"

Digitized by the Internet Archive

in

2012 with funding from

University of Toronto

http://www.archive.org/details/collectionintgra39mign

COLLECTION

INTGRALE ET UNIVERSELLE
DES

ORATEURS SACRES
DU PREMIER ORDRE
SAVOIR
:

BOURDALOUE, BOSSUET

*,

FNELON

*,

MASS1LLON

*;

COLLECTION GALEMENT INTGRALE ET UNIVERSELLE

DES

ORATEURS SACRS DU SECOND ORDRE

SAVOIR

DE LINGENDES, LEJEUNE, JOLY, DE LA COLOMBIER E, CHEMINAIS, GIROUST

*,

D*ARGENTR,

FLCIIIER ', RICHARD ( L'AVOCAT ), LAROCHE,, HUBERT, MABOUL, HONOR GAILLARD, LES DEUX TERRASSON, DE LA RUE, DE NSMOND', MATTH. PONCET DE LA RIVIRE, DU JARRY, DE LA BOISSlRE, DE LA PARIS 1RE, J.-B. MOLINIER, soanen, breton neau, pali.u, dufay, mongin*, ballet, SGAUD, SURIAN*, SENSARIC, CICRI *, SGUX', PRUSSEAU,TRUBLET*, PERR1N, DE LA TOUR DU PIN, LAFITAU, D'ALGRE, CLMENT, CLAUDE DE NEUVILLE, DOM VINCENT, DE LA BERTHONIE,GRlFFET, COUTURIER, LE CHAPELAIN, POULLE, CATBACRES, L1ZE, GERY, BEURRIER, DE BOISMONT*, MAROLLES, MAURY*
D'ORLjANS, MASCARON, BOILEAU
",

ANSELME

ENFIN COLLECTION INTGRALE, OU CHOISIE,

DE LA PLUPART DES ORATEURS SACRS DU TROISIME ORDRE
,

AVOin:CAMUsVcTON,CAUSSlN,CODEAU; E.MOl.lNIER, CASTILLON, DEBOURZEIS*, B1R0AT, TEXIER, NICOLAS DE DIJON, SENAULT. iilW&$01S DE TOULOUSE, TREUV, G. DE SAINT-MARTIN, BRETTEVILLE BOUDRY, DE FROMENT1KES, DE LA CHAMBRE*, MAIMBOURG, SIMON DE LA VIERGE, LE ROUX, MASSON, AUGUSTIN DE NARBO.NNE, LA PESSE, CHAUCIIEMER, DE LA VOLPILIRE , BERTAL , DAMASCNE, SRAPHIN, QUIQUERAN DE BEAUJEU, DE LA CIITARDIE , CHAMPIGNY, LORIOT, JRME DE PARIS (GEOFFRIN), RENAUD, BGAULT, BOURRE, IJERMANT, MICHEL PONCET DE LA RIVIRE, CHARAUD DANIEL DE PARIS, INGOULT, POISSON, PACAUD PRVT, DE LATOUR, DE TRACY, PRADAL, DU TREUL, ASSEL1N, COLLET, JARD, Cit. DE NEUVILLE, PAPILLON, GIRARDOT, RICHARD (l'aBB), GEOFFROY, BAUDRAND, DE L'CLUSE DES LOGES, FO-*ARD, TALBERT, BARUTEL , TORN , FAUCHET, FF.LLER, ROQUELAURE ", VILLED1EU, AS^ELINE,
, , ,

LES ORATEURS MARQUS D'UNE

TAIENT MEMBRES DE

I.'

ACADMIE,

ET BEAUCOUP D'AUTRES ORATEURS, TANT ANCIENS QUE CONTEMPORAINS, DU SECOND COMME DU TROISIME ORDRE, DONT LES NOMS NE POURRONT TRE FIXS QUE POSTRIEUREMENT J

TUBL1E, SELON L'ORDRE CHRONOLOGIQUE,

AFIN DE PRSENTER, COMME SOUS UN COUP D'OEIL, L'HISTOIRE DE LA PRDICATION EN FRANCE PENDANT TROIS SICLES, AVEC SES COMMENCEMENTS, SES PROGRS, SON APOGE, SA DCADENCE ET SA RENAISSANCE;
,

PAR M. L/ABBE M IGNE

OU DES

DITEUR DE LA BIBLIOTHQUE UNIVERSELLE DU CLERG,

COURS COMPLETS
SUR CHAQUE BRANCHE DE LA SCIENCE RELIGIEUSE.

60

VOL. IN-4". PRIX : 5 FR. LE VOL. POUR LE SOUSCRIPTEUR A LA COLLECTION ENTIRE 6 FR. POUR LE SOUSCRIPTEUR A TEL OU TEL ORATEUR EN PARTICULIER.

TOME TRENTE-NEUVIEME,
CONTENANT LA PREMIRE PARTIE DES SERMONS, HOMLIES, RETRAITES, PANGYRIQUES ET SUJETS DIVERS, CHOISIS, DU P. BOURRE.

S'IMPRIME ET SE VEND CHEZ J.-P. MGNE, EDITEUR, AUX ATELIERS CATHOLIQUES, RUE D'AMBOISE, AU PET1T-MONTROUUE,
BARRIRE D'ENFER DE P4RIS.

*teftwtf^

SOMMAIRE
DES MATIRES RENFERMES DANS LE TRENTE-NEUVIME VOLUME.

LE
Notice sur
le P.

P.

BOURRE.

Col. Bourre : * Sermons , homlies , retraites , pangyriques et sujets divers, choisis. (Premire partie.) Sermons pour l'Avent *2". . . Sermons pour le Carme Sermons pour une octave du trs-saint Sacrement de l'autel. Sermons pour une octave de l'Assomption de la trs-sainte
%

...

9
il
11

'.....".

263 691
785 889 1013
1135
1271

Vierge Marie.

"!

Sermons pour une octave du Saint-Esprit. * . *?.' Sermons pour une octave des morts. . . .^ .'."" f Sermons sur les mystres deNotre-Seigneur Jsus-Christ et de
Ja sainte

Vierge

Sujets divers

f.

....... .;..

/7c

7*/'/
Imprimerie MJGNE, au Pctit-Montrougc.

3"y

via

NOTICE SUR LE

P.

BOURREE.

Bourre ouBoure (Edme-Bernard), Oralorien, est n le 15 fvrier 1652 Dijon, o i! mourut le 26 mai 1722. Il exera longtemps le ministre vanglique Chlonssur-Sane et Langres, ce qui ne l'empcha pas de publier plus de quarante volumes, dont on trouve la liste dans la Bibliothque de Bourgogne. Nous nous bornerons noncer seulement les ouvrages qui regardent la chaire 1 Sermons pour Vavent, 2 vol. in-12; Lyon, Lonard Plaignard, 1705. 2 Sermons pour Cous les jours de carme, 4 vol. in-12; Lyon, L. Plaignard, 170i. 3 Homlies sur les vangiles de tous les dimanches de Canne pour l'instruction des Lyon, L. Plaignard, 1703. fidles, k v. in-12 Nous ne savons trop ce qui a pu porter la Biographie universelle de Michaud, et, probablement sur ses indications, l'rudit M. Qurard, attribuer 5 volumes 5 ces HomBourre, dans la prface, fait allulies. sion un recueil de Dominicales imprimes chez le sieur Robustel en 1701, dont le public, dit-il, a paru assez satisfait.
:

Les sermons du P. Bourre runissent gal degr les dfauts de la ngligence de la recherche. La prcipitation qu'il a et mise les composer, en dehors de ses fonctions habituelles, a influ sur sa manire

un

toutefois le
qu'il

nombre prodigieux des

sujets

a embrasss avec tant de zle peut et doit faire excuser chez lui ce qui manque sous le rapport de l'loquence sacre. On peut dire de lui ce qui est applicable galement au P. Houdry, que la quantit a absorb la qualit, et que les bornes que Boileau imposait tout crivain ne doivent jamais tre dpasses impunment. Nous avons donc t forcs de faire un choix svre dans les vingt-six volumes de ce prdicateur, en vitant cependant de faire ce choix aux dpens de nos lecteurs, qui doivent pouvoir, comme nous avons eu, avant tout, ds le dbut de cette publication, le dsi de les satisfaire sur ce point, embrasser d'un coup d'il d'ensemble les priodes de crois-

Aucun

recueil bibliographique n'en

a fait

mention, et les Homlies que nous ditons en partie dans notre Collect ion suffisent amplement rparer la perte de ces Dominicales
,

qui

devaient

videmment

faire

double emploi et tomber dans la redite. k Sermons pour une octave du Saint5 Sermons pour Esprit, 1 vol. in-12, 1704. une octave du trs-saint Sacrement de l'autel; 6 Sermons pour une 1 vol. in-12, 170i.

sance et de dcadence de la chaire franaise, toujours belle, toujours fructueuse, dans ses plus illustres comme dans ses plus humbles reprsentants. Nous avons la certitude que cette publication partielle des OEuvres de Bourre aura son utilit. Nous avons, comme toujours, t trs-rservs dans la reproduction des Pangyriques, nous attachant laguer sans merci les uvres de ce genre traites par d'autres orateurs en
rputation.

octave de l'Assomption de 1 vol. in-12, 170k.

7

la trs-sainte

Vierge

Sermons pour une

in-12, 1704.

octave

des

Morts;

vol.

8 Sermons sur tous les mystres de NotrcSeigncur Jsus-Christ et de la trs-sainte Vierge; 9 Betraites pour 3 vol. in-12 , 1703. ceux gui dsirent se convertir et pour ceux gui veulent se renouveler dans la pit ;2 vol. in-12, 1709. Le second volume porto pour titre Mditations sur les mystres de NotreSeigneur Jsus-Christ et de sa sainte mre. 10 u Mditations pour deux retraites de dix jours, l'usage des personnes peines et tentes de dfiance de la misricorde divine; 1 vol. in-12, 1707. 11 Pangyriques des principaux saints dont l'Eglise clbre la fle; 5 vol. in-12, Lyon (ut sup.), ilfrl. 12 Nouveaux pangyriques des saints, diverses autres pices et quelques confrences ecclsiastiques ;1 vol. in-12; Lyon (ut sup.), 1706.

nous a sembl qu'il ne serait pas sans de reproduire une partie des prfaces que le P. Bourre plaait en tte do ses ouvrages, en vitant les dtails oiseux et conservant la substance mme. Personne n'ignore en effet que dans la prface d'un livre gt souvent le livre entier. L'auteur y expose ses thories, son but, ses moyens, et bien que l'intelligence du lecteur suffise souvent pour tirer la consquence d'un livre, sans avoir t initi aux intentions premires d'un crivain, il est bon de cder quelquefois la parole celui-ci pour l'absoudre ou le condamner, faire sa critique ou son loge .Et dans la prsente publication, personne ne saurait trouver dplace une reproduction de celte nature, le travail se trouvant expos en toute simplicit par un homme de bien et un digne prIl

utilit

tre.

Orateurs sacrs.

XXXIX.

SERMONS,
HOMELIES, RETRAITES. PANEGYRIQUES
ET SUJETS DIVERS,
CHOISIS,

DU

P.

BOURREE.

SERMONS POUR LAVENT.

EXTRAIT DE LA PRFACE.
C'est sur la prdication qu'a

t fond et

que subsiste que peuvent

la

christianisme. Tout le fruit faire ceux qui s'appliquent

le

sanctification
la

des mes dpend du mi-

nistre de

parole, soit qu'il faille rappeler les pcheurs de leurs garements, ou affermir les justes dans la pit et les exercices, et les excitera y faire de nouveaux progrs. Elle fait connatre l'excellence et la vertu des sacrements, canaux des grces communiques par le Saint-Esprit aux enfants de l'Eglise, et les dispositions ncessaires pour les

recueillir, en un mot elle est l'instrument gnral de toutes les merveilles que la toute-puissance divine opre dans le monde surnaturel. Ceux donc qui sont appels cette auguste fonction et auxquels le Pre de famille a confi ce talent, doivent le faire valoir et lui en rendre l'intrt. Quoique noire mission n'ait rien d'extraordinaire et de miraculeux, comme celle de saint Paul, ne regardons pas toutefois ce travail comme une uvre de surrogalion et ne nous croyons Si je fias moins obligs que lui de dire proche l'Evangile, ce ne m'est point un sujet de gloire, puisque j'y suis oblig indispensablemenl, et malheur moi si je ne l'annonce pas. Heureux si nous le faisons avec la fidlit, la puret d'intention, l'ardeur, le parfait dsintressement, le zlo infatigable do ce grand aptre Convaincu et pntr que j'ai toujours t do cette obligation capitale, j'ai fait mes efforts pour la remplir tant que la Providence, qui m'y engageait par l'organe do mes suprieurs, m en a donn les forces. Les sentant notablement affaiblies, je me suis rsolu de rendre mes sermons publics
,

par l'impression, afin d'tre utile, s'il so pouvait, un plus grand nombre de personnes. L'ordre le plus naturel semblait demander que je commenasse par l'A vent, puisqu'il est le commencement de l'anne ecclsiastique et a t tabli pour nous prparer aux mystres de l'incarnation et de la naissance du Sauveur du monde, qui prcdent ceux de sa passion et de sa rsurrection, la clbration desquels la sainte Quarantaine nous dispose. Je n'entreprends pas de faire voir au commun des fidles que le temps consacr leur retracer Jsus-Christ venant sur la terre pour y commencer l'uvre de notre salut, ne doit pas leur i-e moins cher et moins prcieux quejcelui qui le reprsente, aux yeux de la foi, sacrifiant sa vie par le supplice de la croix, et en reprenant une nouvelle par sa rsurrection; il suffit qu'on m'accorde que l'A vent est un temps trssaint et qu'on peut considrer comme le

printemps de la grce. Eli! combien nous doit tre cher et aimable un mystre qui donne un sauveur des pcheurs, un librateur des esclaves de Satan, un pasteur plein de tendresse des brebis errantes, exposes la rage des loups, un prtre et une victime des rprouvs sans ressource, des excommunis et des ennemis de Dieu ; a des misrables aveugles assis l'ombre de la mort, la lumire de vie Le temps de l'Avent est proprement un temps de dsirs, de langueur et de soupirs : c'est pour exciter en nous ces mouvements (pie l'Eglise, dans son office, reprsente les saints patriarches et les prophtes tout brlants du dsir de l'avnement du Fils de
1

13

SERMON
;

I,

SUR LE DESIR DU DERNIER AVENEMENT.

M
:

elle nous met en la Dieu en notre chair bouche leurs paroles tout enflammes du feu de la charit, et leur fait attribuer du sentiment aux cratures inanimes pour marquer la violence de leurs dsirs; ils en taint uniquement occups et bornaient tous leurs vux la naissance de ce Messie

entraient autrefois dans de saintes retraites pour passer tout ce temps dans les exercices

adorable. C'est aussi un temps d'admiration et de joie des merveilles que Dieu fait clater sur Ja terre, et des inventions surprenantes do sa sagesse qui ne seraient jamais tombes dans l'esprit des anges mmes, de reconnaissance profonde pour le don inestimable de notre Dieu, qui a fait que ce soleil levaut nous soit venu visiter d'en haut. C'est encore un temps d'humiliation et de pnitence. L'Eglise introduit Jean-Baptiste,
le

de la prire, de la lecture, de la parole divine et de la pnitence. L'Eglise marque encore mieux son inclination pour la continence conjugale, qui a fait en tout temps partie de la pnitence, qui doit tre chaste et humble, en interdisant les noces durant ce temps, et n'en levant la dfense qu'aprs
l'Epiphanie.

La dernire disposition et qui doit* pour ainsi dire, couronner et perfectionner toutes les autres, est une ardente charit peur un Dieu si plein de tendresse ; il ne s'est pas
librateur des anges, mais des misricorde, prfrence dont et n'a ils ne sauraient jamais assez le bnir pris notre chair que pour nous forcer J'aimer. Il nous a prvenus en nous aimant,*afin que, si ses perfections infinies n'taient pas capables de nous enflammer, l'excs de son
le

rendu

hommes,

Prcurseur, qui

la

prche encore

plus par
rles.

son

exemple

que par ses pa-

Jsus-Christ ne descend pas du ciel pour dispenser personne de la faire, mais pour nous y exciter en toute manire, je veux dire par ses exhortations, sa vie pnitente et sa grce. Ce serait ne vouloir pas cornprendre l'conomie de son incarnation, et en dtruire le fruit, que de refuser d'en subir la loi; car quelle est la cause de l'anantissement d'un Dieu qui se revt de la forme d'esclave, sinon de nous ramener en notre cleste patrie, d'o l'intemprance, l'oramour des biens sensibles nous gueil, avaient chasss, par la voie des privations,
1

amour

laisst pas la libert

du moins et ne nous de dlibrer, L'amour du prochain y est joint insparablement, c'est son commandement nouveau dont l'observation lui est le plus cur. C'est peu d'tre devenus frres nous ne composons tous qu'un mme corps dont il est le chef; malheur ceux qui rompent
gratuit le
fit
:

des croix, de l'humilit, des macrations de )a chair? Il marche notre tte dans cette route seme d'pines et affreuse aux sens Jter pandens ante nos; ce qui le fait appeler, par saint Jrme, le chef de tous ceux qui se sauvent par la pnitence. II est vrai que l'Eglise n'ordonne pas le jene en ce saint temps, ainsi qu'elle fait en celui du carme, mais elle marque assez son dsir et son intention, en faisant rciter dans son office des jours de fri les mmes prires qu' ceux de jene, et plusieurs communauts, pour se conformer son es:

unit sacre, soit par le schis.ne, font les hrtiques, soit par les haines, les querelles, les dissensions, comme les mauvais catholiques Les prdicateurs de l'Avent ont cet avantage qu'ils ne sont pas astreints des vangiles particuliers qui n'ont nul rapport ni connexion entre eux, ainsi que ceux du carme qu'on a coutume d'expliquer, mais
cette

comme

ils se peuvent former un projet et un plan de matires lies ensemble, qui tant traites avec mthode sont plus capables de faire connatre la beaut de la religion,

prit, le pratiquent,
t't

ou du moins l'abstinence; nous trouvons dans les monuments de l'histoire ecclsiastique que les laques

mmes

les

plus distingus par leur pit

inspirer l'amour des vertus, ou draciner les vices qu'on attaque; c'est ce que nous avons tch d'excuter. Le succs en dpend uniquement de celui qui fait crotre et fructifier, par la pluie toute volontaire de sa grce, ce que ses ministres ont plant et arros, et touche efficacement le cur de tous ceux qui sont destins la vio tecnelle. A lui seul la gloire de tout!

SERMON
Pour
His
fieri

1".

le

premier dimanche de VAvent.

sur le dsir du dernieb avnement,

qaoniam appropinquat redempiio
icipientibos, respicite, et levale capiu veslra, vestra. (lac, xxi.)

Lorsque toutes ce* choses commenceront d'arriver, re~ (fardez en haut, et kvet vos lles, parce que voire rdemp.

um su

proche.

Quelles sont ces choses qui causeront de 'assurance dans la consternation gnrale et feront lever la tte des enfants d'Adam, qui depuis le jour de la sortie du ventre de leur mre, jusqu' ce qu'ils rentrent dans celui do la terre, gmissent sous le poids

d'un joug accablant? Qui le croirait ?ce'serom ces choses mmes qui feront scher les hommes de frayeur, l'obscurcissement du soleil de ,a ,ur| e^ chute des. toiles, .fi d horribles tremblements de terre, l'air corrompu par la peste * les royaumes dsols par de cruelles famines et des guerres sanglantes, le bruit effrovable de la mer par l'agitation extraordinaire de ses flots, la confusion des lments, le bouleversement de
la nature, la dissolution

entire de

Ja

ma-

chine du monde. Se peut-il plus de sujets de terreur runis ensemble? cependant Je sus-Christ exhorte les siens les envisager,

Il

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

iion-sculenient avec tranquillit, mais encore avec joie. t N'est-ce pas ici un prodige plus tonnant que tous ceux que je viens d'taler votre imagination ? Que votre surprise cesse toutefois, mon cher auditeur, ce seront des signes, crunt signa; or un signe, outre sa signitication naturelle et immdiate, en a une autre principale par l'institution de Dieu ou des homainsi ces divers vnements, ces altrations de la nature imprimeront, comme quelque crainte da s le signes naturels cur des lus, mais ils leur inspireront de la confiance comme signes tablis du Dieu pour les avertir de leur dlivrance prochaine, pour leur annoncer la rmission plnire de leurs dettes, le renouvellement de toutes choses, et que l'heureux jour de l'ternit, qui nesera jamais obscurci d'un nuage, ni suivi de la nuit, va luire pour eux,</uoniam appropinquat redcmptio vestra; le Rdempteur va paratre la couronne la main pour la mettre sur leurs ttes. N'est-ce pas de quoi tressaillir d'allgresse? La frayeur, les alarmes, les convulsions, lottes les glaces de la peur ne sont que pour les impies et les amateurs du sicle prsent.
,

tribunal et de nourrir ce dsir en vos mes. L'assistance du Saint-Esprit nous est ncessaire,
lui

recourons Marie pour l'obtenir et disons avec l'ange Ave, Maria.

PREMIER POINT.
Si la religion

judaque consistait

atten-

mes;

de justice ou de usage qu'on aura fait de la grce qui produira cette diffrence extrme. Le mme messager qui annonce une femme le retour de son poux ou des serviteurs celui de leur matre, les trouble ou les rjouit, selon qu'ils se sont comports durant son absence: si l'pouse a viol la foi conjugale en s'abandonnant un infme
C'est
l'tat

uniquement pch, l'abus ou le

fidle

adultre,
et

si

le serviteur a dissip

ses biens

dre et dsirer le premier avnement du Sauveur, la chrtienne consiste attendre et dsirer ardemment le second ; les justes d'entre les Juifs, tels que les prophtes, l'attendaient pauvre et humili nous l'attendons glorieux et triomphant dans l'clat et la spJendeur de sa majest. Ainsi on ne peut donner une meilleure ide de la vie chrtienne que de la dlinir, avec saint Augustin, un saint dsir, une attente pleine o joiedes biensqui nous sont promis; et JsusChrist veut que nous soyons semblables des serviteurs qui attendent leur matre retournant des noces, afin que , ds qu'il aura frapp la porte, ils lui ouvrent aussitt: ce qui vous fait voir qu'un chrtien, au lieu de regarder la mort avec chagrin et de la recevoir avec rpugnance et murmure, doit l'accepter avec soumission, avec amour, ayeejoie etavec Pempressemenld'unbon serviteur qui,atlendant son matre aprs une longue absence, lui ouvre sans dlai et va audevant de lui. C'est pourquoi saint Pierre, entrant parfaitement dans la pense de son divin matre, exhorte tous les fidles, nonseulement attendre le jour du Seigneur, mais le hter par leurs dsirs Properanles in adventum Domini. (1[ Pet.) Parce qu'en effet, c'est trop peu d'attendre pour celui qui aime son Dieu et qui est affam de
; :

perdu tout Je temps dormir, manger, boire avec des ivrognes quelle crainte mortelle pour l'une et pour l'autre! quel excs de joie, au contraire, quel transport pour les mes innocentes, pour les servi,

levate capita vestra; levez la teurs fidles mes pnitentes, que vos ennemis invisibles avaient traites comme les plus vils incurvare ut transcamus , comme esclaves une terrcqu'on foule aux pieds, et prsentement heureusement courbes et abattues vous le poids de l'humiliation que produit levez les le souvenir amerde vos iniquits en haut, chrtiens allmes de !a justice, yeux qui avez souffert si patiemment l'oppression et la violence des mchants ; leur rgne est pass et le vtre est sur le point de com1

tte,

il faut comme aller au-devant de d'ardents dsirs et le presser de venir par de continuels gmissements. Voyons quelles sont les raisons qui nous doivent rendre cet avnement si souhaitable, j'en trouve et du ct de Jsus-Christ et du ntre, de la gloire de ce divin Rdempteur et de notre propre avantage; car loin de nous ce prtendu dsintressement, ce dpouillement chimrique des faux mystiques Commenons par la considration de la gloire do Jsus-Chrit, puisqu'un bon sujet prfr les intrts de son prince aux siens pro-

sa justice,
lui par

pres.

mencer.

Voyons combien cet avnement doit tre aimable aux enfants de la promesse, et quels sont les moyens d'en faire natre le dsir dans nos curs et de l'y entretenir. Puis-je traiter un sujet plus important et mieux
entrer dans l'intention de l'Eglise, qui no spare jamais les deux avnements do son poux, ne se servant du premier (pie pour prparer au second, et prtend aujourd'hui consoler les justes fatigus de la vie? Je vais Jonc vous faire voir d'abord que le second avnement du Sauveur est trs -dsirable aux justes. Je vous montrerai ensuite les moyens naturels de paratre avec confiance son

La puissance que Jsus-Christ reue de son Pre en rcompense de ses humiliations, est si vaste et si tendue, qu'elle est presque incomprhensible: rien ne se fait que par sa permission ou par son ordre exprs, tout est rgl par sa sagesse et tend directement ou indirectement l'accomplissement de ses desseins; il !ie domine pas simplement sur les corps, mais encore sur l'me et sur les volonts il n'y a aucune partie de l'tre de
;

se soustraire sa providence et sa justice. Cependant il est vrai de dire que Jsus-Christ n'est pas connu et servi par la plupart de ses sujets rebelles. Ce n'est pas seulement des jours de sa chair qu'il faut entendre cette prdiction du saint vieillard Simon Il sera en butte la contradiction, c'est do toute la suite des sicle*
:

l'homme qui puisse

17
et

SERMON

I,

SUR LE DESIR DU DERNIER AVENEMENT.

Il

t3

jusqu' ce que l'iniquit soit passe.

en

fait

est sans cesse contredit en sa personne adorable, en sa religion, en ses mystres, en ses maximes, en ses vrits saintes, en ses ser-

celle multitude

une vraie image de l'enfer. C'est d'hommesambitieux ou char-

faire l'orgueil qui les

viteurs;
les

le rgne de l'orgueil s'est affermi, mchants ne songent qu' contenter leurs passions; ils oppriment les justes et exercent

impunment

leurs violences, ils se persuadent follement que Dieu est impuissant ou endormi, et qu'ils n'ont rien craindre de sa part; mais autant qu'il est rabaiss prsentement leurs yeux, autant sera-t-il lev alors, il se revtira de force et de beaut. Autant qu'ils sentiront leur pelilesse et

nels dont les uns ne cherchent qu' satisdomine et s'assujettir leurs semblables , les autres bannissent Dieu de leur cur et de leur esprit, et ne pensent qu' assouvir leur brutalit, leurs voies sont souilles en tout temps. C'est
ainsi que les abominations des Sodomites taient un supplice continuel pour lo juste Lot; Elie voyant le renversement de la vraie religion demanda instamment Dieu qu'il lui plt de retirer son me de son corps, afin de n'tre plus tmoin de tant de sacri-

leur nant, autant reconnatront-ils l'infinit de sa puissance. Le Seigneur seul, dit Isae, paratra grand en ce jour-l : Exultabilur JJominus solus in die Ma. Il l'appelle le jour du Seigneur, pour l'opposer au jour de l'homme, qui n'est compos que de quelques instants, pendant lesquels les hommes se croient indpendants et suivent aveuglment l'instinct d'une nature corrompue, sans prvoir ce jour qui ne sera suivi d'aucun autre et ne connatra plus de vicissitude, auquel Dieu se fera raison de leur insolence. O l'trange surprise Ce Dieu insult, blasphm, perscut par des vers de terre qui ne subsistent que par lui, reprendra ses droits usurps et le rang qu'il doit avoir dans l'esprit de tous les hommes; les impies verront, mais avec des mouvements de douleur et de dsespoir inconcevables, sajuslice arme peur les punir; ces lois qu'ils ont violes avec tant d'audace se prsenteront eux
1

lges

tombait prend de ce nombre prodien dfaillance cause gieux de pcheurs qui abandonnaient la loi divine et avaient l'impit de s'en faire une de leur force et de leur caprice. Saint Paul ressentait une affliction continuelle pour
l'obstination des Juifs, tous les scandales qui arrivaient dans l'Eglise le brlaient et lui peraient le cur; il n'y a point de vrai

et de profanations. David qu'il schait de douleur et

nous ap-

de Jsus-Christ qui n'prouvede mouvements. En effet, peut-on l'aimer (et anathme quiconque no l'aime pas!) et voir que la plupart des hommes se
serviteur
pareils

dans une grandeur

et

une

ralit

inconce-

Nables, elles seront comme autant d'pes tranchantes qui perceront et pntreront toutes les parties de leur me, et comme des rayons brlants qui les embraseront sans les consumer. Les justes celte vue seront combls de joie: je ne dis pas qu'ils gotent une cruelle satisfaction de i'iat dsolant de ces misrables, une pareille pense leur serait injurieuse; mais comme ils ne pourront avoir que des sentiments dignes de Dieu dont ils seront tout remplis, qu'ils; seront comme transforms en lui, dvors du zle de sa gloire, ils seront ravis de voir tout rentrer dans l'ordre, et transports d'admiration en contemplant cette sagesse pleine d'une quit souveraine qui reluit dans les drglements des mchants et dans la mesure de leur punition, incapables dornavant de ces mouvements sensibles proportionns l'tat de cette vie, ils imiteront, dit saint Bernard, la solidit de la pierre mystrieuse, qui n'esl autre queJsus-Christ, ne formant tous avec lui qu'un mme juge, et la vue des peines de tant d'mes malheureuses ne servira qu' le bnir, le louer et l'aimer davantage, cause de ce discernement tout gratuit qu'il lui a plu de faire entre eux en les prservant des dsordres auxquels leur pente naturelle ne les aurait pas moins ports que les mchants.

rendent inutiles par leur malice le grand ouvrage de son incarnation, ses mystres r sa pauvret , ses humiliations ses larmes, ses travaux, son sang rpandu jusques la dernire goutte, qu'ils le crucifient encore une seconde fois et le traitent avec le dernier mpris, que ses sacrements sont profans d'une manire si indigne, et que par une prfrence monstrueuse on se dclare pour le dmon et l'on s'empresse de le servir? Peut-on voir ce cruel ennemi exercer continuellement ses pirateries et rengager dans ses chanes ceux que ce divin librateur lui avait arrachas par le baptme? Peut-on ai, , ,

l'ordre, la justice, la vrit, et les voir violes et opprimes en tant de manires le mensonge ador et suivi de la plupart des hommes, toutes les perfections divines dshonores la justice et la misricorde galement mprises, la saintet souille, la Toute-Puissance comme force de servir aux iniquits, la Sagesse anantie, je veux dire ses desseins traverss et ruins
, ,

mer

autant qu'd est au pouvoir des pcheurs, sa bont dans le don inestimable de son Filsunique , paye de la plus noire et la plus horrible ingratitude eeux qui font une profession particulire de servir Dieu et de s'attacher aux plus pures maximes, dans l'opprobre j la fange et le rabaissement, traits comme le rebut et la balayure du monde, l'objet le plus frquent de ses railleries, punis de leurs vertus et dshonors pour les mmes actions qui auraient d leur attirer de la gloire, tandis que celles qui mritent chtiment sont applaudies et r;

compenses? Qui peut soutenir

les

saintes

Une des choses qui rendent la vie plus amre et ennuyeuse aux gens de bien, c'est
ce dluge de crimes qui

mes dans

une

inonde

la

terre

et

pntrante, que l'esprance ferme de ce grand jour, auquel le Fils del'homme enverra ses anges ramasser et
affliction si

<0

ORATEURS SACRES.LE
des

P.

BOURREE.
l'Eglise
,

20

rnlever hors de son royaume tout ce qui a l un sujet de scandale, et ceux qui commettent l'iniquit pour les jeter dans une fournaise de feu? La mort sera prcipite jamais, l'ancien serpent ou le dragon jet dans l'abme, qui sera scell sur lui; il sera envoy dans l'tang de soufre; l'antechrist, on principal organe, renvers parle souffle del bouche du Seigneur Jsus , et dtruit par l'clat de sa puissance. Il n'y aura plus pour les lus ni violence ni oppression craindre, ni faim ni soif. La chaleur du soleil ni les vents brlants ne les incommoderont plus, le Seigneur essuiera leurs larmes, il les conduira aux sources des eaux; leur soleil ne se couchera [dus, ce sera l'Agneau lui-mme, et le salut environnera leurs portes. Quelle faim et quelle soif pourraient souffrir en effet ceux qui sont nourris de Dieu mme', rassasis de sa gloire, enivrs d'un torrent do dlices?Quelle erreur, quelle ardeur criminelle peuvent se trouver o la Vrit se dvoile et parat dcouvert, o rgne la plnitude de la charit? Quelle violence redouter dans le sein du Tout-Puissant ? Oh! que leur sort sera chang! ils sont
ici-bas

maux de
vers
la

la foi

montagne

on lve les yeux de cleste o elle rgne

dans la gloire avec Jsus-Christ! Ojoie inconcevable des saints, assurs de leur batitude pour la perfection de son rgne dans le
ciel
I

temps de ses noces et par consquentlejourdelajoiedesoncur, in die

C'est encore le

dans l'oubli

et

l'obscurit,

ils

seront brillants comme le soleil; JsusChrist lui-mme sera leur pangyriste; ici dans l'oppression, l sur le trne; ici dans la pauvret, l jouissant de l'hritage de leur Pre cleste et de tous les droits des enfants de Dieu. Ils s'lveront avec une grande hardiesse contre leurs perscuteurs et ceux qui leur auront ravi le fruit de leurs travaux; ils recevront de la main du Sei-

desponsationis et ltiticordissui, (l Cor. iv.) Tout ce que Dieu a fait jusqu'ici dans le monde, tout ce qu'il y fera jusqu' la fin des sicles, tous ces vnements merveilleux qui nous ravissent d'lonnement, lorsque nous lisons l'histoire sacre, ne sont autre chose que la prparation des noces de l'A* gneau ; il n'y a point d'efforts que les puissances des tnbres n'aient tents, point de ressorts qu'elles n'aient fait jouer pour traverser les desseins de Dieu et empcher la conclusion de oo mariage sacr. Mais enfin le temps marqu dans les dcrets ternels est arriv, et j'entends comme le bruit d'un grand tonnerre qui dit Rjouissons-nous et soyons ravis de joie, rendons gloire au Dieu tout-puissant de ce que les noces de son Fils sont venues, et que sa chre peuse s'est prpare le recevoir. Oh! quelles noces qui se prparent depuis six mille ans, et qui s'accompliront par l'union parfaite de l'Eglise avec Jsus-Christ, et par [la consommation de l'poux et de l'pouse dansl'unildivine, dont la joie est de voir l'Eglise au comble
:

gneur un royaume admirable et un diadme clatant de gloire; mais ils se rjouiront encore davantage de la gloire de Jsus-Christ, oarce qu'ils trouvent la leur dans la sienne. Nous vous rondons grces, s'crieront-ils , Dieu tout-puissant, qui tiez, qui tes et qui serez, de ce que vous '.es entr en possession de votre grande puissance et de votre rgne; le temps de votre colre est arriv , de juger les morts, de donner la rcompense
vos serviteurs petits et grands, et d'exterminer ceux qui ont corrompu la terre. Elle est donc tombe, celte grande Babylone, qui faisait boire tous les peuples le vin de sa prostitution et s'enivr.-nt du sang de vos
saints traitez-la connue elle les a traits, multipliez ses tourments proportion qu'elle s'est leve d'orgueil et plonge dans les dlices. C'est ainsi que ses plaisirs seront changs en amertume, sa dlicatesse en une faim insatiable, sa magnificence en un dpouillement gnral. Rjouissez - vous de sa ruine. Kt vous, saints aptres et prophtes, rjouissez-vousaussi, parce que Dieu nous a vengs, en la condamnant; c'est, ainsi que je l'ai dj dit, l'abondance de la charit par laquelle nous serons unis la justice divine qui nous causera ces transports aussi bien que du triomphe de la grce dans l'uvre de. noticsalut, et en doit dj exciter quelI

de flicit que son Dieu lui a acquise, dont l'Agneau est le festin des noces aussi bien que l'poux, et dont le eoncert ternel est de rendre gloire Dieu de tout ce que sa grce leur a opr dans les saints pour rendre prdestination certainel Qui de vous ne se rjouira ds prsenta la voix de l'poux en qualit d'ami de l'poux, ou plutt de l'pouse mme, puisque chacun de nous lait partie de cette heureuse pouse, et espre jouir jamais des chastes embrassements de l'Agneau pourvu toutefois que votre lude continuelle soil de vous orner de sa grce et de vous attacher lui par son esprit? Mais si son avnement nous est aimable et dsirable par rapporta sa gloire et au contentement de son cur sacr, il ne l'est pas moins par celui de notre intrt propre, mais intrt qui n'a rien que de rgl et trs-conforme l'ordre. Nous lui serons par,

faitement assujettis, et le pch, qui vit toujours dans les plus jusles, quoiqu'il n'y rgne pas, prendra fin en nous. C'est alors que sera pleinement vrifie celle prdiction du prophte Daniel qui regarde le premier avnement , que les prvarications seront abolies, que le pch trouvera sa fin :
et que Finem

que commencement en nos curs. En effet, quelle consolation quand, dsols par les
gS($9 ho-riples

dos

hommes

r!

par

la

vue

justice ternelle prendra sa place, accipiet peccatum et adducetur justifia sempilcrna. Nous entrerons alors dans tous les droits de l'adoption des enfants de Dieu, n'ayant plus rien dans le corps et dans l'me qui rsiste sa loi. Une de leurs plus sensibles douleurs sur la terre est d'prouver tant d'opposition au dedans d'eux-mmes la volont suprme, de se voir unis un corps qui les
la

SERMON

I,

SUR LE DESIR DU DERNIER AVENEMENT.

22

fatigue de mille ncessits qui a des dsirs contraires

incommodes, et ceux de l'es-

prit ; quel tourment de passer sa vie dans ces combats perptuels, toujours aux prises avec soi-mme, toujours dans la ncessit de se contredire, ou en pril minent de se perdre Il faut crucifier sa chair, ou en ire crucifi. Je sais bien que rien ne nous est imput de tous les mouvemenls drgls qu'elle excite, si la volont n'y adhre;
!

tablir dans nos mes votre humilit et votre charit sur les ruines de l'orgueil et de l'amour-propre; oui, mon Dieu, nous voulons dsirer sans cesse et chrir cet avnement ;
il n'est terrible et accablant que pour ceux qui n'esprent pas en vous, et se laissent enchanter par cette vaine figure qui passe, vivant dans l'oubli de votre prochain retour; mais il est infiniment aimable ceux qui n'ont fait que gmir et soupirer dans cette attente, et qui sont saintement passionns des dlices de votre maison. Il n'est pas seulement aimable par rapport nous comme nous affranchissant de la triste ncessit de pcher, mais parce qu'il

mais combien y en a-t-il qui surprennent son consentement et son approbation? som-

mes-nous toujours aussi

vigilants,

aussi

fidles recourir Dieu, et rsister cet de <:U que nous ledevrions?Quelle humiliation de souffrir sa malignit durant

homme
toute

vie! Schisme dplorable, quand vous? quand luira cet heureux jour de l'ternit qui dissipera toutes nos tnbres? Faut-il, mon Dieu, que ceux qui dsirent vous tre le plus fidles soient encore le jouet de tant d'illusions, et qu'ils reoivent tant de blessures dans ces combats journaliers? C'est ce qui obligeait le grand Aptre de s'crier Malheureux homme que je suis, qui me dlivrera de ce corps de mort ? Eli comment se peut-on plaire vivre parmi ces traits enflamms du dmon, qui volent de toute part, au milieu de ces lions furieux, je parle de nos passions; ces btes froces qui ne sont jamais apprivoises de bonne foi, et n'tant enchanes que par les liens invisibles de la grce, font des efforts continuels pour les rompre? Voil ce qui avait fait pousser des gmissements continuels aux plus grands saints, et dsirer ardemment que la justice de Dieu rgnt souverainement en eux par la mort; ces pirates et ces cueils dont la mer de ce monde est seme, les vents contraires qui agitent ses flots et y excitent de si frquents orages, les faisaient aspirer au port avec autant d'ardeur qu'un vaisseau battu de la tempte
la

finirez

nous met en possession de la vrit, dont nous n'avons que quelque lgre odeur et quelque faible avant-got.
La vril est la nourriture naturelle du cur de l'homme, qui seule le peut rassasier; n'est fait que pour elle, et sera toujours il en un tat violent jusqu' ce qu'il s'y repose
pleinement.
C'est ce qu'il ne faut pas esprer en celte n'entrevoyons les choses vie , o nous
et en nigme; la de ce grand miroir, qui tait en son entier pour notre premier pre, est casse ; nous n'en avons que quelques fragments et quelques parcelles Imminul sunt veritates a filiis hominum (Psal. II), qui sont

que comme un miroir

glace

mme

commode petits terre comme des

miroirs; nous rampons insectes; si nous voulons

pourrait

le

dsirer.
sujet
et cette

Oh

combien avons-nous plus de

puisqu'il

qu'eux de soupirer aprs celte paix

tranquillit,

s'en

faut

beaucoup

prcautions qu'eux pour viter le naufrage! Crions donc comme les aptres, lorsqu'ils se virent sur le point d'tre submergs par la violenco des vagues, qui remplissaient dj leur vaisseau Seigneur, sauvez-nous, nous prissons. Nous lecomprenonsel nous ne le sentons que trop en nous-mmes, que nous ne sommes encore sauvs qu'en esprance, et que tous les effets fie l'adoption divine ne sont pas accomplis en nous, qu'il s'en faut que nous soyons tout fait dpouills de nous-mmes et revtus de Jsus-Christ combien de mouvements indlibrs, combien de dsirs drgls qui prviennent ma raison et l'obscurcissent quelle langueur et quel engourdissement pour le bien quelle attache aux choses de la terre, quelle tideur pour celles
les
:

que nous apportions

mmes

nous lever et prendre l'essor, nous retombons aussitt dans notre bassesse ordinaire, parce que nos ailes sont coupes. Cette vril est comme un clair qui nous frappe et brille un moment nos yeux, puis nous laisse dans l'obscurit; mais que sont ces petites lueurs en comparaison de la lumire immense de la gloire? Qu'est-ce que la faible clart d'une lampe au milieu de la nuit, au prix du grand jour de l'ternit dans sa propre lumire, dans lui-mme, in lumine luo videbimus lumen? L'ange, dit saint Bernard, est nourri de la moelle du froment; pour nous, il nous faut nous contenter de l'corce de la lettre, et des prmices de l'esprit; mais hlas quoique ce soit encore trop pour des enfants d'Adam
!

du ciel Venez donc,

l

Seig-ieur,

nous dlivrer des

natuvenez

prils pressants o notre corruption relle nous engage tout moment,

et des pcheurs, quelle diffrence entre l'corce du sacrement et la tleur du fromen, entre la foi et la jouissance, le temps et l'ternit, le Fils de Dieu dans les splendeurs des saints et voil sous la forme d'esclave ces choses peuvent-elles tre gales, puisque d'exercice notre foi, Jes unes servent les autres en sont la rcompense et le dernier effet de la magnificence d'un Dieu J'avoue que nous recevons ici quelque nourriture, mais il faut manger ce pain la sueur deson visage; notre cupidit, qui est une fivre, le fait quelquefois trouver amer; nous sommes abreuvs de quelques gouttes de ce torrent, o les saints sont comme noysdejoie, mais peine noslvresen sontelles mouilles, ce n'est que pour ne pas mourir tout fait de soif dans ce dsert l, nous boirons ? longs traits la source
1

S3

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

24

intime, nous serons plongs heureusement dans cette mer de la vrit souveraine. O vrit! douce pntrie des exils, quand seraije admis dans tes dlicieux parvis, quand meseia-t-il permis d'eiitrer dans ton sanctuaire? Jusque-l mes larmes seront mon pain et ma consolation le jour et la nuit. Eh! comment nous peut-il rester quelque amour pour la terre, celte demeure sombre et infecte, cet gout de l'univers, aprs avoir jet les yeux sur une rgion si riante et si enchante ?Oh! que le temps dure celui qui languit de ce dsir Eh quand sera-ce, Seigneur, que disparatra cette terre o rgne le pch, o l'injustice domine, o le prince de ce monde tnbreux usurpe vos droits, et que nous entrerons dans cette vraie terre promise o coulent le miel et Je lait de la justice et o la vrit triomphe pleinement. O rgne aimable et charmant nous ne lui sommes encore assujettis qu' moiti, car si une partie de nous-mmes s'lve sa connaissance, l'autre flotte dans des penses et des cupidits impures nous n'entendons qu' peine sa voix, dtourns et entrans parcelle detanl de passions, qui ne saventque trop se faire couter et se faire obir. Notre cur est comme plong dans la boue, et c'est ce qui le rend sourd la voix de son Dieu, et qui fait que l'entendant il ne l'entend point. Ouvrez donc, enfants de Dieu, ouvrez vos curs cette infusion des lumires du soleil de justice, qui se communiquent lhaut directement, immdiatement, et tout nu , au lieu qu'ici bas, ce ne sont que quelques petits rayons plusieurs fois rflchis, quelques faibles tincelles de ce brasier o ils seront heureusement consums ils sont trop troits en la vie prsente pour ces communications ineffables, il faudra pour les en rendre capables que Dieu les dilate et les largisse beaucoup au del de leurs bornes naturelles; nous la devrions donc toute passer dsirer d'en sortir, gmir aprs a dissolution de ce corps de pch, qui fait un chaos infini entre Dieu et notre me, et l'empche de courir, se perdre et s'abmer en lui. Viens donc, chre mort, 2ili seule peux nous tirer de celle rgion
1 !

sion ne reoit jamais aucune diminution, le

elle se rpand en l'affaiblit pas, toutes ses actions, rien ne lui peul plaire que par cette vue. Ce dsir est tellement grav dans son cur, dit saint Augustin, qu'encore que le pch et la misre soient insparables, il ne se porte nanmoins au pch que dans l'esprance d'tre heureux. C'est en prenant ce malheureux parti qu'il

temps ne

corrompt l'action de Dieu en soi, qui ne lui imprimait ce dsir immense qu'afin quo par le choix libre de sa volont aide de sa grce, il le dtermint vers l'auteur de son tre, et prt les moyens les plus propres pour
parvenir sa possession, qui seule peut combler nos justes souhaits, au lieu de s'arrter comme il ne fait que trop souvent et se reposer dans la crature. Mais qu'il s'en faut bien qu'il y trouve ce repos qu'il cherchait si avidement et qu'il s'y tait follement propos Dieu ne souffre pas qu'on s'carte impunment de l'ordre do sa sagesse, et qu'on pervertisse l'usage de ses dsirs en les dtournant vers d'autres sujets; ils se vengent de ce qu'on leur a fait abandonner l'excellence de leur fin pour courir aprs des chimres et embrasser des fantmes; ils nous font bien sentir que nous
!

sommes dans le drglement et que ces mouvements trangers nous loignent do

notre centre ; car sont-ils arrivs par le moyen de ces puissants ressorts au terme qu'ils se figuraient devoir tre celui de leur
flicit,

que le dgot les saisit nous n'prouvons qu'augmentation de soins et de peines, semblables ces hydropiques qui no
;

l'ont qu'irriter

leur soif en buvant,

tel est

le

obscurit, o la vrit, se manifestant dcouvert, se fait aimer sans partage et sans dgot, o nous serons dlivrs des tnbres de la foi, de l'ineertitude de l'esprance, et de l'enfance de la charit. Voyons prsentement quels sont les moyens les plus propres pour faire natre en nos curs ce dsir, ou l'y entretenir s'il y est dj allum; c'est ce que je vous ai promis en

et le dchirement que nous causent nos dsirs, lorsque nous leur faisons prendre le change et consumons leur activit la poursuite des biens prissables, au lieu de les appliquer aux immuables et un objet infini. Ce que je trouve de plus dplorable, c'est que nous n'coutons pas plus la voix de la nature, que celle de la grce en cette rencontre, car si nous y faisions la moindre attention, nous entendrions qu'elle nous crie Pourquoi consumez-vous vos forces dans ces travaux inutiles? Le bonheur n'est pas o vous le cherchez, vous

tourment

mon

second point.

SKCOM) POINT.

Comme Dieu on crant cet univers y a imprim une certaine mesure de mouvement qu'il continue d'entretenir toujours
dans la mme quantit, do mme en crant l'homme, qui est un petit monde, il lui a imprima un mouvement qui le porte sans cesse vers le bien en gnral et lui fait diir*M ardemment le bonheur, Celte impres-

voulez trouver la vie dans la rgion de la mort, retournez votre Dieu du moins aprs la triste exprienco que vous ave/ faite qu'il n'y a que vanit, inconstance , bizarrerie dans les cratures. Qu'ai-je prtendu par toutes ces choses, mon cher auditeur? Ne le comprenez-vous ncessit de fias ? Vous convaincre de la ^appeler tous vos dsirs pars dans celto multiplicit d'objets, comme si par l vous pouviez suppler leur insuffisance poulies runir tous cette beaut souveraine, que vous avez abandonne; retranchez tous ces dsirs non - seulement inutiles, mais pernicieux, qui prcipitent les hommes dans l'abme de la damnation, dsirs qui n'ont de racines que dans la corruption du cur, afin qu'il ne soit plus possd que de celui de la batitude et de l'avnement do Jsus,

23

SERMON

I,

SUK LE DESHl DU DEKMEIl AVENEMENT.

Jsus-Christ,
ainsi

29

Christ; interdisez vous absolument tout ce qui esl incompatible avec le dsir, ou mme qui peut l'affaiblir, telle que la trop grande application aux choses temporelles, qui l'teignent insensiblement; donnez- lui au contraire de l'aliment, en interrompant souvent vos occupations extrieures pour mrflchir sur la diter les annes temelles br vet et l'incertitude de la vie, vous familiariser avec la mort, considrer srieusement que nous n'avons pas ici une cit
,

en cherchons qui n'est pas btie de la main les hommes, aprs le repos de laquelle il faut sans cesse soupirer. Et ne vous imaginez pas que ce que je tche ici de vous inspirer ne soit que de conseil et de plus grande perfection; il est de prcepte et de ncessit indispensable ; le caractre d'un vrai chrtien esl de souffrir la vie en patience et de recevoir la mort aveu joie on vous a appris cette obligation en vous donnanties premires teintures de la.foi et en vous apprenant former vos premires

permanente, mais que nous

autre

ii'ie

si on no l'aime et le dsire, quesaint Paul nous y exhorte tous; car, comme il y a de certaines actions telles que leparjurc, l'adultre, l'homicide, qui excluent formellement du royaume des cieux il y a de mme de certaines dispositions incompatibles avec la grce sanctifiante, et qui ne peuvent subsister avec la qualit d'enfants de Dieu; or, une de ces dispositions est d'aimer la vie prsente, de s'y attacher par tous les liens de son cur comme au fondement des plaisirs sensibles qu'on y gote, et de n'avoir aucun dsir de la batitude ternelle. Car c'est une vrit incontestable que nul ne sera rassasi de la justice, s'il n'en a eu faim et soif en cette vie, ce qui nous esl figur par la parabole de ceux qui refusrent de venir au festin du roi qui les avait invits, parce qu'ils se trouvaient bien chez eux, ce qui lui fit prolesler qu'aucun d'eux n'aurait l'honneur de s'asseoir sa table de mme nul ne se rjouira l-haut
, ;

prires; car que demandez-vous Dieu dans l'oraison que notre divin Matre a bien voulu nous apprendre lui-mme? que le rgne de notre Pre cleste arrive , adveniat

regnutn tuum. Or comment arrive-l-il pour chaque lu en particulier? N'est-ce pas par sa mort ? C'es.t ce qui fait dire saint Cyprien que ceux qui ne peuvent se rsoudre quitter celte vie n'ont jamais bien su les lments du christianisme, et n'aiment pas Jsus-Christ; nous le conjurons de nous manifester son glorieux rgne, et notre lche cur dsavoue en secret ce que la bouche prononce si souvent. Eh quoi vous prtendez tre rcompenss par celui que vous n'avez aucun empressement de voir ou plutt que vous fuyez, trange prire o l'on
!

citoyen, s'il n'a gmi ici-bas comme plerin et tranger, les vrais enfants de l'Eglise qui appartiennent celle chaste colombe imitent son gmissement, ils disent c ans cesse avec elle du fond du cur Venez, Seigneur Jsus, et c'est le Saint-Esprit qui gmit et demande sans cesse en eux, qui leur fait sentir la pesanteur du joug de la vie prsente et la disgrce de noire exil. Ah faites, Seigneur, que mon me dise bien cette parole Veni , Domine Jrsu ( Apoc.

comme

XXII),

et dites-lui

vous-mme: Venez;

cetle

parole favorable, cette parole de la dernire misricorde, cette parole de dlivrance entire, el elle ira se perdre en vous qui tes son Dieu, son centre et son tout. rdemption parfaite, adoption pleine effusion consomme du Saint-Esprit, quand serez,

craint d'tre exauc!

moins attachs

pas apprenez votre devoir des cratures inanimes, elles sont dans un tat violent, elles souffrent comme les tranches d'un accouchement douloureux jusqu' ce qu'elles soient affranchies de la corruption et de la captivit laquelle le pch les a assujetties et nous qui avons reu les prmices de l'esprit, nous ne gmirons pas dans l'attente de cette adoption parfaite, qui sera la dlivrance de nos corps! Quoi! les cratures insensibles soupirent en leur manire aprs ce baptme de feu qui leur doit donner une Nouvelle naissance, aprs le rgne de leur Crateur et la jibert de ses enfants, et ces enfants ont peine en entendre parler , ils ne sont pas touchs de leur servitude, ils frmissent l'approche de leur librateur! Je n'attaque pas ici une crainte purement naturelle qui fait redouter la nature ce qu'elle regarde comme sa destruction, je parle d'une crainte qui nat de la faiblesse et de l'extinction de la foi, et je dis ces personnes qu'elles se htent de sortir de cet tat, qu'elles sachent qu'il n'y a point de part esprer l'avnement glorieux de
n'tes
,

Ah! chrtiens charnels, qui

la

terre

que

les Juifs

vous accomplies en nous? Ces mouvements trouvent-ils quelque correspondance en vos curs, bnissez-en Dieu, et lchez de les nourrir mais si la vie prsente ne vous parait pas dure et accablante, si vous ne soupirez pas aprs une
;

meilleure, qu'il est craindre que l'EspritSaint ne soit pas en vous, que vous ne soyez
plutt

un
!

corbeau qu'une
plutt

citoyen de Babylonc

colombe et que de Jru,

salem

Tout ce qui nous donne une jusle confiance que nous nous soutiendrons au tribunal de Jsus-Christ,
sition essentielle
fortifie

cette

dispo-

que

je

voudrais
,

pouvoir

ainsi la crainte imprimer dans vos curs elle-mme y contribue en nous rendant [dus

vigilants plus circonspects, plus exacts remplir tous nos devoirs. Cetle crainte salutaire produit dans les plus justes une humilit sincre aussi bien que l'amour de la pnitence, et par l ils se mettent en lat de moins craindre que dsirer ce jour comme
, ,

trs-favorable. Les mchants au contraire, qui vivent dans une assurance stupide e'

prsomptueuse, enserontenvelopps comme d'un filet, et l'pouvante dont ils seron' saisis les jettera dans une espce de dses noir. C'est sans doute un grand sujet de

27

ORATEURS SACRES. LE
et
si

P.

BOURREE.
la

28

craindre que de ne craindre pas, lorsqu'on voit les Job, les Paul, les Hilarion trembler. Suivons leconseil du grand Aptre, jugeons-

reusement
lui

le venir finir ses peines, tous ces noms si tendres et donnait

mort
le

affectifs

que

saint

Epoux donne

sa

nous nous-mmes de peur que le Seigneur ne nous juge, faisons une exacte discussion de nos uvres el de nos intentions les plus secrtes, afin que le juge ne la fasse pas luimme, prvenons la punition qu'il en ferait infailliblement si nous ngligions de la faire, examinons nos voies en censeurs svres, afin de ne pas prendre l'ivraie pour le bon grain, et que celui qui viendra examiner, non laBabylone duraonde,quiestdj juge, mais la Jrusalem, et l'examinera la lueur de ses lampes, ne trouve rien en nous qui

Oh qui me fera la grce avec saint Bernard) de dcouvrir maintenant de telle sorte ce grand nombre de dettes dont je suis redevable la justice de Dieu, que je n'aie plus sujet d'en rien craindre un jourl Il faut de plus.sel.on l'avis que nous donne Jsus-Christ mme, ceindre nos reins et avoir toujours dans nos mains des lampes allumes. Que faut-il entendre par cette ceinture? La chastet qui prserve le corps de toute souillure, et par la lampe allume, les bonnes uvres dont l'clat difie le prochain par l'un nous rprimons le vice, et par l'autre nous pratiquons la vertu, ce qui e^t le tout de l'homme chrtien. Notre vigilance doit s'tendre jusqu'aux moindres fuites pour les viter, parce qu'elles blessent une majest infinie et disposent de plus grandes chutes, nous purifiant de celles qui sont invitables la fragilit humaine vivez de la sorte, et vous aurez moins de sujet de craindre votre dernier jour que de le dsirer, car il n'est redoutable qu' ceux qui vivent comme s'il n'y avait point de Dieu en ce monde, et n'ont mis aucun ordre aux affaires de leur conscience. Mais pour ceux qui vivent de la foi, qui se regardent comme misrables, de quelques prosprits que la Providence les ait cornbls, qui mnagent le temps avec une pargne religieuse, sachant qu'il ne retournera plus, et l'emploient uniquement l'uvre qui leur a t donne faire, ah ce jour est l'objet de leurs vux les plus ardents. Un coif poursuivi par des chasseurs dsire avec moins d'ardeur de trouver quelque courant d'eau vive pour se dsaltrer, et un mercenaire attend avec moins d'impatience la ti'i de la journe qui termine son travail. Ou va la moi l comme au prix de la victoire quand on a bien combattu toute sa vie; on la regarde comme un repos quand on a couru sans relche dans la voie des commandements, on va au-devant de son roi et de son poux avec allgresse, lorsqu'on lui a t fidle. Oh quel trsor, qu'une bonne conscience l'heure de la mort Voyez quels taient les empressements d'un saint Paul pour se runir Jsus-Christ par la dissolution de son corps Jsus-Christ, dit-il, est ma vie; la
n'ait t discut.
!

(je pr.rle

chre amante : Venez, ma sur, mon pouse, ma colombe, ma toute belle, faitesmoi voir votre visage. Que dirai-je de sainte Thrse? elle a regard tout le temps qu'elle a pass sur la terre comme si elle l'et pass sur un chafaud, elle se plaint sans cesse qu'elle se sent consumer petit feu, que rien n'gale la soif dont elle brle de jouir de son Dieu, et qu'enfin elle meurt de ne pas mourir; toute sa consolation est de voir couler le sable qui mesure nos jours, ou d'entendre sonner l'horloge, parce que c'est toujours autant de gagn sur cette misrable vie. Mais comme nous sommes infiniment loigns des austrits, de l'esprit de pnitence et du dtachement des saints, et qu'au
contraire nous menons une vie tide el relche, nous contentant peut-tre de nous abstenir des vices grossiers et scandaleux, nous sommes aussi bien loigns de soupirer aprs la fin de notre course, nous savons qu'il faut faire un grand vol pour passer de la terre au ciel, et nous nous sentons encore retenus par diverses affections qui, pour n'tre pas tout fait criminelles, nous font languir dans un tat bas et imparfait rendent notre ternit douet
,

teuse.

Sparons-nous donc de tout ce qui est prissable, pour ne nous attacher qu'aux biens incorruptibles ; dgageons-nous des liens du pch et de tout ce qui nous appesantit, pour courir par la patience dans la sainte carrire, les yeux de la foi fixement arrts sur Jsus-Christ, le spectateur de notre combat et le juste rmunrateur qui lient en sa main la couronne qu'il doit nous

mettre sur

la tte.

Le monde pril; il n'a eu en tout temps que de faux charmes; son clat n'a jamais t qu'un clat de verre, et sa flicit un
songe; il est mme aujourd'hui dpouill de ces faux attraits, et n'en peut plus imposer qu' ceux qui aiment so sduire et se faire illusion. Comment pouvons-nous donc aimer des ruines et mpriser des joies ternelles qui nous taient prpares, pour des joies fades et passagres, ou plutt des
chagrins et des repentirs? Ne faut-il pas avoir une faim bien enrage, pour sortir de
festin o on va servir les vianplus exquises et les mets les plus dlicieux, afin d'avoir la satisfaction sale el honteuse de se nourrir du reste des pourla salle

du

des

les

ceaux

? Nous touchons au bienheureux moment qui nous'doil faire passer ce monde nouveau; Jsus-Christ vient nous communiquer la joie do son bonheur infini, et

faire jouir des dlices d'une flicit perptuelle; c'est maintenant que les biens clestes succdent aux terrestres; la porte de l'ternit s'ouvre. O est le sujet d'inquitude? Qui peut tre triste la veille d'en-

nous

mort m'est un ;;ain le paradis tait dj dans son cur. Ss'nt Jrme invitait amou;

trer

dans un tat

si

dsirable,

s'il

n'a

perdu

l'esprance

ol la foi?

29

SERMON

II,

DE LA SOBRIETE.

50

Que faisons-nous ici-bas, que d'tre sans cesse aux prises avec le diable et avec nos passions qu'il enflamme: il faut soutenir les assauts de l'avarice, de l'impudicit, de la colre, de l'ambition, sans qu'on se puisse
promettre un moment de trve. Avez-vous rprim un vice, un autre prend sa place et venge la dfaite du prcdent. Ehl comment se peut-on plaire de vivre au milieu de tant de prils, parmi tant de piges? au lieu qu'on devrait plutt souhaiter d'aller promplement h Jsus-Christ. Qui est celui qui ne dsire pas tre sans tristesse et de goter une solide joie? or il nous assure que notre tristesse sera change en joie, parce que nous le verrons tel qu'il est. Quel aveuglement et quelle folie d'aimer les afflictions de 'ce monde, et de n'avoir pas une sainte impatience de jouir d'un bonheur qui ne pourra plus nous tre ravi C'est l'exhortation de saint Cyprien, qui sans doute aura plus de force que la mienne. Qui est celui qui ne se hte d'obtenir ce qui lui est le plus avantageux ? Qui est celui qui ne dsire d'tre au plus tt chang et renouvel, et de participer la grandeur des biens clestes? Qui ne s'criera avec le saint Prophte Que vos demeures ternelles sont aimables, 6 Dieu des vertus, je brle du dsir
t :

mes chers
au monde,

frres, que nous avons renonc et que nous ne faisons qu'y

passer comme des voyageurs et des trangers. C'est pourquoi nous devons aimer le jour dans lequel chacun de nous passera dans le lieu de son vritable repos, et qui nous rtablira dans le royaume de notre Pre cleste, pour y jouir de sa gloire, aprs que nous serons dlivrs des piges de ce sicle pervers. Quel est celui qui, se trouvant en une terre trangre, ne se hterait pas de retourner dans son aimable patrie? Et qui pourrait, s'lant embarqu pour aller plus vite vers ses chers amis, ne point dsirer avec passion un vent favorable, afin de les embrasser plus tt ? Nous estimons que le ciel est notre pays ; nous avons dj commenc
d'avoir les patriarches pour nos pres; il y un grand nombre d'amis qui nous y attendent ; la sainte troupe de nos proches, de nos frres, de nos enfants, nous y dsire, tant dj assurs de leur immortalit, et n'tant plus en peine que de la ntre, qu'ils souhaitent avec une charit parfaite ; combien Je bonheur de jouir de leurs embrasa

sements

est-il

pour eux
1

et

pour nous un

d'arriver votre sanctuaire ! C'est ceux qui ne sont pas

marqus du

sceau adorable du Sauveur, ou aux faux chrtiens qui passeront de cette premire mort une seconde, craindre de sortir de cette vie, puisqu'ils trouvent cet avantage dans le retardement, que les horribles tourments qui les attendent sont cependant diffrs. C'est ceux qui trouvent leurs dlices en ce monde, souhaiter d'y demeurer longtemps ; c'est ceux que le sicle
par ses attraits et qu'il lient comme enchants par les charmes d'une volupt sensuelle, dsirer de ne point sortir du sicle; mais pour nous, dont la conversation est dj dans [le ciel, nous estimons
flatte

sujet de joie Combien extrme et indicible est la satisfaction d'entrer dans ce royaume o l'on est plus dans la crainte de mourir, mais dans l'assurance de vivre terCombien inconcevable est le nellement plaisir de participer celte souveraine flicit 1 le glorieux cur des aptres y parat
1

commun

que ce nous est un bonheur extrme et un merveilleux avantage da sortir bieutt des misres de cette vie. Si les murailles de notre maison taient branles et penchantes de vieillesse, si le
comble tremblait au-dessus, et que le reste, comme ennuy de servir, depuis tant d'annes, semblt vous menacerde vous craser sous ses ruines, ne vous hteriez vous pas d'en sortir au plus vite? Si, pendant que vous navigueriez sur mer, il s'y levait une horrible tempte qui vous mt en danger d'tre englouti sous ses abmes, ne feriezvous pas tous vos etforts pour gagner quelque rade? et voil que le monde s'croule de toute part et nous donne des marques de sa dcadence et de sa chute prochaine pourquoi ne rendez-vous pas grces Dieu de sortir de ce lieu de bannissement un peu plus tt que vous ne pensiez, et que vous vous trouvez dlivrs des ruines, des nau:

avec minence ; la vnrable assemble des prophtes y est remplie de contentement; l'innombrable arme des martyrs y clate, orne de couronnes que leur ont mrites leurs combats ; la chaste compagnie des vierges y est aussi triomphante :pour avoir assujetti, par la force de la continence, tous les dsirs de la chair l'esprit, et la sacre bande des mes charitables y est rcompense de ses aumnes et des uvres de misricorde qu'elles y ont exerces. Soyons presss d'un ardent dsir d'arriver dans leur socit sainte et d'tre bientt avec Jsus-Christ qu'il vofe ce sentiment de zle et de reconnaissance en notre cur, assurs que ses rcompenses et sa grande gloire leur seront proportionnes ; c'est ce
;

que je vous souhaite.

SERMON
Pour
le

II.

lundi de la premire semaine de Avent.

DR LA SOBRIT.
Scio quia Mosias venil qui dicitur Christus; cum ergo ventrit, ille nobis annuuliabit omoia. (Joan., IV.)

Je

sais

que

le

qu'il sera venu,

Messie, qui est le Christ, doit venir; lorsil nous enseignera toutes choses.

frages et des plaies qui doivent perdre les

hommes?
Il

faut bien considrer,

<

penser souvent,

Messie tait l'unique attente des dsir des nations, dont elles avaient plus besoin que les terres dessches par une ardente canicule n'ont des pluies du ciel, le Saint-Esprit, parlant par les prophtes, le promettait aux hommes en diverses manires ; et mesure que les temps de l'introduire dans le monde appro-*
le

Comme

Juifs

et le

31

ORATEURS SACRES. LE
il

P.

DOURREE.

52

dsignait toujours plus claireils le caractrisent par ses conqutes prodigieuses qui ne devaient point avoir d'autres bornes que celles de la terre, tantt par la dure de son rgne, qui ne finira pas mme avec le soleil et la lune, mais subsistera jamais et s'tendra dans toute l'ternit d'autrefois il est reprsent comme le pacificateur de toutes choses, et comme le plus sage des lgislateurs, ou sous l'image d'un mdecin tout-puissait qui pansera la plaie de son peuple, et gurira toutes ses blessures. Mais l'ide la plus ordinr.ire sous laquelle il est trac est celle de mailre et de docleur; le Seigneur, dit-il lui-mme parlsae, fera que celui qui vous instruira ne disparatra plus; vos yeux verront le matre qui enseigne, vos oreilles entendront sa voix

chaiont,

le

ment;

tantt

vous enseignera le chemin par lequel vous devez marcher; la terre sera remplie de la connaissance du Seigneur comme la mer des eaux dont elle est couverte, le frein d'erreur qui retenait les mchoires de tous les peuples sera bris Depuis le plus grand jusqu'au plus petit, tous connatront Je Seigneur. Celte impression tait si rpandue et tait si universelle qu'une pauvre Samaritaine, grossire, trangro aux promesses, Nourrie dans la superstition, en tait imbue; elle assurait avec confiance (pie lorsque le Messie serait arriv il les instruirait de toutes choses , nobis annunliabil omnia. C'est ce qu'il a fait divinement surtout les quatre dernires annes de sa vie publique et conversante et qu'il n'a pas discontinu depuis, et qu'il fera jusqu' la consommation des sicles de cette manire qui lui est propre et incommunicable la crature; car il n'y a que lui qui ouvre le cur aux vrits de son Evangile, lorsque nous vous le prchons; lui seul en peut remuer le ressort lorsque nous frappons vos oreilles par le son de
lorsqu'il
. ,
, ,

d'esprit, et je puis dire que s'il a apport l-dessus quelque science dans le monde, c'est celle de les mpriser pour s'appliquer celle du salut. Il ne parat pas mme qu'il ait clairci les difficults de l'Ancien Testament qui regardent purement la critique, qu'il ail dml l'embarras des gnalogies, ni accord les points d'histoire qui semblent renfermer quelque contradiction , ni dbrouill toutes les questions qu'on forme sur le texte sacr. Ce n'est pas que ces choses soient ngliger, et qu'il ne soit propos que quelqu'un des enfants de l'Eglise s'applique dfricher ces matires pineuses , ne ft-ce que pour fermer la bouche aux hrtiques. Non, il n'a pas plu au Seigneur de nous rendre savants en toutes ces choses et cependant il est vrai de dire qu'il nous a tout appris, ainsi qu'il le dit lui-mme ses aptres Je vous ai fait savoir comme mes amis tout ce que j'ai appris de mon Pre. Ah c'est que nous avons un besoin si pressant de la science des saints, de l'art qui apprend se sauver,que, quoiqueles autres sciences et arts renferment quelque utilit, elle disparat devant celle-ci ; ces petites lumires s'clipsent en sa prsence. II s'agit d'viter l'enfer etde gagner leciel, tout ce qui n'y contribue pas est compt pour rien que servent la jurisprudence et la posie des gens qui se voient en pril minentde faire naufrage? il ne leur faut qu'un bon pilote qu'est-ce qu'un malade dsire autre chose dans lo mdecin qu'il envoie appeler, que l'habilet dans sa profession? Tout le reste ne lo
,
:

touche pas. Entassez donc dans un cerveau toutes les connaissances qui se peuvent acqurir par la lecture et la mditation celui en qui elles se trouveront runies ne sera qu'un ignorant, un stupide, un aveugle, s'il no sait la tin laquelle tout homme doit tendre et les moyens qui y conduisent; le
, ,

nos paroles. Je me propose donc de vous le faire considrer comme exerant la fonction de docteur extrieurement et intrieurement. Qu'ainsi, ma langue ne soit, durant le cours des prdications que je vous dois faire durant cet Avent que l'organe de son divin Esprit et qu'il imprime dans vos curs la docilit ncessaire pour on recueillir le fruit c'est ce que nous avons tous en gal intrt de lui demander; employons pour l'obtenir la puissante intercession de Marie, et disons-lui humblement avec l'ange Ave, Maria. Ai-je parl exactement lorsque j'ai dit que le Messie devait nous enseigner toutes choses? car nous ne voyons pas qu'il ait instruit les hommes des maximes do la politique , des secrets de la nature, de l'astrologie de la vertu des plantes, ni qu'il ait dsabus le monde de quantit d'erreurs philosophiques qui avaient ou cours jusquel. Ah! Salomon, pouss par son adorable esprit, avait reconnu et publi plus de mille mis auparavant que toutes ces connaissances n'taient que vanit, travail et aflliclion
, ,
; :

plus simple, ie plus idiot d'entre les fidles, qui saura celte route et ce terme, et qui y marchera constamment sera trs-clair. Mais quelles sont cette fin et celte voie qui conduisent aux biens invisibles? C'est JsusChrist lui-mme, Erjo sum via , Veritas et vila [Joan., XIV); il nous a l donn par son Pre pour tre notre sagesse notre justice, notre sanctification et notre rdemption : notre sagesse par sa parole, notre justice par sa grce, noire sanctification par son sacrifice, notre dlivrance parfaite par sa sance la droite de son Pre en un mot toute notre religion. C'est pourquoi le grand Aptre voulait bien oublier non-seulement sa science pharisaique, mais encore tout ce qu'il avait appris au troisime ciel, pour ne savoir que Jsus-Christ, et encore JsusChrist crucifi. O londs inpuisable, trsor O inestimable de science et de sagesse grand principe qui renferme loule la morale vanglique ; oh que l'ignorance de tout le reste est avantageusement compense paf celte science surminentel Mais pour rduire ceci des ides prcises et renfermer toute cette tublime thologie
,
,

35

SERMON

II,

DE La SOBRIETE.

34

dans de justes bornes , je ne puis suivre d'ouverture plus naturelle et plus mthodique que celle que me donne le mme Aptre, lorsqu'crivant son cher disciple Tite il dit que la grce de Jsus-Christ notre Sauveur a paru tous les hommes pour leur apprendre renoncer l'impit et aux passions mondaines, pour vivre dans le sicle prsent avec temprance, avec justice , avec pie vivamus in hoc spit, sobrie, juste culo [TU. ,11) la temprance a rapport immdiat nous-mmes, la justice au prochain, la pit Dieu. A l'gard de nous-mmes, esprit de mortification et de pnitence; l'gard du prochain, esprit d'quit- et de compassion; envers Dieu pit et religion. Nous traiterons dans les trois promires semaines de ce triple devoir, la premire de la temprance, la seconde de la justice, la troisime de la pit, et pour la quatrime, comme elle n'est pas complte et que l'usage accorde deux jours de repos avant la solennit de Nol, nous parlerons des prparavoil lions prochaines celte grande tte tout le plan et l'conomie de cet A vent. Je commence aujourd'hui par la temprance que nous devons garder dans le manger et le boire ; j'espre vous convaincre de cette obligation dans mon premier point, o je vous dduirai les principaux motifs qui nous y engagent, et dans le second de vous faire voir en combien de manires on peut bles, , : ,
:

combattre contre la gourmandise que contre plusieurs accidents trangers, succombe

fin malgr elle sous l'incommode et le honteux fardeau dont on la surcharge. Si ce sont des viandes, qui ne sait qu'elles cau-

la

sent des indigestions el des crudits? que leurs qualits contraires, leurs divers assaisonnements touffent la chaleur naturelle qui, ne pouvant agir avec une gale force sur des qualits ingales, laisse un allias d'humeurs, c'est--dire autant de principes de corruption et de mort. Si c'est du vin, que de ravages son abondance ne causet-elle pas la longue cette chaleur trangre ruine peu peu la naturelle, dessche et brle les parties nobles; il s'amasse des levains, qui venant se fermenter, produisent des fivres ardentes : de l naissent les convulsions, les dbilits de nerfs, les coliques nphrtiques, les gouttes, la gravelle, les obstructions, les paralysies, les apo1

plexies. C'est ici que je ne sais lequel nous devons le plus admirer, ou la sagesse de l'auteur

ser cette vertu.

PREMIER POINT.
loi de la temprance nous est impose, que nous nous considrions comme hommes, soit comme chrtiens ou dchus par nos pchs de la grce de l'adoption. En qualit d'hommes la raison nous prescrit de nous renfermer dans les bornes du besoin

La

soit

de la nature qui punit le dsordre par les choses mmes dont on abuse contre son institution, ou le drglement des hommes qui la pervertissent. Ils n'estiment rien tant que la sant, et sans elle effectivement les honneurs, les richesses, les plaisirs aprs lesquels ils courent avec tant de passion, sont moins des biens et des avantages que des sources d'impatience et de chagrin, puisqu'ils n'en peuvent jouir qu' sa faveur ; vous diriez cependant qu'ils aient d'un mutuel accord conspir sa perte, car ils ne font rien de ce qui est ncessaire

pour l'entretenir, et font tout ce que leurs ennemis morlels pourraient leur conseiller pour la dtruire, comme s'ils taient las de jouir des douceurs d'une vie dont ils sont
follement enchants. Quelle contradiction! Quel aveuglement! Quelle manie! Les hommes idoltres de la vie en sacrifient les plus beaux jours l'in temprance. Ils l'abrgent par leurs excs, l ce peu de et se rendent encore par temps qu'ils ont couler sur la terre plein d'amertume et de douleur. Ah! j'en entrevois la cause. C'est qu'on ne connat pas le prix d'un bien, tandis qu'on le poss le, eu n'est que lorsqu'on l'a perdu et qu'il n'y a plus moyen de le recouvrer, ou pluti, c'est que la passion l'emporte sur le devoir, et que l'attrait prsent prvaut et cache les suites funestes et l'usure cruelle dont il faudra payer le plaisir dont on s'est rendu

et de la ncessit relie condamne tout ce qui va au del comme un excs qui ne tend qu' tlatteret contenter la sensualit. Les paens, qui n'avaient point d'autres lumires que les siennes, ont connu cette vrit, et toulo la corruption de leur cur obscurci par le pch n'a pu les empcher de lui rendre tmoignage; la morale vanglique n'a pu prescrire une rgle plus exacte de sobrit, que de ne manger et boire qu'autant qu'il est ncessaire pour teindre la faim et la soif, et do proportionner le remde celte espce de maladie, qui deviendrai! mortelle si on ne recourait aux

aliments.

La tin de cette aclion animale et qui doit humilier l'homme n pour des choses incomparablement plus grandes, tant donc la conservation des forces et de la sant, il ne s'y faut proposer autre chose ; or la frugalit y contribue merveilleusement, et l'usage immodr des viandes produit un effet tout contraire, et ruine en peu de temps les plus robustes constitutions. Il n'est pas ncessaire d'tre fort expert dans l'art de la mdecine pour vous dire que les excs de bouche allrent si fort le temprament, que la nature, ayant plus

donc tort, intemprants, que vous vous plaignez de ce que vous souffr.z et de cette foule d'infirmits qui vous accablent dans un temps o vous devriez tre en une parfaite vigueur, et vous rendent la vie ennuyeuse et insupportable. C'est en vain que vous les attribuez l'intemprie de l'air ou des saisons, ou au peu d'tiibflet des mdecins. Reconnaissez que vous vous tes attirs tous ces maux par vos dbauches, .plaignez-vous et accusez-vous

esclave. C'est

55

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

36

d'y avoir prostitu vos premires annes, voil rduits cet tat que le Sage faisait craindre et vous avait prdit tant de fois, auquel vous soupirerez, ou plutt pousserez des rugissements dans le dchirement de voire cur, en disant Pourquoi ai-je dlest la discipline, et pourquoi

vous vous

pourquoi saint Basile dit que les intemprants qui consument ainsi misrablement leurs forces ne sont pas seulement les ennemis de leurs mes qu'ils dgradent et qu'ils prcipitent en enfer, mais encore de leurs corps, lui mettant en main des armes pour se tuer et persuadant la nature de se venger d'elle-mme et de se dtruire, in seipsam insanire. La pense de ce grand docteur est fonde sur cette parole du SaintEsprit, qui dit, dans le livre de la Sagesse, que les pcheurs se sont malheureusement attir la mort; car quoiqu'elle soit naturelle l'homme, et que depuis la dsobissance d'Adam, elle soit devenue invitable, nanmoins, il y a une cruelle main qui la fait entrer dans le monde; et quelle est-elle , sinon celle de l'intemprance, qui prcipite le cours des jours de ceux qu'elle s'est as-

trances C'est

mon cur ne quon

s'est-il

pas rendu aux remon-

ma

faites ?

au contraire, mnage si bien temprament, qu'elle conduit une heureuse veillesse ceux qui n'avaient d'abord qu'une sant chancelante. L'intemprant perd le sommeil durant la nuit, les viandes et Je vin dont il s'est rempli ne permettent pas qu'il s'endorme; l'homme sobre, au contraire, jouit d'un sommeil paisible, d'une sant toujours gale, et prouve que le
le

sujettis? La sobrit,

plaisir le plus rel et le plus solide est le mpris de tous les plaisirs de la table et

des dissolutions; et que

vie
est

d'ordinaire le
la

longueur de la fruit et la rcomla

pense de

modration.
l,

chrtiens auditeurs, aient perverti la nature, Dieu nanmoins y a laiss des instructions secrtes qui nous mnent sa grce : il veut que la raison conduise les sens, et l'homme abuse de cette raison pour les contenter; il l'applique raffiner sur les plaisirs et les rendre plus exquis, plus piquants, et Dieu par une loi invariable met l'ordre convenable ce drglement, il fait succder la peine au plaisir, sequilur peccatumpna pedissequa (S. Alg.j; le pch perscute le coupable, ce corps qu'on voulait nourrir dans les dlices est clou sur un lit, et y ressent des douleurs pareilles ux tortures d'un misrable criminel attach sur une roue. Ce riche dbauch se voit rduit envier la condition de ses valets, et toute l'austrit des ordres les plus rforms n'approche pas de la duret du rgime que se* mdecins lui prescrivent pour prolonger sa vie languissante. Mais autant que l'ame est plus noble que le corps, et qu'un intrt ternel doit faire plus d'impression sur des chrtiens qu'un intrt qui ne regarde que le temps prsent,

Vous voyez par

les

que, quoique

hommes

d'autant plus devez-vous tre touchs des considrations que la foi nous fournit en celte matire. Or, que nous enseigne-t-elle? Qu'apprenons-nous dans l'cole de JsusChrist? A n'user des cratures qu'avec la dernire rserve , nous mortifier sans .cesse, crucifier notre chair avec ses dsirs drgls, renoncer nous-mmes, veiller sur nos sens pour fermer la porte aux tentations, fuir une vie molle et sensuelle pour en mener une pnitente, convenable notre misrable tat de pcheurs. Hlas pouvons nous oublier que l'intemprance de nos premiers parents nous a chasss du paradis terrestre et plongs dans ce gouffre de maux que nous prouvons tous les jours? Eve considra que Je fruit de l'arbre dfendu tait aussi dlicieux au got qu'agrable la vue et consentit la suggestion du serpent. Funeste pomme qui n'a pu encore tre digre depuis tant de sicles et dont le venin a t si malin, qu'il a pntr non-seulement les entrailles, mais le plus intime des moelles et n'a pu tre chass que par le sang du second Adam notre adorable Mdiateur 1 C'a t dans le baptme qui nous a rendus de nouvelles cratures en lui, et nous a imprim des inclinations toutes contraires celles que nous avons apportes en naissant, et je ne fais pas de ditlicult de dise que, quoique sa saintet soit incompa.ihle avec tous les penchants de l'homme corrompu, elle a une opposition particulire celui-ci; car ne s'tant incarn que pour rparer les ravages qu'avait causs le pch de notre premier pre, il est de l'ordre de sa sagesse que tous ceux qu'il sYst unis comme ses membres et dont il a compos s n Eglise, s'tudient combattre ce vice par la vertu de temprance. 11 a voulu comme un habile mdecin gurir cette premire maladie par un remde contraire. C'est pour cela qu'il a fait prparer les hommes son Evangile par l'exemple prdication le Jean-Baptiste, et la homme si sobre qu'il a pu dire de lui qu'il ne mangeait ni ne buvait, tant les ali1 ,

ments dont

il

usait taient
le

modiques

et

peu

got. Il a voulu passer lui-mme quarante jours et quarante nuits sans manger et sans boire avant que de nous donner sa loi nouvelle. Qu'y a-t-il do comparable la vie frugale qu'il a mene dans la boutique de saint Joseph? Durant le cours de ses prdications, il allait de bourgarde en bourgade sans aucune provision, se contentant de ce qu'il trouvait, do sorte que ses aptres taient quelquefois obligs de froisser entre leurs mains d-s pis de bl qu'ils arrachaient pour soulager leur faim; ainsi sa vie ordinaire tait pareille celle des plus simples paysans.

capables d'affecter

mangeait quelquefois chez des personnes distingues qui le etnviaient leur maison,
S'il

et

s'il

s'est
soi

une

fois

invit

chez Zache

r-

publicain, c'tait

uniquement pour

les ga-

gner

la

et les faire passer des tnbres lumire admirable do son Evangile

;
i'.

SERMON

II,

DE L SOBRIETE.

38

pratiquait dans ces festins mmes une souveraine mortification, car, outre qu'il tait

parfaitement exempt de la cupidit qui fait rechercher le plaisir pour le plais r, il n'a jamais pass les bornes de la ncessit, et ne s'est pu t-romper dansjeur juste discer:

confusion de ce que la nature trouve ces ncessits douces, et de ce qu'elle les excde souvent, ravie de ne pas connatre les bornes prcises. Car d'abord le plaisir se prsente nous, et parat comme un serviteur
qui suit son matre , mais souvent il fait tant d'efforts pour] devancer, qu'il porte faire pour lui ce que nous ne prtendions faire que pour la seule ncessit; ce qui arrive [tare qu'elle n'a pas la mme tendue que la volupt, y ayant souvent assez

nement, surprise presque

invitable

aux

plus grands saints, qui, ignorant ces limites prcises, accordent quelquefois la sensualit ce qu'ils lui devraient retrancher. Une des choses qu'il a le plus souvent et
plus fortement|recommandes ses disciples, est de ne point laisser appesantir leurs curs par l'excs du vin et des viandes, de peur de se trouver surpris tout d'un coup Atlendiie ne par son dernier avnement graventur corda vestra in crapula et forte ebrielate {Luc. , XXI), il nous avertit qu'il en arrivera son second avnement de mme
le
:

pour

le

ncessaire, lorsqu'il y a peu pour

qu'au temps de No, o

geaient qu' boire
et

les

hommes ne sonles

taux du

manger, lorsque dluge les firent tous prir.

Tes
1

premiers chrtiens surent que bien profiter de ces avis importants reprsenter dans ces repas j'aime me les

Oh! que

mouvement dsordonn formant des nuages dans l'esprit, il ne peut juger qu'incertainement si c'est le besoin de rparer nos forces qui nous conduit, ou bien l'enchantement trompeur do la volupt; l'me qui est charnelle dit saint Augustin, dont j'emprunte ceci, se plat dans celle incertitude Ad hoc incertum hilarescil infelix anima lib. X Conf., c. 31), et se rjouit de ce que les bornes qu'il lui est dfendu d'outrepasser ne paraissent pas, afin que, sous l'apparence spcieuse de la ncessit,
l'agrable. Ainsi ce
,
:

elle satisfasse la passion

du

plaisir.

innocent?, que les auteurs d'alors appellent agapes, dans lesquels on prenait moins une Non rfection qu'une leon de sobrit quant disciplinant ! L'esprit, n'tam cnam tant point offusqu par les fumes des viandes, avait toute, sa libert pour s'occuper des vrits saintes, 'et le corps n'en tait que plus prompt et plus dispos pour se lever la nuit et chanter de sacrs cantiques. Un chrtien selon l'ide que nous en donne saint Paul est un athlte toujours aux prises avec ses ennemis invisibles, ou qui se prpare sans relche ces combats qu'il doit soutenir presque tous moments; or, un athlte garde les rgles de la plus troite abstinence; rien n'galait la duret de leur rgime la principale nourriture dont ils usaient tait une espce de bouillie faite avec de l'eau; tous leurs exercices taient conformes celte austrit. Qui les pouvait portera renoncer ainsi toutes les dlices de
: :

Je m'efforce, ajoute ce saint docteur, de rsister ces tentations de tous les jours; j'invoque pour cet effet, Seigneur, voire secours tout-puissant, et je vous confie, comme un pre plein de tendresse, mes alarmes et mes perplexits. Ce sont l les mouvements naturels que la grce chrtienne opre dans un cur lorsqu'elle y rgne vritablement , et c'est ce qu'elle doit produire en nous.

Mais si nous nous considrons comme pcheurs indispensablement obligs la pnitence, nous nous resserrerons encore dans des bornes plus troites, nous ne permettrons pas notre got de se contenter, rt ferons encore un pacte plus troit avec lui do ne^ui pas accorder tout ce dont il pourrait nous solliciter. Nous avions perdu en Adam tout droit

que

la vie, et

se

condamner eux-mmes
:

cette

pnible servitude? Une couronne corruptible de vains applaudissements et des soldats de Jsus-Christ ne voudront s'interdire et se priver de rien pour mriter une couronne incorruptible et des louanges de la bouche de Dieu mme Qu'est-ce encore qu'un chrtien? Un homme qui lche de conserver son cur libre de l'amour des cratures, et son corps dans une puret digne de l'auguste qualit de
, , 1

temple du Saint-Esprit dont il a t honor dans le premier des sacrements, un homme sourd la voix de sa chair, appliqu au contraire la crucifier, qui n'use des cratures que par l'amour du Crateur en les rapportant sa gloire, avec la modestie de celui qui n'a que le simple usage, non avec la passion et l'emportement de celui qui veut jouir Utentis modestia t non amantis offe:

Aug.) un homme enfin que l'instinct grce fait gmir de se voir assujetti ces ncessits; il sent de la peine et de ia
ctu
(S.
;

de

la

d'userjdes cratures, il n'a fallu rien moins la mort de Jsus-Christ pour le recouvrer, mais il ne nous a pas t rendu avec la mme tendue; jugez par l des sentiments et de la disposition o doivent entrer eet gard des pcheurs dchus de la grce et de toutes leurs prrogatives , qui sa vent que les cratures ne se prtent qu' regret leurs usages, qu'elles gmissent et souffrent comme des tranches pour s'y voir asservies , soupirant en la manire dont elles sont capables aprs leur renouvellement et la pleine libert des enfants de Dieu; s'ils sont tourbes de l'esprit de pnitence, ils doivent se conduire envers euxmmes comme des juges svres, et se condamner des satisfactions pnibles, entrer dans le zle de la justice vengeresse, et s'imposer des jenes rigoureux. Un vrai >nitent est, selon les saints Pres, un omme en colre contre soi-mme, qui, oin de rechercher les choses superflues, ne s'accorde qu' regret les ncessaires , qui mle de la cendre son pain et ses larmes avec son breuvage; qui donne moins

ORATEURS SACRES. LE
de temps au sommeil que la nature n'eu demande, et l'interrompt par ses gmissements et ses prires. Peut-on croire qu'un pcheur soit touch
de componction, lorsqu'on lui voit tous les jours faire grande chre ainsi qu'au mauvais riche ," ne's'occuper (pie du plaisir ou des prparations aux plaisirs? Vous avez fait une injure mortelle, un outrage irrparable votre Dieu, dit Tertullien, Eh bien! continuez vivre dlicatement, tenez une table magnifique; que le vin le plus excellent n'y soit point pargn, et lorsqu'on vous demandera pourquoi vous en usez ainsi r,

P.

BOURREE.
est
est-il

40

tion

du prophte,

elle-mme un pch?

offens mon Dieu, et je suis en danger de prir ternellement, c'est pour cela que je m'afflige et rue tourmente en la manire que vous voyez. Voil comment ce docteur africain fait parler un pcheur qui ne tient plus de compte de son salut mais pour celui qui n'y a pas renonc, et n'est pas parvenu ce degr mortifie ses sens d'endurcissement, ah il et crucifie sa chair, il s'interdit toute dlicatesse; si quelqu'un l'invite un festin, il que les innocents s'y s'en excuse aussitt trouvent, dit-il, la bonne heure, pour moi j'ai pch, et ne suis spar de la mort et de la mort ternelle que d'un point seulement Jsta felicibus, eyo detiqui, et periclilor in

pondez hardiment:

J'ai

capable, sinon de chercherdes divertissements profanes, profrer des paroles dissolues, et se laisser aller des excs que la pudeur ne me permet pas de nommer, ainsi qu'il arriva *nux Juifs aprs s'tre rassasis dans la fte qu'ils clbrrent en l'honneur du veau d'or? Le peuple, dit le texte sacr, s'assit pour manger et pour boire, et ils se levrent pour se divertir. Celui de Sodome ne se laissa entraner dans ces furies de crimes, ces excs monstrueux qui dshonorent la nature, et attirrent du ciel sur leur ville une pluie de soufre, que par une suite des premiers. Le prophte Ezchiel n'en rapporte point d'autre cause ce qui a rendu Sodome criminelle a t l'excs des viandes, l'abondance de toutes choses, et l'oisivet o elle se vit avec ses filles, saturitas, panis, et abundantia,el otium [Ezech., XVI); voil les degrs par lesquels ces hommes abominables descendirent jusqu'au fond de l'abme. Que ces suites sont tristes et affreuses et qu'elles devraient bien suffire pour nous contenir dans les bornes d'une exacte temprance Voyons
: ,

De quoi

prsentement en combien de manires on

les

alernum perire. Tenez poursuspectes votre pnitence et celle

ns autres, si elles sonldestitues de ces marques et de ces caractres. Celui qui a conserv .nnocence baptismale peut dire avec saint Paul, que s'il lui est permis d'user de toute chose, il n'est pas toujours expdient, mais un pcheur converti doit dire que plusieurs choses lui sont dfendues. C'est la maxime et la pratique prescrites par saint Grgoirelc Grand tous ceux qui ont commis des actions illicites et abus des cratures s'ils veulent rentrer dans l'ordre, il ne suffit pas pour eux de ne plus commettre de transgression, il faut qu'ils s'abstiennent des choses d'ailleurs permises, et se retranchent mme quelquefois les ncessaires.
1

excde, et on blesse cette vertu que tant de motifs nous engagent chrir et conserver soigneusement. C'est ce que je vous ai promis en mon second et dernier point.

SECOND POINT.

Si la

temprance

est

si

essentielle

la

pnitence, elle ne l'est pas moins la vigilance chrtienne et a la prire, qui nous sont si fort recommandes dans l'Evangile aussi bien que la chastet sans laquelle nul ne verra Dieu. Une me qui ne veille et ne prie pas est une place ouverte de toutes parts, expose aux insultes de ses ennemis, ils y entrent comme dans un lieu abandonn; et qui peut dire les pillages qu'ils y exercent? L'exercice de la temprance est de tenir les sentinelles en
action, et les empocher de se livrer au sommeil; le vice qui lui est oppos nous y plonge et nous met hors d'tat de connatre les dan-

Ce que dirent les aptres au sujet du dtachement des richesses qu'ordonnait tous le Sauveur du monde H! qui donc pourra tre sauv? se peut dire avec autant de fondement au sujet de la temprance que je vous prche, et je puis m'crier: Quis poSerit salcus esse, tant cette vertu est rare; ceux qui l'observent nous sont figurs par ces trois cents soldats de l'arme de Gdon, qui prirent de l'eau vite et en passant dans le creux de leurs mains pour soulager un peu leur soif, tandis que leurs compagnons au nombre de plus de vingt-mille s'tendirent de leur long pour boire lentement et plus leur aise, tous ces derniers furent renvoys chez eux par l'ordre de Dieu, qui voulut visiblement marquer par l ceux qui seraient propres sa milice autrement les vrais chrtiens, savoir ceux qui ne se courbent vers la terre que le moins qu'ils peuvent.
:

Comme,

tant

hommes, ils sontobligs

ils

d'user

de ce monde,

gers qui nous menacent, et de rclamer du secours; quelles peuvent tre les prires d'un homme qui sort d'un grand repas, si
toutefois il prie, qu'un tissu de chimres, d distractions, d'inutilits, un vrai songe plein d'images confuses et de fantmes exliava^an'.s, une oraison, qui selon l'imprca-

en usent comme n'en usant pas, ils satisfont aux besoins invitables de la vie sans attache, et sans retarder par ces actions passagres leur course vers leciel,o ils habitent dj en esprit. C'est en eux que consiste toute la force de l'Eglise ; mais qu'ils sont en petit nombre, en comparaison de ceux qui sont]citoyens de ce monde, et ne songent qu' jouir de ses douceurs Jugezen par le nombre prodigieux de ceux qui violent ouvertement Ijs jenes do l'Eglise, ou qui s'en font dispenser sur le vain prtexte d'une indisposition imaginaire; ce n'est l toutefois qu'une espce de ceux qui blessent la temprance, on le fait en bien d'au1

n
trs manires.

SERMON

11,

DR LA SOBRIETE.

Vous avez dj pu connatre

par ce que j'ai dit ci-devant, qu'on y donna-il atteinte toutes et quantes fois qu'on mangeait et buvait sans ncessit, et dans la seule vue du'plasir; car, encore qu'on puisse taire beaucoup de choses comme en passant par la volupt, on ne doit rien faire nanmoins pour elle, il faut user des sens du corps selon les besoins de la nature qui se contente de peu, et non selon la concupiscence qui ne dit jamais C'est assez. Remarquez seulement que lorsqu'on boit dans un tel excs qu'on en devient ivre, on commet en cela un pch d'une autre espce, dont n'est pas mme ncesil faut s'accuser; il saire pour tomber dans ce dsordre de perdre le jugement et noyer sa raison dans les pots, il suffit de boire avec excs , ainsi qu'il parat par la maldiction fulmine par dans Isaic Malheur la bouche de Dieu vous levez ds le matin pour vous vous qui plonger dans les excs de la table, pour boire jusqu' ce que le vin vous chauffe par ses fumes, malheur vous, hommes 'puissants et vaillants boire. Les philosophes paens sont chrtiens en ce point; bien loin d'accorder celle libert aux ivrognes, ils soutiennent que la temprance est grivement blesse, quoique leur raison demeure saine; mais il suffit des animaux privs de raison pour leur apprendre leur devoir, car, en voyons-nous aucun qui boive au del de son besoin au lieu qu'ils boivent trois ou quatre fois autant de vin qu'il en faudrait pour
:
: :

permis de prendre en ces jours consacrs la pnitence en mangeant vers le midi, car autrefois on ne le prenait que le soir aprs Vpres, ou pour le moins aprs None, aux jenes moins solennels c'est--dire trois heures aprs midi, ce qui se pratiquait au
,

xii

sicle, ainsi qu'il

et

parat par saint Ber-

encore longtemps aprs. Ne peut-on pas mettre encore en ce rang ceux et celles qui aux autres jours mangent sans aucune ncessit hors des heures du repas? Ne font-elles pas voir par l qu'elles ne suivent point d'autre guide que. la sensualit ? Peut-on dire qu'elles usent des aliments comme des remdes, ainsi que tout chrtien y est oblig; qui est celui lequel, moins quo d'tre encore plus malade do
nard,

leur ncessit, faisant gloire de ce qui les devrait couvrir de confusion, et qu'ils consument en un seul jour ce qui leur aurait suffi pour six, et pour le soutien de plusieurs familles, et plt Dieu qu'ils ne perdissent que le vin qu'ils boivent, sans se perdre eux-mmes ; mais il ne nous est pas permis de juger favorablement de leur salut s'ils ne font pnitence, puisque saint Paul

formellement exclus du ciel. Outre celte manire, on pche encore contre la temprance en quatre autres selon saint Grgoire le Grand, et aprs lui saint Thomas, l'ange de l'cole; ils donnent des exemples de chacune, tires de 'Ecriture sainte la premire, lorsqu'on prvient et qu'on anticipe l'heure du repas, prpropere: Jonalhas svit condamn mort par sou propre pre pour avoir port sa baguelle un rayon de miel, et del sa bouche, afin do reprendre des forces, et poursuivre les ennemis jusqu'au bout. L'arrt et t excut sans l'opposilioudu peuple touch de l'innocence de ce jeune prince; car, lorsqu'il gota de ce peu de, miel, il ignorait le serment de
les a
1 :

que du corps, prendrait sans cesse des potions amres, et ajouterait toujours quelque chose la dose prescrite par le mdecin. On pche, en second lieu, par gourmandise, disent les mmes saints docteurs, lorsqu'on veut avoir des mets exquis et recherchs, laute ; c'est par l que les Isralites s'attirrent la colre de Dieu dans la dsert. Lasss de la manne, ils murmurrent et demandrent des viaudes selon leur got: Dieu les exaua dans sa fureur et fit pleuvoir dans leur camp une multitude prodigieuse de cailles ces oiseaux taient encoro dans leur bouche, lorsque la vengeance divine se fit sentir eux et qu'ils furent frapps de mort. 1! y faut joindre ceux qui veulent que les mets soient apprts avec trop de soin, studiose; les enfants du grand prtre Hli sont repris de ce drglement dans l'Ecriture, car il est rapport que, ne voulant pas avoir des viandes cuites du reste des sacrifices, mais des crues pour se les faire apprter avec plus de dlicatesse, leur pch tait trs-grand et qu'ils scandalisaient le peuple. Ce n'est pas qu'on soit coupable prcisment pour se nourrir de viandes de prix et assaisonnes conformment leur qualit ; Dieu les a faites pour l'usage de l'homme, et il ne faut rien rejeler de ce que sa libralit nous donne, usque ad delicias, comme parle un saint Pre; mais il ne faut pas abuser de celte profusion digne de sa magnificence et en prendre occasion de flatter
l'esprit
;

la dfense qu'il avait faite toute l'arme de prendre rien jusqu'au soir, mais peut-on dire de mme de tant de chrtiens qui ne font aucun scrupule d'anticiper aux jours djeune le temps marqu pour la rfection, et dnent ds les dix et onze heures, d'autant plus coupables qu'ils abusent du relchement mme, et de l'indulgence prseule de l'Eglise qui ne dsapprouve pas qu'on avance l'heure dcj'uniquu repas qu'il est

Saiil et

!a chair et vivre dans la moles:-e. Chacun en doit user d'une manire convenable son tat et sa complexion un roturier et un artisan ne doivent pas tenir la mme table qu'un grand seigneur il faut se mesurer ses facults et sa condition; mais il n'est que trop ordinaire de ne chercher en cela qu' assouvir sa sensualit, etc'eslce qui a t blm non-seulement par les Pres, mais par les sages mmes du paganisme; ils n'ont pu souffrir ces discernements des gots diffrents et des lieux d'o viennent toutes les dlicatesses de la table, comme, par exemple, les coteaux o croissent les vins les plus exquis, en quelles ctes et quelles rivires se pchaient les poissons les [.lus dlicats. Une pareille science leur
; :

OttATEURS SACRS.

XXXIX.

24

43

ORATEl'RS SACRES. U\
fait

P.

liOUKREE.

44

indigne d'un liomine qui n'est esclave de son ventre et qui serait sans don le plus habile et plus raisonils ont regard, pour nable s'il l'ignorait
paraissait pas tout
;

pleine de paix; telle tait la situation du grand aptre, qu'il nous marque par ces admirables paroles Je sais vivre pauvrement et dans l'abondance ; ayant prouv de
:

cet effet,

leurs

empereurs Vitellius

et

H-

Fiogabale

comme

des monstres, l'opprobre

du genre humain, et n'ont pas moins dlest leur mmoire que nous le poumons faire. Ob! combien cette bonteuse science s'esteHe perfectionne dans ce sicle corrompu et tout plong dans la mollesse et la bonne
chre A quoi sont destins tous ces divers assaisonnements qu'on invente de jour en
1

tout, je suis fait tout. J'ajouterai toutes ces manires dont on blesse sa conscience par la nourriture celle

(fuser

de certains aliments qui nous sont

interdits,

non que

l'Eglise

rejette

aucune

jour, ces ragots, ces raffinements de dlicatesse, sinon a piquer le got et rehausser la saveur des aliments? On ne les peut souffrir dans leur simplicit, dans leur tat naturel, et, comme si Dieu avait manqu y attacher le sentiment convenable, on l'oblige, par le raffinement d'une insultante dlicatesse et force de les altrer et les falsifier, en donner un plus agrable et plus exquis. Vos cuisiniers ont trouv le secret de fore manger avec autant d'apptit d'un second et d'un troisime service, aprs tre rassasi du premier, que si on ne s'en souvenait plus ; on donne sur les nouveaux plats comme si on avait l'estomac vide, le ventre s'emplit sans qu'on y pense, et la diversit empche le dgot. L'avidit est le quatrime dfaut qu'on commet en ce point, ardenter; c'est ce qui souilla Esa et lui fit perdre son droit d'anesse ; il ne s'agissait que du mets le plus vil, une cuelle de lentille; mais il la dsira avec une passion violente, une ardeur dmesure, et compta pour rien, dans celle espce de fureur qui le transportait, toutes attaches sa qualit ies prrogatives d'an. Ce fut encore le crime de ces Juifs charnels qui regrellaient , jusqu' verser des

viande par superstition et pour croire, comme faisaient quelques hritiques, qu'elles viennent d'un mchant principe, mais elle ordonne ses enfants de s'en priver par esprit de pnitence et de mortification. Ainsi ce n'est pas, en cette rencontre* ce qui entre dans 1a bouche qui souille celui qui mange, eonre le dit le Fils de Dieu, mais sa rvolte contre la loi,* ia disposition criminelle de son cur qui le porte violer un prcepte formel de l'Eglise pour ua plaisir de quelques moments. Mose avait de mme prescrit aux Juifs, par l'ordFe de Dieu, de s'abstenir de diverses sortes de viandes, et
ils

taient

si

religieux

que nous voyons

ognons, les poireaux et les concombres d'Egypte: d'o j'infre avec saint Augustin, que c'est moins fa qualit des viandes qui nous rend criminels que l'ardeur et la cupidit avec laquelle nous en usons. Dieu nourrissait de viandes Elie par
larmes,
les

Elazar et les sept Machabes souffrir avec courage et mme avec joie les plus horribles tourments et une mort cruelle, plutt que de toucher de la chair de pourceau. C'est ainsi qu'une infinit de chrtiens, dans fa suite, n'ont pas balanc de prfrer la mort la [dus douloureuse aux viandes immoles aux idoles, qui leur taient prsentes par les perscuteurs de notre sainte foi. Cette dfense s'tend plus loin que vous ne pensez peut-tre; car saint Augustin et saint Grgoire aprs lui mettent au rang des viandes dfendues celles que nous savons, par une exprience incontestable-, tre nuisibles notre sant. Adam, dit ce grand Pape, n'a pas reu lui seul le prcepte de s'abstenir du fruit dfendu; quand Dieu nous fait connatre que certains aliments sont contraires notre sant et sont pour nous des [misons, c'est nous les
interdire de

mme que

s'il

en

faisait

un

ministre d'un corbeau, et ce saint prophte conserva la vertu de l'Esprit-Saiut. Adam nous vendit pour une pomme, et Satan ne tenta point le second de soulager sa faim par des mets exquis, mais simplement par du pain, et que la vertu de temprance ne consiste pas non plus dans la quantit qui doit tre proportionne au temprament de chacun, mais dans une certaine galit d'esprit qui fait que si un est dans l'indigence, oii souffre sans peine e qui peut manquer, et si on se trouve dans l'abondance, on en use avec une entire modration, ne cherchant dans l'usage du manger et du boire que le soutien de la nature, et non pas fa satisfaction des
le

exprs, et lorsque, malgr celte preuvo ritre, nous usons de ces mets pernicieux, n'est-ce pas goter d'un
fruit

commandement
dfendu?

que le Verbe incarn temprance par sa propre bouche ou par celle des docteurs do sou Eglise, anims de son esprit; mais le commun des chrtiens aime mieux recevoir celle d'Epicure et suivre leur apptit drVoil

nous

les leons a faites sur la

Sens, dans cette libert d'esprit, cette tranquillit d'me qui nous lve au-dessus do nous-mmes et fait qu'on se porto n'user
lies

ncessit

aliments qu'autant que le temps et la le dnia dent avec une indiffrence

comme des bles brutes; car il yen a plusieurs, je le devrais dire avec larmes, qui se conduisent en ennemis de la croix de Jsus-Christ, qui auront pour fin la damnation, parce qu'ils font leur Dieu de leur ventre, mettant leurgloire dans leur propre honte, et qui n'ont de penses et d'ailVctions que pour la terre, ne pensant non plus ;;u ciel (pic s'il n'y en avait point, tout occups d'une batitude charnelle : Ruvons, mangeons, mon Ame, faisons grande chre, nous avons des biens en rserve pour plusieurs annes, quorum Ueus venter est, qui
gl

45

SERMON

II,

LA SOBRIETE.

iS

terrena tapiunt et gloria in eonfusione ipsorum. Oh! quel degr de bassesse et de dgradation ce vice honteux rduit-il des hommes crs l'image de Dieu, qui devraient beaucoup plus vivre de la vie de l'esprit que de celle du cor-ps! Je ne parle pas seulement de ceux qui touffent leur raison dans le vin et sont esclaves d'une passion si brutale (ce vice semble n'tre le partage que de la lie du peuple, de quelques mes de boues prostitues toutes sortes d'infamies), mais gnralement tous ceux, qui t'ont leur capital de la bonne chre et se nourrissent dans les diiees. Est-ce pour cela que la vie prsente vous a t donne, et que vous prodiguez si follement vos biens, tandis qu'une multitude de pauvres manque du ncessaire et s'en prend la

grands cris et ae tristes hurlements dans l'amertume et le dchirement du vtre Ecce servi mei laudabunt, et vos clamabiiis et
:

pr dolore cordis

vestri, pr eonfusione spiritusululabilis. (Isa., XIV.) Il ne faut pas tre simplement endormis,

mais totalement plongs dans le sommeil de la mort pour ne se pas rveiller au bruit effroyable de ce tonnerre rveillez-vous donc de ce profond assoupissement, d'autant
;

que ce sera peut-tre

la

denire fois qu'il

grondera sur vos ttes, et que ce Dieu, dont vous aurez lass la patienne, rentrera dans son silence et vous laissera finir comme vous avez commenc vous ne vous apercevrez de votre malheur que lorsqu'il sera
;

Providence!

Tout le temps de la vie est destin l pnitence; celui de l'A vent, auquel nous entrons, y est particulirement consacr le Seigneur nous invile par sa grande misricorde d'avoir recours aux larmes, aux soupirs, vous revtir de sacs et vous rouler <lans la cendre, pour flchir sa colre prte se dborder sur vous, et au lieu de cela, vous ne penserez qu' vous rjouir et vous divertir, tuer des veaux gras, gorger des agneaux, manger de la chair et boire du vin. Le temps de notre vie, dites-vous, n'est qu'une ombre qui passe, et aprs la mort il n'y a plus de retour. Venez donc, jouissons des biens prsents, hAtons-nous d'user des cratures pendant que nous sommesjeunes, ne laissons point passer la fleur de la saison, parfumons-nous d'huiles de senieur, couronnons-nous de roses, qu'il n'y ait point de pr o. noir*} intemprance ne se satisfasse, laissons partout des marques de rjouissance, parce que c'est l notre sort. Je jure par moi-mme, dit le Seigneur des armes , que vous porterez cette iniquit jusqu' la mort; engraissez- vous encore un peu de temps comme des victimes de
:

ma

c'est

juste fureur, vous prouverez ce que que de tomber entre les mains d'un Dieu vivant auferelur factio lascivienlium
:

sans remde et dtesterez vos plaisirs passs avec un repentir plein de dsespoir. Prvenons l'effet de ces menaces terribles, faisons-nous sages aux dpens de tant d'insenss qui avalent avec joie des poisons dont ils auront dans peu les entrailles dchires; usons sobrement des cratures, de peur qu'tant rassasis nous ne soyons tents de renoncer le Crateur et ddire qui' est le Seigneur ? Privons-nous-en autant que les rgles de la discrtion le peuvent permettre la privation est toujours prfrable l'usage h plus lgitime qui fortifia ordinairement la concupiscence, cause quelque dgot des biens spirituels , refroidit l'esprit de pit, attache l'me aux cratures, la dispose les aimer pour elles-mmes , moins qu'elle n'ait soin de prvenir ces mauvaises suites. Hlas nous gardois tous les jours des rgimes beaucoup plus pnibles pour la sant du corps sera-t-il dit qu'il n'y aura que celle de l'me laquelle, on sera indiffrent, et pour le recouvrement de laquelle on ne pourra se rsoudre se, faire la moindre violence? Mais ne vous ai-je pas fait voir ( et ce me semble assez au long) que l'intemprance causait la ruine de l'une et de l'autre? Jo vous ai prouv, qu'elle tait l'une des plus dangereuses passions, et qu'elle en excitait d'autres encore plus honteuses , telle que
:

l'impudicit, qu'elle produisait l'insensibilit

(Amos, VI), encore quelques moments, et la mort viendra fondre comme un tourbillon, comme un gant arm, et vous arrachera tous vos plaisirs, lorsqu' peine croirezvous avoir commenc d'en jouir. Quel changement horrible! quelle trange catastrophe Ce sera alors, dit le Seigneur, que
!

envers

les

pauvres, l'oubli de Dieu,

la vie

l'atta-

mes serviteurs mangeront et seront pleinement rassasis, et vous souffrirez une faim enrage mes serviteurs boiront longs
;

prsente, l'horreur de la. incit, la dissolution dans les paroles, la duret de cur, la paresse, l'assoupissement; qu'elle teignait la vigueur de l'esprit, le remplissait de tnbres, inspirait le dgot de la prire, et de tous les exercices de i;i religion , rendait esclave de tous les vices et conduisait l'impnitence finale.

chement

seront enivrs d'un torrent de volupts, et vous languirez de soif, vous ne pourrez obtenir durant toute l'ternit une goutte d'eau pour mettre sur le bout de Ecce servi mei corne dent et vos votre langue esurietis servi mei bibent et vos sitictis. (Isa., Xlll); mes serviteurs se rjouiront, tandis que vous serez dans la dernire dsolation; mes serviteurs clateront en cantiques de louanges dans le ravissement de leur cur, et vous claterez on do
traits
;

ils

Conjurez instamment le Seigneur de ne vous point livrer ce drglement dont vous' ne sauriez concevoir trop d'horreur Averle a me ventris coucupiscentias {Eccli., XXIII ), et pour ne le pas tenter; fuyez tomme un cueil ces maisons de bonne chre et de crapule, o le couvert est toujours mis, ces buveurs de profession qui provoquent tout le monde boire, et sont peine sortis d'un repas, qu'ils songent celui qui doit suiNoli esse in convwits potatonim neque vre omessationibus Prow, XXV.) ce n'est pas
:

il

OKATKl'US SACRES. LE

P.

HOli.HEE.

48

Dieu que servent ces gens-l, mais leur ventre; leur commerce est contagieux et vous ne larderez pas de leur devenir semblables. Fuyez de mme tout ce qui (latte trop la sensualit, ayez une attention continuelle sur vous-mmes, lorsque vous tes obligs de satisfaire aux besoins du corps pour ne pas tomber dans le moindre excs, puisque vous donneriez par l quelque prise au dmon (pii a pouvoir sur tout ce qui est drgl; lorsque vous sentez que la nature s'allaclie trop cette satisfaction, et que votre cur s'ouvre et cherche se reposer dans un
indigne d'un chrtien, faites-vous reproches, et couvrez-vous de contusion. Quoi! cohritiers de Jsus-Christ, vous vous rjouissezd'un plaisirqui vous est commun avec les bles; renoncez la sensualit du vieil homme pour vous unir au nouveau, et entrer dans ses dispositions intrieures de reconnaissance et de mortification; souplaisir
si

soient gar eloublisjusqu au point qu'ils ont fait car sans parler des infamies des cyniques, quels drglements n'ont pas approuvs les autres sectes qui affectaient plus de retenue; que d'ordures cachait le manteau d'un stocien, d'un acadmicien ; dans quelles abominations se sont-ils plongs Non contents de violer les devoirs les pluscommunsde l'honntet, ils ont autoris par leurs maximes et leur conduite, c'est--dire dans la spculation et la pratique, des excs monstrueux ;dont la nature, toujours corrorapuo qu'elle est, a de l'loignement. La vrit se sera sans doule conserve
,
1

de

vifs

dans

la

Jude o Dieu

lait

connu

(es

doc-

teurs de la Synanogue ou l'avaient altre , Ou n'en avaient pas pntr l'tendue , et tir du principe toutes les consquences

venez-vous du bel dont il fut abreuv sa passion, et trempez-y vos morceaux: recordare absinthii et fcllis (Thrcn., Il l); conservez des sentiments de componction pour vos pchs passs, vous confondant de si bien, nourrir l'ennemi de votre matre. C'est l notre lutte et notre exercice do tous les jours, comme ce l'a t de tous les saints, jusqu' ce que notre me soit remplie de mme et possde de l'esprit de Dieu que la leur ne regarde plus la nourriture que comme un remde lcheux, comme un plaisir accord la ncessit du corps, non la satisfaction de l'esprit ou plutt jusqu' ce que Dieu ait dtruit le ventre et les viandes et nous nourrisse avec ses anges d'une viande invisiblequi ne sera autre que
,

qui s'en dduisent naturellement; ils comptaient pour rien les dsirs drgls auquels le cur se livre, e n'en faisaient aucun scrupule ; ils se croyaient chastes et innocents, avec des yeux pleins d'adultre et d'un pch qui ne cesse point. Quel aveuglement d'ailleurs, ils ignoraient le prix de la virginit cette perle prcieuse elle lait morne en
! :

opprobre parmi eux

comme

incompalib

e,

selon leurs ides charnelles, avec l'avantage

sa vrit, sa justice, la communication et l'union intime du bieu souverain; heureux banquet prpar sur la sainte montagne tous les lus, festin de viandes dli-

lui-mme,

cieuses pleines de suc et de moelle, d'un vin tout pur et sans aucun mlange de lie. C'est le bonheur au quel vous les appels et que je vous souhaite.

SERMON
Pour
le
l

111.
<(e

mardi de la premire semaine

A'titl.

DE
Seio quia Messi
ui.iei
>l

I.A

CHASTETE.
;

ille, nofois

is veiiil qui diciltir Cliristus cuin nmiiiliahil (Huma. (Jonn., IV.)

ergo

je

lis

qu'il sera venu,

que teMese, qui er le Christ, d* it venir, it nous enseignera toutes choses.

et lors-

Les philosophes du paganisme avaient des notions assez justes sur la temprance dans le manger et le hoir..', dont je vous entretins hier. La morale chrtienne ne fait aucune difficult de les adopler comme ins-

pires par la sagesse ternelle; il n'en est pas de mme de la chastet, dont je me proprose de traiter aujourd'hui quoique ses devoirs soient fonds sur la mme loi ternelle et immuable, et que la lumire naturelle les fasse connatre distinctement, lorsqu'elle n'est pas obscurcie par les tnbres Ues passions et les nuages que rpand la
,

de voir sortir le Messie de leur race. Venez, adorable Messie, les dsabuser de celle erreur grossire; venez mettre en honneur cette vertu incomparable, venez o; poser une digue la concupiscence elf.no des enfants d'Adam; venez chasser l'esprit immonde qui exerce impunment -ses pirateries sur celte grande mer, et apprendre des hommes fragiles, ptris de boue, vivre sur la terre comme les anges dans le ciel. Lessoupirsdes patriarches sont couls, les vux ardents des prophtes et desjusles sont exaucs, la voix de la tourterelle s'est fait entendre, les fleurs ont paru dans not o terre; ce lis d'une blancheur exquise est clos, et a rpandu partout sa bonne odeur, nos souillur s vont tre purifies. Ah! clbrons une naissance qui procure au monde lant d'avantages. Je vais en taler une partie, mais j'ai besoin de recevoir ces paroles chastes, pures, comme un argent prouv au feu et raffin jusqu' sept fois; demandons-les au Saint-Esprit, par l'intercession de la plus pure de toutes les vierges, qui conut par son opration le Verbe de vie, aprs avoir donn son consentement aux paroles de l'ange, dput pour cet effet. Ave, Maria. Il faut que la chastet ait des charmes bien puissants et jette un grand clat, puis*que eaux-mmes qui lchent de la corrompre et ne peuvent russir dans leur desseins dtestables, sont forcs de l'estimer et de lui donner lcs louanges ; mais, comme cette beaut est trop spirituelle pour des hommes plongs dans leurs sens, et qui n'ouvrent presque jamais les yeux de l'aine, io crois les devoir rveiller de leur assoupissement
ltargique pai un autre endroit, et les exciter se relever du bourbier par leur in.-rt propre, et par la crainte de se rendre ternellement misrables. Pour cet effet je iu

concupiscence.

Il

Csl

tonnant

qu'ils

se

40

SEttMQN

III,

I>E

L\ CHASTETE.
avait prserve
selle.

3>

propose de vous faire voir que l'impudicil est un des vices que Dieu dleste le plus; eu second lieu, que c'est celui qui fait plus de ravages et damne un plus grand nombre de chrtiens; aprs quoi je vous donnerai les remdes pour en gurir, et les prcautions .jour n'y point tomber. Voil toute l'conomie de ce discours, et le sujet de vos
favorables attentions.

de eetle corruption univer-

Quelques

sicles aprs le cri des infamies

et

des Sodomites

des habitants de quatre mont jusqu'au ciel, en et de feu fit descendre une pluie de soufre (jui les consuma tous. La contre porte encore aujourd'hui des traces effrayantes de la
villes voisines, tant
la fume de cet embrasen'est pas encore dissipe, la terre souille par tant d'abominations est

vengeance divine,

ment horrible

PREMIER POINT.
Si ce pch, que vous allez voir que Dieu dteste si fort, se pesait aux balances des hommes, il serait fort lger, car ils ont un merveilleux penchant l'excuser et le regarder comme une faiblesse trs-pardonnabie; mais les penses de Dieu ne sont pas les penses des hommes, elles en sont aussi oignes que les deux le sont de la terre; c'est nous rformer les ntres sur ies siennes, et juger del grivel d'un pch, non selon l'impression qu'il fait sur nos sens, mais sur l'ide que la foi nous donne de la saintet de Dieu, de sa puret souveraine, de son image plus ou moins dfigure dans l'me, de la dgradation honteuse o ce vice rduit ceux qui s'y abandonnent; enfin par les suites funestes qu'il entrane d'ordinaire aprs soi, et par la svrit avec laquelle sa justice le punit, et vous verrez que ce que vous regardez comme un jeu, et que vous traitez de galanterie et de bonne loi tune, est un crime norme, un monstre pouvantable, un feu qui dvoie jusqu' une entire consomption. Oui l'impudicit ne souille pas seulement l'me aussi bien (pie Je uorps, mais elle la dvore et l'ensevelit dans une ruine totale Hocnefas est, el ini:

si les arbres y portent des fruits, ils ne mrissent jamais, et se rduisent en cendres. Je vois dans la suite Her et Onan, fils de Juda, frapps de mort l'instant, pour une

demeure dserte;

action impure

que

le

texte

sacr appelle

dtestable, et je me sens pouvant de voir Mose, malgr son extrme douceur, faire passer au fil de l'pe vingt-quatre mille. Isralites, pour s'tre souills avec les filles <*es Madianites. Dieu, par l'ordre duquel il agissait, donne de grands loges Phines, petit-fils d'Aaron, pour avoir perc de son poignard un Isralite qui se souillait avec la fille du prince de Madian. Il se servit ensuite de l'pe des Chaldens et des autres flaux de sa justice, tels que la peste, la famine, une dure et longue captivit pour punir leurs adultres, et les autres dbordements de leur impudicit, qui les font comparer par Jrmie des chevaux chapps qui .bruEqui nissent et courent aprs des cavales emissarii unusquisque ad uxorem proxuni
:

$W

hinnitbat. (Jercm., V.)

//uilas

ignis xisque dvorais. (Job, xxxi.)

maxima,

ad perdit ionem

Lorsque nos premiers parents se rvoltrent contre l'auteur de leur tre, se flattant de l'imagination prsomptueuse de devenir semblables a lui, et qu'ils prcipitrent par crime, que saint Augustin appelle ineffable, toute leur postrit infortune dans un abme de maux, il n'est pas dit dans l'Ecrilure (pie Dieu se repentit de les avoir crs. Lorsque le perfide Can, n'coutant que la suggestion de son envie et du dmon qui possdait son cur, tua avec tant de barbarie son frre Abel, qui n'avait garde de se dlier d'un tel dessein, il n'est pas dit non plus que Dieu se soit repenti de l'avoir fait natre; mais, lorsque les hommes lchrent la bride aux mouvements de leur brutalit, qu'ils se plongrent dans des excs honteux, voyant que toute chair avait corrompu sa voie ah c'est alors qu'il se repentit d'avoir fait l'homme, et- que, touch d'une vive douleur jusqu'au fond du cur, il jura qu'il l'exterminerait de dessus la terre, et que son esprit ne demeurerait plus jamais avec

t;

El ne croyez pas que, parce que nous np voyons (dus aujourd'hui de ces punitions clatantes, Dieu soit moins irrit de ce dsordre, el sa saintet en soit moins blesse. Ces chtiments sensibles taient proportionns l'tat de la loi, et destins imprimer de la teneur des mes serviles; ils sont aujourd'hui plus secrets, mais plus terribles: Impuni las ipsa pnalis est, dit saint Augustin. Dieu exerce ses jugements d'une manire d'autant plus effroyable, qu'elle est plus cache; il dissimule en celle vie, et se rserve les punir dans l'autre du mme supplice

que les dmons, et les prcipiter dans Seigneur, un tang de soufre etj de poix. pluit tous les maux de la vie prsente, qu'une telle indulgence suivie d'une fureur
implacable.

Bien loin que ce pch soil plus pardonnable prsentement, je dis avec Tertullicn, qu'il l'est moins qu'avant l'Incarnation. La e'iiair de l'homme, depuis l'accomplissement de ce mystre, est devenue bien plus noble et plus prcieuse, elle a acquis un degr d'excellence qu'elle n'avait pas de sa nature; ainsi c'est peu de rappeler avec le mme auteur une chair d'ange, anycliftcuta caro ;
il

lui. L'effet suivit

la

menace;

il

rompit

les

digues de
ciel.

faut dire une chair difie. Avant que le Fils du Pre ternel s'unt noire chair, et se revtit de noire humanit, l'incontinence

du Tous les hommes gnralement furent submergs et ensevelis dans les eaux, la rserve de No el de sa famille; que sa grce
la

mer,

et ouvrit les cataractes

un grand pch parles raisons que j'ai mais, depuis que par le baptme qui nous incorpore Jsus-Christ; elle est devenue la chair d'un Dieu, qu'erje et
tait

dj allgues

51

ORATEl'KS SACHES. LE

P.

