur serait-il ferm pour gmir devant lui? Quoi! serez-vous plus loquents pour murmurer contre sa providence que pour implorer sa misricorde! Quoi! vous est-il plus facile de lui parler de vos malheurs pour l'accuser, que pour l'invoquer? Ah si sa justice, irrite contre vous, vous avait interdit l'usage de la prire; si, comme l'aveugle de notre Evangile, vous aviez reu, non fias de la part des hommes, mais de la part de Dieu mme, des menaces pour arrter vos cris; si, pour se venger enfin de vos iniquits, qui ont combl la mesure, il vous avait dfendu de lever les yeux au ciel; si, dans cette valle de larmes et de misre, il avait touff vos soupirs et vos gmissements ; en un mot. <d ses ordres souverains vous avaient impos un ternel silence, combien ses adorables
, ,
! !

tes-vous jamais laiss eu traner cette pente violente? Avez-vous toujours rsist aux impressions du mal? u'tes-vous pcheurs que d'origine? n'avez-vous point perdu celte prcieuse grce du baptme et dfigur en vous l'image du Crateur? Tents de toutes
parts,

ne succombez-vous jamais? comptezvous vos combats par vos triomphes, ou ne

trouvez-vous point plutt le dtail de vos chutes flans celui de vos prils, et ne connaissez-vous point, par vos propres dfaites, toute la force de vos ennemis? Vous n'avez rien dire Dieu? Mais vos passions sont-elles-calmes? Auriez vous le malheur de l'tre vous-mmes, et de vous y abandonner sans mesure? Savez-vous les touffer quand il vous plat, ou renoncezvous le faire? Cdent-elles sans effort vos moindres dsirs, ou leur laissez-vous un empire absolu? La victoire ne vous eote-t-elle rien, ou ngligez-vous de les combattre? Ne les sentez-vous point renatre, ou n'en conservez-vous point plusieurs la fois? N'prouvez-vous point, au moins, que quand vous vous relevez d'un cte, vous retombez d'un autre, que guris sur l'attachement prodigieux aux richesses, vous n'en tes redevables qu' un engagement do cur, qui rend prodigues les plus avares que revenus d'une fiert intraitable, vous ne la sacrifiez qu' un sordide intrt qui vous rend souples; que le luxe dans la table et dans les habits n'est surmont que par la fureur du jeu, qui fait oublier mme de vivre; qu'un plaisir grossier ne cde qu' un plaisir plus raffin; qu'une passion ne s'affaiblit que par une autre, et que l'amourprupre les ddommage toutes ? Sont-ce l, chrtiens, do vaines ides, des portraits d'imagination? Ah! si pour un moment, vous parliez ici ma place, de
;

vous paratraient-ils durs, et, si je tyranniques? Combien vous trouvenez-vous dsols, dsespr?, peines de vous voir ravir le seul moyen d'adoucir vos malheurs, de calmer vos alarmes el vos perplexits? La prire alors vous paratrait un secours facile et naturel. Pourquoi ce qui vous semblerait si ais, s'il vous manquait, vous semble-l-il si difficile quand vous l'avez? Pourquoi la plainte, ressource des malheureux, lors mme qu'ils n'ont que le plaisir de se plaindre, vous parait-elle si pnible, quand elle vous procure un soulagement effectif ? Que ne profitez-vous de vos avantages, que vous regretteriez s'ils vous avaient t ravis? Que ne priez-vous, quand votre Dieu vous le permet, quand il vous y invile, quand il vous l'ordonne, quand il vous aide le faire, quand son esprit soulage votre faiblesse, qu'il prie pour vous, qu'il gmit avec vous, et quand ce n'est
rli

rets

l'use dire,

qu' votre prire qu'il assure ses secours!' Car, aprs tout, quand la difficult del prire vous en loignerait, sa ncessit vous y oblige; et contre un devoir indispensable, qu'a-l-on opposer qu'une impossibilit

absolue?
;

un point de notre foi, que nous no pouvons faire le bien sans la gr;ke de Dieu (pie nos vertus morales, quoiqu'elles ne
C'est

ICI

SERMON

IV,

SUR LA PRIERE.

nu*

soient pas des pchs, sont sans aucun mrite, et ne peuvent subsister longtemps;

Seigneur n'est l'architecte, nous en vnin pour lever l'difice; que nous nous flallons en vain de fermer les avenues de notre cur, s'il n'en est le gardien; que sans son secours les prils auxquels nous sommes sans cesse exposs ne sont pas seulement pressants et continuels, invitables; que notre niais absolument dfaite est certaine, s'il ne nous soutient avec son bras puissant; en un mol, que la grce est la vie de notre me et le principe de notre salut. Or, s'il est certain que nous ne pouvons rien sans cette grce, il n'est pas moins vrai que ce sont nos prires qui l'attirent. C'est jour cela que les Pres de l'Lglise ont. trouv entre ces deux vrits une liaison si iroite, qu'ils nous assurent que nier l'une, c'est dtruire l'autre. C'est pour cela que saint Grgoire de Naztanze appelle la prire le premier anneau de cette chane de grces qui doivent composer notre prdestination. L'est pour cela que saint Basile la nomme un fil salutaire, la laveur duquel nous pntrons dans cet adorable labyrinthe. C'est pour cela que saint Chrysoslome dit que c'est une huile sans laquelle s'teint en nous celle lampe ardente et lumineuse de la charit. C'est pour cela que saint Au-

que

si

le

travaillons

courir celui de qui vous la recevez, avec un vif sentiment de sa misricorde et de votre misie? Mais si vous usez ainsi de toutes celles qui doivent composer c< tle chane de laquelle votre salut dpend, n'estpas vident que vous les recevez tout: s il en vain? Mais ne devez-vous pas assurer votre ternit par des secours plus puissants et plus infaillibles, au lieu do l'abandonner de faibles moyens, que vous rendez presque toujours inutiles? Mais, dans uueaffaire temporelle, vous suffit-il de mettre en usage les plus simples prcautions, et le prendre les mesures les moins sres, qui ne russissent presque jamais? Le succs mme vous
justifierait-il

aux yeux de

la

prudence hu-

maine, plus

claire, dit Jsus-Christ,

que

de lumire? Ne vous blmerait-on pas avec raison, d'avoir laiss pricliter une affaire, que vous pouviez assurer par des mesures plus justes et plus concertes? Mais prsumez-vous enfin que vos froideurs et vos infidlits dterminent votre Dieu vous secourir plus fortement? et si les secours ne sont pas plus forts, complez-vous qu'ils vous seront [dus utiles, quand vos chutes vous ont rendus plus f icelle des enfants

que c'est la seule clef du ciel juste; et c'est, ajoute ce Pre, une pe>ne du pch, que pour obtenir les secours du cl qui taient acquis l'homme innocent, l'homme pcheur soit oblig de es lui deman.Jer. Dieu sait l'tendue de nos maux; il peut
gustin
dit

pour

le

quand elles ont alli voire raison et corrompu votre cur; quand vos ennemis vous ont terrasss, quand vous leur donnez de continuelles prises; quand vous coin mencez lre d'intelligence avec eux enfin, quand vous tes vous-mmes voire plus redoutable ennemi ? Non, non, Messieurs, ne nous flat'ons pas: quelque grce que nous avons, JsusChrist, qui en e<t l'auteur et le principe, en
bles,
;

c innat

parfaitement
il

l'tendue

et

la

me-

y remdier, mais il veut que nous les connaissions nous-mmes, et que nous les lui reprsentions. Nous ne cessons d'tre misrables, que quand nous sentons quel point nous le sommes, et que cette vue nous fait
recourir auteur de tous les biens. I<t-ce trop nous punir, que de nous imposer la loi de lui demander grce, et de nous l'assurer ce prix? Est-ce nous faire acheter trop cher ses faveurs que de commencer par nous eu accorder une, qui est celle de les
I

sure

nous a cependant ordonn do prier. A-l-il prtendu nous faire un commandement inutile? Quelque riches (pie nous soyons de ses dons nous ne le
;

et

sommes

pas encore trop. Il se plaignait ses aptres de ce qu'ils n'avaient encore rien demand. Leur manquait-il quclqun chose, et la prsence d'un tel matre ne l.-ur valait-elle pas tous les biens ensemble?

Quelque bonnes uvres que nous ayons pratiques, nous devons toujours trembler,
le

lui

demander. Mais quoil direz-vous, n'ai-je pas des grces pour accomplir les prceptes? Dieu me commande-t-il quelque chose d'impossible; et n'est-ce pas un point de ma loi qu'il n'abandonne point ceux qu'il a une fois jusabandonnent les premiers ? tifis, s'ils ne A Dieu ne plaise, chrtiens, que j'entreprenne d'branler ce juste fondement do
I

voire confiance, et auatliine qui ose

,

don-

ner des bornes si troites la rdemption ou par des subterfuges de Jsus-Christ encore plus coupables et galement contraires aux principes de notre foi, en luder des articles si prcis et si consolants. Dieu n'abandonne point ceux qu'il a une fois justifis, s'ils ne l'abandonnent les premiers. Mais n'est-ce pas l'abandonner, que de ne pas le prier? Mais le premier usage de l grce ne doit-il pas lro do vous faire re-

peur d'tre rprouvs. Saint Paul, qui craignait de l'tre, priait sans cesse. Et lit-il nions saint que nous, cl devait-il plus craindre de ne pas persvrer? Que dis je? nos mrites mmes sont dtruits et nu ntis par le dfaut de la prire. Tmoin cet orgueilleux pharisien qui, plein de la juslice de ses uvres, dont il taisait un >ng talage au pied du sanctuaire, est renvoy rprouv, tandis que l'humble public.ain obtient, par la ferveur de sa prire, (pie l.'sbondance de ses crimes soit efface par une
I

surabondante justification.
bles

Nous sommes, direz-vous, moins coupaque le pharisien; et ne pas prier la

Seigneur est bien plus pardonnable que de lui vanter ses bonnes uvres. Quelle diffrence y mettez-vous, mes frres? et s'il y en avait quelqu'une, no serait-elle pas, si
je l'ose dire, l'avantage

du pharisien? Si)

1103
tait

OiUl.l
plein de
sa justice,
il

IIS

SA! m;s.

it.

DE LA PARISIERI

101

paraissait per-

suad, un quelque sorte, qu'il eu tail redevable la misricorde do Dieu, s'il croyait plus rempli de lionnes oeuvres que le publicain, il en remerciait le Seigneur, du moins en apparence. A Dieu ne plaise que j'entreprenne de justifier ce (pie le Fils do Dieu a si hautement rprouv. Mais en comparant avec la conduite de (te malheureux celle d'un pcheurqui nglige la prire, ne senibic-t-il pas qu'il y ail dans celui-ci autant d'orgueil et moins de religion? Car enfin, ngliger de prier, n'est-ce pas comme si l'on disait Mon Dieu, d'autres ont besoin de vos grces; pour moi, je puis aisment m'en passer. Les pcheurs recourent vous pour sortir de l'abme de leurs dsordres; pour moi, sans vous je persvre tranquillement dans ma justice. Votre droite n'a nulle part au hien qui est en moi. Si je croyais qu'elle l'et opr, je me sentirais du moins oblig de vous en rendre des actions de grces; mais c'est ma main leve, et non point vous, que je suis redevable de ce que j'amasse de mrites. Si je pouvais craindre encore de tomber, je me jetterais entre vos bras comme un enfant qui ne peut marcher seul; mais, comme un homme fait, je suis affermi par la multitude de mes bonnes uvres, et par l'habitude que j'ai de courir dans la voie de vos commandements. Le reste des hommes vous demande , et ne croit pas vous demander avec assez d'ardeur une dernire grce que vous refusez qui il vous plat que vous ne devez pas au plus juste, et que vous n'accordez qu' un trs-petit nombre. Mais pourriez-vous me la refuser, moi, que mes mrites ont mis en droit de regarder cette faveur comme un bien acquis? Encore une fois, Messieurs, ces sentiments impies ne sont-ils pas, en quelque sorte, renferms dans l'indiffrence o l'on est l'gard de la prire? Ouvrons les yeux, pcheurs; nous avons une infinit de besoins et de misres. C'est de la grce seule que nous pouvons attendre du secours. Pour obtenir celle grce, il faut prier. Donc, en qualit de pcheurs, nous devons beaucoup demander. J'ai tch de vous le faire voir. En qualit de chrtiens, nous pouvons tout esprer. C'est ce qu'il me reste a vous montrer.
:

irritaient cha |ue jour de plus en plus; sa principale ressource aurait t dans la patience, et adora ni le pouvoir infini Dieu il n'et peutu promi les laveurs. Mai- sa foi lui dcouvrant d la personne de Jsus-Christ le vritable Messie, le librateur d'Isral, et pai queni les rapports essentiels de toute sa nation avec et adorable Sauveur, fiance, anime par des litres qui lui assuraient tant de droits et de- privilges, I.- fait crier sans cesse Jcsu, (Ht David, miserere mei ; il rpte tout moment ce nom m nrable, si prcieux, si consolant; ce nom, qui est au-dessus de tous les noms ; ce nom, qui renferme tous les trsors des grces qui peuvent enrichir les hommes; ce nom, ai qui seul nous pouvons Cire sauvs; ce nom, en un mot, dans lequel on ne refuse de mettre toute sa confiance que parce qu'on en ignore Je prix et les avanlag David, qui en connaissait fans doute toute la force, inspir par un esprit prophtique, et trouvant dans ce seul nom tout le fondement de son esprance (eh! sur quel autre appui aurait-il pu la fonder!), n'envisage pas de moindres objets que la fidlit et la justice de Dieu, intresses nous exaucer. Ce saint roi, plus pntr qu'un autre du sentiment de ses misres, et si appliqu cette lude de soi-mme, o le plus jusie ne trouve gagner que des motifs d'humilit; ce grand homme dis-je avec quelle confiance n'ose-l-i pas parler Dieu ? Seigneur, dit-il, je sais que nul homme ne peut tre trouv juste vos yeux aussi n'ai-je garde de vous demander que vous entriez en jugement avec votre serviteur il y aurait tout perdre pour moi Non luttes in judicium cum servo tuo, quia non justifieabitur in consperlu tuo ornais vivais. Mais malgr la confusion qu'excite en moi l'excs iii) mes misres je ne laisse pas de vous de'

hommes

<

SECOND POINT.
dangereux serait inutile, il serait d'ouvrir les yeux l'homme sur la grandeur de sa misre, si ou ne lui faisait apercevoir
Il

mme

l'tendue de ses ressources. Le besoin extrme du remde l'empcherait de l'esprer. Si l'aveugle de notre vangile n'avait t excit que par le sentiment de son dplorable tat; s'il n'avait trouv sur le chemin de Jricho que des hommes ordinaires, ou mme quelques-uns de ces prophtes dont le zle et les miracles faisaient tant d'honneur la religion; le dirai-je? s'il n'avait t frapp (pie de la puissance du TrSlia'ui, qui dispose comme il lui plat des maux et des biens, mais que les crimes des

m'exauciez dans votre vrit, et dans votre justice Auribus percipe obsecrutionem meam M veritutc tua; exaudi me in tua justilia. Ce que le prophte demandait Dieu avec tant de confiance, avons-nous moins de droit de le demander que lui nous qui possdons ce qu'il esprait, je veux dire Jsus-Christ, et oui jouissons de ce bien, donl l'attente tait l'unique appui des premiers justes ? Non, sans doute, mes frres, et vous allez voir qui; nos prires intressent galement la fidlit et la justice de Dieu, puisqu'elles sont assures paries promesses du Sauveur, et qu'elles sont fondes sur ses mrites Auribus percipe, etc. Deux rflexions pour lesquelles je vous demande un renouvelle:

mander, Seigneur, que vous

eut d'attention. Je dis, en premier lieu, que les prires d'un chrtien, c'est--dire celles qui se font au nom de Jsus-Christ, car le chrtien n'en connat point d'autres, sont assun par les promesses du Sauveur, et quel! S
rai

promesses? Sont-ce quelques discours fries gens du voles pareils aux promesses

monde, par qui

llOUS lions

lais

ordi

IlOij

SERMON

IV, SUfl

LA PRILUE.

tlOG

nairement abuser? Sont-cc quelques paroles ambigus et susceptibles de ces sortes d'explications dont nous sommes presque toujours les dupes? Sont-ce des promesses limites un certain temps, un certain nombre d'hommes, aux seuls justes, cerfains objets, dont nous ne puissions pas faire le choix et o il nous soit facile de nous mprendre? Sont-ce des promesses dont nous n'ayons droit de demander l'excution qu' des conditions dures et onreuses ? Quodcunque petieritts Palrem in nomine meo, dabit vobis. Tout ce que vous demanderez 5 mon Pre en mon nom, il vous
l'accordera. Demandez, cherchez, frappez, tout est fait pour vous. Car tout homme qui demande recevra, tout homme qui cherche trouvera, on ouvrira celui qui frappe. Nulle exception, nulle rserve. Que pouvons-nous souhaiter de plus prcis et de plus clair? Et quand ces promesses ne seraient pas justifies par l'exprience de tous les sicles, quand elles seraient d-

changer l'ordre des saisons; un seul homme arrter le cours du soleil pour fixer la destine d'un! combat, et Dieu obir sa voix. Nous y voyons enfin les bienfaits du Seigneur tellement assujettis la prire, que non-seulement il veut qu'on lui demande ce qu'il veut accorder, non-seulement il n'accorde qu'aux hommes des miracles qu'il semble devoir sa propre gloire, mais qu'il craint mme, en quelque sorte, qu'un homme selon son cur ne le flchisse en faveur d'un peuple ingrat qu'il veut perdre qu'il le prie, tout Dieu qu'il est, de no point lui demander grce, el que ce grand homme saintement rebelle par la connaissance qu'il a des bonts infinies, et, si j'ose m'expliquer ainsi, du faible d'un Dieu pour la prire, prie avec ardeur et obtient ce
;

qu'il veut.

Sont-ce l des traits qui soient indiffrents pour notre foi? Si Dieu a trait ainsi ses esclaves, comment en usera-t-il envers ses enfants? Si nous voyons tant de cl-

menties par notre propre exprience, aurions-nous droit de nous en dfier ? et fonds sur notre foi aussi bien que sur la connaissance de nous-mmes, ne faudrait-il pas plutt accuser les hommes de demander mal que Dieu de manquer ses promesses? Mais il s'en faut bien que- notre foi soit rduite ces preuves, et nous trouvons, au contraire, partout l'effet des prires si marqu, qu'il semble qu'il n'ait pas t nnessaire que l'Evangile parlt si clairement de leur efficacit pour nous la persuader. Que trouvons-nous, mes frres, dansceslivresqui
ont touslcrils,ditrAplre, pournous instruire, pour nous consoleret pour nourrir notre esprance?Dansces divines Ecrituresdont
l'Evangile est la fin, le terme
el la vrit,

mence dans une loi de crainte, que devonsnous attendre dans une loi d'amour? En un mot, que n'avons-nous pas droit de conclure pour nous de tous ces vnements? Mais ce n'est pas seulement la faveur do nos conjectures qu'il nous est permis de nous appuyer sur de tels exemples ils sont faits prcisment pour nous. C'tait nous que figuraient les Juifs; et ces faveurs temporelles que Dieu accordait ce peuple charnel n'taient que des figures des grces que nous devions esprer par Jsus-Christ. C'est ainsi qu'en jugent les mes vritablement chrtiennes. C'est sur ce principe
,

de notre
prires,

foi

que, dans

la

ferveur do leurs

quelle

excution y trouvons-nous des promesses que Dieu y ritre en tant d'endroits et en

tant

de

manires d'exaucer

les

hommes

quand ils l'invoquent? Nous y trouvons, non pas seulement des vnements ordinaires que l'incrdulit n'appelle que trop librement des effets de la nature et du hasard, entendant par l quelque autre chose pie la Providence; mais des vnements tellement prodigieux el inesprs, que si
hasard les a produits, rien ne ressemble

le

jour de cette manne terrestre des Juifs, la nourriture de la divine parole et le got du pain de vie; au lieu de ces eaux qui servaient les dsaltrer, cette source d'eaux salutaires de la grce qui rejaillissent jusqu' la vie ternelle; au lieu de la dfaite de tant d'ennemis, la victoire entire de leurs passions et des faiblesses insparables de la vertu la plus solide; au lieu des douceurs de celte terre promise, la possession de la cleste Jrusalem. En un mot, c'est ainsi que, demandant, la place
elles

demandent chaque

Dieu, au

lieu

mieux au miracle, et le pige semble invitable pour les moins simples Nous y trouvons de longues strilits termines par la fcondit la plus heureuse el la plus contraire aux rgles de la nature, li faveur d'une humble et fervente prire. Nous y voyous des peuples cent fois aux mains avec une multitude d'ennemis, et
cent fois dans l'extrmit d'une droute complte, victorieux ds qu'ils prient. Nous y voyons le sort d'une bataille visiblement dcid parles vux d'un saint lgislateur, heureux ds qu'il lve les mains au ciel, malheureux ds qu'il les abaisse, constamment t.iomphant ds que sa faiblesse Se procure le secours des bras trangers qui SOUll'enneul les Siens. Nous y voyons ds prophtes faire, au gr de 'leurs dsirs.

des biens terrestres des Juifs, les biens visibles et spirituels des chrtiens, nous trouverons dans les faveurs qu'ils ont reues, les assurances de celles que nous devons obtenir. Mais , avouons-le , Messieurs , notre honte; c'est peut-tre cela mme qui nous afilige nous voudrions avoir droit aux mmes bienfaits. Plus Juifs que les Juifs mmes, nous regrettons ces faveurs lerrestres. La vrit qu'elles nous reprsentent nous louche moins. On se trouve malheu:

reux de ne pouvoir esprer (pie son salut.

Trop peu sensibles aux biens ternels pour les demander avec constance; trop rebuts du succs do ses prires sur h s biens de la
terre
,

on n'obtient rien

de

mande; on ne demande

ce qu'on derien de te <pi 'ou

*7

OltATEURS SACRES.

R.

DE LA l'ARISIERE.
l'tre

1108
le

peut obtenir et sur celle exprience laq une, par avance, noire raison a d nous pii.aier, on dcide de l'inutilit de la l'iieiv.i'l on nu couple ulus sur la fidlit
"

pat,

et

que nous no
l'tre;

sommes
les

(.as

quand nous croyons

tes.
'

que

Isrsli-

que nous ajona m e si busse ide de la dignit de noire tat? l.uii il que nous connaissions si mal les dons de notre Dieu et que les eaux do la grce hUiet.it les seuls biens dont nous ne fassions aucun compte? Songeons, songeons que nous sommes chrtiens, et que ce serait une chimre et une impit de faire consister toni le fruit de noire rdemption dans des
faul-il
,

"il

Au] mes r frres,

,

"'

prospi's temporelles.

Mais tout nous est promis. Il faui donc que nous puissions tout demander. JsusC risl nous ordonne de lout demander en son nom. Il est donc de sa fidlit dans ses promesses d'appuyer nos prires, quelque
Objet

qu

elles puissent avoir.

qui, dgotes d'une nourriture qui N-ur insinide, demand ni de riandet el L s '" n,t rit P*' le plus horrible rhtiuient, ne sont pas exauc; et que saint Pan' l'est, lorsqu'au lieu d- la dlivrance d'u e importune tentation qui l'afflige el l'humilie, il est fortifi par une grce qui sans lui oier la sret du triomphe, lui procure la gloire du combat. Demandons enfin, et souvenonsnousq l'en qualit de chrtiens, nos prires, quelque objet qu'elles ai. -m doivent ire accompagnes d'ardeur et de patience, et qur le Seigneur n'est point infidle lorsque, nous prouvant par quelque retardement, il nous donne la fin, avec l'effet de nos prires, le mrite d'une fol persvrante. C'est ainsi que ToLie, qui gmissait sans cesse sur les malheurs du peuple de Dieu, et qui, pour n'en tre pas plus longtem s le
parat
' ''
, , .

J'avoue, Messieurs, que dans ces proiik.sm's sont renferms quelques biens de celle vie. La prire que nous a laisse notre divin matre contient plus d'un article our les besoins d'ici-bas ; el les paroles de mon lex le semblent autoriser cette sorte de prire; mais sachons l'usage que nous devons en l'aire, el ce (pie le christianisme nous permet dVsprerde la fidlit du Sauveur, Demandons, mais souvenons-nous qu'en qualit de chrtiens nous ne pouvons demander au nom du Sauveur rien de ce qui est contraire au saliil, des possessions injustes, le succs d'une vengeance des plaisirs criminels et que le Seigneur n'est point infidle lorsqu'il nous refuse ce qu'il nous ordonnerait d'bandonuer si nous l'avons. Demandons, mais souvenons-nous qu'en qualit dechrliens, eu demandant mme des choses indifi'ereiiles pour le salut, de la sanl, de la coiumodit, des biens lgitimes, nous devons nous abandonne! une providence infinime 't plus claire que nous; et le Seigneur n'est pas in.idle, lorsque par les mouveme ils d'une tendresse paternelle il nous refuse des secours dont il sait que nous nous servirions pour nous perdre. Demandons, mais souvenons-nous qu'en qualit de chrliens nous ne devons rien demander plus
i ,

que

rien tant que le salut, rien que par rapport an salul ; et que le Seigneur n'est point infidle, lorsque recliliant nos prires, et changeant leur effet par sa pure bont , il nous accorde des grces de salut,
le salut,

au lieu des biens prissables el nous fait parvenir la lin sans nous charger de l'usage de plusieurs moyens qui pourraient d venir funestes entre nos mains. Demandons, mais souvenons-nous qu'en qualit de chn'l es, nous devons compter que l'on
,

est

moins exauc quand on l'est selon sa volont, dit saint Augustin., que quand, on l'est selon son milit; et que le Seigneur n'esl point infidle, lorsque, dispensant ses bienfaits selon celle utilit qui lui est connue.il nous acerde quelque faveur, en nous en refusant d'autres; que souvent nous sommes exaucs quand nous croyons ne

tmoin demandait au Seigneur, avec iarmes, d'abrger ses jours prouv lui-mme par une disgrce personnelle dans la perte de ses yeux qu'il souiro avec patience, reoil la gurisou par la main de on lits voit dans sa famille un mariage heureux, est combl d'abondance, est consol par l'esprance de la fin de la captivit de ses frres, et apprend par l'ange mme qai avait porl ses prires au trne de la majesl de Dieu, que ces prosprits inespres en sont la rcompense e> le fruit. C'est ainsi que Monique, pleurant sur les dsordres de son cher fils Augustin, qui s'garait chaque jour de plus en plns.se sanctifie par sa patience et par ses larmes, el n'obtient la conversion de ce grand nomme que lorsque son esprit, imbu desselles hrtiques, est plus en tat de les confoudie, et que son c ir abandonn aux volupts, et comme lass dans la voie de l'iniquil, doit donner, par son retour, plus d'clat au triomphe de la g-'ce. l'exemC'est ainsi que Thrse de Jsus pie ici n'est pas tranger, el peut-tre parmi les hritires de ses vertus, en a-t-elle qoelqu'une de ses preuves), c'est ainsi, divje, que ne demandant plus rien que l'amour de son Sauveur, elle s niible e ire abandon* ne pour tre livre des scheresses et des dgots capables de renverser toute autre vertu que la sienne; jusqu' ce que, purifie par ces preuves, elle obtient cet amour tendre et sensible de son cleste poux , qui avait t, pour elle un poux de sang, si j'ose le dire, mais qui ne semblait avoir disparu si longtemps que pour se montrer dsormais a elle avec tous ses charmes, C'est ainsi, en un mot, que tome mo -vritablement chrtienne, ferme dans sa loi, malgr les preuves qu'il plat Dieu de lui envoyer, sre que son dpt est en bonnes mains, compte, sans hsiter, sur la fidlit du dpositaire, et s'assure sur la justice du
,

juge.
Et c'est une dernire rflexion que^j'ai ajoute; je n'en dirai que deux mots. L'effo' de nos prires est assur par les mrites os

H09
,1e

SERMON

IV,

SUR LA PRIERE.
pour
la
,

1110

Jsu -Christ, et elles intressent la justice Dieu. Car ne pensez pas, mes frres, que nous devions compter sur le mrite de nos uvres. Hlas que pourrions-nous en esprer la rigueur ? Une prosprit temporelle ne payerait souvent que trop bien notre plus grande justice, si le prix n'y tait donn par le mrite du Sauveur. Mais ce prix est si abondant, qu'il n'est rien quo nous no devions esprer. Eli comment n'obtiendraient pas les membres, les ti res les cohritiers de Jsus-Christ? Revtus de ces titres si clatants,
! 1 ,

les rendre efficaces? Dieu lui a accord lui en rconciliation du genre humain peut-il refuser le fruit? Il a t reu pour notre caution, ne nous est-il pas permis de tout demander sur un tel gage? Ah! ce serait faire tort l'abondance de ses mrites, que de n'en rien attendre, que de ne pas tout demander en son nom II n'a pas rpandu son sang pour tous les hommes, pour no pas laver tous ceux qui en veulent profiter. 11 n'est pas ressuscit pour nous laisser
1

pourrions-nous tre indiffrents au Pre cleste ? Ces titres seraient-ils inutiles, ou n'en ierions-nous aucun cas? Dans l'ordre des choses humaines, nous les faisons valoir avec tant de soin. Si l'on est membre d'un certain corps dans le monde, on est si attentif et si ardent en recevoir les honneurs, en partager les profils, jouir des douceurs, des prrogatives qui y sont attaches. Ou n'est pas en vain cohritier, s'il s'agit de partager une succession opulente le titre le moins clair est recherch en pareille conjoncture, et rappel avec soin et, bien loin que l'on nglige ce qu'il assure de biens, c'est beaucoup si l'on n'en tend pas les droits au del des bornes. On sait assez user du bonheur qu'on a d'tre alli, ou de tenir par quelque endroit la famille d'une personne que la fortune a enrichie, ou que la faveur a mise en place. Quels soins n'a-l-on pas de se parer de tous les agrments quo donne cette alliance, et de s'attirer les grces qui en sont les fruits? Eh mes chers frres, ces titres si peu striles dans le monde ne seraient-ils frivoles qu' l'gard des choses du ciel? La dignit de notre chef n'esl-elle pas assez clatante pour nous assurer qu'il doit rejaillir sur nous quelque chose de cet clat qui l'environne? Les membres seraientils dans l'opprobre, dit saint Augustin, pendant que le chef est si glorieux? L'hritage
;
;
!

prir. Il n'ett pas mont aux cieux pour laisser dans les fers les captifs qui y gmissent. Non , je ne puis croire, grand Dieu,

que ma confiance vous dplaise

et je craindrais de vous offenser si je lui donnais des bornes plus troites. Je suis un pcheur, il mais n'est-ce pas pour les pcheurs est vrai que Jsus-Christ intercde? N'est ce pas eux qu'il est veau appeler? Je suis un pcheur, mais je veux cesser de l'tre, et c'est prcisment ce que j'attends de votre grce. Jo
, ,

n'aurais garde de vous la demander, si je voulais persvrer dans le crime, et je ne veux point mme vous en demander d'autre que d'en sorlir. Indiffrent pour les autres biens, dont j'ai trop abus, je ne veux plus tre sensible que pour ceux que m'assure ma qualit de chrtien et qui m'attachent et si je n'i n suis pas votre Fils adorable encore assez touch, ce doit irc l'ouvrage de votre secours que j'implore. Je suis pcheur. Je sais que quand je verrais tout l'univers exauc, je n'aurais point mur, ;

murer de ma perle. Votre clmence pour le reste des hommes ne dciderait rien pour moi. Je suis plus misrable que les autres. Moins criminel en apparence , je le suis mille fois plus en effet; moins scandaleux, je suis plus hypocrite; moins abandonn aux grands crimes, je suis charg de plus de grces et responsable du conti,

donc une bagatelle que nous ne devrions pas faire valoir? L'alliance que nous contractons avec Dieu nous serait -elle inutile? Ne nous serait-il permis d'appeler le Trs-Haut notre Pre que par crmonie? Dieu serait-il assez peu riche pour n'assurer aucun bien au titre de ses enfants? craindrions-nous de ne le pas tre? ne le serionsnous pas en effet ? Ah chrtiens, pourrions-nous douter de
cleste serait-il
!

des privilges de cette adoption, ce qu'elle a cot JsusChrist; par quels travaux, par quelles souffrances il nous a mnag cette alliance avec le Pre cleste? Si nous demandons, ce titre , quelques grces ce sont des grces qu'il nous a mrites au moment de son sa Criflce, au moment de sa. mort prcieuse. H a satisfait en toute rigueur la justice de son Pre et il a t exauc cause du respect qui lui est d. Si Dieu nous a donn son Fils unique, ne nous a-t-il pas tout donn avec lui? Les sollicitations d'un tel mdialeur peuvent-elles n'tre pas exauces, quand elles sont soutenues par le prix qu'il a offert
la vrit et si

nous songions

nuel abus que j'en ai fait. Convaincu do toutes mes misres, je sais que, bien loin de pouvoir arrter les clats de votre fureur, bien loin de soutenir, sans trembler, toute la majest de votre colre; bien loin d'oser me livrer la rigueur de voire justice, jo suis si criminel que j'aurais tout craindre de votre misricorde mme. Mais si j'ai lo malheur d'tre pcheur, j'ai le bonheur d'tre chrtien , et je vous prsente, mon Dieu, llcspice in l'image adorable de votre Fils faciem Christi tui. Regardez celui qui vous n'avez pas pardonn, mais en faveur duquel vous avez pardonn tous les hommes. C'est lui qui sollicite pour moi ; (pie le prix de son sang ne soit point inutile; que ses travaux ne soient pas perdus que je ne sois pas tromp dans la confiance qu'il m'a donne lui-mme; (pie ma prire, quelque dfectueuse qu'elle soit ne saurait tre rebute, tant qu'elle sera fortifie par celle d'un chef, d'un mdiateur, d'un pontife si grand si puissant si saint qui est moi l pour mes pchs, qui est ressuscit pour ma justification, qui est votre drvilo et qui prie sans cesse pour moi. Adeamus ergo <uni fiducia ad thromun
:

tl'.i

ORATEURS SACRES.

Il

DE LA PARJSIERE.
la

!II2
I

grati ejus. Jetons-nous lune, mes chers auditeurs, entre les bras d'un tel prolecteur; allons avec confiance au pied de son trne pour \ obtenir misricorde, lui brisant sur la croix cette cdule do mort qui tait contre nous, il nous a donn une cdule le vie; mais cette cdule, dit saint Bernard, ne sert qu'autant que nous la produisons faisons-la valoir par la prire. Le serpent d'airain ne gurissait que ceux qui le regardaient, Ayons sans cesse nos .yeux et nos curs attachs sur Jsus-Christ. Que nos regards toujours ports vers les montagnes saintes nous attirent de continuels secours. Que ce soit la source d'une abondance de mrite et que le souverain juge, couronnant un jour ses dons en nous, nous puissions habiter un sjour o, n'ayant plus rien demander, notre unique prire soit de continuelles actions de grces. Amen.
;
,

ncessit de la pratiquai effet, notre sainte religion peut se ri la gice sanctifiante qui nous a faits fin liens et la loi que Jsus -Christ nous a donne pour tre le rempart de ce in inestimable. Or, ces deux choses vous imposent galement l'obligation de mortifier vos sens; vous rliez voir dans les deux parties de ce discours. Obligation tous les chrtiens de mortifier leurs sens impose par la grce qu'ils ont reue au baptme ce sera le sujet de mon
;i ,
, , ;

imposer

premier point.
Obligation tons les chrtiens de mortileurs sens, impose par la lo: eij : sse que Jsus-Christ leur en a faite ; ce sera le
fier

sujet du second point. Je n'ignore pas combien je dois craindre de recueillir peu de fruit de ce discours Je
sais

que nous vivons dans un

sicle

l'on

SERMON
POUR LE JOUI DE
l.A

V. CIRCONCISION.

lu (|uo cii cuiiiciM cslift, circumeisioue nuu inuuu facta, sud in circuiiicisiune Clirtsti. {Coloss-, 11, 11.)

Vans

te /ne/

son
Clu

faite
iii.

vous vjz t circoncis, non d'une eirconciavec lu main, mais de la circoncision de Jsut-

Quel juste sujet d'un lgitime triomphe pour l'Eglise, mes frres, de voir ce jour
,

autrefois destin par les paens honorer leurs impures divinits par les plus scandaleuses dbauches, maintenant consacr par les chrtiens rendre hommage aux prmices de leur rdemption, dans les premires

gouttes de sang que Jsus-Christ rpand aujourd'hui pour leur salut Dans les premiers sicles de notre religion, le temps, en ramenant le commencement de l'anne, couvrait de deuil l'Epouse de Jsus-Christ, et l'obligeait de s'attrister dans l'amertume de ses larmes, pour ddommager le Dieu de toute saintet des crimes normes dont le monde idoltre avait alors coutume de se souiller. Maintenant, elle ouvre son cur a la joie orne ce temple de festons et de parures magnifiques, et dilate la vaste tendue de son sein pour recevoir le peuple fidle, qui vient en foule y offrir l'Eternel le sacrifice d'action de grces pour les bienfaits passs, et celui u iinpliation pour les nouvelles faveurs qu'il en espre. S'il manquait quelque chose h sa gloire et ('entier accomplissement de ses vux mes frres, seriez-vous des enfants asse/. ingrats pour ne pas le lui procurer, suppos qu'il ft en votre pouvoir? C'est quoi je viens vous exhorter, en vous conjurant, de sa part, d'entrer dans l'esprit du
1 , , ,

avec d'autant plus de plaisir la morale la plus svre, qu'on est plus loign de la pratiquer. Je connais toute l'opposition que les vrits rigoureuses que je vais vous annoncer ont avec les maximes du sicle, l'aujour-propre et ses plus naturelles inclinations; mais enfin, mou Dieu, il faut que nous remplissions notre ministre, et que si nous ne pouvons pas russira convertir les hommes, du moins nous les rendions inexcusables , afin qu'au grand jour de vos vengeances, et lorsqu'il vous plaira de justifier' votre conduite sur' les pcheurs, h la face de tout l'univers, ils n'aient rien vous rpondre, et que selon l'expression de votre prophte, vous decoule
,

meuriez victorieux Ut tinais cumjxtdicaris. Toutefois Seigneur la force triomphante de votre grce peut renverser les |>tus grands obstacles. Ne permettez donc pas que ce discours serve jamais la condamnation de ceux qui m'coutent C'est ce que nous vous demandons par l'intercession de Marie
:

Ave

Maria

etc.

PREMIER POINT.

Oui, mes chers auditeurs, la grce^ de l'adoption sainte , qui vous a levs l'auguste qualit d'enfants de Dieu et de frres de Jsus-Christ, vous impose une obligation
essentielle de mortifier voire chair et vos sens. Ce langage vous parat peut-tre nouveau. Cet te raison que je vous propose pour vous faire embrasser un devoir si rigoureux,

vous semble peu convaincante, dcouvrez pas d'abord toute

n'en suis pas
la

et
la

vous n'en

surpris,

mes

force. i>* frres, telle est

vit

coupable ignorance o

l'on

aujour-

mystre pour lequel nous sommes ici' assembls et de vous soumettre avec courage la circoncision nouvelle, qui consiste dans circoncision, (a mortification de vos sens que Jsus-Christ, suivant les paroles de mon texte, a substitue celle de l'ancienne loi: scil in cirCircttnu isiune non manu facta cmncisiune Chritti. C'est pour vous porter l'embrasser, que j'entreprends de vous montrer q e tout le christianisme tend vous
, ;
,

d'hui par rapport a la religion, qu'on eu ignore les principes les plus incontestables. On se pique de toutes les sciences, except celle du salut; ou lit, avec avidit toutes sortes de livres, hormis ceux qui monlrenl si on jette les yeux sur le chemin du ciel
;

l'Ecriture, a la vrit, tandis que c'est une histoire, elle amuse agrablement les gwr.s du monde, lorsqu'elle est une science , elle occupe les savants mais du moment qu'elle
:

es!

une instruction, ellcdgote galement

1113
Les

SERMON
et les autres. Voil
,

V,

POUR LU JOUR DE LA
la

CIRCONCISIOiN.

1114

uns

dans

vrit

ce qui vous empoche de comprendre que la grce du saint baptme assujettisse tous ceux qui la reoivent la svre loi de la mortification. C'est que vous avez nglig de vous instruire de la nature de ce don et de vous former une juste ide de sa dignit et de son excellence. Si vous aviez lu du moins quelquefois avec attention les livres saints, vous auriez trouv que saint P.iul ne proposait point d'autre raison aux premiers fidles pour les engager se charger de la croix de Jsus-Christ et que la saintet del grce qu'ils avaient reue, tait l'unique motif dont il se servait pour leur persuader de se soumettre aux retranchements et aux svrits que l'Evangile commande. En effet, cette grce, sous quelque rapport qu'on la considre, soit qu'on fasse attention son principe, soit qu'on l'examine dans ses effets, soit qu'on la regarde dans son sujet impose toujours galement, quiconque est chrtien , l'obligation de graver sur son corps l'image sanglante de la croix du Sauveur. Si l'on considre son principe, elle prend sa source dans les plaies de Jsus-Christ, et nous avertit par l, qu'tant les membres d'un
, ,

nourri durant trente ans de la sueur de son front et du pain de ses larmes ? qu'il n'ait pas en horreur la dlicatesse de vos tables , l'intemprance de vos repas , lui qui si souvent a endur la faim , et qui n'a pu trouver que du fiel et de l'absynthe pour tancher sa soif la plus brlante? Enfin, qu'il ne condamne pas la mollesse de votre corps, lui qui a souffert que, par mille supplices divers, on ft du sien une plaie universelle? La grce qu'il vous a donne dcoule de sa tte couronne d'pines et vous croyez qu'il vous permet de couronner la vtre de fleurs. Elle sort de ses plaies , et vous pensez qu'elle peut compatir avec votre sensualit. Ah dit saint Augustin, nous sommes tous enfants du Calvaire; c'est le lieu de notre naissance spirituelle et de notre rgnration si nous refusons de participer aux dispositions de celle sainte montagne, nous ne saurions recueillir les fruits de vie que lui fait porter le sang d'un
, I :

Dieu crucifi, nous devons accomplir en nous ce qui manque la passion de notre chef. Si on la regarde dans ses effets, elle a fut mourir en nous l'homme charnel, et ressusciter l'homme cleste: il faut donc que nous entretenions le premier dans l'tat de mort o elle l'a rduit, et le second dans la vie cleste qu'elle lui a donne. Enfin, si on examine le sujet qui la reoit c'est une
,

elle est arrose. A la vrit, ajoute saint Paul Jsus-Christ nous a rconcilis avec son Pre en mourant sur la croix mais ce grand ouvrage n'est pas encore parfait; et est de ncessit de salut d'accomplir en nous ce qui manque sa passion. Ce n'est pas, remarque saint Augustin qu'il n'ait opr qu'une rdemption imparfaite; la dernire parole, au contraire,

Dieu dont

i'I

qu'il

a prononce sur nous avertir que tout

la

croix, a t

pour
et

tait

consomm,

me

livre mille passions, qu'il lui est impossible de dtruire que par la mortification de ce corps de pch, avec qui elle a

jusqu'aux moindres circonstances. Oui, dit ce Pre, toutes les passions ont t remplies Implet sunt omnes passiones mais c'est seulement dans le chef, sed in capite; et il faut encore qu'elles s'accomplissent par voie de participation dans ses membres, qui sont tous les
qu'il avait rempli
: ,

une union si troite et si intime. Ces trois rflexions sont peut-tre essentielles votre salut; je vous en conjure, coutez-les du moins avec un cur dispos ne pas tenir captive la vrit connue. C'est un des articles fondamentaux de notre foi , que toute sorte de grce et prin,

cipalement celle qui nous sanctifie, ason principe dans les souffrances de Jsus-Christ. C'est pour cela disent les Pres, que les prceptes qu'il nous a donns pour en tre comme les remparts sont svres et rigoureux. La loi qui fut donne l'homme innocent tait une loi de douceur et de grce; et il fallait qu'elle ft telle pour avoir du rapport son auteur, qui tait un Dieu crateur, un Dieu dans la gloire. Par
, ,

Restant adhnc Christi passiones in vos autem estis corpus et membra Christi. Ce n'est qu'en lesgravanl sur notre corps que nous pouvons nous en appliquer le mrite. Quel est donc votre aveuglement, reprend saint Prosper, mes sensuelles, d'esprer que le calice du Seigneur oprera la gurison de votre me. tandis que .vous refusez de le boire ou mme d'y toucher? Vous regarderiez comme un insens un malade qui attendrait la sant de son corps d'un remde qu'il s'obstinerait ne vouloir jamais prendre; et vous ne laissez pas d'esprer srieusement que les ameituir.es de la croix du Sauveur produiront la gurison de votre me dans le temps mme que vous puisez votre attention et votre indusfidles
:

corpore

la

mme

raison

il

a t

ncessaire que

la

trie

viter d'y

prendre

la

moindre

part.

vanglique ft pleine de svrit et de rigueur, tant porte par un Dieu souffrant, un Dieu en croix, un Dieu rdempteur. Sans cela, loin d'avoir du rapport son principe, elle aurait renferm uneoppositioii essentielle avec lui. Quelle raison a donc pu vous persuader qu'un Sauveur, qui a essuy tous les besoins do la pauvret, vous permette toutes les commodits de 'abondance ? qu'il approuve que vous viviez dans une molle oisivet, lui qui
loi
l

Ne vous y trompez pas,

Christ ne peut rendre la ont le courage de le boire jusqu' la lie. Renoncez donc tre guris, ou prenez le paili de le boire: Si non bibitUT, nonmedetur. Et ne nous dites pas nue pour remplir en vous ce qui manqua la passion du Rdempteur, vous n'avez pas besoin d'avoir Evanrecours aux svrits (pie prescrit gile qu'il vous suffit do prendre en patience ce que vous ne pouvez viter de souf
I

de Jsussant qu' ceux qui

le calice

1I3
frir, et

OHATI.IHS SACRKS.

R.

DE LA PAHISILHE.

1I1G

que la Providence vous envoie assez de croix pour vous dispenser de vous eu
procurer de volontaires. Car, je vous l- demande i frres, vous en envoie-t-elle plus qu'A saint ;Paul qui, durant tout le cours de Sun apostolat, ne fit presque que changer de prisons et de chanes 7 Cependant ce iand aptre, lui a qui JsusChrisl avait rvl la juste tendue des obligations du chrtien sur ce point , jugeait le- perscutions les travaui et les fatigues de son ministre, insuffisantes [tour remplir
,
,

le ce(|u'il tait oblig de souffrir, crut ne pouvoir se dispenser d'y ajouter des macrations et des chtiments volontaires Custigo corpus meum , et in servilulem redigo; et cela , mes frres , non pas jour arriver par l la perfection du conseil, comme votre amour-propre, qui y

la

mesure
il

et

renoncerait sans peine, ne manque pas de le suggrer; mais, ainsi qu'il nous lo dclare expressment lui-mme, pour remplir l'tendue du prcepte et de peur que s'il traitait son corps avec moins de svrit il ne lt rprouv pour avoir us son gard de trop d'indulgence: Custigo corpus meum ne postquam aliis prdicavero ipse reprobus effteiar. Quel terrible principe contre voire sensualit, quand vous n'en tire-

vous

consquences les moins fortes! de ces paroles et de cette conduite de saint Paul, sinon que quand mme vous auriez eu essuyer dans
riez
les

car

que que

s'ensuit-il

votre tat les exils, les prisons, les fouets,

les

chanes,

la

faim,
,

la

soif,

la

nudit,

aussi souvent que lui vous ne devriez pas vous croire dispenss d'ajouter tant de souffrances quelques mortifications de voire eboix ? A quoi n tes-vous donc pas obligs, vous surtout , grands du monde riches de la terre qui, selon l'expression du prophte, n'tes pas moins assujettis aux Iravaux du commun des autres hommes , et que l'avantage de votre naissance, ou, pour pa 1er chr iennement, le malheur de voire condition, soustrait aux flaux dont se trouvent accabls ceux qui sont ns dans la mdiocrit ou dans l'indigence? Donnez ici votre amour-propre la libert de vous suggrer tous les adoucissements qu'il pourra inventer, pour retrancher quelque chose
, ,

de ressusciter avec lui; et vous, dans le sein de la mollesse, dans une vie o voire amour-propre a trouv le moyen <le runir tout ce qui peut en augmenter la douceur sans y mler de l'amertume, vous croyez y avoir pria assez Je pai t comme si quelques assujettissements que vous attirent vos pasils sions, quelqui qui naissent de voire humeur mal mortifie et qui par l .sont plus propres vous condamner qu' vous absoudre, suffisaient pour vous rendre Ull digne membre du Sauveur expirant au milieu des supplices les plus affreux. Celle morale est bien forte et bien oppose vos penchants, je l'avoue, mes tn mais est-elle l'ouvrage de notre imaginai on? Ne l'avpns-nous pas puise dans les livres saints? Kl si c'est Jsus-Christ mme qui nous l'a prescrite, pouvons-nous sans crime vous la dissimuler, ou jeter en votre faveur un voile de condescendance sur ce qu'elle a de plus ausire? Dieu ne nous ordunne-t-il pas de vous annoncer les points les plus rigoureux de sa loi, et ne nous dfend-il pas d'en retrancher une seule parole? Loqueris unitersoi sermones, noli subtraltere verbum. Si celle premire rflexion ne peut rien sur l'endurcissement de votre cur, mditez avec moi les effets merveilleux qu'a produits en vous la grce qui vous a faits chrtiens, et, malgr votre amour-propre, vous ne pourrez vous dfendre de reconnatre l'obligation o vous tes d'employer sans cesse contre voire chair ce glaive douloureux que JsusChrist vous a mis en main, en vous recevant au nombre de ceux qui combattent sous les tendards de sa croix dans son Eglise mi;

litante.
Ici,

plus a

mes frres, rendez-vous dociles, non mes vues ou mes paroles, mais
;

de saint Paul car je ne vais chose que vous exposer sa doctrine. Pour la bien connatre, distinguez d'abord dans chacun de vous comme deux
l'instruction faire aulie

hommes dillrents : l'homme terrestre, c'est--dire Adam de qui vous tes ns et

qui
vil

en

vous par
cleste,

la

concupiscence

et

d'une consquence si rigoureuse , mais si ncessaire; tout ingnieux qu'il est vous sduire, si vous ne voulez pas vous aveugler vous-mmes, il ne le fera jamais au point de vous empcher de voir que la vie que vous menez, loin d'tre un accomplissement de ce qui manque la passion de notre Rdempteur, est une opposition continuelle ses souffrances, et par consquent vous rend incapables de participer jamais l'ternelle flicit qui en est le fruit. Le grand Aptre tant actuellement enferm dans les prisons de Home par l'ordre de Nron, et prs d'aller porter sa tte sur un chafaud pour la cause de l'Evangile, ne pensait pas, ainsi qu'il l'crit lui mme aux Thessaloniciens, avoir encore assez particip aux souffrances de Jsus Christ oui mriter
|

c'est--dire Jsus-Christ par qui vous avez t rgnrs et qui vit en vous par la grce; l'homme terrestre qui n'est occup que des plaisirs grossiers de la terre, et l'homme cleste qui n'aspire qu'aux dlices du ciel ; l'homme terrestre qui se conduit par la loi de la chair, et homme cleste qui obit celle de l'esprit; enfin, l'homme terrestre qui reut le coup de la mort au moment que vous lies plongs dans les saints fonts de baptme,
I

l'homme

et

l'homme cleste qui la vie fut donne lorsqu'on vous retira de ce bain sacr. C; r voil les deux effets merveilleux de la grce saoctiliaute qui vous fut alors conserve, la mort du vieil homme et la rsurrection du nouveau. Or, ces deux grands eflels du baptme supposes, quelle consquence en lire l'Aptre? Ecoulez-le, mes frres; c'est chacun de vous en particulier que son discours s'adresse. Vous ies morts avec Jsus-Chrisi dans le baptme, dil-il
:

un

SERMON

V,

POUR LE JOUR DE LA CIRCONCISION.

;

1118

Mortui estis cum Christo pcr baptismum pou rquoi donc voulez- vous mnager l'homme charnel, comme s'il tait encore en vie? Cur adhuc tanquam viventes decernitis? Si vous ies ressuscites en Jsus-Christ, ajoutet-il Si consurrexistis cum Chrislo ; pourquoi rechercher avec tant d'empressement les plaisirs de la lerre et ne pas vous occuper uniquement de ceux du ciel ? Qu sursum sunt qurite, non qu super terrain. Deux motifs pressants qui vous rendent la mortification indispensable pour entretenir et l'homme pcheur dans l'tat de mort o il a t mis et l'homme chrtien dans l'tat de
:

lez-vous que Jsus-Christ vive en vous, si vous ne vivez pas de la vie de Jsus-Christ; c'est--dire si, comme lui, vous ne tenez vos sens dans une gne continuelle et dans un assujettissement perptuel ? Ce Sauveur,
ajoute-t-il,est la vigne mystrieuse, laquelle,

vie qui lui a t communiqu. Je dis pour en'relenir l'homme pcheur dans l'tat de mort o il a t mis car, d'un cot, vous ne pouvez pas douter que vous ne soyez obligs d'empcher qu'il ne reprenne sa premire vie; autrement ce serait vouloir rentrer dans votre esclavage, vous charger de nouveau du joug de Satan, rejeter celui de Jsus-Christ et renoncer la grce de sa vocation sainte; et, d'autre part, il est bien clair qu'il ne saurait tre long;

temps sans la reprendre, cette premire vie, par une mortification continuelle, vous ne lui portez tous les jours de nouveaux
si,

coups. En effet, la concupiscence, qui est racine du pch, vivant toujours en vous, ne cesse jamais d'y produire de nouveaux rejetons de crimes. Ne viendront-ils pas infailliblement une entire maturit, si vous n'avez une attention continuelle les retrancher avec le glaive de l'esprit, du moment qu'ils osent paratre. C'est quoi on vous fit engager avant de vou e marquer du caractre sacr d'enfants de Dieu. Vous renontes votre chair, et l'on exigea de vous une promesse authentique, dont l'Esprit Saint fut le garant et l'Rglise la dpositaire, par lequel vous vous engagetes, la face des autels, de ne jamais vivre de la vie des sens, de rduire votre corps en servitude, et de regarder comme des crimes la mollesse, l'indolence et la sensualit. Ce fut la condition du pacte que vous files avec Dieu et sous laquelle on vous donna le signe du salut. Vous vous y soumtes alors, ou du moins vous l'avez depuis accepte et ratifie en mille rencontres. La mortification
la

mise sous le pressoir, a produit le prix adorable de notre rdemption. La grce du baptme vous a tous changs, comme en autant de branches qui ont t entes sur il faut donc que vous cet arbre sacr; vous nourrissiez de son suc, c'est--dire de ses croix, de ses amertumes et de ses larmes. Autrement, que vous arrivera-t-il ? Ce qui arrive, dit Jsus-Christ, la branche de la vigne qui ne se nourrit plus de la sve du tronc sur lequel elle est place elle devient un vil sarment qui se sche' et qu'on coupe pour le jeter dans le feu. Car c'est, dit le prophte Ezchiel, l'unique usage qu'on en peut faire; elle ne peu! tre employe aucun ouvrage de l'art et n'est plus propre qu' servir de nourriture aux Mittetur foras sient flammes ternelles palmes et arescet, et in ignem mittrt et ardet. Souvenez-vous que le baptme fut tout ensemble et votre tombeau et votre berceau le tombeau de l'homme charnel et le berceau de l'homme cleste. La vie du second dpend de la mort du premier; toutes les
;
:

rivations, tous les retranchements, toutes austrits que vous faites endurer celui-ci sont, pour ainsi dire, autant de degrs de vie que vous donnez celui-l ;

Us

comme
liberts
l'autre.

aussi

tous les

plaisirs,

toutes

les

que vous accordez l'un sont autant de degrs de sant que vous rclranchez
Lorsque vous tiez encore envelopps des tnbres du paganisme,, disait saint Paul aux premiers fidles, vous suiviez la loi de vos sens; et quels plaisirs assez grossiers pouvaient tre dfendus des adorateurs d'un Jupiter incestueux et d'une Vnus adultre? Les derniers raffinements de la volupt devaient composer les murs d'un peuple qui professait une religion si corrompue. Mais, ajoutait-il , vous avez t lavs, vous avez t sanctifis, vous avez t justifis au nom de Jsus-Christ et par l'Esprit de notre Dieu Sed abluti eslis, sed
:

n'est

donc plus pour vous un conseil, mais un devoir essentiel. L'infraction ou l'observation de cette loi ne vous rend donc pas seulement moins parfait, comme vous voudriez vous le persuader; mais elle fait de vous, ou un parjure, ou un fidle ou un enfant de Dieu, ou un esclave de Satan ou un prdestin, ou une victime des flammes ternelles. Je dis, en second lieu, que vous tes obliligs la mortification de vos sens, pour entretenir l'homme nouveau dans l'tat de vie o la grce l'a mis. En effet, dit saint
; ;

sancttficati estis, sedjustificati eslis in nomine Domini nostri Jesu Christi, cl in Spiritu Dci

noslri.

Vos corps sont devenus par l le temple du Saint-Esprit et il en faut faire des victimes qui se consument sa gloire, en gravant sur tous leurs membres l'image
:

Paul, comment vous serait-il possible de la censerver, cette vie si prcieuse sans le secours des amertumes et des peines, qui sont les seuls aliments capables de l'entretenir? ou ce qui est la mme chose, comment vou-

sanglante du Sauveur expirant sur la croix Glorificate et portait; Deum in corpore veslro. Voil, mes frres, en abrg les ubligalions que vous impose la grce de l'adoption sainte, qui vous fut donne au jour de votre baptme; tel est le caractre du vrai chrtien; souffrez que je l'approche de vos murs et que sur celte comparaison je dcide si vous les ou des fidles ou des invotre conduite sur ce fidle.-. Mais, hlas point ne nous dcouvre rien qui ni; doive vous faire prendre pour de vritables
!

1110

ORATEURS SACRES.

II.

DE LA PARISIERE.
les ci is

neo
de vos domestiques, qui

effet, ces hommes livrs la s< nsualil avaient-ils ou dans le luxe le leurs babils, ou dans la magnificence <le leurs maisons, ou dans la richesse dp leurs meubles, ou dans la diversit de leurs appartements, OU dans la commodit de leurs quipages, ou dans la dlicatesse de leurs tables, ou dans la longueur de leurs festins, OU

paens, lui

de toute contrainte, ou dans la recherche de leurs aises et le choix de leurs plaisirs, avaieul-ils des usages qui ne soient introduits parmi vous, ou sur lesquels vous n'ayez enchri? Si vous n'tiez pas devenus membres de Jsus-Christ par la grce du baptme, de tels dsordres pourraient peut-tre vous tre permis mais vous avez i lavs, mais vous avez t sanctifis parles eaux salutaires Sedabluti eslis,sed sanclificati estis. Comment donc ne rougissez-vous pasde profaner une grce qui vous a levs l'auguste qualit (reniants de Dieu, jusqu' servir Blial sous les livres d>; Jsus-Christ? A quelle marque voulezvous qu'on vous reconnaisse pour chrtiens, ou plutt, comment voulez-vous qu'on s'empche de vous prendre pour des infidles? Si vous veniez aujourd'hui a changer de religion, quel changement au riez- vous faire dans votre manire de vivre? Souffrez, femmes mondaines, que je vous fasse cette question. Et quel sujet pour vous de trembler sur votre salut, si l'excs de votre mollesse vous met hors d'tat de nous rien rpondre! Supposons donc pour un moment que l'aveuglement le plus funeste vous engage quitter le culte sacr de Jsus-Christ pour suivre les impures divinits du pagar.isme; en ce cas -l, pratiqueriez- vous moins de mortifications que vous ne faites? Consumeriez-vous plus de temps dans le repos d'un lche sommeil? Auriez-vous plus d'loigoement du travail? Rechercheriez-vous avec plus d'activit ce qui peut flatter vos sens? Eviteriez-vous avec plus d'attention ce qui peut les gner et les contraindre ? Assisteriez-vous plus souvent ou plus librement aux bals, aux spectacles, aux cercles profanes? Sericz-vous plus idoltres de votre corps? Ajouteriez-vous quelque chose aux soins de le parer? Invenleriez-vous de nouveaux moyens pour eu relever la beaut, pour en couvrir le dfaut, pour en rparer les ruines? Enfin, couleriez-vous vos jours dans un cercle de plai'dans
la

fuite

sirs

plus diversifis, (dus dlicats, [dus re-

cherchs et qui se ramneraient les uns les autres avec plusd'exactilule ? Je comprends bien que si le changement de religion que je suppose vous apportait plus de richesses et une plus grande fortune, vous auriez un quipage plus superbe, un domestique plus

persuadent rclament leu et ceux du marchand et de l'artisan, de qui voua craignez peuttre de recevoir d< s affronts; si, dis j< tout cela vous laites autant OU plus que voir; bien ne le comporte, que s'ensuit-il, sinon que ('est l'esprit du paganisme qui roua conduit et non pas celui de Jsus-Chrisl, que si dans la jouissance de vos plaisirs \ous gardez encore quelque ombre de retenue chrtienne, on doit attribuer a la mdiocrit de \otie fortune plutt qu'a aucun dsir sincre que vous ayez uenln par quelque pratique de mortification les merveilleux qui avaient produit la ffets grce de votre baptme? Mais examinons la qualit du sujet en qui rsille celte grce si prcieuse, et vous trouverez que c'est une me possde de mille passions, que vous ne sauriez surmonter que par le crucifiement de votre chair et de vos sens. Les crimes et les transgressions de la loi, mes fi tes, sont l'aliment naturel de nos passions; elles nous sollicitent sans de les commettre c'est donc pour nous une ncessit absolue de les vaincre; et s'il nous est impossible de remporter sur elles cette pleine victoire, autrement qu'en mortifiant le sens, celte mortification devient ds lors un de nos devoirs les plus indispensables. Or telle est l'union intime et la dpendance mutuelle qui se rencontre entre l'me et le corps, que nous ne saurions surmonter les perverses inclinations de l'une que par l'entier assujettissement des mouvements de l'autre, au lieu que ceux-ci une fois soumis la rgle, l'me acquiert une extrme facilit retenir ses mauvais penchants pourquoi cela, mes frres? C'est que la mortification des sens retranche aux. passions toutes les occasions de rvolte et qu'elle donne l'me une merveilleuse force pour Jes rprimer, lorsqu'elles s'excitent d'elles-mmes. Quand est-ce, en effet, que vos passions s'irritent? N'est-ce pas lorsque les ides des objets criminels qui peuvent les satisfaire leur sont prsentes? Or elles ne peuvent presque jamais tre formes ou rveilles en vous, ces ides, que par le ministre de vos sens. Si doue vous veilliez Bdlemont leur garde cl qu'une sainte svrit rprimt la licence effrne que vous leur donnez de se rpandre sur les objets les plus dangi roux, que de combats intrieurs, que de guerres intestines, que de plaies mortelles u'pargneriez-vouspas votre me? Si Dina eut mori

tifi

la

aller voir les

malheureuse curiosit qui femmes de Sichem,

nombreux, une maison plus commode et plus magnifique, une table plus dlicate et plue somptueuse car quelque excs que vous ayez port la dlicatesse, je n'ai nulle peine croire que voire sensualit n'en est pas encore satisfaite; mais si dans tout cela
:

vous
plus

faites ee que vous pouvez, ou mme que vous ne pouvez, comme nous le

conserv l'honneur de >a frres ne se seraient pas souills du sang des Sichimiles. fit si, sur l'exemple di nous faisions avec nos sens Te pacte qui! fil avec ses veux, nous parviendrions l'inDOCeuce de ce sainl homme. D'o naissent) en effet, ces fantmes impurs, ces images affreuses, qui enfantent ensuite tant Je crimi s, sinon de la libert de vos discours, l'intemprance de vos repas cl de la dlca-

porta et virginit et ses

la

elle

1121

SERMON

V,

POUR LE JOUR DE

L.V

CIRCONCISION.