BOKliKEE.

nourrie dans l'Eucharistie de la chair et du sang d'un Dieu. Ah! c'est un crime tout autrement grief, c'est un attentat, un excs monstrueux, un sacrilge horrible, une profanation accompagne d'injustice et d'ingratitude, l'abomination de la dsolation dans le lieu saint. Ce n'est pas ici un vain discours, une mtaphore outre, une spculation creuse, c'est une vrit divine infiniment au-dessous de toute expression. JsusChrist dit aussi vritablement dans le baptme d'un chrtien, ceci est mon corps vritable, quoique mystique et par adoption, que

excs qui altrent sa sant, ne pche-l-il pas contre son corps ? J'en convions, mais non pas d'une manire si indigne et si criminelle que celui qui y excite des mouvements brutaux les autres pchs qui se commettent par le ministre du corps, ledshonorent la vrit et en profanent la saincelui-ci prive l'homme de sa libert, tet de son propre domaine en le livrant une prostitue dont il devient le propre corps,
; : ,

l'abrutit

entirement et le rend semblable aux chiens et aux pourceaux. L'me est encore plus maltraite, celte
si

dans

le

Mystre de nos autels,

ceci est

mon

intelligence

noble, leve par sa situation

corps vritable et naturel par transsubstantiation; arracberai-je donc Jsus-Christ ses propres membres? Je parle avec saint Paul, pour les faire devenir les membres d'une prostitue y pense-t-on c'est arracher la langue Jsus-Christ que de se servir de la sienne pour profrer des paroles sales et dissolues : Totlens membra Christi faciam membrn merclricis. Sais-tu que lu arraches les yeux Jsus-Christ toutes les fois que tu lances des regards lascifs. Si on tait pntr de celte vrit, ne frmirait-on pas d'horreur lorsqu'on se licencie des attouchements criminels; les pieds ne refuseraient-ils pas leur ministre, lorsqu'on va es rendez-vous consommer le crime. Comment loger et nourrir tant de penses dtestables dans un cur qui est Jsus-Christ, que le Saint-Esprit s'tait consacr comme son temple, comme le lieu o il prenait ses dlices, et l'en chasser pour en faire la retraite des satires, des sirnes de volupt et de tous les esprits impurs ? Ah? chrtien, indigne de cet auguste nom, si tu veux dornavant livrer ton cur et tes sens l'impuret, si tu veux assouvir une passion honteuse et brutale, cherche un autre cur, d'au trs y eux, d'autres oreilles, une antre langue, d'autres pieds, d'autres mains que ceux de Jsus-Christ; nelcs emploie plusdes usages si dtestables. Non, chrtiens mes frres, vous n'tes plus vous-mmes, il ne vous est plus libre de disposer d'un bien qui appartient JsusChrist et qu'il a rachet de l'esclavage de Satan, non par des choses corruptibles, tel:

au-dessus de toutes les substances corporelles et qui ne voit que Dieu seul au-dessus de soi s'avilit se dgrade devient prise d'un amas de fange et de boue et met son
, ,
,

qui doit vinourriture que les anges, embrasser l'ordure et le fumier, en faire ses dlices, quelle dpravation quel changement quel renversement trange L'ordre naturel est que l'esprit domine sur le corps et s'en serve comme d'un instrument pour toutes soi tes d'actions de justice; que chacun
:

plaisir s'y vautrer

la

cette

me

vre de

mme

sache possder saintement et honntement le vase de son corps, et non pas en suivant ls mouvements de la concupiscence qui ne connat point de frein Ut scit unusquisque vestrum vas suum possidere in sanclifica:

non in passione desiderii. Faites attention cette parole de saint Paul c'est par la chastet qu'on possde son corps , lorsqu'on est matre de ses mouvements drgls, ou qu'on les rprime, n'accordant rien aux dsirs de la chair, qu'au contraire on
lione,
:

traite en esclave et en ennemie mais, lorsqu'on cde ses dsirs honteux, qu'on rend les armes cette passion imprieuse qui nous lue en nous caressant, qu'on obit la loi des membres, ah c'est alors que le
la
;
!

les que l'or et l'argent, mais au prix inestimable de son sang Non eslis veslri, empti enim cslis pretio magno. Pouvez-vous refuser de glorifier votre Sauveur dans vos corps, et de les conserver purs et exempts de toute
:

souillure, puisque vous lui appartenez par tant de titres, et qu'il a tir ces corps de leur roture et de leur bassesse naturelle, pour leur communiquer une dignit 5 laquelle vous n'auriez jamais os aspirer, et qu'il y rpandra un jour toutes les richesses de sa gloire? Voici une autre raison que me fournit le mme aptre, qui servira encore a vous faire connatre combien ce pch surpasse les autres. Quelque autre crime, dit ce docteur

des nations, que l'homme commette, il est hors du corps, mais celui qui tombe dans la fornication pche contre son propre corps. Quoi donc! celui qui se remplt de viande et qui a coutume de boirG du vin avec des

pch nous possde, nous domine, nous retient en une dure captivit, ou plutt c'est le dmon qui nous tyrannise, nous agile else sert des membres de notre corps comme d'autant d'armes d'iniquit pour donner la mort nos mes. Quelle horreur Dieu ne doit-il pas avoir d'une me qui l'oublie ainsi aprs s'tre oublie elle-mme qui lui prfre un peu de boue et cherche assouvir sa faim dtestable par les cosses des pourceaux, aprs avoir mpris les dlices innocentes de la table paternelle Pourra-t-il se rsoudre, en la voyant souille de tant d'adultres, a la reprendre pour pouse et la favoriser comuio auparavant de ses divines caresses! Jl le fait quelquefois, alin que nul ne dsespre; mais il le fait plus rarement qu'on ne pense, alin qu'on soit du moins dtourn par l de se livrer ce vice, si on ne l'est pas par sa laideur et sa difformit horrible. Vous pouvez dj juger par la des tranges ravages qu'il fait et du prodigieux nombre
,
1

mes

qu'il

damne

tous les jours. C'est ce

qu'il faut voir

prsentement. Second point. Ose se plaignait de son temps que

l'a-

53

SEUMON'

111,

D LA CHASTETE.

Sa

dutre avait inond le mo-itle ; les autres prophtes tiennent peu prs le mme langage la publication de l'Evangile arrta ee
:

dbordement et servit comme de digue pour empcher qu'il n'et son cours ordinaire. Nous voyons dans les monuments qui nous restent des premiers sicles que l'impuret tait extrmement rare parmi les chrtiens, on n'en prononait pas mme le nom. Jamais
la virginit n'a fleuri avec tant d'clat ; saint Justin, martyr, en fait foi dans la clbre Apologie de 'notre religion, qu'il prsenta aux empereurs : Le succs, dit-il, de la

ne pas dsesprer les pcheurs, ou pour no pas donner entre des choses si indignes du christianisme par l'esprance du pardon, car si de tels drglements eussent t fort

communs

comment

et-il

possible

doctrine apostolique est si grand et si manifeste, que parmi ceux qui en ont t imbus ds leur naissance il s'en trouve un grand nombre de l'un et de l'autre sexe, de toute sorte de conditions et d'tats , gs de soi-

xante ans et plus , qui ont pass toute leur vie dans la puret du clibat et sans avoir t fltris de la moindre corruption. Mais si je voulais compter tous ceux qui du dsordre et de la vie drgle se sont rdails a une vie honnte et rgle depuis qu'ils ont pass parmi nous, il s^en trouverait un

d'observer une si svre l'gard d'un grand nombre de coupables? Hlas que les temps sont changs! Comment la couleur de cet or pur, qui tait si belle, s'est-elle altre? Mallieur nous: la couronne de notre tte est tombe nous n'oserions plus faire valoir cette preuve de la divinit de notre religion et sommes cause par l que le saint nom do Dieu est blasphm par ses ennemis. Je ne suis pas toutefois surpris de voir que ce vice ait repris l'empire, car il n'en est pas de lui comme de la plupart des autres il s'en trouve pour lesquels la nature, toute corrompue qu'elle est, n'a aucune pente : quel est, par exemple, le plaisir d'un j tireur et d'un blasphmateur; il y en a d'autres qui semblent n'tre que pour un sexe particulier et pour certains ges, ou que le partage de gens sans ducation et sans honneur,
discipline
!

nombre

inlini.

Origne, crivant contre Ceise, tmoigne que plusieurs hommes simples et sans lettres qu'on regardait comme des gens de nant, n'taient pas plutt instruits de nos principes qu'ils avaient un loignement infini de toutes les passions infmes, et faisaient paratre un attachement admirable pour la vertu qui leur est oppose en sorte qu'ils se privaient des plaisirs lgitimesdu mariage. On garde, disai-il, la virginit parmi nous pour l'amour qu'on lui porte et non par la <;onsi Jratio'i d'un honneur humain comme vos vestales. Vos philosophes ne l'ont croyaient rien faire contre leur devoir en allant dans des mauvais lieux; ces dsordres ne se trouvent pas parmi nous ;si quelqu'un y tombe, ce qui est trs-rare, il est aussitt chass avec ignominie de nos assembles; nous le pleurons comme perdu, et lorsqu'il change de murs l'Eglise le reoit comme un hommeTessuscit, mais aprs de longues preuves et une rigoureuse pnitence. C'est la raret de ces pchs parmi les premiers fidles qu'il faut atribuer la diver6itdes sentiments touchant la rconciliation de ceux qui les commettaient, ii y avait des provinces o l'entre de l'glise leur tait ferme pour toujours, quelque pnitence qu'ils eussent pu foire, d'autres o les voques se laissaient flchir. Le pape Zphirin, inclinant la douceur, lit un dcret par lequel il ordonna qu' l'avenir les fornicateurs et les adultres rentreraient dans la communion de l'Eglise., aprs l'accomplissement d'une longue et laborieuse pnitence, il parait toutefois que, malgr ce dcret, ils liaient exclus sans lelour en quelques Eglises d'Afrique et abandonns la mis,

que i'ivrognerie et le larcin ; l'avarice n'est pas communment le vice des jeunes gens, ni la prodigalit celui des vieillards. Il y a des pays o les hommes naissent turellcment vains et fvrz, d'au trs rli fu ieiu, fourbes et parjures ; quelque mauvaise inclination prdomine en chaque royaume et l'ait comme un second pch originel; le vice de l'impuret est au contraire le vice de tous les tats, do tous les ges, de toutes les
te!

mv

r.

conditions de tous les sexes de tous les pays, et quoiqu'il y ait des ges et des pays o la pente est plus violente qu'en d'autres, il y en a toujours trop pour entraner &an le secours tout-puissant de la grce c'est par l que la concupiscence qui a infect le cor: s et ses facults, l'me et ses puissances se dbordent avec le plus de fureur et quand le dmon ne s'en mlerait pas, et ne ferait pas ses efforts pour l'exciter, elle ne suffirait que trop toute seule pour nous rendre es, ,
: ,

claves du pch, et pour enflammer tout le cercle et le couis de notre vie. Qui n'en sent pas la violence en est dj vaincu. Les deux sexes par leur construction particulire., en consquence des lois admirables de l'union de l'me et du corps, ont l'un pour l'autre la plus violente des passions.

Vous

l'avez fait ainsi, Seigneur, par

,

une

sa-

gesse ineffable

de perptuer le genre humain et, encore plus, afin de signifier l'amour infini de Jsus-Christ votre fils pour son Eglise; mais les hommes corrompent tout, ils ne savent ce que c'est que de se contenir dans les bornes que votre loi presafin

crit, ils n'en consultent et n'en suivent point d'autre que celle d'une aveugle cupidit. L'ge devrait ce semble modrer ces ardeurs criminelles , mais il ne fait souvent

ricorde divine,

marque

certaine

que ces cas

odieux, n'tant gure ordinaires, ne se rglaient pas par une loi gnrale, mais que chaque voque se conduisait en ee point comme il jugeait le plus proies. u pour

que les allumer davantage, et rendre le mal irrmdiable par la tyrannie de l'habitude: vous le voyez dans ces deux vieil lards dtestables qui essayrent de corrompre la pudici.t de Susanne leurs cheveux gris, leur
:

53

OHATEt'KS SACHES. LE

P.

HOl'IUE
de Corinlhe,

56

qualit de juges, le soin de feur rputation, la crainte des jugements de Dieu, rien ne ft capable de les dtourner de leur dessein; la passion avait renvers leur esprit, ils fermrent les yeux pour ne suivre que son instinct. N'est-il pas marqu expressment dans l'histoire sacre que Salomon tait dj vieux lorsque les femmes surent tellement l'ensorceler par leurs charmes , qu'il blil des temples leurs idoles, les adora avec elles, se prcipitant ainsi dans l'abme de l'impit. Quoi 1 un prince, qui dans un ge peu avanc, avait prononc des jugements si sages, qui tait l'oracle et l'admiration de toute la terre, tomber dans cet excs d'extravagance, oublier le Dieu de ses
,

l'occasion d'un des inceste, leur dit : Ne savez-vous p3s qu'un peu de levain aigrit oute la ple, purifiez-vous du vieux levain : Expurgate velus ferme tum (l Cor., V); c'est-dire prvenez l'effet d'un mal si contagieux, en chassant de vos assembles celui qui a donn ce scandale. Mais ce qui confirme ma proposition c'est qu'tant d'une part si facile de tomber dans ce drglement, il est de l'autre trs-difficile de s'en retirer: le jeune homme, dit le Sage, suit sa
fidles

leurs qui avait

commis un

ne

premire voie, dans sa vieillesse mme il la quittera point juxta viam suam cum
:

srnuerit

non

recedet ab ea. (Prov.,

XXH.)Ce

pres qui l'avait combl de biens et rempli d'intelligence O passion funeste, que tu es redoutable Elle n'a pas respect les cheveux gris des Grgoire de Nazianze, des Augustin, des Jrme, ainsi qu'il parat par les plaintes touchantes qu'ils en font; mais elle les trouvait par tout impntrables ses traits. C'est dans le cur principalement que le pch se consomme, et les membres sont quelque! 1

fois glacs

qu'il

est

tout

embras

et tout

fumant de Ne vous

feu tnbreux d'enfer. fiez pas plus en voire saintet passe qu'en voire ge vous n'tes pas plus saints que David; ce prince, selon le ffBur de Dieu, sesouilla d'un adultre, et par Ja suite de son premier crime, d'un meurtre horrible; vous n'tes pas plus forts que Samson , qui se laissa sduire aux caresses perfides de Dali la et devint par ce moyen Je jouet des Philistins, dont il tait auparavant la terreur; ni enfin plus sages que Salomon (ion-t je viens de parler : Hurlez , sapins, faibles arbrisseaux, les cdres du Liban ont cl renverss. Les vices et particulirement celui-ci ne s'aprivoisent jamais de bonne foi; c'est pourquoi le grand aptre, qui connaissait fond la grandeur de la plaie qu'avait reue toute la nature humaine en Adam et n'tait pas exempt lui-mme des combats journaliers que nous avons soutenir contre ces ennemis domestiques, exhorte les premiers chrtiens , quoique dans la ferveur de la grce qu'ils avaient reue au baptme, de ne se point laisser aller aux dbauches fit aux dissolutions non in cubilibus et impudicitiis. (Ilom., XIII ) N'a-t-on pas vu ds anachortes qui s'taient conservs plusieurs annes dans une puret inviolable, tomber tout d'un coup dans cet
ce.
: :

proverbe se vrifie particulirement des pchs charnels ceux qui s'y laissent aller dans la jeunesse en ont d'ordinaire pour toute leur vie ce vice les suit dans tous les Ages et ne les abandonne fias dans celui que nous appelons dcrpi t. le trouve dans le livre de Job une expression, qui enchrit encore sur celle-ci Les drglements de la jeunesse, dit Sophar, pntrent jusque dans ses os et se reposeront avec lui dans la poussire du spulcre cum eo in pulvere dormient. ( Job XX. Ces pcheurs ont quelquefois horreur de leur infamie, iis font rsolution de s'en retirer, et de s'affranchir de ses chanes honteuses, mais elle nedure gure: la faiblessede la chair entrane, et toutes les lumires ne servent qu' rendre inexcusable l'imagination demeure
; : : :

salie et souille par les traces funesles

que
elles

ces plaisirs dangereux y ont laisses; se rouvrent lorsqu'on "s'y attend le moins il ne laut et excitent un horrible incendie pour les rveiller qu'une parole , qu'un '4 ger souvenir, une image qui y ait quelque rapport, ne fut-ce que de contrarit. Ce sont l proprement ces traits enflamms du malin dont parle l'Aptre, qui mettent tout en
:

combustion chez nous et pntrent jusqu'au plus intime de l'me. Ah si on prvoyait ses suites funestes et les combats qu'il faudra soutenir contre ces fantmes caressants, qu'on se dfendrait avec bien d'autres soins des amorces du vice et qu'on se garderait bien de l'aire un pacte avec la mort. Ils n'appliqueront point leurs penses revenir leur Dieu, dit un prophte, parce qu'ils sont quia possds de l'esprit de fornication spiritus fornicatiovum in medio eorum.
1
:

(<)se,V.)

Oh

qu'on en voit peu de ceux

abme

et

perdre en un
?

moment

le fruit

de

tant d'annes

De
tous
:

plus ce vice est

c'est

'e

une espce de lpre

qui
se

plus contagieux de et de pcsio

spirituelle

communique avec une

une gangrne

qui sont engags dans l'habitude de l'impuret, se convertir sincrement, ou persvrer aprs tre entrs dans la bonne voie; les rprouvs ne sont perdus sans ressource que parce qu'ils sont exclus de l'ordre de la pnitence; s'ils la pouvaient faire, la rprobation cesserait c l'esprance du salut comf

promptitude tonnante; c'est qui gagne tout le corps de l'Eglise. L'tat Je corruption et de faiblesse o nous sommes rduits, rendant nos mes plus suscopiibles de ces impressions funestes que nos Corp ne le sont de celles de l'air, il ne laut quelquefois qu'un libertin pour perdre une Yjllr c'est pourquoi saint Paul, crivanl aux
;

mencerait luire. Ici l'impossibilit est morale par les raisons que j'ai dduites; aus^i il y a cette diffrence entre ce pch et les autres, que lorsque le dmon lient une me dans ses liens par le moyen des derniers, il est toujours dans la crainte et la dfiance, il apprhende de perdre sa proie; mais danscelui-ci il necraint rien de pareil

57
c
,j
l

SERMON
le

111

DE LA CHASTETE.

5S

fort arm qui s'empare d'une place possde en paix, assur qu'on ne lui enlvera pas sa conqute In pace sunt ea qu possidet. (Luc, XIV.)
et la
:

Que

serait-ce

si

je rapportais les divers

crimes qu'enfante celui-ci, les haines, les querelles, les dissensions domestiques, les guerres furieuses, les assassinats, les emprisonnements qui font de ce monde une image de l'enfer; je n'ai pas besoin de recourir l'histoire profane, la sacre ne me fournit que trop d'exemples; je me contente de deux des plus signals. David corrompt Delsabe et fait tuer Urie son poux par les Ammonites, pour couvrir son adultre; Dieu permet que sa propre famille soit dshonore par des excs encore pins infmes et ensanglante par des meurtres plus horribles son fils an viole Thamar, sa sur, Absalon l'assassine et, aprs avoir soulev les sujets contre leur roi lgitime, il le dshonore en la personne de toutes ses femmes, non en secret, mais la vue du soleil. Ecoulez encore ce trait de jeunes dbauchs l'une ville des Benjamites, abusant de la manire du monde la plus outrageuse de la femme d'un lvite leurs citoyens refusant de remettre les coupables et punir une
,
: ,
:

ne; l'ange Raphal, dans Tobie, les compare des chevaux et des mulets : les hommes, dit-il, qui se portent au mariage sans penser Dieu, et le bannissent mme de leur cur et de leur esprit, pour ne penser qu' prendre leur plaisir, et contenter
les btes , le diable a l'exera par la permisles sept maris de la jeune Sara, les touffant la premire nuit de leurs noces, et il l'exerce encore aujourd'hui in-

leur brutalit

comme
il

pouvoir sur eux; sion do Dieu sur

visiblement sur une infinit qui s'engagent dans cet lat sans avoir des intentions plus pures. Jsus-Christ dit formellement dans l'Evangile quecelui qui aime plus sa femme que lui n'est pas digue de lui; et il proleste ailleurs dans la parabole du festin, qu'aucun do ceux qui y ayant t invits s'en sont or, nous excuss" n'y participeront jamais voyons que parmi ceux qui allguent divers prtextes pour s'en dispenser, celui qui venait de prendre une femme est celui qui garde le moins de mnagements, et se soucie le moins de faire agrer ses excuses:
:

et ideo nonpossumvenire. [Luc, ivresse, qui fait oublier Dieu, et prfrer aux dlices ineffables de sa maison,

Uxoremduxi

XIV.)

telle indignit,

mrent

toutes les autres tribus s'arpour en tirer vengeance; elles per-

dent deux grandes batailles et en gagnent i:ne troisime dans laquelle la tribu coupable lut presque extermine tout entire. C'est ainsi que celui qui est homicide ds le commencement pousse les hommes l'incontinence pour avoir le plaisir barbare devoir couler des ruisseaux de sang. Eussiez-vous jamais cru que l'impuret et fait tant de ravages dans le monde chrtien ? Vous n'en avez toutefois vu qu'une partie: ils ne sont pas borns aux fornications, aux adultres, aux pchs de mollesse, lesquels tous, selon saint Paul, excluent du ciel. Le mariage, qui est le remde de l'incontinence l'excite et l'irrite souveni ainsi ce n'est pas sans raison que saint Paul a dit que le lit nuptial soit sans tache, car il n'en est pas toujours exempt. Premirement, bien loin que la bndiction du sacrement puisse rduire dans l'ordre de la raison et de la nature ce qui est contre elle le crime en devient plus grand par la profanation d'une chose si sainte , les impudicits qui s'y commettent en tirent une nouvelle difformit, un degr de malice qu'elles n'auraient pas sans cette circonstance. N'attendez de moi aucun dtail sur celte matire, claircissez-vousau tribunal de la pnitence de ce que vous peut reprocher votre conscience sur celte matire prs d'un directeur sage et clair. Lu second lieu, le pouvoir rciproque que le mariage donne ceux qui sont unis par ce lien sur le corps l'un de l'autre n'est pas sans bornes et sans limites; les paens l'ont reconnu eux-mmes, et ont trait, aussi bien que saint Jrme, d'adultres de leurs propres femmes ceux qui n'y cherchent que l'assouvissement d'une cupidit eifr; :

un plaisir bas et passager O prfrence criminelle d'une idole do chair et de boue qui le pique dejalousie et le met en fureur, c'est pour cela que l'enfer a tendu ses entrailles et largi sa gueule jusqu' l'infini, que tout ce qu'il y a de grand et d'illustre y descend en foule avec le menu peuple. Que pnis-je faire une vue si triste et si aliligeanle que de m'crier avec un prophte O pe, pe du Seigneur, quand cessera le carnage? Exterminerez-vous donc tout? Ne renlrerez-vous jamais dans le fourreau? Mucro Domini usqucquo? (Jercm., XLV1I.) Il ne lient qu' nous d'obliger celui qui l'a tire la remettre; car ce n'est qu' regret qu'il l'a teinte de notre sang; il ne veut pas la mort du pcheur, mais qu'il se convertisse et qu'il vive. Prenons toutes les prcautions ncessaires pour nous prserver de l'impuret, et rparer les ravages qu'elle a pu causer en nous, si elle y a rgn. Voyons quelles elles sont. C'est ce que je vais vous enseigner.
!

TROISIME POINT.

Tout ce que vous avez entendu jusqu'ici vous peut tre d'un grand secours pour vous garantir d'e celle maladie honteuse, si vous y voulez faire de frquentes et de srieuses rflexions car si vous tiez bien pntrs que ce pch dplat infiniment
,

Dieu,
tant

et

qu'il

damne

peut-tre

lui seuj

au-

d'mes que tous les autres ensemble, voudriez-vous vous exposer le commettre, et satisfaire ce prix une passion suivie de si prs ds ici-bas mme du repentir. Soyez toutefois bien persuads que toutes morale la les considrations que fournit encore moins celle qu'on peut vanglique,
puiser de
si

la

philosophie, seront inefficaces

l'esprit
et

cur,

de Dieu ne les imprime dans le ne vous apprend, par un sentiment

50

OKATECUS SACHES. LE

P.

BOUlUtEE.
l'eau
qu'il

co

intrieur, que c'est lui seul qui donne la continence, qui arrte tous les dsirs drgls du cur par l'impression de sa crainte et son amour, et que c'est dj un efl'et de la sagesse de savoir de qui nous devons recevoir un tel don que sans cette lumire l'homme ne fait que de vains efforts, et que donner des coups en l'air, et qu'avec elle il peut tout la plus dangereuse des tentations serait de se croire assez fort, et ne pas appeler le Tout-Puissant a son secours. Ainsi, adressez-vous avec confiance celui qui rend forts par sa grce tous ceux qui sont convaincus de leur faiblesse; recourez la prire, qui est le canal par lequel nous obtenons tout, mais non pas en a manire que saint Augustin s'accuse en ses Confessions de l'avoir fait dans les premiers bouillons de sajeunesse. Je vous demandais, mon Dieu, dit-il, la continence; je vous disais: Accordez-moi la chastet
; ;

de pain sec, son breuvage de

ne

s'accordait que par mesure et o il mlait celle de ses larmes. Le feu de la concupiscence ne laissait pas toutefois de s'allumer dans ce corps extnu, puis de jenes

son imade veilles, accabl de travaux gination lui retraait les beauts romaines et les fantmes sduisants ne lui donnaient pas mme de trve dans le peu de sommeil qu'il prenait plate terre: Libidinum incenet
:

dia bulliebant.

Saint Grgoire de Nazianze s'tait retir

craignais d'tre exauc , aimant mieux apaiser dans des eaux sales et bourbeuses la soif honteuse qui me dvorait, que de l'avoir teinte par la vertu de votre grce; que ce soient des prires ferventes, humbles, frquentes, sincres, telles que celles de saint Paul, lequel aprs avoir t lev jusqu'au troisime ciel, se voyait presque abm dans un tas de boue, par une tentation si humiliante; il conjure

mais

je

instamment par trois cet ange de Satan se

fois le
retirt

Seigneur, que de lui, ter Do-

viinwn rogavi (II Cor., XII), nombre qui, dans l'Ecriture, marque la persvrance et la perfection de la prire. Joignez-y comme lui, pour ne pas tenter Dieu, la mortification et la suite des occaje traite, dit-il, rudement mon corps rduis en servitude; voil le chef du troupeau qui est saisi de crainte et qui frappe non pas l'air, mais sur sa chair rebelle, cl les brebis vivront sans crainte. Eh quelle dlicatesse peut tenir contre un tel exemple de pnitence? Celui qui nourrit dlicatement son serviteur, dit le Sage, le verra ensuite rvolt contre lui; la chair doit tre traite en esclave, si, par une in-

sions
et

campagne pour pouvoir du moins goter quelque repos sur la fin de ses jours; le dmon de l'impuret l'y poursuivit et ne le laissa pasjouir de cette tranquillit qu'il se promettait il eut soutenir de rudes assauts de l'ennemi domestique malgr ses travaux et ses austrits. Ecoulez comme il s'en plaint et de qu'elle manire il apostrophe sa chair rebelle, vous en serez touchs saris doute Respecte-moi, lui dit-il, rprime les mouvements de ta gourmandise et cesse de faire une si cruelle guerre mon me; j'atteste le Dieu vivant que je viendrai bout de l'affaiblir force de te faire mille mau< et te crucifier, moins que l'attouchement du bord sacr des vtements de Jsus-Christ n'arrte la source de ta maladie venez, larmes, et coulez en abondance du fond de mou cur, et vous, sommeil, retirez-vous de rues yeux, afin d'apaiser la cruelle flamme qui me dvore et arrter le pus et l'ordure de mes malheureuses passions. Que mon ventre no cherche plus s'assouvir, que mes genoux se plaisent s'endurcir en se courbant contre terre, et que la cendre me tienne lieu des viandes les plus dlicieuses, qu'un Apre cilice serre ma poitrine et soit la force de
la
: :
:

le

mon me
Si
et

afflige.

dulgence cruelle, vous lui accordez ce qu'elle dsire, attendez-vous d'prouver bientt la vi.i.cnce de ses saillies et d'en tre renvers comme un cavalier qui engraisse son cheval sans tiret de lui aucun service. La mollesse nourrit le vice cette espcede dmon ne se chasse que par le jene et la prire, et la chastet est comme un lis qui ne crot que parmi les pines, c'est--dire par les macrations de la chair et une continuelle mortification des sens. Les saints qui veillaient
:

la sorte leur corps ne nourrissent leur esprit que de saintes penses, ont encore de si tranges combats soutenir, que sera-ce de ceux qui, bien loin de pratiquer les exercices de pnitence, ne songent qu' jouir des douceurs de la vie, ouvrent la porto leurs ennemis et fournissent sans cesse un nouvel aliment au feu qu'ils portent au dedans d'eux-mmes ne verra-t-on pas bientt la maison s'embraser? Si les ronces et les pines couvrent les champs de mon peuple, combien plus, dit le Seigneur, couvriront-elles toutes ces maisons de plaisir d'uni; ville plonge dans les dlices: Quanta magis super omnes
;

ceux qui chtient de

domos gaudii civitatis exsullanlis. /sut'., XXX11.) Il veut dire que si les fidles ser(

le

pfus sur eux-mmes et s'appliquaient sans cesse leur retrancher ce qui pouvait les satisfaire, et mme leur procurer du tourment, avouent qu'ils avaient encore bien de la peine les dompter et les assupMtir l'esprit. Saint Jrme s'tait retir dans un dsert affreux do Syrie, brl par les &rdeurs du soleil, o il n'avait pour compagnie que les hles sauvages et les soor liions. Sa nourriture n'tait qu'un peu

la conversation est dans le peine s'exempter des piqres d'une terre hrisse d'pines, o ils habitent encore par leur chair mortelle qui en a (H tire, ceux qui vivent dans l'abondance cl ne cherchent point de batitude hors do ee monde en seront bien autrement percs

viteurs, dont

ciel,

ont

dchirs. dfaut du jene et des autres saintes cruauts dont les saints martyrisaient leur chair, pratiquez du moins une exacte temprance, riyn no vous eu pul dispenser je
et

Au

Cl

SERMON

III,

Dh LA CHASTETE.

62

vous en proscrivis hier les rgles: loignezvous avec fidlit des occasions du pch et des amorces du vice, c'esl alops qu'a lieu le commandement que nous fait le Fils de Dieu dans l'vangile Si votre main ou votre pied vous est un sujet de scandale, [coupez-le et jetez-le loin de vous; si votre il vous est un sujet de chute, arrachez-le et jetez-le bien loin il vaut mieux pour vous que vous entriez dans la vie n'ayant qu'un pied, qu'une main, qu'un il, que d'en avoir deux, et d'tre prcipit dans le feu, de l'enfer; c'est--dire que si quelque objet qui est aussi ncessaire la douceur de votre vie que le peuvent tre les membres que je viens de nommer ses diverses fonctions vous excite au mal, il faut s'en priver, y renoncer, en faire sans hsiter un sacrifice Dieu; il faut rompre avec cet ami dont les sollicitations ou l'exemple vous portent au dsordre, vous inlerdire ces visites, ce commerce o vous trouvez des piges. Brler ces livres et ces tableaux dshonntes, do quelque prix qu'ils soient, ce n'est pas un conseil de perfection, mais un devoir, une ncessit; il y va de l'ternit. Hlas n'avons-nous pas assez au dedans de nousmmes d'occasions de pch sans en chercher au dehors Viscum amas, dit saint Augustin, et capi times; vous aimez la glu. et vous craignez d'tre pris; vous prtendez empcher un effet dont vous entretenez volontairement la cause n'est-ce pas manier de la poix et vouloir qu'elle ne s'attache pas vos doigts? Un homme peut-il cacher du feu dans son sein sans que ses vlements en soient consums, ou marcher sur les charbons sans se brler la plante des pieds? Oui aime le pril y prira; fuyez, fuyez ces cueils o vous avez fait un si triste naufrage, si vous ne voulez briser malheureusement votre vaisseau; fuyez cette mer pleine de pirates, si vous ne voulez tre bientt remis la chane; fuyez ces lieux pestifrs d'o l'on ne sort gure sans tre frapp du mal contagieux, fugile fornicationcm (1 Cor. vi) c'est exemple que nuus a donn le chaste Joseph, qui laissa son manteau entre les mains de son impudique maitresse, qui voulait le faire pcher avec elle, et se hta de se retirer, sachant que c'est vaincre que de s'enfuir, en une rencontre si dangereuse, le plus tt et le'plus loin qu'on
:

qui vous fait du mal vaut mieux qu'une femme qui vous fait du bien; car, comme le ver, ajoute-t-il, s engendre dans les vtements, ainsi l'iniquit de l'homme vient de la femme. Il veut dire que comme la teigne se forme dans une toffe, ft que l'on ne s'en aperoit que lorsqu'il n'est plus temps d'y remdier, ainsi cette peste qui vient de la femme passe de l'il dans la pense, et gagne insensiblement le cur, en sorte que nous trouverons souvent moins d'occasions de chute avec un homme drgl qu'avec une femme vertueuse. Puis donc que votre tat ne vous permet pas de prendre le parti d'une entire retraite, faites, ainsi que Job, un accord avec vos yeux pour n'avoir pas la moindre pense qui blesse la puret; un regard indiscret fit faire David la chute effroyable dont j'ai
la terrasse de son qui se baignait, vous en savez les suites; on s'imagine qu'on n'est point oblig de retenir ses yeux par une circonspection sage et modeste, et qu'on peut voir toutes choses indiffremment et

parl; palais

il

vit

de dessus

um femme
1

innocemment
roi

cependant un

roi si saint,

un

peut, fugite fornicationem ; une telle fuite n'a rien de lche et de honteux, rien au conet de digne de la gchrtienne fuyez les entretiens frquents et sans une vritable ncessit avec les personnes d'un sexe diffrent du votre; le monde veut vous persuader que c'est une chose indiffrente, les saints n'en jugent pas de mme que personne, dit saint Augustin, ne se flatte sa propre ruine el celle des autres; celte familiarit est contre tout ordre, et c'est se tromper soimme que de ne pas craindre un si grand pril Perversa familiurilas hc et falsa securitas. Et c'est dans ce sens que le Sage n'a pas fait difficult de dire qu'un homme

prophte, se perd pour avoir t trop libre dans ses regards. Il ne faut pas seulement rprimer les regards lascifs, mais encore veiller garder ses autres sens, car, quelque vigueur qu'ait l'me, dit saint Grgoire, si ses sens, qui sont charnels, et dont elle est obsde, no sont arrts comme par un frein, ils l'entranent infailliblement dans le dsordre; ainsi remparez vos oreilles avec une haie d'pines, selon le conseil du Sage, qui ne sont autres que la crainte de Dieu et de sa justice, pour ne point entendre de paroles sales, folles, bouffonnes, double sens, ce qui ne convient pas votre vocation; et quant aux attouchements, regardez- les comme des morsures de vipre. Un autre moyen aussi ncessaire est la fuite de l'oisivet; elle donna encore occasion au pch de David il tait demeur Jrusalem dans le temps o les rois ont accoutum d'tre la tle de leurs armes ayant dormi aprs midi, il se leva et s'alla promener sur sa terrasse voil un prince dsoccup, il n'en faut fias davantage au dmon pour dresser ses batteries contre une me, et s'en emparer comme d'une place dont les sentinelles sont endormies c'est ce que le Fils de Dieu nous marque expres:

traire

que de louable

sment dans l'vangile, que

l'esprit

im-

nrosit

pie occasions de rentrer dans une maison d'o il avait t chass, et que la trouvant vide, invenit cam vacantem {Luc., XIV), c'est--dire dans la lideur et le rel<i( bernent, il va prendre sept autres esprits plus mchants que lui, qu'ils y entrent sans rsistance et s'en rendent matres. Faites donc en sorle que le dmon voiio trouve sans cesse occups, j'eniends d'une manire conforme votre; tat, car il y a telle occupation qui ne vaut pas mieux que l'inaction ; autrement il saura bien vous occuper sa manire, qni ne peut tre que
les

monde

63

ORATEURS SACRES. LE

1\

ROLRREE.

Ci

quand Dieu l'aurait rduit dans l'impuissance de nure, l'oisivet seule suffit pour nous perdre; elle enseignera sans fui assez de malice, car, comme une eau dormante, croupie et sans mouvement, telle que celle d'un marcage, n'engendre que des craneaux, des serpents, et autres reptiles venimeux, de mme la fainantise est une source fconde, et comme une fourmilire de penses sales et vilaines. Remplissez votre mmoire et votre cur de saintes ides par de bonnes lectures, surtout celles de l'criture sainte: Ama Scripturas, dit
trs-funeste; et
saint

de remde sans ncessit et sans rpugnance, on n'en use qu'avec prcaution, avec mesure et circonspection, pour le seul amour de la saine; c'est pourquoi le grand aptre exhorte ceux qui ont des femmes

comme s'ils n'en avaient point, c'est-dire ne se pas rjouir d'en avoir, mais gmir de ne s'en pouvoir passer, ne pensant qu'au bien our lequel Dieu vous l'a donne, non au mal que la cupidit y l'ait entrer: comd'tre
|

portez-vous

comme

sous

les

yeux de Dieu,

conformment

Jrme, et vilia carnis non amabis. L'amour d3 ces livres sacrs est incompa-

tible avec celui des plaisirs charnels, ils paraissent une viande insipide, ou plutt dgotante et horrible une Ame qui a got ces sacrs oracles et qui en fait ses chastes dlices; on y voit la disproportion infinie qui se trouve entre Dieu et ses craltes, on y dcouvre mille motifs pour s'attacher l'un au mpris des autres, on souffre impatiemment les occupations et les ncessits de la vie auxquelles on est assujetti heureux ceux qui peuvent jouir loisir de cette divine Rachel, comme parle saint Bernard. Je n'ajouterai plus ces divers moyens que l'usage frquent des sacrements, et surtout celui de l'Eucharistie: il est appel le froment des lus et le vin qui germe les vierges, c'est--dire qu'il augmente de plus en plus la-grce et la saintet des mes bien disposes, et laisse mme dans les corps une impression de puret qui les rend impnlrables aux traits du malin, et les fera ressusciter un jour plein de gloire, la chair de Jsus-Christ s'unissant heureusement par ce mystre d'amour la vtre, ne faisant plus qu'une mme pte, une mme masse, un mme tout; nous ne pouvons plus dire qu'il n'y a rien de bon en nous, c'est--dire dans notre chair; puisqu'elle est une mme chair avec celle de l'Agneau sans tache, le Fils du Pre ternel, l'effusion toute pure de sa clart, le miroir sans tache de sa majesl, pourquoi ce levain de bndiction ne communiquerait-il passes qualits divines la pte, et n'en terait-il pas la corruption? Je ne dois pas omettre la dvotion envers la irs-samte Vierge, la plus pure des cralui es, qui a attir le Verbe en son sein par sa puret incomparable; vous,en prouverez -ans doute une assistance spciale si les praliques extrieures que vous emploierez pour l'honorer sont animes des dispositions iui. ieures, et n'ont r;en que de conforme
;
I

qui est la gnration des enfants, car vous tes les enfants des saints, et vous ne devez pas vous unir comme les paens, qui ne connaissaient point Dieu, pour satisfaire une passion brutale, mais dans le seul dsir de laisser des enfants qui bnissent jamais son saint nom. S'y porter par le seul plaisir pour en viter un plus criminel, c'est se faire une petite plaie pour en viter une plus grande; rendez-vous la bonne heure mutuellement ce que vous vous devez, mais pensez que c'est une dette qu'on n'exige que par justice et qu'on ne paye point par volupt, non pas un prsent qu'on puisse faire sans mesure ni demander sans quelque espce de ncessit, Profitez de l'avis du Sage, qui dit que s'il y a un temps de s'embrasser, il y en a un de s'loigner des enibrassemenls: tempus longe fieri ab amplexibus (Eccle., II); les aptres en avertissent de mme, et c'est sur leurs conseils qu'est fonde la discipline des sicles suivants, qui ordonnait aux personnes maries de se sparer dans le temps destin la prire, la pnitence, la coinmunion et la solennit des grands mystres, tel que celui de la rsurrection et celui de la naissance du Sauveur, que nous clbrerons dans peu. L'glise ne vous eu a pas pas fait de prcepte, de crainte que le dmon n'en prt occasion de vous tenter d'incontinence, mais elle vous exhorte par notre ministre de prendre quelque temps pour vous purifier par des prires plus pures, plus ferventes, plus dgages des fantmes corporels, parce que les plaisirs les plus lgitimes ne laissent pas d'tre un obstacle aux communications divines et aux exetcices do la religion; s'ils ne souillent et no corrompent pas l'me par eux-mmes, ils
la fin principale,
la

esprit

ie l'glise.

Telles sont les prcautions'et les remdes pour se garantir du vice d'impuret nu rcparer les ravages qu'il a causs dnos l'me, Je n';u plus que quelques avis donner, avec l'Aptie, aux personnes engages dans ie mariage. Humiliez-vous de votre faiblesse qui vous a rendu ce remde ncessaire, n'en usez (pie conformment l'indulgence de celui qui vous le prsente et qui montre un lit aux inliiiiies ; vous savez qu'on ce prend point

l'obscurcissent, collent la terre et allument l'amollissent, la plus d'ordinaire le feu de la concupiscence qu'ils ne l'leignent. Suivez si vous pouvez co conseil salutaire.: que ceux qui sont libres embrassent celui (pie Jsus-Christ donne dans l'vangile, de se rendre eunuques pour le royaume du ciel, si toutefois ils ont reu des oreilles pour l'entendre, car. le temps est court et plein d'embarras icheux; telle pense n'a-

troublent

nanmoins,

voir

mari

la

donn son corps qu' un poux, ou tel le sien qu' une femme, qui l'ont livr tentation et un ange de Satan, est-ce

un

["esprit

avantage de n'avoir ni le cceur ni partages, d'tre affranchi des follicitudes du sicle, cl de ne pas connatre un
petit

C5
plaisir

SERMON
dont
la

IV,

CONTRE LE LUXE.
le
!

modration est

diflieile,

certain, l'attachement criminel. Ah celle qui se jette inconsidrment celui liens ignore ce que c'est que d'tre dans ces
pril

ou

libre.

ce qui est plus parfait en soi imparfaits, que peut tre ses forces et ne s'engage chacun consulte

Mais

comme

dangereux aux

rien sans

une mre dlibration; que

les

personnes maries se renferment dans les bornes de la chastet conjugale, et que celsont pas vivent dans une enque les uns et les autres tire continence songent que nous portons le trsor de la grce dans des vases d'argile, pour vivre dans l'humilit et dans la diiance d'euxmmes dans une attention continuelle il Dieu, qui peut seul nous prserver de chute et rendre purs ceux qui sont conus d'une
les

qui ne

le

des Juifs? Quoi de plus cach encore aujourd'hui pour la plupart, aprs la publication de l'Evangile, que celte maxime capitale : Que la gloire d'un disciple de Jsus Christ consiste dans les opprobres, les croit, les ignominies; ses vraies richesses dans la pauvret; et qu'il doit mettre son plaisir dans le mpris et la fuite du plaisir mme? Les chrtiens charnels, qui font le plus grand nombre, se rcrieront, se rvolteront toujours contre de telles vrits et les traiteront de paradoxes; mais elles n'eu sont c'est ce pas moins solides et indubitables dont je me promets de faire convenir tous ceux qui ont reu ces oreilles dont Jsus:

Christ parle dans

l'Evangile.

Que

le

monde

semence impure,

c'est l le

triomphe de sa

grce; enfin, soupirons aprs l'heureux tat o ce corps corruptible tant reviu d'incorruptibilit et la chair spiritualise; nous serons parfaitement semblables aux anges de Dieu, et jouirons de ses embrassemeuls

dans

la

gloire.

SERMON
Pour
le

IV.

mercredi de la premire semaine de

l'Avenu.

en frmisse tant qu'd voudra, il ne fera que se rendre inexcusable. J'ai vous parler aujourd'hui de la temprance ou modration (pie prescrit le christianisme dans les biens et les honneurs; et comme le luxe est l'excs le plus ordinaire o ils font tomber, je me propose, de l'attaquer en ce discours; et pour le faire avec ordre, je vous ferai voir en mon premier point combien il est contraire l'< sprit du christianisme , et dans le second, queile est la tyrannie qu'il exerce dans le monde. Adressons-nous Marie pour obtenir les lumires du Saint-Esprit, et Ave, Maria. disons-lui avec l'ange
:

CONTRE LE LUXE.
Scio quia Messins venit qui dicitur linsUs; cum ergo ven. rit ille, nol.is aiiiiiinli;ibil oiiima. [Jouu., l\ .)

PREMIER POINT.

Je
qu'il

suis

que le Messie, qui est le Chris', doit venir; lorsserti venu .1 nuus emeiyiiera loules choses.

D'o vient que Dieu a diffr quatre mille ans instruire les hommes de plusieurs importantes vrits? Leur en aurait-il envi la connaissance? Loin (Je nous une pense si injurieuse sa bont infinie C'a t, dit saint Augustin, par un effet de l'conomie il s'est conduit admirable de sa sagesse envers le genre humain comme un pre l'gard de son enfant, lequel se contente de lui donner d'abord des instructions simples son peu et grossires , proportionnes d'ouverture d'esprit et le traite en serviteur, le conlenauidans le devoir par la crainte du chtiment, quoiqu'il lui destine son hritage. Dans un ge plus avanc, il se plat l'instruire fond et n'a rien de rserv pour Per Filium suutn ddit majora prcepta lui populo quam charitate jam liberari convenerat. C'est ainsi qu'a t accomplie cette parole du Prophte que le saint Evangbste applique a Jsus-Christ J'ouvrirai ma bouche en paraboles; je publierai des choses qui ont t caches depuis la cralion du monde Eructabo abscondita a constitutione mundi. ( Mallh. XIII.) Aux juifs, comme aux enfants de la Synagogue, l'extrieur, l'corce et la lettre de la loi ; aux chrtiens, comme aux enfants de l'Eglise,
1 : : , : : ,

l'esprit, la vrit, l'intelligence.

Heureux le peuple nouveau qui tant de merveilles ont t manifestes, s'il sait faire usage de celle grce! Mais combien de baptiss n'ont pas mme ces premires et $r<)ssires instructions qui sont le partage

Comme le luxe est condamnable en soi et essentiellement mauvais par l'abus d'un bien dont il n'est permis d'user qu'avec rserve, il a t condamn et rprouv en tout temps. L'indulgence extrme que Dieu aval pour les fautes d'un peuple aussi attach la terre que l'taient les Juifs n'est jamais alle jusqu' le tolrer, et dissimuler combien il en tait bless il s'en plaint par ses prophtes, et prononce des maldictions contre ceux qui commettaient ces excs. Malheur vous, qui vivez enSiondaus l'abondance de toutes choses, grands de Samarie, qui entrez avec une pompe fastueuse dans les assembles d'Isral; qui dormez surdeslitsd'ivoire, mangez au son des instruments et vous parfumez des huiles de senteurs les plus prcieuses! Vos supeibes maisons seront dtruites, vous serez chargs de chanes et emmens en une cruelle captivit, il prdit le mme malheur aux femmes, qu'il appelle vaches grasses, lesquelles, faisant sans cesse des dpenses folles et excessives contraignaient en quelque sorte leurs maris , par leur mauvaise conduite, chercher dans l'oppression des pauvres de quoi fournir leur luxe et leur vanit. Il leur annonce, en continuant sa mtaphore, qu'on les enlvera avec des crocs et qu'on mettra ce qui restera de leurs corps dans des chaudires bouillantes. Le prophte Isae aprs avoir marqu en dtail tous les afiiquels, les ornements de l'orgueil et du fasle des lilles de son temps leur dclare que Dieu changera leur parfum prcieux en puanteur et leurs ceintures d'or en une corde, leurs ricins corps de jupes en un ci:ice^ parce que les
:

67
filles

ORATEURS

SA< RES.

LE

P.

ROLKREE.

68

de Sion se sont leves, qu'elles ont la tte haute et mesur tous leurs pas, le Seigneur les rendra chauves et arrachera leurs cheveux ; il leur tera ces chaussures magnifiques , ces croissants d'or, ces colliers, leurs filets de perles, leurs rubans de cheveux, leurs botes de senteur, leurs pendants d'oreilles, leurs poinons de diamants, leurs simarres, leurs charpes, leurs habillements lgers. Il n'est pas dit que ces filles se soient pares avec un dessein criminel, et vous voyez nanmoins le jugement qu'il en porte et la vengeance qu'il en

march

d'orgueil , d'amour du fasle et do la mollesse; il nat d'orgueil et le produit A sou tour : l'orgueil est le plus funeste de tous les pchs. Le prophte Isaie , en prdisant

lire.

Voici qui est encore plus fort : le mauvais riche, qui tait un Juif sans doute, puisqu'il appelle Abraham son pre , est aprs sa mort enseveli dans les enfers. Qui l'a pu prcipiter dans un "malheur si effroyable?
Ssront-ce des meurtres, ou du moins des concussions et des adultres? L'Evangile n'en allgue point d'autre cause que le luxe de ses vtements et de sa table Il tait couvert d'carlate et de fin lin, [tenait une table splendide , et trouvait son repos dans les dlices. Qui ne s'criera ici avec Tertullien Ohl que ces choses sont maudites, puisque sans elles on n'a pu faire la peinture d'un riche que Dieu avait rprouv Quam malcdicta sunt sine quibus maledictus describi non potuit ! Dieu a puni ce vice dans les paens mmes, et nous lisons dans les prophtes que Tyr, celte ville si clbre, la reine des cits et la gloire de la mer, ne serait ruine de fond en comble qu'en punition de son luxe, et de ce que tous ses marchands taient autant de princes qui vivaient dans un si grand clat qu'il n'y avait rien de plus magnifique dans toute la terre. Or. si Dieu n'a pu souffrir ce drglement dans des paens qui ne le connaissaient pas et dans les Juifs qui le connaissaient si imparfaitement, combien le supportera- 1 -il moins dans des chrtiens qu'il a favoriss de tant de lumires, et qu'il appelle la perfection la plus sublime puisqu'il veut qu'ils travaillent devenir parfaits, comme encore enil est lui-mme? On n'avait pas tendu jusque-l celte parabole Sivous roulez tre parfait, allez, vendez tout ce que vous avez pour le donner aux pauvres, et me suivre. Je sais bien que se dpouiller de lout actuellement, pour suivre Jsus-Christ dans une nudit parfaite, n'est qu'un conseil; mais c'est une obligation gnrale et indispensable de se dtacher de tout par la disposition de son cur, d'user de ce monde comme n'en usant pas ;o'est--dire avec la modestie de, celui qui n'a qu'un usage passager; non avec la passion de celui qui jouit et qui cherche ici-bas son repos et sa fli: ,
:

ruine de Tyr, ville que nous venons de reprsenter plonge dans le luxe et la mollesse, dit que ce sera pour renverser la gloire des superbes; il a donn ses ordres pour, la rduire en poudre et la couvrir d'ignominie, parce qu'elle s'est leve d'orgueil. Saint Jean nous fait voir par avance, dans son Apocalypse, la destruction et l'embrasement de Rabylone la mre des fornications de la terr et le supplice de ceux qui se sont corrompus avec elle; il n'attribue uniquement sa ruine qu'a son orgueil Multipliez ses tourments, et sa mollesse dit l'ange, proportion quelle s'est leve d'orgueil et plonge dans les dlices. Tout ce qui na servi qu la vanit et au luxe du monde prira avec lui les dlices seront changes en amertume la dlicatesse des mets en une faim enrage, le faste et la magnificence dans les quipages en un dpouillement gnral. L'orgueil est appel le ver des richesses, parce qu'il en est produit et en est comme insparable; l'me prend insensiblement le plis du corps et se conforme intrieurement son tat extrieur; nos curs prennent des dispositions diffrentes selon les tats et les diverses situations dans lesquelles nous nous trouvons; les sentiments homme qui est assis sur le trne, ou d'un tran dans un superbe carrosse, sont bien diffrents de ceux d'un misrable couch sur le fumier. Celui qui est vtu d'habits riches et somptueux a des penses toutes diffrentes de celui qui n'en a que de pauvres et de dchirs; c'est un tat trs-viclent que de demeurer dans une disposition oppose ce qu'on parat au dehors, et de conserver un cur humble qui porte sa mettre sous les pieds de tout le. monde, lorsque, outre la pente naturelle, on est port l'orgueil par toutes les choses extrieures comme par un vent imptueux. ^ C'est pour cela que je considrerai toujours comme un prodige de la grce la reino Eslher, qui regarde toute la magnificence et la splendeur dont elle est environne comme une cruelle servitude, un supplice affreux auquel elle est condamne. Matresse du cur d'Assurus et de cent dix-sept provinces qui composaient son vaste empire, jiarmi les dlices d'une cour voluptueuse, elle n'a que du mpris pour la grandeur, de l'horreur pour les plaisirs; elfe demeure immobile au milieu de tant d'attraits. Dieu seul est l'objet de tous ses dsirs; elle le
la
,
:

cit.

sa vocation.

Tout chrtien doit entrer dans l'esprit de Or qu'enferme celte vocation?

:

Trois vertus principales qui en lout le caractre et l'essence, savoir l'humilit, la pauvret, une chastet incorl'amour de ruptible. Or, le luxe attaque directement ces trois vertus fondamentales puisqu'il nat
,

prend tmoin qu'elle ne s'est jamais rjouie qu'en lui seul, qu'elle dteste la couche des incirconcis, qu'elle a en abomination le diadme qu'il lui faut porter aux jours solennels, et qu'en secret elle le foule ses pieds et n'a jamais eu un moment do joie dans les festins mmes du roi son quelle poux. Quelle fermet d'esprit grandeur d' me 1 Mais qu'elle est rare, et
1

69

BEtUMLN

IV,

CONTRE LK

LljXt-:

:o

qu'il est extraordinaire de voir l'humilit chrtienne loger dans un cur tout charg des trophsde la vanit Cela peut arriver lorsqu'on y est ncessit par son tat ainsi que l'tait celle princesse chrtienne par avance; il n'en est pas de mme lorsqu'on recherche , qu'on affecte ces parures et ces magnificences, et qu'on franchit les bornes de la retenue: la religion n'a jamais prtendu condamner la distinction que le rang et la dignit ont introduite dans le monde, mais seulement le luxe excessif que l'orgueil inspire et que Dieu n'a jamais
!

quipage d'orgueil, ces ornements afTecls, ces ltesde comdiennes? N'avez-vous point de honte d'tre pares plus magnifique-

ment que nos temples? y venez-vous pour

prier Dieu ou pour lui insulter? Si vous n'tes pas touches de sa crainte, soyez-le du ridicule que vous vous donnez en est-il un plus sensible que de s'imaginer qu'en portant un demi-pied de lige sous ses talons et guindant ses cornettes par de socits machines on en paratra plus grand et plus estimable. L'esprit de la pauvret chrtienne n'est pas moins bless par l que celui de l'humilit dont elle est insparable.; il nous porte toujours retrancher le superflu, et nous borner au simple ncessaire, viter toutes les dpenses qui ne sont pas d'une ncessit absolue pour tre en tat <le pourvoir aux besoins des pauvres; or, c'est ce que ne souffre point l'amour du luxe et des
:

pu

souffrir.

C'est surtout dans les vtements qu'il est aussi extravagant que criminel, car n'est-ce pas la rvolte de nos premiers parents qui nous a rduits la ncessit d'avoir des
? Dieu leur en fit de peaux de bles dont il les revtit pour les faire ressouvenir de ce que David a dit depuis que l'homme ri ayant pas compris V excellence de sa nature qui l galait presque aux anges, s'est rendu

habits

semblable

on se

fait

aux bles prives de raison. Ainsi un litre d'honneur de ce qui dans

lait

son premier usage n'en

qu'un de con-

fusion; que fait cet homme, que fait celle femme qui se glorifie dans ses habits? Ne font-ils pas gloire de leur confusion; les vlements sont les haillons que le diable a donns l'homme en le dpouillant de l'innocence y me lire sa gloire, en rechercher la pompe, c'est ressembler un roi qui serait assez insens pour se glorifier d'un habit d'esclave qu'on lui aurait donn en le dpouillant de ses habits royaux. Eh! comment peut-on tirer vanit de porter sur soi ia dpouille des verset des brebis? Ces habits mmes ne nous devraient-ils [tas rappeler l'image de la mort, et nous la rendre toujours prsente? ne devrions-nous pas gmir d'tre obligs de couvrir un corps qui sera bientt la pture des vers? Le luxe n'inspire pas seulement la vanil ceux et celles qui en font gloire, mais encore lous ceux qui en sont spectateurs; c'est une prdication d'orgueil qui fait beaucoup plus d'impression sur l'esprit que les aoles, qui impose aux autres une maleureuse ncessit de les imiter, et rend le mal universel et irrmdiable. Dites-moi, femmes mondaines (car c'est en vous que ce vice rgne particulirement), ruminent accordez-vous tout cet appareil d'orgueil avec l'humilit chrtienne, avec le renoncement public et solennel que vous avez l'ait dans votre baptme aux pompes et aux vanits du monde? Votre vie n'en estelle pas un dsaveu continuel, une rtractation authentique? Kl vous osez taler jusque dans nos glises lout cet attirail de vanit, nundinata capita, comme les appelle Terlullien.N'e mellez-vous aucune diffrence entre une salle o l'on s'assemble pour le bal et la maison de prires? Comment I* humiliation, l'esprit de pnitence et la componction qui en sont tous les fonds, dont le sac et la cendre sont les ornements naturels , pourraicnl-ils compatir avec cet
;
I

somptuosits quand il s'est empar d'un cur, car, bien loin de vous permettre de faire part aux pauvres de ce qui vous reste aprs un entretien modeste et convenable votre condition, il vous force au contraire emprunter de toutes parts, pour le satisfaire ; les plus amples patrimoines n'y suffisent
pas, les contrats disparaissent, les terres sont engages ou mises en dcret, et, pour avoir voulu prendre un trop grand vol, on se trouve rduit, au petit pied et aux extrmits les plus pressantes de la pauvret. Et ne me dites pas que par ce moyen

vous

faites

gagner
et
!

les

marchands, que

le

commerce roule

divers ouvriers trouvent leur subsistance car, outre que celte raison ne justifie pas ce qui est mauvais en soi, c'esl tout le contraire parce qu'tant dans l'impuissance de vous acquitter do tant de dlies, ou ne le voulant pas pour ne rien rabattre de mille folles dpenses, les marchands sont ruins, le commerce dprit, les ouvriers que vous employez sont frustrs de leur salaire, ou il leur est si diffr
,

qu'ils en poussent des cris qui montent jusqu'aux oreilles de Dieu. Je n'ose rapporter les voies honteuses auxquelles on a quelquefois recours pour continuer ce luxe ds qu'on a fait sa passion dominante de quelque objet; rien ne cote pour la satisfaire: on franchit sans scrupule les bornes de la pudeur et de la modestie,
et telle qui aurait rougi la moindre parole quivoque fera les avances et tombera dans les derniers
s'ils lui fournisd'entretenir son luxe. Mais ne porte-l-il pas directement l'impuret; n'est-ce pas un langage muet, mais

drglements,

sent le

moyen

trs-intelligible, qui l'inspire?Comraenl conserver la puret de l'me et du corps avec des ajustements qui ne respirent que mollesse et qui semblent quelquefois plus propres dcouvrir ce que la pudeur oblige do tenir cach qu' le voiler; ne songez-vous pas autant par l plaire aux hommes qu'

vous plaire vous-mnies? Ce n'est donc

pas assez de ces couleurs empruntes et de tous ces infmes stratagmes pour donner

7i

ORATEURS SACRE S. LE
teint,
il

P.

BOURREE.
:

72

quelque clat et vivacit votre faut encore appeler au secours les

toiles les

plus fines, l'or, le brocard, les pierreries, mille ajustements trangers et profanes; ce n'est pas par ncessit que vous vous habillez, ni par pudeur, mais plutt pour la pi<lituer. Du moins n'est-il pas visible que vous dressez des piges aux hommes et leur tes une occasion de chute; quand vous n'auriez aucune mauvaise irtention, sachez que le dmon qui ne dort pas en a pour vous, et no vous doit-il pas suffire, pour vous dtourner de ces somptuosits qu'elles font de dangereuses impressions sur les personnes d'un sexe diffrent; c'est pour cela que le Saint-Esprit nous crie par la bouene du Sage, dtournez vos yeux d'une femme pare avorte faciem fuam a muliere
, :

compta

(Eccli.,

IX);

le

dmon

n'a

gure de

pige plus certain pour prendre et perdre les insenss. Mais vous connatrez mieux quel est l'esprit du christianisme dans la conduite qu'a tenue dans les jours de sa chair son divin fondateur, et tous ceux ensuite qu'il a le plus remplis de son esprit et qui ont t ses nous no voyons rien imitateurs tidles dans sa naissance, dans le cours de sa vie qui ne soit marqu au sceau de l'humilit et du mpris des pompes du sicle; il choisit de pauvres parents, et veut natre dans une cabane qui servait de retraite aux troupeaux; sa mre l'enveloppe de pauvres langes et le met, non dans un berceau prcieux, mais dans une crche; il est lev dans la maison d'un charpentier qui passe pour son pre, et gagne son pain un trail fait prcder sa prdicavail mcanique tion par celle de Jean, homme en qui tout la ceinture, est singulier, le vtement la demeure, la nourriture, car il porte un habit qui est tissu de poils de chameau, ses reins sont ceints de cuir, il n'a point d'autre couvert que les arbres, et ne vit que de sauterelles et d'un peu de miel sauvage; le matre veut recevoir le baptme de la main de son prcurseur, et le force le lui donner; confondu parmi une foule de pcheurs et de publicains, il ne prend sa suite que de
: ;
,

gure de mystre en sa vie o. il se so t plus humili; on est forc de demander o est donc ce roi de gloire En effet, quelle entre! quel appareil! quel Irionphe pour le Roi des rois, devant qui ils ne sont que poussire; au lieu d'tre tran sur un char clatant d'or, attel de chevaux superbement caparaonns une il est assis sur nesse; je ne vois qu'une troupe confuse de vile populace assemble par hasard qui lui serve d'escorte, tenant en ses mains des branches de palmiers; je n'entends point d'autres fanfares que les acclamations de ses aptres et des enfants, Toute cette pompe, compare celle des anciens conqurants, et regarde selon les ides humaines de grandeur et de magnificence, no parat -elle pas plutt ridicule qu'honorable? C'est ainsi que devait triompher celui qui venait dtruire notre orgueil et qui a voulu tre un roi de souffrances; c'est pourquoi, dans sa passion, il fut dpouill de ses vlements, pour tre cruellea
!

fouett comme un vil esclave; ensuite revtu, par drision, d'un chtif manteau d'carlate; oblig de porter l'instrument de son supplice, pour y tre aprs clou comme un infme voleur, abreuv de fiel et de vinaigre, puis enferm aprs sa mort dans un spulcre d'emprunt. C'est de la sorte que devaient tre expis nos excs, nos sensualits, tant de nudits profanes, notre soif criminelle des plaisirs, des richesses et des honneurs de ce monde. Voil

ment

l'hommequi a tdonn pour exemplaire et pour modle tous les hommes. Les Juifs l'ont mconnu et rejet, eux qui voulaient un Messie dans l'clat, la pompe et la magnificence du sicle, qui les affrancht de la domination des Romains et tendt la sienne par toute la terre. Leur orgueil et l'attache dmesure qu'ils avaient aux biens de la vie prsente ne pouvaient se figurer que ce
librateur promis par tant d'oracles dt natre dans le sein de la pauvret, vivre dans l'obscurit, n'avoir point d'autre clat que sa saintet minente ne pouvant se rsoudre renoncer aux objets de leurs passions, ils n'ont pu s'accommoder d'un roi qui venait les extirper et prcher la fuito des biens de ce monde; ils l'ont hautement renonc devant Pilate et se sont heurts, ou plutt malheureusement briss contre cette qui a t pour eux une pierre choisi 4 scandale. A la rserve d'un petit pierre de nombre qui avaient lo cur droit et ne soupiraient que pour les biens invisibles, tous les autres ont mpris le conseil de Dieu sur eux, n'ayant pas voulu recevoir
: ,

annonce son Evangile simples pcheurs aux pauvres prfrahlement aux riches, quoiqu'il no les en exclut pas. Lorsque les peuples, charms de sa doctrine et de ses miracles, le veulent enlever pour en faire leur roi, il s'enfuit. Le voyons-nous jamais
,

ses adversaires et employer sa toute-puissance pour les confondre et punir leur tmrit; je ne trouve qu'une rencontre et une seule circonstance dans sa vie o il devait ce semble se dispenser de cette loi que sa sagesse s'tait prescrite je veux parler do son entre triomphante en Jrusalem, cinq ou six jours avant sa mort, dans laquelle il voulut faire voir qu'il allait librement, cl que, s'il succombait l'envie des princes des prtres et des pharisiens, ce n'tait point par faiblesse mais par obissance aux ordres de son Pre et par excs
rsister
, ,

d'amour pour

les

hommes; cependant

il

n'y

son Fils unique, ni comprendre cette dispnsation admirable de sa sagesse, qui avait choisi la voie la plus propre pour guer r la maladie du genro humain, laquelle n'tait autre (pie la cupidit. Plt Dieu que co malheur ft particulier aux Juifs, et qu on ne pt le reprocher une infinit de chrtiens qui se scandalisent de Jsus-Christ et des maximes adorables de son Evangile qu'y a-t-il de plus
:

SERMOiN

IV,

CQNT11E LE LUXE.
point une cruelle tyrannie ; c'est ce qu'il sera bien ais de vous faire voir.
SECONL POINT.

U
mu

commun? La
pris,

plupart ne se perdent-ils pas pour rechercher avec passion ce qu'il a m-

pour ambitionner les honneurs qu'il a fuis, s'attacher aux richesses qu'il a foules aux pieds ot auxquelles il a donn sa maldiction, pour fuir la pauvret qu'il est venu
refuser de porter sa croix sa suite; ou plutt tous ceux qui se perdent, se perdenl-ils pour autre chose?

mettre en crdit,

et

Je pourrais, pour achever de confondre ceux qui donnent dans ces excs, produire une nue de tmoins, je veux dire des saints, qui, marchant sur les traces de Jsus-Christ, ont fui avec soin tout ce qui ressent le faste et la mollesse du sicle nous trouvons en tous une horreur extrme du luxe, des dlicatesses et un amour inflexible de la pauvret; plus ils avaient de ce que vous appelez biens de fortune, plus ils rpandaient d'aumnes sur les pauvres; et, pour ce qui est de leurs personnes, ils se retranchaient souvent les choses ncessaires, bien ioin de faire des dpenses superflues l'amour et l'estime de tout ce que le inonde mprise, le mpris et l'aversion de tout ce qu'il estime, taient la rgle constante et uniforme de leur vie.
: :

C'est un oracle prononc par la vrit incarne, que celui qui commet le pch en devient esclave; il a refus de subir le joug de Jsus-Christ, aussi lger qu'honorable il lui faudra porter, malgr qu'il en ail, en quelque sorte celui du dmon, aussi ignominieux qu'accablant; il n'y a aucun vice qui n'exerce ainsi un cruel empire et no tche de l'tendre le plus loin qu'il peut; celui-ci le fait avec d'autant plus de succs que, ne portant pas un caractre d'infamie et de rprobation sur le front, du moins si visibleque les autres, on s'y livre avec moins de scrupule, et qu'il flatte d'ailleurs agrablement la corruption naturelle et ce fonds malheureux d'orgueil et d'amour du plaisir, que saint Jean appelle Superbe de la concupiscence de la chair. L'ensorcelvie et lement des niaiseries a tellement fascin le commun des chrtiens, que trs-peu sont exempts de cette passion et demeurent
;
:

les bornes troites que prescrit la-dessus notre sainte religion. Le Fils de Dieu

dans

un spectacle charmant pour l',s bons chrtiens, et surprenant pour les paens, de voir un saint Paulin, l'un des premiers hommes de l'empire romain et des plus riches de son sicle, se rduire dans la dernire pauvret pour l'amour de Jsus-Christ, et tenir le mme rang parmi ses imitateurs qu'il avait tenu dans le monde 11 envoya un jour une cuelle de boisa un de ses intimes amis pour lui faire montre de sa vaisselle et lui faire venir l'envie d'en avoir d'aussi magnifique; il le pria de lui envoyer des plats de terre, comme trs-propres nous faire ressouvenir de notre commune origine et de notre fragilit;
c'tait
1

Que

disait

autrefois, en
:

trouvent dans la maison des Eccequi mollibus vestiuntur in domibus regum sunt (Matth., II). Je vous demande s'il ne les faut chercher prcisment que l? Nesont-ilsque dans les louvreset les palais des princes? Les maisons des simples
rois
:

prcurseur mollesse se

Ceux qui sont

faisant l'loge de son habills avec

la

table de cet illustre snateur n'tait pas

:

plus somptueuse que sa vaisselle les viandes les plus viles et les plus communes taient les plus dlicieuses pour lui rien
;

n'tait capable et les ragots;

de l'olfenser que
sa

les

rfection n'tait

odeurs que de

lgumes, encore n'en prenait-il pas jusqua s'en rassasier. Nous avons les exemples des saints rois Louis, Henri, Etienne, Edouard, tous grands amateurs de la pauvret de Jsus-Christ. Hors certaines occasions o leur dignit exigeait qu'ils parussent dans l'clat et la magnificence, pour s'accommoder l'ordre tabli et la faiblesse des peuples, ils taient vlus aussi simplement que le moindre de leurs sujets. Nous lisons, dans la Vie de saint Charles, qu'un pauvre lui rapporta une robe de chambre que ses gens lui avaient donne en aumne, croyant qu'ds avaient voulu insulter sa pauvret,
ta-nt elle lui

bourgeois n'en sont-elles pas aussi remplies que celles des personnes les plus distingues par leur naissance? Tout est confondu, tout est perverti, tout est noy et abm dans lu luxe ce vice s'est dbord dans les tals les plus mdiocres. L'Evangile de JsusChrist n'est plus cout, il devient un objet de raillerie. Dieu a beau tonner par la bouche des prdicateurs et vous dire que la superbe ni la mollesse n'entreront jamais dans le ciel, on aime mieux prter l'oreille l'vangile du monde et du dmon, qui veulent qu'on monte toujours et qu'on ne s'arrte que par la seule impuissance de monter plus haut Malheur au monde pour ses scandales! Les lois du prince, quoique d'ordinaire plus eficaces pour rprimer le mal que celles de Dieu mme, parce que les peines dont il menace sont invisibles et que \es autres sont pour le temps de la vie pr: :

parut horrible.

sente, telles que les amendes, confiscations et pareils moyens auxquels il faut avoir recouis pour arrter ce dbordement; ces lois, dis-je, ne sont pas mieux observes ; nous forons Dieu employer les flaux les plus redoutables de sa justice, les guerres sanglantes, les taxes, les impts, des exactions extraordinaires pour y fournir.

ces saints trouvent-ils aujourd'hui peu d'imitateurs de leur modestie, et combien, au contraire, se laissant entraner

Combien

au torre
luxe
ei

du si.-de, tout plong dans le mollesse? Car il exerce en ce

Cependant, duret trange du cur humain! rien rie nous change, rien ne peut nous rduire au devoir, pas mme l'impuissance. On aime mieux retrancher sur sa bouche et n'user que des plus vils aliment i>et de la dpense plutt que rien rcl
.

U&ATElttS SACRS.

XX\:\.

ORATEURS SACRES. LK
ses habillements et se rduire

I.

BOURREE,

75 19

deson

lat

trange jene
la

la mdiocrit qui n'a pas pour

objet de mortifier

cupidit, mais plutt de

;

c'est le dmon la nourrir et de la contenter vous l'inspire et vous en rcompenqui

sera.
Il semble que la plupart tle nous soient dans celte disposition criminelle qu'Isae reproche aux Juifs de son temps, qui leur faisait dire Nos maisons de brique sont tombes mais nous en btirons de pierres (ie taille; ils ont coup des sycomores, mais nous remettrons des cdres leur place, fit voici ce que dit le Seigneur Ils btiront et
:

je dtruirai; ils planteront et j'arracherai ; et ils s'appelleront une terre d'impit, un peuple contre qui le Seigneur a conu une

colre

implacable.

Mais cette mode est incommode, malhonnote, indigne, cruelle, scandaleuse en loutes manires; elle n'a point d'autre source qu'une manifeste corruption de la raison, et qu'une secrte corruption du cur; vous ne pouvez la suivre sans scandale, et vous devez savoir que Jsu.s-Christ, qui vous enlevez par l des mes rachetes de son sang, dit formellement dans son Evangile, qu'il v'au~ (Irait mieux tre jet au fond de la mer , une meule de moulin au cou, que d'tre une occasion de chute au moindre de ceux qui croient en lui ; c'est prendre ouvertement le parti du drglement contre celui de la raison et lever l'tendard de l'impuret; c'est vous dclarer pour le monde ou plutt vous mettre sa tle; en un mot, c'est vider la loi le l'Evangile, et vous jouer des vux de votre baptme
'

Tremblons que ce malheur effroyable ne nous arrive, puisque les maux pass: et prsents ne nous instruisent pas l'affliction, ne nous rend bien loin de nous humilier que plus superbes; au lieu de nous dpouil1er de ces vains ornements pour nous rev:

la pnitence et d'essayer tir des livres de de flchir ainsi notre juge et dsarmer son b:v:s vengeur, nous continuons l'offenser: faut-il s'tonner si sa fureur ne s'apaise point, et si son bras est toujours lev ceux dont le cur n'est pas |i jur chtier adhuc manus ejus manet extenta. humili, et [Isai., V, IX, XIV.) Ah! quand reviendra le temps de l'aimable simplicit tic nos anctres, chez qui 1a table lait frugale et honnte, les habits, les rneubls n'avaient rien de remarquable que celte sage et prcieuse mdiocrit "qui n'affecte rien de remarquable? Ils ignoraient jusqu'au nom de tant de choses qu'on a imagines depuis, non pour la simple commodit, mais pour favoriser et entretenir ie luxe; ils n'avaient garde d'appliquer leur esprit inventer tant de folies qui dshonorent notre sicle, caron raffine et on enchrit tous les jours; pourquoi se rendre ainsi miserabfemenl esclaves des modes, et s'incommoder dans ses biens et souvent en sa personne pour n'oser contredire le inonde, et s'lever courageusement au-dessus d'une vaino chimre? C'esl ainsi que plusieurs femmes, qui ne voudraient [pas se gner en la moindre chose, o il s'agit du service do Dion, portent gaiement le sein dcouvert pendant les rudes geles de l'hiver, el se serrent le corps durant les chaleurs excsincompr.vives de l'l. Quelle bizarrerie femmes moudaines qui bensiblu! Dites-moi, laites ainsi parade de ce que la pudeur ualurelle et la religion vous ordonnent de cacher, qui vous oblige de vous tourmenter ainsi plaisir de perdre la respiration jusqu' vous en vanouir, vous palissader les jours entiers avec des baleines, rendre votre corps aussi inflexible que, celui d'une statue et vous mettre dans des entraves? Est-ce de la vanit ou de l'impuret que vous tes martyies? Choisisse/. Non, mais c'est la mode, rpondez-vous, il faut bien faire comme les au. ic autrenn ni on Prendrait ridicule,
;

n'importe! c'est la mode, c'est--dire une loi |*Ius sainte et plus inviolable que celle que Dieu a grave autrefois sur des tables de pierre, et nouvellement par son esprit dans le cur des chrtiens. Rougissez d'une telle conduite si vous en tes encore capables, et cessez do faire la guerre Jsus-Christ car sa colre viendra fondre sur. vous lorsque vous vous y at!c!!drez le moins et vous prouverez combien il est terrible de tomber entre ses mains. Profilez, pendantjqu'il en est encore temps, de l'exhortation que vous fait l'Aptre, de vous parer de modestie et dq chastet, non avec des cheveux friss , ni des ornements d'or et ue pierreries, ni des habits somplueux mais avec des bonnes uvres, ainsi que le doivent faire des femmes qui font profession du christianisme; dans quelque condition que vous soyez, avouez que l'immodestie cl la dpense excessive sont opposes la religion que vous professez, Ou soutenez, si vous l'osez, que saint Paul par l'organe duquel parlait le Saint-Esprit
, , ,

tromp si ce n'est ici qu'un conseil et non un prcepte qui oblige formellement; ajoutez qu'il n'y a que conseil, non obligalion d'viter ce qui est oppos l'honntet la modestie la chastet la pit
s'est
, ,

et

vertus sans lesquelles la religion est vaine moins que pharisasme. Ce qui fait la parure et l'ajustement d'une courtisane, peutil
!

tre l'ornement d'une femme chrtienne? qu'il faut qu'une me s'oublie jusqu' un trange point, quand elle. s'occupe si fort et qu'elle se lient comme orner sa prison

Oh

en embuscade pour dresser i\cs piges la chastet des autres C'est l'homme invisible et cach qu'il faut s'appliquer uniquement parer, c'esl le cur quj est l'image et le temple de Dieu qu'il faut orner: ou le fa il, ainsi que nous l'apprend saint Pierre, le prince des aptres dont l'autorit n'esl pas inoins formelle en celle matire (pie celle de saint Paul par la puret incorruptible d'un esprit plein de douceur et de paix-, non par des enrichissements d'or el par tout le que l'art ptul ajouter la nature. Pieu pour voire modle , non cellesde voire sexe qui soulenlles de vaiiil et de coquellerie niais celles qui n'ont cherch qu' plaire
I ,
,

:.

skRmoh

iv,

gontii::

le lim:.

Hier do mme que Sara el tan! d'a'.rcs que ie pourrais ici produire. Je sais bien que la suite des sicles oblige la se relcher sur plusieurs choses, et que approuve en un biensance demande et Lumns eu qui choquerait et serait risible en un entre; mais il n'est jamais permis de Iranchirles bornes del modestie chrlenne. N'user des cratures que par rapport au Crateur et pour son amour, c'est en quoi consislc proprement la temprance; elle est de tous les sicles, aussi bien que l'amour de la sainte pauvret, la charit envers les pauvres et l'dification du prochain; JsusChrist; qui nous commande ces vertus et <pii en imprime les dispositions dans nos iceurs, subsiste et subsistera ternellement et immuablement, Christus heri, hodie et in scula.lJJehr., Xlil.) Il n'est pas besoin que vous soyez vtues comme vos aeules et que vous rameniez les manires de s'babilier d'alors; mais vous tes indispensablement obliges de l'tre modestement et de ne point l'aire de dpenses qui excdent votre pouvoir et vous empochent de satisfaire au devoir de faire l'aumne qui nous est si recommand. La rgle invariable est qu'en vous meublant, vous babillant, vous nourrissant selon votre condition, vous soulagiez les ncessits des indigents de ce qui vous
hlas! telle femme mondaine met sur son corps, ou tient renferm dans ses coffres, ce qui ferait subsister plusieuiis pauvres familles; ces habits de toutes cou.leurs y sont souvent consums sans qu'ils lui fassent l'honneur qu'elle en attend. O folie inconcevable O cruaut digue de tous
peste;
!

miriez commis seraient .1 une ai! Ire esp< ce n'y auraient aucun rapport. Ecoutez leparoles que saint Cyprien adresse quelques (lames do Carlhage, qui, par la crainte des tourments, avaient sacrifi aux idoles Celle
et
:

femme gmit
.

et

piourc-t-ollo

dit

cet lo-

qeht archevque, qui veut bien prendre lu soin de se Vtir superbement, el ne pense point qu'elle a perdu Jsus-Christ dont eilu
qui porte des habits m'agnide diamants, des colliers de perles, et ne dplore pas la perle qu'elle a faite des ornements divins? Vous avez beau vous parer d'loii'es raies el drobes de soie, vous ne laissez pas d'tre toutes nues; en vain vous tchez de rehausser l'clat de votre teint par celui des pierreries, vbusles laides e' difformes sans les beauts de Jsus-Christ; vous qui poudrez encore vos cheveux, cessez au moins de le faire durant ce temps de douleur; vous qui noircissez vos sourcils, continuez mouiller vos joues de vos larmes. Si quelqu'un de ceux (pic vous aimez tait mort, vous le pleureriez avec un extrme regret, vous ngligeriz votre visage, vous changeriez de vtements, vous n'auriez aucun soin de vos cheveux, vous ne vous soucieriez pas que votre teint se ternit el de paratre ainsi dfade et abattue. Misrable que tu es! Tu as perdu ton Dieu, lu es morte en ton me, tu survis loi-mme et portes ton propre lombeau, et tu ne fonds pas en pleurs lu oses paratre superbement velue; (pie ne vas-tu le cacher par la honte de ton crime, ou oour pleurer amrement? Celles qui ont reu l'heureuse plaie de la componction, n'ont pas besoin qu'on les exhorte; elles auront tant d'horreur d'elles mmes et d'avoir servi d'instrument au d mon pour sduire les mes, qu'il faudr.i plutt les arrter dans ces retranchement (pie les y pousser, puisqu'elles ne se borneraient pas aux supeifiuits, mais iraient a ii
tait revtue,

tiques, des chanes

les feux

de l'enfer

On aime mieux

nourrir

des vers que N'attendons pas que les annes nous aient fait yojr par la corruption de ces faux biens, (pie ce n'est que terre et poussire; faisonsen dos amis si nous ne voulons en faire un jour des accusateurs, des tmoins et des
juges.

Jsus-Christ dans ses

membres!

ncessaire.
.e

Nous ne pouvons vous marquer

point

11

est

prcis de celle mdiocrit vanglique et on quoi consiste cet entretien modeste; les

trait

de

temps de finir ; je le fais l'histoire ecclsiastique.

choses morales ont quelque tendue et dpendent de plusieurs circonstances; la prudence et la discrtion doivent tout rgler; ce qui est certain, c'est que si vous ies libres et que vous soyez animes de l'esprit de Jsus-Christ vous pencherez toujours au retranchement et pratiquerez autant qu'il se pourra faire l'Evangile ia lettre. Vous balancerez moins prendre ce parti si vouslesjauiaislombesdanslesexcsdeluxe (juej'ai combattus; car il les faut de ncessit rparer par la pnitence, autrement point de pardon mais il n'y a point de pnitence sans un dsir sincre de satisfaire la justice divine d'une manire. proportionne a ses pchs, sans une volont sincre d'employer les moyens propres pour affaiblir et extirper la passion qui nous a fait violer l'ordre; or, en esl-il un plus naturel que de vous rduire dans la simplicit? Vous y seriez
, ;

Hraclius ayant recouvr le croix sur les Perses qui le lui avaient enle v, et voulant le remettre dans la basilique que sainte Hlne, mre du grand Constanlin, avait fait btir.slir le Calvaire,' pour conserver ce prcieux dpt il voulut la porter lui-mme en crmonie dans une procession solennelle, et pour cet cll'et il prit ses habits
,

parce beau L'empereur bois de la vraie

impriaux tout parsems de pierreries; il avait foi t dj quelque chemin en ce pompeux quipage; mais lorsqu'il fut arriv l<i porte de Jrusalem, qui va a la sainte monlagne, il se sentit tout d'un coup arrt par une main invisible, sans pouvoir avancer d'un pas, malgr ses elorls. Sa surprise fui extrme, aussi bien que celle de tous les assistants. Zacharie, vque Jrusalem, en
pntra aisment la cause, et s'approcha-u de lui Faites rflexion, prince, lui dit-il, combien ihabit somptueux que vous portez a peu de rapport celui dont vous prtende-. honorer le triomphe; songez combien il e'1-..it
:

obliges,

quand mme

les p.?chs

que vous

79

ORATEURS SACHES. LE
dans
cher.

P. BOI'IUIEG.
la

8)
il

rtu pauvrement, lorsqu'il portait ce bois sacr sur lequel il allait expier nos crimes! L'empereur se dpouilla aussitt de ces riches vtements pour prendre le^s plus simples qu'ont coutume de porter ceux du

voie par laquelle

apprend

mar-

Ego Dominas docens

te iitilia. (Isai.,

menu peuple ; le mouvement lui fut rendu aussitt, et il acheva avec joie et facilit ce qui lui restait de chemin. Je ne sais si vous apercevez l'application que j'ai dessein de faire de cet vnement miraculeux mon sujet si ce prince qui avait une intention trs-pieuse, quoique peu claire, ne put jamais venir hout de mouler au Calvaire, charg du prcieux fardeau, parce qu'il l'tait des pompes du sicle, tout (.ouvert d'or et de diamants, combien, nous sera-t-il plus impossible de suivre JsusChrist sur la sainte montagne avec les trophes de vanit et tout le faste du sicle au:

XLVI1I.) Quoiqu'il retranche par l tout ce qui sert de pture une vaine curiosit, ou dont la connaissance, renfermant de grands avantages en soi, ne peut tre qu'infructueuse pour nous, raison de l'tat o sa providence nous a engags, combien a-t-il appris aux hommes de choses qu'ils ignoraient? Qu'taient les sombres connaissances de la loi en comparaison de l'admirable lumire qu'il a fait briller dans nos curs? 11 faut sans doute que sa parole ait une grande tendue, puisqu'elle contient tous les principes et les rgles qui doivent juger le monde, non-seulement dans les actions extrieures, mais dans les mouvements les plus secrets
la volont et les dispositions les plus intimes du cur. Judicabit occulta hominum srcundum Evangelium. (Rom., 1J.) Pour ne [as toutefois confondre et accabler vos esnrits par une multitude de prceptes, JsusChrist et saint Paul aprs lui rduisent tout h la charit qui en est la tin, et qui fait tout le prix et le mrite des vertus chrtiennes, car cdles ne sont toutes que diverses formes et impressions du saint amour; ainsi, la tempraneeque je vous prche celte semaine n'est autre, selon la belle dfinition qu'eu donne saint Augustin, qu'un amour qui fait rejeter les plaisirs dont il pourrait tre affaibli. Elle a deux objets, les satisfactions permises dont elle rgle l'usage, les rduisant une juste modration, et les illicites qu'elle retranche absolument. La comdie que j'entreprends de combattre aujourd'hui est do ce dernier genre; j'y joins le bal: ce sontdes divertissements pernicieux dont il se faut absolument priver; pour cet effet, je vous en ferai voir les dsordres, et en mme temps leur opposition aux maximes de notre sainte
(1(3

quel nous aurons le cur attach? Un membre parfum n'est-il pas quelque chose de monstrueux sous un chef couronn d'pines? Dpouillons-nous donc de ces vains ornements que notre Matre a fouls ses pieds, et qui sont plus mprisables aux yeux de la s'il ne vous est foi que l'herbe des champs pas libre de les rejeter totalement, du moins n'y ayez pas le cur attach; souvenez-vous que nous sommes entrs nus en ce monde, et ipuc nous en sortirons de mme. Eh! comment peut-on s'abandonner celte cupidit insense, en pensant qu'on n'a rien apport ici-bas et qu'on n'en emportera qu'un suaire? Ne songeons qu' orner notre me d'humilit, de charit, de chastet, ce sont J ses vrais atours, omnibus his velut ornamento veslieris (lsai-, XLIX); excitons-nous-y par l'exemple des personnes mmes qui mettent toute leur tude a se parer, passant leur matine une toilette, et le reste du jour disons avec larmes se donner en spectacle ce que dit le saint vque Nonnus en apercevant dans les rues d'Antioche une clbre courtisane qui fut depuis une grande sainte sous le nom de Plagie Hlas! si je prenais le mme soin de plaire mon Dieu (pie fait celte malheureuse crature pour plaire des hommes dissolus comme elle, je serais un grand saint. C'est ainsi que, convertissant tant de sujets de scandales en motifs de travailler avec zle la grande affaire du salut, nous l'accomplirons heureusement. C'esl le bonheur que je vous souhaite.
; ;
:

'(

religion; c'est ce que je traiterai dans mon premier point, et dans Je second je rfuterai les principales objections qu'ont coutume de faire pour la diense du thtre et du bal leurs partisans. Quelque bonne et indubi-

cause que je dfends, je ne si le Saint-Esprit ne vous fait sentir la force de mes raisons qui sont les siennes. Implorons son secours par l'entremise de la divine Marie, et disons-lui pour cet effet avec l'ange Are, Maria.
soit la
le

table

que

puis faire avec succs,

SERMON
Pour
lr

PREMIER POINT.

V.

Quoique

jeudi de In premire semaine de

l'Aient.
II.

les

dsordres que cause dans

monde

le

vice d'impuret soient presque infinis, ainsi que je crois l'avoir dmontr
le

CONTRE LA COMEDIE ET
Si io
(

BAL.
;

vonerii

quia tfossiai yenil qui dicilur lirisius cuin ei^o ille, nbbia anminliabil onmia. [Joui., IV. )

.lu sais

que

le

qu'il sera venu,

il

Miss'e qui est lr. Christ doit venir, nuiis enseiqnera toutes choses.

et lors-

Celle heureuse femme catchise auprs du puits de Jacob par le Sauveur des hommes, n'a pas t trompe dans la crance dont elle lail imbue sur ce sujet il ne nous a iien cach de ce qu'il nous tait important
:

dans le sermon d'avant-hier, ils ne sont nanmoins qu'une partie de ceux que produit la comdie; c'est une source aussi fconde que funeste do drglements et une vraie sentine de corruption. Pour procder avec ordre, je dis qu'elle gAte l'esprit, amollit et corrompt
le

cur,

infecte
le
la

l'imagination

et

la

m-

moire.

De mme que
de
la

bien est l'objet immdiat

vrit l'est de l'entende-

volont,

de savoir, car il est leSeigneur qui enseigne son peuple ce qui est utile et le gouverne

ment; il est fait pour elle comme el.e est faite pour lui, et il n'y a rien 5 quoi il su

81

ERMON

V,

CONTRE LA COMEDIE ET LE BAL.

gtent pas simplement l'esprit, elles

&"2

porte avec des transports plus vifs et plus imptueux. Ce soin mme que prennent les auteurs des pices de thtre de couvrir leurs mensonges d'une apparence de vrit, afin qu'elles puissent tre agrables, rend tmoiguage ce que j'avance, et prouve invinciblement que l'esprit de l'homme est cr pour la vrit; mais cet attachement prodigieux des fictions et des chimres fait voir d'autre part qu'il est devenu plus vain que la vanit, puisqu'il prfre l'image la ralit, des mets en peinture une viande
solide, et qu'il consume misrablement ses forces et sa vigueur poursuivre des fan-

le ro:i-

tmes et courir aprs l'ombre del grandeur. Ces spectacles, dit saint Augustin (lib. I Conf.), ne sont que des images de ia vrit, ou plutt d'une chose imagine plaisir, comme la reprsentation d'une idole est la figure d'une divinit feinte Eorum imagins lumbunt cogitatione famelica ; or rien ne nous est plus dangereux, susceptibles d'erreur au point o nous le sommes, que de prendre l'habitude de quitter les choses relles pour nous attachera leur ombre, et Je mettre notre plaisir dans le nant; c'est
:

pourquoi ertullien ne fait aucune difficult de dire que tout ce qui tient de la fiction passe devant l'auteur de la vrit pour une espce d'adultre Adulterium est apud illum omne quod jingitur, et comme ces fables sont ingnieuses et embellies de tous les ornements de l'art et des traits de l'loquence, elles viennent non-seulement vous plaire plus que la vrit, mais encore en inspirer le mpris et le dgot. Comme ceux qui aiment sincrement la parole de Dieu et trouvent leur joie dans ia mditation de ses saintes Ecritures, ont un souverain mpris.de ces fadaises et de ces folies pleines de mensonges, ceux aussi qui courent aprs elles conoivent de l'loignment de la parole de D*ieu, et n'ont aucun attrait pour la lecture de ses divins oracles, Une faim drgle leur fait perdre le got do cette manne cleste, ce sont raisins veits (pour me servir de l'expression du prophte) qui agacent les dents de ceux qui en rnangent; c'est--dire que, se repaissant de ces joies dplorables, leurs sens spirituels s'engourdissent et deviennent incapables d'untendre les choses de Dieu. On s'y remplit de mille maximes fausses, directement opposes celles de l'Evangile, caria morale des comdies (il y faut joindre les romans) n'est fonde que sur des principes d'erreur et d'illusion, et ne peut conduire que dans des voies perdues et ga:

dent idoltre et tout paen. Comment cela? Eu formant de grandes et pompeuses images des cratures, en les relevant sans cesse, en leur attribuant une grandeur, une force, une puissance qu'elles sont bien loignes d'avoir, disons plus, une espce de divinit, en sorte que l'esprit s'abat et se prosterne devant l'ouvrage de l'esprit d'un homme, comme faisaient autrefois les peuples abuss sous le rgne de l'idoltrie, devant celui d'un sculpteur ou d'un peintre, Un vrai chrtien, qui a reu de Dieu ces yeux de la foi dont parle saint Paul, considre tout dans le vritable point de vue; et dans cette heureuse situation tout ce qui est dans le monde lui parat un bagage d'htellerie, une vaine dcoration de thtre, o ceux qui ont jou les plus grands rles vont tre dpouills de leurs ornements comiques; tous ces vastes projets de monarchie universelle, et les mouvements qu'on se donne pour les faire russir comme des jeux d'enfants, des toiles d'araignes, le mouvement irrgulier de ces petits moucherons qui voltigent au hasard dans l'air, toute leur prtendue gloire comme de l'herbe, non pas celle qui a quelque racinetelleque le bl mais celle que la fracheur de la terre produit en un moment, et que la chaleur du soleil brle et sche aussi vite, qu'un songe dont il ne reste aucun souvenir, ou bien un tourbillon de fume, qui, plus il occupe d'espace, plus il fait paratre en so dissipant le vide dont il tait compos. Si vous tiez lev sur une haute montagne , les plus grosses villes vous paratraient peine comme des hameaux , leurs palais les plus superbes et les plus magnifiques comme des huttes et des cabanes, et les hommes des fourmis, si toutefois vous pouviez les apercevoir ; tel est celui qui habite dans le ciel par l'ardeur de ses dsirs toute la grandeur humaine n'est pour lui que bassesse, qu'un atome clatant, un point qui en impose aux yeux par quelque apparence d'entlure ; il a peine comprendre l'excs de folie et l'ensorcellement des hommes qui se laissent captiver et transporter par ces niaiseries; si quelque objet sollicite son cur par quelque monstre de beaut pour s'en faire aimer, il le dpouille aussitt de ce fard et de cette vaine apparence qui pourraient
,
:

l'blouir parce qu'il est homme, et lui dit vous n'tes rien, vous n'avez qu'une faible lueur de celle lumire immense, de cette beaut originale qui est en Dieu, lui seul mrite d'occuper nos esprits et nos curs,
:

appel mal, le mal, bien les tnbres, lumires; on y fait passer le doux pour amer, et l'amer pour doux; on lve jusqu'aux cieux des actions pour lesquelles Dieu prcipite irrmissiblemeni dans les enfers; plus elles sont colores d'une image de grandeur et de gnrosit, plus leur reprsentation est dangereuse. Ainsi un parricide, un inceste exciteront bien moins d'horreur que de piti. Mais elles ne
est
;

res.

Le bien y

adorons-le; il lui tarde que nous soyons lous arrivs ce jour qui sera le dernier de Exaltatous, o Dieu seul paratra grand
:

bitur Deus solus in aie illa. (Isai., II.) Les volages amateurs du monde qui ne vivent que de la vie des sens, et n'ont des veux qu' la tte, le verront alors tel qu'il est, mais pour leur confusion et leur dsespoir ternel; prsentement ils substituent ses cratures en sa place, ils y cherchent cet agrment, cette joie, celle paix, ce re-

S3

ORATEURS SACHES.

Li.

i'.

BjcKU^K,

8*

pos qui no se trouvent qu'en lui seul; ils prtendent fixer leur mobilit ; en un mol, ils ne conoivent point d'autre ralit (pie ..elle d'une ligure qui passe et ils y rapportent tout comme a leur dernire lin quel abus, quelle impit! C'est pourtant la que conduit la reprsontalion des vains spectacles. Elle l'ait encore un effet plus malin sur le cur que sur esprit, car si eliegate ce dernier, elle corrompt l'autre en y excitant les passions et les remuant avec d'autant plus de promptilude et de vivacit, qu'elle } trouve de coricsponda-ie ; c'est l son but et sa lin principale, c'est ce qui lui attire les applaudissemenls des spectateurs, la plupart acteurs
;
I

secrets dans la pice; autrement ils s'enn nient, i's languissent, ils s'endorment, et comme dans la lecture ou le chant des psaumes, on entre dans tous les mouvemenls et les saintes passions du chantre sacr, qu'on prie avec lui, qu'on gmit qu'on su rjouit, qu'on passe de l'esprance a la crainte, del tristesse la joie , des plaintes aux remercmenls de la frayeur a l'assurance, du trouble ia paix, ici on enire encore plus naturellement dans les divers mouvements des acteurs introduits sur In scne ; le lecteur ou le spectateur est transport hors de lui-mme: tantt il se sent le cur plein d'un feu martial et s'i, ,

plus excite; car la plupart des pices ne roulent que suf ces sortes d'intrigues: il en est l'me et le mobile. Celte passion insense qui l'ait des ravages incroyables dans le monde, ce feu d'enfer qui enflamme le cercle de la vie de la plupart des enfants d'Adam, l'impuret, dont saint Paul ne veut pas que le nom mme soit prononc parmi les chrtiens, parce que son imago est conlagieuse, ou si l'on est oblig d'un parler, ci; ne doit tre qu'avec horreur, :pi'eu la fltrissant, la traitant avec excration comme une maladie honteuse qui ravale l'homme la condition des bles, ce vice, dis-je, y est transform en vertu, il csi mis en honneur rt en crdit, regard comme une belle l'ai blesse dont les mes hroques ne sont pas exemptes et qui leur sert d'aiguillon pour entreprendre les choses les plus dillieiles; on s'y remplit du plaisir qu'on se ligure
est
la

aimer cl tre aim, on y ouvre son cur aux cajoleries, on en apprend le langage el, dans les intrigues de la pice, les dlestab'cs adresse^ que l'auteur suggre pour
russir. Or, n'est-ce pas l une idoltrie dont se souille le cur humain? n'est-ce pas, en quelque sorte, le plus grand pch qu'on puisse commettre, puisque la craturc y chasse Dieu de son lino pour y dominer en sa place, y recevoir les hommages et les sacrifices, y rgler ses mouvemenls, ses intrts, y exercer toutes les fonctions de souverain? Iilolum zeli ad provocandam mufationem. (Iz<c., \ l\\.) Peuon pousser la profanation plus avant? II y a encore d'autres vices dont nous ne

estime, dsire; il n'y a point de passion dont il ne sente les atteintes et les molions. Ainsi il fait un exercice continuel l'ambition, de vanit, de fausse tendresse, de vengeance; tout est en combustion chez lui, sans qu'il en sente seulement la fume, parce qu'il en est dehors. L'appareil de son supplice y est tout dress par le dchanement des passions sans qu'il l'aperoive tout occup qu'il est de ces aventures imaginaircs qui l'ont des plaies trs- relles et t'rs-jirofondes dans son me, il ne voit pas les prcipices que ses ennemis lui creusent, et les chanes qu'ils lui forgent. Je pleurais., dit saint Augustin dans losConfessions, une reine Didon qui s'tail luc par un violent transport de son amour, etje ne pleurais pas mon me, mon Dieu, qui je donnais la mort, en nf loignant de vous sa raie vie, par rattachement drgl ces Ficlions dangereuses. Est-ce donc pour de vains fantmes que vous avez imprim en nos curs tant de diffrentes affections, d'estime, de crainte, de dsir, de pue, de en dresse? Ne sont-ee pas autant de ressorts pour nous attirer vous qui cls notre cenIre et l'ocan de tout bien; n'a-ce pas i our estimer vos diverses perfections, nous lever vers vous el vous sacrifier les craires qui sont un nant universel? Pouruoi sommes-nous assez malheureux pour
il
il

magine combattre, ments plus doux, il

craint,
il

tantt agile de
est

mouve-

amoureux,

sommes
l,

pas moins susceptibles que de celuiqui y sont pareillement excits, tels sont l'orgueil, l'ambition, les maximes du faux honneur, la jalousie, la vengeance, tous peints avec des couleurs si belles, qu'on se sont forcs d'estimer ceux en qui ils so trouvent. A l'image anime de ces passions; il ne manque gure de s'en lever de parcilles du fonds de corruption qui est en nous. Tel est l'empire d'une reprsentation vive sur le cur humain, lorsqu'elle est accompagne de discours passionns: tout y concourt, la dclamation, le port, le gesle, l'es ajustements, la symphonie. N'est-ce pas et aplanir le l jeter de l'huile sur un l'eu

chemin
Si
le

un torrent

but principal de la comdie estd'exriicr les passions, parce qu'elle sait que l'homme ne hait rien laut que le repos et ne se plat qu' tre remu, celui do la religion chrtienne est de les calmer, les rprimer,
arrter leurs fougues et leurs saillies, tenir renfermes dans leurs cachots ces bles fareuches qui ne sont enchanes que parles liens invisibles de la grce; c'est le principal exercice de la morale chrtienne, c'est noire lutte, notre lche, notre combat jour-

'tourner dans des gots et des cloaques !S eaux claires destines di roser un parne de Heurs? L'amour sensuel et profane, qui est la plus dangereuse de toutes les [lassions, y

de l'homme chrtien. La grce Jsus-Christ nous a apporte du ciel q est une grce militaire qui arme l'homme contre lui-mme Cl le met dans la ncessit de tenir ses passions sous s.-s pieds, s'il n'en veut bientt devenir le jouet et le minalier, le tout
,i(!

r.
:

SERMON

V,

C03TJI LA COMEDIE ET LE

BAL.'

ES

Actiones carnis spiritu srable esclave mortifieare, quolidie afflir/ere, minuerc, frcnarc, interimere (S. Aug.); c'est raison do cela qu'il est dit que le royaume des cieux souffre violence. 11 ne faut se promettre aucune trve avez-vous touff un mauvais dsir, dracin une habitude, vaincu une inclination vicieuse, foulez-la aux pieds, Calca morpassez celle qui est vivante
:

menls en leur cur, qu'ils en retournaient non-seulement plus avares, plus ambitieux, plus enclins aux plaisirs et au luxe, mais encore plus cruels et moins hommes, Jugez si les Pres auront invectiv contre et employ les ornements de l'loquence et l'autorit dont Jsus-Christ les avait revtus dans son Eglise pour les en dtourner et cxqu'il

taum, transi advivum. Or, si ceux qui marchent en la prsence de Dieu dans une continuelle attention sur eux-mmes et s'engagent une vie auslre et solitaire pour affaiblir ces ennemis domestiques, ont encore des combats souteuir, dans lesquels ils reoivent quelquedes blessures, quelle' est votre trnprsomption, votre aveuglement, ces expressions sont trop faibles, votre fureur et votre manie, faibles, infirmes et dsarins comme vous tes, de rechercher de gaiet de cur une pareille tentation, et d'ouvrir tous vos sens de cruels ennemis qui ont jur votre perte ? Ils ne s'empareront pas seulement de votre esprit et de votre cur, ce qui n'est nanmoins que trop sutlisant pour vous perdre ils infecteront encore votre imagination et votre mmoire en y imprimant des traces qu'ils savent bien rveiller dans les (emps les plus favorables leurs noirs desseins; c'est une semence funeste qui produira en son temps des fruits de mort si elle ne le fait pas directement, ce sera indirectement, en teignant en vous i'espeit de prire et de dvotion. Or, qu'est-ce qu'une Ame vide de cet esprit? sinon une lampe sans huile qui doit s'attendre la destine dbs vierges, lesquelles s'en trouvrent destitues lorsqu'elles fuient appeles aux noces de l'Epoux. Sainte Thrse nous apfois
rite, votre
:

lirper ce scandale. Je puis dire avec vrit n'y a point de dsordre qu'ils aient

combattu
force.

plus

souvent

et

avec

plus de

voit en une infinit d'endroits de leurs crits, surtout de ceux d saint Chrysostome, les marques d'un zle apostolique

On

contre cette pernicieuse inclination qui coni corrompre l'innocence des fidles; ils les ont considrs comme une invention du diable pour amollir le courage des soldats de Jsus-Christ; ils dplorent l'aveuglement extrme de ceux qui croient qu'on peut assister ces reprsentations

menait dj

dont on n'a gure coutume de remporter que des imaginations honteuses ou des desseins criminels ils font voir l'obligation indispensable qu'on a de quiller ces occasions prochaines d'incontinence ils appellent ces assembles des sources publiques de lubricit, o la grande Babylone, mre des fornications de la terre, fait boire le vin de sa prostitution; ils les dcrient comme des ites du diable, et obligent ceux qui y ont assist de se purifier par la pnitence avant que de rentrer dans l'Eglise; enfin, ils font des peintures si affreuses de l'tat o l'on so trouve au sortir de ces divertissements profanes, qu'on ne peut les voir sans frmir et sans s'tonner do l'effroyable aveuglement des hommes, qui les plus grands drglements ne font horreur que lorsqu'ils sont rares, mais qui cessent d'en tre choqus ds qu'ils deviennent communs, Tertullien, dans un ouvrage exprs qu'il a compos contre cet abus, entreprend do faire voir qu'il est incompatible avec la saintet de la religion que nous professons car il est certain, dit ce docte Africain, qui' la recherche des plaisirs sensuels est une des passions les plus violentes et les plus tyranuiqu.es de l'homme, et qu'entre les plaisirs, celui des spectacles transporte davantage; ils font revivie les [tassions dans les curs les plus mortifis, les animent, les fortifient, et aprs avoir comme extasis ceux qui se repaissent de ces funestes dvertissements et avoir excit des inouvemonts d'amour, de haine, de joie, de tristesse, le cur se ferme ceux de la grce, plus calmes et plus modrs, et y devient impntrable. Si ce ne sont pas l les pompes de Satan auxquelles vous avez renonc au baptme, quoi donnerez-vous ce nom ? L'igliso n'admettait anciennement personne ce sa crement qu'en exigeant de lui qu'il renon
; ;
;

prend dans l'histoire qu'elle a crite ellede sa vie, que la lecture des corndies et des livres de chevalerie (qu'et-ce t de la reprsentation effective?] refroidit tellement en elle la pit et les bons sentimonts dont le Seigneur l'avait prvenue, que, sans une grce spciale, elle se tt ngage dans la voie de perdition o.marehe le plus grand nombre des hommes. Quoi une sainte, pure comme un ange, qui avait reu de Dieu un esprit solide et une ho;reur extrme de tout ce qui blesse la pudeur, faillit se perdre sans retour, si Dieu ne l'et regarde des yeux de sa misri-

mme

corde et n'et ouvert les siens sur l'abme elle se prcipitait; et vous, qui tes plus faibles que des roseaux, plus fragiles que du verre, vous prtendez que votre chastet ne court aucun risque en vous enivrant de ces folies Ah une telle prsomption mrite seule que Dieu vous abandonne vous-mmes, et si vous n'tes pas tombs aux yeux des hommes vous l'tes dj peut-tre aux siens. Les paens mmes ont reconnu que rien n tait plus dangereux pour les bonnes murs que ces sortes de speclacks; ils avouent qu'ils faisaient de grands change-

cera t aux spectacles du thtre. L'instinct du christianisme va si fort en loigner, qu

j
;

reconnaissaient qu'un homme tait devenu chrtien ds qu'ils ne le.voyaient plus dans ces lieux cl la curiosit y ayant
les

paens

87

ORATEURS SAlRES. LE
le

P.

BOURREE.

88

un jour conduit une chrtienne,

dmo-i

prit possession d'elle aussitt, et confine on le conjurait dans les exorcismes de dire ce qui l'avait rendu assez insolent pour s'em-

l'abondance et qu'il faudrait laisser

fants

mme

dans

le

luxe des gens

mourirdefaim etqu'on devrait lapider; voudriez-vous que vos enun

art si

parer du corps de cette servante de JsusChrist, il rpondit par sa bouche qu'il l'avait trouve dans sa maison In mco invcni. Nous voyous encore aujourd'hui (car la grce est uniforme) qu'une des choses qui p.sent le plus sur la conscience de ceux qui reviennent Dieu aprs de longs garements et qui leur cause le plus de douleur, est do s'tre ivres autrefois a l'amour de ces spectacles dont ils ont remport des blessures profondes qu'ils ne sentaient pas alors, et d'y avoir consum tant de temps. Peut-on (avouez-le de benne foi, je n'en veux point d'autres tmoins que vous), peuton conserver des sentiments de pit dans un lieu o tous les objets ne sont propres qu' dtourner de Dieu et attacher la crature; o l'on respire un air contagieux, o tous ceux qui y assistent sont ravis de se donner eux-mmes en spectacle, o tous les sens sont assigs et ouverts ce qui les flatte o les vertus chrtiennes telles que l'humilit, la modestie, le recueillement, passeraient pour ridicules? Ce seraient des vrits trop fortes, dans ce temps de relchement, d'ajouter avec le mme erlullien que l'tat d'un chrtien J'engage de fuir les plaisirs des sens et de faire consister toute sa joie dans les larmes de la pnitence, la rmission de ses pchs, la paix d'une bonne conscience, festin continuel, la connaissance de la vrit et le mpris mme des plaisirs. Je ne vous tairai pourtant pas que les chrtiens d'aujourd'hui servant Je mmeDieu , attendant les mmes rcompenses, ne sont pas moins obligs de renoncer aux passions du sicle de morutier en eux les dsirs drgls du plaisir sensuel d'viter tous les objets qui peuvent blesser la puret
:
I

ou quelqu'un de votre famille exert honteux? ne les dsavoueriez-vous

?

pas aussitt

Mais supposez qu'il n'y ait rien dans les comdies qui puisse blesser l'innocence, exciter des images dangereuses et rveiller les passions ; supposez qu'il n'y ait rien dans les ajustements Cultu meretricio {Prov.,
:

VII),

la

nudit

les gestes

les airs lascifs

des comdiens et comdiennes, qui soiteontraire la modestie; supposez que les personnes qui y assistent ne puissent inspirer l'esprit du monde et de la vanit qui clate dans leur parure, leurs actions et tout leur maintien extrieur; supposez que tout ce qui s'y passe, les vers tendres et passionns,
les habits,
le

marcher
,

chants

les

regards

les machines , les les mouvements du

,

corps, la symphonie, les intrigues amoureuses , enfin que tout n'y soit pas plein de poison et sem de piges, vous dev n z pourtant vous abstenir d'y aller (je parle toujours avec saint Chrysostome); car ce n'est pas des chrtiens passer le temps dans la joie, aux disciples d'un Dieu homme qui n'a jamais pris sur la terre le moindre divertissement, qui le rire a t inconnu, qui a donn au contraire sa maldiction ceux qui rient. Que l'athlte qui, tant dansla lico tout prt d'en venir aux mains avec son adversaire, quitte le soin de le combattre pour prter l'oreille des folies Le dmon nous attaque et tourne de tous cts pour nous dvorer; il n'y a rien qu'il ne tente pour surprendre il grince des dents, il rugit, il jette feu et flamme, et vous vous arrtez tranquillement our ces extravagances; pensez-TOiis que ce soit par l que vous le
!

ou les dissiper trop, que leurs yeux et leurs oreifies doivent tre aussi chastes que leur langue laquelle toutes les paroles folles et bouffonnes sont interdites. Si l'Eglise n'exerce
pas la svrit de ses censures sur ceux qui vont la comdie parce que le nombre de ces coupables est trop grand, elle exclut. les comdiens la vie et la mort de la participation des sacrements s'ils ne promettent sincrement de renoncera ce mtier infme; on les passe la table de la communion comme des pcheurs publics s'ils sont assez hardis que de s'y prsenter. Nos rituels y sont formels, ils sont encore irrguliers pour les ordres sacrs et la spulture ecclsiastique leur est dnie aprs leur mort; or si leur profession est illicite et rprouve par les lois du christianisme, en quelle conscience peut-on contribuer les entretenir et les autoriser par sa prsence? Otez les auditeurs, vous terez les acteurs; c'est pour vous, dit saint Chrysoslome, qu'un chrtien se fait bouffon et renonce parla la dignit du nom qu'il porte; vous ne faites aucun scrupule de contribuer faire vivre dans
,

surmonterez? C'est ici le temps de la guerre, et vous ne pensez qu' danser et vous rjouir; c'est ici le temps de veiller et de se tenir sur ses gardes c'est le temps de rpandre des larmes sur les prils qui vous environnent et sur la longueur de cet exil. cela Il n'y a point de moment pour rire, n'appartient qu'au monde qui verra dans peu une trange catastrophe. Le temps ne permet pas de m'tendre sur
,

dsordres et les inconvnients du bal; la plupart des raisons qui proscrivent l'un, condamnent l'autre, les danses sont aussi bien que Jes comdies un reste du paganisme, car les idoltres croyaient rendre par l un grand honneur leurs fausses diviles

nits dans leurs ftes solennelles. Les plus sages d'entre Jes paens les ont traites d'excs et de folie, ils n'ont souffert ces pernicieux passe-temps qu' celles qui sont la

corruption et

ruine des jeunts gens, non aux femmes pudiques; le Sinl-Ksprit les rprouve en divers endroits de rcriture,
la

seul massacre de saint Jean est suffisant pour en inspirer de l'horreur; car qui donna occasion ce meurtro horriblo , ce crime l'un des plus normes qui aient jamais t commis aprs l'attentat des Juifs sur la
et
le

8<)

SERMON

V,

CONTRE L A COMEDiE ET LE BAL.

spculation
effet
, ,

90

personne iln Saint des saints? ce fut la danse de la tille d'Hrodias; elle plut tellement Hrode que s'tant indiscrtement engag avec serment de lui donner tout ce qu'elle refuser la il crut ne lui pouvoir voudrait ainsi tte de Jean-Baptiste dans un bassin la tte du prcurseur du Messie, de l'ami de l'Epoux du plus grand d'entre les enfants des hommes, fut le prix de quelques pas en cadence d'une baladine. Comment sortir innocent de ces assembles profanes o Dieu est dshonor o le dmon prside o la
,

et
,

mtaphysique

d'une manire abstraite et mais telles qu'elles sont en

et avec toutes leurs circonstances. Regardez donc la comdie, non dans une ide chimrique qui n'a d'tre que dans quelque livre de potique, mais dans la pra tique commune et dans la vrit. Sans donc examiner ici la vie d'un comdien, qu'est-ce qu'on va chercher dans la comdie, sinon

un vain plaisir qui sera d'autant plus vif (pie la pice tracera] plus fidlement le porde nos maladies secrtes, dont elle est pture? Plcna, comme dit saint Augustin , fomitibus miserarium mearum. J'avoue que l'histoire intresse de mme le lecteur dans les actions qu'elle reprsente, et qu'il est malais dlire la romaine sans dtester les cruauts de Marins et de S y lia, la profonde dissimulation de Tibre; sans aimer la clmence d'Auguste; sans grossir le parti de Pompe contre Csar; mais quelle erreur de ne savoir pas distinguer entre l'art de dcrire les mchantes actions , pour en inspirer de l'horreur et celui de peindre des passions tendres, agrables, dlicates d'une manire qui en lasso goter le plaisir? Ne doit-on pas a voir quelque honte de confondre deux choses si opposes? Mais ne voit-on pas que dans la conclusion de la pice le vice est puni, la vertu rcompense; que dans le corps on y sme d'excellents sentiments et des maximes que la morale chrtienne ne dsavouerait pas; qu'elle contribue bannir les drglements et former les murs? Le dnouement se fait par un mariage qi' n'a rien que d'honnle et de lgitime. Quoi doncl n'y a-t-il plus de Dieu en Isral, qu'il faille avoir recours Belzbuth et le consulter? A quelle cole envoie-t-on ici les enfants de l'Eglise? A la chaire de peslilence. La gloire de rformer le monde tait rserve ce nouvel vangile, et sans doute il a fait de grands progrs, et il est capable d'en faire encore de jour en jour do plus grands il a corrig quelque affectation de langage, quelques faons bizarres et grotesques de s'habiller; en un mot, les manires qui ont quelque chose de choquant et de ridicule; mais pour des vices rels, des drglements effectifs ah il n'est capable que de les fomenter et les multiplier
trait
l'attrait et la
, ,
:

raison entrane par les sens devient incapable d'clairer et de conduire la volont, o la concupiscence sans mors et sans frein, ne voit rien qui ne l'irrite, o la modestie et la retenue devient un vice? O combien de fois dans la suite ces rjouissances sculires ont-elles l changes en deuil par les vnements les plus tragiques que produit le transport furieux de la jalousie L se forment des intrigues, des liaisons secrtes, d'o procdent des mariages dont on a tout le loisir de se repentir. Quelle licence effrne ne s'y donnent pas les yeux, les oreilles, la langue, les mains, l'imagination? Et aprs cela le bal trouvera des partisans et des apologistes aussi bien que la comdie on traitera de divertissement honnte, d'action indiffrente, ce qui est la honte et l'opprobre du christianisme. Je pourrais mpriser de pareilles objections qui ne sont que des feuilles dont on s'efforce de couvrir sa nudit , mais la charit de Jsus-Christ nous oblige ne rien ngliger et dissiper tous l'es vains prtextes dont on se sert pour autoriser de pareils dsordres. C'est quoi j'ai destin cette seconde partie de mon discours.
1

SECOND POINT.
se contente pas de pcher : veut faire tranquillement, il veut suivre ses passions sans tre inquit par des remords importuns capables d'en empoisonner toute la douceur. Le pcheur le plus stupide a toujours des titres et des couleurs pour se maintenir dans la possession de ce qu'il aime; il veut, dit saint Augustin, que ce soit la vrit chaque passion fournit les
il

L'homme ne
le

siennes. L'amour de la comdie et du bal 3ui les favorisent presque toutes n'a garde

demeurer muet. Parmi cette foule de mchantes raisons, je m'arrte aux principales, car il serait
e

l'infini Je ne disconviens pas

tale

impossible de les rapporter toutes. On allgue que la comdie ou tragdie est une peinture et une reprsentation (idle d'une
action ou plutt de quelque vnement dans sa substance et dans ses circonstances , et qu'elle n'est diffrente de la lecture do l'histoire, que nul ne s'avisera de soutenir tre dfendue qu'en ce qu'elle reprsente d'une manire vive, anime et pour ainsi dire personnelle, ce que l'autre ne raconte que comme pass et d'une manire morte

que le thtre n'maximes assez passables; mais de combien d'erreurs et de faussets sont-elles mles? Combien de sentiment*
quelques
paens, et pis

que paens? Y considre 1-om

par opposition
,

jamais

les

crimes
la

la

loi

ternelle et

saintet de Dieu

qui rend

sans action. Je rponds que les choses morales ne se doivent pas ainsi considrer dans la pure
et

ceux qui les commettent dignes des flammes de l'enfer? Plusieurs excs qui excluent du ciel y sont transforms en vertus; la passion de vengeance, qui a si longtemps entretenu la fureur brutale des duels, s'y voit nonseulement justifie, mais loue; la patience, qui ferait souffrir une injure sans la repousser serait traite de lchet, de bassesse d'me et d'infamie; des sentiments
,

CJ

ORATEURS SACRES. LE
il

f.

liOURREE.

impies ou dnaturs, qui no seraient capab'*es que d'inspirer de l horreur s'ils taient reprsents tels qu'ils sont , produisent un
loat contraire et attirent l'affection par le tour irigplutt quo l'indignation do l'auteur et par lo moyen du fard nieiix dont il les peint. Les leons de morale y sont d'ordinaire d'un froid glacer l'audiil teur ne se plat que dans l'intrigue , qu' voir surmonter, par des personnes passionnes l'une pour l'autre, les divers obstacles qu'oppose la pru.lence de ceux qui ont autorit sur elles; dans les larmes qu'ils versent, lorsqu'ils sont forcs de se spare! Si la pice se conclut par le mariage, elle n'en est pas pour cela moins dangereuse ; car, quoiqu'il soit bon et louable en soi, la concupiscence qui s'y trouve jointe est sans contredit une chose blmable et drgle : c'est le honteux. effet du pch, une source de corruption capable de nous infecter tout moment. Pourquoi donc remuer ces eaux bourbeuses? Pourquoi exciter la flamme dans ce foyer? Pourquoi lcher cette bte furieuse? Croyez-vous qu'il vous sera aussi facile d'teindre ce feu que de l'allumer, cl de remettre l'attache cette bte froce que de lui donner la libert? Reconnat-elle l'empire de la raison? Si le
effet
, :
-

amasse un levain qui produira dans fivre et la mort. Le dmon se rendra bientt matre du corps del place, aprs que vous lui aurez laiss prendre 'es dehors. Et que lui importe, dans le fond par o il se rendra matre de votre cur? Je veux que ce ne soit pas par la volupt n'y a-t-il que cette seule passion qui soit excite au thtre? Celles d'ambition et de vengeance ne le sont-elles pas galement? Il lui est assez indiffrent que vous soyez voluptueux, vindicatif ou superbe, pourvu que vous deveniez sa conqute. Mais si la comdie tait quelque choso d'aussi mauvais qu'on nous le veut faire croire, la police ne la dfendrait-elle pas? La loi du prince la permettrait-elle jamais,
s'y

peu

la

ainsi qu'elle Fait?

Je rponds que saint Louis chassa les comdiens do ses Etats comme en tant la
peste. Si les meilleurs princes n'en font pas

bien user, s'ensuit-il qu'il La reprsentation d'un amour pudique et de celui qui ne l'est pas produisent peu prs le mme et'el et

mariage en
faille

sait

la

exciter?

excitent

un

pareil

mouvement

le

voile

d'honntet dont le premier en laisse considrer la peinture avec moins de prcaution, et par consquent plus de danger. Mais j'entends ici plusieurs personnes qui protestent qu'elles ne se sentent point mues h la comdie, et qu'elles n'ont jamais reu aucune atteinte, aucune impression maligne de ces sortes d'images j'avoue que tous n'en sont pas galement susceptibles; l'ge et d'autres dispositions y mettent de la diffrence mais tous sont galement enfants d'Adam et ont hrit de lui une concupiscence malheureuse , toujours prte s'enflammer. Mais si vous n'tes pas avertis jusqu'ici du dsordre de votre intrieur, voyez devant Dieu d'o en peut venir la cause n'est-ce pas peut-lr.e de ce que vous tes toujours absent et fugitif de votre propre cur, et que vous ne savez pas ce qui s'y et qu'un passe, que vous tes dj esclave combat plus? Car on ne sent la esclave ne force de cet ennemi, indomptable toute antre puissance qu' la grce, que lorsqu'on s'efforce de lui rsister. Vous ne sentez rien eh! comment sentiriez-vous, puisque vous lcs toujours dans l'infection et l'ordure?Clui qui est tout gt s'aperoit-il qu'il se gte? et lorsqu'on a une fois de l'eau pardessus la tte, en ressent-on le poids? () ne devient pas mchant tout d'un coup la corruption s'insinue insensiblement et comme goutte goutte; on n'en est pas moins submerg lu fin; le mal n'est pas encore dclar, mais il est drtj dans les entrailles?
est couvert
:

de mme c'est qu'ils sont souvent obligs de tolrer divers abus pour en empcher de plus grands. 11 ne faut pas croire que tout ce (pie souffre la police cause de la duret des curs soit licite et que ce qu'elle est oblige d'pargner n'ait rien craindre de l'Arbitre suprme. Les empereurs chrtiens n'ont pu d'abord abolir l'usure et lo divorce Dieu tait-il oblig pour cela de changer sa loi immuable et de s'accommoder l'avarice ou la bizarrerie des hommes? Elle subsiste cette loi sainte, et subsistera toujours pour briser tout ce qui ne voudra pas se soumettre elle. Faites donc votre accord, tandis qu'il en est temps, avec ce pieux adversaire, de peur qu'il ne vous livre un jour sans retour vos vritables ennemis, ministres de sa justice. Mais Jsus Christ a-t-il dfendu la comdie dans l'Evangile? Voit-on qu'il ait dit un seul mot contre les spectacles ? Pour ceux contre qui les saints Presde l'Eglise ont tant dclam, c'est qu'ils taient pleins d'obscnits et de reprsentations honteuses on a eu soin dans ce sicle d'en purger ie thtre la
,
,
:

vertu la plus austre n'a rien qui la fasse rougir, ni dont ses oreilles puissent tre offenses. Rpondons par ordre. Que veulent donc dire ces paroles de Jsus-Christ Malheur vous qui riez? Que signifie sa vie pnitente et crucie , qui est une censure encore plus forte, plus fulminante que et Ile des paroles? li faudra effacer des plrcs canoniques ces paroles de saint Jean N'aipoint le monde ni tout ce qui est dans le monde, parce que ce n'est que concupiscenct de lu chair, concupiscence des yeux et orgueil de la vie, Et de saint Paul Ne tous confor:
:

ma

mez pas au

mais reformez-vous shi l'homme nouveau. N'eu puis-je pas dire ce quo le clbre (ierson a dit de l'inlemprauce dans le manger et le boire? Qul h
sicle,

elle n'est

pas

condamne par un prcepte

particulier, elle l'est par tous, parce qu'elle les viole Ions et ruine le Dcaloguo en
tier.

Si

on prouvait ainsi se prvaloir du >ilen

<

i)

SUllON
,

V,

CN1RE LA COME&E
d'aller

ET.

LE BAL
ici s'il

9i

on justifierai! les combats de Jsus-Christ sanglants dos gladiateurs cl quantit d'autres drglements qui rgnaient alors dans sa le monde et dont il parle aussi peu mission tait berne au peuple juiTqui tait demeur dans sa premire simplicit, et n'avait jamais t tent d'imiter les Romains et les Grecs dans ces divertissements profanes. Accoutum dans son domestique des pla sirs plus innocents et plus tranquilles, il ne leur enviait pas ces plaisirs aussi dangereux que tumultueux. Quelle bont les chrtiens d'tre moins rgls en ce point que les juifs, quoique notre justice doive de beaucoup surpasser la leur, et mme (pie celle de plusieurs peuples
,
:

Je ne dcide pas
la

pch mortel

dpend de cirfaudrait examiner et qui constances qu'il nous mneraient troploin. Ce qui est certain, c'est qu'il y a trs-grand pril et que c'est une insigne imprudence que de s'y expocela

comdie;

infidles d'alors et d'aujourd'hui

Quant aux indcences

et

aux

liberts

de

lMus mme les personnes qui y vont pour vertueuses et rgles, plus leur pch est grand raison du scandale. Mais quoi! me dira-t-on en dernier lieu, peut-on prier sans cesse et avoir toujours l'esprit tendu? Ne faut-il pas lui accorder quelque relche cl quelque dlassemeni ? Qui sont ceux qui proposent le plus communment une semblable objection? Des gens qui n'ont proprement rien jfa.ire depuis le matin jusqu'au soir, dont la vie est un cercle perptuel de divertissements auxser.

passent

l'ancien thtre, contre lesquelles on ne trouve pas trange que les saints Pres se soient rcris, je dirai encore notre confusion, (pie les tragdies des anciens paens surpassent les noires en gravii et en sagesse; ils n'introduisaient pas de femmes sur la scne, croyant qu'un sexe consacr la pudeur ne devait pas ainsi se livrer au public et que c'tait l une espce de prostitution. J'avoue qu'il y avait souvent de l'idoltrie mle et que leurs pices comiques poussaient la licence jusqu'aux derniers excs; mais les ntres sont-elles fort modestes ? Ce que vous appelez les farces, n'a-t-il rien qui alarme les .oreilles pudiques? Il faudrait qu'on se ft trangement aguerri la comdie pour l'oser dire. Si le grossier et le scandaleux est retranch des pices srieuses, ou s'il y est plus finement envelopp, elles n'en sont que plus dangereuses, parce que le poison y est mieux dguis et (pie les personnes, qui ont naturellement
liant pas,

n'apportent d'autre interruption que celle qui est ncessaire pour viter le dgot, s'ils y tombent et si l'ennui les saisit. C'est que nous ne sommes pas faits pour des biens frivoles et que notre c.jcur sera toujours dans l'agitation jusqu' ce qu'il se repose pleinement en Dieu, que son fond rclame sans cesse. Je dis ces personnes

quels

ils

Occupez- vous

srieusement

celle vie molle qui suffit

de toute seule pour

et

soi lez

vous damner, quand vous n'y joindriez pas des crimes marqus et des Irangressions
mortelles.

Pour ceux qui ont un besoin rel et effectif de quelque divertissement, qu'ils en cherchent de convenables la profession chrtienne et leur tat particulier car comme le besoin que nous avons de nourriture pour rparer ce que la chaleur naturelle consume et ce qui dprit toul moment, ne nous donne pas droit d'user de quelquo aliment qui aurait des qualits malignes et qui ne manquerait pas d'altrer notre temprament, parce qu'il produirait un effet contraire la fin que nous nous proposons aussi, la ncessit prtendue de so divertir n'autorisera jamais ces pernicieux passe-temps qui causent plus de ravages dans une me qu'une viande empoisonne dans un corps. Divertissez-vous, 'Ia bonne heure; mais comme des saints, vous regardant en la prsence de Dieu, lui offrant vos rcrations et les rapportant sa gloire. Or, qui a jamais cru faire une action agrable Dieu en assistant la comdie? Qui a os la lui offrir et s'en promettre la rcompense ? Les lumires de la conscience des amateurs du monde ne sont pas teintes jusqu' ce point; ils se contenteraient bien de n'en tre pas punis. Or c'est un principe certain que Dieu sera un jour le juste vengeur de tout ce dont il n'est pas l'auteur, et qu'il n'approuvera que ce qui aura t entrepris Quorum par le mouvement de son Esprit non est (inctor, juslus est ullor (Saint Au; ; :

l'honneur en recommandation ne s'en dy ouvrent leur cur sans rsistance.

Examinez (le cas est assez important) les principes cl les raisons de ces illustres docteurs de l'Eglise, et voyez si elles ne portent p;>s autant sur les comdies d' prsent que sur celles de leur temps. Est-ce contre idoltrie seule et contre les impudicits manifestes qu'ils tonnent le plus? Ces choses portent leur condamnation avec elles c'est contre celle dissipation, celte perte de temps prodigieuse, tout ce jeu de passions qui en
I

produise;)! de pareilles, ces larmes arraches par leur vive image, cette impression contagieuse de nos maladies, ces parures, ces chants effmins, ces yeux pleins d'adultres, cet enchantement du spectacle, celle agitation violente d'un cur qui doit Cire le sanctuaire de la paix, ces clas de
rire si peu convenables h des chrtiens qui sont captifs sur le bord dos fleuves de JJab.ylone et doivent attendre tout moment la dcision de leur sort ternel en un mot, lout cet amas de prils que les thtres runissent, dont un seul est suffisant pour perdre une Ame dans l'tat de faiblesse o le pch de notre premier pre nous a r;

OrSTIN.) Voil ce que objecte de plus

duits

la comdie pour sa justification. Ce que j'y ai rpliqu doit vous en faire senlir la faiblesse et conclure avec moi que le thtre est une source de dsordres, dont

la

passion de

fort

95

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.
si la cit

90

de leur salut doivent s'loigner; et, s'ils sont chargs de celui des autres, tels que les pres de famille, le leur interdire absolument. Que ceux qui, n'ayant pas connu ces dangers, y ont t quelquefois par le pass, prient le Seigneur de nu se point souvenir de leur ignorance, et que tous jurent aujourd'hui un divorce ternel avec toutes ces assembles mondaines et profanes. Dites avec le Sage : J'ai estim le rire une erreur, et j'ai dit la joie, pourquoi me trompes-tu? N'allons pas ainsi affronter imprudemment le dmon dans le la partie n'est pas lieu de sa dpendance gale; ne multiplions pas nos dangers sans ncessit; il n'y en a que trop droite el gauche, et partout o nous portions nos pas. Pourquoi rveiller le feu cach sous la cendre, je veux dire exciter des passions endormies, qui causeront peut-tre un incendie horrible et prtendre faire un pacte avec l'enfer? Et si vous tes si avides et si affams de spectacles, ils ne vous manqueront pas; le Psalmisle vous en prsente de

ceux qui ont soin

merveilleuse, parce que

de Baby-

lone, mre des fornications de la terre, semble prvaloir quelquefois contre Jrusalem, la cit sainte, ce n'est que pour augmenter l'clat de leur couronne etse voir condamne elle-mme des supplices plus horribles avec tous ceux qui ont eu part sa corruption. Quand vous auriez une fois got la suavit de celte manne cleste, loin de souhaiter de repatre vos sens de ces reprsentations pernicieuses qui vous avaient mis 5 deux doigts de votre ruine, vous vous crieriez avec le Chantre royal Us m'ont racont leurs fables, mais qu'ontelles de comparable votre Loi ? Vos ordonnances pleines de justice seront mes cantiques dans mon plerinage; elles ont en effet la forco de charmer et d'enchanter d'une manire toute cleste l'ennui de cet exil. Dieu ne manquera pas de rpandre celte joie toute spirituelle en vos curs, si vous lui faites un gnreux sacrifice des autres Y a-t-il balancer, chrtiens, mes frres,
:

Seigneur, vous avez fait une charmants multitude de choses qui sont d'une magnificence admirable. Au lieu de considrer les frivoles merveilles des hommes, arrtezvous celles de Dieu, contemplez-les; ce sont des miracles d'une sagesse toute divine, dont la vue devrait causer un plaisir toujours nouveau; les livres sacrs vous en fournissent encore de plus admirables. Qu'est-ce que tout l'effort de l'imagination des potes a pu jamais enfanter d'approchant? C'est l que vous verrez des villes prises, des combats singuliers, des batailles sanglantes, des renversements de provinces et de royaumes, de nouvelles monarchies tablies sur les dbris des anciennes, des prodiges de valeur, tant de belles scnes que Dieu lui-mme a pour ainsi dire prpares. Mais toute la conduite qu'il a tenue depuis le commencement du monde, n'est ce pas une espce de pome pique plein d':

chercherez-vous encore de vaines excuses des prtextes dplorables? Le meilleur moyen de vous justifier est de fuir celte fournaise de Babylone, de vous loigner des attraits de l'Egyptienne et, s'il est ncessaire, de quitter plutt votre manteau, commo fit Joseph, pour vous tirer des mains de celte prostitue; qu'enfin tout ce qui tout ce qui est est vritable el honnte saint et difiant tout ce qui est vertueux et Jouable dans le rglement des murs soit l'entretien de vos penses. C'est ainsi que nous jouirons au dedans de nous-mmes d'uno joie ineffable qui ne sera pas trouble par les remords de la conscience, et qu'ayant men ici-bas une vie chaste et innocente, nous serons couronns dans le ciel.
el et
, , , ,

SERMON
Pour
le

VI.

vendredi de la premire semaine de Avent.

vnements

merveilleux.

On

voit

tout
Scio quia
veuerii,
illti

SUR LE JEU.
Hessisg venu qui
uoliis uniiudliabll
rfirituf

l'enfer dchan pour traverser et anantir ses desseins adorables,, le sacrifice d'une infinit de martyrs, des hrsies sans nombre sorties du puits de l'abme pour offusquer les lumires de la vrit, ses victoires, malgr l'oppression de ses dfenseurs tout se disposant aux noces de l'Agneau avecl'Eglise, qui se consommeront la lin des sicles par leur union ternelle et le spectacle lumineux de U vrit. Voil qui est plus que capable de nous prserver de l'ennui et de causer notre cur de douces motions, sans le laisser en proie ces folies des folies, comme les appelle saint Augustin /il non dur dur lurpis prda nwjali, :

Chrislus

cuui ergo

oinma. (Jouit., IV.)

ci lors-

Je suis que le Messie qui esl le Cltr si doit venir, qu Usera tenu il nous enseiqiuru toutes choses.
Si les Juifs

libus.

Substituons donc ces objets sacrs aux profanes, ces chastes dlices aux impures; rappelons dans nuire mmoire les jugements que Dieu a exercs dans tous les sicles, soit en punissant les prvaricateurs de ses
ordres, soit en rcompensant ses fidles serviteurs, et nous goterons une consolation

ont t plus favoriss de Dieu el traits avec plus de distinction que toutes les autres nations auxquelles il n'avait pas manifest ses jugements, ainsi que parle lu Psalmisle i les chrtiens, enfants de la promesse, le sonl beaucoup plus que les Juifs, puisqu'ils ont non-seulement pour docteur le Verbe incarn, mais qu'il leur a dcouvert par l'organe de ses aptres les mystres les plus cachs du royaume des cicux, et que, selon saint Chrysoslonie, les Anges ont t instruits par l'Eglise de l'conomie des desseins surprenants de Dieu, qui/ restaient accomplir dans le chef-d'uvre de ses ouvrages. J'ose dire toutefois 'que l'avantage de la loi nouvelle sur l'ancienne ne serait pas plus grand, et que la Sy^iki^Ogne n'aurait pas lieu d'tre jalouse de ses prrogatives, s'il on lait demeur l. 11 serait

07

SERMON

VI,

SIR LE

JEU.

08
:

vrai de nous appliquer ce proverbe Salomon, que l'augmentation de la science de l'est aussi de laaouleur, qui addit scientiam addit et dolorem, parce que dans une gale impuissance de remplir chacun ses devoirs, les ntres seraient plus grands, et que nos inexcusables; lumires nous rendraient a une cole infiniment loigne mais il y des sens, dit saint Augustin, dans laquelle le Pre attire son Fils; ce Pre et ce Fils adorable ont envoy leur Esprit, dont l'onc-

mme

tion enseigne toute chose, comme parle le disciple bien-aim ; c'est elle qui nous fait faire par la charit ce qu'elle nous fait croire par la foi. O dignit de l'homme qui ne peut tre enseign que par un Dieu 1 Les prdicateurs frappent l'oreille du corps, le Saint-Esprit ouvre celle du cur, lui parle et s'en fait obir aveejoie. Ainsi les larmes des pnitents leur paraissent plus agrables que les joies des thtres ; il leur est doux d'tre privs des fades douceurs auxquelles ris taient follement attachs, parce que Dieu remplit avantageusement ce vide, et leur en fait goter de si pures et de si soli-

des, qu'ils ne peuvent comprendre quel tait leur ensorcellement de leur en avoir prfr de si vaines et de si mprisables. Ne vous effrayez donc pas, mon cher auditeur, si je vous prsente tous les jours le couteau de la circoncision pour faire quelque nouveau retranchement. Si le vieil homme en ressent quelque douleur, le nouveau en prouvera encore plus de contentement; il n'y aura que la passion impure qui sentira le tranchant de cet instrument (ie ?alul. Je vais attaquer aujourd'hui celle du jeu, qui n'est pas l'une des moins drgles, et pour l'arracher de vos curs ou prvenir les maux qu'elle y cause quand un J'y a introduite, je me propose de vous faire voir combien il est dangereux de se laisser aller la passion du jeu ce sera le sujet de mon premier point. Ensuite de quoi
:

chansjsur la mer; tout y est en confusion ne peut tenir contro ces secousses et ces il agitations violentes, ou plutt, c'est luimme qui, ne consultant qu'un instinct aveugle, pareil celui qui fait agir les animaux se livre aux objets qui ont su le toucher. La passion du jeu est d'autant plus dangereuse qu'elle s'insinue sous l'appt du plaisir et de la joie pour laquelle tous les hommes ont un penchant violent, et qu'elle lu flatte de la douce esprance de faire des gains considrables, ce qui met en main les moyens efficaces de satisfaire gnralement toutes les passions c^r de quoi ne vient-on pas bout avec de l'or et de l'argent? Ainsi je puis lui attribuer ce que Salomon a dit de la femme prostitue : ses lvres sont comme le rayon d'o coule Je miel, mais la fin en est amre comme l'absinthe, plus perante qu'une pe deux tranchants ; car c'est dans le fond la passion la plus ruineuse, la plus furieuse et l'une des plus incurables c'est ee qu'il me sera bien ais de vous prouver. Le pch ne peut tablir sa domination dans une me sans miner le bien qu'il y trouve et la dpouiller de ses richesses spirituelles qui en font tout l'ornement; il la traite comme une ville prise d'assaut et
,
:

abandonne au pillage : sicut in vastitale hoslili (Isai., I); celui-ci ne se contente pas de ravir les biens de la grce, il en use de
de fortune;

nous venons ce qu'il faut l'aire pour s'en dgager lorsqu'on a eu le malheur de s'en rendre esclave, ou s'empcher de le devenir. Vierge sainte, vous avez pu protester Dieu, avec encore plus de vrit que la jeune Sara, que vous ne vous tes jamais mle avec ceux qui aiment se divertir Nunquam cum ludentibus miscui me(Tob., Ulj obtenez-moi du Saint-Esprit les lumires qui lassent sentir ces fidles assembls le danger de ces occupations frivoles et dans quels abmes elles peuvent les prcipiter. Renouvelons-lui, pour cet effet, la salutation anglique. Ave, Maria.
: ;

ceux que vous appelez absorbe les plus amples pa trimoiues et rduit quelquefois la mendicit ceux qui semblaient le plus couvert par de grandes charges el de gros revenus d'une pareille disgrce. Ces accidents no sont que trop frquents dans le monde. De pareils pauvres mritent-ils d'tre plaints et soulags? Ne mritent-ils pas plutt la rise et le mpris universels? Il en doit tro de mme au sujet de leur sant qu'ils allrent et qu'ils ruinent visiblement par des veilles, par le drangement de leurs repas, l'ardeur et la contention d'esprit avec laquelle ils jouent. Quand les insomnies, les

mme

l'gard de
il

gouttes, les fluxions, les catarrhes et autres infirmits habituelles, rempliront votre vie d'amertume et vous feront souffrir tous les jours mille morts, ah! c'est alors que vous direz en soupirant, mais trop tard : pourquoi ai-je dtest la discipline, et pourquoi mon
s'est-il [tas rendu aux remontrances qu'on m'a laites ? Si nous exigions d'eux, lorsqu'ils se prsentent au tribunal de la pnitence, qu'ils consacrassent quelques heures do la nuit la prire et de saintes lectures, pour rparer l'effroyable oubli de Dieu dans leqm ils ont pass la meilleure partie de la vie, et fissent quelques aumnes un peu considrables pour soulager les membres de JsusGhrisl, qui languissent de faim, au lieu d'enrichir ceu.c qui tiennent acadmie de brenous serions des hommes imprulan, ah dents, indiscrets, sans gard la faiblesse de la complexion des gens, de vrais pharisiens,
I 1

cur ne

pbexjieh roi.vr.
est trs-dangereux de se laisser entraner par quelque passion que ce soit, parce que le drglement fait leur caractre bien loin d'couler la voix de la raison, elles l'ont tous leurs efforts pour l'touffer et n'ont point de repos quMIes ne l'aient renverse de son trne [>our s'y asseoir h sa place elles s'emparent du co;ur et y excit'eul les mmes orages que font des venis dIl
;
;

09
(jiii

ORA7EI US SA RES. LE
I

i.

HJl KREE.

IcO

imposent d"S fardeaux insupportables sur les paules d'oulrui. L'avarice un la passion du jeu vous en impose de bien au(rement accablants, et vous ne vous en plaignez pas; vous les portez gaiement, vous aimez mieux faire un sacrifice de vos biens et de la saut plus prcieuse encore que les biens, puisque sans elle ils causent plus de vous aimez chagrins que de satisfaction mieux, dis-je, en l'aire u i sacrifie au dmon qu' Dieu. Mais comment ne lui feriez-vous pas un sacrifice de ces choses, qui, quelque considrables qu'elles soient, sont nanmoins temporelles, puisque vous lui immolez votre propre aine car, no vous y trom; ;

pez pas,

le

royaume des cieux

n'est

point

pour ceux qui n'ont pas de plus srieuse 'occupation que les jeux et les divertissements, et ont, par consquent, reu leur me en vain; qui mnent une vie de passion et de fantaisie et non conduite par la raison et la lumire do la foi. Je ne parle pas encore des querelles, des
injures
et

autres

violences

plus

atroces

auxquelles on en vient souvent, non plus que des pipries et tromperies dont on ne t'ait aucun scrupule, pchs toutefois qui violent la charit et la justice qui sont l'essence de la religion; mais elle indispose gnralement pour tous les devoirs du christianisme. Un de ceux qui nous sont le plus recommands par le Fils de Dieu est la vigilance et la prire; c'est un exercice qui doit tre continuel et infatigable, du moins dans la disposition du cur. Pour peu que nous abaissions les mains qu'il faut tenir sans rehlch leves vers le ciel, nos ennemis invisibles reprennent le dessus. Comment rsister aux tentations., si on ne les prvoit, si on ne les connat pas mme? N'est-il pas invitable d'tre renvers comme un roseau par le moindre vent? C'est l toutefois l'tat car je parle d'un joueur de profession principalement do ceux-l, je n'attaque qu'un jeu immodr et ne blme que l'attachement dmesur, la passion et l'emportement, sachant que l'homme, dans l'tat d'intrmit o le pch d'Adam l'a rduit, est incapable de s appliquer sans relche des choses srieuses; sa faiblesse lui rend le divertissement comme ncessaire; il n'est pas de son esprit comme du mouvement des cieux qui ne soulre aucune interrup;

usage del nourriture, nous en avons encore beaucoup moins d'user des divertissements ce serait alors je servir d'une ho 1nle libert pour vivre se.on la chair; ce ne serait plus usage, mais jouissance, mais renversement, mais ruine de toute l'conomie et le concert des uvres chrtiennes ce serait faire du jeu son dieu, de mme qu'un gourmand fait le sien de son venlrc si ce denrer a quelque chose qui choque plus par son infamie et son asservissement aux sens, l'autre , dans le fond, n'est pas moins esclave et ne donne pas moins srement le coup de la mort son me. L'homme n'est pas cr pour le divertissement , non plus que pour manger et pour boire ni l'un ni l'autre ne sont permis pour euxmmes, et c'est une vie brutale et paenne d'y consumer la meilleure partie de son temps; encore si ce qui en reste tait donn Dieu, quoique ce partage ingal lui ft vjurieux, ce serait encore quelque chose;; mais ce peu lui est refus, et celui qui s'est renlu esclave de celle passion s'est mis dans l'impuissance do le lui offrir. Vous avez dj vu combien il est incapa; ; ;
1

tion; un travail continuel, soii d'esprit, soit de corps, l'aurait bientt puis, s'il n'y apportait quelques trves. Le sage, dit saint Augustin, retire quelquefois son es-

occupations qui l'attachent, et la vertu, ajoute saint Grgoire le Grand, court risque de se perdre quand on !a relient avec indiscrtion et qu'on se pousse bout; au lieu qu'elle se fortifie lorsqu'on lui accorde quelque relch. Mais comme la ncessit de soutenir celle vie animale par les aliments, h laquelle il a plu Dieu du nous assujettir} ne nous donne as droit de iiiaog r a chaque heure du jour et de ne garder aucune mesure dans
I

prit des

de vigilance, puisqu'on ne veille que que la sienne est endormie; il l'est de mme de la prire qui nous imptre les secours ncessaires, et fait descendre auprs de nous le mdecin cleste. Quelles peuvent tre, je vous [trie, les prires d'un joueur? Qu'u tissu de chimres, de rveries, d'extravagances, prires de la qualit de celles dont David dit qu'elles sont imputes pch, et plus capables d'attirer' la maldiction que la bndiction. Car comme lorsqu'on a t la comdie, l'esprit s'y trouve encore aprs qu'on en est sorti, et (pie les acteurs se prsentent do nouveau sur la scne, et donnent Un spectacle rjouissant pour l'imagination quoiqu'on fasse eil'ort pour le dissiper et se recueillir, il en est de mmo du jeu on se sent agit de divers mouvements si j'eusse [dus ml les caries, jou de cette sorte, fait un tel cart, je n'eusse pas perdu la partie; si j'eusse rompu le d, pouss plus ou moins le corne!, le nombre fatal qui m'a coup la gorge ne ft pas arriv; j'ai quelque honlo de ce dtail. Voil le parfum des ferventes oraisons que les anges ont prsenter au Trs-Haut. Accoutums que vous tes des passions violentes, tre remus fortement, vous devenez insensibles aux mouvements du Saint-Esprit qui parle sans bruit au fond du cur, et le veut trouver vide des affections terrestres et du tumulte des cratures. Ainsi la parole do Dieu vous devient ennuyeuse, et vous n'y pouvez donner ni quart d'heure d'attention ; je ne m'en tonne pas vo.s y voyez la condamnation de vos dsordres, vous y lisez les menaces terribles que Dieu fait ceux qui lui prtla foi, et
i

ble par

rent quelque chose, et n'ont point sa crainte et ses jugements devant les eux. D'ailleurs il est indigne de lui do se laisser goter des ingrats qui ne sont point touchs do tout ce qu'il a fut pour eux, .qui sont sans
_>

O. M.

loi

snaiON
les

vi,

s r i\

le jeu.

102

biens ineffables qu'il leur avait prpars, et vivent dans une rvolte ouverte, une contravention continuelle son Evangile. L'me, destitue de.ee suc de vie, tombe dans une maigreur et une scheresse effroyables ; frappe de strilit, ce n'est plus qu un dsert affreux habit par les esprits de malice; il n'y a plus ni ordre, ni rgle, ni svmlrie, tout l'difice est renvers; la pit que cet tat en est entirement bannie. est dplorable La charit envers les pauvres esteeque Jsusa lejdus recommande sesdisciples, et il semble n'attacher l'exclusion de son royaume, qu' l'omission de ce devoir impt tant; or, rien ne ferme plus les entrailles envers les pauvres que la passion damnable du jeu; elle croit qu'elle n'aura jamais assez pour l'entretenir, et se munit de cent raisons frivoles pour s'en dispenser; tandis qu'on masse les pices d'or et qu'on joue les sacs d'argent a la fois, on ne peut Irouver quelques sous pour soulager la faim cruelle qui touravec quelle force mente les pauvres. Oh s'lveront-ils un jour au tribunal du co;ncar prsentement ils sont forcs niiin juge d'touffer leurs plaintes, et de se consumer de regrets au dedans d'eux-mmes; ce juste pige, qui est en mme temps leur pre, les >outera et leur fera une pleine justice de ce que vous leurs cruels meurtriers. Eli hasardez en un coup de d ferait subsister durant les mois entiers plusieurs pauvres

mouvements pour

familles.
je

des devoirs gnraux du christianisme passe aux particuliers dont chacun est charg par rapport son tat et au poste o la Providence l'a plac, j'y trouverai mme infidlit, mme loignemenlde s'en acquitter, mme incompatibilit qu'avec les ohligatiiis communes tous; tes-vous, par exemple, pre et mre de famille, votre devoir capital, essentiel, est de la rgler, de
Si

veiller ce

que

tout se maintienne dans l'or-

dre, d'appliquer chacun ce qui lui est propie, afin qu'avec l'oisivel tous les autres vices, qui en sont une suite naturelle, ne s'y lassent entre. Quiconque manque ce de-

tout: distribut-il tout son bien en aumnes, pratiqut -il plus d'austrilo que les religieux les plus rforms, il n'est ii( n, ou plutt il est aux yeux de Dieu un apostat de la religion, paen et plus que paen ; c'est saint Paul qui le dit formellemeiii Fidem negavit et est inftdeli dclcrior. (ITiin.yY.) Or, quelle peut tre l'applicalion de pre et mre de famille joueurs leurs domestiques? Absents durant le jour, ei quelquefois durant les nuits entires que
voir,
:

manque

vous perdez au jeu, comment aurez-vous l'il tout? Vos ordres, si vous en avez donn, seront-ils excuts? Que deviendront de pauvres enfants que vous laissez la merci de vos valets, de vos servantes, gens sans ducation ? Que deviendront cesservileurs et ces servantes elles-mmes? Pouvez-vous ignorer les dsordres qui en naisseul tous les jours? Mais vous devez savoir

qu'ils pchent sur voire compte, que la chute de ces mes faibles qu'ils vous et t ais de conserver dans l'innocence, vous sera impute. Je ne parle pas prsentement des gag<\s de ces domestiques, d'ordinaire trs-mal pays, mais la perte de vos enfants est incomparablemcnl plus grande, car, tt ou lard, ce qu'il y a de plus liquide dans le bien se consume, les contrats de rente disparaissont. Pres barbares et dnaturs, comment pouvez-vous exposer ainsi vos entants mourir dans un hpital? Mais vous les cxposez un bien autre pril par l'exemple pernicieux que vous leur laissez, car ce sera un grand miracle s'ils ne marchent sur vos traces, et si la passion se perptuant ne passe vos arrire-neveux. Il en est de mme d'un artisan, qui doit travailler sans relche pour gagner la vie de sa femme et de ses entants. Mais si les emplois dont vous tes chargs ont un rapport plus immdiat au public, les inconvnients en sont tout autrement considrables et les maux qui en rsultent plus difficiles rparer tes-vous par exemple charg du soin de la police ou dans quelque emploi de judicature, comment vous en acquitterez- vous avec cette passion? Vous laissera-t-clle le temps ncessaire pour vaquer a la jurisprudence et vous remplir de la connaissance des lois? Serez-vous l'preuve des prsents? tentation si dlicate qui aveugle et pervertit les plus sages. Mais je veux que vous soyez galement habile et incorruptible, pourrez-vous vous captiver assez pour vous rendre assidu toutes les audiences? Si vous y vci.cz rgulirement, aurez-vous toute l'attention ncessaire, pour couler et peser dans la balance les raisons de part et d'autre; pourrez-vous vous garantir du sommeil dont la nature accable ne se peut dfendre lorsqu'on a veill une bonne partie de la nuit, et n'y cussiez-vous. cd qu'une partie du temps, comment pi onoucer un jugement quitable? quelle est la sentence d'un juge endormi? Cependant la vtre a dcid ainsi de la fortune et peul!re de la vie des particuliers. Voyez et soyez saisis d'tonnement la vue des maux qui en naissent et en peuvent natre. Un discours entier ne suffirait pas pour faire connatre la grandeur de la perte que font les joueurs en prostituant misrablement leur temps, ce temps qui leur a t acquis au p. i\ inestimable du sang de JsusChrist, qu ils pourraient employer si utilemeut recouvrer la gic.e,, pleurer leurs pchs, s'exercer de bonnes uvies, acqurir un bonheur ternel perle d'autant plus dplorable qu'ils y sont insensibles, et qu'ils' s'en flicitent eux-mmes, mais il n nous resterait pas assez de temps pour toncher les aulres caractres de la passion du jeu; elle n'est pas moins furieuse que ruineuso. Autrefois certains peup'.csde Grce, pour inspirer leurs enfants de l'horreur et du mpris pour l'ivrognerie, enivraient des'

i03

OUATLTKS SACRES. LE

P.

BOUKItEE.

101

soin leurs esclaves, pais les faisaient paratre or leur prsence, atin qu'tant eux-mmes spectateurs et tmoins de la stupidit o le vin les aurait rduits et de tous les autres drglements qu'il produirait en eux, ils ne lussent jamais tents de se laisser aller un
pareil excs; il devrait suffire,

ximes diaboliques tablies dans le monde, ne se lave que dans le sang de l'agresseur, ou si on n'en vient pas ce dernier excs, on cite en justice et on en vient des procs
qui divisent les familles et causent d..s haines hrditaires. C'est principalement pour ces raisons que les jeux de hasard et ceux qui en tiennent beaucoup plus que de l'industrie ont t do
tout temps interdits aux fidles. Saii.t Ephrem, pour en dtourner ceux de son

me semble de mme qu'il pour inspirer une horreur mortelle du jeu ceux qui ne se sont pas encore embarqus sur celte mer, de les fairo entrer dans ces chambres recules d'acadmie, o les joueurs, ne gardant plus aucune mesure, s'abandonnent au transport qui les
possde ils frmiraient sans doute d'horreur en entendant profrer les blasphmes qu'ils vomissent contre le ciel, comme s'il devait servir leur frnsie : disons s'il le pouvait, puisque chacun ne demande qu' ruiner son
;

temps, leur

dit qu'ils les

y ont renonc expresil

sment par

vux du baptme,

les

met

compagnon;
la tte,

les

chc^ux

lui dresseraient

en voyant ainsi outrager son Dieu par un ver de terre, et il s'enfuirait bien vite de peur que la terre s'entr'ouvrant pour engloutir ce blasphmateur, il ne se trouvt envelopp dans sa ruine. Si on admettait en ce mme lieu un Siamois ou quelque autre tranger qui ignort notre langue et nos coutumes, que pourmouvera'it-il penser en considrant les ments convulsifs de ces forcens la vue d'une carte tourne, ou de trois ds sortis d'un cornet? Il dirait sans doute que ce sont l des fous et des maniaques, qu'il faut lier comme des bles de peur qu'ils ne dchirent quelqn'un, ou ne se dchirent euxmmes Dicent quod insanitis? (I Cor., XIV.) Quel trange divertissement, quelle attache honorable, quelle honnte et chrtienne r:

au nombre des uvres du diable. Les canons des aptres, que citait ce saint diacie d'Edesse, avaient ordonn la peine d'excommunication contre les contrevenants. Que produisent ces jeux, dit le grand saint Basile, quedes blasphmes, des querelles, des crimes, une ardeur brutale, des passions emportes, la ruine des familles? Le diable prside toujours de pareils exerrices tantt il rjouit l'un par le gain et accable l'autre do tritesse par la perte, et matre du cur de l'un et de l'autre, y excite successivement la joie, le chagrin, l'esprance, la crainte, la confiance, l'amour, la haine, l'envie, le dsespoir. Tous ces mouvements violents se choquent et se chassent mutuellement on craint, on espre, on s'emporte, en enrage, on se parjure, on blasphme, on s'en p'rend aux joueurs, aux spectateurs, aux dmons, au ciel, Dieu lui-mme. Saint Chrysostome a de mme employ l'nergie de son loquence pour dcrier les jeux de hasard. Ceux, dit-il, qui prtendent que ce n'est pas un grand crime d'y jouer, ne considrent pas les maux infinis qu'ils produisent, les emportements furieux, les pertes des biens, les querelles, les meurtres, les dissensions domestiques, les parjures, les larcins, les faux tmoignages, la rage, les entretiens diaboliques et mille autres excs effroyables. Et afin que vous n'accusiez pas ces saints docteurs d'exagrer et d'avoir eu une morale trop svre, en voici un, c'est saint Franois de Sales, que nos pres ont eu le bonheur de voir et d'entendre, et qui de l'aveu
:
:

cration

Les joueurs heureux qui ne s'intressent gure la gloire de Dieu, coutent assez froidement et patiemment les blasphmes que ces langues de dmon osent lancer contre lui, mais si la mauvaise humeur et le chagrin qu'on ressent naturellement d'une grosse perte leur attirent quelque parole injurieuse, ils rpliquent avec duret et s'en attirent encore de plus fcheuses les voil bientt aux prises, les couteaux sont tirs et le jeu chang en une funeste tragdie. Plt Dieu que ces vnements fussent plus rares mais de la manire dont les hommes sont faits, c'est encore une espce de miracle qu'ils n'arrivent plus souvent. Attendriez-vous de pareilles violences de gens qui semblent ne respirer que le plaisir. Ahl c'est que la premire chose dont on se dfait lorsqu'on se livre une passion, c'est la crainte do Dieu, et de quoi n'eston pas capable quand on l'a perdue et qu'on est agit par celui qui est homicide ds le
:
1

de tout

le monde, n'a jamais eu des sentiments extrmes, mais a toujours apport tout le temprament et la modration laquelle se peuvent rduire les maximes de

l'Evangile sans les dtruire;

il

parle le

mme

commencement?'

Comme

les

joueurs n'ont pas

le

temps de
exor-

rflchir, lorsqu'ils jouent des

somme

bitantes dans l'esprance de s'acquitter et se noient sans ressource, ils n'ont pas de mme

de rflchir davantage, emports qu'ils sont par un mouvement subit et imprvu, lorsqu'il^ disent des injures ou donle loisir

nent des soulil

K alboiit oo

selon les

ma-

Pres des premiers sicles; sa plnlotlie est entre vos mains, il y dcide nettement que les jeux, dont le gain dpend principalement du hasard', sont simplement et naturellement mauvais et blAmables. Il y rapporte ce trait de la vie do saint Louis, que ce grand roi s'tant embarqu pour son expdition du Levant, et ayant appris que le comte d'Anjou son frre et celui de Nemours jouaient ensemble dans son vaisseau, il se leva aussitt du lit o ii tait actuellement malade, et plein d'une sainte indignation, jeta dans la mer, la table, Purgent et les ds, et leur lit une trs-forte rprimande du peu d'aid m'ils avaient a
les

langage que

iOh
la

SERMON
dfense de Dieu
et celles

VI.

SUR LE

JEU.

106-

des lois du

royaume.
Je pourrais ajouter ces tmoignages authentiques celui de quelques casuistes modernes, d'autant plus forts en ce point qu'ils ne sont que trop relchs eu d'autres. Les hrtiques du dernier sicle en ont fait un article de leur prtendue rforme : il n'est pas jusqu'aux paens mmes qui, frapps de la laideur de ce vice, n'aient dclam contre. Qu'il est craindre qu'ils ne s'lvent au jour du jugement dernier contre lesjoueurs d'aujourd'hui et ne les condamnent ideo judices vestri erunt. Aristole ne met point de diffrence entre les joueurs et les voleurs, Cicron les confond toujours avec des hommes de crapule et perdus de dbauche, c'est tout dire ces jeux taient si infamants parmi eux, que ceux qui en taient le plus passionns ne pouvaient souffrir qu'on les appelt joueurs de ds; ils substituaient un terme qui ne leur semblait pas si capable de fltrir la rputation. Aujourd'hui des chrtiens en font trophe, ils mettent leur gloire en ce qui les devrait couvrir de confusion. Le prince a beau renouveler ses dits et en faire de nouveaux contre certains jeux introduits dans son royaume, ils ne dfrent pas plus aux lois d'une sage police, qu' celles de l'Eglise leur mre; ils foulent galement aux pids le droit divin et humain telle est la fureur et la manie de cette passion, que la dfense ne sert qu' i'irriter. Elle a encore un autre caractre qui vous la doit rendre galement formidable et odieuse c'est qu'elle est presque irrmdiable et qu'on en a pour
1 :
: :

dgots et des exercices de la religion et de ceux du barreau s'ils sont de cette profession, des lectures saintes et de celles des
,

procs; les femmes se font piti ellesmmes ds qu'il faut se renfermer dans les actions communes de la maison et s'appliquer un certain dtail qui leur parat trop fatiguant, ou au-dessous d'elles.

Nos joueurs rentrent pourtant quelquefois en eux-mmes quelque sainte lecture qu'ils
;

auront'faite par hasard, l'exhortation pathtique d'un prdicateur zl, laquelle Dieu

toute sa vie.

Le pch n'est pas plutt commis, qu'il incline par son propre poids en commettre un second do mme espce, ce second un troisime, et force d'en multiplier les actes, on en contracte l'habitude ; cette habitude passe en nature et se change en une espce de ncessit; de tous ces actes ritrs comme d'autant d'anneaux, le dmon forge une chane et une chane plus que de fer, dont il lient la volont captive; c'est ce qu'prouva saint Augustin et qu'il dplore
d'une manire
si

touchante dans

le livre

de

ses Confessions : Suspirabam ligalus non ferro alieno, sed tnea ferrea voluntate. Voil ce qui est commun toutes les habitudes, et c'est ce qui les rend presque incurables. Celle du jeu l'est d'autant plus, qu'elle leurre ses misrables captifs sous I appt du plaisir et du gain, les deux plus puissants ressorts qui soient capables Ue remuer le cur de l'homme; la perte des

joindra par misricorde des mouvements pressants de sa grce, et, plus que tout cela, le dsordre de leurs affaires leur fera former la rsolution de renoncer au jeu; mais elle lie va pas d'ordinaire .bien loin, il ne tardera pas de se prsentera eux avec tous ses faux charmes, il leur dira ainsi que faisaient les volupts saint Augustin, dans le temps des tranches qu'il souffrait pour s'enfanter une vie nouvelle: Quoi donc vous pourrez vous passer de moi pour jamais, il ne vous sera plus permis d'avoir aucun comvoulez-vous donc merce avec l'ancien ami vous ensevelir et vous enterrer tout vivants? La loi de Dieu tonne d'autre part, un prudent confesseur exige qu'on s'engagea lui par des vux de s'en priver absolument et de lui en faire un sacrifice pour se punir des excs qu'on y a commis, qu'arriv-il? On essaie de contenter l'un et l'autre, on compose, on consent de renoncer au gros jeu, mais on se rserve pour se dlasser un peu l'esprit et pour ne pas donner lieu la critique du monde en passant une autre extrmit, djouer petit jeu, des riens, des bagatelles. On jure un divorce ternel avec ces jeux sans bornes, auxquels la ncessit seule de manger, de dormir et l'puisement des forces apportent quelque suspension, mais on se rserve de jouer une heure ou deux et rien au del; on dit adieu ces jeux qui sont des exercices violents, parce que tout l'esprit y est band et qu'on y passe sans cesse do la crainte la joie, de la joie la tristesse, et souvent la rage et au dsespoir, mais non pas de mme aux jeux de pur divertissement, pour abattre les vapeurs du sommeil et s'empcher de mdire lu prochain.
I

C'est ainsi qu'on trane sa chane, qu'on rengage plus fort que jamais et qu'on retourne comme un chien son vomisses'y

ment.
Je ne dsapprouverais pas ce temprament, si vous n'aviez pas mrit par l'emportement avec lequel vous avez abus du jeu, qu'on vous retrancht ce qui est d'ailleurs licite, si vous ne deviez point de satisfaction la justice divine et de rparation du scandale que vous avez caus. N'est-il pas visible que vous n'tes pas sincrement converti, que l'ennemi du salut vous retient encore dans ses liens, quoiqu'il vous laisse faire quelques pas, comme on laisse voltiger de petits oiseaux lis par le pied un filet? Vous voulez toujours eu-

biens et \. triste naufrage qu'ona fait, ne sont pas capables de dsabuser de la folle esprance de rtablir ses affaires; on hasarde encore le peu qui a pu chapper, on se commet de nouveau cette mer infidle; mais ce qui y rembarque le plus grand nombre, c'est qu'ilsse sont rendus incapables, en suivant ce train de vie, d'un travail convenable leur condition, et d'aucune occupation srieuse et appliquante ils sont galement
;

OilATElRS SACHES.

XXXIX

107

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.
:

105

tretenir intelligence avec votre cruel lyran et renouer le pacte avec la mort. C'est ainsi que la longue habitude du jeu vous (Me le pouvoir et mme le vouloir de le quitter ; tel est l'empire lyrannique qu'il exerce sur ses malheureux esclaves, qu'aprs leur avoir laiss pendant quelque temps porter ses chanes assez librement, il leur en fait enfin une cruelle et indispensable ncessit. Quel jeu, grand Dieul o l'on se

d'influence dans tous ces malheurs et ces suites funestes c'est la crainte de se voir perscut et dvor par cet ennui inexora>le qui depuis le pch de notre premier !

pre

t'ait

le

fond de

justice originelle.

la nature dchue de la Nous ne trouvons pas en

nous de quoi nous soutenir et remplir le vide immense de notre cur qui sera toujours inquiet et dans l'agitation jusqu' ce qu'il se repose pleinement en Dieu, mais sduits
par nos sens, enchants par notre imaginanous cherchons le remplir par la possession des cratures, du moins nous tourdir par leur bruit; voil la source de toutes les occupations tumultueuses dan-s lesquelles les hommes se jettent corps perdu et surtout de la passion du jeu. Rien ne remue tant l'imagnation vous avez vu dans ma premire partie quelle est la vivacit des mouvements qu'il excite et dans quels garememts il peut jeter par le moyen de trois ds ou d'un jeu de cartes: ce misrable fugitif de son propre cur s'en trouve bientt transport une si grande dislance, qu'il se perd absolument de vue et qu'il ne doit pas craindre (je parle conformment sa disposition drgle) de se retrouver et de revoir ce spectre affreux de soi-mme d.mt la vue le dsole. Tout occup et enivr qu'on est de l'ensorcellement du jeu, le temps coule avec une rapidit surprenante l'horloge a sonn plusieurs fois qu' peine croit-on qu'une heure se soit coule, on oublie le boire, le manger, le sommeil, on regrette le temps qu'il faut y donner et on ne se console que par la promesse mutuelle de se rejoindre au plus tt. Si le jeu est ml d'amertume et suivi de vifs regrets, ce n'est pour rien moins
tion,
; ;

perd sans ressource mais votre grce en est une qui ne peut manquer ceux qui sont dans votre lection ternelle; ce qui est impossible l'homme abandonn soimme ne l'est pas au Tout-Puissant, sa grce mdicinale gurit les maladies les plus dses1

Voyons les remdes efficaces qu'elle emploie en ces rencontres; c'est ce que je vous ai promis en mon second point que
pres.
j'abrgerai le plus qu'il

me

sera possible.

SECOND POINT.

Pour

traiter les

maladies avec succs

il

y appliquer les propos et mme ncessaire d'en connatre la cause; vous croyez sans doute qu'on n'est attir au jeu que par la passion du plaisir? c'en est une source et je crois en avoir dj mais vous ne devineriez dit quelque chose
;

remdes spcifiques,

et est

plus ordinaire, savoir: se l'imaginer? Rien l'avarice. n'est plus certain, ce vice honteux pourtant tjui n'oserait se produire dans sa difformit naturelle, surtout l'gard des jeunes gens, enclins communment la prodigalit, s'en

peut-tre

pas

la

Qui pourrait

fait

aimer sous

le

masque du

plaisir et

du

divertissement. Oui, c'est l'avarice, le dsir d'amasser et de faire fortune, qui inspire celui du jeu, qui fait qu'on veut gagner quelque prix que ce soit, qu'on met en usage la tromperie qu'on n'a aucun gard pour ses plus proches ni pour des personnes respedables et distingues par leur qualit, qu'on dpouille impitoyablement ses meilleurs amis lorsqu'on a avantage sur eux, qu'on en vient aux mains et qu'on se prend la gorge ; oui, c'est toi, infme et cruelle avarice, qui pousses tous ces excs, et Dieu permet souvent par un juste jugement et une proportion admirable qu'il fait reluire au milieu des drglements des hommes, (pae ces avares si avides du bien d'autrui consument le leur et voient la fin le renversement total de leur fortune et de leurs familles. Pour vous en convaincre coup sr, ne jouez ni argent, ni nippes, mais pour le simple plaisir de voir les diverses combinaisons que les ds mles ensemble et les caries produiront, je puis vous assurer que vous ne jouerez pas longtemps et que dans ce peu de temps mme vous languirez. C'est donc une autre passion qui anime celle-ci qui fait la vivacit du jeu, qui fait jouer mille parties sans dgot, et joindre les nuits aux jours, comme si le Seigneur les avait faits trop courts; et quelle peut-elle
,

que de s'tre ainsi misrablement perdu de vue, on s'en sait au contraire le meilleur gr du monde, l'argent perdu seul cause ces cuisants regrets; c'est ainsi que vous venez bout de bannir sans retour l'homme intrieur qui fait votre supplice, ou plutt de l'enfermer dans le tombeau. Mais, hlas ce remde funeste que vous cherchez vos profondes blessures ne fait que les aigrir davantage, les envenimer et les rendre incurables; il n'y a point d'autre moyen de les gurir et de recouvrer la sant (pie de rentrer dans votre cur et d'y habiter, quelque peine qu'on trouve loger dans une maison qui n'est pas encore Redite, prvarieatorcs, ad cor. meuble (Isai., XL1I.) Cet ennui qui est votre mal le plus sensible deviendra votre plus grand
1 :

bien,pr.rce qu'il contribuera plus que toutes choses vous faire chercher une vritablo

gurison, au lieu que le divertissement que vous regardez comme votre souverain bien tait dans le fond votre plus grand mal, puisqu'il loignait directement le remde. Mais quoi prtends-je vous livrer vousmmes, c'est -dire l'indigence, au chagrin, l'ennui, et vous plonger dans l'amertume?
!

lre

que le dsir immodr du gain? J'en dcouvre encore une autre cause plus universelle, je veux dire qui a plus

rien moins que cela, mes frres; mon dessein est de vous procurer l'abondance et la paix, de vous faire trouver le royaume do

409

SERMON

VI,

SLR LE

JEL.
l'esprit,

10

Dieu que Jsus-Christ assure tre au dedans de nous-mmes; je veux vous rappeler de vos garements, de vos bassesses de vos vanits, de vos lgrets, vous empcher de vous repaitredavantagede fantmes et d'illusions, pour vous faire jouir de la communi,

qui assujettira infailliblement

n'est assujetti et

s'il

dompt lui-mme

cation de l'auteur

mme de la joie, et trouver heureusement en lui ce que vous aviez vainement cherch ailleurs, et ce qui ne soulageait vos misres, qu'en vous en causant de plus relles et de plus effectives;
devenu , ainsi qu'il esl-il s'en plaint amrement son peuple, une solitude affreuse, ou comme une terre strile et inhabitable? Nunquid solitudo factus sum sraeli, aut terra serotinat prouvez si sa compagnie est ennuyeuse, et ne vous en faites pas une si trange ide. C'est ainsi que celte vue de vous-mmes qui vous paraissait un supplice, deviendra
pourquoi vous

non-seulement

supportable,

mais

conso-

sera-ce si la concupiscence qui vit toujours dans les plus justes a rgn en nous, si nous avons obi ses dsirs drgls, et vcu comme s'il n'y avait point de Dieu en ce monde? pouvons-nous recouvrer sa grce et son amiti, sans satisfaire sa justice, sans dtruire ce corps de pch, sans faire de dignes fruits de pnitence? Or l'un des premiers fruits que son esprit fait produire, est la fuite et le retranchement des plaisirs ; ce que les innocents font par prcaution , les pcheurs touchs de componction le doivent faire pour rparer leurs drglements ; si quelqu'un leur propose une partie de jeu et de divertissement, Cela est bon ils doivent dire avec Tertullien pour ceux qui se sont conservs dans la grce, mais pour moi qui l'ai viole, il n'y doit plus avoir que privation et tourment:
:

Que

lante et dlicieuse. Ecoutez-y dans lesilenee de vos sens et le calme de vos passions ce que le Seigneur dsire de vous, pour quelle

ista felicibus,-ego deliqui. Quelle satisfaction [dus naturelle et plus proportionne pour ceux qui ont vcu dans l'oubli de Dieu que

vous a mis dans ce monde, quels vous a prpars dans l'autre, et il rous rpondra d'une manire flaire et intelligible, que sa volont est que vous soyez saints, et que vous vous rendiez dignes de [a participation de sa gloire; qu'il n'a pas imprim son image dans vos mes pour mener une vie de passion et de caprice, mais conduite par son esprit adorable, et que vous avez contract au baptme une obligation indispensable de vous former sur le modle de l'homme-Dieu qu'il nous a donn pour tre notre justice, et que la
tin
il

biens

il

de s'interdire tout ce qui dissipe et retire de sa prsence ? Saint Paul exhorte tous les fidles, en la personne des Ephsiens de racheter le temps, parce que les jours sont mauvais, c'est--dire que la vie tant pleine de n,

cessits

incommodes,

si

l'on

n'a

un soin

extrme de mnager ce peu qui en reste, il n'y en aura pas assez pour la grande affaire du salut, l'unique qui nous doive occuper. Ce temps se rachte en deux manires la premire est lorsqu'on vous suscite un procs, je tire cette explication de saint Augus:

prdestination

est

attache cette divine

application doit donc tre d'tudier Jsus-Christ, ses tats, ses mystres, ses vertus, ses inclinations, pour les exprimer et les retracer en nous, poiir fuir au contraire et mpriser ce qu'il a mpris, avoir sur toutes choses les sentiments qu'il a eus ; en un mot, marcher comme il a march : ambulare sicut et Me ambulavit. (1 Joan. IL) Lisez l'Evangile qui contient son histoire, et voyez si vous y trouverez quelque

ressemblance. Notre principale

tin prenez alors plutt le parti de souffrir quelque perte et de vous re cher de vos intrts que d'employer un temps si prcieux
;

part

la recherche du moindre plaisir, si vous y remarquez parole, dmarche, action, qui ne se rapporte pas son uvre tout y est conduit par le dsir de glorifier son Pre, et iar sa charit immense pour les hommes; ii
:

jasse les jouis les vangliser, les nuits nier sur des montagnes cartes. Si nous isons dans saint Marc qu'il obligea ses aptres une fois de se retirer dans un lieu solitaire pour s'y reposer de leurs fatigues, il se refuse lui-mme ce repos et ce dlassement ; sa vie est un travail sans relche, toujours occupe ses fonctions, et consacre nos usages ; la privation de tout plaisir ciaie en lui souverainement , il n'en

la poursuite des affaires sculires, la conservation d'un pr de quelques arpents de terre qui vous sont disputs. Ne donnezvous pas tous les jours de l'argent pour acheter des denres atin d'avoir de quoi vivre? Usez-en de mme au sujet du temps, c'est ainsi que vous le rachterez et avec lui la tranquillit d'esprit, la paix de l'homme intrieur, l'avantage de vous appliquer Dieu sans distraction, et de vous dlivrer do mille inquitudes et occasions de pch ; tout cela n'est-il pas prfrable quelque lgre somme d'argent? A qui ce conseil apostolique convient-il mieux qu' ceux qui, par la dpravation de leur volont et le mauvais usage de leur libert, ont perdu la meilleure partie de leur vie au jeu? L'autre explication est de saint Grgoire le Grand, et renferme non plus un conseil, mais une obligation trs-troite: Racheter le temps, dit ce saint Pape, c'est acquitter par les larmes, les travaux et exercices de pnitence , le temps qu'on a misrablement consum dans les plaisirs et les passe-temps.
, ,

trouvait qu' faire la volont de son Pre : c'tait l sa nourriture. Cependant il n'avait
rien combattre et rprimer au dedans de
soi,

ainsi

niulin 5 tenir en bride,

que nous, qui avons un peuple un corps insolent

ou le moyen que Dieu a mis mains pour l'acquisition do l'ternit; ce n'est que par son bon usage que nous y parviendrons; le dmon qui en connat beaucoup mieux que nous la vaIl

est le prix

entre

nos

m
leur
,

OUATFT'US SACRES. LE

P.

BOCftREC.

112

nous offre quelques fades plaisirs, quelques vains amusements et nous lui livrons imprudemment notre temps et notre ternit. Etrange commerce, de donner un royaume,et un tel royaume pour des jouets d'enfants! Si nous avons commis jusqu'ici cette imprudence insigne, ne la commettons ftlus l'avenir dfions- nous des artifices de notre cruel ennemi; ouvrons les yeux sur l'abme o nous tions prs de tomber. dplorer celte perte avec des Il faudrait liirmes de sang, et dire souvent avec saint Augustin, dans l'amertume de notre cur Ali! malheur ce temps, Seigneur, auquel je ne vous ai pas aim et servi, beaut toujours ancienne et toujours nouvelle Rachetez-le par de bonnes uvres, par une
, ;
:

vue des peines qui lui sont invitables. Tandis que la sentence se peut rvoquer, efforons-nous de flchir notre juge par la pnitence; qu'il vous suffise d'avoir consum le plus beau temps de votre premire vie dans des divertissements vains et profanes, dans une joie pleine de folie et de drglement, dans un vrai sommeil; que ce qui vous en reste soit uniquement consacr accomplir la volont de Dieu et . vous rendre dignes de le possder. Laissez le monde s'irriter de votre changement, vous taxer de singularit , vous accabler do moqueries; elles feront votre gloire; moquez-vous de lui rciproquement; ne craignez pas de faire des dmarches qui vous rendraient ridicules si vous veniez ensuite
reculer.

application infatigable remplir les devoirs

de votre tat; mnagez-en les mouvements avec une pargne religieuse; marchez 'pendant qu'il fait jour, et comme tant dans le jour, de peur que les tnbres ne vous surprennent; n'attendez pas, pour connatre le prix du temps, que celte connaissance vous soit inutile et ne serve qu' vous dsesprer. Ne mprisons pas le temps que nous avons prsentement entre nos mains pour le regretlerternelement lorsqu'il nous aura t enlev. Que la trompette clatante de cet ange de l'Apocalypse qui jure par le Dieu vivant qu'il n'y aura plus de temps, retentisse sans cesse aux oreilles de noire foi et Tempus non erit nous tienne en haleine omplius. Oh! que ne voudrions-nous pas avoir fait alors; de combien d'annes de la plus rigoureuse pnitence ne vouduonsnous pas racheter quelques heures, quelques jours, quelques moments Quel serait alors le plan de vie que nous formerions, les si exercices que nous nous prescririons nous avions revenir! quel jugement porterions-nous de noire vie passe, quelle piti n'aurions-nous pas de ['illusion de la plupari des hommes, si nous avions le malheur d'tre rprouvs en punition de l'abus que nous en aurons faitl quel repenlir, quel dchirement de cur, quols mouvements de rage! prvenons-les; pensons srieusement ces choses; rendons-nous ces rflexions
:
!

Quoi donc , le jeu sera-t-il absolument interdit ceux qu'il a engags dans les excs dont je vous ai irac la peinture? Ce serait
sans doute le meilleur en toutes manires; je ne leur en fais pas une loi-; qu'ils s'adressent un direeleur sage et clair, qui, examinant toutes les circonstances, et pesant tout au poids du sanctuaire , leur marquera ce quoi ils s'en doivent tenir :

Vadead Ananiam.(Acl., IX.) Pour ceux qui n'ont pas, la rigueur, perdu ce droit, qu'ils en usent avec beaucoup de rserve, parce que rien n'est plus ordinaire que de faire avec passion ce qu'on
avait commenc sans y tre pouss par son instinct et son mouvement. Pour prvenir cet inconvnient, qu'ils vident leur cur

de toute avarice et dsir sordide du gain; je vous ai dit que c'tait une des causes des dsordres du jeu, qui en dtruit la nature et la fin, car se proposer principalement d'y

gagner de l'argent et jouer uniquement pour l'intrt, n'est-ce pas un abus manifeste, n'est-ce pas faire une espce de trafic et un titre d'acqurir de ce qui ne doit tre qu'un simple dlassement d'esprit ? Le cardinal Cajetan dans sa Somme, et plusieurs auteurs aprs lui, le condamnent de pch et de gain honleux quia est operam dure
:

familires. Ainsi, considrez dsormais ceux qui veulent vous persuadt-r de vous rengager

dans le jeu comme des voleurs qui cherchent a vous ravir votre trsor, et des ennemis qui songent vous 6ler la vie; voudriez-vous, s'il ne vous restait que deux heures vivre, les employer du jeu? Les plus libertins ne seraient pas capables d'une pareille folie. Peut-tre n'en avez-'vous pas davantage; qui sait si, avant la (in du jour, vous ne serez pas cits au tribunal de notre commun juge,? vous accordera-t-il du dlai? Sans doute, cause du bon usage que vous en ave/ l'ail jusqu' ce jour. Ne vous flattez fias; la mort vous accablera tout d'un coup, et vous serez enlevs comme par une espce i!e tourbillon votre me se trouvera dans et dans utu; consternation pouvantable une frayeur que rien ne peut exprimer la
; ,

lurpi lucro. Que vos murs soient donc exemptes d'avarice :sinl mores sine avarilialjleb., XIII), et si vous reconnaissez par exprience que vous vous laissez emporter au dsir du gain, et que vous soyez trop sensibles la perte, absienez-vous tout fait du jeu et retranchez-vous un divertissement qui n'en est plus un ds que la passion domine et possde le cur ; il vous sera bien plus ais de vous en priver totalement et d'y renoncer sans retour, que d'y garder 'a modration ncessaire pour n'y pas offenser Dieu et blesser votre conscience. On la blesse encore, et mme quelquefois mortellement, selon saint Thomas dans sa Seconde, lorsque, sans tomber dans l'excs

que nous venons de marquer, on se laisse entraner dans un autre, qui est de rechercher le divertissement purement pour le
divertissement, ce qui est faire le principal de l'accessoire, en sorte que, domin par la

113

SERMON

Vil,

DE

LA VARICE
(car

El DES PROCES.

ill

passion, on passe les bornes que la droite raison et la morale chrtienne prescrivent ; Excessus in ludo est mortale peccatum ; et comme ces bornes ne sont pas prcises, mais sont souvent imperceptibles, il faut toujours se der de soi-mme et veiller contre cette ardeur et celte pente violente qu'a la nature

Soyez donc fidles, chrtiens mes frres, il est temps de finir) h rprimer en vous ces dsirs immodrs du plaisir et du gain, Gardez-vous bien de vous laisser jamais al1er cette passion ruineuse, furieuse, presque incurable, elle vous ferait faire en peu

pour

le plaisir.

Ne la laissez donc point agir dans l'effusion et l'imptuosit de ses mouvements; usez-en ainsi que dans le manger et le boire, allentif ne rien accorder la volupt sous le spcieux prtexle de la ncessit, faitesen l'oblalion Dieu, comme saint Paul nous l'ordonne de le faire de toutes nos actions, mme les plus communes, et qui ne sont parment que pour le soutien de cette vie
prissable, omnia in nomine DominiJesu facite; si l'Aptre n'a pas except les actions,

rarae animales,

voudrionsnous excepter le jeu et soustraire son souverain domaine cette partie du temps qu'on
rgle, fonde sur tous les excs qui se commettent au jeu, et forcer ceux qui en sont esclaves de prononcer leur propre condamnation roseront-ilsjamais dire
cette
la

pourquoi

en

y emploie? Il ne faut que

justice

mme, pour condamner

c'est pour plaire Dieu et pour glorifier sus-Christ, qu'ils consument la meilleure partie de leur temps dans ces exercices, et qu'ils y passent les nuits dont ils ne voudraient pas sacrifier une demi-heure celui del'oraison? Je ne le pense pas, sans doute ils exciteraient la rise; ont-ils seulement

ue

de temps bien plus de chemin que vous ne voulez, et aprs avoir jet do profondes racines dans vos curs, elle vous pousserait tous les excs que j'ai dcrits, et vous ne pourriez plus vous affranchir de cetle tyrannie sans des violences extrmes. S'il vous faut quelque rcration, prenez-la la bonne heure, mais sans passion, sans attachement, utentis modestia,non amantis affecta, comme dit saint Augustin avec une confusion scrte, un gmissement intrieur de flotter ainsi un corps et un esprit qui n'ont mril que peine et servitude. Car, hlas les plaisirs sont-ils pour les pcheurs? Si le juste Job soupirait avant que de prendre sa rfeclion , antequam comedam suspiro il me semble que nous avons plus de raison de l faire avant que de prendre du divertissement, et demandera Dieu qu'il lui plaise le nous dlivrer de tant de ncessits. Hlas! qu'elles sont charge aux mes qui voudraient s'appliquera lui invariablement, sans partage et sans en tre diverties un seul moment C'est un bonheur qu'on n'ose esil y faut lenprer en cette vie mortelle dre et aspirer pour cet effet sans cesse
l
,
I

l'ternelle,

jfrmo\ vil pukmuk vu.

Pour
le

jamais eu la pense de les lui offrir et de le remercier de ce que son esprit le leur a fait faire, lui protestant que c'est pour son amour qu ils regardent le temps qu ils y consacrent comme un fruit de sa croix? De pareilles penses seraient aussi extravaganquelque corrompu que soit les qu'impies ; vj v. v c* 4 iLup , H ^ leur cur, leur esprit n est pas renvers msques ce point. II rsultede l que le temps qu'on emploie au jeu doit toujours tre fort court, et pas plus long qu'il ne faut pour dlasser du Iravail e. mettre en tat de le reprendre. Le seul changement d'occupation ne serait que

lundi de la seconde semaine de V Aven t.

'
.

DE L AVARICE ET DES PR0CKS

ve,,eril ' ,lle aniiu li;1

Scio quia Messiasvenit qui dicitur Cbnslus, ' ia ( Joan - ,v ->

cum ergo

quil sera venu '

e sals
.

<i

ve

le

" esste
il

hr tst loU vmf esl le lors ' > ' 1 toutes f nous enseiqneia , choses.
.

>

trop suffisant pour plusieurs; car combien d'artisans et de gens de la campagne qui ne jouent jamais et ne s'en portent pas plus
il y a souvent en ce point bien de l'imagination. Mais je veux que ce ne soit pas une simpie indulgence accorde l'infirmit humaine, afin qu'elle ne succombe pas sous le poids, et qu'il y ait autant de ncessit que

mal?

Nous avons vu la semaine passe les principaux retranchements que l'Evangile apprend un chrtien faire en sa personne, en sa table, en sa dpense, en ce qui flatte les sens; dans celle-ci je me suis engag, par mou plan, traiter de la justice; elle est bien d'une autre tendue que la temprance, puisque cette vertu mme en fait une partie; car il y a une dette de l'homme envers lui-mme; saint Paul la reconnat, lorsqu'il dit: Debitores sumus carni (Rom., VIII); mais ce devoir de justice ne consiste pas' contenter les inclinations de la chair, ainsi que le souhaiteraient les voluptueux; c'est au contraire les rprimer, les mortifier,
leur refuser ce qu'elles dsirent, c'est la mater et la crucifier. L'ordre naturel est que l'me domine sur le corps, et n'en reoive les diverses impressions que pou*- s'appliquer ses besoins rels et elfectifs ; mais ds qu'elle les recherche purement pour le plaisir quiy est attach, qu'elley met sa joie, son bonheur, son repos, elle s'avilit, se dgrade, se souille et commet une horrible injustice : Debitores sumus cami % non tut se-

de prendre
rneil.

la

nourriture et de cder au som-

Que
ou

mirait
le

diriez-vous d'un homme qui dormanderait sans cesse, qui ne vou -

drait jamais sortir de la table

ou du

lit?

Ne

regarderiez- vous pas comme une bte brute et l'opprobre du genre humain? Est-ce

que Dieu nous a form un une me faite son image, qu'il l'a orne de tant de facults et lui a imprim un dsir inlini de rechercher sa
cela

donc pour
corps et

lui a uni

perfection et sa batitude?

cundum carncmiiiumus.

115

ORATEURS SACRS. LE

P.

BOURRKE.
;

116

Je considre prsentement la justice dans une signification plus resserre, et selon une ide plus prcise et plus naturelle, savoir, d'une disposition ou volont ferme et constante, qui porte l'homme s'acquitter de ce qu'il doit au prochain. Oh qu'elle est leve et surminente en la considrant en ce sens Je ne puis que je ne m'crie: 7mstitia tua sicut montes Dei (Psal. XXXV), votre justice surpasse en hauteur les plus hautes montagnes; et c'est, selon la rflexion de saint Augustin, ce qui est marqu par la montagne mme o Jsus-Christ fit ce sermon admirante qui est un prcis de la morale vanglique.
! I

ces sortes de gens portent leur condamnation sur le front; pour peu qu'on ait d'honneur et de religion , on n'est pas mme tent d'employer ces moyens illicites pour augmenter ses revenus, mais on n'a pas la mme horreur et la mme ide de la cupidit qui ne se prescrit aucunes bornes dans l'acquisition des biens de la terre ; qui exige ce qui est d avec duret, et le conserve avec sollicitude, parce qu'on se dguise soi-mme ce qu'elle a de honteux, qu'on le couvre du nom spcieux de

ment avec moi

prudente conomie,
C'est ce qui

me

qu'on en fait gloire. donne lieu de craindre que

et

effet, la justice que nous nous devons uns aux autres est tout autrement parfaite que celle que les paens et les juifs

En

les

vous ne regardiez ma proposition comme un vrai paradoxe; elle est pourtant certaine et fonde sur l'autorit de l'Ecriture, et sur
Il

mmes,
des

instruits par Mose, ont continue; elle n'est pas borne h rendre seulement un chacun ce qui lui est d selon la rigueur
lois

celle des Pres, ses plus fidles interprtes. n'y a rien de plus injuste, dit le Saint:

elle a un principe plus noble et ; plus tendu, qui est le feu de la charit que le Saint-Esprit rpand dans les curs, et un modle plus divin, savoir, l'exemple d'un Dieu fait homme, qui, nous ayant aims lorsque nous tions ses ennemis, nous a rendus ses amis en nous rconciliant son Pre, condition que nous nous aimerions les uns les autres, ce qui renferme une si troite obligation, non-seulerneut de ne pas faire du tort au prochain, mais de lui faire tout le bien qu'on peut selon les divers engagements de la Providence, que je ne peux faire rflexion sur le peu de rapport de la vie du commun des chrtiens avec ces devoirs essentiels et indispensables, sans tre saisi de frayeur. Heureux, si je puis vous en inspi,

lui-mme, par la bouche du Sage, que d'aimer l'argent Nihil est iniquiusquarn, amare pecuniam (Eccli., X) ; il en apporte une raison parce qu'un tel homme vendrait son me, et qu'il s'est dpouill tout vivant de ses propres entrailles. 11 marque, par ces paroles, la disposition honteuse o il est de commettre les dernires bassesses, et son insensibilit pour les pauvres, qui fait qu'il aime mieux possder inutilement du bien, que leur en faire part pour le soulien d'une misrable vie. Vous direz peuttre que le Sage ne le taxe d'injustice, que parce que les plus grands crimes ne lui coteront lien , ds qu'ils lui apporteront du profit mais quand il ne serait pas parvenu a ce degr de corruption, ou qu'il se retiendrait par quelques motifs humains, il ne
Esprit
;

pareille. Pour cet effet, je vais attaquer l'avarice, ce vice si universellement rpandu qu'il infecte galement les grands et les petits. Il faut vous en faire voir l'injustice, et parce que le dsir du gain est une

rer

une

passion imprime dans le cur de l'homme, ne peut dompter, et qui n'a rien dans le fond que de raisonnable, je vous proposerai un gain lgitime et infiniment avantaqu'il

geux pour vous ddommager. Voici donc le partage et l'conomie de ce

discours l'avarice convaincue d'injustice, ce sera mon premier point; la justice chrtienne fait un gain considrable en se relchant de ses intrts et faisant largement l'aumne, se sera le second. Le sujet est de la dernire importance; ainsi , recourons Marie, notre asile ordinaire, pour obtenir, par son canal, les lumires du Saint-Esprit qui nous sont ncessaires; disons avec l'ange a cette incomparable Vierge, Ave Maria.
: ,

laisserait pas toujours d'tre injuste, pourquoi? Parce que l'avarice, qui consiste dans un amour dsordonn de l'argent, est essentiellement injuste; il ne lui est qu'accidentel d'employer des tromperies et autres moyens illicites pour arriver satin; quand elle le fait, elle sort de sa matire propre, et entre dans celle de quelque autre crime; il suffit, pour tre injuste, d'aimer le bien temporel pour lui-mme pour le plaisir qu'on y trouve; et c'est un axiome universellement reu par les saints Pres, qu'on n'est pas seulement avare ou injuste, en ravissant le bien d'autiui, mais aussi en conservant et en dfendant le sien avec eu
,

pidil, sed qui cupide serval sua.

PREMIER POINT.
Je n'ai pas besoin de vous prouver qu'on manifestement injuste, lorsquo, brill du dsir insatiable de s'enrichir, on emploie des moyens visiblement criminels, tels (pie le vol, le parjure, les concussions, les monopoles, les antidates et pareilles pratiques que. les lois civiles ne condamnent pas moins f|ue celle de Dieu. Vous en convenez aissi

Et pour vous faire sentir et loucher au doigt cette injustice, il faut supposer un principe dont personne ne peut disconvenir, qui est que Dieu n'ayant donn la terre cette fcondit admirable, (pie pour la subsistance de l'homme, il est galement de sa sagesse et de sa bont de lui conserver la vie aprs la lui avoir donne; et c'aurait t un prsent fort inutile, s'il n'y avait joint celui des choses temporelles ncessaires sa conservation et son entretien. Je ne prtends pas que tout soit dispens galement, le pch a rendu la diversit des conditions ncessaires mais il faut que ton.t vive, et si la Providence ne refuse pas !a nourriture convenable aux petits d'JS cor;

117

SERMON
et
la

Vil,

DE L'AVARICE ET DES PROCES.

us

beaux
jours

aux moindres insectes,' tenant toumain ouverte pour remplir tout

, ,

la tiendra-t-il animal de sa bndiction son plus resserre l'gard de l'homme lui sommes-nous noble ouvrage? Combien plusprcieux que des brebisou des oiseaux? Or l'avare retient tout pour soi autant qu'il est eu lui, il ne borne ses prtentions que par la seule impuissance, il voudrait tout s'approprier, rien ne peut se drober sa

cupidit effrne. C'est ce qui attire ses pareils dans Isae ce reproche et celte maldiction malheur vous, qui joignez maison maison, pr pr, vigne vigne, jusqu' ce qu'enfin l'espace vous manque Serezvous doncles seuls qui habitez sur la terre? Nunquid habilabitis vos soli in medio terr? (Isai., VIII.) 11 prdit ensuite ces Juifs avares, que cette multitude de maisons seront bientt dsertes, et qu'ils se verront dpouills de ces possessions qui, toutes vastes qu'elles taient, ne pouvaient encore contenter leur passion d'avoir. Dieu soufriratil prsentement dans les enfants de la nouvelle alliance ce qu'il condamne avec tant de force dans les esclaves de l'ancienne?
: 1

Ne vous

le promettez-pas. S'il ne vous laisse pas enlever par des ennemis visibles qui

matre ne sera pas moins choqu, si vous ne suivez ses ordres qui vous sont marqus par celui de la charit. Selon cette ide, plus on est riche, plus la ferme qu'on a administrer est grosse, c'est toujours une ferme dont il faudra rendre un compte exact, et plutt qu'on ne pense. Voil une loi divine et immuable sur laquelle vous devez vous attendre d'tre jug. C'est pour cela que l'aumne est appele par Jsus-Christ dans l'Evangile, une justice. Saint Ambroise ayant fait dire cet avare Je ne ravis pas le bien qui est introduit ne fais que garder le mien des autres, je avec soin mensonge impudent, s'crie ce saint docteur, qu'appelles-tu ton propre bien? D'o, misrable, as-tu apport cet argent? Du ventre de la mre? Tu en es sorti tout nu, tu rentreras de mme dans le sein de la terre, noire mre commune! Quoi ? Tu te flatltes de ne point commettre d'injustice, parce que tu n'as pas us de rapines et de concussions pour acqurir ton bien ? Eh n'en est-ce pas une criante de retenir pour soi seul ce qui serait plus que suffisant pour la nourriture des aulres? Quis tam injustus quant qui multorum alimenta suum usum et
:

vous mnent en

captivit,

il

vous

livre a

des invisibles qui vous retiennent dans une servitude plus cruelle et pour des maisons de boue, pour de l'argent que vous entassez ici-bas, vous perdez cette maison lincelanle de clart, ce palais magnifique qui vous tait prpar dans le ciel, et des trsors
;

incorruptibles.
Il faut encore admettre un autre principe galement incontestable, qui est que quoique vous ayez la proprit de vos biens sous la sauvegarde des lois, et que ce ft une injustice de vous troubler dans leur

jouissance, cela n'est vrai toutefois qu' l'gard du reste des hommes, mais celui de Dieu, vous n'tes qu'usufruitier,qu'un simple
il y a un droit inalinable, et attasouverainet; ce serait une imagination que de vous figurer qu'il vous a donn ces grands biens pour en disposer selon votre bon plaisir et non selon le sien; il est trop juste pour en avoir fait une distribution si ingale, en sorte que l'un nage dans les dlices, l'autre manque du ncessaire, et n'ait pas de quoi soutenir une vie languissante; ces biens temporels tant des moyens destins par sa sagesse la nourriture des hommes, il ne les donne a quelques-uns que pour les distribuera d'autres,

conome;
sa

ch

facit? Y a-t-il tant de diffrence et reentre enlever le sien un indigent fuser impitoyablement au pauvre ce dont pour vivre, lorsque vous les il a besoin dans l'abondance? C'est le pain de ce malc'est son vleheureux que vous retenez ment que vous renfermez dans vos coffres. Les autres saints Pres parlent le mme langage et appliquent indiffremment tous les avares la maldiction que le prophte Amos semble n'avoir prononce que contre les ravisseurs. Ne dira-t-on pas Malheur celui qui ravit sans cesse ce qui ne lui appartient pas ? V ei qui multiplicat non sua! Jusqu' quand amassera-t-il contre lui-mme des monceaux de boue ? Un chr-* tien, disent-ils, n'est pas seulement coupable de rapine et de violence, lorsqu'il ravit effectivement un bien tranger, mais lorsqu'il garde le sien dans ses coffres, au pr* judice de la charit dont il est redevable ceux qui sont rachets d'un mme sang q.ue lui, et appels au mme hritage, et qu'il sacrifie son avarice ce qui tait destin leur subsistance. Oh que de ravisseurs ce
delicias
,
:

compte

Tibi derelictus

est

pauper

(Psal. II). N'est-ce

pas un grand honneur vous d'tre l'instrmenlde la Providence, le pied du boiteux, l'il de l'aveugle, l'asile des misrables? Vous n'les donc que dispensateur, et en wtle qualit il ne vous est pas libre de vous conduire selon vos fantaisies et comme vjous ne trouveriez pas bon que l'intendant de votre maison, ou les domestiques que vous auriez chargs de quelque dpense, s'cartassent de vos intentions, et Ja fissent selon leur caprice le souverain
, :

Ne dites donc plus que vous ne demandez que ce qui vous est d ? Que vous ne plaidez que pour ravoir ce qui vous appartient, que si vous pressez vos fermiers, vos mtayers, vos dbiteurs, vous n'exigez, rien au del de ce qu'ils vous doivent? Songez qu'il est crit que tout ce qui parat juste ne se fait
pas par. un esprit de justice
sequeris
;
:

justa juste perla

que

c'est

dshonorer

religion

que vous professez, que d'en user avec cette duret, et que c'est en cela mme que vous
blessez
la

que vous vous obstinez

justice chrtienne et vanglique, rpter toute la

somme
lez rien

qui vous est due, que vous ne voucder de votre droit, et pifcrez u:i

i\9
vil

ORATEIJKS SACHES. LE

l\ BOUllltEE.

120

intrt l'exercice de la charit, au soulagement de vos frres et l'dification de Les membres s'enlr'aident l'un l'Eglise. l'autre et se compatissent mutuellement; l'estomac reoit la nourriture, mais il la distribue par tout le corps; elle se tourne en chyle: de ce chyle se forment le sang et les

excutent avec ardeur ce que l'avarice ordonne; Dieu a beau tonner et leur faire protester que son royaume ne sera pas la possession des avares, et ouvrir l'enfer pour leur y faire apercevoir un mauvais riche enseveli dans les flammes, parce qu'il a nglig le pauvre Lazare couch sa porte; les menaces ne sont pas plus coutes que les promesses tout occups d'un gain sordide ils sont ferms tout ce qu'on leur dit des biens immenses qui attendent les lus, et des maux effroyables prpars aux rprouvs; ils en font mme l'objet de leurs railleries, ainsi que faisaient les Pharisiens, qui se moquaient de Jsus-Christ, lorsqu'il les exhortait au diachement des richesses, Deridebant eum quia erant avari (Luc, XVI). Je sais bien que toutes les vrits qui combattent la cupidit deviennent odieuses, et que ds qu'on touche la passion dominante, on ne trouve plus ni raison , ni quit dans les
:

esprits animaux qui, par le moyen des vaisseaux, sont ports partout pour lenir le corps en mouvementet lui donner la vigueur; si un membre se voulait retenir tout le suc et tous les esprits, quel schisme quel drangegement Tout le compos ne se dissoudrait-il pas bientt? L'application n'en est pas bien mal-aise faire au corps mystique de JsusChrist ; et c'est la raison dont saint Paul se sert pour empcher les tidles d'user de tromperies les uns l'gard des autres : Quoniatn sumus invicem membra , et qui ne vous doit pas moins inspirer de l'loignement de cette conduite dure et sans compassion que j'attaque ici. Voici encore une raison qui n'est pas moins forte que les prcdentes ; l'idoltrie est le comble de l'injustice, car quel violation plus indigne que de transfrer la crature l'adoration qui n'est due qu'au Crateur? Or, c'est ce que fait l'avarice; car il semble qu'elle veuille comme piquer Dieu de jalousie en mettant eu sa place l'or et l'argent; car qu'importe que vous ne courbiez pas les genoux devant cette idole, comme faisaient les paens devant celle de Jupiter ou de Mercure, si elle occupe totalemont votre esprit et votre cur; si vos penses roulent autour d'un certain cercle d'affaires qui tendent toutes l'acquisition du si vos craintes, bien ou sa conservation vos dsirs, vos tristesses, vos joies et gnralement toutes vos passions sont sans cesse excites cette occasion ? Qu'est-ce que Dieu exige de nous autre chose, quand il nous fait connatre qu'il veut tre ador en esprit et en vrit? Vous a-t-il donn une Ame raisonnable pour la plonger dans ces soins? N'est-ce pas pour vous possder tout entiers qu'il vous a achets si ctier? Kt vous vous ravissez 5 lui pour vous laisser possder par un vil mtal! Vous le faites, selon l'expression de saint Cyrille, descendre de son trne, pour mettre un sac d'argent sa place et lui rendre le culte suprme qui n'est d qu' lui
I
! ;

hommes; mais
terrestre et

celle-ci le fait

d'une manire
le

qui lui est propre, elle

rend

cur

tout

y teint la

foi et

mme l'humanit:

Quand seront passs ces mois o tout est bon march, disent-ils dans un prophte, afin que nous vendions nos marchandises? Quand finiront ces semaines ennuyeuses, afin que nous ouvrions nos greniers, que nous vendions le bl bien cher, et nous aspauvres en leur en faisant prendre les criblures? Sont-ce l des hommes qui parlent ou des Cyclopes, ou plutt des btes carnassires? Ne mriteraient-ils pas que le peuple les lapidt, dit saint Chrysostome, puisqu'ils se rjouissent de la strilit et s'attristent au contraire de l'abondance? Si Dieu exauait leurs vux, la grle dsolerait noscampagnes, afin qu'on ft oblig de recourir eux, et qu'ils vendissent au poids de l'or ces grains qu'ils tiennent en rserve depuis quelques annes, sans craindre la maldiction universelle Mal ed ictus qui abscondit frumenla in populis. (Prov., XI.) O flau du genre humain, qui ne cause pas moins de ravages que la guerro et la peste! O monstre d'une espce toute sinsujettissions les
:

gulire! Ce

n'est

ni

homme

ni bte, dit

saintChysoslome, mais un compos desdeux, qui joint une cupidit ou voracit, dont on ne trouve pas d'exemple parmi les btes, la plus grande malignit dont la raison cor-

Paul ne fait pas difl'amour des richesses de quod-esl idolorwn servitus. vraie idoltrie O mon Dieul vos serviteurs font-ils pour vous ce que ces misrables aveugles l'ont pour leur divinit? Sont-ils vous avec le mme dvouement? Vous obissent-ils avec la mme promptitude, quoique ses ordres soient aussi cruels et impies que les vtres sont doux et saints? Quels sont ces ordres? Soyez l'ennemi public et dclar de tous les hommes: oubliez la nature; ayez des entrailfaites voire breuvage le plus dles de fer licieux du sang et des larmes des misrables; chrissez l maldiction, mprisez Dieu, offrez-vous moi en sacrifice. Ils
ficult

seul. C'est pourquoi saint

de

traiter
:

rompue puisse tre capable. Mais comment ne serait-il pas l'ennemi du reste des hommes, puisqu il l'est de soimme, je ne veux pas dire seulement do son me qu'il damne misrablement, mais de
son corps
at
qu'il traite

comme

celui d'un for-

attach la galre. Il se condamne luimme une vie aussi dure et aussi triste que les criminels envoys fouir les mtaux; les mines d'or et d'argent ne les enrichissent pas; au lieu d'y trouver quelque avantage pour eux, ils n'y rencontrent que leur pcile, ils y souffrent des travaux horribles et les autres en recueillent le fruit; ils passent une vie misrable daus une longue suite de prils, et ces prils ne servent que pour tablir le repos des autres; leurs sueurs sont

121

SERMON
;

VU, DE L'AVARICE

ET DES PROCES.

122

striles faim et

meurent de ils pour eux mmes de froid auprs de leurs coffres pleins d'or et d'argent, toujours dans la dfiance et les alarmes, rongs par de continuels soucis, inquiets et agits jusque dans leur sommeil, l'imagination chauffe ne

qu'en serrant dans les mains des pauvres ce superflu qui l'embarasse, il sa faisait sans frais un trsor incorruptibledans le ciel? Mais c'est quoi il pense le moins : Mon me, se dit-il soi-mme, nous avons en rserve des biens pour beaucoup d'annait-il

leur reprsentant que voleurs et assassins, que meurtres, empoisonnements. Est-ce l vivre, bon Dieu Ainsi l'avare dans sa souveraine iniquit n'est juste qu'en une seule
1

chose, qu'il se punit comme il le mrite et se juge lui-mme indigne de vivre. Ses richesses, qu'il regardait comme la clef de la batitude, deviennent pour lui une source

de misres, et par l vous enlrevoyez quelle est sa foue: je sais qu'elle est insparable de tous les pchs, puisqu'ils ne sont p;is moins opposs la sagesse de Dieu qu' sa saintet; mais elle fait le caractre particulier de celui-ci, ce qui l'a rendu l'objet de ia rise aussi bien que de la haine des paens. Eu effet quoi de plus insens et de plus extravagant que de n'avoir que de la duret pour soi-mme non plus que pour les autres De s'interdire l'usage de ce qui est le plus ncessaire la vie, de ne faire du bien aux autres que malgr soi, et de corriger aussitt cette bont force par une malignit volontaire, de dtourner son visage de tout cequi peut donner quelque compassion, d'affermir son ciFur, atin qu'il demeure toujours
1

nes, repose-toi, mange, bois, fais bonne chre. S'il avait reu une me de pourceau, lui et-il tenu un autre langage? Quelle stupidit! Voici la folie; Dieu lui dit dans ce moment Insens qne tu es on s'en va te redemander ton me ds cette nuit mme: pour qui sera tout ce que tu as amass? N'est-ce pas le comble de l'extravagance d'amasser sans fin pour un moment de vie; et de ne pas songer l'ternit qui le suif? Stulte! hac nocle animant luam rptant a te: qu parasti, cujus erunt?
: !

Il

me semble vous entendre rpondre

que
c'est

eri

cet endroit,

pour vos enfants, que

vous amassez, qu'il y a de la justice de leur laisser du bien pours'tablirdans le monde; que c'est mme un devoir de pit. Saint Augustin vous rpliquera pour moi: Dites plutt que c'est une grande vanit que de thsauriser pour des personnes qui mourront bientt aprs vous, peut-tre avant vous, dont la course ne saurait tre fort longue; j'ajouterai , qui consumeront et dissiperont peut-tre en peu de temps, parleur luxe et leur dbauche, ces richesses qui vous ont tant cot de fatigues : Magna pietas ! Thesaurizat pater fdiis, imo magna vantas, moriturus morituris. Eh quoi donc lorsque Dieu vous a fait pre, est-ce afin que vous devinssiez impie son gard, que vous le rendissiez ministre de votre cupidit, que toute votre application ft pour la vie prsente, que vous ne pensassiez non plus l'Eternel que s'il n'y en avait point, et que
et
I

insatiable dans son avidit et inflexible dans sa barbarie, et afin d'tre tellement ingnieux et impitoyable se tourmenter, qu'il se

plaigne

le

pain qu'il

mange

il

meurt de faim

parmi ses richesses, comme Tantale de soif au milieu des eaux. Salomon n'a-t-il pas eu raison de mettre une pareille manie au rang des plus grandes vanits? II y a, dit-il, un autre mal que j'ai vu sous le soleil et qui est ordinaire parmi les hommes tel a reu do grandes richesses en partage, ou les a amasses par ses sueurs, il ne lui manque rien de ce qu'il peut dsirer; cependant il n'ose y toucher, ce sera un tranger qui dvoiera tout il a du bien et il n'en a point, il ne lui manque rien et tout lui manque; il est pauvre au milieu de ses grandes richesses, et il les garde avec une religieuse fidlit pour un tranger, quelquefois mme pour son ennemi. N'est-ce pas l une trs-grande misre et un excs de folie incomprhensi: ;

le soulagement des pauvres ne ft qu un simple conseil, et non un prcepte formel. Mais il est bien ais de convaincre la plupart d'entre vous, que ce prtexte si plausible et si spcieux de pourvoir l'tablissement de vos enfants, n'est qu'un voile de

un prtexte d'avarice; car nous voyons que ceux qui la providence les a enlevs, et qui ne se promettent plus d'en avoir, continuent de vivre avec la mme atcupidit,

jugement qu'en a port la Sagesse elle-mme incarne, et nous ne saurions

ntre sur le sien. Il y homme riche, dit cet adorable Sauveur, dont les terres avaient extraordinairement rapport, et s'entretenant en lui-mme: Que ferai-je, disait-il, car je n'ai pas de lieu o je [misse serrer tout ce quej'ai recueilli? Voyez dans quel embarras le jette son abondance, commei il se trouve l'troit parmi
le
t

ble ? C'est le

tache et la mme lsine qu'auparavant: ils n'amassent pas pour leurs propres besoins, ni pour ceux des autres, ni pour famille, ni pour enfants, mais pour eux-mmes, pour
faire leur plaisir, leurs richesses, leur

bon-

fiilliren avait un

formant

richesses mmes : Sic est qui sibi thesaurizat. O vanit des vanits! O folie des folies Rien n'est plus inculqu dans les saintes Ecritures; mais personne ne le prend pour soi, et le nombre de ces insenss sera toujours infini. O malheureux qui

heur de ces

i.mtde biens? Voici,

j

abattrai

mes

dit-il, ce que je ferai: greniers, j'en btirai de plus

grands et y enfermerai ma rcolte. Vaine occupation des enfants de la terre, de passer leur vie dmolir et btir, remuer, lever des maisons! Que ce riche ne compre-

vous a ainsi ensorcels? Qui vous obligea devenir des martyrs de l'avarice, en sorte que vous lui pourriez d re les mmes paroles que les vrais martyrs adressent JsusChrist dans le Psaknisle c'est pour vous que nous sommes tous les jours livrs la mort, et traits comme des brebis qu'on mne la boucherie pour y tre gorges
:

OKATKL'HS SACHES. LE
;

P.

BOUUtGE.

m
tel-

propter le mortificamur tota dia c'est pour vous, desse, que nous ne distinguons pas entre le sacr et le profane, que nous foulons aux pieds le droit divin et humain, que nous n'avons aucun gard aux lois de la socit et de l'humanit, et que nous n'en connaissons point d'autre que celle de l'in-

mla-sentdansla poursuite des'procs, etqu'il de demeurer dans les bornes de douceur et de modration que notre ditait.difficile

vin lgislateur prescrit partout, et d'tre

lement le matre de tous les mouvements de son cur, que la charit, qui est l'me de
religion, n'en ft pas blesse; il a estim c'tait gagner que de se relcher do son droit et prfrer la paix au gain de sa cause; elle est un bien ternel, incorruptibTe, un commencement de la flicit du ciel, au lieu que la possession des biens terrestres ne peut tre que courte, inquile, accompagne
la

Laissez-moi parler mon tour, insenss que vous tes, et commencez une fois devenir sages et h avoir un rayon d'intelligence Stulti , aliqxiando sapile ( Psal. XCXI1I). Je vais vousapprendre les moyens de faire des gains d'une autre espce, aussi avantageux que ceux que vous vous proposiez de faire en servant l'avarice taient iifmes et odieux; c'est ce que je vous ai promis pour ma seconde et dernire partrt.
:

que

tie.

SECOND POINT.

La justice chrtienne, qui n'est pas diffrente de la charit, a des caractres tout opposs l'avarice ou cupidit d'amasser du bien, racine de tous maux; elle est aussi amie de l'quit, aussi douce et bienfaisante et peu empresse pour ses propres intrts, que l'autre est ennemie de la justice et de tous les hommes, intraitable et incapable de se relcher sur ses propres intrts.

C'est ce qui lui inspire tant d'loignement des procs/que saint Paul, qui en tait rempli ou plutt dvor, fait de sanglants reproches aux fidles de Corinthe, de ce qu'ils avaient des diffrends entre eux et les portaientdevant les tribunaux sculiers; il traite celte conduite de criminelle et de scandaleuse c'est dj un ;pch de ce que vous avez des procs les uns contre les autres,
:

il veut qu on souffre plutt les toits et les Jam quidem omnino delictum tromperies est in vobis quod judicia habelis inlcr vos, quare non mugis injuriant accipitis, quare non magis fraudem patimini? (I Cor., VI.)
:

C*est l'avis que Jsus-Christ avait donn ses disciples dans l'Evangile Je vous dis de ne point rsister celui qui vous traite mal. Si quelqu'un plaide contre vous pour avoir votre robe, abandonnez-lui votre man:

teau; et s'il veut vous contraindre de faire initie pas avec lui, faites-en encore deux mille. Voil jusqu'o va la perfection de l'Evangile. Jsus-Christ qui nous l'a annonc est all au del, puisque, bien loin de citer devant son Pre ceux qui l'ont dpouill de tous ses vlements pour le flageller, cl l'ont ensuite conduit sur la montagne du Calvaire, pour l'y crucifier, il l'a conjur de leur pardonner, rejetant un si horrible attentat sur leur ignorance. Est-ce un pch de plaider? Mais quoi Et Jsus-Christ nous a-t-il voulu obliger la lettre souffrir les injustices et prsenter la gauche lorqu'on nous frappe sur la j nie droite? Non, l'Aptre n'a pas prtendu qu'ol ne pt plaider absolument sans offenser Dieu et blesser sa conscience, ni que lout procs ft un pch; mais il a cm qu'il tait trs-rare que la cupidit et passion ne se
1
l-rt

peut-tre une occasion de il veut que les dmls qui naissent parmi les fidles, soient termins d'une manire courte, paisible, innocente, sans passion, sans fraude et sans cupidit. Pour l'avis de Jsus-Christ, il n'a pas eu dessein de nous proposer une simple ide de perfection et une belle spculation, qui ne se rduist jamais en pratique; car, quoiqu'il ne soit pas toujours propos do faire l'extrieur ce que je viens de dire, il faut y tre dispos au fond du cur et pren-* dre garde de ne se pas priver de celte bndiction par trop de raisonnement ou par l'illusion de l'amour-propre. Si les paroles de Jsus-Christ ne contiennent qu'un conseil, ce qui y sert de fondement, qui est d'avoir le cur dtach des richesses, loign des procs, prfrer l'union cfirtienne des biens temporels, croire faire un gain de les perdre plutt que le trser de la charit et del paix, c'est un prcepte. Les procs n'ont pas h la vrit une malice qui y soit insparablement attache, tels que les parjures et les assassinats que rien ne peut excuser; mais ils sont du nombre de ces choses qui, considres absolument, enferment quelque difformit, non pas telle nanmoins que quelque circonstance qui y sera jointe, ne puisse les exempter de pch. On ne peut nier qu'ils ne renferment plusieurs drglements comme les envies, les colres, les emportements, les inimitis, les faux soupons, les mensonges, les fourberies, mille passions furieuses; on se dchire mutuellement par des paroles outrageuses, des mdisances, des calomnies, des injures atroces; le mensonge est employ sans scrupule, on a recours mille

de chagrins,

et

se

damner pour jamais;

mchants

artifices

pour donner quelque cou-

leur ses prtentions et luder celles de la partie. L'attention qu'il faut apporter se dfendre des supercheries, le soin d'instruire et de solliciter les juges possde et remplit tellement la capacit de l'me, que toute sa sagesse en esldvore, que l'esprit ne peut plus s'occuper d'autre chose, qu'il lui est comme impossible de s'lever Dieu et de s'appliquer l'unique ncessaire ; le cur se sche et se vide de l'onction prcieuse de la grce , elle n'y peut produire aucun fruit, touffe qu'elle est par les pines et les sollicitudes

du

Eh! qu'ont de commun, je vous douceur, la simplicit, l'esprit d'enfance, l'exercice de la prsence de Dieu, le recueillement intrieur, la patience, l'amour
sicle.
prie, la

125

SERMON

VII,

DE L'AVARICE ET bES PROCES.

1-26

de la pauvret et e dtachement des biens de la terre qui font le fond du christianisme. avec ces dtours de chicane, ces dlais affects sans lesquels le meilleur droit court risque de succomber; tant de basses complaisances celle dissipation prodigieuse, ces clameurs, ce tumulte et cette confusion du barreau? Clamosi rabiosa fori jurgia. Je ne parle pas des scandales qui e:i arrivent; une source de tant de maux peut-elle tre innocente? Il faut toutefois reconnatre de bonne foi qu'il y a des conjonctures qui rendent les procs licites et innocents, et qu'on peut plaider chrtiennement mais c'est la charit en juger et en faire le discernement. O que de procs termins et prvenus si on
,
;

rite et l'dification du prochain. O que les saints ont eu une ide bien diffrente de la justice qui doit rgner dans la poursuite des

procs de celle que nous nous en forgeons

communment! Saint Ambroise la dfinit Une vertu qui se refuse soi-mme pour donner autrui, et qui rpand avec amour
:

sur ses frres ce qu'elle se soustrait soi-

mme.
La dfinition de l'avarice par saint Basile, ne vous surprendra pas moins.il dt qu'elle consiste avoir plus de soin de son propre bien que de celui de son prochain, puisqu'on est oblig de l'aimer comme soi-mme. Que d'avares selon celle ide Voulez-vous savoir encore les rgles' et les conditions qu'il prescrit pour la vente et l'achat, source la plus ordinaire de tromperies et ppinire de pchs? Les voici que celui qui vend ne se metie point en peine du prix et n'aie soin que de donner quelque chose de bon; que celui qui achte au. contraire ne se nielle pas en peine si ce qu'on lui vend est bon, mais seulement de payer bien ce qu'il vaut. Dans ce march vangliqueon trouve tout ce qui est ncessaire et qui se rencontre dans les vtres de tous les jours; on y a soin que la marchandise soit bonne et qu'on en donne ce qu'il faut; il n'y a que l'ordre de chang; c'est parmi vous le vendeur qui a soin du
! :

la voulait
Il

consulter!

n'y a pas d'exhortation plus frquente dans les saints Pres que de fuir les procs, de cder plutt que de contester, d'acheter la paix aux dpens des biens temporels, de prfrer l'amiti des hommes la possesr sion le tous les biens de la terre, et de ne croire aucune perle comparable a celle de la patience et de la charit, et de ne pas hsiter un seul moment de sacrifier les biens caduques et prissables aux spirituels et ternels, seuls solides et que rien ne pourra nous enlever. Saint Grgoire le Grand s'lonne qu'un parfait chrtien puisse dfendre, par des procs et contestations qui altrent presque toujours si elles n'teignent pas entirement la charit, des biens que Jsus-Christ lui ordonne de mpriser pour tre en tat de le

suivre;

il

dit

pouille, nous devons

que lorsqu'on nous en dnous cons drer comme

des voyageurs dchargs d'un pesant fardeau. Il est vrai qu'il reconnat qu'on peut quelquefois rsister 5 la malice de ceux qui nous veulent ravir ce qui nous appartient, et que l'intrt mme de leur salut oblige ne pas laisser un champ ouvert leur malice et leur violence ; mais il ne laisse pas de dire qu'il y a des personnes dont il faut Supporter l'injustice , parce qu'on irriterait plutt leur cupidit qu'on ne l'apaiserait; ce ne serait pas en arracher la racine que n'en couper qu'une branche, elle s'accrotrait peut-tre par l. Rien n'est plus propre pour gurir les avares de cette passion basse et lyrannique qu'un parfait dsintressement qui leur fera connatre le peu d'estime et d'attache qu'on doit avoir pour ce qu'ils poursuivent avec tant d'ardeur et d'empressement. C'est donc bien en vain que notre cupidit secrte se couvre du voile de la justice et du prtexte spcieux que nous ne faisons que poursuivre notre droit; car, outre que la proccupation nous aveugle et nous peFsuede que notre droit est incontestable, et que la chose n'tant point litigieuse ne se noil pas mettre en arbitrage, nous ne considrons pas que c'est en cela mme que nous blessons l'Evangile, qui est la loi et le code n un chrtien, qui nous ordonne de ne rien mettre en balance avec f exercice de \e cha

prix, ici c'est l'acheteur; ce n'est pas ce dernier qui examine soigneusement la marchandise, c'est celui qui la livre. Quoi de plus grand ? On a pourtant enchri sur ces maximes la naissance de l'Eglise, puisqu'il esl marqu dans les Actes des aptres, que nul ne considrait ce qu'il possdait, comme tant lui en particulier, mais toutes choses taient communes entre eux; elles ne sont plus regardes que comme de belles ides imagi-

nes plaisir, telles que les lois de la rpublique de Platon ; cet ge d'or a t de courte

dure; tant qu'il a dur et que l'intrt a t banni du monde chrtien, l'Evangile s'est maintenu dans sa puret cl sa perfection, mais on en esl dchu ds qu'on a poursuivi ses intrts avec chaleur; le tien el le mien, ces paroles si froides en elles-mmes et qui cependant ont excit tant d'embrasements, ont t la source de toute la corruption en cherchant le sien, on a trouv celui d'autrui, et, en trouvant celui d 'autrui, on s'est perdu soi-mme. Je ne prtends pas ramener cet heureux sicle; on n'oserait s'en lia lier, el nous nenous ressentons que trop de la dcadence des derniers temps o ia charit doit tre trangement refroidie, parce que les hommes n'aimeront qu'eux-mmes et seront pleins de cupidit ayons du moins un peu cur l'intrt de l'Eglise noire mre; ne contribuons pas la couvrir d'opprobres; soyons jaloux do la gloire de notre Dieu qui est dshonor
;
;

d'avoir des enfants qui l'imitent si peu. Il ne me reste plus assez de temps pour vous faire voir que la justice chrtienne fait un gain considrable en faisant largement l'aumne; ce point de morale demanderait

12?

ORATEURS SACRES. LE
;

l\

UOl'RREE.

1i8

un discours entier. J'estime quej'aurai assez

je

de voscu.rs vous aurai mme persuade la ncessit de l'aumne, puisqu'elle en est la plus grande ennemie, et que si on pouvait La bannir du monde, il n'y aurait plus de pauvres, y ayant des biens de reste pour la subsistance de tous. Si vous ne renoncez pas ce vice honteux par l'injustice et l'excs de folie qu'il renferme, par l'infamie qui y est attache, par la haine de tous les hommes et celle de Dieu mme qu'il s'attire, renoncez-y. du moins par votre propre intrt, je dis temporel, car vous n'tes pas fort touchs de
faitsije puis draciner l'avarice
l'ternel,

Dites-nous comment tout cela s'est pu fondre et a disparu? Ils font d'ordinaire des rponses do paens; le mme aveuglement de cur qui leur a fait rechercher les bnfices avec tant d'avidit les empche de voir qui les frappe; ils attribuent leur droute et le dsordre de leurs affaires la fortune, divers accidents, la perfidie de leurs dbiteurs, de leurs correspondants, au lieu de remonter a la vritable cause et de reconnatre avec larmes que Dieu venge ainsi
l'abus et la profanation horrible qu'ils ont faite des dignits de 1 Eglise et de son sacerdoce, exsufflavi illud. Parents avares, rendez-vous attentifs Concette voix et ouvrez entin les yeux
1

avares, et vos yeux sont trop malades et trop amis des tnbres pour tre frapps de l'clat et de la beaut incorruptible de la justice. Ja vous dclare donc, et j'en ai pour garant l'exprience de tous les sicles, que Dieu, bless de votre attachement criminel un vil mtal au prjudice de celui que vous devez avoir pour lui, prendra plaisir de confondre vos projets, de dtruire ce que vous aurez difi, et de frapper vos terres de strilit. On a remarqu que cette punition tait presque invitable ceux qui font entrer des biens de l'Eglise en leurs .familles, car l'abus est plus criant, et c'est un sacrilge norme qui hte la vengeance du ciel. Qu'il est commun toutefois Des parents avides de bien, qu'il soit sacr ou profane, c'est de quoi ils ne s'embarrassent gure, poussent leurs enfants la clricature , sans examiner s'ils y sont appels; ils les y destinent, mme souvent avant qu'ils soient ns, comme saint Ber-

hommes

naissez quel crime c'est enfants l'tat ecclsiastique, sans vocation, et de consacrer des usages tout sculiers des biens consacrs par la pit des fidles la nourriture et l'entretien des pauvres; Pleurez donc, jetez des cris La pourriture consume vos richesses, les vers mangent les vlements que vous avez en rserve; mais
1

que de pousser des

vous reste une tincelle de foi, poussez des hurlements dans la vue des misres qui doivent fondre sur vous et des tourments ternels qui vous attendent! La rouille de votre or et de votre argent s'lvera en tmoignage contre vousetdvorera votre chair comme un feu c'est l le trsor que vous vous amassez pour le dernier jourl Vous avez donc mieux aim nourrir des vers que Jsus-Christ en la personne de ses pauvres? Votre prvoyance insense n'a abouti qu'
s'il
;

nard les en raille fort ingnieusement (car ce dsordre n'est pas nouveau), ils les sparent ds le ventre de leur mre pour tre consacrs au Seigneur par une conscration bien diffrente de celle dont saint Paul dit

laisser prir inutilement ce qui leur aurait la vie? Que ces richesses, sur lesquelles vous aviez fond VGtre esprance et

sauv
au

que Dieu l'a favoris; ils disent impudemment Possdons le sanctuaire comme notre hritage. Qu'arrive-t-il ? Us sont assez malheureux pour russir dans leur prtention,
:

milieu desquelles vous vous regardiez rempar comme dans une ville forte flanque de tours et de bastions, vous secourent alors et vous garantissent de la juste vengeance d'un Dieu que vous auriez mpris
et
ia
;

ce n'est

que par d'exactes

restitutions

d'abondantes aumnes que vous pouvez prvenir et l'apaiser.

car leur cupidit, active cl habile au del de ce qui se peut dire, fait jouer mille ressorts, et, par une justice et une proportion admirables que Dieu fait reluire dans les drglements des hommes, ce bien, confondu avec le leur, en devient la ruine et une source de maldictions; il est comme la plume de l'aigle qui ronge et consomme celle des autres oiseaux ; leur bien propre s'abme et se perd; ces trsors d'iniquil qui ont coul tant de dmarches, tant de mouvements irrguliers, tant de bassesses, se font des ailes et s'envolent il se trouve que tout ce qu'ils ont amass a t mis dans un sac perc (pour me servir de l'expression d'Agge) : Qui mercedes congregat/it misit eus in 3'icculum pertusum ( Agg., I); de sorte (pie je leur puis adresser ces paroles du mme prophte: D'o vient qu'ayant sem beaucoup, vous ayez recueilli si peu ? Vous avez mang et n'avez t rassasis vous aviez espr une grosse rcolte elle s'est rduite
, ; . ; ;

Que

votre vie

(je

parle prsentement
1

exempte d'avarice Contentez-vous de ce que vous avez. [ Vous aurez beaucoup

tous) soit

rien, le souille

du Seigneur

a leul

dissip.

vous craigne/ Dieu il ne vous ne vous abandonnera point. Soyez bien persuads qu'il rgle tout par sa providence amoureuse, et que tout tourne au bien des lus. S'il vous a donn de grands biens, faites-en une sainte profusion envers les pauvres. Leurs ncessits se multiplient tous les jours, jamais elles ne furent plus pressantes; si vous amassez sans rpandre, craignez qu'd ne vous soit dit un jour, ainsi qu'au mauvais riche: Souvenez-vous, mon tils, que vous avez reu vos biens et vos satisfactions en votre vie. Vous n'en serez pas moins damns pour vous tre contents de jouir de vos biens sans usurper celui des autres; mais que dis-je, vos biens? ne vous ai je pas fait voir que vous ne les possdiez qu' titre de prcaire, et que Dieu, le suprme et unique matre, ne vous les avait cojils que pour tre le pourvoyeur de sesl
de biens,
laissera
si
;

et

j-29

SERMON

"VIII.

DES DISSENSIONS.

130

pauvres, aprs en avoir prlev ce qui est ncessaire pour votre honnte subsistance? Souvenez-vous de cette parole que NotreSeigneur Jsus-Christ a dite lui-mme: Qu'il |iuo uo bonheur donner qu recevoir: v n j a nlus de ""j ^ ,*. dore magis quam acciperc. itaittus m* {Act. t XX.) Sentez cet avantage et bnissez votre sort; soyez fidle, a ce glorieux ministro. Le meileur conome est celui qui ne se rserve rien; les biens de ce monde n'ont gure d'autre utilit que de pouvoir servir de matire ces gnreux sacrifices ayons de quoi nous nourrir et nous vtir, que faut-il davantage? Nous n'avons rien apport en ce monde Me parle avec saint Paul), il est hors de doute que nous n'en pouvons rien emporter Nihil intulimus in hune mundum, liaud dubium quod nec auferre quid possumus. (I Tim. VI.)
i .

SERMON
Pour
le

VIII.

mardi de

la

seconde semaine de

l'Avenl.

DES DlsSENSI0NSi
quia Messias venit qui diciiur Christus, Scio l venerU j e> nobls annuull j| bu ,,mia. (Joan. iv.)
1
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sera WrtM)

H0US enseignera toutes choses.

Un des plus beaux et des plus singuliers caractres de la religion que le Messie est venu enseigner aux hommes , plus capable

eme

de

la

persuader aux esprits attentifs

&+*.
I

Rendez-vous familires ces paroles du

grand Aptre, car la vue de la mort et de ce qui la suit est plus capable que toute autre considration, de nous dtacher des richesses prissables, et de nous rduire au simple ncessaire pendant une vie si courte, qui n'est qu'un passage h l'immortelle. Songeons srieusement quels seront, dans ce moment fatal, les mouvements et les convulsions d'une Ame qui se sera tourmente pour amasser des richesses; quelle sera sa convulsion, sa douleur, son dsespoir cl sa rage, lorsque Jsus-Christ lui fera entendre, mais avec une voix perante et plus pnliante qu'un glaive deux tranchants: Tu as t pese dans la balance et trouve lgre; ton rgne est pass, le temps de me faire justice et de venger mes pauvres est venu, rends compte deton administrai ion ? lieddermionem vitticutionis lu. (Luc, XVI.) Faisons-nous sages aux dpens de tant d'insenss qui sont prcipits dans les enferspour avoir ador celle malheureuse idole l'argent; laissons aux infidles, qui n'allendent point de meilleure vie que celle-ci, s'y

foule prodigieuse de miracles qui autorisent est ce temprament admirable qui ! rend proportionne a tous, sans exception, grands et pet. s, nobles et rotur.ers, ^jons polices e barbares, ma. trs et esclaves, savants e ignorants; elle appelle ous les hommes a la participation de la vie bienheureuse^ les embrasse tous dans son
en tait pas de mme de ces sectes de \\ P'nlosophie tant vantes; il fallait, pour y esprit de phil.e admis, avoir le loisir et losopher, tre fait au travai de la mditaou du moins pouvoir le soutenir. Les ,10 P' artisans, les laboureurs , les soldats, la fu,
1

se, n >
,

n ?". n

excl, lt

""P""*.

nous y sommes trangers et voyageurs, usons des biens prsents dans celte vue, pour payer notre gte dans l'htellerie, l non pas pour nous engager a y faire du sjour Numm us sit viaticum itineris , dit saint Augustin, non illcccbra mansionis, un soulagement de misrable, non une rcompense de bienheureux. Usez-en avec la modeslie de celui qui n'a que le simple usage, ou plutt comme n'en usant pas, utenles linquam non utentes, toujours prls les remettre celui de qui vous les tenez, sainKinent prodigues envers les pauvres. C'est l le secret pour mettre votre bien h couvert de tous les accidents qui peuvent vous l'enlever, et de vous taire des amis qui vous recevront dans les tabernacles temels que je vous souhaite.
tablir;
:

V* r des femmes en taient-ils capables? } dans e fond dc q ,ieI USi, e taient, la plu? P art de leurs dogmes pour la conduite de la V1(3 ? lont aboutissait des spculations creuses qui ne faisaient que leur inspirer une vaine enflure. s religion chrtienne ,a a de quoi tonner les superbes et prosterner les esP rits es P' us transcendants par la sublimit do ses dogmes, elle se rabaisse et s'accomm de, d'autre part, la porte des petits t des simples, le principal objet de la tendresse de notre Dieu, par sa morale. La sagesse ncarne fait ses dlices de bgayer avec ses chersnournssons; elle emploie desparaboles el des comparaisons familires, tires de la V1C champtre, pour nous tracer des images de ce qu'il y a de plus grand dans le royaurne de Dieu, et nous y lever insensiblemont; tout son vangile se rduit la double charit, l'amour de Dieu et du prochain, et mme a i'un de ces deux articles, car l'un se retrouve dans l'autre, l'amour du procl.ain n'tant qu'une suite naturelle, une ell'usion et une extension de celui que nous devons au Crateur par mille litres. Ainsi, dans les endroits o vous avez peine pntrer le sens de l'Evangile, soyez assurs UC l'amour de Dieu ou du prochain y est I cach; et si vous satisfaites ce devoir, v us possdez tout ce qu'il y a de clair et d'obscur dans les divines Ecritures vous y tes plus intelligents que ceux qui ont blancl dans celte tude, et ne manquent d'aucun des secours ncessaires pour cet etfet,
e
.

'

sont assez malheureux que d'avoir le charit. Soyez bni , Seigneur, de n'avoir pas fait consister votre divin royaume dans la multiplicit des connaissances, mais dans la fidlit pratiquer ce (pie vous nous en avez fait connatre Con*
s'ils

cur vide de

131

ORATEURJs SACRES. LE
et

P.

BOURREE.

13

(luisez-vous l'gard des autres, nous avezvous dit, comme vous souhaiteriez qu'ils se conduisissent au vtre, c'est l la Loi et les Prophtes, les devoirs de justice et de cha-

nt.'Qui ne sent au dedans de soi l'quit de celle maxime? El qui peut la violer sans sentir en mme temps les secrets reproches de sa conscience? Parlons des devoirs de justice avant ceux de charit, parce qu'ils marchent les premiers, quoique ces deux vertus soient souvent confondues dans l'Ecriture; mais ne l'entreprenons pas sans l'assistance du SaintEsprit, par l'entremise de Marie. Ave, Maria.

do tout bien: il est un Dieu do paix non de discorde; il est amour il charit, Deus charilas est (I Cor.. XlVj; il prend une complaisance particulire Cire appel de ce nom. C'est comme bont, comme amour, qu'il a une opposition inlinie nos haines et nos divisions. S'il prend le titre de Dieu
la fin

des vengeances, c'est parce qu'il se doit la justice lui-mme aussi bien qu' celui qui a reu injure; c'est pour l'obliger d'touffer sa colre et de lui remettre sa cause; c'est pour extirper les inimitis immortelles et opposer une digue la fureur des hommes. Vous no

pouvez entreprendre de vous venger sans

attenter sur son autorit suprme et le blesser dans la partie la plus dlicate, sa propre gloire, dont il est si jaloux, sans prvenir sa justice par une usurpation sacrilge, Mihi vindicta, et ego rtribuant. Les moyens violents que vous emploieriez pour punir votre ennemi du mal qu'il vous a fait, aigriraient
sa passion au lieu de la calmer, et enveninieraient la plaie qu'il s'est faite, bien loin

faire

La justice est absolument incapable de du mal au prochain, parce que le mal n'est jamais juste. On peut nuire au procha in en trois manires, parce qu'il y a trois sortes de biens dont il est en possession, et la vie, ou'il peut apprhender de perdre l'homicide attaque l'honneur et les biens lavie; la calomnie et la mdisance. L'hon: :

moyens semblables,

fourberies et autres enlvent ses biens. Je parlerai aujourd'hui du premier, elles deux jours suivants des deux autres. Jsus-Christ n'a pas seulement donn la vraie, explication des prceptes du d'caloune en les dgageant des interprtations et mais en les des traditions pharisaques portante la plus haute perfection o ils peuvent aller. Tel est celui qui dfendait l'homicide et condamnait mort le meurtrier; celte loi tait trs-juste, mais les docleurs de la synagogue en demeuraient 15 et croyaient avoir accompli ce prcepte ngaiif en s'abstenant de tout meurtre. Le suprme lgislateur va plus loin, il met la cogne la racine en dfendant la colre, source de l'homicide; il s'applique priucipaiement prvenir la haine et les sujets de rupture qui pourraient diviser les hommes; Ne vous abusez pas c'est comme s'il disait Je ne dfends pas simplement de tremper vos mains dans le sang de ceux que vous hassez, mais de har personne. Puis-je mieux entrer dans ses desseins qu'en vous
les

neur;

vols,

les

de

lui

la gurir; au lieu de leur donner l'exemp!e de la douceur et de la modration qui doit clater en un chrtien, vous contribuez l'endurcir et lui causez incomparablement plus de mal qu'il ne vous en a pu faire; le

que vous avez reu n'est que temporel, el vous en causez un son me qui sera peut-tre ternel el irrparable, Vous jugerez encore mieux de la haine que
prjudice

Dieu porte aux hommes colres vindicatifs et outrageux, par l'amour extrme qu'il a pour l'unit, car l'un e.^t la mesure exacte de l'autre. Faites, pour cel effet, attention a.
,

la

conduite qu'il
il

ment;
des

a tenue ds le commencea fait natre d'un seul toute la race

faisant voir combien il a cur la douceur et la charit fraternelle? Mais pour traiter cette matire importante avec notre mthode ordinaire, voyons combien Dieu hait les dissensions el les inimitis qui rgnent parmi les chrtiens ; ce .^era mon premier

doivent

oint; et dans le second, avec quel soin ils les teindre et les prvenir. phf.miek point. Dieu tant la saintet mme, la source de (oue justice, l'ordre essentiel et immuable, il ne se peut pas faire qu'il ne hasse souveel

afin que, tirant leur origine du pre, ils vcussent en frres entre eux, et ne fussent pas unis par la simple conformit de nature, ce qui suffit pour nous faire regarder comme notre prochain ceux qui sont spars de nous par des mers et des pays immenses, mais comme ne composant qu'une mme famille. Le sang d'Abel poussa un cri si perant vers le ciel que Gain, qui l'avait rpandu, fut jug indigne de pardon immdiatement aprs le dluge, Dieu, [tour loigner encore plus les hommes de rpandre le sang de leurs semblables, leur dfend de se nourrir de celui des btes ; quoique, l.nit incapables draison, elles no puissent proprement mriter de punition, Pieu promet, nanmoins, de venger sur elles le sang humain c'est pourquoi il ordonna

hommes,

mme

dans

la

suite, par

Mose, que
qu'il

si

le

buf

coutume de frapper ceux

rencontre de

nullement l'iniquit, qu'il ne la perscute ne venge l'injure faite ses divines peiledions. Mais il a encore plus d'loigntuent el d aversion de la passion de haine dont les hommes se laissent transporter coutre leurs semblables, qui portent en leurs mes tpn image empreinte. Il n'y a que lui seul qui soit bon, OU plull il est la bont lueme, la plnitude, la source, le modle et

ses cornes, el que le matre, en tant averti, n'y donne pas ordre, le buf qui aura tu un homme de la sorte, sera lapid et son matre

condamn
vait-il

mon pour sa ngligence. Pounous marquer d'une manire plus sensible combien il bail l'homicide, et avec quelle svrit il le punira en ceux qui la nature, la raison cl la foi en doivent donner de l'horreur? El ne pensez pas que lorsque Dieu dfend le meurtre aux enfants de No,

sous les plus rigoureuses peines,

il

ne d-

13'.

SERMON

VIII,

DES DISSENSIONS.
'

i:>t

fendit q-ic ce dernier acte de vengeance

ou

d'emportement; sa dfense enferme la haine dont l'Iiomicide est le fruit. Celui qui hait violemment souhaite toutes sortes de maux celui qui est l'objet de son aversion, et s'il ne se porte pas aux dernires extrmits. c'est qu'il est retenu par des considrations

humaines; la crainte n'est que trop capable toute seule d'arrter le bras, et Dieu, qui ne forme pas son jugement sur ce qui parait au dehors, mais sur les replis tes plus cachs du cur, dont il
pntre toute la malignit, homicide; c'est pourquoi l'Aptre bien-aim traite de Can et de fratricides tous ceux qui ont le cur ulcr contre leurs
le

d'une mort infme

condamne

comme
frres.

Lorsque Dieu, pour empcher

les

hom-

prescrire contre sa loi, la fit inscrire sur la pierre par le ministre d'un ange, toute la seconde table du Dcalogue roula

mes de

uniquement sur l'amour du prochain. Si la Loi mosaque ordonnait la peine du talion et voulait que l'il ft arrach celui qui a fait le mme traitement autrui, ce n'tait pas, dit saint Augustin, pour allu-

de la nature divine dans la socit des personnes, et l'un t de personnes dans la socit de la nature divine ei humaine dans son incarnation tout est fond sur l'unit, tout concourt l'unit, tout l'y prche. Les prophtes avaient prdit ce changement miraculeux et inespr Le loup (avait dit Isae hu t cents ans auparavant) habitera avec l'agneau, le lopard se couchera auprs du chevreau, le lion et la brebis demeureront ensemble, le veau et l'ours iront dans los mmes pturages c'est--dire que ceux qui, dans le sicle, dchiraient et dvoraient les pauvres comme des loups et des lions, deviendront eux-mmes des agneaux par la vertu de cet Agneau souverain qui nous a dit Apprenez de moi, non faire marcher les boiteux et ressusciter les morts, mais tre doux et humbles de cur, et qui, allant la mort, n'a rien demand son divin Pre, que celte unit pour les siens; il a voulu que son sang ft le ciment qui lit ensemble la Synagogue et l'Eglise, le peuple
;
:

juif et le gentil, les circoncis et les incirconcis, et que des juifs, des Grecs, des Romains, des barbares, il ne se ft qu'un seul peuple, un bercail unique: unum ovile et unus paslor (Joan., X) : les grands, les petits, les riches, les pauvres, les matres, les esclaves, ne devaient plus tre qu'une mme chose en Jsus-Christ; la diversit des conditions, des tempraments, des pays, n'empchera pas celte union parfaite, parce que la grce combattra en chacun d'eux ce qu'il y avait de dfectueux dans son humeur, et que l'esprit de Dieu leur fera sentir qu'ils sont tous membres les uns des autres sous

mer

la

colre, mais pour la rprimer, ni

pour seconder les emportements de la vengeance, mais pour la contenir en de certaines bornes. Cette loi tait utile, d'une part, pour arrter par la crainte la fureur des mchants, et retenir, de l'autre, comme par un frein, le ressentiment de celui qui avait reu l'outrage, et qui, ne consultant que sa passion, n'et gard aucune mesure et et port la vengeance toute extrmit. De mme lorsque Dieu permettait aux narents de celui qui aurait t tu d'en tuer le meurtrier, s'ils pouvaient l'alteindreavant qu'il et gagn quelqu'une des villes de refuge, c'tait par condescendance la duret du peuple juif; c'est pourquoi le mme saint Augustin appelle cette justice la justice des

un mme chef. La force, la sant, la vigueur, la beaut de ce corps mystique ne se trouve que dans l'union; tous les mouvements singuliers sont ses maladies, tout le corps doit souffrir dans une partie qui souffre celle qui ne ressent
;

Injuslorum justitia; elle mettait seulement des bornes la vengeance, mais ne rteignait pas ce n'est pas qu'il ne ft juste que celui qui avait bless un autre en quelque partie du corps souffrt le mme mal le laisser impuni aurait t laisser le champ ouvert mille excs horribles, et dtruire la socit mais c'tait au juge ordonner cette peine, non l'homme olfens
injustes
:

des autres est paralytique; c'est une socit toute d'amour, dont les lois ne sont que charit, dont la force et la dfense viennent de la chaiit; dont la grandeur, la vie, la beautn'estque la charit; c'est l'image

pas les

maux

la dsirer.

Lorsque le Dieu de Sina, se dpouillant de l'appareil de terreur qui l'environnait, a paru sur !a terre, plein de douceur et de mansutude, pour se former un peuple nouveau digne de lui, et tablir une loi plus parfaite: Vous avez appris, nous dit-il, qu'il a t dit autrefois :OEil pour il et dent pour lient, et moi je vous dis de ne point rsister ceiuiqui vous traite mal, mais si quelqu'un vous donne un soufflet sur la joue droite,
prsentez-lui encore la gauchi. Quel a t le bul des mystres qu'il est venu oprer sur la terre en une chair passible? De rassembler en un les enfants de Dieu pars en divers endroits, de former sur la terre une socit qui honort l'unit

de la Jrusalem cleste, dont les remparts ne sont pas de briques, mais de feu, car c'est le Seigneur lui-mme qui lui sert de mur; ce n'est pas la rpublique de Platon, vaine production de l'imagination d'un homme qui se repat do chimres, mais le chefd'uvre de la sagesse d'un Dieu, mdit dans les sicles ternels et accompli dans la plnitude des temps. Que j'aime rappeler dans mon souvenir la description que l'historien sacr ftit dans les Actes de celte socit admirai) e o tous n'taient qu'un cur et qu'une me Cor
:

unum

et

anima una.

marque

C tait l la laquelle Jsus-Christ avnt dclar

(Act.
,

IV.)

qu'on reconnatrait ses disciples; elle les dis ingwait suffisamment du reste des hommes , et leur matre de tous ces dieux enfants du cerveau des oeles qu'une superstition profane s'tait rigs en matres. C'est ce qui cou vei tissait les inl l!es m,l|

133
liers et a

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

15G

plus gagn de peuples l'Eglise que le don des langues et des miracles. On calomniait le premier en l'attribuant aux fumes du vin, et le second l'opration du dmon. Cet esprit de malice suscitait des Apollonius de Tyanes et autres pareils imposteurs qui faisaient divers prestiges qui semblaient excder les forces de la nature ; mais l'envie la plus cruelle tait force de reconnatre qu'une si grande union ne pou-

est en eux, l'conomie des desseins de la sagesse divine et anantissent le mystre de l'Incarnation; ils donnent occasion de dcrier la religion chrtienne, comme proposant une perfection en ide laquelle on ne peut atteindre ; ainsi les faibles sont branls et

scandaliss, et le par les impies.

nom

de Dieu est blasphm

son ouvrage et encore moins celui pre de la division ils avouaient que le doigt de Dieu tait l dedans et que Dieu tait au milieu de nous. N'ayant pu le connatre par la vue des anciennes cratures qu'il avait cres par sa toute-puissance, et qui taient une espce d'Evangile qui annonait sa magnificence et sa sagesse, ils le reconnurent et le glorifirent !a vue de ces nouvelles cratures formes psr son
vait tre

de Satan

Comment ne harait -il donc pas les dissensions et les inimitis? Mais quelle doit tre sa haine et sa coli e, et quelle vengeance ne prparc-t-il pas ceux qui en sont les auteurs et qui excitent. des schismes et des divisions, soit dans son. Eglise, soit dans les villes, soit dans lesfam'illes particulires? Ah! malheur ceux qui allument des guerres
intestines et domestiques dans la maison d'unit , et dchirent les en'railles de notre divine mre parleurs piques, leurs jalousies, leur esprit de partialit et de contention 11 vaudrait mieux pour eux qu'ils ne fussent
1

amour. Voyez

disaient-ils,

comme

ils

s'entr'ai,

ne laissent pas de nous aimer malgr la haine que nous leur portons. Il n'tait pas jusques leurs perscuteurs et mme leurs bourreaux qui n'en fussent frapps car il y a quelque chose dans l'Evangile qui plat de ncessit ses plus grands ennemis puisqu'il n'y a personne qui ne soit bien aise d'tre aim et de voir qu'on lui cde. Dans le m' sicle, la grande ville d'Alexandrie fut attaque d'une peste effroyable qui y fit en peu de temps d'tranges ravages; l'impression de terreur qu'elle rpandit fut telle que le frre abandonnait son frre malade, le fils son pre, la femme son poux chacun cherchait son salut dans la fuite il n'y eut que les seuls chrtiens qui demeurrent fermes et se dvourent courageusement la mort, non-seulement; en faveur des chrtiens frapps du mal contagieux , mais des paens destitus de tout sceoiAr s marquant par une rsolution si hroque que la conservation de leur vie n'entrait pas en balance avec l'exercice de
et
;

ment

la

charit.