11-2-2

lesse de votre corps? Si vous aviez mortifi l'envie de voir et d'lre vue, qui vous a conduite dans cette assemble profane; si vos veux ne s'taient pas arrts sur cette Bethsabe; si vos oreilles s'taient fermes aux discours enchanleurs de cette perfide Dalila, blas vous auriez encore toute votre vertu
!

votre cur serait innocent. disait saint Jrme crivant La croix contre l'brtique Joviuien, qui tait toutes sortes de mrites aux macrations corporelles, la croix a renvers toutes les idoles de l'univers, et la sensualit les rtablit dans le cur de l'homme. Elle rveille la cupidit des richesses, pour avoir de quoi fournir aux plaisirs; elle fait natre la superbe et l'orgueil, l'esprit tant mal dispos s'humilier lorsque le corps est dans sa force et dans sa vigueur; enfin elle allume les feux
et
, ,

mais frquentes, qu'elle remporte sur ses sens, lui donnent un tel empire sur eux, qu'ils n'osent presque plus se rvolter; une langue accoutume au silence ne s'chappe gure des discours indiscrets lascifs ou mdisants; des yeux qui n'ont p s toujours la libert de s'ouvrir sur les objets permis, n'ont pas de peine se tenir ferms sur les
,

dangereux;
souvent

et un corps qui l'on refuse les plaisirs innocents, n'est pas mal-

ais dompter quand il se porte aux illicites ; enfin, dans ce genre de milice toute spirituelle, il arrive, selon la pense de Salvien, le contraire de ce qui se passe dans les combats ordinaires, que la faiblesse du corps fait la force de l'Ame, et qu'on ne peut es-

impurs et sert d'tincelle et de nourriture aux flammes criminelles; et voil, mes frres, ce qui me fait comprendre le sens de cette parole de Jsus-Christ, que quiconque ne se hait pas soi-mme ne saurait tre fidle
observateur de sa loi, puisque, n'ayant pas courage de faire la moindre violence non-seulement il donnera ses ses sens passions mille et mille occasions de rvolte, mais encore il lera son me toute la force dont elle aurait besoin pour les rprimer; c'est le second effet que produit une chair imraortifie que l'on ne saurait se rsoudre a gner ou contraindre. Nous prouvons tous les jours que le corps, amolli par les dlices, appesantit l'me, et que les sens qui l'on s'accoutume de ne refuser aucune des satisfactions qui ne paraissent pas criminelles, forment en elle une habitude de sujtion qui fait qu'elle n'est plus en tat d'exercer sur eux aucune sorte d'empire soit que les plaisirs, tant grossiers de leur nature, aient la vertu d'teindre le flambeau de la foi ou d'mousser la pointe de la raison et des remords de la conscience , soit que la dpendance que l'Ame a des sens
le
, ,

de triompher qu' mesure qu'on a rendu sa chair plus infirme Cum infirmor tune potens sum. Et voil, mes frres, ce qui a fait dire au Saint-Esprit que l'innocence ne peut se rencontrer dans la terre de ceux qui vivent dans les dlices, et saint Paul, que celui qui vil selon la chair, ne saurait viter de donner la mort son Ame, et qu'au
prer
:

contraire celui qui mortifie le corps par l'esprit, s'entretiendra infailliblement dans la vie de la grAce Si secundum carnem rixeritis moriemini, si autem spirilu farta carnis mortificaveritis vivetis. Croyez-vous ces vrits, mes frres, ou ne les croyez -vous pas ? Si vous ne les croyez pas, vous pensez donc,
:

s'augmente mesure qu'elle se soumet leur empire; il arrive qu'ils la courbent vers la terre et l'entranent avec tant de rapidit qu'elle n'a plus vers les choses sensibles
,

force d'lever ses yeux vers le ciel. Par un charme secretj et je ne sais quel enchanla

tement elle ne peut s'empcher d'aimer le poids funeste qui la dgrade, en la rendant esclave d'une chair qui elle devrait com-

mander. Accoutume
ne rien prendre sur

ne rsister rien,
toujours

les sens, tre

une habitude de leur cder en tout, et connue lorsqu'on se voit attaqu par un ennemi par qui on a t souvent vaincu, on est dj si abattu par la

surmonte

elle se fait

Crainte, qu' peine ose-t-on lui disputer la victoire, elle devient si faible et si timide
qu'elle leur rend les armes sans presque livrer de combat. Une me, au contraire, qui, selon le prcepte de l'Aptre, travaille

peu son corps en servitude, et se forme un courage mle et vigoureux, pour rsister
rduire

peu

s'aguerrit insensiblement,

aux jours mauvais;

les

victoires

lgres,

l'Esprit saint est dans l'erreur, ou veut vous sduire; que saint Paul a t tromp, ou qu'il vous trompe? Si vous les croyez, regardez donc votre corps comme un ennemi capital, qui prle au dmon son ministre pour vous pervertir et pour vous perdre. Songez qu'en le traitant dlicatement, vous le mettez en tat de faire votre esprit la guerre la plus cruelle; enfin, que, selon l'oracle du prophte, si vous l'engraissez par les plaisirs, l'iniquit natra infailliblement de son abondance. Considrez, dit saint Paul, ce que fort souffrir de privations leurs corps ceux qui se prsentent au cirque pour y disputer le prix de la course, et rougissez de honte, de ce que l'esprance de gagner une couronne immortelle n'a pas la force de vous fairo entreprendre la moindre partie de ce que ceux-ci l'ont tous les jours pour mriter un fragile laurier. Ah Seigneur, s'criait saint Bernard, que ce reproche de l'Aptre avait enflamm d'une sainte colre contre sa chair, levez-vous et dtruisez cet ennemi capital de votre grAce et de mon Ame ; que ce gant arm, cet amateur do lui-mme, ce contempteur de vos lois, cet esclave du monde et de Satan, tombe abattu devant vous, ou accabl par les rigueurs do la pnitence ou du moins affaibli et mis hors d'tal de nuire, par une mortification continuelle de ses sens Kxmrgat Vcus, aidt armatut Me et conteralur ! Que vous en semble, mes frres ? Si vous ne le juge/ pas encore digne d'lio attach la croix, rappelez le souvenir f 1neslc des excs qu'il vous a fait commettre, de l'enfer qu'il vous a mrit, du paradis qu'il vous a enlev et de lous les criru?s
qu'il
I
:

ou que

U!3
pnur lesquels Dieu
l'a

ORATEURS SACRES.
condamn
la

F\.

DE LA PAR1S1ERL
,

n-24

mort.

nourrir dlicieusement ii.i criminel qui on a dj lu la sentence dp son supplice; on se contente de lui donner de quoi s<' soutenir pour quelque temps de peur qu'une promute mort ne le drobe la rigueur les tourments qu'on lui destine mais si ce criminel (Hait dans du telles circunstnnees, que les soulagements superflus qu'il recevrait dussent lui faire commettre de nouveaux crimes, et lui attirer un genre de mort pi us cruel, n'y aurait-il pas de l'inhumanit a lui procurer les douceurs qui devraient lui tre si pernicieuses, et no vous paratrait-il pas lui-mme insens de les accepter? Mes frres, voil prcisment la situai ion o vous tes, votre corps est celle victime destine, je ne dis pas seulement la mort, mais aux flammes ternelles. Dj le souverain juge a ordonn aux excuteurs de sa justice de proportionner les tourments qu'ils doivent lui faire endurer dans l'enfer, aux dlices dont il a joui sur la terre. Cependant une ressource vous est encore ouvengez vous-mmes votre Dieu des verte iniquits dont vos sens vous ont rendus coupables. Employez le peu de jours qui vous restent conlrister cette ebair criminelle. Res'a vise
p.-i

On ne

s le

conduite de sa vie o, selon l'exprei de saint Bernard il a, pour ainsi dire incarn ses leons. Contemplons attentive* ment ces trois peintures dans lesquelles le Sauveur a pris soin d'exprimer l'obligation
, , ,

troite qu'il

nous

impose de

niortifler

notre chair
1*

et i.os

sens.

Les termes formels dont il s'est servi sa loi. Quelle prcau ion, mes frres, souhnileriez-vous qu'il et employe pour prvenir sur ce no ni toutes vos incertitudes ? Nous voudriez sans doute, qu'il ne se ft p;.s content de nous la faire publier par un seul de ses vanglistes ; mais que tous quatre se fussent appliqus l'envi nous la rapporter, que les paroles qui prcdent ou qui suivent h-s endroits o ils en parlent en fixassent si bien le sens, qu'il ne lui pas possible de lui en donner un autre; enfin, qu il et rpandu dans son Evangile je ne sais combien de maximes qui fussent des suites ncessaires de celte loi , ou qui la supposassent comme un principe sans lequel elles serai< ntfau

pour noncer

reux

tranchez-lui toutes sortes de plaisirs dargerefusez-lui mme quelquefois les innocents, pour la punir de ceux dont elle ajoui
;
:

malgr la dfense de la loi non-seulement Dieu rvoquera son arrt, mais il vous donnera une couronne immortelle votre foi ne vous permet pas d'avoir le moindre doute sur la fidlit de sa promesse. Comparez donc ce qu'on exige de vous avec ce qu'on vous promet , et puisque les souffrances do celte vie n'ont aucune proportion avec le trsor immense de gloire qu'elles doivent vivez dsorvous procurer dans le ciel mais de la vie de la croix Quand mme la grce de l'adoption sainte ne vous imposevous 3 seriez rail pus celte obligation galement obligs pour obir la loi expresse que Dieu vous en a faite; c'est le sujet du second point.
; ,

SECOND POINT.

que la loi vangliune loi de ligueur et de svrit, pour avoir du rapport et avec son auteur, qui tait un Dieu sur la croix, et avec sa lin,
S'il a

t ncessaire

que

ft

destruction des cupidits bumoins ncessaire quo ci lie loi ft Claire et prcise surtout que le prcepte qui ordonne la mortification des sens, ft nonc d'une manire qui ne laissai aucun doute, pour ter l'amourpropre tous les prtextes par lesquels il n'aurait p s manqu de l'luder. Or c'est quoi Jsus-Christ a pourvu , en nous fournissant comme trois tableaux diffrents, o il ne tiendra qu' nous de trouver une rponse dcisive toutes nos incertitudes. Le premier consiste dans les termes mmes do qui sont formols; le second dans la loi l'explication qu'il a voulu que ses aptres nous en fissent; le dernier enfin dans la
qui tait
la

maincs,

il

n'a pas t

nuisibles. Or, voil prcautions qu'a prises le lgislateur. Il est dans notre religion plus d'un article capital qui ne se trouve tabli que sur la foi d'un seul des vanglistes; mais pour celui-ci , il leur a paru si essentiel tous, et ils l'avaient si souvent oui rpter h Jsus-Christ , qu'aucun d'eux n'a cru le pouvoir omettre. Celui qui ne prend pas la croix et qui ne marebe pas sur mes traces (est-il dit dans sainl Matthieu) n'est pas digne de moi. Si quelqu'un veut venir aprs moi (lisons-nous dans saint Marc), qu'il se renonce soi-mme qu'il porte sa croix et qu'il me suive. Saint Jean nous intime le mme ordre dans mille endroits. Saint Luc ajoute qu'il ne faut pas sa contenter de prendre sa croix, mais qu'il faut encore la porter tous les jours. Les termes d'une loi peuvent-ils tre plus formels (t les crivains sacrs pouvaient-ils se mieux accordera nous la rapporter d'une manie e moins quivoque et [dus prcise ? Mais peut-tre ce qui prcde ces paroles que je viens de citer dtermine-t-il leur donner un sens diffrent de clui o l'Eglise a cru que nous levions les nieiidre? Ecoutez, mes frres l'exorde court et prcis dort Je Sauveur s'est servi pour piparer I. s esprits recevoir sou prcepte. Ne pens> pas, dit-il, que je sois venu porter sur la terre celle paix que gotent les Ames sensuelles lorsque les sens onl siluilla conscience au point de lui persuader qu'elle peut, sans crime leur accorder toutes les satisfactions qui ne sont point expressment dfendues; non je ne suis point venu donner aux hommes celte paix si funeste. Si inuje ne m'tais propos que ce dessein tilement nurais-je [uiti le sein de moi Pre, puisque celle fausse paix n'tait d,
et

superflues

mme

prcisment

les

/.

que trop tablie dans le monde JYon vmi pacem miltere sed gladium. Je suis venu, au contraire, diviser, non-seulement l'pouse
:

d"avec \\ oux, l'enfant d'avec

le

re, mais
i

4125

SERMON
l'esprit

V,

POUR LE JOUR DE LA CIRCONCISION.

lui

11-26

encore
ainsi

d'avec la chair et sparer

;

l'homme de lui-mme

montrer

que ses sens, quoiqu'ils ne lui aient t donns que pour le servir, sont cependant ses plus dangereux ennemis Inimici homi:

nis domeslici ejus , et l'armer d'un glaive tranchant, afin qu'il l'emploie Ihs mortifier

Sachez donc que celui qui ne prend pas sa croix pour me suivre, n'est pas digne de moi et n'aura aucune
et les Contraindre.

Qui non accipit crupart mon hritage cem suam, et venit pont me, non est me dignus. Toutes ces expressions ne lendent-elles pas au mme but? n'aboutisseiH-elies pas au mme terme ? Etait-il possible d'carter avec plus de soin tout autre sens qu'on voudrait leur donner ? Mais supposons, aprs tout, que nous entendons mal ces paroles que loin d'tre
: ;

enlendre quelquefois la parole do Dieu , et vaquer une courte prire ? De bonne foi, la violence qu'il faudrait vous faire pour vous en tenir un plan si commode et ne pas sortir d'une si large carrire, serait-elle bien grande et impraticable ? Pourrait-on dire avec vrit que vous vous tes renonces vous-mmes et que vous portez sans cesse votre croix? Oserait-on vous exhorter, srieusement tenir ferme et continuer de prendre sur vous pour vous ou,

obligs mortifier voire chair, la priver de tous les plaisirs dangereux lui dispuil est ter mme souvent les plus innocents permis de la flatter, de lui procurer toutes pourvu qu'elles ne soient pas ses aises criminelles ; de vous assujettir aux gots et aux apptits de vos sens d'accorder vos yeux, vos oreilles toutes ces sortes de liberts qui ne vont pas au dernier dsordre.
, , , ;

par une vie si austre les portes du paradis que Jsus-Christ nous a assur tre si troites ? Peut-tre , si j'ajoutais au tableau que je viens de vous prsenter, qu'avec une vie si peu chrtienne vous ne laissez pas de vous croire dans la voie du salut, achverais-je la peinture fidle de la situation o vous tes. Si ceh. est, je m'assure que vous tes de trop bonne foi, pour ne pas convenir de l'injustice de pareils sentiments et ne pas vous condamner vousvrir
,
,

mmes.
,Et

n'allguez

pas

ici

l'erreur

grossire

Jsuscelte supposition Christ ara-t-il pu maudire ceux qui sont rassasis et qui vivent au milieu des plaiYvobis qui sirs que fournit l'abondance salurati estis, v vobis qui ridetis. Car Dieu ne peut donner sa maldiction qu'au pch, ou du moins ce qui le fomente. Comment
:

Comment dans

sera-t-il vrai

de dire que

le

chemin du

ciel

escarp et si troit , qu'on ne peut y monter qu'en grimpant, et que presque personne n'y marche ? Est-ce aprs tout une chose si impraticable, si gnante, si affreuse, de ne pas porter les plaisirs du corps jusqu'au dernier crime? Vous , par exemple,
est
si

de ceux qui se persuadent qu'un prcepte si rigoureux ne regarde que ceux qui, pour arriver plus aisment la perfection se sont enferms dans des clotres car outre que les vanglistes comme on vous l'a cent fois expliqu, ont prvenu une prtention si injuste, en remarquant expressment que le Sauveur adressa celle loi la multitude et qu'il l'imposa galement tout le monde Convocata lurba dicebat autem ad omnes ; serait-il possible qu'il en et voulu dispenser ceux qui, par leur tat, en avaient plus besoin? Depuis quand l'innocence serait-elle donc devenue une raison de vivre plus auslrement et de se disputer les satisfactions les plus permises et le crime au contraire, un titre de se permettre les plaisirs les plus dangereux et de ne rien
,
;

femmes mondaines, pourvu qu'il vous ft permis de consumer dans un lche repos,
temps de la nuit et la meilleure premire partie de la journe qu'en ne vous dfendt pas d'employer les heures entires orner votre corps de toutes les parures qu'un luxe ingnieux a pu inventer pour la commodit et pour la magnificence; qu'ensuite, dans uno table somptueuse, ou du moins propre et choisie, vous pussiez, sans scrupule accorder un got form par la dlicatesse mme tout ce qu'il saurait souhaiter, en mnageant cependant les intrts de voire sant que le Peste de la journe vous ft abandonn pour le partager, au gr de vos dsirs inconstants entre un jene modr,
et le dernier

portion de

la

des visites agrables des conversations enjoues, des rafrachissements permis, des cercles, les bals, des spectacles , o vous prtendez (pie votre innocence ne risque rien; si l'Evangile vous permettait do couler ainsi vos jours dans un cercle continuel de plaisirs qui se ramneraient les uns les autres, ne vous chargeriez-vous pas volontiers de prendre sur vus divertissements le temps ncessaire pour assister au Bacrilico,
,

refuser ses sens ? Peut-tre direz-vous la dlicatesse de votre eomp'lexion vous soustrait un devoir si svre; mais celle dlicatesse n'est-elle pas l'elfel de votre sensualit ? Votre corps n'est-il pas devenu ainsi faible parce que vous l'avez lev trop mollement ? Et si cela est , comment vous les-vous persuad que les fautes que vous avez faites contre la loi sont devenues une juste raison qui vous dispense de l'observer l'avenir et que dsormais vous n'tes plus obligs de soumettre voire corps la mortification, parce que jusqu' prsent vous l'avez nourri dans la molli sso et dans les dlices ? Ne tiendrait-il donc qu' augmenter sa faiblesse, en se faisant tous les jours de nouveaux besoins, pour acqurir le privilge d'aller la vie par la voie large et seme de fleurs, qui, selon l'oracle, de Jsus-Christ, conduit tous les autres la mort? Mais je vois ce qui vous rassure: c'est que bornant ce prcepte la mortification des passions et persuads que vous pouvez les assujettir, sans avoir besoin pour cela de refuser a votre corps les plaisirs qui ne sont pas criminels, vous ne vous croyez pas obligs vous faire une violence, con-

que

f 1

27

ORATEURS SACRES

R.

DE

l.v

PARIS ERI
il

1128
o

in- laquelle voiro

avec lanl nicieux qu'opposerai 'je, mes frres? F^e second tableau que Jsus-Christ nous a laiss de sa loi, c'est--dire, l'explication qu aptres nous en ont faite. Je ne vous citerai ici que saint Paul parce que, sur ce point, il s'est expliqu avec plus de prcision pie tous les aulres. Je vous conjure, mes frres, dit-il aux Romains, de faire de votre corps une hoslie vivante, pour l'offrir au Seigneur; car c'est l le culte raisonnable qu'il exige. Au reste, ne consultez pas en cela les sentiments du
,

amour-propre se rvoile de force. A un sentiment si per-

vous,

sauv?

n'y aura donc presqu* Car enfin, on connat

1

cj<.

train

monde, mais plutt conformez-vous ceux de Jsus-Christ Obsecro vos ut exhibvatis corpora veslra hostiam vivcntem. Sur quoi, mes frres, souffrez que je vous demande premirement qui est-ce qu'il adressait ces paroles?. Etait-ce un petit nombre de gens qui se fussent retirs dans le dsert, pour imiter do plus prs le Sauveur? Elait-ce- des pauvres seulement, ou a des personnes d'une condition basse et abjecte, que la ncessit et accoutums aux privations et la frugalit de l'indigence? Non; c'tait aux officiers de Nron, aux premiers seigneurs d'une cour, o les plaisirs, aprs aToir t ports au dernier raffinement de la dlicatesse, furent pousss jusqu'au dernier degr de la plus grossire brutalit. L'Aptre ne pensait donc pas que l'tat, les richesses, la complexion, la naissance, pussent dispenser personne de ce que la mortification a de plus svre. Secondement, que leur prescritil? Non pas de modrer leurs passions et
:

pas mme qu'on s'j croie oblig a cette de rigueur. En doutiez- vous, nus fi que le nombre des lus ne dm petit? Jsus-Christ ne nous l'a-t-il pa clar lui-mme, et les prophtes n'ont-ils pa compar les prdestins aux grappes do raisins qui chappent l'avide recherche du plus avare vendangeur. Je viens de vous exposer le fondement sur lequel l'Aptre a appuy ce prcepte si rigoureux; pouvait-il je mieux tablir? Et si vous prtendiez en ignorer encore le vritable sens, une ignorance si affecte ne serait-elle pas la coni

du monde; et rlainement, a en juger p r la manire dont on v rit, on ne souponne

1

>i

damnation plutt que l'excuse lgitime de voire sensualit? Si quelqu'un avait d se mprendre sur un point si dlicat, c'aurait t, sans doute, les premiers chrtiens, en qui l'idoltrie devait avoir form des prjugs si contraires une loi qui conda nnait le.s plaisirs de- la chair, que non-seulement leur religion ne leur dfendait pas, mais qu'elle avait mme consacrs, en les lournan en sacrifices agrables leurs impures divinits. Cependant ils ne s'y tromprent point. 1 s poussrent si loin la mortification, que les paens attribuaient leur austrit une pode religion, qui voulait Jes disposer insensiblement la mort, et la leur faire souhaiter, force de retrancher tous les plaisirs qui auraient pu leur rendre la
litique

par

d'en arrter les saillies criminelles, il leur avait dclar cette obligation dans un autre endroit, mais de mortifier leur corps, et d'en faire une hostie vivante. Remarquez cette expression, comme s'il leur disait :

Ne soyez pas homicides de vous-mmes

Dieu
a en

horreur ces sortes de sacrifices

qu'aux Mais

sanglants, et ils n'ont pu tre agrables barbares divinits du paganisme.

la mort prs, faites endurer TOtre chair des traitements si rigoureux, qu'elle devienne une victime vivante; ou, comme

s'exprime en expliquant le mme prcepte aux Corinthiens Attachez-la la croix, en sorte que la mortification de Jsus-Christ
il
:

paraisse grave sur ses

membres criminels

Alortificationein Jcsu Christi in corpore vestro circumfercntes. Cet interprte tidle de

du Seigneur ne croyait donc pas que, pourvu qu'on rprimt les passions de l'Ame, il ft permis de nourrir son corps dans les
la loi

vie agrable, s'efforant ainsi, dit Ter lui lien, de diminuer la gloire de nos martyrs, en faisant entendre qu'ils gagnent mourir, puisque la mort les dlivre de l'obligation o ils sont de mener une vie si austre Sunt qui existitnent Christianos expdition mortis genus, ad hanc obstinationem abdicatione voluptatum crudiri. Ils nous accusent, ajoute le mme Pre, de ne contribuer en rien la spleudeur de la rpublique, pane que nos chrtiens n'achetant jamais ni fleui pour couronner leurs ttes, ni parfums prcieux pour oindre leur corps, ni toffes magnifiques, ni mets dlicats ou somptueux pour les nourrir, ils ne mettent que peu de. chose dans le commerce, et ne servent rien l'enrichir. Reproches honorables, cusalions glorieuses ces premiers fidles Mais comment les rfutaient alors les ministres de Jsus-Christ? Etait-ce en les traitant de calomnie? Je l'avoue, mes fi votre mollesse et votre sensualit ne nous
:
i i !

dlices et les plaisirs.

Voulez-vous apprendre, de

la

bouche du

ouvriraient que trop aujourd'hui celte voie de dfense, si les paens nous attaquaient avec les mmes armes dont ils se sont sen s
autrefois pour combattre nos pres. Mais ce n'est pas ainsi que saint Justin, Ter luilien, Minutius-Fi liv les dfen laient. il- repondaient, au contraire, que leur aus svrit prouvait galement et la saintet de leur religion, et leur fidlit en observer les prceptes que la pauvret et la -implicite dont ils faisaient profession taient vritable moyen d'enrichir la rpublique, qui ne s'affaiblissait tous les j ur> que ai
;

saint Paul, le principe de celte obligation essentielle? c'est, dit-il, qu' la vrit nous sommes enfants de Dieu et hritiers de Jsus-Christ, mais ce n'est qu' condition que nous marcherons sur les traces Filii et lucredes, si sanglantes de sa croix
:

mme

tamen compatimur. Ces paroles renferment le pacte de la nouvelle alliance, et par consquent, c'est la rompre et y renoncer que de nepas la ganler. Mais si cela est, medirez-

ji-20

SERMON

VI,

SUR LA PAIX

1,30

!e Iuxs des paens, puisqu'il tait vident que la frugalit des particuliers devait produire ncessairement l'abondance et les richesses dans l'empire. Nous descendons de ces premiers hros du christianisme; ils ont t nos |)res; mais voir nos murs, nous prendrait-on pour leurs enfants ? Non, mes frres; ils avaient l'esprit de la croix, et nous nous conduisons par celui de la chair. Ils appartenaient au rdempteur, et nous ne pouvons pas nous glorifier du mme avan-

sort de la rgle, tout ce qui est superflu et tout ce qui peut favoriser les passions , ds lors vous renoncez la place que Dieu vous a destine dans le temple de sa gloire ; vous n'tes plus propres qu' occuper celle quo
les dmons vous prparent dans l'enfer. Mes frres, je vous en conjure au nom de JsusChrist, ne sacrifiez pas aux plaisirs passa-

tage, puisqu'il est

crit,

pas
prit

l'esprit

de Jsus-Christ, qui est

:

que quiconque un

n'a es-

de croix, lui est tranger Si quis autem spiritum hristi non habet, is non est ejiis. Les saints de tous les temps et de tous les pays ont eu sur ce point les mmes ides la diversit des sicles ou des nations, qui nui une si grande diffrence dans la manire de juger, que ce qui est reu dans un pays comme vrai, est rejet comme faux dans un autre, et que les maximes du sicle qui a prcd se trouvent souvent dtruites par celles qui s'tablissi ni daisceluiqui les suit tout cela n'a pu apporler aucun changement l'explication que les vrais chrtiens ont toujours faite de la loi dont je parle. Chacun d'eux a un caractre de saintet qui l'a distingu; mais quant a la mortification de la chair et des sens, ils ont t tous sem:
:

blables.
j'ai
i

mes frres, pour excuter tout ce que promis, je devrais prendre, en main la rpix du Sauveur, cl vous confronter sur ce divin modle. De quelle honte ne vous cquvrirais-je pas, en vous montrant la disproIci
,

portion prodigieuse qui se rencontre entre membres aussi dlicats, aussi sensuels que vous l'tes, et un chef couronn d'pines et noy dans le sang? Si je rapprochais du Calvaire, ces bals, ces spectacles ,-i dangereux, ces repas superbes, ces acadmies de jeux, ces conversations dissolues, ces cercles profanes, quelle indcence ne Irouveriez-vous pas dans un ch l'lit n, qui, maigr la profession qu'il fait d'imiter Ji susChrist, ne peut se persuader que ces assembles , O prside Satan, lui soient interdites? .Me montreriez-vous un seul liait do ressemblance entre la vie sensuelle que vous menez et celle qu'a mene le Sauveur? Approfondissez* celte pense; et qu'une srieuse mditation de la mort de votre Rdempteur yous'apprenne l'tendue que vous devez donner la loi de mortification qu'il

des

gers do votre exil, les dlices ternelles de voire patrie; tablissez en vous l'empire de la croix sur les dbris de voire chair mortelle. Hlas! le temps de sa dissolution est [dus proche que vous ne pensez! Bientt elle retournera dans la poussire du loinbeau, o tout le fruit do Inattention curieuse qui vous a ports l'lever mollement, sera de fournir aux vers une nourriture plus dlicieuse. Encore quelques jours qui s'coulent insensiblement, et votre me s'en, sparera pour ne la rejoindre qu'au moment terrible o la trompette sacre en aura donn le signal. Alors elle vous sera prsente, ou mille fois plus resplendissante que l'astre qui produit la lumire, ou mille fois plus affreuse qu'un amas d'immondices. Si vous gravez maintenant sur ces membres, dit saint Paul, les traces sanglantes de la croix, elle sera pour vous, au jour de ja runion un lempl clatant de gloire. Si, au contraire, une criminelle lchet vous porte obir ses insatiables dsirs, vous ne trouverez en elle qu'une prison tnbreuse, pleine d'horreur et d'infection. Choisissez donc en ce moment, et que l'esprance d'un si grand bien et la crainte d'un si grand mal vous fassent prendre la gnreuse rsolution de refuser impitoyablement vos sens toutes les liberts dangereuses, souvent
,

innocentes, puisque c'est le seul jour votre corps participant de la gloire dont votre me jouira ternellement dans le ciel. Amen.
les

mme

moyen de rendre un

SERMON
SUl

VI.
,

LA PJIX

Prononc

Vouverturc

des Etats

du Lan-

guedoc.
KHI opus'jusiltisB pax. (Isai., XXXII.) La paix t>eia l'outrage de lu justice.
la divine misricorde, qui fait renatre parmi nous le calme et la confiance, et qui met aujourd'hui dans 10a bouche des paroles de paix, aprs tous les maux qui nous ont fait gmir. Depuis long-

Bnie soit

enfin

impose. Souvenez-vous, dit saint Paul, que vous tes l'difice de Dieu: Dei dificatio eetis; c'est-5 dire, qu'il vous a destins occuper une place dans la conslruction de la glorieu e Sion qu'il btit dans le ciel. Jsus-Christ, qui ,..-1 souverain architecte de cet difice ternel, prare ici-bas les pierres qui doivent y entrer. !l les taille, il les polit; niais il veut que vous mettiez vous-mme la main l'uvre. Si vous craignez le ciseau et le marteau qui doit retrancher de votre corps tout ce qui
a
|<>.
I

vous

temps nous ne trouvions que dans une aveugle soumission aux ordres svres du Trs-Haut, le soulagement de notre cur. Affligs, tantt par la dsolation (h; nos campagnes, o le germe de vie' semblait presque teint; tantt parla chute des plus prcieuses ttes (pie nous voudrions racheter aux dpens de nos jours presque toujours par h s vnements d'une guerre, dont les disgrces taient nouvelles pour nous nous ne nous rassemblions sous les yeux du saint ei tendre prlat (1) qui runit tous nos sentiments, que pour dplorer nos pertes et pour
,
, ,

(1)

M.

de

la

Berchre,

archevque
-._,.

de

Na bonne.
Jj

Oj\.i!Li

XXXIV.

Il

.-il

ORATLI US

SA(

III

R.

PARISII RI
conseils,

-, -1

\ chercner de faibles ( d'impuissant cours. .Nous trouvions, il esl vrai, dans Ici illustres dpositaires ilu pouvoii souverain, une 2) puissante protection, une 3' autorit douce, el des mains [k] prudent s et secourables, mais qui ne pouvaient gure nous aider que de leurs plaintes. Obligs faire de concert avec eux passer jusqu au prince mais daulaul plus vos tributs volontaires pnibles que nous en connaissions galeraient la ncessit et la pesanteur, et que nous nVu pouvions prvoir la modration ni le fruit, nous tchions Je VOUS consoler de noire propre douleur, et nous n'avions point dans nos mains d'autre consolation vous ollir que notre douleur mme. Ils sont enfin 'prts s'enfuir, ces jours sombres et nbuleux. Le Seigneur, qui nous
,

ai

i*2

les servie* i lus par vos arir es,

/.

que vous
i

lui

'.us

ven

bientt, fidle*
aii^
.i

zls

gistrats,

refleurir les

le

macommerce
repeupler

d'habitants laborieux el conte peules se conduire par les lois d'une police exacte el n gulire, sous un rgne ei
I
1

florissant,

non! nous demandons la dure des voMii ardents, et dont nous

troubler la du aucun nuage, vous verrez lever de riants difices, ou rtablir d'augustes ruin s. Mais ne rcipitons pas notre joie, M sieurs, ou n'y abandonnons pas cur. Elle serait injuste el aveugle si nous
| |

lus

jr

avait rejels, a march la lAte Je nos armes. La terre, si longtemps branle, va tre gurie de ses agitations et de ses plaies. Une abondante moisson vient de nous enrichir. Nos arbres renaissants se htent de nous l'aire jouir des fruits (pie notre inquitude ne promet lait qu' nos neveux. Noire jo e va galer nos humiliations et remplacer les annes que nous avons passes dans les maux. Tels furent les temps annoncs par un prophte, o le Seigneur devait faire asseoir son peuple dans des tabernacles de confiance et dans un repos opulent, ouvrage de la paix comme la paix est l'ouvrage de la justice. Sedebit populus meus in tabernaculis fiducie?, et in requie opuleuta et ait opus jusliti pax. A la faveur d'un bien si prcieux, vous rpandrez avec plus de fruit les paroles de vie au:; peuples que le souverain Pasteiir vous a couds, sacrs pontifes du Dieu vivant; vous en verrez grossir le nombre, ou par la ferveur et par la docilit de ceux qui, dlivrs des horreurs el des soins turbulents de la guerre, seront plus occups du seul ncessaire; ou par le retour de ceux qui ayunt couru chez les nations trangres chercher un autre culte que celui de leurs pres, oui reconnu combien il tait dur et amer d'avoir abandonn la vritable source des eaux vives, et qui, n'tant remis dans
;

livrions sans mesure s. s prend rs vritable tribut qu'ex igenl les dons de Dieu, dit saint Auguque nous remontions leur souive el que nous reconnaissions leur auteur. C'est o e dois aujourd'hui Iransj orler \ J'ai dit que la ai\ tait l'OUVi jus-

mouvements. Le

tire: elle

IN s:,

en

rlf.

t,

c'esl

la

jusl c

nous l'a donne; c'est la nous en faire jouir. C'est digne d'tre trait dans la l'Evangile, aprs que vous
Toutes
bienfaits
les

justice qui ce que j'ai cru chaire mme de

avez entendu ce

qui devrait partout ailleurs

me

faire taire.

bouches doivent clbrer

et la

Us

paix, dit saint Bernard, est presque un bien surnaturel, par les uvres de salut qu'elle facilite. Loin donc que l'loge d'un si riche prsent s,, ici hors de sa place, le silence en serait indcent, et nous en serions indigi.es, s. nous ne nous efforcions pas d'adorer la juslice de Dieu, qui vient de nous l'accorder, et de conserver en nous la justice qui doil nous en fairejouir. Espril de aix repi sur mon discours l'onction de votre g Je vous la demande par l'intercc Marie. Ave, Maria, etc.
| |

du Seigneur,

PREMIER POINT. Qui pouvait donc retarder celle aix si dsire? Et quand nos curs la demandaient avec instance, l'tal mme de nos affaires semblait-il devoir la reculer? One suite tante, et pour ainsi dire, une prescripli u de prosprits interrompue par des " ^ s inous, avait mis les puis nnem.es
|

leurs possessions qu'a condition de rentrer dans la vtre, vont dtromper leurs hres, victimes d'un vain espoir dans l'appui des puissances dont ils ont follement servi les desseins, et les confirmer dans l'obissance el dans la foi, par leur difiant el sincre retour l'unit. Vous allez vous redonner aux dsirs de vos familles, ou y rappeler vos enfants, illustre el courageuse, noblesse, et dsormais rassasis des guerres qui ont cot tant d'alarmes vos tendres mres ou vos fidles pouses, vous vous appliquerez, non conduire des lgions au combat, mais contenir dans le devoir les peupl s de vos contres; el vous rendrez ici l'Etat, par vos

de

la

Fiance au comble de leurs rux. Leur

plus flatteur el, en juger par leurs droutes passes, leur plus chimrique espoir tait de balancer le suos de nos armes; (t ils avaient presque toujours eu l'avantage. Leur gloire el leurs progrs ne pouvaient aller plus loin. Leur intrt mme s 'opposait notre dfaite. Que ne devaient-ils pas craindre d'une lialii n comme la ntre, pleine de irces, et presque sre le trouver dans
Si

ger

courage el dans sa lidelil dequoi chansort des combats, et raji| eler Soi la victoire? Il est vrai que remplie Je cette
n
le

(2)
(7>)

M.
M.

le
le

duc du Maine. duc de Ro

il

M. de

li

SL11M0N

VI,

SUR LA

PAIX.
;

i!54

confiance, il semblait qu'elle dt tre aigrie par ses disgrces, et dans un tat d'adversit ne se rendre qu'avec peine. Mais celui qui la gouverne, suprieur toutes les fortunes, modr dais la bonne jusqu' ne vouloir pas profiter de tons ses avantages ne s'est pas obstin contre ses ennemis
,

dans la mauvaise les regagner aux dpens de ses peuples. Nous savons ce qu'il avait offert, et malgr l'excs de notre reconnaissance, nous en frmissons encore. De telles conditions, qui mettaient nos ennemis dans un degr de fortune o ils n'avaient jamais os aspirer, devaient-elles n'tre pas reues par ks mains d'un ministre sa S e (5)f dont e nom est s heureux pour la France, et nous est ici si prsent? avaientelles besoin d'tre [dus d'une fois manies par tout ce que l'intelligence dans la guerre (G), aide d'une connaissance parfaite de l'utilit des peuples, suggrait de vues pour la paix; et par celle loquence (7), que nous revendiquons comme notre bien, ne pour dsarmer la barbarie, et capable d'blouir
'

quelquefois un succs passapeut rien dcider de solide; quelquefois une ngociation trop artificieuse, qui rvolte ceux qu'elle a surpris; quelquefois une autorit absolue qui impose trop et ne persuade pas assez presque toujours une ingalit d'avantages qui ne nous peut donner qu'une paix chancelante, force, odieuse, et digne d'tre plutt mise au rang des tlaux de Dieu, qu'au nombre de ses bienfaits. Tels sont nos vux sur tous les biens d'ici bas. Nous ne savons ce que nous demandons. Souvent, dsirant une chose juste, dit saint Augustin, nous la dsirons injustement; et le succs de nos deger, qui ne
;

des affaires

'

serait malheureux pour nous si celui qui elles s'adressent ne les corrigeait par la manire de les remplir. Les

mandes

biens
foi,

mmes

de

la

ment quivoques

et

grce, quoique nulletoujours promis notre

les boulines sur les intrts les les

moins rels. Vous voyiez, Seigneur, du haut du ciel

penses des
la

ne nous sont donns que dans les temps marqus par sa misricorde. Une prire fervente nous les assure, mais ne les obtient qu'au moment favorable. Le salut arrive au jour du salut; et c'est au Seigneur seul connatre les temps et les moments que le
Pre cleste a mis dans sa puissance. Devons-nous donc nous tonner, Messieurs, qu'il nous ait si longtemps laiss gmir, avant que d'couter nos prires que nos
;

hommes,

et

vous en co

1-

vanit. Vous la teniez entre vos mains, cette paix qui vient de vous; mais vous ne vou'iez pas encore la faire descendre sur la terre. Notre impatience avait beau la

naissiez

rclamer votre temps n'tait pas venu jusqu' ce que vous eussiez 1 rgl nos dsirs, 2 chti nos crimes, 3 mesur nos preuves, 4-" rtabli les lgitimes droits; et ce n'est qu'aprs avoir ainsi empli louie justice que vous avez voulu nous envoyer la paix, qui en est l'ouvrage. Eril optes jus,
,
i

dsirs immodrs, indiscrets ou prcipits, aient t jusqu'ici sans succs ; que pour nous rendre la paix plus utile, il nous l'eit

tili
I.

pax. Si nos vux en taient crus, nous n trouverions presque jamais une quitable paix, qui seule est dsirable. Le mme
;

qui nous porte la souhaiter, nous l'ail aussi souhaiter la guerre. Egalement injustes dans l'un et dans l'autre, nous ne consultons en loul que notre ulilil propre. Une cupidit Irop vive et trop insatiable,

mouvement

donne moins prompte qu'il ait voulu par un long dgot de la guerre, en teindre en nous jusqu'aux moindres dsirs qu'il ait arrt un difice ruineux, pour en lever un sur des fondements plus solides; qu'allendri plutt sur nos besoins que sur nos plaiu; tes, pour nous gurir il nous ait paru cruel qu'il nous ait drob des fruits prcoces qui ne pouvaient nous tre salutaires que malgr nous il nous ait conserv notre hritage,
; ;
; ;

qui; notre

impatience aurait t prte c-

pour lre compatible avec

l'intrt

d'autrui, nous fait oublier que la Providence se doit tous les hommes; qu'un avantage sensible et trop personnel est rarement celui de tous et que la paix, aprs laquelle nous soupirons, n'est pas une victoire qui doive faire gmir un peuple du
;

der pour des lentilles; que, voulant dlivrer Bthulie, il ail rsist au mouvement qui la portait se rendre; et qu'aprs tout, il ait joint aux biens que nous demandions, le inriie d'une prire humble et uersvranle.
II. Mais quand il n'aurait pas diffr de nous couler pour rformer nos dsirs, n'tait-il pas juste qu'il nous refust pour punir nos crimes ? et quel bonheur pour nous, si sa misricorde, nous rappelant nousmmes par de si salutaires peines, nous pargnait celles qui pendent sur nos ttes Qui de nous pourrait se plaindre des flaux de Dieu? et que ne trouvons-nous point dans la corruption universelle pour justifier sa colre? Il faut lui plane pour le llchir. Avons-nous commenc par nous le rendit; propice? Ce sonl les mains pures qui le dsarment, nos mains ne sont-elles pas propres l'irriter? La paix n'est que
1

bonheur de
la moiti

l'autre, et coter des larmes du monde; mais un bien commun

dont l'univers doit profiler. Ainsi, l'aveuglement, la prcipitation, ci, si j'ose parler ainsi, le contre-temps (Je nos vux aspireut une paix, que nous devrons quelquefois la faiblesse de nos ennemis, qui les aura mis notre merci quelquefois l'excs de nos maux, qui auront puis notre constance ; quelquefois une conjoncture fortuite, qui ne change ni les curs, ni l'tal
;

('.a

h.)

M. de Torcy. U le marchal d'IIuxeilcs.

(7)

M.

le

cardinal do Polignac.

.,-,;

:.,.

K.

DE LA PARISIEN
Dfendions
Souii
tre
le

noiiime.s d'une iruiniu wnuii l> pour li s hommes u nue bonne volont. La noire u'a-lrelle poiut l perverse? CVsl le notre S i. iicji- qui esl l'arbitre cJc la guei ro, mb ils point oubl 6 il orgui il ne l'a sont toujours saints, nos armes le sontesl- ce c les ? Que dis-jo, Messieurs 7 qunti erdie dans les amitis, (fu'on n vu plu; 'I plus d'infidlit dans le commerce, plus rafd'iniquit dans les jugements, plus <!
i
l
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|

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Pi

le
ii

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'

intqu
.

usi

con-

donc Christ du d'eux, ou lnit-ce de nous, que dfait se Leurs projouer celui qui habile vinces, enfin , renferment -elles moins de

'.'

tion? Ne sont-ce pas partout pes mmes m eu

,

moins d'impit, moins de dpravam' mes princi-

finement et d'emporlemenldans les plaisirs, plus do faux principes dans la conduite, plus do mollesse dans toute la vie? Quand est-ce qu'on a vu rgner pi is gnralement
ilans les

mes frres que savons-nous, si nos ennemis sont aussi coupables que nous Ce que nous savons, hlas! c'est qu'ils ne

Ah

'.'

armes

la

sions ? Quand passions opposes dans un

licence, impit, les disest ce qu'o a vu plus d

I

mme cur, plus inconnus aux sicles passs, plus de crimes du dsordres dans l'excs mme? Due foule de libertins a tellement fait passer en rgle le plus affreux drglement, que pour se conformer a leur gol, on s'est accoutum se due, contrefaire; et devenir, pour ainsi dans le mal. On voit les hommes hypocrite plaire, les mieux ns rsister, pour leur avec un heureux penchant pour la vertu, violence qu'il n'en faudrait pour plus de gurir une Ame vicieuse; travailler mtho s'avilir et se dgrader, en qui dpit de la religion et do l'honneur crient; donner avec une rpugnance toudjours nouvelle, dans les plus normes

davantage. Mais colin, le jamais abandonn sa propre cause a une nation perfide? Jamais peuple n'a-l-il l la victime du g'aive des
sauraient
l'tre

Seigneur

n'a-t-il

infidles? Jamais les combats mmes qu'il n'ont-ils tourn conll avait ordonns nalion chrie Un seul coupable dau>. arme, ne co:a-t-il pas la perte d'une victoire assure ? Onze tribus armes par
,
!

diquement

son ordre, pour venger sur une seule, un attentat qui fait horreur, ne succonibrenlelles pas dans les deux premiers combats? Ne cherchons point dans des comparaisons ou injustes, ou mutiles, de quoi murmurer de nos destines. Quels que puissent tre les jugements du Seigneur sur nos ennemis les plus svres ne sol que Irop justes noire gard.
,

hanches, et dans un abme d'impit qu on dteste; et toujours frmissant au bord du prcipice, se reprocher soi-mme, eemme une imbcillit et nue honte, cette impression presque invincible d'une sage et chrtienne ducation. ., A la vue- de tant de dsordres, j ai tends, du ciel se Seigneur, de voir les cataractes rompre, la terre s'ouvrir pour engloutir de hardis criminels, les flammes vengesi yeux, pour resses venir les dvorer mis effraver par l'horreur du spectacle, nous ions bis chtiments sensibles, que vous avez autrefois exercs sur les hommes, se renouveler de nos jours; car, quand est-ce voies? que toute chair a plus corrompu ses Ou plutt, que n'a point ajout la perversit d'aujourd'hui celle qui vous ht repentir de ces d'avoir cr le monde ? cl la place vengeances, je ne vois qu'une guerre prolonge quelques annes, qui se termine a un une paix plus favorable. Ce ns! qu

qui humisi longue calamit peuples les plus endurcis sous le sac cl la cendre, les hommes, direz-vous n'en sont pas devenus meilleurs. Tant de cbliments ne les ont pas corrigs. Qu'en couclurcz-vous , pcheurs, el moi, que n'ai-je point droit d'en conclure? Li

Aprs une
les

liait

gneur,
la

il

esl

vrai, a

rpandu
,

la

tristesse, et

rora;c qui gronde sans clater, pour se dans une douce pluie. C est une soudre la uue qui nous cacbe quelque temps brillante a nos clart, pour la rendre plus c'est nie langueur qui nous ramne veux mieux goter le la sant el nous en fait la mme prix; c'est une menace en, in de qui, aprs avoir l'ait tout craindre louche, lui u la duret d'un roi perfide, ne geure humain. ui signe que le salul du
;

volupt rgne plus que jamais. L'adverqu'elle devait sit a soulev notre orgueil humilier et confondre. La misre et le luxe ont augment comme de concert. Le malheur des temps n'a servi qu' multiplier les injustices. L'embarras des affaires n'a pris sur les plus bizarres et les plus criantes dpenses, et n'a dsol que de tut s de la cranciers. Ces coups, en un mot main de Dieu ont l sans fruit. Encore une qu'en conclurez- tous? Direz- vous fois, donc qu'ils taient injustes? que le Seigneur n'a point droit de nous chtier, quand nous sommes incorrigibles? Que sa vengeance ne doit tomber que sur les ltes les moins coupables? Qu'une continuit de dan,

sions

Que

camps ennemis sont-ils lais quoi, pendant que impit Pasile de la saintet,
les
I
,

un privilge d'impunit? Egyptiens lurent injuste lient ps de lant de plaies parce qu'ils s'endurcirent aux premires? Direz-VOUS , encore un coup, que tes hYaux se sont l'ait sentir hop longtemps? Dites qu'ils oui trop tt n'l fini. Dites que tant de chtimenls mais qu'ils sont devenus fupas inutiles nestes entre VOS mains. Diles que Dieu
acquiert
les
,

les ntres ? ie dans Ont-ils irconcis? Sont-ils des Isralites? leurs sur nous, par la pmete de ri gagn murs, le droit d'une prosprit constante.

Sommes-nous des

voulait rappeler les prvaricateurs leur (Heur, mais qu'ils ont rejet sa voix, que par bont ou par une justice qui de doit faire trembler, il a abig ces jours tnbres o il faisait encore luire la lu, ,

H7
m-irc
,

SE1U0N
cl qu'il
clart"

VI,

SUP, LA PAIX.

2558
i

on rserve

de

flus

paisses

ou

disparatra. IU. Mais non; ces chtiments, qui n'ont t pour quelques uns qu'une source d'veuglement , ont t pour d'autres des preuves salutaires. Les flaux de Dieu

toute

jamais rien perdu, parla longue habitude, de colle vivacit de reconnaissance que doivent augmenter chaque jour vos nouveaux bienfaits? Au mi,

point dmentis, n'ayait

n'ont
durcis,
profil.

pas tomb uniquement sur des enil s'est trouv des justes qui en ont

La tentation

purifie

la

foi

et

les

calamits soutiennent la justice, que la prosprit ferait chanceler. Jamais les coups ne sont pesants , quand ils parlent d'une main paternelle et c'est une bont prieuse du Seigneur de prvenir les inlidlils par o son hritage pourrait nous chapper. Vous le .sentez , mes fidles, et vous n'aviez garde de succomber vousmmes au milieu des maux qui tombaient sur vous. Vous craigniez, au contraire, de voir finir trop tt pour vous ces adversits qui vous tenaient sous la main de Dieu et vous ne dsirez jamais de voir dissiper ces ombres d la mort, au milieu desquelles vous marchez si srement , la faveur de la verge et du bton du Seigneur qui vous consolent et vous appuient. Mais, aprs tout quand Dieu devrait aux saints avec la rose du ciel toute la graisse de la terre, le nombre des mes pures est-il si grand que les peines temporelles ne trouvent rien expier ? et sans parler de toutes les fautes qui nous chappent chaque jour, cette longue et riante fortune n'a-t-elle point accoutum nos curs la regarder comme iubranlable ? N'avons-nous point cru lro matres du sort des armes , parce qu'il nous a l si favorable autrefois? Si nous ne nous sommes pas rvolts contre Dieu jusqu' lui dire que notre bonheur tait l'ouvrage de notre seule main leve, avons-nous toujours uniquement ador la sienne ? Avons-nous gmi du cours de nos lus justes victoires qui ont jadis ravag si impitoyablement loulo l'Europe, qui ont cot tant de larmes et de sang a nos frres, et peut-tre ravi tant d'mes JsusChrist? Ah chrtiens, il faut bien peu d'infidlits pour justifier les calamits loinporelles et la moindre infraction de la Loi est toujours traite avec une grande mislicorde, quand nous pouvons la rparer ai-bas. Le dirai-je mme ? Et ne puis-je pas le dire devant vous mon Dieu devant qui tout ce qu'il y a de plus pur.au jugement des hommes, est souill, et aux yeux
;
<

lieu de la parfaite soumission de ses sujets, de l'humiliation des puissances ennemies, des hommages clatants de ceux qui les grands de la terre l'ont gloire d'en rendre, de la curiosit des peuples venus des exIrcmils du monde pour l'admirer de l'attmtion de l'univers sur lui dans le cours d'une vie marque par des vnements si nouveaux et par des exemples si illustres dcourage et de magnanimit; dais le cours d'une vie d'o les passions ont disparu de bonne heure, et dont la pit, la religion, l'application infatigable au gouversement de ses peuples, t'ont tout le plan n'a-t-il jamais senti la plus et les dlices lgre complaisance, ou de sa force ou do
,
;

sa justice?

Ne s'esl-il point applaudi, comme David, du nombre do ses sujets encore

fidles, ou, comme Ezciiias. de la grandeur de ses possessions ? Ah? c'est peut-tre pour cela, mon Dieu, que vous avez voulu nous affliger Qui sait si son salut seul n'aurait pas appesanti votre bras sur nous par des preuves si sensibles? Nous vous en bnissons, Seigneur, et nous osons vous conjurer, avec confiance, de ne lui en point rserver d'autres. Heureux de pouvoir servir a son b Mineur ternel, comme nous nous Htions d'ajouter quelque chose, par notre amour, sa flicit lemporelle, et d'expier en mme temps, et ses

plus

fautes
s'il

ntres, et les par des adversits utiles et pour lui et pour nous! Car enfin,

duquel leur lumire n'est (pic tnbres? Le prince que vous avez si singulirement bni et que vous conduisez depuis si longlernps par les routes de la gloire humaine mais plus heureusement encore par celles do votre grce n'avait il point manqu, peut-tre, de remplir exactement toute In mesure de vos bndictions? N'avait-il jamais laiss entrer dans son cur aucune des -duclions de la flatterie, ou de celles de ses propres exploits, bien plus dangereuses? Accoutum vous rapporter sans cesse l'honneur de ses succs qui ne s'taient
, ,

est de l'ordre de votre justice, que les peuples se ressentent du mrite de leurj rois, nous ne sommes pas dign s de toute sa prosprit, qui a rejaiJ sur nous, et nous mritons bien plus que ses disgrces dont nous avons i les victimes, C'tait donc parce que vous l'aimiez, que vous avez voulu nous affliger et l'affliger lui-mme. Quan il foudroyait avec lad de force l'erreur et le vice; quand il rprima t si svrement, par ses uits, l'injustice et la violence", quand il arrachait des mains de ses sujets le fer el les poisons; quand il levai: tant de temples voire gloire, nt qu'il renversait ceux que l'hrsie avait levs contre vous; quand il mnageait des retraites galement magnifiques el saintes la milice infortune el la noblesse indigenle quand il ollVa I, avec un cur aussi tendre que magnanime, un asile si noble la majest des rois; quand il consacrait tant d'actions de pit par une prire fervente et assidue, une des sept inlclligenres qui assistent devant voire trne portait ili's uvres si dignes de vou mais parce qu'il vous a t agrable, il a
i
1

;,

fallu

qne

la

tentation
et
il

l'prouvai.
y
a

Lie

l'a

prouv, Seigneur,

t fidle.
n'a
11

Sou
ni

cour toujours inbranlable dcouragement ni murmure.

lev

connu

ne
il

s'est point

contre vous,

cl

il

ne

s'est

humili-

que devant vous

seul. Jamais

u'a t plus

IISS

ORATEURS

RI

R.

DE LA PARISII

RI

IfM

juste, ni plus roi. Mais aprs celle preuve, qui a rais sa soumission et son courage (i;ms un si grand jour, et l'a garanti du

pige de ses propres vertus, vous avez fait revivre toute sa Fortune et rtabli les l^ilimes droits qui doivent tre le fondement d'une paix solide et quitable. IV. En effet, Messieurs, quoique tous les royaumes appartiennent Dieu, el qu'il uuisse, quand il lui platl, transporter aux nations trangres la succession des rois et des empires, sa providence nanmoins, dans lo cours ordinaire, ne dpouille gure
lgitime. Un roi plac galement ar la naissance et par le choix, n'a pas d tre dpossd et la pit paternelle qui a dfendu son trne, ne devait pas tre rcompense par la diminution du sien. Tous les projets les mieux concerts pour branler sa couronne, ont eu leur cours, mais n'ont pu avoir leur effet; il tait donn aux puissances de la terre d'agiter son rgne;
l'hritier
I

pniaence. Ds ce moment, de rtpidi grs ont ramen toutes nos conqutes. L'orgueil et l'obstination ont t punis par la dfaite. La disgrce a dissip* lavcuglemcnl qu'avait form la fortune. Les puis* ont ressenti l'orage qui avait son retour. Les plus sages j ont drob leur tle, en ont prvenu la suite pai des traits avantageux. Un alli, dont la fidlit, pend.int l<! cours de nos fortunes diverses, avait t plus d'une preuve, a trouv dans un sceptre le prix de sa gnrosit. En vain dans ce concert de toutes les coutonnes, une seule, dont on avait mnag les vrais intrls, s'est carte de l'accord
lui avoir, selon l'ordre de Dieu, offert d'abord la pais, Louis, arm par cette religieuse prcaution, a fait 10mpie ses barrires par des mains accoutumes les franchir. Ses places emp malgr la dfense la plus vive.el son pays si entam lui feront payer cher sa rsistance; cl ce dernier obstacle, qui ne saurait arrter que par une prtmple paix le cours de nos victoires, ne peut plus alarmer que la clmence du vainqueur. C'tait donc ce que nous prparait votre justice, Seigneur, lorsque rejetant nos vux e:i apparence, vous nous refusiez celte paix, qui en tail le continuel objet, Nous ne pntrions pas dans la profondeur de vos conseils, nous nous contentions d'en adorer la svrit. Nous n'esprions point tout ce retour de la fortune, nous nous soumettions ses rigueurs, nous tions satisfaits de toutes nos adversits; rar.is ne pouvant rien faire de plus, nous esprions (pie vous le seriez de notre pa* tience. Que n'avons nous point souffert, quand nous avons cru voir, que notre bumilialion ne pouvait vous plaire, et que vous ne nous jugiez pas dignes de vous offrir notre affliction? Vos vues se sont dcouvertes; le mystre s'est dvelopp. Vos jugements toujours justes en eux-mmes, se sont justifis aux yeux des hommes. Vous ;nous tiez tiop propice pour nous couter alors, et c'tait votre misricorde qui nous refusait. Ainsi, lorsque par une parfaite soumission vos ordres, et par une tendresse; paternelle pour ses peuples, un roi selon votre ces ir a t prt dabandonner, avec la dfense de son (ils, une partie de ses propres possessions, votre justice n'a accept que le mente de sa soumission, et a refus ses offres. Vous ave/, voulu le COHsur la montagne comme duire jusque

commun. Aprs

mais

il
,

n'tait
les

donn

personne de

le

ren-

plus noirs complots ont eu beau se former, On a vu ce jeune roi mconnu par ceux mmes qui l'avaient reu, deux lois soutenu de son seul courage, fugitif, s'il m'est permis de le dire, de ses propies royaumes, traverser des provinces qui retentissaient encore de l'clat de son iriompbe. On a vu ses peuples plus diviss

verser

dans un mme sein, que Jacob et Esa, s'armer pour sa perle et pour sa dfense, et montrera tous les sicles jusqu'o peuvent aller la fidlit et la perfidie. On a vu :cux que leur carac're engageait le plus faire respecter l'oint du Se gueur, devenir '.2S premiers auleu.s de la rvolte. Tant do contradictions n'ont fait qu'affermir son
sceptre.
.aint

Instruit
et

par l'adversit

comme

conqurant de son propre bien, comme Henri le Grand, il a vu conserver ou renatre sa puissance. L'ennemi n'a rien pu sur lui; et le (ils de l'iniquit a tent vainement de lui nuire. Ce rtablissement solide ne pouvait tre le fruit de la paix, qu'aprs avoir t le fruitd'une guerre plus heureuse. Si les conditions eussent H rgles dans le cours de nos malheurs, que ne devait-il pas nous en couler? Le Seigneur, il Ct vrai, pouvait rpandre soudain sur les conseils ennemis un esprit de vertigo, ou, en faveur de la justice, les plus aveugler sur avantages les les blouissants. Mais ses desseins ne s'exentent pas ordinairement par des miracles, ct ce n'en tait pas un que le retour de nos
Louis,
victoires. Lllcs ont rempli politique humaine n'aurait
l'quit (pie
la

Abraham;

el

comme

ce

patriarche, vous

pas

conserve

dans
di:

prmaturs. Les prosprits celles de l'aeul, -ont revenues. Nos ennemis, qui, dans leur ivresse, se promettaient d'envahirce royaume omme une seule place, et dont le vain espoir se fortifiait chaque anne par de nonveaux succs, parvenus jusqu'au point qui scmblait leur en ouvrir la porte, ont vu briser loul coup les Mots de leur ambiou, et chouer les derniers efforts de leui
les traits
pelil-Iils, lies

l'avez arrt, content de son obissance, -Mais plus prouv qu'Abraham, vous ifav, z pas voulu recevoir le sacrifice qu'il vous
faisait des intrts d'un de ses fils- que tous aviez destin pour tre le pre d'une grande nation; et vous lui en avez ravi un qu'il ne croyait pas pie vous eussiez choisi pour victime. Un Gis si prvenu de vos bndie(ions, et si capable de les faire descendre; sur nous; un (ils qui avait rpar la perl< du fils unique, irrparable par tout autre

Mi!
(jiio

EXHORTATION SUR L'AUMONE.

par
lui;

1142

un

fils

l'amour

el

la

con-

fiance de l'Europe, et l'espoir de tout l'univers; un fils.... pardonnez, Messieurs, si je trouble encore par des regrets la joie de auguste assemble, cette ce jour, cette chaire, le ministre que j'y exerce, le sujet que je viens d'y traiter, tout nous rappelle le souvenir d'un prince, qui, par l'impression de sa justice connue, avait ?i fort avanc la paix qui vient de nous tre donne, et par l'exemple de sa justice, :ait

une leon

si

utile

pour nous
biens

faire

jouir

avec modration

des

qu'elle

nous

donne

(8).