Je

vous

pourrais

rapporter

cent

traits

pareils tirs de l'Histoire ecclsiastique; ils ne serviraient qu' nous couvrir de confusion tant nous avons dgnr. C'est dornavant dans nos livres et dans ces clbres monuments qu'il faut chercher la charit ; elle ne se trouve presque plus dans nos pourrait-on dire aujourmurs. Voyez d'hui , comme ils s'entre h-nssenl , comme ils se plaident les uns les autres et se font Sont-ce l des tout le mal qu'ils peuvent disciples d'un Dieu qui nous a command de pardonner jusques septante fois sept fois ceux qui nous ont fait injure, c'est-dire l'infini ? ou les disciples et les enfants de celui qui est appel homicide ds Is commencement ? Est-ce ainsi (pie nous sommes jaloux de la gloire de Jsus-Christ et de sa sainte religion ?
, , !

Vous voyez par l, chrtiens auditeurs, que ceux qui se hassent et se font la guerre
les

mis aux

autres

ruinent,

autant qu'il

jamais ns, et qu'on les jett dans la mer une meule de moulin attache au col ; ce sontdes profanes, des impies, des antchrists; le martyre , et mme le martyre du feu ne leur servirait de rien, ce ne serait que le commencement des douleurs et le supplice d'un rprouv, Saint PauJ l'assure formel-* lement, parce qu'il manque de charit ds l qu'il n'amasse pas avec Pierre, il dissipe et rpand nul prtexte nulle raison ne peut justifier sa sparation, parce qu'il n'y en peut jamais avoir de rompre l'unit , qu'il faut plus craindre de blesser que la prunelle de ses yeux, et que, selon saint Cyprien et saint Augustin , le schisme est le plus grand des crimes. Il faut raisonner de mme proportion des divisions qui s'lvent entre les particuliers, et de ceux qui les sment et qui attisent le feu de la discorde. Ne se rendentils pas galement dtestables Dieu et aux hommes ? Leurs paroles , dit le Sage paraissent simples, mais elles percent jusques au fond des entrailles; on ne dirait pas qu'ils aient dessein de nuire, tant ils s'y prennent malicieusement ; et c'est ainsi qu'ils font des plaies mortelles au prochain qu'ils divisent ceux qui taient les plus unis, et que les amitis les plus fortes se changent en haines irrconciliables. C'est pourquoi Salomon ajoute que, quand il n'y aura plus de bois le feu s'teindra il veut dire si les semeurs que de rapports taient bannis du monde, les querelles s'apaiseraient. Ils dtruisent le lien de la charit, qui doit unir tous les hommes ensemble et qui est rame de la relig on ; ce sont des pestes publiques qui infectent aisment ceux qui les approchent Susurro coinguinabit animant auam, et in omnibus odietur. {Eccli. , XXI); sa langue, (pu est appeltierce, parce qu'elle se met comme un lieis entre deux personnes pour les diviser prises dguisements artificieux et ses adresses diaboliques, a plus tu d'hommes que le le coup qu'elh donne tranchant de l'pe brise les os, parce qu'au lieu que le fer ne peut blesser (pie le corps, une pai'olo ma; ; , , , ; ,
: ;

3f

SEKMON

VIII.

DES DISSENSIONS.
il

\tf

ligne donne un coup mortel la charit, on inspirant de l'aversion de ceux qu'on doit aimer comme soi-mme. El Dieu laisserait impunis de pareils crimes Ne vous en liaitez pas. Assurez-vous, au contraire, qu'il en fera une prompte vengeance; il se consolera dans la perle de ceux qui le combattent. Mais quoi donc? Punira-til si svrement toule sorte de divisions ? Il est trop juste pour le i'aire , car il y en peut avoir d'innoceules ei de trs-pardonnables. Quand saii t Paul met les querelles enire les pchs qui ferment le ciel, cela ne se doit pas entendre de toutes sortes de querelles et de disputes,
!

mais seulement de celles qui altrent nolablement ia charit et en font ngliger les devoirs par un esprit d'orgueil de haine ou de vengeance. 11 y en a qui ne sont que des
,

pchers lgers, parce qu'elles ne naissent que d'une petite chaleur qui s'teint aussilf et ne laisse point de racine d'amertume et de mauvaise disposition en l'me il y en a mme qui peuvent tre l'effet d'un bon zle, du moins d'un ct, et quelquefois des deux, comme lorsque deux personnes de pit n'ayant que des intentions trs-pures et ne se. proposant 'que la gloire de Dieu , ont des vues diffrentes et prennent des
;

ntiqne, il trouble 10 repos d'un lthargique ne les tourmente ainsi que parce qu'il les aime: Ambobus molestus est, ambos amat. H y a des gens qu'on ne saurait aimer sans tmoigner qu'on les dteste. Tout ce que nous avons faire les uns et les autres en ces rencontres (car ces cures spirituelles no sonl pas rserves aux seuls ministres de Jsus-Christ) c'est de n'y rien mler du noire , d'arrter l'activit humaine , n'y rien laisser glisser qui sente l'aigreur et la passion parce que, comme dit l'Aptre, la colre de l'homme n'opre point la justice de Dieu. Ce ne sont pas ces sortes de divisions que je combats ici et que Dieu hait ; ce sont celles qui violent la charit , qui remplissent le monde de dsordre de coufusion de sang, et en font une image de l'enfer; c'est contre elles que vous ne pouvez trop vous prcaulionner. Voyons, pour cet effet, ce qu'il faut faire pour les prvenir et les teindre,
, , , ,

second point,
soin de remdier aux corn* est hors de doute qu'on parerait aux suites, car il ne faut souvent
Si l'on avait
,

mencements

il

uns, par exemple, croyant qu'il sera plus utile d'user de svri t , d'autres, qu'on gagnera davantage par
les
la douceur; cela peut causer une espce dmdsunion extrieure, ainsi qu'il arriva,

moyens opposs;

la

naissance de l'Eglise

entre saint Paul et

Barnabe, au sujet de Marc, qui les quitts en Pamphilie; l'aptre des nations lui ayant voulu faire sentir sa faute, et saint Barnabe l'ayant pris avec soi pour ne le pas jeter dans un excs de tristesse. Telle fut la dispute de saint Augustin et de saint Jrme sur le mensonge olficieux leur amiti n'en reut aucune brche; et telles peuvent tre celles des thologiens catholiques au sujet des questions qui ne
saint avait
,

qu'une tincelle pour causer un grand embrasement et une lgre maladie devient quelquefois mortelle. Ainsi, comme on prviendrait les meurtres si on retranchait la colre, on prviendrait aussi la colre si on loignait tout ce qui i'excile. Or, l'ex perience nous apprend que rien ne le fait si communment que les paroles de mpris,
,

et de raillerie. On conoit des soupons injustes du prochain sur de faibles conjectures ;el, par une lgret et malignit naturelles l'homme, on les communiqu aux autres, on les rpand, ou on parle durement ceux qui en sont l'objet, et, ce qui n'est pas moins sensible, on les tourne en ridicule. C'est pour cela que l'aptre saint Jacques appelle la langue un feu qui

de mdisance

sont point dcides par l'Eglise; jusqu' ce qu'elle ait prononc , chacun peut abonder en son sens et vous seriez trs-blmable le vous en scandaliser. Vous le devez lre encore moins, lorsque vous nous voyez causer du trouble dans
,

d'horribles incendies , un monde d'iniquits, un membre qui enflamme tout le cours del vie, tant lui-mme enflamm du feu de l'enfer. Il met la perfection la rprimer; il compare celui qui ne sait pas le faire, un cavalier sur un cheval iu-

cause

consciences et quelque espce de dsunion dans les familles; il y a des troubles salutaires et de fausses paix des paix si profanes et si vicieuses que le monde seul est capable de les approuver; des hostilits, au contraire, si saintes, si oflicieuses et si ch'aritabh's, qu'elles ne peuvent natre que de l'esprit de Dieu. Jsus-Christ est venu sur la terre faire ces divisions; il y a apport l'pe pour diviser la chair de l'esprit, le mensonge de la vrit , les enfants des pres, les femmes de leurs maris, enfin diviser l'homme de lui-mme, l'ayant mis dans la ncessit d tre toujours en guerre contre soi-mme et d'avoir une partie de soi-mme oppose l'autre. C'est pourquoi, lorsque saint Paul nous exhorte d'avoir la paix avec tous les hommes, il ajoute: si cela se peut faire -un .mdecin lie un frles
, ;

dompt sans mors et sans bride, un mchant pilote dans un navire sans gouvernail, battu de vents et ie l'orage. La promptitude avec laquelle le feu rduit eu cendres une fort ou une grande ville n'est qu'un lger crayon du ravage que fait en peu une maul'instrument le plus passion agit, le canal le plus ordinaire par o la rage du dmon et tous les v.ices de l'enfer se dbordent sur la terre. El ne prtendez pas vous excuser en disant que vous n'avez point \. ail ainsi par malice, mais comme en vous jouant ; vous ne laissez pas dit saint Bernard , d'avoir fait une grande faute; celle parole de raillerie est regarde comme importante par celui qui en est l'objet; il s'en tient offens, il en est bless dans le cur, il ne peut ni prier ni penser autre chose. A-pr
c'est

vaise

langue;

prompt par lequel

la

Orateurs saches.

XXXIX.

ir.a

ORATEURS SACRLS. LE
comment vos prires seront-elles reComment Jsus-Christ vous fera-l-il

I.

BOURREE.
:

<>
dit-il,

cola

cet asile

Sortons dehors,
:

comme

OtV

ues?

grce aprs que vous aurez pch contre lui ci pchant contre votre frre, qui est faible? Ce n'est qu'un mot, dites-vous, qui n'a t dit qu'en riant; c'est en cela que vous avez plus le tort de faire un jeu de la violation de la charit. On juge de la blessure non par la main qui l'a faite, mais par l'impression qu'elle fait dans celui qui Ta reue; ce qui parait petit devient grand lorsqu'il peut avoir de grandes suites; si vous craivous ne ngligerez rien de ce gnez Dieu qui lui peut dplaire. Chassez donc le railleur, dit cette occasion le Sage, et les disputes s'en iront avec lui, et toutes les plaintes et les outrages cesseront. Coupez ce mauvais arbre jusqu' la racine. La sagesse du monde s'accorde en ce point avec celle de Dieu; les prudents selon le sicle ont pour maxime d'couter la railleriejet de n'en faire aucune, parce qu'autrement on s'attire des affaires lcheuses, et on se fait des ennemis. La pit chrtienne va plus
,

pour vous assassiner. Mais, comme votre tat vous engage communiquer avec les hommes, bouchez vos oreilles avec des pines,' selon l'avis du Sage, pour ne point couter la mchante langue. Mettez votre bouche une porte'
autre Cain
c'est

et

des serrures?

Facilo libi seras

et

ostia.

Ces pines sont la crainte de Dieu et de sa justice, qui nous empchent d'entendre les mdisants, de peur de nous rendre complices de leur malignit en leur applaudissant, les rejellant au contraire avec indignation. La porte ferme ne marque pas qu'il ne faille jamais parler, puis qu'une porte s'ouvre de temps en temps mais de ne le faire qu'avec sagesse avec circonspection eu assaisonnant toutes nos paroles de ce sel que Jsus-Christ nous recommande si fort dans l'Evangile. Si vous ne pouvez prvenir les disputes par votre douceur, apaisez-les
, , ,

loin, car elle nous apprend que rien n'est plus contraire a la gravit do notre sainte religion et qu'une seule parole de cette sorte suffit pour dtruire toute l'application d'une me attentive Dieu, et lui faire perdre le sentiment de sa prsence. Or, si une parole dite sans mauvais dessein produit de si mchants effets, que sera-ce de celles o o a un dessein formel de nuire, de rabaisser, de dchirer? S'il faut
,

chasser !o railleur des compagnies , o reigucrons-nuus le semeur de zizanie ou de taux rapports, qui est pour allumer les disputes ce que le charbon est h la braise et fidle missaire le plus le bois au -feu du dmon? Mn peut-on concevoir trop d'horreur? Il faut le bannir tout fait du monde; mais, pour en bannir ce vice aussi bien (pie ceux que je viens de loucher, il faut aller sa source et purilier son cur
,

du mauvais levain. C'est le mchant trsor, aiii^i que nous l'apprend Jsus-Christ, d'o sortent tant de mauvais discours, de mdisances, de paroles outrageuses. Ce sera bien en vain (pie la prudence humaine s'efforcera de mettre un frein la bouche si elle no
rgle le cur; mais <] u peut le rgler, sinon celui qui l'a fait, et en sait parfaitement manier tous les ressorts? Non, il n'y a que vous, Seigneur, qui puissiez domplcr nos curs rebelles, et par ce moyeu arrter l'inquitude et l'imptuosit de notre lan

par votre discrtion lorsqu'elles sont nes. Imitez sainte Monique, laquelle saint Augustin, son tils, rend ce glorieux tmoignage dans le livre de ses Confessions: Lorsqu'il arrivait , dit-il que quelques-unes de ses voisines, piques les unes contre les autres, venaient chacune de son ct lui en faire leurs plaintes et se rpandaient en injures, disant de ces choses atroces que suggre la haine lorsqu'elle a encore toute son animosit et que l'absence de la personne qu'on liait et la confiance celle qui l'on parle favorisent la libert qu'on a d'en suivre les mouvements, jamais elle ne rapportait aucune des parties que ce qui tait propre a les adoucir et les remettre bien ensemble. On voit au contraire, dplore ce saint docteur (car ce dsordre n'est pas nouveau], une infinit de gens, -lesquels, par une malignit qui fait horreur, mais que la contagion du pch rend trop commune, ne se contentent pas de rapporter ceux qui sont mal ensemble ce que la haine a fait dire les uns des autres, mais le grossissent encore par des choses supposes, au lieu que, s'ils avaient tant soit peu d'humanit, ils trouveraient que ce n'est pas assez de ne pas faire natre et de ne pas entretenir de haine entre les boulines par des rapports malins, mais que quand on y en trouve il faut se mettre en devoir de l'teindre par tout ce qu'oi leur peut dire de plus propre pour cela. Oh que de biens l'ait dans le monde une langue
1

pacifique
tristesse,

Klle teint

la

colre, dissipe

la

gue, gurir sa corruption et son venin. Le moyen le plus efficace que sa sagesse emploie pour produire cette gurison et oprer ce miracle, est de nous inspirer l'amour

de

eldu silence. Nous dsarmons par la. l'ennemi de notre salut, et coupons la racine tous les dsordres que j'ai dcrits. Songez que, lorsque vous vous rpandez au dehors, vous vous exposez h tomber entre quand vous vous les mains d'un homicide renfermez au dedans, vous trouvez un Sauu r qui vous protge. Notre cruel ennemi jit tout ce qu'il peut pour nous retirer de
la

retraite

calme les troubles de l'me; c'est pour cela que le Sage l'appelle un arbre du vie lingua placabilis iiynum vil (Prov., XV); il dit au contraire que la langue immodre brise l'esprit; remarquez ce mot, brise, il ne dit pas simplement blesse, mais et cause un ravage pareil celui d'une grle pousse par un vent imptueux. Une seconde cause, et l'une des plus or:

dinaires des haines et des querelles, est la vaine gloire un homme qui en est entt veut tre distingu des autres; s'ils ont quelque avantage, il les leur envie, ou il leur attribue des dfauts pour les humilier
;

141
et s'lever

SERMON YW. DES DISPENSIONS.

soi-mme; c'est pourquoi saint aprs nous avoir exhorts de ne pas Paul, nous laisser aller la vaine gloire, ajoute
:

invicem

invicem invidentes provocantes nous piquant mutuellement et tant envieux les uns des autres. On ne se porte blesser les autres que parce que le propre orgueil est bless ; on ne les rabaisse que parce qu'on veut s'riger un trne dans les esprits sur leur ruine; tout ce qui partage l'estime des hommes, notre idole, nous est insupportable. O folie criminelle qui veut toute l'estime et la considration
,

(Gai., V),

sans aucun partage, de mme que l'avarice veut tous les biens et toutes les richesses L'orgueilleux veut que tous les yeux soient tourns vers soi pour l'admirer. L'avare chasserait volontiers tous les hommes de la terre pour la possder lui seul: lequel e:>t le plus impie et le plus extrava-

pour

soi

gant?

Le retranchement de

la

vanit emportera

celui des jalousies, des querelles et des dissensions qui troublent la socit; rtablissement de l'humilit amnera la paix, la concorde, et fera de la terre un paradis anticip. L'humble de cur, loin d'envier les talents d'autrui, s'en rjouit comme s'il
les avait reus lui-mme; il en ressent mmo plus de joie que s'il en avait t favoris, daru> la persuasion sincre o il est que sa corruption naturelle l'en aurait fait abuser, et qu'il y aurait peut-tre trouv sa ruine.
S'il
il

bligeantes on passe aux paroles aigres, aux injures; on en vient ouelquefois des rup tures scandaleuses. Une troisime cause de ces, misrables divisions est i'avarice. D'o viennent les guerres et les procs entre vous, dit saint Jacques, n'est-ce pas que vous. tes pleins de dsirs, et que vous n'obtenez point ce que vous dsirez d'avoir? Il l'entend particulirement du dsir immodr du bien que saint Paul appelle la racine de tous les maux Kadix omnium malorum cupiditas. N'est-ce pas cet amour furieux (I Tim., VI. qui arme tous les jours les parents contre les parents, et fait retentir les barreaux de clameurs, d'injures, de mdisances, de calomnies? Pour un arpent de terre on s'entredchire, on s'entre-gorge; y a-t-il rien de sacr que cette passion infme ne profane? Fait-elle scrupule, pour sesatisfaire, dfouler aux pieds les devoirs de l'humanit, de la socit, de la religion? Qui ne frmira en pensant qu'elle a pouss un aptre de JsusCbrist, tmoin de ses miracles et de son pouvoir suprme, le vendre ses enne: j
,

mis,

et

le

vendre pour une

somme

trs-

modique?
biens de la fortune ne peuvent tre possds des uns qu' l'exclusion des autres, et que presque tous sont possds du dsir d'en amasser, parce que les richesses sont l'instrument gnral qu'emploient les autres passions pour se conlen ter, on trouve sur sa route mille concurrents, ou plutt un monde d'ennemis galement affams de la proie M faut la disputer la pointe de l'pe; les lois humaines essaient en vain de les sparer et de les accorder ensemble ; faibles barrires de la cupidit, elles ne servent souvent qu' l'aigrir et rendre les diffrends immortels. Je serais infini si j'entreprenais de rap)rtcr les guerres publiques et particulires, le s royaumes, les provinces et les familles dsoles par la suggestion de ce cruel ennemi du genre humain; et ce sont des chrtiens qui en viennent ces excs, des disciples d'un Dieu qui n'a rien tant recommand que le dtachement de ces biens prissables, et nous en a laiss des exemples si admirables dans tout le cours de sa vie voyageuse Hlas un chrtien ne devrait pas seulement connatre le nom d'avarice non plus que celui de vengeance; loin de l'exercer d'action ou de parole, il devrait avoir un fonds de douceur inaltrable et toute preuve. Mais cette personne, direz-vous, n'a rien qui me revienne; je lui trouve des travers d'esprit et une bizarrerie d'humeur qui ne permet pas de lier aucun commerce; je n'prouve de sa part qu'ingratitude pour les services que je lui ai rendus comment puis-je forcer mon inclination l'aimer?
les
; 1 1 :

Comme

une injure, il no s'en aigrit pas, remet do bon cur, mais le plus souvent il ne croit pas en avoir reu, parce
recuit
la

qu'tant trs-petit ses propres yeux, et n occupant point de place dans son esprit, il arrive que la plupart des coups qu'on tire sur lui portent faux; ainsi il peut dire avec le prophte Humiliatus sum, et nescivi. Il en est tout au contraire de l'orgueilleux ; il se grossit lui-mme dans son imagination, relief qu'il n'a pas , et veut il se donne ut qu'on soit plein d'gards pour son prtendu mrite; et comme les autres ne sont pas d'humeur entrer dans celte complaisance qu'ils se font au conaveugle et servile traire un plaisir malin de ie faire descendre de ce haut tage o il s'tait plac pour recevoir l'encens et l'adoration, il s'en venge selon son pouvoir. C'est ainsi que le superbe Aman forma la barbare rsolution de faire gorger la nation des Juifs tout entire, parce qu'un particulier d'entre eux n'avait pas voulu se prosterner devant lui
: ,

lorsqu'il

passait,

et

l'et

excut

si

Dieu

n'et confondu son projet. Descendons ce qui est plus de pratique; combien de piques et de disputes dans les conversations journalires? On se dclare

pour un sentiment, souvent par hasard et sans l'avoir bien examin; on ne peut souffrir d'y tre contredit, on le dfend toute outrance; l'opposition nous fait sentir ou que nous manquons de lumire, ou qu'on manque do dfrence pour nous; c'est ce qui mortilie trop l'ainour-propre pour tre souffert tranquillement; des paroles dso-

Permettez-moi de vous dire qu'il y a souvent de votre part beaucoup de proccupation?

Une parole

dite

innocemment

et prise

de travers, un rien dont voire imagination se fait un monstre. Pour ce qui regarde Je

HZ
caractre d'esprit
,

orateurs SACRES. LE
ou
.es

r.

BOURREE.

ti*

manires engageantes ou rebutantes, quoi de plus purile et dplus indigne, je ne dis pas seulement d'un chrtien, mais d'un homme raisonnable? Laissez des enfants ces minuties, attachez-vous l'essentiel Cependant les froideurs, les antipathies n'ont souvent point d'autre source. Mais c'est un homme qui s applique me
!

lre divine pour ;.e punir, mais celui d'une sainte colre qu'il concevra de son emportement brutal par une douleur sincre d'avoir outrag celui qui ne se venge que par des bienfaits. Est-il rien de plus grand devant Dieu, et mme de plus hroque devanl les hommes, que d'lre ainsi matre de son ressentiment, el de vaincre la duret de cur d'un ennemi obstin, par une dou-

nuire, ce n'est point un soupon ni

un bruit

ceur persvrante
charit ?

et

une surabondance do

vague, mais une vrit qui n'est que trop certaine; il cherche 1rs occasions de me dsobliger, il noircit ma rputation. Ajoutez
a attent votre vie, car c'est l le loin o la haine puisse aller; en un mot, c'est un ennemi dclar. Puis-je aimer

qu'il

pius

un
je

tel

homme
dois

sans aller contre l'amour que

est la

me

moi-mme, qui
je dois autrui ?

mesure

Rien de plus ais que le ruiner celte objection, qui vous parat si forte, etde vousen faire voir le faible. Ce qui vous met dans l'imagination que vous pouvez justement har ce perscuteur, est que vous vous croyez oblig de prendre des mesures et des prcautions contre ce qu'il pourrait machiner pour vous perdre vous le pouvez sans cesser de l'aimer; la con;

de celui que

pas toutefois faire en ce point C'est un prcepte formel, indispensable ; c'est moi qui vous l'ordonne, dit le Lgislateur mme Ego autem dico vobis : Digite inimicos vestros (Matth.,Y). Je sais combien ce joug est contraire l'amour-propre, et qu'il n'y a pas dans toute la religion chrtienne de loi plus insupportable la nature corrompue;

Ne croyez

une uvre de surrogation.

mais
la

elle est

mane de

la

puissance

et

de

extrieure doit lrc rgle par la prudence: l'amour rside dans le plus intime de l'Ame; tous ces torrents de haine ne peuvent l'teindre dans un cur vraiment chrtien; l'homme intrieur ne doit souffrir aucune altration, ses sentiments doivent tre constants el uniformes, et, regardant par les yeux de la foi cet ennemi domin par un tyran invisible, le dmon, notre commun ennemi, vous tournerez toute votre haine contre ce dernier, qu'il vous est permis de har, et redoublerez votre compassion pour le visible que je suppose vous perscuter injustement; il faut que son injustice, qui lui attirera des supplices ternels, s'il ne la dteste, excite en votre cur les mouvements de la plus tendre co:npassion. Exig-je que vous alliez vous ouvrir a lui et lui faire confidence de vos secrets, ainsi que vous pourriez faire un intime ami? A Dieu ne plaise, ce serait une imprudence insigne, il en abuserait pour vous dtruire; la loi de Dieu demande seulement que vous conserviez votre intrieur dans une situation tranquille, loigne de tout dsir de vengeance, pleine d'atfeclion Ui de tendresse, que vous priiez pour lui, que mme vous lui donniez manger s'il a faim, boire s'il a soif, c'est--dire que vous lui fassiez tout le bien qui dpend de vous, si un tel nrocd est utile au bien de son me. Or, il est vident que cette disposition intrieure el cette conduite extrieure, rgles par la prudence, ne peuvent vous faire aucun tort; c'est au contraire le secret pour vaincre sa haine et le rendre votre ami
duite
;i
;

charit souveraine qui la fera aimer et pratiquer, qui la rendra douce et aimable par l'onction de sa grce. Eh! si ce Dieu de bont ne nous avait aims nous-m-*mes dans le temps que nous tions ses ennemis, aurions-nous jamais t ses enfants? Et no perdrions-nous pas bientt tous les droits attachs cette auguste qualit, s'il ne nous remettait toutes les offenses que nous commettons contre sa majest suprme? N'estil pas mme le principal ls dans les injures qu'on nous fait ? Puis donc que sa boul inpuisable embrasse les plus mchants durant le temps de cette vie, comment
effets de noamour, dclarant par une telle conduite que la sienne est mauvaise et que nous ne

les tre

pourrions-nous exclure des

voulons pas

l'imiter.
fait

sans doute horreur, comme des lus de Dieu, comme ses enfants bieu-aims, de tendresse, d'entrailles de misricorde, de bont, d'humilit, de modestie et de pa^ tience, vous supportant les uns les autres, chacun remettant son frre tous les sujets de plainte qu'il peut avoir contre lui, et vous entre-pardonnant comme le Seigneur vous a pardonn sicut el Christus donavit nobis. Veillez sur votre cur avec tout le soin imaginable pour prvenir toutes les occasions de disputes et en arracher les semences de division. Ds que vous sentez

Cette parole vous

Revtez-vous

donc,

ces antipathies, ces aversions, ces joies malignes dans ce qui rabaisse tels et tels, pre-

c'est l'explication que saint Augustin donne ces paroles du S;igc : Vous amasserez ain>i sur s;i tle des charbons de feu, el le Sei-

gneur
vous

nus

le

attirerez,

rendra En le traitant bien, sur lui, non lu feu de la co-

nez du contre-poison dans la parole de Dieu, de mme cpie ceux qui aperoivent en eux -moines des signes C.& maladies mortelles, des frissonnements violents, des crachements de sang el autres sympimes,. usent de prservatifs. Craignez d'autant plus que vous ignorez si ces mouvements vont jusqu' la transgression du prcepte et h la violation de la charit. Mais combien celte crainte doit-elle redoubler, si l'indisposition de voire cur vous un t dans la bouche des paroles qui tendent lllrir et dshonorer, puisque vous vous rendez par la di^uu d'tre condamn au feu

145

SERMON

IX.

DES VOIES INJUSTES DE S'ENRICHIR.

US

de l'enfer? Vous devriez bnir Dieu de ce injures qu'il vous donne moyen, par les qu'on vous a failes, de lui offrir quelquo sacrifice et de reconnatre, par la remise de cette lgre dette, celle des dix mille talents, des sommes immenses dont il vous tient
quitte.

SERMON IX
Pour
le

jeudi de

In

seconde semaine de

VA vent.

DES VOIES INJUSTES DE S'enrICHIH. Sci quia Messias venil qui (iicitur ChrUms cum ero venenl ille, nohis ammiitiabil omn a. (Joatl., IV.)
;

Je
n'ait rien

Je veux que votre ennemi

en

el lorsqu'il

siis que le Messie, qui es' upoel leChriri, d it venii sera venu, il nous eaiVfa luutes choses.

soi qui mrite celte grce; mais JsusChrist, qui veut bien se substituer en sa place, ne mrite-t-il rien? C'est lui qui vous Mettez cela sur mon compte; aurezdit vous la duret, ou plu tt la fureur et la ma:

nie de

rejeter

une

telle

prire

Ali!

mes

Irres, j'ai de meilleurs sentiments de vous. Vous voil prts de dposer aux pieds de la crois de notre commun Sauveur tout ce qu'on a pu dire ou pu faire de plus injurieux contre vous. Vous n'aurez pas de rpugnance b s embrasser comme vos frres et vos cohritiers. Vous observerez dornavant vos paroles avec plus de circonspection pour ne blesser en rien la charit qui leur
est d\ie.

Quoique toute la science des anciens philosophes, trop estime encore aujourd'hui, ne ft dans le fond qu'une espce de chimie qui apprenait raffiner les vices, elle a du moins produit ce bien dans le monde, de servir un peu retirer les hommes des actions brutales; mais souvent la pratique dmentait la spculation, et ils tombaient les premiers dans les dsordres qu'ils con'

damnaient.
11 en a t de mme de rattachement aux richesses; rien de plus pur que leurs maximes, on ne peut dclamer avec plus de force contre l'abus qu'en font les hommes; mais ils en discouraient bien leur aise les revenus d'un Snque galaient ceux des monarques; Platon tait superbement meubl; et si Diogne foula aux pieds l'un do ses tapis de Perse, c'tait par un faste encore plus grand, et pour se faire honneur de l'tat o la pauvret le rduisait, tant dans l'impuissance de le faire par les richesses. Mose, le lgislateur des Juifs, conformment la dispensalion de la loi qui n'a rien amen la perfection, n'enseignait pas le mpris des richesses et des commodits de la vie ; au contraire, il les promettait ses observateurs pour rcompense: Si vous gar dez avec soin les ordonnances du Seigneur, vous ferez une rcolte abondante, et vos pressoirs regorgeront de vin ; vous serez rassasis des biens de la terre. Les ministres de l'ancienne alliance ne devant donc
:

Vous prendrez garde que quelque racine amre (l'aversion ne pousse en haut

8"s rejetons et ne souille vos mes. Arrachez-

en les moindres fibres, et que jamais le soleil ne se couche sur votre colre. Etouffez votre motion dans sa naissance, puisqu'il est dit que la parole douce rompt la colre, et que la parole dure excite la fureur. Failes que les vtres soient tellement tempres, que non-seulement elles n'excitent pas la colre des autres, mais qu'elles l'apaisent mme lorsqu'elle est le plus mue, et qu'elles la prviennent et l'touffcut par

avance.
Jl faut reconnatre que c'est en ces rencontres je veux dire lorsque nous recevons quelque alfront, quelque injure sanglante, que nous avons plus besoin de la gice mdicinale de Jsus-Christ; mritons'a par la fidlit dans les petites; car on n'est soutenu dans les grandes tentations qu'autant qu'on s'est accoutum a rsister aux moindres. Qu'il ne soit donc pas dit qu'une patience qui doit tre prpare et invincible aux plus fories preuves, cde et
,

rgler les Isralites que dans l'usage des prosprits du sicle, les leur faisant esprer pour prix de leur fidlit, en inspiraient plutt l'estime que le mpris; c'est pour quoi saint Ambroise remarque que Josu put

plus lgres! C'est ainsi que vous vous rendrez dignes d'tre du nombre de ces pacifiques que Jsus-Christ appelle bienheureux, parce qu'ils seront enfants de Dieu : quia filii Dei vocabuntur (Matth.,V). Ce n'est pas qu'ils ne le soient dj, puisque le mme Jsus-Christ, en nous exhortait faire du bien nos ennemis, ajoute comme le plus pressant des motifs afin que vu ;i s soyez les enfants de votre Pre, qui est dans le ciel; mais parce que ce ne sera que dans ce sjour enchanto nul ennemi, nul sditieux ne pourra trouver entre, que nous possderons celte paix pleine et parfaite, qui doit faire le comble de nos vux, et que je vous souhaite au nom du Pre,
:

succombe aux

bien fixer le soleil au milieu de sa course, rendre immobile afin qu'il lui lairs/U le temps de gagner une victoire complte, mais qu'il ne put de mme arrter l'avarico et empcher qu'Acham ne retint ce qu'il avait mis l'cart du butin de Jricho, contre la dfense expresse que le Seigneur en avait faite. Le vritable Josu, dont Jsus (ils de
et le

que la figure, a pu seul le faire; venu dcouvrir aux hommes dos routes nouvelles, et les lever une vertu parfaite par le mpris gnreux des biens de' ce monde. Ne vous failes point de trsor, a-l-il dit, sur la terre, puisqu'ils peuvent lro consums par la rouille et enlevs par l'es
n'tait
il

Nav

est

en est le Dieu au nom du Fils, qui est mdiateur et la victime, celui du SaintEsprit, qui l'inspire et en est le lien.
lui
,

le

voleurs. Cette parole a peupl autrefois les dserts de gens qui y menaient la vie dos anges dans le ciel, et semblaient affranchis des soins et des ncessits de la vie. Aujourd'hui peu veulent entrer dans ses voies; plusieurs ne se prescrivent pas les mmes

bornes

et la

mme

modration dans

!'acq>ji-

Ul
sition des biens

ORATEURS SACRES. LE
le

P.

ROERREE.

148

prissables que les Juifs, mais emploient des voies illicites pour cet effet. C'est ce que je me propose de combattre en ce discours, o je vous exposerai d'abord les manires les plus ordinaires jT-pje la cupidit emploie pour envahir le bien du prochain et ensuite de celles que la charit doit employer pour s'enrichir jamais. Demandons les lumires du SaintEsprit pour ne rien avancerque d'exactement vrai, et parler avec tout la prcision que le sujet peut le demander, ce sera par l'intercession de Marie: Ave, Maria. PREMIER POINT. n'est plus ingnieux que les pasRien sions, et plus fcond en expdients les plus propres pour arriver leurs tins plus elles remplissent le cur, plus elles appliquent l'esprit inventer ces moyens. Comme le dsir d'amasser du bien est l'une des plus ardentes, il n'y en a gure qui on ait ima;

trs-grief, puisqu'il blesse le droit naturel, droit divin ecclsiastique, et civil ; il

,

viole le droit naturel, parce que,

comme dit

l'Ange de l'cole, il est essentiellement mauvais, et contre le droit de nature, que la mme chose soit paye deux fois c'est nanmoins ce qui arrive lorsque le crancier exige quelque chose du dbiteur au-del de ce qu'il a prt, l'usage de l'argent ou des denres dont il a transmis le domaine n'en tant pas distingu, puisqu'on ne s'en sert qu'en le consumant. C'est de mme que, si aprs avoir vendu un tonneau de vin, vous en faisiez payer encore sparment l'usage, l'injustice d'un tel march n'est-elle pas palpable, puisque la proprit de celte pice de vin ne serait d'aucune utilit, s'il n'tait libre de le consumer ?
;

Le mme
striles

saint
c'est

Thomas
que

allgue

une

se-

conde raison,

l'or et l'argent

sont

gin davantage, et qui

ait fait plus d'effort

pour accommoder la loi de Dieu ses dsirs et trouver quelque excuse aux pchs qu'elle
commettre. Je serais intini si j'entreprenais de rapporter toutes les fourberies et les voies iniques qu'elle met en usage, contentons-nous des principales et de celles qu'elle emploie plus communment; l'usure en est une.
fait

Le monde, n'ayant jamais

:

t sans intrt,

n'a jamais t sans usure Et non de/ecit de plaleis ejas tisura et dolus. (Psal. LIV.)Mais,

comme

l'intrt

est

aujourd'hui

le

grand

mobile qui remue presque tout, et qu'il rgne avec un empire souverain, l'usure y est aussi plus en vogue, et, ce qui est le plus dplorable, trouve plus de partisans que jamais jamais plus do subtilits pour la pallier, plus de vains prtextes pour la colorer, mais ils n'en imposent qu' ceux qui veulent bien tre sduits, et qui, domins par leur cupidit, veulent, quelque prix que ce soit, que ce qu'ils aiment soit
;

de leur nature; or, quand vous stipulez qu'en vous rendant cet or et cet argent j'en ajouterai de l'autre, vous tirez du profit d'une chose naturellement strile, et vous prtendez recueillir lorsque vous n'avez pas sem. O tranges noces, s'crie saint Grgoire de Nysse, funeste mariage, enseign, non par la nature, mais par le drglement du cur humain! Sinistre conception d'o nat pour le fruit l'usure Croissez et multipliez-vous sur la terre, a dit le Crateur tout ce qui c'est par le a vie vgtative et sensilive mlange des deux sexes que se fait cette propagation. Or, de quelle union nat l'usure, qui est le fruit de l'argent? Je crois l'avoir trouv et appris du Prophte; il a conu l'injustice et enfant l'iniquit: Ece concepit laborcm , ri parturiit injustiliam iniquitatem. Voil quel est l'enfanpeperit
!

la vrit.

L'injustice de l'usure consiste tirer quel-

que profit raison du prt, ou exiger quelque chose, soit argent ou denre, au-del du sort principal, prter sortem, c'est ce que
appelle surabondance. J'ai qu'on prtendait tirer du prt, parce qu'encore que l'usure se rencontre quelquefois dans les contrats de vente, d'achat ou d'engagement, ce n'est pie parce que le prt s'y trouve toujours ml, du moins implicitement: par exemple, un marchand vous vend de J'toffe plus cher, parce que vous ne lui en payerez le prix qu'aprs six mois ou un an car n'est-ce pas le mme que, si recevant de lui la juste valeur de l'toffe en argent, il en exigeait de vous ce surplus pour vous l'avoir prt
l'Kerilure sainte
dit

que

c'tait

un

profit

tement monstrueux de l'avarice, laquelle la cruaut a servi d'accoucheuse. Le droit divin n'y est pas moins oppos. Si vous prtez de l'argent mon peuple, dit le Seigneur (il parle aux Juifs), aux pauvres qui habitent avec vous vous ne les presserez point comme un exacteur impitoyable, et ne les accablerez pointd'usures. Ailleurs: Ne prenez point d'intrt de votre frre, craignez Dieu, ne lui donnez pas votre argent usure, et n'exigez pas de lui plus de bl que vous ne lui en aurez donn. Dans Vous ne prterez pointa le Dcutronome usure votre frre, ni argent, ni bl, ni quelque autre chose que ce soit. Lorsque David dcrit un juste, parmi les bonnes qua,
:

durant une anne

Il

intervienne de pacte exprs; il suffil, pour tomber dans ce drglement, qu'il ne prlo qu'avec cetlo intention et soit dispos ne le pas faire autrement. Or, l'usure est un pch, et un och
n'est

pas ncessaire qu'il

l'une des principales de n'avoir pas donn usure. Le prophte Ezchiel dit de mme, que le juste est celui qui n'a reu qu'autant qu'il a donn, et que celui au contraire qui a reu davantage qu'il n'avait prt a fait une chose dtestable, et que cette iniquit lue son me. Jsus-Christ, qui tait venu pour perfectionner la loi, non pour la dtruire, n'avait Prtez, garde de tenir un autre langage dit-il, sans on rien esprer Muluum date, ni h il inde speranles. (Luc, VI.) Le droit ecclsiastique n'a pas manqu de
lits qu'il lui attribue,

est

449

SERMON

confirmer le divin, lequel, besoin que de son autorit propre; mais celle de l'Eglise n'en est pas proprement une distingue; elle a reu le Saint-Esprit pour interprter la loi divine, en marquer le vrai sens, et tablir de nouvelles ordonnances selon les besoins ditfrents; il y on a une infinit contre l'usure, elle a fait des dcrets et des canons dans ses conciles get par l'organe des rraux et particuliers Souverains Pontifes, pour abolir ce scandale et extirper celle peste, cette tache honteuse d'avarice en ses enfants, qui ternit son lustre et sa beaut. Les saints Pres ses docteurs se sont arms de tout leur zle pour foudroyer cet abus etcouper les ttes de cette hydre monstrueuse qui renat toujours. Saint Basile compare ceux qui savent ainsi profiter de la ncessit du prochain, pour l'accablerdavantage sous prtexte de l'assister, un mdecin, lequel tant mand pour soulager un malade, loin de le fortifier et de le gurir, lui terait ce qui lui reste de forces ; et de mme qu'un laboureur souhaite des pluies pour l'accroissement de sa moisson, ainsi l'usurier envisage avec joie la misre et la pauvret d'autrui comme une occasion favorable d'augmenter ses revenus et de multiplier ses trsors, mais il ignore qu'il s'amasse par l un plus grand trsor de colre que d'or et d'argent. Il n'y a rien, dit saint Jean Chrysoslorae, de plus cruel et dplus infme que ce commerce; l'usurier trafique du malheur des autres, il s'enrichit de leur indigence; impitoyable sans vouloir paratre tel, il semble qu'il veuille obliger le pauvre, et il l'accable davantage et le rduit dans la dernire extrmit; il lui tient une main et le pousse de l'autre dans le prcipice; il s'offre pour secourir celui qui prit, et, au lieu de le mener au port, il le pousse dans les cueils et les bancs de sable. Dpouillez-vous donc de celle fausse misricorde? Levez le masque, et qu'on vous regarde comme des ennemis
,

150 DES VOIES INJUSTES DE S'ENRICHIR. flots d'une mer agite; ils battent un rocher, dans le fond, n'a
IX.

puis s'en retournent; de mme l'argent de l'usurier semble entrer dans le sein du pauvre, mais il n'y demeure pas; il vient avec murmure, et retourne avec le gmissement de celui qui se voit priv de son secours; la diffrence est que la mer n'est pas toujours agite, elle se calme : mais celte espce d'eau ici est toujours en mouvement; les pauvres en sont le'jouet, la fin ils y font naufrage et sont abms dans ses gouffres. Les paens, par la seule lumire naturelle, ont connu celte injustice, et n'onl point mis de diffrence entre l'usure et le meurtre, entre prter usure et gorger un homme; mais, expire sous les coups resi le pauvre qui doubls de l'usurier est plaindre, son cruel meurtrier l'est bien davantage; l'un perd une vie misrable, dont il doit s'estimer heureux d'tre affranchi ; l'autre en perd une immortelle, dont ou ne peut trop estimer et acheter le bonheur ; et que lui servira de
grossir lesmonccauxd'argentqu'il a amass, et mme de gagner tout le monde, s'il perd son me? Tout son or pourra-t-il le racheter? Multiplicalur quidem facilitas, dit le grand saint Lon, injttsis et trislibus inerctnentis, sed anima substantia contabescil, quia

fnus pecuni funus est anim. Il y n'a que deux cas o il soit permis de percevoir quelque intrt du prt; c'est
cessant, et le dommage naissant, thologie appelle lucrum cessant, est et damnum emergens ; le profit cessant lorsque celui qui prte son argent ne fait pas quelque gain qu'il et fait s'il ne l'avait pas prt dommage naissant est quand pour avoir prt vous souffrez quelque dommage en vos biens, que vous tes oblig, par exemple, d'en emprunter intrt, ou que vous ne pouvez louer votre maison, vous tant mis par l dans l'impuissance d'y faire les rparations ncessaires. Ce sont l, selon saint Thomas et tous les thologiens, deux titres qui disculpent ceux qui retirent au del du prt, mais il faut pour cela quelques conditions; celles qui rendent l'excuse du profit cessant valable sont que l'argent que vous prtez soit destin au ngoce, ou un antre emploi permis, que vous n'ayez point d'autre argent que celui qui doit faire rouler le ngoce, ou servir quelque autre emploi licite, et que le gain soit probable, et que l'occasion de gagner soit moralement prsente; c'est pourquoi le profit cessant est insparable du dommage naissant, lequel doit tre aussi revtu de trois conditions pour autoriser le surplus qu'on exige do la
le profit

ce que

la

dclars.

Qu'eussiez-vous donc dit, grand saint, da ceux qui ont os avancer de nos jours qu'on peut plus librement prendre intrt de i'argent que l'on prte un pauvre ou une personne incommode dans ses affaires et presse de ncessit, que si on le prtait un riche avec lequel il n'y a rien risquer, parce que mettre son argent en danger d'tre perdu est une chose qui peut tre appicie d'o il s'ensuit videmment que, comme il y a moins d'assurance de prter un pauvre qu' un riche, on peut tirer un plus gros intrt de ce premier. Quelle eut t, dis-je, voire indignation de voir l'esprit humain se jouer de la loi de Dieu, et toutes les considrations de la raison de la compassion naturelle, de la foi et de la charit chrtienne galement foules aux pieds N'eussiez-vous pas fait des invectives plus sanglantes contre les auteurs de ces maximes, pires que paennes, que contre les usu; , 1

premire, que le dommage caus par le prt, non par d'autres accidents qui n'y aient aucun rapprte:
la

somme

soit vritable et

riers
Sui

mmes
il

A'iibroise coin -arc ces derniers

aux

port la seconde que le ddommagement enfin que le crn'excde pas le dommage ancier prvienne son dbiteur, parce qae peut-tre si ce dernier et prvu devoir courir un si grand risque, il n'aurait pas voulu emprunter. Mais, en lous ces cas, il faut bien purer son intention, et no se proposer aucun gain, mais se compenser simple-
; ;

ri
ment de
le prt

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

15

la perle qu'on a soufferte; ainsi ne peut jamais devenir licite, si l'on mais le l'esprance de faire quelque gain qu'il est rare de n'agir que par un molil'si
:

dsintress Je dis plus on ne doit pas mme se proposer pour motif la reconnaissance du dbiteur, encore moins stipuler quelque chose sous ce t Ire, et l'usure ne cessera pas d'tre
!
:

usure pour tre couverte du voile de reco inaissance et (Je libralit et dans le fond il importe peu un usurier qu'on s'oblige lui par justice, par amiti ou par reconnaissance, pourvu qu'il soit assur du profil de son argent; il lui est de mme indiffrent qu'on le [taie en argent, en offices, en bnfices, car un bon marchand fait argent de tout, et s'il est encore plus ambitieux qu'avare, Jes voies de gagner plus honntes et
;

moins odieuses
D'ailleurs
la

lui

seront les pius agrables.

ment
qu'en

gratification est essentiellelibre et volontaire, tant en la qualit

la

usure l'gard des autres peuples; n'est, selon les meilleurs interprtes, qu' raison de la duret de leur cur, comme il leur permettait de rpudier leurs femmes, de crainte qu'en tant dgots ils ne se portassent leur gard quelque extrmit fcheuse. Dieu, en celle rencontre, accordait contre sa premire intention quelque chose la cupidit des Juifs, de crainte que pour la satisfaire ils n'exerassent l'usure avec plus de cruaut envers leurs compatriotes. Celle permission ne les garantissait que de la peine temporelle qu'ils eussent pu encourir, et non de l'ternelle, ce pch tant mortel de sa nature. Saint Ambroise excuse nanmoins les Juifs de pch en ce point, et prtend qu'ils usaient lgitimement de la permission que Dieu leur donnait de prter usure des trangers, si par ces trangers on entend les Chananens, Philistins et autres peuples dont ils taient environns, dont par

mme

mais ce

quantit des choses qu'on emploie sa gratitude, car il est toujours libre celui qui a reu un plaisir de le reconnatre en la manire qu'il voudra, par prsents, par services ou par simple ressentiment, selon les rencontres et les circonstances; tout dpend de son choix et de sa discrtion; car, s'il s'oblige de donner quoi que ce soit, ce n'est plus reconnaissance, mais paiement, et aprs ce pacte et trait il n'est plus oblig par simple reconnaissance tenir ce qu'il a promis, mais par une justice troite et rigoureuse c'est pourquoi celui qui s'oblige par crit reconnatre le plaisir qu'il a reu d'un prt d'argent, paie vritablement l'intrt de l'argent et fait un trait usuraiie sous le

un juste jugement il
Ils

leur avait livr

le

pays,

pour tmoigner

nom

de gratification.

Voici une nouvelle objection qui parat avoir plus de fondement. L'usure ne semble dfendue dans tous les endroits de l'Ancien Testament que j'ai cits, qu' l'gard
est mme formellement des trangers; car, dans le chapitre XX11I du Dcutronome, est dit: Vous ne prterez poinl votre frre usure, mais seulement aux trangers Non fnerabis frutri liw ad usuram, sed alieno D'o ils concluent que l'usure est seulement interdite l'gard des pauvres, qui s'en trouveraient plus accabls que soulags, non l'gard des riches et de ceux qui font commerce, puisqu'ils peuvent s'enrichir par ce moyen; et pour la dfense que JsusChrist en semble faire dans saint Luc, c'est

des pauvres

elle

permise

l'gard

i !

un

conseil, non un prcepte. Pour rpondre par ordre celte

difficult,

qui parat plausible, je dislingue trois choses dans ce passage clbre du Dcutronome; l'une est commande, l'autre dfendue, et Ja troisime permise. Dieu commande de prter gratuitement aux Hbreux, il veut qu'ils imitent, ou moins l'gard de ceux de leur nation, sa bont infinie, qui se rpand sur tous les hommes, il leur dfend de tirer d'eux aucun intrt, de peur de les abmer par ce moyen; enfin il leur permet celle

pouvaient donc dpouiller sans scrupule ceux qu'ils pouvaient tuer impunment, et leur enlever par l leurs richesses, ainsi qu'ils firent celles des Egyptiens et leurs meubles les plus prcieux lorsqu'ils quittrent ce pays o ils avaient souffert tant d'oppression. Le sentiment de ce saint docteur n'est pas sans difficult, puisque l'usure est gnralement dfendue da:is les Ecritures, comme une chose mauvaise. Quand il en natrait donc quelque bien ou avantage temporel, ainsi qu'on prtend, cela ne l'autoriserait pas mais Dieu prend plaisir de confondre tous les jours celte prtention et celte pense mme, car la facilil de trouver de l'argent pour le. commerce est un leurre et une amorce qui ailire tous les jours quantit de gens s'embarquer dans des affaires qui excdent leur porte et qui, ne succdant pas d'ordinaire comme ils se l'taient promis, aboutissent des droules et des banqueroutes qui les ruinent eux et leurs cranciers. IMt 1) eu que les exemples en fussent moins frquents! Ils doivent du moins vous ouvrir les yeux pour vous faire voir qu'il n'y a que maldiction sur les biens que l'injustice a amasss et qu'ils se dissipent avec encore plus de promptitude. Si ce malheur n'arrive pas toujours, on n'en est que plus plaindre, puisqu'on s'expose subir le sort du mauvais riche par une vie molle et sensuelle, et parce que s'lant fait une conscience sa mode, on ne songe jamais restituer ce qu'on a acquis par cette voie, sans quoi nanmoins il n'y a point de salut. Venons au passage tir de l'Evangile je conviens qu'il contient un conseil, mais il faut aussi qu'on m'accorde qu'il renferme avec lui un prcepte; je veux dire qu'il y a conseil et prcepte, conseil do prter, il vous esl libre de le faire, encore y a-t-il des cas o il y a obligation et o vous ne pourriez vous en dispenser sans pch, cl c'est dans les mmes auxquels vous vies obligs de donner l'aumne. Mais, suppos que vou.s.
; :

?53

SERMON

IX,

LES VOIES INJUSTES DE S'ENRICHIR.

infini et les

134

prtiez, vous .e devez faire gratuitement, eette gratuit tant de l'essence du prt, constituant sa nature et ne s'en pouvant sparer sans la dtruire. Ne craignez pas que

je

vous donne

ici
il

mes conjectures. L'K-

glise, laquelle

dterminer le s'en est explique formellement dans le quatrime concile cumnique ou univerNotre Seigneur nous dfend sel de Latran trs - troitement au tmoignage de saint Lue, par un commandement manifeste, de ne rien prendre de l'argent prt au del du soit principal. Un concile gnral prcdent, tenu sous Alexandre III, parle peu prs en mmes termes. Pour des Provin:

appartient d'expliquer et sens des paroles de son poux,

il y en a une infinit. demeure donc constant que l'usure est rprouve par l'Ancien et le Nouveau Tes-

ciaux,
Il

tament, comme contraire la justice et la chant, et qu'on n'est exempt de restitution que lorsque ce qu'on a peru au del

du

sort principal a t consum de bonne foi, et qu'on n'en est pas devenu plus riche.

L'avarice oppose pour dernier retranchement l'usage et la coutume; il nous sera ais de l'y forcer. La coutume qui n'est pas fonde sur la raison et sur l'quit a toujours t considre par les gens de bien comme une vieille erreur qu'il faut dtester et corriger, non comme une loi qu'il ft permis de suivre; autrement ce qu'il y a de plus saint et de plus sacr dans la religion serait au pouvoir des enfants de Blial, ennemis de toute rgle et de toute discipline. Les hommes charnels ont beau s'efforcer de rompre les liens dont il plat Dieu de les nuch.iuer pour leur avantage, et se soustraire ses lois adorables en vain se bou'chent-ils les oreilles pour ne pas les cou,

ler , et essayent-ils mme d'touffer la vrit qui les condamne et leur parat trop

svre, il n'aura que du mpris pour toutes leurs vaines penses et se rira du haut de s>n trne de leurs faibles desseins; rien ne sera jamais capable de prescrire contre sa loi ternelle et immuable, ni la succession des sicles, ni la diversit des pays et des contres, ni l'obstination des mchants; la voie troite demeurera toujours troite comme il l'a tablie ds le commencement, et il ne sera jamais au pouvoir de tous les hommes ligus entre eux de l'largir, non
plus
l'a

que d'ajouter une coude

leur taille;

peuvent bien s'en carter et s'engager dans la voie de perdition, niais c'est une libert bien funeste; la vrit du Seigneur subsistera ternellement sans pouvoir tre

entame

ni

recevoir

la

moindre

atteinte.

Jsus-Christ s'est appel la vrit et non pas la coutume; il est venu dtruire par le glaive de sa parole toutes celles qui combattent la vrit* laquelle il a rendu un si glorieux tmoignage devant Pilate et qu'il a ensuit; scelle de son sang. J'avais dessein de traiter encore des autres

une matire inpuisable: telles que malversations qui se pratiquent dans l'administration des finances, et dans celles de la justice ou du barreau d'autant plus criminelles et plus dangereuses que s juges et leurs suppts, tels que les avocats et tant prposs pour rendre les procureurs c'est eux d'empcher et de pula justice nir les corruptions et les drglements qui se trouvent dans les autres tats ; des prsents qu'ils reoivent contre les dfenses si souvent ritres de l'Ecriture et des ordonnances de nos rois; de tant de dlais affects, qui changent en amertume les jugements et en absinthe les fruits de la juslice, comme parle un prophte; les parties se consument en frais durant ces longueurs, et le sort de la victorieuse n'est gure plus avantageux que celui de celle qui s'est vue condamne; de ces fortunes normes qui se font en peu de jours et ne s'lvent (pie sur les dbris non-seulement de quelques familles mais des provinces entires qui deviennent leur proie et leur cure, la quatrime partie de ce qu'ils exigent impitoyablement n'entrant pas dans les coffres du prince. Enfin, des injustices qui se commettent dans le ngoce; de tant de mauvaises industries qu'emploient ceux de cette profession sophistiquer les marchandises, afin que celui qui on les vend ne les aperoive pas, elles acli'e comme si elles n'taient point altres; d'une infinit de mensonges qui ne leur cotent rien et n'en blessent fias moins la justice, puisque, dans une action de justice et dans le commerce et la socit, on ne peut blesser la vsii sans blesser la justice, tous les particuliers ayant droit de n'tre point tromps et traits avec infidlit, ne devant pas se dfier qu'on leur tend des piges pour surprendre leur simplicit. Je sais bien qu'il est quelquefois permis de taire la vrit, mais jamais de dire un mensonge; et si le prochain n'a pas , toujours droit d'lre instruit des choses qui ne le touchent point, il a toujours droit de n'tre pas tromp, principalement dans celles qui le regardent. Des monopoles qui se pratiquent aujourd'hui, surtout eu bl, en viandes et autres choses ncessaires la vie, et ne vont rien moins qu' puiser et ruiner les provinces; enfin des pchs que les acheteurs commettent de leur ct ce qui a fait dire au sage que, comme un morceau de bois demeure enfonc entre deux pierres, ainsi le pch sera comme resserr entre le vendeur et l'acheteur. 11 veut dire , par celte expression figure que, comme un clou enfonc bien avanl tient ferme et ne s'arrache pas aisment, ainsi le pch
:

I.

s'affermit

entre

le

vendeur

cl

l'acheteur,

manires injustes de s'enrichir aux dpens d'autrui, ou du moins des principales et qui sont le plus en usage, car c'est un champ

y a une injustice et une avarice secrte enracines dans leurs curs, les uns voulant vendre un plus haut prix qu'ils ne doivent, les autres acneter au plus bas. Les bornes d'un discours ne nie permettent pas de loucher ces divers abus', mme superficiellement passons ce que je vous ai promis en ma seconde plie, h

parce

qu'il

tS5
:

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

J6

savoir les moyens les plus ordinaires que la charit sait employer pour s'enrichir jamais.

si indigne ou Christian. sine? Les autres saints Pres parlent peu prs en mmes tenues. Celte charit gnreuse

conduite

SECOND POINT.
L'esprit de Dieu , dont la charit suit en toutes rencontres les instincts et les mouvenants, tant plus saint et plus actif que celui de l'homme charnel n'est corrompu et avide rechercher ce qui peut contenter es passions, il meseraitaisde vous marquer plus de voies et de manires d'enrichir no Ire pauvret qu'il n'y en a d'envahir le hien du prochain, et dese perdreainsi misrablement soi-mme. Tout entre dans cet admirable commerce penses, paroles, actions, biens, maux, prosprits, adversits, sant, maladies, injustices et violences des hommes; la charit sait tout mettre profit, jusqu' ses pertes, jusqu'aux pchs qui l'avaient auparavant ruine et anantie. Les saints ont parfaitement entendu celle espce de ngociation , et s'y sont tous enrichis. J'ai toujours dsir, dit saint Grgoire de Nazianze,de mourir la vie prsente pour vivre d'une vie cache en Jsus-Christ, et devenir ainsi un grand marchand, en achetant ce prcieux diamant au prixde tout ce que j'ai dans le monde, et en achetant les biens stables et permanents, en change de ceux qui sont passagers et fragiles. C'est l le seul trafic
:

qui se rpand sur les autres, dit saint Cld-'AI examine, a Dieu mme pour premier principe; celui qui la pratique reoit, en donnant aux autres, l'usure la plus prcieuse et la plus digne d'un chrtien qu'on puisse esprer parmi les hommes c'est-dire que pour un peu d'or et d'argent il acquiert, devant Dieu et devant les hommes. le mrite d'une bont et d'une gnrosit vraiment chrtiennes. C'est l l'usure peimise aux enfants de Dieu qui s'acquirent des biens ternels et incorruptibles par le moyen d'un bien passager et prissable et qui en donnant un peu de terre se rendent dignes du ciel. Dieu vous dfend de prter

ment

a un et il

homme

intrt, dit saint

lui
il

Augustin,

vous commande de
intrt
:

mme

prler luicondamne ces premiers

estimable el vritablement grand au jugement de toutes les personnes senses. Y at-il balancer d'entrer dans un commerce

o on ne donne presque rien pour gagner tout? On donne des choses basses qu'il faudes dra de ncessit abandonner la mort choses qui ne mritent pas d'tre aimes, et qu'on ne peut aimer sans s'avilir et se renpour acqurir dre ennemi un Dieu jaloux tout ce qu'on peut et qu'on doit souhailer, et qui ne pourra jamais lrc enlev.
, ,

usuriers, au lieu qu'il couronne les seconds. Celui qui fait la charit au pauvre prte au Seigneur, dit l'fteriture il n'a aucun besoin de votre argent tant le matre et le crateur de toutes choses, mais le pauvre en a besoin; vous lui mettez votre argent entre les mains et Jsus-Christ le reoit Celte somme , strile de sa nature remise ainsi entre ses mains, participe sa divine fcondit, et est. couvert de tous les prils qu'elle courrait dans vos coffres. Le pauvre,, dans l'impuissance de rendre , ne peut tmoigner sa reconnaissance son bienfaiteur qu'en priant pour lui ; lorsqu'il le fait, c'est
;
,

comme
la

s'il

disait

Dieu

Seigneur, soyez

rcompense de

celui qui soulage

ma mi-

sre; et le Seigneur vous dit de son c! : Donnez voire argent cet homme qui n'a rien; donnez-le-lui hardiment, c'est moi qui' vous en rponds. Vous yous fiez bien un riche, lorsqu'il vous rpond pour un autre,
et

Mais comme cetle espce d'usure, nonseulement lgitime mais ncessaire et glorieuse, comprend toute la vie chrtienne , renfermons-nous en celle qui consiste pr-

personne des pauvres, dans l'esprance d'en recevoir le centuple au siter Dieu en la
cle futur.

vous vous dfieriez de Dieu, incapable de tromper Ahl c'est tre cruel envers vousmmes, dit le grand saint Lon de ne vouloir pas entrer dans le moyen qu'on vous propose pour possder jamais ce que vous
1

Saint Chrysoslome, opposant cetle dernire usure celle que nous avons combattue dans mon premier point, dit que la diffrence qui se rencontre enlre elles , et qui consiste en fait tout le bien et tout le mal en ce que l'usure qui est criminelle ruine le dbiteur et perd devant Dieu le crancier,
,

dont l'iniquit augmente mesure qu'il fait crotre ses revenus; au lieu que l'usure qui n'est pas seulement permise, mais commandi'e, et que ce matre divin dont il est parl dans l'Lvant;ile exigeait de ses serviteurs avec tant de svrit, procure celui de qui
l'exige des trsors infinis dans le ciel, Quelle est donc l'inhumanit d'un chrtien qui, aprs avoir reu de la libralit de son
<ui

chrissez tant. Amassez, entassez et thil saurisez ici-bas tant que vous voudrez sortir nu un suaire est tout ce en faudra que vous emporterez de ce monde. Si vous. tes donc prudent et clair sur vos vritables intrts, hsilerez-vous de prter Dieu, qui est un dbiteur et une caution trssolvable? Mais l'avarice aveugle et infidle refuse d'ajouter foi aux promesses de la vrit mme, et compte sur celles d'un homme menteur et qui n'assure qu'en treni lorsqu'elle attribue plus de soliLiant; el dite aux biens visibl es qu'aux invisibles, qu'elle s'attache avec toute l'ardeur imagiel n'a que de l'insennable aux premiers
,
: , ,

pour les derniers,, elle perd misraDumcertiora bleinenl les uns el les autres
sibilit
:

Dieu des biens spirituels et temporels en abondance,. est plus cruel l'gard [de ses frres qu'un Juif ne l'tait l'gard des *iens? Comment excuser devant lui une

exislimal prsentia quant futura , titramquc jacturam incurrit. Dieu n'attend pas mme toujours le temps de la mort de ces hommes de richesses pour les en dpouiller, et les rveiller de leur sommeil; il le fait souvent

rs?

S'RMON IX

,"

DES' VOIES INJUSTES

DE S'ENRICHIR.

158

avant ce terme fatal, o nous rentrerons tous dans la poussire d'o nous sommes sortis. Son souflle dissipe tous ces trsors mls les biens du prochain d'iniquits scrupule avec le leur, les consume et sans leur attire les maldictions temporelles qui sont les seules qu'ils redoutent. Heureux s'ils ouvraient les yeux, et s'ils faisaient un usage de pnitence de l'tat mme o la Providence les a rduits! choses 11 arrive aussi souvent que toutes prosprent ici-bas ceux qui, pleins de foi, n'hsitant point sur les promesses divines , font de saintes profusions de leurs biens aux pauvres; les bndictions de l'AncienTestament leur sont donnes, aussi bien
:

pensateurs, et ces richesses l'instrument de

leur sanctitication, et qu'ils s'en fassent selon le conseil , ou plutt le prcepte de Jsus-Christ, des amis qui les reoivent dans Facite vobisamiecs les tabernacles ternels de mammona iniquilatis, qui recipiant vos in terna tabernacula. (Luc, XVI.) Leur sein est le rservoir o vous devez amasser vos grains, si vous voulez les conserver et les soustraire aux entreprises des voleurs; le vritable moyen de mettre votre argent en sret est de le confier leur garde, de les en rendre dpositaires et de l'envoyer au ciel par leur entremise; ceux qui intentent tous les jours des procs sur les plus faibles fondements n'iront pas vous former partil des contestations, ni le fisc et les ce sont des banquiers qui sans l'enlever vous rendront l-haut au centuple ce que vous leur aurez compt ici -bas. Ce sont des amis puissants et accrdits dont toute votre fortune dpend; ils sont prsentement dans l'oubli, le mpris, et l'opprobre, regards comme le rebut et la balayuredu monde, forcs d'touffer au dedans d'eux-mmes leurs justes plaintes, parce qu'il n'y a point ici-bas de tribunal o on leur fit justice ;
: ;

;
.

la graisse de la du Nouveau il semble que les rose du ciel pluies et la chaleur soient leur disposition; la rcolte surpasse leur esprance; ce qu'ils possdent se multiplie de plus en plus, et Dieu fortifie de toutes parts leur maison, leurs personnes et leurs biens, tant il se plat a confondre l'avarice timide et

que

celles

terre et la

rcompense de la charit. Mais quand mme il plairait Dieu de tenir une autre conduite, de laisser engraisser ls mauvais riches jusqu' leur mort, pour en faire des victimes immortelles de sa colre, et de permettre que ceux qui donnent largement aux pauvres devinssent pau avancer la

vres

eux-mmes,

et

prouvassent

les

ri-

gueurs de
vrait-elle

cet tat, cette considration detre capable de refroidir la charit de ceux qui croient des biens ternels ,
la

qui attendent sur

parole d'un Dieu

une

viendra un temps, cl il n'est gure auquel ils s'lveront avec une grande force contre ceux qui les ont affligs et demanderont justice la face de toute la terre, celui qui a dit Ce que vous avez fait au inoindre de ces petits, c'est moimme que vous l'avez l'ait et qui prend la qualit d'poux des veuves et de pre des orphelins. Ces accusations seront coules,

mais

il

loign

rcompense trop grande, puisque

c'est lui-

mme
il i

qui voudra bien l'tre? Merces

magna

mis. (Gen., XV.)

colre et attireront un arrt foudroyant sur les hommes barbares , tandis que les vritables pauvres seront enelles exciteront sa
il est leur prciput levs dans le ciel leur patrimoine, leur hritage, et leur royaume. Ces ides, que je puis appeler v-angliques, ne nous apprennent pas seulement l'obiigation de faire l'aumne et la faire abondamment, mais encore les dispositions intrieures dans lesquelles il faut la faire. Si c'est une semence que nous jetons sur terre dans le champ du pauvre qui fructifiera pour nous au centuple dans le ciel, il s'ensuit non-seulement que nous ne devons pas l'pargner, mais encore la rpandre avec joie. Quel est l'avare qui n'en ressentit, s'il lui tait permis d'ensemencer le champ de son voisin son profit? Car ce serait de mme que si la proprit lui en tait cie. Par l vous satisfaites une des principales qualits qu'exige saint Paul de ceux qui donnent l'aumne, que ce ne soit pas un don extorqu l'avarice, mais une effusion de charit, parce que Dieu aime celui qui donne gaiement, qui croit recevoir lui mme un prsent considrable lorsqu'on accepte son aumne; Ile doit tre le sacrifice volontaire d un uur chrtien et libral, non le prsent forc d'une, mue mOsquine. Ah vous perdez votre ar; ,
<

Que ceux qui ne

croient point d'autre vie

aprs celle-ci travaillent, la' bonne heure, s'en procurer les aises et les douceurs, et laisser de puissants hritiers en amassant des richesses sans fin, et ne prescrivant aucunes bornes leur cupidit, et thesaurorumnon est fmis(lsa., 11); qu'ils se gardent bien de se dessaisir de la moindre partie d'un bien qu'ils se sont incorpor; qu'ils regardent d'un il sec la misre publique et celle des particuliers; qu'ils laissent mourir de Jaim les Lazares leur porte; qu'ils fassent tous les jouis bonne chre, et ne refusent rien leurs sens, ni a leur vanit c'est l
:

leur sort!

Mais que ceux qui croient l'Evangile et sont trs-convaincus que le ciel et la terre passeront plutt que tout ce qui y e*t crit ne soit accompli parfaitement jusqu' un seul iota et un seul point; que tous les oracles de la Sagesse incarne s'excuteront infailliblement, soit l'gard des bons, soit l'gard des mchants; que tous ceux, dis-je, qui font profession de croire ces choses rglent leurs actions sur cette crance;
,

qu'ils fassent

biens qu'ils commun des hommes; qu'ils ne s'en considrent que comme les conomes et les dis-

aux pauvres des ont reus de la bont du Pre

pari

bonne

gent en

le

donnant de

si

mauvaise grce:

IJtlarcm cnim datorem (ItityM Deus. (Il (or . IX.)Si son cteur se resserre l'gauMeceut qui ne donnent que par contrainte et mai-

loJ

ORATEURS SACRES. LE
eux.
il

P.

BOURREE.

100

loul entier pour ceux qui toute l'tendue du leur. Si votre intrt propre vous doit inspirer cetiejoie toute spirituelle et mme sensible, puisque Dieu fait quelquefois recueillir

gr

est

donnent

le

centuple en biens temporels, toujours en grces et en vertus, et qu'il en prparc un dans sa gloire que le cur humain n'est pas capable de comprendre: quel surcrot et quel comble de joie en considrant que vous faites plaisir Dieu mme, que vous coutribuez la glorification de son nom, la
le
la religion; que voussauvez aux membres de Jsus-Christ, quelquefois relie de l'me aussi bien que du corps par les tentations auxquelles une extrine pauvret fait souvent succomber, dont vous les garantissez; que vous faites de ces curs autant d'autels de parfums o Dieu est bni et ador, que vous l'enrichissez en quelque manire lui-mme, et qu'il en nat une infinit de biens!

par nos manires humiliantes; qu'une foi vive et claire vous fasse envisager JsusChrist en leur personne, qui parat aujourd'hui suppliant cl vouscitera peut-tre demain son tribunal comme juge; la charit seule vous pourra donner de la confiance en ce jour terrible. Ne perdez donc plus de temps. Htez-vous de vous faire des amis des biens de votre matre! Faites valoir son argent en la manire qu'il vous l'ordonne. 11 n'a dans le fond aucun besoin de vos biens; ce n'est que pour votre intrt qu'il vous
sollicite

bonne odeur de

de

les

rpandre

concevez autant

la vie

d'amour pour l'usure qu'il veut que vous exerciez, que d'horreur pour celle que la cupidit a enseigne aux hommes pour se dvorer sous prtexte de s'enrichir, Si vous avez eu le malheur d'imiter le publicain Ziodieuses cl illicites dont pour s'enrichir, imitez-le dans la gnreuse restitution qu'il fil ceux auxquels il avait port prjudice en quoi que ce soit. Si vous n'en rende* pas quatre fois autant, et, faisant quelque part de vos biens aux pauvres, si vous n'avez pas le courage d'en donner la moiti son exemple, le jugement que porta contre lui-mme cet heureux pnitent condamnera un jour tous ces curs durs, qui rejettent opinitrement les remdes spcifiques qu'on veut leur appliquer. Mritez plutt, par un parfait dtache ment, que Jsus-Christ dise que votre maison a reu le salut, parce que vous tes aussi enfonts cl Abraham, et qu'il vous fasse jamais reposer dans le sein de ce patriarche, ou plutt celui de son Pre ternel, o nous su* cerons jamais, avec tous les lus, le laU
les voies
il

che dans

s'tait servi

Une aulredisposilionnon moinsessentielle

ne permet pas qu'on s'lve au-dessus de ceux qu'on soulage, et qu'on le fasse avec faste et ddain comme si c'taient des gens d'une espce distingue de la ntre, mais les fait regarder comme nos suprieurs et nos matres. Vous ne faiest l'humilit, qui
tels tes aucune difficult d'honorer les princes du sang royal, ou ceux qui ont un accs libre auprs du roi, qu'il met au

comme

et par le canal desquels il ses faveurs. Or voil justement ce distribue que sont les pauvres l'gard de Dieu et au ntre.C'estb' eux de communiquer leur droit au royaume des cieux, o ils sont levs proportion de leur abaissement sur la terre, aux riches et h ceux qui en sont dchus par
le cli. Nous avons donc un intrt extime de cultiver ces amis de Dieu et d'en faire les noires, de nous concilier leurs bonli s grces, afin qu'ils ne ddaignent pas d'Ire nos mdiateurs. Qu'il ne vous arrive donc plus de gter vos aumnes par des manires dures, hautaines,
|

rang de ses amis

des dlices
le

et

des consolations clestes

c'est

bonheur que je vous souhaite,

SFR SLlw>1Uj>
Pour "vendredi
,
, .

MON X A

de

la

seconde semaine de l'A-

vent.

de l'dification nu puochain.
Scio quia Mesrias vien-i qui diciiur CftrUuis; cum ergot venenl, le uobis aiinumiabiiomui*. {Jaan., IV.)

ruiner peut-tre totalepas votre propre chair, ainsi que vous y exhorte le prophte, ou plutt la cliairde Jsus-Christ mme, puisqu'ils font comme vous partie de son corps mystique et en sont les principaux membres, En usez-vous ainsi l'gard des personnes d'un rang distingu (pie tout vous porte mnager et auxquellesdeplus vous avez obligalion? Un effet, dit saint Chysostome, vous ne leur donnez que des biens peu importauls qui ne mritent pas proprement ce nom, qui ne peuvent les garantir de la misre et de la mort, au lieu que vous en recevez de spirituels et d'ternels qui teindront pour jamais votre faim et votre soif. Entrez d un; dans des sentiments si justes et si raisonnables. Accoutumez-vous re* garder les pauvres plutt comme des prottleurs h qui vous offrez des prsents, qu'a des misrables qui vous faites l'aumne. C'est h nous les prier et leur faire notre pour, loin de les fatiguer par nos dlais et
rebutantes
et d'en

Je
""'
'

tris

que

le Messie, qui s*appgltern le Christ, doit ve*

il

ment

le fruit.

Ne mprisez

tors'*/ eera venu,

nous enseignera utiles clives. )

Si l'Eglise, en parlant du pch de notro premier pre, dit par une sainte saillie: Heureuse faute qui nous a valu un tel H dempteur! je puis bien m'crier dans le mme esprit heureuse ignorance qui nous a valu un tel Matre! Que sont en coinpa:

raison tous les

litre
!

hommes

qui s'attribuent ce

docteur de justice, prdit par les prophtes; lui seul esl le matre intrieur qui comme Verbe, lumire et vrite ternelle, claire loul esprit cr, dcouvre toute vrit, etqui, comme Sauveur, parl aux curs par son esprit, les instruit par son onction de tout ce qui est ncessaire pour le il rend salut les personnes les plus simples les plus grossires, non-seulement capaet bls de comprendre sa sublime philosophie, laquelle tout l'effort des plus rares gnies du paganisme n'tait pas capable d'a!teindre, mais encore de l'enseigner. Je vois, dit saint Hilaire, un ptheur, ui ignorant,
Il

est le seul

ICI

SERMON

X,

DE L'EDiFtCATIOiS

DL"

PROCHAIN.
,

tC

sans aucune teinture de Irttrcs, vlements sont encore mouills, les pieds pleins do limon, el qui, par tout son extrieur, fait voir qu'il soit de sa barque; coutez, je vous prie, ce qu'il dit Au commencement tait le Verbe le Verbe tait en Dieu, et Dieu tait le Verbe. Quel prodige Il remonte jusqu'au del des temps; sa science aucun est au-dessus do tous les principes

un

homme
les

dont

difier el d'avoir soin de faire le bien nonseulement devant Dieu, qui est l'arbitre infrieur, mais aussi devant les homn.es, en

vitant

toutefois

l'ostentation de tout
:

faire

pour

l'dification

fiant, et

Omnia ad dificationem de rpandre la bonne odeur de J-

sicle n'arrte l'lvation et la rapidit du vol de cet aigle, il se mle au tonnerre et aux clairs, perce les nues et va jusqu'au sein du Pre dcouvrir la gnration ineffa-

ble d'un Fils qui lui est eoletnel. Le divin Platon (c'est le litre que l'antiquit lui donne) prit- il jamais un tel essor? Les plus grands philosophes du paganisme n*ont parl qu'eu et dans (Joutant de l'immortalit do l'me le christianisme un nombre infini de gens sans lettres, des femmes, des enfants, oui sacrifi leur vie temporelle pour acqurir celle vie immortelle, de la certitude de laquelle ils taient pleinement convaincus. Je vous ai fait voir dans les quatre discours prcdents ce que notre adorable Matre nous avail appris immdiatement par luimme ou par le ministre de son Eglise sur l'amour du prochain c'est ce qu'il a pris le plus de soin de nous inculquer dans l'esprit et le diset de nous imprimer dans le cur ciple bien aim, dont je vous parlais tout l'heure, qui avait puis la charit dans sa vraie source, le cur adorable de notre commun Matre, avait sans doute moins de complaisance d'avoir dvelopp le mystre de sa gnration ternelle, que de dire: Mes pe;
,

sus-Christ en tout lieu. C'est ce que JsusChrist enjoint expressment tous ses disciples Que votre lumire, dit-il, luise devant les hommes, afin qu'ils en prennent sujet de glorifier votre Pre cleste. Je sais bien qu'il y a des actions de pnitence et de religion qui demandent le secret, et que la gauche doit ignorer l'aumne que fait la droite; mais ce serait une humilit mal rgle el une fausse spiritualit de vouloir cacher toute sorte de bien; il faut garder la rgle de saint Grgoire, de faire devant le prochain tout ce qui peut l'difier el de n'y chercher jamais notre propre gloire. Celle obligation esl fonde sur le prcepte
:

la double charit, l'amour de Dieu et du prochain; l'amour de Dieu nous do.t faire dsirer avant toutes choses que son nom adorable soit sanctifi; c'est ce que JsusChrist nous a appris lui-mme dans cette for-

de

mule admirable de prire

se,
et

qu'il

nous

a lais-

de contribuer autant qu'il est en nous la gloire et la propagation de sa sainte religion. Or, c'est ce qui se fait plus efficacement par l'dification que par aucun autre moyen. C'est la globe du Pre cleste d'avoir des enfants dignes de lui, parfais comme lui, bienfaisants et sages comme lui,
qui aient les mmes inclinations; on est forc de Jouer l'ouvrier dans son ouvrage. C'est une invitation puissante, une pressante exhortation a tous ceux qui en sont tmoins, de se rgler de mme et d'embrasser la vertu; car, comme rien n'est si damnableque de porter le nom de chrtien et de mener la vied'un paen, parce qu'une telle vie est une espce de blasphme, et donne occasion h ceux qui sont pleins de l'esprit du monde, aux infidles et aux hrtiques, de blasph-

tits

entants, aimez-vus les

uns

les

aubes,

prcepte du Seigneur, accomplissezle, el il suffit. Si sa charit et sa science pouvaient tre spares, la premire me parait de beaucoup prfrable l'autre, et en est peu -:re la cause c'est elle qui a lev les voiles qui drobent la vrit aux regards des mortels. Puis-je copier un meilleur modle? Je vais donc achever les ofticos de la charit envers le prochain par l'dification, qui lui
c'est le
;

est due el tablir dans

;

pour cet elfel je me propose d'mon premier point l'obligation de nous dilier mutuellement, el dans le second je marquerai ce que vous devez faire pour cet ettel et pour ne pas recevoir de prjudices des mauvais exemples. Implorons l'assislance du Saint-Esprit par la mdiation de la trs-sainte Vierge; disons-lui avec l'ange Ave, Maria.
:

IMIEMIER POINT.

tmoignage de votre conscience vous pour vous-mme, dit saint Augustin il ne suftit pas pour le prochain i! laut, pour son dification, qu'il connaisse votre bonne vie, car nous sommes redevables . tous; il faut qu'il juge que voire conduite rpond la profession que vous faites du
Si le

suffit

christianisme, et qu'elle lui serve d'aiguillon pour tendre la perfection de son

tat.

C'est

pour

cela

mande

rien tant

que saint Paul ne recomaux fidles que de s'entr'-

fou t persvrer. Il est vrai que la pente naturelle entrane au vice el qu'il se faut faire violence pour pratiquer' la vertu, mais Dieu se plat joindre sa grce au bon exemple, et c'est la plus forte barrire qu'il oppose au dbordement de la corruption. Les impies n'ont plus le prtexte dont ils s'autorisent communment en faisant passer la religion pour une belle spculation, une ide de perfection laquelle on ne [eut atteindre ef qui surpasse la porte des hommes, et ne peuvent prescrire contre sa vrit el sa saintet. Dieu a mis les bons chrtiens dans le ciel de son Eglise, comme il a fait les astres dans le firmament, pour clairer le moi de. C'est l'loge que donne saint Paul aux Philippicns Vous brillez, leur dit-il, au milieu d'une nation dprave (il entend palier des Daiens), comme des astres dans le momie.
:

nom de Dieu; la bonne v,e au ionexpose aux yeux des hommes est la louange qui l'honore eplus; aulanl que les vices dont ils sont tmoins les loignent de la pit, autant les vertus y engagent el y
mer
le

traire

K>3

ORATEURS SACHES. LE

P.

HOURREE.

ICI

sicut luminaria in mundo. Un chrtien qui n'claire pas le monde par la puret d'une vie irrprhensible est donc un astre sans Dieu que d'astres obscurcis lumire.

prsentement Que de flambeaux qui jettent plus de fume que de clart et rpandent une odeur de mort! Que de faux chrtiens qui servent d'instrument au diable et de ministres au monde, pour faire tomber les mes dans le pch"! Horrible emploi! D!

du roi Clovis? Sa rare pit n'a-t-elle pas dessill les yeux ce prince, aveugl de l'amour de ses superstitions? Et l'exemple de l'un et de l'autre, joint aux prdications do saint Rmi, n'a-t-il pas gagn nos pres
Jsus-Christ?

Oh! si vous faisiez rflexion que Dieu vous a confi sa gloire et le salut de vos frres, quelle serait votre vigilance pour ne leur
point donner d'occasion de scandale Car la charit que vous devez au prochain vous doit faire aimer sa perfection comme la vtre propre, et rien n'est elle qui ne soit tous les autres. En effet, pouvons-nous
1

testable ministre 1 Les chrtiens des temps apostcliqies et de ceux qui suivirent jusqu' la conversion des empereurs, taient les fidles imitateurs

de Jsus-Christ mme, dont la vie; ils dfiaient hautement les juges et les tyrans de les convaincre d'autre crime que de celui dont ils faisaient gloire, je veux dire lechristianisme
des aptres
ils

et

aimer

retraaient

l'ordre, la justice, la vrit, sans dsirer que le prochain en soit participant, qu'il s'y conforme et parvienne sa jouis-

Nous sommes chrtiens, criait sainte Bia idine, dchire par les ongles de fer, et il ne se commet point de crimes parmi nous. Si par hasard il s'an commettait quelqu'un, le glaive de l'excommunication retranchait aussitt le criminel u'u corps de Jsus-Christ,

sance? Car, ne vous y trompez pas, celle dilection mutuelle, qui nous est si fort recommande, ne consiste pas dsirer ou procurer autrui les biens et les fortunes de ce monde, elles ne servent souvent qu' en rendre citoyen et pervertir le cur; ni le voir exempt de maladies et de traverses.
Souhaitez-leur, la bonne heure, celle exemption, parce que ce sont des tentations qui peuvent excder la mesure de leurs
forces; Dieu s'en sert, toutefois, communment pour purifier ses lus et leur faire mriter la couronne qui leur est prpare. La vraie charit se propose l'acquisition des

gangren. Les paens calomniaient les miracles, ils les attribuaient aux prestiges, lamagieet l'opration des dmons; mais ils ne pouvaient rejeter cette espce de miracle sous aucun prtexte; la vertu contrefaite de leurs philosophes ne servait qu' donner du lustre et du relief celle de ces vrais amateurs de la sagesse; et, ne pouvant trouver sur la terre de cause d'un changement si merveilleux et de ce qu'ils apercevaient si peu de trace de l'homme dans celte nouvelle espce d'hommes, iis taient forcs de lever les yeux au ciel et de reconnatre le Rparateur de la nature; par l, non-seulement ils se voyaient rduits supprimer leurs mdisances et admirer ces hommes extraordinaires, mais ils se sentaient doucement violents les imiter et entrer dans Je bercail de l'Eglise. Dieu veut, disait saint Pierre aux premiers fidles, que par votre bonne vie vous fermiez la bouche aux hommes ignorants et insenss. Voil la plus excellenle apologie de la religion 'es meilleures raisons ne sont pas la porte du commun des esprits; ceux qui l'ont plus subtil et plus pntrant s'blouissent aisment, et l'appliquent luder la force de la vrit le bon exemple est un langage et une raison que tout le monde entend ais:

comme un membre

ment, les plus slupides et les plus habiles le comprennent galement. La parole des aptres ne pouvait pntrer partout; mais celle espce de prdication retentissait en tous beux et faisait des conversions surprenantes. Votre foi, dit saint Paul aux Romains, se rend clbre par loul le monde. Le seul exemple a sulli pour multiplier les chrtiens l'infini, pour peupler les dserts
besoin d'y ajouter les exhortations. El qui notre France e>l-clle redelalile de sa conversion, et il avoir pass du culte impie des idoles celui du Dieu vivant, su. ou la pit de Clolilde, epouso
.vins qu'il lt

biens invisibles, la jouissance do Dieu et y rapporte tout. Or, vous venez de voir combien l'dification qu'on donne au prochain par une vie chrtienne est capable de faire impression et de porter ceux qui la voient l'imiter; c'est un levain de bndiction, capable de changer toute une masse et de lui communiquer sa saveur; ce sont des charbons allums qui en allument d'autres, des prdications muettes qui font plus do bruit que nos paroles et ont plus d'nergie que les discours des orateurs les plus pathtiques. De tous les moyens de gagner Dieu le prochain, c'est le plus simple, lo plus naturel, le plus efficace el qui est sujet moins d'inconvnients; on se lasse, on se rebute des instructions; l'amour-proprc est en garde, el si l'esprit est persuad par la force du raisonnement, il y a loin de l'esprilau cur, peut-tre ce dernier sera mu et formera quelque rsolution, mais il en demeurera l, ce n'est qu'une impression passagre et superficielle; mais l'exemple entrane par une force presque invincible; c'est une voix de tonnerre qui branle, renverse el lait enfanter l'esprit de salut; elle a la force de draciner el bannir entirement certains abus, el d'ler la peine de quelques actions dilliciles qui sont passes en coutume. La correction effarouche et rvolte,
le

personnage de censeur

est

odieux;

d'ail-

leurs tout le inonde n'y esl [tas propre, c'est une action dillicile qui demande une main dlicate; il faut tre spirituel, comme dit saint PmiI, pour reprendre, el pour entreprendre ces Mules de cures; tout le monde n'y esl pas appel, parce (pie rien n'est si rare que d'avoir en soi lo sel de la sagesse

-165

SERMON

X,

DE L'EDIFICATION Dt PROCHAIN.

<G5

ncessaire pour l'assaisonner, je veux dire, pour s'en acquitter avec succs et ne pas. aigrir le mal qu'on prtend gurir. mme de l'obligation Il n'en est pas de d'difier; tout le monde a vocation ; ds que vous tes appels au christianisme, vous avez mission, et c'est d'elle particulirement qne doivent s'interprter ces paroles du Sage Unicuique mandavil Dominus de proximo suo (Eccli., XVII), Dieu a commis un chacun le soin de son prochain; tous y sont tenus sans exception, grands, petits, nobles, roturiers, pauvres, riches, savants, ignorants, hommes et femmes. Le prcepte de l'aumne s'adresse tous, mais tous ne le peuvent pratiquer 'Ia lettre; la misre du temps fait que le plus grand nombre est dans celte impuissance; pour l'aumne spirituelle, qui consiste dans l'instruction, il faut talent et capacit; l'infirmit et autres causes dispensent des jenes de l'Lglise mais qui s'oserait prtendre exempt de
:

celles qui en doivent tre l'me et le mobile se rel-chent et s'attidissent. C'est eti cela principalement que consiste le soin que saint Paul veut qu'aient les pres et mres de famille pour leurs enfants el do-

mestiques, sans quoi ilssont.au tmoignage de cet aptre, de vrais infidles et d'infmes
apostats. C'est pour cela que Dieu punit si svrement les fautes des grands et de tous ceux qui il a fait quelque part de son autorit. Aprs avoir fait dclarer par son prophte

cette espce d'aumne que je vous prche? Qui peut s'en croire incapable, moins d'ignorer ce quoi il s'est engag par son baptme? Vous devez avoir, tous tant que vous tes, un fonds et un trsor inpuisable et ceux qui sont les plus pour y fournir
;

Nathan David, qu'il vit pntr d'horreur pour son double crime, qu'il avait transfr, c'est--dire pardonn son pch, il ajoute Parce que vous avez t cause nanmoins les pnnemis du Seigneur ont blasphm que contre lui, assurez-vous que le fils qui vous est n va perdre la vie. La vengeance divine, ne fut pas borne la mort de ce petit innocent; David paya au quadruple la brebis qu'il avait vole; trois de ses autres fils moururent de mort, violente; il vit sa famille dshonore par des adultres plus honteux, et ensanglante par des meurties
:

plus horribles mis.

pareils;
si

que

celui
est

qu'il

avait

comtraits

L'Ancien Testament
le

plein de

destitus des biens extrieurs sont les plus riches en ce point, puisqu'ils peuvent et doivent dilier par leur modration et leur patience, vertus dont tous ont un extrme besoin. Ceux qui sont dispenss de jener les l Carme, d'assister au service divin

Nouveau n'en prsente pas

tant, c'est que les punitions y sont d'un autre ordre, plus spirituelles et qui frappent moins les sens; mais, pour tre moins clatantes, elles n'en sont que plus terri-

bles.

dimanches
qu'ils
reilles

et

fles,

de garder des vux

ont
lois,

faits et

d'observer d'autres pan'en sont que plus obligs

l'observation de celle-ci dans tout le reste, parce qu'elle est le droit naturel et divin, et n'est pas sujette ce que la thologie appelle interprtation; Dieu lui-mme ne vous en peut dispenser, parce qu'il ne peut tre contraire lui-mme et qu'il ne se peut faire qu'il n'agisse selon une souveraine
justice. .Mais, quoique tout le monde sans reserve soit li par cette obligation primitive et la plus importante de toutes, il y a certaines

personnes qui y sont engages encore plus troitement et plus indispensablement ; je mets eu ce rang les personnes constitues en diguil et revtues de quelque autorit ou caractre, telles que les rois, les princes, les pres de famille; ceux et celles qui sont consacrs Dieu par tat, comme les prtres et les religieux; ceux qui en dpendent ont sans cesse les jeux arrts sur eux pour les copier; si leur vie est exemplaire, elle est capable de reformer les villes entires, les provinces, les royaumes; si elle est au contraire vicieuse et drgle, Dieu! que do maux! que de chutes funestes! que de licences! ;quel dluge de crimes! Heureuses les maisons qui ont un chef plein de pit, pntr de ses obligations essentielles lilles ne tarderont gure u'lre des maisons chrtiennes, des glises domestiques; les plus rgles, au contraire, tomberont bientt dans le relchement et la dissolution, si celui ou
!

Afin de connatre toute l'tendue de sa colre contre les auteurs de ces scandales, il faudrait concevoir son amour infini pour les mes rachetes au prix inestimable du sang de son Fils ; pour vous en former toutefois quelque ide et quelque faible image, figurez-vous une mre : Cogita tnalrem (S. Amb.), c'est tout dire; ce que ,,e pourrais imaginer pour exprimer l'excs de sa tendresse serait toujours au-dessous; elle confie ce fruit de ses entrailles, ce fils unique, h 5 une nourrice qu'elle paye par avance, et celte dloyale, celle dnature, celte furie l'touff, non par hasard et en dormant, mais par un pur effet de malice et de cruaut; si elle la [toussait jusqu' arracher l'enfant du sein de sa mre et gorger ses yeux, do quelle douleur se trouverait-elle saisie? de quels mouvements ses entrailles seraientelles agites? avec quel transport de fureur ne s'lancerait-elle pas sUr cette perfide
I

meurtrire? Reprsentez-vous un conqurant jaloux au dernier point de sa gloire, lequel, aprs des travaux eldes fatigues incroyables, s'est rendu matre d'une placo importante, et l'a remise quelqu'un des siens qu'il en a tabli gouverneur. Si cet

homme, par une noire ingratitude et une lche perfidie, appelle l'ennemi, lui facilite
moyens de s'en emparer et lui ouvre les portes, quel dpit pour ce prince! quel dplaisir !\Et quelle vengeance n'en tirera-t-il pas, ds qu'il en aura les moyens? Imaginezles

vous encore un mari atteint de la maladie de jalousie, sensible au del de ce qui se

1G7

ORATEURS SACRES. LE
qu'il

T.

BOl IUE.

JC8

qui peut partager l'afde son a droit d'attendre fection apprend qu'on lui fait le derpouse; s'il ce lche corrupteur n'aura nier outrage, al) pas assez de sang pour le laver. L'application n'est pas bien difficile; Dieu est eu mme temps la mre, le conqurant et l'poux des mes; il vous lsa confies vous, magistrat, vous, pre, vous, matre, connue les enfants de son amour, ses chers nour. is-ons c'est vous les nourrir du lait de la pit et les faire crotre en lui il v-ius a remis ces conqutes si prcieuses, qui lui ont cot le >ang le son Fils; et, au lieu de les dfendre au pril de votre propre vie, vous ouvrez les portes au fort arm et l'en ri nJ. z matre; vous lui prostituez ces mes, ou plutt vous en ies vous-mme l'adultre et premier corrupteur. A quel chtiment devez-vous vous attendre? Je frm.s en y pensant. Je me consolerai, ditil lui-mme, dais la perle de ceux qui me combattent et serai veng de mes ennemis; je viendiai leur rencontre comme une ours qui on a enlev ses petits, et les dchirerai en pices. Ah sans doute qu'il leur serait plus expdient de n'tre jamais ns; il vaudrait mieux pour eux qu'on leur et attach une meule de moulin au col et qu'on les et prcipits ainsi dans la mer; c'est Jsus Christ qui parle et qui ne parle que d'un seul des moindres qui croient en
peut dire tout ce
!

ce malheur et pour donner de l'dification? C'est ce qu'il nous faut voir prsen-

tement.

SECOND POINT.
Si

comme nous

l'obligation d'difier le proenain est, l'avons vu, la plus gnrale, la

et la

plus importante

plus indispensable de

celles que le christianisme nous elle est encore la plus difficile;

impose,

n'exclut
laites,

pas seulement les

elle

mais

enferme

la

car elle vertus contreplus haute per-

fection.

La vertu est si belle et jette un tel clat, que ceux qui hassent sa sainte austrit ne laissent pas de se parer de ses livres et de se couvrir de ses apparences, pour acqurir et conserver l'estime des hommes. Mais que gagnent-ils par tous ces artifices et ces dguisements? Prtendent-ils blouir et surprendre Dieu par cet clat emprunt et
ainsi qu'ils font les leur arrachera ce masque un jour la face de l'univers, rvlera leur turpitude et les couvrira d'un opprobre tercelte fausse

montre,

hommes?

Il

donc une mort violente et affreuse l'imagination est incomparablement moins craindre qu'tre cause de la chute d'une me; si en la faisant tomber on s'attire ainsi l'indignation de Dieu, eu quelle abomination sont ses yeux ceux qui par des dsordres publics et criants scandalisent toute une ville, une province entire, et sont une occasion de perte un monde d'mes? Ils sont dignes d'autant de supplices, dit saint
lui. Si

Grgoire

le

Grand, qu'ils en auront damn.

Saint Augustin enchrit encore et soutient qu'ils seront punis proportion des mes qu'ils pouvaient prcipiter en enfer, quoique la grce les ail prserves de ce malheur effroyable. Ne suflit-il pas, en effet, d'avoir

nel. Il ne permet pas mme souvent qu'ils jouissent durant cette vie d'une estime qui ne leur cote quelquefois pas moins cher que celle qui a la vertu pour fondement. L'hypocrisie est rarement gnrale; car, comment se faire violence en tout, sans exception el contraindre sa cupidit l'gard de tous les objets qui peuvent la contenter? L'amour-propre qui, de sa nature, est avide imptueux, s'chappe toujours par quelque endroit; s'il supprime quelque dfaut et quelques drglements, il n'est pas assez attentif pour touffer et retrancher tous les autres; il chappe toujours quelque exhalaison de mauvaise odeur qui se fart sentir, surtout par ceux qui ont l'odorat sain; je veux dire qu'il nat du gros de leurs actions une certaine impression gnrale, qui porte se dlier d'eux et les regarder

pour ce qu'ils sont. Il y a une autre espce d'hypocrites encore plus communs que ces piemiers; c'est une hypocrisie inconnue celui qui esl infect
d>;

invent le poison; si un tel ou un tel n'eu ont point bu, parce qu'ils se ont dli de celte liqueur empoisonne, en tes- vous moins homicide? Ncc sibi blun-

prpar

et

ce levain des pharisiens, ut qui est

plus
a

du cur que de l'esprit; elle consiste donner soi-mme et au monde loul lu

diatur,

et

iste vivit,

Quelle sera ta pcheur scandaleux, d'entendie durant toute 1'lernil les reproches sanglants des malheureux que tu as rendus compagnons de les tourments, et ceux de ta conscience au sujet des prdestins, qui se sont chapps comme l'oiseau des lilets que lu leur avais tendus, de voir les premiers acharns sur toi comme des furies pour te dvorer le cur, et les autres bnir Dieu et se rjouir de ton supplice? (Jui ne craindra aprs cela do scandaliser ses frres? qwi rie tremblera au seul nom de scandale/ Oui n'entrera avec fidlit, avec soin, dans |uu> les moyens <pie
l'licri'ure

/tomicida misre et Ion dsespoir,

et

Me

est.

sainte nous

marque pour

viter

dedans et tous les effets rels, pendant qu'on ne donne Dieu que le delio s, et qu'on ne l'honore que des lvres; s'il no permet pas que ces curs doubles paraissent aux yeux des hommes tels qu'ils sent aux siens, c'esl souvent par un tedoulable jugement; car il leur serait avantageux de perdre celte vaine rputation, dit saint Augusiin, elde commettre des actions honteuses et des dsordres grossie, s, afin qu'une Confusion salutaire les tint humilis le restede leur vie. Leur partage seia avec lis premiers hypocrites et avec les pcheurs scandaleux, qui font trophe du vice, et publient leurs Crimes comme l'abomin ible Su :ome ; ils se trouveront enveloppes dans la mmo condamnai. on et seront peut-tre ii ails avec encore [dus de svrit car Dieu nu
,
;

169

SERMON

X,

DE L'EDIFICAION DU PROCHAIN.
elles ont toujours
et

170

dteste rien tant que le pharisaisme, et il fera plutt grce des femmes dbauches,

Jsus-Christ nous en assure dans l'Evangile, qu' de faux justes qui, sous le voile de la religion, cachent une me impie, sensuelle et noircie de crimes. selon la remarque de C'est pour cela saint Grgoire le Grand, qu'il avait dfendu dans l'ancienne Loi qu'on lui offrt des autruches; car cet oiseau est l'image des hypocrites. Jl a des ailes et ne peut quasi s'lever de terre; les autres, de mme, y rampent par la bassesse de leur inclination, quoiqu'ils semblent avoir leur conversation

comme

dans

le ciel.

Une probit

feinte, dit

un Pre,

est

une

double iniquit, et le vice n'a garde de produire la vertu. Ainsi, voulez-vous difier? Ayez une vertu solide et vritablement chrtienne; que rien ne se dmente en votre conduite. Soyez tel devant Dieu que vous dsirez paratre devant les hommes; surtout
faites clater les vertus propres votre tat; car c'est l la voie que la Providence vous marque pour difier vos frres et embaumer

son Eglise de l'odeur d'un prcieux parfum. Etes-vous pres et mres de famille, matres et matresses? Faites-moi voir des enfants doux, sages, respectueux, bien levs; des domestiques honntes, laborieux appliqus chacun son emploi particulier. Si c'est tout le contraire, et que je voie des jeunes gens qui font tout avec emportement et passion, des domestiques fainants, qui
,

quelque chose de contaqui s'imprime machinalement, remue, agite et produit les mmes motions dans ceux qui vous voient ou vous entendent. Ainsi, la grce doit faire en vous ce que la philosophie stocienne promettait vainement ses sectateurs, une apathie ou insensibilit, et extinction totale de pasqu'on n'en voie point d'autre en sions vous que celle qu'excite la charit; qu'on y remarque un zle ardent pour la vrit, pour la justice, et ne parlez qu'avec douceur. C'est quoi le grand Aptre nous exhorte, lorsqu'il crit aux Philippiens : Que votre modestie soit connue de tous le* hommes; car, par celte modestie, il faut entendre la modration qui enferme la douceur, qui retranche toute aigreur de nos paroles et de nos actions. Il y a toujours de l'excs dans la duret; un chrtien n'en doit point avoir, mais un fond inpuisable de bont, de tendresse et d'humilit qui bannisse l'orgueil, l'air d'ascendant et tout ce qui peut altrer le son de la voix. On peut cacher quelques vertus par discrtion mais la modration doit toujours clater, parce qu'il n'est jamais permis de choquer le prochain, et tenter de vivre de fantaisie et de passion. C'est une instruction gngieux
:

rale que vous vous devez mutuellement, beaucoup plus efficace que les paroles les

plus

touchantes, parce

qu'elles font sim-

se querellent, se battent, s'enivrent, et que vous ngligiez d'avertir, de corriger, de Vous m'tes chtier, retirez-vous de moi a scandale Scandai um es mihi. {Mailh., XVI.)
1 :

plement connatre le bien et se dissipent aussitt, au lieu que celle-ci s'insinue dans le cur sans rsistance et fait aimer le
bien.

D'o vient qu'on s'exerce

si

peu dans

de mme une femme soumise son mari, ne se rpandant point au dehors, qui ne met pas son ornement se parer par la frisure des cheveux et la somptuosit des habits, mais parer l'homme invisible, cach dans le cur, par la puret incorruptible d'un esprit plein de douceur et de paix, je loue le Seigneur; je crois me voir dans les premiers sicles de l'Eglise, et suis persuad qu'elle fera plus de fruit dans sa maison que je n'y en puis faire par mes prdications. Mais si j'en rencontre une qui, au lieu de soulager son mari et 1e lui complaire en toutes choses, fait tout le contraire, et se rend pnible et insupportable par son humeur querelleuse, ou telle que saint Paul dcrit quelques jeunes veuves, fainante, accoutume courir par les maisons, causeuse, curieuse, tout occupe de bagatelles et s'enlrelenant de choses dont elle ne devrait pas parler, j'en dtourne les yeux, et je pleure ceux qui sont assez imprudents pour lier commerce
Si

je vois

cette vertu gnrale, dont l'usage est continuel , et l'utilit infiniment plus grande que celle de tous les arts et'les sciences du monde? Les anciens solitaires y excellaient ; ils n'interrompaient jamais celui qui parlait, et ne rpondaient pas avec prcipitation ; une gravit modeste rglait toutes leurs dmarches. Cela vous parat peut-tre

peu de chose; cependant les prophtes ont mis parmi les principaux caractres qui
rendraient le Messie reconnaissable, qu'il n'aimerait pas disputer; qu'il n'lverait point sa voix, et qu'on ne l'entendrait point parler dans les rues; il ne sera ni triste, ni prcipit, et ne fera point de menaces. Tous les vrais disciples de cet adorable matre doivent se faire distingue " cette
rien ne les doit tirer de heureuse situation; mais ce qui doit paratre en eux avec le plus d'clat, est la patience et l'humilit dans les diverses preuves, par lesquelles il est de l'ordre de la sagesse divine qu'ils passent pour tre conformes l'image de Jsus crucili. Oh que ces vertus sont ncessaires Un pauvre
cette
l

mme marque;

avec

elle.

L'dification ne consiste pas tant,

comme

vous voyez,

faire

beaucoup de choses ex-

traordinaires, qu' tre tidle ses devoirs.

Mais de quelque tat et de quelque profession que vous puissiez tre, il faut que vous soyez attentif supprimer en prsence des autres vos humeurs et vos passions; car

qui souffre impatiemment sa misre, jette dans ceux qui le considrent une apprtiension extrme d'tre rduits dans cet tat, leur e;i trace, par toutes ses manires, il

une iue affreuse;

et leur devient

il

leur inspire l'avarice,

ment.

parla une pierre d'achoppeMais lorsque au contraire', 'la la

C

ORATEURS SACRS.

XXXIX.

171

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.
la

172

joie rpandue sur le visage, et que, bien loin de se plaindre, il se juge indigne de l'honneur de la pauvret, qu'il vous exhorte le congratuler et vous conjouiravec lui de son

mnage par

charit. C'est par cet endroit

heureux sort, que celte gnrosit chrtienne est difiante et qu'elle imprime efficacement dans les esprits le mpris des richesses prissables et des grandeurs hu1

maines! yeux de

Oh
la

le

charmant

spectacle aux

Mais qu'il est rare! Nous sommes le moins de temps que nous pouvons sur la croix, et dans le peu de temps
foi!
,

que nous sommes forcs d'y demeurer, ce ne sont qu'impatiences, que plaintes que murmures si nous l'aimons, c'est un trange amour que le ntre; car il a tous les caractres de la haine. Je ne prtends pas que nous ayons une joie sensible, c'est une grce que Dieu a faite quelquefois aux saints mais du moins qu'on voie une me en la mainde Dieu qui se plaint amoureusement lui comme faisait Job; mais qui comprend l'avantage qu'elle a de souffrir,
;
;

et

ne voudrait pour toutes choses au %'en affranchir contre son ordre.

monde

Le dernier moyen, pour ne causer aucun scandale, est non-seulement de s'abstenir des choses illicites, mais quelquefois mme de celles qui sont permises et de faire usage de cette rgle d saint Paul Tout m'est perxis, mais tout ne m'est pas expdient car il arrive souvent que l'esprit de la loi dfond ce que la loi mme permet qui use de tous ses droits sans discernement et sans mesure, court un trange risque de franchir les bornes et de donner dans des excs criminels. Lors mme que vous usez de la dis:

indiffrentes en elles-mmes peuvent, selon l'Ange de l'cole, devenir criminelles, et que saint Bernard dit quo ce qui serait simple niaiserie dans la bouche, d'un laque est un blasphme dans celle d'un prtre et d'une personne consacre Dieu par les vux de la religion. Ainsi, vous pourriez quelquefois poursuivie un procs justement votre droit semble le mieux fond du monde ; mais il y en a un suprieur, qui est celui de l'dification que vous devez au public, qui vous oblige de relcher de vos intrts et d'accommoder vos diffrends ou les terminer par voie d'arbitrage. Ainsi, vous ne devez pas seulement fuir tout ce qui vous parat mal, mais quelquefois encore ce qui parat tel aux autres, lorsque leur doute n'est pas affect et ne vient pas d'une malice pharisaque. Si vous trouvez que c'est trop d'assujettissement, songez jusqu'o Jsus-Christ a pouss le sien en votre faveur? J'avoue que la voie est par l trcie, mais la charit, dont le propre est de dilater le cur, vous l'largira et vous y marcherez plus au large quelesamateurs du sicle prsent dans celle de leurs passions.
,

que des choses

Il faut pour cela que toutes les dispositions que je vous ai marques soient

profondment enracines dans vos curs autrement, vous ne serez d'aucune difica;

au prochain et vous courez grand risd'tre renverss par le scandale que sa conduite vous causera. Voyons ce que nous avons faire pour nous en gation

que

rantir.

par exemple, de celle du jene, si ceux qui vous voient manger des viandes qui leur sont alors dfendues n'en peuvent deviner la cause, vous tes obligs de les en instruire. Voyez avec quelle force saint Paul s'lve contre ceux qui ne mnageaient pas assez leurs frres nouvellement convertis du judasme, qui croyaient en conscience devoir s'abstenir de certains aliments il proteste qu'il ne mangera jamais plutt de chair de sa vie que de scandaliser le moindre des fidles. En effet, peut-on mettre en balance quoi que ce soit de temporel avec une me, quand on pse le prix auquel elle a t rachete? La libert

pense de

la

loi,

Ce ne sont pas toujours les scandaleshorribles et monstrueux qui sont le plus craindre, ils portent sur le front un caractre d'infamie et de rprobation qui les font abhorrer et condamner de tous ceux qui n'ont pas lev l'tendard de la rvolte et no sont pas livrs l'iniquit. Un scandale connu et condamn n'en est plus un pour ceux qui en sont choqus et le dcrient ; il n'en est pas de mme de ceux qui sont inqu'une mchante coutume autoun cuei! contre lequel on brise son vaisseau croyant tre dans le port, un abme dans lequel on tombe les yeux ouverts. En voulez- vous des exemples fami-

connus
rise
;

et

c'est

claire doit toujours charit; une chose bonne en soi ou indiffrente, mal entendue et mal interprte, peut causer bien des maux ; on ne peut faire tomber son frre par mpris de sa faiblesse , sans faire soi-mme une chute mortelle; refuser ces gards et cette condescendance au salut d'un membre de Jsus-Christ, c'est hasarder le sien et oublier ce qu'il a fait pour nous tous. Sachez qu'en blessant un membre, vous blessez son chef adorable et le corps entier. Si le scandale venait d'un cur malin et envieux, mpris et d'indiil ne serait digne que de gnation ; mais celui qui vient d'une conscience tendre et faible mrite qu'on le gurisso ou par l'instruction, ou qu'on le
foi

que donne une

tre rgle par

la

un scandale effroyable d'engager tous les jours vos enfants comme vous faites dans le clotre ou l'tat ecclsiastique, de leur mendier des bnfices, et cela en aussi grand nombre que vous pouvez, sans examiner s'ils sont appels un tat si saint, s'ils ont les talents propres pour servir l'Eglise ou s'y sanctifier, mais seulement pour dcharger vos familles et pouvoir acheter des charges considrahles un an et le faire asseoir sur les Heurs de lis, quoique son incapacit soit connue de tout le monde? Ne regarde-t-on pas les bals, les comdies, les opras, comme des plaisirs innocents? Qui fait scrupule de consumer la meilleure partie de son temps au jeu, au lit en des diverlissemeuts
liers? N'est-ce pas

173

SERMON

X,

DE L'EDIFICATION DU PROCHAIN.
l'altrer

474

profanes? Gombien de manires de s'enrichir, rprouves par la "loi de Dieu, qui y ont cours! Malheur loi, torrent de la coutume 1 Quand cesseras -tu de couler? Jusques quand entraneras-tu les entants d'Adam dans l'abme de perdition? Quel remde ce mal? Se roidir contre ce torrent imptueux, et, s'il se peut, s'en c'est le conseil que retirer entirement donne le Sauveur sous ces paroles figures, de s'enfuir aux montagnes en quittant les plaines et le sjour des villes; il faut fuir ce sicle corrompu tout plong dans le mal toutes sortes de drglements y rgnent; les impressions qu'on en reoit sont si fortes et si vives, qu'il est aussi malais d'y conserver la vie de la grce sans une espce de miracle, que de toucher du feu sans se brler, et manier de la poix sans salir ses mains. Tout y est contagieux. ses paroles, ses maximes, ses caresses, ses exemples; on n'y songe qu' s'y tablir, s'y enrichir, jouir de la vie prsente ; on n y agit que par ambition, par intrt, par passion, par caprice ; ce sont l les grands ressorts qui
;

en aucun point, pour ne vous poinl laisser gter l'esprit et le cur par les sentiments faux et les exemples pervers dont on est frapp malgr qu'on en ait? Remplissez-vous des vrits opposes la corruption qui y est rpandue? Comme vous respirez un air corrompu, munissez-vous ne vous contentez pas de contre, -poison renouvelez -en avoir pris une fois d'en chaque jour; fortifiez en tous les orl'usage ganes de vos sens intrieurs; n'en demeurez pas la spculation, passez la pratique. Et pendant que ceux qui vivent de l'esprit du monde ne sont occups que de ce qui flatte leurs passions, que les uns lvent les mains vers les richesses, les autres vers les honneurs, les autres vers la sant, ne songeant qu' fortifier leur prison et retenir une vie fugitive, levez les vtres avec le saint Roi-Prophte vers les commandements du Seigneur Et levavi manus meus ad mandata tua, qu dilexi. (Psal. CXVI1I.) Mais il les faut aimer comme lui d'un amour Qu dilexi ni mi s ; car ardent et violent
; ;
: :

un amour

y remuent

tout; on n'y voit qu'artifices, fourberies, cupidit; de quelque ct que je tourne mes pas, je n'aperois que des pestifrs qui s'infeclent les uns les autres ; on s'entretue, on s'enlr'gorge, on s'arrache mutuellement du cur Jsus-Christ et la charit qui est la vie de l'me ; je ne trouve que des enfants de la terre qui parlent de la terre, ne trouvent heureux que les riches, travaillent uniquement se faire ici-bas une batitude charnelle et ne sont non plus touchs des biens invisibles, que si tout ce que la foi nous en apprend n'tait que des chimalheur au monde pour ses mres. Ah scandales V mundo a scandalisl (Matth., XV11I. ) Il en est le centre et comme le trne o il rgne; sa corruption universelle en est une source infaillible, qui n'impose toutefois ncessit personne. Malheur celui qui y demeure expos sans ncessit 1 Fuyez, fuyez du milieu de Babylone,
! :

faible et languissant, une charit de roseau pliera, quelques lgres tincelles de ce feu sacr ne seront pas l'preuve

des grandes eaux si vous ne tombez pas dans les dsordres dont vous tes spectateurs, vous en serez affaiblis, vous vous croirez vertueux parce que vous serez exempts de ces pchs criants vous ferez moins d'tat des fautes lgres et perdrez mme peu peu le sentiment des plus grandes, vous vous familiariserez avec le mal, et ne tarderez pas le commettre. La paix et l'exemption de tout scandale n'est que pour ceux qui chrissent passionnment la loi de bieu, qui en font leur
;
,

mditation, leur nourriture,

et la font

passer

dans leurs actions et dans tout le rglement de leur vie; les scandales qui font trbucher les autres el les perdent, les affermissent et contribuent leur salut par le bon usage qu'en sait faire en eux la charit Pax multa diliqentibus legem tuam, et non
:

est

Mis scandalum.

(Psal.

CXV1IL)

si

vous ne voulez tre envelopps dans son embrasement, et tchez de gagner les montagnes In monte salvum te fac. (Gen., XIX.) Kst-ce la montagne de Nitrie, de Sina ou quelques autres de ces fameuses montagnes o. se sont rfugis les Arsnes, les Antoines, les Hilarions et o ils unt men une vie qui tient plus de l'ange que de l'homme? Non, vos divers engagements ne le permettent pas, el vous y pourriez trouver des sujets de :Sute, comme Lot sur celle o il se relit a en sortant de Sodome.
:

Je sais bien que vous n'aurez pas longtemps vcu de la sorte que le monde s'en scandalisera sa manire et vous taxera du singularit. Est-ce que vous prtendez, dira-t-il que le paradis n'est fait que [tour vous, et que tous les autres seront damns? Ne vous rendez-vous pas plus coupable en
,

Eh! que deviendrait

le

monde,

si

tous les

gens de bien l'abandonnaient ? Quelle esprance de salut y resterait-il? Sparez-vous intrieurement de ce monde dangereux, et n'ayez de commerce avec, lui que par ncessit et par charit? Ayez recours la doctrine et aux exemples de ceux que l'minence de leur science lve au-dessus de ce dbordement d'iniquit, et qui ont rgl leur vie sur la puret de l'Evangile, sans

condamnant un si grand nombre de personnes qui ne suivent pas vos prtendues rgles, qu'elles ne le sont en faisantee qu'elles font? Voil quoi vous devez vous attendre. Armez-vous contre de pareils discours, et dites avec le mme chantre royal Singulariter ego sum donec transcam (Psalm. CXL); faites gloire de cette singularit apostolique; mprisez leurs vains jugements et tous leurs discours, comme des hues d'enfants qui n'arrtent pas un homme raisonnable dans son chemin. Si vous continuez constamment ce train de vie sans vous mouvoir et vous embarrasser de ce qu'ils pensent et ce qu'ils disent, ils seront forcs de l'admirer; car
:

175

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

176

une verlu uniforme et persvrante se fait aimer des plus vicieux. Mais quand ils ne cesseraient de vous accabler de reproches, qu'ils vous susciteraient des traverses et

Juifs inexcusables, affermir la foi des chrtiens, et donner tous les sicles suivants

mme vous arracheraient la vie, qu'y a-t-il en tout cela qui vous dt dtourner du droit sentier et de la voie troite o vous avez commenc marcher? Nous ne sommes pas loigns les uns et les autres du temps qui fera tout rentrer dans l'ordre, nous touchons ce moment o Dieu ordonnera ses moissonneurs, qui seront les anges, de ramasser et enlever hors de son royaume tout ce qui Colligent de y est un sujet de scandale regno ejus omnia scandala (Mat th., XIII); ils mettront alors pari l'ivraie et la lieront en bottes pour la jeter dans un feu qui ne s'teindra point et porteront le bl dans les greniers clestes, dans le sein de Dieu
:

un modle achev d'humilit en la personne de saint Jean. Quelle est admirable en effet cette humilit Quelle est loigne de s'lever des dons de Dieu, et de s'en attribuer la gloire, aussi bien que d'user de ces sortes de dsaveux par lesquels on retient d'une main ce qu'on rejette de l'autre, et o sans se dessaisir de l'honneur du rang qu'on occupe dans les esprits, on veut encore jouir de celui de
!

l'humilit. Elle va mme jusqu' l'aveugler sur les qualits avantageuses qu'il possde ; il nie
qu'il soit prophte et Elie; quoiqu'il soit plus que prophte et qu'il ail au double l'esprit d'Elie; il n'a garde de le dcouvrir, le pouvant cacher sans offenser la vrit. Il proteste qu'il n'est rien, et tout au plus une faible voix qui proche la pnitence dans le dsert (tour prparer les voies au Messie. D'o vient que l'humilit de ce miraculeux saint se trouva l'preuve d'une ten-

mme.
Ohl qui de nous, chrtiens mes frres, dans cette esprance ne travaillera pas avec toute l'application possible difier son prochain et se prcaulionner contre les scandales qu'il en peut recevoir ? La zizanie peut encore se changer en froment par le secours del grce, les scandales peuvent se rparer ; il est temps de devenir bons ou meilleurs; mais le moment fatal viendra, et il est bien
croche, o tous dsirs et tous efforts n'ajoutiront qu'au dsespoir. Votre foi est bien aible, et votre amour pour le salut bien languissant, si vous n'entrez dans les moyens

que

je

vous

ai

marqus;

ils

vous condui-

ront infailliblement ce royaume, d'o tous les scandales sont bannis, et o les rcompenses seront proportionnes la fidlit avec laquelle ou se sera prserv de la corruption du sicle, et au nombre d'mes conquises par ce moyen Jsus-Christ , ou affermies dans le bien; c'est le bonheur que je vous souhaite.

tation si forte et si dlicate et que son cur n'en fut point branl et ses yeux blouis? C'est qu'il n'tait pas un roseau qui plie tout vent, selon le tmoignage que JsusChrist lui rendit son tour c est qu'il tait si solidement affermi en lui que le fondement de l'difice se trouva inbranlable ; c'est qu' l'exemple de son Matre ananti, il ne chercha jamais sa propre gloire, mais uniquement celle du Souverain Matre qui l'avait envoy. En un mot, c'est qu'il n'avait pas attendu que les prtres et les lvites vinssent l'interroger dans sa solitude : Tu quis es? Qui les-vous? Il se l'tait demand;

mille fois, et s'tait rpondu qu'il n'tait rien : Substantia mea tanquam nihilum ante te, et qu'il tait un faible instrument entre les mains de Dieu, pour oprer ce qu'il lui
plairait par
, que la plupart sont tombs dans des garements si prodigieux, et qu'on en a vus do tels que ce roideTyr, dont il est parl dans l'Ecriture, donner dans cet excs de folie, qu'il disait en soi-mme Je suis Die i, et je suis assis sur la chaire de Dieu Deus ego sum et in cathedra Dei sedi(Ezech.,HW'l\i ), et du roi d'Egypte quia l'insolence de dire : Qui est le Seigneur, pour que j'obisse ses-

SERMON
Pour
le

XI.

D'o

vient,

son ministre. au contraire

troisime dimanche de l'Avenl.

SOI

des

hommes

DE LA CONNAISSAMCE DE

MME.

H oo esl testimonium Joannis, quando miserunt Judaci ah Jerosolymis saeerdotes et Leviias, ul inierrogarent eum, Tu quis es? Kl coiilessus est,ei non negavii, eiconfessus est Quia non sum ego Cbristus. (Joan., I.J
:

Voici le tnioigiiaue que rendit Jean, lorsque les Juifs envoyrent de J ruhulem des prtres et des lvites pour lui deniunder :Quites-vous? El ilconfessa qu'il n'tait point
le Clirit.

volonts.
S. l'orgueil du commun des hommes est T moins extravagant, il n est pas dans le fond moins impie et moins criminel, car tous les

prsumer que cette ambassade solennelle du grand sanhdrin JeanBaptiste tait moins pour lui rendre honneur que pour le dcrditer parmi le peuple, et que l'intention des chefs de la Synagogue,
Il

est assez

dputatiou, jaloux de l'clat de la saintet du prcurseur, tait maligne et corrompue. La conduite qu'ils tinrent dans la suite son gard ne fortifie quo trop cette conjecture. Mais quelles qu'aient t leurs vues en cette rencontre, celles de la sagesse de Dieu ne sont point douteuses; il se proposait de faire rendre par l un tmoignage clatant Cl authentique son Fils pour rendre les

auteurs de

la

superbes ne disent-ils pas par leuis actions qui sont le langage du cur Ce n'est point Dieu, cestnotremain, c'cslnolrc puissance qui a fait toutes ces merveilles? Pour prvenir ces horribles blasphmes,, hlas trop communs aujourd'hui, cl pour en arrter le cours, l'Eglise nous dpute aujourd'hui vers vous, car nous faisons tous, en qualit do prdicateurs vangliques la charge d'ambassadeurs de Jsus-Christ je demande chacun de vous Ta quis es? Qui les-VOUS? Mais (pue ce no soit point,
:
1

477
s'il

SERMON
vous
plat,

XI*,

DE LA CONNAISSANCE DE SOI-MEME.
quelle
ils

178

l'amour-propre qui reponde, qui il faut imposer silence, n'en croyez pas non plus ces autres, qui, ayant intrt de vous plaire, vous dpeignt nt autrement que vous n'tes, et qu'ils interrogez votre ne pensent eux-mmes conscience, et comme vos recherches ne se portent gure de ce ct-J, souffrez que je vous aide dans cet examen, et que je porte le flambeau dans les replis les plus secrets de votre cur. Avant toutes choses, il est besoin de voir d'o vient l'extrme rpugnance que nous avons nous connatre nous-mmes, car l'homme qui n'aime rien tant que soi-mme, ne fuit rien tant que d'tre avec soi, il ne recherche rien que pour soi, et ne fuit rien tant que soi; voici mon dessein. Les obstacles que l'homme trouve l'tude de soimme, ce sera mon premier point; dans le second l'obligation de s'occuper srieusement cette connaissance de soi-mme, puis les moyens les plus naturels pour y parvenir. Implorons l'assistance du Saint-Esprit qui seul peut sonder le fond de cet abme, nous l'obtiendrons par l'intercession de la plus humble des cratures, qui, bien loin de se mconnatre lorsqu'elle fut leve la plus glorieuse dignit dont une crature puisse tre honore, fut ingnieuse se rabaisser, et jugea que le Fils de Dieu voulant se rabaisser pour donner aux hommes des leons d'humilit, avait exprs choisi la plus vile des cratures, et que tout son mrite tait la disproportion infinie qui se trouvait entre elle et cette uvre par excellence. Saluonsla avec l'ange comme notre auguste reine, en lui disant Ave, Maria.
c'e-t

un imposteur

exigent d'un chacun des tributs do d'admiration. Qu'y a-t-il de plus hassable, de plus ridicule, de plus insens qu'un homme qui rapporte ainsi tout soi, qui se fait le centre de tout, et qui deviendrait tyran du genre humain, si son pouvoil galait son orgueil ? Qui ne se ferait un m-

louanges

et

rite et

un

plaisir

de

le

dmasquer,

et le

dpouiller de ces ornements emprunts, ces titres fastueux, cette royaut de thtre, de
le

ramener

soi-mme,

et lui

montrer son

portrait tir d'aprs nature.

bien que vous tes cet vir (II Jieg. t XII ) ; je le suis moi-mme, nous le sommes tous comme enfants d'Adam, l'inclination la vanit que nous avons hrite de ce premier pre, nous fait substituer la connaissance de nousmmes qui la mortifierait peut-tre, une

Mais savez-vous
:

homme Tu

es

Me

PREMIER POINT.
Si se

considrer et

se

mme

tait se connatre,

il

contempler soine serait pas

connaissance imaginaire et chimrique que nous prfrons la vritable. Celte disposition est d'autant plus surprenante que nous ne voulons pas tre tromps dans les moindres choses, et que nous avons une ardeur dmesure pour toutes sortes de connaissances. On a vu des hommes entreprendre de longs et pnibles voyages pour profiler des lumires de ceux qui avaient la rputation d'tre savants ; d'autres jeter leur or et leur argent dans la mer pour n'tre pas distraits dans l'tude de la philosophie. N'en voit-on pas aujourd'hui qui traversent les mers et vont aux extrmits de la terre pour connatre les murs et les coutumes des pays diffrents, et se remplir la mmoire de tout ce qu'ils renferment de rare et de singulier; d'autres pli r sur les livres, et se consumer par les veilles ; quelques-uns passer les nuits observer les astres et calculer leurs mouvements. La passion de savoir les soutient et
leur fait compter pour rien ces veilles et ces travaux.
C'est peut-tre que la connaissance de soin'est pas si utile, ou que les avantages qu'elle produit sont si minces, qu'elle ne mrite pas d'tre achete par tant de sueurs et de fatigues. Peut-on se tigurer une pareille chose? Les autres sciences n'ont

besoin d'exhorter les hommes s'appliquer se connatre eux-mmes, car ils ne sont presque occups que de cet objet. Les femmes les plus enttes de leur beaut ne se prsentent pas si souvent au miroir pour jouir du spectacle d'elles-mmes, qu'ils s'envisagent de celle sorle, mais comme ils n'en usent pas ainsi pour plaire Dieu et se dplaire eux-mmes, ce qui doit tre la principale fin de cette tude, il ne faut pas s'tonner s'ils n'y russissent pas, et si leur vie se passe toute entire dans une illusion
dplorable.
Il est question d'examiner l'homme intrieur, J'en faire la discussion, et une exacte

mme

anatomie, et ils ne s'attachent qu' l'extrieur, encore ont-ils grand soin de se cacher tout ce qui ne leur est pas avantageux, et de le parer de tous les ornements qui peuvent contenter leur amour-propre, et leur donner du relief dans l'imagination des autres ainsi ils grossissent leur ide des biens et des charges qu'ils possdent, de la figure qu'ils iont dans le momie et de tous les talents que leur vanit leur persuade qu'ils ont en
:

partage. Voil l'idole qu'ils encensent, et pour la-

utilits bornes, elles sont quelquedangereuses, et ne regardent qu'un intrt temporel; au lieu que l'autre donne d'admirables ouvertures pour celle du salut. La jurisprudence, la mdecine, la politique, les mathmatiques, l'astronomie, la connaissance des secrets les plus cachs de la nature ne vous dlivrera pas au jour mauvais ; peut-tre aurez-vous alors de cuisants regrets, peut-tre senlirez-vous de vifs reproches de conscience d'y avoir consum trop de temps. Il n'y a que la religion, que la morale, qui soit alors de quelque secours, et vous apporte une consolation solide. Or la connaissance de vous-mmes en est le fondement; sans son moyen vous pourrez faire de grandes courses, mais vous n'approcherez point du terme, et raisonnant sans principes,

que des

fois

l'erreur sera invitable.

Voulez-vous savoir

la

diffrence qui se

179

ORATEURS SACRES. LE
les

P.

BOURREE.

ISO

trouve entre un homme qui ngligeant de se connatre remplit sa tte de mille faits historiques, mille vaines spculations, et celui qui mprisant toutes ces recherches curieuses s'applique srieusement l'lude de soimme, apprenez-le de saint Augustin; la mme qu'entre celui qui possde un arbre et rend grces Dieu des fruits qu'il lui produit pour sa nourriture, sans savoir combien il a de hauteur ou de tour, et celui qui sans le possder en sait toutes les mesures, le nombre de ses branches, la tissure de ses feuilles, et comment la terre humecte par la pluie s'y fdlre ou celui qui a reu plusieurs pices d'or et d'argent, pour employer ses besoins, sans connatre les proprits de ces prcieux mtaux, et celui qui sait de quelle manire le soleil les forme
:

plus ingrates, les plus frivoles. S'ils se mme corps perdu dans les sciences dont j'ai fait mention, s'ils forment des projets et des entreprises qui demandent plusieurs vies pour tre excuts, c'est souvent moins pour acqurir de l'honneur et des richesses, que pour se fuir eux-mmes et ne pas se rendre trop habiles dans une science dont leur imagination abuse se fait une ide si affreuse. Un ancien sage la dplore amrement Considrez, dit-il, quoi les hommes passent leur vie depuis les plus basses conditions jusqu'aux plus releves l'un cherche des gens qui sollicitent pour lui, l'autre sollicite pour ceux qui l'eml'un accuse, l'autre dfend, celui-ci ploient exerce l'office djuge personne ne pense
jettent
: ; :

les entrailles de la terre, et comment se raffinent ensuite, sans avoir une obole pour soulager sa faim. Quoi de plus utile un malade que l'art qui le peut gurir, ne le prfre -t-il pas tous les autres?

dans

pour soi-mme; nous nous consumons tout entiers les uns pour les ausoi
et

ne

vit

ils

tres.

Si c'tait la charit qui

n'aurais

nous y pousst, je que des louanges donner et des

rebut par les difficults qui s'y rencontrent. Vaine dfaite ; toutes les connaissances dont je viens de parler sont tout autrement pineuses et embarrasses il faut pour y russir des
est
;

Mais peut-tre qu'on

congratulations faire; encore cette charit devrait tre rgle et commencer par soi-

mme. Mais

c'est

inquitude,

c'est

qu'on

talents particuliers, d'esprit qui n'est pas

un

commun,

certain caractre joint des

moyens extrieurs qui ne sont pas toujours au pouvoir d'un chacun; ceux qui ont fait les plus curieuses dcouvertes dans la nature et dans les sciences, jouissaient des commodits de la vie et n'taient pas distraits par les soins domestiques; il n'en est pas de mme de la connaissance de soi-mme, tout le monde y peut russir, elle ne demande ni richesses, ni dpenses, ni voyages, ni bibliothques, ni le secours des langues; il ne faut ni monter au ciel, ni fouiller dans la terre, ni consulter les astres, ni des

craint le poids de cet inexorable ennui, c'est qu'on ne veut pas tre dsabus des fausses impressions qu'on a prises de soi-mme. Nul spectacle n'est plus mortifiant, c'est une conspiration universelle contre ce quo l'homme a de plus prcieux, on se le droba mutuellement, un tel larcin se souffre avec plaisir; grands, petits, riches, pauvres, nobles, roturiers, hommes et femmes tous ont conjur la perte de cet homme intrieur, et s'entr'aident le relguer le plus loin qu'ils pourront, ou plutt s'enfuir loin de lui, parce qu'il leur est trop intime pour le pouvoir loigner.

pas ici la maladie des gens d'un temprament, tels que les flegmacertain tiques, les sanguins ou les mlancoliques,

Ce

n'est

verss dans les sciences; mais seulement se consulter soi-mme, fouiller dans

hommes

ni d'un certain peuple

c'est celle

son propre cur, prope est verbumin oretno et in corde tuo. Faut-il un grand esprit pour reconnatre qu'on n'en a qu'un mdiocre et trs-born? Faut-il une grande pntration pour apercevoir qu'il y a en soi un principe qui pense, car je ne prtends pas que l'on fassse une tude de 1 anatomie, peur connatre les ressorts admirables qui font mouvoir les parties du corps, et des canaux par lesquels le sang et les esprits animaux sont
distribus
il

peuples et de ment de tous les descendants d'Adam. Les gens d'une naissance distingue qui tiennent les premiers rangs, sembleraient plus propres h celte lude que ceux d'une naissance obscure, dpourvus de ce qui s'appelle biens de fortune, dont loules les penses roulent autour d'un certain cercle d'objets qui ne regardent que leur subsistance
toutes les
et celle

de tous les nations et gnrale-

de leur famille.

pour ses diffrentes fonctions que de l'me, elle est l'unique objet de celte importante connaissance! or est-il rien de plus intelligible que celte facult, puisqu'elle est le flambeau qui rflchil sur les autres objets, qui l'empche do
;

ne

s'agit ici

rflchir sur soi-mme? Etant toute intelligible et toute intelligente, elle n'a qu' se regarder fixement appellerez-vous cela un
:

travail accablant ?

Cependant, quelque
cile

utile,

estimable et fa-

cette connaissance, les hommes sont indiffrents et froids, leur esprit et y leurs curs y sont galement ferms, ils lui prfrent les occupations les plus abstraites,

que soi t

Les premiers, ayant ces biens en affluence, ont du lemps de reste pour rflchir, et rien ne leur manque pour se perfectionner en cettetude:i6o igiturad optimales. (Jer.,Y.) Mais ils y sont encore plus ignorants que les aulres, ils y ont plus d'opposition et nlus de moyens d'viter la rencontre de cet nomme intrieur, ennemi de leur joie. Obsds d'une foule de flatteurs qui leur prodiguent l'encens, comment s'aviseraient-ils de rentrer en eux-mmes pour y couter la vrit qui les avertirait de regarder tous ces courtisans comme autant d'empoisonneurs. On ne cherche qu' leur procurer des divertissements qui les tiennent toujours hors d'eux-ma.es, plus ces pesse-tomps sont tu-

SERMON

XI,

DE LA CONNAISSANCE DE SOI MEME.

voir abbattu jamais

I3i

raultueux, plus ils leurplaisent, parce qu'ils favorisent davantage l'aversion naturelle qu'on a d'habiter avec soi-mme. Toujours dans ce mouvement, toujours dans l'agitation et la passion, il leur serait plus difficile de se connatre quand ils le dsireraient, qu'il ne vous le serait de voir votre image dans un ruisseau dont on aurait remu la vase. Que si malgr loutres les prcautions qu'ils pren-

sous ses pieds,

sans
qu'ils

pouvoir

lui

chapper.

Du moment

nent pour carter cet objet ailligeant et odieux, la vrit vient briller et percer ces paisses tnbres, ils en appellent ces loges outrs qu'on leur a rpts tant de fois, qu'ils n'y souponnent point de mensonge et de dguisement. Rempars et retranchs de la sorte contre ce prtendu ennemi, ils se croient parfaitement couvert de ses insultes, et je ne puis mieux comparer les postes minents qu'ils occupent, qu' des citadelles d'o ils le foudroient ds qu'il ose se produire. Je dis de mme proportion des autres conditions, si les affaires qui y sont attaches ne remplissent pas tout le temps, on le perd, on le dissipe au jeu, des entretiens de nouvelles ou de vains

veulent rentrer dans leur conscience, ils en sont chasss par une paisse fume dont elle est toute noircie. Que les philosophes ne nous viennent donc plus dire qu'il n'y a qu' rentrer en nous-mmes et que nous y trouverons notre bien. Taisez-vous, faux sages, vains discoureurs ; les plus grandes vrits sont des faussets et des paradoxes en votre bouche, ceux qui sont assez crdules pour ajouter foi vos songes, sont les plus vides, les plus inquiets; et tous ces objets philosophiques que vous leur proposez et dont vous repaissez votre vanit, ne divertiront pas si

srement

amusements.

commune

une pareille inclination si uniforme? Serait-elle imprime par l'auteur de la nature? A Dieu no plaise, puisqu'il nous rappelle si souvent au secret de notre cur. l ne faut pas vous tenir plus longtemps en suspens, elle vient de la dpravation et du renversement qu'y a caus le pch. L'homme qui dans le temps d'innocence trouvait son bonheur au dedans de soi, parce qu'il y trouvait son Dieu, l'ayant perdu par sa rvolte, n'y aperoit
signifie
et si

Que

sentiment de leur misre que ou les passe-temps, dont ils sont tout occups, charmeront plus agrablement leur chagrin. Il n'y a que la religion chrtienne qui puisse rconcilier l'homme avec soi-mme ( c'est l une de ses grandes merveilles), lui rendre la vue de soi-mme supportable, et faire que la retraite et le repos lui seront plus agrables que les occupations tumultuaires et le commerce des hommes. Mais elle ne prtend pas nous procurer cet avantage inestimable en nous arrtant dans nousmmes, c'est en nous portant et nous levant jusqu' Dieu qui seul peut remplir nos vides infinis et changer cet tat de misre en un tat de flicit. Lors donc que je vous exhorte vous connatre vous-mmes, ce n'est pas pour vous laisser plongs dans cette considralion qui ne pourrait qu'attrister les plus
le

les affaires ordinaires

plus rien qui lui plaise, rien au contraire qui ne l'afflige, il ne se trouve pas tel qu'il dsire, il ne rencontre en soi qu'un amas de misres, un vide dsolant qu'il cherche remplir par toutes les cratures dont les unes font des impressions agrables sur ses
sens, les autres flattent ses passions, ou l'empchent simplement de faire attention au temps qui s'coule et dont le poids l'assomme Projicil se mens foras, dit saint Augustin, scalpi avida contacta sensibilium. Tel est l'instinct de tous les enfants d'Adam opposs Dieu, ils sont devenus insupportables eux-mmes et ne sont plus que de misrables fugitifs de leurs curs, ils ne font plus que mener, ainsi que Can, une vie errante et vagabonde, ce n'est que par celte espce d'artifice que ces misrables subsistent, la pente de la nature corrompue
:

est le

dcouragement, son centre

est Je d-

sespoir.

Les pcheurs ont encore plus d'loignese rapprocher d'eux-mmes, et inoins de force pour soutenir cette vue dsolante. La connaissance confuse qu'ils ont de l'ordre, ne leur permet pas d'tre tranquilles sur leurs dsordres, tout leur libertinage ne peut assez les aguerrir contre une lumire intrieure qui leur fait sentir que ce Dieu dont ils violent la loi se fera tt ou lard raison de leur injustice, et qu'il faut s'accorder avec ce redoutable adversaire, ou se

ment de

mmes, parce qu'ils ont toujours un fond de cupidit qui est la racine funeste de tous les vices la vue seule de leur fragilit et de leurs passions, qui, n'tant enchanes comme des lions furieux que par les liens invisibles de la grce, font des efforts continuels pour les rompre, et les diverses surprises de la concupiscence leur causent quelquefois d'tranges alarmes; mais il faut que les uns et les autres se relvent en Dieu avec une sainte confiance et s'encouragent la vue de sa toute-puissance et de sa bont paternelle qui nous a livr pour nous son Fils unique. Je conviens donc que la connaissance de nous-mmes, tout utile et estimable que je vous l'ai dpeinte, ne pourrait que nous abattre, nous accabler et jeter notre me dans le trouble et la consternation si elle tait seule. Elle serait plutt la punition du pch que son remde et sa destruction. Oui une vue trop vive de la difformit de notre me et de ses ingraliludes, changerait l'tat de cette vie et produirait l'enfer. Aussi, aprs avoir dit avec saint Augustin, noverim me, ajoutez aussitt avec lui, noverim /enjoignons la vue de nous-mmes celle de notre Dieu, temprons ce que la premire a de triste et d'atlligeant par la considration de de cet ocan de bont o nos pchs ont t noys. Le sang de Jsus-Christjette un cri bien plus favorable que celui d'Abel, eu
justes
:

183 voudrait-il perdre le

ler

ORATEURS SACRES. LE
prix el l'avoir inutiletravail-

P.

BOURREE.

184

ment rpandu? Animons-nous donc

l'uvre de notre salut, comptant, quelqu'indignes que nous en soyons, sur le secours ellicace de ta grce; travaillons dtruire le corps de pch el anantir ce fond de corruption, quoi qu'il en puisse coter a la nature, bien convaincus que Dieu prend plaisir signaler sa toute- puissance sur le nant. Vous connaissez prsentement d'o vient la rpugnance exlrmc qu'ont tous les horames de se connatre, et les divers obstacles qu'ils trouvent au dehors et au dedans d'eux il faut prsentement, pour vous exciter les surmonter, en dmontrer la ncessit; c'est le sujet du second point, dans lequel je vous
:

marquerai en peu de mots

les

moyens

d'ac-

qurir celte connaissance, le temps ne me permettant plus de faire un troisime point.

SECOND POINT.

Quand on ne peut parvenir une fin sans employer un certain moyen, il est cens
absolument ncessaire. Ce principe suppos comme incontestable, je dis que nous ne pouvons viter les vices, acqurir les vertus et mme la connaissance de la religion, sans
de nous-mmes, c'est ce qu'il me sera bien ais de prouver. La ngligence de se connatre cause l'oubli de soi-mme, et cet oubli fatal produit toutes sortes de vices, comme la vraie et unique affaire de l'me consiste, selon le savant Origne, s'loigner autant qu'il est possible de toutes les choses extrieures, et avoir une sainte indiffrence pour tout ce qui ne la regarde point, se renfermer au dedans d'elle-mme pour penser soi. C'est
celle
la

n'est sensible ni aux remontrances par lesquelles on lui reprsente son devoir, ni aux remords de sa conscience, il oublie les maux qu'il a faits aussi bien que ceux qu'il fait a. toute heure, et ne prvoit pas ceux qui le menacent; sans douleur et sans sentiments, ses passions lui sont devenues comme naturelies et l'emportent par un instinct aveugle sans qu'il y rflchisse. Son pch est puni par la facilit avec laquelle il le commet, ses tnbres croissent toujours, et son cur s'endurcit de plus en plus, N'habitant plus au dedans de nous-mmes, ne sachant pas ce qui s'y passe, le feu d'enfer commence d'tre allum dans le cur de plusieurs personnes, sans qu'elles en ressentent seulement la fume, quoi de plus terrible Et comme les martyrs taient quelquefois insensibles aux tourments, parce que leurs mes, toutes possdes du dsir des biens invisibles, taient moins sur la terre, le lieu de leur supplice que dans le ciel, celui de leur rcompense, il n'est pas moins vrai que les mchants tant toujours absents d'eux-mmes, ils ne s'aperoivent point de l'appareil affreux de leur supplice, dress au fond de leur me par le dchanement des passions efirnes rpandus sans cesse au dehors, ils ne savent pas ce que nos ennemis leur prparent au dedans. Voil la eause de ce dluge de crimes qui inon!

dent

la

terre

et

peuplent l'enfer. Jrmie

:

Toute la terre n'en rapporte point d'autre dsolation, parce qu'il est dans la dernire n'y a personne qui rentre en lui-mme JSullus est qui recogitet corde. (Jerem., XII.)

plus criante

injustice et

la

plus horrible

cruaut qu'elle puisse exercer contre ellemme, que de passer toute la vie dans l'empressement pour ce qui lui est tranger, et dans un oubli entier de ce qui lui est le plus important. Qu'en arrivera-t-il ? Le prophte nous l'apprendra. Des trangers ont dvor toute sa force el il ne l'a point senti; un homme qui vit dans la dissipation et le tumulte, ne ^ent pas le ver secret qui le ronge jusqu'au fond du cur, il ne sent [tas le besoin qu'il a tout moment d'tre sou tenu de la grce, il compte [tour rien les pchs spirituels qui ne causent pas des blessures moins profondes l'me que les sensibles et grossiers, ou plutt il ne fait attention ni aux uns ni aux autres, il nglige de connatre et combattre ses dsirs drgls, et il tombe dans la langueur du vieil homme sans qu'il s'en aperoive. Cani effusi sunt in eo et ipse ignoravit. (Ose., VIL; Le Sage le compare un pilote endormi au milieu de la mer et qui a perdu son gouvernail, incapable galement de donner et do recevoir conseil. Ils m'ont battu, lui fait-il dire, et je ne l'ai point senti, ils m'ont entran et je no m'en suis pas aperu Verbcravenint me, sed non dolui traxerunt me, sed non sensi. (Prov., XXIII. Il no sait
:

Qui me donnera une source de larmes pour pleurer avec lui un tel malheur? soi-mme nous Si la connaissance de elle ne contribue pas prservo des vices, moins l'acquisition des vertus. Comment s'tablir dans l'humilit, le fondement du salut, sans son secours ? Saint Bernard n'en donne point d'autre ide que d'une parfaite connaissance de soi-mme, qui nous rend vils nos propres yeux et fait qu'on se juge digne de toutes sortes de mpris et d'opprobres. C'est peu prs la dfinition du Saint-Esprit mme. Un homme humble
est

un homme qui

voit sa pauvret et qui,

:

pas

ni

ce qu'il

est

ni ce qu'il doit tre,

il

pntr d'un vif sentiment de son indignit, n'a pas de peine d'en faire un aveu public Ego vir videns paupertatem meam. (Thren. f IV. Ce sentiment nous empche, par une suite ncessaire, de nous lever au-dessus du prochain, n'y. ayant que l'oubli de nousmmes qui puisse inspirer cet orgueil. Viton jamais un malade insulter un autre malade et le traiter avec duret? Convaincus <pie nous avons plus besoin d'indulgence pour tre supports dans nos faiblesses et nos dfauts, nous sommes bien plus disposs les excuser, ou mme fermer les yeux pour ne les pas apercevoir dans le prochain; nous devenons plus rservs juger son dsavantage et ne pouvons assez nous tonner que nous ayons t si tmraires que de dcider de toutes choses avec tant d'. confiance, ou plutt de prsomption.
)
1

IS5
Si

SERMON

XI,

DE LA CONNAISSANCE DE SOI-MEME.

186

nous reconnaissons en nous quelque

hommes,

et

digne

ceux de Dieu des peines

qualit estimable en elle-mme (car l'humilit ne doit pas nous aveugler jusqu' nous rendre ingrats), nous confessons en mme temps que ces qualits sont de purs dons de la libralit de Dieu, et que tout notre mrite est un effet de ses largesses ; ainsi, tout notre dsir est qu'il soit lou, bni, glorifi par ses cratures, et que nous demeurions ensevelis dans l'oubli autant nous sommes peu jaloux de notre gloire,
:

autant

le
la
.et

nous
gloire

sommes-nous de la sienne; confusion et l'ignominie, lui l'honneur.

la

ternelles. Tel prend le parti du mariage, qui n'a pas les talents ncessaires pour conduire une famille ; tel, au contraire, prend imprudemment celui du clotre, qui y trouve des cueils, pour s'tre impos un joug audessus de ses forces ; il se serait sauv, s'il et suivi le conseil de saint Paul, qui montre un lit aux faibles. Combien de gens seront imptueux, violents, injustes, esclaves de la volupt, tant qu'ils seront dans des occasions o leurs passions sont excites 1 S'y seraient-ils exposs, pour peu qu'ils eussent

Si cette disposition est sincre, nous travaillerons nous clipser, nous effacer

des esprits, nous anantir car qui sommes-nous, pour appliquer les autres nous ? Sommes-nous leur lumire et leur bien? est-il juste que nous occupions, dans leur esprit ou dans leur cur, une place qui n'est due uniquement qu' lui? Souffririons-nous qu'ils s'arrtassent nous, et que leur cur se tournt vers nous? Ah nous leur dirions en mille manires: Jesuis.votreconserviteur, plus grand pcheur que vous; adorez Dieu. La patience, qui ne nous est pas moins ncessaire dans les adversits, pour ne nous point laisser abattre, que l'humilit, pour nous faire garder la modration dans les prosprits, est pareillement un fruit de la connaissance de soi-mme. Elle nous apprend que les maux qui nous assaillent de toutes arts sont justes, qu'ils sont proportionns nos maladies intrieures et les
;
!
|

eu de crainte de se perdre, s'ils eussent connu le degr de leurs forces? La connaissance de soi-mme prvient ces malheurs ou y remdie; elle supple aux talents extrieurs, en n'appliquant prcisment un chacun qu' ce qui lui est proportionn, et en ne le chargeant que de ce que ses paules peuvent porter. C'est un frein salutaire, qui arrte et empche de s'embarquer en aucune entreprise inconsidre. Enfin, on peut dire que
la connaissance de soi-mme est le moyen le plus efficace pour dtruire en soi tout ce qui dplat Dieu, et se remplir de tout ce qui rend agrable ses yeux. Elle est encore absolument ncessaire pour dcouvrir toute l'conomie de la sagesse ineffable de Dieu dansja religion qu'il a tablie, qui excitera jamais l'admiration de toutes les natures intelligentes. Car toute celte divine religion, comme dit excellemment saint Augustin,

peuvent gurir. En nous faisant faire rflexion sur les divers vnements de notre

nous conviendrons que les afflictions nous ont t plus avantageuses que les biens du sicle prsent.
vie,

roule uniquement sur deux hommes l'un principe de mort, l'autre principe de vie; l'un qui engendre les pcheurs, l'autre qui les rgnre, en leur confrant la justice le
:
:

premier

et

le

second

Adam

le

terrestre
la

Que

dirai-je

des autres

utilits

qu'elle

et le cleste.

Or comprendrons-nous

n-

renferme? N'est-elle pas la source de la prudence? D'o naissent tant d'entreprises niai concertes, tant de projets qui chouent, d'engagements tmraires qui remplissent le monde de confusion sinon de ce qu'on n'a pas supput loisir si on pourrait fournir aux frais du btiment? je veux dire qu'on n'a pas mesur ses forces aux emplois et aux professions qu'on embrasse. On ne borne ses prtentions que par l'impuissance do s'lever plus haut. Tel n'a de capacit que pour conduire une petite barque cte cte, qui se hasarde de cingler en pleine mer; faut-il s'tonner si on voit tant do
,

cessit de cet adorable mdiateur et de sa grce mdicinale, qui gurit la corruption naturelle et donne des instincts et des inclinations contraires celles que nous apportons en naissant, si nous ne nous appliquons

les remarquer,

si

nous ne rentrons en

nous-mmes pour y dcouvrir cette trange opposition que nous avons la loi de Dieu,
dont nous

sommes
;

natre l'quit

toutefois forcs de reconcelte faiblesse extrme, qui

naufrages? Chacun veut commander, quoique la plupart soient ns pour obir. On dit, ainsi qu'Absalon Qui m'tablira juge sur le peuple! Vous achetez des charges qui vous rendent arbitres de la vie et des biens des particuliers; elles demandent un grand discernement ei beaucoup de lumires qu'on n'a jamais acquises et qu'on ne veut pas se donner la peine d'acqurir, surtout un amour inflexible pour la justice qui ne con:

nous empche d'accomplir ce qu'exigent nos devoirs cette malignit qui nous fait trouver, dans 1'infraclion du prcepte, une espce de sel el d'assaisonnement cette racine d'orgueil qui nous fait tirer vanil de ce qui nous devrait le plus humilier enfin,
;
; ;

naisse ni amis ni parents, et un front d'airain pour briser les efforts de l'iniquit; vous manquez de toutes ces qualits, et vous

vous

reniiez par

ridicule aux

veux des

ce tond inpuisable de corruption, qui produirait tout moment des fruits de mort, si Dieu ne la rprimait dans ses lus et ne l'arrtait en de certaines bornes dans les rprouvs. Puis donc que la connaissance de soimme esl si essentielle la religion, qu'elle nous rend plus sensible la bonl infinie do notre Dieu, l'ordre de sa sagesse dans son grand chef-d'uvro (j'entends le mystre de l'Incarnation), il n'y a pas dlibrer si nous y treyaillerons et ferons notre capital

1,7

OIUTELRS SACRES. LE
les,

P.

BOURREE.
tant

488

de

cette tude. Je vous ai dj insinu qu'elle n'lait pas si dilcile que notre imagination se le ligure : il n'y a qu' Je vouloir sincrenient, qu' faire taire les sens et rappeler son esprit de tant de vains objets parmi lesquels on le laisse s'garer. Je sais qu'il

reille

impression; connaissez, mes infidd'preuves, que de vous donner

du moins aprs

les cratures sont incapables

celte

satisfaction qu'elles vous faisaient es-

est pnible, ceux qui ont donn une pleine licence leurs sens et leur imagination, de les enchaner ainsi et de leur imposer silence ; il en est comme de l'eau qui a t trouble et qui ne se remet pas aussitt dans son premier tat. Mais le royaume des

deux souffre violence : on ne gurit pas des plaies en y enfonant le fer; votre me ne peut tre trop tranquille pour se considrer, observer ses penchants et sentir ses blssures, dont elle n'avait aucun sentiment, dans l'agitation continuelle o elle vivait,
Ne
vaut-il pas

prer et que vous vous y tiez vainement promise. lievertere sallem fatigata fallaciis. (S. Aug. Conf.) Ayez confusion d'avoir embrass des ombres. Ce ne sont que des illusions et des fantmes que nous dissiperions par les lumires de la vrit si nous n'avions perdu le sentiment et le got du vrai bien et si notre cur ne s'tait dgrad del noblesse de son origine. Ils ne nous soulagent dans nos misres qu'en nous en causant une plus relle et plus effective: faible consolation qui ne va pas gurir le
,

mal mais
et

tenir cette

mieux incomparablement souvue prsentement, qu'elle est

celle de la misricorde et les eonsolalions que Dieu verse dans le cur de ceux qui reviennent lui, que de n'en pouvoir dtacher ses regards durant toute

tempre par

ternit et de prouver l'effet de cette menace, qu'on comprend si peu Arguam te, et slatuam te contra faciem tuam (Psal. XLIX): Je vous exposerai vous-mme devant votre face. Ah 1 le sentiment des flammes sera moins vif, la vue des dmons, ces monstres si hideux ,sera plus supportable qu'elle. Pr^ venez ce dsespoir. Si rengagement de votre tat ne vous permet pas de pratiquer la retraite extrieure
:

et de vous sparer totalement des affaires pour vaquer l'unique ncessaire, praliquez du moins l'intrieure et faites-vous une solitude au dedans de vous-mmes, o vous n'aurez point d'autre compagnie que

vos propres penses, qui s'interrogeront et se rpondront mutuellement, et coutez ce que Dieu dira votre cur. Consacrez tous
les joui s

quelque temps la prire, pour y examiner l'tat de votre me. Saint Grgoire la compare un miroir qui nous reprsente nous-mmes tels que nous somme*, et nous donne moyen de corriger tout ce qu'il y a de dfectueux; et saint Bernard ne fait pas difficult de dire que toute la pit cousisle dans cette discussion, qui s'appelle considration Quid est piclas? vacareconsiderationi. Il n'en exempte pas un grand pape, quoique charg du soin de toutes les Eglises ; au contraire, il prtend que c'est ce soin uime qui demande qu'il so mnage du temps pour remplir la multiplicit de ses devoirs, ."-ans se confondre, se consumer et
:

le pallier pour un peu de temps en ler le sentiment. Renoncez donc ces divertissements pernicieux et immodrs qui font la plus srieuse occupation de votre vie lesquels vous tenant toujours rpandus au dehors, vous loignent plus que toute chose de chercher le vritable remde vos plaies. Il n'y en a point d'autre que de rentrer chez vous et d'y demeurer malgr la peine qu'on a d'habiter dans une maison qui n'estpoint meuble, la grce vous fournira peu peu de quoi l'orner et de faire de votre me un sanctuaire o Dieu fera ses dlices de rsider. Laissez le corbeau s'attacher des charognes infectes et en rassasiersa faim, imitez la colombe qui ne trouvant pas hors de l'arche o appuyer ses pieds y revola bientt; vous ne serez pas. priv de tout plaisir ainsi que les amateurs du monde se le figurent et vous le font apprhender, mais vous ne ferez qu'en changer, vous en goterez de solides, de purs, d'innocents de tranquilles, au lieu de frivoles de profanes, de tumultueux dont vous tes enchant. Quoi un chasseur, dit saint Augustin, se divertit tout le jour poursuivre une bte, un voyageur ne ressent pas la lassitude du chemin quand il a quelque ami avec qui s'entretenir , et la compagnie de Dieu ne sera pas capable de vous dsennuyer? Quoi de plus doux de plus enlevant, de plus capable de charmer car je ne prle sentiment de nos peines pas vous laisser seul comme je vous tends
, ,
1

se desscher en clairant et arrosant les autrs, et tomber dans l'abme du cur dur, dont il lui fait une peinture effrayante. Celte djscussion no consiste pas tant plucher les fautes particulires qu' examiner sou le lat, ses dispositions, ses habitudes,

ion

du cur, surtout

la

passion dominante,

Ren Irez donc, prvaricateurs, rentrez dans

votre cur, ne suivez plus celle volont volage et inquite qui tourne incessamment votre sprit vers les choses sensibles et qui *o rebute de tout ce qui nu l'ail pas une pa-

dj dit, Dieu vous tiendra lieu de touchoses. N'est-il pas bien capable de remtes plir tous vos vides, il vous dispensera la connaissance de vous-mmes selon vos besoins, car elle a ses bornes et pourrait, pousse trop avant, produire de mauvais effets ? Nousne vousdemandons pas, Seigneur. une connaissance si parfaite de la grandeur de nos maux; il no nous serait peut-tre pas utile do nous connatre, tant nous en serions abms de tristesse, dispensez doue votre remde conformment noire besoin selon la grandeur de votre sagesse et de vos misricordes. Que nous nous connaissions assez pour faire mourir notre orgueil sans retour, pour vous protester que nous ne sommes que des nants et des vers de terre, pour dsesprer saintement de nous-mmes, mais que nous vuus cou
l'ai
1

SERMON

XII,

DE L'IMPIETE ET DE LA SUPERSTITION.

193

naissions afin d'esprer uniquement en vous, Seigneur! Que nous ne nous voyions pas sans vous voir, car la vue d'un objet aussi horrible que nous-mmes, serait capable de nous faire mourir, si elle n'tait tempre par la vue de celui qui peut rendre pur ce qui est ne d'un sang impur, et dont la charit va au del de ce que nous aurions os

ture celui de la grce, ah! il serait plus ais de compter les toiles du ciel et les grains de sable qui bordent le rivage de la mer. Si je vous dois tout, Seigneur, s'crie un'grand sainl dans le transport de son amour, pour m'avoir fait, que, ne vous dois-je point

demander Ne sparons donc pas ces deux objets qui ont une liaison si intime, qui entre1

tiendront en nous la crainte et la confiance de contre-poids l'une l'autre ; c'est par ce moyen efficace que nous oprerons notre salut et mriterons de passer de la connaissance imparlaite et abstractive
et serviront

que nous avons ici-bas, l'intuitive et la jouissance bienheureuse que je vous

souhaite.

d'une manire si admiun enfant dgrad un rang d'honneur auquel il ne serait jamais parvenu, si son pre et persist dans la fidlit? Il faut de ncessit nous borneraux principales de ces obligations, et qui sont spcialement renfermes dans ce mot de pie, avec pit, que nous avons tir de l'Eptre de saint Paul Tite. Pour faire ce choix et traiter ensuite des sujets que nous aurons choisis, il faut tre assist des lumires du Saint-Esprit; demandons-les tous ensemble par l'intercession de Marie son pouse, en

pour m'avoir

refait

rable et lev

SERMON XII.
Pour
le

lui disant: Ave,

Maria.
l'difice

Avant que d'lever

de

de

la pit,

il

lundi de la troisime semaine VAvent.

DE L'IMPIT ET DE LA SUPERSTITION.
Sio quia Messias venil qui dicilur Christus, cum ergo veuerit, iile uobis annunuaiul oania. (Joan., IV.)

Je

tait

que

le

Messie qui
qu'il

tt venir, lors

donc

s appellera le Christ doit biensera venu il nous enseignera

toutes choses.

Je vous ai dj fait voir dans les deux semaines prcdentes chrtiens auditeurs, de quelle sorte le Docteur des hommes s'tait divinement acquitt de cette fonction en nous marquant nos devoirs l'gard de nous-mmes et ceux que nous tions tenus d'observer envers le prochain aurat-il oubli ceux qui regardent le culte de
,
;

Dieu,

lui

qui tait

le

parfait zlateur

de sa

faut dtruire celui do l'impit et btir notre temple sur ses ruines ; c'est pourquoi saint jPaul avant que de dire que JsusChrist nous est venu enseigner vivre dans la pit, dit qu'il nous a appris renoncer l'impit : Ut abnegantes impietalem, pie vivamus in hoc sculo. Mais quoi donc 1 Voyons-nous que dans l'Evangile il ait invectiv contre la magie, les sortilges, qu'il ait marqu les diverses sortes de superstitions qui pouvaient rgner dans soa temps, qu'il ait mme rien dit contre l'idoltrie, vice qui blesse la majest divine au premier chef? Non, il et t superflu, puisque sa mission tait borne aux Juifs qui depuis leur retour de la captivit taient revenus de leur idoltrie ; mais il nous donne des

que le zle de sa sainte maison consumait? Lui, que erlullien appelle l'adorateur cumnique ou universel, parce que toute la religion et l'esprit de sacrifice tait renferm dans son cur sacr, et que
gloire et

principes d'une merveilleuse tendue que son esprit sait parfaitement dvelopper, il
fait

tout ce qui en

a clat dans celui de ses de ses martyrs n'en est qu'un faible coulement et quelques lgres tincelles Rendez /Heu, a-t-il dit aux pharisiens qui le tentaient, ce qui est d Dieu. Oh que ce peu de mot? renferme de choses Quelle prodigieuse multiplicit de devoirs? Il y a une infinit de rapports, soit de supriorit, de puissance et d'autorit, ou des rayons de charmes et d'attraits qui renferment tous quelque obligation de notre

prophtes
:

et

sentir au cur les consquences les plus loignes qui s'en peuvent dduire; c'est par le moyen de certaines dispositions capitalesqu'il y imprime. Parlons d'abord de ces dispositions gnrales et essentielles o doits'tablir un chrtien pourse prserver de toute impit, ce sera le sujet de mon preles principales tre attention.

quoi nous en verrons espces o l'on tombe le plus frquemment. Donnez-moi toute vo-

mier point. Aprs

PREMIER POINT.
Si l'obissance la loi de Dieu consistait dans sa simple observance littrale, et dans la pratique extrieure de ce qu'elle prescrit, Jsus-Christ n'aurait jamais reproch aux Juifs de son temps que Mose leur ayant donn une loi, aucun d'eux ne se mettait en peine de l'observer, et qu'ils taient tous puisqu'il, est constant des prvaricateurs
,

une seule perfection, et qui peut les nombrer? dont il n'en naisse quelqu'un pas un point de la petite circonpart.
Il

n'y a

pas

h ronce de notre tre (je parle avec saint Augustin) sur qui il ne tombe autant de lignes du centre del nature suprme, et chacune de ces lignes ou rapports de dpendance nous impose quelque devoir. Tout l'usage de notre esprit, de notre volont, de notre mmoire, de nos sens, de nos facults intrieures et extrieures, les biens que vous appelez de fortune et qui sont des dons de sa providence, tout cela doit tre rapport son auteur. Que si nous passons de l'ordre de la na-

que plusieurs l'accomplissaient la lettre, tmoin ce jeune homme qui s'adressa lui, pour apprendre ce qu'il devait faire pour
gagner
le royaume des cieux ; saint Paul qui assure qu'avant que de connatre la vertu de la grce, il avait vcu sans reproche dans lla pratique de toutes les observances plus gales et qu'on peut dire de mme du
,

191

ORATEURS SACRES. LE
et

P.

BOURREE

19*

grand nombre des scribes

ils

des pharisiens;

enchrissaient

avait

mme sur ce que Mose ordonn comme lorsqu'ils payaient la

:

jardin quoi ils n'taient pas obligs. Cela fait voir sensiblement que Dieu, qui est le scruta-

dme des moindres herbes de leur

quel mal m'en est-il arriv? avale ce poison comme une liqueur dlicieuse au lieu d'avoir horreur d'un tel monstre, il le caresse et se familiarise avec lui ; loin de se sentir charg de ce poids effroyable plus accablant que ne serait cedit l'impie, et
Il
;

teur des curs, et qui y veut rgner

,

comme

lui
il

d'une montagne dont on serait cras,

souverain et comme poux compte pour rien le dehors s'il ne nat du dedans, s'il ne coule de source et n'est la production naturelle de la disposition du cur. C'est cette disposition seule qui trouve de l'agrment ses yeux el mrite sa rcompense. Or le commun des Juifs s'en tenait l'corce sans pntrer l'intrieur; ils pratiquaient la lettre sans entrer dans l'esprit du lgislateur. N'tant point pris de la beaut de la loi et de sa rectitude souveraine , comment eussent-ils pntr son tendue et ses consquences ? Il n'y a que la grce du Mdiateur qui Je puisse faire. Jsus-Christ en venant au monde i\ous a apport ces dispositions de cur il a donn son esprit par la vertu duquel nous pratiquons avec joie ce que la loi prescrit, et quoi la nature a le plus de rpugnance. La loi tait trop faible, dit saint Paul, pour persuader l'homme d'viter le mal et de faire le bien ; elle ne trouvait en lui aucun penchant parce qu'il tait tout charnel, et vendu pour tre assujetti au pch; elle effrayait la concupiscence, dit saint Augustin et tchait de la dsarmer par la crainte du chtiment mais loin de la gurir, elle l'irritait et lui donnait occasion de se dborder avec plus de violence , ainsi qu'il arrive un torrent lorsqu'il a forc ses digues. Jsus-Christ, en se revtant de la ressemblance du pch a dtruit la ralit du ntre il a fait ce qui tait impossible la loi, la chair la rendant impuissante, afin que la justice de la loi soit accomplie en nous qui ne marchons pas selon la chair, mais selon l'esprit. L'empire de la grce a dtruit heureusement celui du pch. Nous tions nous-mmes, dit saint Paul, parlant au nom de toute sa nation, des impies, des insenss, gars du chemin de la vrit , asservis une infinit de passions et de volupts, menant une vie toute pleine de malignit et d'envie, digne d'tre has et nous hassant les uns les autres. Voil ce que nous serions nous-mmes sans Jsus-Christ, car c'est le portrait naturel de tout enfant d'Adam mais la venue du second Adam a tout rpar sa grce s'est rpandue sur nous avec une riche effusion ; son esprit adorable a imprim dans nos curs des dispositions qui nous font dcouvrir tout ce qui est enferm dans sa loi et l'observer religieusement. Quelles sont donc ces dispositions ? Je nie borne aux trois principales l'horreur du pcht'' l'amour de la justice, le gmis; , , ; , ; ;
:

et s'en rit. Que dcouvre au contraire le juste dans le pch? Le comble del misre, le terrible des terribles, l'abomination de la dsolation l'unique mal que nous avons craindre en cette vie, les jugements de Dieu lui paraissent comme une mer suspendue au-dessus de sa tte, prte l'engloutir s'il commet le crime ; c'est pourquoi s'il voyait d'un ct un b-

s'en joue

cher allum et de l'autre le pch et qu'il ne pt se garantir du feu qu'en se souillant du pch, il prendrait sans hsiter le parti de livrer son corps aux flammes, ou de souffrir les extrmits de la faim. Prenez garde disait Je saint homme Tobie sa femme entendant le cri d'un chevreau qu'elle avait gagn du travail de ses mains, qu'il n'ait t drob , rendez-le qui il appartient; il ne nous est pas permis de
, , ,

manger du fruit du larcin. Telle tait la tendresse de conscience de ce juste qui, vivant sous la loi, tait chrtien par avance. La disposition de notre grand roi saint Louis tait encore plus admirable. Les infidles dont il tait devenu captif de guerre, exigeant de lui un serment qui semblait contenir quelque espce de blasphme, il se laissa tendre sur une machine faite pour disloquer les os. L'outrage fait la majest royale, et les tortures qu'il se voyait sur le point d'endurer, ne purent l'branler et le forcer rien faire o il crut que Dieu serait offens, quoiqu'un voque prisonnier l'assurt qu'il n'y avait point de mal. Nous lisons que d'autres saints avaient cette disposition empreinte si avant dans le cur, que des fantmes impurs s'tant prsents leur imagination durant le sommeil, ils se rveillaient en sursaut, et tout en sang, par l'effort qu'ils avaient fait pour dissiper ces illusions.
,

sement du cur vers Jsus-Christ, afin qu'il dtruise en nous tout ce qui s'oppose au rgne parfait tle son amour.
Qu'aperoivent la plupart des hommes dans le pch ? [jna action qui fait quelque impression agrable sur les sens et contenu
la

passion; puis

ils

l'oublient.

J'ai

pch,

Il faut donc s'tablir fortement dans l'horreur du pch, et non-seulement de ce qui l'est visiblement, mais de tout ce qui en a l'apparence; c'est pourquoi saint Paul veut que les fidles soient simples dans le mal, et qu'ils s'abstiennent de tout ce qui en a Ab omni specie mala abstincte vos l'ombre (I Thess., V); simples dans le mal, pour rejeter avec horreur tous les raffinements de la cupidit par lesquels elle trouve moyen d'autoriser et de faire approuver ce qui flatte ses dsirs, et pour ne donner jamais le moindre scandale aux faibles, parce que l'apparence du mal peut quelquefois leur nuire davantage que sa ralit mme aux forts, et (pie c'est donner un coup mortel sa propre me que de mpriser ce qui peut tuer celle du prochain. L'horreur du pch ne doit pas tre borno aux transgressions mortelles et aux crimes qui excluent du ciel, mais aux fautes
:

193-

SERMON
la
:

XII,

DE L'IMPIETE
et

fi

DE LA SUPERSTITION.
:

VA

vnielles qui retardent

course

dispo-

soit ternelles.

sent aux chutes mortelles il y en a de pure surprise, auxquelles l'me n'a aucune attache ; telles sont les pchs des justes , invitables la fragilit humaine ; mais il y en a d'autres qu'on commet de propos dlibr on pourrait aisment s'en abstenir, mais sous prtexte qu'ils ne mritent pas la damnation , on franchit le pas. Cependant les saints Pres ont toujours envisag cette disposition comme trs-pernicieuse; saint Ber;

Les premires sont plus craindre que vous ne pensez jugez-en par les ravages qu'il a causs la nalurehumainel Car le pch mortel fait presque le mme
dsordre dans les particuliers que l'originel dans toute la nature. Or qui peut nier qu'ils ne soient extrmes? Comparez l'heureux lat de l'homme avant qu'il et contrevenu au commandement de son Dieu, avec celui o il se vit rduit aussitt aprs opposez les avantages de l'un aux misres de l'au;

pas difficult de la traiter d'impnitence, et de pch contre le Saint-Esprit, cause de la malignit mortelle de son Hoc est impnitenlia , hoc est principe blasphemia in Spirilum sanctum. Mais je veux qu'il y ait de certaines fautes qui ne soient que vnielles, quoique commises dans celte disposition; s'ensuit-il de l qu'on s'y doive laisser aller sans scrupule? Savez-vous ce qui arrive d'ordinaire ceux qui en usent ainsi? Ils tombent dans le relchement et l'insensibit, leurs chutes se multiplient ; on ne voit plus en eux la moindre trace de celte justice laquelle nous devons tendre, on n'y remarque qu'indiffrence et tideur, et ils se mettent par l en danger d'tre vomis du cur de Jsus-Christ. De plus qui vous a dit, si vous tes dans celte disposition malheureuse , que ce que vous regardez comme une faute lgre n'ait pas raison des circonstances un degr de malice qui la rende mortelle? Nous ne savons pas toujours exactement, dit saint Augustin, ce qui est pch mortel ou vniel ; les bornes de l'un sont voisines de l'autre. 11 n'apparlient

nard ne

fait

et immuables Rpondez-moi, ajoute ce saint docteur, vous qui commettez ces lgres transgressions avec tant de facilit ? Voudriez-vous bien que toutes les fois que vous pchez ainsi,
!

pas nous de les marquer de les dterminer, mais connaissances sont intinies selon des rgles ternelles

prcisment et celui dont les et qui en juge

on

fit

mme des taches en

ne pouvez souffrir ment pouvez-vous

des petites plaies dans votre corps, et vos habits? Si donc vous
ni l'un ni l'autre, comfaire le traitement

mme

h votre me? Est-ce qu'elle est moins que le corps ou que son vtement? Celle horreur ne doit pas seulement nous

tre? Si celte punition, toute affreuse qu'elle est, ne fait sur vous qu'une impression lgre, joignez-y l'ternelle, les supplices efJe ne crois pas devoir froyables de l'enfer m'efforcer de rehausser l'ide d'un feu ternel allum par le souffle de la vengeance implacable d'un Dieu et d'un ver qui ne mourra point. Votre imagination ne peut gure aller au del. Un second motif est la laideur du pch, qui le rend contraire la probit morale et l'honntet' humaine , aussi bien qu' la religion chrtienne. Je sais bien que les deux premiers motifs ne suffiraient pas I s'en abstenir par le premier, ce serait n'agir qu'en esclave , et par le second , qu'en philosophe il faut le har et s'en loigner par l'amour de l'ordre et de la justice. C'est cet amour chaste qui doit lre le fondement et la mesure de la haine que nous portons l'iniquit. Je ne prtends pas toutefois exclure les deux prcdents , mais seulement leur prfrer le dernier ; ils sont trs-utiles en eux-mmes. Les mes les plus avances en la perfection se trouvent quelquefois obliges de s'en servir; il s'lve des nuages pais du fond de la concupiscence ; l'me est vivement assaillie par des tentations qui offusquent sa srnit,, et li.i cachent la beaut incorruptible de la justice. Comment Ja leur opposer. Loin d'entrevoir ses charmes ravissants, elle ne parat qu'un fantme et qu'une chimre. Ne faisons donc pas tant Employons le ?es spirituels notre dam bras de la crainte aussi bien que celui de la charit ; ou plutt que la charit dans le trouble de l'imagination et la rvolte des sens oppose celle digue la fureur des passions? Qu'elle prsente ce bouclier pour
! ; !

pchs grands et petits, mais encore les engagements douteux. Il s'agit, par exemple, de faire profiter votre argent de telle ou telle manire, faire entrer un bnfice dans voire famille par une voie qui a /'air de simonie dans le conflit des opinions l'horreur du pch vous fera prfrer le certain l'incertain vous n'aurez garde de vous tenir en repos sur des opinions douteuses vous embrasserez le plus sr. Prendriez-vous un remde , aimant votre sant au point que vous faites, qui pourrait vous causer la mort, en la concurrence d'un autre dont il n'y aurait rien de pareil craindre? Les motifs qui vous doivent inspirer l'horreur du pch ne peuvent lre plus presfaire viter les
; ; ,

mousser les traits enflamms du malin et aprs que, ces brouillards auront t dissips et que la justice reparatra avec tous ses charmes ajoutons-y la difformit monstrueuse du pch, concevons-en de l'horreur, parce qu'il est oppos celte justice, qu'il dtruit le bel ordre tabli de Dieu dans le monde et que Jsus-Christ l'a ha si dmesurment, que plutt que de l'y laisser rgner davantage, il a sacrifi sa vie innocente sur l'autel de la croix. Ainsi, comme la haine du pch nous fera fuir tout ce qui en a l'apparence, l'amour de la justice nous inspirera un attachement inviolable tous nos devoirs, et quand il s'agira d'en pratiquer les actions ne faut pas dlibrer, i!
, , ,
,

sants

ses suites funestes soit temporelles,

mais s'y porleravecardeur et empressement Corde perfecto et animo volente. (Il Mach.,1.) Mais yous ne trouverez jamais en vous
:

195

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

106

celle sainte ferveur qui est le caractre de enracins la vraie dvotion , si vous n'tes dans les disposidans la charit, et affermis tions intrieures que /'Evangile nous or-

donne, d'humilit, de douceur, de pauvret d'esprit, de patience, d'abngation car Dieu fait incomparablement plus d'tat des dis;

positions secrtes que des actions sensibles ; les premires sont la source, les autres le

procdent du cur comme du "bon trsor; cette partie de nous-mmes, qui fait tout l'homme, selon saint Augustin, est le principe du bien et du mal. Noire unique tude doit donc tre d'y faire germer
ruisseau
;

elles

qui faisait marcher a si grands pas Mose, David et saint Paul, dans la carquels travaux rire de la perfection. Eh ne doit-elle pas faire une pareile esprance dvorer? Quel plus puissant ressort pour remuer un cur qui ne respire que la flicit et la cherche par tous ses mouvements ? Quelle joie ne gotera-t-il pas dans la possession du bien suprme, qui sera la rcompense d'une action passagre? La vivacit de la foi et la grandeur de l'esprance vous la rendront prsente et vous en donneront
l'aiguillon
1

un avant-got.
dirai-je cience, qui est

Que

ces dispositions et les y fortifier ; ce sera par telles le secours des pratiques extrieures, jenes, les saintes lectuque l'oraison, les res, la retraite . la frquentation des sacrements. Ces divers exercices sont des moyens naturels auxquels Dieu attache sa grce, et qui attireront de nouvelles infusions de son esprit , et vous ne pourriez le> omettre sans illusion et sans en recevoir un notable pr<judice. Or, si vous devez aimer ces dispositions, combien devez-vous estimer et chrir en.

paix d'une bonne consun festin continuel ? Peut-on

de

la

trop acheter un pareil avantage? Ajoutez-y charla beaut ravissante de la vertu et ses d'excilcr un saint mes inexplicables, capables

embrasement dans un cur.

Mais comme, quelques progrs que les justes aient pu faire dans les voies de la justice, il y a toujours en eux quelque chose qui ne lui est pas entirement soumis, et que, s'ils se plaisent dans la Loi de Dieu selon l'homme intrieur, ils trouvent dans une la partie infrieure des soulvements et la premire; il faut autre loi qui combat gmir de ce schisme dplorable et rclamer humblement la grce de Jsus-Christ, qui est toute la force d'un chrtien et son unique ressource c'est un caractre qui nous distingue encore plus des Juifs que ceux: que j'ai touchs. La \oix de la tourterelle a t entendue dans notre terre, ce gmissement leur tait inconnu; semblables des frntiques, ils se croyaient pleins de force volont et n'avoir besoin que de co-matre la l'accomplir. L'Esprit -Saint de Dieu pour nous a t donn pour nous faire sentir non'attitre infirmit et pour l'aider. Or nous absolument ncessaire, que rons cette force par le gmissement du cur; car comme Dieu seul y peut graver cette loi nouvelle et vivante, le gmissement nous dispose recevoir celte impression, c'est pour cela que nous devons l'exciter dans nous-mmes le plus que nous pouvons, ou plutt conjurer l'Espril-Sainl de l'y former. Vous connaissez prsentement quelles
:

core plus la grce qui les forme dans nos curs, qui rompt les chanes des mauvaises habitudes, donne un poids contraire aux inclinations de la nalure corrompue, rend l'me suprieure |aux tentations et lui fait goter combien le Seigneur est doux Oh! Dieu par exsi vous connaissiez le don de donum Dei [Joan., IV), cellence , Si scires qu'il si vous saviez les etrets admirables qu'il a prpare, quel opre dans une me profond mpris n'auriez-vous pas pour ces plaisirs de boue, celte vaine figure et tout ne sacet clat imaginaire du monde! Que pouvoir vous dsalcritieriez-vous pas pour trer pleinement dans cette fontaine d'eaux vives et n'avoir plus de soif, je veux dire, voir vos passions teintes et n'avoir plus de soif des eaux bourbeuses de la volupt Comme cette grce est de sa nalure une suavit cleste , une sainte concupiscence
1 1

oppose

la

charnelle,

rituelle, elle

une dlectation spiimprime l'me un attrait et

secrte, qui la porte tout ce qui regarde la gloire de Dieu; et, quoique cet intrieur ne soit pas toujours sensi-

une penle
attrait

sont les dispositions capitales et essentielles,

ble,

ne laisse pas d'appliquer efficacement cas par un la volont; si ce n'est pas en ce qu'on observe la got et un plaisir sensible qu'on est loi divine, c'est par conviction et suprme et du droit pntr de son quit que Dieu a sur sa crature; l'obissance est
il

qui vous peuvent faciliter l'intelligence de toule la loi divine et vous faire courir dans sa pratique venons maintenant aux principales transgressions qui la violent et qui combattent le [dus directement ce qui est d la Majest suprme.
;

alors plus mritoire.

qui, par une le sait discerlongue habitude dans le bien, soit ner du mal, qui connat et lime la vertu, ses charmes, qu'elle so prsente avec tous n'en conserve, par la malice de ses

SECOND POINT
souvent appel impit pcheur impie, c'estdans sans pit et sans reconnais-dire ingrat, sance envers Dieu; car la pit, selon saint consiste principalement faire Augustin que l'me ne soit pas ingrate envers son Crateur et son Seigneur, et, par Consquent, intout pch esl aussi enferm dans celle

Heureux

Tout pch

est

l'Ecriture, et tout

soit qu'il

ennemis, qu'une sombre image

nir confus.
Il

et

un souve-

ne

porter auqu' la haine de l'iniquit; quand il n'y attache, rait que la rcompense qui y esl lo serait-il pas plus que suffisant ? Celait

manque pas de mollis pour vous plus a cet amour de la justice, non

que gratitude et cette impit, qui fait Dieu, devient comme idol'homme, oubliant l'ignorance ltre de lui-mme, vivant dans

197
affecte de ses

SERMON

XII,

DE L'IMPIETE ET DE LA SUPERSTITION.

198

devoirs, dans le mpris des promesses et des menaces divines, De cherchant qu'en lui-mme la rgle de sa vie, le principe du bien et la source de son propre bonheur, n'est-il pas un sujet perfide, un

dnatur? Les pchs mmes qui nous semblent lgers enferment quelque impit, car ils tendent soustraire l'me au souverain domaine de son Crateur; c'est une jouissance passagre de la crature qui blesse l'amour qui lui est d et le pique de jalousie. Mais je n'ai dessein de parler que des crimes qui portent sur le front un cafils

plaisir, de luxe, en un mot passion, qui ne songe qu'au monde et de qu' s'y tablir, n'est occup que des soins de la vie prsente et ne fait rien pour l'ternelle, dit Dieu, par cette vie mmo et par la disposition de son cur, langage plus intelligible et plus sincre que celui des Seigneur, vous ne m'avez cr que paroles pour vous, tous les mystres que votre Fils a oprs sur la terre ne tendent qu' me procurer un bonheur ternel vous n'exigez

bonne chre, de

ractre spcial d'impit. On a toujours mis au premier rang l'idoltrie, parce qu'elle touche Dieu de plus prs et qu'elle entreprend de le chasser de son trne et le priver de sa divinit pour la transfrer sa crature; c'est pourquoi nous voyons dans l'histoire sacre, que, de tous les crimes o les Juifs se laissaient entraner, celui-ci tait toujours puni avec le plus de svrit. Lorsqu'ils quittaient le Dieu de leurs pres pour servir Baal et Astaroth, ils se voyaient aussitt assujettis des ennemis les rduisaient dans impitoyables qui une cruelle servitude et les accablaient de
,

pour cela de moi sinon que je vous aime prlrablemenl vos cratures, dont l'amour me dshonore et me corrompt, mais je ne puis me rsoudre y renoncer et vous faire ce sacrifice je ne suis point touch de tous ces devoirs de justice qui m'attachent vous; laissez -moi jouir tranquillement des biens et des douceurs de la vie , je vous laisse votre paradis et ne suis aucunement jaloux du bonheur de ceux qui le
;

possdent.

Vous tes sans doute choqus de l'infamie, de l'impit, la folie et l'injustice qui rgnentdans loulcedi-cours cependant il ne
;

maux.
Les chrtiens, grce Dieu, n'adorent plus aujourd'hui ces divinits bizarres; ils ne rendent pas des figures ne pierre ou de bois un culte extravagant mais en sont-ils
;

moins idoltres et moins impies ? N'est-ce pas une illusion de s'imaginer qu'on est impie et idoltre quand on adore l'or et l'argent sous la figure d'une statue, et qu'on ne l'est pas quand on livre son cur l'amour de l'or et de l'argent monnoys ou sous une autre forme? On n'otfre point d'encens l'idole de Vnus mais on le fait une idole do chair, on lui immole son cur on n'adore pas un Mars et un Mercure, mais on est cruel, vindicatif, voleur; on se rend esclave de la faveur des hommes, et les cratures occupent totalement les penses et se rendent matresses des affections. Cette idoltrie extrieure que la prdication des aptres a abolie et extirpe de la plus grande partie du monde, n'est pas sans doute si na, ;
,

qu'exprimer navement la situation du cur de tous les amateurs du monde, et do tous ceux gnralement qui sont domins par la concupiscence, dont tout le drglement consiste, selon saint Augustin, renverser l'ordre en voulant jouir du monde dont il faut simplement user, et user de Dieu en le rendant le ministre de leurs cupidits uti fruendis. Il faut mettre au mme rang les passions les plus douces, ds qu'elles dominent et emportent la balance car elles produisent peu prs le mme effet, de remplir la capacit du cur et le fermer Dieu faire omettre les devoirs les plus essentiels son gard et nous rendre citoyens de Babylone. Vous n'tes ni avare ni voluptueux, mais vous tes esclave de la curiosit. Votre vie se passe, de mme qu'autrefois celle des Athniens, dbiter ou entendre des nouvelles; ce n'est qu'un tissu d'inutilits si Dieu ne vous a pas fait pour mener une vie sensuelle, il ne vous a pas fait non plus pour en mener une de caprice et de fantaisie, pour remplir votre esprit de
fait
:

turelle

l'homme que

l'intrieure;

les

sages du paganisme taient les premiers en reconnatre l'imposture; au lieu que celle-ci a des racines trs-profondes dans la corruption du cur humain; il fait naturellement son idole de l'objet de son amour; tout ce qui nous tient lieu de souverain bien et de dernire fin devient notre Dieu, parce qu'il nous domine, nous assujettit et que nous lui rapportons le gros de nos actions ; c'est pourquoi saint Paul ne fait pas difficult d'appeler l'avarice le culte des idoles; il dit ailleurs que les intemprants font un Dieu de leur ventre et ne cherchent qu' assouvir ses dsirs honteux. Il en est de mme de toutes les passions dont on se laisse dominer, l'ambitieux adore l'honneur, le paresseux son repos Sua cuique Deus fit dira cupido ; tout homme qui se livre l'amour des richesses, qui mne une Yie de
:

sciences vaines et striles, ni remplir votre objet cr; c'est lui qui y doit tenir la premire place, ou plutt l'occuper totalement, vous ne pouvez le lui ravir sans commettre un larcin, un parjure, un adultre, un sacrilge et une profanation digne de tous les feux de l'enfer. Ohl ce compte, quel prodigieux nombre d'idoltres j'en suis pouvant il y a une infinit de chrtiens qui se disent adorateur.s

cur d'aucun

du vrai Dieu, et adorent le dmon mme son ennemi car on lui sacrifie en bien des manires, dit saint Augustin, sans mme s'apercevoir de ce culte monstrueux celui qui devrait tre l'hostie sainte, pure et spirituelle de Jsus-Christ, auquel il appartient par tant de litres, se sacrifie lui-mme
;

l'ange apostat le plus dtestable des tyrans, qui ayant un empire souverain sur les passions et sur les vices, est le matre de
,

199

ORATEURS SACRES. LE
;

P.

HOURREE.

200

il se nourdans le temps du paganisme, de la graisse et do la fume des botes qu'on lui immolait, mais il se nourrit aujourd'hui plus dlicieusement de l'impudicit, de l'avarice et de sa et de l'anbition d'un chrtien immole propPfi Ame qu'il lui Nec enim uno modo sacrificatur Iransgrcssoribus any lis. N'est-ce pas une impit damnablc de prfrer son sens particulier et la rvlation de son propre cur l'autorit de Dieu et aux rvlations qu'il a faites l'Eglise, dpositaire de ses vrits adorables? C'est l'impit non-seulement de ceux qui refusent de croire son Evangile, mais encore des hrtiques qui violent la foi, des schismatiques qui rompent l'unit, et de tous les libertins qui se font une morale a leur mode, et rejettent tout ce qui choque leur esprit et n'accommode pas leur drglement. Quelle impit que de prfrer sa volont, son honneur, sa gloire, ses intrts propres la volont adorable et infiniment sainte de

lous ceux qui en sont esclaves

rissait,

suprmes Quoi cependant de plus commun parmi nous? Quoi de plus ordinaire que d'accuser
J)ieu, sa gloire, ses

intrts

sa

providence, et de murmurer contre ses ordres? O mon Dieu c'est l l'hommage et le tribut que vous recevez de vos ingrates
I
1

cratures

en matire de jurement hors ces occasions importantes o l'incrdulit des hommes le rend ncessaire. Le Sage marque trois degrs de fautes o l'on tombe en s'accoutumant jurer ; premirement on jure pour des choses vaines, et on blesse ainsi la profonde vnration due au saint nom de Dieu; on se parjure, et la vrit souveraine est prise pour tmoin de la fausset enlin on se dissimule soi-mme le crime qu'on a commis. C'est un dsordre qui n'est que trop frquent, et o tombent ceux qui n'ont pour objet que de satisfaire leur passion et leur intrt, et qui pour imposer la crdulit des simples jurent indiffremment pour les choses les plus fausses. Sachez que tout jurement, pour tre exempt de pch, doit tre fait dans la vrit, dans l'quit, dans la justice. Vous jurerez, dit le prophte Jrmie, dans la vrit, dans le jugement et dans la justice, en disant Vive leSeigneurl Le dfaut d'une de ces conditions rend le jurement mauvais. La vrit en doit toujours tre le fondement mais toute vrit ne doit as tre atteste par le nom auguste et terrii; le de Dieu. La discrtion et la justice doivent encore l'accompagner, parce que si on s'engageait par serment une chose injuste, ainsi que fit Hrode la fille d'Hrodias, ou sans un sujet lgitime et la lgre, le serment, loin d'tre approuv de Dieu, en serait
;
:

profrent des blasphmes et des jurements horribles? \lu ver de terre oser s'attaquer immdiatement Dieu! un vase d'argile injurier l'ont form! les mains de l'ouvrier qui Quelle est donc cette fureur extravagante dont vous tes possd? Vous osez porter votre rage jusque dans le ciel Ne craignezvous pas que la terre ne s'entr'ouvre dans le moment, et que vous ne vous trouviez abms dans le plus profond des enfers? N'est-ce fias anticiper la vie qu'y mnent les dmons et les rprouvs? N'est-ce pas un supplice trop doux de percer simplement Ne mriteraientla langue ces monstres ils pas qu'un les lapidt ainsi que dans l'ancienne loi, et qu'on en purget le momie? Le discours de celui qui jure souvent, fera dresser les cheveux la tte, et ces mots horribles on se bouchera les oreilles. Plt Dieu que vous eussiez la mme horreur de tous les autres jurements 11 ne vous arriverait jamais d'en profrer aucun, de les semer dans vos discours comme un
1 I

Que dirons-nous donc de ceux qui

dtest et rejet.

Pour tre dans son ordre, il y faut encore, outre ces conditions, ncessit, religion, obissance; par o vous voyez qu'il est plus ais de s'abstenir entirement de jurer que de le faire chrtiennement; ainsi tenezvous-en ce que Jsus-Christ prescrit dans l'Evangile, de ne jurer en aucune sorte, ni par le ciel, parce que c'est le trne de Dieu, ni par la terre, parce que c'est son marchepied, ni par quelque crature que ce soit; mais do vous contenter de dire, cela est, cela n'est fias, car ce qui est de plus vient du mal Quod his abundantius est a malo est
:

(Matth., V), c'est--dire, comme l'explique saint Augustin, d'une mauvaise cause, savoir de la faiblesse de celui qui pour croire a besoin qu'on jure, ou de la malice et mauvaise impression qu'a donne de soi celui do qui on l'exige. Hors ce cas, qui enferme tous ceux de ncessit, tout jure-

ment

ornement et un assaisonnement, et vous ne vous exposeriez pas imprudemment comme vous faites scandaliser le prochain et tomber dans le parjure, ou du moins de preudre le nom de Dieu en vain. Que votre bouche ne s'accoutume point au jurement, recommande le Sage;, car en jurant on tombe
ajoute-t-il,

est dfendu par notre suprme Lgislateur. Qui est-ce, surtout des marchands, qui obit cette loi? Ahl gardez-vous bien

en bien des manires. Que le nom de Dieu, ne soit pas sans cesse dans votro bouche, parce que vous ne serez pas en cela exempt do faute Jurationi von acquiest os luuin,mulli enimeusus inilla.[Eccli., XX111.) Le nom de Dieu est si grand, si saint et si redoutable, qu'on ne le doit pas employer
:

d'employer jamais le jurement pour de petits intrts temporels c'est abuser de la religion, et faire servir Dieu l'argent. Que personne ne s'expose au danger de violer le nom de Dieu et de se parjurer par des railleries en matire de religion, par des jurements sans discernement en choses lgres, ou mme mauvaises, des serments frquents
1

par des vux frivoles, inutiirrligieux. Quelle tmrit de s'exposer tant de prils de gaiet de cur,
et

d'habitude,

les,
et.

ou

de marcher sans ncessit sur le bord d'un prcipice 11 n'y a que Ja sagesse, la
1

201

GERMON

XII,

DE L'IMPIETE ET DE LA SUPERSTITION.

202

probit, la religion, qui puissent remdier de pareils inconvnients. Je ne veux plus toucher de tous les autres orglements directement opposs l'honneur d la majest suprme, que celui de superstition , parce qu'il est trs-grand et plus frquent qu'on ne pense. Je ne la prends pas ici dans toute son tendue, et telle que saint Augustin la dfinit, savoir, tout ce qui est institu par les hommes pour rvrer les idoles, qui se termine adorer la crature, et ce qui regarde les pactes ou conventions qui se font avec le dmon, ce

science. C'est bien en vain que nous chercherons partout ailleurs ce qui ne se trouve qu'en Jsus-Christ; hors de lui, il n'y a qu'erreur, que vanit, garement, ignorance et illusion. Mais tel est le drglement des enfants des hommes et leur opposition la science de Dieu; ils ne veulent point de joug quand il leur en veut imposer un, et s'en imposer eux-mmes ils affectent de tel s'endort avec lorsqu'il les en dcharge tonnante dans des bagatelles une scurit de dvotion, des purilits, et nglige ses
;

qui comprend l'idoltrie, la noire science de la magie, les sortilges, enchantements ou multiees. Je ne m'attache ici combattre la superstition que dans ses espces plus comtelles

ce que la demandent pour Dieu tel s'afflige avec excs d'avoir manqu une prire ou pratique arbitraire, qui ne prend
foi et la

devoirs essentiels, la justice et corde, ne fait aucune attention

religion

la

misri:

munes, moins horribles et moins odieuses, que le culte indu et superflu; car il n'y

a qu'une malice
tenir

consomme qui puisse entrecommerce avec les esprits de tnbres

notre

rprouvs de Dieu.
L'Eglise,
qu'elle

mre,

tmoigne une

horreur publique de ces sortes de personnes

excommunie tous les dimanches, pour dtourner ses enfants de cette curiosit dtestable

nul soin de corriger ses habitudes de colre, de mdisance, de mensonge, de luxe, d'immodestie. Malheur a nous, qui avons hrit dos vices des pharisiens! Nous voyons dans l'Evangile que ces hypocrites faisaient un crime aux aptres de ce qu'ils ne lavaient pas leurs mains avant que de se mettre table, et
qu'ils s'en faisaient, un eux-mmes d'entrer dans la maison de Tilate dans la crainte

qui les porte vouloir savoir ce qui ne peut tre su que par l'entremise des dmons. Je dis seulement, en passant, que c'est la honte et l'opprobre de la religion, que des chrtiens aient besoin des menaces de l'Eglise pour viter un crime qui aurait d par soi-mme les remplir d'horreur. J'attaque seulement la fausse religion, qui prtend honorer Dieu par la fausset ou par des pratiques vaines, et de l'invention des hommes, qui ne sont nullement autorises par l'Eglise ; c'est pour cela que saint Thomas dit que le culte extrieur, parlequel on signifie quelque chose de faux, est un culte pernicieux et illicite. Il n'appartient point aux hommes d'tablir de leur chef et par le seulmouvemenl de leur fantaisiedes moyens d'honorer Dieu, et d'avoir accs lui; c'est Jsus-Christ, son Fils, envoy pour tablir son culte sur la terre et lui former des adorateurs en esprit et en vrit, et l'Eglise, sa fidle Epouse, par l'organe de laquelle il nous explique ses volonts et ses desseins; elle n'est point une cole de philosophes, o chacun ait la libert de dbiter ses imaginations et ses songes c'est la maison btie par la Sagesse mme, o tout se fait avec un ordre admirable. N'attendons pas notre salut ni des anges, ni des saints, ni d'aucune crature, mais uniquement de Jsus-Christ, le chef des anges et le Dieu de toute crature. Invoquons les anges elles saints, la bonne heure, mais, comme membre de ce chef adorable, qui influe dans tout le corps mystique tout ce qu'il a de saintet; nulle vie du cur que celle que nous lirons de lui comme noire racine, rien de ferme que ce qu'il soutient par sa fermet, lui seul peut remplir nos besoins temporels et spirituels, parce qu'en lui rside toule plnitude, en lui sont renferms tous les trsors de sagesse et de Orateurs sacrs. XXXIX.
;

de se souiller; quel aveuglement de croire contracter quelque impuret en entrant chez un gentil , et de ne rien apprhender de pareil en le sollicitant contre un innocent ? ils se flattent des sentiments d'une fausse religion, pendant qu'ils travaillent faire crucifier l'Auteur de la vraie; ils paraissent dsirer se conserver purs pour manger l'Agneau pascal, tandis que, comme des loups enrags, des taureaux furieux, ils environnent le vritable Agneau de Dieu pour le dvorer;
ainsi que le dmon nous donne tous jours le change; car, combien de fois, l'exemple de ces faux conscientieux, nous sommes-nous alarms de minuties et reposs sur des pratiques superficielles, tandis que nous songions crucifier de nouveau Jsusc'est
les

Christ.

Passons quelques autres espces de superstitions trop communes encore ; tels sont,
par exemple, tous les moyens qu'on emploie pour dcouvrir les choses caches ou drobes, ou apprendre l'avenir, gurir les maladies qui n'ont aucune proportion avec l'effet qu'on prtend; il n'y a que l'ignorance qui puisse excuser de pch dans quelques occasions, comme si on croyait que la chose pt tre sue, ou produite par des voies naturelles; il y a nanmoins toujours du danger, et il est craindre que la curiosit ou quelque autre passion n'aveugle. Quelque dtail vous fera mieux connatre la chose. Combien de gens s'arrtent aux songes, et font sur eux des observations chimriques et pleines de vanit contre la dfense expresse que Dieu en fait lui-mme Vous n'oOservc:

rez point

btir sur des chimres, et quel fond faire sur eu amas de fantmes et d'espces confuses que l'imagination reprsente au hasard? Le Sage nous apprend que plusieurs sont tombes dans l'erreur pour s'tre appuys et avoir mis
les

songes.

Que peut-on

203
leur confiance sur une chose
tos crrare fecerunl somnia.

ORATEURS SACRES. LE
si

1.

BOURREE.
qui n'y avaient aucun
la libert

204
rap-

vaine

Mul-

effets naturels

(Eccli.,

XXXiV.)

port,

mais ce qui dpendait de

tels

des

clbre concile de Paris dit que les vaines conjectures qu'on en tire sont des maux trs-pernicieux de vrais restes du
,

Un

voleurs, les bornes caches et autres choses pareilles. Un plus

les

hommes,

que

paganisme, et que la loi de Dieu commande que ceux qui s'arrtent de pareilles superstitions soient punis irrmissiblement.

Ce concile

et

autres pareils

n'ont pas en-

tendu parler des conjectures que l'art de la mdecine peut tirer des songes pour connatre les dispositions internes des malades, l'humeur qui prdomine, ni ce qu'un chacun peut en conjecturer de ses dsirs, ses inclinations ses habitudes; l'Eglise et ses saints docteurs ne prtendent que condamner la tmrit de ceux qui, par le moyen des songes, veulent deviner des choses qu'ils ne peuvent naturellement nous l'aire connatre, tels que sont des vnements casuels auxquels ils n'ont nul rapport. Je dis la mme chose des augures ou divination, d'autant plus criminelle qu'elle s'ingre de prdire ce qui dpend des causes libres. Toute la tradition les foudroie; saint
,

long dtail serait ennuyeux. Eh comment des personnes claires des lumires de l'Evangile peuvent-elles donner dans ces ridiculils, et retourner cet tat d'enfance et de judasme, que saint Paul reprochait si fortement aux Caltes nouvellement convertis la foi vous observez les jours, les mois, les saisons, les annes? Ah! que j'apprhende pour vous que mon travail n'ait t vain votre gard? N'est-ce pas une vraie folie de; croire que, parce qu'un premier jour de l'anne aura t heureux, tout le reste sera rempli de prosprits? Ce n'est pas seulement une extravagance, mais l'effet d'une opration diabolique, de croire qu'il faille plutt rgler la conduite de notre vie par la rvolution des jours, que par l'ardeur et le zle de nos bonnes actions; car les jours ne sont ni bons ni mauvais eu eux-mmes, mais entirement semblables ;
!
:

Augustin

dit,

dans

un.

de ses sermons, que

celui qui se rgle suivant ces observations vaines et croit ces auspices a beau jener, faire des prires et des aumnes, tre assidu l'glise, pratiquer diverses austrits, tout cela ne lui servira de rien, jusqu' ce qu'il ;iit abandonn ces impits pleines de folie. Un concile de Cartilage, auquel il assista,

anathmatise ceux qui en seront trouvs coupables; il y en a une infinit de postrieurs qui proscrivent les mmes abus; ils
n'ont pu jusqu' prsent les draciner; car, combien y en a-t-il encore aujourd'hui qui s'imaginent qu'il leur arrivera quelque grand malheur si un miroir est cass ou une salire renverse, s'ils entendent la nuit le cri d'un oiseau ou le hurlement d'un chien qui n'oseront sortir un lundi, et croient qu'une affaire russira plus heureusement si elle est entreprise un tel jour; qui se font dire leur bonne aventure, comme on parle, sur les linaments de leurs mains? Combien de gens croient-ils encore aujourd'hui qu'un certain nombre est sinistre, en sorte qu'il
;

ou notre lchet qui les rend diffrents. Le jour que vous consacrerez Je bonnes uvres sera certainement heureux; si vous l'employez au mal, tenezle infortun. Si nous aimons Dieu de tout notre comr, dit saint Ambroise, nous ne devons avec sa grce avoir aucune crainte ni soupon de toutes ces choses, et lorsqu'on agit avec simplicit on peut russir indiffremment en toutes ses actions. Eh comment le dmon a-t-il pu conserver ce reste d'empire sur la terre, aprs que Jsus-Christ l'en a chass et l'a relgu dans l'abme! Comment se joue-t-il de la crdulit de plusieurs enfants de l'Eglise! Comment ne font-ils pas scrupule de se servir de sa lumire pour connatre ce que la sagesse de Dieu a voulu cacher? Lumire semblable ces feux ardents qui conduisent au prcipice Eh!
c'est notre vigilance
1

combien l'ignorance o
laisser

il

plat

Dieu nous

faut que, si l'on est treize table, l'un en sorte, parce qu'd ne manquerait pas d'en mourir l'un dans l'anne? Que de moyens

vains et disproportionns emploie-t-on, surtout la campagne, pour procurer la sant aux hommes et gurir les bestiaux, ou prvenir les maladies dont ils sont attaqus? Combien joint-on encore souvent aux remdes naturels ou aux prires usites dans l'Eglise, de circonstances vaines, inutiles et bizarres, comme de croire que des herbes cueillies un certain jour de fle auront plus de vertu qu'en un autre, se servir de quelque prire et autre chose sainte pour un
effet ridicule, ou employer quelques lettres, quelque terme obscur et inconnu? Qu'y avait-il encore de plus superstitieux que ''usage de la baguette qui a eu tant de cours les annes passes, par le moyen de laquelle on pi tendait dcouvrir non-seulement les

si convenable l'tat prsent, est-elle prfrable des connaissances venues do l'enfer? Et on ne frmit pas de donner sur soi une telle prise ce monstre horrible altr de notre sang? Le mot de pacte vous ferait sans doute horreur; cependant, selon un clbre dcret et dcision de Sorbonne, il y a un pacte tacite et implicite dans toutes les pratiques superstitieuses, dont on ne peut raisonnablement attendre les effets ni

de Dieu ni de la nature; et celui qui en observe quelqu'une, a dit, il y a plus de neuf sicles: un saint vque, l'ornement de notre France, est paen en partie. Souvenez-vous que vous avez renonc toutes ces choses au baptme, en dtestant tout ce qui tait du dmon et de ses uvres? Attachez-vous inviolablement Jsus-Christ ? Il a la plnitude de science et de puissance pour vous faire connatre tout ce qu'il vous est utile de savoir et vous accorder toutes les grces temporelles et spirituelles qui contribueront a votre sanctification ? Que devezvous chercher autre chose en ce monde? Conjurez-le de graver en vos curs, par sou
1

205

SERMON

XIII,

DE LA PRESENCE DE DIEU.
obtiendra les lumires du Saint-Esprit,

206
si

doigt, qui n'est autre que son Saint-Esprit, les dispositions ncessaires pour avoir l'intelligence de sa loi adorable, et la pratiquer dans son tendue et sa perfection? Aprs quoi ne doutez pas qu'il ne rcompense votre fidlit, et ne couronne ses propres dons par la manifestation de sa gloire, que je

nous

lui

demandons humblement
en
lui disant

sa mdia-

tion auprs de lui,

dvotement.

Ave, Maria.

PREMIER POINT.

Nous voyons dans Minutius Flix qu'uno

des choses qui choquaient
le

vous souhaite.

plus les paens

SERMON
Pour
le

XIII.

mardi de

la troisime

semaine de

VAvenl.

DE LA PRSENCE DE DIEU.
Scio quia Messias venit qui dicilur Chrislus; cum ergo TiMierit, ille uobis auuuntiabit omnia. {Joan., IV.)

dans notre sainte religion, tait la crance d'un Dieu qui voit tout, qui claire tout, jusqu'aux actions les plus secrtes; ils trouvaient que le Dieu des chrtiens tait trop curieux et ne pouvaient s'accommoder de
sa prsence.
les Juifs
Il

parat

que plusieurs d'entre

;

aveuglspar leur impit donnaient

ils

que le Messie, qui est appel li Christ, doit venir; lors doue qu'il sera venu, il nous enseignera toutes

Je

sais

dans cette erreur grossire

s'imaginaient

choses.

Comme

la

pit envers

Dieu

est le

premier

ou plutt l'unique devoir de l'homme, c'est ce que Jsus-Christ, qui est venu rtablir toutes choses, s'est le plus appliqu nous enseigner. Son principal but et son grand ouvrage a t de dtruire la pit pharisaque et contrefaite, pour en former une vritable et sincre. En quoi consiste ce culte, cette justice, cette religion pure et sans tache aux yeux de Dieu ? Ce n'a jamais t dans des ablutions, des purifications, des breuvages, l'effusion du sang des gnisses, la circoncision, des crmonies charnelles rien de ce qui est purement extrieur ne pouvant par soi-mme honorer Dieu qui est esprit, mais dans une foi entire sa sainte parole, une ferme esprance en ses promesses, une confiance parfaite en sa bont, une humble soumission la disposition de sa providence qui fasse recevoir la bonne fortune sans lvement et la mauvaise sans impatience et sans murmure, un amour et un cur d'enfant envers un Pre si aimable, une sainte jalousie pour son honneur et sa gloire, un zle ardent contre les pchs qui l'outragent, un soin religieux de Je prier
;

idoltries secrtes et qu'ils pouvaient s'y livrer impunment. Oze leur dit de sa part que, dans quelque obscurit qu'ils s'enfoncent, elles seront toujours prsentes ses yeux qui pntrent tout, et qu'il n'y a aucun crime qu'on lui puisse drober. David les avait apostrophs ainsi longtemps auparavant : Insenss que vous tes! entrez dans l'intelligence de la vrit? Vous qui tes fous, commencez enfin devenir sages ? Celui qui a fait l'oreille n'entendra-t-il point? Celui qui a form l'il ne verra-l-il pas ? Comment donc est-il possible qu'il ignort quelque chose de ce qui se passe parmi les hommes ? Qui osera se promettre de se drober .aux rayons si perants de sa justice, pour n'tre pas convaincu et condamn svrement ? Lorsqu'on s'abandonne l'iniquit, n'est-ce pas le comble de la folie de se figurer que Dieu ne voit pas les actions criminelles, puisqu'il pntre les penses les plus se-

que Dieu ne voyait pas leurs

crtes? Tout est nu et dcouvert devant ses yeux. Oh que ce saint roi tait pntr de ce sentiment lorsqu'il s'criait: Oirai-je pour me drober votre esprit, et o m'enfuirai-je devant votre face? Si je monte dans
!

le ciel,

sans relche; enfin, une fidlit parfaite marcher en sa prsence pour se sanctifier de plus en plus. C'est ce dernier devoir que je in'altadie aujourd'hui comme celui qui vous facilitera la pratique de tous les autres. Jsus-Christ l'a pratiqu minemment c'est en sa personne que le roi David, son aeul, a dit Je regardais le Seigneur et l'avais toujours prsent devant les yeux Providebam Dominum in conspectu meo semper. (Psal. XV..) Saint Pierre lui en a fait l'application; comme homme, il avait toujours Dieu devant soi et sa droite, puisqu'il tait uni hypostatiquement la nature divine qui le rendait inbranlable. Nous ne pouvons avoir Dieu prsent en cette manire; mais nous le devons en celle dont nous en sommes capables ; c'est ce que j'espre vous prouver. Je vais donc d'abord tablir l'obligation de marcher sans cesse en la prsence de Dieu. Je vous marquerai ensuite les diverses manires de se le rendre prsent. Jamais pure crature ne s'est acquitte d'un devoir si aimable avec tant de perfection que l'incomparable Marie; eile nous
;
:

vous y tes; si je descends dans les enfers, je vous y trouve encore, si je prends
ailes

des

Ja terre, votre
:

pour m'envoler aux extrmits de main mme m'y conduira;

et j'ai dit peut-tre que les tnbres me cacheront? Mais la nuit mme devient toute lumineuse pour vous, elle sera aussi claire que le jour. On se cache aisment la lumire du soleil en entrant dans une profonde caverne, ou dans l'paisseur d'une fort touffue, mais quel moyen de se cacher cet esprit souverain? Celte lumire spirituelle qui pntre les esprits et les corps, qui est prsente dans le ciel et dans l'enfer, qui se trouve galement aux extrmits des mers les plus recules. Les tnbres les plus profondes peuvent-elles compatir avec l'auteur de la lumire, avec la lumire incre? En vain s'efforcerait-on de se soustraire sa justice, puisqu'en quelque retraite que la frayeur conduisit nos pas, elle ne serait pas un asile pour nous garantir de sa fureur ce serait sa main mme qui y aurait conduit nos [tas, car c'est en lui que tout ce qui
;

respire a

l'tre,

la

vie et le

mouvement.
vo.s

Tremblez donc, pcheurs, au milieu de

207
plaisirs criminels!
le

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.
;

03

Il en est le tmoin, il e:i juge. Sachez que la nuit la j>Iqs noire sera n'a rien d'obscur pour ce divin soleil de justice; il perce par ses rayons clatants ce qu'il y a de plus impntrable. Cette vrit est. si palpable que la seule lumire naturelie l'apprend. O fuyez-vous, crie un pole paen un impie, o fuyez-vous? Tout est plein de Jupiter, c'est--dire de la divinit, L'immensil est un attribut de Dieu qui ne lui est pas moins essentiel que son ternit ou son immuabilil et la thologie nous apprend qu'il est partout en trois manires, par son essence qui donne l'tre toute crature et le lui conserve par une cration continue, car il n'en est pas comme de l'ouvrage d'un artisan qui subsiste indpendamment de lui; si Dieu dtournait un moment son visage de ce qu'il a produit, tout rentrerait aussitt dans son premier nant; en second lieu, par sa prsence, parce que, malgr qu'en aient dit les pcheurs, tout se fait sous ses yeux ; enfin par sa puissance laquelle tout est ncessairement soumis; plus lev que le ciel, plus profond que l'enfer, plus long et plus large que la terre, il enferme tout sans lre corporel ni enferm Uliima incluait, ditsaint dans son ouvrage
;
:

souvir leur brutalit; l'Ecriture sainte n'en rapporte point d'autre raison ils renversrent leur sens et retirrent leurs yeux de la vue du ciel, d'o Dieu les considrait, et
effacrent de leur esprit le souvenir de ses justes jugements: Declinaverunt oculos suos, ne vidrent cluin. (Dan., XIII.) Il en est de mme de tout impie; il ne fait des chutes mortelles que parce qu'il s'est volontairement priv de cette lumire, il l'a teinte comme les voleurs font les flambeaux qui claireraient leurs larcins. Dieu n'est point devant ses yeux, dit David, ses jugements sont ts de devant sa vue ; qu'en arriveral- il ? Ses voies sont souilles en tout temps : Inquinat sunt vice illius in omni tempore. (Psal. IX.) Un aveugle qui marche en des chemins inconnus, ou sur le bord des prcipices, court moins de risque de se briser par une chute, qu'un homme qui n'a point devant ses yeux, la lumire de la vrit qui est Dieu mme; toute sa conduite n'tant pas conforme cette divine rgle, peut-elle n'tre pas criminelle et un enchanement de

dsordres. Quoi de plus capable encore de nous prserver du vice d'orgueil si naturel aux en-

Augustin, mdia implet, summa transcendit. Il est au-dessus de tout, dit le mme saint docteur, par son suprme domaine; audessous, parce qu'il soutient tout par sa parle; extrieur par sa grandeur immense qui contient et environne tout, intrieur par sa subtilit qui pntre tout. Voil ce que la foi et une raison claire nous apprennent; mais cela ne suffit pas pour nous contenir dans le devoir et nous prserver de pcher; il faut que cette persuasion passe de l'esprit dans le cur et y imprime un sentiment vif, une frayeur amoureuse pour un Dieu qui nous claire; il n'y a que cetleconviclion intimequi nous rendra fidles. 11 parat bien que le chaste Joseph tait tout pntr de celte espce de certitude de la prsence de Dieu, du ressentiment de ses misricordes et de la crainte de ses jugements, lorsque, sollicit par son impudique matresse, il lui rpondit courageusement comment pourrais-je commettre un si grand crime et pcher sous les yeux de mon Dieu? Telle tait encore la disposition de Susanne, lorsqu'elle rejeta avec horreur la proposition que lui firent les deux infmes vieillards qui tentrent de corrompro sa pudicit, et la menacrent do l'accuser d'adultre si elle ne se rendait leurs dsirs; dans une telle angoisse elle ne balana pas sur le parti qu'elle avait prenil m'est meilleur, rpliqua-l-clle, de dre tomber entre vos mains sans avoir commis le mal, que do pcher en la prsence du Seigneur. Melius estmilii absque opre inci: :

d'Adam, et rprimer cette prsomption insense (pie Dieu dteste si fort, et de nous rendre au contraire vils b nos propres yeux, que de comparer notre petitesse son immensit? Votre imagination n'est-elle pas force de s'ahattre cette vue? Chacun de nous auprs de lui n'est qu'un grain de poussire, un atome imperceptible ; c'est trop dire, puisque ces corps si grands, si vastes, qui roulent sur nos ttes, ces masses effroyables de matire, l'univers entier n'est devant lui que comme une goutte d'eau, un petit grain qui donne peine la moindre inclinaison au bassin d'une balance; toutes les nations, les gnrations passes, prsentes et venir, sont comme si elles n'taient pas, un vide et un pur nant ses yeux. Il est ais d'infrer de l l'obligation o nous sommes de vivre en la prsence de Dieu; celte conclusion est vidente par elle-mme, car, puisqu'on ne peut viter le mal et se maintenir dans le bien sans ce secours, il s'ensuit que c'est un moyen absolument et indispensablement ncessaire. Or, vous venez de voir par des exemples et des autorits sensibles tires de l'Ecriture,
fants
qu'il n'y a point de drglement dans lequel on ne tombe, ds qu'on a perdu ce sou-

venir, et qu'il a

une force particulire pour

les

nous

faire

triompher des tentations

le

plus

fortes.

C'est

mande
tes

Saint-Esprit ne recoin rien tant que de graver ses prcepet ses divines ordonnances dans nos

pourquoi

vesiras, quant peccare in contpectu Domini. (Dan., XIII.) Ce fui au contraire pour avoir touff ee sentiment au dedans d'eux-mmes, que ces deux dlestad're in

manus

bls vieillards, juges

si

trangement,

et

du peuple, s'oublirent formrent le dessein d'as-

curs, de les mditer assis dans sa maison et en marchant dans lo chemin, la nuit dans les intervalles du sommeil, le malin au rvoit, de les lier comme un signe dans sa main, les porter sur le Iront et enlro ses yeux, les crire sur le seuil et sur les poteaux do sa porte.

209

SERMON

XH,

DE LA PUESENCE DE
autre objet
s'il

DIEU.

210

Les Juifs gossiers

la

et servilement attachs lettre croyaient avoir satisfai-t en quella

que

en portant ses de grandes bandes de parchemin, sans considrer que c'tait principalement au fond de leurs curs qu'ils devaient tre gravs; dans le langage de l'Ecriture, tre juste, tre parfait, c'est le mme que marcher avec Dieu, ou devant Dieu. Il est dit d'Enoch et du patriarche Nb, qu'ils marchrent avec Dieu CumDeo
sorte
loi

de Dieu,

commandements

crits sur

ambulavit. (Gen., V.) Dieu

:

dit

lui-mme

fait

Abraham Marchez devant moi et soyez parmbula coram me, et esto perfectus
:

{Gen., XVII); c'est--dire

que ces excellents

s'abandonnaient entirement entre les mains de Dieu, qu'ils mettaient leur joie s'attacher lui, qu'ils ne s'occupaient que de lui seul et n'espraient qu'en lui, chrissant sa bont, admirant sa sagesse, adorant sa grandeur, ne voulant dpendre que de lui, ne se plaisant qu'en lui, et ne voulant plaire qu' hri seul; ils avaient toujours Dieu devant les yeux de l'esprit, sans le perdre jamais de vue; ils demeuraient unis avec lui par une socit tis-troite, trs-intime, et qui n'tait jamais interrompue; ils vivaient avec Dieu, en Dieu, selon Dieu.

nommes

Vous me direz qu'une

la

tei.e

vie

plus haute

perfection.; j'en

enferme conviens;

mais chacun n'est-il pas oblig d'y tendre, Jsus-Christ n'ordonne-l-il pas tous ses disciples, sans distinction, d'tre parfaits comme son Pre cleste est parfait. Voil bien un autre modle; cet tat a divers degrs, 11 ne nous sera pas imput, si nous ne parvenons pas celui de ces justes du premier ordre, mais si nous ne faisons pas nos

pour y atteindre, si nous nous relet nous laissons entraner des extrmits opposes C'est pourquoi les saints interprles de l'Ecriture ne font point de dillicult de dire que celui qui ne marche pas avec Dieu en la manire que je viens de dcrire, marche et vit avec les dmons,
efforts

chons,

c'est--dire, qu'tant vides de Dieu, le dmon ne manque pas de les remplir et de se

les assujettir.

ne pourra s en emparer aisn'aime que faiblement et n'est totalement possd par l'amour divin. Or, peut-on satisfaire ce premier et grand commandement d'o dpendent tous les autres, sans avoir Dieu prsent du moins dans son cur? Puisqu'il n'y a dans la vie aucune heure, ni aucun moment qui no soit rempli des effets de ses misricordes, doit-il aussi y avoir aucun point dans tout, le temps que nous vivons, o elles ne soient prsentes notre cur? Remarquez, s'il vous plat, ce mot: j'ai dit au cur et non car je sais que l'infirmit hula pense, maine n'est [>as capable de cette attention continuelle; les ncessits de la vie n'en laissent pas la plupart la libert; non, je ne prtends pas que Dieu soit toujours l'objet immdiat de nos penses, cl qu'on s'y applique par des rflexions expresses, mais que le cur y pense toujours. Ce commandement n'est pas plus impossible que celui de l'amour de Dieu; or, la possibilit de ce dernier prcepte est de foi. Nous devons tre trs-convaincus que Dieu n'ordonne rien aux hommes, qu'ils ne puissent accomplir avec le secours de sa grce qui les lve au-dessus de leur faiblesse naturelle; et, comme nous ne sommes pas coupables si cet amour n'est pas ici-bas aussi pur et aussi parfait qu'il sera dans le ciel, parce qu'alors il n'y aura plus de nuage qui nous cache la beaut suprme nous ne le sommes pas de mme si nous ne la contemplons pas sans cesse. Un homme qui entreprend un voyage et s'est dj mis en chemin ne pense pas sans cesse au lieu pour lequel il s'y est mis, mais il continue sa route en vertu de sa premire intention, et tous ses pas l'y conduisent; un avare, domin par sa cupidit, ne pense pas toujours aux moyens d'amasser, il en est diverti par divers besoins; mais la passion, qui le possde, y tourne frquemment et sans violence sa pense; il s'en ferait au contraire une Irsgrande de n'y pas penser, car le cur n'est jamais embarrass de l'objet qu'il aime, il ne se trouve fatigu que des penses qui

ment,

Mais, pour achever de vous convaincre que ce n'est pas ici un conseil et une uvre de subrogation, tout chrtien n'est-il pas oblig n'aimer Dieu de tout son esprit, de toute son me, de toutes ses forces, c'est-dire, rapporter toutes les penses de son esmit, tous les mouvements de son cur, toutes les aclionsde sa vie celui de qui il lient son esprit, son cur et sa propre
l'explique saint Augustin, qu'il ne doit y avoir aucune partie dans l'homme, ni dans l'tendue de sa vie qui n'aime Dieu, ou qui aime quelque autre chose (pie lui, et qu'ainsi dans le moment qu'il se prsente quelque objet qui sollicite le cur pour s'en faire aimer, notre amour doit lie absorbe en cet amour dominant qui rgne en l'me, et rapport uniquement cet objet souverain, o se porte (oue l'imptuosit de notre cur; car tout
vie?
c'est--dire,

aucun rapport. Ah donnez-moi une et 'die entend ce que je dis? Donnez-moi une me, qui Dieu a ouvert les yeux sur l'abme o elle courait se prcipiter, ou plutt d'o il l'a retire, qui se
n'y ont
!

me qui aime

comme

considre comme trangre et e:\ilce en ce monde, qui s'y regarde comme en un pays ennemi o tout lui fait la guerre, et qui se nourrisse de la douce esprance du sicle venir tout ce qui la retire de sa considration lui est charge et insupportable, elle gmit de ses fcheuses ncessits, porte avec peine le poids de celte vie mortelle, et soupire aprs l'heureux moment qui rompra celle muraille de sparation'qui lui cache son bien-aim, et o il n'y aura plus rien ni dans son esprit, ni dans sa volonl, ni dans son corps et son imagination, qui ne soit parfaitement assujetti la loi de Dieu et ne le loue en sa manire; ses jours se consument en gmissements, parce que, si le so:

511
eil

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE,

2!i

de.justice luit une seule heure en son elle est quelquefois obscurcie les jours entiers connue par un brouillard pais, Cherchez donc les biens invisibles avec la mme ardeur que les avares cherchent les visibles, et qu'ils courent aprs l'argent. Ils sont attentifs la moindre esprance de

Ame,

venir, de crainte qu'insensiblement la noture ne reprenne le dessus, et que l'esprit de f'bomme ne se substitue celui de Dieu. Si, pour entretenir celte vie aimable, il est besoin de respirer sans cesse l'air, il n'est pas moins ncessaire de prier en la

manire que

j'ai

gain, sensibles

aux plus

petites

pertes, in-

la vie spirituelle: le

explique pour conserver juste vit de la foi; celte

dans les grandes, discernant, avec une lumire qui ne se trompe gure, tout ce qui peut servir ou nuire leurs desseins; toutes leurs passions sont subordonnes cette principale, tout s'y rapporte comme sa fm;'pourquoi serons-nous moins empresss pour amasser des trsors incorruptibles, et ne ferons-nous pas pour la sagesse ce qu'ils font pour un vil mtal? Si donc vous avez de la peine entrer dans la vrit que je vous prche, ce n'est que parce que vous tes de froids amants de la sagesse et de la justice, que votre me n'a peut-tre que du dgot pour cette manne du ciel, et que les signons et les porreaux d'Egypte vous reviennent sans cesse la mmoire. O curs courbs vers la terre, abrutis dansles dlices charnelles, ou du moins tout plongs dans les soins de la vie prsente, semblables cette gnisse d'Ephram, dont parle le prophte, qui se plaisait fouler le grain parce qu'elle en prenait des pis de temps en temps, ils tournent sans relche autour d'un certain cercle d'objels, qui regardent la vie prsente et ne pensent jamais l'immortelle Voyez si David avait tant de peine de s'occuperde Dieu ? Combien est grand, Seigneur, lui dit-il, l'amour que j'ai pour votre loi; elle est le sujet de ma mditation durant tout le jour. Ne pouvant pas exprimer jusqu' quel point il l'aimait, il en prend Dieu mme tmoin et l'en fait juge; il mettait tout son plaisir pntrer cette loi et y dcouvrir ses devoirs, et, comme si le jouret t trop court, il y employait une partie de la nuit: je me suis souvenu, Seigneur, de votre nom durant la nuit, et vos ordonnances faisaient mes dlices et me servaient de cantiques de rjouissance pour adoucir l'amertume de la vie. Voici encore une nouvelle preuve de ma proposition: Jsus-Christ nous dit dans l'Evangile qu'il faut toujours prier sans se lasser de cet exercice; et aprs lui son grand aptre ordonne b tous les tidles de prier sans relche; or, peut-on prier sans penser h celui qu'on prie, sans se tenir en sa prsence? La belle prire, que celle o on donne carrire son imagination, et o on se livre ses garements? Je sais bien que celte prire non interrompue ne s'entend pas de la prire actuelle qui ne pourrait compatir avec les autres occupations indispensables, mais du dsir continuel de la vie bienheureuse; ce dsir doit toujours brler dans le our, et il <?jfc ncessaire de lui fournir souvent un nouvel aliment, de crainte qu'il ne s'teigne. Raisonnons de mme de la prsence de Dieu; il faut le rappeler le plus souvent qu'il est possible notre souconsolables
!

vie ne souffre aucune interruption ; tout doit lre consacr, tout doit tre chrtien dans un chrtien consacr Dieu par sou baptme; chrtien dans les actions de la vie civile et les exercices de son tat aussi bien que dans celles de la religion; chrtien dans le rveil, dans le travail, dans le repas, dans ses visites, dans les voyages et les actions les plus communes; tout doit tre fait au nom de Jsus-Christ, partout le flambeau de la foi doit marcher pour l'clairer, lui faire considrer ce qu'il dit, ce qu'il fait et ce qu'il se propose; partout l'esprance doit nous lever des occupations basses et terrestres la cleste patrie, o nous n'en aurons point d'autre que d'aimer et louerDieu ; partout la charit nous doit rgir et mouvoir comme ses enfants, former nos penses, nos paroles, et nous faire agir par l'impression de son Esprit. Il faut toutefois mettre celle diffrence entre les actions ordinaires de la vie et celles de la religion, telles que l'assistance

au sacrifice de

la messe, la prdication et autres pareilles, que ces dernires, ayant Dieu pour objet immdiat, pour fin prochaine, exigent une application expresse et actuelle digne de sa majest infinie, digne Deo; au Heu qu' l'gard des autres, comme par ar exemple les visites et les repas, il n'est pas ncessaire d'tre occup de Dieu; mais, si

vous avez son amour dans le cur, vous ne chercherez dans ces choses mmes qu' lui plaire, du moins obir son ordre, non votre propre satisfaction. Parmi toutes ces distractions, ces divers usages des cratures qui emportent une bonne partie de la vie, vous prendrez garde de ne point blesser voire conscience; le dessein de tendre . Dieu, de jouir de lui dominera toujours dans votre cur, et votre soin capital sera de conserver, faire crotre et perfectionner
,

cet

amour.

Mais, qui ne voit qu'il est impossible de faire ce progrs et de s'empcher au contraire de dchoir, de donner dans les piges d'un ennemi infatigable qui ne s'applique qu' nous dtourner de Dieu, et nous sduiro par le moyen de toutes les cratures, sans se munir de la prsence de Dicu?Sans mme que le dmon s'en mlt, notre propre cur nous trahirait et se livrerait de lui-mme en proie aux douceurs mortelles de la vie prsente, si nous ne nous armons contre lui de ces armes de lumire, et ne dissipons parce moyen les tentations qui viennent du dedans et du dehors. Vous sortez en public, dit saint Augustin, Dieu vous voit : procedis, vidais; vous rentrez dans
,

voire domestique,
deris
;

vous voit, iniras, vivous vous couchez dais votre lit,

i-l

2)5

SERMON
la

XIII,

DE LA PRESENCE DE DIEU
clai-

211

aprs avoir teint

lumire qui vous

rait, vous tes vu et clair: Cubile ingrcderis, videris, lucerna cxstincla est, vider is; vous vous renfermez dans votre cur, il en pntre les replis les plus secrets, il le connat mieux que vous-mme: In corde versaris, videris; cherchez un lieu o il ne soit pas prsent et qu'il n'emplisse pas par son immensit, et on vous permet d'y satisfaire vos dsirs drgls? Mais si tout cet univers est un temple o rside sa majest suprme, ah! tremblez de le profaner, de blesser ses divins regards et vous souiller vousmme par un sacrilge! Ce n'est pas l, comme vous voyez, une pratique arbitraire qu'il soit libre d'omettre,

s'est expose nos sens et livre tous les usages de sa crature pour la rendre spirituelle, lui faire aimer les biens invisibles et nous faire jouir de ses chastes embrassements dans le ciel la beaut intelligible do l'ordre s'est rendue palpable en la personne de Jsus-Christ pour le rendre aimable des curs tout plongs dans l'amour des biens
;

prissables.

Entrons dans cette conomie admirable, et considrons Jsus-Christ dans tous ses divers tals et mystres; il n'y en a aucun qui ne renferme des trsors de grces, des sources abondantes de bndictions. Saint Paul, tout plein de Jsus-Christ, avait soin de le dpeindre aux premiers fidles avec
des couleurs
si

ni une pure spiritualit, utile quelques mes particulires, mais la voie gnrale de tous les chrtiens. TAchonsdonc de nous la rendre familire et d'en faire un usage con-

vives qu'il semblait qu'il ft

tinuel; et pour cet effet, voyons parmi les diverses manires de se rendre Dieu prsent, la plus utile et la moins sujette l'illusion c'est ce que je vous ai promis en mon second point.
:

de nouveau crucifi leurs yeux. Saint Bernard nous apprend qu'il s'tait fait luimme un bouquet compos de tous les instruments de sa passion, comme d'autant do fleurs qu'il portait toujours sur son sein pour se fortifier par son odeur j'ai eu soin, dit-il, de le former des ncessits qu'il a
:

SECOND POINT.
Saint Augustin nous apprend de lui-mme que, dans le temps qu'il tait engag dans les erreurs -absurdes des Manichens, il

souffertes ds sa plus tendre enfance, ensuite des travaux qu'il a endurs en prchant, do ses fatigues, de ses divers voyages, de ses veilles, de ses prires, de ses tentations, de ses jenes, des larmes qu'il a

idedeDieuque comme d'une lumire immense qui remplissait nonn'avait point d'autre

seulement ce vaste univers, mais encore ce que nous appelons les espaces imaginaires. Ide chimrique, production fantastique de l'imagination de l'homme, qui ne peut rien se figurer que de corporel et d'tendu; la substance de Dieu, considre en elle-mme,
n'a plus de rapport au lieu que la justice, la vrit, la force, la sagesse; ce n'est que par son opration qu'il y est; il est lui-mme son propre lieu, le lieu o il tait avant que

de crer
Il

le

monde.

la mme chose de ces hrtiques qui attribuaient h Dieu une forme humaine, appels pour cei effet anlhropomorphites. De pareilles chimres sont l'effet de

faut dire

verses par compassion, des embches qui lui ont t dresses, des outrages, des crachats, des fouets, des rises, de ses clous et de sa croix j'ai cru que la sagesse consistait mditer ces choses; j'ai mis en cela la perfection de la j ustice, la plnitude de la science, les richesses du salut, l'abondance des mc'est ce qui me relve dans l'adversit, riles me soutient dans la prosprit et me fait marcher avec sret dans la voie royale. Quand je me remets Jsus-Christ, dit ailleurs ce dvot Pre, ou comme naissant, ou comme attach au sein de sa mre, ou comme enseignant les peuples, je me reprsente un homme doux et humble de cur, appliqu sans relche l'uvre que son
;

oit qu' peine

faiblesse de l'esprit humain, qui ne conce qui ne tombe pas sous ses sens. Dieu s'y est accommod par un
ta

excs surprenant de sa bont, en se revtant d'un corps sensible, se faisant homme et instruisant les hommes d'une manire proportionne leur grossiret, faisant en eda, dit saint Augustin, comme les nourrices qui changent en lait iesaliments solides qu'elles prennent, et les font ainsi passer de leur chair dans celles de leurs chers nourrissons qui ne pourraient digrer une nourriture plus forte. Nous a vous, depuis l'Incarna lion, notre Dieu qui nous prcde; nos veux voient ce matre adorable, nos oreilles l'entendent, nos mains l'ont louch Veritas dterra orta est. (Psal. LXXX1V.) charit immense! sagesse incomprhensible! Le Verbe de vie, la vrit incre d'invisible est devenue visible et a reu un nouvel tre; elle s'est abaisse jusqu' nous pour nous lever jusqu' elle,
:

dvor du pense de tout co qu'il a dit, fait et souffert, m'anime l'amour des vertus et la haine du vice, dissipo les illusions de Satan et rend le calme mon me. En effet, quelle superbe, quelle avarice, quelle colre, quelle impit, peuvent tre guries, si elles ne le sont par l'humilil, la pauvret, la douceur et la charit du Fils de Dieu. Qui pourrait se plaindre d'aucun outrage, d'aucuncinjustice,en voyant JsusPre
zle
lui avait

donne
;

faire, et

de sa maison

et la

Christ rassasi d'opprobres, et toutes les lois violes son gard ? Quelle dlicatesse, quel luxe, quel faste peut subsistera celte vue? Ce n'est sans doute, que faute de faire attention aux paroles et aux exemples de JsusChrist, que nous nous laissons dominer par nos passions.

Mais quoi? Prlends-je

que vous vous

serviez de l'imagination pour vous le reprsenter dans les diverses circonstances de sa vie et de sa mort? Eli! pourquoi n'emploieriez-vous pas celte facult un si saint

!5

ORATEURS SACRES. LE
Si

P.

BOURREE.

21(3

vous l'avez si souvent souille on rveillant des traces qui devraient tre effaces pour jamais, pourquoi ne lapurifierezvous pas en vous retraant ce qu.' cet Homme-Dieu a fait pour vous dans les jours de sa chair? J'en excepte toutefois ceux qui ont l'imagination trop faible eteeux qui l'ont trop vive, cause des inconvnients qui en pourraient naiire; qu'en ce cas, ils se contentent de le considrer avec les yeux de la foi, et que les uns elles autres se servent de celte humanit adorable comme d'un degr pour contempler Jsus-Christ comme Verbe, comme sagesse, comme vrit et source de toute justice. Ce sont ces lois
usage?
sacres, ces justifications, ces oracles, que le saint Roi-Prophte avait toujours devant les yeux, et qu'd consultait tout moment pour rgler sa conduite; il n'y a pas de voie moins sujette l'illusion; c'est bien inutilement que le dmon tend des rets ceux qui peuvent s'lever jusque-l. Je sais que rien ne parat de moins rel, ou plutt de plus chimrique au commun des hommes, que celte justice, cette lumire, celle vrit; ils disent comme Pilote Quid estvcritas? (Joan., XVIII.) Il leursembleque ce ne soient que des ides et des spculalions creuses; cependant elle a une ralit, une force, une puissance infinie, puisqu'elle
:

ser, conduit chaque hommo comme si elle n'avait que lui seul gouverner, et ne d-

daigne pas de pourvoir la nourriture des animaux et des plus vils insectes ; quoi de plus capable de nous inspirer une confiance filiale? Sa saintetexcitera nos plus profonds respects, et sa bont inpuisable, nos reconnaissances. Mais l'ide de la forme ternelle de justice, de la vrit souveraine, d'ordre immuable, nous apprendra tous ces divers devoirs, et gnralement tous les jugements de l'esprit et les mouvements du cur ; elle nous apprendra h craindre, nous rjouir, nous attrister, esprer, prier, agir; en un mot, toutes sortes do biens nous viendront avec elle. Ainsi l'ide de Dieu comme justice subsistante, ordre invariable, est, de toutes les ides de cet tre souverainement parfait, la plus capable de nous rendre solidement vertueux. C'tait celle qui tait la
plus familire au saint homme Job, et qui, l'ayant soutenu dans l'tat du monde le plus florissant contre les tentations qui en sont
le soutint encore dans la plus preuve dont un juste puisse tre afflig: Vous savez, dit-il, Seigneur, que je (remblais chaque action que je faisais, sachant que vous ne pardonnez pas celui qui pche ; vos jugements me paraissaient comme des flots suspendus au-dessus de ma tte et

insparables,
terrible

est Dieu mme et le Verbe de Dieu. Vous ne pouvez, rien faire dont elle ne soit la rgle immuable; ou elle l'approuve, ou elle la loi le condamne, tout tant conforme ternelle, l'ordre immuable, ou s'en cartant; elle est la rgle de notre amour qui ordonne en nous la charit, comme parle l'Ecriture, c'est--dire, qui nous fait mettre chaque chose en sa place et la traiter selon

prts

me submerger.

C'est

par ce

moyen

que Mose voyait

l'invisible, et prfra l'op-

son mrite, l'estimer et l'aimer proportion qu'eile est estimable et aimable. La consulter avec attention pour apprendre l'ordre de ses devoirs et un dsir sincre de lui obir, c'est tre sage, c'esl tre juste, c'est tre chrtien. Elle nous est toujours prsente et

rayonne au fond de nos curs,

qu'ils

lors

mme

sont obscurcis
il

par

les

tnbres du

pch. Mais
l'inlerroger,

ne faut pas attendre, pour

les

probre de Jsus-Christ toutes les richesses d'Egypte. La vue salutaire de retendue de celte loi adorable et de sa rectitude inflexible, jointe avec le sentiment de notre faiblesse extrme et de celte auire loi funeste qui combat dans nos membres et fait effort pour nous entraner dans le pch, celte vue, dis-je, nous porle naturellement rclamer le secours de Dieu, et la grce du second Adam, qui peut seule teindre ce feu d'enfer et dtruire ce principe de mon; ainsi nous veillons et nous prions, qui sont les deux plus importants devoirs de la vie chrtienne ; nous nous prcautionnons contre les tentations du monde et les ruses du malin esprit, en un mot nous accomplissons toute justice.

que

occasions d'agir se prle

sentent,

le

trouble du dedans et

bruit

du

dehors nous empcheraient alors d'entendre sa voix; il faut l'interroger dans le silence de ses sens, le calme do ses passions et en faire son tude ordinaire, en mditer les rgles et leur tendue. Oh que de cas do conscience dcids la faveur de celle lumire qui ne trompent que ceux qui veulent bien tre tromps Considrez Dieu la bonne heure commo infiniment puissant, comme l'auteur de l'tre de cette varit surprenante des cratures? Il les a faites, dit le Sage, pour imprimer dans nos curs une crainte respectueuse et abaisser notre orgueil sous sa main. Reprscntons-nousde comme une intelligence sans bornes? Il y a de quoi se p.lmor d admiration Conforiata est, et non potero ad cam. (Psal. CXXXVIII.) Envisageons sa pr viieuce qui, sans s'embarras1
!
:

Aprs cela, il pourra paratre inutile do vous marquer d'autres manires de se rendre Dieu prsent, puisque celle-l semble les renfermer toutes; mais, comme tous ne sont pas capables d'une si grande attention, et que l'Ecriture sainte nous en enseigne encore d'autres, il ne faut ngliger aucun des secours que la bont divine nous otfre pour
parvenir celte fin. Je me contenterai d'une seule. Comme il est impossible qne notre vue ne soit sans cesse frappe des cratures, il faut en faire un usage do religion, nous en servir comme do degrs pour nous lever au Crateur, et voir en chacune ce qu'elle tient de lui; car, si imparfaite qu'elle soif, elle a toujours quelque trace (h; ses perfections adorables. Quoi de plus capable de nous donner quelque ide do l'immensit deDieu que la vasie tendue de la mer? de sa beaut ravissante,

217

SEKMOJS
celle

XIII,

DE LA PRESENCE DE DIEU.

218

que

du

soleil

qui a

fait autrefois tant

d'idoltres; de sa fcondit,

terre, lorsque nous la Heurs et de fruits? Les perfections invisibles de Dieu sont devenues visibles depuis la cration du monde; il avait pris plaisir de se rpandre surses ouvrages, d'y tracer des vestiges de sa puissance et de sa majest,
si

que celle de la voyons couverte de

sensibles que les plus aveugles en devaient tre blouis; il n'y avait rien dans la nature qui ne nous dt lever la connais-

sance de son auteur et ne fil retentir la sagesse de l'artisan suprme. Je sais que les nommes ne profitrent pas de cette espce d Evangile, et que, n'tant pas entrs dans l'conomie de la sagesse de Dieu qui voulait les attirer soi par la vue de ses ouvrages, ila eboisi une autre voie p'mr les rappeler de leurs garements, que saint Paul appelle la folie de la prdication; et que c'est prsentement dans Jsus-Christ, l'image vivante el substantielle de Dieu, qu'il faut iudie. ses perfections; cela n'empche pas toutefois qu'on ne puisse faire usage de ce pre-

mier moyen, et qu'il ne soit aussi utile aux Ames humbles que pernicieux aux orgueilleuses. L'Ancien et le Nouveau Testament
nous apprennent a le faire; il n'y a page, il n'y a ligne qui ne nous prsente un Dieu agissant dans les causes secondes, soit libres, soit ncessaires, d'une manire conforme leur nature ; vous y admirez partout les couleurs et les traits des perfections divines qui clatent dans les choses naturelles: ainsi le tonnerre est la voix de Dieu irrit s'il tombe del pluie et de la neige, c'est Dieu qui la donne; s'il gle, c'est Dieu qui firme les glaons; s'il dgle, c'est son souille qui les fait fondre; s'il se forme des temptes et des orages, il en est le vrai auteur; c'est lui qui fait le pauvre el le riche, qui abaisse et qui lve, qui rend strile et fcond; nous y sentons que tout se meut et se fait, non par une ncessit aveugle, par un enchanement fortuit de causes prives de sentiment, mais par une intelligence, une sagesse infatigable quie.Nl partout et remue tout ; l'univers est
;

tour, il en prend occasion d'exhorter a la pnitence. En un mot, il est visible qu'il rapporte tout a une autre vie et nous insinue sans cesse de ne nous occuper que d'elle seule. Si nous voulons donc entrer dans son intention, un de nos soins les plus ordinaires sera de chercher et d'honorer Dieu dans toutes ses cratures, de nous bien convaincre que tous les vnements humains, que tous les accidents naturels n'arrivent que par la disposition de sa providence, etqu'ellefail tout servira ses desseins ternels. Nous ne tirerons pas seulement du profit des bons exemples, mais des plus mchants: car tout sert a faire connatre la bont el la justice de Dieu, ou par conformit, ou par opposition, ou comme des traits qui en forment l'image, ou comme des ombres qui en relvent l'clat et la vivacit. Comme les yeux de la nalure gtent el empoisonnent tout, ceux de la foi sanctifient tout; elle sait l'art de composer un antidote du poison mme et faire des herbes les plus vnneuses une excellente nourriture. Plt Dieu que nous fussions fidles regarder celte main invisible et les ressorts secrets qu'elle remue dans les conjonctures prsentes. Je n'entends que plaintes, que murmures; on se lamente sur l'interruption

du commerce,

la rarel d'argent, l'puisefinances, l'opinitret de la guerre : vous verriez que c'est la justice de Dieu qui s'en sert pour nous chtier ou en juge ou

ment de

en pre ; vous reconnatriez avec le prophte qu'il n'arrive aucun mal ni aux villes, ni aux provinces, ni aux royaumes, que selon que Dieu l'a rsolu Si erit mal uni in
:

Dominus(Amos, III), et mme qu'il ne tombe pas un seul cheveu de notre tte sans sa volont, et nous essayerions de flchir la colre de Dieu et
civitale

qnod non

fecerit

d'arrter les flaux de sa vengeance. 11 en est de mme desoutrages particuliers

et

des torts que nous recevons des mchants;

pntr de Dieu,
aurait jete dans

comme une ponge qu'on

une

tout occups de la pense (pie Dieu s'en sert pour nous corriger, nous n'aurions garde de

eaux

rivire le serait de ses sa prsence et son impressiondonnent

nous plaindre d'eux; nous nous humilierions

el gmirions sous le poids de nos pchs, nous adorerions celte main suprme qui se sert de la violence et de l'injustice d'un homme qui nous afflige, comme d'un rasoir que sa sagesse conduit, lorsqu'il semble qu'il n'y a que la passion qui le remue, et qui ne coupe que ce qui doit tre coup, agissant non comme un ennemi ou un voleur qui blesse autant qu'il peut et ne regarde pas o il frappe, mais comme un mdecin qui ne fait du mal que pour gurir. C'est ainsi que David se comporta, lorsqu'un sujet insolent, Insultant sa disgrce, vomit

toutes choses,

non-seulement l'tre et l'opration, mais une dignit et une espce de

saintet.

L'Evangile en est une preuve encore [dus sensible partout Jsus-Christ nous y lve
:

de la terre au ciel, nous y dcouvre les mystres de son royaume en les cachant sous le voile des paraboles, nous apprend a rvrer, bnir et craindre Dieu par tout ce qui Halle nos sens, et spirilualise tout. Voyez, par exemple, comme il conduit la Samaritaine de l'eau morte et terrestre
qu'elle fanait puiser, l'eau vive et cleste

de son Saint-Esprit et ses aptres, de la nourriture corporelle un aliment invisible, l'accomplissement de la volont de son Pre! Si on lui rapporte le supplice de quelques Galilens et l'accident "arriv dix-huit hommes crass par la chute d'une
,

jeta des pierres

injures les plus atroces el lui un de ses officiers, outr ; d'un tel excs de rage, se mettait en devoir d'abattre la lle de cet homme forcen : Que voulez-vous faire, lui dit ce prince en l'arrtant, ne vouez-vous pas que c'est le Seiyneur qui lui a command de me mau-

contre lui

les

219

ORATEURS SACRES. LE
/>

P.

BOURREE.

220

dire? Et qui osera lui demander pourquoi il fait? Si David eut cout les mouvements de la nature, c'tait fait de Smi et il perdait lui-mme une couronne .infiniment plus prcieuse que celle que son lils lui voulait ravir; mais il leva les yeux au ciel et reut, selon la pense de saint Augustin, les injures sanglantes d'un de ses sujets
l'a
<

liqueur trs-amre, mais trssalutaire, que le mdecin suprme lui prsentait par ses mains. C'est dans Je mme sens qu'il est dit que Jsus-Christ se soumit celui qui le jugeait

comme une

justement, quoique
Pilate le

jugement par lequel mort ft le plus inique qui ait jamais t port; mais il reconnut en ce juge, vendu la faveur, le pouvoir suprme de son Pre qui condamnait en lui le pch dont il s'tait revtu et rendu
le

condamna

caution. Mais, au lieu d'imitet ces exemples, la pluparl font comme ces animaux qui mordenl la pierre qu'on leur jette et le bton dont on les frappe; tout remplis des objets sensibles, nous ne faisons aucune attention sur l'auteur des biens et des maux il n'y en a pas un qui ne nous dise en son langage c'est de lui que nous tenons tout ce qui vous plait en nous, lui seul mrite (i'tro aim. Sourds ce langage, plus ingrats que le buf et l'ne qui reconnaissent leur matre, nous jouissons de ses biens sans songer d'o ils viennent. On vit dans une dissipation effroyable, une perptue.^e inquitude pour l'tablissement de sa famille, et personne ne rentre srieuse;
:

vous rendre la prsence de Dion familire, en entrant dans les pratiques vangliques que je vous ai marques, bien convaincus (pic votre salut y est attach et que vous ne pouvez vous en dpartir sans le hasarder trangement et vous exposer nus aux atlaques de vos ennemis spirituels, Fermez donc avec soin toutes les avenues par lesquelles l'me sort de la prsence de son Dieu et se rpand dans les cratures: Scalpi avida contactu sensibilium, comme dit saint Augustin. Un esprit dissip et tout occup de projets de fortune ou de passions violentes est incapable et indigned'entendro les rponses secrtes de la vrit. Comment les entendrait-il, qu'il ne daigne pas seulcment la consulter et que son imagination s'effarouche et se rvolte ds qu'on l'oblige de penser ce qui n'a aucun rapport au bien du corps? Etudiez sans cesse la sagesse, l'ordre immuable de la justice, la loi ternelle ; la sagesse elle-mme vous y invite amoureusement: c'est par l qu'on devient
sage, juste et rgl, et ce dsir fait mme une partie de la sagesse. Ne faites aucune action que vous ne voyiez dans cette vrit

devoir tre faite et ainsi faite, Mais, comme cette lumire du visage de Dieu, ainsi que l'appelle le Prophte, c'esl-dire cette
loi,

cette

vrit,

cette justice

en son cur; il est livr l'avarice, l'orgueil, aux plaisirs comment Dieu y trouverait-il entre? Il frappe la porte, ou
:

mes

sourde oreille et on ne cherche qu' s'tourdir du bruit des cratures. Oui, depuis que l'homme est dchu de sa premire
fait la

Dieu la rencontre de son il fuit qui faisait auparavant ses dlices; ds (ju'il entend sa voix, il court se cacher comme un esclave qui ne craint lien tant que la prsence de son matre. Tel est le train de la vie du commun des hommes; si j'examine mme bien srieusment celui des personnes qui font profession de [lit, combien de vide, combien de vains projets qu'on peut appeler chirnres et les songes d'un homme qui veille! que de retours vers la crature quelle effusion de cur dans ces jouissances passagres! que de recherches de soi-mme rions les actions mmes de religion, o i'mo devrait tre totalement anantie en sa prsence ou transporte dans le ciel sur les ailes do l'amour l 'que d'vagBtions d'esintgrit,
!

prit,

de distractions, o le cur a encore plus de part que lui Ah qu'il est craindre
! !

que, bien loin de faire de Dieu la fin de'.son mouvemenl et le terme de sa course, il ne s'en serve pour en imposer et parvenir
d'autres lins basses et terrestres! Si vous avez vcu jusqu' prsent da-is cet oubli fatal, ou du inoins ce demi-oubli, aj'er-en horreur et confusion ; travaillez h

grave dans le cur de l'homme innocent, a t presque tout efface par le pch, et qu'il nous est trs-dillicile de faire taire nos sens qui lvent un bruit confus et s'opposent sans respect la vrit qui parle au dedans de nous, entrons dans la dispenslion Je la sagesse divine qui, pour nous faciliter l'accomplissement de ce prcepte indispensable, a fait retracer ces premiers caractres dans la vie et les paroles de JsusChrist, dans l'histoire de l'Evangile. Ayons toujours devant les yeux et entre les mains ce livre sacr pour y tudier les maximes adorables du Verbe incarn, ses actions, ses paroles, ses souffrances, son silence. ses dispositions intrieures qui donnaient le prix tout ce qui paraissait au dehors, cet esprit de charit, de sacrifice, de zle de la gloire de son Pre, qui en tait l'me, afin de copier ce divin original, sur la confortuite duquel notre prdestination est fonde Ut qnemadmodum ambulavit, nos ambuemus. (I Joan., 11.) O ngligence prodigieuse des chrtiens d'aujourd'hui Ceux des premiers sicles, ne se contentant pas de faire de ce divin livre le (idle compagnon de leur plerinage, le faisaient enfermer dans leur bire, atin qu'il ft le tmoin de leur foi faut-il s'tonner si la notre est presque teinte cl si nous' ignorons nos principaux devoirs? Enfin, percez les voiles qui cachent Dieu dans les cratures, dcouvrez-y par le secours de la foi les traits divers de sa sagesse, de sa bont, de son autorit suprme; coulez les instructions diffrentes qu'il vous donne par leur ministre. Les saints trouvaient le secret de se recueillir au mi:
!

lieu des

objets les. pi us dissipants;

!a

spec-

221

tERMON

XIV,.