EXHORTATION SUR L'AUMONE,

A
Fides
lo;i

obstination dcrier sa doctrine et ses mipouvaient s'empcher de regarder comme un homme parfait, et duquel toutes leurs invectives, trahissant leur animosit, faisaient en dpit d'eux de continuelles apologies. Vous servez des hommes qui souvent n'ont rien de moins rebutant que leur misre, et qui, plus misrables aun'offrent h dedans qu'affreux au-dehors votre charit, avec un corps dfigur, qu'une me encore plus imparfaite. Madeleine, enfin , aprs avoir cru en Jsus-Christ, n'y rouva rien qui ne servt affermir sa conviction, et le premier sacrifice de sa raison fut, si je l'ose dire, le seul qu'elle et
racles, ne
,

UNE ASSEMBLE DE CHARIT.

te salvam'fecit. [Luc-, VII.
)

faire
si

dans

la

suite

pour

voir,

dans un

homme

Voire

foi voits

a sauve.

pourrais-je trouver,

Mesdames, un

sujet plus propre exciter votre charit, que celui que me fournil naturellement l'van-. gile de ce jour, dans l'exemple d'une cl-

bre pnitente qui, aprs avoir rpandu aux pieds de Jsus-Christ des larmes et des parfums en abondance, mrita d'en tre canonise d'une manire si clatante, et renvoye en paix avec un gage si assur de sa justification? Sa foi fut vive, son amour ardent, sa douleur amre, son courage hroque, sa confiance inbranlable, sa pnitence heureuse, el, ce qui convient particulirement au dessein qui nous assemble
ses libralits et ses dons, digne fruit de toutes ses vertus furent d'un si grand prix, que le Sauveur, toujours prt louer le juste et justifier le pnitent, a voulu les faire servir jamais d'exemple tous ceux qui son Evangile sera annonc. Heureuse l'me chrtienne qui sait profiter d'un si grand exemple, et dont la salutaire intelligence sur le pauvre el sur le malade, reconnaissant dans ces misrables victimes de la mendicit et de la mort, Jsus-Christ luimme, lui rend dans ses membres les mmes devoirs que rendit sa personne celle sainle pnitente. Si elle eut besoin d'une ferme foi pour trouver un Dieu Sauveur dans Jsus-Christ, vous en faut-il une moindre, Mesdames, pour trouver Jsus-Christ dans les pauvres? et ne semble-t-il pas que plus de prjugs combattre, plus d'preuves soutenir, donnent la vlre un avanici,
,

grand, si saint, si miraculeux, le vritable Messie, son Sauveur et son Dieu. Plus vous pntrez le pauvre, plus vous senlez le besoin continuel du renouvellement de ce saerilice, pour apercevoir dans de si abjectes cratures, les principaux membres d'un chef si lev, et dans le comble de la misre, la vritable image de l'Auteur de tous les biens.

Ces vrils cependant galement certaines, ne pouvaient tre connues, el de Madeleine et de vous, qu' la faveur du flambeau de la foi. Aussi, Mesdames, n'ai-je garde de vouloir diminuer le mrite de cette sainle par des prfrences ou des comparaisons tmraires. C'est Jsus-Christ juger de notre foi, dont il est l'auteur et le consommateur. C'est lui dcider du prix de nos verlus, dont il est l'unique principe et fonds sur l'adorable vrit de ses paroles, pouvons-nous penser rien que do fort au-dessus de la porte ordinaire d'une sainte qu'il a loue par tant d'endroits et
;

en tant de manires; dont il a a.'sur que l'amour lail grand pour mriter le pardon le plus authentique el le plus absolu; dont il a propos les librables pour modle
tous les chrtiens
el

lous les sicles, et

:

dont

termine le long et magnifique loge par ces consolantes paroles Fides lua te suivant fecil. Allez en paix, voire foi vous a sauve. Rien loin de vouloir diobor celle sainle.
il

tage particulier? Car, enfin, Madeleine voyait, pour objet do ses libralits, un homme qui, au travers des dehors humiliants d'un corps mortel, laissait apercevoir quelques rayons
la Divinit, et qui, comme parlent les Pres de l'Eglise, pour avoir pris la forme d'un esclave, n'avait pas perdu la

clatants de

forme d'un Dion. Vous ne voyez dans le pauvre qu'un cadavre vil et presque inanim, que l'excs de ses maux a rduit n'avoir iju' peine conserv la forme d'un homme. Madeleine servait un grand prophte, que ses ennemis mme, malgr leur
(8)

les justes honneurs que votre pit lui doit, je vous la propose aujourd'hui pour exemple et sans m'altacher vous prouver en gnral l'indispensable obligation de l'aumne, je vous prsente quelques rgles de la vtre, dans les principales circonstances de la charit que Madeleine exera envers le Eils de Dieu. J'en remarque deux auxquelles je m'attache d'autant plus volontiers, qu'elles me paraissent avoir l le principal fondement de l'loge que J.-us Christ en fait dans l'Evangile- Elle eut pour lui une attention particulire; elle exera son gard une libralit sans rserve. C'est ce que Jsus-Christ attend de vous pour les pauvres; et c'est par l seul que votre charit peut avoir quelque mrite Elle doit
;

On

n'a p;is retrouve le

second point de ce discours

celle perte.
-

ceui qui
I

liront le

premier sentiront qu'on ne peut

s'empocher d'avoir regret

Soie des d'ueurt de

m
|

11*3

ES. R.
el

DE LA

>

i;;i

iro allenlivi

sainlen

curieuse pour
lioil

doit

ses amis.

Nous ni
i

dcouvrir

les

besoins des pauvn

'.(jo
ne poun
tant
le le

tre librale et sagemenlprndiguo pour subvenir leurs m s.ms celle lienlion, vous n'enlrez pas dans l'esprit lu prcepte. Sans tel le libra li t, vous en negligez mme In lettre. Sans celle attention, votre aumne rpandue, peut-tre par votre vanit, n'est pas toujours proGlable au pauvre, Sans celle libralit, votre aumne, rosserre sens doute par voire avarice, n'est jani.iis utile our vous ou our arler plus juste, voire aumne est inutile et pour le
| ;
i |

parle \ des Ames bien je pns parler oinsi tout

..

le

monde,
el

dcri

parfait

de

la

durcit''

de l'oubli a
lan-

rendu parmi les hommes au gage uniforme sur ce point?

nous n'igno-

pauvre uvre,

et

pour vous.

I*:

Icj

n'esl

une bonne

et selon la lettre el selon l'esprit, qu'autant que vous l'accompagnez de ces (Jeux circonstances. C'est tout le sujet <Je cet entretien; et plaise Dieu (pie le fruit en rponde ce qu'on doit attendre de va-

Ire pit.

PREMIERE PARTIE.

que trop ordinaire nu riche de r: garder le soin particulier du pauvre comme uh supplment des libralits et le partage de ceux que leur tal, presque gal celui de l'indigent qu'il soulage, ne dispense qu' lilre onreux de rpandre des trsors, On tablit ainsi un ordre de charit selon
Il

n'esl

son esprit; et l'orgueil qui se trouve partout ddaignant la distribution des dons qu'il a souvent fait faire, regarde comme autant de ministres subalternes de ses largesses, ces hommes qu'une condition, u plutt une fortune infrieure, applique uniquement les dispenser. Heureux encore le pauvre, quand le riche le traite ainsi, el quand il achte, par du frquentes et larges Humnos, le droit de n..' le voir j m a s el de Se ngliger toujours. Mais quand mme lou'es le; misres sericnl par l soulages; quand d'abondanles largesses, fournissant tout, ne laisseraient rien dsirer sur tous les secours (pie Jsus-Christ n prtendu procurer par nous ses membres ne croyons pas. mesdames, entrer vritablement dans l'esprit du prcepte, si nous nous en lenons l. Ce prcepte n'est pas seulement fond sur les besoins de celui qui reoit; il l'est encore sur le pouvoir de celui qui donne: et comme celui qui assiste le pauvre de ses soins ne serait pas dispens de fournir des biens, s'il le pouvait; celui qui lui fait part de ses biens n'est pas exempl non pins, de donner ses soins, parce qu'il le peut. Si nous envisagions la salutaire pratique de l'aumne avec les yeux de la foi, et que nuire r< i;
:

ions pas, dis-je , qu'il faut en les job s el dans les chagrins de nos amis; qu'il n'oal pas permis d attendre que dans les occasions ils rclam en notre amili ou services; que le soin de s'informer de leur sant, de leurs affaires Je leur famille, de leurs disgrces, est indispensable; que mme un crime d'ignorer leurs pins secrtes; et que ne les pas pri tout approche de l'infidlit. Nous ignoi encore moins l'attention que nous nous devons nous-mmes: 1 amour-propre ne nous rend que trop vigilants sur ce qui peut nous accommoder ou nous nuire. Si l'on a besoin d(; ,;1 P'oleetion l'un grand , J" f.( quel soin n a-l-on pns d tudier tout ce qin p ul lui plaire? quelle habilet pour pnlier, pour prvenir mme tous ses riesi Or quel ami quel intrt personnel nous doit plus loucher que Jsus-Christ ? et, supposez l'infaillible vrit de ses paroles, qui nous doit lre plus prcieux que les pauvres pour qui nous ne faisons rien qu'il ne tienne pour fait lui-mme? Quod uni rx minimis, cU:. Rglons-nous sur celte maxii el profitons de l'exemple que nous donm sainte de noire Evangile, tille chercha le Fils de Dieu, et elle s'appliqua dcouvrir curieusement tous ses besoins. Deux choses quoi je rduis loule l'attention que nous devons au pauvre. Suivez-moi, s'il vous Fngressiu Jsus domumPhariicridiscubuit;
l

<

f^"

et

dans

mulier, etc. Jsus-Christ tant entr maison du Pharisien, se mil table; el voici d'abord nue femme. Ce ne lut pas
ccep,
la

gion, attentive aux maximes de Jsus-Christ, ue nous fit pas regarder le pauvre par tout ce qu'il a de vil et de mprisable, mais par sis rapports essentiels avec le Fils de Dieu (ju'il reprsente, aurions-nous besoin qu'une dcision exacte el pieuse rglai la mesure de nos empressements et de nos soins ! Qaelle vivacit et quel mouvement r. nous Inspirerail point I inestimable honneur de servir Jsus-Chrisl en personnel Nous savons assez ce que c'est que l'attention qu'on

Les affaires d'une toujours n'arme d'un vide dans toute une vie qui n'esl qu'un vide perptuel, n'auraient pas, point nomm, men celle-ci la porle d'un Pharisien si au.1 1re et si impitoyable censeur de ses murs. Ce ne fut pns par un mouvement indlibr. Elle avait prpar par avance les prcieux parfums quelle voulail rpandre nux pieds de Jsus-Christ. Ce ne fut pas une occasion pareille celle que mnagea la divine misricorde celle femme de Samarie, que le Fils de Dieu, faligu d'un pnible chemin, attendait au bord du puils de Jacob, et qui, ne cherchant point le Sauveur, trouva mme le salut sans y penser, et presque malgr elle, si je l'ose dire. Madeleine cherchait Jsus-Christ depuis plus d'un jour. Elle respirait aprs un temps favorable au dessein qu'elle avait de portera ses pieds, avec l'humble aveu de ses dsordres, les ails de son opule: Les places publiques, si souvent honores lu passage et des miracles de ce divin Sauveur, ne lui paraissaient pas un lieu convenable; non qu'elle n'et voulu faire sa coufession au* yeu de loul le monde. Elle en si peu les regards, qu'un lieu plus
fortuite.

nue rencontre

femme mondaine, moment triste ou

n;
mi-lit

EXilOUTATON SUK L'AUMONE.

avoir des oreilles

f45

rduit mi parut nion moins convenir l'hude sa pnitence, dont la sincrit ne permet jamais (Je se cacher ceux qu'a scandaliss le dso die de sa vie. Mais elle attendait que le Fils de Dieu se trouvt porte de recevoir ses soins. Le moment arriva. Elle fut ravie qu:> ce ft chez un Pharisien critique, ou si vous voulez elle n'y fit pas attention et presque aussitt arrive dans cetle maison que Jsus-Christ lui-mme , elle se prosterna h ses pieds et lui rendit tous ses devoirs avec une promptitude que l'historien sacr n'a pu nous [teindre plus vivement, qu'en nous disant que tout cela se fit aussitt qu'elle sul que JsusChrist mangeait chez le Pharisien, et qu'elle le sut ds qu'il y arriva; sans n^us laisser penser l'intervalle qu'elle dut garder pour entrer et pour parvenir jusqu'au lieu du festin. Ingressus Jsus, et ecce mil, ,
; ,

pour enlendro les trisies accents des malheureux, nous devons encore avoir des yeux pour les chercher euxmmes. Non enim solos aures prbere debennis elamantium vocibus, sed oculos eliam
inreslignndis pauperibus.

lier, etc.

Telle doit tre peu prs, mesdames, voire conduite l'gard du pauvre je dis peuples, puisque enfin le mouvement qui vous porto chercher et secourir les malheureux ne saurait jamais vous dshonorer devant les hommes. Grces la divine Providence, les fmes charitahlessont respectes du sicle le plus corrompu, et le libertin critique qui les gens de bien sont un sujet de drision et de scandale, et dont la censure n'pargne pas les plus hroques vertus, n'a encore os attacher 5 l'aumne ni honte, ni ridicule. Vous l'avez permis ainsi, mon Dieu, pour mnager vos membres chris une ressource sans cela mal assure dans le cur de la plupart des chrtiens, dont la charit aurait t de dangereuses preuves, si vous l'aviez livre la merci des respects humains, cucil si ordinaire dans nos plus fermes rsolutions.
;

Vous ne pouvez donc, mesdames, profiter de l'exemple de Madeleine sur ce point (ju'en tenant avec un sentiment gal une conduite tout oppose. Elle chercha les yeux du monde dont elle prvoyait les railleries et les mpris; et vous devez les fuir, ou du moins ne les chercher pas, parce qu'il vous en reviendrait infailliblement de l'estime et de la gloire Mais, encore une fois, avec le mme sentiment d'une humilit diversement exprime ayez un empressement gal. Cherchez, cherchez les pauvres. N'attendez pas que leurs cris, fatiguant vos oreilles, vous obligent de soulager leurs besoins pour vous dlivrer de leurs imporlunits et exercer envers eux la charit par amourpropre. No vous estimez pas quittes de l'o, , , ,

de Lazare, ni qu'il lui ait refus.' les miells do sa table, dont ce pauvre malheureux souhaitait d'tre rassasi. !i ne laisse pas pour cela d'tre coupai) ", parce que nous ne devo.ns pas seulement, dit suint Ambroise,
les cris
1

bligation de les assister prsentent pas vous, servir un criminel oubli de votre avarice. Il n'est point dit dans mauvais riche ail jamais

parce qu'ils no se et ne laites point

justifier le

crime

l'Evangile

que

le

entendu

El sans cela, Mesdames, que deviendrait du prcepte? que dis-je? que deviendrait le prcepte en lui-mme? que deviendront les pauvres? par qui seront-ils soulags? Tandis que les riches, occups de leur opulence, jugeront, par leur flicit, de celle du reste des hommes; tandis que les tabernacles des grands deviendront, par la mollesse de leur vie, ou par le soin de leurs flatteurs, des asiles impntrables aux cris tandis que la dlicatesse des malheureux d'une femme mondaine sera blesse de la vue, des approches, du simple rcit de la tandis que ceux qui se misre du pauvre montrent le moins seront les plus misrables, et que l'excs de leurs maux, leur honte, leur vertu peut-tre et leur patience, vous cacheront le dplorable tat o qui secourra cette ils sont rduits. Hlas foule d'indigents qui n'ont d'autre ressource que la charit, tant de prisonniers qui on ne laisse h libert de gmir au fond de leurs cachots qu' condition do n'tre jamais entendus, tant de pauvres gens qui n'ont personne pour leur donner du secours ni pour leur en procurer, tant de familles dsoles par une pauvret secrte, qui la nudit et la faim paraissent plus supportables que la honte de demander; tant de filles dont la vertu est dans le dernier pril, et qui, peuttre, rduites aux plus terribles extrmits, aimeront mieux tre criminelles que de paratre pauvres? Qui pourvoira tous ces besoins? qui prvienelra tant (Je maux? Si l'on se contente de donner quelque aumne aux malheureux qui se prsentent eux-mmes, si la charit ne vous engage chercher ceux qui ne s'offrent point vos yeux, si vous ne visitez ces lieux obscurs, affreuses retraites de la nudit et de la faim, si vous ne consultez ces saints ecclsiastiques, dpositaires des plus secrtes plaintes et ressource universelle de tous les maux (dle maison, et fidle pasteur que Dieu, dans sa misricorde, adonn un peuple accoutum depuis longtemps n'tre conduit que par des saints, et qu'une charit tendre et claire rend si attentif sur les besoins des pauvres, si zl pour le salut des riches, si utile cl si cher h tous). Hlas que ne vous apprendront-iis point du nombre, de la qualit, de la dsolation des pauvres? Mais que n'en savez -vous point vous-mmes? et combien de misres connues vous pargnent l'embarras de la recherche et vous drobent l'excuse de l'ignorance? Servez-vous donc de vos propres lumires pour exercer les uvres de misl'esprit
; ;
1

ricorde, el que ce soi par une application particulire dcouvrir en dtail les ncesI

sits
lal

de ceux que vous connaissez en gnpour ncessiteux, comme Madeleine s'appliqua chercher ce qui pouvait mau-

Ill7

ORATEURS SACRES.

R.

DE LA PARI 1ERE

1118

nuer au Sauveur ds qu'elle

fui a ses pieds,

Ut eognovit, lacrymii ctepit rigare. Un devoir essentiel, ou, si rous roulez, une crmonie de pure biensance parmi los Juifs, tait de laver les pieds des htes, C'tait, <ln moins, un coutume fort pralique a l'gard des voyageurs de quelque importance; et il est tonnant que lu Pliarisien qui, comme tous ceux.de sa secte, devait tre fort rigide observateur de toutes ces pratiques extrieures, ait manqu sur l'gard de Jsus-Christ, aunl le ce point mrite et le relief, mme selon lui, demandaienl bien celle marque de considration, L'onction ne lui tait fias moins due, comme la distinction la plus honorable et on doit juger du cas que ce divin Sauveur faisait de cette pratique de charit, puisque toute dlicieuse qu'elle tait, non-seulement il ne laissa pas de souffrir qu'on l'exert a son gard, il se plaignit mme qu'on y et manqu. .Mais si rien ne se fait par hasard dans les dcrets ternels de la divine et si Providence, tout est ordonn pour le bien des lus, ne deVons-nous pas croire que col oubli, de la part de Simon, ft ainsi mnag pour donner lieu Madeleine d'enchrir sur sa magnificence, et pour attirer les justes loges pie Jsus Christ donna aes soins, aux dpens mme de celui qui l'avait invit manger, lorsqu' prs l'exposition gnrale d'une parabole, dont cet orgueilleux Pharisien n'avait garde de prvoir l'application ses dpens , il l'obligea tirer, par avance et sans y penser, nue consquence si lavotable pour celte femme qu il ne pouvait
;i
;

tous ces offices que Madeleine rendit i Jsus-Christ, et de vous \ faire voir exaetentent, arec tout l'ordre de la pnitence In pratique de toutes les vertus : je me contente 9e remarquer que ces traits de sa douleur taient tous de diffrents devoirs d'une charit trs-aiteulive, et prcisment les seuls qu'elle pl alors, par rapport aux besoins du Fils de Dieu, pratiquer a gard. C'en est assez pour nous servir d'un
i

grand
(pie

exemple, et pour nous apprendre mesure de nos soins pour le pauvre doit tre celle de ses besoins, que nous ne pouvons soulager s'ils ne nous sont connus. Soigner les malades, revtir les nus,
la

visiter les prisoiramasser les plerins niers, inspirer aux uns la constance et la fermet dans leurs afflictions, moyen si efficace pour leur salut; aux autres, la conformit d'esprit avec Jsus-Christ cm,

motif d'une si grande ressource et d'une si abondante consolation; eeox-ci le got de la pauvret, tat si consai r par la pauvret du Sauveur; ceux-l de pnitence dans leurs fers, et le soin Je se l'aire un mrite auprs de Dieu de la juste, ou mme de l'injuste svrit des hora trop lgres peines pour des crimes dont le moindre a t expi par tout le sang
cili,
I'

humiliant' pour lui? Vides hanc mulierem ; voyez -vous celt ; femme ? celte femme, l'objet de votre mpris el l'occasion de vos conjectures impes; cette femme, que vous ddaignez avec, une. bailleur qui ne m'pargne pas moi-mme? Yides hune mulierem! Voyez-vous cet c femme, voire confusion et votre modle'? Je suis entr dans votre maison ; c'tait de vous, par consquent, que je devais altendie tous les honneurs et les ollces couveliantes. Hte et convive votre gard, je suis tranger pour elle, el mme inconnu jusqu' ce jour. C'est une pcheresse publique, vous tes un Pharisien quel coutrastel Nous n'avez point vers d'eau sur mes [lieds, elle les a arross de ses larmes et essuys de ses cheveux; elle n'a pas Cess de leur donner le baiser qu'en signe de paix vous deviez h mon auguste face. Vous n'avez pas rpandu sur ma lte l'huile la plus commune, elle n'a pas pargne pour nies pieds les plus prcieux parfums. Ce que vous me deviez de soins personnels, vous n'avez pas mme ordonn vos gens de me les rendre cette femme me les a rendus avec une attention une exactitude une humilit , qui doivent confondre votre
souffrir, et
si
: :

Jsus-CInist. Inspirer tous la tranquillit dans leurs maux, et leur en faciliter l'u Providence divin la confiance en la leur en faire ressentir les effets; la pratique de toutes les vertus, et leur en donner l'exemple; les consoler tous, les instruire ce sont l les exercices et les dilier tous d'une ame vraiment chrtienne; ce sont l
:

croire

nos engagements dont nous ne devons que nous acquittent envers le panvie, ou plutt envers Jsus-Christ, quelqnes sommes d'argent jetes par hasard et sans attention, ou peut-tre avec une rflexion plus coupable que notre indolence. Et n'est-ce pas ce qu'il nous a enseign lui-mme d'une manire trs-prcise dans
y.

l'adorable et terrible projet qu'il nous a trac de cet arrt dcisif de notre ternit? nous dire (pie 11 ne s'est pas content de ses lus seraient vrttablemi nt les bnis de son Pre, pour l'avoir secouru dans la per-

ngligetioo et voire oubli,

ril
,
,

comme

la

tm-

de vos jugements, (le n'est pas de mon Mesdames de vous rapporter ici dessein loules les mystrieuses, quoique solides explications que les Pres ont donnes

nous aurio sonne des malheureux nous y mprendre, el contents d'avoir, d'une certaine manire, secouru en effet et assist les pauvres, nous aurions cru salisdes devoirs auxquels la bont de faire Dieu attache une si prodigieuse rcompense. Il ne s'est pas content de faire le dtail de ces diffrentes uvres de miswcorde en faveur des lus ce qui aurait pu nous paratre un magnifique loge de la part d'un Dieu qui honore toujours amis avec excs , ou une louange que quelques-uns auraient mrite la lettre, par une louable mais surrogaloire pratique de toutes ces bonnes uvres en particulier. Il rpte exactement la mme chose, dans les termes du fatal et irrvocable arrt que lau:

cera contre les rprouvs toute la majest de sa colre: comme s'il disait que quand

ilifl

EXHORTATION SUR L'AUMONE.

allez recevoir le
,

1IS0

nous aurions faif quelques largesses* aux ta livres nous n'aurions pas pour cela nirite sa gloire, et c|iio nous en tions rellement exclus pour nous tre ngligs sur cette attention qu'il demandait de nous sur tous ses besoins divers. J'ai eu faim, et vous ne m'avez pas donn manger; j'ai t nu, et vous ne m'avez pas revtu; j'ai t malade, et vous ne m'avez pas consol, Alors, dit Jsus-Christ, les hommes ne manqueront pas de rpondre H Seigneur, quand est-ce que nous vous avons vu dans un tat si digne de notre piti et de nos soins? c'est--dire Ah Seigneur, si nous
i

digne salaire de voire inhumanit. Terrible, mais juste chtiment de l'indolence des hommes sur la ncessit de leurs frres
1

Vous n'avez peut-tre pas besoin, Mesdarnes, d'tre effrayes par un motif si lerrible et vous seriez sans doute galement difies, si le temps me permettait de vous faire voir en dtail. <]ue toutes les raisons qui tablissent le prcepte de l'aumne (et combien n'en avons-nous point?) nous obligent en particulier cttle attention ou si je vous exposais simplement combien de vertus vous pouvez pratiquer dans celte seule action, qui renferme vritablement toutes les bonnes oeuvres. Cette dernire vue aurait pu suffire la pit tendre que
; ;

avions su quels taient vos besoins, si quelque rcit, non de votre misre nous ne pouvions vous en voir souffrir, mais si le rcit seul de la misre des pauvres, que nous regardions vritablement comme vos membres, nous avait claircis sur leur piloyable tat; si par leurs plaintes ou leur prsence, ressource dont l'inquite et ingnieuse misre se prive si rarement, ils eussent rclam notre charit; si leur silence, reuve si peu quivoque de la douceur de i; cur tat, ne nous et pas calms et rassurs sur leurs besoins que n'aurions-nous pas fait pour les soulager? Et vous mon Dieu qui connaissez le fond des curs, ignorezvous quelles taient sur .cela nos disposilions? Mais Jsus-Chris! leur rpondra : Je manquais d'habits, et vous ne m'avez pas revtu. Ne vous suffisait-il pas de savoir que j'tais dans la personne des pauvres et n'tait-ce pas vous vous instruire de mes besoins? Souvent j'tais tendu sur le carreau vous l'ignoriez, diles-votis; mais cette foule de domestiques, superbe et inuti le corlge de votre vanit, ne vous en auraient-ils pas avertis si vous les en eussiez chargs et si vous leur aviez marqu que c'tait par l qu'ils pouvaient vous plaire? Je languissais dans les [irisons et dans les hpitaux vous avez manqu de m'envoyer du secours. Mais quand vous m'auriez soulag par vos libralits, vous avez nglig de venir nie visiter, me consoler, vous assurer par vous-mmes que je ne manquais do rien. Vous vous en reposiez sur la charit de gens plus vertueux ou plus opulents que vous; sur le soin de ceux que lezele ou le devoir ont prposs au gouvernement des prisons et des hpitaux. Mais la loi de l'aumne n'lait-ellc pas une obligation personnelle qu'il fallait remplir? Mais dans le temps que la misre tait plus grande, n'liez-vous [tas obligs do vous informer si les fonds ordinaires taient suffisants et proportionns la multitude des misrables? Mais suppOsaut que les pauvres taient mes images et mes membres, avez-vous cru pouvoir mriier effectivement le salut ternel en leur dounant dans l'occasion , des secours que la simple humanit ne saurait refuser? Etait-ce par des uvres purement naturelles, ou sans rflexion que vous pouviez prlend e une si prodigieuse rcompense? Non, vous n'aurez jamais de part mi gloire : allez, allez, maudits, au feu ternel:
, , , , ,
:

rpandue dans vos curs, me ft permis de ngliger l'instruction que me fournit mon Evangile, ni que ce ft en tirer tout le profit que de vous reprsenter le mrite et la douceur de celte attention, dont j'ai l'honneur de vous entretenir, sans en tablir l'indisJsus-Christ
a

Mais je

n'ai

pas cru qu'il

vous faire voir qu' celte application pour dcouvrir les besoins des pauvres, doit se joindre la libralit qui les soulage. C'est ce que je ne ferai qu'en deux mots, pour ne pas abuser de l'attention dont vous m'honorez. Car je sais que j'en ai presque puis la mesure ordinaire; et je n'ignore pas qu'il m'apparet

pensable devoir. Appuy sur le pie, je vais \ous le dvelopper,

mme

exeni-

tient

moins qu' tout autre

d'aller au-del,

SECONDE PARTIE.
vain sommes-nous attentifs sur les besoins des pauvres, et zls pour les servir; nos assiduits leur sonl inutiles, et noire consolation leur est charge, si, avec nos soins, nous ne leur donnons libralement nos biens. Je rduis cette libralit deux

En

Donner beaucoup, et donner du sien, Madeleine fit l'un et l'autre; la simple lecture de l'Evangile nous en convainc. Elle donna beaucoup. Rien n'tait plus prcieux que les parfums qu'elle employa pour embaumer les pieds adorables du Fils de Dieu; et de toutes les diffrentes recherches des interprtes, pour en supputer exactement lo prix, il rsulte du moins que ce prix tait trs-considrable. Dpense, au reste, quo Msdeleine ne lit pas une fois seulement, puisque, si nous en croyons une opinion assez commune parmi les Pres de l'Eglise, ce fui de sa charit que Jsus-Chrisl reut, par trois diffrentes fois, les onctions dont il esl parl dans l'Evangile; et on ne doit pas croire que cette sainte ait employ pour la tte adorable du Sauveur de moins rares aromates que pour ses pieds, Qui de vous, Mesdames, n'aurait l charnie de l'honneur et de la consolation que recul celte sainte femme? Qui de vous, en sa place, aurait t moins prodigue? Quel
chefs.

Christ un

plaisir n'aui ie/.-vous pas eu de fane Jsussacrifice du tous vos biens, ou pour mieux dire, dus siens? Car enfin, tout n'est-il pas II lui, nos richesses, nos y'w,

tl.M

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nos mrites, nos

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ne

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ses

po ivon -i;ona dons? VA ne

peut eu

o,

d'un

ne ssaire

qu

voire
loin,

pourrait-on pas dire en ce sens, qu comme, proprement parler, on ne saurait tre libral pour soi-mme, on peut ncorn n l'tre l'gard de Dieu, qui, seul rich de son propre fonds, n'a pas besoin de dos biens, et qui seul, comme mattre absolu de inut l'univers, il appa lient proprement d'tre libral? Mais ce divin Sauveur a voulu qu'une libralit que nous ne pouvons exercer . son gard, devint praticable envers les pauvres qu'il a substitus sa place, et pour qui il nous a ordonn defaireeeque Madeleine fil pour sa personne, et ce que vous auriez, Mesdames, si ardcmmi ut d ir
i

amour-propre pourrait pousser on dmle, au travers de tout

t
i

Irop
cela,

que vos facults so en (Tel que devez-vous penser de ceux qui, aprs tout, ne profilent point de vos malheur! a qui la plus prodigieuse abondance donne rien que vos aumnes? Servez vous donc de c ra si ns mm us prtendez trouver la dispense de donner, pour donner encore davantage; et faites pour les pauvres, dans ces disgrces universel< que vous faites pour vous-mmes dans une
i

de faire

comme

elle.

Faites usage d'un sentiment qui rveille en vous l'ide du bonbeur de celle sainte et que la magnificence d'une tendre charit se rpande sur les indigents, membres prcieux d'un chef si digne de nos plus cners hommages. S'il en a multipli le nombre, en dplorant la misre de ceux qui souffrent, bnissons la divine misricorde, de nous avoir fourni plus de moyens d'exercer une ample et utile libralit. S'il n'y avait point de pauvres, il n'y aurait point de riches. Leur misre seule fail votre opulence. La terre que Dieu avait donne aux enfants des hommes pour la cultiver et pour y vivre, appartient de droit aux pauvres comme vous. Elle est suffisante pour leur subsistance et pour la vtre; mais elle. n'est qu'abondamment suffisante. Ne drangez pas l'ordre tabli, et ne renversez point, autant qu'il dpend de vous, les desseins d'une si sage Providence, par des dpenses excessives, dont les hommes ne profitent point, et qui soient, si j'ose (n'expliquer ainsi, en pure perle. Ne vous plaignez pas, flicitez vous plutt de ce que Dieu vous faisant les dpositaires- des biens de vos frres, vous a rendus responsables de leur subsistance, au lieu de leur donner, comme vous, ce qui leur appartenait. En cela il ne vous a rien l des moyens ncessaires pour vivre, il n'a fait que vous donner les moyens de vous sanctifier. Profilez de ces grces, mesdames, cl ne vous excusez point sur la disette des saisons et sur la strilit des campagnes. Que les malheurs qui dsolent la face de la lerre, ne servent, au contraire, qu' retirer de votre charit des secours plus abondants. Dans ces temps durs que la misricorde ou la justice de Dieu envoie son peuple, pour l'prouver ou pour le punir, que ne ressentez-vous point, ou du moins, que ne craignez-vous point de ressentir de la calamit publique? De combien de prtextes ne se sert point le mondain pour se dispenser do donner l'aumne? Que n'allguez-vous point vous-mmes pour diminuer les vtres? Hlas Mesdames, o en sont les pauvres, si vous vous retranche/, leur gard, sur une disette gnrale do il vous vous ressentez ou sur des misres qui vous paraissent h craindre? Car enfin, ri vos pJain es ne so il pas injustes; si, par le deuil de vos besoins
;
I

disette personnelle. Avouez-le, Mesdi ce n'est pas dans ce temps-l que vos affaires sont le plus drang Vous avez soin de vous rgler; el par ncessit, ou par ui.e sage prcaution, vous vivez alors sans le se.

de plusieurs dpenses, que votre abondance vous faisait regarder comme indispensables. Tant esl vrai que la pi rite sait nous susciter mille imaginaires besoins, que l'adversit lait disparatre.
cours
il

Usez, dis je, do la mme prcaution poulies pauvres; mnagez-vous en leur faveur, el alors vous recevrez comme des effets do la misricorde de Dieu, ce que vous n'envisagez que comme des flaux de sa colre. Car enfin c'esl par-l que Dieu prtend vous sauver; el ce que vous recevrez en donnant l'aumne, ne doit -il pas vous engager la donner abondante? Peut-on payer trop chrement un bien qui est inestimable? Et suppos cette incontestable vrit de la foi, que c'est par l'aumne que nous rachetons nos pchs; quoi que nous donnions, pie donnons-nous qui approche de ce que nous recevons, dans ce commerce que Dieu a tabli entre nous et le pauvre? Commerce o les pauvres trouvent bien moins orofiter que nous. Oui, Mesdames, si vous tes charges de pauvre, le pauvre est la subsistance du charg de voire salut; el si vos mains s'ouvrent abondamment et constamment en laveur des misrables, ceux qui en profitent a n'auraient-ils pas, dit saint Damas* ie uielque sorte droit de vous remercier par jes mmes paroles dont lsus-Cbrist consola la Madeleine, llcmilluiilur libi peccai i. Vos |)chs vous sont remis, parc que vous avez beaucoup aim. Prouve que VOUS avez beaucoup aim, c' est que vous ave/ beaucoup donn. Propter quod dieo tibi, etc. Car l'amour est le vrai principe de la libralit, et la libralit est l'effet le moins quivoque de l'amour. C'est l'amour, el l'amour seul, qui nous peut faire donner tous nos biens sans regret. C'est l'amour qui t'ait que l'on donne jusqu' sa vie c'est l'amour qui l'ail qu'aprs s'lre dpouill de lout pour ce que l'on aime, on compte encore lout cela pour rien. Si dederit homo omnem substanHvun ilomus

sua pro ditectione,

en m.

<>:i<isi

nihil

ilcspicicl

Donnez donc beaucoupcommc Madeleine,

\

imex comme elle, puisque loul invite: la multitude des pauvres, et leur de leurs e- tins, le nombre et
i
;

la

la

frS'3

EXHORTATIOtN SUR L'AUMONE.

MU
qui

grivet tic vos Taules, qui seront effaces par les traits de voire charit, les sollicitatious (Je Jsus-Christ et l'abondance de ses rcompenses; mais donne/ du vtre, car si je ne me et ce fut l elle donna du sien trompe, le principal fondement d- celte prfrence clatante que le Fils de Dieu donna la libralit de cette sainte, au-dessus de celle du pharisien, lorsqu'il lui fit entendre qu'elle avait plus donn que lui. Car, aprs tout, quelque prcieux que ft ce parfum dont .Madeleine avait fait la dpense pour les pieds adorables du Sauveur, devons-nous croire qu'il lui en ait plus cot qu'il n'en cota un pharisien superbe pour rgaler Jsus-Christ avec la pompe et la splendeur convenables la dignit d'un tel Convive, ou plutt sa vanit propre? Mais ce fastueux pharisien donnant beaucoup, ne donna pas du sien. Celait un festin dont la magniticence n'tait pas capable de l'incommoder, el o son orgueil ne retrouvait que trop le ddommagement de sa dpense. Madeleine n 'pargne rien. Elle n'use d'aucune rserve, Raies prsents, parfums exquis, parures de sa mondanit, soupirs de son cur, larmes de ses .yeux, sacrifice de toute sa personne, tout est mis en usage. Elle ne fit pas servir une eau ordinaire pour laver les pieds du Sauveur, ni pour les essuyer, le litige le plus tin, dont elle ne manquait pas sans doute; elle n'avait garde de vouloir remplir les devoirs sur lesquels le' pharisien s'tait oubli, par quelque chose qui ft moins elle que ses pleurs et ses cheveux. Les sentiments de son cur, dj acquis Dieu, lui avaient dslors inspir de quelle manire ce Dieu veut tre servi et instruits de plus loin qu'elle, nousdevons bien moins ignorer que de ton; ,
:

religion ne vous permettrait pas de regarder

comme une bonne uvre une aumne

serait dfectueuse dans sa source et dans ses motifs, je dis que vous ne faites pas assez, si, dans celles que vous faites du fonds le mieux acquis , et avec les internions les

plus pures, vous ne donnez du vtre; je veux dire, s'il n'en cote quelque chose votre commodit et votre inclination,

Vous donnez beaucoup, la vrit, lorsque drobant tout le superflu votre tat vous en assistez les pauvres dans leurs bcar enfin le superilu va loin ; je dis superflu votre tat; et si tous les hommes se rduisaient sur ce pied, peuttre ne verraient-ils jamais de temps o ils fussent obligs de se resserrer davantage,

soins;

mme

le

Vous donnez du vtre, lorsque vous soulagez ces malheureux aux dpens de quelque ncessaire, ou de quelque douceur permise, Vous donnez beaucoup, lorsque votre charite embrassant toutes sortes de malheureux, vous btissez, vous fondez, vous rlablissez vous enrichissez ces maisons, honorabls et universelles ressources de la mendicit el de la maladie. Vous donnez du vtre, lorsque dislribuanl en dtail d'aussi fortes sommes, vous faites des biens aussi grands et plus secrets. Vous donnez beaucoup, lorsque sensibles une misre extraordinaire, et ne pouvant pas seules y lemdier entirement, vous prenez sur votre
,

tes nos

bonnes uvres,

le sacrifice

est

la

plus excellente, ou, pour mienx dire, que le que ce sacrifice seul est de quelque prix n'est que par l qu'on honore Dieu; que nous devons lui rendre cet honneur de notre propre substance; en un mol, suivant les paoies de l'aptre saint Jean, que nousdevons imiter l charit infinie de Jsus-Christ, qui a donn pour nous jusqu' sa vie. Nous ne faisons donc pas assez, lorsque, pour le soulogement des misrables, nous rpandons mnie de grands trsors' qui ne nous cotenl rien, et que dpouillant notre avarice, dit saint Chrysostomc , nous enrichissons notre vanit et notre amour-propre. Je ne parle pas ces infimes usuriers, ces misrablcs sangsues du public, qui, du fruit dfi plus monstrueux larcins, entreprennent, pour s'immortaliser, quelques lgres ou mme d'clatantes fondations, et nourri-,sent quelques pauvres du sang de mille ta milles qu ils ouf appauvries. Bien loin qu'ils puissent pratiquer une charit bien rgle, i'euorinit de la plus rapide, et de la plus criante fortune lsa presque mis hors d'tat de pouvoir jamais, la rigueur, praliquei une exacte justice. Jepaile des mes chrtiennes; je pane vous , Mesdames ; et supposant que m s biens sont lgitimement rous, et que votre
;
i

compte un nombre d'indigents que certains rapports vous rendent chers, et vous font servir avec soin. Vous donnez du voire, lorsque faisant subsister un nombre gel de pauvres, vous n'y faites aucune acception, et que, dtermines par la seule qualit de leurs misres, vous soulagez ceux dont les maux ou les mauvais naturels rvoltent plus voire dlicatesse. Vous donnez beaucoup lorsqu'un zle louable vous associant tous
,

les pieux desseins et tous les tablisseinenls utiles, vous procurez l'abondance et
le bon ordre dans la charit. Vous donnez du vtre, lorsque prenant en cela plus de soin et de p tue que peut-tre bien d'au1res, vous n'y tes cependant comptes pour rien et que vous rendez aux membres de Jsus-Chrisl des services qui ne sont connus que de Jsus-Christ mme, et qui ne sont rcompenss que de lui. Vous donnez beaucoup, lorsque vous entrez dans les uvres de misricorde, cl que vous employez un exercice si saint, un temps que le mondain donne des plaisirs criminels, et que le chrtien lche passe dans une molle oisivet* Vous donnez du vtre, lorsque vous souffrez que d'autres partagent ces bonnes uvres avec vous, et (pie votre amour-propre sacrifie, en cela, le plaisir de dominer et de prsider seules au soin et au gouvernement des pauvres; sentiment si dlicat et si ordinaire aux femmes dvoie.-, Enfin, vous donnez beaucoup, lorsque vous donnez vos biens aux pauvres, et que, semblables Madeleine vous rpandez des parfums aux pieds de Jsus-Christ. Vous donnez du vtre lorsqu' l'exemple de celle
,
, ,

ORATEURS SACHES. morne sainte voua y rpandez des larmi s; larmos de compassion pour le pauvre, lari\:,r
,

R.

DE LA PARIS1ERE,

;\;r,

DISCOURS
'"o^"'"
Il

mes de regret sui vos pchs; larmes qui doivent tre le pain et la nourriture du chrtien ; larmes si prcieuses devant Dieu; larmes qui soni la. semence d'une si obonJante joie ; larmes, dans ce sai ut temps si conformes l'osprit do l'Eglise; larmes enfin-, que les crimes des hommes, que la dsolation de la terre , que les calamits publiques que les malheurs d'une guerre ncessa ire, rendent si fort de saison, et ne doivent que tro,> arracher des curs ventablemeiit chrtiens. Vous en jugez ainsi, Madame; et votre vertu , suprieure a l'clat del plus sublime grandeur, vous fait sans doute gmir sur tant de maux aux pieds des autels que vous visitez avec tant d'dification, soutenant Le sort de ces malheureux ,qui la plus juste cause, prissent dans celle guerre, et prissent peu! -tre ternellement, vous louche encore plus que les grands inlrls qui s'y traitent, auxquels cependant Voire Altesse est si lie; et dans la ferveur du vos prires, si dig'ies d'tre exauces yous demandez sans doute avec plus d'ardeiir la paix , que le prompt affermissement de ces vnements magnifiques qui assurent, non pas l'ambition du roi, comme l'ont dit nos ennemis, mais au privilge de son sang la et au ntriledesa pit, la monarchie plus florissante; ou pour mieux dire, Ma,

*****

ux wocbes
y
a

"

cathmali
ra

m Macs,
fri

peste.

longtemps, mes Ls-chers

que la colre de Dieu nous menace el lange exterminateur psI a nos portes, pril, qui, par sa grandeur, aurait d pandre dans vos mes une crainte salutaire
qui est
le

commencement de
sa

la
,

sagesse,

el

dame, vous demandez galement

Dieu,

pour sa gloire, ces deux choses si lies, puisque le nud de ces deux grands cmpiresdoit seul procurer l'ternelle solidit del paix, et que la paix doit assurer le bonheur de tous les empires; tendre la
vritable religion ; runii a un seul culte ces restes pais d'esprits iaceux et inquiets , mais dsormais privs de toutes leurs res-

sources ; en Jsus-Christ peuples, par m 'expliquer

un

mot, puisque

le

rgne de
,

doit tre tabli dans tous les si j'ose l'inviolable union, ou ainsi, par l'unit des deux plus
,

grands rois du monde. / conveniendo

etc.

Ce sont

l,

Mesdames,

les

vux
,

(pie,

pour remplir l'intention de l'Eglise vous devez faire dans ces jours favorables que la clmence divine vous mnage avec tant de bont. Jours heureux, qui nous prsentent tout ensemble elles mystres de noire lidemplion, et les grces qui en sont les fruits, Prolitez de ces jours de salut. Que les pauvres en profilent aussi. Ou pour mieux dire, proliiez - en par le secours des pauvres, Qu'uue abondante charit imite en quelque sorte la surabondante misricorde de Dieu, Faites couler sur ces malheureux plus de lrsors, mesure que Dieu fait couler sur vous plus de grces. Puisse votre librale reconnaissance envers les pauvres, rendre Dieu le prix de ses bienfaits Puissent les pauvres, par leurs prires, vous rendre auprs de Dieu le prix des vtres, el nous
I

dure marchi p ovec une constante fidlit dans les voies de la justice, n'a fait sur vous que do de trs-courtes impressions. Ds que la "ort commena frapper une ville que son importance el les liaisons que i donnent avec ses habitants la proxiinib le commerce, vous ont toujours rendue si chre* vous ftes touchs de ses ma1h< cl vous les craigntes pour VOUS. Nous ordonnmes d'abord des prires dans toutes les glises (Je notre diocse, pour demandi Seigneur qu'il daignt dtourner ce flau de dessus nos lies el en dlivrer u - voisins. Les prires se continuent encore mais vos alarmes ont bientt cess. Le temps qui a<coutume tout, vous a familiariss avec l'ide du mai. Tout le ravage de la peste a commenc ne vous plus intresser quecomme une nouvelle publique et tranger*. Chaque mouvement qu'elle a fait, en puliant d'une ville dans une autre, en a tout au plus produit chez vous un passager, qu'aussitt calm qu'excit. Vous"avv2 dplor le sort des villes infortunes secouru celle avec qui des liens d'une troite et ancienne amiti vous unissent; regrett amis et vos proches envelopps dans la ruine commune ; lou les ourriers vangliqu victimes de leur zle pour le salul des peupics, et rvr la pit et le courage des saints prlats qui ont si gnreusement prodigue leurs biens, leurs soins et leur vie poui leur troupeau, et, la gloire de !a rebg'r, rempli de nos jours avec le coin _ des Cvprien et les Charles Borrome, leurs vrilables-el essentiels devoirs. Voa ail enlions se sont bornes l; el comme si l'tendue et les progrs du mal vous avaient rassurs, il semble que vous croyez devoir tre pargns, quand vous tes investis de
"1

vous accoutumer, par

toutes parts.
est temps, mes lis-chers frres, de rveiller de ce profond assoupissenient, car votre salut est pioche. Vous le
il

vous

assurer celte paix salutaire, qui passe tout sentiment, et qui dure autant que tous les
sicl
s
!

Amen.

sentez dans ce moment, sans doute et de nouvelles frayeurs vienneul aujourd'hui audevant de nos remontrances; mais frayeurs passagres peut-tre, el prles se dissipei avec l'cloignemenl du mal. Nous ne cherclions pas jeter parmi vtrus la consternation et le trouble, et nous souhaiterions de tout notre cur, qu'il nous ft permis d'carier de vos esprits de si tristes imagi s Mais ce muagemeut serait un poison, non pas un remde. La tranquillit du moins, qui jusqu'ici vous a l toute attention sur la peste corporelle, serait pernicieuse sans ressource, si elle vous endormait sur la con;

\\1>1

DISCOURS PRONONCE AUX APPROCHES DE LA PESTE.

sont caches, et dont
la
1

!I->8

tagion do vos Ames. Ne soyez pas occupes, horreur de la maladie; si vous voulez, de mais soyez le des jugements terribles qui doivent su-ivre la mort. Ne redoutez point ee qui ne peut tuer que le corps, mais rdoutez celui qui peut perdre dans l'enfer et le corps et lame. .Celte dernire crainte vous rassurera conlre l'autre. Qui craint vritablcmeut Dieu, ne craint rien que lui, et se met, par une parfaite confiance, au-dessus de celle peur naturelle, et pour ainsi dire, machinale, qui, loin de chasser le mal, l'appelle et l'irrite, et en est un des symutm.s les plus funestes. Vous vous arrtez examiner les causes et l'origine de la peste. Vous repassez sans cesse dans votre esprit toutes les adversits

qui l'ont prcde ou qui raccompagnent, Vous dplorez la duret de votre sort comme les paens qui n'ont aucune esprance pour l'autre vie, ou comme les chrtiens lches, qui perdent tout le mrite de leurs souffrances par l'inquitude et le murmure. Vous l'imputez avec amertume ceux qui n'en sont pas les vrais auteurs, ou qui, dans des temps aussi diliciles que ceux-ci auraient eu peine vous rendre plus heureux. Toutes ces ides font une diversion qui vous amuse ou vous aigrit, et qui vous loigne de l'objet qui devrait tre voire vritable point de vue. Un retour sur vous-mmes adoucirait vos peines et vous les rendrait utiles. Mconnatre ou rechercher ailleurs la source de nos malheurs, c'est une aveugle stupidit et un orgueil impie. Allons au vrai principe, mes trs-chers frres c'est Dieu qui dispose de tous les maux. Il les tient tous en rserve pour les l'aire seivir aux desseins adorables de sa juslice et de sa misricorde. Les cratures ne font qu'excuter ses ordres, et toute la lialure lui obit. Les calamits publiques sont, pour l'ordinaire, le chtiment des crimes communs de tout un peuple quelquefois l'expiation des fautes d'un homme seul; souvent pour les pcheurs une grce de salut, el toujours une preuve pour les lus. Celui qui a rpandu la contagion dans nos provinces, c'est celui qui submergea le genre humain dans le dluge universel, parce que toute chair avait corrompu ses voies; c'est celui qui lit descendre les flammes du ciel sur des villes abominables, o peine se trouvait-il un seul juste; c'est celui qui envoya la peste sur le peuple d'Isral pour pu, , ; ;

dcouverte ne seressource pour nous; sans rait pas une avoir recours aux desseins plus profonds d'une sagesse impntrable , n'y a-t-il pas dans l'iniquit dont la terre est couverte de quoi allumer plus que jamais la colre de Dieu? Ses flaux tombent justement sur le s peuples, parce qu'ils sont aujourd'hui parvenus h un excs de corruption qui ne rgnait point encore du temps de No, et que leur dpravation pass,e celle des villes impures consumes par le feu, et va jusqu' des fureurs inconnues tous les sicles. Plus de frein dans la Volupt et dans la licence plus de mesure dans les haines ; plus de scrupules sur les plus noires trahisons; plus d'obstacles aux plus injustes et aux plus odieux projets, que l'iinposs'bilit; plus d'autre Dieu que l'intrt et le ventre; plus de respect pour le sacr lien du mariage, prcd chaque jour par la lurpilude, ou destin pour la couvrir. Le got du crime, dans l'horreur mme qu'il inspire; la voix de la nature touffe, et ses droits viols avec le comble de l'impit, l'impudence et la dissolution graves sur des fronts ns pour la modestie, et qui ne Savent plus rougir que de ce qui devrait faire leur gloire; la bassesse et l'iniquit levant en tous lieux la tte la houle do l'honneur et de la probit de notre sicle, qu'elles ont su altrer et accoutumer par leur clat oublier leur ignominie; le scan;

dale port partout ou plutt, le scandale, presque aboli tant le plus afleux drglcment a acquis d'empire pour devenir la rgle mme. Une superbe indocilit d'esprit associe l'hrsie expirante, ou prenant sa place; l'une cl l'autre dgnres en irreligion: les vrits capitales branles par les fondements, et l'autorit qui les assure, devenue le jouet des passions et des intrts des hommes; l'aveugle sagesse du sicle rglant tout au gr de ses dsirs, jusqu' la religion et avant le dernier avnement du
, ,
;

la foi dshonore, nerpresque teinte sur la terre. Voil, mes frres, les excs qui ont mont jusqu'au trne de Dieu. Dans cette corrup-

Fils de

l'homme,

ve

<

nir un pch du roi David; c'est celui qui, dans tous les temps, a afflig de tant de mis'es passage, es des hommes dont les plus iui.ou.ni.-. ont toujours t assez coupables pour mriter de telles peines. Trop heureux de les voir suivies d'une prompte cl imrnortelle rcompense et do porter au tribunal rigoureux du souverain juge, des vei lus puriiies par de si utiles tribulations! Sondons noire cur, mes frres, avec simplicit el droiture, et nous trouverons de quoi justifier la Providence. Sans atlribuer nos maux aux causes naturelles qui se montrent nos yeux, ou qui peut-tre nous

lion si universelle, par quel privilge nous croirions-nous couvert de ses vengeances'.' Voire innocence et votre candeur dposentelles contre l'indiscrtion de ce dtail ? et pourriez-vous vous plaindre qu'en voulant vous dcouvrir les vraies sources de vos malheurs, j'ai os dvoiler vos yeux des crimes que vous ne connaissiez pas? A h que n'avez-vous droit de me reprocher une telle faute I Le Seigneur la pardonnerait mou zle. Mais chacun do vous sait ce qu'il a s'imputer, et doit juger de ce uu'il a
I

craindre. Je ne veux point, encore une fois, vous affliger, mes lires, quoique dans'les conjoncturos prsentes celte circonspection soit

dsormais inutile. Mais quand je jetterais la Irislesse dans vos mes, bien loin de m'en repentir, je m'en rjouirais, si c'tait la tnsiesse d une vraie p'uileaco. Elle peut

ORATEURS SACRES.
seule arrter la bras de Dieu prt a vous frapper; elle peut du moins en rendre les chtiments heureui el favorables pour vou<. Celui qui est la vrit par essence a dit, par son prophte, que quand il aurait prononc contre l'impie un arrl de mort certain, si l'impie l'ait pnitence, il vivra certainement. Ninive condamne prir au bout de quarante jours, obtint grce par ses les el par ses larmes. Qui sait si sur une dsolation moins assure, les prires, jusqu'ici inefficaces, ne dsarmeront point le bras vengeur? Qui sait si celui qui notre grand tonnetnent, a su transporter la mort d'une province voisine dans un coin de la ntre, sans qu'elle se soit arrte sur nous, aprs avoir rail tomber mille ttes noire ct eldix mille a notre droite, n'ordonnera pas son ange de nous pargner? Mais enlin, si la puret de nos curs n'est pas digne d'Obtenir une telle grce; si, dans les desseins de Dieu, la cessation de ce tlau n'en doit pas tre une; si c'en est une, au contraire, qu'une affliction si gnrale, si invitable, et prpare de loin par des avertissements si prcis et si sensibles; une sincre pnitence est l'unique, mais ePVace ressource pour vous. C'est elle qui peut vous procurer la vraie tranquillit que vous chercheriez en vain dans 1rs plaisirs et les dissipations du sicle; c'est elle qui peut faire natre en vous cette joie et ce dgagement d'esprit, quoi toute la science des hommes a rduit le prservatif contre l'air empest. A Dieu ne plaise que nous donnions ce conseil toute l',
,

R.

DL LA PARISU
Il

RE.

leur
a
.

demandera
la

livrs

moit

de leurs par leur duret et leur

I
:

avai

;i

les ressources humaines nous manquent, plus nous devons, mes frres,

Mais plus

mettre notre confiance en Dieu seu Dieu sans doute qui, pour nous rappeler
lui,

qui
p.il

permet que le reluulagetcents sont au milieu de nous, rende no'ro

plus vident,
<t

notre

recours

sa

Ironie plus indispensable. Trop d'abondance et de srets tiendrait nos encore attachs la terre, et flatterait peut- tre noire esprance pour la vie, au\ dpens notre salut. Jamais Dieu ne nous tend plus tendrement et plus efficacement h s que quand tout le reste nous abandonne. Il
I

nourrait vous conserver sans le secours d nommes; mais sa volont et votre unique intrt, c'est votre sanctification. Ne ngligez pas ce moyen qu'il vous donne d'y parvenir. Mettez-le en uvre par une humiliation profonde, par une intime componction et par une confiance sans bornes; et vous verrez, avec une assurance gale, arriver ou fuir le mal. Vous viriez mme avec joie ce jour [du Seigneur (pie vous aurez si l

gement prvenu. Quelle conjoncture pourrait jamais tre plu': salutaire pour vous; et dans quelle circonstance plus beuri voudriez-vous souffrir une mort invitable? Vous n'avez pas compt de vous y drober toujours et de vous terniser ici-bas. Vous ne le voudriez pas mme, si vous tes vritablement chrtiens. Les plus enivrs de l'amour du sicle, ces curs de boue, assez lches et assez impurs pi ur dmentir, un si honteux attachement la terre, la blesse de leur origine n'oseraient avouer une disposition si indigne de l'homme. Le loi d'ailleurs, ft- Ile encoie plus dure, est irrvocable; il faut la subir. Quand y screzvous disposs? Vous craignez, dites-vous, de paratre devant Dieu; vous tes frap de la terreur de ses jugements; vous u* pas fait pnitence; vous voulez vous urier par un espace entre la vie et la mort; \ attendez le moment de gice. Le voici, frres. Quelle gice plus marque qu'une presque incurable, qui maladie populaire vous annonce la mort d'assez loin pour \ donner le loisir de la prvoir? Ci Si e vritable intervalle plus utilement rempli, si vous tes prudents, que par une retraite choisie par l'amour-; ropre, o les ne meurent presque jamais, et o, dan.- les restes d'une vie triste cl nonchalante, u expie moins de fautes que l'on uVn <ommet. L. 's jugements du Seigneur sont terribles; mais cesseront-ils de l'tre jour? Si, dans le cours de la vie ou d une tin plus paisible, voua en les mi effrays, dliez-vous de l'indolence qui voi s
|

tendue que l'irrligion lui donne, et que nous vous inspirions de vous tourdir par Ja volupt sur les maux que vous avez
craindre! Fussiez-vous plutt les victimes des plus mortelles alarmes que de vous gurir par un tel remde! Vous payeriez chrement le charme qui vous aurait en-

dormis, et vous sentiriez dans les approches du mal un contre-coup bien terrible Mal!

heureux

d'tre livrs

syndrse; vous pargnai tl Mais les larmes d'un cur contrit n'ont rien de trop amer elles sont douces et consolantes. Le plaisir pur est dans la srnit de l'me, et la paix de la bonne conscience fait la vraie tranquillit. Vous n'en trouveriez qu'une imparfaite dans "toutes vos prcautions pour aous mettre couvert. Nous n'avons garde cependant de les condamner. Elles sont dans l'ordre de Dieu, et sa providence les exige. Nous nous plaindrions plutt de ce qu'elles sont ici ngliges, et de ce que lout ne conspire pas assez seconder le zle des personnes prposes pour vous gouverner. Nous voudrions trouver des entrailles de misricorde la place de ces curs de bronze, qui se ferment si cruellement a la ncessit publique; el les riches impitoyables doivent savoir que celui qui a envoy la peste, et qui, dans ses dcrets adorables, en a dtermin lo cours et le progrs, n'a pas en vain mis dans leurs mains les secours qui pourraient l'arrter.
:

lard cette cruelle plus malheureux alors, si elle

si

les craindre, et subir sans les avoir mdits. Dans cette dplorable stupidit , moins ds vous paraissent terribles, plus ils le sr. Quand le seront'ils moins que lorsque le ge, \ous appelant son tribunal, vous foi

rassure.

Vous mourrez sans

VOUS

allez les

net

DISCOURS PRONONCE AUX APPROCHES DE LA PESTE.

et

UU2
aujourd'hui l'enl'es-

secours pour toutes les instructions en viter la rigueur; qu'il vous prpare vos rponses et met tous les droits de ses vengeances la merci d'un repentir qu'il vous inspire et vous facilite? C'est la pnitence elle-mme qui se prsenle vous. Vous n'avez qu' l'embrasser avec une soumission courageuse. Elle vous dtermine et vous pargne l'embarras d'un choix qui, toujours entre vos mains dfectueux ou lent, est sujet de grands mcomptes. C'est le Fils de Dieu lui-mme, qui vient vous visiter et vous rechercher, puisque vous n'avez pas la force d'aller lui. Il ne vient point la nuit
les

votre me, vous en laisse

tire libert et

ne vous permet pas de

comme un voleur, ni ne vous surprend au moment que vous n'y pensez pas, comme
son Evangile vous en avait menacs. Il semble qu'il ait drog en voire faveur celte incertitude, dans laquelle il voulait qu^ vous vissiez son jour et son heure; et qu* l'inutilit des moyens qui devaient tre si capables d'exciter votre vigilance, il en ait substitu un auquel vous ne pouvez la refuser sans une aveugle fureur. Quand serez-vous prts, si vous ne pouvez l'tre prsent; et quelle prcaution voulez-vous prendre que cette conjoncture ne vous offre et ne vous aplanisse? Comparez cette situation avec celle o vous pouvez attendre la mort; et rendez gloire celui qui, au milieu d'un chtiment gnral, fait trouver chacun de vous tant de ressources de salut, et dans le fort de la colre se souvient, si heureusement pour vous, de sa grande misricorde. Des maladies ordinaires vous attaquent. Leur violence ou leur langueur sont des ohstacles votre conversion. Vous ne pouvez, dans l'accablement de vos maux entrer dans une discussion qui les irriterait et qui serait le plus pnible de tous; et dans un tat plus tranquille, vous ne voulez jamais, tant qu'il vous reste le plus faible espoir de votre gurison, vous excuter sans retour. Vous attendez, pour vous prparer 5 la mort ou quelque soulagement dont vous ne vous servez gure que pour hler votre convalescence; ou bien quelque dfaillance, qui par degrs, vous mne au dernier soupir, auquel vous renvoyez, avec l'aveu de vos crimes, les restitutions, les rconciliations et les ruptures. Tant que vous avez prs de vous le prtre du Seigneur, vous comptez n'avoir point besoin de son secours, ou de n'en pas manquer; et cette ngligence ou cette scurit, quoique condamnes par tant de funestes exemples,
, ,
, ,

prer demain. Menacs du mal , vous avez encore tout; et vous l'avez plus que jamais. Attaqus du mal, proprement parler, vous n'avez plus rien. Le temps, le dgagement du cerveau, la nettet de la raison, le calme dans vos excessives douleurs, lout vous manquera jusqu'aux secours qu'en tout autre temps vous pourriez. recevoir des ministres de l'Eglise. Les plus courageux d'entre eux (et je le prsume do tous ceux que la misricorde de Dieu a mis sous notre main) se prsenteront au malade et lui donneront sur son tat, dont il ne pourra leur rpondre que par une accusation confuse et par quelques mots entrecoups, une prompte absolution , suivie, s'il se peut, de l'onction sainte et du saint viatique. C'est ce que peut attendre de plus favorable celui dont le mal ne sera pas d'abord ce qu'il a coutume d'tre une phrnsie et un transport. Tout co qui demande quelque examen, tout ce qui entraine quelque dtail et quelques suites, sera alors impraticable. Les prtres n'y pourront entrer avec lui, ni lui laisser esprer la consolation de ces pieux mouvements, suggrs de moment autre, auxquels souvent est attache une prcieuse mort. La prudence qui doit conduire leur zle ne leur permettrait pas une telle assiduit; et notre soin pour la conservation de ceux que leur foi livrera ce pnible ministre s'y oppo-

Redevables tous, nous devons veilest en nous, au salut de chacune de nos ouailles et la sret de chaque pasteur. Vous n'aurez donc alors, avec une rconciliation telle qu'on la donne l'agonie, ou dans un accident subit qui laisse peine chapper quelque signe, que le secours de vos propres vertus et de vos prcautions prises de plus loin, d'une contrition humble et sincre, d'une patience qu'en de telles extrmits la religion seule peut donner, de frquentes l valions vers le ciel, d'un sacritice sans cesse renouvel en expiation de vos crimes, d'une soumission aveugle et tranquille aux ordres de la Providence, d'une vigilance sans relche dans l'attente de votre dernire heure; dispositions que vous devez esprer que la misriserait.

ler, autant qu'il

corde divine bnira, soutiendra, affermira et couronnera du don de la persvrance finale, car votre dpt est entre des mains
fidles.

retardent toujours de votre sacrifice.

Ici

le

moment ou

l'intgrit

diffr votre

vous voyez

la

mort dans un point de

dcid, et bien plus propre vous en pargner les funestes suites. Vous ne pouvez douter du fondement de la crainte qui aujourd'hui passe de si loin celui de l'esprance que vous ne sauriez les comparer. Le danger seul est plus terrible que la ralit de tout autre mal. Ce n'est pourtant encore qu'un danger qui, faisant voir votre esprit sain et dgag la ncessit pressante de penser efficacement
fixe et plus

vue plus

vous avez jusqu' ce moment conversion et persvr dans vos crimes avec indiffrence, ou, ce qui serait le comble de l'abomination, avec une volont dtermine de les prolonger jusqu', la lin, dans l'attente d'une grce de repentir, dont voire impit seule et votre prsomption doivent vous priver; livrs alors vos cruelles rflexions, si vous tes encoro
Mais
si

en tat d'en faire ; vos cuisants remords sur une vie do pch, suivie presque sans intervalle d'une ternit de peines aux reproches accablants d'une confession prcipite, qui quelques jours plus tt aurait pu
;

OllATEtRS SACRS.

XXXIV*

37

tes

ORATEURS SACRES.

R.
et

PL L PARI9IERE

ni
la
I
I

consolante pour vous ; peut-tre au souvenir amer do tout ce que nous TOUS exposons aujourd'hui, el l'inutile regret de |ne nous avoir pas crus; saisis de toute l'horreur du mal, dont la violence n'annonvous faisant entrevoir cera la fin qu'en l'abme Ouvert, prt vous ensevelir; privs de vos amis el de vos proches, destitus de tout secours humain, abandonns le toute la nature; dans un trouble eUroyable qui s'emparera de vos sens el dur- l'extrmit du dsespoir qui sera toute votre pnitence, vous appellerez en vain le Seigneur votre secours, et n'en obtiendrez point misricorde. Quelles dplorables suites d'une mort qui devait tre pour vous une source d'immortalit; et quelle diffrence d'un tel sort avec celui que des rflexions plus anciennes pouvaient vous procurer Hlas! si vous tiez revenus a Dieu ds lt! premier instant que la contagion se dclara, et dans le seul, peut-tre, o elle vous ait effrays si vous aviez profit de ce moment de grce, qui fut en apparence hien moins favorable pour les peuples subitement attaqus, qu'il ne pouvait l'tre pour vous, que leur malheur avertissait de loin quel progrs n'auriez-vous pas fait dans le bien ? Le fruit de vos premires alarmes
tre
!

une calamit

|>a.sagoru aurait t

version constante de toutes une ville. Voua souhaiteriez aujourd'hui ce que VOUA tant raison de craindra et bien moins alarms qu'impatients, au milieu des ruines du
;

aurait t

la

sanctification et le salut.

Dieu

qui couronne ses dons en couronnant nos mrites et qui rcompense toujours nos mrites par de nouveaux, dons Dieu, en qui vous auriez mis toute votre confiance, vous aurait dans cette valle de larmes fait crotre de vertu en vertu et monter par degrs jusqu'au sjour de sa gloire. A une sage crainte des jugements ternels, se serait
;

jointe une crainte salutaire du juge, bientt leve et perfectionne par l'amour. De bonnes uvres sans nombre en auraient t le fruit. Prires, jenes, aumnes, retraite, vigilance, lectures saintes, assiduit la prire, participation des sacrements, (/auraient t vos occupations ordinaires. Vos amusements mmes vous auraient t utiles et la pit se
serait trouve

jusque dans vos

plaisirs.

Une

socit d'amis fidles, pntrs des

mmes
intrt,

sentiments

ot

anims du
la

mme

aurait chauff

vous auriez donn et reu de grands exemples. Semblables ces chrtiens qui, dans le temps de la perscution, s'exeraient toutes les vertus et se prparaient au martyre, vous vous seriez vus en vous exhortant mutuellement la patience; et vous vous seriez quitts incertains de vous revoir, mais consols par une plus douce esprance. Le mal survenant vous aurait trouvs prpars. Le mal vit vous aurait laisss dans des prparations encore plus grandes. La continuit du pril aurait quelque temps soutenu votre faiblesse qui, bientt change en force, n'aurait plus eu besoin d'un tel secours. Une heureuse habitude, affermie par de nouvelles grces, vous aurait seule fait courir avec facilit dans la voie des commandements. Dans lu cours de prs de deux annes, vous auriez tiouv c des jours pleins
charit. Partout

genre humain, vous lveriez hautement la tte voyant approcher votre rdemption. <> Dieu aussi lerribte dans vos jugements, qu'inpuisable dans vos bonts, comment visiterez- vous encore vos peuples, <i une si salutaire visite n'a pu les rappeler a vous et quels moyens de les loucher, s'ils ne sont ni branls [tarde telles menace-, ni corrigs par le tels chtiments ! Heu irez en vous-mmes, mes frres, il en est encore temps. Ce qui devait vous sanctifier alors, peut vous sanctifier encore aujourd'hui et devenir parmi vous l'poque du salut que nous regrettons. La mort s'avance vers vous; mais elle ne vous frappe pas. La nuit viendra o personne ne peut agir; mais le jour lu't encore. La msi i' toutes ses ressources, tant qu'elle a sou secours la misricorde el elle l'a toujours tant qu'elle peut l'implorer. C'est la misricorde elle-mme qui vous sollicite aujourd'hui par ma voix , n'y endurcissez point vos curs. Gmissez de votre dlai; mais gmissez-en sans trouble et sans dcouragement. Ne prenez pas pour une traie conversion, le dessein de la renvoyer un temps plus tranquille et le dsespoir d'y parvenir aujourd'hui avec succs. Tout ce qui !a retarde est un pige et une illusion. Mettez profit les moments qui vous restent et regagnez par la vivacit de voire amour, ce qui manque au nombre de vos uvres. Celui qui juge du fond des curs et qui paye les dsirs comme les actions, a plus d'gard la ferveur qu' la dure de la pnitence. Les ouvriers qui viennent la dernire heure du jour, s'ils travaillent do bonne foi, obtiennent i>u pre de famille la mme rcompense que ceux qui sont venus les premiers et un malfaiteur justement puni pour ses crimes, alla avec Jsus-Christ de la croix en paradis. Que ces coups de la grce vous consolent et vous auiu* ni. Mais craignez de laisser chapper celui-ci. C'est peut-tre le dernier pour vous. N'ayez plus vous reprocher ni inconstance, ni tideur. Ne forcez pas votre Dieu a vous dclarer que, dans les irsors de ses chtiments, il n'a plus de flau propre vous ramener; et soit que Dieu ordonne que VOUS soyez emports par la maladie, soit qu'il \ous laisse respirer que ce jour soit pour vous le commencement d'une conversion invariable. Pleurez, priez, jenez, invoques les amis du Seigneur; appliquez-vous soulager ses membres; mnagez-vous des intercesseurs dans le ciel. La maladie la plus longue ne vous laisserajamais tout le temps et les moyens de salut qui vous reste it encore, si vous savez en user et si vos dis:
l

quoique tardives, sont sincres, vous les regretterez quelque jour, lorsque la mort, que vous viterez aujourd'hui, viendra vous surprendre. Avec des seuil
positions,

h 65
raents d'une

DISCOURS POUR LA PREMIERE COMMUNION DES ENFANTS.

foi vive,

10

marchez courageuse-

plus jeune qu'il l'aimait le plus, disent les

ment;
la

et

ne vous laissez point branler par

tentation, ni par la peur. Soutenez, sans vous plaindre, la misre et les plus extrmes contre-temps qui sont presque invitables. Soutirez

mme

la

que Jsus-Christ

a bien

mort dans l'abandon voulu soutl'rir pour

vous, si, malgr nos prcautions, sa providence permet que nos secours ne soient pas
votre porte.

plein Pour moi, mes trs-chers frres d'une tendresse pour vous, qui jusqu'ici ne m'a fait chercher que vous et non vos biens, et votre salut plus que tout autre intrt, sans examiner si votre reconnaissance m'a pay d'une tendresse rciproque, je donnerai volontiers pour vosmes toutee que j'ai et je me donnerai moi-mme. Jenevousabandonnerai pas dans ces terribles preuves. Heureux si je pouvais me multiplier pour vous servir, livrer ma vie pour sauver la vtre , et expier par ce sacrifice toutes les fautes d'un ministre dfectueux, sans doute dans mes exemples et dans mes travaux, mais irrprochable dans ma volont! J'ose en prendre tmoin lumires, le scrutateur des le pre des curs, l souverain juge; et je ne crains point d'tre confondu. Allons tous ensemble lui avec confiance et avec larmes. Prosternons-nous l'instant devant l'Agneau sans tache, vritable victime immole pour nous. Olfrons-nous nous-mmes en sacritice avec un cur digne d'tre coul dans cette dsolation publique et d'en obtenir la dlivrance ou le saint usage. Nous vous y exhortons, nos trs-chers confrres, avec les entrailles d'une charit que rien n'a jamais pu altrer en nous. Commenons ds ce moment des prires qui puissent servir de modle tout le diocse. Unissez-vous nous dans un intrt si capital j et procurez
,

Pres de l'Eglise. Les petits et ceux qui leur ressemblaient taient ceux auxquels il se plaisait a dcouvrir ses vrits adorables; et il bnit son Pre de les leur avoir rvles plutt qu'aux sages et aux grands. Mais il n'a jamais montr cette prfrence d'une manire plus seusible et plus clatante que dans l'heureuse occasion marque par les vanglistes, dans les paroles que j'ai prises pour mon texte lorsqu'une troupe de petits enfants s'approchant de lui, et ses disciples, pour lui en pargner l'im,

ici pendant ces trois jours, par votre exemple et par vos soins, la ferveur et la continuit de l'adoration en esprit et en vrit. Que le Dieu de patience et de consolation

portunit, s'efforantde les carter, il prit le parti de ces enfants il les reut entre ses bras, il leur imposa ses mains adorables* il les embrassa avec tendresse et se trouvant offens du mpris que l'on en faisait et du soin indiscret qui les loignait de lui, il dclara que c'taient l les objets les plus chers de son amour, et qu'il n'y avait qu'eux et leurs semblables qui fussent les hritiers de son royaume Sinite parvulos venire ad me, talium est enim regnum Dei. Qui de vous n'aurait envi un pareil sort? Qui de vous n'aurait t charm de se voir ainsi l'objet des bonts et des caresses de Jsus-Christ. Tendres comme vous tes, et sensibles aux moindres faveurs* aux plus petites distinctions qui vous vicn A nent quelquefois de la part de vos matres* quelle joie n'auriez-vous pas ressenti d'en prouver une si touchante de la part du) Sauveur qui sait seul connatre le mrite et-' seul le rcompenser. Jsus-Christ, mes' chers enfants et mes trs-honors frres (car, dans un jour aussi grand pour vous que celui-ci, nous devons vous respecter)* Jsus-Christ, dis-je, fait aujourd'hui pour vous quelque chose de bien plus considrable. Non-seulement il soutfre que vous vous approchiez de lui, il vient lui-mme audevant de vous. Non-seulement il vous reoit entre ses bras, il est entr dans votre bouche. Il vous a honors de ses caresses :
: ; :

fusse tous, tant que nous sommes, la grce d'avoir les mmes sentiments et de concourir - la mme uvre ; afin que tous, d'un mme cur et d'une mme bouche, nous honorions Dieu le l're de Notre Seigneur Jsus-Christ, maintenant et dans tous les sicles. Ainsi soit-il.

nous

DISCOURS
I*KONONC
D.IISS

LA CATHDUALB DE NMIiS,

la

crmonie de la premire
des enfants.
;

communion
enim ivgnum

Sinil" arvulus venire :ni me Dei. (Mutili., \L\;,Warc, X.j

|

laliuin est

Laissez venir moi leur uiipuri.ent.

kl eufunls; car

le

roijaumede Dieu

L'ge le plus tendre a toujours t l'tat plus favoris du Fils de Dieu. Ce furent quatorze mille enfants qui rendirent le premier tmoignage son nom, dans un temps o ils n'taient encore capables de l'honorer que par leur mort. Celui de ses aptres qu'il aimait le plus, tait le plus jeune de tous; et c'tait n partie parce qu'il tait le
le

c'est peu dire, il est devenu la nourriture de voire Ame. Il a fait de volro cur un temple, un sanctuaire o sa majest habite corporellement et dans sa chair adorable* il vous a donn le gage du salut ternel* destin a ceux qui sont vritablement enfants Talium est enim regnum Dei'. Je dis ceux qui sont viitablement enfants. Car ne vous y trompez pas sachez distinguer dans votre iat ce qui est agrable Jsus-Christ d'avec ce qui lui dplat. Sachez quelles conditions votre enfance est l'objet de son amour; et pour fie pas vu.. s y mprendre, coutez-moi. Il y a dans la plus tendre jeunesse, je Veux dire dans l'tat somblable celui o vous tes, quelque chose de bon et quelque chose de mauvais. Il y a de l'innocence* mais il y a de la lgret. Car je ne parle pas do vices plus grossiers. A Dieu ne plaise qu'il en soit ici question, et qu'on puisses reprocher quelques crimes des chrtiens qu'on a jugs dignes de participer la divine luchajistiu! Tout se rduit donc un pu
;
:

111.7

OIIATIX'RS SACRES, R
()r, cette

LA l'AltlSM.u:.

de lgret.
agrable
h

innocence est inflnimenl

,

Jsus-Chrisl
:

el

cette

lgret

Pour tre l'objet le ses comptai" 1 conserver et augmensauces, vous devez

lui dplat.
ter s'il

se peut, celte innocence; tre enfants lu ct <ie l.i malice, selon les paroles de l'Aptre, c'est--dire n'en OToir point du i'stote malitia pueri. Mais vous devez tout 2 fixer et perdre pour toujours cette lgi ret, cesser d'tre enfants <lu ct des sens : Nolile pueri effici sensibus. Ce sont les divine dispositions qu exige de vous la Eucharistie; mais ce sont deux dispositions qu'elle affermit. El le deman le cette inno:

cence, et elle la conserve et la fortifie en vous. Elle condamne cet esprit de lgret, et elle le bannit et l'cart do vous. CV-t ainsi que toujours enfants par les qualits aimables aux yeux de Jsus-Christ, vous .serez combls de ses grces et serez toujours les objets de son amour. Fasse le ciel (picette instruction y puisse contribuer!

Donnez-y votre application toute

entire.

Nourrissez-vous avec joie de la parole do Jsus-Christ, aprs vous tre nourris de sa chair adorable. Aprs avoir reu le matre, coulez celui qui tient pour vous sa place et que voire et qui vous parle de sa part attention dans tout le temps que j'ai vous arrter ici, soit une preuve des vrits que je viens lcher d'imprimer dans vos curs. Vierge sainte, le plus digne sanctuaire de Jsus-Christ, qui l'avez port dans vos chastes flancs et en avez conserv toutes les paroles dans votre cur, obtenez-nous du ciel des dispositions semblables aux vtres, Ave, Maria, elc.
;

embarrasss dans l'horreur de mille criminelles inti ignon ni jusqu'aux noms de ceg abominations. Le vice ia tranger pour eux. I. enfants ngligi ni le .soin des richess s. Gi ndeur, tablissement, foi lune, pnibles soins, qui doublent la rie des hommes, qui la rendent triste, amre, et presque toujours coupable, tout cela n'est point de leur porte. Les en! sont ingnus, simples modestes, .mi surprendre, aiss pntrer: on leur im| sus peine. Ils croient ce qu'on leur dit, ils se soumettent l'autorit. S chapenl dans quelque mou veine il de on les rappelle bientt. Leurs pres, leurs mres .leurs matres, leur paraissent des hommes d'un ordre bien au^Jcssus d'eux ; et estimant presque tout, except eux-mmes, ils se croient encore plus petits qu'ils ne sont en effet. Tels taient les enfants qui mritrent les faveurs et les caresses de Jsus-Christ. Tels sont la plupart de vous, du moins je le prsume, et tasse le ciel que vous ne jamais Vous ne serez agrables 1) qu'autant que dureront en vous ces qualits heureuses; eliious ne saurions nous-mmes lui plaire, (qu'autant que nous lui ressemblerons sur ce point. Oui, mes chers enfants*, vous enviez notre sort, et c'est nous envier le vtre. Vous voudriez c sl

ser d'tre enfants,

le

el c'est

nous

travailler

devenir. Heureux ceux d'entre n >us qui,'se sont conservs dans ^ette sorte d'i lance Non-seulement le Fils de Dieu nous exhorte nous) maintenir, si no is sommes; mais il nous ordonne mme d'y ren!
j

PREMIER POINT.

Oui, mes' cbers enfants, il y a pour l'ordinaire dans la premire jeunesse, el je veux croire qu'il y a en vous celte espce
d'innocence que Jsus-Cbrisi aime. Par o j'entends, non -seulement l'exemption de pch mortel; mais certaine petitesse, certaine ingnuit, candeur , simplicit, modestie; lat heureux qui ressemble le plus
h celui
le

si nous n'y sommes pas. Si vous ne vous convertissez, dit-il, et si vous ne devenez semblables ces enfants, vous n'entrerez jamais dans le royaume des cieux. Et qui fait-il celte leon ? Est-ce des

trer,

hommes qui doivent tre toute leur dans l'obscurit et le nant ? Esi-ce des hommes dpourvus pour toujours de toutes
i

les

qualits

clatantes

'.'

Est-ce des
,

nom-

o auraient

l tous les
:

hommes,

si

premier n'et point pch reste prcieux de cette premire grce, dont l'impression est encore lbrle, mesure qu'on en est plus proche; comme les eaux d'un fleuve sont
plus pures, proportion qu'elles s'loignent moins do leur source. On ne voit point, en effet, pour l'ordinaire, dans les enfants, dit sainl Hilaire.ees noires trahisons, celte profondeur (te Satan, cel esprit de malignit diabolique, qu'enfante la cupidit, et qui croissent avec elle. ' On no voit point dans les enfants celte enflure del superbe, celle humeur hautaine el violente, celte rudesse de naturel, ces manires farouches el imprieuses, ces emportements, ces inquitudes, ces fureurs, ces dsespoirs, que lous les diffrents objets excitent dans les curs accoutums ne rien refuser leurs passions. Les enfants ne sont point engags dans les grands dsordres, livrs aux grands excs,

ne jamais foire u.> leurs talents, de leur science de leur prudence; ou est-ce des pcheurs endurcis, qui aie.nl toujours croupi dans le vue, <t qui aient besoin de celle es{>wr de pnitence, pour expier par l'Humiliation le scandale d'une vie de desordre? C'vi ,uix hommes les plus saints et les plus parfois qu'il
et alors sur la terre; c'esl ses apotrt -, ses disciples, qui devaient porter par tout l'univers la lumire de l'Evangile; qui devaient se trouver dans les conjonctures les plus dlicates et le^ plus pineuses; qui devaient parler avec hardiesse auxjug aux rois, 1.soin enl leur rsiste r; jui devaient tre envoys comme des brebis au milieu des loups c'esl ces hommes qui JsUSChrisl ordonne de conserver toute la sim3

mes destins

de la colombe, dans les occasions o ilsonl aussi besoin de la prudence du sel peut. C'est es hommes qu'il dfend de penser ce qu'ils auront dire, quand se prsenteront devant les rois et ls ils
plicit

mme

<

NOS

01SC01JRS

POUU LA PREM1EUE COMMUNION DES ENFANTS.

aptres.
l'imitation,

1170

potentats. C'est ces, 'hommes, qui il ordonne de dire simplement oui et non, sans user jamais du moindre dguisement, de

dissimulation, de finesse, d'artifice. C'est ces hommes qui il commande d'tre doux et humbles de cur, et qui il fait sur ce point une loi de son exemple. C'est ces hommes, en un mot, qui il prescrit comme un devoir indispensable de ressembler des enfants Nisi conversi fueritis et cfficiatnini sicut parvuli, non intrabitis in regnum clorum. VA si c'est de tels hommes que Jcsu's-Christ l'ait une pareille loi, quel est l'homme sur la terre qui puisse refuser de s'y soumettre; surtout le Sauveur lui-mme ayant voulu, en quelque manire, nous en donner l'exemple, puisqu'il a pass trento annes de sa vie dans obscurit, soumis sa mre et Joseph, plus que vous ne le serez jamais a vos pres. Oui, chrtiens qui m'coutez, aprs une telle leon, je vous appelle ce spectacle. Vous voyez ces enfants gardez-vo.us bien
:

Mais sans que je vous rappelle ou la conformit de leur enfance, vous savez assez, et vous devez l'enseigner tous les jours, que les grands, les
savants, les gnies sublimes, les rois, les puissants de la terre, ne se sauveront joint par leur grandeur, parleur science, parleur esprit, par leur couronne, par leurs richesses; qu'ils se damneront peut-tre parla; mais qu'enfin, quand tout cela serait dans l'ordre de Dieu; quand tous ces cueils seraient pour eux des moyens de salut, ils ne sont pas dispenss de se rduire celte enfance et que nous sommes obligs tous de nous y conserver. Nisi efficiamini sicut par:

mpriser leurs personnes; puisque nonseulement leurs anges voient sans cesse la l'ace du Pre cleste, mais qu'ils portent eux-mmes dans leur corps celui devant qui les anges tremblent et qu'ils jouissent d'un bonheur qui n'a pas t accord ces bienheureuses intelligences. Mais je dis plus. Je vous propose pour exemple ces enfants que vous voyez. Leur tat vous parat mprisable. Vous avez piti de leur sort. Vous regardez leur simplicit, leur franchise, leur petitesse, avec des yeux de compassion. Vous ne les estimez qu'autant qu'ils se montrent hardis, profonds, russ, savants dans le mal, c'est--dire qu'autant qu'ils sortent du vrai caractre qu'ils doivent avoir, qu'autant qu'ils sont loigns de cette enfance aimable aux yeux de Dieu. Et moi je vous dclare de la part de Jsus-Christ que, si vous ne leur ressemblez par les endroits mmes par lesquels ils vous .paraissent mprisables, vous n'entrerez jamais dans le royaume des cieux. Oui, pres et mres, je vous propose pour modles vos propres enfants; qui, s'ils sont vritablement enfants, sont [dus saints que vous; que la divine misricorde a peut-tre [(rservs de tout ce que votre exemple a pu mler de dangereux et do funeste au soin que vous avez pris de leur ducation dont l'innocence, dont la communion d'aujourd'hui sera peut-tre pour vous une source de grces et de salut. Je sais quelle est sur
le
;
;

intrabitis in regnum clorum. gardez-vous donc bien, mes chers enfants, de regarder ces qualits de l'enfance comme quelque chose que vous deviez souhaiter de perdre, si vous tes assez heureux pour les avoir conserves jusqu' prsent. Gardez-vous bien d'avoir honte de ces petitesses, de rougir do ces faiblesses, quand vous serez plus avancs en ge. Tout ce qui nous rend agrables JsusChrist, tout ce qui nous fait ressembler ce divin modle nous fait honneur. Ce sont l nos principaux biens; c'est tout notre mrite. Un ge plus avanc fortifiera, la vrit, votre corps et mrira votre raison. Vous apprendrez servir la Rpublique par l'usage de quelque art ncessaire pour vivre, et pour manger votre pain la sueur de votre front, selon qu'il a t impos tous les enfants d'Adam. Vous vous trouverez engags dans des professions o vous deviendrez utiles aux particuliers dans
vuli,

non
I

Ah

leurs affaires, idans leur domestique; au prince et l'Etat par la justice ou par les armes; l'Eglise peut-tre pour son dification, dans uue clture sacre, ou pour

eux votre

autorit;. je sais le respect et l'o!

bissance qu'ils vous doivent, et malheur eux s'ils s'en cartent jamais Ils venaient pleuvoir sur eux toutes ls-maldictions du ciel. Mais malgr celle supriorit qui vous accoutume peu les regarder avec estime, si vous ne leur ressemblez, si vous ne vous rduisez vous-mmes celle petitesse o vous les voyez, vous ne rentrerez jamais dans le royaume des cieux. Nisi, etc. Oui, ministres du Seigneur, j'ose vous proposer vous-mmes ces enfants (pie le Fila de Dieu a bien roulu proposer ses

dans le sacerdoce dans des vous acquerrez une plus grande connaissance des vrits ue la religion o vous connatrez les crimes des hommes, o vous serez chargs non-seulement de les plaindre, mais de les juger et de les absoudre. J'aurai peut-tre un jour la consolation de voir quelqu'un de vous donner, sous mes yeux, aux enfants qui vous suivront, celte publique instruction que je vous fais aujourd'hui. Tout cela demandera de vous plus de sens, plus de raison, plus de maturit, plus d'exprience; mais pour l'innocence, elle doit tre la mme. Vous deviendrez des hommes parfaits; mais vous devez toujours vous conserver enfants par l'humilit, par la candeur, par la puret des murs. Sans cela, vous ne serez pas dignes de, participer la divine Eucharistie; sans cela vous n'en retirerez aucun fruit, Ya-t-il une disposition plus sre pour s'en approcher que celle que Jsus-Chrisl luil'instruction,
:

professions o
,

mme a estime, loue, canonise; qu'il a dclare tre indispensable pour. avoir droit au royaume des cieux V Ne sonl-ce pas tes amis du Sauveur qui doivent avoir narl ses faveurs et tre admis sa table ? El, eu effet, une Ame impure est-elle di-

1171

ORATEURS SACRE9.
le

IL

DE LA PARISIERS
i

1171

g ne de loger

Dieu de puret? Une bouche

accoutume au mensonge peut-elle recevoir la vrit mme? un Dieu qui rsiste aux nupe bes, et qui ne donne sa grce qu'aux m les, se donne-t-il lui-mme aux enfants d'orgueil ? Le moindre rayon, le moindre coulement de sagesse n'entre point dans une Ame mauvaise et sujette au .pch la Sagesse ternelle voudra- - elle y habiter ? Quel monstrueux assemblage que celui de la saintet et du crime, de la lu1
1

11

fuirez par horreur le vice, dont vous peut-tre loigns que parce que rous ne lo connaissez pas. Vous ne sen / pas seulement agrables aux yeux de Dieu ai votre baptme ; mais vous sei ez saints par I'
|

des sacrements
les vertus.

et par la

pratique de toutes
l'a-

Vous n'aurez pas seulement

/.

mire avec les tnbres, de Jsus-Christ avec Blial ? Quels regrets ne devraient donc point concevoir ceux d'entre vous qui n'auraient plus un si riche trsor? Quelle douleur, si vous aviez votre ge perdu un bien si inestimable; si, n'tant enfants que par les mauvais endioits, vous ne l'tiez point parles bons; je veux dire si, n'ayant pas encore les forces et les connaissances d'un homme parfait, vous en aviez toute la malice. Quelle horreur, si vous aviez apport ici de si funestes dispositions, si vous ne regrettiez point cette grce du baptme; si, n'tant pas innocents, vous n'tiez pas mme pnitents; si vous aviez tromp notre zle et celui de votre confesseur; si vous aviez apport ici quelque crime cach, quelque passion forme quelque habitude dj enracine; si, de mme que le perfide Judas, vous aviez prpar une trahison votre adorable matre; si vous consommiez aujourd'hui votre rprobation par l'action mme qui doit oprer voire salut et vous en donner les gages quelle horreur quel dsespoirl Ah mon Dieu y aurait-il bien parmi nos enfants quelqu'un de ces abominables? Non, je ne puis le croire. Ceux qui parmi vous pourraient avoir t coupables de quelques fautes, ont eu sans doute soin de s'en purifier, d'en demander pardon Dieu, d'en faire ou d'en commencer une vritable pnitence. Ils sont dans un dsir sincre de recouvrer cette innocence qui n'est presque pas encore perdue, ou du moins qui n'est pas irrparable; et veuille le Seigneur bnir leur rsolution. Pour ceux qui ne sont pas encore sortis de ce bienheureux tat, qu'ils rendent grces celui par qui seul ils ont pu s'y conserver ; qu'ils aient un soin extrme de se soutenir dans celte enfance qui est l'appui de l'innocence. Qu'ils se rjouissent en Notre Seigneur de se trouver encore dans l'tal o il les veut, au lieu d'tre obligs d'y revenir ce qui est bien plus difficile que de s'y mainleuir quand on y est. Qu'ils se trouvent heureux, 'il un mot, d'tre dans la disposition que demande la participation la divine Eucharistie. Mais j'ajoute, mes chers enfants, que le sacrement perfectionnera en vous celte disposition et l'y affermira de plus en plus. Le Seigneur, trouvant la maison
, : 1
I

vantage de paratre devant Dieu avec votre premire grce, que vous ne possda encore pie parce que vous n'avez pas eu le temps et les occasions de la perdre; mais vous y paratrez avec le mrite de l'avoir conserve et augmente, malgr les tentations et les prils. Les qualits de voire jeunesse ne sont qu'un heureux naturel qui pourrait aisment se corrompre; ce seront des vertus soutenues par la grce, dont vous acquerrez chaque jour de nouveaux degrs, qui vous rendront de plus en plus inbranlables. Chaque communion que vous ferez fortifiera voire amour pour Dieu. Vous l'aimez prsent, c'esl--dire que vo l'olfensez pas vous n'tes pas son eniiei clar mais vous ne sentez pas trop la force de cet amour. Vous ne connaissez pas trop combien Dieu est aimable, combien il vous a fait de faveurs, combien il vous en prpare. Vous l'aimerez dans la suite, arce que lui seul est digne de notre attachement parce qu'il tous comble de ses bienfaits parce qu'il vous fera pratiquer ses commandements parce qu'il vous fera trouver sa loi douce; parce qu'il doit tre votre unique et ternel honneur; parce qu'il vous en donnera chaque jour de nouvelles assurances, des gages et un avant-gol conti:

nuels.

Chaque communion augmentera votre

;

haine pour le monde. Vous ne l'aimez point encore mais vous ne le haussez pas. Il vous est inconnu. Vous ignorez c quel point il est odieux combien ses maximes sont pernicieuses ; combien ses maux sont craindre; quel point ses biens mmes sont funestes. Ah? peut-tre que si vous le connaissiez, tout perfide qu'il est, vous n'auriez pas la force de lui rsister! Vous le dtesterez dans la suiie, parce qu'il est ennemi de Dieu, parce qu'il est un trompeur, parce qu'il vous tend sans cesse des pii parce qu'il ne peut que vous rendre ternelle ment misrables. Chaque communion \ous unira, vous incorporera avec Jsus-Christ. Vous vivrez de sa vie. Ce ne sera plus vous quijvivrez il vivra en vous. Il sera au milieu de vous, pour vous dfendre contre vos ennemis, pour vous soutenir dans vos prils, pour vous garder dans toutes VOS voies, pour empcher que le tlau de la co re de son Pre n'approche de VOUS qui serez sou
;
:

nette,

l'ornera, l'embellira,

la

perfection-

nera par sa seule prsence. Il trouvera vos curs capables de recevoir ses dons, et il les versera sur vous avec abondance. Il fera que vous serez par vertu ce que vous
}i'les

tabernacle. Chaque communion diminuera en vous l'ardeur de la concupiscence, et augmentera le l'eu de la charit. Ainsi, ne commettant plus de crimes, et pratiquant plus de vertus; ne vous cartant plus du bien, mais y devenant plus attachs, plus clairs, plus fermes, plus inhralables, il sera vrai de dire, (pie non-seulement voire innocence se conservera, mais mme, eu

peul-tre

que par

faiblesse.

Vous

quelque faon

s'augmentera

et

s'aflen

U73
la
I

DISCOURS POUR LA PREMIERE COMMUNION DES ENFANTS.

participation
rai

1174

aux divins mystres. par Hlas sans un si puissant secours, que de prils que d'eueils auxquels vous seriez sans cesse exposs, et o vous pririez in1

failliblement

votre saint nom. J'userai le plus souvent qu'il me sera possible de la libert que vous m'avez donne de recevoir votre sacr corps. C'est en vous demandant de nouvelles faveurs, qu'on se rend dignes des

Quelque orns que vous paraissiez de ces qualits agrables aux yeux de Dieu el des

premires, si l'on peut jamais en tre dignes. Je chrirai l'tat d'humiliation et d'enfance,

hommes,

tout cela

serait

bientt dtruit,

sans la force que vous trouverez dans ce sacrement. Plus vous seriez aimables , plus vous seriez en danger de vous perdre. Ce qu'il y a de bon en vous ne serait qu'un pige pour votre salut; votre heureux naturel deviendrait une source de dsordres, hi douceur de votre esprit, les grces de votre personne, un abme de malheurs. Faibles plantes, vous seriez aisment renverses, si vous n'tiez arroses, abreuves, nourris par le sang de l'Agneau. Fragiles roseaux, vous seriez bientt branls par les vents et abattus par le monde, si vous n'aviez soin de vous fortifier par le soutien et la prsence relle de celui qui commande aux vents, et qui est le vainqueur du monde. Quelle consolation ne devez -vous donc point ressentir, d'avoir commenc aujourd'ui entrer en possession d'une si grande force qui vous met au-dessus de vos ennemis; d'avoir acquis le droit d'tre admis dsormais ce sacr banquet, o vous recevez la nourriture des forts, le pain des anges, le froment des lus, le vin qui produit les vierges. Et cela, non pas prcisment par le plaisir d'tre distingus des aut es que l'on a pas encore jugs capables J'y participer non pas prcisment par la houle qu'il y aurait pour vous d'tre dj avancs en ge sans avoir communi motifs qui ne sont que trop souvent les plus forts dans le cur des enfants mais par amour pour Jsus-Christ ; par la douceur de vous rendre ses invitations; par le ds r de mettre votre innocence couvert. Comment pourrai-je vous remercier dignement, Seigneur, pour tous les bienfaits que j'ai reus de vous, et en particulier pour celui que vous m'avez accord aujourd'hui Vous n'avez pas attendu l'extrmit
; : ;
;

quand le monde devrait s'en moquer. Heureux si je puis dplaire ce monde corrompu qui est votre ennemi, et qui combat sans cesse vos maximes Je conser!

innocence, si votre misricorde a voulu que je la possdasse encore ou si j'ai eu le malheur de la perdre, je lcherai de le rparer, et, en quelque sorte, do rentrer dans cet heureux tat, puisque par la je puis vous plaire. Mais je travaillerai me dfaire de mon esprit de lgret, puisqu'elle me rend dsagrable vos yeux et c'est encore une grce que je n'attends que de la divine Eucharistie. Renouvelez pour
verai
; ;

mon

un moment

votre attention.

SECOND POINT.

Quelque innocence qu'aient conserve les eu en partage une bonne me, comme parle le sage, et dont l'heureux naturel a t cultiv par une ducation chrtienne ils sont encore quelque temps enenfants qui ont
;

Pucri sensibus. Il reste presque toujours en eux un esprit d'amusement et de bagatelle, une dissipation, une inconstance, un got pour le jeu et le diverfants par les sens
:

en un mot, ce que j'appelle lCe dfaut peut se rencontrer avec l'loignement ou l'ignorance du vice; mais ce nepeul-treque jusqu' un certain temps. tout Il vient un ge o ce qui n'tait point fait criminel, commence de l'tre; et o
tissement
;

gret.

ne pas cesser d'tre lgers,

<

du mal pour me donner

lo

remde

Vous

n'avez pas attendu que j'eusse fait de funestes ou du moins de frquentes preuves de ma faiblesse pour me fortifier. Vou3 n'avez pas seulement voulu me gurir; vous avez voulu me prserver. Vous ne m'avez pas seulement aid a me relever;

vous me donnez de quoi m'empcher de tomber, ou du moins de multiplier mes chutes. Le prophte vous bnit de ce que. vous avez rompu ses chanes pour moi, je vous bnis de ce que vous avez empch que les miennes ne se formassent, ou du moins qu'elles no s'appesantissent. Que puis-jo vous offrir, mon Dieu, pour tant de Mens ? Hien que vous-mme. Je n'ai rieu qui soit digne de vous. Tout ce qui vient de ma part est vicieux ou imparfait. Je vous olfrirai vous-mme en sacrifice. Jo profiterai du bien que vous mo prsentez, Je prendrai le calice du salut, <( j'invoque:

c'est tre pcheurs. Cet ge est venu pour vous, mes Irs-cher-s enfants. En vous recevant la divine table on a supposque vous tiez srieux et mrs, ou du moins que vous alliez le devenir. Nous avons la vrit, la consolation do savoir que dans plusieurs de vous se trouve une sagesse au-dessus do leur ge; une application couter et retenir les instructions les plus fortes, dont nous avons un t plus d'une fois difis et attendris got pour les offices de l'Eglise, et pour l'tude de la parole de Dieu, qui nous fait esprer beaucoup pour leur salut, et qui nous dispense de leur remontrer l-dessus. Mais ce n'est pas l le plus grand nombre; et il faut avouer quedans plusieurs autres il manque encore un peu do cette maturit telle
, ;

qu'on

la demande pour la participation la sainte Eucharistie. Un n'a pas laiss do passer par-dessus celte considration, comptant qu'il n'y avait en effet qu'un peu do lgret; que le principe mme decetle lgret n'-

pas fort corrompu; que quelques annes ou plutt (pie l'action pourraient la fixer que vous avez faite aujourd'hui vous tiendrait lieu do plusieurs annes, et vous inspirerait plus de srieux qu'un ge plus avanc eu un mot, que le mal, n'tait pas ontait.
;
:

11?.")

ORATEURS SACRES.

II.

bl. i.\

PARISIERE.
laissa

1I7G

corc -r md, et qu'on y apportait impuissant remde. Mais si vous n'tiez pas prparas profimais si vous le preniez ler de ce remde sana prcaution mais s'il n'oprait aucun Pieu dans voire Ame; mais si l'on ne s'apercovait point le cil effel en vous, par h: changement de cette conduite; mais si nous nous tions (rompes dans nos conjectures, pie n'aurions nous point craindre pour vous et ne seriez-vous point du nombre de
; ;

cciix a qui l'Eglise se repentirait d'avoir trop tt fait part de ce pain cleste qu'elle distii-

bue

ses enfants.
le

Car vous

savez

les instructions. L'Eglise

l'Eucharistie

aux

l'a appris dans autrefois donnait enfants qui venaient d':

on vous

son Pre, il nous des richesses, son portrait, son image; mais son propre corps pour habiter pgl mi nou> :sa chair pour nous nourrir son sang pour noua sauver. Est-on assez louch decelte vrit, et assez sensible cet amour, [quand on n'y rpond par aucun empressement; quand on regarde comme une gne et une contrainte la ncessit de venir a II d'y avoir un ultrieur modeste et cumposi de ne occuper que des mystres; quand on n'y porte que son corps, et que l'esprit et le -dur sont ailleurs et souvent h des uns ? Discerner le corps de Jsus-Cbrist, c'esl renouveler le souvenir de sa passion',; c'est se reprsenter toutes ses douleurs, tout ce qu'il a souffert sur le Calvaire, le motif qui
:

non pas des bien*,

chang cette cou lu me. Quelle a pu entrelaraison?lgriorait-ellcque la dispositionlaplusessentielle pour s'approcher de l'Eucharistie, tait l'innocence? Ignorait-elle que l'on ne pouvait jamais prendre les enfants dans un tat d'innocence plus assur qu'au sortir du baptme? Ignorait-elle que le divin sacrement tait pour eux une augmentation continuelle de grces et qu' mesure que leur corps croissait et devenait plus robuste, par la nourriture matrielle, leur me aussi se fortifiait par cet aliment spirituel ? A-t-elle jamais voulu priver ses enfants de tous les secours qu'elle pouvait leur rocurer? Non, sans doute; mais elle a cru qu'il ne suffisait pas que ce sacrement ne ft point outrag par des sacrilges, et
tre baptiss. Elle a
;
|

l'a fa'.!

lut.

souffrir, qui n'est autre que notre saCe souvenirqui vous arrache des larmes,

lorsque vous en coulez le rcit, fait-il sur vous l'impression qu'il doit faire, si lorsqu'il s'agit de vous appliquer le fruit de ses mrites et de ses soulfrances, lorsqu'il s'agil de l'offrir de nouveau en sacrifice son Pre, vous tes sans attention, sans pit et vous vous exposez lui faire soulbir par ros ir;

qu'il fallait aussi qu'il ft honor par une rvrence convenable. Elle a craint que trop peu de malurilne profant dans ces enfants le temple de Jsus-Christ qu'ils ne fussent encore trop faibles pour une nourriture si forte et que recevant Je corps du Sauveur avant que de l'avoir discern, ils ne s'accoutumassent ne plus le discerner aprs l'avoir
; ;

rvrences, les traitements indignes que vous dtestez si fort dans ses bourreaux ;je veux dire, le crucifier une seconde fois? Discerner le corps de Jsus-Christ, c'esl savoir qu'en le recevant, on reoit le bien ou le mal, la nourriture ou le poison, son salut ou sa perte, la vie ou la mort, le paradis on l'enfer. N'y a-t-rien dans tout cela d'assez srieux pour mriter vos rflexions, pour suspendre tout autre soin, pour alarmer votre conscience, pour rpandre une utile terreur dans vos curs, pour vous rrndre attentifs sur le parti que vous prenez dans

une affaire
de franchir

si
si

dcisive, pour vous

empcher

lgrement un pas d'o dpend

votre ternit tout entire?

fants: plusieurs
flattez-pas, mes chers encommunions faites sans attention sont des communions tides. Les lides ne mnent que trop souvent au sa-

reu.

Ahl ne vous

une disposition plus parfaite que ces enfants nouveaux baptiss, .-i vous tiez encore livrs ces amusements
Seriez-vous

dans

et ces bagatelles? Etes-vous plus innocents qu'eu xi Votre ge plus avanc que le leur, vous rend-t-il plus dignes de recevoir la sainte Eucharistie? Quel avantage pounezvous tirer de votre ge, s'il ne vous donne au-dessus de ces enfants, qu'un esprit de badinage et de dissipation, dont ils ne sont pas capables? Ne serait-ce pas prcisment tomber dans l'inconvnient (pie l'Eglise, toujours sage dans ce qu'elle ordonne, a voulu

toujours la mort. pas sur ce que d'ailleurs vous ne vous sentirez pas coupables des grands crimes. Outre qu'on ne les vite sque jamais sans une pit solide et rflchie ; et qu'on y tombe lot ou lard quand on n'est pas attentif sur soi-mme, vos communions mme seraient des crimes, si vous n'y apportiez pas tout le srieux poscrilge
;

et le sacrilge

Ne vous

flattez

sible.

viter ? Ne serait-ce pas la lettre manquer (I ce discernement du corps de Jsus-Christ, sans lequel en mangeant sa chair, on mange Sun jugement cl l'on boit sa condamnation. Car enfin, mes chers enfants", quesl-ce que

Ne vous
lgret

jusqu'

finit cz pas ce que vous appelez assez innocente, et qui peut-tre prsent n'a rien de plus, devien:

discerner le corps de Jsus-Christ? C'est reconnatre par une ferme. jfoi, dont l'impression doit tre plus forte que la vue de vos propres yeux, et ressentir avec une extrme reconnaissance cette dernire marque que co divin Sauveur a voulu nous donner de son Uiuour. lorsque prt passer do ce mon le

drait dans la suite vritable libertinage. Votre dissipation dgnrerait en impit le dfaut d'attention srail un aveuglement d'esprit : le jeu le badinage, un desordre de conduite l'loignemeut de la couun endurcissement de cur. trainle
:

Malheur d'autant plus craindre, mes chers enfants, que plusieurs de vous, fil
faut

vous

le

que par rapport

dire,) ne sont dissips et lgers la pit. Ou les trouve

1177

DISCOURS POUR LA PREMIERE COMMUNION DES ENFANTS.

1178

sur loule autre matire, capables d'une conduite srieuse, propres suivre quelque

touche, conclure quelque compte de quelque commission, entendre leurs intrts. On vous voit, en toute autre occasion, dociles, circonspects, polis; observer l'gard des hommes des biensances et garder un respect dont vous vous cartez envers Dieu. Cette disposition en vous me fait trembler. Je ne puis voir, sans de mortelles alarmes, que, prudents et raisonnables sur toute autre affaire, vous ne manquiez de maturit et de discrtion, que par rapport celle du salut. J'aimerais bien mieux voir rgner galement dans toute votre conduite cet esprit jeune et inappliqu. J'aimerais mieux vous voir ne vous dmenlir en rien, c'est-dire, vous oublier en tout. Nous n'attribuerions qu'au dfaut de votre ge et de vos lumires, ce dfaut de maturit. Nous nous consolerions par l'espoir de quelque retour.
affaire qui les

march,

rendre

Nous nous

dirions

nous-mmes, pour

adoucir l'amertume de notre trislesse : ils sont lgers et dissips l'Eglise; mais ils le sont partout. Ils ne sont point touchs de la grandeur des vrits et des mystres; mais il ne sont point touchs de rien. Leur esprit encore trop peu form est incapable de rflexion. Ds que les annes l'auront mri, et qu'ils pourront se conduire prudemment ce sera en faveur de la religion, qu'ils feront le premier usage de leur srieux ; et le premier fruit de leur raison sera la pit. Aujourd'hui quelle peut tre notre ressource? Mais oublions ici les reproches. Ce que vous avez t jusqu'ici , vous ne le serez plus. Vous avez senti la ncessit de vous prparer l'action d'aujourd'hui: vous avez rempli cet engagement. Exempts ou purifis de pchs vous avez compris, sans doute, qu'il fallait dsormais vivre d'une manire plus grave et plus srieuse vous avez form le dessein d'acqurir celle gravit et de vous affermir dans celle rsolution sincres, qui sera l'ouvrage du sacrement adorable ..(|uel vous avez particip. Admis aux saints mystres, vous ouvrirez les yeux sur la grandeur de voire lat. Ce sera-l pour vous , de la part du Seigneur, qui a bien voulu se donner vous, une de ses marques de confiance, qui quelquefois de la part de vos pres, vous louchent plus que n'a pu faire loule leur svrit qu'ils ont envam puise, vous piquent d'honneur, vous changent entirement, et vous lvent tout coup au-dessus de vous-mmes. Participant la divine Eucharistie vous sentirez que c'est l le partage d'un homme fait. En recevant dans la sainte communion des preuves si fortes de l'amour de Jsus Christ vous vous attacherez lui , cl vous vous dtacherez du jeu et d plaisir. En vous approchant de. sa maieslt, vous serez non accable, mais pntrs du poids de sa gloire. Voire cur deviendra ardent et embras, quand le Seigneur vous parlera dans cet
, ,
,

adorable sacrement. Vous connatrez dans la fraclion du pain, celui que vous n'aviez peut-tre pas connu dans les instructions. Vous avez su ce que c'tait que les dons de Dieu ; vous en aurez une vritable soif; vous les lui demanderez avec confiance, et vous les irez puiser dans la source mme. Vous serez tonns, peuttre l'tes-vous dj , de n'avoir pas assez compris la saintet de nos mystres. Revenus d'un sommeil, c'est--dire, de celle dissipation prodigieuse, tous vous crierez comme Jacob :Verelocus iste sanctus est, et ego neseiebam; ce lieu est vritablement saint, et je ne le savais pas. L'enchantement de la bagatelle mettait sur mes yeux un voile qui obscurcissait tous ces biens; et les passions volages de la concupiscence avaient renvers mon esprit innocent. Je n'avais point encore compris la divinit des sacrements, la saintet des temples, l'utilit des instructions qu'on m'a donnes , l'importance de l'affaire que j'ai traiter avec Dieu , le besoin que j'ai des grces de Jsus-Christ, l'abondance qu'on en reoit par la participation de son corps le danger qu'il y a dmanger son jugement, en communiant sans y apporter la plus grande prparation dont on est capable. Je le comprends maintenant j'en suis convaincu ; et vivement pntr de respect, de ferveur, de crainte et d'amour, je ne puis cesser de m'crier Yre locus iste sanctus est , et ego neseiebam. Nous nous apercevrons de ce changement en vous. Nous remarquerons dans la suile le fruit de ces sentiments que vous a inspirs la divine Eucharistie. La sagesso et la maturit que vous y avez acquise, nous sera sensible. Nous vous verrons altcnlifs nos leons, dociles nos paroles.
, :

Nous vous proposerons pour exemple aux autres. Vous leur inspirerez votre pit
,

vous leur ferez part de vos lumires: vous serez tels qu'on pourrait vous confier le soin de les instruire de les redresser, de les retenir dans le devoir tels que vous pourriez, s'il tait besoin occuper la place de vos matres.
, :

(ont ce discours, et recueilfruit. Siitc parvul os venir ad me, et nolitc prohibera eos; talium est enim regnum Dci. C'est vous, pres et mres , que j'adresse ces paroles. Laissez aller Dieu vos enfants cl gardez-vous bien

Ramassons

lons-en quelque

de

los

en empcher. Vous voyez

:

le fruit i\a^

>

n'entreprenez jaleons qu'ils reoivent mais de les en loigner. Sous les yeux des personnes qui le* instruisent, ils sont comme sous les yeux de Dieu. ,L'cole chrtienne n'est pas seulement une occupation pour leur jeunesse qui trop souvent trouve dans l'inaction et dans la paresse recueil de sa vertu c'est une grce pour leur salut qui est attach celte continuit d'attention dans leurs premires annes. Ne traverses jamais, sous aucun prtcitfl, le profit qu'ils y peuvent irouver. L'est l qu'ils apprennent vous obir. Ce que vous leur suggrerez
:

H71

ORATEURS SACHES.

R.

DE LA PARISIEIIE.

Il'80

d'indocilit, d'inapplication, da rvolte el de libertinage d'esprit, retombe sur vous et vous uie'iace. Vous les trouverez tels

Votre gard que vous les aurez rendus pour leurs matres; el l'loignement de cur que vous leur aurez inspir noui eux, en fera des enfants rebelles et dnaturs. Ne vous opposez point la profession publique de leur religion. Toute puissance vient du Sei-

gneur. Ds qu'ils auront secou

le

jougd'uno

autorit lgitime, aucune ne saurai! plus les arrter. Si quelques prjugs vous retiennent encore, c'est le moyen de les vaincre.

Le royaume de Dieu
si

est au milieu de vous, connatre. C'est une lumire, c'est une gice que Dieu 'dposa chez vous ans la personne de vos enfants catholiques et |iieux. N'y fermez pas vos yeux; n'y endurcissez pas vos curs; ne les empochez pas de pratiquer leur loi; d'assister rgulirement au saint sacrifice de la messe; de sauctilier les fles par la cessation du travail d'observer avec exactitude les jenes et l'abstinence; et n'exposez pas trop leur tidli sur ce point, ou ne la leur rendez pas trop pnible. Ne pas respecter, ne pas favoriser en eux ces impressions, c'est vous vous-mmes; c'est fermer pour ja) erdre mais la voie un retour, ou la catholicit que nous esprons toujours, mme contre toute esprance, de ceux qui sont encore loigns de nous; ou la rforme des murs que nous ne dsirons pas avec moins d'ardeur que les anciens catholiques. Pour vous, mes enfants, soit que ces secours vous soient donns, soil que la colre de Dieu permette qu'ils vous. manquent, soit qu'il veuille punir-dans vos pres une rsistance ses ordres; soit qu'il vous destine de plus pnibles et de plus mritoires ji^reuves; soyez toujours fermes dans votre loi, et ne vous laissez jamais, sous quelque prtexte que ce soil, branler sur la profession publique que vous en devez faire. C'est en ce seul point que vous tes dispenss d'obir vos pres. Sur tous les autres, soyez-leur fidles. C'est un prcepte divin qui ne cde qu' celui d'obir Dieu. Mais ici vous les servirez en les trahissant. De

vous savez

le

<

gnez doue de ne le- pas avoir, de peur du faire des communions indignes; elle les donne, craignez donc que vos communion!, n'aieol t indignes, si vous ne les- sentez pas Battre et crotre en vous. Elle les demande, prouvez-vous donc avec soin, selon le prcepte de l'Aptre; elle les donne, mangez donc avec amour et esprance ce pain qui est la source du salut. Elle les demande, sancliliez-vous donc [tour approcher de la sainte table; elle les donne, appro-liez-vous donc frquemment de la sainte table pour vous sanctifier. Craignez la tideur, la froideur, l'irrvrence. Ne faites jamais aucune communion avec moins de prparation et moins de soin que celle-ci. N'oubliez jamais ce moment heureux que ce soit l l'poque, c'est--dire l'vnement le plus remarquable de votre vie. Que cette vigne cultive par tant de soins ne soit pas sans fruit; que ce champ arros aujourd'hui du sang de Jsus-Christ ne soit pas un champ strile. N'y laissez pas crotre d-s pines et des ronces. Que volro cur que ce divin matre s'est choisi pour eu faire son temple, ne soit pas profan par le poch mortel qui est incompatible avec sa saintet. Ne le permettez pas, Seigneur, prservez jamais d'un tel malheur ces mes que vous avez rachetes par voire sang prcieux, et nourries aujourd'hui de voire chair adorable. Je les remets entre vos mains; j'ai achev, s'il m'est permis, moi pebeur-, de me servir de vos paroles, j'ai achev l'ouvrage que vous m'avez confi. J'ai manifest votre nom ces enfants que vous m'avez donns. Aprs les avoir l'ait instruire de vos vrits, je lsai conduits an pied de
<

eu saint

sacrifice de la messe, o vous assisterez contre leur gr, ou de celte communion fervente que vous ferez leur insu, sortira une vertu invisible qui ira chercher leurs curs; et vous obtiendrez leur salut, lorsqu'ils s'efforcent do traverser le vtre. Mais v )iis n'y parviendrez qu'en vous soutenant
la mme ferveur et en ne perdant jamais de vue l'instruction que vous recevez aujourd'hui. Vous devez toujours conserver votre innocence et vous maintenir dans cet tat d'enfance si agrable Dieu mais vous devez bannir pour toujours cet'e lgret qu'on vous a si souvent reproche; deux dispositions que demande de vous la sainte Eucharistie, mais qu'elle vous donne. Elle les demande, ayez donc un soin extrme de les exciter dans vous; elle les donne, ayez donc une grande confiance dans la force de sa grce. Elle les demande, crai-

si je lsai mehaut de la montagne sainte. c'est l C'est la le comble de mes vux ce qui peut payer les soins de tous ceui qui ont concouru au mme ouvrage. De quelque tendresse que notre cur soit rempli pour ces enfants; qm-lque peine que nous ayons d'en voir quelques-uns languir dans la pauvret, et destines l'afflietiou et la misre, nous gmirons avec eux, quand nous ne pourrons les soulager; mais nous ne vous demandons rien pour eui sur ce point. Peut-tre ne saurions-nous ce que nous vous demanderions; peut-tre vous demanderions nous leur perle. Nous aban-

votre tabernacle. Heureux!

ns jusqu'au

toujours dans

votre providence leur tablissement, leur fortune temporelle. En leur donnant vous-mme celle qui leur convient, vous leur apprendrez en user. Nous consentons mme qu'ils ne paient point noire tendresse par une tendresse rciproque; qu'ils manquent de reconnaissance noire gard, pourvu qu'ils ne manquent jamais de fidlit envers vous. Qu'ils perdent le souvenir de ceux qui les ont instruits, pourvu qu'ils se s tuviennent des instructions qu ils ont reues. Qu'ils nous oublient, pourvu qu'ils ne vous oublient jamais. Que je n'aie pas, Seigneur, la douleur de voir prir aucun de ces enfants que vous m'avez confis. Hlas] il- dc si ni nasjrncore du monde; et

donnons

1181

PANEGYRIQUE

I,

S VINT IGNACE

DE LOYOLA.