DE L'ADORATION ENfESPRIT ET EN VERITE.

222

tacle du monde tait un excellent livre d'oraison pour saint Antoine et saint Franois; la vue d'un moucheron tait capable de les ravir en extase par l'excs de l'admiralion de l'ouvrier, et nous ne pouvons penser Dieu dans les temps qui sont actuellement consacrs ce saint exercice. Ne vous imaginez pas qu'aprs l'avoir 'oign de nos penses et de notre cur en cette vie, il se dcouvre nous en l'autre de cette manire qui fera le bonheur des saints. Cherchez donc le Seigneur sans relche; cherchez-le en tout temps, en tout lieu. Il se prsentera a vous dans les grands,

sont prts de se ruer sur le mdecin comme des frntiques. Parmi les divers articles de cette admirahle catachse faite au bord du puits de Jacob, je m'arrte l'adoration en esprit et en vrit: Jsus-Christ dit celte Samaritaine que le temps est venu qu'on n'adorera plus son Pre, ni sur la montagne de Garizim, ni

dans les petits, dans les riches, dans les pauvres, en toutes sortes d'tats, de figures et en tout temps; cherchez-le surtout au dedans de vous-mme, car le royaume do Dieu, dit Jsus-Christ, est au dedans de vous; unissez-vous lui de la manire dont on peut le faire en celte vie mortelle, afin que vous mritiez de le contempler un jour face face et de vous trouver dans l'heureuse ncessit de n'en pouvoir jamais dtourner vos regards; ce sera dans la gloire que je vous souhaite.

SERMON
Pour
le

XIV.

mercredi de la troisime semaine de

l'Avent.

DE L'ADORATION EN ESPRIT ET EN VRIT.

Scio quia Messias venil qui dicitUT Clinslus; cuni ergo venerit ille, nobis ammnliabit omnia. Jotm., !V.)
(

dans Jrusalem mais que les vrais adorateurs adoreront en esprit et en vrit; car son Pre cleste n'en veut point d'autres : Nam et Paler taies qurit ; par o vous voyez qu'il oppose l'esprit la chair, c'est--dire au culte purement charnel et extrieur, et la vrit la figure et la fausset. Les Samaritains mlaient beaucoup de superstitions la religion du vrai Dieu; les Juifs n'taient pas alors idoltres, mais la plupart d'entre eux ne s'attachaient qu' l'corce de la lai et ne servaient Dieu que dans la vue des biens temporels, tablissant leur flicit dans celle jouissance or Dieu, qui est un pur esprit, et qui veut tre aim, pouvait-il se contenter d'une pareille disposition? C'est le cur qu'il veut possder sans partage; le sacrifice de toutes choses extrieures lui est en abomination, s'il n'est accompagn et anirn de celui-l. Quel bonheur pour nous d'tre ns dans les temps de l'esprit et de la vrit, et quel serait notre malheur, si, par ignorance et par un attachement drgl, nous retombions dans ceux du judasme? C'est pour vous
,
:

que le Messie, qui est le Chris!, doit venir; lorsqu'il seru venu, il nous enseignera toutes choses.

Je

suis

prmunir contre un pareil accident, qui serait pour vous le comble de la misre, que je vais tablir sur des fondements inbranlables la ncessit de l'adoration en esprit et en vrit, et, pour vous l'exposer d'une manire encore [dus intelligible, quoiqu'elle revienne au mme sens, adorer Dieu en vrit, c'est aller lui par Jsus-Christ, son r Fils, la V rit incarne; ce sera mon premier point l'adorer en esprit, c'est le servir en esprit de charit nous le verrons dans le second. Marie, aprs son Fils, a l la plus parfaite adoratrice qui fut jamais : adressons-nous h elle pour obtenir la grce d'tre de cet heureux nombre, et jetonsnous ses pieds, en lui disant humblement Ave, Maria.
:

Celte

femme, engage dans

et le

l'erreur, le

dsordre, vit dans l'instant mme l'accomplissement de ces paroles qu'elle venait de prononcer, et qu'elle n'avait dites que par un effet de l'impression publique de la prochaine venue du Sauveur des hommes, et de sa fonction de docteur; ear tandis que, par un jugement aussi juste il c;ue terrible, cache les mystres du royaume des cieux aux sages et aux prudents du sicle; qu'il ne parle aux scribes et aux pharisiens qu'en paraboles, afin, comme dit le saint vangliste, qu'en voyant ils ne voient pas, et en entendant ils ne

schisme

comprennent
femmelette ce
sa
religion,

pas,
et

il

qu'il
il

dveloppe une simple y a de plus grand dans se manifeste lui-mme

:

PREMIER POINT.

Tout

le

genre humain,

dit

d'une manire plus claire et plus prcise qu'il n'avait encore fait jusqu'alors C'est moi-mme qui vous parle, qui suis ce Messie attendu, lui dit-il. Je vous rends gloire, Seigneur du ciel et de la terre, d'une pareille conduite et de eette glorieuse prfrence dans la dispensatinn de vos vrits; elle est infiniment juste et digue de vous ear, pourquoi les exposer au mpris et la rise de ces curs ailiers et profanes? pourquoi parler des sourds volontaires qui se bouchent les oreilles comme des aspics furieux, pour ne pas entendre la voix du sage Enchanteur? pourquoi prsenter des remdes ceux qui se veulent traiter eux-mmes, ou plutt qui soutiennent qu'ils ne sont pas malades, et
:

saint Augustin, est renferm en

excellemment deux hom:

mes, le premier et le second Adam le premier nous a vendus pour tre esclaves du pch, le second nous a rachets de la servitude; par l'un nous avons t prcipits dans la mort, par l'autre dlivrs pour jouir de la vie; le premier nous ayant perdus eu lui-mme, en fa saut sa volont propre au mpris de celle de son Crateur, le second nous a sauvs en lui-mme, en faisant la volont de celui qui l'avait envoy la gnration .charnelle nous rend ennemis des enfants de Dieu, enfants dcolre; la rgnration ou la naissance spirituelle que nous recevons au baptme, nous incorporant Jsus-Christ, nous rend la qualit glo;

i23

ORATEURS SACRES, LE

P.

BOURREE.

22t

rieuse d'enfants do Dieu, elle droit l'Iiritage cleste dont nous tions dchus. Celte maldiction ne pouvait tre leve par un pur homme, ni rar un ange; aucune craturc, pour accomplie qu'elle fut, ne pouvait nous rapprocher de Dieu et nous rconeilier avec lui ; car l'offense se mesurant par la digni de la personne offense, l'offense faite la majest divine exigeait une salisfaction infinie: l'homme, crature vile, borne et souille, tait incapable de l'offrir; les intelligences les plus nobles, quelque parfaites qu'on les suppose, sont toujours limiles, et tiennent plus du nant que de
l'tre;
il

assez d'humilit pour recourir celui qui devait paratre dans l'infirmit de notre chair et s'anantir lui-mme, sont malheureusement devenus le jouet du dmon que saint Augustin appelle un superbe mdiateur,
et loin de se purifier, sont devenus ahominabls, ayant cherch apprendre de lui les

mystres
nale.

et

les

secrets de

la

science infer-

Au commencement

de

la

prdication de

n'a rien

moins

fallu

qu'un

homme

Dieu pour

faire notre paix et rtablir toutes choses. Nulle vie du cur que celle qu'il tire de lui comme de sa racine, rien de ferme que ce qu'il soutient par sa fermet,

l'Evangile, quelques faux aptres, imbus des principes, ou plutt des erreurs des platoniciens, et mlant le judasme la religion de Jsus-Christ, s'efforaient de persuader aux premiers, fidles que ce n'tait pas par sa

au Pre ternel que dans son Fils bien-aim, qui nous a lavs en soi sang, et nous a consacrs rois et prtres de son Dieu, plus de grces (pie par ses mrites de lumire (pie dans sa parole, de vie que par sa rsurrection, de grandeur que dans la soumission son empire, de ressource que dans son sacrifice. Si nous nous considrons prsentement, non -seulement comme enfants d'un pre rebelle et dgrad, dchus en lui de toutes mais comme pcheurs nos prrogatives nous-mmes, cl ennemis de Dieu par nos propres attentats, ah il n'y a point d'exrien d'agrable
,
1

mdiation qu'il fallait s'approcher de Dieu, mais par les anges auxquels ils attribuaient cet avantage. Le grand Aptre s'arme de tout son zlecontre eux, et avertit les Colossiens, dont ils avaient branl la foi de ne se point laisser sduire par leurs vains discours, mais de regarder Jsus-Christ comme le reorieilialeur des hommes avec Dieu et le chef de l'Eglise, qui rpand dans tousses membres l'esprit et la vie. Prenez garde, leur crit-il, que personne ne vous surprenne par la philosophie et par des raisonnements trompeurs selon les traditions des hommes, selon les principes d'une science mondaine, et
,

pression qui puisse donner une juste ide de notre extrme indignit Oh, quel abme! quel mur de division! quel cahos effroyable
1

non selon Jsus-Christ, en qui toute la plnilude de la divinit habite corporcllemcnt. Il y a un Dieu et un Mdiateur entre Dieu et les hommes, Jsus-Christ, homme, qui
s'est livr

lui-mme pour
il

la

hommes;
cl)

a pris notre nature

rdemption des pour l'affrancorruption du

est

Dieu et le pcheur! J'ose dire qu'il quelque chose de pire qu'un rprouv, considr avec les satisfactions de JsusChrist; car il n'est pas ncessaire que ce
etilre

dernier soutire selon toute la capacit qu'il de souffrir, au lieu que l'autre, dans ma supposition, fait honte a la beaut de l'univers; il la viole et renverse l'ordre des choses: je puis enchrir, il est plus digne de haine que tous les damns ensemble, parce que la mort de Jsus-Christ, tant suffisante pour ajouter ce qui manque la satisfaction de la justice divine, cette justice adorable est pleinement satisfaite, leurs tourments y rendent honneur malgr leur malice, celte malice mme en fait partie; mais un pcheur sans Jsus-Christ est un monstre horrible (pie Dieu ne peut ni vouloir, ni permettre; il ne peut tre d'aucun ordre, ni de celui de la misricorde, ni de celui del justice; un tcl pcheur esl donc indigne d'tre reu faire pnitence; il a beau pousser ues cris vers le ciel, Dieu n'entend que ceux du sang du vritable Abel qui demande justice el misricorde en mme temps, misricorde pour les pcheurs dont il esl l'hostie, la propitiaet justice, parce que, ne devant rien lion pour lui-mme, il est juste (pie ceux pour qui il est mort, et auxquels il veut efficacement appliquer le prix de son sang, soient
a
;

seul mdiateur par son tal d'Homme-Dieu, par son sacrifice, par ses propres mrites; seul mdiateur ncessaire a tous, et qui seul n'en a pas besoin pour soi ; car les prtres, tablis pour faire celle fonelion en qualit de ministres de Jsus-Christ, tant des hommes environns d'infirmits aussi bien que les autres, doivent offrir des prires, premirement pour leurs propres pchs, ensuite pour ceux du peuple, seul qui ne peut tre refus, parce que sa satisfaction a t pleine et surabondante, seul tout-puissant el immortel par sa nature; les saints no sont mdiateurs que d'une manire impropre, que par sa grce, sa vertu, ses mrites. Recourez eux, la bonne heure Dieu ne plaise que je vous en dtourne, ils ont un trs-grand crdit auprs de sa majest comme ses amis el les prihces de sa cour; mais fout ce qu'il y a do grand et do louable dans les saints n'est qu'un faible coulement de sa saintet, et il v aura toujours la mme diffrence entre la sienne et cellede tous les anges et les saints joints ensemble, qu'entre la lumire strile
il

de pch;
i

ia

servitude
est

et

de

la

absous de leurs iniquits. Quelques philosophes, sentant bien cette ticcssil d'un mdiateur, mais n'ayant pas

d'un flambeau qui ne peut concourir la production d'aucune chose, el celle du so-* leil, toujours agissante, pntrante, fconde, qui remplit, qui vivifie tout, et esl comme l'Ame de la nature. Eu lui sont renferms tous les trsors de la science et de lasagesse, il est l'image substantielle du Pre

225

SERMON

XIV,

DE ! /ADORATION EN ESPRIT ET EN VERITE.

par

2^5

ternel; tout est de toutest par lui.

r sus -Christ
:

lui,

tout est en lui,

One chercherions-nous donc

hors de J-

la divinit y rside, non en figure comme dans l'arche, mais en vrit; non par participation, mais en plnitude ;

non par quelques effets, mais par eile-mme; non par une visite passagre, mais par une habitation permanente; non par effusion de grces, niais par une union substantielle et non comme dans une me et personnelle Un corps trangers, mais qui lui deviennent propres. C'est en lui que Dieu a rconcili
;

le schisme, ou par le pch raorlej, quoique ces derniers conservent le lien extrieur de la communion, qu' tre abandonns au dmon et jets dans le feu ternel. Cette ncessit d'alier Dieu par JsusChrist ne regarde pas seulement les hommes qui ont vcu depuis qu'il a paru dans la

le

monde avec
:

soi,
il

leurs pchs se rconcilier

ne leur imputant point n'y avait que Dieu qui pt l'homme, et c'est pour ce'a

s'est l'ait homme. Il fallait des douleurs, des souffrances pour expier nos crimes un Dieu pur en tait incapable, un pur homme l'tait absolument d'en offrir de suffisantes pour la rparation de nos crimes: la nature divine et huil a donc fallu que unies ensemble en unit de maine fussent personne, et formassent ce compos adorable de l'Homme-Dieu qui s'est offert luimme parle Saiut-Esprit son Pore cleste comme une victime d'expiation, et a rendu l'univers dfigur par la prvarication d'Adam el les crimes sans nombre de ses malheureux enfants, sa beaut premire, ou plutt en a ajout une nouvelle, et a trouv Je secret de rparer d'une manire si avantageuse la grce perdue en ce premier pre, eu nous la faisant retrouver en lui; car elle est drive de ses mystres c'est une transfusion d;^ sa vie, une application et une appropriation de sa mort et de sa rsurrection, qui oprent en nous la mort au pch et ses convoitises, une vie nouvelle et la sparation de la terre en esprit. Voil le fondement de toute la religion, et la clef de la science du salut, c'est JsusChrist qui est le souverain dispensateur et le matre de toutes choses par le don de son Pre, tous les ressorts et la dispensation de ses grces sont dans sa main comme Pitre et victime de Dieu, comme mdiateur, modle, juge des hommes; nulle connaissance, nulle loi du mystre de la Trinit qui ne soit un don de Dieu par Jsus-Christ, et selon la volont de Jsus-Christ; nul autre nom riut donn aux hommes pour obtenir et il ne sauve que son propre le salut ternel corps ipse salvator corporis sui. (Ephcs., V.) C'est eu lui, dit saint Paul, que nous sommes crs dans les bonnes uvres que Dieu a prpares, afin que nous y marchassions, c'est--dire que nous n'avons d'tre, de vie , ni d'opration qu'en lui. de subsistance Demeurez en moi, nous dil-il lui-mme, comme lu branche de la vigne ne saurait porter du fruit d'elle-mme, mais il faut qu'elle demeure attache au cep ; ainsi, vous n'en pouvez porter aucun si vous ne demeurez enmoi; vous les branches, sans moi je suis le cep vous ne pouvez rien faire. Eh! quel fruit peut-on porter sans l'iufluence de ce chef que des fruits de mort? A quoi doivent s'attendre ceux qui s'en sont spars, ou

que Dieu
;

chair, et les peuples auxquels les aptres ont prch sou Evangile mais gnralement tous ceux qui ont prcd son premier <;vnement, et qui natront jusqu' la fin des sicles. Il est de foi que nul adulte n'a jamais t et ne sera jamais sauv sans la foi en Jsus-Christ. Les Juifs espraient un Messie, un mdiateur; les autres peuples en devaient avoir une connaissance, sinon fordu moins implicite , melle el expresse comme parle !a thologie; ceux auxquels il n'avait, et n'a pas encore t annonc , demeurent, par un jugement aussi juste qu'impntrable, enveloppsdansla condamnation
, ,

d'Adam.
C'est nous d'adorer cette conomie admirable de la sagesse de Dieu, et d'y entrer, de mettre notre gloire dans cette aimable dpendance. Non la gurison de la plaie profonde que nous avons reue eu Adam, et de toutes celles que nous nous sommes faites nous-mmes commodes furieux, ne s'opre plus par la foi de Dieu considr eu luimme, mais revtu de nos infirmits on ne va Dieu que par Jsus-Christ: nous adorons Dieu par Jsus-Chrisl, criaient du milieu de leurs bchers les martyrs aux tyrans; on n'a accs au Pre que pai son Fils bienaim, c'est un degr ncessaire pour passer de la mort la vie. Nous entrevoyons de loin, dit saint Augustin, ce pays enchant o nous oublierons nos misres; nous en sommes spars parune vaste nier, comment faire ce trajet! Il n'y a que le bois de la croix sur lequel il se puisse faire; on n'entend la voix de Dieu que par son Verbe incarn ; l'homme devenu charnel et plong dans ses sens ne pouvait se relever de cet abme de fange, si Dieu ne lui tendait une main secourable il l'a fait par le moyen de l'Incarnation de son Fils. Quiconque prtend s'unir lui autrement s'en loigne; c'est un dissipateur, un perfide, un profane, un athe, qui n'aura jamais de part la gloire; au contraire, la colre de Dieu demeure sur lui pour l'craser s'il ne reconnat sa folle prsomption. Loin de nous ces dvolions bizarres et dr:

gles, les spiritualits fantastiques et illusoires qui, sous prtexte d'arracher l'me Dieu seul, la sparent de Jsus-Christ, et prtendent l'unir lui par une autre voie que celle qu'il a tablie lui-mme, laquelle est le chef-d'uvre de sa sagesse; analhrtie tous ces faux mystiques O Jsus, vous tes la voie , la vrit et la vie voie vivante nouvelle dans laquelle la foi nous fait et marcher, hors de laquelle il n'y a qu'garement, que prcipices; la vrit qui claire notre esprit, la vie qui anime notre cur. que ceux-l mritent bien de se perdre et d'tre privs de la vie qui ne s'attachent point uniquement vous. O voie ternelle
1 ,

527
,

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

228

expose nos sens en qui seule se retrouvent ceux qui sont gars, Vrit incarne qui tes venue luire ceux qui taient assis l'ombre de la mort vie cleste teinte sur la croix, qui avez fait entendre votre voix aux morts enferms dans leurs
,

sujet de l'inscription qu'il vit sur un uteJ de leur ville au Dieu inconnu; je vous annonce ce que vous adorez sans le connatre. La plupart se remplissent l'esprit de connaissances vagues, striles , infructueuses, qui ne leur seront d'aucun secours au jour de
l'affliction; les

spulcres.

personnesqui font profession

Vous voyez par

l'obligation indispen-

sable et heureuse en mme temps o vous tes de connatre Jsus-Christ. La vie ternelle, dit !e Sauveur lui-mme, consiste dans cette connaissance, ce qui vous fait voir qu'elle n'est pas moins dlicieuse que ncessaire. Le nom de chrtien que vous portez sans y faire peut-tre assez de rflexion, vous en avertit, mais vous devez savoir que l'obligation est de ncessit, non-seulement de prcepte, mais encore de moyen c'est--dire , qu'il n'y a pas seulement un

prcepte formel et positif de connatre JsusChrist par la foi, mais que, faute de cette connaissance, tout adulte est exclus du Royaume des cieux, comme le sont les enfants qui n'ont pas reu en lui, par le baptme une seconde "naissance; nous ne sommes sauvs que comme brebis de sa bergerie dont il est le Pasteur suprme ; or ses brebis qui doivent tre des brebis raisonnables le connaissent, comme il dit luimme: cognoscunt me me. \Joan., X.) Mille autres titres et rapports nous y engagent pareillement, tous les exercices et fonctions de la vie chrtienne supposent cette connaissance. La prire e*T une des principales, puisqu'elle esi le canal des grces. Or que seront devant Dieu des prires qui ne lui sont pas adresses par son Fils? Saint Augustin ne fait pas dillicult de dire que, bien loin qu'elles aient la vertu d'obtenir la l'mission des pchs; elles seront imputes ellesmmes pch, aussi l'glise termine toutes les siennes comme vous le savez par celle formule Per Jesum Christian Dominum nostrum. Comment les grces attaches aux sacre,
:

de pit se chargent de tant de dvolions accessoires et arbitraires, qu'il n'y a presque plus de place pour cette principale, fondamentale essentielle. JMais, si Jsus-Christ est peu connu, il est encore plus mal servi, ceux qui sont plus clairs se reposent sur une connaissance spculative, et ils ne voient pas qu'ils s'attirent par l une condamnation plus svre, et que saint Paul l'a dj fulmine lorsqu'il a dit que celui qui n'aime pas Notre-Seigneur Jsus-Christ soit anatiime ; ce qui ne comprend pas seulement sa personne, mai:> encore ses maximes adorables, son Eglise, sa Croix. Eh! qu'a-t-il servi au dmon de le reconnatre pour le Saint, le Fils de Dieu, et de faire une espce de confession pareille celle de saint Pierre? 11 faut que la connaissance que les chrtiens ont de lui soit semblable celle qu'il a d'eux, connaissance amoureuse! Cognosco oves meas [Joan., X), et que, comme il s'est livr totalement leurs usages, ils se consacrent de mme sans rserve son service et sa gloire. Ne vous contentez donc pas de rendre Dieu le culle de la religion par Jsus-Christ; servez-le encore en esprit, c'est--dire avec une charit pure et fervente. Vous allez tre convaincus de ce devoir.
,

SECOND POINT.

ments vous seront-elles communiques, si vous ne savez qu'elles sont manes de divers mystres de Jsus-Christ, qu'elles ne nous sont accordes qu'en vertu des mrites de Jsus-Christ, et surtout de sa
Passion.

Quel pourra tre le prix de toutes les actions qui ne seront pas faites au nom de
Jsus-Christ du moins virtuellement, c'est-dire en vertu d'une intention sincre d'honorer Dieu par lui, et les lui rapporter, ce lie seront que des actions morales de paen , d'aucune valeur, quelque clatantes qu'elles paraissent aux yeux des hommes. Toute monnaie qui ne sera pas marque ce coin, et ne portera pas empreinte l'image du prince, sera rebute. C'est ici o je ne puis m'empcher de

dplorer l'tat du christianisme et l'ingratitude des chrtiens. On ne connat presque pas Jsus-Christ on ne nourrit pas sa foi do ses mystres, et je pourrais dire la plupart Ce que saint Paul disait aux Athniens au
,

Le caractre de l'esclave est de craindre pour soi, et de ne servir que par contrainte, et par la vive apprhension du chtiment; celui du mercenaire est de n'avoir uniquement en vue que son salaire et sa rcompense; il ne travaille qu'autant qu'il.) trou e son profit ds que ce motif cesse, il aban donne l'ouvrage, et ne se soucie pas si celui qui il loue son travail est content, pourvu qu'il en soit bien pay. Le caractre des enfants est de servir avec amour et gratuitement; dans tous les services qu'ils rendent leur pre, ils ne se proposent que de lui plaire, et trouvent leur satisfaction dans la sienne; telle est encore celui de l'pouse qui ne prtend autre chose en aimant so:i poux, que de l'aimer toujours, c'est l son partage et son sort Per se sufjicit, dit saint Bernard, per se placet amo quia amo amo ut amem. Dieu n'est vraiment honor qu'en cette dernire manire Non colitur nisi amando. (S. Aug.) Il bail la disposition servile et mercenaire de ceux qui possds de l'esprit de crainte, ou de l'amour des rcompenses temporelles tels qu'taient autrefois les Juifs, observent la lettre de sa loi sans l'amour de sa beaut, et de la juslice qu'elle renferme. De tels observateurs sont des prvaricateurs dans le fond: disIr-ibuasseni-ils tous leurs biens en aumnes, livrassent-ils leurs corps aux flammes, ils
;
: ,

229

SER&ON

XIV,

DE LWDOKA'MO.N EN SP1UT ET EN VEIUTE.

:

9.30

ne sont rien aux yeux de celui qui pntre les curs, il n'agre que les services de ceux qui sont touchs de la beaut de la loi, qui brlent d'amour pour la justice, qui s'abstiendraient du pch quand il n'.y auun rait point de chtiments attachs, en lui que mot qui ne cherchent jouir de pour lui-mme; car c'est en cela que consiste la nature de la charit, elle regarde Dieu comme sa fin en tout ce qu'elle fait, mais cet amour dominant et souverain doit tre surnaturel, nous ne pouvons l'exciter en nous; toutes nos rflexions sont incapables de nous le donner. Si la charit vient d3
nous, disait saint Augustin, les plagiens ont vaincu; mais si elle vient de Dieu, il faut qu'ils rendent les armes, et qu'ils avouent leur dfaite qui sera l'arbitre de ce grand diffrend? Aucun de nous no peut rcuser l'Ecriture, juge sans partialit; or, que dit-elle tCharitasex Deo est. (Uoan,, IV.) Or, celte charit a t rpandue en nous par le Saint-Esprit. Lorsque les temps ont t accomplis, Dieu a envoy dans nos curs Mon Pre, l'esprit de son Fils, qui 'crie mon Pre, vous n'avez donc pas reu l'esprit de servitude pour vous conduire par la crainte, mais celui de l'adoption des enfants. Mais, comme ds le temps de la loi mosaque il se trouvait quelques chrtiens qui appartenaient par avance la loi nouvelle, il ne se trouve aussi que trop sous celte loi de grce et de libert de juifs, de curs de pierre, d'enfants d'Agar, qui appartiennent la Sinagogue, et ne partageront jamais l'hritage avec les enfants. Oh! combien de juifs sous le faux nom de chrtiens, combien de curs panchs vers ia terre qui sont sans mouvements pour les biens invisibles, et ne soupirent pas ici-bas comme
:

trangers Pour discerner de quel piti vous tes, et si vous devez attendre le chtiment comme esclaves ou l'hritage comme enfants, tchez de discerner en chaque action l'esprit avec lequel vous agissez examinez quels sont les objets qui excitent vos craintes, vos dsirs, vos joies, vos tristesses voyez si vos uvres rendent tmoignage do votre foi, je parle de celte foi qui est la vie du jusle et qui est par consquent anime de la charit. JsusChrist donne pour marque l'obissance aux commandements de son Pre, mais, afin qu'elle ne soit point quivoque, il faut que ce soit une obissance fidle, filiale, amoureuse, persvrant jusqu' la mort de la croix comme la sienne, qu' son exemple nous fassions notre nourriture la plus dlicieuse d'accomplir la volont du Pre c'este. Saint Paul veut qu'on se dpouille entirement du vieil homme et qu'on se rov;e du nouveau, ce qui revient peu prs au mme qu'observer les commandements dont ie premier prescrit cet amour sur toutes
!

venir une copie vivante de Jsi/9 Curisf, retracer en soi ses tats, ses mystres un homme vtu est entirement cach sous ses vlements, un chrtien vtu de Jsus-Christ ne fait rien voir des vices du vieil homme, on n'aperoit en lui que l'humilit, la douceur, la modestie, la patience de Jsus-Christ, et Dieu lui-mme les aperoit avec complaisance, car l'me est revtue de ses dispositions comme le corps l'est des habillements, elle en esl pntre comme le fer qui sort de la fournaise l'est du feu. Voil les obligations que vous avez contractes au baptme et le grand vu par lequel vous vous tes solennellement astreints. Les motifs qui vous engagent a vous en acquitter ne peuvent tre plus pressants, l'amour d'un Dieu qui vous a prvenu, qui vous a recherchs par son propre Fils, qui ne l'a pas pargn, lui qui tait l'objet de ses dlices ternelles, pour vous pargner vous-mmes et vous garantir d'une mort infiniment plus horrible que celle qui spare l'me du corps, qui a accept le sacrifice de cet agneau innocent, et vous a fait passer dans son corps, vous a associs tousses droits, ne cesse de vous favoriser de ses grces et de vous relever de vos chutes, de pardonner des infidlits et des rvoltes nouvelles qui mriteraient qu'il vous effat jamais de son souvenir, et vous traitt comme tant d'autres qu'il punira dans toute l'tendue de son indignation et de sa fureur; la gloire infinie qu'il vous prpare et sa joie propre, joie inexplicable, joie sans fin dans laquelle il vous fera entrer. Ses perfections, considres en elles-mmes, digues de hommage, de la dpendance, et amour de loues les intelligences cres, leur distance infinie de tout ce qui peut nous charmer dans les cratures, lesquelles ne subsistent qu'en lui et par lui, tout ce qu'il a fait dans Tordre de la nature, de la grce et de la gloire, notre propre perfection notre noblesse , notre grandeur, qui consiste tenir toutes les cho*ses corporelles sous nos pieds et nous assujettira l'empire du divin amour; au lieu
i

que nous ne pouvons

sortir

de cette heu-

CbwStii.

our se dpouiller do soi-mme, il faut ncer tout ce qu'on lient de ia corruption d'Adam, renoncer ses passions, les tenir soumises; cela no sulfit pas, il faut de-

reuse situation par l'attachement drgl aux biens infrieurs, sans nous avilir, nous dgrader et nous rendre esclaves du dmon, le plus dtestable des tyrans et la plus monstrueuse des cratures"; la paix de la bonno conscience qui fait dj couler dans nos curs un certain avanl-got des plaisirs du ciel, l'estime de tous les gens de bien et mmedeceuxqui vivent dans le drglement qu'une force secrte contraint d'approuver, ia conduite des personnes vertueuses, mille autres motifs que je suis oblig de supprimer pour ne pas excder les bornes ordinaires, ne sont-ils pas plues que suffisants pour nous faire une douce violence qui nous attache Dieu et nous oblige de nous crier avec saint Paul Qui nous sparera de l'amour de Dieu en Jsus-Christ noireSeigneur? Sera-ce la perscution, lafaim, la nudit, les disgrces, les prils, la violence.
:

231
la

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

232

il n'en faut pas tant pour le des chrtiens, il n'est pas besoin de les menacer de l'exil, de la perte de leurs biens, de la mort, d'taler devant leurs yeux des instruments de supplices, pour les porter violer la fidlit qu'ils doivent Dieu le plus l>;er intrt leur fait oublier tout ce qu'il a fait pour eux, tout ce que son Fils a souffert, les biens immenses qu'il leur a acquis, propter pugiUum hordei violabant me. (Ezcclt., XIII.) Leur charit, si toutefois elle mrite ce nom, est une charit de roseau qui plie au moindre vent, qui nepeut soutenir la plus lgre preuve, qui se laisse amollir par la faveur intimider par le crdit et la puissance, enfler par les honneurs, ronger par les soins, accabler par les pertes, Eh comment souiririez-vous le martyre, vous qui ne pouvez supporter une parole un peu rude, et sortez de la possession de votre me pour une injure et ne respirez que ven-

mort? Hlas!

commun

Comment donneriez-vous Dieu geance cette preuve hroque d'amour, vous qui ne pouvez vous rsoudre lui sacrifier le moindre ressentiment, n'y vous dessaisir d'une somme modique pour soulager la misre de ses pauvres? Est-ce ainsi, mon Dieu, que les hommes payent vos bienfaits innombrables Ah quelque incroyable que paraisse l'amour du Fils de Dieu pour vous, il y a encore quelque chose qui doit plus surprendre, c'est notre peu de retour pour un amour si excessif. Si c'est une chose tonnante qu'un Dieu veuille bien aimer un homme qui n'est que cendre et que poussire, il est sans doute bien plus trange qu'un homme no veuille pas aimer un Dieu, et que nul motif, nul bienfait ne puisse lui inspirer le moindre sentiment de reconnaissance. Pouvons-nous avoir quelque raison de nous dispenser de lui rendre amour pour amour? Parlez, homme, ingrat. Cur insensible, y a-t-il en lui quelque chose qui nous rebute! Peut-tre qu'il n'a pas encore assez fait pour
I !

dons pas davantage par des ressentiments de charit ces airs si mlodieux qu'il a chants dans le cnacle pour nous excitera l'aimer, nous chrir les uns les autres. Il n'est pas toutefois malais d'en dcouvrir la raison; notre cur est tout possd pard'autres affections, tout rempli de projets d'tablissements, de dsirs de fortune, de ses plaisirs, de ses curiosits, de l'amour de la vie prsente; faut-il s'tonner s'il ne s'y trouve plus de place pour l'amour de son Dieu incompatible avec ces amours adultres? Nous prfrons une servitude honteuse la glorieuse libert des enfants de Dieu, et aimons mieux assouvir uue faim drgle avec des cosses de pourceaux, quo nous nourrir des mets exquis de sa table ; on prend pour un joug accablant, une loi qui seule est capable de nous donner tout le soulagement que nous pouvons dsirer dans les ennuis et les souffrances de la vie, qui seule peut nous tablir dans le vrai repos, adoucir nosamerlumcs et nous faire embrasser avec ardeur les choses les plus fcheuses et les plus rpugnantes la nature, qui fait trouver des facilits et des charmes pour
les entreprises les

plus pnibles.

Gotez du moins, et voyez combien le Seigneur est doux; retournez lui du moins comme l'enfant prodigue, aprs avoirprouv que .hors de lui il n'y a que peines, qu'inquitudes, que soucis cuisants et dvorants; allez vous jeter ses pieds dans la confusion de vos dsordres, et il vous ouvrira ses entrailles et vous comblera de caresses prsentez-vous avec confiance au trne do
,

mriter votre amour, hlas! il a plus fait que nous n'aurions os souhaiter ni mme os imaginer, plus en quelque sorte qu'il n'tait sant sa majest infinie; et nous dlibrons encore si nous rpondrons de
si

grce, afin d'y recevoir misricorde, car pontife que nous avons n'est pas tel qu'il no puisse compatir nos faiblesses. Oh que nous sommes heureux d'avoir en sa personne un mdiateur qui allie en soi la plus haute lvation, avec l'application h nos besoins, et la plus minenle saintet avec la plus tendre compassion pour les pcheurs. Si nous ngligeons de faire usage de ses grces et des richesses de sa patience qui nous invite changer, il faudra de ncessit comparatre devant le tribunal de sa justice, et voir ce doux agneau changea notre gard
la
le
!

grandes avances. Miracle, s'crie Guil1

en

lion.

laume de Paris mais, miracle diabolique, l'homme ett environn, pntr, inond des
bienfaits de Dieu, sa bont infatigable allume tous les jours de nouveaux brasiers autour de son cur pour rchauffer, et ce cur demeure froid au milieu d'un si grand feu.

Quelle excuse
Jsus-Christ,

quand

pourrons-nous allguer il nous reprochera que

nous ne nous sommes point

ses souffrances, ni

laiss toucher son amour; nous refusons galement de l'aimer en sa prsence et dans celle de ses membres. N'est-ce pas ressembler aux Juifs qui n'ont pu tre gagns ni par l'austrit du prcurseur, ni par la vie plus commune de celui qu'i lavai tan nonce, allions ne rpondons pas par le gmissement de la pnitence ces airs lugubres qu'il a "hants sur le Calvaire pour nous exciter pleurer sur nous-niGines, et nous ne rponi

Pr venez ce mal heur elfroyable par une conversion sincre, ne vivez plus comme ceux qui suivent dans leur esprit l'a vanit de leurs penses, ayant l'esprit plein de tnbres, loign de la vie do Dieu, cause do leur ignorance et de l'aveuglement de leur cur. Faites dornavant votre capital do l'lude de Jsus-Christ, le cur en est l'cole, Dieu en est le matre, Jsus-Christ le livre crit dedans et dehors en lui-mme et en son corps mystique, en sa vie divinement humaine, en ses actions extrieures, les dispositions intrieures qui les animaient, dans ses tats, ses mystres, leur grce et leur esprit; et pour cela rendez-vous familire la lecture du saint Evangile qui contient la* suite des actions et des enseignements Je ce' Homme-Dieu; lisez-le avec religion, Hates en vos dlices; vous y entendrez encore j*r-

33
1er le

SERMON XV, DU SACRIFICE CHRETIEN

tait
1

25i

Verbe incarn avec cette grce et ces charmes secrets, qui attirait les peuples en
foule sa suite dans les dserts sans qu'ils songeassent se prcautionner contre la faim, et rendait immobiles d admiration des archers envoys par ses ennemis pour se saisir de lui. Que le fruit et l'effet de cette science dlicieuse soit de vous dpouiller de vous-mmes et de vous revtir de JsusChrist, d'entrer dans ses inclinations divines, d'aimer ce qu'il a aim, l'abjection, la pauvret, la croix; fuir ce qu'il a fui, le faste et les pompes du sicle, tout ce qui

embras pour la _ oiro de son Pre? Hlas que nous nous ressentons dj de la corruption de ces derniers temps dont il a prdit que la charit s'y refroidirait et qu' peine y trouverait-il de la foi Achetons de lui selon le conseil qu'il nous donne, de l'o? brlant, qui n'est autre que la charit. Travaillons nous tablir et nous enraciner dans la charit, et nous lier de plus tp plus lui, par les moyens queje vous ai marqus, par la rception frquente des sacrements, en nous prsentant souvent devant lui dans
1

nourrit l'orgueil, les vains applaudissements des hommes; n'tre touchs de tristesse que pour ce qui en a excit des mouvements en ui pour l'endurcissement des pcheurs eur opposition sa grce, l'inutilit de sa mort pour le plus grand nombre; de joie que pour le changement que sa grce opre dans les curs, la glorification du nom de son l're, le choix qu'il afait des petits pour leur manifester ses merveilles, la victoire de vos propres passions.
,

cet

Songez souvent que vous tes membres de adorable chef et que par le baptme vous avez t ents en lui complanlati si:

si nous sommes fidles nous exposer dans un vif sentiment de notre, tideur, nous prsenter aux rayons de ce soleil de justice, quand nous serions comme, des masses de mtal froides et insenii'oles, il nous rendra plus brlants que l'airain qui invoquez-le dans toutes coule des fontes vos peines, recourez lui dans vos tentations, dites-lui comme les aptres: Sauveznous, nous prissons, faites toutes vos actions en son honneur, soit que vous agissiez dans votre domestique, soit que vous rendiez des visites, soit que vous buviez ou mangiez, rapportez tout au nom de Jsus-Christ; par ce moyen vous sanctifierez les actions les plus

l'oraison

tnililudini mords ejus (Rom., VI), et comme la greffe ente ne vit plus que dans l'arbre nous ne o elle est incorpore, de plus avoir de vie diffrente de celle devons de Jsus-Christ, notre tronc et notre racine.

communes

et les plus naturelles.

mme

vivants, autreVous devez tre retranchs comme perclus ment vous serez et gangrens. C'est le Saint-Esprit qui est le lien de ce corps sacr, c'est la charit qui est le ciment qui lie et joint ensemble les pierres vivantes, elle est la sve qui fournit

des membres

suc et donne la vie aux branches qui lui sont attaches faites donc tout ce que vous faites dans la charit, omnia vestra in charitate fiant; qu'elle soit le principe et la tin de toutes vos penses, de vos dsirs, de vos mouvements, que l'esprit de Jsus-Christ 3 n it l'me de vos paroles et de vos entreprises, la vie de votre vie, en sorte que chacun de vous puisse dire avec saint Paul Je vis non pas moi, c'est Jsus-Christ qui vit en moi. O Dieu, dans quels engagements sommesnous entrs par le baptme et que nous les connaissons peu, de mme que nous faisions alors; que desaintet, de sparation des cratures, de dgagement du sicle prsent, que de puret, de perfection, qu'il faut tre mort au monde cl soi-mme je tremble lorsque j'y fais rllexion, le trouble et la confusion s'emparent de mon esprit et je perds quasi tout sentiment. La vie de JsusChrist se devrait manifester en nous d'une manire sensible et palpable qui portt tous ceux qui nous voient glorifier le Pre cleste et le bnir de son ouvrage, et nous ne faisons paratre que les inclinations du vieil homme. Pensons-nous , parlons-nous, agissons-nous, en toutes rencontres comme a fait Jsus-Christ ? Avonsnous son horreur pour les maximes du monde ? quelque tincelle du zle dont il
le
;

les yeux du cur attachs sur ce divin modle pour l'exprimer; vous ne serez parfaits qu'autant que vous en approcherez que cette exhortation ne vous effraye pas, s'il vous ordonne de suivre l'exemple qu'il vous a trac, il fait ensuite comme un peintre qui, aprs avoir propos un bel original, un tableau achev ses lves, prendrait lui-mme leur main et conduirait leur pinceau Faciens in vobisquodpluceat coram se. (Hebr., XIII.) Il veut que vous couriez dans la voie, et il vous y porte entre se-* mains, son exemple n'est pas sirile et inefficace, comme celui des simples hommes, il est homme et Dieu en mme temps; eu le considrant comme homme, j'y trouve l'exemple de la saintet en l'adorant et le reclamant comme Dieu j'en reois un secours qui me sanctifie, m'lve au dessus de moi-mme et me rend suprieur toutes les tentations Sumo exemplum ab homin* et auxilium a polcnle (S. Bern. serin 15 in
: :

Ayez toujours

Cant.).

N'entrez donc pas dans la dfiance la vue de vos faiblesses, vos imperfections, vos infidlits, en sentant les membres de i'homme nouveau presque glacs; JsusChrist a plus de bont que nous n'avons do malice, il ne laissera pas son ouvrage imparfait, ne nous trahissons pas nous-mmes a commenc l'ouvrage de notre salut, il il le continuera et le consommera dans sa
:

gloire.

SERMON XV.
Pour
le

jeudi de la troisime semaine de

l'Avcnt.

DU SACRIFICE CHRTIEN.
S< io

quia Messias vonit, qui

illf,

rlicilur

Iirislus, c.ww, e*.go

vene

il

nolm

uniiuoliabil oinnia. {Joai.,

IV. /

Orateurs saches. XXXIX.

OUAEIRS SACRES, LE
iz suis que le M tare nui est le Christ doit venir, gui: sera rem, il nous enseignera toutes cltoses
el lors-

P.

ROIRREE.
:

236

L'une de ces choses sur lesquelles nous nvions le plus besoin d'tre enseigns et qui les renferme presque toutes, tait la science du sacritice. Ce qu'en savaient les
ne l'avaient appris que des dmons jaloux de la gloire de Dieu, lesquels ne pouvant effacer du cur des hommes l'instinct naturel qui porte sacrifier la puissance suprme, se l'attribuaient dans l'esprit des peuples abuss. Ce qu'en savaient
paens,
ils

avait consiloui cetappareil gndanslc livredu Lviliquc, pompeux de sacrifices qui faisait la magnificence de la religion judaque, tait dans le fond leur confusion, et ne devait tre regarles prtres Juifs, et ce

que Mose

grandeur bauche grosle la religion chrtienne, une sire, el lus premiers lments de la science surminente du sacerdoce de Jsus-Christ, dont il devait tre lui-mme l'aptre. J'ai dit que c'tait la confusion du peuple juif, car Dieu, qui, tant pur esprit, n'aime que des sacrifices spirituels, n'en aurait jamais agr de btes mortes, s'il n'avait vu le penchant furieux de ce peuple l'idoltrie.
de que
de
la

comme une ombre

par l nous dispenser d'offrir de noire part non sans doute, il n'a eu des sacrifices garde de priver son Pre cleste de cet honneur et nous de ce moyen de mriter sa gloire, mais il est venu sanctifier nos sacrifices et leur communiquer par l'union du sien un prix et une valeur qu'ils n'auraient jamais acquis par eux-mmes; c'est pour cela qu'il dit son Pre ailleurs Me voici avec les enfants que vous m'avez donns. If s'immole avec ^son corps mystique , dont vous faites partie. Ainsi vous tes obligs indispensablement, en qualit de chrtiens, de vous offrir avec lui comme de parfaits holocaustes, c'est--dire totalement et sansrserve. Chacun de nous doit sacrifier Dieu son corps par la mortification des sens, ce sera mon premier point son esprit par une humble foi, ce sera le second; sa volont par la conformit parfaite la sienne et la docilit entrer dans les voies que sa sagesse tient sur chacun de nous, c'est le troisime. J'espre vous convaincre pleinement de cette triple obligation, pourvu que le Saint-Esprit m'claire de ses lumires; demandons-lui celte grce, par l'entremise de Marie, son pouse, qui nous dirons: Ave, Maria.
: ;

Ainsi, dit saint Augustin, il se lit offrir par ces curs incirconcis, des boucs, des bliers, des taureaux, afin qu'ils n'offrissent pas ces mmes victimes aux fausses divinits des peuples qui les environnent. Ils ignoraient que tout leur culte tait figuratif, que ces divers animaux, que Dieu leur

PREMIER POINT.
Il

est indubitable

que tout ce que l'homme

ordonnait de sacrifier sa majest suprme, n'taient que des crayons, des reprsentations, des gages de l'unique sacritice capable de l'honorer, de lui rconcilier les hommes et d'attirer ses grces sur eux. Chose trange, et suite funeste du pch d'Adam qui avait tout renvers l'obligation que toute crature a de sacrifier Dieu subsistait, mais le pch avait rendu l'homme irrgulier, et ses sacrifices, loin d'apaiser la colre de Dieu l'eussent allume d'avantage, si le Fils de Dieu lui-mme ne se ft offert comme une hostie pure et vivante, infiniment loigne de la corruption du pch pour expier les ntres et abolir tous les sacrifices judaques dont toute la dignit consistait le promettre. Disparaissez donc, sacrifices impuissants et inefficaces ; enfants de Lvi et d'Aaron, cessez de faire couler le sang des bliers et des gnisses! Dieu mangera-l-il la chair des taureaux el boira-t-il le sang des boucs ? Il ne reoit en odeur de suavit (pie le sacritice d son Fils, l'Agneau sans tache. Il va
,

en sacrifice par hommage son suprme domaine, et par reconnaissance. Le corps tant donc un bien, quoiqu'infriear l'me que nous tenons de la pure bont de Dieu, doit lre une hostie en sa manire, c'est--dire, comme l'explique saint Augustin, que tout l'usage que l'me en fait, comme d'un instrument qui lui a t donn pour s'en servir, doit lro rapport Dieu et la justice; l'ordre le demande ainsi. Tels eussent t les sacrifices d'Adam innocent el de sa postrit, mais jo me renferme dans ceux que Dieu exige de nous dans l'tat prsent et je trouve que nous lui devons offrir nos corps par trois titres ou qualits dont les deux premires ne nous sont gure honorables, comme enfants d'un pre pcheur, comme pcheurs noustient
lui doit tre offert

de Dieu

mmes

el

comme

chrtiens.

paratre au
sa

monde

cet

Agneau adorable,

et

La rvolte de notre premier pre a caus, non-seulement celle do son corps contre son propre esprit, mais encore celle de celui de tous ses malheureux enfants. La partio infrieure, qui ne devrait avoir aucun mouvement que par l'impression et la directioi de la suprieure, ne reconnat presque plus son empire, elle veut dominer el tyranniser elle-mme. La chair, captive sous la loi du pch, fait de continuels efforts pour rendre l'esprit captif. Quel schisme dplorable
!

premire pense, sa premire parole, en entrant, seront une parole de victime. Vous y n'avez point voulu d'hostie, ni d'oblation dit-il son divin Pre, vous n'avez point agr les holocaustes pour le pch. Mais vous m'avez form un corps; je viens, ainsi qu'il est crit do moi, le substituer en leur
place.

Ne croyez pas

toutefois qu'il ail prtendu

grce qui le puisse finir et remettre les choses dans le premier tal or, celle grce est une grce de saciilice qui gorge en nous le vied homme en rprimant toutes ses saillies et ses mouvements drgls, lu tenant dans les chanes comme un esclave rebelle, en dtruisant le corps du pch, afin que nous n'y soyons plus dsormais asservis, comme parie l'Aptre, "' <'e*
il

n'y a (pie

la

257

SERMON XV, DU

5 ACRlFlCE

CHRETIEN

2}S

struatur corpuspeccati. (Rom., VI.) Entendsanglante pareille il parler d'une destruction d'hommes qui ont t en ces sacritices usage parmi les barbares, et quelquefois mme parmi les Juifs qui immolaient leurs enfants Molocli? Ah Dieu a toujours dil nous a test et rejet un pareil culte dpt, nous n'en sommes donn la vie en pas les matres; il a form l'union de l'me et du corps, lui seul a droit de la dissoudre. C'est la sensualit que nous devons rprimer, ce sont les passions animales et brutales qui doivent prouver le tranchant du la couteau. Les membres du pch sont
1

qu'ils n'ont pas seulement perdu tout droit la possession des cratures, mais qu'ils mritent qu'elles s'arment toutes contre eux pour venger les outrages qu'ils ont faits au Crateur, et qu'il n'y a point d'ignominie qu'ils n'aient mrite, que toutes celles qu'on leur peut faire souffrir en ce monde, .vont infiniment au-dessous de celles qui leur

fornication,

la

gourmandise, l'avarice

et les

autres vices, il les faut attacher la croix de Jsus Christ avec la concupiscence qui les produit et les nourrit. Il y a comme trois racines du pch, trois l'impuret qui en fait ttes du vieil homme l'ambition, qui en fait une tte, l'orgueil ou un dieu dans son imagination, l'avarice qui en fait un idoltre. Faites donc mourir les membres de l'homme terrestre qui sout en vous, mortificate ergo membra vcslra super terram.{Coloss., 111.) C'est l votre lutte et votre eiercice jusqu' ce qu'il plaise Dieu de vous dlivrer de ce corps de mort et vous affranchir de cette chane et de cette prison. Alors vous lui offrirez votre vie en sacriiice, il s'est rserv de vous en marquer le temps, le moment, la manire; ce sera peuttre une mort violente, peut tre une ordide quelque manire naire dans votre lit qu'elle arrive, il doit trouver votre cur prpar. Ce n'est pas la victime de choisir ni rien prescrire sur l'ordre et les circonstances du sacritice n'entreprenez point sur les droits du sacriticateur; l'unique parti que vous ayez prendre est de vous abandonner entre ses mains et de vivre dans une prparation gnrale, d'accepter tout ce qu'il
:

recherch des plaijouissance ne mritent pas seulement leur privation, niais encore la douleur et les tourments, et que les maladies les plus aigus, les afflictions, les peines les plus cuisantes sont la solde et leparlagedes pcheurs ilmproperium exspectavit cor meum (Psal. LXVlllj; en sorte que si les perscuteurs leur manquent, ils ne se manquent pas eux-mmes. Voil la loi de la pnitence: la rgle ter
sont dues,
et

qu'enlin

la

sirs illgitimes et leur

nelle et invariable est

dans l'humiliation

ordonnera de vous l'instinct de la foi vous poussera mme dsirer un genre de mort qui honore celle du second Adam, appel par le prophte l'homme de douleurs. L'obligation de se mortifier et se sacrifier soi-mme par tous les exercices de la pnitence est bien plus troite encore pour les
;

pcheurs, puisqu'ils ont vcu selon la chair abus de leur propre corps la douceur mortelle du pch qu'ils ont voulu goter ne peut s'expier que par l'amertume de la pnitence; ils doivent dire, comme David: Il ne sera pas dit que j'offre au Seigneur des holocaustes qui ne me coulent rien. Ingnieux se tourmenter et se martyriser eux-mmes, ils sauront mnager les occasions de soufdont ils seront pntrs frir la crainte dette un jour du nombre de ces victimes infortunes dont parle Jsus-Christ dans l'Evangile, sales du feu de la justice et brles ternellement sans pouvoir tre jamais
et
; ;

consumes, les pressera et les fera entrer dans le zle de celte justice vengeresse, bien convaincus (pie celui qui a mrit les supplices des dmons ne doit pas demeurer impuni; ils lcheront de les compenser par des peines temporelles, la foi leur apprend

portion qu'il s'est dans les dlices; que tous les membres do son corps qui ont servi d'armes l'iniquit, en servent dornavant la justice et la pratique de la vertu ; que ia libert qu'on a donne ses sens soit expie par leur captivit; que l'indulgence cruelle par laquelle on leur a accord des choses dtendues soit rpare et punie par Je refus de celles qui sont les plus permises, par des maux volontaires, et gnralement par tout ce qui leur cause le plus de rpugnance. Ah c'est ici o je ne puis assez admirer la sagesse divine dans l'union de l'me avec le corps, ces deux substances d'une nature si diffrente, l'une qui tient de celle des anges, l'autre de la bte; l'une spirituelle, et l'autre animale; l'uno faite l'image do son auteur, l'autre qui n'est qu'un peu do limon; liaison qui a paru si trange et si dure pour cette espce de portion de la divinit, que quelques anciens sages l'ont compare un supplice de l'invention d'un certain tyran qui faisait attacher un corps mort un vivant, afin qu'il expirt par la puanteur insupportable qui s'exhalaitdu cadavre; mais ils ne savaient pas que ce corps nous avait t donn pour tre notre victime toujours prsente, toujours prte, qui peut s'immoler en mille manires; elle le peut jar le moyen de toutes les impressions fcheuses du temps, les injures de l'air et des saisons, par les divers sentiments qu'elle reoit des corps extrieurs et du sien propre, par une lidle et vigoureuse rsistance aux attraits de la cupidit, aux faux charmes el auxfunestes douceurs des objets qui les causent naturellement, et mme des plaisirs ncessaires, par l'abngation, la circoncision continuelle, ayant toujours le fer la main pour le porter dans les endroits les plus sensibles, par l'application infatigable se gner, se contredire, se procurer des tour-, imnls; combien n'en cote-t-il pas par
!

le pcheur soit tourments prolev d'orgueil et plong

que

et

les

exemple, quand

donner de nouveaux objets ses [tassions, aimer ce qu'on avait liai, har ce qu'on avait aim le plus ardemment quand il faut rompre des chanes
il

faut

250

ORATEURS SACRES.

I.

BOURREE.

S40

qu'on profre sa libert, fuir des lieux qui nous enchantent, de que! mrite n'estil pas d'accoutumer ses jeux voir sans horreur les ulcres des malades dans un hpital, et de les retirer de tout ce qui pouvait taire quelque impression dangereuse dans le cur, ses oreilles entendre la parole de Dieu sans dgot et sans assoupissement, sa langue la psalmodie, ses mains donner
libralement l'aumne? Oh quelle violence une me sensuelle et enivre des folies du monde, de n'avoir d'yeux (pie pour les choses invisibles, de langue que pour bnir Dieu ou donner des avis salutaires, de mains que pour les pauvres et pour s'arracher un il, se couper un bras et un pied s'ils scandalisent, c'est--dire se sparer des personnes les plus chres, lorsqu'elles sont uniobslaclc au salut et une occasion de chute. De quel avantage n'est-il donc pas d avoir toujours en sa disposition, par le moyen du corps, une victime portative prte immoler car de quelle manire nous y prendrions-nous , si nous tions des substances dgages de la matire pour souffrir de la douleur? Aurions-nous le pouvoir de produire en nous des sentiments agrables ou dsagrables? Pourrions-nous, ni directement ni indirectement, mdiatement ni immdiatement changer nos dispositions actuelles? Le corps nous fournit ce moyen sans qu'il soit besoin que nous sachions fort exactement les lois de son union avec l'aine; l'exprience nous fait connatre assez ce qui cause du plaisir ou de la douleur, nous avons la libert de nous procurer l'un
1
;

jettis? le

dompter votre corps et tenir vos sens assubaptme qui vous a fait chrtiens est un engagement la mortification vos pchs, la vrit, y sont morts et noys dans cette mer rouge du sang de JsusChrist, mais la racine est demeure vivante elle produira bientt des fruits de mort si vous ne prvenez ce malheur; et comme il n'y a aucune trve faire avec l'ennemi- que nous portons en notre sein, si nous ne voulons en redevenir esclaves, il faut que notre combat et notre sacrifice ne finissent qu'avec
; :

la vie.

Par ce sacrement nous sommes incorpors

Jsus-Christ

comme

ses

membres,
,

gs d'entrer dans ses sentiments

et oblises dis-

positions, et retracer sa vie et ses mystres ; or, qu'aperoit-on davantage dans tout le

et l'autre.

rer l'abus (pie vous avez

Vous pouvez donc, pcheurs, pour rpacommis en forant

cours de la vie cl de la mort de Jsus-Christ qu'immolation, que sacrifice? Partout celte victime, seule digne de Dieu, gorge ds le commencement du monde en ses lus, y est immole. Spare de tout usage profane depuis le moment de son incarnation, elle a sans cesse langui et soupir aprs le moment auquel elle devait tre pose sur l'autel de la croix, et s'offrir par l'esprit ternel au Dieu vivant, quoique la moindre de ses paroles, une seule de ses larmes ou de ses prires fussent capables de nous rconcilier son Pre, raison de l'union hypostatique. Nanmoins, selon leurs desseins immuables, notre salut, tait attach au sacrifice de la croix, c'est ce qui a rendu au monde sa beaut perdue et en a ajout une nouvelle. Aurions-nous jamais, sans ce moyen connu la grandeur surruisurprenant nante de Dieu? Jsus- Christ avait honorson Pre par sa vie cache et par sa vie pu,

Dieu, en quelque manire, vous faire sentir du plaisir lorsque vous ne mritez (pue chtiment, offrir tous les jours Dieu le sacrifice de mille douleurs, de mille sentiments amers, vifs et cuisants, et rentrer par l dans l'ordre. Mais que ces pnitents sont rares loin d'entreprendre des choses extraordinaires pour recouvrer la familiarit des enfants de Dieu qu'ils ont perduo, ils ne font pas les plus communes ils craignent qu'on ne les mne trop loin et qu'ils ne puissent soutenir la nouvelle vie qu'on leur fait embrasser. On ne peut se rsoudre rien retrancher de son luxe, de sa table, ses divertissements accoutums, so retirer do certaines conversations prilleuses on veut cire des victimes couronnes de (leurs et ne mourir qu'en etligie, bien loin d'al'er audevant des occasions de souffrir qu'une providence paternelle mnage, auxquelles on devrait tre aussi attentif qu'un avare quelque gain considrable on fuit toutes colles quelles prsentent et qui semblent courir aprs nous, et ce qui est encore plus inexcusable, celles qui sont attachs son
1

blique, par ses miracles, ses veilles et ses travaux, mais il faut avouer qu'il l'a encore plus honor en mourant. Notre rdemption n'est fias l'ouvrage de ses miracles, mais de sa mort l'honneur d'un Dieu n'a pu tre rpar que par les souffrances d'un Dieu.
;

Nous devons donc, comme membres de

glorifier Dieu dans nos ce chef adorable corps la chair, toute corruptible qu'elle est, et qui n'est en soi qu'une masse inutile.se voit leve au plus haut point d'honneur quand elle porte les stigmates et la mortification de Jsus-Christ: on ne peut dire en ce cas qu'il n'y a rien de bon en elle, puisque les anges en sont jaloux, leur nature purement spirituelle les rendant incapables de donner Jsus-Christ cette marque de leur
, ;

amour. Jo vous conjure donc, mes frres, avec saiul Paul par la misricorde de Dieu, de lui offrir vos corps comme une hostie vivante, sainte, agrable ses yeux. L'Aptre n'excepte aucune action qui se fait par le ministre du corps; il veut qu'il n'y en ait aucune qui ne soit digne d'tre offerte Dieu et de faire partie du sacrifice de son
,

tat.

pourrit

Mais quand vous ne seriez pas pcheurs, zvous conserver l'innocence sans

Fils; qu'ainsi tous vos sens lui soient consacrs, que vos oreilles n'coutent que co qui peut contribuer sa gloire et votre
dification,

que vos yeux ne voient

(pie

pour

2
lui et se

SERMON XV, DU SACRIFICE CHRETIEN

,

2 il

dtournent de la vanit que votre got ne cherche pas sa satisfaction particulire, mais soutenir une vie qui lui est dvoue, que votre langue ne parle que pour l'honorer, et comme des paroles de Dieu mmo quasi sermones Dei (1 Pelr., IV), que vos mains et vos pieds ne se donnent de mouvement que pour le glorifier, et n'agissent que dans son ordre vous ne pouvez lui soustraire la moindre de nos actions sans prtendre y tre indpendant, et sans lui dil faut roher une gloire dont il est jaloux encore que ce soit son esprit, qui est esprit d'amour, qui fasse ces offrandes, sans quoi il en dtournera les yeux comme de celles de Can. Il demande encore la soumission <ie vos esprits par une humble foi, c'est ce dont je vais traiter eu ce second point. SECOND POINT. Quoique Dieu exige des hommes une rrance aveugle pour les mystres qu'il a plu sa bont deleur rvler, il ne demande toutefois d'eux qu'un culte raisonnable rationabile obsequium vestrum (Rom., XII), car quoi de plus raisonnable que d'en croire sur a parole un Dieu incapable de mentir, et qui donne toutes les preuves qu'il a parl,
; ; , :

pch, dans lequel il critique conduite de Dieu. Le vase d'argile ose dire son ouvrier Pourquoi m'avez-vous fait ainsi? De l sont ns dans tous les sicles les schismes et les hrsies; de l naissent tous les jours ces doutes affects contre les mystres les plus augustes de notre religion, de l ces maximes de chair et de sang, ces opinions paennes, et pis
curcie par
le

et

condamne

la

plus obstine pourrait ce ne sont pas les sens que nous prtenuons convaincre, ils n'ont rien ici discuter, ces sortes d'objets ne sont pas de leur ressort et de leur sphre que les esclaves d'Abraham et les bles de charge par lesquelles ils sontfiguis demeurent au pied de la montagne, tandis que le patriarche et on fils, je veux dire la foi et l'obissance,
l'incrdulit
;

que

la

dsirer

monteront au sommet. Le sacrifice que Dieu demande de nous, et l'effort qu'd se faut faire pour soumettre sa raison, ne vous paratra pas bien grand, si vous examinez d'une part sa toute-puissance qui ne connat pas de bornes, et de
lautre celles de notre esprit qui sont
troites.
li

la morale, de l cetle prsomption insense en sa misricorde diqu'on demeure vine lorsqu'on s'en joue dans les occasions et l'habitude du pch, et qu'on mne une vie mondaine et toute sensuelle. Et ce qui me parat le plus dplorable et le comble du malheur, c'est qu'tant si facile d'une part de tomber dans l'erreur, il est trs difficile de l'autre de s'en retirer, parce que la vanit secrte, qui a des racines si profondes dans le cur, empche d'ordinaire de connatre les dfauts qui y ont engag; il n'y a point d'autres yeux spirituels pour les discerner, on juge de toutes choses par ces yeux malades et fascins, on ne voit les objets qu' travers un verre qui les teint de ses couleurs. La rgle tant fausse, tout ce qu'on mesurera sur elle ne lui sera-t-il pas conforme? Hlas quoi vous engagez-vous, esprit minceet misrable ? Espritenvironn de tnbres et d'iheomprhensibilits,ne tremblez- vous pas la vuedesprc% cipiceso vous allez vous jeter tte baisse, et o sont tombs tant de grands esprits qui avaient [dus de force, d'tendue, de pntration et d'tude que vous n'aurez jamais Avez-vous un gnie plus heureux, plus sublime que saint Augustin qui reconnat dans ses Confessions que ce fut son orgueil et son indocilit qui lui firent embrasser les extravagances et les impits des manichens? N'est-ce pas ce qui a fait faire do

que paennes dans

os

mmes

Mous ne sommes que tnbres par nouset n'entrevoyons que confusment

l'corce et la surface des objets, sans en pouvoir porter que des jugements douteux et incertains. Les moindres productions de la nature enferment tant de rapports diffrents, qu'il y a tmrit d'un parler d'une manire dcisive, un atome, un grain de sable passe notre esprit et le convainc d'ignorance. Com-

ment donc pntrer par la lumire naturelle, c'est--dire avec des yeux de hiboux, les dioses divines qui sont d'un ordre plus
lev?

Comment mesurer dans un

cercle

aussi petit que celui de notre faible intelligence celle de Dieu qui est immense, et sa providence infinie qui rgle tout par des vues profondes et impntrables, qui embrasse tous les hommes, tous les temps, tous les lieux, ne vous airivera-t-il pas la mme chose qu' ceux qui veulent regarder le soleil trop fixement? Ils s'blouissent et s'aveuglent s'ils s'opiniAtrent soutenir sa
clart trop vive.

L'homme

orgueilleux rige un

tribunal

dans sa raison naturellement

faible et obs-

funestes naufrages Arius, Nestorius, Etutychs, Pelage, Luther, Calvin, et a renouvel de nos jours le fanatisme? n'est-ce pas l'ambition de se rendre chef de parti, le dsir inquiet de parler de soi-mme, l'loignement de traiter des choses du religion en disciple? Linguam nostram magnificabimus, labia nostra nobis sunt. (Psal.Xl.) Si de la vue de la petitesse de votre esprit, vous passez celle de l'esprit suprme, vous serez encore plus pouvants, vous trouverez tant de distance entre ces deux termes que vous n'essayerez pas de la parcourir, il ne vous restera qu'une admiration muette et comme une extase c'est le moyen dont Dieu se servit pour humilier Job, qui avait voulu entrer en une espce de dispute avec lui, et avait parl de sa justice avec moin> de circonspection qu'il n'aurait d. Rpondsmoi sur les choses dont je vais l'interroger o tais-tu lorsque je posais les fondements do la terre? Sais-tu sur quoi ses bases sont affermies? Qui a mis des digues la mer pour la tenir enferme? Comment un gravier lui sert de barrire, et brise l'imptuosit de ses flots! Dis-moi si c'est toi qui as montr l'aurore le lieu o elle devait natre! Es- tu entr dans la connaissance ds
si

ii

243

ORATEURS SACRES, le
1

P.

BOURREE.
:

2ii

trsors de la neige, de la grle, des pluies et des vents II le promne pour ainsi dire par tous ses ouvrages pour lui faire reconnatre partout des traits sensibles de sa grandeur, de sa sagesse, de sa force infinie, pour l'obliger s'anantir, et avouer qu'il avait parl indiscrtement et de choses qui passaient sans comparaison la porte de sa lu,

l'ont reue Vos tmoignages, Seigneur, sont devenus trop croyables! Mritez ce don par une humble foi, je ne vois pas qu'un tel sacrifie doive tre bien pnible. Celui de la volont le sera davantage. Il n'y a pourtant pas balancer, c'est ce qui nous reste voir.

mire.
obligs de aveu l'gard de l'conomie du grand mystre cach en Dieu de toute l'lernil, et de toutes les merveilles qu'il a opres dans le temps pour son excution y a-t-il d'autre parti prendre que celui de captiver son entendement sous l'obissance de la foi, et de sacrifier sa raison, cette disposition apaisera ses rvoltes, et rprimera Je dsir qu'elle a de tout soumettre a sa critique elle couvrira d'un saint nuage la difficult des mystres, en sorte que vous ne vous en apercevrez plus, tout occups que vous serez de la faiblesse humaine et de la grandeur divine; vous ne consulterez ni vos sens, tmoins trompeurs, ni votre raison, faible lueur; vous vous attacherez uniquement l'autorit de Dieu et de son Eglise, la base et la colonne de la vrit, et qui n'est rien moins qu'une cole de philosophes; vous n'aurez garde de donner entre toutes les rflexions humaines qui naissent en abondance de ce fond corrompu qui est en nous, mais elle se soumettra avec un saint aveuglement et s'anantira sous le poids de la gloire do peur d'en tre crase si elle voulait l'envisager de trop prs, et la sonder trop curieusement. Que ce dsaveu de notre raison est raisonnable! Qu'il est aimable aux mes assez claires pour connatre leurs tnbres Il n'y a que des aveugles volontaire qui ne savent ce que c'est que lumire et que libert, qui osent ainsi se rendre
faire
cet
! ; , !

TROISIME POINT.

Combien sommes-nous plus

personnes qui se fassent un de la science, et s'intressent avee opinitret pour leurs opinions ou pour quelque systme de religion qu'un autre aura invent mais tous les hommes
;

Il est peu de plaisir spirituel

ont une attache prodigieuse leurs passions, car nous vivons plus par le cur que par l'esprit; le pch a moins rpandu de tnbres dans ce dernier que de venin dans l'autre, c'est l que la vrit trouve plus de rsistance, je ne parle pas de ces vrits spculatives qu'il suffit de recevoir sans contradiction, et dont la crance n'intresse pas l'amour-propre, mais de celles sur lesquelles il faut former sa vie, telles que la ncessit de devenir entant de pardonner ses ennemis, et de porter tous les jours sa
,

croix.

Nos
plutt

esprits
la
il

Dieu o
est bien

ne sont que la moiti, ou moindre partie du royaume de prtend exercer son empire; i!

des vrits divines: ils blasphce qu'ils ignorent et abusent de ce qu'ils savent. Les vrais fidles rvrent ce qu'ils ignorent, et demandent humblement Dieu qu'il claire leurs tnbres et ne leur dparte ses lumires qu'avec la mesure qui est le plus convenable sa gloire et leur sa.lul. Ils savent que ses penses ne sont mais qu'elles sont aussi pas nos penses
les arbitres

ment

plus jaloux de rgner sur nos volonts. Les penses de l'esprit ne sont que des impressions lgres, des traits dlica!s qui s'effacent aisment ; on n'arrache pas de mme du cur des idoles de ch.-'ir et de sang qui y sont incorpores et font parti" de nous-mmes ; c'est la volont qui s'arme contre elle-mme, le bras droit qui coupe son bras gauche, ou plutt s'enfonce le poignard dans le cur; la vraie vie est pourtant attache cette destruction de la volont : nul n'entrera dans le sanctuaire du ciel que par le sacrifice de sa vie, c'est--dire du principal objet humain de son attachement. C'est en ce sens qu'il nous est command de har notre chair, et que Jsus-Christ dit que celui qui conserve sa vie la perdra. Dieu veut tre le principal objet de notre

leves au-dessus d'elles que les cieux le sont de la terre, ravis d'tre si peu de chose cl que Dieu soit tout; ils s'crient dans un vif sentiment de celle disproportion infinie nimis profund facl sunt cogitationes tnl (Psal. XCI.) Ils dcouvrent partout des abmes: ainsi ne trouvant point d'autre sret (pie de ne juger des choses de Dieu et des principes de la religion que par la lumire de la toi, ils l'tablissent toujours pour fondement de toutes leurs connaissances, et c'est par ce moyen qu'ils parviennent l'intelligence qui est une lumire suprieure la faveur de laquelle nous entrons dans le sanctuaire de Dieu, et voyons les ressorts de son conseil et l'conomie de sn sagesse, et qui fait dire avec transport a ceux qui
:

cur; il no peut souffrir de compagnon, i! faut qu'il voie dans nos curs une disposition sincre de faire sa volont aux dpens de nos biens, honneurs, vies, et de perdre tout plutt que de perdre sa grce; quoi de plus juste dans le fond ? Celte volont est la justice et l'ordre mme tout ce qui est juste et rgl ne l'est que par la conformit celle rgle suprme. Ksl-ce elle flchir et s'accommoder noire volont capricieuse, bizarre et drgle?
;

Celte volont est la toute-puissance mme, contre laquelle il est aussi extravagant qu'imp eel inutiledeseroidir;ne vaut-il pas mieux plier ipie s'exposer en tre bris, et s'accorder avec ce saint adversaire que se voir livr par lui au juge et ses ministres, qui vous feront jeter en prison chargs de chanes? Melius corrgitur pravus quant frangitur dur un, dit saint Augustin. N'est-ce pas une rvolte impuissante, se faire un

345

SEKMO.N XV, DU SACRIFICE CilKETlEN.

d'tre en sa
et dociles.

2ib

enfer anticip ? Car quelle est, je vous prie, >a plus grande peine des damns? Croyezvous que ce soit le feu qui les dvore? Celui du purgatoire, selon saint Thomas et tlusieurs docteurs, est le mme, et cependant Ames qui y sont dtenues gotent une ! es paix profonde au milieu de ces brasiers, parce qu'elles aiment l'ordre qui les y relient, et ne voudraient pas pour toutes choses au monde avancer leur flicit d'un moment contre la disposition de celte volont qu'elles adorent avec une soumission parfaite. Les damns, au contraire, ont une volont obstine au mal, directec'est ah ment oppose celle de Dieu le supplice des supplices, la rage des la leur me, bien rages, l'enfer des enfers
;
I

main comme des enfants soumis Voyez comme il a trait soi Fils bien-aim quoique exempt et incapable de pch. Oh que les voies par lesquelles il l'a conduit sont dures et affreuses aux sens
1

loin

d'tre

chose, sera la volont sera souet sesinslinels S''-s verainement agissante, ses mouvements seront d'une vivacit presque infinie, et il n'y en aura aucun qui ne l'afflige elle n'aura jamais celte gloire, ces plaisirs qu'elle souhaite avec une passion dmesure, elle verra et soutfrira sans relche et sans fin tout ce qu'elle a le plus en horreur. Quid tam pnale, dit saint Bernard, quam semper vclle quod nunquam erit , auid tam damnt um quam voluntas addicta kuic necessitati? C'est pourquoi ce saint docteur ne fait pas de difficult de dire que si la volont propre cessait, il n'y aurait plus d'enfer; comme c'est elle qui le peuple, si elle en tait relgue, leurs tourments auraient perdu leur violence et ils n'auraient plus rien de hassable. Ne vaut-il donc pas mieux faire la volont de Dieu comme elle se fait dans le ciel que comme elle se t'ait en enfer, obir en enfant qu'en esclave et en forat de galre, se faire un mrite de ce qui arrivera indpendamment de nous, et surquoi on n'attendra pas notre consentement, que de s'amasser des trsors de colre et des moissons d'ennuis par la duret de son cur, nonne Deo subjecta erit anima
; ;

dans la moindre contrarie dans tous ses dsatisfaite

il a voulu qu'il naqut pauvret mme, qu'il plus tendre ft dans les travaux ds sa jeunesse, que dans un ge plus avanc il n'prouvt que contradictions de la part de ceux qui il venait annoncer l'heureuse nouvelle de leur dlivrance et qu'il expirt sur une croix entre deux sclrats commo un imposteur et un malfaiteur. Quelle a t prsentement de la part de ce Fils adorable, et qui n'a pas cru commettre une usurpation de se dire gal a lui, la fidlit accomplir celte volont si pleine de rigueur ? Je suis descendu du ciel, dit-il, non pour faire ma volont, mais la volont de celui qui m'a envoy; c'est ce qu'il a protest eu entrant au monde et ne s'en est jamais dparti d'un moment; il a fait tout ce qui les et lui tait marqu dans les temps arrtes dans le conseil de circonstances son Pre, sans chercher jamais en rien sa Non sibi placuit (Rom., XIV), satisfaction il n'en a point trouv d'autre qu' accomnourriture, sa plir son uvre a t sa vie, ses dlices Cibus meus est ut faciam volantalem cjus qui misit me. (Joan., XIV.) Je ne vois qu'une seule rencontre danj sa vie divinement humaine o cette vo-

et

dans

l'imagination; le sein de la

lont semble s'tre un peu ralentie, c'est au jardin des Oliviers, lorsqu'il demanda avec de si grandes instances son Pre, que le calice qui lui tait destin s'loi-

gnt de lui. Loin de nous une pense si injurieuse son parfait abandon aux ordres de son Pre et son amour infini pour nous Jamais ces dipositions ne reurent
I

d'altration,

mais
l

il

voulu

nous

faire

mea?(Psal. LX.1.)
bonl
jeter

Enfin celte volont est la sagesse et la mme qui veut nous gurir quelque incurables que nous soyons; pourquoi re-

la mdecine qu'elle nous prsente? J'avoue qu'elle est amre et dgotante, mais vous en recevez tous les jours qui ne le sont pas moins de le main des hommes, pour recouvrer une sant corporelle que tous vos soins ne conserveront pas longtemps; fermez les yeux celte liqueur noire que votre Pre cleste vous prsente

et faites uniquement attention qu'elle vous sauve c'est un Pre qui vous corrige et qui n'en use ainsi que

lai-mme
la

vie

parce qu'il vous aime et vous veut rendre digne de lui et de son hritage. Un matre se met peu en peine de ses esclaves, mais un pre zl pour la bonne ducation de ses enfants a soin de les former au bien par les instructions et de les redresser par les chtiments si donc Dieu est notre pre cl le pre de nos mes, refuserons-nous
;

l'horreur extrme qu'il sentait, lui qui est la saintet mme, de se voir revtu de ce manteau d'ignominie, j'entends par l tous nos crimes, combien il est terrible de tomber entre les mains du Dieu vivant, et consoler les pi us faibles d'entre ses membres, qui frmiraient et se trouveraient abattus l'approche des souffrances, en se revtant de leurs infirmits, et nous apprendre tous que, s'il est permis de demander la dlivrance des croix, ce doit toujours tre dpendamment de la volont suprme ; que, malgr la rpugnance de la chair; la chair les doit accepter, et que la volont de Dieu doit toujours nous tre plus chre que la ntre, quoi qu'il en cote la nature ; car il ajoute aussitt, mais nanmoins que votre volont s'accomVerumtamen plisse et non pas la mienne non mea, sed tua voluntas fit (Mat th., XXVI); aprs quoi plein d'un nouveau courage qu'il avait pris en lui-mme, il va au devant des satellites qui venaient se saisir do sa personne adorable, se livre eux et excute la lettre tout ce qu'avait prdit do lui les prophtes; il monte sur le bcher de sa croix comme un ambitieux sur le

comprendre par

2i7

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

248

trne, et n'a garde d'en descendre pour les insultes et dlis et les blasphmes des scribes et des princes des prtres, parce qu'il voulait consommer son sacrifice, ayant mieux aim, dit saint Bernard, perdre la vie que l'obissance. Voil le modle qui nous a t propos sur la montagne ; n'est-il pas plus juste

que cet Agneau innocent s'tant offert pour nos crimes des tourments si dmesurs, nous recevions avec soumission el reconnaissance la petite mesure qu'il nous en a laisse ? c'est un prsent de Jsus souffrant pour nous, une petite goutte de son calice, qui n'est destine qu' nous faire connatre faiblement l'excs de ses peines et a nous rendre digues de participer sa
motifs plus pressants exposerais vos yeux, il n'en a pas fallu d'autres pour soutenir ,les saints de l'Ancien et du Nouveau Testament dans les preuves les plus cruelles; mais comment tirerions-nous de la force de ces ohjels, si nous ne nous en occupons jamais? Tout remplis de nos peines et de ceux qui ne sont que de simples instruments en la main de Dieu pour nous exercer, nous ne considrons jamais ce que le juste par excellcnce a souffert pour les impies. Au Jieu que la grce de Jsus-Christ nous devrait cacher nos propres croix, le dmon se sert de nos croix pour nous drober celles de Jsus-Christ, dont la vue est plus efficace pour adoucir ou gurir nos peines que n'tait celle du serpent d'airain pour gurir les morsures des serpents. Nous ne voulons pas comprendre combien un pc!u ur est redevable la justice divine, qu'il mrite d'en essuyertous les flaux, et qu'il doit des actions de grces pour tous ceux que la bont divine lui pargne. Nous prtentions tre chrtiens trop bon march; c'est une milice dont les travaux, les dangers, les coups sont insparagloire. Si j'avais allguer, je

nous ne devons pas chercher en ce monde, et nous en faire sentir les amertumes, la moindre occasion qui se prsente de souffrir, nous jette en de plus grandes impatiences que jamais? Ah mon fils regardez le ciel disait la gnreuse mre des Machabes au cadet de ses enfants, pour l'exhorter ne pas faire moins paratre de courage que ses frres qui venaient de sortir victorieux du combat de la foi, et de la sorte, vous ne craindrez point le tyran qui n'a pouvoir que
!

des

les

bls, et nous y cherchons toutes nos aises; nous voulons combattre l'ombre et ne
,

rougissons pas d'tre des membres dlicats. Semblables ces enfants d'Epraim dont parlo le prophte nous sommes courageux hors du pril; mais faut-il en venir aux mains, i'occasion se prsente-t-elle de signaler son courage? nous mollissons, nous plissons, nous prenons honteusement la fuite, prts, a l'exemple de saint Pierre, de suivre Jsusds qu'il en Christ la prison et la mort faut venir aux elfeis, nous renonons notre matre. Nous ressemblons encore ces vietimes qu'il fallait traner l'autel, et qui, pour cet effet, taient rejetes par la loi mme des sacrifices profanes. Ds que l'hos,
:

tie aperoit
lui

l'appareil
elle

du

sacrifice, le
:

cur
1

no se trouve plus Ubi est victima holocausli? (Gen., XXII.) Car,hlas combien do fois nous est-il arriv qu'aprs avoir promis * Dieu, dans la ferveur d'une dvotion passagre, que nous serons plus fidles recevoir de sa main tout co qui ,\iendra par son ordre troubler le repos que

manque,

sur cette vie corruptible Peto, nate, ut aspiclum [H Mach., II) mais tout courbs vers la terre par nos inclinations basses et animales, nous ne voyons que des hommes comme nous qui s'appliquent faire du mal et si nous sommes dans l'impuissance de le leur rendre, nous nous vengeons en les hassant dmesurment. Ah que Job tait bien plus clair un homme vint lui dire que les Sabens sont venus fondre l'improviste sur ses troupeaux, les ont enlevs et fait passer ses gens au fil de l'pe dans l'instant mme un autre messager vint annoncer que les Chaldens ont lait une pareille irruption d'un autre ct ; peine avait-il achev son rcit qu'un troisime homme se prsente, et lui apprend qu'un vent imptueux a renvers la maison o ses enfants s'gayaient innocemment et les a crass sous ses ruines ce juste et succomb sans doute sous ces coups accablants et ritrs, s'il ne se ft trouv muni des armes de la foi; il ne dit pas que les Sabens et les Chaldens sont des perfides et des voleurs, ni que le dmon a excit l'orage qui a renvers sa maison; mais convaincu que ce n'tait que par l'ordre de Dieu qu'on venait de le dpouiller de ses biens, il envisage non la malice de ses ennemis, mais la volont de celui qui leur avait permis de l'affliger // n'est arriv que ce qu'il a plu au Seigneur; se sentant vivement frapp par le dmon, il le blessa luimme par l'humilit de sa rponse, et se voyant perc par les traits de sa fureur, il le terrassa par la fermet de sa patience Sicut Domino placuit, ita factum est. (Job, I.) Oh! que ces paroles nous devraient elre familires, prsentement qu'il ne se passe jour qu'il n'arrive des messagers qui annoncent quelque chose de sinistre, qu'on est puis de taxes et d'impts; si, au lieu de faire attention la main du partisan, vous regardiez celte main invisible, qui seule meut et remue tous ces grands ressorts, qui oserait lui dire Pourquoi en usez -vous ainsi ?Ne vous cririoz-vous pas plutt qu'elle a bien fait loules choses, et que ses voies sont justes, et pleines d'une souveraine quit Bene omnia fecit. (Malth. , VII.) Ce serait le moyen de nous sanctifier en peu de temps, car il n'y a point de dvotion pareille, et loules vos pratiques de religion sont illusoires et superstitieuses, si elles ne tendent l. L'unique chose que nous ayons faire en ce inonde est de chercher la volont de Dieu et do la pratiquer: de conjurcr le Seigneur de nous rapprendre et do
:

cias

249

SERMON

XVI,

DE

LA.

CRAINTE DE DIEU.
manire
claire
,

250

forcer toute la rpugnance de nos volonts rebelles ; sa grce aplanira les voies, et par l'infusion d'une volont nouvelle fera trouver des charmes en ce qui nous paraissait le plus impraticable ; c'est ainsi que la

prcise et jusque dans le

orompte

ham

et courageuse obissance d'Abrarcompense; il se mit en devoir d'immoler Isaac le coutelas tait dj lev, mais l'ange l'arrta et lui dit que le Seigneur tait content de sa disposition ce patriarchejeta les yeux vers le buisson qui tait proche, il y aperut un blier qu'il gorgea eu la place de son cher Isaac. Ainsi votre Isaac, le ris de votre cur, votre joie innocente vous sera conserve, il n'y a que le bouc, la passion impure, qui prouvera le tranchant du couteau. Mais on ne parvient pas l tout d'un coup. Pour pouvoir faire ces sacrifices hroques, i! faut s'accoutumer en faire de moindres et mriter ces grandes grAces qu'il faut seconder de tous les efforts d'une volont mle et dj affranchie de ses liens. Sacrifiez, pcheurs, un sacrifice de justice, et esprez auSeigneur; il avait dfendu dans sa loi qu'on lui offrit une victime arrache de la gueule des loups, n'tant pas juste de lui donner le reste des bles; vous devriez de mme lre exclus du sacrifice car, que pouvez-vous lui offrir que le reste de ce dragon infme? Ne vous a-t-il pas longtemps tenus engloutis dans sa gueule et ensevelis dans ce gouffre de mort? Ne portez-vous pas encore ses honteux stigma-

fut

dernier dtail, ne vous l'est pas de mme; mais vous n'en devez tre que plus exacts l'tudier, et sur lesdevoirs gnraux duchristianisme et sur ceux de votre tat particulier; car malheur celui qui fait sa volont propre, il sera bientt abandonn de son Dieu ; fuyez-la donc comme un cueil, et tendez celle de votre Dieu comme votre port et le lieu o le dmon ne pourra prvaloir; vous avez t consacrs prtres au baptme pour offrir ces hosties corporelles et spirituelles, il faut faire un usage continuel de votre sacerdoce, tantt en pratiquant les macrations de la chair, tantt en dposant aux pieds de la croix un affront, l'infidlit d'un ami, la perte d'un procs, la mort d'un ami, d'un enfant. C'est ainsi que vous accomplirez,'comme membres de Jsus -Christ, ce qui lui reste souffrir en son corps mysaprs avoir tique, et que vous mriterez consomm ces sacrifices pnibles la nature, d'en offrir avec effusion de joie d'une autre espce dans la Jrusalem cleste, o la cit rachete s'offrira jamais par les mains de Jsus-Christ, notre grand prtre ,
,

la louange immortelle de son Pre et de son Dieu. C'est le bonheur que je v'jus

souhaite.

SERMON XVI.
Pour
le

vendredi de la troisime semaine de

i'Avent.

DE LA CRAINTE DE DIEU.
\eiipiii, ille nohis annuniiabii

tes en vos corps, et ses dents n'y sont-elles

Cependant il agre que vous les lui offriez; mais, hlas! que ferions-nous s'il n'tait pas si bon et si riche en misricorde? 11 fait plus, non-seulement il reoit vos satisfactions volontaires,
veut bien mettre en ce rang tout ce que vous souffrez par l'injustice des hommes, ou ce que sa providence elle-mme vous envoie de fcheux. O bont inconcevable excellence merveille de la grce chrtienne, qui fait d'un criminel un martyr, et change un supplice infme en une action de religion et en un sacrifice agrable
il
! !

pas toutes marques?

Scio quia Messias venil qui dicitur Chrislus ; cum ergo omnia. (Juan., IV.)
sais

Je
qu
il

que

le
il

sera venu

Messie qui est le Christ doit venir, nous enseiqnera toutes choses.

cl lors-

mais

Dieu Offrez-lui celui d'une parfaite soumission toutes les vrits qu'il lui a plu nous rvler parle ministre de son Eglise; n'en
!

exceptez aucune, car ce ne serait plus alors qu'une foi humaine, et de mme que celui qui pche en un point essentiel est coupable de toute la loi viole, parce qu'il viole la charit qui en est la racine, aussi celui qui refuse opinitrement de recevoir un article de notre sainte foi les rejette tous, parce qu'il refuse de s'assujettir la parole de Dieu qui prescrit la crance de tous. Enfin, lchez de reconnatre en toutes choses quelle est la volont de Dieu, ce qui est bon et agrable ses veux, pour accomplir sans dlai vous n'y tes pas moins obligs que ceux qui ont fait vu
I ,

nos lumires dergle de noire amour, c'tait l le premier ordre tabli de Dieu l'esprit du premier homme tant parfaitement clair de sa connaissance, sa volont devait se porter un amour proportionn; mais s'tant par son pch rendu semblable aux animaux privs de raison, Dieu a voulu que dornavant son amour devnt la source de toutes ses lumires, et que sa chaleur divine clairt ses tnbres; de sorte que, comme dit excellemment saint Augustin, on n'entre plus dans le sanctuaire de la vrit que par la porte de la charit : Non intratur in veritatem, nisi per chariet

Nos connaissances
la

vraient tre
;

mesure

et la

talem.

dans cette charit, il crainte , c'est son introductrice ; et le mme saint docteur la compare l'aiguille qui fait entrer la soie et or
faut passer par
la

Mais

pour entrer

dans un ouvrage de broderie faites, faites le bien, dit-il, par crainte de la peine, si vous ne pouvez encore le faire par amour de la justice? Fac, fac timor pna, si non:

d obissance , toute la diffrence qu'il y a entre les religieux et vous, c'est que la volont de Dieu, qui leur e^l marque d'une

potes amore justiti? me direz-vous, n'est-elle pas le partage des Juifs? et les enfants de la nouvelle alliance ne doivent-ils pas lro conduits par la voie royale de l'amour? J'en conviens; mais si ces enfants du NouveauLa- crainte,

dum

Soi

OllATEURS SALS. LL
la

P.

BOURREE.

Soi

Testament oit encore tout l'esprit ae l-'Anne sont pas moins attachs la terre et moins esclaves de leurs passions que les enfants de la Synagogue, n'esl-il
ci en, s'ils

pas ncessaire de les rveiller de cet assoupissement lthargique par la pointe de la Crainte? D'ailleurs prtends-je que vous en demeuriez l? Dieu ne plaise! aimez, aimez! que vos curs soient embrass de charit! La grce souffre encore moins ce vide que la nature; mais aimez en raignant, et craignez en aimant! il faut bien se garder d'loigner la crainte aprs qu'elle

vers motifs que nous avons de vivre dans crainte; mais comme elle pourrait dgnrer en dsespoir |si on n'y joignait les motifs d'esprance, ou plutt si un ne vous apprenait viter les maux qui doivent tre l'objet de cette crainte, aprs en avoir dduit les principaux sujets, je vous marquerai les moyens les plus naturels de nous garantir des dangers qui nous menacent, Les divers motifs que nous avons de craindie, c'est mon premier point; ce que nous avons faire pour nous mettre couvert

vous a rendus un si bon office; que d'initiale elle devienne finale; si la premire est le commencement de la sagesse, l'autre en sera la consommation; la souveraine sagesse
de craindre le Seigneur, assure le saint Job qui en tait tout pntr luiet le prophte Isae traant par avance le portrait du Messie lui donne entre autres traits celui-ci sera rempli de //
est

homme mme;

nous apprend redousecond. Pouvais-je traiter d'une matire qui ft plus utile, et d'une pratique plus continuelle ? Mais je ne le puis faire avec fruit sans l'assistance du Saint-Esprit, dont cette crainte amoureuse est l'un des principaux dons il ne nous la refusera pas si nous employons l'intercession efficace de Marie Ave, Maria.
la foi

des

maux que
ce sera

ter,

le

l'esprit de la crainte

du Seigneur.

Si l'aptre

premier point.
jets

bien-aim

a dit que la parfaite charit chassait la crainte, outre que cette parfaite charit

ne se trouve gure en celle vie, ces paroles ne doivent s'entendre que de la crainte des esclaves qui n'exclut pas l'amour de la crature ni la volont de pcher, mais elle
n'a garde de bannir l'autre. Jsus-Christ n'avait pas sans doute dessein d'inspirer une disposition servile ses aptres, lorsqu'il leur dit pour les engager confesfier courageusement son nom sans se laisser branler par les menaces des bonimes Ne craignez pas, vous qui tes mes amis, ceux qui tuent le corps, et aprs cela n'ont rien faire davantage; mais je m'en vais
:

L'un des premiers et des plus grands sude notre crainte doit tre le souvenir do nos pchs passs et le triste et trop vrai tmoignage que nous rend notre conscience de l'infraction de la loi divine ou de l'innocence perdue. Il n'y a personne, ou du moins le nombre en est trs-petit, qui ne se souvienne d'tre tomb dans quelque drglement qui viole le Dcalogue, quand mme le sixime commandement serait demeur en son entier ce qui est bien rare, vu la manire dont la jeunesse est
,

leve.

On
la

reoit le

baptme dans son enfance;

:

vous apprendre gui vous devez craindre

c'est celui
,

raison se dveloppe peu peu et dans ces premires annes se laissant aveugler

qui aprs avoir t la vie a encore le pouvoir de jeter en enfer c'est celui-l, vous dis-jc, que vous devez craindre. Saint Paul exhorte les Philippiens oprer leur salut avec crainte et tremblement; cepen-

par les nuages et les vapeurs malignes qui

s'lvent du fond de la concupiscence, elle suit les dsirs du cur, se laisse emporter aux bouillons imptueux de la jeunesse et dominer parla volupt ou par quelque autre passion criminelle. Par l ces premires annes, qui, comme les prmices de la vie, dviaient tre consacres Dieu, sont malheureusement prostitues au dmon et se trouvent remplies d'iniquit. Or ces pchs

de celte Eglise, loin d'tre relchement pratiquaient l'Evangile qui leur avait t annonc par cet aptre avec loule la ferveur et le zle qu'inspirait alors la vertu du sang de JsusChrist encore tout fumant; ils n'avaient entre eux qu'un cur et qu'une me, et brlaient du dsir de sacrifier leur vie pour
tiant les

iidles

tombs dans

le

celui qui les avait rachets. Saint Paul luimme, cet homme du troisime ciel coufirme en grce, qui mourait tous les jours pour la gloire de son divin matre et survivait ses diffrents martyres, saint Paul,
dis-je, craignait d'tre rprouv aprs avoir travaill avec tant de succs la sanclilicalion du monde entier. Cette crainte ne nous pouvantera-t-elle pas? et si le chef du trou-

nousdoiventfaireapprhender les jugements secrets de Dieu. Nous ne savons pas absolument s'ils ont l elfacs, et n'en pouvons avoir une certitude entire; nous ignorons si Dieu les conserve en son souvenir pour en faire la matire de noire condamnation. Peut-tre que selon l'expression de Job, il a renferm tous ces crimes comme dans un sac pour nous les reprsenter au jour de sa
fureur;
ne qui fait dire ailleurs
:

ce saint

homme

Vous produisez contre moi des

pas exempt de frayeur et ne craint pas par l d'affaiblir sa charit, de simples brebis exposes la rage des loups vivront-elles en assurance? elle ne pourrait tre <pie prsomptueuse, et ce serait abandonner un des principaux moyens que la boul*' divine nous ait laisss pour assurer no'ip prdestination. Voyons donc les di-

peau

n'est

tmoins qui m'accusent? voudriez-vous donc me consumer pour les pchs de ma

jeunesse, et m'ciaser sous leur poids? Jo les croyais ensevelis dans un oubli ternel; cependant vous les rappelez dans votre mmoire, et les avez gravs avec la pointe de diamant, avec uno plumo d'acier en Caraclures ineffaables. Je vois encore dans les prophtes

que

les

)0

SERMON
lui

XVI,

DE LA CRAINTE DE DIEU.
avoir vcu

2;;*
s'il

pchs

lorsqu'il

menace de

sont toujours prsents, comme les punir jusqu' la

(ce

quatrime gnration

qu'il

souvent

n'y avait point de crainte chaste qui vous fasse plus apprhenderde blesser voire

comme

Dieu au

monde; une
et les

excut) et les reprsente crits dans un livre volant long de vingt coudes et large

conscience

tourments

de

l'enfer;

yeux de Dieu que tous les un dsir ardent

de dix.
Je sais bien que la pnitence les lui fait Oublier; il proteste que si l'impie se repent sincrement de ses crimes, il ne s'en souviendra plus, parce qu'il ne veut pas la mort du pcheur, et que sa perte n'est pas un objet qui lui plaise. Mais qui peut nous assurer que noire pnitence ait t vritable et accompagne de toutes les conditions qui la font accepter, que ce soit une monnaie de bon aloi (pour me servir de l'expression de Tertullien) marque au coin du prince et qui ait le poids ordonn? Une certaine pudeur naturelle qui nous fait rougir

de nos drglements, le got et l'amertume le pch entrane aprs soi, les rflexions la raison fait faire, la disproportion de certains vices avec notre ge, le ridicule qu'ils nous donnent dans le monde, quelques bons avis, une prdication touchante, et surtout la crainte de nous damner ternellement nous ont port changer de vie; mais la suspension seule des actions criminelles ne fait pas la vraie pnitence, et ne rend pas l'innocence perdue, il faut que le cur soit chang, et qu'il le soit par des mouvements surnaturel* forms par le Saint Esprit, par des impressions puissantes de la grce et de l'amour de la justice; car la crainte seule n'a pas le privilge de faire des entants, il est rserv la charit. Mais

que que

d'expier vos forfaits par de dignes fruits de pnitence, et de satisfaire la justice divine dont les droits vous doivent tre plus chers que vous-mmes ; venger sur votre corps et le sacrifier vos rvoltes honteuses comme une victime de pnitence par un long martyre; si vous brlez d'une gnreuse mulation d'imiter ces saints pnitents qui ont port le reste de leur vie les stigmates sacrs de Jsus-Christ en leur chair; si vous embrassez les vertus chrtiennes, surtout les plus opposes vos drglements, et pratiquez avec affection tout le bien qui est dans l'ordre de vos devoirs; en un mot, si, comme parle un prophte, vous faites paratre dans votre conversion dix fois plus d'ardeur que vous n'en aviez tmoign dans vos garements passs assouvir vos [lassions Ce sont l les mouvements naturels et les effets de la douleur qui est selon Dieu, et qui produit pour le salut une pnitence stable, de cette crainte dsirable du Seigneur qui convertit les mes; les prouvez;

cette crainte n'est-elle pas bonne et louable? tombe d'accord, et je dis analhme Luther qui a prtendu que la crainte de l'enfer rendait l'homme hypocrite et pire qu'il n'tait auparavant; mais il est mal de

J'en

ne craindre que

les

signe qu'on s'aime et qu'on n'est pas l'ordre. Or, quelle que de refuser son
,

supplices; c'est un uniquement soi-mme

la

touch de
plus

beaut de
injustice

criante

cur un Dieu infiniment aimable et qui nous a infiniment aim? Vous marquez par celte crainte que
,

vous en vous-mmes? Mais quand la chose serait ainsi, et qu'un nouveau Nathan viendrait de la part de Dieu vous assurer de la rmission de votre pch, ou que Jsus-Christ lui-mme vous en assurt ainsi qu'il fit Madeleine, vous ne devriez pas pour cela tre totalement exempt de crainte? ce n'est pas moi, c'est le Sage qui vous donne cet avis ne soyez pas, dit-il, sans apprhension pour l'offense qui vous a t remise. Pourquoi ? pour plusieurs raisons. Qui sait si Dieu en vous les pardonnant n'a r\<*\ chang dans les desseins de sa misricorde? si son amour votre gard n'est. pas diminu? s'il veillera toujours sur vos voies, et vous protgera avec la mme application? Les pchs sont des blessures
:

vous avez de la foi, dit saint Augustin, et m'en rjouis mais que je crains pour votre malice! Vos mains sont innocentes, et votre cur criminel! Ainsi, ne vous flattez jamais d'tre sorti du l'esclavage du vice, si vous ne l'avez vaincu par l'amour de la vertu. Mais avez- vous lieu de le prsumer? votre pnitence a-l-clle les caractres na'uje

premiers dsordres; si elle vous arme d'un grand courage pour soutenir toutes les attaques du i, et vous faire b vous-mmes il no guerre irrconciliable; si e"le excite en votre cur une sainte indignation contre vousmmes pour abus de tant de grces, pour
i

pour objet principal l'outrage fait sa majest adorable, si elle produit une vigilance exacte sur vous-mmes , qui vous fasse viter de retomber dans vos

de ce divin amour marqus par saint ? Examinez srieusement si la tristesse (pie vous ressentez d'avoir oirens Dieu a
rels

Paul

profondes et des maladies trs-dangereuses, qui laissent l'me dans une grande faiblesse et une extrme langueur; aprs mme que ces plaies sont refermes et qu'on a recouvr ia sant. L'infirmit, dit saint Augustin, n'est pas emporte avec l'iniquit, au contraire elle en est une suite aussi ncessaire que funeste. Le pch n'a pu loger longtemps dans une me sans drgler tout son temprament, sans y causer, ainsi qu'un feu d'enfer, des ravages qui ne se rparent pas si aisment, surtout sans laisser de mauvaises habitudes; elles se forment insensiblement; ce n'tait quasi rien d'abord; le penchant qu'on avait au mal n'tait pas fort violent, il ne fallait pas un grand effort pour le rompre, mais parce qu on et a nei qu'on ne s'est pas mis en peine (J'en arrter le cours, l'habitude s'est forme, s'est fortifie, et a pass en nature, puis en ncessit ; ce qui n'tait au commencement qu'un lil dli, est devenu un cable et une chane plus que de fer; le dmon s'en sert pcui
I

255

ORATEURS SACRES. LE_P. ROUUREE.

car
il

256

retenir la volont captive sons sa tyrannie., et exercer sur elle un empire absolu. Ainsi, au lieu de crotre de plus en plus en grce, el d'ajouter sa sant une nouvelle vigueur, on n'est occup que du soin de la rtablir, et agit continuellement par les suites malheureuses de l'habitude, appliqu dtruire
Je mal enracin depuis plusieurs annes, et suriout d'eifacer les [races dont il a sali l'imagination; on est oblig de combattre longtemps, et quelquefois la vie entire. Mais je veux que par un privilge singuHer, par une grce spciale , vous ayez t prserv non-seulement de toute chute niortelle et par consquent d'habitudes criminelles mais mme que votre jeunesse, pareille a celle du saint Prcurseur, n'ait jamais t tltrie par la moindre licence, et que loin d'avoir reu de morsure du serpent ou quelque impression maligne de son souille empest, vous l'ayez bris sous vos pieds, vous n'tes pas encore pour cela en sret et ne devez pas vivre sans crainte. La grce du baptme dtruit en nous la vrit la domination du pch, mais non la conupiscence; ce malheureux foyer reste toute la vie, et peut, excit par la malice de l'ennemi qui ne dort jamais, ou par les seuls objets extrieurs embraser tout le cercle de notre vie; nous nourrissons au dedans de nous-mmes un ennemi toujours prt nous donner la mort, un venin qui envi, ,

bientt un changement prodicur aussi bien que dans l'es prit, et si nous sommes assez faibles pour succomber, voil en un instant le fruit de plusieurs annes malheureusement perdu! Aprs les passions, reste la nature et le temprament combattre; on peut n'avoir contract aucunes mauvaises habitudes et s'tre tellement rendu matre des passions qu'elles n'aboient pas seulement; il n'en est pas ainsi de la nature, qui leur est antHeure nous ne devons pas esprer tre jamais hors de ses atteintes, el n'en ressentir l'inconstance et la lgplus la corruption ret. Il ne faut esprer ce bonheur quo lorsque l'me, affranchie des liens du corps, prendra son essor vers sa bienheureuse patrie, et jouira de la parfaite libert des enfants de Dieu. Jusque l, nous serons exposs aux ingalits du temprament. C'est de l que vient le peu d'uniformit qui parat souvent dans la conduite des personnes de pit; del ces saillies qui font faire tant
se
fait

gieux dans

le

l'onne le touffs

cur dont nous pouvons tre chaque moment; c'est un corps de

pch, un fond intarissable de corruption, d'o mille penses mauvaises, mille dsirs indlibrs, mille tentations honteuses s'-*Tent. Il n'y a ni paix, ni trve esprer; elle ne sera tei'He qu'avec notre vie. Peut-on penser un danger si terrible sans une frayeur mortelle? Eh! le moyen de n'tre pas frapp de crainte, quand on met sa fiagilit auprs des lois de Dieu, si saintes et si exactes (car vous voyez que la pi us grande sant del'ine, tandis qu'elle est prisonnire dans ce corps de boue, est une vraie maladie), quand on compare les uvres avt c les devoirs et qu'on aperoit entre les uns el les autres des dislances presque infinies, C'est le sentiment des mes les plus parfaites; plus elles sont leves, plus elles sont petites leurs propres yeux; et legrand dsir qu'elles ont 'de plaire Dieu, joint au sentiment intrieur de leur faiblesse, fait qu'elles apprhendent toujours de l'offenser, ot ne peuvent presque se souffrir en sa prsence. Quelque irrprochable qu'ait t leur
passions, dont le drglement est suite et une punition du pch originel, sont au dedans d'elles et leur livrent des combats trs-rudes; elles les font quelquelois sortir d'elles-mmes et les jettent dans le trouble et l'agitation, en faisant envisager les choses autrement qu'elles ne sont et par l'endroit qui leur est favorable les objets Sensibles viennent la traverse, et mesure qu'ils agissent sur les sens au dehors, les
vie, les

dfausses dmarches, et nous emportent hors de nous-mmes pour courir aprs des chimres. Cependant cette nature, cause de tant d'infidlits dont les suites peuvent tre si funestes, vous la portez au dedans de vous: cum sabversione tua ambulus ; comment ne pas craindre un tel ennemi V Ce sont donc combats au dedans, craintes au dehors, soit de la part du dmon, soit do celle du monde. Saint Pierre nous reprsente lion rugissant qui le premier comme un tourne sans cesse cherchant quelqu'un a dvorer; c'est un ennemi violent et opiniincapable de repos, qui n'est jamais si furieux que lorsqu'on s'est dgag de ses mains. Il est impossible qu'il ne soit ulcr d'envie et rong de dpit de voir que nos pchs sont effacs, que tant d'effets de mort sont dtruits, tant de justes causes de damnation abolies; c'est une humiliation et un crve-cur insupportable son orgueil, do sentir qu'il sera un jour jug avec tous ses anges apostats par des pcheurs qu'il dorainait el avait foul ses pieds ainsi que nous foulons la boue; c'est pourquoi il veille, il se prvaut des moindres ouvertures qu'on lui donne, il offusque l'esprit par ses lllusions, il frappe les sens ou l'imagination de quelque objet charnel, il sme notre chemin de pierres de scandale pour nous faire trbcher. Ce monde est encore plus dangereux que
tre,
le

dmon

qui, ne pouvant

nous parler im-

une

mdiatement, emprunte le langage des hommes qui vivent de l'esprit de ce monde et sont passionns pour ses biens. Il vous dit par les discours d'un voluptueux, qu'il est bon de jouir des plaisirs de la vie; par celui
v

passions de concert Les secondent au dedans, Nous avons donc grand suji'l de trembler,

d'un ambitieux, qu'il est glorieux des'iever et d'occuper les premiers postes; par celui d'un vindicatif, qu'il est doux de se venger. Ses coutumes, ses exemples sont encore plus pernicieux, car les yeux persuadcnl mieux le cur que. les paroles; on apprend le mal en le voyant commettre, <'C bien loin qu'on ait peine l'apprendre, celle

257

5EP.M0N XVI. DE LA CRAINTE DE DIEU.

s'y insinue d'une forte, qu'on boit le si bientt les entrailles
et

2"

vue entre (fans l'Ame manire si agrable et

poison dont on aura dchires comme une liqueur dlicieuse; on descend peu peu d'obscurcissement en obscurcissement, de prcipices en prcipices dans la socit la plus troite avec les dmons; et ce qu'il y a de plus horrible, au plus profond des enfers. Mais je veux que le monde ne vous puisse son entraner par ses pompes, son faste vous luxe, ses plaisirs tumultueux, et que avez de l'loignement du commerce de ses amateurs dclars, enivrs de ses folies; vous devez savoir que ce monde est si subtil qu'il se cache dans notre cur, car nous y portons nos passions ce monde est vousmmes, si vous aimez ce qui flatte la cupidit, si vous courez aprs les richesses ou vous reposez mollement dans les aises de la \ car voil proprement ce qui forme cette Babylone rprouve, qui s'aime jusqu'au mpris de Dieu qui elle ne donne que de simples dehors. Je n'ai pas encore puis la matire, elle est infinie mais je ne puis omettre le motif que nous suggre saint Paul; c'est dans l'Epitre aux Philippiens,o, aprs avoir exhort ces fidles a travailler leur salut avec tremblement, il ajoute: car c'est Dieu qui opre en 7iuus le vouloir et le faire selon quil lui plat. Un tel motif devrait ce semble nous
,
;

zam, o il avait proche puis frquemment qu'ailleurs, et opr divers miracles. Il leur proteste qu'elles seront traites au jugement dernier avec plus de svrit que les villes
et abominables de Sodonie et de Gomorrhe. Quant aux grces donnes en faveur du prochain appeles gratuites, voyez, dans le mme vangile, quelle puni-

infmes

lion reoit le serviteur, lequel au lieu de faire profiter son talent l'avait enfoui. matire de dsespoir inconcevable pour ceux

qui mourront dans le pch, que la mesure des grces du Sauveur devienne celle de leur condamnation et de leur tourment! Vous vous amassez-donc, pcheurs, des trsors de colre pour le jour des vengeances, lorsque vous abusez des grces du mdiateur, et que vous n'en tes pas alarms? Ne serait-ce point l cette fausse paix que le fort arm procure ceux qu'd possde?
Cette scurit, je vous l'avoue, m'pouvante aussi bien que saint Augustin lsta securi:

tas
tif

me

terret.

consoler et nous rassurer plutt que nous pouvanter; car quoi de plus capable d'inspirer une pleine confiance, que d'apprendre que notre sort ternel est entre les mains d'un pre galement bon et puissant qui
,

nous iiime plus que nous ne nous aimons, et d'entre les mais duquel nul n'arrachera jamais ses brebis chries? Ce grand ouvrage serait-il mieux entre nos mains, abandonn une volont plus mobile que le roseau et
qui est la faiblesse et l'inconstance mme? Je ne peux disconvenir de ces choses la foi et le sentiment intrieur de cequi sepasseen nous en doivent convaincre un chacun. Je ne laisse pas de dire que nous n'avons que trop de s'ujet de trembler en nous voyant si loigns et si indignes de l'amour de Dieu; que faisons-nous pour l'attirer? En faisons-nous l'estime qu'il mrie? Avons-nous soin d'loigner les obstacles qui s'opposent son rgne dans nos curs ou son progrs'' En vrit les grces de Dieu ne nous doivent pas moins imprimer de terreur que nos pchs; s'il les rpand sur vous, dit un Pre, avec la profusion du plus libral et du plus magnifique des rois, il en exige aussi l'usure cl l'emploi en crancier avare Bondrum iuorum mngnificus larqitor, sed avants cocactor. Or, quel usage avons-nous fait jusqu' prsent, soit de celles qui nous sont donnes pour notre sanctification propre, soit pour celle d'autrui? Pouvez-vous douter qu'il ne vous demande un compte trs-exact des premires? Vous n'avez pour cela qu' faire attention sur les reproches que Jsus-Christ tait dans l'Evangile la ville de Capharnaum, et aux bourgades de Bclhsada et de Coro;
:

Permettez-moi de toucher encore un mode crainte commun aux justes et aux pcheurs, il n'est pas sans doute l'un des moindres; c'est l'impntrabilit du cur humain son fond r.ous est inconnu nous avons beau l'approfondir, nous n'y pourrons parvenir: Dieu seul pntre cet abme. C'est pour cela que nul ne sait s'il est digne d'amour ou de haine; nous ignorons non-seulement le degr des vertus que nous avons acquises, mais nous ne savons pas mme si nous en avons aucune, et s'il n'y a pas quelque ver cach qui ronge ces fruits si beaux en apparence car, possdez tous les talents imaginables ayez pratiqu tous vos devoirs avec une rgularit constante prouviezvous dans vos communications avec Dieu un plaisir cleste, soyez-vous favoris du don des larmes, tout cela peut avoir la nature pour principe, et tre joint un nant de vertus et un abme de misres. Etre tout, ou n'tre rien, enfant de Dieu ou du dmon, dpend d'un fond inconnu dont il faut laisser le jugement l'arbitre suprme. Oh! qui aprs cela ne craindra, quelque irrprhensible que soit sa vie, et ne dira avec saint Paul, ma conscience ne me reproche rien, maisjenesuis pas justifi pour cela? Jo n'aurai donc garde de me reposer dans mes bonnes uvres, ni dans les louanges des cratures qui me connaissent encore moins que je ne fais. Or, si les dispositions inconnues doivent nous tenir dans la crainte et la dfiance, celles qui sont connues le doivent encore bien faire davantage, il y a certaines dispositions qui se font sentir et que nous ne pouvons nous dissimuler, dont nous ne connaissons pas le degr de malignit; par exemple, combien y en a-t-il parmi vous qui prouvent certains soulvements des rvoltes secrtes, lorsque nous exposons, pour satisfaire notre ministre, les vrits de la morale chrtienne dans leur puret et l'imitation des leur tendue? Combien
:

Capharnailes, s'crient

Cette parole est trop

2:;)

OltATEUKS SAOULS. LE

P.

BOURREE.

8G0

dure, qui peut la pratiquer? Or, qui sait si cette disposition qui a attir tant de maldictions du Fils de Dieu sur les pharisiens, qui a fait aposlasier quelques-uns de ses disciples, va jusqu' ce degr de malice qui enferme l'exclusion du ciel ? Jsus-Christ reprend encore ces docteurs de la loi d'aimer l'estime et l'approbation des hommes, d'affecter les prminences; or, qui peut se flatter d'tre exempt de ce levain des pharisiens? Rentrez en vous-mmes ne trouvezvous pas votre cur dans le leur? Je vois, de dix vierges, cinq chasses de la salle des noces; ce n'est pas sans doute pour avoir viol la chastet; quoi donc? La charit, et pour s'tre bassement attaches aux biens de la terre. Or, qui peut se dire parfaitement libre de ces attaches ? Jsus-Christ menace dans l'Apocalypse un de ses ministres de le vomir de sa bouche cause de sa tideur. Ne sentez-vous pas au dedans de vous les impressions de ce poison lent? Avez-vous cette sainte activit qui fait embrasser avec une allgresse toute spirituelle les exercices de pit? Ce zle, s'il a jamais t fervent et bien allum en vous, n'est-il pas peut-tre
;

non plus que sans la foi. Car la diffrence que Salomon met entre le sage et l'insens est que le premier craint et s'loigne du
mal, l'autre, par la folle confiance dont il est rempli, se rend prvaricateur et devient le jouet de ses ennemis. Moins donc on a de crainte, plus on a sujet d'en avoir; je veux dire que ceux qui passent leur vie dans cette scurit tmraire et cette fausse paix assemblent pour le dernier jour toutes les glaces de la peur, et cette crainte qu'ils ont bannie comme importune devient un motif de dsespoir elle commencement de leur supplice; les autres, au contraire, prennent la voie naturelle pour se procurer une juste confiance et une esprance solide. Ils ont droit de faire Dieu la mme prire que le prophte Jrmie, et de s'en promettre Je mme succs ne me devenez pas, Sei:

prsentement teint

En voil plus qu'il n'en faut pour tous imprimer une crainte salutaire; mais afin de l'arrter dans ses vritables bornes, voyons par quels moyens vous pouvez vous garantir des dangers que vous craignez, et vous
trouver remplis de confiance au la mort.

moment de

gneur, un sujet d'pouvante au jour de l'afiliclion ? Au contraire, ils lveront leur tto dans l'attente de leur prochaine dlivrance. Ne devrait-t-il pas suffire pour vivre dans cette disposition, d'tre assurs par la foi que nul ne l'est de sa persvrance finale. C'ej>t un don spcial de Dieu qui n'est d personne; il mle, dit saint Augustin, par un ordre secretdesa providence, parmi ceux qu'il rend justes et qu'il doit couronner, des personnes qui ne le sont que pour un temps, et meurent dans le pch. A quelque degr de perfection qu'on soit parvenu, on peut en dchoir et tomber dans les plus tranges d sordres c'est pourquoi remarquez qu'aprs
,

SECOND POINT.
Saint Grgoire le Grand, expliquant ces paroles du livre de Job o ce grand homme dit qu'il a toujours redout les jugements de Dieu comme des flots mus par la tempte, demande pourquoi il ne les compare pas plutt un clat de tonnerre, appel la

Sauveur du monde eut prdit ses aptres que l'un d'entre eux le trahirait, tous en furent alarms, quoique trs-innocents,

que

le

d'une si noire perfidie; nul ne s'en jugea incapable. Serait-ce bien moi, Seigneur, lui demandrent-ils tous humbleet fort loigns

voix de Dieu mme et de Dieu irrit, rpond trs-solidement que quand on entend un coup de tonnerre, on frmit, et voil tout; mais lorsqu'on est attaqu d'un violent orage, qu'on voit les vagues s'lever comme des montagnes, prtes submerger le navire, on ne craint pas seulement, mais on met la main l'uvre pour se garantir du naufrage chacun fait le mtier de matelot; on oublie les affaires et mme le boire et le manger; on ne s'entretient pas de discours inutiles; on ne songe qu' viter une mort prochaine. 1 n'en faut donc pas demeurer une frayeur strile, mais entier dans les moyens les plus naturels pour ne pas tomber dans les maux qui nous menacent.r l'un des principaux est une
;
1

ment? Quelque mrite que vous ayez donc acquis, quelque nombre d'annes que vous ayez passes dans une observance fidle des prceptes de' l'Evangile, ne vous estimez pas pour cela couvert des dangers auxquels les faibles sont exposs, et qu'on ne surmonte que par la mortification de la chair? Ce sont tentations de nophytes et de commenants, je l'avoue, mais la perfection chrtienne
consiste se mettre toujours dans
et s'y

humble
ti.

et

oui inuel
si

le

crainte, securi, si altoni-,

L'Ameest

faible et a

une

telle

penle

l'or-

gueil qu'elle s'y livrerait sans doute, et s'enivrerait de l'estime prsomptueuse de ses prtendues forces, si elle se croyait en pleine sret. Ce n'est que la conviction de son extrme faiblesse et d'une infinit de prils

ce rang conduire comme si l'on ne faisait encore que les premiers pas dans la vie spirituelle. Saint Bernard, qui y tait un si grand matre, tmoigne qu'il a reconnu, par exprience, que rien n'est si ncessaire pour attirer en nous la grce, la conserver et la ecouvrer mme, lorsqu'on a eu le malheur de la perdre, que de n'avoir point de hauts sentiments de soi-mme, mais de se tenir toujours dans la crainte. Heureux l'homme, dit le Sage, qui est sans cesse pntr do

frayeur

licatus

homo qui

seniper est

pavi-

dusl Craignez donc lorsque

dont nous
la

sommes environns qui produit dfiance de nous-mmes et l'humilit sans laquelle il est impossible de plaire Dieu,

la grce vous est prsente; craignez lorsqu'elle vous quitte et qu'elle revient. Quand elle est prsente, il y a lieu d'apprhender de ne pas lui correspondre, ou de vous en attribuer quelque

261

SERMON
rctire-t-elle ?

XVI,

DE LA CflINTE DE DIEU.

2U

craignez, car elle superbes. Si sa sousn'abandonne que les traction n'est une marque de la prsomption dans laquelle vous tiez tombs, c'en est une de celle o vous alliez tomber. Si la grce retourne de nouveau, que votre crainte augmente, parce que les chutes ont des jsuites effroyables, ainsi que Jsus-Christ nous l'apprend par les paroles qu'il dit au paralytique de la piscine Vous voil guri, gardezvous de pcher l'avenir, de peur qu'il nevous arrive encore pis. Vous serez donc heureux si vous tes possds de cette triple crain-

cnose,se

cesse du bois pour entretenir ce feu sacr ; les injures surtout et les outrages qu'il reoit lui sont d'un merveilleux usage pour
cet effet alors il se comporte comme un sourd et comme un muet il semble qu'il n'entende pas les reproches sanglants que lui fait un sujet forcen et transport de ras'il ouvre sa bouche, ce n'est ge, un Smi que pour arrter le zle trop ardent d'un de ses officiers qui allait venger l.i majest royale d'une telle indignit. Ce parfait modle des pnitents coulait avec un esprit tranquille les injures atroces qu'un furieux vo;

te.
Il faut, en second lieu, conserver avec soin l'esprit intrieur de pnitence, car toutes nos rechutes et nos infidlits ne viennent que de ce que nous le laissons teindre. C'est une erreur dplorable qui cause la perle d'une infinit d'mes, de se figurer qu'il Millil d'entrer dans le sentiment de son indignit avant la confession qu'on a faite d'une

missait contre lui; il se rendait justice luimme, reconnaissant qu'il y avait quelque chose de trs-vritable parmi ces calomnies,
et qu'il tait vritablement un homme de sang, puisqu'il avait rpandu celui d'un serviteur trs-tidle avec une cruaut dtestable. Ces sentiments et celle disposition persvrrent jusqu' la mort. Oh! qu'on est loign, quand on ne songe qu' se dcharger de ses pchs par une confession telle quelle, pour n'y plus penser, et que dans toutes les rencontres on se conduit comme s'il ne s'tait jamais rien pass qui et mrit les derniers supplices et la confusion ternelle, Quasi gens qu juslitiam feccrit (Isai. f
LVIII.)

mais qu'immdiatement vie criminelle aprs il doit faire place ceux de confiance, <'l qu'il ne faut plus penser aux pchs passs. C'est faille de connatre l'homme et l'conomie de la grce, qu'on en juge ainsi. Les penses peuvent bien tre courtes et passagres, il n'en est fias de mme des disposi;

du cur; elles se forment peu peu par une succession et une ritration de penses et de mouvements. Saint Franois de Sales les compare une boule de fer trstions

pesaule qui, tant pose sur

la

terre, s'y

Jetez encore les yeux sur saint Paul? Il n'avait pch que par ignorance dans l'tat du judasme; trente ans s'taient dj passs depuis sa conversion, durant lesquels il avait fait des conqutes innombrables

imprime peu peu et s'y enfonce. Les premiers mouvements d'horreur que vous ressente/, pour vos dsordres taient comme un
trait dlicat ais e(racer;afm qu'ils deviennent une disposition de l'me stable et permanente il est ncessaire qu'elle y demeure longtemps arrte, que ce triste objet lui devienne familier, qu'elle en sente vivement le poids et en porte la confusion devant Dieu et devant les hommes; autrement il ne faut pas esprer, que ces sentiments qui n'ont pas eu le temps de jeter de profondes racines, puissent ire durables et rsister au pch oui s'tait rendu matre des puissances de me et les sens du corps, ou du moins servir de contrepoids la vanit qui nous
1

est si naturelle.

Nouiez -vous un

exemple admirable do

celte disposition? Voyez David. La dignit suprme dont il est revtu et le trne o il est assis, n'empchent pas qu'il ne se regar-

de

comme

misrable,
et qu'il
;

comme

continuelle-

ne marche tout lejour avec un visage triste son affliction, loin de se ralentir durant la nuit, reprend de nouvelles forces il donne, durant ce temps destin au repos, un cours libre ses larmes, et en arrose sa couche; le pain qu'il mange en est dtremp, il lui semble que toutes les
;

ment courb,

Jsus- Christ, et essuy des travaux inpour sa querelle; nanmoins il se regarde toujours comme un blasphmateur, un perscuteur outrageux de Jsus-Christ et de son Eglise, un misrable avorton indigne de l'apostolat, et se traite comme tel il ne perd jamais d'occasion de se rabaisser par ce souvenir; il considre ce premier tat comme celui qui lui convient, et tous les dons et les faveurs dont Dieu l'avait combl, comme ne lui appartenant point, parce que, ne les lui ayant accords que par une misricorde toute gratuite, il ne les lui conservait que par un effet de cette mme misricorde. Quelles leons pour vous, chrtiens auditeurs apprenez-en, quelque degr de vertu que vous puissiez tre parvenus, n'oublier jamais d'o Dieu vous a pris? Souvenez-vous, dit-il lui-mme, de l'tat dplorable o je vous ai trouve foule aux pieds, converte de votre sang, et que malgr voire jeunesse j'ai daign vous prendre pour mon pouse? Car, quoique la grce ait dtruit cet tat, il est pourtant vrai (pie nous y avons t et que nous y pouvons retomber tout moment si Dieu dtourne ses regards. Il veut, pour empcher l'orgueil qui s'lve naturellement de la vue de ses grces, que nous regardions ce lieu comme nous lant
fnis
; !

lui demandent Comment as-tu perdu ton Dieu? Il est dans nue disposition sincre de tout souffrir pour satisfaire sa

cratures

justice

In flagella paratus sum ( Psal. le sacnliede sa douleur n'est jamais interrompu son amour apporte sans
:

XXXVII);

propre. Consentons comme l'enfant prodigue, revenu de ses dbauches, une humiliation d'tat, la dgradation. Foc me si cul unum de tncrcenariis luis. (Luc. XV.) J'ose dire que toutes nos fautes ne viennent que du peu de fidlit nous y tenir, et de ce
,

26"

ORATEURS SACRES. LE
la

P.