1182

ce n'est pas pour le monde que je vous prie en vous priant pour eux. Je ne vous demande pas que vous les retiriez du monde. Ils y sont peut-tre ncessaires, pour remplir les vues de votre misricorde sur les hommes, ou pour prouver leur propre vertu. Mais je vous demande, Seigneur, que vous les prserviez du mal. Qu'il ne se trouve parmi eux aucun fils de perdition. Envoyez leur dans le pril un ange pour les soutenir; une abondance des eaux salutaires de votre grce pour les faire vivre; non videbo moricntem puerum. Je no saurais sentir une douleur plus amre. Je verrais plus volontiers leur mort naturelle. Retirezles de ce monde, plutt que de permettre qu'ils vousollensent. Enlevez-les, si la malice doit changer leurs coeurs. Prenez plutt ma vie: vous savez, mon Dieu, et je ne crains point de vous en prendre tmoin, que je la donnerais volontiers pour chacun d'eux, trop content si je pouvais contribuer h leur vritable bonheur, et abondamment consol des peines d'un ministre orageux et chaque jour plus travers, si son succs pouvait se terminer a me rendre sous vos yeux

portion choisie du troupeau, une nation sainte et un peuple nouveau. Vous les verrez, assidus l'glise, faire fleurir les solennits, se nourrir avidement du pain de la parole, manger avec amour la chair adorable de l'agneau, contribuer ici au bien de la catholicit, garantir cette ville, comme un sel prservatif, de l'entire corruption o elle se livre chaque jour; arrter le bras vengeur si justement lev sur elle, et, comme un prcieux germe, empcher qu'elle n'ait la destine de ces villes que Je feu du

consuma. vous en rpondre, mon Dieu, s'il m'est permis de vous rpondre de quelque mais chose, moi malheureux pcheur honor de la plnitude de votre sacerdoce, et charg par vous-mme de l'Evangile de votre grce, pour l'annoncera ce peuple: ou plutt, j'ose l'attendre de vous, tant je
ciel

J'ose

connais

la

force de votre

grce et

la

gran-

un cooprateur

fidle

et

efficace

pour

le

salut de ces enfants. Confirmez le bien que vous avez opr en eux. J'ose me le promettre, vous en avez trop fait pour les aban-

deur de vos misricordes; ces enfants vous seront fidles; ils vous aimeront toujours; ils se sauveront, et nous aideront nous sauver nous-mmes. Ils nous feront trouver dans la possession de vous seul, notre vritable rcompense. Ils seront ma joie dans ce monde, et ma couronne dans l'ternit.

men.

donner.

PANGYRIQUE
Ordinavit in

I".

Vous en avez aujourd'hui

tir

votre gloire

SAINT IGNACE DE LOYOLA.

pour confondre vos ennemis. Ces bouches innocenies ont publi vos grandeurs et vos misricordes. Si le juste a trouv dans la pit de leur communion de quoi difier sa foi; l'impie y a pu voir de quoi confondre ses irrvrences; l'hrtique, de quoi combattre son incrdulit. Leur persvrance mettra le comble la force de leur exemple. J'ose vous l'assurer, libertins, s'il y en avait ici quelques-uns. Vousaurez en eux do vives censures de vos vices de muets, mais d'loquents reproches de vos irrvrences, de vos dbauches, de vos blasphmes. Vous aurez des modles de vertus qui vous confondront, et peut-lre ne pourrcz-vous y
;

me

charitatem. (Cant., xi.)

la

Le Seigneur a rgl
S'il

charit en moi.

est rare de trouver une vritable charit parmi les hommes, il est bien plus rare

rsister.

J'ose vous en rpondre, itres et mres; ces enfants qui portent aujourd'hui JsusChrist dans vos maisons seront pour toujours des vases d'lection. Vous aurez dans ces filles chrtiennes, qui ont reu le Sauveur, des Maries appliques mditer sa sans cesse agissantes ni; des Marlhes et occupes le servir dans vos personnes. Vousaurez, dans ces chers enfants, des chrtiens qui, l'exemple du Fils de Dieu, laborieux et soumis vos ordres, vous ap-

encore d'y trouver une charit parfaitement Ceux qui, aimant Dieu pour luimme, et le prochain pour Dieu, ne se trompent pas dans l'objet de ces deux prceptes, ou plutt de ce prcepte unique et indivisible, excdent et se mcomptent souvent dans la manire de l'accomplir. L'amour-propro qui rappelle tout nous-mmes, humeur qui nous gouverno en dpit de nous, la passion qui nous mne plus loin que nous ne voudrions, l'intrt qui se retrouve partout, l'humanit en un mot toujours faible et imparfaite, rpandent sur les yeux les plus purs des nuages imperceptibles, et jettent chaque jour dans les voies
rgle.
1

du plus juste de lgres indiscrtions que

la

charit, qui couvre

la

multitude des p-

chs, excuse sans les canoniser. Il faut avouer mme, chrtiens,

prendront comment vous dovez vous-mmes obir aux ordres do Dieu. Vous aurez en eux des arches du Seigneur, qui, comme dans la maison d'Obddom porteront
,

toutes sortes de. bndictions, feront prosprer votre travail, consoleront votre vieillesse, conserveront la paix dans vos familles. J'ose vous en rpondre, ministres dea autels, vous venez dans ces enfants une

que par toujours admirable dans les saints, la plupart de ceux que l'Eglise, en les proposant notre culte, met couvert de nos censures, bien qu'ils aient eu dans la grce qui les a conduits le principe de ces deux amours, n'en ont pas fait galement apercevoir les cirels. Les uns, appliqus jour et nuit mditer la loi de Dieu et a rpandre leur me en sa prsence, semblent avoir oubli lo prochain dans de profondes et inaccessibles retraites, o l'on doit croire nanmoins qu'ils ont toujours gmi sur ses dsordres et attire peut-tre sur lui los plus prcieuses bemune conduite de
la

Providence

m:
dictions.

OIUTLIHS SACRES.
,

R.
Il

DE LA PAJUSIERE.
fut fort el

Les anires, livrs bu service du auquel ils ont consacr leurs soins, leurs biens et ions leurs moments, ont paru privs de toute communication avec Dion qu'ils avaient cependant sans cesse devant les yeux, et dont on n<; peut douter que la vue seule ne soutint les efforts de leur zle. Remplir ga ement ces deux devoirs, nonseu ement aux yeux du scrula'curdes curs, mais nos propres veux, esl un <lon qui n'a t accord <|u' un petit nombre de saints, par qui Dieu a voulu excuter les desseins de sa misricorde ternelle; et c'a t tellement le privilge de saint Ignace de Loyo'a, dont la solennit vous attire ici aujourd'hui, qu'il semble qu'une louange, qui dans un sens doit tre celle de tous les bienheureux, soit un loge personnel pour lui, et qu'il ait par prfrence le droit de s'appliquer les paroles de l'Epouse Le Seigneur a rgl sa charit en moi: Orclinavil

courageux dans
;

l'austrit
et

de

prochain

sa

[>nilence
la

il

lut

affeclueui

tendre
(

dans
sage

puret de ses sentiments; il lut prudent dans la grandeur de ses ntreprises. Suivons sparment a la gloire Jsus-Christ et la louange de son serviteur ces trois ides diffrentes; et dans chacun de ces caractres qui semblent n'avoir de rapport qu'a Dieu, nous trouverons visiblement marqu l'utilit du prochain,
et

qu'il

agagn par sa pnitence, instruit ses sentiments, servi par ses entrepria

ai-

En un mol, nous trouv

srtoui (elle qui, selon le ml vritable discrtion saint Bernard, est !a rgle de la charit, et qui consiste a mettre toutes les vertus leur place Ordinavit in me charitatem. point des garements I. Ne dissimulons qui ne servent qu' nous intresser davantage la saintet d'Ignace; et suivant quelque tendue ses premires annes qui
: ;

in

me charitatem. Depuis que la divine bont

l'et

arrach

nous dcouvriront avec consolation les opla grce en lui, avouons de bonne fui que, s'il embrassa les voies pnibles de
rations de
la

la puissance des tnbres, pour le transfrer au royaume de son Fils bien-aim, il ne cessa point de chercher ses frres dans leurs garements. Il leva toujours les mains au
il combattit toujours lui-mme. L'Oraison et l'action partagrent galement ses jours. 11 se prta tour tour ces deux exercices, ou plutt il ne les spara jamais et chaque mouvement de sa charit en fit toujours apercevoir les deux objets. Je n'ai donc pas besoin, pour relever la gloire de ce grand saint, de recourir aux plus blouissantes images, et de former son caractre des traits les plus recherchs. Je ne puis vous donner une plus haute ide de son mrite qu'en vous faisant remarquer quels exemples et quels fruits nous avons reus par lui de cetle charit parfaite, qui n'oublia jamais les hommes dans ses [dus ardents transports vers Dieu, cl qui n'eut jamais (pie Dieu en vue dans ses plus grands efforts pour les hommes. En deux mots, chrtiens Un grand amour de Dieu, toujours utile au prochain. Un grand amour du prochain, toujours glorieux Dieu. C'est le caractre de la charit de saint Ignace, et l'ordre de la charit la plus rgle : Orclinavil in me charitatem. Esprit-Sainl qui en ftes la source, soyezle de tous les traits de son loge, et de ['impression qu'il doit faire dans les curs pourn'lre pas une vaine et strile louange. Je vous le demande par l'intercession de Marie. Aie, Maria.

ciel, et

pnitence, ce ne fut pas avec l'innocence pure. Le temps o il a vcu est trop voisin de nous pour nous laisser ignore, combien un si prcieux trsor y tait rare. Notre propre corruption ne nous rpond que trop de celle qui prvalait dans un s de que nous louchons encore. Mais dans quel sicle la corruption n'a-t-elle pas prvalu? La terre n'tait presque pas forme, que l'iniquit la couvrit et ds les premiers jours du monde, la vertu fut le potage d'un petit nombre qui se sauva peine de la contagion et du naufrage. Ignace ne fut pas d'abord de ce petit nombre choisi. N de parents plus riches en noblesse qu'en -'ertus, il reut les plus funestes impressions dune ducation mondaine. De la cour du roi catholique, o la vie oisive lui dplut, l'amour de la gloire le jeta de bonne heure dans une cole tout aussi dangereuse, le mtier do la guerre. Au feu de l'ambition qui l'y entrana, se joignirent les feux de l'amour profane; passions qu'on ne voit pas toujours ensemble, mais qui, dans un pays ou les aventures fabuleuses ont t ou le principe ou le fruit du got de la nation, ne s'accordaient que trop aisment el dans lesquelles le caractre du jeune Ignace ne lui promettait que trop de succs. Avec celte double chane,
la plus
; ,

PKEMIEIl POINT.

L'amour que nous devons

Dieu,

pour

tre parfait, dit saint Bernard, doit avoir trois qualits ; il doit tre courageux, af-

fectueux
fortiter,

et

prudent

Diligendus

est

Dcus

d'autant plus difficile rompre qu'elle tait pesante, sans paratre honteuse, il portait en soi des obstacles au salul d'autant plus invincibles que, selon les maximes de la sagesse mondaine, il semblait tre de ceux qui peuvent y prtendre. En se mesurant sur le grand nombre (comparaison qui souo p dans une vie vent ne nous rassure (pie plus criminelle (pie la sienne), il se savait peut-tre gr de ses vertus. Il pouvait du
1
1

dulciter, prudenter. Ides qui rpondent h tous les traits et toutes les marques de l'amour; souffrances , sentiments, entreprises, ides ijue remplit dans un minent degr l'amour de saint Ignace.

se persuader qu'ennemi de l'impit des dissolutions criantes, il ne serait pas fort loin des voies de Dieu, quand le feu de la jeunesse, un peu amorti, auraildonn
et

moins

ses rflexions ou

ses

le

loisir

1185

PANEGYRIQUE

1,

SAINT IGNACE DE LOYOLA.

i!8G

d'purer ses murs, et de le rendre, peutlre sans aucun vritable principe de religion, ce qu'on appelle un sage dans le monde; rputation mme dont il jouissait dj sans avoir besoin de la maturit de l'ge, et que lui acquirent, ds qu'il se. montra, sa probit, sa valeur, son dsintressement, son esprit et sa politesse. Ce fut, Messieurs, dans ces voies du sitrop aplanies, qu'il plut la dicle, hlas vine misricorde d'arrter Ignace, quand il y courut le plus rapidement. Deux violentes blessures qu'il reut au sige d'une place, et qui, par les soins des Franais, ennemis la vrit, mais ennemis toujours humains, ou plutt par un miracle sensible de la bont de Dieu, ne furent pas mortelles pour le corps, le furent pour !e pcb. En vain, oubliant le bienfait d'une gurison qu'il avait reconnu devoir au Prince des aptres, (lattait-il dj son cur des nouveaux projets que semblait autoriser ce noble fruit de sa valeur; en vain, retardant lui-mme sa convalescence par des opralions cruelles, o l'on ne sait ce qu'on doit admirer le plus, la fermet du courage ou
1

Alors frappant d'une vive lumire cei homme si avide do gloire, et si peu clair sur la vritable; si sage ses yeux et si iiisens aux vtres, vous lui ftes apereevoirdans- tout son jour son nant et votre grandeur. Aiors l'clairant sur le drglement de sa vie et sur l'ordre de cette rgularit prtendue dont il se piquait, vous le touchtes d'un vif repentir qui l'aurait accabl, si au milieu de ces ombres de la mort votre bras puissant ne l'et soutenu. Alors tournant votre
gloire

toutes

ces

qualits

naturelles

que

vous ne lui aviez donnes que pour vous, vous le trouvtes propre tous vos desseins. Vous n'etes vaincre en lui, ni frocit,
pusillanimit, ni paresse. Il n'en cota, j'ose parler ainsi, qu'un seul miracle votre puissance, pour vous rendre cette conqute utile : changer l'objet de ses passions, et puis les mettre toutes en uvres. C'tait vous d'en consacrer l'usage, mais c'tait lui de vous les immoler toutes. Vous y aperceviez ce qui devait vous servir; il ne devait y avoir que ce qui vous avait outrag. Il le vit, il rsolut de le punir avec
ni
si

l'excs de la vanit,

prparait-il de

nou-

au monde? Il trouva maldes armes pour en triompher dans une histoire de Jsus-Christ et de ses saints, qu'offrit sa curiosit ou son ennui le chteau de Loyola, dpourvu, contre toute apparence, de romans qu'il demandait pour s'amuser. Il lut, il fut touch; mais il ne fut pas vaincu d'abord. La forcedeses engagements et l'conomie de la grce qui ne voulait pas que la victoire ft sans combat, arrtrent le fruit de sa lecture, sans lui en ter le got. Ces anciens anachortes ensevelis tout vivants dans des cavernes lui parurent bien au-dessus du monde qu'ils mprisaient, et Jsus-Christ vainqueur de la mort par la sienne, bien plus grand que les conqurants de la terre. Il s'excitait suivre pour le matre, l'exemple de ses tidles serviteurs. Mais les feux de l'ambition et do l'amour, qui n'taient encore ni uss par la dure, ni rebuts par les disgrces, lui inspiraient d'autres dsirs. Il reprenait son livre avec avidit; les vues du momie le lui faisaient tomber des mains. Ces deux diffrents objets, le monde et la vertu, firent chez lui, dans ses rflexions, tout ce qu'ils font dans l'exprience. Le premier lui offrait des ides sduisantes, et qui tenaient de l'enchantement, mais suivies de retours amers. L'autre lui en prsentait de moins piquantes et moins vives, mais solides et consolmes. Livr tour tour aux unes et aux autres; tyrannis par ses passions, consol par sa lecture, il passa plusieurs jours dans ces agitations, incertain qui devait prendre le dessus, oudu

veaux

sacrifices

gr

lui

dernire rigueur. Tout lui dplut, parce que tout vous avait dplu. Le temps qu'il prit pour prparer sa pnitence ne lui servit pas pour la publier, ou pour l'adoucir. Il ne commena pas comme ces hommes lches ou vains dans
la

poison, ou du remde. Vous prvaltes, enfin, mon Dieu, vous qui savez toujours vaincre le monde, OU qui

ne le lajssez jamais triompher (pie pour son malheur Vous vous ftes connatre, et par une suite infaillible, vous vous files aimer.
1

leur conversion, par se rpandre contre le sicle en de longues dclamations, ou l'amour propre cherche encore ce qu'il quitte, et o il parat qu'une vertu faible et timide a besoin pour rompre avec son ennemi, d'tre soutenue par son estime. Il quitta le monde sans se donner la consolation de' lui dire qu'il le quittait. Cachant ses desseins sa famille, il part sous prtexte de quelques visites de biensance, pour aller sous l'habit le plus pnitent, mais bien moins humili que son cur, adorer en Palestine les vestiges du Rdempteur, cl venger des crimes qui l'ont attach la croix, en s'y a!tachant avec lui. Ses forces mal rtablies, qui ont d'abord retard ce projet, l'empchent encore de le suivre. Mais, persua.i que si les entreprises de charit sont quelquefois fixes en cerlains lieux, la pnitence s'exerce partout, il fait bien voir que quelque vertu qu'ait par lui-mme un objet si louchant, un cur vritablement touch n'a pas besoin d'un tel secours. Dans ces lieux o il semble ne s'tre arrt que pour rtablir ses foi ces, il se met aux portes de la mort; et la victime qui s'engraisse est dj presque consume. Il .0 permet peine, aprs des semaines entires, une vile nourriture, dont l'usage quotidien serait le plus pnible jene. Les aunes ordinaires de la mortification ne suffisent pas la sienne; il en imagine de nouvelles. L'excs de ses macrations le jelle dans des dfaillances qui trahissent son humilit, et dcouvrent sa saintet tout entire. Il expie le bruit qui s'en rpand, comme on n'expie point les plus grands crimes. Chaque degr d'accroissement que prend sa rputation le
,

4ls7

OIUTEI'RS SACRES.

II.

DE L\ PARISIERE.
de
la

1188
et

pousse en d'autres lieux; chaque lieu lui inspire des austrits nouvelles; et l'obscure caverne de Manrze cacha des rigueurs

jouet

brutalit

de

l'impudence

3u'il soit la victime

du libertinage

irrit, et

presque inconnues la pnitence. Ne pensez pas, Messieurs, (pie la sienne s'arrte l. Tout ce qui ne crucifie pas l'amour propre jusqu'au bout, laisse quelque ressource au tentateur; et souvent on est d'autant moins prt souffrir de la part d'autrui ce qui afllige, qu'on est plus accoutum s'affliger soi-mme. Mais Ignaco tait anim d'un trop courageux amour, pour ne pas recevoir la croix de JsusChrist, de quelque part qu'elle lui vint. Il avait embrass toutes les mortifications ensemble, et par ce sacrilice universel elles taient devenues pour lui toutes volontaires, et pour ainsi dire de son choix. Railleries,
insultes, prisons, opprobres, violences extrmes, rien ne le trouble, il soutire tout. Je dis, chrtiens, qu'il le souffre. Je ne dis pas qu'il se plaint, ou qu'il se vante de souffrir; que par les murmures les plus hautains il cherche adoucir ses maux; et

es projets de l'iniquit dconcerte par son zle; il soutient ces violences comme on homme qui s'en croit digne, ou si vous voulez, comme un homme qui en est digne H effet: connue ces misrables, que la crainte du pril force toul essuver, et sur qui la honte de leur vie donne toute sorte de prises et d'avantage-. Etait-ce par de si odieux motifs qu'tait
I

conduite la patience d'Ignace? Quel nom doiinerez-vous son insensibilit, gens du monde, censeurs si dclars des vertus des
saints? Etait-ce bassesse, stupidit, folie ! O heureuse folie, que la sainte folie de la croix! O louable stupidit, que colle dont Jsus-Christ est la cause O bassesse noble et leve, que celle qui dvore les outrages pour son nom! Mais quelle autre vue moins sainte pouvait soutenir Ignace, dont le caractre tait si vif et si haut! Lui qui sur le point d'honneur porta la sensibilit jusqu' des dlicatesses qui, dans le temps et le
!

que son inquitude rclamant

toutes les puissances,
la

le

secours de

terre et

le

d'intresser ciel sa vengeance. H savait

s'efforce

ce qu'on sait comme lui, mais dont on ne l'ait pas le mme usage, que nos clameurs lie nous vengent que trop de l'injustice mme la plus criante; que par do continuelles apologies de sa patience et de sa |ustice, ou montre qu'on n'est ni juste, ni patient; et que quand il n'y aurait pas souvent des mcomptes infinis sur les maux dont ou se plaint, et sur l'innocence dont on ose se vanter; se rcrier si fort sur la perscution des jusles en sa personne, c'est canoniser en soi des vertus qu'on a dj perdues, sitt que, mme en secret, on ose s'en applaudir. Ignace souffrait pour JsusChrist. Il ne voulut que ses yeux pour tmoins, et que sa patience pour modle. Que la malpropret de son extrieur, qui pour un homme de son caractre, tait une pnitence si forte, l'expose aux hues et aux insultes d'une populace grossire et insolente, et que, par celle double peine, il soit mortifi dans tout ce que sa vanit avait de plus sensible; il en bnit le ciel en luimme, et ne semble pas s'en apercevoir.

pays des excs, [tassaient pour excessives? Lui qui, toujours plein des ides guerrires, les avait attaches jusqu' ses plus essentielles dmarches pour sa conversion? Lui qui, peu instruit encore des maximes de
Evangile, quoiqu'il et rsolu d'en suivre tous les conseils, fut prt venger par le fer une injure faite la puret de la mre de Dieu? Lui qui, dans une conjoncture o son ministre devait lui rendre sa rputation plus prcieuse, accus faussement, voulut
1

Qu'accus mal

propos par une mre

d'avoir engag son fils dans une vie erranle, ou plutt dans une libertine mendicit, il reoive d'elle, au lieu des secours de sa charit, le traitement le plus dur; ou que souponn d'avoir conseill deux femmes un plerinage indiscret, et tout fait contraire
la
,

retenue et aux biensances de

leur sexo ou sur d'autres soupons tout aussi mal fonds, il soit plusieurs fois resserr dans un obscur cachot; il ne t'ait connatre sa saintet que par son silence, et il lune Dieu dans sa prison, sans vouloir profiter d'un crdit puissant pour en sortir, ni d'un accident imprvu qui lui en ouvre les portes. En un mot, qu'il soit outrag, mpris,

calomni, presque massacr; qu'il soit

le

taire pleinement la calomnie, et ne cda jamais aux remontrances de quelques moins claires personnes pieuses qui que lui, ne croyaient pas qu'il dt pousser ses accusateurs' si loin? Lui enfin qui, dans tous les vnements de sa vie, se conduisit avec une sagesse suprieure qui dmentait si fort cette apparente stupidit? Ah reconnaissons, chrtiens, que la patience d'Ignace ne venait que d'un courageux amour de Dieu qui le remplissait sans cesse de l vue de ses crimes; qui ne trouvait rien que de disproportionn aux dsordres d'une vie libertine, dans toul ce que la pnitence a de plus pnible et de plus dur; qui lui faisait envisager les droits de la majest et de la justice divine, d'un aulre il que vous ne les voyez, mondains, vous qui le nom de pnitence parat si affreux, ou la pratique si facile ; vous qui croyez en remplir tous les devoirs, lorsque de temps en temps, sans rien prendre sur vous pour rparer le pass, ni pour rformer l'avenir, vous venez vous dcharger du poids de vos crimes, ou plutt en appesantir le fardeau ; vousqui, bien loin d'imiter en quelque chose faites profession la pnitence des saints de ne pas l'admirer, la condamnez peutlre, et applaudisse/ chaque jour de ridicules, ou plutt de scandaleux libelles <pii vousqui, vous piquant dmener la dcrient une vie rgulire et ne parlant sans que d'abngation et de crucifiement, ies si vos si esclaves de vifs sur vos mlits
faire
,
!

1189

PANEGYRIQUE

I.

SAINT IGN VCE

quitter

)K

LOYOLA.

1190

commodits, si implacables" dans vos haines, si haut et si pineux dans lous vos procds ; vous enfin, lo dirai-je, qui, appliqus conduire les autres, ne prchant rien que la mortification, ne la faites consister en rien de sensible n'en approuvez aucune uvre pnible et laborieuse, ou en dispensez tous ceux dont le commerce utile la douceur de votre vie vous gnerait par son aust,

ses macrations, et les lui fait reprendre, et qu'ainsi dans sa pnitence, qui est toujours ou la prparation ou l'intervalle de ses travaux, ou ses travaux mmes,

nous recevons galement, et des exemples , (\es fruits de cet amour, fort et courageux Fortiter. En recevons-nous moins de
et
:

cet

amour

alfeclueux et tendre
fut

Dulciter.

rit.

Quel exemple pour nous tous, chrtiens, la pnitence d'Ignace! et quand un si grand modle que Dieu n'a pas permis qu'il ft renferm dans les dserts, mais qu'il a tout entier expos nos yeux, ne nous serait utile que pour nous animer et nous confondre; n'aurais-je pas droit de vous dire que le prochain en a relire un grand fruit? Qu'en jugcrez-vous donc, si vous remarquez avec moi que cet homme appel au service du prochain, presque aussitt qu'attir Dieu, avant que sa vocation soit encore dveloppe, pour se cacher au monde va de lieux en lieux, et rpand sur son passage, avec la bonne odeur do ses vertus, des paroles de vie qui portent leur fruit; que par sa patience dans les plus cruels outrages, il fait rentrer en eux-mmes ceux qui l'ont insult et leur inspire, avec. 1(3 repentir de Jeur injustice les sentiments de la pit la plus pure; que visitant sans cesse les prisons, ou prisonnier lui-mme, il apprend dos malheureux sanctifier leurs fers et en

que

fait

des captifs de Jsus-Christ; que sa pnitence le jetant toujours dans les hpitaux, parce que tout l'homme y est plus ananti, il y rend aux membres du Sauveur et pour l'me et pour le corps des services bien plus effectifs que ne sont ceux qui, n'tant pas anims de son esprit, ne sont pas l'-

preuve du dcouragement et du dgot; que, pour se rendre plus utile au prochain et ne pas le rebuter par un extrieur trop
il modre ses austrits, et se rduit une vie plus commune, ce qui est souvent une autre sorte do pnitence, qui cote beaucoup la pit, accoutume a se nourrir

svre,

d'un pain de larmes

lices

et

s'enivrer avec d-

du calice amer de Jsus-Christ; mais aussi que sans prendre trop de got telle
toujours prt selon que Je demande le besoin du prochain; qu'il obtient par des jenes ritrs le renouvellement de ferveur dans celui-ci qu'il chtie rudement son corps pour la conversion de celui-l qu'il se plonge dans un tang glac,
il

espce de soulagement,

est

redoubler ses

mmes

austrits

non,
i

quelques saints, pour rprimer de la convoitise, mais pour arrter un pcheur, qui va se livrer tout entier la sienne qui! fond en larmes aux pieds d'un indigne ministre de la rconciliation, et lui inspirant la componction qui est dans son cur, l'oblige descendre de son tribunal qu'il se dispose ses travaux Vangliques, dans une caverne qui lui rappelle toute l'horreur de Manrze, et lui inspire les mmes rigueurs; En un moi
n soi les feux
;

comme

touch de Dieu, tous ses mouvements furent ceux des parfai s. Un vu de chastet perptuelle fut son premier pas, et ce sacrifice, qui, pour tout autre, aurait paru prmatur , fut si pur et si absolu que, parmi toutes les tentations inoues dont Dieu permit qu'un homme destin gouverner les consciences sentt la sienne bouleverse , jamais ii ne fut troubl sur cette vertu. Une confession de tous ses crimes, que l'abondance de ses larmes fit durer trois jours, lut la dmarche, non pas d'un pnimais d'une me qui a tent qui commence dj beaucoup aim. La crainte , qui est d'ordinaire le premier motif de notre retour vers Dieu, et qui peut-tre, hlas est quelquefois le seul mobile de plusieurs chrtiens, n'eut plus de place dans son cur, qu'autant qu'il fallait pour le prserver de l'illusion. L'amour seul et le plus pur amour anima tous ses dsirs. Il conquit combien Dieu tait plus digne de ses soins et de ses hommages, que le monde qui il avait tout sacrifi. L'ide qu'il se forma de ce Dieu 'si grand, si sage, si misricordieux , lui fit aisment concevoir que l'ignorance de ses divines perfections est la seule cause des indigues rserves dont on use avec lui. Il sentit la diffrence des biens que ce matre prpare toujours et qu'il accorde quelquelois ds ce monde a ses serviteurs, d'avec ceux que les rois de la terre ne font souvent que promettre. Ses magnifiques rcompei s s l'animrent. Quelquefois mme il les perdit de vue, ou du moins il n'eut pas besoin de ce motif pour aimer son Dieu. Il ne crut pas qu'il lui ft dfendu de donner son amour toutejl'tendue et le ds nlressement que vous auriez honte, faibles mortels, de ne pus donnera votre attachement pour vos amis; ni que les mouvements d'un cur combl d'une si abondante misricorde, dussent tre au-dessous de la gnrosit, dont le monde se pique souvent envers des ingrats. En un mot, il aima Dieu pour Dieumme, il ne s'aima lui-mme que pour Dieu. Passer les jours et les nuits entires lu prire, dans les postures les plus pnibles, ne fut plus une pnitence pour lui. Son got pour l'oraison fut aussi parfait d'abord <pie chez les mes formes de bonne heure
II.
,

Ds qu'Ignace

ce saint exercice

et celui

qui

est

venu

pcheurs, non pas les justes, favorisa ds son retour cet entant prodigue plus que ceux qui ont toujours t

pour appeler
,

les

fidles.

que

l'intrt

du

salut

des

hommes

lui fait

De l ces panchemcnls de cur, qui le remplissaient de celte abondance de douet rceurs inconnues au monde profane serve pour les vrais amateurs. De l ces communications intimes avec Dieu, qui
,

1191

0RATE1 U^ SACRES.

II.

DE

PAR1SIERE.

il 'il

secret des conlui sciences. !)' la cctic facilit a trouver dans les moindres objets Je la naturel de quoi se rappeler tendrement son Dieu. De l <o don de larmes, dont il fut forc le demander au Seigneur d'arrter le cours, et qu'il perdit sans rien perdre de la suavit qui y celle dvotion tendre ('lait allai lui:. De l pour les mystres les plus abstraits, que leur incomprhensible sublimit semble avoir rendu inaccessibles nos larmes; ce qui marquait une aine claire d'en-haul, et dont la conversation toujours dans le ciel, n'y trouvait rien que de touchant. De l ces ravissements, ces extases, ces visions

dcouvraient jusqu'au

par degrs, la perfection la plus miuonlu; livre qui e>i une science pratique du s.iiui, et qui, puis dans la source iiiciijC des uaux de lu grce, y attire Ions ceux qui en

une vritable
enfin
,

soif, et
:

la

pr<

orlion

leur inspire; de la su

livre
:

ignorez,

dons miraculeux, que vous de chair; que vous blasphmez, parce que vous les ignorez, et sur
clestes, ces

hommes

d'Ignace, qui, entre les mains d est connue une de ses riches dcoui et un de ces secrets hrditaire? dont la plus sre dispensalion leu qui les enrichit de la conqute des ai. Jsus-Christ. 111. Et ce fut l, Messieurs, le grand objet de noire saint. Ce fut l'entreprise que duisit son amour avec tant de prudeo de sagesse. Prudent er, Faire connatre aux hommes, et procurer en tout sa plus
,
I
1

grande gloire. Entreprise

lesquels, bien loin d'y trouver une. instruction, un exemple, un sujet d'admiration, au moins vous criez peut-tre dans ce moulent, l'excs et l'illusion Arrtez, mes prsomptueuses, vous qui condamnez toujours, avec tant de lgret et de hauteur, tout ce qui n'entre point dans votre exprience. Instruisez-vous; et sans

qu'il les plus favorables auspices, dans

de justifier les dons de Dieu par des preuves trangres, reconnaissez, dans lessenlimenls mmes d'Ignace, des circonstances qui vous rpondent et de leur solidit pour lui et de leur utilit pour
qu'il soit ncessaire

vous.
C'est qu'au milieu de ces ravissements, Ignace ne perdit jamais de vue le nombre de ses pchs, et que la pense de ses misres ne le quitta point dans l'extase. C'est que sachant faire le discernement des dons de Dieu, il no regarda ces intimescominuuications avec lui, que comme de pures grces en soi-mme, ou tout au plus comme des rcompenses du mrite dans les autres, et jamais comme le mrite mme. C'est que toujours en garde sur les rvlations, il les tint presque toutes poursuspecles, elesliina

temple, consacr par le miers patrons de notre Fianc. Entreprise qu'il mit couvert de tout ce qui pouvait la traverser, en la dposant entre le* mains du vicaire de Jsus-Christ, par un vu gnral qui sans aucune exclusion l'engageait tout. Entreprise qu'il prpara par le sacrilice le plus humiliant, et par consquent le plus pur; je veux dire par la gnreuse rsolution de se rduire, l'ge de IreiUe ans, aux premiers lments de la grammaire, et d'ensevelir au milieu de l'enfance une sagesse consomme. Entreprise, eu un mot, laquelle il ne manqua rien de tout e qu'il fallait pour en justifier les vues, ou pour en procurer le succs. Un dessein si grand, si noble, si tendu, si sagement con-

forma sous un auguste martyre ds pre-

bien moins que l'humilit l'obissance. C'est qu'il ne prlendit jamais porter indiffremment les mes dans cette sublime perfection, mais seulement celles qui Dieu se faisait goter, selon la mesure de ses dons. C'est que toujours conles plus avres,

et

montagne, il pour anquo combl souvent des laveurs du ciel, au del de ses dsirs et de ce que sou cur mme en pouvait porter jamais, charm d'un si paisible mais si prilleux repos, il ne se dit lui-mme: Bonum est nos hic esse, il l'ait bon ici, fixons-y notre demeure; mais il s'arracha toujours son attrait pour se livrer aux travaux. C'est qu'enliu, du milieu de ses ravissements, sortit cet excellent livre, galement canonis par l'autorit de l'Eglise
versant avec
le
la

Seigneur sur

fut toujours prt d'en descendre noncer sa loi aux hommes. C'est

constamment heureux ouvrage, Seigneur, et vous n'en inspirtes jamais de plus digne de vous. Mais vous n'avez pas besoin d< hommages, non pius (pie de nos biens. Tout ce qu'on fait pour vous n'ajoute rien vntio bonheur. C'est toujours le prochain qui profite de ce que nous entreprenons pour votre gloire, et la plus grande qu'ait pu vous procurer votre Fils unique sur la terre, a t de faire connatre voire nom aux hommes, et de les sauver. Il ne s'agit donc plus, Messieurs, la vue des entreprises d'Igi d'examiner si cet homme, consacr Dieu par des uvres si prodigieuses de pnitence, si attachs Dieu par les liens du pur amour, a daign jeter ses regards sur les hommes.
cerl, si bien suivi, si fui sans doute votre

On demande plutt pour les hommes a

et

si

cel

amour

si

marque
;

toujours t selon Dieu

vous allez voir dans ma seconde parl'c

qu'il lui fui toujours glorieux.

SECOND POINT.

et par l'utilit

des fidles ; livre qui, par

,

la

vue de la malice du pch, parla terreur des jugements de Dieu par toute la suite et l'enchanement des vrits ternelles; eu un
mot, par les voies les plus simples et par consquent les plus sres, conduit, counno

Parmi les magnifiques portraits que le grand Aptre nous fait de l'amour du prochain, il nous donne, dans un seul lr.nl et dans son propre exemple, l'ide d'une chaul parfaite et exemple de 10US les dfauts que l'humanit y glisse quand il nous dit qu'il s'est fait tout tous pour procurer le salut Omnia omnibus factus sum ut omde lous
:

nes talvoi facercm. En effet, chrtiens,

si

vous y

faites alleu-

1195

PANEGYRIQUE

I,

SAINT IGNACE DE LOYOLA.

chiite.

1101

lion, souvent l'amour-proprc ou la paresse bornent les elfor'ts de noire charit; la pr-

frence de notre cur en ddtermino les obnotre intrt en inspire et en conduit toutes les vues. Ainsi dans une charit si altre, si suspecte ou si vicieuse, on ne dcouvre plus le pur ouvrage de Dieu. Or, la charit d'Ignace fut toujours glorieuse Pieu, parce que, semblable celle de saint Paul, elle ne connut ni bornes dans ses efelle embrassa tous les travaux forts omnia; ni prdilection dans ses objets e!l s'tendit tous les hommes omnibus; ni intrt propre dans ses vues elle n'envisagea que le salut de tous ut omnes satvos faccrem. Suivez-moi, mes frres, et dans un sujet qui doit vous toucher si sensiblement, que votre attention nous rponde ici de toute votre reconnaissance. 1. Ce fut toujours le caractre d'Ignace de ne connatre point de bornes sou zle, et d'embrasser tous les travaux omnia. Ds que la sagesse divine, au milieu de sa pni tence, lui cul ouvert une autre carrire, elle largit son cur pour la lui faire remplir dans toute son tendue. Tous les maux gurir, tous les biens procurer, ce fut son objet. Cet esprit rgne dans les premires
jets
; :
:

Son institut est le prcis de ses actions et do celles des piemicrs disciples que sous la main de Dieu son esprit avait forms. Des hommes trangers sur la terre, indiffrents pour tous les pays, comme pour
tous les ministres, prts tout entreprendre et tout souffrir; ne trouvant rien de trop pnible et de trop bas dans les travaux;
n'aspirant rien d'clatant dans les rcom-

vues de sa charit; j| l'inspire un petit nombre de disciples que son zle a ramasss. Il le fait passerjusquedans le nouveau monde.
Dj ces dignes ouvriers, tantt disperss dans divers royaumes, tantt rassembls dans un mme lieu, extirpaient les vices et faisaient fleurir les vertus. Dj dans les places publiques, une nombreuse populace, attire par l'odeur de leur saintet, et quelquefois mme par l'espoir d'un spectacle comique qu'annonait la bizarrerie ou la simplicit de leur extrieur, recevait les plus purs rayons de la vrit et de la grce. Dj Ignace, surtout, conduit par de sages motifs dans le voisinage de sa maison, qu'il
avait toujours fui avec soin, avait fait, par des discours simples et par divers arlilices de sa charit, des changements qu'on a peine croire. Dj, par les mains de ces hommes vangliques, s'opraient parmi les peuples des prodiges du conversio . Et comme les aptres, avant que d'avoir distribu leurs successeurs on pris pour eux-mmes des siges fixes, ds qu'ils eurent reu le Saintlspril, allaient partout, rpandant les lumires de l'Evangile ainsi un nombre semblable de nouveaux ministres, sitt que, par leurs engagements Montmartre, ils eurent t remplis de l'esprit de force, n'oubliaient rien pour ranimer partout la foi languissante, et pour faire revivre la pit presque
,

penses; simples et- gaux dans l'alternative continuelle de louanges et d'outrages sans mesure; et au milieu des plus curieuses sciences, faisant profession cie ne savoir que Jsus-Christ crucifi ce furent les premiers compagnons d'Ignace ce fut d'aprs eux qu'il prit sa rgle; et, semblable ces fameux peintres, qui parle bronze transmettent leurs chefs-d'uvres aux derniers Ages, en formant ses constitutions, il copiait son propre ouvrage en faveur des sicles venir Les hrsies qui commenaient infecter le monde, en furent la triste , mais l'heureuse poque. Cet institut fut un tendard lev, et, si j'ose parler ainsi, une batterie toute dresse pour lesattaquer. Le planseul parut les combattre. Des hommes qui se consacraient par des vux la pnitence, et qui se dvouaient d'une manire particulire au Saint Sige, pendant que Luther apostat crivait contre les conseils vangliques, et qu'un roi aveugl par ses passions se faisait dclarer le chef de son Eglise ; ce
; ;

fut

dans

un remde que la Providence fit natre le temps et au milieu du mal mme.

Un secours si puissant alarma l'erreur naissante; et cet clair qui parut , annona la foudre qui devait bientt clater dans un concile cumnique. Mais l'Eglise, qui ne soutire jamais de contagion dans son sein, n'en garantit pas toujours tousses membres.
Ce n'est que pour elle-mme qu'elle a une promesse d'ternit Etablir sa foi dans le cur des hommes, ou empcher qu'elle ne s'chappe, c'est un ouvrage (pie Dieu accom:

par ses ministres; et ils taient inoins tat de remplir leurs ministres. Ensevelis pour la plupartdans l'ignorance, ou plongs dans la corruption ils n'offraient au monde qu'un sel affadi et une lumire teinte; et leur drglement si 'dplorable, qui n'avait peut-tre pas peu contribu faire natre l'erreur, ne pouvait qu'nerver ou dcrditer tous leurs efforts
plit

que jamais en

pour

la

dtruire.

teinte.
sa

Ce ne fut donc pas dans rtablissement de compagnie qu'Ignace donna au prochain

Je ne retracerai pas ici, Messieurs, tous les ravages, dont une secte si appuye menaait la face du christianisme. Le mal, hil las n'a t que trop rel n'a que trop dur*': parmi nous; et bnie soit la divine misricorde, qui en ramenant les anciennes prosprits d'un roi, dont la gloire a t de
I

premiers fruits de son zle inpuisable. (le quecelvncmenl a de mmorable, n'esl intressant que pour nous et pour la post rite, qui il assure d'immortels secours. Il ne nous dcouvre rien de nouveau dans le cur de ce grand homme. C'esl comme un fait gnral qui rgne dans tonte sa conles

le gurir, lc pour jamais ses ennemis l'espoir de le faire renatre. Mais que ne puis-je vous exprimer ici

quels furent les mouvements d'Ignace, qui, avec sa socit naissante, se rogardait comme personnellement chirg do tout ce que l'indignit des ministres ravissait de travaux 5
l'Il

dise, et

ei,;;a.

tout

la

foi* les

rem-

OlUTECRS BCHS.

\.\\!V.

9S

1168

DHATI

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9A(

u.

DE LA PAIUS1ERE.
les

u
h

,.

placer el a tes convertir? Quel soin, quelle application n'eut-il pas? Quelle vigilance n mspira-t-il pas tous ses disciples pour dmler l'artifice des hrtiques, pour viter tous leur* piges, pour rprimer leur hardiesse, pour arrter leurs progrs dans les esprits dociles, pour prvenir la sduclion, pour purifier le vieux levain, pour carter les moindres ombres de nouveaut, pour n'entror dans aucun temprament avec l'erreur et ne se rapprocher jamais de son langage, pous gurir les maux par leurs rentraires, pour jeter de bonne heure dans

demi iucapablcs va i uer la

plus fortes mthode dus

on*. vous

familires ; que si vous voyez l'infitii ces acadmies destines former do jeunes naturels aux vertus de leur tat el mettre de bonne senliin d'honneur el <Je pit en possession curs dociles ; que si lest front a ujourd'hui J l'envi diverses rctra ica sol et durables l'innocence orpheline, l
: . i

insiruclions mullipl

pudeur alarme

et

chancelante,

h la

puret

de jeunes mes

dj fltrie , au libertinage contagieux et incorrigible; nue si au milieu du tumulte du

de sai:ies

ludas et des

mon Je

et

dos affaires

(car

qu'est-ce

rgles, pour inspirer surtout l'esprit de pit, plus redoutable aux lirli-

murs

qui

ques que
arrte plus

les

srement
qui, h

foudres de l'Eglise, el qui le cours de leur secte

la

quo

l'oracle

vrit,

la

proscrit*

mais qui en la proscrivant ne se l'ait couter que des mes droites el humbles, et rvolte souvent celles qu'une prsomptueuse et indocile curiosit livre l'opration de l'erreur pour les faire obstinment croire au mensonge. Mais quoi m'arrl-je, Messieurs? Ce nial si contagieux tail-il le seul qui rclamt le secours des zlateurs de la loi, et la charit ne connaissait-elle d'objets que l'hrsie dtruire? Ah! si dans les temps les moins critiques, si dans les sicles les moins corrompus, un zle, quand il est vritablement actif, ne trouve que trop de quoi s'exercer, quelle matire n'offrait point ce sicle malheureux que la dpravation des minisires a d vous peindre avec de si noires couleurs? Jusqu'o ne pntre point le poison quand le mdecin nime le ;oile? el o eu est rduit le troupeau qui n'est conduit que par des loups? Il sulit de vous dire, chrtiens, que les plus pernicieux usages taient devenus des lois; les
lieux les plus levs autorisaient le vice; plus saintes retraites en taient inlectes. Je vous dirai tout ce qu'Ignace fit pour dfricher ce champ si inculte, en vous disaut loul ce qu'il fallait faire; ou plutt nous apprenons tout ce qu'il fallait faire partout ce qu'il flt.-Nos vues plus courtes que les sienles

chappe un zle si tendu ?); si,dis-je,au milieu du monde et desaffures, un signal rgulier vous rappelle chaque jourausouvenir de votre Udumpliotl, cl un rel plein de confiance envers lanire du dempteur; (pie si dans ces jours que le monde a consacrs la volupt, et o il
!

profession de se prparera la pniti par les excs, la prsence et les grces Jsus-CInisi sur nos aulels vous spj:
l'ail

des pcheurs el vous prsentent dans tous les temples un asile contre ce dluge d'iniquil; sachez, di s -je, que tous ces biens que de saintes mes auraient peut-tre huigins , et ont suivis et tendus de nos jours avec succs, sont pourtant le fruit du' zle d'Ignace. Lu un mot, que le plus/ grand nombre des pieux rglements, du u n jouissons, abolis de son temps, reviv par lui; que la plupart des saintes entreprises auxquelles votre pit applaudit , <t dont vous ignorez l'origine sont vrage que toutes les socits, qui , depuis la sienne, se sont leves pour difier L g'ise, doivent, ou leur forme la sages? de ses constitutions, et leur naissance aux conseils ou au crdit de ses disciples. Quels ont d tre ses travaux alors, pour laissa aujourd'hui de telles traces Ministres lches, ministres vains, vous dont les efforts dans une moisson si abondanle se rduisent si pu d'ouvrage ,, et qui dterminant avec tant d'attention sur vous-mme le nombre el la mesure de vos travaux, les envisagez bien moins par le
, , ; !
I

fruit

que par

l'clat

et

choisissez loujoui
!

nes ne nous auraient pas dcouvert comme lui lous les maux et tous les remdes, et noire zle bien moins tendu ne nous aurait pas inspir de nous multiplier nousmmes pour nous prter tous les travaux pineux, obscurs, ingrats, des discussions de longue haleine, des dtails infinis Je ne le suivrai pas, Messieurs, dans tous ces mouvements de sa charit. Mais si j'en pargne voire attention le long el Pincroyable rcit, croyez-les sur la foi des monuraenls qui nous en restent. Sachez que si pour conserver, ou rtablir dans le cur des fidles l'esprit de pit par le frquent usage des sacrements unique, mais infaillible ressource del religion, vous voyez revivre des pratiques qui taient presque oublies; que si en laveur d<'s finies que leur ge ou leur grossiret rm,

ceux qui cotent peu votre paresse, ou ceux qui Dallent votre amour-propre. IL o eu serait l'Eglise, si elle n tait servie pie par des hommes tels que vous, el si le Seigneur n'et pas envoy avec Ignace d'au1res moissonneurs dans sou champ? Comparez, si vous l'osez, voire lle avec celui de ce grand homme admirez, el confondez;

frres, qu'un auSsi chacun des ouvriers sa portion Je la culture, el que l'esprit de Dieu qui, distribuant ses dons par mesure, ne redemande qu'autant qu'on a r<u ne nous permet pas de regarder toujours comme SUSpecI ou irrgulier un zle dont lestlloris ont moins d'tendue que celui de notre saint; que les uvres, en un mot, oeuvenl tre born s s us que la cLarit 1
I

vous. Je sais,

mes

champ

offre

1 07

PANEGYMQUE
le

I,

SAINT IGNACE DE LOYOLA.

.1193

soit. Je

sais

que sur

cela

cependant

cnaun se fonde,
s'il

est

bien

el examine de bonne toi vrai qu'il pi&rspiisse toute la

mesure de son
l

talent.

Mais entin

si

celui-

n'est pas toujours coupable, qui no se prle pas -tout, que direz-vous de celui qui tien n'chappe ? Et n'ai-je pas droit de

vous donner pour une charit d'un ordre peu commun celle qui ne se portant par aucun -choix dans les travaux les embrasse tons, omnia, et qui en mme temps, sans aucune prdilection, se livre tous les hom,

mes, omnibus.
11. On trouve assez d'hommes, en effet qui n'oublient rien pour ce qu'ils aiment et assez de ministres dont le zle industrieux

et inpuisable t'ait tout , et peut-tre trop, pour ce qu'ils regardent comme leur troupeau chri. A quel excs d'attention, et jusqu' quels dtails inutiles, pour ne .rien dire de plus , ne descend pas leur charit officieuse? Mais ce n'est que dans un cercle Sroilquese fout de si grands mouvements. Leur cur n'est si ouvert pour quelques
<

bre de la mort, et qui voient rarement la lumire luire sur leurs tles; en un mot, de tous les hommes, et de tous les hommes galement; et l'on peut dire la lettre, quo l'activit mme de son zle y mit seule des bornes , en exceptant de ses soins celui qui l'aurait spar de tous les autres, je veux dire la .conduite rgulire des monastres de Filles, quoi nul homme ne fut plus utile; mais dont .il ne voulut jamais tre personnellement charg. Que vous dirai-je, enfin? Il et voulu pouvoir se refuser la cour, dont il savait mieux que personne combien l'air est empoisonn. Mais il ne crut pas que le poste le plus expos et le plus important pour l'Eglise, dt tre priv du secours de ses minisires les plus fidles; et il blma un de ses disciples de n'avoir pas voulu se prter un ministre, o l'vnement justifie que l'on peut si utilement profiter di-s favorables dispositions des princes pour la vertu ou
,

-hommes, que 'pour tre ferm pour tout le reste du monde; quelquefois c'est moins
une charit , qu'une espce de schisme ; et se bornant conduire un certain nombre -d'Ames, ils s'attachent le plus souvent. celles des grands qu'ils trouvent les plus dignes de leurs secours, ou par un travers de conduite tout aussi bizarre, ils fuient les
n'tait pas
tres.

offrira leur zle le vice et l'erreur combattre; leur annoncer de la part de Dieu les vrits que l'adulation leur cache; porter aux pieds de leur trne les

les leur inspirer;

larmes des malheureux les dterminer en faveur du mrite , et leur parler toujours pour la justice et pour la religion, surtout
;

grands avec horreur, comme si Jsus-Christ mort pour eux, et n'avait confi le sein de leur salut aucun de ses minis,

n'attendant d'autre rcompense que leur salut et celui de tous les peuples Ul omnes sulvos fncercm. Troisime rflexion par o je Unis, et pour. laquelle je vous demande
:

Conduite ignore par saint Ignace dont ne connut point d'autres bornes que la rdemption du Sauveur. Partout il" porta l'univers dans son cur. Nulle prdilection, nulle acception de personnes nul attachement pour aucune nation. S'il lit ioul,'|K>ur les hommes: il lit tout pour tous
la charit
,

les hommes; et, selon roles de saint Paul, il se

il

le
fit

sens des patout pour tous,

Il

mnagea tous
faibles.
Il

les esprits.

tudia

tous

proportionna tous les caractres. Il compatt tous les maux. Il entra dans tous les besoins. Partout il sut gagner la confiance; se procurer des accs profiter de son crdit en faveur du bien. Il fut non-seulement l'homme de Dieu; mais l'homme de tous les hommes. Il s'oublia. Il se compta pour rien. Il sacrifia sa libert, pour devenir esclave el dbiteur de lousses iires; des pauvres, auxquels appartient le royaume de Dieu des riches, qui en ont le prix entre leurs mains; des enfants, objets des complaisances de Jsus-Christ, qui les propose pour modles ; des vieillards., qui doivent toujours crotre jusqu' la plnitude de l'homme parfait; des pcheurs, que le Sauveur est venu appeler; des justes, qui vi.ent de la foi ; du citoyen, auquel appartient l'hritage; de l'tranger qui la promesse de l'vangile a aussi t faite; des sages et des insenss, auxquels nous sommes galement redevables; des infidles et lies barbares, nations ensevelies dans l'orBles

se

de soulenir encore et mme de renouveler un moment votre attention. IJI.U est visible par tous les traits que je viens de vous rapporter de ,1a charit d.Tgnace qu'elle n'a point eu d'autres objets que les alfaires du salut et ne devons-nous las admirer que dans cette multiplicit de soins et cette, tendue de travaux il ne lui ait rien chapp je ne dis pas qui ne puisse se rapporter Dieu (ce sont l les fruits d'une charit commune) mais rien qui n'y tende directement; qu'il ait si scrupuleusement refus ses soins et ses sveours sa famille pour son tablissement, et des amis prcieux pour leurs affaires temporelles; et qu'en un mot, sans s'autoriser d'aucun motif, qui ne manque gure l'amour-propre, un cur si grand n'ait jamais ml, les plus justes intrts humains, avec les efforts d'une charit si universelle, qui l'aurait sans doute justifi. Qu'on excuser..:! aisment les mouvements que se donnent les ministres de l'Evangile, s'ils taient conduits par un principe si pur, et confoiir dus avec tant d'uvres si parfaites Et que pour marcher avec tant de prcaution et de dlicatesse il devait y avoir dans le cur d 'Ignace une grande discrtion de charit] Mais n'agissant que dans les affaires de Dieu, le zle n'a-l-il jamais que Dieu en vue? Saint Paul nous dit que chacun cherche ses intrts, non pas ceux de JsusChrist; et que, par un sacrilge commerce., on lait servir la pit sa fortune. H: avons-nous besoin qu'une aussi grave au toril nous en assure Ce malheur d]
, ; , ,
, ; I

'.'

199

0BATE1
du temps de

lis

SACHES.
cess

B.

DE LA iwnisil RE.
ill'iir, j<-

1200
la

commun

l'Aptre, a-t-ii

de nos jouis ? Est-ce toujours In lumire de la vrit do Dieu qui conduit au tabernacle ? Kst-ce son esprit qui fait toujours igir? Kst-on sur les rcompenses dlicat* je ne <lis pas jusqu' y renoncer par avance
,

de l'erreur heureux ceux que de et du vu o contradictions n'abandonnent jamais, et qui craignent de se rconcilier avec de tels ennemi,;, mai> de la part du /. l'autorit, de la science et Je la rertii
part
,
i

ne di> paa de

li

jusqu' les refuser quand elles s'offrent ; mais jusqu' attendre qu'elles viennent s'offrir", jusqu' n'en pas faire soi principal objet? Ne se rserve-ton rien de ce qu'on donne? Ne se ddommage-t-on point par ses propres mains do tout ce que l'on sacrifie? Ali] s'il y a des Simons, qui mls parmi les aptres /vomiraient bien acqurir le SaintEsprit par les richesses combien de (iezi la suite, et sous les auspices des prophtes, no cherchent qu' acqurir les richesses par le Saint-Esprit? Heureux encore les pausi les ministres, par l'exactitude des ples rgles, qui leur imposent, ou parla pntration des yeux qui les clairent , sont forcs ne pas trahir ouvertement le ministre, et traiter l'uvre de Dieu srieusement eu
, ,

mmo.
, Je n'ai garde m ,j,. mc rcrier sur les Sages prcautions des payeurs de pour clairer et suivre de prs les l'Eglise dmarches d'un homme dont la conduite avait quelque chose de si tonnant et di nouveau. Je sais que de si hautes entreprises doivent tenir en garde les conducteurs d'Isral que la vaine gloire l'ambition et l'indpendance peuvent entrer dans les grands projets; que l'ange de tnbres sait se transformer quelquefois en ange de lu.

mire; que la rforme du monde entier est un ouvrage critique, et que loute singulaalarmer. Je sais qu'il faul sondei prouver tout ne rien recevoir que ce qui esl bon se refuser tout ce qui a l'apparence du mal et qu'Ignace eut di-s examens a essuyer, qui taient, selon Dieu, comme ses succs. liais parmi les puissances qui lui fureni opposes, et qui leurs recherches exactes tirent admirer son zle d'aussi bonne loi qu'ils l'avaient combattu, n.'y en eut-il pas qui servaient les passions d autrui sans le savoir et qui malgr les merveilles donl ils avaient eux-mmes t tmoins, furent
rit doit les esprits*
, , , ,
,

apparence et si le zle dans les bons ou mauvais ouvriers n'est diffrent que par le levain do l'hypocrisie. Mais malheureux celui sur qui peut tomber un tel reproche. Le moindre soupon sur ce point put-il jamais porter sur le Saint dont je linis l'loge? S'est-il jamais permis ce que les plus svres rgles ne condamnent pas? Pouvant vivre de l'autel a-t-il jamais voulu tre large ses frres? et" jusqu'o ne trou[ yrez-vous point qu'il a port le dsintressement? Si vous considrez que dans toutes les entreprises o il y eut quelque clat ou quelque rcompense attache, il n'y voulut tre que pour en porter tout le poids, sans en avoir l'honneur; qu'il bannit tous les revenus de ses maisons qui ne sont charges que de ses disciples; qu'au milieu de la magnificence toute consacre aux aulels, rgne la simplicit la plus exacte et mme la plus dure frugalit; que de toutes les socits religieuses qui font profession de plus d'austrits que la sienne, il n'y en a point o J;i proprit soit plus inconnue et la pauvret personnelle plus inviolable; qu'il obligea tous ses enfants renoncer aux dignits ecclsiastiques par un vu solemnel dont !a faveur des conjonctures n'a jamais pu laisser la sincrit suspecte; qu'enfin pour toutes ses fonctions vangliques il ne voulut jamais, non plus que
;

les

prts au moindre changement donner du crdit la cabale et l'imposture? N'y en eul-il pas, qui, pousss par je ne sais

quelle mulation, dont les gens de bien n'ont pas toujours assez de soin de se garaniir, s'offensrent de ses travaux, parce qu'ils taient trop heureux; et qui, aprs une rigoureuse discussion que l'on peut dire qui avait plutt servi faire clater la saintet d'Ignace qu' justifier simplement son innocence, ne le renvoyrent qu'avec les limitations les plus injustes? N'y en eul-il pas

qui

une fois aimrent , l'ayant souponn mieux se charger pour toujours de l'injustice de leurs soupons que de revenir en
,

sa faveur, et toujours ardents a saisir l'ocle trouver coupable ne lui pardonnrent jamais le cnme d'avoir su paratre innocent? et quelles temptes n'exci,

casion de

trent point contre Ignace celle faibles.,., celle mulation, ce ressentiment si favorable

demander le plus lgitime sapt lui faire perdre la gloire de son dsintressement mais suivant les paroles de Jsus-Chrisl donner gratuitement ce qu'il avait reu de mme Gratis
saint Paul
laire qui
,
; ,
:

uccepislis, gratis date. Il fallait bien, sans doute, qu'il Ml soutenu par celle vue pour servir les hommes malgr eux. S'il cul envisag quelque rcompense de leur pari, quel point ses

aux calomnies les plus noires. Sed nihil horum vereor, nec f>icio animai tneam pretiosiorem quam m< dummodo consummem cutsum meum, et ministerium vertt auodaccepi a Domina Jesu lettifari Evamgtliumgrattei. Je ne crains point vos effort.*, disait cet honiuie apostolique au milieu de ses disciples, ravis comme lui de souffrir pour
,

Jsus-Christ, je ne crains point vos efforts. .Ma vie , consacre au service de mon Dieu et voire propre utilit, m'est bien ntoin* prcieuse que mo:i aine et que la vtre. Je

vies

'J ii'lle

pas l trompes peine n'eul-il pas leur faire goll leur propre bmheur? Que n'eul-il pas
u'eusscnl-elles
i

.'

ueveui que v ms eue utile, et je compte pour rien de vous plaire. Je n'en v< u\ point a VOS biens, je ne cherche que voire salul.

12GJ

CANEVRlQJ

li,

SAINT BERNARD.
croit votie

1203

Vofro estime ne saurait

me

toucher, qe au

tant qu'elle peut servir accrditer mon ministre ; votre haine mme ne m'affligerait pas, si elle pouvait n'tre pas coupable. Que toutes les (empotes s'lvent contre

Hose jouir
travaux dont

le

propre tmoignage, vous vtes premier du prix dos grands

n'avait partag

il

que

les pr-

mices,

et exciter
les

du haut du
l'ont,

ciel tant d'il-

lustres confesseurs qui

suivi, en leur

moi
teau

c'est
;

tablie
fice
;

par les orages que la foi s'est ce n'est que par les coups de marles

[lierres forment un grand dine se purifie que dans la fournaise. Remplissons noire ministre, fidles compagnons de mes travaux courons avec patience dans cette carrire qui nous est

que

et l'or

ouverte. Jetons les yeux sur Jsus-Christ

auteur et

rcompenses de celui dont ils recherchent toujours la plus grande gloire. C'est ainsi que par des consolations sensibles, Dieu voulut vous donner ds ce monde la vritable rcompense que vous dsiriez ; et faire voir par des succs qui ne pouvaient venir que de lui, qu'une charit si active, si tendue, si dsintresse tait son pur
ouvrage. Orclinavit in me cliaritatcm En pourrait-on dire autant de la ntre, chrtiens? Hlas il n'y en a presque plus parmi nous. Nous ne voulons point imiter celle d'Ignace nous ne voulons pas mmo en profiler. Trop lches pour suivre ses leons, nous ue pouvons souffrir que d'autres les suivent. Toute notre pit se rduit craindre que colle d'autrui ne soit trop grande; tout notre zle gmir dans un tranquille repos des malheurs de l'Eglise, dont le plus grand malheur est peut-tre d'avoir des ministres qui ne savent que gmir. Changez nos curs, Seigneur, vous qui en tes le matre. Inspirez tous les fidles une charit sincre et ceux que vous avez daign associer au ministre des aptres, un zle vraiment apostolique. Que ce grand saint nous l'obtienne par ses prires qu'il le soutienne dans ses enfants ; que son esprit les conduise toujours; qu'ils soient toujours anims du vtre; qu'ils le portent dans l'univers; qu'ils en reoivent la rcompense, et que nous la partagions avec eux. Amen.
!

montrant

consommateur de

la

foi.