BOURREE.

264

qu'on prend avec Dieu des familiarits in-

donc pas la seule reconnaissance qui nous oblige de ne perdre jamais le souvenir des plaies dont il a plu Dieu de nous gurir ; c'est notre propre intrt, et l'obligation indispensable de vivre dans l'humilit. Pour n'tre plus subsistantes, elles ne doivent pas tre moins le sujet (l'une humilialion continuelle car quoi de plus juste, que celui qui a eu l'insolence d'offenser la malest divine en porte toute sa vie l'hmilia;

discrtes. Ce n'est

vigilance et la prire : veillez en priant toujours, afin que vous soyez dignes d'viter les maux qui arriveront. La vigiiance sans la prire est superbe, et la prire qui n'est pas soutenue de la vigilance est lche et mrile d'tre rejete; c'est ce qu'on appelle tenter Dieu, parce qu'on demeure enseveli dans sa paresse, et qu'on nglige de se don-

ner le mouvement ncessaire pour vaincro les tentations. La vigilance les dcouvre; elle fait apercevoir les piges cachs que
dresse l'ennemi, et la prire fait pousser des cris vers le ciel, qui les peut rompre, et

tion?

Ainsi ne croyez pas faire une uvre de subrogation en vous considrant, chacun en particulier, comme le dernier des hom-

nous empche'd'y donner imprudemment. Etudions-nous donc la connaissance de nous-mmes et la discussion de notre
cur, de ses penchants et de ses intentions les plus secrtes. Tchons de dmler la paille du bon grain, et gardons-nous bien de prendre du vil mlai pour de l'or et de l'argent. Examinons toutes nos voies afin que celui qui viendra juger, non la Babylonedu monde qui est dj juge, mais Jrusalem mme, et qui clairera ce qu'elle a de plus cach la lueur de ses lampes, ne trouve rien en vous qui n'ait t discut; et, quand dans cet examen vous trouveriez quelque chose de louable et de digne rcompense, rendez lui en gloire comme en tant l'auteur. Et rclamez sa grande misricorde pour les fautes innombrables que vous commettez, et qui vous chappent; couvrez-les ses yeux par l'exercice continuel de la charit; remettez de bon cur les oboies, les deniers qui vous sont dus, afin qu'ils vous tiennent quittes des dix mille talents dont vous lui ies
;

mes
C'est

et le plus

redevable

la justice

divine.

une action qu'on ne peut omettre que par un aveuglement pitoyable. Celui qui n'a
pas ces sentiments (dit le prince des aptres) ne voit rien, parce qu'il vit dans l'oubli des

pchs dont il a t purifi. Ah Qu'on s'pargne de chutes quand on se tient toujours couch terre parle sentiment de son double nant, et qu'on descend mme plus bas, considrant par la foi, comme faisait si souvent sainte Thrse, la place que nos pchs nous avaient creuse en enfer. Mois il n'en faut pas demeurer des penses et de simples spculations; il faut que cette disposition se marque par toute la conduite extrieure. Vous tes convaincus que vous tes pcheurs? soyez donc bien aises d'tre traits comme tels, e!, en celte qualit ne vous attribuez jamais les privilges des innocents? Reconnaissez que vous tes indignes de tout des faveurs de Dieu et de l'affection de ses cratures. Souffrez patiemment les relardements de l'un, et l'oubli ou le mpris des autre?. Nul bon traitement ne vous est d, ce sont plutt les durs, et nous n'avons pas moins do sujet que le Uoi pnitent de dire Mon cur n'a attendu que de
1

reliquataires. C'est ainsi que la charit, se perfectionnant de plus en plus, chassera tout ce que la crainte renferme de dfiances et de tour-

ments,

et qu'il n'en

demeurera que ce qui

l'ignominie
tres

et

de

affliction.

Le Sauveur nous marque encore deux au-

sert d'aiguillon pour courir avec plus de vitesse dans la voie des commandements, et remporter le prix de la course, lequel ne sera autre que la gloire du ciel, que je vous

moyens qui doivent

tre insparables,

souhaite.

SERMONS POUR LE CARME.

EXTRAIT DE LA PUEFAGE.
Ayant plu Dieu de rveiller en ce dernier sicle le got de sa sainte parole dans le
de l'Eglise, qui en retranchant au corps les aliments ordinaires, et mme une partie de ceux dont elle permet d'user, prtend que la table o ils se nourrissent de la vrit soit servie plus abondamment, et couverte de toutes sortes de mets, afin que l'me s'engraisse de ce suc de vie, et rpare ainsi le dprissement do ses forces caus par les lcheuses ncessits auxquelles elle est assujettie.

cur du peuple
peuvent,

fidle,

blis les ministres

et les

ceux qu'il en a tadispensateurs ne

mon sens, rien faire qui lui soit plus agrable que d'entretenir une si louable disposition et lui assaisonner du mieux qu ils peuvent cette divine nourriture. C'est quoi ils doivent s'appliquer encore plus particulirement dans le saint temps du
,

carme,

s'ils

veul< ut

rpondre

l'intention

Cela pourrait bien nous lro figur par

SG?
qrii est

SERMON
rapport

Vl,

DE L'HUMiUlE.

2C8

d'Elie au troisime livre clos Rois. Ce saint prophte, fuyant la perscution de l'impie Jzabel, avait dj fait une

SERMON
Sur
l'vangile

XVII.
les

du jeudi d'aprs

Cendres.

journe de chemin dans le dsert; accabl d'ennui el de lassitude, il se jeta sous un genivre o il rclamait la mon; s'lant endormi l'ombre do cel arbre, un ange parut, levez-vous et mangez; le loucha, cl lui dit tie regarda derrire, et vit auprs de sa tte un pain cuit sous la cendre, et un vase
:

DE L'HUMILIT.
Domine, non sum dignus ut intres sub teelum
(Mallli., VIII.)

meum
ma

Seigneur, je ne suis pas digne que vous entriez dans maison.

Que
reux

rclverai-je prfrablement dans l'heu-

mangea donc et but, puis se rendormit. L'ange du Seigneur revenant une

d'eau.
Il

seconde fois le toucha de nouveau, et le pressa de manger encore, parce qu'il lui restait un grand chemin faire; ce qu'ayant fait, et se trouvant extraordinairement fortifie par celte nourriture mystrieuse, il marcha, durant quarante jours et quarante nuits, jusqu' la montagne d'Horeb.

Ne voil-t-il pas une figure bien naturelle de saintequarantaine, durant laquelle nous tendons par les abstinences el les macrations de la chair la sainte montagne. Ce pain cuit sous la cendre est, selon saint Bernard, une image sensible de la parole divine, simple cl grossire en apparence, mais qui renferme en soi une vertu el une douceur ineffable :>Forinsccus quidem rudis, sed medilulla

litus dulcis et confortativus.

centenier de notre vangile? Sera-ce soins empresss pour un pauvre serviteur perclus de tous ses membres, et par l hors d'tat de servir? cet exemple aurait sans doute de quoi confondre plusieurs matres qui se disent chrtiens, et sont moins touchs de la maladie d'un pauvre domestique qui aura peut-tre ruin sa sant leur service, que de celle des animaux dont ils en tirent quelqu'un. Cet officier de guerre, qui se comporte en cette occasion comme un pre, les condamnera au dernier jour; mais ne sont-ils pas dj condamns par ces paroles foudroyantes de saint Paul : Si quelqu'un n'a pas soin des siens, et particulirement de ceux de sa maison, il renonce la foi et il est pire qu'un infidle? Sera-ce sa religion? Elle ne mrite pas moins nos loges que ceux des Juifs qui font valoir auprs de Jsus-Christ la synagogue qu'il leur a btie ses dpens, et
sa charit et ses

extrieur ne succomberait-il pas muni du pain de vie? Les prdicateurs sont les anges visibles qui vous exhortent de manger, el de manger beaucoup, de ruminer cette nourriture divine de mme que les animaux immondes font la leur, de nu pas la laisser passer lgrement et comme en courant dans votre esprit par une lecture prcipite, mais la faire habiter et fixer dans vos curs en la mditant loisir, y rflchissant sans cesse, et en faisant vos chastes dlices. Heureux ceux qui en sonl ainsi saintement affams et insatiables, qui la consultent comme leur oracle, et la suivent comme la rgle immuable de la conduite des chrtiens.

L'homme

sous

le faix si l'intrieur n'tait

me fournirait que trop de sujet d'invectiver contre le peu de pit de quelques seigneurs qui laissent tomber en ruine les glises de leurs terres sans se soucier de les
ne
rparer ou de les pourvoir d'ornements convenables, pendant que les appartements de leurs chteaux ne sont pas moins somptueux que ceux des primes, et que l'or et l'argent y brillent de toute part. Mais puisque le Sauveur loue et admire sa foi, donnons-lui les justes louanges qui lui sont dues, et tirons-en des instruelions salutaires. Cette foi, qui a excit l'admiration dans celui qui est incapable de rien admirer, rien ne lui tant nouveau, et qui a obtenu tant de gurisons miraculeuses de ceux qui s'adressaient h lui, n'est pas une foi nue ni une vertu simple, mais compose elle enferme la crance de la divinit de Jsus-Christ, une haute ide de sa toute-puissance et de sa souverainet absolue sur les cratures; une terme confiance en sa bont; un grand sentiment de son indignit propre, un abaissement profond du cur et du corps. Voil ce qui charmait J>us-Chrisl dans ce nouveau
:

Je m'estimerai
travail
s'il

Irop

recompens de mon

peut produire cet effet, et exciter ou contenter cette faim salutaire. Comme c'esl l'unique fin que je m'y suis propose, j'ose esprer que le ciel y rpandra sa bndiction.

Je me suis tudi le plus qu'il m'a t possible h clart, puisque noire ministre nous engage metlre les vrits saintes dans leur jour, et dvelopper ce qu'elles peuvent avoir d'obscur, ou qui serait moins la porte des simples, et de toutes celles qu'un Evangile renfermait, je me suis toujours attach et dtermin celle qui se prsenle le plus naturellement l'esprit, et que celui de l'esprit de Dieu a eu intention de nous proposer; car pourquoi allgoriser le texte sacr et lui faire violence Iorsuu'il offre

domestique de banquet cleste

la

foi,

admis

la

fable

du

l'exclusion

des entants du

royaume; surtout son humilit, et la vivo persuasion o il tait et la protestation sincre qu'il fil d'tre indigne de recevoir -le soigneur de l'univers dans sa maison. Par l, dit saint Augustin, il se rendit digne de le recevoir dans son cur, et d'tre reu dans le sein du pre Abraham comme sa vraie
postrit.

un sens

intelligible et difiant.

Bornons-nous celte disposition admivoyons combien elle est agrable Dieu, el les moyens les plus propres pour la former et l'entretenir en nous. Ainsi nous
rable, et

OtuTErns sacrs. XXXIX.

207

OliATElilS

SACRS. LE
Dieu.

P.

UOUIKEE.
;

niions voir

combien l'humilit

plat h

Ce qui est de plus capable de nous inspirer et de faire crotre en nous une vertu si dncessaire, ce sera le second. Adressons-nous pour obtenir les lumires du Saint-Esprit la plus humble des cratures qui a enlev le cur du Fils de Dieu par son humilit, Inquelle, comme un nard d'excellente odeur, l'a attir dans ses chastes entrailles; elle ne se regarde que comme une vile esclave dans le temps que sa maternit, annonce par l'ange, l'lve au comble de ses grandeurs. Saluons-la de mme, en Ave, Maria. lui disant
sirable
et
si
:

PREMIER POINT.
L'historien sacr dit que Dieu, aprs avoir cr la lumire, le firmament, tous les corps sublunaires, et les avoir arrangs avec cette

trne, leur Aie le baudrier pour ceindro leurs reins d'une corde sa colre va encore plus loin : il les dgrade de la condition d'homme, et les rduit 5 celle des btes el patre l'herbe des champs comme elles. Tu l'es mconnu, dit-il l'un de ces orgueilleux; tu as fait le fier et l'insolent, misrable vase d'argile, el tu as os blasphmer les doigts qui t'ont tourn sur la roue; je saurai bien te rduire; qu'on mette un mors la boucle et un cercle aux narines de ce cheval fougueux ; mais pour les humbles, oui se mprisent encore plus eux-mmes qu'ils ne sont mpriss du reste des hommes, qui s'en regardent comme le rebut et la balayure, ah I il les chrit tendrement, il se dclare leur protecteur; c'est le blesser la prunelle de ses yeux que d'y toucher; ils sont comme un anneau prcieux dans sa

symtrie
les
lie

et

cette proportion admirable qui

main,

il

les

tire

du fumier pour

les faire

ensemble et fait toute la beaut de l'univers, vit que toutes les choses qu'il avait faites taient trs-bonnes et fut charm de son ouvrage. Riais combien l'est-il davantage de ceux qu'il opre dans l'ordre de la grce, infiniment suprieur celui de la nature? Et parmi ces ouvrages, qui portent tous le caractre de saintet, ce que son esprit opre de sentiments humbles dans ses serviteurs, il ne regarde avec complaisance, dit le chantre sacr, que ce qu'il y a de plus abaiss dans le ciel et sur la terre, tandis qu'il ne voit que de loin et avec un regard de mpris les choses hautes, parce que ce qui parat lev aux yeux des hommes n'est souvent qu'abomination aux siens. Sur qui jetterai-je des regards favorables? nous dit-il
par son prophte; sera-ce sur ces puissants monarques, ces fameux conqurants qui veulent donner la loi toute la terre, sans ep reconnatre d'autre que la force de leurs bras? Sera-ce sur ces hommes de richesses, qui amassent des monceaux d'or et d'argent dans lesquels ils mettent leur confiance sans se prescrire jamais de bornes? Sera-ce sur ces prtendus sages qui recherchent une

asseoir parmi les princes de son peuple, il leur donne un trne de gloire, et met ces prcieuses balayures dans son sein. C'est
qu'il ne manque jamais d'humilier le cur avant que d'y verser les plus richesdons de sa grce Antequam glorificetar cor ho-

pour cela

minis, humiliatur (Prov., XVIII ) ; il n'a jamais fait de faveurs extraordinaires aux plus grands saints sans les avoir humilis, et ils ont toujours regard ces abaissements comme
le

gage de quelque faveur nouvelle dont

il

voulait les gratifier. Eh l comment les saints, qui ne sont tels que par l'humilit, ne trouveraient-ils pas de l'agrment ses yeux? puisque les pcheurs qui s'y humilient com-

mencent
le

lui plaire, et lui faire perdre souvenir des crimes par lesquels ils l'ont irrit; les foudres lui tombent des mains, et il ne saurait se rsoudre de punir les plus grands pcheurs lorsqu'ils s'anantissent en
sa prsence.

prudence toute

terrestre, ces traliqueurs, ces

conteurs de fables, inventeurs d'une intelligence nouvelle? Que sont-ils devenus ces docteurs de la loi? ces esprits curieux des sciences du sicle ? Ils se sont vanouis dans leurs vaines penses, rduits au nant devant ses yeux; leur folie lsa prcipits dans la mort. Sur qui donc, Seigneur, daignerezvous arrter vos regards? Sur le pauvre qui a le cur humili et qui coute ma parole avec un religieux tremblement; il devient un objet que je considre. Lisez, chrtiens, les saintes Ecritures; examinez la conduite que Dieu a tenue depuis le commencement; vous trouverez qu'autant qu'il est appliqu confondre et h dtruire les vains projets des superbes, autant l'est-il a r panure ses li ldictions et fane part de ses pins chres faveurs aux autres; car la haine qu'il porto aux preniieis est la mesure de son amour pour les seconds
;

non-seulement il se plat desseins ambitieux, mais il

dissiper leurs

les

renverse du

Le roi Achab tait un impie, un idoltre, oppresseur des innocents, un homme vendu pour faire le mal, ainsi qu'Elie le lui reproche hardiment se voyant prt de subir le juste chtiment d ses injustices, qui lui tait annonc par le prophte, il se dpouille de ses vtements royaux, se couvre d'un sac, et marche tout courb et abattu par la crainte des maux p:is fondre sur sa lle ; voil son juge qui devient en quelque sorte son avocat, quoique celte humilit ne ft que passagre et superficielle As-tu vu, dit-il Elie, avec une secrte complaisance, le roi Achab humili: Vidisli Achab regem humiliulum? (III llcg., XXL) Eh bien, parce qu'il s'est ainsi abaiss devant moi, je suspendrai l'excution de l'arrt que j'avais prononc contre lui. Saul avait pch de mme et viol l'ordre qu'il avait reu d'exterminer tous ls Amalcites Samuel lui dclare qu'en punition de sa dsobissance le Seigneur le rejette el feia oindre en sa place, pour roi, un homme selon son cur. Ce prince, au lieu de s'humilier sous la puissante main do Dieu, prie le prophte de l'honorer do mme qu'auparavant devant le peuple. Celle parole superbe fut comme le sceau de sa rprobation, el la funeste cause d;
;
:

69

SEI1M0N XVII, DE L'HUMILITE.

flure

27d

son endurcissement; trange pnitence que cellequi veut maintenir son rangcontie l'ordre de Dieu, qui affecte encore de vains honneurs aprs qu'on l'a dshonor; n'est-ce pas une pnitence pareille celle de l'ange apostat? Le publicain, au contraire, quoique charg de crimes, esljustili par son profond abaissement, parce que Dieu ne peut mpiiser un cur contrit et humili; ainsi ayez toutes les vertus, si vous n'avez l'humilit vous ne pouvez plaire Dieu; jenez, faites des aumnes et de longues prires, les pharisiens en faisaient encore davantage, et vous voyez toutefois dans l'Evangile de quelle sorte le Fils de Dieu les traite, et les maldictions dont il les charge. Si vous avez, au contraire, l'humilit, quoique vous conserviez encore diverses attaches au prjudice du parfait amour qui est d Dieu, vous tombiez en plusieurs fautes, fit que vous avez quelque chose qui lui plat, et qui l'obligera do multiplier ses secours pour achever de rompre vos liens. Le manteau de l'humilit couvrira mieux votre nudit que toutes les autres vertus , qui sont fausses lorsqu'elles en sont destitues, selon celte belle parole de Grgoire le Grand Yirtutibus nudus, melius ipsa humililalc vesiitiw. Mais qu'est-ce qui peut tant plaire Dieu dans l'humilit? C'est la vrit Ecce enimveritatemdilexisti(Psal.L) Dieu aime
: : ;

milit rend

qu'une humiliation chrtienne. L'hudonc hommage la vrit de Dieu; elle en rend encore un plus exprs et plus formel son ordre, cet ordre qu'il aime
invinciblement par
la

ncessit de son tre,

cet ordre qui est

la loi

immuable

qu'il suit in-

variablement,

et

qui n'est pas diffrente do

lui-mme; l'orgueilleux se soustrait cet ordre adorable qui place chaque chose en son lieu, il affecte une prminence qui no lui est point due, il dit aussi bien que l'ange rebelle, je m'assirai sur la montagne de V alliance et serai semblable au Trs-Haut. Dieu souffrira-. -il un tel dsordre dans son empire? Celui qui a fait un discernement si
effroyable entre les toiles, dit saint Bernard, n'en fera pas entre des mottes de terre? Qui discrevil inter slcllas difeernet in ter glebas? Ah! il s'armera d'indignation, il vengera un pareil attentat qui attaque directement l'attribut dont il est le plus jaloux, et qui veut lui ravir sa propre gloire; il le pulvrisera et le fera descendre jusqu'au plus profond du lac, ainsi qu'il l'en menace par

son prophte (Isai.y XIV.)

et

usque ad

fundamcvla

laci.

la vrit, le

il

hait

la

fausset et l'hypocrisie;

superbe s'attribue un tre imaginaire; il se grossit ses propres yeux par des qualits fantastiques ou des dons de Dieu mme ;
c'est ce qui lui est

insupportable; il le dcouvre pas toujours de confusion ici-bas, il ne manquera pas de le faire au dernier jour, et de dvoiler sa turpitude la face du ciel et de la terre. L'humble, au contraire, ne veut pas en

masque,

et s'il

ne

le

.ait

imposer; il se donne pour ce qu'il est, il ne ce que c'est que de faire parade de ses bonnes qualits, il reconnat les mauvaises, et se juge digne de toutes sortes d'abaissements. Car l'humilit, selon l'ide que nous en donne saint Bernard, n'est autre chose que la connaissance de ses misres, qui rend homme vil ses propres yeux Yirlus qua
1 :

D'o vient que l'orgueil nous choque tant, nous est si fort odieux dans les autres? D'o vient qu'un homme qui s'empare de pleine autorit d'une place de distinction qui ne lui est point due se rend insupportable, et qu'il n'y a personne qui ne lui dise du moins dans son cur: descendez de l, celte place est destine pour d'autres? D'o vient, au contraire, que rien ne plat et no relve tant que la modestie, l'exemption du fa-ste et ae la vanit, que rien n'est plus aimable qu'un homme qui se met sans affectation aux pieds de tous les autres, et ne cherche qu' s'effacer? C'est que l'orgueil contient en soi une telle difformit que les hommes ne le peuvent souffrir lorsqu'il se produit au jour; la vertu qui lui estoppose jette un tel clat, que ses plus grands ennemis mmes en sont charms, et sont forcs de lui donner leur estime. Or, si nous Iraitons ainsi l'orgueil par un reste d'amour pour l'ordre et pour la justice, comment Dieu,
qui est cet ordre essentiel, celte justice originale et primitive, le traitera-t-il lui-

liomo verissima sui cognilione sibi ipse vilescil. Loin de nous donc tous ces dtours artilicieui de l'amour-propre qui porte s'attribuer des dfauts dont on est exempt; on trouve aisment le moyen de s'en relever Pourquoi recourir au mensonge et s'imputer des bassesses qu'on n'a pas pour s'huroilier? L'humilit est toute fonde sur la vrit; il n'y a qu'elle qui nous puisse humilier effectivement, ainsi que David le dit a Dieu cl in vcritale tua humiliasli me
:

nous fait juger de non- mmes de la mme manire que Dieu en juge, et nous fait conformer nos penses aux siennes; car si on s'arrtait la seule lumire naturelle et a la reconnaissance de soi-mme, acquise par l'lude et par diverses rflexions sur les mouvements du cur humain, elle produirait plull une vaine en-

[Psal. GXH). C'est culte vrit qui

nous sommes mus de la sorte drglement, nous qui sommes mauvais, et n'entrevoyons qu'une partie de la malice effroyable de l'injustice monstrueuse qu'il renferme, quelle sera l'motion ou plutt la fureur de celui qui en pntre jusqu'aux moindres racines et aux libres les plus dlicates? Si nous faisons ce que nous pouvons pour le rabaisser, que ne fera point celui qu'il attaque directement, qui en connat toule l'normil. J'entends dj la voix d'un ange qui crie qu'autant que BabySi

mme V

contre

ce

lone s'est leve d'orgueil, autant va-l-elle tre rabaisse, et que comme elle a march sur la tte des hommes, elle sera foule aux pieds des dmons et deviendra la retraite de tous les esprits immondes; il n'y aura doue aucun orgueil qui ne soit confondu, ni aucune humilit qui ne soit couronne:.

571

ORATEURS

SACIIF S.

LE

P.

BOURREE.

<r,9

mme toujours si tard faire clater sa justice et rentrer toutes

Dieu n'attend pas
choses dans l'ordre,
il

le fait

souvent ds

ici-

bas, ainsi que nous l'avons vu ; j'en pourrais citer plusieurs exemples pareils, mais ce qui rend les humbles plus dignes de la prdilection de Dieu, c'est qu'il aperoit en eux les livres et les caractres de son Fils bienaim en qui uniquement tous ses lus luiplaisent ce Fils adorable, gal eh toutes choses son Pre, est descendu du trne sublime de sa gloire, et s'est revtu de la forme d'esclave pour rparer l'injure que l'orgueil de notre premier pre avait faite sa majest infinie: quoiqu'il ait t le modle achev de toutes les vertus, celle-ci clate entre toutes les autres; ce qui fait que saiit Paul l'appelle par excellence la vertu de Jsus-Christ; elle se trouve dans tout le cours et les circonstances de sa vie : il nat dans le sein de la misre et veut bien se rduire toutes les bassesses de l'enfance per omt?es natur contumelias volutalus; aprs sa
: :

raison de la dignit infinie de la personne outrage; et comme si cela ne suffisait pas au zle qui le dvore de satisfaire son Pre pour l'homme qui avait imit l'orgueil du dmon, il s'abaisse encore plus intrieu-

rement

h ses
et

qu'un ver
lu terre et

yeux et lui proteste qu'il n'est non pas un homme, l'opprobre de le rebut du peuple.

Voil ce qui a rendu l'univers, dfigur par le crime d'Adam superbe, sa premire beaut, et en a ajout une toute nouvelle. Ce divin Sauveur s'est form un corps qui continut d'honorer son Pre par son humilit, qui en portt les Irai Is et les caractres
naturels.
le portrait que je vous en ai vous en avez quelqu'un hlas qu'il est craindre (pie vous n'y aperceviez plutt ceux du prince de tous les enfanls d'orgueil, et que vous ne portiez ses livres funestes l'humilit que notre adorable Matre nous a tant recommande de vive voix et enseigne encore plus par ses exemples, est l'humilit du cur Apprenez de moi que je suis doux et humble de cur. Oh qu'il est ordinaire de s'y Iromper et de prendre le change en confondant l'humilit d'esprit avec celle du curl La diffrence toutefois Il y a une certaine humilit, est extrme dit saint Bernard , qui est produile par la vrit, mais elle n'a point de chaleur, elle nat du souvenir de nos chutes, de nos excs, de nos garements passs, et de la considration de nos faiblesses prsentes, de la pente violente que les habitudes drgles ont laisse en nous pour le mal ce vif sentiment de nos misres et de notre indignit ne permet pas que nous ayons de inuls sentiments de nous-mmes, ni de peine de nous humilier devant Dieu nous lui prolestons sincrement que nous no sommes que poudre et que cendre, et souvent il vous arrive de n'oser ouvrir la bouche dans la confusion que vous en ressentez. Vous vous croiriez bien humbles si vous tiez en celle disposition; sachez toutefois que vous no le seriez qu' demi, ou pi u tt point du tout: c'est moins l une humilit vanglique que philosophique; la premire ne se contente pas de s'abaisser devant Dieu et de lui exposer ses misres, elle s'abaisse devant les hommes et le fait avec joie; elle publierait ses chutes si leur manifestation s'accordait avec les rgles de la prudence; ce n'est pas une spculation strile, ni une simple ide mais une vertu du cur forde l'esprit me par le Saint-Esprit, qui donne de l'amour pour l'abjection, l'oubli et le mpris des cratures; elle pousse ceux qui en sont anims rechercher la dernire place comme leur centre et leur lment, mettre leur bouche dans la poussire, comme dit le Prophte, c'est--dire qu'elle fait goter et savourer sa bassessoet son nant. Vous croyez n'tre bon rien, et que vous mritez toufait, si
;
! 1

Voyez sur

le couche non dans un lit, mais dans une crche d'animaux, sur un peu de paille la circoncision, dont il ne veut pas se dispenser, imprime en sa chair sacre une fltrissure honteuse; il passe pour le fils d'an vil artisan, et travaille avec lui pour gagner sa vie la sueur de son front. L'Evangiiste ne nous apprend autre chose de ses actions, depuis douze jusque trente ans, sinon qu'd tait soumis Marie et Joseph; cet ge il va recevoir le baptme de la main de son prcurseur, ml dans la foule des pcheurs et des publicains il souf-

naissance on

fre

lente et porte sa main infme sur sa personne divine. S'il fait paratre sa sagesse admirable et sa toute-puissance par une foule de miracles qu'il opre, c'est par la ncessit de sa mission et pour glorifier son Pre cleste. Cette humilit est si prodigieuse que, malgr tant de marques qu'il donne tout moment de son pouvoir
le
le

que

dmon

absolu sur la nature et sur les lments, les plus mprisables d'entre lesJuifs l'outragent impunment; une troupe de valets se saisit de lui, par ordre du prince des prtres, le lie, le garrotte, exerce sur lui mille indignits. Aprs avoir escuy les souilets, les crachats, une flagellation sanglante comme un esclave, il est attach un poteau infme comme un insigne malfaiteur entre deux sclrats et rassasi d'opprobres. Saint Paul, ne pouvant trouver de terme qui exprimt son gr l'humiliation si inconcevable de sa croix, se sert de celui d'anantissement exinanivit semelipsurn (Philip., Il ) car, quelque cruelles et pntrantes qu'aient pu tre les douleurs que la rage et la malice de ses ennemis lui ont fait endurer (ce qui l'a fait appeler par le prophte un homme de douleurs], elles ont nanmoins t do ncessit, proportionnes l'infirmit de sa chair mortelle ;
:

mais

les insultes, les injures,

les railleries

sanglantes d'un peuple entier combl de ses bienfaits, qui en a fait son jouet et l'a trait comme un roi de thtre, ont form une espce d'humiliation infinie, en quelque sorte,

tes

sortes

mais ce
d'tre

d'ignominies, cela est louable; n'est pas assez, soyez cloue bien ais'! trait vous reconnaissez lo

comme

mriter, puisque vous vous tes raval au-

313

8LKM0N

XVII,

DE L'HUMILITE.

274
'

'dessous des an'maux, priv de raison et rendu dig e de l'enfer. Lorsque vous paraissez eu la prsence de Dieu et vous considrez en la glace si pure de sa saintet, votre difformit vous fait peur, vous faites un aveu ingnu de vos pchs, vous reconnaissez qu'ils vous ont trangement loign du salut enfin vous tes un homme qui voit sa pauvret, mais si la Providence et sent son infection fait natre quelque rencontre o il faille subir une humiliation, si l'on vous fait quel; ;

affront, ou simplement qu'on manque envers vous d'gard et de circonspection, vous oubliez qui vous tes, vous n'coutez plus celle voix qui vous crie, quel honneur, quel mnagement sont dus un chien mort, un criminel tir de l'chafaud ? Mais votre seul ressentiment, votre cur se soulve, se Tange remplit de fiel, et fume de colre montes et fumigabunt. (Psal. CXLIII.) Qu'est devenue cette humilit l'preuve, ce vous semblait, de tous les opprobres ; elle n'tait sans doute que la surface de voire esprit, ou plutt de l'imagination, et vous tes par l convaincu de n'aimer pas la vrit qui vous pnlre intrieurement par ses raisons et vous reprsente a vous-mme tel que vous tes sans flatter votre portrait. L'Aptre vous dit que ce n'est pas assez de n'avoir pas de hauts sentiments de soi-mme, il ajoute qu'il

que

impossible de plaire Dieu sans humilit, et cela est plus que suffisant pour porter des mes bien nes tenter toutes sortes de moyens pour acqurir cette vertu que serace donc si notre sort et notre tablissement ternel y taient attachs; mais ne pouvezvous douter, aprs que la vritincarnevous a protest que, si vous ne renoncez l'orgueil, et ne devenez comme de petits enfants, vous n'entrerez jamais au royaume des cieux? Remarquez que Jsus-Christ se sert ici de la mme expression que pour le baptme : Si quelqu'un, dit-il, ne renat de l'eau et du Saint-Esprit, il n'entrera) jamais au royaume des cieux. La ncessit de ce premier sacrement est mme moindre que cette vertu fondamentale; car un adulte qui aurait dsir avec ardeur d'tre purifi dans le bain sacr de la rgnration, et ne l'aurait pas t par quelque obstacle tranger, ne serait pas exclu du salut, ainsi qu'il parat par la confiance que sainl Ambroise tmoigne pour celui du jeune Valenlinien mort catchu;

se rabaisser, et embrasser ce qu'il y a de plus bas sed humilibus consenlientes Rom., XII ); il n'y a qu'un orgueil de d( mon, ou un entier renversement d'esprit qui puissent empcher l'homme de s'anantir devant Dieu il n'en est pas de mme lorsqu'il s'agit de s'humilier devant un autre homme le premier est de ncessit, le second, du choix de- notre volont faites donc de ncessit vertu et n'affectez plus de vouloir passer aux yeux des hommes pour autre que vous n'tes ceux de l'arbitre suprme; autrement craignez qu'il ne vous punisse d'user de deux poids ditfrcnts et de deux mesures, ce qui est en abomination devant lui. Quoi lorsque vous vous examinez dans le secret de votre conscience, et vous pesez dans la balance de la vrit, vous vous trouvi z lger, et vous voulez vous donner nous pour autre que vous n'tes, et que nous vous estimions d'un plus grand prix que vous ne vous tes trouv valoir dans ces premires balances ah? craignez Dieu ayez horreur de celte duplicit qui vous attirerait sa maldiction. Travaillons donc acqurir l'humilit de cur, la seule capable de gagner le sien, et voyons les moyens que nous devons employer pour cet effet; c'est ce que je vous ai promis en mon second point.
faut
:

porte du ciel est ferils n'appartiennent pas Jsus-Christ, mais au dmon, du corps duquel ils font partie. Rien ne serait plus facile que de nous dsabuser du peu de ralit de ce qui fait communment l'objet de notre vanit, si nous voulions faire un peu d'usage de notre foi et mme de notre raison; mais, sduits par nos sens et notre imagination, nous nous arrtons une lgre surface des choses sans
lieu
la

mne; au

que

me

tous les enfants d'orgueil

les approfondir et sans jamais rflchir au dedans de nous-mmes. Un homme , par exemple, se voit lev une charge un
,
,

SECOND POIXT.
Si nous tions assurs de pouvoir plaire un grand prince par quelque endroit, ne mettrions-nous pas tout en usage pour en venir bout? Mais combien nous y tudierions-nous

davantage, si l'tablissement de notre fortune en dpendait absolument. Je crois vous avoir prouv avec assez de clart qu'il tait

rang distingu, tout le monde le regarde avec respect; plusieurs attendent de lui leur tablissement, et fondent leur esprance sur son crdit. Cela fait de vives impressions sur son cur; il se remplit de lui-mme et de tout cet appareil extrieur qui l'environne; ses yeux en sont blouis et ne voient pas le nant et l'illusion de cette grandeur chimrique, de cetle royaut de thtre. Un autre a ou croit avoir de grands talents de la pntration d'esprit, un jugement solide, mmoire heureuse facilit et grce s'noncer il excite l'admiration dans ceux qui l'coutent. L'orgueil qui a des racines si profondes dans l'homme corrompu, ne manquera pas d'y produire une secrte complaisance pour ces avantages extrieurs et du mpris pour ceux qui en sont destitus. Qiu aurait-il de plus facile lui que de dcouvrir le vide de toutes ces choses qui n'en imposent qu' ceux qui n'ont des yeux qu' la tte, s'il ne prenait plaisir se repatre de fume? En quoi consiste cette grandeur? Qu'a-t-elle de rel et de solide? Ce n'est qu'un ell'et de la fantaisie des hommes qui sont convenus d'attacher de certaines marques des ides de puissance; car qu'ont ceux qui possdent ces dignits, de plus que ceux qui ne sont pas dans la mme lvation?
,
,

Leur esprit est-il plus clair et moins susceptible d'erreur? leur cur plus exempt de

275

ORATEOltS SACftES. LE

P.

BOURREE.
:

276

passions, et leur corps de maladies et des suites de notre condition mortelle? Toute celle diversit d'tats , celle ingalit entre les hommes, qui participent tous une mme nature, n'csl-clle pas un triste effet de sa dpravation, etdece que, n'tant pas soumis l'empire de la raison, il faut que la force les range leur devoir, ainsi que les btes

qui en sont prives? Se peut-il donc faire qu'on se glorifie de ce qui doit son tablissement au pch? Peut-tre que la vanit humaine trouvera plus de fondement dans les dons de la grce; niais ds que tous disons dons et grces, voil la vanit encore chasse de ce retranchement Qiarez-vous que vous n ayez point reu? vous dit l'Aptre; pourquoi vous ai que si vous t'avez reu glorifiez vous comme si vous ne l'aviez point reu? Si le mouvement de la volont, qui fait consentir l'impression de la grce, a quelque chose qui vienne de l'homme, qu'il s'en glorifie, la bonne heure; meis si tout don parfait vient du Pre des lumires, si son Esprit-Saint forme en nous les bonnes penses, les saints dsirs, et nous applique
: ,

tout bien, quelle prise a la prsomption? Le pinceau s'applaudira-t-il des traits que le peintre lui fait tracer? la muraille du rayon de lumire qu'elle rflchit? Quel est Pinsens qui s'ost glorifier de ce qu'il ne s'est pas jet dans un prcipice, et le mendiant de ce qu'il a quitt les haillons qui couvraient peine sa nudit, pour se revtir d'un bon habit dont un riche lui a fait pr-

sent?

De quelque ct (pie je tourne les yeux, je ne vois pas la moindre chose qui puisse nous inspirer de la vaine gloire .j'aperois, au contraire, mille motifs qui doivent nous porter l'humilit, et nous tenir colls sans cesse la terre. La bassesse et la boue de notre origine; la malheureuse qualit d'enjants d'un pre criminel de lse-majest divine, et dgrad; un corps devenu le jouet <'es saisons et de toutes les intempries de l'air, une me, de toutes les passions; les erreurs continuelles auxquelles nous engagent les bornes troites de notre esprit et notre prcipitation a juger; une volont inquilequi prend le change tout moment, et s'attache une ombre, une vaine lueur de bien; tant de causes internes et externes qui nous avertissent tout moment do notre mortalit; la pourriture du tombeau, qui est le terme de la plus belle vie; la haute et
:

physique et absolue; il n'en est pas de du pardon un seul pch mortel non expi peut tre cause de votre damnation. Jo sais que vous vous tes prsents au tribunal de la pnitence, et que vous en avez reu l'absolution de la main du prtre; ma'is avez-vous apport ce sacrement les disposilions ncessaires pour vous donner lieu de croire qu'il ait eu son entier effet? On se croit pleinement justifi lorsqu'on s'est rctir des dsordres grossiers et ne se peut-il pas faire aisment qu'on n'y ait renonc que par des considrations humaines? En a-l-on fait une satisfaction propoitionne leur grivet? Le saint homme Job craignait bien que Dieu ne le voult consumer pour les pchs de sa jeunesse, et qu'il ne les lui rappelt au jour de ses vengeances. Mais quand vous auriez une pleine assurance de leur rmission, gardez-vous pour cela de bannir la crainte, c'est le Sage qui vous en avertit De propitiato peccalo noli esse sins metu (Eccli., V); car qui sait si Dieu, en vous les pardonnant, n'a rien chang dans les conseils de sa misricorde? Qui sait s'il vous guidera dans vos voies avec la mme Bpplication, et s'il dtournera de devant vos pas tout ce qui vous pourrait tre une occasion de rechute? Il n'en faut pas davantage pour vous obliger, si vous tes sages et vraiment pnitents, d'tre toujours courbs en sa prsence, pour dire en toute occasion avec notre centenicr Seigneur, je ne suis pas digne Domine, non sum dignus. Recevez-vous quelque grcede Dieu ? je n'ensuis pas digne; quelque marque d'honneur et de distinction de celle des hommes? non sum dignus : vous recevriez en cet esprit tous les adoucissements de votre plerinage et lesconsolations temporelles, et vous vous en priveriez souvent par l'instinct de ce mme esprit, disant avec Tertullien (Dcpnit.) Ces sortes de douceurs sont bonnes pour des mes innocentes, et non pour moi qui ai dshonor mon Dieu et qui suis en danger do porter pour jamais tout le poids de sa colre Jsta felicibus, ego deliqui.Yous vous reconnaitriez, au contraire, digne des traitements les [dus ignominieux; votre Cur s'y altendra et vous direz avec un saint roi parfait modle des pnitents Impropcrium exspectavit cor meum cl miseriam Psal. LXV111);
titude

mme

impntrable profondeur des jugements de Dieu, terrible en ses conseils sur les enfants des hommes, dont la vue oblige le Roi-ProJudicia tua ubyssus multa (dite de s'crier V), tout cela n'esl-il pas capable [Psat. XXX de nous tablir dans une disposition stable et fixe d'humilit? Le temps ne me permet pas de m'tendre je m'arrte trois sur toutes ces choses motifs, qui sont trois diffrences de temps
:

toujours prt, comme lui, recevoir les coups de verges dont Dieu voudra vous chlier, soit par lui-mme, soit par le ministre des hommes, sourd et muet lorsqu'on le chargeait d'injures et qu'on l'accablait de reproches. viTel est un pcheur vraiment converti veinent anim de l'esprit de pnitence il regarde toujours ses pchs comme subsistant, et lesjuginenlsde Dieu suspendus au-dessus de sa tle, comme des Ilots prts le suhmerger; ses ennemis les plus envenims l'pargnent toujours trop son gr; devenu
\

savoir le pass, le prsent, l'avenir. Ce sera sous l'ide de trois abmes. A l'gflrd du pass, il y a vos pchs. Vous C>!e> certains de les avoir commis, d'une cer:

son propre accusateur des le commencement, il se l'ail moins de grce qu'ils ne lui en feraient; convaincu qu'il n'y a qu'une misricorde infinie qui puisse pardonner le tels

5.77

SERMON

XVII,

DE L'HUMILITE.
sons retour,
la

57S
perte d'une infinit d'anges.
1

pas moins redevable il ne s'en croit justice; s'il entre dans l'glise, c'est comme le publicain , sans oser s'approcher du sanctuaire ni lever les yeux au ciel. Loin d'affecter des prminences au-dessus de ses gaux, il s'abaisse en son cur au-dessous de ses infrieurs, et mme di-s cratures prives de raison, comme lant toujours demeures dans l'ordre qu'il a indignement viol. Tels sont les mouvements naturels d'un pcheur pnitent, et quiconque nc les prouve pas en soi, du moins en quel-

excs,
la

Qui ne sera saisi de frayeur Le troisime abme est celui de l'avenir qui nous prsente l'ide de la fin de notre course et du peu de temps qui nous reste encore vivre. Il ne suffira peut-tre pas, si vous avez diffr jusqu' prsent votre conversion, pour ruiner en vous l'amour de la crature, y tablir sur ses ruines celui du
Crateur, et faire
parvenir votre pnitence

que degr,
queur.

est

moins un pnitent qu'un mo:

Passons au second abme c'est celui de notre cur, cette senline inpuisable de corruption, ce fond impntrable d'orgueil, de malice et d'amour-propre, qui rpand souvent son venin et son infection sur les actions qui nous paraissent les plus louables, nous fait rapporter nous-mmes par des vues obliques , ce qui doit tre uniquement rapport la gloire de Dieu en sorte que personne ne sait certainement s'il est digne d'amour ou de haine. Et comment l'orgueil peut-il subsister [avec celte cruelle incertilude? Nescit homo utrum amore, an odio dignus sit (Eccle.,lX); celte parole ne fail-elle pas disparatre tout ce qui sert de pture noire vanit? Qu'un homme parle, comme dit saint Paul , le langage des hommes et des anges; qu'il ait assez de foi pour transporter des montagnes qu'il pratique les plus rudes austrits et distribue la meilleure parlic de son bien aux pauvres, avec toutes ces actions clatantes il peut tre un nant de Terlu et un abme do misres. Etre tout ou n'tre rien dpend d'un fond inconnu de l'homme et connu de Dieu seul Quis cognoscet illud? (Jerem., XVII.) Cet abme ne se peut sonder que de celui qui l'avait cr dans
, , ;
:

au degr ncessaire pour oprer la justification, afin que ce ne soit un fruit avort; elle n'est pas l'affaire d'un jour dans le cours ordinaire de la grce, il faut bien des pleurs, des gmissements, des travaux pour dsapPendre faire le mal et faire prendre son me un P h lout contraire a celui quelle avait auparavant mais je vous suppose just,tls et tab,ls en S rAce Y tes-vous conassurs de votre persevhrms? Etes-vous rance dans le l,ien? Ellu est un d on spcial du Dieu (\ m accorde qui il lui plat les conciles nous en ont fait un article de foi en analhmalisant les hrtiques qui osaient enseigner le contraire, et saint Augustin dit UC P arml ceux qui doivent persvrer jus<J l"' a la Tin, Dieu en mle exprs d'autres qui ne persvreront pas, afin que nous connaissions que nous ne pouvons nous soutenir fiue par des influences continuelles de sa grce et que tous vivent dans sa dpen: ,

'

la rectitude

par-la est bannie toute vanit, toute lvation de cur, toute confiance en soi-mme; et, dans ses talents et ses quaJils, toute vue d'esprit qui nous fait un
:

dance. N'a-t-on pas vu des cdres du Liban, des colonnes de l'Eglise renverss?Un Ozius de Cordoue,qui s'tait signal dans les perscutions des tyrans, et qu'on regardait comme le pre des voques et l'me des conciles dont il formait les dcisions, manquer de fermet l'ge de cent ans, signer un formulaire hrtique, et perdre ainsi misrablement le fruit de tant de glorieux combats? Je sais que Dieu ne refuse pas celte grce singulire ceux qui la lui de-

mandent instamment et marchent constamment dans ses voies, mais o sont ces
prires ferventes et continuelles? O est celle vigilance et celte fidlit remplir nos ? 118 e " faisons 'l ,^ ,H *D l, 1U el n0US fait Pe eV 0lr a able . T J e nt les , louanges du monde .imposteur qui

portrait

avantageux de nous-mmes.

Je ne prtends pas que vous vous condamniez l-dessus mais cette seule vrit, qui est incontestable et de foi, est plus que suffisante pour vous obliger rejeter les louanges des hommes et celfes que vous vous donnez plus frquemment en secret tous ces loges ne vous donnent rien de rel , ils n'empchent pas que vous ne puissiez tre dans une privation totale de tout bien solide, une nudit honteuse par le dfaut de la charit; bien loin de la, elles ne tendent qu' inspirer une vaine complaisance et tirer l'Ame de cette vue de son nant oui
:

^f
1

T '"V?
, <
.

nous ca, om se landls ue le J u S e suprme, ^ q" ! toutes choses dans la lumire de sa mrit et en ju-e selon les maximes invanaeS de v an ,le nous condamne pour .^. r' aulre 01ll u0 nous omeltons teux qui
'

'

'

aimei)l
'

? la

l et se repaissent van,l
i

lui est si
,

avantageuse
'

Je ne parlerai pas de cette loi imprieuse des membres, source de toute corruption, qui a donn tant d'exercice et caus tant u Humiliations aux plus grands saints, et donli ne faut pas esprer d'tre affranchis ayant la mort: un instant peut nous prcipuer en enfer par un seul pch de pense; il ii en a pas fallu davantage pour causer,

f SOn e nG onl P as yrahs de ses mains 3 [ P ai leurs fia leurs; il lvera ceux qui se seont abalss s abaissera ceux qui so [ Seront eves '' f dom,era aux uns les louan3 i ges qu ils mrilent, el couvrira les autres d'un opprobre ternel. Puis donc (pie c'est lui qui opre en nous le vouloir el le faire, oprez votre salut ave.; crainte et tremblement; c'est son amour pour nous qui est la cause efficace de notre sahit, quel sujet de frayeur en nous voyant si indignes de cet amour; et d'autant plus indignes que notre indignit ne nous est jamais assez connue? Mais cette humble
l

du men-

^
,

...

'

279

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE].

ZQ

manque jamais de rpandre

les

crainte sera notre sret, puisque Dieu ne ses grces sur

humbles. Insinuez-vous

les

uns aux

autres l'humilit en fuyant tout ce qui ressent le faste et les pompes du sicle; niellez voire gloire porter les livres de Jsus-Christ-, et son Pre cleste vous lvera la participation de la sienne.

donne ses propres efforts, c'est le triomphe de sa grce. Il n'a pas moins d'autorit sur les curs pour leur faire embrasser ce qu'il voudra que sur les esprits pour leur persuader les vrits les [dus incomprhensibles.

En

faut-il

de preuve plus incontes-

table

SERMON
Pour
le

XVIII.

dans pour sence, foulant gnreusement aux pieds ce

cette multitude de chrtiens qui, tous les sicles, ont vcu uniquement lui, marchant fidlement en sa pr-

que

premier vendredi de carme.

que
s'ils

le

monde

DE LA PERFECTION CHRTIENNE.
est.

dtachs de loutes
sant

dplus blouissant, aussi les choses terrestres que

Estote perfecli sicut et Pater vester cleslis perfectus (Mattk, V.) Soyez, vous autres, parfaits

comme

votre

Pre

cleste

est parfait.

Quel prcepte, et qui peut y atteindre? Qui peut seulement, Seigneur, contempler cette forme immuable de justice et de saintet que vous nous proposez imiter? N'estce pas trop exiger de la faiblesse de votre crature ? Qu'est-ce que l'homme ou le fils de l'homme,, pour prendre un tel essor et exprimer en soi les traits de cet adorable original? L'homme ptri de limon, qui,
vivant sur la terre et revtu d'une chair mortelle, ne peut tre sans pch, la terre tant le champ des tentations, et la chair un attrait de corruption, ou plutt qui, comme dit saint Bernard, marche moins sur la terre qu'il ne Hotte sur une mer orageuse pleine d'cueils, et presque toujours agite par des temptes. D'ailleurs, n'y a-t-il aucun danger vouloir s'lever si haut? Le prcipice n'estil pas craindre? Lucifer est tomb du ciel comme la foudre pour avoir dit en son cur Je serai semblable au Trs-Haut, et nos premiers parents se sont perdus et nous ont perdus avec eux pour s'tre laiss sduire l'esprance prsomptueuse dedevcnir comme des dieux. Avez-vous, comme Dieu, un bras tout-puissant, dit-il lui-mme Job, pour l'humilier de quelques plaintes qui lui taient chappes dans le fort de sa douleur, et votre voix tonne-telle comme la sienne? Revtez-vous d'clat et de beaut, montez sur un trne sublime, soyez plein de gloire et par des vtements les plus magnifiques. Qui ne voit par ces paroles que Dieu ne veut point avoir d'imitateurs de son pouvoir suprme, de son indpendance, de sa singularit? Ne s'est-il pas rserv la vengeance? Et trouverait-il bon qu'un autre
:

n'avaient point eu de corps, lui en faiun sacrifice avec joie ou par le martyre ou par les austrits de la pnitence. Mprisons donc ces vaines terreurs dont l'ennemi se sert pour arrter notre course et nous frustrer de son prix, lequel ne sera autre que Dieu mme; ne songeons qu' nous instruire de la nature de cette perfection et de nous animer a l'acqurir c'est ce
:

dont je

propose de traiter. Voyons pour cet effet dans mon premier point quelle est la perfection que Jsus-Christ exige de ses

me

ou la saintet minente laquelle tous les chrtiens sont appels, et dans le second les motifs les plus pressants qui nous y doivent porter: c'est au Saint-Esprit seul qu'il appartient de les rendre efficaces; prionsle d'animer ma voix et d'embraser mon cur; employons-y l'intercession de !a plus parfaite crature qui fut jamais sur la terre, qui trouva grce devant ses yeux pour devenir son pouse et concevoir le Verbe en son chaste sein aprs que l'ange l'eut salue Ave, Maria.
disciples,

PREMIER POINT.
pourrait aisment venir dans la pense la perfection laquelle nous sommes appels consiste dans les conseils vangliques, d'autant plus que nous lisons dans l'Evangilequ'un jeune homme s'lant adress au Sauveur, afin de savoir de lui ce qu'il devait faire pour acqurir la vie ternelle, il lui rpondit, aprs l'avoir interrog sur l'observation des commandements et su qu'il Si vous voulez les avait gards exactement tre parfait, allez, vendez tout ce que vous avez et le donnez aux pauvres, puis venez et me suivez : ainsi la perfection serait le partage de ces pauvres ou des eunuques, ou de ces esclaves volontaires qui ont renonc, pour l'amour de Jsus-Christ, l'usage do leurs biens, de leur libert, aussi bien qu'aux plaisirs du mariage. Mais puisque tous n'ont pas reu le don de la continence ni des autres conseils, etque tous nanmoins sans exception sont ici appels la perfection et limitation du Pre cleste, il faut de ncessit qu'elle ne consiste pas prcisment dans la pratique des conseils, mais dans celle des commandements, et c'est ce que nous enseigne la thologie avec saint Thomas qui tablit comme une maxime certaine, qu'accomplir parfaitement les prceptes, c'est tre parfait ;.or, cette perfection se peut' et se doit rencontrer dans tous les tats ? On y arrive la vrit plus srement et plus
Il

que

s'ingrt de l'exercer et s'en attribut l'autorit? Mais si on ne doit pas tenter de l'imiter

souverainet, peut-on le faire dans de la vie.commune, en mangeant, en buvant, en donnant, en travaillant? Qu'est-ce que toutes ces ncessits humiliantes ont de commun avec l'Etre susa

dans

les actions

prme? Ne vous effrayez pas, chrtiens, mes frres, Dieu ne sait ce que c'est que de faire des commandements impossibles; il nous montro le but auquel nous devons tendre, et nous avertit de faire ce que nous pouvons et demander ce que nous ne pouvons pas.
Ce qui
fait le

dsespoir de

la

nalure, aban-

281

SERMON

XVIII,

f>!

LA PERFECTION CHRETIENNE.
: ,

282

facilement que par >a voie des conseils, per viam compendii. (II Reg., XV1H.) C'est toutefois dans l'accomplissement des seuls prceptes qu'elle consiste en voulez-vous savoir la raison et remonter au principe? Le voici la perfection consiste uniquement dans la charit; or, elle est tellement prcepte, car qu'elle n'est jamais matire de conseil quoique Dieu ne nous impute point de ce que nous n'avons pas en cette vie une cha;
:

les imitateurs de son Pre cleste Tarn la m lam paler nemo. (Tertul.) Ce pins nemo n'est pas seulement a l'gard de ceux qui ont conserv la glorieuse qualit d'enfants qu'il dploie les richesses de sa bont; il l'tend ceux-mmes qui l'ont perdue; il fait lever son soleil sur le bon et sur le mchant, quoiqu'indignede voir la lumire, et tomber les pluies sur le champ du juste

et

du pcheur pour

fertiliser leurs

terres.

rit

consomme,

telle

que nous l'aurons en

Non content de

les gratifier

de ses faveurs

on ne peut pas dire toutefois, selon Augustin, que ce degr d'amour que nous aurons dans la patrie, et qui sera la rcompense de celui du plerinage, ne soit que de simple conseil; je ne suis pas astreint la pratique d'aucun conseil avant que d'en avoir fait vu, et il m'est libre de le faire. Mais qui oserait direqu'il le soit de se horner au degr d'amour o l'on est actuellement parvenu et ne pas travailler ajouter feu sur feu, soin sur soin. dsir sur dsir. J'avoue que ceux qui suivent les conseds sont communment plus parfaits; mais ils ne le sont Cas prcisment de ce qu'ils les ont emrasss, mais parce qu'il leur est plus ordinaire et plus facile d'atteindre le but auquel tous doivent tendre. C'est donc par la charit qu'on se rend particulirement imitateur de Dieu; il s'appelle charit, afin que nous sachions que c'est dans cette vertu que consiste la perfection laquelle il veut que ses enfants bien-aims aspirent Dieu leur est plus accessible et plus imitable dans les perfections o il parat pre que dans celles o il parat Dieu et o il est revtu de majest; ces dernires sont pour le ciel o il nous associera sa souverainet, les autres sont pour la terre. C'est pourquoi legrand Aptre, aprs nous avoii exhorts nous rendre les imitateurs de Dieu comme ses enfants chris, applique particulirement celle imitation 'a charit du prochain; il veut que nous
l'autre,

saint

temporelles, il commande ses nues d'arroser la scheresse de leurs Ames; j'entends parla ses prdicateurs par l'organe desquels il les exhorte de se convertir; il y joint des grces intrieures, capables d'amollir la duret de leurs curs l'aversion qu'ils ont de la justice n'empoche pas qu'il ne veuille sincrement leur conversion, qu'il ne les attende avec longanimit pnitence, et que, malgr ieurs crimes, qu'ils ne cessent de multiplier, il ne les soutire tout le temps de leur vie sans s'mouvoir de leurs insultes, toujours prt au contraire a les recevoir en grce s'ils se convertissent sincrement, ne les punissant qu' l'extrmit, regret, et lorsqu'il y est forc par leurs excs. Mais que serions-nous devenus nous:

mmes si Dieu ne nous avait aims quand nous tions ses ennemis; aurions-nous jamais t ses enfants? Puis donc que la bont de Dieu embrasse encore les mchants durant le cours de
cette vie et leur fait tant de bien, comment pourrions-nous les exclure des effets do

l'aimions comme il l'aime, ou plutt comme Jsus-Christ son Fils unique nous a aims, et que de mme qu'il a sacrifi une vie aussi prcieuse que la sienne pour nous arracher une mort ternelle, nous soyons aussi disposs immoler les ntres, s'il est ncessaire pour le salut de nos frres, et nos debemuspro fratribus animas ponere (I Joan., 111); remarquez ces mots nous devons, qui nous font connatre que ce n'est pas un conseil, mais un prcepte, l'ordre de la charit nous obligeant de prfrer le salut de nos frres, bien spirituel, la conservation de notre vie, bien temporel, el de beaucoup infrieur l'autre. Notre vangile ne parle que de l'amour des inemis comme le prcepte lu plus ddheile de la morale chrtienne ue m muraie onreuenne; car qi

pourra gagner sur son cur d'aimer ses ennemis et leur faire du bien n'aura pas grande violence se faire pour en user de mme l'gard de ceux qui ne 'ont pas
olfens. C'est donc par cet

amour des ennemis que

Jsus-Christ veut que nous nous rendions

notre amour, puisque leurs plus criantes injustices son gard ne surmontent pas sa patience? Pourquoi surmonteront-elles la ntre? Quiconque refuse d'aimer ses ennemis se rend indigne de l'amour de Dieu et lui dit par sa conduite que la sienne lui dplat et qu'il ne veut pas la suivre. Horrible blasphme! il n'aime pas sa misricorde, quand il n'en a point pour ceux qui l'ont offens! il s'oppose ses effusions, ces roses de grces sur lui-mme, et il en tarit la source h l'gard de soi Quoi pouvoir imiter Dieu par l'oubli jis injures, et ngliger cet avantage, n'est-ce pas lre ennemi de son me el se rendre indigne Ue la misricorde? Mais ce modle semblo rop disproportionn vos forces; eh bien! je vous produirai v,n nombre infini de saints qui ont reu des injures plus atroces que celles dont vous vous plaigne/, lesquelles ne vous sont si sensibles que parce que vous ne sauriez souffrir la moindre humiliation, et n'en ont point pris d'autres vengeances que le talion vanglique, je veux dire, en faisant du bien ceux qui s'efforaient de leur nuire el les avaient traits da la manire la plus oulrageusp. Quoi vous ne pourrez pas faire pour l'amour de votre Dieu ce que vous faites tous les jours pour les hommes et par amourpropre? La charit aura-l-elle moins de force que la cupidit Pourquoi ne pourrezvous pas faire, pour la gloire de noire sainte religion et pour vous procurer un bonheur
1
! !

5S3
ternel, ce

DllATElKS SACHES LE

P.

BOUUIEE.

2si

que vous faites tous lus jours car des motifs tout naturels et des intrts bas et terrestres? Or, je vous demande, qii'y a-l-il de plus commun que d'touffer sjii ressentiment par des raisons '.out humaines? Tmoins les parasites qui pardonnent tout pourvu qu'ils mangent;
les

du corps

a moins de part, telles que les intellectuelles, ou les projets et les entreprises que nous formons, le jugement que

nous portons de toutes choses. Le vrai sage, ou l'imitateur de Dieu, esl celui qui le consulte sur tout ce qui se prsente son esprit pour en juger, ou qui sollicite son cur pour s'en faire aimer, comme en juge et comme le prescrit la loi ternelle et immuable, l'ordre essentiel, la forme de justice i::i::.imcnt aimable. Ainsi il ne fait rien que ce qu'il voit dans ce livre de la vrit qu'il
lit

ambi-

tieux, pourvu qu'ils s'avancent; les avares, pourvu qu'ils s'enrichissent, et les pauvres, pourvu qu'ils vivent. Passons une autre manire d'imiter Di'Mi et de nous rendre parfaits comme

de penser et de vouloir comme lui, conformer les jugements de nos eslui;

c'est

ceux du sien et les mouvements de noire cur aux siens. Dieu est esprit, dit le Sauveur la Samaritaine esprit ternel et infiniment parfait, qui a pour
prits

voir tre nire.

sans cesse au dedans de soi-mme, defait et fait de telle et telle ma-

objet la vrit, et celte vrit n'est pas diffrente de lui-mme. Sa volont souverainement sainte a pour objet ses perfections infinies et les rapports de ses perfections entre elles, qui font l'ordre immuable de la justice: cet ordre n'est pas encore distingu de lui; il l'aime ncessairement, immuablement. Nous serions donc parfaits, autant que nous sommes capables de l'tre, par la
justice, de l'ordre,
la vrit, de la conformit parlaite des mouvements et des jugements de notre me l'ordre invariable de la jus-

Mais comme les caractres de celte vrit, gravs dans le cur du premier homme d'une manire si lumineuse, ont t confondus et demi effacs par le pch, et
cette justice est une forme trop abstraite, trop clatante pour des esprits plongs dans leurs sens, des yeux de hiboux et dos curs appesantis par "le pch et les soins de la vio prsente, Jsus-Christ nous a t donn, excs incomprhensible de la bont du Pre cleste! pour tre notre modle visible: Qui me voit, dit-il , voit mon Pre. L'hommo tant devenu charnel, il fallait que le Verbe se fit chair pour l'instruire par ses yeux, par ses oreilles, par des paraboles, des comparaisons familires tires de la vie champtre, et qu'il lui rendit sensible par ses actions la beaut intelligible de l'oruVo. Qui peut assez admirer les inventions surla sagesse de notre Dieu? Les grossiers et ingrats, voyant que Mose ne retournait pas de la montagne et le croyant perdu pour eux, pressrent Aaron son frre, avec des cris sditieux, de leur faire des dieux qui les prcdassent. Le Dieu souverain et invisible a eu celte con-

que

connaissance

et

l'amour de
par
la

tice.

Je ne prtends pas que nos connaissances aient la mme tendue que les siennes; l'me sainte de Jsus-Christ, quoique d'une capacit presque immense, ne les a pas, ni ne les peut avoir. Tout ce qui est tir du nant porte ncessairement et essentielle-

prenantes de

Juifs,

ment

les

marques de

sa

dpendance

sa limitation. C'est par la foi que ses et nos jugements deviennent

et de nos pensembla-

bles ceux de Dieu;

il

moyen, en quelque manire,

voir les

nous prle par ce ses yeux pour

juger

telles (qu'elles sont et en en juge. Tout'le pays que il nous dcouvrons travers cette colonne de nues nous appartient sa charit, rpandue dans nos curs par son Saint-Esprit, vous les fait aimer selon le degr et la mesure de leur perfection, et alors nous avons toutes celles dont nous sommes capables en

choses

comme

descendance pour nous; il nous donna sou Fils, Dieu ternel comme lui, et l'unit noire nature, alin qu'il marcht noire tte et que nous n'eussions qu' suivre les exemples de sa vie voyagre pour arriver la vraie terre promise et rtablir en nos Ames l'image parfaite de ses perfections qu'il y avait imprime et que la malice du dmon avait dfigure. Toute la vie de cet Homme-Dieu sur la terre a t une instruction continuelle des murs. Nous tions follement passionns pour les plaisirs des

cette vie.

Nous imitons mme Dieu dans les actions animales auxquelles sa sagesse nous a assdjjttis, telles

que

le

manger,

le

boire,

le

dormir, le travail, qui n'ont rien de commun avec lui, comme-je me l'tais d'abord object. Et de quelle soi le donc? Si nous rapportons, comme saint Paul nous l'ordonne, toutes ces actions son honneur; si nous les faisons d'une manire sage et rgle, ne nous y portant point par le mouvement do la sensualit, mais parce que la raison et la justice y obligent la rgle qui les prescrit est la Justice et la vrit: c'est Dieu mme; l'on fait ce qu'il approuve, l'on on juge comme lui, et c'est une espce d'imitation. Il en sera de mme encore, plus forte raison, des autres actions o le soulagement
;

sens, les honneurs et l'clal du sicle, il s'en est priv absolument; nous avions une horreur et un loigneraient invincible pour les douleurs du corps, il s'est laiss attacher lu croix, aprs avoir souffert une flagellation sanglante. Nous ne pchons qu'en nous cartant des exemples qu'il nous a laisss, et nous ne sommes justes et ne faisons do progrs dans la vertu qu'autant, (pie nous sommes fidles les copier. Il n'a pas voulu mener une vie aussi austre l'extrieur

que son Prcurseur, dont

il

est dit qu'il

no

buvait ni ne mangeait, afin qu'il pt tre imit plus universellement; mais dans cette vie commune on y voit reluire une souveraine inorlifca lion,

une exemption absolue de dfauts,

28*

SERMON

XVIII,

DE LA PERFECTION CHRETIENNE.
le code divin o sont consignes les lois fondamentales du royaume de Dieu, et, avec saint Paul l'Evangile du salut qui nous apprend de quelle sorle nous sommes prdestins en Jsus-Christ pour une vie immortelle, comment il a opr notre salut au milieu de la ferre par ses divers mystres et par l'effusion' de son Saint-Esprit, auquel seul il appartient de graver cette loi vivante dans les curs et de la faire observer, non par une crainte servile, comme celle des Juifs, mais par une crainte filiale propre aux enfants. Quel fond inpuisable de consolation dans le senlimeut de notre faiblesse et de notre indignit, d'y trouver un mdiateur tout-puissant qui fait notre paix, un guide qui nous conduit, la lumire de vie qui nous claire, la victime dont le sang nous purifie, le prtre toujours vivant pour intercder en notre faveur, le matre qu'il faut couter, le modle sur lequel nous devons former notre vie, l'exemple de toutes les vertus qui nous doivent rendre sem,

une extinction totale de lout ce qui agile et remue les hommes (on dlie les ennemis le sa gloire d'en faire apercevoir aucune trace et le moindre vestige), une application infatigable l'uvre qui lui avait t donne
faire ; tout y est conduit par sa charit poulies hommes et le zle ardent qui le dvorait pour les intrts de son Pre; jamais la moindre recherche de sa propre gloire par tout esprit de mort et de sacrifice; rien qui ne se rapporte au sicle futur; l'amour

des ennemis, dont il est ici particulirement question, y clate entre ses autres vertus d'une manire enlevante. Usa-t-il jamais de sa puissance, pour punir les scribes et les pharisiens, ses ennemis acharns qu'il savail avoir jur sa perte? Voyant qu'ils fermaient opinitrement les yeux toutes les preuves qu'il leur apportait de sa mission, il se contente de gmir de leur aveuglement volontaire. Quels reproches parat-il qu'il ait fait Judas, lorsque ce perfide, aprs l'avoir vendu aux princes des prtres, emploie la marque d'amiti la plus tendre pour le leur livrer? Il le traite d'ami et lui rend son baiser, le cur perc d'une si noire apostasie. Mais venons au Calvaire la premire parole qu'il prononce sur la croix, o il n'a presque rien de libre que sa langue, est pour conjurer son Pre de faire misricorde ceux qui l'y attachent et qui exercent sur lui la dernire barbarie. O charit crucifie avec Jsus, qui pourra se dfendre de vous imiter, et quel est le cur assez dur pour garder la moindre haine contre son itre, lorsqu'il voit son chef et son Dieu tmoigner une charit si pro ligieuse l'gard de ces taureaux ces tigres et ces lions furieux qui le dchirent?
:
,

blables Dieu. La seule vue de ce livre sacr est capable, dit saint Chrysostome, de nous porter rgler nos penses, nos dsirs, nos affections et nous dtacher de la Vie; Quand il

dans une maison, elle est en sret, parce qu'il carte les puissances des tnbres et lui tient lieu d'un arsenal muni d'armes offensives et dfensives. Il sufft. quelquefois de jeter les yeux dessus pour surmonter les tentations qui nous assaillent. Quelle confusion aux chrtiens d'aujourd'hui d'tre si indiffrents pour ce livre divin. Ceux des premiers sicles, non contents de l'avoir sans cesse entre les mains,
est

entier ne suffirait pas pour vous exposer tout ce qu'il y a d'imitable en cet adorable matre; car il faudrait pour cela en faire un portrait fini et ne rien omettre des circonstances d'une si belle vie;
lisez-la vous-mme dans l'histoire admirable 3 ne nous en ont laisse les vanglistes, vorez ce volume, faites-en vos chastes et vos innocentes dlices; qu'il soit toujours entre vos mains, sous vos yeux et dans votre cur; vous les devez mieux savoir qu'un religieux ne sait sa rgle, que des personnes maries ou associes ne savent les clauses de leur contrat ou les conditions de leur socit. C'est le titre et la loi de votre conscration baptismale la rgle de votre religion, le contrat de votre alliance; c'est o sont contenues les promesses mutuelles de Dieu avec vous et de vous avec votre J)ieu, votre adoption divine d'une part, votre nouvelle naissance en Jsus-Christ, ies prrogatives do votre naissance surnaturelle; et de l'autre, les devoirs et les maximes sur lesquelles vous tes obligs de former vos murs et de rgler votre vie pour rpondre la saintet et l'minenee de voire vocation et vous rendre dignes de cette auguste qualit qui n'a rien de comparable sur la terre, et de l'hritage cleste qui eu est l'apanage. Ains je puis l'appeler
,
;

Un discours

enfermer dans leurs cercueils, comme le tmoin de leur !a rsurrection dont il contenait les promesses. Pourquoi nous privons-nous, par une ngligence inexcusable, d'un des principaux moyens que nous ayons pour arrivera cette saintet et cette divine ressemblance? Parlons prsentement des plus pressants motifs qui nous engagent
le faisaient

afin qu'ils fussent foi et le gage de

y tendre.
SECOND POINT.
Il

lit

n'en faudrait point d'autre que la quaauguste d'enfants de Dieu, dont nous

avons t honors au baptme, et que ceux qui sont dchus de l'innocence ont recouvre par le sacrement de pnitence. N'est-ce pas tout dire des personnes d'un sang illustre, et mme de simples gentilshommes, que de les avertir qu'ils sont issus de tels anctres ? C'est assez les avertir de ne pas dgnrer et ne rien faire d'indigne de leur qualit,; c'est lout dire des enfants tels qu'ils soient, (pie de les exhorter d'imiter un bon pre: quoi de plusjusle, de plus naturel, de plus conforme a l'ordre ? Ceux qui refusent de le l'aire et suivent leurs mauvais penchants ne mritent-ils pas d'tre traits d illgitimes et qu'on leur fasse le reproche que faisait sainl Paul aux Hbreux:
L'rqo adaltcri,ct non
(ilii,

Jleb., XII.'

SS7

ORATEURS SACRES. LK

P.

BOURREE.

283

Ce qui est chair est chair, dit le Sauveur, ce qui est n de l'esprit est esprit, c'est--dire que tout vritable chrtien doit lre un homme spirituel qui ne lient pas la terre, qu'il doit se conduire par des vues suprieures la nature, ne se point contenter d'un culte extrieur, mais tre un adorateur en esprit et en vrit; avoir d'autres penses, d'autres dsirs, d'autres sentiments, tenir un autre langage et une autre conduite que les enfants du sicle. Si la qualit de favoris des rois est si estime dans le monde, de quel prix n'est pas celle de favori et d'eniant de Dieu mme,! h cette gnration cleste, cette conscration, cette familiarit confre aux mes une telle dignit, une telle grandeur que, si
1

leurs frquentes rechutes dans l'idoltrie, n'avait pas laiss d'accomplir ses promesses en envoyant le Messie, qu'il avait t l'aptre

de

la

circoncision, et que

la

les avait

pousss eux-mmes

fureur qui rpandre le

nous avions des yeux pour la connatre, toutes celles du monde disparatraient; uous ne les regarderions qu'avec un profond mpris, comme du sable et de la boue; c'est la seule o nous devions aspirer. Elle enferme, par une suite ncessaire, la qualit d'hritiers de Dieu et de cohritiers de Jsus-Christ Hredes quidem Dei, cohredes antcmChristi. (Rom., VIII.) Nous ne faisons tous avec le Sauveur qu'un mme corps, anim du mme esprit; nous devons donc songer uniquement plaire celui qui nous a adopts pour ses enfants, et ne nous regarde plus qu'en son fils bien-aim le mpris de toutes les choses cres est une
:

sang de leur mdecin cleste n'avait fait qu'exciter sa piti et n'avait pas empch qu'il ne leur en fit un remde souverain les uns et les autres, se voyant dlivrs des maux o ils avaient vieilli, ne pouvaient se lasser de rendre des actions de grces pour une misricorde si peu mrite et si fort audessus de toutes les penses humaines. Cette reconnaissance s'augmentait infiniment, lorsqu'ils considraient que non-seulement ils avaient t dlivrs de tant de misres, mais que le Pre ternel avait, pour cet effet, livr son propre Fils qui s';

rendu semblable nous pour satisfaire sa justice. Oh! combien laient-ils'pnlrs de cette parole du Sauveur! C'est ainsi que Dieu a aim le monde que de lui donner son Fils unique. Or, ces motifs de reconnaissance ne nous sont-ils pas communs? Ne descendons-nous pas de ces gentils conduits par le dmon avec un frein d'erreur, asservis
tait

suite naturelle de cette lvation il faut concevoir un saint orgueil qui nous fasse ddaigner et fouler aux pieds ce que le inonde admire comme grand et digne de ses poursuites, nous faire de vifs et sanglants reproches, lorsque nous surprenons notre cur dans quelque attache drgle et qu'il s'ouvre aux objets de la concupiscence; cohritiers de Jsus-Chrit, quoil vous vous rjouissez d'un plaisir qui vous est commun avec les btes cohres Christi quxd congaudes bestiis. (S. Aug.) Quoique ce molif seul renferme, pour
;
:

mille superstitions brutales? N'avons-nous pas t dlivrs des mmes misres et affranchis, comme eux, de l'esclavage du pch et de la tyrannie de Satan? La saintet de l'Evangile tait pour eux et doit tre pareillement pour nous un autre motif de tendre la perfection; amoureux de celte sublime philosophie qui leur avait t apporte du ciel, ils ne la regardaient pas comme une vaine spculation, mais comme une rgle prcise laquelle il fallait de ncessit se conformer, sachant que le ciel et la terre passeront plutt que tout ce qui est dans la loi ne soit accompli parfaitement jusqu' un seul point la droiture et la puret de leur cur leur faisaient aisment dcouvrir et tirer toutes les consuences renfermes dans ces principes si
:

ainsi dire, mille aiguillons capables d'exciter notre paresse et de nous obliger de marcher d'une manire digne d'enfants de Dieu, j'y en joindrai encore quelques-uns par surabondance; ce sont les mmes qui ont port les premiers fidles la plus sublime perfection et les faisaient briller, au milieu d'une nation dprave et corrompue , comme des astres dans le monde; le pre-

mier tait le souvenir des gages de l'amour de Dieu, la saintet de lEvangile auquel ils s'taient engags et faisaient gloire d'obir, l'esprance des biens venir que la vivacit
de leur foi rendait comme prsents, la misricorde infinie de Dieu qui les avait si amoureusement prvenus, en les faisant passer des tnbres son admirable lumire, tait sans cesse devant leurs yeux; ceux qui se convertissaient du paganisme considraient la profondeur des tnbres d'o ils avaient t tirs, les crimes normes o l'i-

gnorance du vrai Dieu les avait prcipits. Ceux qui sortaient de la synagogue voyaient que Dieu, malgr l'infidlit de leur pre et

conds et si lumineux. Oh qu'ils taient loignsde n'tudier, comme nous ne faisons que trop, la loi de Dieu que pour savoir quoi prcisment on n'est pas oblig et jusqu'o on peut la violer sans offenser Dieu mortellement: la prparation de leur cur tait sans bornes ils ne soupiraient que pour rendre Jsus-Christ vie pour vie, toujours prts de sceller de leur sang le tmoignage de sa divinit. Enfin l'esprance des biens venir les rendait insensibles tous ceux de la terre; la ligure de ce monde qui se dtruit tait dj passe pour eux leur conversation tait dans le ciel O ils habitaient par l'ardeur de leurs dsirs et o tait leur trsor. Ils auraient cru faire un grand crime d'ouvrir leur esprit et leur cur d'autres penses. Ces rflexions y faisaient les. impressions qui leur sont naturelles ils ne travaillaient qu' se sanclilier de plus en plus et de rpandre partout la bonne odeur de Jsus-Christ. C'est ainsi qu'ils gagnaient les paens la foi et secondaient efficacement des horamestno* toliques; ils n'avaient garde de se dispenser
!

280

SERMOa WIM, DE LA PERFECTION CHRETIENNE

230

des grandes obligations qu'enferme la profession du christianisme, sous prtexte qu'ils avaient une nature faible et fragile, parce qu'ils savaient que, par la mort de JsusChrist, l'empire du pch tait pleinement dtruit, que les passions avaieni perdu leur
force,

cer les ordres de la Providence. Tandis que l'intrt a t banni du monde, le christianisme s'y est maintenu; mais, quand nous

que Je dmon avait t dpouill du pouvoirque notre rvolte contre Dieu lui avait acquis sur nous, que ceux qui estrent au Seigneur trouveront des forces toujours nouvelles, qu'ils prendront des ailes et voleront les aigles sons jamais se lasser.
Si

comme

nous tions pleins de ces penses, que nous n'eussions aucune sensibilit pour Dieu, que noire cur ft ferm son gard, qu'il nous fallt faire violence pour penser lui et parler de lui, que nous n'eussions aucun dsir de lui plaire et d'accomplir sa sainte loi, et ne le fissions que par une crainte servile, aurionsnous besoin d'tre excits lui obir par des motifs trangers? Si la concupiscence
serait-il possible

avons commenc poursuivre nos intrts, souvent avec plus de chaleur que les paens, les. leurs, nous sommes dchus de cette premire perfection le tien et le mien, ces paroles, si froides en elles-mmes et qui cependant ont excit tant d'incendies, ont t la source funeste de tous les drglemenls et les scandales. En cherchant le sien, on a trouv celui d'autrui et, en trouvant celui d'autrui, on s'est perdu soi-mme; de l, comme d'une funeste ppinire, sont sortis une infinit de maux et d'abus ds l que le sain nom de Dieu est blasphm parmi
:

subsiste encore, la grAce ne la tient-elle pas captive? Si l'ennemi du salut nous sollicite au mal et nous prsente au dehors des objets capables de nous sduire, celui qui combat au dedans de nous n'est-il pas inliniment plus fort que lui? Ne vous crie-t-il Ayez confiance, j'ai vaincu le monde, pas son bras est-il raccourci? Ainsi tous les vains prtextes qui servent nous autoriser dans nos tideurs s'vanouissent d'eux-mmes; la suite des temps n'a pu apporter du changement ce qu'il y a d'essentiel dans le christianisme, car les essences des choses sont immuables, les ides que Dieu a de toute ternit de la nature des choses ne peuvent varier. Or, l'essence du christianisme consiste dans ces liaisons de Dieu avec Jsus-Christ, dans la
:

que la terre, qui devrait tre une image de la Jrusalem cleste, en est une de l'enfer. Quand je compare notre vie celle des premiers chrtiens et nos obligations, que j'y vois une disproportion infinie, en sorte qu'on nous pourrait reprocher avec autant de fondement (pie Jsus-Christ le faisait aux.
les infidles, et

Juifs

Vous

tes les enfants

du

diable

et

couformit du peuple nouveau qu'il s'est acquis par son sang avec son pre et avec

dans tous les temps; il il est le mme n'en prouve point les rvolutions Christus heri, hodie et in scula. (Heb., Xtll.) Un chrtien est un autre Jsus-Christ; c'est l l'ide que Dieu en a eue de toute ternit; c'est sur elle qu'd a form les premiers fidles, et, moins que nous ne trouvions en nous ces rapports, nous ne sommes pas chrtiens semenChanaan et non Juda. (Dan., XIII.) C'est en vain que nous nous Htions de ce glorieux titre; il ne servira qu' augmenter notre supplice. Comment la couleur de cet or si pur s'estelle ainsi altre? Comment avons-nous dlui;
: :

gnr de la saintet de nos illustres aeux? Par quels degrs sommes-nous descendus dans cet abme? Il serait dornavant trop long de les marquer; la principale cause de cet affaiblissement, ou plutt de celte corruption presque universelle, a t l'intrt propre, l'amour des biens de ce monde; s'il faut renoncer tout ce qu'on a pour tre disciple de Jsus-Christ (c'est ce que faisaient les premiers fidles de Jrusalem en apportant le prix de leurs hritages aux pieds des aptres), combien plus ce qu'on n'a pas et ce qu'on ne peut avoir sans for-

ne songez qu' accomplir les dsirs de votre pre qui a t homicide ds le commencement et n'est point demeur dans la vrit; le trouble et la confusion s'emparent do mon esprit et je perds quasi tout sentiment ; que pouvons-nous dire, misrables, pour justifier un aveuglement si criminel? Nous excuserons-nous sur 'notre ignorance? Mais on nous a appris, avec les lments de la foi, que nous n'tions en ce monde que pour servir Dieu et nous rformer sur le modle de son Fils. Allguerons-nous l'infirmit de la nature, la malice de nos ennemis, la violence des tentations, la difficult de surmonter ses passions? Mais la grAce mdicinale du Sauveur n'est-elle pas plus puissante que celle qui fut donne Adam ? Ne fait-elle pas clater sa force dans la plus grande faiblesse, lors qu'on la rclame? Ne triomphe-t-elle pas des obstacles les plus invincibles, et ne fait-elle pas persvrer constamment dans le bien jusqu'au bout, ce que ne faisait pas la grce du Crateur? celui que nous avons copier et exprimer en nous est homme et Dieu en mme temps en unit de personne. Comme homme, il. me donne des exemples ma porte et des exemples de toutes sortes de vertus, et comme Dieu, il me communique des secours efficaces pour me faire accomplir ce qu'il a pratiqu dans les jours de sa vie mortelle. Il nous dit Courez, et je vous porterai : Currile et ego feram (Saint Acg.). Soyez doux et humbles de cur, patients, charitables, et il rpand ses vertus et celte charit dans nos curs par sou Saint-Esprit: il s'imprime en nous comme le soleil fait dans un miroir ou dans le cristal d'une slaire fontaine; il nous transforme en sa mme image par l'illumination de son divin Esprit. Si nous ne pouvons rien de nous-mmes, nous pouvons tout en celui qui nous fortifie; il ne nous en cotera jamais tant qu' ceux qui, dans la profession des armes, se
:

201

ORATKrttS SACRES. LE

I'.

liOl'KRKE.

sont rais dans la tle d'galer les exploits des hros vrais ou fabuleux. Reconnaissez donc, chrtiens, voire dignit (ces paroles sont de saint Lon, je finis avec), et aprs avoir t faits participants de la nature divine, gardez-vous bien de retomber dans votre premire bassesse par une vie' indigne de votre nouvelle naissance. Souvenez-vous de quel chef et de quel corps vous tes membres. N'oubliez jamais qu'arrachs la puissance des tnbres vous avez t transports dans la lumire

que l'homme sans son secours, qu'un aveugle

qui court au prcipice? Mais pourquoi Jsus-Christ permit-il que ce vent s'levt sur la mer de Gnareth, durant que ses aptres y naviguaient, o
plutt excita-t-il lui-mme cet orage? Car est visible qu'il n'tait pas plus naturel que la manire dont il fut apais : il avait dessein de donner une preuve de sa divinit aux Juifs qui accompagnaient les aptres dans d'autres barques, donl saint Jean l'Evangliste dit qu'ils furent frapps d'admiration, et qu'abords au rivage, ils l'aVous tes vraidorrent en lui disant ment le Fils de Dieu, il voulait fortifier la fui de ses disciples encore faible et imparfaite, comme il parat par notre vangile, les aguerrir, pour ainsi dire, et les former aux travaux le la vie apostolique qui n'est qu'un enchanement de travaux, et dont la vie d'un malelot toujours a tach son aviron, ramant souvent contre-vent, toujours
il
:
I

royaume de Dieu tant devenus baptme, les temples du Saint-Esprit; par le prenez bien garde de ne pas chasser un tel hte par des actions criminelles, et de ne vous pas assujettir de nouveau la tyrannie du diable, puisque c'est le sang de Jsus-Christ qui est le prix de votre ranon ear vous serez jugs dans la rigueur de la justice par celui qui vous a rachets dans l'excs de ses misricordes; mais, si fidles votre vocation, pleins des promesses magnifiques qui vous ont t faites par votre Dieu et confirmes par son serment, vous vous conduisez comme ses vrais enfants, il vous fera entrer infailliblement dans cet hritage, o rien ne peut se dtruire ni se corrompre ou se fltrir, qui vous est rserv dans le cieux, et que je vous souhaite.
et
le
,
;

dans

le

Vous
lire

pril, n'est qu'une lgre image. n'avez, pour en tre convaincus, qu'

dans la seconde Eptrc de saint Paul aux Corinthiens, la courte description qu'il fait de ses travaux, de ses prils et de ses divers naufrages; car celle dos autres n'en tait en rien dissemblable; tous ont pu dire comme lui et avec lui, agissant en toutes choses comme des ministres de Dieu, nous

SERMON XX.
Sur
l'vangile

du premier samedi de
carme.

DES TENTATIONS DE LA VIE.

Videos eos laboranles in remigando ( erat eniiri venins contrarius eis) circa quartam vigiiiam noctis venit ad eos auibulans supra mare. (Marc, VI.)
Jsus, voyant que ses aptres avaient qrande peine rale vent leur tait contraire, vint eux marchant sur la mer vers la quatrime veille de la nuit.

nous rendons recommandables par une grande patience dans les maux, dans les ncessits pressantes, dans les extrmes afflictions, dans les plaies, dans les sditions, dans les prisons, dans les travaux, dans les veilles, dans les jenes. Ils savaient vivre pauvrement et dans l'abondance; ayant prouv de tout, ils taient faits tout, au bon traitement, la faim, l'abondance et
l'indigence.

mer, parce que

Ne vouliez-vous pas encore, Seigneur, nous

de votre Eglise temptes qu'elle aurait essuyer dans la suite des sicles, qui l'auraient cent fois submerge, si vous n'en tiez le pilote invisible, et si les portes de l'enfer pouvaient prvaloir contre elle. Plt Dieu qu'il en ft de mme de chacun de ses enfants en particulier mais il n'y a que les lus <jui, malgr les vents et les ilts, surgiront heureusement au port. Ignorant si nous sommes de cet heureux nombre, le devant seulement prsumer de la bont de Dieu, voyons ce que nous avons faire. Notre me est comme une petite barque qui vogue contre-vent dans une mer orageuse, seme d'cueils, remplie de pirates, durant l'obscurit de la nuit, et qui se trouve dpourvue de tout secours. Nos mauvais penchants, nos inclinations drgles, nos passions sont ces vents qui, excits tous les jours par les esprils de malice rpandus dans l'air, nous mettent en pril mineut de notre perle. Ne nous Htions pas que les veuts seront enchans en notre faveur et que nous n'aurons que de doux zp'hirs pour nous rafrachir. Ce serait l, dit saint Jrme [Epist. ud Hcliod.), la plus
sur
la

Quoique
dans dans
la

le

Sauveur ne

ft pas celte fois

tracer ur. crayon de l'tat

terre, et des

nacelle avec ses aptres, comme celle dont parle saint Matthieu, o ils furent assaillis d'une furieuse tempte durant qu'il dormait, et qu'ils ne fussent embarqus que par son ordre, et mme un ordre si exprs, que le saint vanglislc l'appelle contrainte Coegit eos; nanmoins un vent contraire qui les ils prouvent oblige ramer une bonne partie de la nuit avec de violents efforts, et les met en dan:

ger de prir. A quoi doivent donc s'attendre ceux qui s'embarquent sans l'ordre de Jsus-Christ, ou plutt contre son ordre, je veux dire qui s'engagent dans des entreprises considrables, et mme dans des tats de vie sans l'avoir consult, ne prenant direction que de l'amoiir-piopre et de leur caprice? Jsus-Christ vi'end ra-l-il leur secours comme il fait en cette rencontre a celui de ses aptres? fera-t-il u-.i miracle en leur faveur, ainsi qu'il en opre un en calmant la mer tout d'un coup, et leur faisant regagner en peu de temps ce que le vent contraire leur en avait fait perdre et achever le trajet tout d'un coup. Le naufrage ne leur est-il pas invitable? Car, qu'est-ce

293

SERMON
des

XIX,

DES TENTATIONS DE LA

VIK.

2(;i

dangereuse

temptes

Comptons tempeslas violence. Ce point avec

est.

Ista securiias : qu'ils .souilleront

si important, de vous en con-

est

celui qui l'a tabli avec autant de justice quu de sagesse. Oler au dmon tout droit de nous tenter et d'user de ce pouvoir dtesta-

qu'il

me

parait ncessaire

ble qu'il s'est acquis par son

rait

crime, ce se-

vaincre pleinement; mois comme cette conviction vous pourrait jeter dans le trouble et l'abattement, voyons ce que nous devons ces l'aire pour ne pas devenir le jouet de Voici donc les deux propovents furieux. sitions qui renferment mon dessein, qui n'a rien que de simple et de naturel. 1 Un chrtien doit s'attendre tre agit par diverses temptes; 2 lorsqu'elles arrivent, il
doit veiller, travailler, prier.
:

Commenons

par invoquer Marie, l'Etoile de mer, et disons-lui humblemmenl Ave, Maria.

PREMIER POINT.
Prtendre mener ici-bas une vie exempte d'agitations, de peines d'esprit et de corps , de tentations de la part des dmons et de
contradictions de celle des

hommes,

c'est

confondre l'tat de la nature humaine dchue de ses premiers avantages, et en jouissant d'Alain innocent, cr dans la justice, et d'Adam pcheur, condamn avec sa poslril infortune fouir la terre pour en
arracher
les

pines.

Dieu Se communiquait familirement notre premier pre avant son pch; ii lui disait au fond du cur, mais d'une voix
trs-claire et

trs-intelligible

Je suis

Ion

bien

grande rcompense; ne t'attache uniquement qu' moi. A ces mots ses sons
et
ta

et ses passions se taisaient; il n'entendait pas ce bruit confus et flatteur qui s'lve en nous maigre nous et s'oppose sans respect la vrit qui nous parle; elle ne trouvait ni tnbres dissiper dans son esprit, ni opposition vaincre dans son cur. Sa dsobissance a chang ce bel ordre il fut chass honteusement du paradis terrestre; toute sa postrit a t enveloppe dans son crime et dans sa maldiction; nous naissons enfants de colre, assujettis tant de misres diverses, qu'un discours entier ne suffirait pas pour en faire l'numralion. Celui donc qui refuserait obstinment de boire dans celle coupe funeste qu'Adam saus prsente elfaitpasser demain en main, non-seulement ne mettrait aucune diffrence entre l'tat de la justice originelle et de la nature prive et dpouille de toutes ses prrogatives, mais il voudrait, contre j'conomie de la sagesse divine, anticiper la paix immuable et inaltrable du ciel. Car Adam ne devait jouir lui-mme de celle flicit pleine et consomme que par la victoire sur le dmon. Son bonheur ternel tait attach sa tidlit; il la viola et fut justement assujetti au dmon qui l'avait fait tomber, par celle loi invariable qui veut que les natures intelligentes infr res, qui se portent au mal par l'impression d'une suprieure, en demeurent esclaves. Tel est l'ordre, S; igneur, que vous avez mis dans l'empire des tnbres; il n'est pas eu noire pouvoir de le changer, et ce serait folie d'en vouloir prescrire un nouveau
;

avancer son jugement et le relguer avant le temps dois l'abme. Mais Jsus-Christ, me pourriez-vous d re, n'est-il pas venu dtruire les uvres du diable, arracher les armes au fort arm et rtablir toutes choses? Je rponds qu' la vrit il a beaucoup affaibli, par la vertu de sa croix, la puissance de ce cruel tyran, lequel avant l'Incarnation semblait exercer impunment ses pirateries, et conduisait les nations avec un frein d'erreur, mais il ne l'a pas totalement dpouill, et il en a us ainsi par des vues digi.es de sa sagesse et de sa bont pour ses lus; car il triomphe en eux de ce monstre qui a tous les jours le. dpit mortel de voir ses desseins renverss et ses efforts anantis leur gard: Draco iste qnem formasti ad illudendum ei. [Psal. C1II.) Quoique incorpors au second Adam par le baptme* et devenus la chair de sa chair et les os de ses os, nous ne sommes pas encore totalement renouvels, il reste encore aprs ce sacrement reu divers ell'ets de la corruption originelle, nous ne sommes pas pleinement affranchis de la tyrannie de Satan, il s'en faut sans doute beaucoup; nous portons divers ellets de la sentence prononce contre notre premier pre, et lous ceux de l'avnement du Sauveur ne sont pas accomplis en nous; ce ne sera que lorsque nous jouirons des droits de l'adoption parfaite, et que, la mort tant absorbe dans la victoire, nous lui insulterons et dirons avec confiance: O mort, o est ton aiguillon? Mais jusque-l il faut s'humilier et craindre, gmir et trembler, veiller et combattre la loi funeste du pch qui s'efforce de nous entraner; car combien de tnbres prsentement dans nos esprits, que d'affections vicieuses dans nos curs, mais surtout que drglement dans imagination C'est par l principalement que le diable, qui a une espce de juridiction sur tout ce (jui est drgl, nous tente et dresse ses attaques; il y excite des images fcheuses et sduisantes dans des temps les plus propres ses noirs desseins, et quand le dmon ne s'en mlerait pas, nous serions nousmmes nos propres tentateurs, et la concupiscence qui vit dans les plus justes, et qui rgne dans les pcheurs, nous sollicite presque sans cesse la recherche des biens sensibles, et elle est mme une tentation continuelle. Les hommes naissant avec celle pente furieuse vers le mal, avec une passion dmesure pour les richesses, pour les plaisirs et les honneurs, il ne se peut pas faire qu'il n'y arrive des divisions entre eux, et qu'ils ne soient souvent aux prises pour la jouissance de ces biens dont ils font leurs
1

idoles. De l les jalousies, les piques, les querelles, les calomnies, les violences, les guerres. Plus on souhaite de choses au dehors, [dus on souffro de combats en soi-

mme.

293

ORATEURS SACRES. LE
invisi-

P.

BOURREE.

206

Ceux qui n'aspirent qu'aux biens

bles n'en ont pas

moins

soutenir,

quoique

d'une autre espce; c'est pourquoi la vie de est appele une milice o il n'y a presque point de Irve Militia est vita hominis super terram. (Job, VIU Quelquesinterprtes, au lieu de milice, traduisent tentation, ce qui revient au mme; sur quoi saint Grgoire, pape, nous fait remarquer, qu'il n'est pas dit que la vie de l'homme est remplie de tentations, mais qu'elle est une tentation elle-mme; car, de;>uis qu'il a perdu sa premire innocence en Adam, il est devenu par sa propre corruption une source de tentations et de misres lui-mme. C'est ces conditions que nous sommes sur la terre; mais telle est votre honte et votre misricorde, Seigneur, [tour des enfants dgrads, que vous leur faites tirer plusieurs grands avantages de leur disgrce, et vous leur prsentez par les mains du Mdiateur une grce si forte et si efficace, qu'elle les fait triompher de tout l'enfer conjur contre eux, et du monde entier, avec tout ce qu'il a d'blouissant dans ses promesses, d'attirant dans ses caresses et ses faux charmes, et de plus terrible dans ses menaces. Job nous serait-il propos comme un modle achev de patience, et David, de douceur, si le premier n'avait t livr la malice du dmon qui, aprs lui avoir enlev ses biens et ses enfants, le couvrit d'une plaie horrible depuis lespieds jusqu' la tte, et le second, ans un Saiil qui cherchait lui arracher la vie quoiqu'il lui dt la sienne propre, que cet innocent perscut avait eue sa discrtion? Le grand saint Athanase n'est-il pas redevable l'envie des ariens du rang minent o le juge pour la querelle duquel il avait combattu plus de cinquante ans, l'a plac dans le ciel ? Tant d'exils diffrents, de proscriptions, de calomnies, d'attentats contre sa personne ont t les divers degrs qui l'y ont lev, et les derniers traits qui ont form en lui une copie fidle de Jsus-Christ. Il se voyait tout moment expos perdre la vie, il n'y avait pas de solitude assez carte, ni de caverne assez profonde pour le drober la fureur de ses implacables ennemis; eto trouver hors de notre sainte religion une constance si invincible et une pareilleimraobilit d'me, parmi cette varit infinie d'accidents, dont le moindre et t capable de renverser un homme qui n'et eu qu'une vertu commune? Ce n'est donc que par le moyen des preuves, des tentations et des souffrances qu'elle s'augmente; une vertu non prouve n'est

l'homme

rend lche, mou, tide, indolent. On ne fait plus ses actions que par une espce de routine et d'habitude, la nature prend insensiblement la place de la grce, et l'esprit humain, de celui de Dieu. Si nous n'tions donc rveills par les tentations, nous tomberions par le poids de la corruption naturelle dans la plus dangereuse de toutes, qui est de faire les actions de pit, et d'accomplir les devoirs extrieurs du christianisme sans mouvement
intrieur, et pour ainsi dire, machinalement. Loin d'acqurir des forces par cette paix, nous contracterions une faiblesse qui nous empcherait de rien entreprendre d'extraordinaire; nous serions renverss au premier aspect d'un objet un peu effrayant. D'ailleurs, l'me ayant une pente s'attribuer les dispositions qu'elle sent en soi, comme si c'tait son apanage, une paix entire l'attacherait elle-mme, lui ferait oublier ses
infirmits, et la ncessit continuelle o elle est du secours de la grce. Ainsi au lieu de faire du progrs, elle serait comme ces vais-

seaux qui naviguent sur la mer pacifique, et ne peuvent avancer faute de vent, ou sont tout fait arrts par des bancs de sable. Adieu la plupart des vertus chrtiennes, surtout la vigilance, la prire, le gmissement du cur. On n'entendrait plus dans notre terre la voix de la tourterelle, ou les plaintes amoureuses d'une me qui soupire de se voir dtache de ce corps de mort pour s'envoler dans sa cleste patrie et se runir Jsus-Christ; au lieu que la ncessit o nous sommes de rsister aux tentations frquentes qui nous attaquent, et la terre que nous sentons fondre sous nos pieds, nous convainquent de notre faiblesse et de notre dpendance continuelle de Dieu qui ne peut dtourner un moment de nous son visage sans que nous tombions dans lo trouble. Il nous arrive la mme chose qu' saint
Pierre, lorsqu'ayant

demand son matre qu'd pt aller lui, marchant sur la mer, et l'ayant obtenu, peine eut-il fait quelques pas, que, voyant un grand vent, il
eut peur,
et,

commenant
nous
est

dj enfoncer,
!

il

s'cria: Seigneur,

sauvez-moi
utile

Ah!

qu'il

que Dieu nous

fasse ainsi sentir de temps en temps notre faiblesse et notre impuissance naturelle, afin que nous ne cessions point de recourir lui et dej-elamer sa grce. La tentation sert rveiller notre foi, et que se proposait autre chose celui qui en est l'auteur, et

que comme- une teinture lgre

cielle
;

et superfila

les obstacles et les contradictions

par l'effort qu'elle fait pour les surmonter, l'enracinent profondment dans l'me. On ne devient intrpide (pie dans les prils, on n'acquiert la fermet que par la rsistance que l'on rencontre ses entreprises; l'homme intrieur ne se roidit que quand il se sent attaqu, press vivement et comme emport par le torrent; le repos le
fortifient, et

qui ne permettra jamais que nous soyons tents au del de nos forces, si nous ne le tenions nous-mmes, que de nous faire pousser ce cri Domine, szlvum me fac? Rien ne me parat plus capable d'adoucir un tat si violent, que de considrer que Jsus-Christ notre divin chef, quoique parfaitement exempt du pch et incapable d'en commettre, ne s'est pas voulu exempter de ce que la thologie en appelle les pnalits, c'est--dire, les peines de la vie et les maux diffrents auxquels les enfants d'Adam sont assujettis depuis le moment do
:

297

SERMON

XIX,

DES TENTATIONS DE LA
le

VIE.
;

2'JS

leur naissance jusqu' celui de leur mort, il est entr dans bs faiblesses et les misres d'un corps semblable aux ntres. O con-

sacr bercail

partout furent riges

des

descendance incomprhensible Ha prouv

I

toutes sortes de tentations hormis le pch, et c'est des peines ei des souifrances mmes par lesquelles il a t tent et prouv* qu'il tire la vertu et la force de secourir ceux qui sont aussi tents. Vous savez de quelle manire le dmon osa le tenter dans le dsert aprs le jene de quarante jours, et avec quelle fureur il revint la charge au temps de la passion. Que nVt-il pas souffert de la part des scribes et des pharisiens, aussi bien que de celle du peuple juif qu'il comblait de bienfaits, et qui ne le payait souvent que d'injures, courant aux pierres pour le lapider au moindre mot qui choquait ses prjugs. L'Eglise a eu la mme destine que son adorable chef: peine fut-elle forme, que les nations frmirent et que les rois de la terre s'armrent pour la dtruire. Les Juifs, malgr leur antipathie naturelle contre les gentils, s'unirent avec eux pour l'exterminer: Anantissons, dirent-ils, anantissons rejetons cet difice jusqu'aux fondements loin de nous le joug qu'ils nous veulent imposer. Dfenses faites aux aptres de prcher l'Evangile, traitements cruels et ignoininieux, prisons, bannissements, confiscations de biens, lapidations, divers genres de mort inous jusque-l et invents par la

comme

nous,

dit

saint Paul,

temples magnifiques au Dieu vivant sur les dbris de ceux des idoles. La croix, auparavaut marque d'infamie, en devint une d'honneur on la vil briller dans les tendards la place des aigles romaines, et sur ils la rvrrent le front des monarques comme l'ornement de leur couronne et le soutien de leur empire ; les rois devinrent
; ;

ses nourriciers et les reines ses nourrices;ils adorrent son poux le front courb contre terre, et baisrent la poussire de ses* pieds. Mais comme la paix n'est pas un bien que l'Eglise puisse se promettre longtemps icibas o elle est trangre et force de vivre avec les habitants de Cdar, aprs cet orage apais, sa barque se vit assaillie plus fu-t rieusement que jusqu'alors ; la perscution des idoltres fut suivie de celle des hrti-

ques qui la mit en plus grand danger quo jamais. Les ariens, arms de tout le crdit d'un empereur qu'ils avaient eng3g dans leur secte, firent jouer tous les ressorts et' employrent toutes les violences imagina1

bls pour tablir l'impit. Les vagues furent si violentes et la tourmenie si furieuse, qu'une partie des voques en furent entrans et trahirent lchement la vrit. La plupart des autres, surpris, signrent, dans Je concile de Uimini, une formule de foi captieuse, qui favorisait les blasphmes des ennemis de la divinit de Jsus-Christ Ha ut orbis searianummiratusest, comme dit saint
:

cruaut

mme,

tout fut

mis en usage pour

dissiper ce petit troupeau, cette socit naissanle ; mais il en tait comme des Hbreux opprims par Pharaon et les siens; malgr Jes ordres barbares de ce prince, qui n'aiJaient rien moins qu' en extirper la race, ils multipliaient vue d'il ; mesure qu'on nous moissonne, dit un de nos plus clbres apologistes, nous croissons en nombre; le

Jrme. Cela signifie que l'Eglise tait loilement offusque par les tnbres des erreurs et les passions des

que

le

hommes charnels, commun du monde avait peine d-

sang des martyrs est une semence fconde de chrtiens. Ceux que la perscution chassuit de leur pays et dispersait dans les provinces les plus loignes devenaient autant d'aptres qui rpandaient partout la connaissauce et la bonne odeur de Jsus-Christ, L'Evangile avait des sectateurs et des dtenseurs intrpides dans le palais mme de Nron; il lui enlevait jusqu' quelques-unes de ses courtisanes. L'Eglise eut essuyer dix perscutions sau^lantes de la part des empereurs paens, sans que les uns se lassassent de massacrer et les autres de souffrir; car les chrtiens ne se dfendirent jamais que comme des agneaux, sans se prvaloir de leur grand nombre. Le cruel Diocllien en fit une telle boucherie, qu'il crut avoir dtruit ce qu'il appelait une superstition insense ; il s'en applaudit, et le fit graver sur des marbres comme le trophe de sa victoire ce fut pour sa confusion ternelle il eut Je crvecur de voir l'Eglise monter sur le trne eii la personne du grand Constantin. Les premiers de i'euipire imitrent son exemple, et les peuples s'empressrent d'entrer dans
;
:

mler quel tait le vrai parti, et que le faux semblait victorieux. Mais aprs quelque peu de temps, Jsus-Christ commanda aux vents de se taire et aux Ilots de se calmer. Ces vagues imptueuses qui semblaient engloutir son arche sacre, n'ont servi qu' l'lever et l'approcher du ciel, et se sont ensuite coules comme un torrent qui ne laisse que de l'cume sur son passage; je veux dire qu'aprs quelque bruit, quelque clat passager, les schismes et les hrsies ont disparu; il ne s'en est conserv qu'une sombre mmoire pour les faire dtester et servir de monument la gloire de l'Eglise. A ces deux espces de perscutions il ofl a succd une troisime, plus cruelle et plus dangereuse que les prcdentes, et qui persvrera jusqu' la fin ou plutt ira toujours en augmentant: c'est la vie drgle de ses propres enfants; elle ne peut les jeter hors de sa barque, ainsi que les hrtiques et les schismatiques. J'entends par l qu'elle ne peut les chasser de son sein et les exclure de sa communion, il ne lui est pas plus possible de s'enfuir d'eux et de s'en sparer; elle est donc oblige de les tolrer comme sa zizanie, et ils excitent quelquefois tant de dsordres et de scandales, qu'elle est presque en danger de prir, si la chose tait possible, Cr nous sommes assurs parla foi que, dans quelque corruption de murs que
10

Orateirs sacrs. XXVIX.

2W

ORATEIRS SACRES. LE

P. BOURRF.f:.

300

soient plongs les chrtiens, quelque vives et redoubles que soient les attaques de ses

ennemis au dehors, quelques machines qu'emploie le dmon, quelques tempMes qu'il suscite Jsus-Christ la maintiendra toujours parmi ces prils; il la regarde du haut du ciel ainsi qu il tait spectateur du combat de son premier athlte saint Etienne. Il voit non-seulement ses peines, mais il les sent comme son chef, il viendra elle pour la secourir visiblement dans le temps qu'il a arrt avec son Pre. S'il laisse souvent passer une bonne partie de la nuit sans la secourir d'une manire sensible, c'est pour donner lieu d'exercer sa confiance lui envers lui et de l'attendre avec persv, ,

rance.

Qui ne se rsout pas courageusement tre exerc par diverses preuves, et se voir battu des flots avec l'Eglise sa mre, n'en est pas un vrai" enfant, il ne sait quoi il est appel; in hoc positi sumus (I Thess., 111), dit saint Paul , et ailleurs il assure que la perscution est invitable tous ceux qui veulent vivre avec pit en Jsus-Christ. Ne soyez point surpris, crit l'aptre saint Pierre tous les tidles, que Dieu vous prouve par le feu des afflictions, comme si quelque chose d'trange et d'extraordinaire vous arrivait. S'tonne-l-on de se voir bless la guerre? On s'y tait
attendu. Pourquoi donc trouver nouveau ce le Saint-Esprit nous a prdit si souvent dans l'Ancien Testament, ce que JsusChrist confirme dans le Nouveau In mundo pressuram habebitis [Joan., XV); ce qui est arriv tous les saints etau Saint des saints, ce qui est la premire condition de notre alliance avec lui, et le prix de la couronne que nous esprons. Oh qui fuira le combat, lequel mrite

que

Qui n'aimera mieux tre avec les hommes, en ne cherchant pas se dispenser de leurs travaux, que de l'tre un jour avec les dmons! Vous voyezdonc que tout concourt nous prouver: Dieu par sa justice, sa sagesse et sa bont; le dmon, par son envie et par sa malice; les hommes, par des mdisances, des calomnies, des injures, des violences, s'ils ont le cur corrompu quelquefois les gens de bien par des prventions et des vues opposes aux ntres; ce corps de pch, par

une

telle victoire!

ilagell

ses saillies et ses rvoltes. Voyons comme nous devons soutenir ces preuves et nous conduire dans ces orages; c'est ce quoi je me suis engag dans mon second point.

SECOND POINT.
Je ne vous proposerai pas les aptres pour exemple de ce que vous devez faire en ces conjonctures pnibles la nature, du moins en tout; car ils taient alors trop imparfaits pour servir de modle, et notre divin maitre ;ur reproche, dans l'vangile mme de ce >ur, que leur cur tait aveugl au sujet I' du miracle des pains. u Mats vous pouvez et vous devez les imir dans leur application infatigable ramer

toute la nuit contre le vent contraire; ce qui marque, selon les saints Pres, les efforts violents que nous devons tous faire pour surmonter les obstacles du salut; car Dieu ne plaise que je vous croie susceptibles de l'illusion des faux mystiques, qui mettent la perfection ne point s'embarrasser des mouvements drgls de la partie infrieure, mais de laisser gronder Jes vents et les tonnerres incapables de troubler le repos de la suprieure. Le royaume des cieux ne se prend que par la violence qu'on fait ses inclinations. Tout droit que nous y avions tant pri en Adam, il n'est d personne ; c'est la violence vanglique qui l'emporte comme par conqute. Malheur au monde qui ne sait ce que c'est que de se gner en rien, sinon lorsqu'il s'agit des lois qu'il a tablies lui-mme, lesquelles il est aussi religieux observer qu'il l'est peu l'gard de celles de Dieu. Mais en quoi consiste prcisment la violence vanglique? Le voici il y a des pchs qui nous attirent par leurs charmes trompeurs et nous font aller eux, d'autres qui viennent a nous et nous entranent par leur violence, si bien qu'il faut fuir les premiers de peur d'en tre vaincus, et rsister aux autres pour les vaincre; mais le moyan de fuir ce qui plat le plus sans sentir de la peine, et de rsistera ce qui nous attaque sans rendre de combat? Il est bien constant que nous ne pouvons fuir le pch, sans renoncer tout ce qui est hors de nous et tout ce qui est en nous. Ce qui est hors de nous est le mondo avec toutes ses pompes, ses vanits, ses divertissements profanes. Ce qui est au dedans de nous ce sont nos passion? immortifies, mille dsirs drgls qui nous portent sortir de nous-mmes pour remplir le vide que nous y trouvons, par la jouissance des cratures. Nous sommes donc indispensablment obligs d'avoir un loignement sincre des honneurs du sicle, qui drglent notre cur par l'ambition qu ils y entretiennent, des plaisirs qui le corrompent et l'empoisonnent, de ne le point al tacher aux richesses, si la Providence vous en a abondamment partags; de pratiquer le prcepte de l'abngation de s'arracher, s'il est ncessaire, un il, de se couper un bras, un pied et de le jeter loin de soi, c'est--dire de se priver de tout ce qui fait la douceur de notre vie, s'il nous est une occasion de chute, et surtout de sacrifier la passion dominante. Or, je vous demande si on peut renouer 5 tant de sentiments naturels, porter soimme le fer dans les endroits les plus sen:

gorger impitoyablement le vieil de ses propres mains, sans en ressentir une peine extrme, et s'crier comme C'est donc ainsi qu'une le roi amalcite mort arrire me spare de tout ce que j'aime ? Et, pour n'employer ici d'autres tmoins que vous-mmes, dites le vrai, ne vous faitesvous pas violence pour garder le pacte que vous avez d faire avec vos yeux, de ne les arrter sur aucun objet capable de causer du
sibles
,

homme

301

SERMON

XIX,

DES TENTATIONS DE LA VIE

ayons qu une lgre odeur. En
est

502

dsordre dans votre cur? Pour tenir votre langue comme sous la clef, malgr la tentation de vous rpandre en paroles, et n'en profrer aucune qui ne soit assaisonne du sel de la discrtion pour entourer vos oreilles comme d'une haie d'pines, afin de les fermer la mdisance, aux cajoleries et a t
;

tout ce

rui q_

nourrit

la

curiosit,
et

mer

les saillies

de l'humeur

pour rpriles fougues

de l'imagination ? S'il faut se faire effort pour s'abstenir du mal, il n'en faut pas un moindre pour faire le bien et pratiquer la vertu. N'a-t-on pas de peine d'accoutumer ses yeux voir, sans dgot et sans rpugnance, les ulcres des pauvres malades dans un hpital, ses oreilentendre la parole de Dieu sans dgot et sans assoupissement, ses mains donner l'aumne sans chagrin? Oh qu'il en cote une me sensuelle, enivre des folies du monde, de n'avoir des yeux que pour les choses invisibles. Mais tout cela n'est rien en comparaison des combats du dedans, si on ne veut tre un misrable esclave. Nous y avons vaincre des apptits drgls, des cupidits effrnes, un peuple factieux et turbulent, qui fait de notre propre cur une place de dfense contre nous-mmes. Ce ;>ont des ennemis domestiques qui ne sortent jamais de notre sein, ennemis adroits qui y entretiennent des intelligences secrtes, ennemis ternels avec lesquels on ne doit point se promettre de relche et de paix. Ah! que ne souffre-t-on pas, quand il faut renverser son tempramentl Que celui, par exemple, qui tait un lion par sa fiert, devienne un agneau par sa douceur; que celui qui tait un renard par ses manires ruses et p'eines de dissimulation, soit chang en colombe par sa simplicit; que tout ce qu'il y a de rude, de bizarre, d'ingal dans l'humeur, soit aplani quelle peine quand il faut se refondre ainsi, donner de
les
!

effet qui qui fait sa plus srieuse et sou unique occupation de retrancher, par le fer de la mortification, toutes les productions de l'amour-propre, qui soit toujours appliqu la garde de son cur pour n'y rien laisser entrer qui en souille la puret un homme saintementirril contre soi-mme, qui ne se pardonne rien, qui range Dieu ses dpens, et dont la concupiscence est tellement assujettie la loi de l'esprit , qu'elle n'ose pas mme

celui

aboyer ? Les aptres devaient joindre la prire au travail; l'absence de leur matre fit peutnous tre qu'ils ne s'en avisrent pas serions inexcusables si nous n'y avions recours dans les dangers qui menacent notre Ame car, pour ceux du corps ou (\es biens de la vie prsente, nous n'y recourons que trop sans qu'il soit besoin de nous empres;

ser.

Comme ce n'est que la foi qui fait dcouvrir les prils que court l'Ame d'tre submerge dans cette navigation, il n'y a qu'elle aussi qui lui puisse faire crier: sauvez-moi, Seigneur, parce que les eaux me gagnent et que je cours risque de faire naufrage htez-vous de venir mon secours. V. est libre ceux qui ne sont pas si presss, d'aller d'un pas plus lent, mais quand on se voit tomb dans le fond d'un puits, que les eaux suffoquent dj, qu'on n'a point d'autre ressource que dans ses cris. qui peut rouver trange qu on appelle au secours et qu'on le fasse de toules ses forces? Oh quiconque 'donc comprenez, encore plus par e sentiment du cur que par la lumire c l'esprit, qu'engags dans ce side cle malheureux vous marchez mains sur la terre qu' travers les flots, ne dtournez pas vos yeux de l'astre favorable qui doit guider votre course. Si Jes vents des tentations se;
;

lvent, si

vous

t-js

en danger de donner

nouveaux objets ses passions, aimer ce qu'on avait ha, har et fuir ce qu'on avait
idoltr, rformer ses premires ides, mpriser ce qui avait paru grand et digne de

recherche, le regarder comme des amusements et des jeux d'enfants, avoir au contraire une haute estime pour des pratiques et des exercices qui semblaient bas et purils; quand ;il faut briser des chanes qu'on re la libert, rebuter des personnes qui nous aiment, caresser celles pour qui nous avons de l'antipathie, fuir, comme des cueils et des maisons infectes de peste, des lieux qui nous enchantent, forcer nos dgots et nos rpugnances, aimer des gens qui ne cherchent qu' nous nuire et nous dcrier, touffer le ressentiment des injures et faire du bien ceux de qui nous les avons reues? Aussi je no m'tonne pas qu'un homme sinsi appliqu se contredire incessamment,
se mortifier et se crucifier lui-mme, soit la philosophie paenne.; niais j'ai lieu d'tre surpris de ce qu'un tel homme n'est presque qu'une belle ide dans

un sage inconnu

le

christianisme

mme

et

que nous n'en

contre quelque rocher, regardez Jsus Christ qui s'appelle l'toile du matin; si les eaux de l'orgueil, de l'ambition, de la dtraction, de l'envie vous entranent si les vagues de la colre, de l'avarice sont prtes d'inonder votre vaisseau, levez vos yeux sur votre toile; si la multitude et l'normil de vos crimes vous jettent dans le trouble et vous approchent des portes du dsespoir, rcla mez humblement son secours; vous savez, Seigneur, les desseins sanguinaires que forment les ennemis de mon salut, qui sont eu mme temps les vtres, et que je suis incapable de leur rsister, si vous ne combattez, pour moi et en moi dites donc mon ne-: je suis ton salut, mais dites-le de manire que je l'entende. Si la mer est admirable lorsque, aprs avoir lev ses Ilots jusqu'au ciel, elle ouvre le fond de ses abmes, vous 'tes incomparablement davantage; vous ne lui donnez pas des montagnes pour basri- res, lorsqu'elle semble vouloir inonder toute la terre, mais seulement quelques grains do sable. L-!le est oblige de respecter l'impression de votre doigt et de briser l tout l orgueil de ses flots.
; ;

303

ORATEURS SACRES. LE
de
la

P.

KOURREE.

30

Ce qui nous doit consoler et soutenir dans toutes ces diverses preuves, c'est que Jsus-Christ les voit et qu'il vient nous comme il vint ses aptres harasss du travail de la nuit, ou plutt il est nu fond de notre cur et tient le gouvernail. C'esi ce qu'il rpondit lui-mme sainte Catherine de Sienne, qui se plaignait amoureusement lui de ce qu'il l'avait abandonne la fureur de? dmons qui excitaient en son J'tais imagination des fantmes impurs dans Ion cur, ma fille, ma main t'environnait comme d'un bouclier, pour repousser tous les traits enflamms du malin esprit. Mais, comme souvent ses illusions offusquent noire esprit, il nous arrive de mme qu'aux aptrs, de prendre Jsus-Christ et ses vrits saintes pour des fantmes. Tout occups de nos peines, soit de l'esprit, soit du corps, les vrits qui nous devraient fortifier ne nous paraissent plus que des songes et des illusions, ou plutt nous ressemblons un enfant qui refuse d'embrasser son pre lorsqu'il vient lui, et jette au contraire un grand cri, parce qu'il le mconnat sous le casque et les autres armes dont il est re vtu, ou qui refuserait une pierre prcieuse
:

une
tint

baleine qui l'avait englouti, conserva parfaite confiance en son Dieu et s'y attach comme l'ancre de son salut.

mme main, qui tira ce prophte du fond de la mer et du vmtre de ce monstre marin, peut nous en tirer, elle n'est pas racLa
courcie.

Bannissons donc le trouble souvent plus dangereux que la tentation mme, parce que c'est la faveur de ce trouble que le dmon s'insinue dans l'me et lui fait prendre de faux partis qui peuvent avoir des suites trsfunestes. Saint Jean rapporte que les aptres ayant pri Jsus-Christ de monter dans leur barque, il y entra, et qu'elle se trouva aussitt au lieu o ils allaient. Nous nous trouverons de mme dans peu arrivs au port aprs quelques preuves passagres, selon celle parole de saint Pierre, qu'aprs que nous aurons un peu souffert, Dieu nous perfectionnera et nous affermira comme un solide fondement modicum passas ipse par:

ficiet

solidabitque. (I Petr., V.) Mais comme tant que cette misrab'e vie

de grand prix, cause que la figure d'un serpent y serait grave. C'est ainsi que, nous arrtant aux seules apparences qui trompent, ot ne perant pas les voiles sous lesquels Jsus-Christ se dguise, nous recevons ses visites de si mauvaise grce, et regardons comme un spectre un Dieu qui venait nous combler de dons Vous avez piti de notre faiblesse, Seigneur, et nous faites entendre que c'est

dure, on est en danger de prir, et que, si une tentation ne russit pas notre ennemi, il peut avoir plus de succs par le moyen d'une autre; que c'est un tat violent de vivre au milieu des flches que le diable fait voler de toutes paris toujours en sentinelle, proptcr timors nocturnos (Cant., 111), toujours aux prises avec soi-mme, agit des flots de ses propres penses, soupirons aprs une meilleure vie, portons en esprit de p nitence ces diverses contradictions , tant juste que nous soyons affligs dans l'esprit aussi bien que dans le corps, puisque nous
,

vous-mme

et

qu'il

n'y a rien craindre

pour nous. Les grandsjustes tels que David comptent tellement sur son secours, qu'ils protestent que, quand la terre serait renver se et les montagnes transportes dans le fond del mer, c'est--dire quand la machine du monde viendrait se dissoudre et que tout retomberait dans le premier chaos, ils ne seraient saisis d'aucune crainte n'est-il
;

avons fait un aussi mauvais usage de l'un que de l'autre; mais que tous nos voeux tendent nous voir affranchis de toutes nos ncessits, n'avoir plus rien dans le corps et dans l'me qui ne soit parfaitement soumis a Dieu, afin de pouvoir nous occuper de lui sans distraction le contempler et jouir de lui, sans que rien nous le puisse ravir. C'est le bonheur que je vous sou,

pas le plus fidle des matres, le meilleur et le plus tendre des Pres? Tarn pius nemo, tam pater nemo (Tert.). Ne lui faisons pas l'injure de croire qu'il nous nglige et qu'il nous ait totalement oublis; coutez comme ses prophtes il s'en explique par l'un de abandonn, elle Sion, a dit le Seigneur, ne pense plus moi; une mre peut-elle oublier.^son enfant et n'avoir point de compassion du fils qu'elle a port dans ses entrailles? mais quand mme elle l'abandonnerait, pour moi je ne vous oublierai jamais, je vous porte grave sur ma main, vos murailles sont sans cesse devant mes yeux. (Isa., XIX.) C'est ainsi que nous nous abattons sou vent dans les afflictions, les scheresses, les peines intrieures et que nous nous croyons
:

haite.

SERMON XX.
Pour
le

mardi de

la premire semaine de carme.

SUR LE RESPECT DU AUX GLISES.

Intravt Jsus in templum, et eiiciebat et vcndentes in eo. (Matlli., XXI.)

ma

omnes meutes

Jsus tant entr dans le temple de Dieu, en chassa ceux qui y vendaient et qui y achetaient.

perdus comme si Dieu nous avait rejets sansretour.au lieu que c'est alors mme que (jue tous lui sommes prsents, et qu'il est plus prs de nous secourir. Que n'imilonsnous Jonas, lequel, au milieu des vagues dont il tait envelopp et du ventre mme

N'tes-vous pas surpris, chrtiens audinotre adorable matre sortir du caraclre de douceur qui lui est si propre et si naturel, pour en prendre un tout oppos ? On ne reconnat pas en cette rencontre l'Agneau qui n'ouvre pas la bouche; c'est le lion de la tribu de Judaqui rugit. Voyez comme il est mu d'indignation ses yeux rend un fouet de tincellent do colre, il cordes en main, renverse les tables des changeurs et les siges de ceux qui vendaient des colombes, chasse tous ces traliquours sans craindre ce qu'il pouvait prouteurs, de voir
1
|

305

SERMON XX, SUR LE RESPECTAI AUX EGLISES.

30G

ver de leur resseinimenl, leur reprochant qu'ils avaient fait de la maison de son Pre, qui devait tre la maison de prires, une maison de trafic et une caverne ie voleurs, Ces dernires paroles doivent faire cesser votre tonnement, car elles vous font connatre qu'il n'est pas insensible aux outrages faits la majesl.de son Pre, ainsi qu' ceux qui le dshonorent personnellement. Il a souffert ces derniers avec une patience inaltrable dont lui seul tait capable ; mais il ne peut endurer les premiers; il faut qu'il clate, qu'il prenne un ton de voix qui imprime de la terreur, qu'il carte cette troupe :le ngociants et en purge le lieu saint. Souvenez-vous avec les aptres qu'il tait prdit de lui, que le zle de la maison de Dieu le dvorerait; ce fut par une action de zle pareille celle d'aujourd'hui qu'il commena sa vie publique et conversante, et c'est par o il la finit et la couronna; car ce que nous lisons dans cet vangile ne prcda sa mort que de quatre ou cinq jours, s'tant pass celui de son entre triomphante A Jrusalem. Or, s'il n'a pu souffrir qu'on exert dans le parvis du temple le commerce des choses ncessaires pour les sacrifices d'alors, d'un temple bti par Hrode, et qui ne contenait que des ombres et des figures grossires, combien souffrira-l-il moins les profanations de nos glises qui contiennent la vrit et la ralit de ces ombres et de ces figures Mais s'il chasse les violateurs de la saintet des temples, il n'a garde d'en user de mme avec les vrais adorateurs ; au con1

des lieux pleins de ses misricordes, qui doivent inspirer une parfaite confiance, ce sera le second. Pour traiter avec succs un sujet aussi important, implorons l'assistance du Saint-Esprit par l'intercession de Marie, ce temple, anim de la Trinit sainte, le plus auguste qu'elle se soit jamais form aprs l'humanit adorable du Verbe. Adressons-lui humblement que : Ave, Maria.
la

Salutation angli-

PREMIER POINT.