Pensons

toujours celui qui a souffert une si grande contradiction. Ne nous dcourageons point; ne tombons point dans l'abattement. Eh nous n'avons pas encore rsist jusqu' rpandre notre sang eu combattant contre le pch. N'est-ce pas la disposition o doivent tre des ministres associs et lis par vu sur le tombeau des martyrs? malheureux si ces prcieuses cendres, dpositaires de nos serments, n'avaient pas souffl sur nous
1

du martyre, ou si elles s'levaient un jour contre nous pour nous accuser de l'avoir teint Malheureux si nous dmentions une si illustre origine et si abattus par les moindres traverses qui nous font ressembler notre Divin Matre, nous n'achevions pas notre course, en annonant jusqu' la fin l'Evangile de sa grce parmi les plus dures contradictions!
l'esprit
!

;.

Elles cessrent cependant, grand saint, ces ronlradictions qui n'avaient pu affaiblir votre courage. On ouvrit les yeux sur la puret de vos vues; l'envie impuissante n'osa plus se montrer dcouvert; le monde fit justice la vertu. Votre zle trois fois aulhentiqucmetit autoris par le chef de l'Eglise se rpandit par toute la terre, et si vous etes encore d'autres adversaires que l'erreur et le vice, ils ne prirent rien sur vos succs. Vous vtes tous vos desseins remplis, tous vos travaux fructifier, votre postrit crotre cl se multiplier l'infini sous vos yeux; les plus opposs vos projets y devenir les plus favorables, et votre compagnie tendue avec plus de succs o elle avait t le plus

PANGYRIQUE
SA1M BERNARD.
Venit praedirans iatleserio [Mallh.,
//

11.

lit.)

puru! prchant dans

le dsert.

combattue, vous offrir non-seulement d'heureux prsages mais une image parfaite de ce que nous voyons aujourd'hui. Vous viles le grand Franois-Xavier, cet domine qui l'antiquit des sicles n'a pas l ncessaire pour aller de pair avec les
,

aptres, parcourir comme le soleil la moiti du monde, et no disparatre, la Heur de ses

annes, qu'aprs l'avoir clair. Vous vtes Lai nez el Salmeron, ces hommes si ennemis des nouveaux dogmes et si verss dans les dogmes anciens, appels au secours de l'Eglise, former ses oracles au concile de Trente, eu soutenir les plus pnibles fardeaux, en rejeter les rcompenses. Vous viles trois de vos enfants, aprs avoir port p;ir vos ordres la lumire BUS rgions ensevelies dans l'ombre de M mort, consommer leur course et recevoir ics gages de la couronne de justice par la palme du niarlvre. Ei si l'on en

Cet loge simple en apparence, mais sublime et rare en effet par les vertus diffrentes et presque incomparables qu'il rassemble, est l'loge d'un homme qui au tmoignage de la vrit ternelle, tait bien au-dessus des autres hommes, de qui l'Evangile, qui en parle en tant d'endroits, ne dit rien que de merveilleux et d'unique, pour qui Jsus-Christ a excit par de magnifiques louanges l'admiration des peuples, et mme a t oblig de l'arrter; d'un homme qui runit toujours en sa personne les choses les plus opposes qui joignit l'innocence la moins suspecte la plus rigoureuse pnitence, el la plus obscure solitude les vertus du plus grand clat d'un homme qui passa sa vie dans le dsert, mais qui dans les lnbrcs de sa retraite, fut recherch et presque accabl par la multitude dos peuples qui pntra dans le monde et jusqu'il la cour des rois, mais qui dans ce sjour de luxe et de mollesse vcut toujours comme dans le dsert et pour tout dire, en un mol, do Jean-Baptiste, propbclo, el plus que prophte, prcurseur du Messie, et la trois
, ; ;
; :

i:

OltAfKURS SACRES.
criait

IL

1)1.

LA l'ARISIBRE
;i

1294

(,ni

dans

Ikkiiiiics a le cuiit in dcsirlo.

pour prparer b'S recevoir: Venil Joannet prteile

rK-scrt

Vierges do Jsus-Christ, qui par L'tude constante que vous faites des vertus du ussaint abl>ti de Clairvaux, votre illustre pre, connaisse/ mieux que personne lu caractre de son mrite, ne diriez-vous pas que es paroles sont faites pour lui? Kl quel sicle depuis Jean-Baptiste a produit un saint'qui ait rassembl tant de contrastes apparents, des actions si clatantes et des vertus si intrieures, des traits si diffrents et une saintet si uniforme, des latents si singuliers et un mrite si universel. Quel prodige nos yeux qu'un homme qui , puis par ses austrits, a, dans le mmo temps r par la force de ses prdications, chang la face de la terre; qui a acquis l'habilet pour les affaires dans la sparation du monde l'ait de traiter avec les hommes parmi les plus sauvages animaux Ja science au milieu des htres, la politesse dans les forts? Quelles images ne nous offre pas son sitente dans une solitude affreuse, et le bruit Sa retonnant qu'il a fait dans le monde traite aprs les plus grands travaux , et les travaux qui le rappellent de sa retraite ; cette alternative si continuelle d'action et de repos , d'clat, et si j'ose le dire , d'obscurit cette activit tranquille , qui, le multipliant sans cesse , faisait qu'on le trouvait a Clairvaux , dans une paisible oraison , presque en mme temps qu'on le voyait au dehors manier les plus pineuses affaires de l'Europe ; toujours secourablc l'Eglise qui demandait ses services, et ne manquant jamais ses frres, auxquels il se livrait tout entier; n'tant pas mme charg au dehors d'un seul troupeau, pendant que roulait sur lui l'instruction du monde; ne possdant aucune dignit, et par chacune de ses actions acqurant un nom sublime, lumire des dserts , rformateur du clerg , pacificateur des troubles, destructeur des schismes, prophte des rois, ange lullairedes papes, organe de l'Eglise, oracle de l'univers... Rduisons ces ides aux paroles de mon texte ; et, avec l'impression qu'elle font naturellement dans nos esprits, suivons ce grand saint dans les deux teinps qui ont partag sa vie, et qui vont partager son loge;
, , ! ;

l'en retirtes toujours, <m nos esprits donner a son loge quelque chose de plus qu'un mouvement d'ado lion qu'on est sr d'exciter par le tm p'c rcit de sa vie; joignez-y l'onction sai quelle on admire en wrin. Je vous le demande par l'intercession de Mari", pour qui Bernard eut toujours une pit si pure el si tendre et de qui il reut les plus prcieuses faveurs, .lie, Maria.

qui seul

PREMIER POIN

Exposer vos yeux la solitude la plus profonde que l'on puisse imaginer par la sparation du monde, et la plus ausli
des
morliiications

inoues,

c'est,

ce

me

semble, chrtiens, vous faire apercevoir deux grands obstacles au ministre apostolique, qui demande tout la fois et beaucoup de communication avec les hommes, et des forces pour soutenir un grand travail. Telle fut nanmoins dans les dcrets de Dieu, dont les penses sont leves audessus des ntres coin aie le ciel l'est audessus de la terre , telle fui dis-je la solitude qui ne fut pas- seulement une prparation l'apostolat de saint Bernard, mais qui en vit mme d'heureuses et d'clatantes prmices. Sans entreprendre de vous en faire admirer le prodige par des rtlexions prcises, souffrez que je ne suive point d'aulre mthode que le simple ordre des fait, qui nous offre naturellement tout ce que. j'ai a: vous faire voir ne dfigurons point un si riche tableau, n'en dplaons point les traits, et , s'il se peut n'en perdons rien. Je ne ferais point entrer dans l'loge de notre saint celui de sa famille quelque il, ,
:

lustre qu'elle fut dans la Bourgogne . si elle n'avait d'dal que par les avantages que lu monde estime. Bernard n'est point d'un caractre a rien devoir sa naissance el -a vertu est d'un ordre trop lev pour avoir
:

trouv, dans plus ou moins de noblesse, de grands secours ou de grands obstacles.. Mais
la

saintet hrditaire est, ce

me semble,

veux dire dans sa retraite cl dans son apostolat. Nous reconnatrons dans chacun de ces tats le mrite et les vertus les deux, et nous ne sparerons point l'aptre du soje
litaire en deux mots , chrtiens Bernard , dont l'apostolat s'est dclar dans la solitude la plus austre , Bernard, dont la solitude s'est soutenue dans l'apostolat le plus clatent c'est le sujet de ce discours.
; , :

que selon la force et l'nergie des paroles de mon texte, on peut dire la lettre, qu'aptre dans sa solitude, et solitaire dans son apostolat, il a toujours t un prdicateur du dseit )cnil prerdirans in
C'est par l
,
:

rfeserlo.

Ksprit saint, qui seul

l'y

conduistes,

ci

noblesse des saints; el si les grands de ta terre trouvent de quoi, relever leur clat personnel dans celui de leurs anctres, ne semble-t-il pas que ce soit une gale gloire pour les hros chrtiens de pouvoir dire, comme Tobie Filii stmetorum sumtut, nous soin un s d'une rare de saints. Bernard trouvant sa maison orne d'un apanage si prcieux, fut celui qui en prolila le plus et qui l'embellit davantage. Ses parents , qui eurent la consolation d'imprimer les traits le leur pit dans le cur de ceux mmes de leurs enfants qui de bonne heure suivirent la profession des armes si fatale ordinairement pour le salut, reconnurent dans le jeune Bernard des dispositions aux plus hroques vertus. Ils le tirent lever dans l'tude des lettres humaines, avec un soin particulier qui fut jusiili par ses progrs. Prserv par le gol qu'il y prit de celle nonchalance malheureuse qui est si souvent recueil de l'innocence, il ne vit rien qui De dt favoriser la sienne cl l'on et dit que
la
:

1203

PANEGYRIQUE

II,

SAINT BERNARD.
ses lus,
les

I20C

c'tait l un plan tout dress par la Provitrouver un asile lui faisant dence qui si sr pour sa vertu dans une maison o tout
,

obstacles se changrent eu

moyens.
Bernard, comme un torrent, qui se crossit par les digues qu'on lui oppose, et qui entrane mme les dbris par la rapidit de sa course, gagne Jsus-Christ ses frres qui tchaient de l'arrter. On les vit tous re-

l'inspirait, semblait le prparer soutenir un jour dans le monde l'honneur de l'Eglise par sa science, dans un sicle moins fertile en grands hommes que les sicles qui l'a-

vaient prcd, et o, par

un malheur qu'on

a dplor dans tous les temps, ceux qui brillaient le plus par leur esprit et par leur capacit tournaient contre la religion les

saint

talents qu'ils avaient pour la dfendre. Notre dont le zle se dclarait ds lors par , les traits les plus marqus, aurait t senla

sible, et

gloire de rndr?

un

tel

service

l'Eglise, et

aux ressources

qu'il

semblait

que
s'il

la maison paternelle fournt sa pit, n'avait envisag des dangers encore plus

grands que ces ressources dans le caractre de son esprit doux et brillant, dans une humeur aise et complaisante dans un visage orn de toutes les grces un port majestueux, une voix tendre, un cur sensible, une manire do s'exprimer noble et persuasive, avantages que vous ne donnez pas en vain, Seigneur, mais dont notre corruption abuse presque toujours. Bernard n'ignorait point quelle pouvait tre leur utilit; mais tout l'usage qu'il en voulut faire fut de les ensevelir dans une solitude, laissant Dieu le soin de recueillir de celte semence morte les fruits convenables aux vues de sa Providence.
,

noncer au monde, mesure que leurs esprances dans le monde croissaient et le dernier de tous qui, par la fuite des autres, devenait l'hritier de la maison, bless de l'ingalit d'un partage, o ses frres, disaitil, ne lui laissaient que la terre, pendant qu'ils prenaient le ciel pour eux, prit le parti, non pas de les suivre, (ce (pie la tendresse du naturel aurait pu faire dans un enfant,) mais ce qui est plus admirable, d'en concevoir le ferme dessein, que l'loigneuienl d Bernard ne lui laissa jamais perdre de vue et qu'il excuta dans un temps o la longue absence de ses frres ne devait plus l'aller;drir sur leur perte et ne pouvait que le liai 1er de leur dpouille. Telle tait la force que vous donniez A mon Dieu et aux exemples el aux paroles de Bernard qui devenu en quoique sorie aptre, lors mme qu'il ne songeait qu' se cacher pour toujours, par un nouveau genre de retraite, ne quitta pas le monde; mais
, , , ,
,

Celle rsolution, dj appuye parla perle lit de la pieuse Alix sa mre , dont les leons vivantes le tenaient toujours en garde contre les attraits du monde, fui fortifie par nn pige qui lui en fit sentir tout le danger, d'une manire si pressante, qu'il crut sa vertu prle succomber. Il fit mme par sa pnitence, comme si elle et succomb dj; el l'on aurait sujet de bnir Dieu si les plus grands pcheurs faisaient aujourd'hui, pour rparer leur innocence, ce que lit notre saint pour cons. rver la sienne. L'esprit de Dieu, qui seul nous inspire ces pieux mouvements, et qui nous les fait cuivre, mais qui veut bien nous rcompenser de les avoir librement suivis , favorisa tellement la puret de Bernard que dans cet tang glac o il punit si sv.emenl une indiscrte curiosit de ses yeux qui n'avait point entam son cur si la chair ne fut pas entirement anantie , les dsirs charnels le furent pour jamais. Diverses preuves que les charmes de sa personne et la malignit de l'ennemi lui suscitrent, no servirent qu' lui rpondre
qu'il
,
,

du trait qu il avait fait avec ses yeux, pour ne plus se porter sur aucune beaut mortelle. Mais la tranquillit ne lui pas oublier l'orage. Convaincu que le lit jamais une terre ferme niais monde tout au plus une mer paisible, dont le calme prpare loujn de nouvelles temptes, il se fortifia ue plus en plus dans le dessein de trouver un port plus assur. Les liens les plus forts ne purent le retenir par !a disposition d'une grce qui fuit louf servir
de
la

solidit

entrana le monde avec lui, frres, parents, amis, voisins de sa maison, compagnons do ses tudes. Ce furent autant de captifs que son zle enleva par avance au dmon, et son pre mme, qui eut alors le courage de se sparer de lui eut dans la suite des temps celui de le rejoindre. Quelle fut votre joie, illustre solitaire saint Etienne, troisime abb de Cileaux, vous qui attendiez la consolation d'Isral et dont l'esprance presque abattue par la douleur de voir prir ds sa naissance une rforme si sainte s'exprimait par de saints et de continuels gmissements? Quelle fut votre joie, quand vous apertes cette ressource , que le pre des misricordes vous destinait, et Bernard suivi d'une courageuse noblesse, grossir votre maison de trente solitaires 1 Mais quelle abondante consolation rcompensa vos larmes quand vous trou yles dans cet illustre cortge, non pas une jeunesse que certaines saillies d'une imagination chauffe entranent quelquefois dans la solitude et qui en sortent bientt par dgot, ou , ce qui est plus dangereux encore qui y mnent une vie molle, capable de dgoter les autres; mais des pnitents disposs embrasser toute la rigneur d'une discipline si affreuse pour la nature mais leur tte un homme grave et prudent, fervent dans la prire , assidu au travail, ennemi des adoucissements dont on voulait soulager sa dlicatesse qui cachait sa faiblesse de peur qu'on ne modrai ses peines; qui demandait Dieu non pas une saule qui lui rendit le travail doux el facile, mais assez de force pour travailler dans sa mauvaise sant, el qui profilant regret des dispenses que scs infirmits ne lui assuraieqt qu trop juste litre, se ddouiraacrai <lv
, j , , ,
;

1-07

ORATEURS SACHES.
!

H.

|>{.

LA

i'Ai.lMi.i;:

a
;

travaux les plus rudes, par les Ira vaux les p'us humiliants Ce ne fut pas, du reste, nue terreur passagre. Ce ne furent pas des progrs osensibles. Je rois Bernard, peine profs, dj
et

parvenu dont on
le

la

perfection

la

plus

consomme

Je

Lac

n'a presque jamais eu d'exemple, vois justifiant le portrait qu'il nous a d'un fervent solitaire et dont il semble

n'avoir pris le fonds que dans sa propre conduite, trouver les nuits trop longues pour le sommeil, les jours trop courts pour l'oraison, les ncessits de la vie embarrassanles , toutes les consolations charge. Je vois l'usage de ses sens teints. Je le vois (ne craignons point ce dtail si honorable nour la religion), avaler de l'huile pour de l'eau sans s'en apercevoir, ignorer cornment est tourne glise el la cellule qu'il habile; ne reconnatre plus les oprations du corps; ne pouvoir tre distrait, mme jarlc travail des mains, et comme si une vie si forte au-dessus de l'homme n'et t qu'un dsordre criant, se reprocher sans cesse sa lchet par ces paroles Btrnarde, n<l (/iiid venisli? Ah! Bernard, qu'es-tu donc veuu l'aire ici ? Reproche si capable de cdnfondre ceux pour qui la retraite n'est que l'asile de leurs dgots, le sige de leur indolence, le sjour de leurs passions ou masques ou renaissantes; un divorce purcment extrieur avec le sicle et un dsaveu continuel de leur sacrifice. C'tait ainsi que marchait Bernard dans la plus sublime perfection, et que la voix de son silence, si j'ose parler ainsi , plus loquente que les plus pathtiques discours , ravissait chaque jour au monde ses plus passionns adoraleurs, lorsque la strile solitude de Clteaux tonne de sa fcondit, se trouva trop troite pour la foule de ses enfants, et le saint abb Etienne, oblig plus d'une fois de se dtacher de ses frres, pour aller chercher d'autres habitations. Juge quitable de la saintet par la sienne propFe et redevable ce-Ile de Bernard du rtablissement de son monastre, il ne crut pas pouvoir confier plus srement le soin de multiplier les deI

nourris, cl nourris la soeur Je leur front, d'herbes, de feuilles d'arbres, de ce que lo> lus rils animaux rebutent recueillis, el nanmoins sans cesse en mouvement parla ncessit de dfricher la lerrehi plus aride; les yeus baisss el presque teints des visages pli s et dcharns sur lesquels reluit la srnit de l'amour de Dieu; des corps extnus et presque anantis, qui ne sont anims que par la joie du Saint-lsprit
i

et

par la consolation cleste.

Mesdames , ce

sonl-l vos pres, pourriez-voos jamais perdre le souvenir el oseriez-voui dgnrer jusqu' lies forcer vous mconnatre. Leur vertu ne se dmentit jamais et, cet heureux jour, o leur monastre ayant pris une forme plus solide virent ils se
,

honors de

la

crut devoir

visite d'un grand notre saint cette

pape* qui

marque de

sou estime; le recueillement y tait aussi garni et l'austrit gale. Quelques grains d'encens brls sur le passage du Pontife, une croix de bois mal polie, des canliq dvotement chants par ces solitaires, ce fut loul l'appareil de cette rception. Comme ils n'envisageaient que Dieu dans une personne si auguste, jamais ils ne dtournrent les yeux sur l'homme, et la pompe de la cour romaine ne put attirer un seul de leurs regards. Un spectacle si louchant eut la force d'arracher des yeux de tous les cardinaux des larmes de joie d'admiration de pnitence peut-tre , et de leur faire dire avec une effusion de cur, qui trahissait leur faiblesse Ycr Deus est in loco ita, Ah 1 c'est ici vritablement que Dieu habite. Tmoignage que rendaient Clairvaux tous ceux que la simple curiosit y attirait. Mais Bernard y paraissait toujours le plus prcieux ornement de sa solitude. Car ne pensez pas (pie sous aucun prtexte, matre, ce semble, de ses propre rgles, il ail os s'en relcher. Le temps n'tait pas venu, o les suprieurs devaient se distinguer de leurs
, ,
:

frres

par une vie plus

et

commode

et toute
j

mondaine;

Bernard

n'tait pas celui

ar

meures, qu' celui qui avait si fort mullipli les habitants. Se trompait-il dans son choix? Vous en allez juger, chrtiens. Ne
nous lassons point de suivre les traits d'une vie si capable de nous loucher. Bernard part la tle de douze religieux, suivant l'usage ancien et marchant sans autre vue que de se laisser conduire au gr del providence; il crut en voir la deslination marque dans une affreuse valle,
,

clbre par les meurtres et les brigandages,

C'esl-l (pie dtermin prcisment par ce qui aurait rebut tout autre que lui. je veux dire par l'horreur du lieu et par le mauvais air qu'on y respirait, favorables ressources pour son recueillement et sa pnitence, il ti\a le sjour de cette nouvelle colonie. L nul autre bruit (pie celui des travaux et des

louanges de Dieu; des btiments pauvres

commodes cabanes de bergers et faits de la main mme des solitaires; des hommes

qui devait s'introduire un tel dsordre. S'il permit a son humilit d'tre sensible au choix qu'on avait fait de lui, pour aller fonder le monastre de Clairvaux, ce ne fut que dans la vue de se servir de son indpendance pour se livrera toutes les austrits que la prudence de l'abb de Liteaux moderail auparavant. Libre d'un censeur si s il s'abaumais si cruel pour sa vertu donna h un genre de vie qui fait frmir la nature. Ici. Messieurs, je n'ai plus de traits Dieu, auteur de pour vous le reprsenter, tant de vertus, imprimez-en l'ide en m>s curs et confondez en secret notre lchet, Je me contente de vous dire, que lout lui servait de motif pour redoubler sa pnitence: ses forces, pour ne pas laisser prendre trop d'empire au corps de pch; ses infirmits, pour ne pas tomber dans le dcouragement et dans la mollesse; ses travaux corporels, pour ne pas laisser dissiper l'esprit de pit; les soins de sa maison, pour no pas se livrer des vues bon humaines; le succs de ses
.

J209

PANEGYRIQUE

II,

SAINT BERNARD.

1210

'
.'

prdications, pour n'tre pas rprouv peu dant qu'il prchait les autres; les fautes de ses frres, pour n'en tre pas responsable et i:e pas s'enivrer de l'amour de soi-mme; la perfection de sa vertu, pour ne pas dchoir en manquant d'avancer ses communications avec Dieu, pour n'tre pas enfl par la grandeur de ses rvlations; tout, en un mot, le jetait dans des austrits extrmes, dans des excs qu'il fut oblig de se reprocher comme nuisibles a l'Eglise et ses frres. Quelle dut tre sa pnitence, pour arracher de lui cet aveu de son indiscrtion de lui, dis-je, que nous avons vu se faire des reproches si diffrents Mais quoi qu'en ait dit son humilit, qui le prvenait toujours si fort conirc tout ce qu'il faisait, vous n'avez point fait connatre, mon Dieu, que cette prtendue indiscrtion vous dplt et votre Eglise n'a eu aucun sujet de se plaindre d'y avoir perdu. Quels plus grands services aurait-il pu lui rendre et, la place de ses travaux corporels dont il semblait ire devenu incapable, qu'aurail-il pu mettre de plus utile pour la religion, que ce
; ;
!

luire la lumire dans les tnbres d'une solitude profonde, et natre la force de l'infirmit d'un corps puis. Oui, Messieurs, l'tat languissant de notre saint fut l'occasion qui fit clater ces grands talents, qui ont fait tant d'honneur a la* religion et qui taient des prludes de son apostolat. Alors parurent, je ne dis pas seulement celte charit ardente pour la conversion du monde, dont le succs avait t si grand par le bonheur qu'avait eu Bernard de ranimer Cleaux, quand il s'y relira, et de multiplier plus d'une .fois ces fruits de son zle; je ne dis pas seulement cette charit tendre et librale, qui dans l'tat encore malais de son monasire, le fit pendant

deux annes entires, si abondamment soulager une disette gnrale et apprendre acx
s'ils

riches de la terre jusqu'o pourrait aller, voulaient, leur conomie en faveur des

Se regardant comme un corps entirement ruin, en usa-t-il comme s'il l'et t? Consuma-U-il en remdes les jours entiers et les revenus de son monastre, grossis alors par la librable des fidles? Se rpandit-il dans le monde pour chercher se dlasser, et alla-t-il perdre dans celle vaine consolation tout le mrite de ses souffrances? Son application l'oraison fut-elle moindre? Cet exercice, qui dans tous les temps tait son occupalion la plus douce, ne remplit-il pas tout lo vide qu'une plus longue inaction semblait lui laisser? Fut-il moins exact instruire ses frres? Ne remarqua-t-on pas, au contraire, que le pain de la parole ne leur fut jamais plus abondamment distribu, que dans l'accablement
qu'il fil?

de S3s

maux

Messieurs! ne fut-ce pas alors le plus ce caractre apostolique, qui devait le rendre si clbre dans l'Eglise et que la suile de son histoire ne m'a pas encore permis de vous faire sentir? Il rpandait sans dessein dans le loisir de sa maladie, les sentiments de son cur, par divers crits; et ces crits ports par toute l'Europe allaient arracher l'avare son argent et le voluptueux son idole. Quoique favoris du don des miracles, il s'abstenait, autant qu'il pouvait, d'en faire usage Clairvaux ; et ses paroles opraient le plus grand des miracles, la. conversion des curs. On Fallait voir malade dans celle retraite o l'avait attir la tendresse de l'voque de ChAlons pour y rtablir sa sant, et du milieu de ses langueurs sortait une vertu, qui gurissait loul le monde. C'est ainsi, mon Dieu, que vous conduisez vos desseins par des voies inconnues a la prudence humaine et qu'ayant empch autrefois que Bernard ne se laiss.1t sduire par le spcieux alliait de travailler dans le inonde la gloire de votre Eglise, vous le prpariez a en tre l'oracle, d'une manire plus miraculeuse, en faisant
dis-jc,

Que

pauvres, dans une calamit publique; je ne seulement cette charit courageuse, milieu des plus grandes difficults qu'il trouva pour le rtablissement de son ordre, soutint toujours sa foi, bien dilfrente de celle de ces hommes lches, que la moindre contradiction dans l'uvre de Dieu rebute et dcourage je ne dis pas seulement celle charit dtache des biens, qui le fit en plus d'une rencontre sacrifier des intrts douteux, souvent d'assez clairs, quelquefois mme des biens acquis, et douner sur l'acharnement aux procs de grandes, et trop souvent d'inutiles leons tous ceux qui ont renonc aux possessions terrestres; je ne dis pas seulement celle charit pure et dsintresse qui lui faisant partout envisager uniquement la gloire de Dieu et le bien de son Eglise, l'obligea quelquefois de rsister h ses plus intimes amis et d'appuyer ceux qui lui taient moins chers ; qui le fil cder saint Norbert le lieu dePrmontr, et par une conduite assez rare, favoriser la naissance d'un ordie qui poudis pas qui, au
; ,

que se dclara
;

vait partager la gloire

du

sien.

Mais je parle de ces dons que Dieu accorde aux hommes pour faire des saints, et sans lesquels ils ne peuvent tre saints euxmmes; je parle de ces grces, de ces oprations, de ces ministres quo l'esprit de Dieu distribue pour l'dification de son corps mystique; qu'il divise pour l'ordinaire chacun de ses ministres, et qu'il avec une rassemble dans saint Bernard plnitude qui clata dans sa solitude mme, malgr tout ce qui semblait s'y opposer. L, il reut le don de la science d'une manire d'autant plus miraculeuse, que de son
,

propre aveu, il l'acquit sans matre et sans autre tude que l'oraison. La, il connut sa vocation, visiblement marque pour FinsIrucliou des peuples, par l'clat de sa voix, qui se soutenant toujours malgr la faiblesse de sa sant, et d'une poitrine entirement ruine, lui donna en prchant la double consolation et de souffrir toujours cl de n'tre jamais plaint. L, quelque soin qu'il prit de cacher la vertu des miracles, dont il tait revtu, forc

nu

ORATLTltS

SA( RES. R.
Il

DE LA PARIS1ERE.

1212

nanmoins par sa tendresse pour les pauvres, de gurir dans quelques-uns d<-s infirmits t|ui les mettaient hors d'tal de vivre, (Je ressusciter des mres, dont la mort arrive mhis ses yeux entranaient infaillibleiiieut la mort de leurs cillants; il eut beau, l'exemple du Fils de Dieu, leur dfendre d'eu rien dire, ils n'en taient que plus ardents le publier. L, s'il n'eul pas besoin du don des langues qu'il semblait nanmoins possder, comme il parut dans la suite par le bonheur qu'il eut de se faire entendre des trangers; ou, ce qui est peut-tre plus merveilleux, de leur persuader les vrits qu'il leur il faisait prchait sans en tre entendu aussi ds-lors impression sur des enfants qui savaient a peine bgayer, et qui, parvenus un Age plus avanc, disaient par une sorte d'inspiration, qu'ils taient redevables de leur religion aux paroles de l'abb de Clairvaux. L, par la connaissance qu'il avait de l'avenir, il prdit ses religieux agonisants
;

lui

ne sait pas mme tous les mu chappent. Les dmons (nient a son as-

pect, et

-, ils forcs d'abandonner leur tyrannique empire ^ur les ftincs. Sa parole, sa prsence seule est ^j efficace que ls pcheurs lev plus dtermins, ne trpuvanl pas Leurs habitudes crimim

perdent

mme

assez en sret dans l'end un issemont de leur Ctir, les mettent par leur fuite couvert d'un remde si certain. Les mres impies (qui lu croirait. Messieurs, si loua faits n'taient attests par des saints qui les ai ont vus ) , les mres impies cartent adresse leurs enfants avancs en ge, et avec un feu qui me rappelle l'ide du mas-acre des Innocents, elles emportent ceux qui sont peine hors du berceau; on dirait qu'elles
|

veulent les sauver d'un grand pril ou d'une perscution sanglante, el par le plus sacrilge parricide, elles ne drobent les uns et les autres qu'au danger vident de faire leur

qu'ils

ne mourront pas,

et

son frre Guy,

qui ne fut jamais attach d'autre maison qu' celle de Clairvaux, qu'en punition d'une faute assez lgre, il serait priv de cette consolation si chre aux pieux Isialites, d'tre enterr avec ses pres. L, faisant plus d'une fois usage du discernement des esprits qui ne lui manqua jamais, il refusait, ou ne recevait que par fiure complaisance parmi ses moines des lommes fervents en apparence, dont il prvoyait, sans se tromper, que la persvrance ne serait pas longue: un prince Amde, un Etienne de Vitry, et assurait avec la inOine infaillibilit les plus enivrs de l'amour du monde, qu'ils taient destins y renoncer. Tmoins cette troupe de jeunes seigneurs, qui dans le temps du carnaval, allant chercher des tournois par un mouvement de curiosit assez ordinaire alors (et que nous avons vu revivre de nos jours dans des maisons o s'est ranime la beaut des anciens jours) s'arrtrent Clairvaux, qu'ils trouvrent sur leur passage. Bernard leur fait, pour les y retenir, d'inutiles instances, et les assure en vain que c'est l que Dieu les veut fixer. Indociles et impatients de le quitter pour suivre leur plaisir, ils ne sont pas plutt en chemin que, se trouvant mutuellement embrass par le souvenir des paroles :1e notre saint, ils se disent les uns aux
:

nomment un invincible Quel clat, grand Dieu Quels prodiges Ne vous semble-t-il pas, chrtiens, que. je vous expose ici la vie d'un grand aptre ; et mme que j'en charge trop les traits? Ce n'est pourtant encore qu'un solitaire;
salut, qu'elles
tilge.
1
'

ce n'est que Jean-Baptiste, avant le jour qu'il devait tre montr au moi de. Suivons maintenant l'aptre, mais sans oublier litaire ; et aprs avoir vu comment l'apostolat de Bernard s'esl dclar dans \s solitude la plus austre, voyons comment si solitude s'est soutenue dans l'apostolat le plus clatant: Venit prdicans in dcserlo. C'est ma
1

seconde

et

dernire partie.

SECOND POINT. Pour peu que l'on suive la vie apostolique de saint Bernard, on y trouve de grands travaux et de grands honneurs. Nul saint qui ail plus travaill pour l'Eglise nul saint que
;

l'Eglise ait plus honor. C'cst-l ce qui rail l'clat de son apostolat. Or, son mrite esl

d'avoir l, au milieu de ces deux prils, un fervent el humble religieux; je veux duc, d'avoir soutenu la ferveur de sa pit parmi les travaux les plus capables de la rail et d'avoir conserv son humilit au milieu des honneurs qui pouvaient y donner plus
d'atteinte. Par
qu'il
l, il a su runir des choses assure en tant d'endroits de vrages tre si difficiles allier, et nui ne furent jamais ailleurs si incompatibles qu'eu la ferveur dans l'embarras des affaires; lui l'humilit dans l'clal des honneurs. Deux rflexions pour lesquelles je vous demande un renouvel ement d'attention. Je dis en premier lieu, qu'il est tonnant que la ferveur de notre saint n'ait pas t ralentie par des travaux tels que les siens* travaux pnibles, qui pouvaient la dissiper; travaux utiles qui pouvaient mme la ss
:

autres,

comme

lesdisciplesd'Emmaus Nonne
:

cor noslrum ardens erat in nobs dum loqueretur nobis in via? et reviennent Clairvaux dont ils sont l'ornement et l'exemple. Tous ces laletis ensemble clataient toujours au dehors, lorsque Bernard, par l'ordre de ses suprieurs, tait oblig de s'y montrer pour les affaires de Cileaux". Car, ^i le dsir de faire du bien ne le lit jamais sortir de sou monastre, jamais il ne se vil ngng eu sortir sans faire du bien. Il .semble mais nul autre ne qu'il ne fasse que glaner moissonne avec tant d'abondance il passe, et ses routes sont marques par ses bienfaits.

duire.

Travaux pnibles car ce ne sont pas di oprations rgles, fixes, faciles, unifi rnn * qui ne sauraient agiter que des esprits n diocres, ni troubler que les curs, lesquels naturellement dissips, mme Jans le plus profond repos, ne trouveraient jamais
:

.'

12)5

PANEGYRIQUE

II.

SAiNT UkuNARD.
qu'il' le

1214

pchent point qu on ne puisse se faire un plan de vie marqu, o, parmi quelques heures de communication avec le monde, entre beaucoup de recueillement; o l'on peut s'occuper de Dieu, et se prter au prochain, et o souvent l'accomplissement de l'un de ees devoirs n'est que la sret de l'autre. Si notre saine n'avait eu qu' annoncer les vrits chrtiennes, et conduire les mes Dieu par la pnitence, je ne regarderais pas ces travaux comme de grands obstacles
sa ferveur. Ses prdications n'taient que le fruit de ses oraisons; c'taient des oraisons

continuelles. Entrer dans l'intrieur d'une conscience n'tait pour lui qu'une occasion de s'unir Dieu de plus en plus, et parla vue des dsordres que le pch y produisait, et par la vue des vertus que la grce y
faisait natre.

Mais en jetant le. yeux, sur les travaux de Bernard il d'autres objets. s'offre bien Courses, disputes, affaires dlicates, ngociations dsespres, rconciliations Impraticables. C'est le peuple de Reims qu'il raccommode avec son archevque; les habitants de Pise et les Gnois; le prince Conrad et l'empereur Lothaire. Ce sont des vques sacrilges dont il poursuit la dposition, ou dont il traverse l'lection malgr le monstrueux crdit qui les appuie. L, il dtache un prince de l'intrt d'une grande puissance, et rompt une liaison funeste pour l'Eglise. Ici, il fait entrer dans le mme parti deux factions opposes. Ailleurs, ii se met
, , ,

un rgime plus doux? Qui ne croirait mme doit? et que l'intrt de l'glise demande qu'il se mnage? Et c'est par l que j'ai ajout que sa ferveur pouvait tre sduite par l'utilit de ses travaux, comme elle a pu tre dissipe par leur difficult et leur nombre. Car on n'abuse que trop ordinairement de cette maxime, que le moindre bien doit cder au plus grand; que c'est quitter Dieu pour Dieu, que d'interrompre l'oraison pour travailler au salut du prochain; que l'on doit tenir pour suspect tout exercice qui rend ce travail impossible. "Maximes vritables en elles-mmes, mais dont l'application est presque toujours le fruit de notre amour-propre. Nous les faisons servir pour justifier l'oubli de tous nos devoirs de chrtien par la ncessit de certains travaux souvent coupables, ou du moins fort quivoques, et dont nos vues ni nos succs ne nous garantissent point assez l'importance. Mais saint Bernard bien loign de ces mcomptes toujours pur dans ses vues r toujours heureux dans ses succs, n'eut jamais dans ses travaux rien craindre que
, ,

leur propre mrite.

entre deux camps et force d'irrconciliables ennemis faire la paix sur l'heure. Il parcourt toute l'Europe, et au milieu des affaires les plus importantes, il fait, sans se retarder, de longs voyages pour les intrts de son ordre. Dans celte agitation, il fournil appellent occupations ce que d'autres accablantes. Il prche, il crit partout, peine peut-il vivre, le plus robuste n'y pourrait il est cependant toujours infirme et suffire
:

presque mourant. Qui ne s'tonnera, Messieurs, que, dans l'intervalle de ses travaux, il vaque des ouvrages qui paraissent le fruit de la plus tendre dvotion et de la solitude la plus tranquille? Que, dans le fort mme de ses affaires il puisse lui chapper des productions, o le point le plus dlicat de la religion , je veux dire la question de la grce et du libre arbitre , est trait avec exactitude? Qui ne croirait que, dans ce mouvement auquel il est si difficile de renoncer quand on y a une fois pris got et qui rend pour l'ordinaire tout autre genre de vie l'attrait de sa solisi insipide, il perdrait tude; qu'il mettrait en d'autres mains le dtail de sa maison, laquelle il semble dsormais moins ncessaire ? Qui ne croirait que, dans le loisir que ses embarras lui laissent, il lcherait de se procurer quelque repos, de rtablir les forces de son corps par
,

Toujours pur dans ses vues, quoiqu'il ne pt douter de sa vocation pour travailler au bien de l'Eglise, et qu'elle se ft dj dclare par les dons excellents, dont il avait plus d'une fois fait usage; jamais il ne se jeta de lui-mme dans le ministre, et il eut pour soi sur ce point la mme svrit qu'il demande dans les moins dignes ouvriers. Ni ses talents, ni son zle, ni ses miracles ne purent le dterminer se livrer au public: le plus visible bien de l'Eglise ne put le tirer deClairvaux sans un ordre lgitime; et il ne connut d'ordre lgitime que celui du Souverain Pontife et de son vquc. Inbranlable sur cette rgle, il ne cda jamais aux instances des personnes du premier rang; i! fut toujours sourd aux empressements qu'eurent, pour l'attirer, deux cardinaux qui faisaient ds lors et qui firent dans la suite tant de bruit dans l'Eglise, quelque honneur que fit notre saint cette marque de leur estime, quelque tranquille qu'il dt tre sur le peu de dmarches qu'il avait fait pour se la procurer; quelque ressemblance qu'il y eut entre des personnes de ce caractre cl les vritables puissances ecclsiastiques auxquelles il s'tait fait une loi d'obir; quelque intrt qu'il et d'accrditer son ministre par leur faveur (prtextes qu'une ambition raffine saisit si avidement et justifie avec tant d'adresse), jamais il ne rpondit leurs avances, qu'en leur marquant avec son esprit et sa politesse naturelle, qu'il tenait son monastre par des rgles, dont il ne trouverait jamais de dispense plus spcieuse et capable de le tenter; mais qu'aprs tout il ne pouvait cder qu' des raisons, dont il n'apercevait pas encore l'importance dans l'honneur qu'ils
lui faisaient.

Ferme sur ce point, et assur en quelque sorte de l'utilit de l'Eglise par la puret de

121.-)

OHM II
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quel esl le ministre qui, les intentions aussi droites ci d'aussi sages, prcautions, ne puisse pas compter d'i faire quelque fruit)? Par quels prodigieux succs n'cst-il pas justiti? S'il annonce ls vrits lu salut (je n'exagre rien, Messieurs, pt je sens que le merveilleux de mon sujet exige cette prcaution} , s'il annonce les vrits du salut, la moiti de se> auditeurs fixs dans le monde par leur tat- y mnent une vie plus rgle et plus chrtienne; le reste va dans la solitude mener uno vie pnitente et parfaite, b'il veut rconcilier les hommes avec. Dieu dans le sacrement de pnitence, les pcheurs , touchs par avance de l'impression de grce et de saintet qui raccompagne, prviennent par des larmes amrea l'utilit de ses exhortations. S'il va dans une province combattre un hrtique, il joint si dfaite la conqute de tous les mauvais chrtiens et gagne Jsus Christ la province entire. Parmi la multitude des convenions que son zle opre, celle d'un voque de Paris, d'un archevque de Sens, d'un ahb Suger d'nno duchesse de Lorraine, nous rpondent d'une infinit d'autres par l'importance et par la difficult de la leur. S'il semble chouer, s'il choue quelquefois,
sc.
,

une de ces entre; qui venait de rous, el que rous aviez a n dijile ainsi peut-tre pour punir le> crimes
de ces chrtiens rofanateurs de l'tendard adorable de votre croix parce que rom voulez que les armes qui combattent pour vous soient saintes; peut-tre pour procurer quelques-uns d'entre eux gloire de la mourir pour VOUS, parce que c'est le l'a vi .

ment que

ritable victoire, la foi qui triomphe du inonde; peut-tre pour mettre a une plus grande preuve la vertu de votre serviteur celte confusion salutaire, parce que tout p se fait pour vos lus; peut-tre pour rcompenser par quelques prosprits passasagres les vertus de ces infidles, parie que vous faites justice lous; peut-tre enfin par quelque autre vue de cette sagesse impntrable, dont nous devons adorer lou> les
i

seins.
fait un peu moins connu, mais qui n'est moins remarquable, montre assez que dans les travaux de noire saint, la lenleui du

Un

pas

le

Seigneur ne

le

permet que

pour donner

plus d'avantage son zle, ou plus d'clat

sa vertu.
Il choue dans ce fameux discours qu'il prononce Paris, o p3r un malheur qui nous doit faire trembler, ministres du Seigneur, et qui ne nous est que trop ordinaire, tes ecclsiastiques auxquels il l'adressait ne
,

furent point touchs, comme l'taient toujours les peuples; mais le mme discours, prononc le lendemain, fait notre saint un cortge de son auditoire et va remplacera Clairvaux, puis par le nombre des fondalions, le fonds de six monastres. Il choue dans celle croisade qu'il prcha par tonte l'Europe, et laquelle il engagea les princes

chrtiens. Ainsi, le permttes-vous, Dieu des annes, vous qui disposez voire gr de la victoire, qui tenez entre vos mains la vie et la mort, et qui relirez galement volregloiro de tout. Le monde aveugle et malin en prit une occasion de scandale et ne put croire qu'une entreprise si malheureuse dans ses succs et t ordonne dans les couse Is adorables de votre sagesse; mais n'avez-voiis donc ordonn que ce qui' russit au gr >!es hommes? N'avicz-vous point ordonn aux onze tribus d'I-ral de venger sur (elle de benjamin l'outrage fait a la femme du lvite? et cependant quel fut le sort des deux premiers combats? Que dis-je, et sans qu'il soit ncessaire de recourir des exemples, n'acette entreprise?
votre serviteur toute lorsque, dans l'amertume de sou cur, louch des murmures qui vous attaquaient et insensible aux traits qui ne portaient que sur lui, il vous demanda do justifier S mission en ce point, en rendant la vue un aveugle; ce miracle, accord sur-le-champ sa prire, la suite d( tant d'autres, ne prouva-l-il pas sensiblelit

viez-vous pas inspir

succs ne sert qu' en assurer l'clat. Louis le Gros ne pul souffrir que la conversion de 'voque de Paris et celle de l'archev pie 'le Sens opres par le ministre de saint Bernard rduisant ces prlats une vie plus rgle, plus austre, plus occupe de leurs vritables devoirs, et par consquent moins assidue la cour, sjour si funeste la vrit et la vertu, lui drobt deux courtisans qui lui taient si chers. Bernard, qui, se contentant de planter et d'arroser, laissait Dieu le soin de donner l'accroissemenl , tait retourn Clairvaux avec sa rapidit accoutume; il est oblig d'en repartir pour venir de la part de tout l'ordre de CUeaux solliciter le roi en faveur de ces voques le prince l'coute avec sa bont ordinaire pour il parat mme dispos dfrer ses lui remontrances; mais bientt, oubliant ses promesses, il recommence perscuter ces deux hommes, et surtout l'voque de Paris, coupable uniquement, comme on l'est presque toujours aux yeux de la cour, pour lrc'devenu inflexible sur ses devoirs. Notre saint se plaint au roi avec un zle, une fermet, le dirai-je, presque une hauteur apostolique, bless de son obstination et inspir d'en haut, il a le courage de lui pruire la fatale destine de sa famille, et de porter l'affaire des vques au concile du Votre fils Mourra, parce que vous froyes avez combattu l autre de Dieu. Heureux les rois, qui, sans avoir besoin qu'un si violent remde les rende favorables l'liglise, en sont eux-mmes le plus sr appui, el dont l'application en maintenir la discipline pargne a la lchet de ses ministres la tentation et le danger de sacrifier des volonts injustes les plus essentiels devoirs d'un tal si saint. Mais heureux enfin un roi, qui, la place d'une disposition si parfaite el si rare, trouvant dos ssources infaillibles d'quit dans sa w irire pour le mrite d'un saint tel que Bernard, reconnat la justice de ses remontrances, rend son amiti des prlats qu'il
l

li

1217

PANEGYRIQUE

II,

SAINT RERNARD.
pit; en
,

1213

opprimait, avoue enfin et rpare sa faute dans une conjoncture qui devait en rendre l'aveu, et si difficile et d'un si grand exemple; je veux dire, lorsque le concile de Troyes s'expliquant en faveur des prlats il dfre une autorit si sainte, et fait douter par une soumission si clatante s'il et mieux valu qu'il se ft rendu d'abord , ot si sa rsistance, semblable l'incrdulit de saint Thomas, n'a pas t une de ces fautes heureuses consacres pour l'utilit de
l'Eglise.

un mot qu'il soit distrait par tant de soins et si constamment occup du seul ncessaire, que dans une si grande agitation

me en paix : voil, voil ce j'appelle de grands prodiges; et pour faire servir sa gloire une expression de son humilit ; voil ce que j'appelle quelquo
il

possde son

que

Telle fut, Messieurs, sur ce prince la force de la vrit, et tel fut le privilge de

Bernard, de l'annoncer toujours aux rois sans mollir, et toujours avec succs. Ful-il moins hardi ou moins heureux ramener au bon parti Roger, roi de Sicile, par la prdiction d'une dfaite que ce prince prouva bientt ? A faire tomber les armes des mains de Louis le Jeune, injustement anim contre Thibaut, comte de Champagne? A rsister l'empereur Lothairc qui, dans une conjoncture o il semblait qu'on ne pt rien lui
refuser, voulait faire revivre des prtentions injustes? Que sais-jel et jusqu' quel trne si sacr qu'il soit, n'osa-t-il pas porter la vigueur de ses remontrances ? Quelle force quel courage! et qui est l'autre homme
1

chose de monstrueux, monstruosavila; mais voil en mme temps de grandes leons, qui nous apprennent ce que dans un ministre bien moins pineux et moins sduisant que le sien, nous essayons en vain de nous dissimuler, que, quelque occups que nous soyons du bien de l'Eglise, nous n'en sommes pas dispenss de ce que nous nous devons nous-mmes; que nos prcautions pour nous prparer au travail et pour nous le faciliter ne sont pour l'ordinaire que des effets de notre lchet; que si la vocation est lgitime, nous devons nous reposer sur le Seigneur du soin de nous donner les forces de remplir ce qu'il nous inspire; qu'on trouve bien partout, quand on ne cherche sincrement que lui; et que quelque difficile
jious paraisse d'accorder ces deux choses, le recueillement et les travaux, ce n'est que la cupidit qui les rend incomqu'il

il ait t donn d'oprer de si grandes choses? Ce n'est pourlant pas l ce que j'admire dans notre saint, mais qu'il soit tellement autoris par ses vues et par ses succs dans le monde, et qu'il soupire sans cesse pour son monastre; qu'il travaille si efficacement pour le salut des peuples, et qu'il ne se repose pas sur ses travaux du soin de son propre salut; qu'il puisse si aisment se flatter que tout le temps qu'il donne la prire est pris sur l'utilit certaine de l'Eglise et drob au bien public, et que sans se laisser sduire par un tel pige, il n'oublie jamais de vaquer l'oraison, presque jamais d'offrir le saint sacrifice; qu'il reprenne sur la nuit ce que les travaux du jour ont drob aux exercices de pit: qu'il ne se dlasse des plus rudes fatigues, et qu'il ne se prpare en essuyer de nouvelles que par la pratique d'une rgle accablante; que par son exactitude remplir ce qu'elle a de plus pnible ou de plus simple, il fasse mconnatre le mdiateur de l'Europe et le ressort qui fait tout mouvoir; qu'il ne respire (pic la plus pure spiritualit, en mme

a qui

patibles. Mais ce n est pas tout, el j'ai ajout que par un dernier prodige, l'humilit de notre saint avait t l'preuve des plus grands

honneurs. J'espre que l'importance de la matire soutiendra encore un moment votre

attention, et je finis. Je no m'arrterai point exagrer ici tous les piges que les honneurs tendent l'humilit, ni vous dire par combien de

moyens ils sduisent le cur de l'homme. Rapportons-nous sur cela aux maximes de saint Bernard, ou, si vous voulez, l'exprience des hommes dans laquelle il a pris le fond de ses rflexions consultons-nous
;

nous-mmes,

et par

l'impression que

fait

sur nos curs la moindre apparence d'honneur, plus propre souvent nous humilier qu' nous lever, convenons de la vrit du principe que c'est quelque chose de rare que l'humilit dans les honneurs rura virtus humiitas honorata. Or, Messieurs, parmi ceux qui ont t
:

temps qu'il ,excite d'utiles mouvements ou qu'il calme par sa dextrit les plus violents orages; qu'aprs de longues absences qui ont pu alarmer pour sa pit, celle de ses frres, il ne leur rapporte du commerce du monde qu'un accroissement de ferveur qui confond la leur; que ses clipses semblent n'avoir t que des ravissements au troisime ciel, ou un sjour sur la montagne pour leur en apporter la Loi de Dieu, tant il revient lumineux et embras; qu'il soit connu dans
>on sicle el dans toute la postrit sous le titre de dvot l're le l'Eglise, comme si tant de traits si uniques le distinguaient moi:is des outres saints que l'onction de sa

et honors tout ensemble, j'ose avancer que nul homme n'eut jamais de plus fortes preuves soutenir pour conserver cette vertu si pure et si rare que le saint dont j'achve l'loge. Ce serait dj beaucoup de tout ce que je vous ai rapport de ses

humbles

travaux il est ais d'apercevoir combien ils ont fait d'honneur dans le monde, quels applaudissements ont suivi de si nobles
;

lui

efforts. Il faut avouer fre encore ici quelque

cependant qu'il s'ofchose de plus grand que dans tout ce que je vous ai dit. Rappelez, Messieurs, l'tat o se trouva l'Eglise la lin du xn' sicle, aprs h; mort du pape Hononus second. Un tel malheur n'a pas besoin d'tre relev par d'artificieuses peintures, et il sutfit de penser que nous tions menacs d'un schisme pour se former l'image d'un pril extrme. Daignez,

4210

ORATEURS SACHES.
;

It.

t>i:

la pauisiehe.

.:'

Seigneur, carter pour toujours un lel flau et si vos promesses asde voire maison surent jusqu' la lin les sicles un chef voire Eglise, <pie vos misricordes prservent jamais le troupeau du danger le le

aux
la

sur l'exactitude de leur parole, d reconnat que, contre la vrit et la juMi. e.

rois,

mconnatre. Innocent II, choisi pour ses verlus, ne et cette parat pas l'tre avec assez d'clat -l.it ion devient suspecte, prcisment par les mesures qu'on prend pour empcher qu'elle ne le soit. Anaclet, parvenu au moment pour lequel il soupirait depuis longtemps, fait mouvoir tous les ressorts qu'avait de' loin prpars sou ambition, et dans une assemble plus authentique en apparence, fait dclarer nul le premier conclave pasteur est le et se fait lire. Le vritable et sorti de Home, il est encore plus faible forcd'abandonnerl'ise. L'usurpateur exerce les fonctions impunment. Disons le vrai, Messieurs, il parait assez dillicile de dmler le lgitime du mercenaire. Tout es! dans le trouble, chacun se prvient; les grands prennent parti; le peuple les suit; les faibles s'alarment; les plus sages ne savent quoi s'en tenir ; un concile Assembl Cl er mont n'claircit rien; un autre convo;

un nouveau crime et, si }'0SS une vertu. L'EspS* gne et l'Allemagne suivent bientt. L'o.cidenl, dans un concile que notre saint
li-lhlr est
,

perler ainsi, le parjure

fait

tenir
le

Pise,

excommunie

tout

d'une

Anaclet. Milan, obstin dans le *t vaincu par la l'ore ses miracles. C'en e>t l'ait, tout se calme, ou peu s'en faut; un sol bercail, un seul Pasteur, et c'est par Bernard que tous reviennent l'unit L't omnts crederent |
:

voix

superbe Schisme,

Hlum. Mais quel feu ne peut pas tre allum pat

plus petite tincelle ou plutt quel emn'a pas dj excit la violence d'un prince puissant, soutenu par les conseils d'un voque sacrilge; et de quelle importance ne fut pas toujours pour l'Eglise toute union du sacerdoce et de l'empire ? Tel fut l'orage que forma le comte Guillaun, pouss par l'impie Grard, vque d'Angoulme. Que n'elail-il seul ce prince violent Quelque fureur qui l'agitt, il e/i aurait peu cot notre saint pour le rduire; et dans plus d'une confrence, il eut toujours l'avantage de le calmer. Mais puisqu'entin les pernicieux conseils de Grard touffent toujours le bon grain, et souillent sans cesse dans le cur de Guillaume le feu du schisme et de la discorde Bernard rduit, puisqu'il le faut, a recourir aux remdes extrmes, non-seulement anim de l'esprit de Dieu, mais arm de son corps, interrompant les saints mystres, se prsente ce prince il terrasse cet orgueilleux cdre du Liban arec le souille de sa voix ; la prsence de l'agneau dsarme ce lion rugissant; par cette parole vive et ellicace plus perante qu'une pe ilcux tranchants, il entre et pntre
la
;

brasement

qu a Etampos sera-t-il plus heureux? Et o peul-ou former une assemble qui offre aux vrais dles un degr de certitude suffisant pour dterminer leur foi? Seigneur, qui irens-nous? Par qui nous montrerezvous celui que vous avez choisi ? testimout venil in leslimonium llic niurA perhiberet de lumine ul omnes erederentprr illum: voici un autre Jean-Baptiste, qui vient faire connatre non plus le vritable Messie, mais son vicaire sur la terre. Bernard, contraint de sortir de la solitude -o il s'tait retir, plus dtermin que jamais ne Ja plus quitter, vient rendre ce
, ,

tmoignage si important, et c'est par lui que tous doivent croire. Les voques auxquels seuls appartient le droit de prononcer en matire de religion, bien loin de se croire -dgrads, en l'associant un si haut ministre, semblent s'en dpouiller en sa laveur; on le charge, non pas d'examiner, mais dedcider pleinement une question de cette consquence; on dirait que le Saint-Esprit rside uniquement eu auguste lui et n'ar/imo le reste de celte assemble que pour lui faire reconnatre la vrit dans la bouche de notre saint, et pour Visum faire lire Bernard, au nom de tous est Spiritui sancto et nobis. Il prononce en laveur d'Innocent; personne n hsite, tout y souscrit; une assemble tenue sur-lecliaiiip au Puy, en Velay, n'est pas, ce semble, un examen, mais une simple crmonie pour accepter unanimement celte dcision. Louis le Gros rend les premiers honneurs au pape, qu'une secrte inspiration avait jet entre les bras de la France, seul toujours ouvert l'oppression des asile puissances lgitimes. Le roi d'Angleterre, dj li par serment l'antipape, est ramen par les douces insinuations de Bernard; et malgr la dlicatesse si convenable
:

jusque dans les replis de son me, jusque dans les jointures et les moelles de ses os; il confond, il dmle, il change tout coup
ses penses, il l'accable, il le foudroie, il lu relve, il le gurit, il lui fait sentir l'horreur de ses violences, il lui en inspire le repentir* le rconcilie avec les vques, le ramne l'unit, l'oblige rparer l'excs de ses

sur-le-champ comde justice l'expiation de ses forfaits, il l'engage dans une pnitence d'autant moins suspecte qu'on en sait les commencements lonuanlsetqu'on an ignore
vexations
;

et lui Taisant

mencer par

cet acte

tout

le reste.

semble
il

n'est plus que Bernard dsormais qui tre le dpositaire de la foi. Il ne tient plus do concile qu'il ne s'y trouve, et

Ce

y dcide partout. Alors paraissent deux captieux et formidables novateurs. Il tes terrasse dans la dispute, il dresse seul la formata de leur condamnation, il convertit mme celui des deux dont loui le crime n'tait pas l'hrsie ; je veux dire cet homme dont l'esprit et le cur taient de mme trempe, le fameux Abadard aussi raffin dans ses volupts que subtil dans ses erreurs. Alors slve Toulouse un hrtique nomm Henri, qui y sme un esprH --"
,

Ii21
:

ANEGYBIQUL

II,

SAINT BEK.NAIW.
sources sa

'.il !

on ne lui oppose point d'autre fanatisme adversaire que Bernard, assur que l'on est de son zle et esprant tout de sa vertu.
Alors...
quai m'arrt-je, Messieurs, s'aencore d'taler ici tous les honneurs qu'on a rendus noire saint? Dans ce privilge si unique de dcider en quelque sorte seui, dans une alTaire si capitale la foi de l'Kglise, n'avez-vous pas trouv quelque chose de plus grand que dans tout ce que je pourrais ajouter? Et quand le temps me le permettrait, ne semblerait-i! pas inutile dsormais de m'tendre vous faire admirer tout le peuple que l'clat de sa rputation attire de loin au devant de lui quand il entre dans les villes, et que l'impression de ses vertus e', de ses miracles attache h sa suite quand il en sort? Une foule qui le serre jusqu' forcer un grand empereur de le charger sur ses pauler, pour le sauver du danger d'lrc touff par les hommages ou de l'invocation, ou de la reconnaissance ; toute l'Europe qui le consulte les plus et qui dpend de ses dcisions saints prlats qui veulent apprendre de sa bouche l'art de conduire leur troupeau, et s'il ne s'y opposait, quitter leur troupeau pour vivre sous sa conduite; les souverains qui viennent des extrmits du monde admirer sa sagesse et qui, malgr la haute ide qu'ils en ont conue, s'en retournent toutes les glises qui saisis d'ionnement ni offrent leur sige l'envi et mettent tout en usage pour forcer sa modestie les accepter un grand pape qu'on choisit parmi ses enfants, qui, se faisant toujours gloire de l'tre, se gouverne par ses conseils, et veut que quelque crit de ce saint lui tienne lieu, pour remplir cette grande place, des leons qui l'ont aid la mriter; ouvrage en effet, (jui, jusqu' la fin des sicles, instruira les princes de l'Eglise et enseignera la pru-

mo

lest'e, contre

que des

faits si clatants

des louangesmultiplient de jour

Mais

en jour. Voyez-le dans le monde, lorsqu'il est contraint de parler de soi ceux qui le louent, ignorer presque ce qu'il a fait, se

git-il

donner non pas pour

le

plus abominable

pcheur, l'affectation serait grossire, mais se donner pour un homme en qui ne se trouvent ni de grandes vertus ni de grands vices; qui n'a pas des intentions tout fait, corrompues, mais qui u'en a pas d'assez pures; qui a fait de grandes choses, mais
qui n'y a nulle part.

Voyez-le justifiant ses maximes par ses actions, conduite inconnue l'humilit hypocrite; souffrir qu'on pense de lui ce qu'il en dit lui-mme; tre galement insensible et aux louanges de toute la terre, et aux injures de quelques personnes qui tiennent un grand rang; se justifier avec feu quand il s'agit de l'honneur de l'Eglise; s'oublier toujours, ds qu'il ne s'agit que de son propre intrt, et tre assez clairvoyant et assez vrai pour ne confondre jamais ces deux choses. Voyez-le refuser constamment tous les vchs, comme s'il en craignait le poids, lui que les plus grands travaux ton-

nent

si

peu; n entreprendre jamais d'impo-

ser des pnitences canoniques des ecclsiastiques (pie leurs vques lui envoient, lui qui rforme si heureusement tout le clerg n'oser produire ses livres, et craindre qu'ils ne soient remplis d'erreurs, lui par qui le Saint-Esprit explique la foi de l'Eglise. Voyez-le uniforme dans sa conduite, soit dans sa retraite, soit dans le monde, no paratre l'extrieur que simple, quand il est profondment ananti; viter avec un soin infini l'affectation, l'clat, la singula;

rit;
la

ne craindre dans

les

humiliations quo

dence

aux. vieillards.

milieu de tant d'honneurs, ne cherchez-vous point l'humble solitaire ? ou plutt enchants et si j'ose parler ainsi, dpayss vous-mmes par des images si clatantes, n'oubliez-vous point que je dois vous y rappeler? Cherchez-le, chrtiens, cherchez* le dans son monastre, o il va passer tous les moments que ses travaux lui laissent, et toujours avec l'esprance de n'en sortir jamais. Voyez-le s'occuper du travail des mains; entrer dans les plus petits soins du dtail de la maison; s'asservir aux points les moins essentiels de sa discipline; instruire ses frres, et, leur parlant de l'abondance de son cur, les instruire presque toujours sur l'humilit; crire ses amis, et d.'ins ses lettres pleines d'onction et d*agrment, affecter d'tablir, sans aucune application que les grandes choses dcident peu du mrite de celui par qui elles s'oprent; que la rforme du monde entier, les miracles les plus inous, ne sont que des signe* fort quivoques de saintet; et par ses artifices ingnieux, prparer des res,

Au

gloire de paratre humble; modrer ses austrits lorsqu'elles peuvent tre aperues; quitter un cilie (pie ses rgles ne l'obligent point de porter, ds qu'on sait qu'il le porte, et remplacer celle macration par quelque autre plus dure, mais plus secrte; tre pein sur son abstinence, jusqu' ce que sa

mauvaise sant la lui rende ncessaire, et lui drober tout l'honneur de ses souffrances, en les multipliant; en un mot, voyez-le ne chercher en tout que la vie commune, et, par un dernier trait d'humilit, se [Dcompter en ce seul point, que de prendre pour commune une vie si rare par sa pnitence,
illustre par ses travaux, si clatante par ses miracles, si sublime par sa saintet Voil, chrtiens, le rodige que j'avais exposer vos yeux. Que n'ai je t assez heureux pour vous en retracer un portrait fidle, qui puisse par lui-mme vous servir d'instruction et suppler celle qu'il r.e m'est plus permis d'ajouter ce discours, o je sens avec peine que la richesse du sujet m'a fait pousser trop loin l'attention dont vous m'honorez. Mais des faits aussi grands ont tout la fois le privilge de se faire couler, et celui de parler d'eux-tr V mes; et n'en ai je pas assez dit pour e ici ter
si
|

<r.i3

ORATEURS SACRES.

II.

I>E

LA PARISII
S'.in

R]

iiil
el

en vous une confusion salutaire, la vue d'un saiui qui a conserv des vertus si pures otsi diffrentes des ntres, parmi des dangers qui ne sont pas a craindre pour nous? n'en ai-je pas Basez dit pour vous faire reconnatre un exemple pour tous les tals, dans un saint si universel? n'en ai-je pas assez dit, et n'en fallail-rl pas encore moins, Mesdames, pour fous remettre devant les yeux un modle si achev, que vous ne devez jamais perdre de vue, et qui est si capable de faire revivre dans votre maison cet esprit de ferveur qui doit animer tous ses enfants? Vous avez, avec les mmes engagements, plus do secours et moins d'cueils. Lies par les mmes vux, vous avez au-dessus de lui la force de ses exemples. Vous n'avez pas les mmes dangers redouter par la communication avec les hommes. Vous ne devez point tre instruites des intrigues du mon le, vous ne devez que gmir sur sa corruption. Vous ne devez point prendre part aux dtails de la guerre et des affaires; vous ne devez que demander Dieu avec ferveur celte paix durable que lui seul peut donner. Vous ne devez point entrer dans les disputes qui naissent dans l'Eglise; vous ne devez i|ue souhaiter sou progrs et sa gloire dans une humide et tranquille docilit pour ses pasteurs. En un mot, votre zle, ft-il gal celui de saint Bernard, ne vous engage pas dans les mmes preuves; et toutes les vertus qu'il a conserves dans les plus grandes agitations sont chez vous sous la garde de la retraite et du silence. Fasse le ciel que l'impression de ses exemples soutienne et ranime en vous une ferveur qui soit toujours nouvelle, h l'preuve de tous les temps, de lous les changements, de loules les rvolutions, et dont la rcompense dure autant que lous
les sicles.

prend

d'amasser

de rpandre,

et

qu'elle entre dans tOUS les dtails d'une prudente et noble conomie. C'est peur lir' plaire, et ne plaire qu' lui, que revla d'une force et d'une beaut majcslueusi
,

ddaigne toute affectation, et mprisa imites les grces vaines el trompeuses. ('est ainsi que remplissant son capital devoir, sous les yeux et dans la crainte du Seigneur qui le lui impose, elle mriti loge commun en apparence, et dont on emprunte chaque jour les expressions dh ines; mais loge si rare en effet par la r.~ blance, que le sage no sait presque qui l'appliquer; et avant que de faire la peinture d'une femme si digne de louanges, il s'crie Qui est-ce qui pourra la trouver? Malicrcin fortem qui$ invenietf L'Espagne l'avait trouve, cette femme d'un caractre si rare, et elle vient de lui chapper. Pour remplir les destines d'un roi, dont le rgne devait tre affermi, mais travers, le Seigneur dans sa misricorde lui avait accord une pouse, capable de porler avec lui le poids des plus grands vnements et de le soulager dans les soins les plus pnibles; une femme en qui le courage fut joint avec les grces; l'application infatigable aux affaires avec les agrments d'une douce socit; les plus hautes entreprises avec les plus [utils dtails; une femme dont l'conomie l'enrichit sans avilir Sa .Majest; dont la tendresse le flatta sans amollir son cur; dont la sagesse le secourut sans lui rien ravir de sa gloire; qui mit la sienne propre l'honorer, le.
elle
I

Ainsi

soit-il.

ORAISON FUNEBRE
de madame
mahie-l.ol'isk de

servir, lui obir, lui plaire, lui mnager l'amour de ses peuples, le respect des trangers, l'estime des souverains, la confiance de ses allis, de ses ennemis mmes; une femme entin en qui se runissent loules les qualits de la femme forte, ou pour mieux dire, qui avec de plus nobles

savoie, heine

d'esimum:,

Prononce devant

le

duc d'Orlans.
1

Conlidil in ea cor viri sui. (/'ici

.,

XXXI.)

Le cur de son mari mit eu (nm.t.

etlc

me

entire

con-

Monseigneur,
et c'est, prestermes, par l (pie linille magnitique portrait que le sage nous a laiss d'une femme furie. Les traits qui dcouvrent, ou qui justifient les sentimeuls de son mari pour elle, rpandus dans ce tableau, raniment et l'embellissent; et parmi loules les vertus qui composent un si parfait caractre, le bonheur de possder une confiance aussi prcieuse, ou la gloire de la mriter, est un point lixe o se rapporte tout le reste. C'esl pour rendre son poux le bit n, et non le mal, lous les jours de sa \ ie, que celte femme s'applique sans cesse au travail, et qu'elle agit avec des mains sages et ingnieuses. C'est pour faire honorer sa personne, et pour tablir dans sa maison l'ordre, l'abondance cl l'quit, qu'elle
l

C'est par

que commence,

qu'en

mmes

de plus heureuses circonstances, sur le trne et presque ds le berceau, rassembla les traits particuliers (pie le sage ne !i"ii-> reprsente que dans la force de l'ge et dans une condition prive. Celle grande reine, aprs avoir prouv toutes les contradictions et tous le- sut -, soutenu avec un visage gal loules les diffrentes fortunes, ador profondment les conseils du Trs-Haut, cl proGl de :>es divines leons, donn au moudedes exemples de prudence, de courage, de magnanimit, de religion, qu'on rvrera dans tous les sicles, et que peut-tre on n'galera jamais; (elle grande reine, dis-je, prle jouir du fruit de ses mains et voir couronner dans l'assemble des juges les ouvrages de sa haute sagesse, par un ordre do la justice do Dieu, qui appesantit chaque jour son bras et dont nous voyons les plus terribles coups entremls de rosprits clatantes, \ ienl d'ti g aviu nue nation dont elle faisait les dlices, et laisse, par sa mort, une anire douleur dans le cur du roi qui avait mis en elle sa plus intime COllUance : t'onfidit in ca cor tiri sui.
el
i

1225

I.

ORAISON FUNEBRE DE MARIE-LOUISE DE SAVOIE, REINE D'ESPAGNE.

12-2C

eur, qui n'est pas pour ce prince seul pour son peuple. Elle est personnelle pour nous. Elle nous rappelle le souvenir de nos pertes passes, et nous rend plus
et

Dou

sensibles nos pertes prsentes. Nous pleurons, dans celte auguste princesse, une illustre portion de cette famille royale que le Seigneur nous enlve chaque jour. Nous croyons voir, au travers de ces ornements lugubres, ces morts illustres pour qui ils taient disposs, il y a si peu de temps, et celui pour qui dans ce moment mme on les prpare; et cette affliction, loin de se confondre et de se perdre dans le nombre des objets qui nous la causent, devient comme un fleuve qui se grossit par tous les torrents; ou, selon l'expression de l'Ecriture, comme une mer qui rassemble tous les fleuves. O France Espagne! qui vous comparerai -je ? Comment pourrai-je vous consoler ? Qui sera capable de fermer vos plaies? Mais ne multiplions point les sujets de nos larmes; et oubliant, s'il se peut, pour un moment le reste de nos maux, appliquons aujourd'hui toutes nos rflexions dplorer la mort et louer les vertus de cette grande leine, en qui son poux avait mis toute sa confiance. C'est le fondement d'un grand loge. Celte confiance ailleurs est quelquefois tmraire. Elle est le plus souvent inutile. Tmraire: les vertus dans les pouses ne sont pas toujours assez parfaites pour n'en laisser rien craindre. Inutile les occasions se prsentent rarement d'en pouvoir rien esprer. Mais ouand je vous parlerai de la confiance accorde trs-haute, trs-puissante, et trsexcellente princesse Marie-Louise de Savoie, 1 que ses reine d'Espagne, vous verrez solides et ses hroques vertus en tablissent la srel ; 2 que ses utiles et ses puissants secours en justifient la nces1
: :

servir, exposent souvent lui nuire. Danger extrme, surtout pour les rois, dont la confiance aveuglment place porterait sur de trop grands objets elle commettrait les intrts du trne; elle exposerait les biens des peuples, et le malheur de plusieurs nations pourrait tre le fruit d'une facilit trop grande rvler un secret qu'il est bon, dit l'Ecriture, de tenir toujours cach. Le roi d'Espagne fut couvert de cet cueil dans la confiance qu'il donna son pouse et il ne tarda pas connatre tout ce qui pouvait le rassurer. 11 y tait dj prpar par les prsages les plus heureux. Il savait que par sa naissanceet parsonducation, cette princesse s'tait trouve comme environne de vertus de toute espce et les avait toutes recueillies. Une exprience domestique l'avait d'ailleurs favorablement prvenu. En se sparant d'un frre, objet alors de sa plus vive tendresse, comme il l'est aujourd'hui de ses regrets et de ceux de l'univers, il voulut s'en rapprocher par un nouveau lien, dont tout lui promettait la dure; et il paraissait convenable quo deux frres, destins pour les deux premiers trnes du monde, y fissent monter deux surs dignes d'en partager l'empire.
:

sit.

Malgr ces heureux prsages sur le mde Marie-Louise, on pouvait craindre que la tendresse de l'ge ne laisst encore attendre quelque temps les fruits de celle maturit parfaite, que souvent on dsire eu vain. Mais un accueil plein de dignit et de grces, dont cette princesse honora Nice quelques personnes d'un rang distingu, et tout ce que sur son passage elle laissa de vestiges d'une sagesse et d'une raison qui se dcouvrent partout, rassurrent ceux qui redoutaient pour elle les prventions peu favorables d'une nation vertueuse et rigide, quiaoorouve rarement et qui n'admire jamais
rite

PREMIER POINT.
L'attachement rciproque est pour deux poux un indispensable devoir. La confiance sans bornes n'en est pas toujours un. On mrite cet attachement par des rapports mutuels, par la fidlit conjugale, par la rgularit de la conduite, par quelques grces et quelques qualits extrieures; ou plutt, on en acquiert le droit par le seul lien du mariage. Mais la prudence exige plus de rserve dans l'panchement du cur; et livrer une discrtion mdiocre, ou peu prouve, tout le secret de ses intrts et tous les intrts trangers qui y sont lis, est une dmarche qui quelquefois cote cher. La bont du naturel n'est pas incompatible avec certains dfauts qui ont d'tranges suites. Ce n'est pas toujours la perfidie d'une Dalila que l'on a craindre; et sans parler de la lgret et de l'imprudence qui ne supposent pas toujours des

Touch par ces rcits, thnippe sentit bientt tout le prix du don que le Seigneur venait de lui faire. Quel sujet n'eut-il point de se confirmer dans celte heureuse pense, et d'admirer chaque jour la force d'une sagesse qui semblait forme d'abord comme un fruit mr et avanc, pour me servir des termes de l'Ecriture une tendue prodigieuse d'esprit de toutes les sortes; une application infatigable aux affaires; une pntration qui rien n'chappait et une vivacit qui ne s'chappa jamais ; une
;

tranquillit d'me qui n'tait entame par aucune passion cl sur qui l'humeur n'avait nul empire; une retenue exacle qui ne lui cotait pas la moindre rflexion, et qui,

curs gts, une tendresse trop dlicate et trop inquite, de vives alarmessur la gloire, sur la vie, sur les prils d'un mari que ais-je en un mol, trop de prcaution le Orateurs sacrs. XXXIV.
;
!

sans avoir besoin d'tre en garde, tait une raison sutoujours sre dVIlc-inmo prieure une connaissance parfaite de lous les intrts, qui ne donnait jamais a faux et qui l'empchait de prendre rien de dtourn ou de nuisible, et une quit laquelle lous les hommes auraient pu s'cii rapporter, s'ils avaient t sages; mais surtout une religion sincre, sans laquelle tout
;

39

1-227

ORATEURS SACRES.
11

R.

DE LA PAIHSIEIIE.

\*Z

le

reste

aurait

quo vunil

et

aveu-

glement.
J'ai justifi, Monseigneur, .a confiance de Philippe V en vous dveloppant le caractre de la reine son pouse dans un si je ne l'aportrait qui m'aurait manqu vais pris d'aprs ello. Car ne croyez pas que ce soit un poitrail d'imagination. Toutes tes qualits se trouvent dans le dtail de l vie do cette princesse. Chaque circonstance en porte les traits. Dans tout ce qu'elle fait et dans tout ce qu'elle dit, on dcouvre sans peine cl la raison qui l'clair et la sa,

sur les pauvres moins de secours qu'elle n'aurait voulu, c'tait pour en rpandre sur les troupes et prvenir des misres plus longues et plus tendues. Ainsi un bien ne cdait qu' un autre bien; le jilus petit au plus grand la nature la raison, l'huma;

la libralit la justice ; toutes ces vues, concertes dans l'esprit de la reine, se dcouvraient si infailliblement ses sujets, que lors mme qu'ils n'en pntraient point le mysire, ils taient srs de le voir avantageusement
la

nit

prudence;

et

dvelopp.
Aussi, Monseigneur, qui pourrait vous dire quel fut pour celte princesse le retour

gesse qui la dirige. Les insenss, dont dit l'Ecriture, parlent

le

nombre

est

infini,

et agissent

au hasard.

Hier) d'gal et de suivi ne montre en eux un vritable caractre. Une de leurs actions

ne dcouvre qu'une partie d'eux-mmes, ou, pour mieux dire, n'en dcouvre rien.

Une

autre qui
;

et la trahit.

la suit de prs la dsavoue Mais l'homme sage se ressemble

partout

tous ses principes se rencontrent

;

dans une seule de ses paroles ses moindres dmarches peignent son me tout entire. Une conduite varie part d'un principe uniforme, et ce qui lui chappe ne le reprsente pas moins que ce qu il a le mieux
concert. Telle tait notre incomparable princesse. La sagesse et le courage se trouvaient dans ses moindres discours el dans ses plus simples actions, comme dans le tout de sa vie. Examinons-en toute la suite dans les devoirs essentiels de l'Etat, sans quoi l'hrosme ne serait rien. Nous y verrons tous jus principes qui faisaient agir cette grande Ame dans ce qu'elle devait ses peuples, son poux, son Dieu. Sensible au seul plaisir de rendre ses sujets contents, elle ne craignit point de renverser, en faveur de leurs intrts, quelques-uns de leurs usages; et, dj sre de son pouvoir, elle se mit au-dessus de certaines maximes tablies, qui doivent leur naissance aux louables sentiments des peuiiles el quelquefois la petitesse des grands. Persuade que la vritable grandeur n'est point inaccessible; que le jour n'est craindre que pour une vertu mdiocre, et que la vnration des sujets ne se fortifie jamais

des peuples? Par quels cris s'exprimaient leurs transports de joie, lorsque dans la seule vue de les rendre contents et de se les attacher, elle se montrait eux avec le prince des Asturies, son iils. Je ne vous en rapporterai point les expressions, qui b; raient bien plus la dignit de la chai'o que la majest des princes, dont la grandeur soutire sans peine que certaines effosions de cur prennent quelque chose sur le respect. Je vous dirai seulement que la reine y tait d'autant [dus sensible, que la moiti de ces acclamations s'adressaient au roi, sur qui elle faisait retomber elle-mme toule la part qu'elle y avait. Car ce fut l toujours toute l'attention de son esprit, ou plutt l'unique mouvement de son cur. Elle aima le roi jusqu' s'oublier elle-mme et, par une solidit dont peu de curs sont capables, elle lui rapportait tout eu que ses vues propres et ses entreprises pouvaient avoir d'heureux; toujours rem;

plie

de cette maxime Que toule la gloire d'une femme esl de voir honorer son mari, et tout son mrite d'y contribuer. Elle l'aima jusqu' ne confier personne le soin de le secourir dans une maladie, lorsqu'elle avait elle-mme plus de besoin que lui de secours; sans craindre de s'ex:

mieux que parleur amour, elle ne craignit point de rompre ces barrires presque impntrables que les respects des sujets ont cuises entre eux et le souverain, et elle crut que c'tait les servir que de ne pas s'assujettir leur rgle. Elle n'avait garde, en effet, de se drober leurs yeux, puisque ce qu'elle leur aurait cach ne servait qu' leur usage. Elle aurait voulu pouvoir leur montrer son cur comme son visage;
(mais elle y supplait par une srnit (]ui dcouvrait son me tout entire. Si elle
parlait,
c'tait pour les consoler; si elle Baissait, c'tait pour les secourir; si elle m, n :uait quelque prdilection, c'tait en

poser tout le danger du mauvais air, dont l'infirmit et la convalescence sont toujours susceptibles. Elle l'aima jusqu' ne pouvoir soutenir sa fermet contre les alarmes que donnent les combats, dont la valeur de ce prince no lui pargnait jamais le pril; elle qui vit sans motion chanceler plusieurs fois son line et chouer des projets auxquels la grandeur d'me ne la rendait pas insensible.

Elle l'aima jusqu' sacrifier au moindre de ses dsirs une amili tendre, qui ne devait pas le blesser el qui ne le blessa pas
la suite le lit assez voir. l'aima ciin avec toule la force el toute la raison qui pouvaient convenir l tendresse et aux intrts de son auguste poux et qui marquaient une me vritablement solide trouvant dans les mouve-

non plus, comme

Elle

faveur du malheur ou du mrite ; si elle prenait sur sa dignit, c'tait pour soulager Ja mendicit el la maladie; si elle rpandait

son cur l'accomplissement de ses devoirs, sans perdre jamais de vue une loi suprieure et primitive qui les rgle

ments de

tous.

Je parle de

la

religion ue celte priuc<

1229

I.

ORAISON FUNEBRE DE MA1UE-LOMSE DE SAVOIE. REINE D'ESPAGNE.

et

i'iSO

aui, bien loin d'avoir manqu ses autres vertus, les a sanctifies toutes. Elle ne cher;ba point dans le soin capital qui devait

l'occuper, dans la ncessit des conjonctures,

dans

le

poids

immense de

la

royaut

qu'elle partageait et que souvent elle portail seule, des prtextes pour se dispenser des pratiques de pit. Dans notre princesse,

ne pas prendre de son rang le droit de s'en faire d'arbitraires; ne s'chapper jamais et se tenir dans les bornes les plus troites; avec le cur le plus sensible, tre inaltrable tous les vnements; c'est un prodige de solidit qui nous aurait peuttre manqu, grande reine, si vous n'aviez
pas rgn. Princesse incomparable, dont les louanges ne seront jamais assez grandes, qu'heureux sont ceux qui vous ont vue et qui ont pu trouver quelque accs auprs de vous Beati qui te viderunt et in amicitia tua decorali suni ! Heureux ceux qui ont admir de prs un si rare mrite, et qui pourront se faire honneur d'un tel hommage dans la postrit Ces qualits ont brill peu de temps ; mais elles embelliront toutes nos histoires et elles rempliront tous les Nam nos vita vivimus tanlum ; post sicles mortem autem non erit taie nomn nostrum. Pour nous, nous ne possdons que quel! l :

tous ces devoirs s'accordrent. Redevable ses peuples de grands exemples qu'elle leur donnait sans peine, elle n'en lit jamais de vains talages; et en ce point, comme dans tout le reste de sa vie, elle ne connul,jamais le faux- ni l'ostentation. Elle assistait chaque jour l'adorable sacrifice et plus souvent deux fois qu'une seule* avec ferveur et modestie; et elle rservait pour le secret de son cur des prires ardentes quelle faisait au Seigneur

pour

le

bonheur de

l'Etat,

pour

le

rgne

tranquille de son poux, pour sa propre sanctification. Elle avait soin d'aller souvent expier ses fautes dans le sacrement de pnitence, et elle approchait en tremblant de la victime adorable. Avec toute la bont et je dirai mme avec toute la tendresse pour ses domestiques, que je vous exposerais ici, si je pouvais louer tout, implacable

sur leur irrligion, ou sur leurs murs dpraves. Dans une situation de malheurs* qui n'est gure compatible avec la souveraine autorit, ennemie irrconciliable du vice et de l'impit. Dans les circonstances les plus critiques, o la politique semble

demander qu'on mnage

tout le monde, ne donnant crdit qu' la religion et la vertu. Fidle, au reste, aux plus petits devoirs et n'tant pas embarrasse des plus grands. Exacte s'humilier devant Dieu dans ses

frquentes disgrces

et le

bnir toujours

publiquement dans ses succs, non point par une habitude qui porte remplir prcisment l'extrieur de ce devoir, mais par
de pit qui animait toutes ses actions. Religieuse rendre ses hommages Jsus-Clirist. Plus pntre, s'il se peut, de la grandeur de ce Dieu cach sous le voile de nos mystres, lorsqu'elle le suivait avec simplicit dans les rues, que lorsqu'elle l'adorait dans le temple, au milieu de l'appareil auguste des crmonies de
l'esprit

ques qualits quivoques et superficielles, dont nous sommes follement enivrs et que nous ne devons souvent qu'aux conjonctures. L'intrt, l'humeur, l'amour-propre* dcident de nos actions. Selon qu'il en entre plus ou moins dans notre conduite, nous passons pour parfaits. Notre pit n'est souvent qu'habitude, si elle n'est pas hypocrisie ou ostentation. Vu rien trouble notre modration, qui souvent est tout notre mrite et les moindres contradictions nous renversent. Pour peu qu'on s'lve au-dessus de ce caractre, on acquiert une faible rputation qui, n'tant fonde sur rien de solide ou d'clatant, ne nous survit pas d'un instant, ne nous fait vivre que de la vie prsente et ne fait durer notre mmoire qu'autant que nos jours Nos vila vivimus tantum. Mais combien nos ides doivent-elles se rformer la vue de vos
:

vertus

l'Eglise.
Ici, Messieurs, une seule rflexion va acbcver l'loge des vertus de cette grande reine et en justifier la solidit. Elle tait jeune et presqu'enfant elle devait donc ignorer l'art de se contraindre. Elle tait reine, elle avait donc droit de ne se pas gner. Elle tait jeune, elle ne devait donc pas tre insensible aux amusements et aux parures. File tait reine et la magnificence lui convenait. Elle tait jeune elle devait donc tre peu capable des plus srieuses affaires et des plus hautes entreprises. Elle tait reine ; elle semblait donc tre dispense des plus simples dtails. Or, dans ces circonstances, ne donner pas la moindre (irise et ne manquer pas la
; ;

un mrite si suprieur redresse nos jugements. En nous humiliant il nous lve et nous fait sentir combien dans un rang mme aussi haut que le vtre, nous aurions t diffrents de vous. Nous n'avons qu' nous en rapprocher pour apercevoir des disproportions moins grandes, s'il se peut, dans nos conditions que dans nos personnes. Heureux, encore une fois, ceux qui il a t donn de se confondre par un parallle si persuasif! Heureux ceux que vous avez honors de voire estime, de vtre amiti, de votre confiance; qui leurs emplois ont donn auprs do vous un si libre accs Heureux ceux mme qui n'ont fait qu'entrevoir un si grand bien et qui devront leur pntration et au vif clat de votre mrite, l'ide qu'une plus longue connaissance en aurait forme Mais heureux surtout, si son bonheur avait plus dur, heureux l'poux pour qui tant de vertus taient faites, et qui, par l'impression qu'il en avait dans son comr, vous
!
1 1

moindre attention, 'remplir tous ses devoirs

Elle n'tait avait livr toute sa confiance pas tmraire;; vos hroques vertus, la justifiaient. Mais elle n'tait pas inutile, ses intrts et ceux de l'tat l'exigeaient.
I

1-2SI

ORATEURS
SECOND
l'OI-ST.
la

.SACHES. R.

M
rcit

LA PARlSlRRfc
dos
faits

n:,i

plupart des vertus des nommes il n'arrive que trop souvent s grandes qualits que vante en eux que une aveJ'n'L' adulation, se dmentent ds
<:,,'it

Comme

l'ausscs,

un tissu de merveilles. A l'ge de quatorze ans, presque aussitt spare du roi qu'unie lui, peine reine,
est

qu'il 'lies

s'agit

sont dent point leur pjix des vnements, ou du oins elles n'en .craignent pas l'preuve; #t l'on peut s'assurer de voir agir sagement
l

les mettre en uvre. Quand relles L 1 solides, elles n'atten-

do

'

et

courageusement ceux dont

le

cur

est

plein de courage et de sagesse. Mais il manque souvent au mrite le plus vrai des occasions de se produire; et ces occasions qui sont rares pour les femmes ordinaires, dont la Providonce a born les soins de moindres objets, ne sont gure plus frquentes pour les reines, qui, dans un rgne ou tranquille ou agit, o elles n'ont point perdu leur poux de vue, n'ont fait qu'en partager et suivre les diverses fortunes avec une gale sensibilit. Ainsi, vivre avec eux dans une respecter en silence parfaite intelligence faire des leurs desseins et leurs dsirs vux pour la tranquillit de leur rgne implorer leur clmence pour des malheureux profiter des moments favorables souffrir sans se plaindre les moments critiques; dcorer la couronne qu'ils soutiennent, et adoucir par une discrte complaisance les peines et les amertumes qui en sont insparables, c'est presque toujours quoi se bornent leurs exploits. Elles ne sont pas mme charges des soins domestiques, qui regardent les femmes d'une condition infrieure, et celte espce de sagesse courageuse, qui consiste, selon l'Ecriture, dans
; ; ; ; ;

rgente, cette princesse parut seule du conseil, et quel conseil Aucune nation no nous reprsente rien de plus 1re et de plus s. rieui et l'on ne serait pas tonn que des grands aussi jaloux de leurs maximes et de leurs mesura, n'eussent pas got d'abord les vues d'une princesse peine sortie d'une enfance qu'elle n'av il pas passe sous leurs yeux. On les vit ce la lle
!

et dj

l'arrangement et l'ordre d'une maison, est une vertu dont elles ignorent l'usage. Un plus noble et plus pnible exercice tait prpar aux vertus de Marie-Louise. Elles parurent dans le plus grand jour. Utile autant que Adle compagne de son poux, elle ne se borna pas lui pargner tous les dtails et prendre sur elle tout ce qu'elle pouvait lui drober de soins, l'aider mme
les circonstances les plus pnibles, et toujours attache lui, se secours montrer la moiti de lui-mme nanmoins dans lesquels il est visible que Je sage fait consister la douceur, la joie, le bonheur qu'une femme soigneuse et tidle rpand sur les jours d'un poux. Des traits plus clatants dcouvrirent tout le mrite de relie princesse. Dieu lui donna la gloire du rgne, et justifia par les puissants secours que l'Espagne en reut, celte confiance sans rserve qui n'aurait pu lui tre refuse qu'aux dpens de l'Elat, et qui fait un gal honneur l'poux et l'pouse Confdii in ta cor viri sut.
:
:

de ses conseils dans

pendant (tant la vrit dans les esprits solides sait forcer les prjugs mme les plus chers), on les vit tonns de la sagesse de ses vues, se rendre a la supriorit de ses lumires, faire dpendre d'elles leurs dlibrations. On les vit rvrer ce caractre d'esprit dcisif sans tre hautain ferme sans la moindre duret dominant sur b-s conseils par la seule persuasion. On les vit oublier presque la libert de leurs suffrages, ou en retrouver dans leur docilit ei leur dfrence l'usage le plus flatteur et le plus sr ; reconnatre que la politique des mes royales n'est que leur propre raison, et qu'claires d'en haut sur leurs intrts, elles pensent et excutent naturellement ce qui n'est que le fruit des profondes mditations de ceux qui les servent. Je m'arrte trop, Messieurs, ces premires rflexions. Dj le duc u'Ormont avec la llolte de deux nations, qui sparment font trembler toutes les cles de la mer, s'avance pour prendre Cadix. Il compte de trouver sans dfense un royaume dpourvu de son roi. Son arme fait une descente, pille le port de Sainie-Marie, attaque le fort de Ifadagorda. Les munitions, les vivres, l'argent, tout manque l'Espagne. Que n'a-t-elle pas craindre? Mais la reine, comme une autre Debbora, matresse, et pour me servir de l'expression de l'Ecriture, mre du peuple, gouvern alors par elle seule, s'arme de prudence et de courage, ou plutt, sans effort met en usage son courage et sa prudence avec un tel succs, dispose les troupes avec ,un ordre si rgulier et si prompt, que l'ennemi, confondu dans ses projets, se bte de se rembarquer, et de prvenir sa dfaite par
; ;

sa fuite.

Une longue paix ne

fut pas,

comme du

temps de Debbora, le fruit de cette victoire. Le cur mme de la reine, quoique inbranlable par tous les vnements ne fut pas pleinement en paix. Philippe revenait
,

d'Italie,

il

tait all se faire

il

reconnatre

pour
i'ire.

roi et

s'tait

montr digne de

Vous me prvenez, Messieurs,

et

vous

rappelez sans doute ce temps o Philippe, forc par des conjonctures ou tristes ou glorieuses, de sortir de ses Etats, laissa la reine seule le soin des affaires et dposa dans de si sages mains toute son autorit. Alors que n'admira-l-on pas ? Le .simple
,

Que ne souffrit point son auguste pouse, arrive Guadalaxara pour le recevoir, lorsqu'au milieu de sa joie elle apprit qu'elle .devait compter parmi ses ennemis ce qu'elle avait de plus cher! Pouvait-elle tre sans aucun intrt pour un pre qui elle devait une si heureuse ducation, et pour qui l'amour-propre aurait parl si iorlement au dfaut de la nature ? Nous-mmes nous souffrions avec peine de nous voir aux prises avec un tel adversaire; et hosI

#233
tilit

I.

ORAISON FUNEBRE DE MARIE-LOUISE DE SAVOIE, REINE D'ESPAGNE.

forme une nouvelle arme. Le
roi,

1231

qui de la part Jes autres puissances ne nous affligeait peut-tre que pour l'Etat, nous touchait encore ici par un endroit sensible. Fille respectueuse, pouse fidle et tendre, que ne ressentit donc point MarieLouise ? Mais que ressentit-elle de trop? Rien qui ne dt flatter le pre, et rien qui pt dplaire h l'poux, bien plus- rassur par une sensibilit si juste et si mesure, qu'il n'aurait d l'tre par son indiffrence. Libre de tout ombrage, et galement tranquille sur la prudence dj prouve du gouvernement de la reine, Philippe va porter la guerre en Portugal. Jamais commencements ne furent plus heureux ni jamais succs plus rapides. Il se rend matre de Salvaterra, de Portalgre, de Castel-de-Vid, de Montai van. Jusqu'o ne pntre-t-il point? Il semble que cr royaume ne se soit imprudemment ligu contre lui que pour rentrer sous sa domination. Mais vous transportez, Seigneur, les conqutes o il vous plat et la dfaite, quand vous le voulez, suit de bien prs la victoire. Les Portugais leur tour s'emparrent de Valencia, d'Albuquerque, d'Alcantara, pntrrent jusqu' Madrid. Les Anglais en mme temps surprennent Gibraltar. Barcelone assige se rend aux ennemis, et toute la province, qui il en fallait moins pour tenter sa fidlit, suit sans peine l'exemple de sa capitale. Le roi veut reprendre cette place importante qui lui a chapp il est forc d'en lever le sige. Ce malheureux succs branle tout. L'Aragon et Valence imitent la Catalogne; Alicanle, Carthagne se laissent entraner au torrent. Fidlit des peuples quelles preuves les-vous expose Mais quels curs ne peuvent point rassurer une vertu comme celle de la reine Sa prudence met toute la force de son ct. Elle promet une prompte rvolution elle rpond de tout. On sent qu'il est plus sage, je dis mme pour sa propre sret, de tenir pour elle seule, que de se jeter dans le parti de la multitude et sem; ;
, ! 1

oe re-

tour, qui n'aspirait qu' trouver son pouse couvert , et en elle sa consolation , trouve

de nouveaux secours inesprs ouvrage de l'ensa prudence. Sa dfaite est rtablie nemi couronn Madrid a dj disparu comme un clair. Les allis s'loignent. pendant qu'un Continuellement harcels renfort de troupes s'avance, ils ne peuvent profiter du retardement. La retraite dans leur pays leur est coupe; ils ne sauraient y pntrer qu'en traversant un royaume qui se fortifie tout moment contre eux. Ils sont obligs, pour se faire jour, de s'exposer au pril d'une bataille; et vous savez, Messieurs quel en fut le succs la dfaite complte d'Almanza est un vnement qu'on n'oubliera jamais. Un prince, dont la prsence et la modestie m'imposent, et dont la valeur est au-dessus de mes louanges, se signale par de nouveaux succs. Lrida ne tient pas contre lui. Il prend ortose, dgage le royaume d'Aragon. Le calme alors semble renatre et les affaires changent de face. Mais le moment n'tait pas venu, et les peuples n'taient pas encore assez humilis. Dans le temps qu'on croit tre suprieur aux ennemis, un gnral habile et vigilant surprend Balaguier, bientt aprs se saisit de Monon et, avec une rapidit incroyable, arrive Saragosse y donne bataille et la gagne. Tout l'Aragon se soumet encore aux lois du vainqueur, qui se voit de nouveau matre de Madrid et de To,
:

lde.

blable ce fameux guerrier qui a laiss la postrit un trait de ta plus magnanime confiance, elle est sre de s'attacher des sujets partout o il y aura des hommes.

En efret, Messieurs, pendant que Philippe, avec un courage augment, s'il se peut, par sa dfaite, sort de ses royaumes pour y rentrer, et que , traversant en appareil de fugitif nos provinces encore pleines de l'clat de son triomphe, il y porte la mme majest , et ne trouve dans le cur des Franais que la joie de moins ; la reine, moins agite peut-tre que les vainqueurs, prend des mesures pour les confondre. Elle retranche toute sa dpense, se rduit au plus simple ncessaire, soulage tout ce
qu'il lui reste

O Dieu de bont et de justice, est-ce ainsi que vous affermissez ce jeune roi que vous avez choisi? Vous relevez les mains qui l'accablent, vous comblez de joie ses ennemis: jusqu' quand sera diffre la tranquillit de son rgne? O sont, Seigneur, o sont vos misricordes que votre choix semble lui avoir promises? Mais elles ne l'ont pas abandonn, et vous lui en faites trouver les consolations dans le cur d'une pouse dont les secours selon vos divines paroles valent mieux que ceux d'un ami et dont les conseils dominent sur la fortune. Il n'avait point la mnager sur les rsolutions extrmes elle tait elle-mme ca,
,

pable de les prendre et de les lui inspirer. Il n'tait point travers dans ses vues par les gards et l'attention o engage uno femme faible et timide; il trouvait le courage, qu'elle joignait au sien, comme h renfort d'une nouvelle arme. Ailleurs, en elfet, dans uno droute le soin d'une reine est pnible et embarrassant. Le risque qu'elle court et la garde ncessaire sa personne occupent l'esprit cl les troupes du roi. Il faut faire dpendre de sa sret toutes les mesures qui serviraient rtablir Jes affaires : on n ose rien hasarder pour ne pas l'associer un pril qu'on ne craint que pour elle, et les justes alarmes qu'elle cause font manquer, ouvent les mo-

de

fidles sujets,

se

mnage

des secours dans ceux qu'elle leur donne ellp-mme. Les grands, instruits par son exemple, prodiguent tous leurs trsors pour ie bien de l'Etat plus les calamits leur dcouvrent les vertus de la reine , plus ils sentent que leur vritable fortune est de la conserver. Sous ses yeux et par ses soins se
:

ments de prcaution

et

6 Douer toutes

les

ressources. Ici, la reine dlivre do tous les

embarrw,

Ii35
loin d'en Cire un ret a royaume

Oll.VILl'ItS SACIltS.
:

R.

DE LA

l'VIUSItttE.
,

UM

il

si

manquerait de la spour lui l'aire trouver

1

Mlle la porto parchercher, eue rpond des peuples qui on la confie, et par sa seule prsence les asiles qu'elle choisit deviennent des forteresses. Sur une conliance si parfaite faut-il s'tonner, Messieurs, que celle d'un g rand gla

sienne, on

l'en cartai
la

tout

elle

semble

nerai envoy au roi d'Espagne ait pris de nouvelles forces; qu' la nouvelle de tout le dsastre sa froide et sre valeur se soit promise de tout rparer sous de si favorables auspices; qu'anim par les yeux de Philippe, qui s'exposait tous les prils, et par les conseils de Marie-Louise, qui n'eu craignait aucun, il ait oblig les enne,

mis d'abandonner Madrid et Tolde; que, pour prvenir leur retraite en Aragon, il les
Brihuega, et battus ensuite avec leurs propres armes dans une journe a jamais mmorable? Que ne peut-on point pour la bonne cause, sous les ordres d'un roi dont la confiance gale le courage, et avec les sages conseils d'une reine qui ne se livre ni la terreur dans les malheurs, ni trop de scurit dans la fortune? Elle s'tait accoutume prvoir toutes les conjonctures diffrentes, et parer tous les vnements. La frugalit, mre des richesses, ne fut pas en elle d'une moindre ressource pour sa constance l'une et l'autre /partaient du mme principe, et eurent le mme fruit. Elle n'augmenta pas sa dpense quand les succs furent plus favorables; elle ne se retrancha pas moins aprs la victoire de Villaviciosa qu'aprs la dfaite de SaragCKse: elle vit toujours ou les rvolutions qu'elle pouvait craindre, ou les maux passs qu'elle devait gurir; elle ne connut point de temps heureux tant qu'elle devait avoir des sujets misrables elle voulait pouvoir donner un jour, au soulagement des peuples, les secours qu'elle ne donnerait plus leur dfense, et changer le payement des soldats persuade en aumnes pour les indigenls que les suites de la guerre taient aussi tristes et que dans un que ses progrs
il forcs
:
:

misricordes jamais nous n'eu emes do plus certains. Vous mtes toutes es vertus dans leur plus grand jour, et elle vit la moi t arec plus de fermet qu'elle n'avait regard toutes ses disgrces. C'est l que se runirent tous ses sentiments passs, et ce fut lo vrai point de vue de tout son hroiMi sagesse, qui lui avait fait chercher des ressources dans tous les vnement* qui intressaient le royaume n'en chercha point d'autres que la divine boul; et sa patience et sa soumission furent le fruit du mme courage qui avait form ou renvers de grands projets par l elle aurait justili toutes ses vertus s'il avait t ncessaire et les sentiments avec lesquels elle mourut caractrisaient toute sa vie. Il n'y eut point alors de troubles, d'alarmes, de mouvements vio

il ne fallut point commencer (coulez, grands de la terre!) par rompre le charme et dsiller des yeux aveugles par lui apprendre qu'elle avait une me et un Dieu nuls prjugs combattre, nulle irrligion a vaincre, nulle ignorame claircir. Il ne fallut point corriger des vices, rompre des chanes, expiet des scandales, rparer des injustices, prendre, en un mot, toutes les mesures par o il faut commencer pour prparer votre mort, quand on a enfin franchi les barrires qui empchent qu'on ne vous l'annonce. Tout tait ici dispose de

lents;

royaume

aussi agit on verrait longtemps des traces de ses troubles. On n'en vit renatre de nouveaux que ceux qui subsistent encore dans une contre toujours rvolte; et votre colre, Seigneur, ne rpandit plus la terreur dans les armes et dans le centre de la domination de Philippe, mais vous lui ravtes la reine , disgrce la plus pnible pour son cur, et qui le priva des puissants secours qui avaient mrit sa confiance. Vous termintes une vie si courte et si traverse par l'affliction d'une longue maladie, ou plutt la langueur d'une continuello mort. Aprs tant de contradictions ne semblerait-il point que le temps des preuves foi pass, ou du moins qu'il n'y en et plus aucune pour la reine? Nous adorons vos jugements, Seigneur ils sont toujours justes. Qu'il nous soit du moins permis 6?en\isager dans leur svrit des gages do vos
:

et ce dernier vnement n'tait pas regard comme indiffrent ou tranger. Ne vous figurez pas, au reste, chrtiens, une fermet d'impie qui, par un terrible jugement de Dieu meurt tranquillement parce qu'il s'est endurci ni une indillrence de lche chrtien, qui persvre jusqu' la lin dans l'assoupissement o il a vcu. On vit cette princesse dans une tranquillit qui ne drobait rien ses humiliations et sa crainte, attendre tout des bonts de son Dieu, mais trembler sur ses propres uvres; recevoir le vrai remde des mourants avec une pit d'autant moins suspecte qu'une sainte frayeur y tait mJe l'amour; et pousser la sincrit dont elle avait fait ds sa naissance une profession si marque jusqu' ne vouloir pas qu'on prit le change sur ses sentiments et qu'on nommt t' rmel et rsignation aux ordres de Dieu, ce qui n'tait, disait-elle, qu'une pure crainte de ses jugements. Elle ordonna mme que dans l'loge que l'on ferait d'elle, on ne s'expliqut pas autrement, et que ceux qui seraient chargs en Espagne du triste, mais honorable emploi dont je m'acquitte ici aujourd'hui , ne lui donnassent point de fausses louanges. Nous obissons, grande reine; et eu rvrant tout la fois ce sentiment d'une salutaire crainte, et l'humilit qui vous en a cach le mrite, nous reconnaissons que vous donner toutes les louanges vritables qui vous sont dues, est un effort qui nous passe. Avec ces dispositions, dans lesquelles cette princesse se fortifiait de plus en plus, elle elle embrasse les princes ses enfants prie le roi de recevoir ses derniers adieux,

loin,

1237

ORAISON FUNEBRE DE MARIE LOUISE DE SAVOIE, RELNE D'EbPAbNft.

iras

et de lui drober, en se sparant d'elle, des objets si attendrissants; elle passe les trois derniers jours de sa vie seule avec vous, Seigneur, dans la mditation de vos vrits ternelles, dans l'attente de vos misricordes, dans l'avant-gol de votre possession, et dj cache dans le secret de votre face, elle meurt; et par sa mort terminant les secours qu'elle avait donns son poux, elle lui laisse encore de nouveaux gages de l'amour de ses peuples fidles, dans les regrets de sa perte qu'ils ne sauraient oublier. Ainsi finit cette grande reine, deux ans aprs son auguste sur, au mme mois, mme semaine, presqu'au mme instant, aprs avoir paru sur le thtre du monde le mme nombre d'annes, emportant l'une et l'autre tous les regrets des peuples; tou-, tes deux pourvues de grces et de majest toutes deux remplies de qualits convenables leur tat, leur nation, aux conjonctures; toutes deux terminant leur carrire dans des temps orageux, o l'une n'a eu donner des plaintes qu'aux malheurs des peuples; l'autre a.eu se soutenir avec fermet dans ses propres malheurs L'une destine par son rang s'asseoir un jour sur un trne solide, qui n'avait besoin de son secours que pour l'orner; l'autre dj placo sur un trne aussi lgitime, mais chancelant, dont l'affermissement a t plus d'une fois son ouvrage ; l'une par le caractre de sa bont, quoique dans des conjonctures plus heureuses, ressembla, en quelque sorte, la tendre et gnreuse sther; Taulre par sa fermel et sa prudence comparable la sage etgnreuse Judith l'une emporte rapidement par un coup violent qui a rveill toute sa foi; l'autre prpare par une langueur qui a prouv sa patience toutes deux enleves nu moment d'une paix qu'elles avaient ardemment dsire, et dont elles n'ont pu jouir; toutes deux aprs avoir donn trois princes leur nation. Us respirent encore tous trois en Espagne, et ils respirent sous les yeux du roi leur pre. Pour nous, hlas! privs du pre et des deux enfans, nous n'en possdons plus qu'un, seul objet de notre plus chre esprance. Mais nous avons le roi, dont la conservation, si vous daignez, Seigneur, nous la prolonger, nous doit tenir lieu de tout. Aprs toutes les preuves que son courage a eu essuyer, il ne craint plus rien et ne nous permet plus de rien craindre. V ous avez rpandu sur son rgne florissant des amertumes qui lui eu lcnl la douceur, mais qui en augmentent la gloire.
; ; ; ; b r

nos armes, ne s'est trouve que dans la leur. Les affaires qui paraissaient dsespres se rtablissent par tout. Des mains victorieuses signent les traits d'une paix que son cur avait dsire avec tant de vivacit dans les circonstances les plus cruelles. Achevez, Seigneur, de combler de vos anciennes bndictions ce religieux monarque. Qu'il vive pour en goter les fruits; pour prparer ses peuples un successeur digne de lui pour insiruire dans l'art de rgner le prince son petit-fils. Que ce royal enfant, lev sous ses yeux, dcouvre chaque jour par lui-mme dans ce qu'il est encore, tout ce qu'il a d tre dans le cours du rgne le plus long et le plus clatant qui ft jamais; et qu'il puise dans l'histoire de
,
;

vie-, qui sera le modle des rois venir, des leons qui doivent faire un jour toute sa gloire et le bonheur de ses peuples. C'est l de quoi raffermi ries esprances de la monarchie. Mais bornerons-nous l nos rflexions, et n'en retirerons-nous rien pour le salut Hlas Nous perdons tout le fruit que nous devraient faire trouver des vnemens si tragiques ressource autrefois si puissante

sa

pcheurs les plus rebelles, et impuissante par la duret de cur que nous y opposons. Nous, voyons tomber ces ttes illustres, sans profiter ni de leurs chutes ni de leurs vertus. Grands de la terre qui m'coulez, c'est vous que Dieu parle aujourd'hui par le coup qu'il vient de frapper. Jusques quand vous amasserez-vous par votre endurcissement un trsor de colre? Jusques quand vous plairez-vous vous perdre? Obstins fermer la bouche vos prophtes, ou n'couler que ceux qui vous flattent dans vos visions, qui expliquent vos songes, qui vous dissimulent la vrit , qui no vous dcouvrent point votre iniquit pour vous exciter la pnitence, qui vous blouissent par des esprances trompeuses, et qui, dans les divers vnements de la vie, vous font regarder comme des promesses ou des effets de la misricorde de Dieu, les punitions visibles de sa justice (malheur prdit Jrusalem), n'coulerez-vous jamais ceux qui, sans craindre de vous conlrisler ou de vous dplaire, vous font sentir le nant du monde, la fragilit de vos grandeurs, le terme o elles sont prtes se briser et disparatre vos yeux commu un songe, le danger de votre insensibilit, la colre de Dieu qu'elle attire sur vous el
les

pour ramener

aujourd'hui faible

les

blez sur
dis

avait soutenu avec modration ses brillantes prosprits; il les a vues disparatre avec une gale constance. Mais vous ne l'avez fait survivre tant de rvolutions que pour lui redonner la joie de ses premiers jours. Dj les difficults s'aplanissent. Sous ses ordres d'intrpides guerriers gagnent des batailles; jettent, par leur seule
Il

moyens d'en prvenir les suites? Tremune si dplorable disposition. Tanque vous vous endormez dans celUi

approche, l'pouvante parmi des troupes trop fires do leurs succs; et la dsolation que nos ennemis croyaient trouver dans

fausso paix , le Seigneur s'loigne de vous, parce que vous mconnaissez le temps de sa visite. Les tnbre^ s'paississent Le mystre d'iniquit se forme et s'accomplit. Le moment latal arrive o le monde va finit pour vous, et o vous allez laisser ceux qui vous suivront, ou l'exemple d'une chulo funeste qui les fera trembler o l'illusion d'une fausse pnitence qui les rassurera leurs dpens.

13U

OUATE! US
un
si

SA( RES.

11.

M. LA PARISIEUE.

1211)
-

Dtournez, grand Dieu,

flau do

terrible

dessus nos tte. Sacr Pontife, levez des mains pures pour l'carter j et, par le sacrifice de propiliation el rl'imptration, galement efficace pour les vivants et pour les morts, obtenez pour la grande reine dont j'ai fini l'loge, le soulagement des peines ducs aux fautes lgres que la fragilit humaine a pu laisser h expiera une vertu si pure; et pour ceux <pii admirent les exemples d'une si hroque vie, la grce de profiter des leons de sa mort. Amen.
II.

OKAISON FUNBRE
UE MADAME
LA DALPIIINE,

DE MONSEIGNEUR LE DAUPHIN ET

Hemoria memnr
ITapc
III.)

Prononce devant l'archevque d'Albi. ero, el tal>escet in me aoinia mea.

recoleus io conle
raco
,

iJeo

spcralio.

Thren.,

repasserai de ci grands malheurs dans ma mmoire, s'anantira en elle-mme.. Ce souvenir qvt entretiendrai dans mon cur deei ndra e sujet ae mon esprance.
.Je
il

mon me

quittent la terre presque paru; ou, si vous voulez, la mort du ceux qui, dans le rang le plus lev dponr vus des qualits irea pour le gouvernement des peuples, se bout sanctifis par des vertus Utiles pour leur salut .seul, no fait point. en nous des impressions bien douloureuses. Us jouissent d'un bonheur parfait, sans diminuer le ntre. Tout nous console, et rien ne nous afflige. La mort de ces hros dont le courage a servi L'Etat en dfendant ou en reculant ses frontu mais qui n'ont apport dans leurs glorieux emplois que la licence et l'irrligion, et se sont perdus peut-tre parles exploits mmes qui ont sauv la pairie, ne nous laisse penser leur destine qu'en tremblant. Nous tchons d'oublier le sujet de nos loges, el notre reconnaissance dtourne nos yeua d'une si terrible image, o tout nous afflige et o rien ne nous console. Mais la chute de ces deux poux (pie nous pleurons,

monde; qui

avoir

Monseigneur, Aprs que la France dsole a dj depuis longtemps rpandu dans toutes ses provinces des marques clatantes de sa douleur, je n'ai point craindre de rouvrir des plaies fermes, en remplissant ici les mmes devoirs. Cette crmonie, qui termine notre deuil n'essuiera point encore nos larmes; et J'illustre assemble qui s'explique aujourd'hui par ma bouche, dans le retardement

pour IK)US commander el si fidles h obir Dieu; qui, enlevs une couronne temporelle qu'ils auraient port*;
si

avantageuse-

ment pour les peuples, se sont hts d'aller iouir sur un trne immortel du prix du bien qu'ils avaient fait et de celui qu'ils nous prparaient, ne nous laissant que l'ide de mille vertus utiles pour eux et pour nous, ne nous permet, ce semble, ni de dplorer
leur sort ni de cesser de dplorer le ntre. Je ne viens donc pas, chrtiens, soutenir votre esprance sur leur ternelle destine. On sait quelle a l la saintet du prince: quelles vertus il a inspires son pouse; et si jamais vous partes l'autel avec coniiance, ministres du Trs-Haut, c'est sans doute en oincant pour leurs mes la victime de propiliation. Je ne prtends pas non plus vous faire oublier leur perie. Votre amour pour l'Etat, n dans voire propre cur et soutenu par les mouvements unanimes des

que

les conjonctures ont apport ses regrets publics, n'a point cherch sa consolation. Un vnement aussi accablant qu'il est unique, ne peut sortir de notre pense. La mort de

de l'poux presque en mme temps; une seule pompe funbre pour les deux; un tendre enfant qui suit de si prs au tombeau son pre, sa mre et son aeul dans moins d'un an quatre princes honors sous le titre de dauphins, et trois gnral'pouse et
;

tions teintes sous les yeux d'un roi le pre de tous, dont le cur galement sensible et religieux soutient avec un courage hroque une si prodigieuse adversit; cet vnement, dis-je, frappe bien moins par sa singularit que par l'tendue des malheurs qu'il nous fait craindre, ou par le seul prix du bien qn'il nous ravit. Chaque rflexion en irrite de plus en plus le sentiment. Un intrt si gnral et si intime fait taire, ou confond tous les autres. On ne peut en perdre pour un moment le souvenir, sans se reprocher dans cet oubli sa stupidit el son imlillerence pour, la patrie. Elles vertus qui
la foi, ne servant qu' prolonger gmissements de la nature, si l'on rprouve point de ces tristesses all'reuses, qui ne sont susceptibles d'aucun soulagement, on trouve dans sa consolation mme une ternelle amertume. Non, Messieurs, ce n'est point ici une de

personnes illustres que celle province connat pour ses dfenseurs et pour ses pres, en a grav chez vous un trop vif et trou juste sentiment. Mais au milieu de votre plus amre douleur, j'entreprends d'animer votre confiance. Un prophte, rempli de l'esprit de Dieu, gmissant sur ses malheurs, ne se propose point de les carter de sa pense; il en veut au contraire conserver le souvenir pour y trouver le fondement do sou esprance. C'est avec ces sentiments qu'en retrayant les vertus de trs-haut, trspuissant
et

excellent
et

prince Monseigneur

Louis Dauphin,

rassurent
les

de trs-haute, trs-puissanle el excellente princesse Madame MarieAdlade de Savoie, son pouse, j'ai dessein de vous persuader Que la grandeur de notre perle doit exi iet que notre ler notre confiance en Dieu confiance en Dieu ne doil point nous faire oublier la grandeur de notre perte.
:
:

ces perles qu'on peut toujours soutenir sans peine, ni de celles qu'on ne peut jamais envisager qu'avec frayeur. La mort de ces

PREMIER POINT.
Les paens, qui dans leur tristesse n'ont point d'esprance pour l'autre vie, en sont
galement dpourvus pour
celle-ci.

hommes connus

de Dieu

et

cochs

au

Comme

1241

II.

ORAISON FUNEBRE DU DAUPHIN ET DE LA DAUPHIN E.

1212

tous leurs soutiens sont dans leur fermet" et leur industrie (faibles ressources que les moindres maux ont bientt puises), tout leur chappe ds que le Dieu qu'ils ne conmais qui sait,' quand il naissent point veut, faire sentir la force de son bras ceux qui l'ignorent, l'appesantit sur eux par de grandes calamits. Pour nous, chrtiens, soutenus par la patience et la consolation des Ecritures; nous qui savons que les flaux du ciel nous y [(rparent des demeures et que les moments d'une lgre souffrance oprent en nous un poids ternel de gloire; nous savons aussi que le Seigneur, qui tient en ses mains le bien et le mal, dispense ici-bas
,

enfance se dveloppa d'abord une me suprieure qui les faisaH oublier. Ses premires paroles taient pleines de sens. Ses moindres mots, ports jusqu'au fond de nos provinces, y rpandaient la joie et l'esprance. En lui tout vivait et nous faisait revivre. Le feu, la facilit, la pntration, la supriorit de son esprit nous blouissaient. Ses qualits minentes remplissaient nos ides et nos dsirs. Ses dfauts mmes dcouvraient de grands principes. Jamais l'-

Nous savons qu'il nos appuis, pour nous l'aire sentir que c'est lui seul qui le Joit tre. Nous savons que l'affliction est une voix qui pntre jusqu' son trne et qu'elle ne se fait jamais mieux entendre que du fond des abimes. Nous savons que nous sommes forts par notre faiblesse et que notre misre est la source de nos biens. Nous savons que la tribulation opre la patience et que la patience opre l'esprance. Nous savons enfin que la puissance appartient Dieu, et qu'il est plein de misricorde que
l'un et l'autre son gr.

aime

anantir tous

ducation n'a travaill sur un plus riche fonds ; et il n'tait pas craindre qu'elle chout dans les mains qui en furent dpositaires. Par le secours de tels matres, si propres former l'esprit et le cur, les talents que d'autres auraient ou ignors, ou ngligs, furent pousss au plus haut point de perfection; et les difficults que semblait y apporter un naturel trop vif, leur parurent bien moins des obstacles que des ressources. Ils eurent fixer cette activit qui empchait le jeune prince de s'assujettir

aux rgles et le soin qu'ils prirent de l'occuper l'extrieur, pendant qu'ils l'instruisaient, se rduisit l'enrichir de plusieurs
;

a abattus, et que, comme ies deux conspirent souvent nous jeter dans une amertume salutaire, toutes deux aussi s'accordent nous

celle-ci

nous relve quand

celle-l

nous

en

retirer.

ne nous faut pas, Messieurs, de moindres rflexions pour ranimer nos curs accabls par le plus sensible malheur qui ait jamais afflig la France. Si la perte du bien le plus prcieux rclame plus srement toute la puissance de Dieu si la plus amre douleur sollicite plus efficacement sa bont; quels regrets autorisrent jamais mieux notre confiance? Et combien n'en doit-il pas natre par le simple rcit do notre perte? Nous jouissons du bonheur le plus parfait et le plus solide en apparence, par l'avantage de possder, dans les premiers appuis du trne, oe qui semblait nous devoir tenir lieu de tout. Ce qui en faisait le prix tait un don de la misricorde et les vertus dont nous voyons chaque jour ou la naissance, ou le progrs, semblaient ne nous pas faire craindre de livrer trop notre cur de si (laiteuses esprances. Avec ce secours que le Seigneur nous conservait et dont nous ne cessions point de lui rendre grces, l'adversit, autrefois si trangre pour nous, nous affligeait sans nous abattre. Nous opposions chaque vnement malheureux quelques vues particulires de monseigneur Louis Dauphin et toutes nos disgrces en gnral, la ressource de ses vertus. Nous
Il
; , ,

connaissances la fois. Avec de telles dispositions, le duc de Bourgogne, confi la sagesse, en prit bientt le got, et ds lors elle le mena comme par la main. Sa conversation, qui parait aux hommes mdiocres, ennuyeuse et amre, fut le charme de son ennui et de ses plus chres dlices. Elle gagna son cur par son autorit, qu'il trouva toujours fonde sur l'humanit et la raison. La douceur et la force, qui en font le caractre, lui rendaient toutes les vrits aimables et persuasives. La vertu se montrait lui sous les images les plus riantes. Les principes les plus levs, dpouills de la scheresse et de l'austrit qui rvoltent m nature, s'imprimaient profondment dans son cur. Tous ses

jusque dans ses

taient utiles. Il trouvait plaisirs ses plus essentiels devoirs. Il apprenait nous faire srement la loi, en s'imposanl celle de nous aimer et
lui

amusements

de se prter tous nos besoins. Il se prpargner un jour par la rpugnance qu'il sentait pour le trne; dispositions toujours ncessaires pour le gouvernement des peurait

ples.

trompions-nous, Messieurs? Hlas que ne nous promettaient-elles pas ? A peine le vimes-nous natre (souvenir dont la douceur irrite aujourd'hui tous nos maux), (pie nous dcouvrmes tout le fondement de sa gloire et de noire bonheur.
1

C'est ainsi que cet esprit d'intelligence qui est saint, dit l'Ecriture, unique en !uini'Miie, multipli dans ses effets, subtil, lumineux, disert, suprieur tout obstacle, pntrant dans toute obscurit, humain et bienfaisant pour les hommes, ami du vritable bien, gal dans tous les vnements, invariable dans sa conduite, se communiqua pour lui et lui fit part de ses richesses en faire parmi nous le disciple de la vrit, le modle de la justice, l'appui des autels, l'amour et le bonheur des peuples; votre ouvrage, en un mot, sagesse ternelle, et l'un des plus parfaits que vous ayez jamais donns au monde. Pour affermir nos esprances, il lui fallait
,

Au

milieu des

traits

de

la

plus gracieuse

une pouse digne de

lui. Lllc lui vint,

Mes-

1253
sieurs, des
lien et vier

ORATRL'RS SACRES.

R.

DE LA P.UiMi
Qui
n eut

1,1

12U

mains de la paix dont elle fui la dont elle tait encore le gage. L'olila main, elle nous annona que lea temptes des malheurs de la France avaient cess et sembla nous promettre qu'elles oe renatraient jamais. Du moins DOUS apportt-elle une douceur et une srnit propre calmer tous les diffrents orages, et qui nous eu Offrait chaque jour la consolation. Quels maux, eu effet, n'auraient pas t soulags par des regards si bienfaisants ? Quels sentiments d'amertume pouvaient tenir contre cette premire victime de la guerre? A qui ce flau tait-il plus onreux qu' l'auguste Adlade, qui, voyant la division dan.s'toul ce qu'elle avait de plus cher, quoiqu'elle n'hsitt jamais sur la prfrence, sentait nanmoins un attendrisse?meut qui nous devait tre d'autant moins suspect et moins pnible que tous ses dsirs se rduisaient la paix. Mais son afiliclion

royaume

tait

cru que la prosprit de ce inbranlable ? Qui n'et

i

trouv la Providence mme intresse nous conserver un tel. appu ? Car* enfin, N nous nous y fussions reposs comme sur un bris de chair; si nous n'eussions regard dans ce prince qu'une grandeur blouissante et une puissance formidable; si nous eussions cherch par lui la licence pour nos murs, l'agrandissement pour notre fortune, l'impunit pour nos vices; gj nous avions attendu qu'il nous entretnt dans le faste, le luxa la mollesse, l'oubli de la loi de Dieu qu'il autorisai nos passions en nous faisant servir les siennes; si nous avio.ns, dis-je envisag cet appui avec de tels yeux, nous mriterions d'en tre privs, et malheur nous, Seigneur, si vous nous l'eussiez conserv c'et t un terrible trait de vos ven, ; ;

geances.
.Mais nous esprions aans un prince en qui vous rgniez dj pleinement, qui se conduisait par votre esprit, qui n'avait en vue que votre gloire, qui devait faire fleur rir votre sainte loi observer vos prceptes, terniser le rgne de votre religion. Notre confiance n'tait fonde que sur le bien qui avait rapport vous et que vous y aviez mis; elle ne pouvait lre plus ferme ni plus solide; devions-nous tre confondus? Projets des hommes, que vous 'es vains ! Les vrais secours ne viennent point des mortels. Les princes les plus parfaits sont do riches dons de Dieu mais c'est en Dieu et non point dans ses dons que nous devins mettre notre confiance. De tous les appuis
, , ;

nous cachait, tait un soulagement pour nous et, pendant qu'elle

qu'elfe
;

mme,

retenait ses larmes sur de

si

de douleur, qui de nous aurait

justes sujets os se

plaindre? Par dos sentiments si sages, si rgls, sans feinte, sans artifice, elle tait devenue l'objet des complaisances du roi et de la la plus vive tendresse de son poux. Les nuds qui les unissaient se resserraient chaque jour. Ce qui fut d'abord l'ouvrage

de la politique, ce que la raison et le devoir avaient depuis fortifi, se perfectionnait par l'estime et la confiance. Il lui faisait part des secrets que la discrtion lui permettait de ne pas garder pour lui seul ; et il la trouvait aussi fidle se taire sur ce qu'elle savait que peu inquite pour dcouvrir ce qu'il croyait devoir lui cacher. S'il lui donnait chaque jour de nouvelles marques de tendresse, il faisait luira ses yeux de grands exemples de vertus. Il en formait peu peu l'image en elle, comme dans une nue capable d'en recevoir les impressions et d'en temprer l'clat, dont les hommes faibles taient offusqus, avant qu'ils eussent connu l'usage que ce prince en voulait faire

qu'il

nous prle, aucun

n'est solide

que sa

pour les rendre heureux. Quel bonheur ne devions-nous pas attendre sous de si favorables auspices? Nous avions surtout la consolation de penser que la mort seule pouvait nous ravir de tels appuis, et que, quelques couronnes que la
naissance ou
lo

puissance et sa bont. Ce que nous nous approprions avec tant de complaisance , nous abandonne, ou parce que nous le mritons peu , ou parce que nous y comptons trop. Nous ne pensons pas l'auteur de tous les biens , quand nous sommes combls de ses dons, ou quand il nous en conserve encore. Ce qui nous reste nous soutient et nous console de ce qui nous manque. Mais quand il anantit tous nos appuis et qu'il nous jette dans un abme d'amertume, qui pourrions-nous recourir qu' lui ? Si l'abondance des clestes bienfaits nous en fait mconnatre la source, notre vide nous y rappelle: et par de svi mais d'utiles chtiments, le Seigneur, jaloux. de sa gloire, nous dpouille de tout pour

choix des peuples tissent

tomber dans la famille royale, le duc de Bourgogne, n trop grand pour les premiers trnes du monde, ne pouvait nous chapper. Le dauphin, son pre, vivait; ce prince, si cher la France par sa douceur naturelle aussi bien que par son obissance inviolable our h; roi ot sa [tendre confiance pour son
I

nous mieux enrichir. Nous ne perdrons, en

effet, ce bien si prcieux, et ce ne sera qu'aprs que nous en aurons mieux connu le prix; ce no sera

Sa postrit croissait, et si le premiern avait t enlev ds le berceau, pour aller jouir d'une couronne plus durable quo celle-ci, sa mort, suivie de prs des nouveaux Iruils do cel auguste mariage, tait p nous bien moins un malheur que des prmices de bndictions
fils.

qu'aprs que nous aurons vu s'accrotre de plus en plus le mrite du prince et que do nouvelles conjonctures nous ayant dcouvert avec de nouveaux sujets d'esprance une plus grande source de malheurs, nous aurons senti que Dieu seul est un soutien aussi ncessaire qu'inbranlable. L'Espagne appelle sa couronne Philippe duc d'Anjou. La sagesse du roi profile do
cet
tre

au duc de

vnement pour mieux faire eu Bourgogne lus njjaur

e<

1-243

H.

ORAISON FUNEBRE DU DAUPHIN ET DE LA DAUPHINS.

1240

Desoins ns peuples qu'il doit un jour gouverner. Il accompagne le roi son frre jusqu'aux limites des deux royaumes. Il voit sans envie le sceptre en des mains plus jeunes que les siennes. L'troite liaison qui unissait les trois frres n'en laisse pas
les

moindre mouvement dans le cur de celui qui n'tait point ddommag par de si hautes esprances, et qui, encore aujourd'hui plus prs du trne de quelques
natre le

tables intrts par la seule vue de le traverser, ils en ont cru voir un plus sensible combattre l'ordre d'une succession lgitime, qu'une secrte impression d'quit les avait d'abord forcs de reconnatre, qu'a faire tomber un projet, qui semblait en devoir tre l'infaillible alternative et dont le poids

mme

degrs, regrette

amrement

tout ce qui l'en

le

a rapproch et craint l'en recule.

et,

de perdre
entre

peu qui

Le duc de Bourgogne

au conseil;

avec la supriorit de ses lumires, il ne ddaigne point de prvoir les affaires et de se prparer dcider sur des points que les hommes superficiels trancheraient avec confiance. Il va commander les armes ; et, heureux dans plus d'une campagne, malheureux dans une seule, il porte partout le mme cur et la mme sagesse. Ses victoires ne sont point de vains trophes, ni ses succs contraires une pouvante. Egal dans la bonne et dans la mauvaise fortune, quand il ne battit pas les troupes de nos ennemis, il conserva toujours dans les noires une discipline plus prcreuse que les victoires, et n'autorisa jamais la licence, qui, par l'avarice ou l'indolence des gnraux, en luit perdre tout le fruit.

Aprs

tout, ce n'tait qu' regret qu'il fai-

persuad que les plus justes sont un flau de Dieu, et que les Etats qu'elles dfendent achtent toujours leur sret par leur puisement. Il aimait mieux tre les dlices du genre humain que d'en tre la terreur, et il trouvait plus de grandeur faire jouir ses peuples du repos et de la paix, qui sont un bonheur universel, qu' porter chez les peuples voisins la dsolation et le carnage qui affligent les uns et les autres. Quelles ressources pour nos neveux dans de tels principes Si nous avons rarement got la douceur et l'abondance qui en doivent natre, croirons-nous qu'ils ne sont pas dans le cur de Louis le Grand? L'imputerons-nous la diffrence des sentiments de l'aeul et du petit-fils? Ne l'imputons, Messieurs, qu' la diversit des conjonctures. David n'aimait pas moins la paix que Salomon mais il ne lui fut pas galement facile d'en faire jouir ses peuples. Un roi qui presque en naissant, forc de rprimer les tumultes d'une rgence orageuse et de rsister une foule d'ennemis inquiets et jaloux, les a d'abord accabls par les plus entires et les plus humiliantes dfaites, est devenu pour toujours l'objet do leur envie. Aigris chaque jour par de nouveaux malheurs et alarms par do vaines terreurs d'une monarchie universelle, sur laquelle ils jugeaient de ses dsirs par son pouvoir, ils l'ont sans cesse forc reprendre les armes. En vain a-t-il sacrifi dan? tous les traits le fruit entier de ses victoires, sa modration les a rendus audacieux, comme sa va4eur les mutinait. Aveugls sur leurs vrisait la guerre,
!

bien plus redoutable pour eux. Blesss galement de sa prosprit et de sos disgrces, parce qu'ils ont senti partout une supriorit de courage, qui leur faisait toujours la loi, ou mesurant son cur sur celui des mes vulgaires, force de l'avoir irrit, ils se sont fait une politique de l'irriter toujours et ont ciu tout moment apercevoir la foudre dans les vapeurs que leur orgueil levait jusqu' lui pour la former. Quels orages n'entranent pas de telles conjoncKires ? Et avec la guerre, quel malheur et quel puisement pour les sujets du roi mme le plus pacifique ? Le duc de Bourgogne, n au milieu des victoires, sans tre forc d'en remporter do nouvelles, affermi par avance dans les possessions qui lui taient destines de loin et content des limites que son aeul y avait si avantageusement fixes, pouvait jouir de la paix procure par tant de conqutes. Il pouvait mme en sacrifier l'inquitude des princes ses voisins, sans cesser d'tre le plus puissant. Il ne pouvait plus tre expos aux mmes troubles, et aucun obstacle ne devait arrter ses dsirs de paix. Mais, malgr cette diversit de circonstance reconnaissons une conformit de sentiments dans la mme modration, qui, au milieu des plus glorieux succs du roi, n'a jamais voulu user de tout son pouvoir pour perdre ses ennemis, et n'a jamais dans le cours de son rgne, immol aucun de ses sujets ses soiqons ou sa vengeance. Dans ce zle inaltrable pour la religion , dont les situations les plus dlicates et selon les vues de la politique les plus pineuses, n'ont jamais arrt ni retard les efforts. Dans la part que le Dauphin eut aux affaires, ds que la mort de Monseigneur le mit plus prs du trne et dans la libert qui lui fut donne d'examiner et de rformer, s'il se pouvait, l'excs de ces tributs, que la guerre rend ncessaires, mais qui , comme un remde extrme, branlent l'Etat en le soutenant. Reconnaissons l , en un mot, cette conformit , dans cette parole galement touchante et respectable d'un roi, qui ignora toujours la feinte et qui n'eut jamais besoin d'y recourir Que dans la douleur qu'il ressentait de ne pouvoir faire jouir ses peuples de tous les soulagements qu'il et voulu leur procurer, sa consolation tait de leur laisser dans son petit-fils un autre luimme, par qui U ferait ce qu'il n'avait pu
tait

enfin

faire.

Ds ce moment, le Dauphin redoubla son application pour remplir un projet dict par l'humanit et la justice, et d'autant plus prcieux pour lui, que son aeul lui faisait une loi de ses propres dsirs. Les pins agraides d'un gouvernement heureux bles

I47

Or.ATKLHS SACREE

H.

DE LA

l'AlllSIEUE.

148

taient a la lettre les desseins qu'il formait. Il en saisissait avec plaisir toutes les ouvertures ; et, rejetant tout ce que ces plans avaient d'impraticable ou d'excessif, il savait aussi dmler tout ce que la prvention ou les intrts particuliers, toujours contraires au bien public, pouvaient y op-

poser de nuages. Il ne comptait pour rien son intrt personnel. Tout ce qui ne devait lui coter que son repos et son abondance, lui paraissait ais; c'tait son gr ne pas acheter cher le bonheur des peuples, et il aplanissait ainsi les difficults en prenant sur soi la plus grande de toutes. Il avait associ ses vues sa gnreuse pouse, qui ne connaissait point pour elle de v ai bonheur, si les peuples n'taient heureux. Elle formait sa joie de la tranquillit et de l'esprance qu'elle recueillait dans leurs yeux. La seule ide de l'indigence faisait vanouir tous ses propres dsirs, et ce que les personnes de son rang appellent de vrais besoins. Ds que pour les remplir elle avait recours une libralit qui ne savait lui rien refuser, la prompte complaisance de l'poux prise, ce qu'il disait, sur les fonds destins la misre, avait pour l'pouse tout le mrite d'une grce et toute la force d'un refus. Ils convenaient ensemble de certains secours du charit quelquefois ils se retrouvaient dans les mmes uvres sans les avoir concertes. Jamais la princesse ne forma le barbare dessein de fermer son oreille la voix de l'infortune, et elle se reposa sur le prince du soin d'y rendre toujours le trne accessible. C'est ce que mnageait srement sa haute sagesse et le libre accs qu'il donnait la vrit, dont il avait pour toujours ouvert la bouche, en l'autorisant sur le point le plus dlicat, je veux dire sur ses propres dfauts. Avec des occupations si constantes pour le bien de l'Etat, il savait accorder l'lude ordinaire de la religion et celles qui avaient fait d'abord toutes ses dlices, et qui n'

bonheur, sans pntrer trop curieusement dans l'avenir, nous aurions pu douter do ce que nous ne voyions pas ncore. Nous aurions pu nous dire pour consoler notre cur, qu prs de la premire aurait peut-tre oubli les vues de place paix et de modration, qu'il avait conues dans un degr plus loign du trne; qu'une foule djeunas flatteurs intresss a le sduire aurait quelque jour corrompu ses principes et endurci son cur; que trop de condescendance pour une pouse insensible eut-tre aux malheurs publics, aurait tari a E source de ses bienfaits que sa sagesse prmature pouvait, en un mot, dgnrer et dmentir notre plus flatteuse attente ou si enfin une heureuse possession nous rassure, nous n'aurions pas craint peut-tre, mais nous aurions moins espr. Aujourd'hui que nous avons vu tout ce que ce prince imaginait pour nous que ses
notre
<

il

taient pas inutiles ses desseins. Il n'y avait rien qu'il ne consultt pour devenir parfait et pour rendre les peuples heureux; rien dont sa pntration et son discernement ne sussent profiter pour l'appliquer ces deux lins; et son esprit, qui sullisait tout, ne se refusait qu'aux plaisirs. Il trouvait les siens servir de lumire l'aveugle, soutenir le faible, consoler le cur de la veuve, aller au-devant de tous les maux, et de tous les besoins, ne pas ddaigner de solliciter ses infrieurs pour procurer

des malheureux, des biens qu'il ne pouvait

leur faire. Il entrait dans nos intrts. Il prenait part au succs de nos ministres. Nous ne craignions point de perdre l'appui dont nous jouissions. Humain, prvenant, bienlaisant, il se faisait aimer de tous les peuples; non pas comme Absalon pour d-

rober son roi l'clat du diadme, mais pour l'aider en soutenir le poids. Ah Seigneur, si vous nous aviez ravi ce princo avant qu'il et commenc travailler
!

gots par son aeul n'ont t que des conseils de paix ; aujourd'hui , qu'incapable d'tre arrt par les plus dangereux obstacles qui auraient pu travi ses vues , il n'a rien trouv prs de lui qui ne les ait chrement et rvres et suivies aujourd'hui que chaque anne nous a dcouvert de nouveaux traits de sagesse; que chaque mouvement nous a fait connatre son cur et lui a attach le ntre; aujourd'hui que nous l'avons vu livrer sa confiance aux sages autoriser la vrit respecter l'Eglise mnager des secours aux misrables, sacrifier aux indigents sa commodit, sa frugale opulence , et au bien de l'Etal, ses soins, ses richesses, ses gots les plus lgitimes, sa magnificence, ses tablissements et presque tous les apanages de son rang: ou plutt se montrer par ses sacrifices digne de rgner sur le monde entier; aujourd'hui enfin , qu'il ne nous laisse plus rien craindre que de le perdre, vous nous l'enlevez, seigneur, vous nous ravissez son pouse avec lui sou nous fils expire dans le mme instant tremblons pour les jours de l'autre.... Ah sauvez ce tendre Seigneur, sauvez le ri enfant Arrtez le bras vengeur lue vous Die angelo perevr avez arm contre nous tienti : Cessct jam manus tua, ut non letur terra; et ne perdas omnem anhiuim vivam. Ordonnez votre ange exterminateur qu'il pargne un sang, qui vous lut toujours si tidlo qu'il cesse de dsoler la terre; un sang si prcieux dcide de son bonheur. Sauvez , sauvez le roi, Seigneur; vous savez combien sa personne nous a toujours t chre, dans le temps mme de iios plus grandes ressources. O en serions-nous , si Nous en avons assez, toul nous chappait si vous nous conservez ce qui nous reste. La bont du roi nous doit toul ce qu'il nous avait promis pour son pelil-lils. Qu'il vive assez pour nous en faire jouir Que !e nombre de ses annes rapprochant au prcieux hritier avec ses propres vertus, celles du Dauphin son pre, lasse retrouver sur le trne une tradition de ses sentiments , ei
conseils
si
; , , , , , ; ;
I

12 ',9

II.

ORAISON FUNEBRE DU DAUPHIN ET DE LA DAUPIIINE.

C'est le fruit des prires du
telle
,

1250

laisse douter que son rgne ait manqu. Mais quand vous nous raviriez toutes ces ressources, vous en avez d'infinies dans trsors de votre misricorde. C'est les maintenant ou jamais que nous osons l'implorer. Frapps d'un si terrible coup, nous nous sommes tus, parce qu'il est parti de

mrite et , du Dauphin. Apais par une

sans doute

victime,

le

premires bonts.

Seigneur nous rend ses Il accorde son interces-

votre main. Ne dtournerez-vous pas vos autres flaux de dessus nos ttes ? Quand

nous exaucerez-vous
dans de
exciter
si tristes

dons aucun
dpendance
:

n'est , Seigneur, si ce calamits? Nous n'attenddommagement qui puisse

votre jalousie et blesser votre injamais nous ne lmes plus votre merci. Si c'est l'excs des malheurs qui donne dioit vos bonts, pouvonsnous jamais y recourir avec plus de confiance? Vous vous tes en quelque sorte repenti d'avoir trop svrement puni la terre entire couverte de crimes, et vous n'avez pas ddaign de lui donner un gage de rconciliation , qui la mettait pour toujours l'abri de pareilles vengeances. La voix du malheur vous a toujours attendri. Vous avez cout vos peuples, quand ils taient rduits aux dernires preuves. Souvenez-vous des armes dfaites par miracle, des villes rduites contre toute espdes captivits termines par des rance secours imprvus, des lois de la nature renverses pour l'aire clater votre puissance? Que ne rappellerons-nous point pour vous flchir? Ne sommes-nous pas assez
,

sion ce qu'il a refus ses conseils. Ce prince n'a pu voir la terre promise, la paix qu'il avait tant dsire; mais elle sera son ouvrage. Les puissances ligues, dclares depuis longtemps en sa faveur par leur respect et par leur estime , lui rendent aprs sa mort l'hommage de leur ressentiment ; et regrettent qu'il n'ait pu jouir du prix de leur confiance. Des biens plus dsirables encore et plus solides seront la
si

moisson de nos larmes; nous avons tout, nous possdons Dieu; et l'excs de nos malheurs qui le promet notre foi ne nous
laisse rien dsirer.

Pardonnez, grand prince, vous qui comptiez pour votre plus parfait bonheur ici-bas de possder les curs des peuples
,

en ce moment , sensible aux mouvements des ntres , en coulez les effusions avec complaisance; pardonnez, si je cherche charmer notre douleur. C'est avec des yeux baigns de larmes et les plus profonds soupirs dans le cur, que je propose mon auditoire cette espce de soulagement. Heureux , si je n'avais eu qu' rvrer toute ma vie votre haute sagesse et profiler pour mon ministre des secours que votre pit promettait a la religion Je sens que les paroles de consolaet

qui peut-tre

humilis |>our vous attirer nous N'en doutons [joint, Messieurs, le ciel se dsarme. La Providence n'a mis qu'une mesure nos maux. Une plus grand* preuve passe notre courage et nos forces. Tout intresse en notre faveur la fidlit de Dieu. Dj mme sa colre adoucie l'a fait ressouvenir de ses anciennes misricordes. Dj la terre respire. Dj le feu s'teint de foutes parts. Un si tragique vnement
1

tion se refusent ma bouche.... Mais, que dis-je ? Vous dsavoueriez nos regrets trop faibles et trop humains , s'ils ne cdaient

aux vues que vous nous aviez inspires et vous me dmentiriez si je ne relevais nos curs abattus par l'esprance des misricordes du Seigneur et par

vous-mme
l'appui

change la face du monde. On voit renatre dans les curs la justice et la paix compagnes insparables. Une grande puissance uvrelesyeux sur lesdroits de l'hritierlgitime (prsage heureux pc?ir plus d'une monarchie). L'exemple est .'uivi d'autres peuples dtermins ou par /eur faiblesse, ou par l'quit qui dsarme encore plus srement. Une seule campagne nous rend ce que plusieurs nous ont ravi et nous pro,
, ,

de vos vertus qui ne sont plus couvertes d'un voile de modestie, mais revtues de l'clat de la Divinit. Aprs tout, il n'est pas craindre que nous soyons trop consols. Il restera toujours une impression d'amertume , que nos plus riantes prosprits ne sauraient gurir. Il manquera notre bonheur , que vous en ayez t tmoin; et, bien loin que nous perdions jamais de vue le souvenir de notre perte, notre confiance mme nous est un motif pour le conserver toujours prcieusement.

mettrait tout le reste si la paix n'tait le> terme de tous nos vux. Dans une contre indocile au vritable joug et accoutume la rvolte, on a beau se prvaloir do la
,

SECOND POINT.

arme, que son courage n'abandonne point. Un gnral, dont la pit bnit les armes, triomphe sans verser
faiblesse

d'une

avec des secours qui font province dissipe des projets qu'il devait trouver excuts. De nouveaux sujets d'acclamation et de joie n'ont point cess Je rassembler les peuples dans nos temples. Tout nous rappelle les premiers temps de nos victoires et nous flatte de n en plus remporter.

de sang

(9)

et

honneur

cette

Dieu nous suffit et dans tous nos malheurs nous jeter entre les bras de sa providence c'est pour nous le plus consolant ou plutt l'unique parti. Mais pour rgler cette confiance selon ses vues c'est nous de profiter des secours que sa sagesse et sa misricorde nous offrent, et de ne pas rduire une stupide indolence la salutairo impression de sa colre. Esprons en lui ; mais [misons noire consolation dans les sources, o il a plac pour notre cur un soulagement utile. Tel est, Messieurs, dans notre extrme douleur, le sentiment des
,

maux

qui l'ont cause. Kn vain voudrais*

(9)

M.

le

marchal de Bcrvitk

fait

lever le sige de Giionc.

12^1
|6

OllA'll-.lKS

SACRES.

II.

M. LA

l'AKIblU'.!..
et

1^1

en effacer lo souvenir. Aprs un si rude coup i ce serait trop ( peut-tre, que d'exigei encore le sacrifice de ros regrets. Mais bien loin qu'ils soient incompatibles avec voire soumission aux ordres <iu Trs-Haut; ce souvenir <ln bien que nous avons perdu est dans les desseins de sa misricorde un secours efficace pour gmir sur nos pchs, qui nous oui attir une si douloureuse perle pour confondre nos vices par l'exemple uVs plus pures vertus; pour rformer nos principes * sur les vues d'une sagesse que nous ne saurions assez rvrer. Que n'avez-vous permis, Seigneur, que nous eussions sur de si importants devons des leons toujours vivantes, et que le Dauphin nous vit pratiquer ce qu'il nous enseignait Vous ne l'avez pas voulu c'est nous nous soumettre et adorer vos
,
, ! ;

dsolation de la France, pouvait, la ruine par

,

en hter, s'il se ne chercher

;

plus, dans les emplois militaires

ou dans

les

lugementsen

silence. Mais faites,

,

du moins,

qu'aprs sa mort

ce prince nous instruise comme il aurait fait pendant sa vie, et que d'invitables regrets ne soient pas des regrets inutiles.

Charges politiques le bien des affaires, mai- dans leur dsordre ou leur emb puiser l'opulence la plus criante et la plus onreuse l'fitaL; donner par ncessit et par biensance, dan-, la cause publ que, ses conseils mal digrs, et s'embarrasser peu du succs marcher dans les armes avec un appareil de mollesse et de volupt si diffrent des murs de nos pres, et si propre nerver notre ancienne; valeur; oserai-je le dire, Messieurs? ne plus connatre de principes d'quit, d'honneur, de bonne foi ne plus rougir dans les plus hautes conditions, des larcins, des trahisons, de toutes les b issesses qui fltrissent la plus vile populace, ou plutt dont elle ignore l'ignominie; n'aimer du crime que le scandale, et trouver insipide tout ce qui ne produit pas un
; ;

Nous nous accoutumons depuis longtemps entendre dire que lus iniquits des peuples sont le principe des maux qui les affligent. Cette vrit, qui, dans les saints livres, est

traiter de modration et de dbordements qui n'ont fait descendre que les eaux du ciel et pousser jusqu'aux derniers excs ceux qui en ont
;

dcri certain sagesse, les

fait

descendre

les

flammes.

par de si tragiques exemples et que chacun de nous aurait tant de raisons

justifie

Alfreuses images, faut-il que j'ose vous retracer ici? Mais que ne peut point autoriser le sentiment des maux que vou>> nous cotez! C'est vous, nouveaux monstres
d'iniquit,

de s'appliquer personnellement, plus elle se montre nous, moins elle nous frappe. Nous nous rvoltons contre des expriences qui nous doivent rendre cet oracle sensible et, mesure qu'on nous dcouvre la source de nos larmes, on la grossit par notre incrdulit. Semblables Pharaon, nous nous aveuglons force de lumire. Noire endurcissement a une plaie nous en attire une nouvelle, et noire iniquit, montant par degrs avec nos chtiments nous voyons enfin prir les premiers-ns de nos princes. Celui que nous pleurons n'ignorait pas la cause de tant d'adversits. Jl s'humiliait sous la puissante main de Dieu il s'accusait de nos malheurs il se punissait de nos dsordres. Il semble qu'il ne mritait pas, Seigneur, toutes les calamits qui l'ont fait gmir; ou si, enfin, les fautes qui chappent au plus juste doivent lre purifies par le feu de la tribulalion, il ne mritait rien de plus. Pour nous, nous mritions encore de
;

que nous devons imputer

l<

lamits qui nous accablent; et un homme juste, dont l'horreur pour votre odtaui ractre tait dclare, n'a pu habiter parmi vous. 11 semble que vous n'tiez pas compatibles ensemble. Il nous a t enlev, et la foudre vous pargne. Mais le Seigneur n'a l'ait que diffrer votre chtiment et hter sa

rcompense. Ah! s'il vous resle encore quelque souvenird'un prince, dont, malgr vosdsordres, vous n'avez pu refuser de respecter les vertus; ouvrez aujourd'hui votre cur un
cri si pntrant! Abandonnez vos dtestables voies. Reconnaissez la main de Dieu qui s'appesantit sur vous et ne vous donne,

dans un si rude coup, qu'un essai des vengeances qu'il vous pr, are. Pour nous, chrtiens, coupables de dsordres moins criants et irrits contre ces crimes affreux, dplorons toute l'tendue des ntres, dignes d'une peine plus rigoureuse

le perdre.

Ouvrez les vous y verrez

livres saints,
les flaux

grands
la

et petits,

que

colre cleste

verse sur vous aujourd'hui, comme le Chili ment prcis de l'norniil de vos crimes. Cependant, obstins en mconnatre l'origine, ou curieux de la chercher partout ailleurs que chez vous, quel parti prenez-vous dans de si dplorables conjonctures? Une froide insensibilit, des murmures hautains, une licence de murs qui n'a point de bornes. S'tourdir sur ses maux par les plaisirs, au lieu de les abrger par la pnitence; se plonger dans la volupt quand il faudrait se noyer dans les larmes; annoncer d'un ton sditieux, non pas avec un cur humili, la

encore que celle que nous souillons. Que nos calamits nous instruisent; que uns chtiments nous corrigent; que noire humiliation nous ramne la loi de Dieu; et fidles l'impression de notre douleur, conservons-y toujours un motif de pnitence. Mais quelles censures ne fournil pas nos vices le souvenir des vertus que nous rgie tons? Ici, Messieurs; j'ai peine mesurer mes loges. La saintet qui se prsente mes yeux oli're bien plutt l'image d'une fle triomphante (pie d'une pompe funbre; et oubliant que je parle ici d'un prince G pour qui nous demandons misricorde, je crois parler d'un juste, oar qui nousdevoi s
l'obtenir.

Quel

saint,

en

effet,

consomm dans

ta

i2r>3

11.

ORAISON FUNEBRE DU DAUPHIN ET DE LA DAUPHINE.

125*

gloire, a jamais donn des exemples d'une innocence plus parfaite, d'un attachement plus inviolable ses devoirs, d'une foi plus pure et plus inbranlable? Quel saint, investi de tant 'de piges, a jamais su plus constamment leur chapper? 11 n'est pas besoin son seul rang nous les de les exagrer dcouvre. Ils sont tels, qu'on ne doit presque pas mettre dans leur nombre une imptuosit de naturel, dont la victoire serait l combl du mrite pour les hommes ordinaires. Quelque reproche qu'hit pu se faire Ja modestie du Dauphin sur l'empire que son humeur exerait sur lui, respectons en ce point son humilit et dispensons-nous de le croire. Quand les fougues de ce temprament n'auraient pas t calmes avant les temps qui pouvaient commencer en rendre les carts dangereux et coupables ce ne serait pas l la plus difficile de ses victoires. Mais se prserver de tous les garements de la jeunesse, avec le cur le plus sensible;
:

et qu'il poussait cette discussion jusqu' dtails capables de confondre la ferveur

dos des

solitaires ; que parce qu'il puisait avidi ment dans les divines Ecritures les paroles de vie, et qu'il ne s'est jamais relch de la rgle qu'il s'tait faite de nourrir deux fois

me du pain des forts que parce qu'il avait toujours sur ses lvres une garde de circonspection et qu'il tait convenu avec ses yeux d'viter avec une prcaution infinie tous les dangereux objets que parce qu'il mortifiait ses sens par la privation des plaisirs les moins crimidans chaque mois son
; ;

chair par le jene et l'abstiet sa nence, dont il ne voulait recevoir la dispense que de sa iaible sant, non pas de l'clat de son rang; en un mot que parce
nels
,

qu'il

veillait,

qu'il

une continuelle remdes qui conduisent la gurison ce sonl-l les combats qui mnent la victoire* et le comble de la vertu du Dauphin n'a pas t de recourir ces armes de la foi,
;

priait, qu'il se faisait violence. Ce sont-l ls

viter tous les cueils

que

les autres

hom-

cherchent et qui cherchent les princes; au milieu d'une cour galement soumise et brillante, n'tre pas moins en garde contre les sductions de la flatterie que contre les amorces de la volupt; aimer la vrit la plus svre, non point par une simple ostentation, dont les grands pourraient aisment se faire honneur, sans commettre leur amour-propre* mais l'aimer, jusqu' se donner ksoi-ii^mc'de rigoureux ceti-seur-s, que gote si peu l'indpendance dans la splendeur d'un rang, qui n'est point l'effet d'un rjug arbitraire, mais un ordre trac par I! a main de Dieu et une manation de sa puissance, se regarder toujours devant lui comme un pur nant; parmi des peuples qui ne briguent que l'esclavage et qui le trouvent trop bien pay par les moindres regards des princes, se persuader, comme malgr eux, qu'on se doit tout entier leur bonheur, former, en un mot, le plan de sa conduite sur une opposition parfaite aux maximes les moins outres de la grandeur; c'est ce qui parat l'effort d'une vertu plus hroque, que de vaincre la vivacil d'une humeur, qu'un sage paen sait rprimer. Pour mriter notre admiration, M. le Dauphin n'a pas besoin que nous joignions ces traits toutes les uvres de pit qu'il y a ajoutes ni que nous le suivions dans les pratiques qui sanctifient les clotres. Mais plutt disons que ces triomphes qui nous tonnent sont le fruit de ses pratiques de pit. Il n'est devenu si exact sur ses devoirs si suprieur toutes ses passions , si immobile au milieu des prils, que parce qu'il a sans cesse mdit la loi de Dieu et qu'elle a toujours t grave au fond de son cur; que parce qu'il a eu
: ,

mes

dont la prudence l'obligeait de se revtir pour rsister aux embches du dmon mais de trouver de la douceur dans l'amer tume du remde, et de la facilit dans le plus pnible combat. Voil chrtiens, des faits dignes de la chaire vanglique. Voil des loges que la religion ne dsavoue pas, qui n'alarment point l'orateur chrtien, qui n'en exigent point des prcautions et des correctifs continuels, dont le besoin ne dcouvre que trop la fausset ou l'indcence des louanges. Si nous avons ici quelque mesure garder, c'est de ne pas louer ces vertus autant qu'elles paraissent louables et de ne point prcipiter nos hommages en prvenant le jugement qui les consacre. Ce bonheur est rserv nos descendants. Mais ne leur envions point une consolation qui suppose toujours l'loignement des temps; et qui par une espce de prestige, que forme nos yeux l'ennemi constant de notre salut, semble mettre les saints exemples moins notre porte. Il nous est encore
,

un soin rgulier d'lever les yeux vers les montagnes saintes pour en recevoir de
puissants secours et
a

d'y rappeler son esprit parce qu'il entrait chaque jour dans un svre jugement avec luiiii uie pour en viter un plus redoutable;

tout

moment; que

utile d'avoir vu nous-mmes luire nos yeux de si grandes vertus ^auxquelles nous ne trouvons opposer, ni l'incrdulit qui les conteste ni le doute qui les obscurcit, ni l'hypocrisie qui les corrompt, ni la pusillanimit) qui les dcrdite, ni la mdiocrit du rang qui en affaiblit l'intrt ni la distance des lieux qui en diminue le prodige, ni la malignit de la censure, dont la plus pre n'a jamais os les combattre, que comme excessives ou dplaces. Vous en avez condamn l'excs ou le scrupule, faux sages du monde, ou pour mieux dire, vritables insenss mais votre jugement sur ce point est-il vraiment cecevable? Et jusqu' ce que dans vos principes et dans vos murs, vous ayez montr la vritable rgle, avez vous droit d'en dcider? Vous croyez que c'est trop d'adresser chaque jour au ciel des prires si longues et si ferventes mais senloz-vous votre faiblesse et vos besoins? De trouver

plus

4 2:

ORATEL'RS SACRES.

R.

DE LA PAKISIEKE.
pour
la puret dlicate tait un licence, dont la circonspection les paroles mettait notre honneur et
la

si grand a lirai t dans la participation des saints mystres; mais savez- vous quelle eal la douceur des dons de Dieu ? De veiller si

un

prince, dont
frein

dans

Qdlemenl sur la garde de son Aine; mais en connaissez- vous le pril et les funestes penchants? De fuir les Objets sducteurs; mais n'est-ce point force de vous y tre livrs que vous ne les redoutez plus ? De s'loigner avec tant do soin des spectacles; mais l'attrait qui vous y conduit, n'est-ce pas le danger mme qu'il y faut craindre ? De se refuser tous les plaisirs permis; mais n'ont-ils ceux o le Dauphin manquait rien de coupable? Ah! reconnaissez mondains, que sur la vraie pit, vos jugements sont toujours, ou vicieux, par la perversit de vos principes , ou corrompus par la dpravation de vos murs, ou suspects enfin et reensa,
,

notre innocence a couvert; dont la modestie conservait nos biens et rglait honora-

blement nos dpenses dont Ploignement de tout excs calmait nos passions rprimait Celles qui pouvaient nous nuire; dont l'lude srieuse n'a roul que sur les moyens de maintenir parmi nous la sag et l'quit; dont les vues paciqu< geaient noire bonheur, et dont les continuels sollicitaient sans cesse pour nuus la divine misricorde. O en serions-nous? hlas si nous avions le malheur d'prouver
;
<

tout le contraire

retraite du Dauphin aurait pu, il est vrai , nous paratre un peu pnible, si elle et toujours t galement pioionde. Ac-

La

toutes les passions et les intrts qui vous remuent. Non jamais le Dauphin ne se relcna de ce que la vertu d'exact; mais il ne donna jamais dans ce que le scrupule a de fable. S'il marcha avec tant de prvoyance; , c'est et qu'il connaissait son Dieu , soi-mme connaissances qui mnent loin le monde une conscience timore. S'il opra son salut avec crainte et tremblement c'est qu'il en savait l'importance et la diflicult. Que dis-je ? s'il eut toujours son me entre ses mains, c'tait peut-tre pour viter vos piges. S'il observa si rigoureusement ses voies c'est qu'il fut effray de vos chutes. S'il fit une svre pnitence, c'est qu'il expiait vos pchs. Ainsi le royaume de Dieu tait au milieu de vous, et vous l'ignoriez. C'tait pour vous le temps d'une salutaire visite que vous ne connaissiez pas. Toutes les dmarches de ce prince taient, ou des leons ou des reproches, dont vous ne vouliez pas profiter. Ainsi cette dlicatesse de conscience que vous blmiez en lui, tait ou l'erreur de vos jugements , ou le fruit de vos excs. Sa perfection s'levait sur vos ruines, et par une conduite de la Providence, qui fait tout servir ses lus, il se sanctifiait par vos vices , et vous vous perdiez par ses vertus. Mais dans l'clat du rang qu'occupait Monseigneur le Dauphin , des vertus si rigides n'taient-elles pas hors de leur place? Erreur, dont le progrs doit faire gmir les princes, qui par le peu d'habitude qu'ils ont remplir leurs devoirs ont donn lieu les mconnatre. Erreur que nous avons, nourrie nous-mmes, par l'intrt d'encenser leurs passions, ou d'appuyer les noires. Mais erreur, dont la seule connaissance de nos vritables intrts devrait aisment nous dtromper. Pensons tout ce que nous avons droit d'attendre de ceux que le Seigueur a destins pour nous gouverner l'autorit de leur exemple, la force de leurs lois, le poids de leur protection la sret pour nos murs pour noire rputation et pour nos fortunes; et bien loin d'tre offenss de l'austrit des vertus qui nous ont frapps , ne bnirons-nous fias jamais un
, ,
:

bles par

coutums aux regards de nos princes nous perdons noire plus douce consolation, quand ils se drobent nos yeux. Nous le cher,

chions avec douceur; mais ne pouvait-il pas nous dire que c'tait en faveur de notre vritable bien qu'il se refusait nos hommages qu'il acqurait de la sagesse pour nous quand nous nous [daignions de son absence qu'il tait dans le sanctuaire de la science et de la vrit, non comme Jsus-Christ pour y enseigner les docteurs , mais pour s'y instruire lui- mme pour y puiser des leons qu'il devait nous donner, et qu'il y traitait les intrts de Dieu mme, en tudiant le gouvernement les hommes rachets par son sang. Nous laissat-il en effet rien dsirer, ds que la mort de Monseigneur lui eut eu quelque sorte marqu le jour auquel il devait se montrer au monde? Ne se lit-il pas une loi de s'arracher ses dlices ds qu'il se vit de plus prs charg de notre bonheur? Ne recueillmes-nous pas le fruit de ses mditalions ? Ne nous til-il pas admirer des conseils que nous ne devions qu' sa retraite: et dans l'heureuse preuve que nous fmes du succs de ses veilles , n'adormes nous pas Ja sagesse qui les avait fait prolonger? Ah je n'ai pas besoin de le justifier plus ongtemps sur des reproches dj rtracts ou dmentis. S'il n'avait pas t si parlait nous le pleurerions moins. Nos regrets trahissent notre censure; et un prince qui nous a t si cher malgr le srieux d'une vertu qui nous confond ne nous fait que
; , ; , ,
1

trop sentir, qu'il avait tout ce qu'il fallait pour remplir nos vux et rgler nos destines.

Madame
celles

la
la

Dauphine ne

fut

jamais de

pit de Monsieur le Dauphin offensa. On ne la vit point , comme la femme deTobie, se rcrier sur la scrupuleuse quit et sur l'cvaciilude de la conduite de

que

son poux. On ne la vit point, comme la femme de David insulter sa religion et aui honneurs qu'il rendait l'arche vivante; ni, comme celle de Job, taxer de crdulit la foi qui sans murmure le soumettait nos malheurs. Si cette compagne que^Dieu lui donna ne lui fut pas toujours semblable,
.

1257

H.

ORAISON FUNEBRE DU DAUPHIN ET DE LA DAUPHINE.

1259

jamais oppose. La diversit descaractres, qui n'avait point altr la tendresse-des curs, n'altra point l'estime pour les vertus. Ce qu'Adlade n'eut pas d'abord le courage de suivre (eh qui ce courage tait-il donn?), elle le respecta toujours dans Louis. Elle travailla l'acqurir par ses leons et par ses exemples. La sagesse de l'poux avana bien plus celle de l'pouse, que le nombre des annes qui ont, hlas pass comme l'ombre; et bien loin que ce prince qui votre grce, Seigneur, a prpar des rponses si sres pour le grand jour de la dernire dcision puisse se plaindre que l'pouse que vous lui avez donne lui a t'ait violer vos prceptes, l'pouse au contraire, dj fidle avant que de s'unir lui, pourra vous dire: C'est l'poux, Seigneur, qui vous m'avez lie, qui m'a dcouvert tous les secrets de votre loi, qui m'en a de plus en plus inspir la pratique, qui m'a empch de la perdre de

au moins ne

lui fut-elle

possession, et la croyait inbranlable. L'hypocrisie, qui ne peut se dguiser pour toujours , et .qui n'arrte les passions que comme une digue que la violence des torrents rompt tt ou tard, dsesprait de se
contrefaire, et se
serait

ou dmasque ou

il vue. Il a perfectionn mes dmarches m'a communiqu sa sagesse j'ai admir, j'ai suivi d'aussi prs que j'ai pu la puret de ses vertus. C'est lui qui m'a appris mpriser une beaut vaine et prissable; employer vous connatre les lumires de l'esprit que vous m'aviez donn en partage; prfrer votre loi aux vux de toute une cour, dont je reois chaque jour les sincres respects; compter pour rien les curs de tous les peuples, si je ne possdais votre grce; et comprendre que le rgne le plus heureux qui m'attendait tait la gloire de vous servir. Au .reste, sur l'quit, la candeur, la gnrosit, ces deux poux ne se devaient rien l'un l'autre. Chacun portait spar:

conlondue. La fraude proscrite del cour par l'horreurqu'en avait le souverain, ne se serait pas flatte d'y pouvoir rentrer; et nos neveux, levs par des pres qui affectent peuttre la simplicit, auraient t vritablement simples. L'erreur tant de fois foudroye et qui peut-tre attend pour lever la tte un rgne moins redoutable pour elle que celuici n'aurait jamais espr de revivre sous un prince si habile la dmler, et si ardent la poursuivre. Les mchants auraient toujours t regards avec mpris, et les pcheurs comme prvaricateurs des lois de l'Etat. Le pauvre n'aurait point craint l'oppression du riche, ni l'innocence les trames sourdes du calomniateur. Le mrite absent et t couvert de toute surprise, et aurait trouv un asile plus sr dans les lumires et dans le cur du prince que dans sa propre, dfense. La socit aurait t fonde sur la
,
,

probit,
allant

la

justice,

la

cordialit.

Chacun

de ces vertus dans son Louis dtestait les prvaricateurs. Jamais elle ne forma ni n'appuya des projets injustes. Comme lui, elle n'eut point d'oreilles pour les pernicieux
le

ment

principe
,

cur. Adlade

comme

discours

comme

lui

elle

imposa toujours

silence la calomnie : le mauvais cur lui fut toujours odieux sa maison ne fut remplie que d'hommes tidles: la trahison et la perfidie n'en approchrent jamais. Son crditn'alarmait point la religion de son poux. Il ne craignit point que son penchant pour elle pt tre un jour un pige pour son devoir; ni que 6on inflexible quit cott jamais rien sa tendresse. Il s'assura que jamais elle ne se prvaudrait de l'ascendant et du mrite de ses grces , pour lui demander la loto du juste ; et que, plus autorise qu'Eslher, elle ne ferait servir sa faveur,
:

but n'aurait point eu diffrentes routes prendre. On n'aurait t travers , ni par la passion , ni par l'intrt d'autrui. L'artifice pour s'avancer et t un moyen sr pour se perdre. L'intrt aurait^ramen les curs corrompus. Tous les vices auraient t corrigs par l'ambition de plaire au matre. Le plus parlait bonheur pour les sujets tait dans son cur et dans ses mains. Ne, regardons point ceci, Messieurs, comme un plan chimrique. Quand ce quo nous prouvons ne nous rpondrait pas de ce que nous pouvions attendre de la force des mmes lois, qui avec le temps donnent aux murs la perfection et la solidit , et qui quelquefois changent en vritables vertus des vices que la politique a masqus; nolro reconnaissance pourrait-elle refuser i'hoinmage de cette innocente illusion, au prince dont les bonts l'ont fait natre? Mais ne nous y trompons pas: dans une cour o. toute l'attention est de voir toujours le souverain, et tout le bonheur d'en tre vu quelquefois; dans une cour o toutes les dmarches se rapportent lui , et o il est le terme de tous les devoirs ; dans une cour o toutes les passions suspendues n'en connaissent point d'autre que celle d'tudier les siennes ; dans une cour o tout est tentation pour le prince, et o le prince en offre uno seule, sre et invincible, dans sa volont; dans une cour o son exemple dcide de tout , mme de la religion ; et o peine se trouverait-il un juste, s'il ne l'tait, il est peut-tre plus facile de rduire tous les nommes cette uniformit de principes, que de voir sur le trne un prince qui , sans jamais prendre le change, veuille constamment les y fixer. Le succs est peut-tre moins impossible que l'entreprise. Ces principes taient des leons pour les

au

mme

toujours constante que pour couvrir l'iniquit do honte, et combler d'honneur la vertu. Sur des vues aussi sages, aussi justes, aussi concertes, s'ternisait le bonheur de la France , et se perptuait un modle do gouvernement, sur lequel les peuples et les rois venir doivent former leurs prin,

cipes. La vertu, depuis longtemps ncessaire la fortune, s'affermissait dans une si heureuse

Orateurs saches. XXXIV.

40

is:;y

ORATEURS SACRES.
<

U.

DE LA l'AMslEUF.

uoo

rois ol pour les sujets. Profilons de (]ui nr.us regardent. Conservons par respect tour le Dauphin et nar l'intrt de notro Itonheur la moiti d'une tradition si prcieuse. Quedis-je? Nous pouvons mme la conserver tout entire. Je sais qu'il ne nous appartient point de rgler le sort des rois: ils ne rpondent qu' Dieu de ce qu'ils nous
, ,

doivent.

Quand

ils

n'useraient pas de leur

:

ouvoirpour notre bien, nous n'avons que i; a voie de l'obissance mais nous pouvons, en quelque sorte, leur faire goter la modration et la sagesse, si nous sommes sages

nous-mmes, et des maximes que

pirer,
si

nous celles qu'il nous a laisses. Il savait que les guerres sont plus onreuses pour les peuples qu'utiles pour les rois; ou plutt qu'elles sont pnibles aux uns et aux autres. N'pargnons pour celles qu'ils ont soutenir ni nos biens ni nos vies mais ne cherchons pointa irriter en eux, par nos louanges, une passion qui
;

leur faciliter la pratique ce prince leur devait inssommes fidles observer

bien disciplins et l'on a rarement vu de ces monstn % qui , par un excs de dsordre si contraire leurs intrts, veuillent anantir et s'irritent des vertus qui sont le plus solide fondement de leur tino et le gage le plus sr de la soumission de leurs peoi C'est parla, Messieurs, que, soigneux de recueillir les sentiments de l'auguste prince que nous pleurerons longtemps nous entrerons dans les vues de ce vritable sago dont il me sera permis, en finissant, do ramasser l'loge dans un portrait que l'Ecriture semble avoir consign pour lui la
;
I

fenser de trouver les

hommes

postril.

forma sa sagesse sur celle des a.nciens fit son tude des saintes Ecritures. Sapientiam omnium antiquorum exquiret saIl
,

et

il

piens, et inprophetis vacabit. (Eccli. XXXIX.) Les instructions qu'il avait reues des hommes clbres furent toujours imprimes dans

son cur, et il en dcouvrit tous les mystres. Narrationem vivorum nominatorum

conservabit
,

et

in

versutias

parabolarum

leur cote si cher; et rduisons-les, parnotre amour et par notre sagesse aimer mieux rgner sur nous que de conqurir d'autres
,

peuples.
Il savait que la sagesse et la vertu ne garantissent des cueils de la flatterie que par l'horreur qu'elles en font paratre; et qu'on abuse des plus pures lumires des rois quand leur loignement de toute adulation n'a pas form tous leurs sujets pour la vrit. Il n'est pas donn tous de les clairer; et la vrit auprs d'eux doit tre circonspect. Mais il pst dfendu tous de les tromper; et le mensonge ne doit jamais avoir l'audace d'approcher de leur trne. Mettons-les par noire discrte simplicit couvert de ses piges, et soyons aussi loigns de les llatler que ponctuels les ser,

simul introibit. li tcha de pntrer dans le secret des proverbes, et il se nourrit de ce qu'il y a de plus cach dans les paraboles. Occulta proverbiorum exquiret, et inabsconditis parabolarum conversabitur. Il exera le plus haut ministre au milieu des grands; ou plutt, lev lui-mme au-dessus de tous les grands, il fut le principal conseil, mais le, sujet le plus soumis d'un roi qui a vu natre tous les autres. In medio magnatorum ministrabit et in conspectu prsidis affaires apparebil. Ses plus importantes n'enlevrent jamais ses premiers moments : et de.fervenles prires au Seigneur, auteur de sa grandeur et de ses xcrlus furent son
,
,

capital devoir.

Cor suum tradet ad vigilandum

vir.
le commerce est le lien de la source de l'abondance; mais que la fraude et la mauvaise foi, qui ruinent l'une et l'autre, ont souvent besoin d'tre rprimes par le secours des lois. Dispensons, autant qu'il est en nous, l'autorit suprme d'arrter les abus par des peines qui en diminuent l'utilit. homme sage une Il savait que [tour un couronne est un pesanl'fardeau et que la plus pnible do toutes les lois est celle d'en donner aux autres. Aplanissons-leur la
Il savait socit et

que
la

difficult

du commandement par notre docilit. Qu'ils nous trouvent tels qu'ils voudraient nous rendre. Montrons-leur en nous
des vertus qu'ils doivent nous inspirer. Qu'ils gotent nous gouverner la douceur ue s'pargner des soins et de n'avoir point en nous d'garements corriger ou punir. Instruisez, Messieurs, instruisez vos en,

fanls

conformment

ces

maximes

et

que

murs leur en persuadent la pratique. Quand la Providence permettrait que le mondo ft soumis des rois pervers dont
vos
.

diluculo ad Dominum qui fecit illum , et in conspectu Altissimi deprecabitur. Aussi dans le secret de l'oraison et de l'tude, le Seigneur versa sur lui cet esprit d'intelligence qu'il donne qui il lui plat. Si enim Dominus magnus voluerit, Spiritu intelligenti replebit illum. C'est cet esprit qui fait quelquefois parler les rois comme les prophtes, qui mit clans la bouche de ce sage les oracles de doctrine et de vrit qu'il rpandit comme une pluie. Et ipse tanquam imbres millet eloquia Sapi entit su. Sans tre flatt, ni irrit par l'erreur qui le rclamait il un humble et sage lit pour sa cause manifeste de sa foi ds qu'on voulut rendre suspectes ses dmarches de paix; et malgr l'indpendance des princes qui a quelquefois cot si cher la religion il s'expliqua sur sa fidle soumission l'Eglise, qui on quand on craint de n'obit jamais assez lui obir trop. Ipse palam faciet disciplinam doctrin su et in loge testament Domini gloriabitur. Sa mmoire sera ternelle et les regrets des peuples nous rpondent qu'ils transmettront comme un hritage prcieux h leurs enfants. le nom d'un princesi parfait.
i

Non rardtt memoria

cjus

et

nomen

ejui re-

sang de saint Louis ne nous laisse craindre aucun exemple , ils ne sauraien s'ofl

quirelur generatione in gtneralionem. Sa sagesse, qu'ont admire toutes les nations,

12GI

TABLE DES MATIERES.

1262

sera l'exemple ou la confusion des sicles venir, et ce dernier de ses loges est le pr-

curseur de ceux que l'Eglise

lui

donnera un

jour. Sapienliam ejus enarrabunl gentes , et laudem ejus enunciabit Ecclesia. Messieurs , le portrait de J'ai achev madame la Dauphine , en terminant celui de M. le Dauphin. Tout ce que je pourrais ajouter ici aiFaiblirait les justes ides que vous avez du mrilede l'pouse, bien mieux loue par les sentiments d'un si sage poux,
,

dont elle fut la couronne, et dont elle mrita le cur, la confiance, l'estime, et
les loges. Vir ejus et

laudavit eam. (Prov>,

XXI.)
eut la douleur de lui survivre ; ou plueut la consolation de la voir mourir persuade de la vanit des grandeurs humaines -pntre des plus vifs sentiments de religion prcde des uvres de misricorde qui rachtent les pchs, et fidle aux prcautions que sa fui lui avait fait
Il

tt

il

prendre de loin pour n'tre pas urnrise par ce terrible moment, qui doit dcider des rcompenses ou des vengeances ternelles. Purifi par une preuve si sensible, qui fut le dernier de ses sacrifices, le Dauphin est saisi du mme mal. 11 sent la mort qui se hte d'arriver. Il s'y prpare, moins par sa soumis>ion que par ses dsirs. Ses dispositions qui sanctifieraient le plus grand pcheur, ne sont qu'un trait ordinaire d'une vie innocente et toujours gale. Il se reproche une plainte de la nature, o l'esprit n'a point de part. Son amour se ranime par l'approche de son Dieu, dont il reoit le gage dans ce Dieu mme. Sa foi se rallume comme un flambeau prt s'teindre. Il offre en sacrifice, lui, son pouse , et ses enfants. Il prie pour le roi et pour nous en sa personne. Il pardonne ses ennemis! 11 meurt. Il est dans votre sein mon Dieu consolez-nous, et donnez-nous une fin aussi
, , , 1

sainte.

FIN DU

TOME TRENTE-QUATRIME.

TABLE

DES MATIERES

CONTENUES DANS CE VOLUME.

Notice sun

3.

db La Boissire.

Col. 9

SERVIONS ET PANGYRIQUES DU P. J. DE LA 9 BOISSIERE. Sur la Sermon I*'. Pour le mercredi des cendres.
le

9 mort. premier jeudi de carme. la Sermon IL Pour coiiduiie du monde condamne par celle du contenier. 25 Pour premier vendredi de carme. Sermon 39 Sur l'amour des ennemis. Sermon IV. Pour premier dimanche de carme. Sur jene. 55 Sermon V. Pour premier lundi de carme. Sor jugement dernier. 68 Sermon VI. Pour second mercredi de carme. Sur 85 Sermon VII. Pour second vendredi de carme. Sur prire. 96 Sermon VIII. Pour second vendredi de carme. Sur pnitence. 112 Pour second dimanche de carme. Sermon Pangyrique de .'sus-Christ. 27 Sermon X. Pour second lundi de carme. Sur pch mortel. 115 Sermon XI. Pour troisime mercredi de carme. Sur vocation. 100 Sermon XII. Pour troisime jeudi de carme. Sur devoir des clniiens l'gard des richesse*. 176 Pour troisime dimanche de carme. Sermon Contre penses paroles impures. 191 Sermon XIV. Pour troisime lundi de carme.
III.

Sermon XXII. Pour l'emploi du lemps. Sermon XXII* Tour

Sermon
la

Sur
^

X.Vf. Pour le dimanche sanctification des ftes.

le le
le

de
la

la

Passion.

309
Passion.
Passion.

lundi

de

Sur

l'humilit.
la

le

Pour Sermon XXIV. Pour

Sermon XXIII.
pnitence.
la communion. Sermon XXV. Pour

le

le

Sur

le

le

521 Sur 540 jeudi de Passion. Sur 356 dimanche des Rameaux. 570 Sur Sien lundi
mardi de
la la

saint.

le

lira

le

de

la

le

le

l.i

foi

Sermon XXVI. Pour le vendredi saint. Sermon XXVII. Pour le jour de Pques. Sermon XXVIII. Pour le lundi de Pques.

sainte messe.

586
401

Des

424

le

dispositions ncessaires pour conserver

la

la

le

la

IX.

le

Pout dimanche Sur paix. Sermon XXX. Pour une vture. Sermon XXXI. Pour une vture.
Sermon XXIX.
la

grce reue. 457

451

le

de Quasimodo.

465
481

le

le

le

la

le

le

XIII. les

le

Sermon XXXII. Sermon XXXII. Sermon XXXIV. Sermon XXXV. Sermon XXXVI. Sermon XXX VII. Sermon XXXVIII.

et

le

Sur

'a

mdisance.

Sur

Sermon XV.
la

206 Pour le quatrime mercredi de carme.

220

rme. Sur l'aumne. Sermon XVIII. pour le quilrime lundi

dvotion.

Pour une profession. 495 Pour une profession. 508 Peur nue assemble de charit. 521 Pour une assemble decharil 555 Pour une assemble de charit. 542 Pour le jour de Nol. 552 Pour le jour de Circoncision. 566 jour de l'Epiphanie. 579 Sermon XXXIX. Pour Purification. 595 Sermon XL. Pour le jour de 607 Sermon Xl.l. Pour le jour de l'Annonciation. Pour jour de Pentecte. 622 Sermon XI.
la

le

la

II.

Sermon XVI. Pour le quatrime vendredi de carme Sur la g aie. 23t Srrmon XVII. Pour le quatrime dimanche de ca219

Sermon XL1II.

le

la

Pour
Pour

le

jour du Saint-Sacrement

Sermon XI.IV. Sermon XLV.

Serui"ti XI. VI.

Pour

Sur
rme.

la

leriure des livres ^ainis.

Sermon

Sur

Sermon XV.
les

Sur les Pour |p cinquime vendredi de

alfliciious.

XIX.

Pour

le

de rarine. 203 cinquime mercredi de ca27 J

la

Sermon XI.VII. Sermon XL\ III.

Vierge. Sernio'i.XLIX

jour de l'Assomption. jour de la croix. Pour le jour de la Toussaint. Pour le jour des moris. Pour le jour de la Conception
le
le.

carme.
2U

Pour

le jour
J.

de

saint

Andr.

pchs vniels.

PANEGYRIQUES DE

DE LA BOISIERE.

658 652 606 679 692 de 706 722 737

1263
Pang\ riquo Pangyrique Pangyrique Pangyrique Pangyrique Pangyrique Pangyrique Pangyrique Pangyrique Pangyrique Pangyrique Pangyrique Pangyrique Pangyrique Pangyrique
Vierge.
I.

TAULE DES MATIEUE5.

1204
">

Sainte Genevive. Saiol Anloinc. Salai Franois de Sales. IV. V. Saini Yves. VI. Saini Pie V. VII. Saint Jean-Baptiste. Mil. Saint Paul. IX. Saint Victor. X. Saint Jacques. XI. Saint Dominique. XII. Saint Bernard. XIII. Saint Louis. XIV. Saint Augustin.
If.

757 751

Antoine de Champs. m 1 NOTICI M l(

11
(

Ifl l.F

PaBISIKE.

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III.

S3111I IIpiioIi.

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SKKMONS, l'AM GKlyl ES, DISCOURS, ET OHAISONS NEIIUES UE IIOLSSEAL DELA PAHISII.KK,
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822
83(i

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XV.

850 864 877 892 907 925

la

Sermon IV. Sur Sermon V. Tour SeimouVI. Sur

Sern.on I".

EflHS Sur les laisirs. Scriii'in II. Pour une vlure. Serinou III. Pour le jour de la Pentecte.
|

10-3

10>0 1074

prire. le jour de la Circoncision. la paix.

la

lW4
1111

1130

Pour

la

solennit de

sainte

939 Pangyrique X'Vl. 932 Saint Franois d'Assise. Pangyrique XV'U. 967 Sainte Thrse. Pangyrique XV lit. Saint Etienne. 981 Pangyrique XIX. 99a Saint Jean l'Evanglisle. Oraison funbre de madame Mole, abUesse de Saint-

Exhortation sur l'aumne. 1141 Discours prononc dans la cathdrale de Mines, aux approches de la peste. 1 19 Discours une premire communion des enfants. llflH 11*2 Saint Ignace. Pangyrique 1". 1202 Pangyrique II. Saint Bernard. 1. Urison funbre de madame Marie-Louise de Sa1*23 reine d'Espagne. voie, H. Oraison funbre de monseigneur e Dauphin et
;

de madame

la

Dauphine.

1- "

'

FIN DE LA

TABLE DES MATIRES.

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laip.

de MiGNE, au Petit-Montimi/e.

La Bibliothque
Universit d'Ottawa

The Library
University of Ottawa

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