Le monde entier

a t tir par Jsus-Christ

traire,

il

les invite

amoureusement

d'y

ac-

courir rendre leurs hommages la majest suprme qui y rside d'une manire spciale, et venir rpandre leurs curs en sa prsence. Ce ne sont pas seulement les justes qui y sont exhorts, mais encore les pcheurs auxquels le pch commence dpiaire, qui songent tout de bon sortir de ces liens honteux, mais ne le peuvent faire sans le secours tout -puissant de sa grce. Par l vous voyez que si nos glises sont des lieux terribles d'une part, elles doivent inspirer de la confiance de l'autre terribles aux profanes qui doivent savoir que celui qui s'est revtu notre gard de la qualit et de la tendresse de pre, n'a pas perdu pour cela la majest d'un Dieu favorables, narce que sa saintet qui semblerait devoir le renfermer tout entier en lui-mme, ne le rend pas inaccessible, et ne l'empche pas de compatir nos misres nos temples sont des sanctuaires augustes; tremblez, mortels, pavete ad sanctuarium meum, ego Dominns. (Levit., XXVI.) Ce sont des asiles ouverts aux criminels quoi de plus capable d'animer nos esprances? Je vais vous faire considrer nos glises sous celte double vue qui est sans doute la plus naturelle; ainsi je dis que ce sont des lieux pleins de la saintet du Dieu qui doivent nous pelletier d'un profond respect et d'une frayeur religieuse, voil mon premier point ce'sont
; ; ; ;
;

de son tat profane, purifi par son sang prcieux, et sanctifi par les divers mystres de sa vie voyageuse. 11 est devenu comme un vaste temple o Dieu reoit les vux de ses cratures. C'est pourquoi saint Paul dsire que les hommes prient en tout lieu, levant des mains pures sans colre et sans contention. Il y doit nanmoins avoir des lieux entirement spars de tout usage profane, et spcialement attribus au culte divin. La seule lumire naturelle suffit pour faire juger que ces lieux demandent plus de retenue et de religion que les autres. La prsence du prince doit toujours imprimer du respect, et nul ne doit jamais se licencier devant lui, ni sortir des bornes d'une exacte biensance mais cet abaissement intrieur et extrieur doit paratre proportion qu'il exerce actuellement son ministre, ou l'autorit qu'il a reue de Dieu, et qu'il se revt, pour ainsi dire, de sa puissance et de sa majest. Il est hors de doute qu'on doit plus de vnration au roi , sant en son lit de justice, qu' lui-mme en tout autre circonstance ainsi si on est oblig de se tenir partout en une espce d'adoration, puisque Dieu remplit tout par son immensit, ii faut une modestie et une rserve toute parliculires dans le lieu qu'il s'est choisi pour recevoir nos adorations, et o il nous fait sentir sa prsence par mille marques. Ah il faut ramper, s'abmer, s'a;
;

nantir

Les auteurs ecclsiastiques ne doutent pas que les aptres n'aient consacr par quelque bndiction des lieux particuliers pour y tenir l'assemble des fidles. Je sais que les paens reprochaient aux premiers chrtiens qu'ils n'avaient ni temples, ni autels, et que nos premiers apologistes semblent avouer ce fait; mais cela ne doit s'entendre que d'glises publiques qui parusse! t la vue des infidles. Ds que les empereurs romains, tels qu'Alexandre et Philippe, leur furent favorables, ils en levrent de celle dernire sorte; le nombre en devait tre fort grand, puisque les cruels dits de Diocltien en firent dmolir une quantit prodigieuse. Mais aussitt que le rgne des tyrans fut pass, et que l'Eglise qui n'offrait ses mystres que dans des lieux souterrains et des prisons, avec des alarmes continuelles, recouvra sa libert, et monta (pour ainsi dire) sur le trne en la personne du grand Constantin, son premier soin fut de rparer ses pertes et de relever ses temples

507
;

ORATEURS SACHES. LE

P.

D01 RUEE.

50S

abattus car, comme le premier effet de la perscution avait t (Je les raser et de les ruiner de fond en comble; aussi l'un des principaux et des plus agrables fruits de la paix fat de les redresser, et de construire au Dieu vivant de nouvelles basiliques. On vit dans toutes les provins s de l'empire les plus sainls vques, ainsi que d'autres Nbmies, presser l'ouvrage, encourager les ouvriers, et les solennits qu'ils clbraient ensuite, remplissaient de joie les villes et les peuples. Constantin, pour reconnatre les victoires signales qu'il avait remportes sur les tyrans par la vertu du signe de notre salut, faisait tirer le porphyre, le jaspe et le marbre du sein des carrires, ouvrait ses trsors, prodiguait l'or et l'argent pour btir et embellir ces temples. Le zle de ce pieux prince ne pouvait pas manquer d'tre trsagrable au roi immortel, aussi bien que de tous ceux qui contribuent la dcoration des glises avec des intentions aussi pures. Mais ce ne sont l dans le fond que des ornements trangers, ainsi que de sages paens

croix et onctions, qui marquent que (oues les bndictions spirituelles nous viennent de Jsus-Christ, que c'est en lui que nous sommes oints pour former un peuple saint et un sacerdoce royal ; que sa croix nous donne accs auprs de son Pre ternel, et nous ouvre le ciel; on rcite plusieurs psaumes et collectes ; les piliers du nouveau tempie sont orns de luminaires qui nous avertissent de rallumer dans toutes les puissances de notre me, la lumire et le feu de ce

reconnu ; les beauts de l'architecture, chefs-d'uvre de la sculpture et de la peinture, les enrichissements d'or ne trouvent par eux-mmes pas plus d'agrment aux yeux d'un Dieu qui a voulu natre dans une table, que le sable et le chaume. Le vril'ont les

table et l'essentiel ornement dont- il est jaoux, est la saintet, selon celte parole du Psalmiste; la saintet doit tre l'ornement de votre maison dans toute la suite des sicles ; ce palais du Roi des rois doit tre ainsi que lui, magnifique en saintet. Tout l'y prche,
tout la respire, tout fait retentir aux oreilles foi : Soyez saints, parce que je suis saint, je serai sanctifi dans ceux qui m'ap-

flambeau que nous avons reu au baptme, en nous embrasant entirement des flammes de la charit. Los sacrements qui s'administrent dans nos temples, et ont Jsus-Christ mme pour instituteur, sont encore plus saints que ces signes extrieurs institus par l'Eglise pour les consacrer. Ce sont des canaux prcieux, par lesquels le sang du Mdiateur coule sur nous des sources intarissables de grce, des signes pleins d'efficace et de vertu. Quoi de plus saint que la conscration baptismale qui de vases profanes et impurs nous transforme en vases d'honneur sanctifis pour toutes sortes de bonnes uvres, fait passer des pcheurs de la famille du premier Adam celle du second, les rend ses membres, les temples vivants do son Esprit, dans le corps aussi bien que dans l'me, et nous destine former avec Jsus;

Christ, ce seul prtre et cette seule victime, par lesquels l'auguste Trinit veut tre ado-

de notre

prochent. Henfermons-nous en trois ou quatre preuves principales de la saintet de nos temples : leur conscration, les sacrements qu'on y administre, le sacrifice qui s'y offre, les punitions dont Dieu a veng les irrvrences et les profanations commises en ces
lieux sacrs.

re et glorifie dans l'ternit. La confirmation est quelque chose encore de plus saint, puisqu'elle est la perfection, la plnitude etlaconsommation de lagrce reue au baptme qui n'avait fait de nous qu'un3 bauche, ou comme parle saint Jacques : quelque commencement de la crature de Dieu.

Moise sanctifia par ordre de Diau le tabernacle qui lait une espce de temple portatif, et tout ce qui servait son usage avec de l'huile sacre et le sang des victimes. Salomon fit la ddicace du magnilique temple (ju'il avait bti, au son des trompettes et le divers instruments de musique, et par l'immolation de vingt-deux mille bufs et cent vingt mille moutons. L'Eglise emploie des crmonies plus saintes la ddicace de ses temples, la plupart institues par le Pape saint Sylvestre. Elle la fait prcder par la clbration des vigiles; ds le matin les ministres sacrs viennent en bon ordre revtus de blanc, chacun un cierge la main, ayant la croix leur tte; quelques-uns d'eux portent les .^aintes reliques. On ne consacrait anciennement aucun autel sans y mettre de ces sacres dpouilles de martyrs; le. septime concile oecumnique, qui est le second de Nicoe, on a fait une loi pour tout l'vque l'ail ensuite les le monde chrtien diverses bndictions, asuersions, figures de
;

Le sacrement de pnitence peut-il manquer d'tre saint, lui qui rend la saintet perdue et tient lieu d'un second baptme ceux qui ont viol le premier? l'Eucharistie a la prrogative insigne de contenir sous des voiles vils en apparence, le Saint des c'est le saints, l'auteur de toute saintet vrai fruit de l'arbre de vie plant au milieu du paradis de l'Eglise, et si Dieu avait plac aprs le pch d'Adam, l'entre de ce jardin de dlices, un chrubin qui faisait tinceler eu sa main une pe do feu pour lui en dfendre l'approche, il nous ordonne nous, en qualit de ses ministres et dispensateurs de ses mystres, d'exercer la mme fonction, et de faire briller le glaive de sa parole pour carter les profanes, les forniforis canes caleurs, les Esa, pour crier {Apoc, XXI), dehors les chiens qui retournent leur vomissement, c'est ici la table des aigles et non des hiboux les anges qui l'environnent et qui descendent en foule pour adorer notre commun matre, se voilent le visage de leurs ailes, pour n'tre pas blouis par les rayons trop vifs qui partant du sien Comment des pcheurs noircis do crimes, qui se sont toujours plu dans les tnbres, pourront ou oseront-ils en soutenir l'clat? Saint JiAme n'osa '' entrer dans
;
:

509

SERMON

XX.

SUR LE RESPECT DE AUX EGLISES

310

les chapelles o reposaient les reliques des martyrs, lorsqu'il lui tait arriv quelque songe fcheux, une illusion nocturne, quoi-

que sa volont n'y et aucune part; comment s'lant volontairement souills par
des sciions infmes, aborderont-ils le roi des martyrs, le Dieu de puret, sans crainte d'tre rejets par la saintet du lieu mme? qu'ils sachent que dans les meilleurs sicles la vue leur en tait interdite, et qu'ils taient chasss de l'glise pendant la clbration de la liturgie. On souirait par grce qu'ils entendissent la parole divine avec les catchumnes et les infidles. Il yen avait quelques-uns d'exclus de toute l'enceinte des btiments qui dpendaient de l'glise, ainsi que l'atteste Tertullien Omni penitus tecCo
:

tures qu'on laisse brler en son cur; et voil un feu sorti tout coup de l'autel qui les consume. Oza reoit le mme traitement pour avoir eu la tmrit de porter sa main
l'arche d'alliance, quoi qu'il ne l'et fait que pour l'empcher de tomber il tombu lui-mme frapp de mort au mme instant. Le peu de respect qu'elle trouva dans les Betsamites, qui la reurent aprs que les qu'elle Philistins l'eurent renvoye, fit
;

submovemus.

A Ja vrit celte discipline, pratique durant plusieurssiclesavec bndiction, n'est plus en usage, mais l'esprit en subsiste toujours; cet esprit est invariable, fond sur des lois ternelles et immuables. Ainsi puisque l'Eglise vous permet d'assister l'action du
sacrifice terrible,

soyez saisis d'une frayeur

religieuse et pntrs d'horreur de vos d-

rglements; assistez-y, la bonne heure, non comme Marie et Jean furent prsents au sacrifice de la croix, mais dans la disposition de Madeleine et du bon larron Les plusjusles ne doivent fias tre exempts de cette frayeur religieuse: lorsque vous voyez, dit saint Chrysostome, le vrai Agneau pos sur l'autel, le prtre clbrant ce redoutable sacrifice, priant pour le peuple, teint et rougi de ce sang prcieux, croyezvous tre encore sur la terre ? ne vous imaginez-vous pas tre transports au ciel, et rejetant toutes les penses des choses basses, necontemph z-vous pas les clestes avec un esprit tout pur et une me nue? Reprsentezvous Elie au haut du Carmel environn d'une multitude de peuple infinie la victime tendue sur des pierres, les assistants dans le silence, le seul prophte priant et la llatnme qui tombe tout d'un coup pour dvorer l'holocauste, ou plutt figurez-vous tre sur le Calvaire au pied de la croix, prsent 5 ce grand spectacle qui tonna la na,

en tua jusqu' cinquante mille, mortalit si terrible qu'ils s'crirent remplis d'effroi : Ehl qui pourra subsister en la prsence de ce Dieu saint? Le roi lallhazar, ayant eu l'impit de se servir dans un festin, des vases sacrs que son grand-pre avait enlevs du templede Jrusalem, vit, pendant les dissolutions, une main qui traait sur le mur de la salle un crit dont les caractres, quoique inconnus, le glacrent jusqu' la moelle des os. C'tait l'arrt de sa mort, qui s'excuta ds le lendemain, suivie d'une secondo mort infiniment plus horrible. Vous n'ignorez peut-tre pas l'histoire d'Hliodore. Cet intendant des finances du roi Sleucus tant venu Jrusalem par ordre de son prince, afin de se saisir pour lui des trsors du temple, n'y fut pas plutt entr, que le voil renvers par terre avec les ministres de son

impit par une vertu divine; on vit paratre un cavalier d'un regard affreux, revtu d'une armure clatante, qui, fondant sur cet oflicier avec imptuosit, le fit fouler aux pieds de son cheval; deux jeunes hommes parurent en mme temps ses cts pleins de force et brillants de gloire, qui le fouetlreut si longtemps qu'on l'emporta tout meurtri de coups, demi-mort et priv de connaissance. La vie ne lui fut conserve que par les prires du grand prtre Onias. Qui peut lire sans frayeur dans Ezchiel les menaces pouvantables que Dieu fait auv Juifs, de leur faire sentir les effets les plus sanglants de sa fureur pour les sacrilges qu'ils avaient commis en son temple.
N'essaye pas,

ma

dit-il ce prophte,' de flchir colre, les instances seraient vaines; je suis

rsolu de

me faire justice. Ne vois-tu pas les indignits, les abominations et les idoltries

ture

car enfin c'est le

l'offrir

mme,

il

n'y a

que

la

manire de

me

victime

qui soit diffrente, la minfiniment pure, gale celui

j'ai sanctifi et

auquel elle est offerte, mme pontife saint, sans tache, innocent, spar des pcheurs,
lev que les deux, tout embras du zle de la maison de Dieu. Vous avez vu au commencement comment il le fit clater, je ne le rpte pas. Ne croyez pas qu'il suit moins sensible cet outrage dans l'tat de sa gloire qu'il l'tait

plus

que ton peuple commet dans le lieu mme que consacr mon nom? Je leur pardonnerai leurs usures, leur avarice, leurs violences, leurs calomnies, leurs adultres et autres excs, mais pour celui-ci, il est trop criant ; je serai inexorable ne donneet rai point d'autres bornes ma juste colre que celle de ma toute-puissance ; elle fondra sur eux comme un torrent, et les con,

sumera tous.

L'ellVt vrifia la

menace,

ils

fu-

dans les jours de >a chair; jugez de la vengeance qu'il en tirera par celles qu'il a
je

exerces avant d'en tre revtu;

Ad'Aaroi, manquent, pour ainsi dire, a une simple rubrique; ils omettent d'allumer leur encensoir avec du feu sacr, ils le foui par dfaut d'attention avec du feu tranger, image de l'amour impur des craet

que parcourir
biu
,

ne

ferai

les principales.

Nadab

fils

rent emmens captifs, et souffrirent les plus dures e\lrm;ls ; et toutefois ce temple construit par Saloniun, l'arche qu'il renfermait, la table iles pains de proposition, le chandelier, l'encensoir d'or, l'autel des parfums n'taient (pie des ligures et do simples crayons de la saintet de ce qui est contenu dans nos temples; aussi je ne fais fias difficult ddire que ces punitions el.'ilanlesne sont quo l'image de elles que Ditu

311

OHATELRS SACRES. LE

P.

BOURREE.

312

rserve aux profanateurs de nos glises. Ah! que nous dcouvririons de choses si nous avions les yeux assez clairs pour voir les pouvantables jugements qu'il exerce invisiblement, car l'histoire ecclsiastique en fournit une infinit de sensibles que le temps ne me permet pas de rapporter. Ce que j'ai dit jusqu'ici me parat plus que
suffisant pour vous convaincre que nos temples sont des lieux saints ; d'o je vous laisse conclure qu'ils ne peuvent rien souffrir de .^^*., ~.,>;i i : _ ~~x profane, et qu'il en r... bannir par cons faut quent toute la pompe mondaine, les airs fastueux, tout cet attirail de vanit qui convient si peu . des chrtiens en quelque lieu qu'ils soient, mais surtout en celui o ils viennent en qualit de criminels solliciter leur pardon. Ah! Je sac, le cilice et la cendre .vont les ornements naturels et la livre de la pnitence, et non pas cet or, cette soie, ces perles, ces vlements somptueux 1 lien faut bannir de mme tout discours vain et inutile ; le temple n'est fait que pour bnir

mit touchant au ciel, leSeigneurau haut et des anges qui montaient et descendaient, s'cria son rveil: ohl que ce lieu est terrible, c'est vraiment la maison de Dieu et la porto du ciel Ce saint patriarche ne nous con damnera-t-il pas un jour, au jugement dernier? Il a incomparablement rendu plus d'honneur la seule figure et l'attente de nos mystres, que nous ne faisons leur accomplissement; il se considra dans un champ comme dans un lieu terrible, et on _. __. .i n.t~i: i~ ~a, a est souvent dans l'glise avec le mme garement d'esprit, que si on tait dans un champ et une place publique. Ainsi les infidles, les paens s'lveront contre nous; car est-ce ainsi que les Turcs prient dans leurs mosques? est-ce ainsi que les Siamois invoquent leurs vaines idoles? Ils seront nos juges au dernier jour et prononceront notre
1 .

Dieu ce sont les seuls qui y soient permis. Loin donc tous les entretiens de nouvelles,
de mdisances, de bagatelles; loin tous les regards vagabonds, les garements d'esprit, les mauvais dsirs, les penses vagues, folles et mme celles qui regardent les soins domestiques, enfin tout ce qui n'est pas prire tout cela est indigne de la saintetdu temple de Dieu, tout cela le souille, le dshonore, et en doit tre exclu; un chrtien doit s'enflammer du mme zle pour l'loigner que celui dont le Sauveur fut embras contre les profanateurs du templede Jrusalem; il les chassa avec un fouet, qui est le chtiment dont on use l'gard des esclaves et personnes viles; il en faut user de mme l'gard de toutes ces penses dont je viens de parler, les rejetant avec mpris et colre comme indignes de la saintet du lieu. Il en faut encore bannir comme profanes toutes les prires qui ne sont purement que des lvres et auxquelles le cur n'a point de part. Otez-moi, vous dira le Seigneur, ainsi qu'il faisait aux Juifs, le bruit tumultueux de vos cantiques, parce que je n'aime le concert des voix que lorsqu'il est une image de celui des curs, et que l'harmonie des sons m'oll'ense l'oreille, quand elle est jointe au drglement des mes. Eh! comment voulez-vous que Dieu soit attentif h vos prires, puisque vous ne l'tes pas vousmmes, que voir; imagination prend l'essor pour vous conduire en des pays perdus, ou plutt que votre cur court aprs son trsor et va s'y reposer? O est votre foi? Estce ainsi que prirent les Ninivites pour faire rvoquer l'arrt que Dieu avait prononc contre eux par la bouche de Jouas? Est-ce ainsi que ce prophte pria lui-mme dans le ventre de la baleine qui l'avait englouti, le roi Manasss dans ses chanes, et le bon larro;i
:

arrt : ils n'osent cracher, ni faire le moindre bruit dans leurs pagodes, ils s'y tiennent des heures entires aplatis et colls la terre. L'Ecriture sainte rapporte que les prtres de Dagon n'osaient marcher sur le pav o sa lte tait tombe par la vertu secrte de
l'arche.

Un page d'Alexandre
le sacrifice

le

Grand se

laissa brler le

bras jusqu'au coude

ne pas troubler
olfrait ses

dieux. Sera-t-il

pour que son matre dit que vous au

moins de religion que des adorateurs du dmon? Soyez-donc pntrs d'une frayeur religieuse qui honore la majest redoutable du Dieu vivant, mais soyez encore plus remplis d'une confiance amoureuse qui honore
rez sa bont

paternelle;

car l'glise n'est pas

seulement un lieu plein de la saintet de Dieu, ce qui exige les plus profonds respects, elle l'est encore de ses misricordes, ce qui anime nos esprances et nous doit inspirer une humble confiance c'est ce dont je vais traiter en ce second et dernier point.
;

SECOND POINT.

Quoiqu'une perfection ne soit pas moins chre Dieu que l'autre, tant toutes gales
ne diffrant pas rellement entre elles raison de la simplicit de son tre, il semet

ble

nanmoins avoir quelque prdilection et quelque tendresse particulire pour sa misricorde, du moins il en fait un usage
plus frquent, selon cette parole de l'Ecriture; la misricorde s'lvera au-dessus del rigueur du jugement elle l'emporte sur la svrit qui lui est comme-une qualit trangre, peregrinum opusabeo. (Isai., XX.VI1I.) Or, c'est dans nos glises qu'il exerce cette clmence dans toute son tendue ; il n'a ordonn aux hommes de lui en construire que pour y recevoir et entriner leurs requtes.
;

je ferme le ciel et qu'il ne tombe point do pluie, que je commande aux sauterelles de ravager la terre,
S'il

arrive,

dit-il,

que

ou que j'envoie

sur
Il

la

croix?
,

dans la Gense que Jacob, et en pleine campagne songe une chelle dont le ayant aperu en pied tait appuy sur la terre et l'autre extrest rapport s'tant endormi

peste parmi mon peuple, et (pue so convertissant il vienne chercher mon visage, je l'exaucerai du ciel et rendrai mes yeux seront ou la terre la fertilit verts et mes oreilles attentives la prire de celui qui m'invoquera en ce lieu. Or, -s'il s'est engag d'acconier les justes
la
;

513

SERMON XX,
le

Sllt

LE RESPECT DU ALX EGLISES.

l'avez

3U
suite parle pch, et laiss dpouiller de la

rclameront pour les combien se montrerat-il plus favorable aux spirituels? Refuserat-il son bon esprit ceux qui viennent le lui demander de toute l'instance de leur cur,
dsirs de ceux qui besoins temporels,
et

perdu dans

la

que vous vous soyez

robe d'innocence, les tribunaux sacrs o vous avez t rconcilis ont de quoi la re-

charit fraternelle? C'est ce qui fait dire 5 Tertullien que les fidles s'attroupent par une sainte conspiration et vont dans leurs assembles faire violence

dans l'union de

la

jest divine,

nous prsentons nos vux la manous lui offrons des sacrifices, nous la forons de nous exaucer et de nous pardonner; une telle violence ne peut manquer de lui tre trs-agrable hc vis Deo grata est. Oh que ce vritable et parfait ami
au
ciel
;
: 1

qui se laisse ainsi rveiller et inquiter est bon, s'crie un autre Pre ( saint Pierre qu'il aime tre imporChrysologue), oh qu'il est loign de refuser, lut tun, oh qui nous apprend le secret de drober ses bonnes grces, et qui a exprs plac son lit sa porte pour mieux entendre et tre plus fiorte de nous accorder les faveurs que nous
1 1

ui

hardiment, il ; frappez vous donnera tout autant de pains que vous en aurez besoin. Khi quelle pluie de grces et de misricordes ne doit pas tomber sur un cur que Jsus-Christ mme prsente son Pre, et pour lequel l'Eglise son pouse et la ulnitude de son corps, prie avec lui. Tout ce qui s'oflre nos regards dans ces
saints lieux nous inspire de la conliance. Le premier objet qui se prsente, sont les fonts baptismaux qui, nous rappelant la roture et les souillures de notre origine, nous font

collocavit ad

demandons Qui januam

1

secreti sui cubile

ipsam

souvenir en
t appels

mme

temps que nous avons

lumire de dans la famille du Pre ternel, non comme des esclaves, mais comme ses enfants bienaims, prdestins par son amour nous avancera la faveur de la lumire de la foi vers celle de la gloire pour y chanter jamais ses misricordes. Oui, c'est lui qui nous a sauvs, non h cause des uvres de justice que nous eussions faites, mais cause de sa grande misricorde, par l'eau de la renaissance et le renouvellement du Saint- Esprit, qu'il a rpandu sur nous avec une riche effusion par Jsus-Christ notre Sauveur. O adoption admirable o le Pre de JsusChrist devient le ntre, et le principe d'un nouvel tre en nous, o nous sommes incorpors ce Fils qui lui est consubstantiel,
h notre chef, o le Saint-Esprit rpandu dans nos mes, les meut, les rgit, les anime, comme l'Ame fait le corps auquel elle est unie. Des personnes d'une naissance distingue ne voient jamais les titres de leur noblesse, ou n'aperoivent jamais le chteau o elles sont ne?, sans sentir une secrte joie; il en devrait tre de mme de vous la vue de ces lieux, tmoins de votre illustre et divine extraction. C'est l que vous avez acquis droit l'hritage d'un royaume ternel; de quoi l'esprance peutelle tre plus

des tnbres dans l'admirable l'Evangile, et sommes entrs

comme

que ce mot de tribunal do quoi intimider des criminels; mais ce sont des tribunaux de misricorde et de clmence. Car quelque rigoureuse satisfaction qu'on vous puisse enjoindre , elle n'a- aucune proportion avec les peines ternelles dont elle vous dlivre, ni mme avec les temporelles que les anciens canons imposaient. Les ministres du sacrement se comportent moins en juges qu'en pres et en mdecins; ils adoucissent en cent manires l'amertume des remdes qu'ils ordonnent ; ils vous reoivent comme l'enfant prodigue le fut par son pre au retour de ses dbauches, ouvrent leurs entrailles, vous embrassent avec tendresse. C'est l o vous entendez dire si souvent celle parole consoqui fut dite au paralytique et la lante femme pcheresse Ayez confiance, vos pchs vous sont remis. Je suppose que vous soyez vraiment convertis. Ah qu'on respire agrablement lorsqu'on se sent dcharg de ce poids funeste et accablant, et qu'on a recouvr l'heureuse libert des enfants de Dieu Avanons toujours, vous trouvez la chaire, o l'on explique les oracles de l'Ecriture et les mystres du royauni6 des cieux. Je sais que la parole divine est quelquetois compare au tonnerre ou au marteau qui brise les rochers, mais elle est encore plus souvent la rose et la manne, symbole de douceur. C'est un lait spirituel el tout pur qui vous fait crotre en Jsus-Christ et goter combien il est doux ainsi donc que les enfants ne connaissent point d'autre plaisir que d'tre attachs au sein de leurs nourrie! s, vous vous rjouirez en lui et serez ravis do joie en vous souvenant que ses mamelles sont meilleures que le vin. Llabirnur in le memores uberum luorum. (Cant.,l.) Oh quel fond inpuisable de consolation loutce<ri vous dit de vive a t crit, tout ce qu'on voix que je suppose puis dans celte source de vie n'est crit, et ne vous est si souvent rpt, qu'alin que vous conceviez une esprance ferme par la patience. Jsus-Christ, qui est celui que vous devez couter et rvrer en nos personnes, fait moins ici la fonction de lgislateur que de pasteur il vous mne dans d'excellents pturages et des eaux claires et rafrachissantes; il carte
: 1
1

lever. Il est vrai

les btes farouches.

arab'emc.i! soutcnue?S' vous

Voici un nouveau motif" de confiance. Ce sont les croix qui brillent de toute part; Ir vue vous en doit tre aussi douce et agrable qu'elle est odieuse et terrible aux dmons qui frmissent en considrant cet instrument fatal de lcurdfaite \\pe dont ils ont reu des blessures mortelles. Abl tous ceux qui se trouveront marqus de ce signe de salut et de bndiction n'ont rien 5 craindre de l'ange exterminateur. jusqu'au Poussons 'usqu'a sanctuaire
7 ,

315

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

316

de grce o est assis le plus dbonnaire et le plus pacifique de tous les monarques vous voyez bien que je veux parler de Jsus-Christ rsidant en nos tabernatrne
:

il nous attend, o il nous recevoir misricorde et d'y Irouver le secours de sa grce dans tous nos besoins. Venez tous moi, vous crie-t-il amoureusement, vous qui tes fatigus et qui succombez sous le poids de vos misres, je vous soulagerai.

cles. C'est l

inviie

afin d'y

tageusement que celui d'Abel. Ce dernier demandait vengeance, celui-ci implore la misricorde. Allons donc avec confiance au troue de grce, approchons hardiment, il n'y a point de gardes et de barrires qui en dfendent l'avenue; que n'obliendrons-nous pas de celui qui est si prodigue de lui-mme? quand on s'est une fois donn soi-mme, peut-on avoir quelaue chose de rserv?
voil sans doute assez pour inspirer vrais chrtiens les sentiments de crainte de et de confiance qu'il faut apporter dans nos glises, et l'esprit de religion dont ils doivent tre anims; mais il s'en trouve trop, hlasl qui ne sont pas plus touchs des uns que des autres; ce n'est pas la foi, la piti, la reconnaissance, le sentiment intrieur de leurs besoins spirituels qui les y amnent, c'est l'habitude, la curiosit, la vanit, le

En

Vous voyez en

l'histoire

de l'Evangiie,

quelle tait en toute rencontre son extrme douceur, combien il se montrait facile et accessible, faisant ses dlices de vivre parmi les enfants des hommes, ne se trouvant jamais importun par les troupes qui l'accablaient, acceptant l'invitation que lespublicans lui faisaient d'aller manger chez eux, aimant a tre appel leur ami et dsirant ardemment de rassembler tous les Juifs et tous les nommes comme une poule fait ses poussins sous ses ailes. Il fallait sans doute que sa douceur allt au del de tout ce qui se peut penser et que l'impression universelle en ft bien forte, puisqu'il parait par le mme vangile que malgr tant de signes de sa toute-puissance qu'il donnait continuellement, faisant voir qu'il tait le matre de la nature , les princes des prtres et les pharisiens n'en redoutaient lien et croyaient pouvoir l'outrager im-

mme mouvement
1

qui les pousse quelque

spectacle. Il s'en trouve, matire inpuisable de larmes quelques-uns qui assistent au sacrifice dans la mme disposition que les scribes et les pharisiens, lesquels se raillaient du Sauveur, et insultaient l'tat de souffrances o ils l'avaient rduit, et ce qui est encore plus horrible, comme les soldats qui le crucilirenl, ils renouvellent autant qu'il
est

en eux

les

ignominies

et les

tourments du

calvaire par la manire impie et profane avec laquelle ils se comportent en cette action.

punment. Nanmoins l'clat de la divinit qui rjaillissait sur son visage adorable et qui, selon saint Jrme, empcha ces marchands dont j'ai dj parl, de faire aucune rsistance
lorsqu'il renversa leurs comptoirs, cet clat,
dis-je, et cette

majest imprimait de

la

crainte

ou du moins de la confusion aux pcheurs. Madeleine, quoique pleine d'une louable impudence et d'une sainte effronterie, comme dit saint Augustin, n'osa l'aborder que par
derrire; elle se jetta ses pieds, les baisa, les essuya de ses cheveux sans oser lui parler. De mme, aprs que saint Pierre eut retir plein de poissons le filet qu'il avait jet par son ordre dans la mer,il s'cria toutsaisi d'pouvante lietirez-vous de moi, car je suis un pcheur. Il n'en est pas ainsi de Jsus dans l'Eucharistie, quoique sa divinit et son humanit soient contenues sous ces voiles mystrieux il n'en parat rien, les yeux n'aperoivent que du pain ordinaire, et l'tat permanent de victime o il s'est rduit par excs d'amour ne peut qu'inspirer un redoublement de confiance. Vous ne vous approchez pas d'une montagne sensible toute fumante d'clairs et de tourbillons de feu , vous n'entendez pas le son d'ui:e trompette et le bruit de cette voix qui tait si terrible que ceux qui l'ourent, [nirent de ne l'entendre plus, car ils ne pouvaient porter la rigueur de celte menace : si une ble touche la montagne, elle sera lapide mais vous, vous approchez do Jsus-Christ, le mdia* leur de la nouvelle alliance et recevez l'aspersion de son sang qui parle bien plus avan: ;

dont les yeux sont remd'un pch qui ne cesse jamais, la bouche pleine de railleries et de paroles dissolues qui ne doivent tre prononces nulle part, mais deviennent des sacrilges et des blasphmes dans le lieu saint; qui, par des habillements aiects et des airs effmins, cherchez inspirer les feux criminels dont vous brlez ou feignez de brler, croyez-vous donc lre dans un ba un opra ou un lieu de dbauche? L'glise no sera-t-elle pas un asile o la pudicil des vierges soit couvert de vos attentats? N'en sera-t-elle pas une pour Jsus-Christ, que vous faites semblant de venir adorer et que vous ne cherchez en effet qu' toulfer comme des Hrodes?Ne craignez-vous pas qu'il ne prenne de nouveau un fouet en main pour vous chasser de la maison de son Pre que vous dshonorez, ou plutt, qu'il ne s'arme d'un foudre pour vous craser et commande la terre de s'entr'ouvrir pour vous
libertins, plis d'adultres et
1

Jeunes

engloutir, ainsi

qu'elle

fit

Cor.Dathan

et

Abiron, moins criminels (juc vous? Minisires des autels, o est le zle dont vous devriez tre dvors la vue de ces scandales?Ony voit, non pas une seule, mais plusieurs de ces idoles de jalousie, telles qu'Ezclhel en vit au temple de Jrusalem, qui semblent ne venir en ces lieux sacrs que pour piquer Dieu de jalousie, et lui enlever des curs qu'il n'a faits que pour lui seul ? Filles et femmes mondaines, qui vous ornez comme des temples, et ne songez, par
ces modes, ce luxe, ces frisures, ces coiffures extraordinaires, ces habits fins et dlis qui cachent moins la nudit qu'ils ne la d-

517

SERMON

XXI, DE

LA DIRECTION.
l'architecte, le

518
la
la

couvrent, qu''attirer sur vous les regards le monde, avez-vous donc essuy toute pudeur? Vous tes-vous fait le front d'une prostitue? Que vous a fait JsusChrist pour lui ravir des mes qu'il s'est acquises au prix inestimable de tout son sang? N'avez-vous pas d'horreur de servir ainsi d'organe et de filet au dmon, pour prendre et envelopper des insenss? Est-ce pour danser ou pour prier que vous venez ici, pour adorer un Dieu crucifi, pleurer vos pchs ou Adonis? Quelle conformit y a-t-il entre ce faste et sa croix, entre votre luxe et son dpouillement; celte mollesse, ces parfums, ces airs lascifs et son visage livide et dfigur? O mon Dieu, que vous tes bon et patient de souffrir tant d'indignits et de scandales! mais vous ne les souffrirez pas toujours, les effets de votre vengeance seront d'autant plus terribles, qu'ils auront t plus long-

de lout

victime et sagesse et
!

la la

fondement, le grand prtre, lampe qui l'clairera Oh! que

parts, elles s'y sont

magnificence de ce vrai Salomon

y clatent de toutes
puises Mais faites
,

comme

vous plait, attention s'il l'hymne que nous (hantons la solennit

des ddicaces, qu'il faut tre taill et poli par le dur effort des mortifications et des perscutions pour y trouver sa place et y servir d'ornement. Ce n'est que par les diffrentes afflictions et les diverses preuves souffertes avec une humble patience, comme par autant de coups de marteau et de ciseau qu'on se rend digne d'entrer dans cet difice divin qui subsistera ternellement. Et nous devons souhaiter que le cleste architecte retranche lout ce qu'il y a de nide et taille en nous et de superflu, fin que nous devenions des pierres digues de son saint temple. Oh qu'il est aimable, Dieu des armes, qu'il est admirable, non en colonnes en sculptures, en peintures, en lambris, mais eu saintet et en justice Mon me dsire ardemment de s'y envoler; elle se d'asse
;

temps suspendus. Jl ne suffit pas, mes chrtiennes, de ne prendre aucune part ces profanations, il faut en gmir et s'en humilier profondment devant Dieu; car outre que ces intrts nous
doivent tre infiniment chers, elles attirent souvent les flaux de sa colre sur les villes, les provinces et les royaumes entiers. Les hrsies et les schismes en sont quelquefois les suites funestes. Il faut rparer ces abus par des actions contraires ne venir jamais dans nos saints temples qu'avec les intentions les plus pures, pour s'acquitter des devoirs de la religion et demander ses vrais besoins au grand Pre de famille, qui ne sont autres que les spirituels. Si vous demandez les temporels, que ce ne soit jamais absolument , mais conditionnellement et toujours par rapport au salut. Cherchez, cherchez premirement le royaume de Dieu et sa justice, et tout te 7 este <wus sera donn par
,

quand elle songe qu'elle sera assez heureuse pour y tre admise mon cur et ma chair tombent presque en dfaillance par l'ardeur de ce dsir. O Jsus! quand sera-ce que, dgag du poids de ce corps corruptible qui
;

retient

mon me

prisonnire et

la

fatigu

de mille ncessits, je prendrai mon essor et pntrerai dans le Saint des saints; que je considrerai la magnificence de votre lemple, en admirerai la symtrie et les proportions,
le sacrifice et le culte perptuel, que je me rpandrai jamais en louanges, en actions de grces Quand verrai-je dcouvert vos mystres, et conlemplerai-je, environn do vos splendeurs, toutes vos merveilles! Jusques-l mes larmes me serviront de pain le jour et la nuit. Eh comment chanter vos cantiques sur les bords des fleuves de Babylonc, dans une terre trangre o tout nous fait la guerre ? O chre Jrusalem! puiss-je demeurer sans voix, si je vous mets jamais en oubli, sije ne me propose pas vos fles comme le principal sujet de ma joie Seigneur, ne frustrez pas mon esprance puisqu'elle n'a que vous pour objet et que l'unique chose que je vous demande, et (pie je ne cesserai de demander jusqu'au dernier soupir, est d'habiter durant les sicles des sicles dans votre maison, pour vous v bnir, et vous voir pleinement rgner en moi. C'est le bonheur auquel nous devons Ions aspirer, et que je vous souhaite
1
! !

surcroit.

Que
et

les

[tares de modestie de chastet, non avec des cheveux friss ni des pierreries et des habit.- magnifiques, mais ainsi que le doivent tre des femmes cl des Biles qui font profession de pit, et cherchent plaire Jsus-Christ; .ce qui l'ail la parure d'une comdienne ne peut tre l'ornement d'une chrtienne. Comment l'humilit, la pnitence, la conponclion, qui font le fond del prire, peuvent-elles subsister avec tout cet quipage de mollesse et de vanit? Que les uns et les autres soient pntrs cTune Frayeur religieuse pour la majest d'un Dieu infiniment saint, et entrent dans les sentiments de confiance qu'inspirent sa bont et sa misricorde, dont lout nous parle en ce lieu sacr. Elevez vos curs en haut, ainsi que le clbrant vous le fait entendre dans 1 action du sacrifice; transportez-vous en esprit dans le ciel, ce lemple auguste qui Ihest point fait de la main des hommes, et

l'ho-.n

femmes prient t le demande,

tant vtues

comme

tous.

SKKMON XXI
Pour
le

vendredi de la premire semaine carme.

de

DE LA DIRECTION
Domine, Imminent non habeo, ut ciun turbata fuen 1 aqua initial me in pisdnam. (Joun., '%.) Seigneur je n'ai personne pour me jeter dans la piscine
aprs que l'eau en a t remue.

ne sera form que d'lus car ici-bas tout eshml, les pierres de rebut sont confondue* avec les pierres vivantes qui doivent entier dans la structure de ce temple im
;

moii-el dont Jsus- Christ est en

mme

temps

Comme lout ce qui se passait chez le peuple juif tait figuratif et qu'il tait lui-

519

OttATKl'KS SACHES. LE
ainsi

P.

BOUUUEE.

320

mme,

que

le dit

grand prophte qui par sa

saint Augustin, un loi, ses sacrifices,

ses purifications et toutes les diverses rvolutions qu'il prouve, annonait les merveilles de la nouvelle alliance, il ne faut pas douter que l clbre p[scine situe prs de la porte aux Brebis, dont parle aujourd'hui l'historien sacr, o 'taient couchs

par terre un grand nombre de malades, d'aveugles, de boiteux et d'autres qui avaient les membres desschs, ne nous dsigne quelque grande et importante vrit.

Les saints Pres ont considr dans cette iscine qui se trouve prs de la porte des ictimes, l'Eglise notre mre o, par la
vertu de l'eau du baptme et des larmes de la pnitence teintes du sang de Jsus-Christ l'Agneau de Dieu les pcheurs les plus invtrs sont guris de leurs maladies spirituelles ; c'est cette fontaine ouverte la maison de David, prdite par Zacharie, et aux habitants de Jrusalem pour y laver les souillures du pcheur et l'impuret de la femme. In ablutionem peccatoris et menstruat. C'est du ct de Jsus-Christ ouvert sur la croix par la lance, que coule cette fontaine sacre, dont la vertu est si efficace qu'elle est capable de gurir les pchs de plusieurs mondes, et que les maladies les plus dsespres lui cdent avec facilit Cette foule de malades affligs de diverses infirmits marquent l'tat dplorable o tous les hommes taient rduits. Ils nous sont reprsents par lsae , sous l'image d'un seul malade Ce n'est, dit ce prophte, que blessure, contusion, qu'une plaie enflamme quoi Von n'a point appliqu de remde depuis la plante des pieds jusqu'au haut de la tte, il n'y avait rien de sain en lui. L'Ange qui descendailen un certain temps dans cette piscine et en agitait l'eau, n'est autre que Jsus-Christ mme, l'ange du grand conseil descendu du ciel par son incarnation pour remuer celle eau miraculeuse. C'est aux pcheurs attendre les moments de grAce et de misricorde que Dieu a rservs son pouvoir suprme, non
, :

famille pour lui donner la nourriture dont elle a besoin? Quis putas est fidelis servut et prudens? Il y a bien des hommes charitables, mais qui en trouvera un fidle? c'est--dire, selon saint Bernard, qui remplisse tous les devoirs du saint ministre, qui soit tellement le' distributeur des dons clestes par l'obligation de sa charge, qu'il n'en demeure rien entre ses mains par une secrte complaisance, qui ne considre que Dieu seul en tout ce qu'il fait et qui se dplaise souvent en lui-mme de ce qui peut plaire aux autres dans sa conduite. Le saint prtre Avila, appel Y Aptre de l 'Andalousie , disait qu'on aurait peine en trouver un entre mille. Saint Franois de Sales consomm en cette rare science enchrissait encore, et croyait qu'entre dix mille, il y aurait que quefois de la peine d'en rencontrer un. A Dieu ne plaise toutefois que Jsus-Christ abandonne tout fait son Epouse, en ses besoins extrmes et lui refuse des serviteurs qui rompent le pain ses petits enfants 1 Quoi 1 ne donnerait-il Jrusalem que des

Babylone pour la gouverner? encore sortir des trsors de sa misricorde, des hommes selon son cur et remplis de son esprit, qui savent conduire les mes dans les voies de la justice; mais ils
citoyens de
Il fait

sont rares il les faut chercher, car ceux-l seuls trouvent qui cherchent et cherchent

comme

il

faut; puisque lors

il

mme

qu'il les

pousse se cacher afin de les donner plus utilement, augmentant le dsir que vous en avez par la difficult et
veut donner,
les

leur vertu par l'humilit. N'attendez donc pas qu'ils vous viennent chercher, c'est le caractre des faux prophtes, qui veniunt ad vos (Mallh. , VII), qui font toutes les avances ; il faut surmonter l'humilit des vrais pour recueillir le fruit de leur charit, il faut leur faire violence pour les forcer se charger de votre conduite afin qu'ensuite i's vous en fassent une salutaire pour vous sauver. Vous voyez assez par l de quelle importance est le sujet que je me propose de trai-

l'oisivet et l'inutilit , mais travail, la vigilance et la prire.

dans

dans

le

La plupart, de mme quelo paralytique de cet vangile, n'ont point d'homme pour les
plonger dans la piscine do la pnitence Domine hominem non habeo quel est cet
:

si ncessaire et toutefois si rare? Il autre qu'un bon directeur qui jelte ceux qui sont touchs de la grce dans le lavoir sacr de la pnitence, la rgle, en sa-

homme
n'est

Pour le faire avec mthode, je vous prouverai d'abord la ncessit d'un directeur, ce sera mon premier point ; je vous ferai voir ensuite quelles sont les qualits qui lui sont ncessaires pour s'acquitter dignement de cet emploi, ce sera le second; et enfin pour le troisime, la disposition dans laquelle vous devez lre son gard voil le partage de ce discours pour le succs duquel je vous prie d'implorer avec moi les lumiter.
:

che mnager
h

les

mouvements

et la

conduire
est
si

une

parfaite maturit. Cet

homme

res du Saint-Esprit. Recourons l'intercession de Marie, en lui disant avec l'ange Ave, Maria.
:

r.'ire qu'on le pourrait chercher dans une grande multitude, ainsi qu'un ancien philosophe qui y cherchait un homme. JsusChrist nous marque lui-mme la difficult de trouver ce directeur accompli et sa ra-

PREMIEB POINT.
C'est un ordre tabli de Dieu, dans la nature et dans la grce, que les choses les moins parfaites soient soumises celles qui le sont davantage; cet enchanement admirable des causes infrieures avec les suprieures forme toute l'harmonie dG l'univers, et c'est aussi celle mutuelle dpendance des

ment du

ret, lorsqu'il dit avec une espce d'tonnepetit nombre de ces lignes ouvriers
:

quel pensez-vous que soit le serviteur Adle et prudent que son mnlre a tabli sur sa

m
membres

SEKMON

XXI, f)E

LA D1UECTION.

52 2

entre eux qui fait l'une des plus grandes beaulsdu corps mystique de JsusChrist; les pieds pour bien marcher se doivent laisser conduire par les yeux, et il est trs-imporlant, surtout aux commenants, de se soumettre la direction de ceux que le Saint-Esprit a plus clairs. C'est ce qui dans l'ait dire saint Bernard, si intelligent la simplicit contenant le cette matire, que commencement del crature divine, c'est-dire une bonne volont qui est comme une matire informe de l'homme nouveau lequel en doit natre, celui que Pieu touche de sa grce doit prsenter cette matire un directeur prudent, afin qu'il daigne y mettre la main et y imprimer la forme. En

en lui des racines. Ainsi, sa religion ne sera qu'un pur pharisasine comment pourra-l;

se soutenir contre toutes les autres tenta lions du dmon, les penses de prsompil

pcheur est un aveugle assis l'ombre de la mort dans une nuit profonde le premier rayon de la grce qui luit dans lui le fond de ses tnbres ne sert qu' cart faire connatre qu'il est trangement du chemin, incapable de s'y remettre de lui mme et de dmler parmi celle diversit de routes qui paraissent droites plueffet tout
;

tion, les dgots, les dcouragements, l'effort de ses passions qui ne sont qu' demi tein-, les et qui se rveilleront la premire attaque? Il n'prouvera pas toujours certaine t ment ces douceurs et ces dilatations de cu qu'emploie la bont divine pour balancer il Jes fausses douceurs du pch faudra qu'il paye l'usure de ses plaisirs criminels, Ainsi, il se trouvera dans cet tal si terrible o l'me est galement destitue des consolations divines et humaines, et o elle a de l'horreur de toutes sortes de nourritures lOmnem escam abomint a est anima eo~ rum. (Psal. CVI.) Us sont venus jusqu'aux portes de la mort, natront en foule comme une suite de ces scheresses, les scrupules,
-

les agitations d'eprit

sieurs, celle qui conduit

qu'il

la

vie; tout ce

peut donc faire dans cette extrmit o il s'est rduit par sa folie, c'est d'tendre Dieu qui lui apla main un homme de prenne former ses pas et les dirige dans les droits sentiers, qui arrache le serpent tortueux de son trou et prescrive l'ordre de la pnitence. L'Eglise ancienne en tait si persuade que lorsque sa discipline tait en sa plus grande vigueur, elle envoyait ceux qui taient dchus de la grce du baptme dans une classe appele les coulants, o, confondus ple-mle avec les paens et les catchumnes, ils entendaient do la bouche des pasteurs ou des diacres, les premires instructions et les lments denotre saintefoi, parce qu'on supposait que s'ils en eussent t instruits comme il faut, ils auraient conserv la grce avec plus de soin; on les taisait passer ensuite dans une autre classe o ils pratiquaient, par la direction des minisires sacrs, les exercices laborieux de la pnitence. Dans quels inconvnients ne se jetterait pas un ehour qui n'en voudrait recevoir l'ordre (pie de lui-mme? Dans quelles extrmits tombera-t-il ncessairement ?Car s'il n'est que faiblement remu par la grce, il ne se portera que mollement la rparation de ses offenses, il s'pargnera et n'en produira pas de dignes fruits. Ainsi, il demeurera toujours engag dans ses pchs, puisqu'il faut de ncessit qu'il y ait galit entre l'injure et la satisfaction, et que l'appareil soit proportionne la blessure; ou bien il embrassera des pnitences indiscrtes qui le mettront bientt hors d'tat de n'en faire aucune et le rebuteront de la pit, au lieu de travailler se faire un cur nouveau dans la retraite; il se rpandra dans une multiplicit d'actions extrieures de charit qui ne serviront qu' le dissiper et touffer les premiers mouvements du Saint-Esprit qu'il aurait d mnager autrement, attendant que les vertus eussent jet
|

les effrayera et ; tout leur paratra pch mortel ; rongs de ces vaines terreurs, ils reculeront bien loin d'avancer. Qui les tirera de ce labyrinthe ou plutt de cet enfer intrieur? Il n'y a qu'un directeur habile, qui les clairera par sa lu-

mire, les soutiendra par sa force, rsoudra leurs doutes, dissipera leurs scrupules, les retirera des occasions, les prservera des excs, leur donnera di.'S remdes convenables, el tirant de son bon trsor des paroles qui suspendront leur tristesse comme par un saint enchantement, adoucira l'amertume du remde qu'il leur prsentera, les rtablira en grce et leur procurera une

gurison parfaite. Eh! comment un tel mdecin ne serait-il pas ncessaire des malades et des blesss percs de plaies, puisqu'il l'est ceux qui jouissent d'une parf ite sant, parce que la meilleure sant de cette vie est une maladie, et qu'une partie de cette maladie est de ne nous connatre nous-mmes que 1res imparfaitement c'est pourquoi le mme saint Bernard, qui tait comme l'oracle de l'Eglise de son temps, que les papes, les voques el les plus habiles docteurs consultaient de toutes paris, tait si convaincu de
:

ncessit non-seulement pour les commenants, mais encore pour les plus
cette
,

avancs,
qu'il
lui

'qu'il

ne

fait

pas diflicult de dire

de conduire les de gouverner leurs consciences que la sienne propre; il prdit celui qui veut marcher dans sa propre lumire, qu'il tombera bientt dans les tnbres et l'illusion, par la tromperie du dmon qui se transforme en an^e de lumire il ajoute qu'il n'a pas moins de vanit que d'imprudence, et qu'il se rend disciple d'un fou Qui se sibimagistrum constituit, stulto sediscipulum subdit. (1 n'a pas besoin de dmon qui le tente, puisqu'il sera son propre tentateur et son dmon, et que marchant au hasard dans des voies bordes de prcipices, il se fera autant de mal que lui en pourrait
tait plus

facile

aulres

et

faire l'ennemi commun des hommes. C'est ce qu'il appelle ailleurs la lpre du propre

conseil dont

il

dit

que ceux qui sont

-infe-

523

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

321

ls sont d'autant plus dangereusement malades, qu'ils s'estiment plus sains; il n'a pas

que les plus grands voques et le Pape lui-mme fussent exempts de celte rgle. La raison en est que la saintet, la science, l'exprience, n'empchent pas que hommes ne soient toujours hommes, les
cru
c'est--dire environns d'infirmits, sujets tromper et se laisser surprendre se en mille manires, surtout dans les choses qui les regardent eux-mmes, tant certains <]ue, soit par proccupation, soit par dfaut de lumire, so t que la passion ou

taient blouis, et qu'il fallut mettre un voile sur son visage ; cet homme si extraordinaire ne voyait pas nanmoins comment il fallait rgler et pa'rlager son temps; il entre" prenait de terminer seul toutes les affaires et de vider les didrends du peuple, quoiqu'il n'y pt suffire; ainsi il tait accabl sous le faix; il eut besoin qu'un tranger, un

Madianite, quoiqu'infiuimenl moins clair,

l'amour propre possdant notre cur, aveuil nous est moins ais de porter un jugement exact de nos dispositions que de celles des autres, et plus facile de les conseiller utilement, que d'entreprendre avec succs quelque chose par notre propre mouvement; il arrive rarement que deux personnes se trouvent prvenues de la mme passion l'gard du mme objet: ainsi, ds l qu'un directeur consult na point de part ce qui excite la passion de celui qui s'adresse lui, il lui doit tre plus croyable que lui-mme; ce qui parat un grand bien ou un grand mal un homme passionn, paratra peut-tre un grand mal a celui qui envisage les choses sans motion quand donc mme le directeur n'aurait pas toutes les qualits qu'exige son ministre, il est de votre intrt de vous rgler plutt par ses avis que par les vtres propres; en voulez-vous un exemple clbre ? David jugea plus sainement de ce qui concernait les autres que de ce qui le regardait lui-mme, lorsqu'il entra en indignation contre l'homme feint du prophte Nathan, qui avait ravi la brebis chrie de son voisin, ne dcouvrant pas qu'il tait cet homme vritable et ce ravisseur. Ainsi, vous jugerez parfaitement bien des maximes gnrales de la religion et des principes qui servent dcider les cas de conscience, vous aurez mme une svrit apparente, en sorte qu'il jinblera qu'il n'y ait rien de trop fort pour sei vo ous; mais du moment qu'il faudra descendre dans le dtail et faire l'application de ces rc rgles, vous ne manquerez pas de prendre le parti le plus faible, si vos intrts s'y trou veut mls par quelque endroit; par exemple, s'il se prsente quelque bnlico faire entier en votre famille, ou mettre quelqu'un de vos enfants en religion. Vous me direz (pie David tait alors dans le pch; et comme le propre du pch est de rpandre des tnbres sur les yeux de l'Ame, qu'il ne faut pas s'tonner s'il ne voyait pas l'tat misrable O elle tait rduite, lih bien! Mose tait-il dans cet tat funeste, lorsqu'il eut besoin d'tre averti par son beau-pre Jtlito de l'embarras dans lequel il se jetait ? Qui semblait avoir moins besoin de conseil que ce grand conducteur du peuple hbreu 7 Ce prophte et plus que prophte, favoris de dons si minenls et honor de la familiarit particulire! de son Dieu, et qui sortait do sa prsence si clatant de lumire que les enfants d'Isral on
gle notre raison,
:

donnt un conseil salutaire, et lui dt se consumait inutilement, sans que lepeuple en ft soulag, et qu'il y avait de l'imprudence dans sa conduite. 'Pourquoi Dieu permit-il que celui avec lequel il conversait comme un ami fait avec son ami, et pour qui il n'avait rien de rserv, ne vt pas une chose si aise, qui devait, ce semble, se prsenter d'abord a. son esprit ? outre la raison (pie j'ai allgue, saint Augustin aprs saint Chrysostome, en rapporte encore une autre trs-solide c'est que la charit perdrait un avantage considrable et une matire abondante de mrites sans ce secours et cette communication de lumires quand nous serons tous dans le ciel, il n'y aura plus d 'uvres de charit corporelles exercer, ni pauvres sustenter, ni prisonniers ni malades visiter tous les besoins seront pleinement remplis et on jouira d'une abondance de biens; l'exercice de mme del charit spirituelle cessera
lui

qu'il

il

n'y aura plus d'affligs consoler, parce

les larmes seront essuyes de tous les yeux, ni de consciences alarmes rassurer, ni de conseils donner, ni de paresseux exciier, parce qu'on jouira d'une paix souveraine et inaltrable, qu'on puisera toutes ses lumires dans la source mmo do la lumire, directement, immdiatement, sans la dpendance et la subordination si sagement lab'ie pour le temps de la vie prsente. Jusque-l il faut que ceux qui ont reu des dons gratuits en fassent usage en faveur de ceux pour qui ils leur ont t communiqus, qu'ils ne cachent pas le froment au peuple, et qu'ils instruisent avec joie de la scienco du salut ceux qui ont recours eux. Il arrive souvent, par un secret jugement de Dieu, que le plus sage ne voit pas en certaines rencontres le parti qu'il faut prendre, moins clair le dcouvre ; ne et que le l'auriez vous pas voulu ainsi, Seigneur, pour nous humilier tous, et avoir lieu de faire misricorde tous? ce qui est le but de votre grand ouvrage. Je ne crains pas non plus de me tromper, en avanant que vous avez voulu honorer la nature humaine laquelle vous n'avez pas ddaign de vous unir vous tes servi depuis l'tasi vous blissement de la loi nouvelle, des anges, c'est pour nous avertir d'entrer dans cet orainsi le cendre dont vous tes l'auteur lenior Corneille est averti par l'ange qui d'envoyer chercher Simonlui apparut i Pierre, pour tre instruit et baptis par lui; vous n'en avez pas voulu dispenser saint Paul, ce vase d'lection que vous aviez rempli de tant de lumires; aprs l'avoir abattu sous vos pieds, et chang ce loup ravissant
;
:

que

525

SERMON

XXI,

DE LA D1IUXTION.
la

525

en agneau, vous lui ordonnez d'aller trouver Ananie qui lui tait infrieur en tant de manires, et d'apprendre de lui ce qu'il
avait faire.

nature de ces maladies, ni les qualits que demande cet art des arts dans celui qui J'exerce. C'est ce que je vais vous apprendre en ce second point.

Joas rgna justement devant le qu'il fat conduit par le pontife Joada; ce sont les termes de l'historien sacr ; et pour faire encore mieux connatre combien Ja lumire d'un guide sage est avantageuse, il rapporte ensuite les malheurs o tomba .ce prince, lorsqu'aprs la mort d'un si sainthomme il s'abandonna aux conseils flatteurs de ses courtisans, et s'loigna de cette pit qui lui avait t inspire ds son enfance: je pourrais rapporter mille exemples pareils, mais je ne veux ajouter qu'une raison qui n'est pas moins forte que c'est que tous les lus sont les prcdentes essentiellement brebis, et ne seront mis la droite du Fils de Dieu son jugement deror les brebis de nier qu'en cette qualit Jsus-Chrisl entendent sa voix et le suivent en la personne de ceux dont il a dit Qui vous coule m'coute. Il nous proleste encore (pie, si nous ne devenons semblables de petits enfants, nous n'entrerons jamais au or, qu'est-ce qu'tre royaume des cieux enfant vangclique? C'est vivre dans l'innocence ei la simplicit, l'ignorance du mal, n'avoir aucun dessein d'lvation, ni d'acqurir des richesses: mais son principal ca-

Le

roi

SECOND POINT.

Seigneur tant

Quelque ncessaire que soit un directeur ceux qui sont privs de la lumire de la grce, et mme ceux qui, l'ayant recouvre, s'efforcent d'avancer dans le chemin de la perfection, je ne prtends rien dire de contraire ce que j'ai tabli, que d'assurer

ractre est sa docilit se laisser conduire sans rsistance; cette enfance spirituelle, la diffrence de la corporelle qui finit par l'accroissement de l'ge, augmente mesure qu'on acquiert plus de mrites; il faut toujours crotre en humilit, avoir plus fait de progrs dans la dfiance de son propre jugement, chrir davantage la soumission et la dpendance ainsi, plus on devient homme parlait, plus on devient enfant, et plus on est enfant de cette bienheureuse enfance, plus on sera grand un jour dans le ciel. Les faux sages, les prudents du sicle, 3ui, croyant avoir la prudence en partage, refusent d'entrer dans celte divine conomie, en seront exclus jamais: nous voyons que Dieu, dans toutes ses Ecritures, les traite d'enfants de Blial, c'est--dire sans joug, et les charge de maldictions : Malheur tous qui tes sages vos propres yeux
:

et

prudents en vous-mmes.
,

C'est

de celte

damnable prsomption comme d'une funeste ppinire de maux, que viennent tous
confusion qui rgnent dans le inonde. Chacun suit ce qui lui semble bon, ne consultant que son caprice et la cupidit de son cur incirconcis; et le premier pas qu'on fait pour se drgler, est de vouloir conduire soi-mme et de secouer
et
la

vaudrait mieux en tre totalement priv, que d'en avoir un mchant: n'y aurait-il pas en effet plus de risque d'avoir un guide perfide qui nous engagerait dans de fausses roules, que de n'en avoir point du tout? Et ne serait-il pas plus avantageux de n'user d'aucun remde, que d'en recevoir d'un empirique qui ruinerait votre temprament et mettrait votre vie en grand danger ? Je sais oien que Dieu sauve quelques-uns de ses lus par le ministre mme des directeurs drgls qui se damnent eux-mmes, et qu'il s'en trouve qui conduisent les mes dans la voie troite, quoiqu'ils n'y marchent pas; aveugles pour eux-mmes, ils sont clairvoyants pour les autres; mais cela est contre l'conomie de la sagesse divine. Selon la voie ordinaire, on n'apprend pas le dsintressement de ceux qui ne cherchent que leurs intrts le mpris des vanits du s cle, de ceux qui brlent d'ambition; la fuite et l'loignemont des plaisirs, de ceux qui ne s'appliquent qu' se les procurer: ceux qui s'adressent eux avec des vues obliques et impures ne manquent gure de trouver une occasion de chiite; il arrive mme souvent, tant Dieu se plat rpandre des tnbres pnales sur les cupidits, que, tandis qu^ les curs simples sont bien dirigs par les moins clairs, les curs douilles le seront mal par ceux qui ont le plus de lumire et de droiture. Ce ne sont pas toutefois communment ceux qu'ils cherchent; comme ils sont rsolus de contenter leurs passions quelque prix que ce soit, ils veulent des gens qui les favorisent et s'y accommodent Yidete nobis errores loqumini placentia (Isai., j; ils trouvent mille raisons pour se contenter de ceux qu'ils jugent ne devoir point donner de frein
qu'il
;
;

XXX

les

dsordres

leurs dsirs; ils leur font une espce de violence pour les attirera seconder leurs inclinations; ils mettent dans lout leur jour et leur force les raisons qui y sont favora

bles, et

ne font qu'effleurer ou suppriment

ce joug salutaire qui parat si doux ceux qui ont du zle pour leur avancement, ou si on en prend un, le premier qui se prseule par hasard est bon on n'use d'aucun discernement; et tel qui ne voudrait pas se confier
,

moindre maune hardiesse qui me l'ait trembler, pour les maladies de son me. Ah! c'est qu'on ne connat gure
la

un mdecin inconnu pour

ladie corporelle, le fait, avec

celles qui feraient donner des avis contraires, et font assez sentir que l'unique moyen de leur plaire est de donner certains conseils; faut-il s'tonner si Dieu permet que les directeurs leur rpondent selon leur folie? ils usent de dissimulation son gard, et sont assez tmraires et impies pour lui demander connatre sa volont, qu'ils sont rsolus de ne pas suivre, il use

Comme

aussi envers eux d'une espce de dissimulation, souffrant qu'ils se sduisent eux-

27

0KATEU11S SACHES. L

P.

BOL UREE.
instruit
les

323
la

mmes par une fausse lueur et apparence de la vrit, selon un des sens qu'on peut donner cette parole du Psalmiste Cum pervcrso perverteris. (l'sal. XVII.) Il permet au dmon d'tre un esprit menteur sur la langue de son prophte. Un vrai directeur ne se laisse point blouir
:

bien

de

Dieu

mes qui

manire de ramener le cherchent, orn de

par tous ces petits artifices

et ces illusions

de l'amour-propre. Il lui est inexorable et se dclare son ennemi mortel, il commence

par troubler ce funeste repos que l'me criminelle gotait dans son pch, comme l'ange troublait l'eau de la piscine c'est un trouble de grce produit par la crainte salutaire des jugements de Dieu, dont la lin est de procurer une paix solide et un calme ternel. Il faut voir en second lieu si ce directeur fait quitter le pch, ses amorces et ses occasions ceux qu'il conduit. En troisime lieu, s'il leur fait faire des actions contraires, comme Jsus-Christ ordonne au paralytique de notre vangile de se lever, de marcher et d'emporter son lit, signe certain de sa parfaite gurison. C'est en ce point, comme aussi exiger le sacrifice de la passion dominante, quoiqu'il en cote au pcheur, qu'il doit tmoigner de la fermet et user de son autorit, mais toujours avec les douceurs, l'onction et les mnagements de la charit. La vritable gurison des passions, et surtout de la principale, est la marque la plus convaincante de l'approbation de Dieu, et comme on a droit de conclure qu'un
:

toutes les vertus et qu'il porte en ses uvres un tmoignage irrprochable de son amour pour la justice; qu'il possde l'intelligence de l'Ecriture sainte, ne se laisse jamais aller des distractions superflues , n'ait aucune affection pour les biens de ce monde, ne s'embarrasse point dans ses affaires, ses intrigues et son commerce, mais en entretienne un sacr avec Dieu par l'oraison. Ce doit tre un homme qui soupire aprs la retraite pour jouir plus librement de lui, qui affectionne les pauvres et la pauvret, point sujet la colre, sans ressenti-

sans ambition pour rpande partout la bonne odeur de Jsus-Christ, ne flatte personne e ne se laisse pas sduire aux louanges, inflexible dans le bien, attach son devoir et prfrant Dieu toutes choses. Saint Franois de Sales rduit toutes ces
les injures,

ment pour

s'lever, qui

diverses qualits trois la science, la prudence, la charit; si l'une des trois manque,
:

du danger premirement la un aveugle entreprend de conduire un autre aveugle, la chute ne leur est-elle pas invitable ? En vain aura-t-il du
il

a,

dit-il,

science; car,

si

est habile en sa profession, lorsqu'il gurit les maladies les plus mortelles,

mdecin
et

que ceux qui refusent de se servir de ses remdes meurent immanquablement, on peut infrer de mme l'gard des mde-

cins de l'me. Dites, excellent directeur, qui m'a guri de ma vanit, de mon attachement au monde, ses spectacles, au jeu, au luxe, aux divertissements profanes; qui m'a corrig de ma paresse et de mes habitu-

zle, plus il sera ardent, plus, s'il n'est pas clair par la science, commettra-t-il de fautes, et souvent des fautes irrparables; le dmon le fera donner dans ses piges, et sa bonne intention ne le justifiera pas, puisqu'il ne suffit [tas de se proposer une bonne fin, mais que les moyens doivent tre justes, et qu'une simplicit abuse ne mrite pas le nom de cette vertu; la science mme qui s'apprend dans l'cole ne suffit pas, il faut y joindre celle qui se puise dans 'a tradition et la lecture des saints Pres, surtout la science des saints dont Jsus-Christ est l'unique matre et qu'il communique

abondamment
dier

ceux qui ont soin de

l'tu-

des dangereuses; reposez- vous avec confiance sur sa conduite, et mprisez tout ce qu'on peut dire en l'air pour le rendre suspect. Regardez ces bruits comme des mdisances et des calomnies de ceux qui, jaloux du fruit qu'il peut faire, disent peu prs par le langage de leur cur, qui est le vritable, ce
l,

faut et de mditer ses vrits adorables aux pieds de sa croix. L'ouvrage et l'emploi de la prudence est de faire l'application des principes et des maximes gnrales que fournit la thoiogio
il

comme

que les pharisiens disaient l'occasion du miracle de Jsus-Christ Qui est cet homme
:

sabbat en vous ordonnant d'emporter votre lit ? Quel est cet homme qui fait renoncer l'ambition et aux plaisirs, qui vous renferme dans votre domestique, qui veut qu'on s'adonne la prire, aux jenes, et qu'on fasse largement l'aumne? Malheur ceux qui se scandalisent ainsi du bien, la sagesse de Dieu est justifie par ses enfants, les uvres parlent un langage plus intelligible que les paroles. Voulez-vous que je vous marque encore pins en dtail les qualits d'un bon directeur? je vous dirai avec le grand saint Basile qui de son temps l'tait de tout l'Orient, il iaut qu'il soit aussi incapable d'garer les autres que de s'garer soi-mme ; qu'il soit
lequel viole ainsi
le

scholastique ou mystique, aux besoins particuliers des mes; elle doit tre singulire, puisque le gouvernement d'une seule est plus difficile, selon l'minentissime cardinal de Brulle, que celui du monde entier. Quoique l'usage du inonde et la connaissance de ses affaires puissent contribuer perfectionner celte prudence, elle est toutefois d'un ordre beaucoup suprieur; elle n'agit que par des vues de foi et pour des intrts ternels en comparaison desquels ceux de la terre ne lui sont que du sable; ainsi elle se trouve en plusieurs rencon-

oppose la prudence du sicle, et avec horreur les moyens qu'elle lui prsente. Sa lumire fait juger ceux qui ont reu ce rare don en partage, sans prvention d'esprit de loulce qui regarde le salut, et ne permet pas qu'on se laisse entraner au torrent de la coutume, ni blouir par la fausse lueur de la raison humaine,
tres

rejette

3*9

SERMON
fait

XXI, DE L DIRECTION.

8Sf

s'attache la parole de Dieu comme sa rgle, et qu'on juge de la bont ou de la malice d'une action par son opposition ou sa conformit avec elle comparantes ( I. spiritualia Spiritualibus

mais

qu'on

ne font gure leur essai que sur les trangers, souvent leurs dpens l'exprience
;

d'un

directeur doit
,

commencer par

lui-

Cor., IV. ) Son principal exercice consiste trouver ce milieu et ce temprament de douceur et de svrit, de force et de tendresse ncessaires pouj| gurir le pcheur; ce qui nous est marqu par le vin et l'huile que le pieux Samaritain versa dans les plaies du voyageur qu'il trouva tendu par terre et perc de coups sur le chemin de Jricho; c'est ce qui nous est encore figur, selon saint Gr-

par la manne et la verge renfermes la manne dans l'arche par l'ordre de Dieu tait le symbole del douceur, et la verge d'Anron, du zle dont le ministre de JsusChrist doit tre anim. Le zle pousse rgoire,
:

parer l'injure faite

laquelle et
le

la

majest divine entre

teur, et la est possible sans blesser ses vritables intrts. Ainsi la conduite qu'on tient son gard doit tre si sage et si tempre, ajoute le mme saint docteur, qu'on allie la svrit d'un pre, en maintenant la discipline,
et la sensibilit d'une mre. Que la svrit n'aille jamais jusqu' la rigueur, ni la douceur la mollesse; la douceur et la svrit

pcheur on est tabli mdiadouceur l'pargner autant qu'il

toutes

seuies seront

galement dfectueu-

ses, parce que si on n'en emploie que l'une, les esprits s'aigriront ou se relcheront.

Voyez donc si ceux que vous choisissez pour les guides de votre plerinage ont ce sel de sagesse et de discrtion si ncessaire, surtout s'ils ont de la charit, et une charit abondante, redundanliam uberum : des mamelles toujours pleines de lail car com;

ment Jsus-Christ qui

a tant chri ses brebis, qu'il s'est sacrili pour elles, les confierait-il un mercenaire qui n'aurait point d'amour? C'est pourquoi les pasteurs van-

gliques sont appels par un beau mot de saint Arcibroise, (es vicaires ou successeurs de la charit de Jsus-Christ. Il faut donc
qu'il soit plein d'entrailles de que sa charit embrasse tous

compassion, ceux que la Providence lui adresse; qu'elle soit douce, bnigne, point ddaigneuse, sans retour sur soi-mme; qu'elle tolre et espre tout; une charit qui fasse aller au-devant des mes

habitudes qu'il contracte au dedans et ses premires fonctions doivent tre la gurison de tout ce qu'il tient de la gnration d'Adam. Oh! qu'on a trouv un grand trsor, surtout en ces temps fcheux o les vrits sont si fort altres, et o l'on met en problme jusqu' l'amour de Dieu, lorsqu'on a rencontr un directeur dou de ces diverses qualits O le trouverons-nous, cet homme de Dieu si tendre, si compatissant, si touch de la misre d'aulrui, si dtach de soi-mme, si prompt secourir ses frres aux dpens do son repos, de sa sant, de sa propre vie; qui ne respire que la gloire de Dieu et la sanctification des Ames, qui vous puisse rendre le mme office que l'ange Raphal au jeune Tobie en vous servant de guide pour vous faire arriver la bienheureuse patrie, dont vous ignorez les routes? o le trouver encore une fois ? Soyez bon, vous dit saint Augustin, et vous trouverez de bons guides Esto bonus et bonos reperies, la simplicit de votre cur vous dirigera en ce choix; Dieu ne permettra pas que vous trouviez un guide qui vous gare et vous fasse tomber dans lafosse; demandez-le instamment Dieu, reprsentez- lui humblement que vous n'avez point d'homme pour vous jeter dans la piscine, dites-lui Seigneur, je n'ai personne qui ouvrir mon cur; qui puisse mnager ces mouvements de pnitence dont il a plu votre misricorde de le remuer; qui ne flatte pas mes inclinations corrompues, mais m'aide les combattre; qui ait la vigilance, l'application et la force ncessaires pour me faire entrer et persvrer dans les pratiques d'une vie chrtienne; qui sache discerner vos desseins sur les mes et me faire arriver la plnitude de l'ge parfait. Seigneur, je ne suis qu'un enfant, faites-moi connatre celui que vous avez choisi pour cet ouvrage. On est demi guri lorsqu'on est dans cette disposition voyons de quelle sorte vous devez vous conduire son gard ; vous l'entrevoyez aisment, c'est pourquoi j'achve en peu de mots.
les
!
:

mme

TROISIME POINT.

timides, qui louche et amollisse les plus endurcies, qui le rende sensible leurs misres comme aux siennes propres, et con-

descendre aux inlirmils de ses frres sans trahir les droits de son matre, le rendant faible avec les faibles, fort avec les forts, infirme avec les infirmes pour les gagner tous Jsus-Christ, et lui fasse soulbir les tranches de l'enfantement pour les lui engendrer de nouveau; j'ajouterai qu'il doit avoir do l'exprience et. n'tre pas comme un nouveau soldat peu form ces combats
faut soutenir contre un ennemi aussi rus que le dmon. Il y a pourtant ceci de singulier dans cet art, qu'au lieu que les autres, tels par exemple que Ja mdecine,
qu'il

Ces dispositions se peuvent rduire a l'ouverture de cur et la docilit. Si un mdecin que vous appelez pour vous gurir d'une maladie a droit d'exiger de vous que vous lui en dcouvriez tous les symptmes, que vous lui ferez connatre votre temprament et suivrez fidlement Je rgime qu'il jugera propos de vous prescrire,

combien

le

mdecin

spirituel est-il

mieux

fond d'exiger que vous ne lui cacherez point les plaies de votre me, et que vous obirez ponctuellement ses avis, et suivrez le plan de vie qu'il vous tracera, puisque l'me est beaucoup ptus noble que le
corps, et la vie ternelle infiniment prfrable la temporelle. C'est Dieu lui-muiQ

OrATEUR3 SACRS. XXXIX.

11

551

ORATEURS SACRES. LE
coup

BOURREE.
si

5>2

qui vous ordonne, son* peine d'encourir sa disgrce et d'prouver les eifets terribles de sa justice, de l'couler, le rvrer et vous sou iriettre tout ce qu'il vous prescrira; il parle, dit-il, au nom de son matre et par son autorit, il marchera devant vous et vous fera entrer dans la terre promise. D'o vient donc que les mdecins des corps trouvent communment plus d'ouverture et d'obissance dans leurs malades, quoiqu'ils les assujettissent des dites trs-rigoureuses et leur fassent avaler les potions les plus amres que ceux des mes. Ah c'est que les maladies spirituelles sont un objet de foi, on n'eu connat que faiblement le danger, souvent mme on ne dsire pas sincrement d'en tre guri; ainsi nous pourrions dire la plupart da ceux qui s'adressent nous, ce que le Sauveur dit au paralytique de cet vangile, simplement pour exciter son attention et son dsir de recouvrer le mouvement de ses membres, ris sanus fieri. Est-ce tout de bon et sans dguisement que vous souhaitez tre guri? Nous n'avons pas besoin de mdecin pour connatre que nous sommes malades du corps comme la volont reste saine, nous le sentons assez; ni pour nous faire dsirer ,a sant, nous n'avons que trop de passion pour elle et n'excdons que trop en ce point; mais dans les maladies de l'me c'est ia volont elle-mme qui est infirme et languissante, son plus grand mal est d'aimer sa maladie et de fuir la sanl, ul quo (angui.tur, amatur. (S. Pnosr., Carm.) Faul-i! s'tonner si celui qui est dans cette malheureuse disposition soustrait la conduite de son directeur le principal objet de ses attaches? vous vous l'tes justifi vous-mmes depuis longtemps et ne le meitez plus au rang des choses sur lesquelles vous croyez avoir besoin de son avis, ou si vous le touchez c'est si superficiellement qu'il ne faut pas s'tonner qu'il y fasse peu d'attention. Si nonobstant tous ces artifices et ces dtours de l'amour-propre il pntre le vrai tat de votre me, et fidle son ministre, il veut y appliquer les vrais remdes vous obliger ces gnreux retrancheet menls, ces violences vangliques sans lesque quelles on ne gagnera jamais le ciei de plaintes, que de cris, que de conjuralions pour l'obliger h user de condescendance. Voil la pierre de touche pour se garantir de l'illusion et vous faire connatre vous-mmes si vous cherchez un vrai ami, ou un flatteur, un mdecin, ou un charlatan, ou si en cherchant un directeur d'une grande rputation, vous ne vous tes pronos que de vous en faire honneur dans le inonde. Mais qu'il est rare de faire usage de cette lumire! Au lieu de se condamner soi-mme comme un homme double et trompeur, on ai-me mieux condamner le directeur qui a lev le masque dont se couvrait notre h.ypocrisie, on murmure contre lui, on en mdit on le dcrie comme un homme qui donne dans des excs, des singularits dangereu1 :

des maximes outres; ce sera beauon ne le perscute pas comme, un novateur, ainsi que les Juifs firent JsusChrist au-sujet du paralytique pour le violement prtendu du sabbat. C'est ainsi que leurs pres, qui taient rests aux environs de Jrusalem aprs la ruine de cette grande ville par l'arme de Nabuchodonosor, ayant pri Jrmie de vouloir bien consulter Dit u pour savoir s'ils se retireraient en Egypte, ou s'ils demeureraient en Jude, avant mme pris le Seigneur tmoin de la *sincrit de leur disposition, lorsque le prophte, aprs dix jours de prires, leur eut dclar de sa part qu'ils ne songeassent pas h quitter leur pays, mais s'y tablissent en toute assurance; que si au contraire ils prenaienl la rsolution d'aller en Egypte, toute sorte de maux les y suivraient, ei qu'ils les y consumerait parles divers flaux de su colre. Qui n'aurait cru qu'ils eussent remerci le prophte de leur avoir ainsi manifesl les desseins de Dieu sur eux, et qu'ils s'y fussent rendus? Mais malice! duplicit 1 corruption ducurde l'homme Ils s'levrent audacieusement contre Jrmie, ou plutt contre Dieu mme qui parlait par son organe; ils appellent des mensonges les ordres qu'il leur annonce de sa part ils l'accusent de se laisser gouverner par Baruch; c'est ainsi que l'opposition secrte qu'ils avaient la vrit les portait la regarder comme une imposture pour avoir droit de 'a rejeter, au lieu de la reconnatre pour l'adorer et s'y soumettre, ils ne peuvent se persuader qu'un si saint homme ail mission de Dieu pour leur dclarer sa volont, parce qu'elle choque la leur; ils aiment mieux le traiter de fourbe et de faux fopnte que d'avouer que leur cur n'tait pas droit devant le Seigeur et qu'ils ont menti a son Saint-Esprit. Et comme la plupart des hommes ne savent ce que c est que garder en toutes choses l'quilibre et un juste milieu, ils tombent dans l'autre extrmit qui a de trs-grands inconvnients, et s'attachent dmesurment
ses, et a
, !

leurs directeurs; les uns disant je suis tel, les autres a un tel, ainsi que saint 'aul le reprochait aux Corinthiens, carlce dsordre n'est pas nouveau; au lieu de dire je suis uniquement Jsus-Christ qui a l crucifi pour moi, et n'aimer ses serviteurs qu'en lui, et par rapport h lui. Apprenez donc que, quelque saintes que soient les personnes auxquelles on se lie, Tattache qu'on a pour elles ne l'est pas toujours, qu'elle peut tre sujette toutes les suites fcheuses des liaisons humaines , et ainsi devenir un obstacle votre progrs loin d'y contribuer; on fait son propre honneur de celui de la personne laquelle on s'attache, on ne fait pas scrupule de rabaisser ceux dont la rputation l'obscurcit, on a peine souffrir que les autres n'en jugent pas comme nous. C'est par de pareils motifs que les disci pies de saint Jean-Baptiste avaient conu do lajalousie des miracles clatants de Josus-Christ, parce qu'ils couvraient leur

un

533

SERMON

XXII.

DE L'ADOPTION PARFAITE DES ENFANTS DE DIEU.

;

334
;

matre qui n'en avait fait aucun si on entreprend quelque chose par l'avis du directeur, Dieu a beaucoup moins de part que lui, on n'a de l'ardeur que lorsqu'on sait qu'il sera inform du bien qu'on fait, de la langueur, au contraire, lorsqu'il n'en est pas le mobile. Je ne finirais jamais, si je voulais dcrire les imperfections qui se glissent dans ces commerces frquents, et ces attaches charnelles et superstitieuses qui ne peuvent que

cevoir l'honneur,

la

gloire et l'adoration

dshonorer la pit, d'autant plus dangereuses, qu'on s'y livre sans aucune dfiance, parce qu'elles sont voiles d'un spcieux prtexte de pit. Ce n'est uniquement que par rapport la source mme des grces qu'il est permis de s'attacher ceux qui en sont les canaux. Si les (rois mages, avertis par une toile miraculeuse de venir chercher le Messie promis aux hommes, eussent ador ce nouvel astre, au lieu de se servir de sa lumire pour venir la cabane de Bethlem, ils n'eussent fait que donner un nouvel objet l'idoltrie, dans laquelle ils avaient vcu jusque-l, et ne seraient pas les heureuses
prmices de lagentilit. .Mais pour dire quelque chose d'encore plus fort, qu'y avait-il de plus saint que l'humanit sacre du Verbe? Cependant comme lei aptres y taient attachs trop humainement, il leur proteste qu'ils ne recevront pas le Saint-Esprit s'ils ne consentent de perdre sa prsence corporelle, et la vue de celte forme d'esclave laquelle ils taient attachs d'une manire charnelle Expedit vobis ut ego va dam. (Joan.. XVI.) Les personnes vraiment spirituelles craignent de se laisser prendre par les sens pour aimer avec excs celles qui leur sont utiles pour la grande affaire du salut, et elles apprhendent que l'image de Dieu qui reluit en elles ne leur tienne lieu d'une idole parce qu'on n'en spare que trop souvent ce qu'il y a de divin pour ne s'arrter qu' l'humain et au sensible ; elles n'ont garde d'attacher leur cur la crature pour les secours qu'on y trouve, mais
,
:

vous ne devez pas seulement le regarder comme votre fin, et l'objet auquel se terminelont le culte del religion, maiscomme votre voie. Quant nous ses ministres, qui vous tenons ici sa place, nous n'avons pas le pouvoir de vous faire marcher vers lui, mais seulement de vous montrer le chemin; nous pouvons bien vous plonger dans la piscine salutaire de la pnitence, mais nous sommes incapables de vous donner des forces pour vous lever de terre, des bras pour entreprendre des uvres pnibles, des pieds pour courirdans la voie des prceptes. C'est lui qui donne ces pieds, ces bras, ces forces; c'est ainsi que vous recueillerez les fruits abondants que Dieu a attachs tout ce qui est dans son ordre, et qu'avant march dans la voie royale de l'obissance, vous arriverez infailliblement au terme, qui n'est autre que la gloire et la rcompense ternelle. Je vous la souhaite. SERMON XXil. Pour le premier samedi et le second dimanche
de carme.
Sur
le

mystre de

la

Transfiguration de Jsus-Christ.

DE L'ADOPTION PARFAITE DES ENFANTS DE DIEU.

Transfigurtes est ante eos, et resplenduit facis ejus sicut sol, vestimenta autem ejus facta sunt alba sicut nix. {Matth., XV1I.)

Le Sauveur se transfigura en la prsence de trois de ses plus cliers disciples. Son visage devint aussi resplendissant que le soleil, et ses vlements parurent plus blancs que
la neige.

souffrit quelque lgre atmoins quelque trouble, en du voyant dans l'vangile de dimanche dernier Si votre teinte, ou
foi

Jsus-Christ prouvant
faim, et humili sojs
la

les

rigueurs de

la

main infme du dmon, elle doit tre pleinement rassure aujourd'hui, en le considrant dans une gloire convenable au Fils unique du Pre ternel.

<l!es s'en servent comme des moyens et des degrs pour s'lever Dieu, prles lui en faire un sacrifice au moment que sa provi-

dence l'ordonnera. Vous devez la vrit avoir une ouverture et une confiance entire en ceux que vous avez lieu de croire qu'il vous a donns pour avoir soin de vos urnes; mais c'est parce qu'il commande de le regarder en leurs personnes, et alors ce vous est un bonheur de ce qu'il se rend visible vos yeux et qu'il vous parle d'une manire proportionne votre infirmit. Mais il faut avoir les veux assez purs pour ne regarder ses vrits, et les biens spirituels qu'il vous communique par leur ministre, que dans leur source, leur principe et ne les attribuer
,

En effet, qui ne reconnat, cet clat extraordinaire et cette vive clart, que des yeux mortels ne peuvent soutenir celui qui a cr le soleil, et qui tiendra un jour lieu de cet astre, aussi bien que de lune, la Jrusalem cleste? Pour l'adorer en cette qualit nous n'avons presque plus besoin du tmoignage des trois aplres spectateurs de sa majest sur la montagne sainte, ni de celui du Pre ternel qui le dclare son Fils, l'objet de ses complaisances, et nous ordonne de l'couter. Les humiliations qui ont prcd et celles qui suivront ne seront plus capables de nous faire chanceler et de causer du scandale, d'autant plus que vous n'ignorez pas que cette adorable victime a t parfaitement clarifie par les mystres de sa Rsurrection et de son Ascension. Vous supposant donc inbranlables dans la foi, voyons la faveur de sa lumire ce que Jsus-Christ s'est propos dans celuici quelle a t sa fin et son intention en oprant ce miracle; pourquoi il choisit pour
,

qu'

lui seul.

Loin de nous toute partialit, tout attachement charnel; Jsus-Christ seul est mort pour nous, c'est lui seul qui mrite de re-

cet effet une montagne carte, et ne mne avec lui que trois de ses disciples, auxquels il dfend d'en parler avant sa Rsurrection d'o vient qu'il est transfigur dans la prire,

333
et

ORATEURS SACRES. LE
et

P.

BOURREE.
soleil

36

que Mose
, ;

Flie parurent en sa

compa-

gnic sion

et s'entretenaient
,

avec

lui

de sa pas-

pourquoi, enfin on entendit retentir une voix qui ordonna aux disciples de l'couler, quoiqu'il ne leur parlt
fias. 11

n'y a

aucune de ces circonstances qui ne renferme quelque importante instruction bornonsnous aux principales pour ne pas excder la mesure ordinaire du temps, et contentonsnous de considrer la Transfiguration comme un mystre qui met le Fils de Dieu, avant sa
:

enferm dans un nuage, de ses plus vives clarts el de le rendre tout resplendissant de lumire, qu'a ce Fils adorable d'imprimer sa gloire sur son corps, qu'un prophte compare un lger nuage? Car ce n'est pas la chair mme du Sauveur, dit saint Augustin, qui brille aujourd'hui de tant de gloire, mais sa divinit voile de son corps. Cet clat extlurel

au

lui

communiquer

convenable sa naissance mon premier point ; comme un mystre qui nous apprend quels sont les droits de notre renaissance en Jsus Christ, el les avantages de l'adoption parfaite des enfants de Dieu ce sera le second; et enfin quels sont les moyens qui nous procureront ce bonheur, et les roules qu'il faut tenir pour y parvenir ce sera le troisime, et tout le partage de ce discours. Vierge sainte, vous n'avez pas eu besoin do celle
mort, dans
:

l'tal

ternelle

ce

sera

rieur lui convenait encore par d'autres litres celui de sa filiation divine, sa saintet en est un ; la grce cre qui lui fut communique au moment de son incarnation a surpass incomparablement celle des autres saints selon ces paroles du saint Psalmisle: Vous avez aim souverainement la justice et ha l'iniquit, c'est pour cela que le Seigneur vous a oint d'une huile de joie plus abondamment que vos compagnons, car outre la grce substantielle et incre, savoir celle de la Divinit mme qui a sanctifi cette nouvello

que

nature, elle

l'a

t encore d'une

manire

vision pour tre prmunie contre le scandale de la croix, votre foi tait infiniment audessus de tout ce qui pouvait branler celle

des aptres mmes;

c'est elle

qui vous

fit

donner votre consentement aux paroles de l'ange, et croire sans hsiter, que tout ce qu'il vous avait annonc de cet enfant miraculeux s'accomplirait, nous vous saluons
avec
lui,

en vous disant

Ave, Maria.

PREMIER POINT.
pourrait adresser ici aux trois aptres extasis la vue de la gloire dont brillait l'humanit sainte de Jsus-Christ sur le Thabor, les mmes paroles qu'un ange leur dit lous sur la montagnedesOliviers, lorsque frapps d'admiration de voir leur divin Matre s'lever au ciel, ils ne pouvaient en

On

yeux. Hommes de Galile, pourquoi admirez-vous tant de voir JsusChrist montant de la terre aux cieux C'est son lieu natal, de mme que celte gloire dont son corps clate est son tat naturel celui o il vous a paru jusqu'ici lui est tranger; l'tat d'infirmit ne lui convenait pas. Ce mystre ne fait que le mettre dans celui qui lui est d comme au Fils unique de Dieu c'est moins un miracle qu'une cessation do
dtacher leurs
I

trs-excellente par l'infusion d'une grAce que la thologie appelle accidentel le et eve; or, si les saints ont paru quelquefois ici-bas tout rayonnants de gloire, quoiqu'environns d'infirmits, quoique portant encore un corps de pch et pouvant tout moment dchoir de cet tat de justice, combien plus cette prrogative tait-elle mieux due leur chef, d'o dcoulent toutes les grces? lui qui n'avait pas pch en Adam, et en qui le prince de ce monde ne pouvail rien trouver qui lui appartnt enfin Jsus-Christ est le l gislateur de la loi nouvelle, son Pre le dclare tel dans le mystre d'aujourd'hui, auquel il nous apprend qu' est accomplie celte prophtie qu'il avait faite par la bouche de Mose dans le Deutronome : Je leur susciterai du milieu de leurs frres un prophte semblable vous, si quelqu'un ne veut pas l'entendre, c'est moi qui en ferai vengeance ; or, si pour me servir du raisonnement de saint Paul, le ministre de l'ancienne alliance, qui n'tait qu'un ministre de mort, a t accompagn d'une telle gloire que les enfants d'Isral ne pouvaient regarder le visage do Mose cause de la gloire dont il clatait, de sorte qu'il fut oblig de le couvrir d'un voile afin qu'on n'en ft pas bloui : com;

miracle il a t plutt transfigur jusqu' ce jour en portant les marques de la mortalit d'Adam qu'il ne l'est prsentement que vous l'en voyez affranchi En etfet, quelle gloire ne devait pas rejaillir sur un corps dans lequel rsidait toute la plnitude de ia Divinit, comme parle saint Paul, un corps que le Saint-Esprit avait form dans le soin d'une pure vierge, el que le Verbe s'tait uni et appropri d'une manire si intime? Quels brillants de gloire et de majest n'y devaient pas clater aux yeux des hommes? Quel droit n'avait pas uno me qui jouissait de la vision halifique, d'avoir ds le moment de l'union hy postatique un corps tout rayonnant do gloire, et d'une gloire digne du Fils unique engendr dans la splendeur d") la gloire, avant l'toilo Ju malin, par le P>ret8 nel? Kst-il plus ua; ,

ministre de l'esprit, dont le Fils de mdiateur, doit-il tre plus glorieux? Si !e ministre qui devait tre rprouv comme incapable de conduire les hommes la perfection a t accompagn de gloire, celui del justice, qui doit toujours subsister, n'en aura-l-il pas incomparablement davantage? Car toute cette gloire de l'ancienne
le

bien

Dieu

est

loi

s'efface et disparat lorsqu'elle est

com;

pare avec la sublimit de l'Evangile cet clat qui parat sur la face de Mose est attribu la communication qu'il eut avec lo Seigneur durant quarante "jours, quoique, Seir selon saint Etienne, ce ne ft qu'un ange q"< parlt en sa personne, Comuta facis ex consorliosermonis Dei. Combien plus intime plus frquente et plus longue a-t-elle t entre l'Homme-Dieu et son Pre, ou plutt
ce

commerce

sacr

u.-1-il

interrompu

537

SERMON

XXII,

DE L'ADOPTION PARFA1TE DES ENFANTS DE DIEU.

drez, si vous faites attention avec les circonstances de ce mystre.
lisle

538

d'un seul moment, puisqu'il est dans son Pre et son Pre en lui; enfin n'est-il pas le soleil de justice qui claire tout homme qui vient au monde, et duquel les astres du firmament empruntent cet clat qui a fait tomber certains peuples dans l'idoltrie. Moise et Elie paraissent ses cts pour iui rendre tmoignage, l'un comme au su-

moi sur

prme Lgislateur,
qui a inspir
les

l'autre

comme

celui

prophtes et pour lui rendre hommage comme les princes de sa cour c'est pourquoi ils ne brillent que de l'clat qui rejaillit de leur Matre, comme les astres de celui qui leurest communiqu par le
;

soleil.

D'o vient prsentement qu'il a clips ses lumires? qu'il s'est priv de la gloire qui convenait au bien-aim du Pre? C'est par une suite ncessaire de son incarnation dans laquelle il s'est ananii lui-mme; il a voulu que son corps, victime de notre rconciliation, ft sujet la faim, la soif, aux injures de l'air, au froid, au chaud, la fatigue des voyages, aux humiliations et la mort qu'il a accepte pour apaiser en notre faveur la justice de son Pre. Or, si les princes de ce monde (c'est ainsi que saint
Paul appelle les dmons) l'eussent connu pour le Roi de g'oire, ce que l'affranchissement de tous ces malheureux apanages de notre nature leur et aisment fait conjecturer, ils n'eussent jamais pouss les Juifs le crucifier, et notre rdemption serait encore oprer c'est pour cela qu'il s'est priv
;

de sa gloire, qu'il a suspendu et arrt cet clat de sa majest qui devait naturellement s-: rpandre sur son corps il a drob aux dmons par cet innocent artifice la connaissance de sa divinit pour souffrir la mort, c'est l o nous l'avons reconnu nous-mmes, et o il nous a paru comme un lpreux n'ayant ni grce ni beaut Vidimus eum quasi leprasum, el non ereit ci specics neque dcor. (Isa., LUI.) O bont infinie qui l'oblige aujourd'hui laisser chapper quelques rayons desa divinit sur son humanit sacre el jusque >urses vtements, lesquels devin;
:

Considrez premirement que l'vangne dit pas qu'il se transfigura, mais qu'il fut transfigur ou glorifi par son Pre, comme saint Paul dit qu'il ne s'attribua pas soi-mme l'honneur du sacerdoce, mais le reut de celui qui l'avait engendr de toute ternit; il attendit la fin de sa vie, c'est-dire aprs plus de trente ans d'une vie passe dans l'obscurit et l'humiliation, faire, briller sur son visage quelques rayons de sa gloire ; ce ne fut que sur une montagne carte en la prsence de trois disciples al'fids auxquels il dfend expressment d'en parler avant sa mort, au lieu qu'il a voulu avoir une infinit de tmoins de ses ignominies, ayant choisi Jrusalem comme un grand thtre pour y tre expos aux insultes el aux railleries de tout un peuple, et le temps de Pques o tout ce qu'il y avr.it do Juifs rpandus dans le monde accouraient la solennit. Remarquez encore que durant qu'il laisse chapper quelques rayons de gloire, ainsi qu'un clair qui fend la nue et disparat aussitt, il s'entretient avec Elie et Mose de sa sortie du monde qui devait arriver dans peu, c'est -dire de l'excs de ses souffrances et de la mort cruelle qui lui tait prpare avec toutes les horreurs qui devaient l'accompagner, coin me s'il apprhendait de perdre de vue sa croix durant un seul moment pesez toutes ces circonstances, et reconnaissez que Jsus-Christ ne recherche rien moins que sa gloire dans cette effusion de gloire sur sa chair sacre, mais notre consolation et notre instruction; pouvait-il en effet nous convaincre d'une manire plus forte et plus vive que la terre n'est pas le lieu de la gloire et de la grandeur pour un chrtien, que c'est au con;

traire celui
el foul

rent plus blancs que

effel

neige c'est par un bont qui lui fait prendre toute sorte de ligures pour l'avantage de son
la
;

o il doit tre humili, prouv aux pieds comme le grain defromenl? qu'il doit renoncer de bon cur toutes les douceurs de la vie et aux avantages temporels, surtout supprimer avec fidlit tout ce qui peut le relever aux yeux des hommes et lui attirer de la considration? JsusChrist n'avait

de sa

mme

jlise, qu'il

veut clairer

sa foi

par une

preuve clatante de sa divinildont la crance est la base et le fondement de toute notre sainte religion, et faire voir que la mort laquelle il s'allait livrer tait do son choix, animer son esprance en lui faisant entrevoir

nue partie des biens qui lui sont destins, embraser sa charit en lui donnant connatre de quoi il s'est priv pour son amour; mus comme rien ne nous est plus important que l'humilit, il a voulu surtout nous en donner une leon que nous n'oubliassions jamais le pourrez-vous croire, que le mystre de sa glorification nous prche autant et plus qu'aucun autre, la ncessit indispensable que nous avons de nous rabaisser; et ne regardez-vous pas ce que je vous dis ici comme un paradoxe? C'est toutefois ne vrit indubitable dont vous convih;

nul besoin d'en user ainsi pour lui-mme, tant incapable de se laisser sduire parles applaudissements des hommes et par les marques de distinction qu'il en et reues, mais nous en avons un besoin infini pourgurir l'orgueil si enracindansnotre coeur, qui nous porte sans cesse rechercher notre propre gloire, affecter de la distinction, nous approprier ce que la grce opre de bien en nos mes, nous produire au monde par l'endroit qui nous fait honneur, et supprimer avec un soin extrme tout ce qui peut diminuer celte estime des hommes aussi vains que nous dont nous faisons

notre idole;
la

voil

l'inclination drgle et

maladie de tous les enfants d'Adam, qui se repaissent de fume, s'appuient sur le nant, et prfrent le mensonge qui chatouille leurs oreilles la vrit qui l'es dlivrerait de tous leurs maux. Quel renversement, quelle extravagance Que diriez-vous
!

539

OR\TEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

540

d'une personne donl toul le corps serait dfigur par la lpre ou demi mang de chancres, ou couvert de pustules et de charbons horribles voir, la rserve d'une seule petite partie que la corruption aurait pargne, et que cette personne, cachant avec adresse tous ces ulcres, ne produist que cette petite partie saine et voult en tirer vanit. Voil une image naturelle de notre orgueil nous couvrons comme d'un voile tuus nos dfauls, et nous produisons avec imporlunit tout ce qui peut nous relever aux yeux des autres ; notre vanit va jusqu' s'attribuer des qualits imaginaires et
:

humble de Jsus, et rend l'me purifie des du pch, tout clatante de la lumire que le soleil de justice rpand en elle; cette transformation, dis-je, ou transsouillures
figuration, ne laisse pas de paratre au dehors et de se rpandre sur tout l'homme extrieur, par le rglement et la composition de tout ce qu'il avait auparavant de drgl, par une modestie qui n'a rien d"affect, par la bonne odeur de la pit et des uvres conformes l'tat d'un chacun. Ohl que l'Eglise reot d'dification de ces transfigurations, que les anges en ont de joie dans le ciel C'est d'ordinaire dans l'oraison que ces merveilles de la grce arrivent, comme nous voyons que Jsus fut transfigur lorsqu'il priait je veux dire que souvent la conversion est attache la prire, mais une
1 :

exiger des applaudissements pour des avantages que nous ne possdmes jamais. Or quel remde plus efficace et plus salutaire, pour gurir cette folie, que de considrer le Fils unique de Dieu se priver de tous les apanages de sa naissance ternelle, clipser durant toute sa vie, la rserve de

quelques instants, la gloire laquelle il avait lani de droits pour se mettre en tat de souffrir les douleurs et les opprobres. Oh que celte parole du grand Aptre est vritable Que Jsus-Christ n'a pas cherch ce qui tait de sa propre satisfaction, mais qu'il s'est comme vid de lui-mme: exhausit semet*
1
!

prire humble, forte, ardente, persvrante, infatigable, qui fait une sainte violence au ciel ; la justice divine ne manque gure do s'y laisser flchir ; c'est encore plus certai-

nement par
de
la

le

gmissement de

la

colombe

c'est--dire l'union des prires et des

vux

ipsum

(Philip., Il),

comme
force

le

traduisent d'an-

socit des fidles, que la grce de justification est accorde aux pcheurs pour oprer le changement de leur cur, rompre leurs habitudes invtres, rformer leurs inclinations vicieuses, et leur inspirer le

du terme original, et aprs cela nous aurons tant de peine souffrir les injures ou l'oubli des hommes, laire ce qui nous peut attirer leurs louanges nous aimons mieux leur imposer par la montre d'une fausse vertu un masque de pit, que d'couter le tmoignage de notre
ciens Pres selon
la
;

courage de rparer les excs passs par de dignes fruits de pnitence mais un des plus puissants motifs pour nous exciter ce renouvellement intrieur et au dpouillement du vieil homme, est de considrer souvent quelle est l'esprance de notre
;

vocation, et quelles sont les richesses et

la

conscience; transfiguration diabolique qui couvre la difformit monstrueuse d'une me domine par ses passions et pleine de corruption, d'une apparence de vertu mais la tromperie ne durera pas longtemps: le voile qui cache prsent le vrai tat des choses, et qui confond les justes avec les[hypocritcs, sera bientt lev, et comme les premiers paratront dans une beaut surprenante, et qu'ils brilleront selon la parole de JsusChrist, comme le soleil en son midi, la laideur effroyable des aulres, et celte figure de dmon qu'ils se sont faile paratra dcouvert aux yeux des hommes el des anges les paisses tnbres et rassembls. Ah les flammes de l'enfer leur seront plus supportables, que d'tre ainsi exposs en spectacle au dernier jour, et ils s'y prcipiteront d'eux-mmes comme en un lieu o ils auront moins souffrir. Prvenons un tel malheur en travaillant .sans relche nous transformer en JsusCbrisl, selon ces belles paroles de saint Paul Contemplant la gloire du Seigneur, nous sommes transforms en la mme image, nous avanant de clart e,n clart par l'illumination de l Esprit du Seigneur.
;
! :

gloire de l'hritage de Dieu dans ses saints. C'est ce que je vais tcher de vous dcouvrir en mon second point.

SECOND POINT

^ous ne sommes pas chrtiens pour

sicle prsent, mais

1e

pour le sicle venir; nous n'avons pas ici de cit permanente, nous cherchons celle o nous devons habiter un jour. Si nous n'avions d'esprance en nous seJsus-Christ que pour cette vie rions, dit saint Paul, les plus misrables de tous les hommes mais il y en a une immortelle, qui lui doit succder lorsque l'ini,
;

transformation soit plus intrieure qu'extrieure, puisqu'elle s'opre dans le cur qui s'ouvre et se laisse pntrer la grce, qui se dpouille de tout ce qu'il a d'inclinations basses et animales, pour devenii conforme au cur pur, doux et

Quoique

cette

quit sera passe et que les hommes de richesses auront dormi leur sommeil dont les dlices sonl si ineffables que toutes les souffrances de la vie prsente n'ont aucune proportion avec elle. Je n'entreprends pas de vous en donner des ides claires el sensibles puisque ce sonl des joies toutes spirituelles, et que le Saint-Esprit, si fcond en se contente de expressions magnifiques nous dire que l'il n'a jamais vu, ni l'oreille enlendu, ni le cur de l'homme compris les biens infinis que Dieu prpare ses lus lorsqu'il les aura runis pour jamais lui, el consomms dans sou unit adorable. 11 vous est ais de juger que c'est en cffel quelque chose qui surpasse tout ce que nous par ce pouvons .imaginer,, dire ou penser honorons qui se passe au mystre que nous en ce jour; nous y voyons les trois aptres
, ,
,

541
si

SERMON
,

XXII,
,

DE L'ADOPTION PARFAITE DES ENFANTS DE DIEU.

343

transportos hors Jsus-Christ transd'eux-mmes la vue de figur, que Pierre, oubliant toutes les choses
ravis
si

extasis

si

du monde

dans l'excs de sa joie Matre, ah! que nous sommes bien ici ; faisons-y, s'il vous plat, trois tentes: une pour tous, une pour Mose et une pour Elie. Quoi si ce lger chantillon de la gloire du ciel, si une faible tincelle de ce brasier d'amour qui embrase les lus, si une petite goutte de ce torrent de volupt met ainsi saint Pierre hors de lui-mme, el lui fait oublier toutes que sera-ce, les choses de la terre, eh imptueux qui common Dieu, de ce fleuve de cet ocan blera de joie la cit de Dieu bienheureux seront de dlices dont les enivrs? Que sera-ce de cette lumire immense, de celte plnitude de gloire dont ils jouiront? Non-seulement nous verrons dcouvert non pas pour quelques moments, comme les aptres sur le Thabor, ce visage adorable qui fait la flicit des anges et qu'ils contemplent avec un plaisir toujours nouveau, mais nous brillerons nous-mmes d'un clat capable de ternir celui du soleil : car notre divin Sauveur transformera ce
,

s'crie

Pourquoi cet assujettissement si pnible? Pour remporter le prix du combat, pour un vain laurier, pour une couronne corruptible. Nous voyons les soldats et les cfticiersde guerre s'endurcir au froid au chaud, souffrir la faim, la soif, monter l'assaut, se jeter au plus fort de la mle avec tant
,

d'intrpidit

et

prodiguer tous
?

les
,

jours

Pour une fume pour une chimre d'honneur, pour obtenir uuq. charge plus honorable. Et par combien de prils parviennent-ils un plus grand pril ? Que ne font pas encore les marchands pour faire fortune et amasser des richesses prisleur vie. Pourquoi
sables ? quels hasards n'essuient-ils 'pas dans leurs voyages de long cours ? que de fatigues, que de veilles? ils comptent pour rien toutes ces choses pourvu qu'ils s'enrichissent et nous, qui attendons des couronnes incorruptibles une gloire solide et immortelle, des trsors qui ne s'puisent jamais, d'o les voleurs ne pourront approcher enfin des biens qui seront le dernier effet de la magnificence d'un Dieu, nous ne voulons rien faire ni souffrir Notre cur ne devrait-il pas tre toujours en mouvement pour aspirer leur possession et nous en peut-il trop coter? Quel aiguillon plus vif pour exciter notre paresse et nous presser de courir dans la sainte carrire, nous adoucir les peines del vie et nous faire sacrifier courageusement toutes ses fausses douceurs? C'est cette couronne immortelle qui fit mpriser Mose celle de Pharaon prfrer l'ignominie de Jsus-Christ h toutes Jesrichesses de l'Egypte, qu'il regard a coin me des ordures, et demeurer ferme et constant dans toutes les diverses preuves comme s'il et vu l'Invisible, car saint Paul dit qu'il envisageait la rcompense. Oh! que la terie est mprisable quand on regarde le ciel C'est par le mme motif que David s'animait remplir tous les devoirs qu'impose la royaut, et obir Dieu dans les grandes et petites choses c'est ce qui soutenait saint Paul dans les travaux de l'apostolat dont il
: , , 1 , ,
! ;

corps, tout

vil et

abjeet qu'il est,

pour

le

ren-

dre conforme son corps glorieux par cette vertu efficace qui s'assujettit toutes choses. Chrtiens mes frres, pouvons-nous faire attention sur la bont d'un Dieu qui veut bien rpandre les trsors inpuisables de ses richesses sur ce corps de mort, qui se prpare glorifier cette chair de pch verser sur cet amas de boue ie torrent de volupt dont il inondera nos mes, sans travailler srieusement et uniquement acqurir un tel bonheur? Je suis sr que nous ne pouvons comparer les sentiments corrompus de notre cur avec ceux que ce mystre devrait naturellement inspirer, sans entrer en une sainte indignation contre nous-mmes, et nous faire de sanglants reproches. Enfants des hommes, jusqu' quand aimerez-vous le mensonge, et vous attacherez-vous la vanit ? Quelle est votre
,

stupidit ou pliH-t votre lthargie, d'tre insensibles a ce bonheur dont la moindre preuve comble l'me de tant de joie, qu'elle ne se connat plus elle-mme, et que, tout abSDrbe dans cet objet qui l'enchante, elle n'a de puissances et de facults que pour s'y attacher? Quelle extinction de foi de prfrer ces chastes dlices , qui font la flicit de Dieu mme, des joies fades, languissantes , impures, toujours suivies de repentir ? Cette indiffrence est d'autant plus surprenante, que l'esprance est le plus puissant ressort qui fasse agir les hommes , et les porte entreprendre les choses les plus difficiles sans se rebuter pour tous les travaux et les obstacles. Saint Paul nous le re-

tait

accabl,

et.

les

perscutions que lui

;

suscitaient les Juifs et les faux frres voil ce qui relevait son courage, dissipait ses peines, et lui donnait une vigueur nouvelle Oubliant, dit-il, tout ce qui est derrire moi, el m' avanant sans cesse vers le terme de ma carrire, je cours pour remporter le prix du la vie temelle; tous les maux que j'endure ne m'abattent pas, parce que je sais que celui a
:

prsente dans la personne des athltes. Rien n'galait la rigueur de leur rgime ils se privaient de tous les plaisirs des sens et menaient une vie trs-dure et trs-austre, pour se rendre plus souples, plus dispos, plus agiles dans Ja course et dans la lutte.
;
,

quij'aiconficmondptestassezpuissantpoui le rendre au dernier jour , j'attends la couronne de justice que le Seigneur me rendra comme un juste juge. Voil ce qui a rendu tant de martyrs immobiles dans les plus cruelles tortures, dont leur constance pouvait tre prouve, ils avaient dj le paradis dans le cur; ils s'y transportaient par la vivacit de leur foi et la fermet de leur esprance, comme s'ils en eussent dj t les heureux citoyens; l'avant-got de ces biens in< trahies faisait plus d'impression sur

me

leurs

Ames que

les
et

maux

dans leurs corps,

qu'ils- souffraient leur mettait en bouche

343
les

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

344

paroles qu'aux gnreux Machabes lorsqu'on hachait leurs membres en Le Roi du monde nous ressuscitera pices un jour pour la rie ternelle aprs que nous
: ,

mmes

serons morts, pour la dfense de ses

C'est ainsi,
dit

lois.

Chrysoslome, que dans les choses pnibles il ne faut pas considrer le travail, mais la rcompense; ainsi devons nous fermer les yeux aux travaux de celte vie pour ne les ouvrir qu'a ce comble de gloire et cetle flicit inelfable qui la
saint
iioit

Nous

suivre. faisons profession d'aspirer cette

mme flicit, et quoique nous ne soyons pas piJejlins aux mmes-'legrs de gloire, nous esprons jouir de la mme batitude essentielle, et lre placs dans quelqu'une
le

ces

demeures

ternelles de
,

en dfaillance par l'ardeur de ses dsirs et s'criait : Heureux, Seigneur ceux qui habitent dans votre mau son. D'o vient cependant que nous y pensions si peu? que nous sommes ferms aux discours qu'on nous en fait, et n'en sommes presque pas touebs? Pourquoi faisons-nous si peu d'efforts pour nous mettre en posses sion de cetle terre promise o coulent les ruisseaux de miel et de lait del justica ? Ah c'est que nous ne l'aimons pas et que nous
, 1

notre Pre cleste Roi-Prophte tombait

la

la maison de vue desquelles le

prfrons celle des mourants, c'est que dmesure aux plaisirs sensibles drgl le got; mois donnez-moi nous a une me qui aime son Dieu, qui se regarde
lui

l'attache

en ce monde

ici

comme dans un
,

exil,

dans

une

sans route et sans eau , qui soupire aprs cette fontaine intarissable d'eau vive qui seule peut nous dsaltrer": il n'est pas besoin que je l'incite h soupirer aprs la cleste pairie, tous ses dsirs y tendent sans cesse. Rappelons les ntres de tant d'objets bas et indignes sur lesquels ils se consument vainement; dgageons nos curs de ces liens honteux, pour leur laisser prendre l'essor vers le lieu de notre origine, ou du moins interrompons le commerce malheureux que noire Ame a contract avec ce corps de pch, cette maison de terre qui l'appesantit; renonons l'impression de nos sens oublions, s'il se peut, cette masse de chair qui forme comme un chaos , et un mur le sparation entre
affreuse solitude
;

dans l'obscurit, et celte nuit qu* nOGS" ji( familire! C'est la plainte que faisait saint Augustin et qu'ont faite avant et aprs lui les mes les plus saintes ; quelque soin qu'elles prennent de se vider du monde, et de purifier leur cur par la prire, par la retraite, par la lecture, par les exercices de pnitence, mille images et mille fantmes corporels viennent traverserleurmdilation,les besoins del vio partagent leur esprit , et quelque modration qu'elles apportent dans l'usage des cratures, elles ont la douleur de les voir passer et repasser incessamment dans leur imagination , et y exciter un certain tumulte qui ne leur permet pas d'entendre la voix de la vrit; on s'lve un moment de terre, mais comme les ailes sont coupes, on retombe dans sa bassesse les cratures, qui n'ont que trop d'intelligence dans notre cur, ne tardent gure interrompre ce doux repos]; elles font disparatre ces beaux objels qui tenaient l'me dans une espce d'extase, et ne laissent l'esprit qu'un triste, mais prcieux souvenir qui lui fait dire si durasset l (S. Bern.) Spectacle lumineux et en chant, que tu tais charmant, mais que lu as t court et t'es lot vanoui Non, non, chre vrit, ce n'est que dans le ciel que l'on jouit pleinement de vous, ce ne sera que quand notre me sera dgage de ce corps, ou qu'y lant runie pour J'lernil elle spiritualisera celle masse de chair. Nous possdons en quelque sorte, ds maintenant, la vrit, mais il faut avouer qu'elle est cache sous des voiles bien disproportionns sa grandeur; l'ange est rassasi de la
; :
I

et nous ; faisons taire l'imagination qui ne parle que pour le corps interrogeons notre cur, et demandons lui ce qu'il recherche dans cette agitation continuelle o

Dieu

la vrit, et nous prouil vil, il rpondra verons ce que dit saint Augustin, que l'Ame ne dsire rien plus fortement et avec des
:

mouvements

plus vifs et plus imptueux que la vrit; le cur de l'homme est l'ait pour elle, la vrit est la seule nourriture
1

(pie la capable de le rassasier; mais hlas jouissance que nous en avons ici-bas est

imparfaite,

ce n'est qu'uno lgre odeur et quelque faible lueur; elle ne se montre nous qu' travers des ombres et des nuages, qui c'esl comme un clair qui fend la nue frappe et brille un moment, puis nous laisse
,

moelle du froment; il faut, dit saint Bernard, nous contenter de l'corce de la lettre et des prmices de l'esprit. Mais quoique ce soit encore trop pour des enfants d'Adam et des pcheurs, qu'il y a de diffrence entre l'corce du sacrement et la fleur du froment, entre la foi et la jouissance, enire le voilo de peau qui cache le tabernacle et ce tabernacle dcouvert, entre le Fils ternel dans les splendeurs des saints et sous la forme d'esclave , ces choses peuvent-elles tre gales, puisque les unes sont pour exercer notre foi et les autres la rcompenser; nous recevons ici-bas quelque nourriture, mais il faut manger ce pain la sueur de son visage. S'il y dcoule quelques gouttes de cet ocan de joie o les saints sont comme heureusement noys, c'est pour ne pas mourir tout fait de soif dans ce dsert voil ce qui fait soupirer incessamment l'pouse jusqu' ce qu'elle soit arrive au lieu o l'poux repose en son midi, et o le vrai Isral de Dieu se nourrit pour jamais de la vrit avec une faim que le rassasiement ne fait qu'augla vrit sera non-seulementer davantage ment notre nourriture et notre breuvage, elle sera notre habillement, notre trsor, notre occupation perptuelle, et gnralement toutes choses; elle se manifestera nous dans lout son clat, sa beaut, sa maelle nous dvelopjest, sa magnilicence ses mystres; nous entrerons dans pet a tous ces profonds abmes les desseins de meu
; , ;

313

SERMON

XXII,

DE L'ADOPTION PARFAITE DES ENFANTS DE DIEU.

qu'elle, st par
lui

516
n'ait

sur les enfants des hommes, l'ordre de la nature , de ia grce et de la gloire, n'aura plus rien de cach pour nous, la vrit portera elle-mme le flambeau dans tous ces secrets adorables qui font de toute ternit la plus srieuse occupation de Dieu , la vue desquels le grand Aptre s'criait profondeur des richesses de la science et de la sagesse de Dieu ! Enfin, cette divine vrit nous pntrera entirement, et, dans l'impatience de se communiquer et de se donner pleinement nous, elle largira elle tendra elle lvera notre cur infiniment au del de ses bornes naturelles et nous transformera en Dieu. Cesf; ibles expressions se font-elles sentir a votre me prvenue peut-tre d'une philosophie toute sensuelle? Est-elle mue, lorsqu'on lui reprsente les bienheureux comme des esprits tout pntrs de la vrit, plongs et abms dans celte mer immense de la vrit souveraine et ne demande-t-elle pas encore o sont ces biens Quis oslendet nobis qu'on nous promet (Psal. IV.) Et, qu'est-ce que celte bona? vrit qui prtend nous rendre heureux Quid est Veritas? (Joan., XIX.) Je n'entreprends pas de vous faire goter le plaisir de la vrit et de vous rendre sensibles ses charmes ineffables ce got dpend de la disposition de votre creur, s'il est sain s'il est pur, s'il est dgag des actions terrestres, vous vous criez tout au contraire de saint Ah qu'il est fcheux d'tre arrt, Pierre ici avec les habitants de Cdar! que ce sjour
:

consquent qui

corporel, qui soit

immuable

et

que

rien do rien ne

puisse ravir; il n'y a que Dieu en qui tous ces avantages se trouvent runis, et qui, dans sa simplicit, renferme tous les biens, Ostendam tibi omne bonum (Exod. , XXX1I1); non-seulement nous verrons tout ce que les cratures ont d'excellent et o"e rare, et les rapports merveilleux qu'elles ont entre elles pour former la beaut de
l'univers; nous contemplerons l'auteur do toutes les cratures, cet tre immuable ternel, qui demeure toujours dans le mme tat, la source de la justice, non dans des ruisseaux troubles et des images dfigures, mais dans sa source mme qui se dvoilera aux yeux intrieurs de notre me dans toute

grandeur et sa beaut. Ah! qui peut exprimer quels transports, quels ravissements de joie, quel embrasement d'amour la jouissance decet objel ineffable excitera en nuus Peut-il manquer quelque chose au bonheur, quand on est couvert de tous maux que tous les justes dsirs sont pleinement rempKs, et qu'on n'a craindre aucun changement dans la flicit? Or, c'est ce qui arrivera ceux qui seront jugs dignes de la seconde rsurrection et du sicle venir; nous serons exempts do maladies et affranchis de toutes sortes de ncessits. Le Seigneur Dieu, dit un prophte, prcipitera ta mort pour jamais ; il schera les larmes de tous les yeux; on n'entendra plus parler de violence dans notre terre, ni de deslroction
sa
1

ennuyeux Que la vie est ssommante! Quand les lions qui attachent monme celte maison de boue seront-ils rompus,
est triste et
1

pour m'aller perdre d3ns le sein de la vrit ? vrit douce patrie des exils, et la fin de leur exil je vous vois mais je ne puis entrer dans vos dlicieux parvis, retenu que je
!

suis par le poidsincommodedece corps, et je suis indigne d'y tre admis tant souill de pchs; j'entrevois vos splendeurs ternelles, mais mon cur, encore faible et languissant, se sent repouss, et j'ai dit en moi-mme : Qui est-ce qui peut atteindre jusque-l, fuit-il donc que je me trouve chass de

d'oppression ; le salut environnera nos mulouanges retentiront nos portes ; ils n'auront plus ni faim ni soif, la chaleur et le soleil ne les brleront plus, parce que celui gui est plein de misricorde, les mnera boire aux sources des eaux; votre soleil ne se couchera plus et votre lumire ne souffrira ]>lus de diminution, parce que le Seigneur sera votre flambeau ternel. L'Agneau Sera luiet

railles, et les

mme

la

lampe de

la

Jrusalem cleste,

les

jours de larmes seront finis, rien ne rsistera leur volont, Dieu accomplira tous leurs dsirs; ils n'en formeront pas un seul qui
soit pleinement satisfait, de sorte que durant toute la suite de l'ternit, qui ne connat ni variation ni fin, ils n'prouveront aucune contradiction, aucune opposition au dedans et au dehors d'eux-mmes; ce ne seront que transports, que ravissements, que louanges, que cantiques de reconnaissance; ils s'immoleront sans cesse comme des holocaustes de charit la gloire immortelle de celui qui les a choisis pour tre des vases d'honneur en sa maison.
Serait-il possible, chrtiens auditeurs,

ne

devant les yeux de mon Dieu? Mais si la livre de l'iniquit vous a drgl le got jusqu' vous faire trouver le pain du mensonge plus agrable et plus savoureux, je suis dans l'impuissance do vous le faire comprendre; peut-tre le concevrez-vous mieux sous l'ide du bonheur accompli c'est la notion que Boce nous donne de la batitude, lorsqu'il la dfinit un tat souverainement heureux par l'assemblage de tous les biens: celte id^e fera plus d'impression sur vos curs, puisque le premier, le pitis agissant et le plus essentiel dsir de l'homme est d'tre heureux; il n'est pas besoin de l'exciler, car il se trouve galement en tous les hommes qui y tendent par une pente invincible de leur nature cr, la raison et l'exprience nous apprennent, aussi bien que la foi, que l'me ne peut trouver ce bonheur que dans un objet plus excellent
:
.

que

ce bonheur que Jsus-Christ nous a acquis par les travaux de sa vie voyagrc et par l'effusion de son sang, fil si peu d'impression sur nos curs? Si le trait que Platon avait compos de Y Immortalit de l'me tait capable d'mouvoir ses lecteurs un tel point que plusieurs d'entre eux, pour prouver les plaisirs de celle vie bienheureuse, dont il y faisait la peinture, se privaient de celle-ci par une mort violente, tout ce que

547
les

OllATEUllS SACRES. LE
saintes

P.

BOURREE.

345

Ecritures,

dont

l'autorit

est

ne pouvaient dcouvrir

infaillible, et ce

yeux de

je viens d'taler vos cette flicit, ne vous fera-t-il pas

que

renoncer, je ne dis pas la vie, ce serait un crime d'en sortir sans l'ordre de celui qui nous l'a confie comme un dpt, mais la vie sensuelle, cette vie dont Jsus, Christ dit dans l'Evangile que celui qui hait sa vie pour son amour In retrouvera, et vous donner celte mort vanglique qui procure la vritable vie. Lorsqu'on considre attentivement (je
parle avec saint Grgoire) quelle est la nature et l'excellence des choses qui nous sont promits dans le ciel, on sent un profond nipiis de tout cequi est le plus estim ici-bas, car que sont tous les avantages temporels, compars celle flicit souveraine, qu'un

incommode plutt qu'un soulagement? La vie que nous menons sur terre, sujette tant de ncessits fcheuses, mriie-l-elle le nom de vie? N'est-ce pas plutt une vritable mort, une longue agonie? Mais quelle langue peut exprimer, quel esprit humain est capable de comprendre les joies inelfables de cette cit cleste? De faire partie de la socit des anges, de jouir de leurs concerts mlodieux et du spectacle lumineux de la vrit, voir celle lumire intelligible, lre rassasi des biens de la maison de Dieu, sans crainte de la mort, possder l'hritage incorruptib.le qu'aucune violence ennemie no pourra jamais enlever, le cur s'embrase en enten lanl ces merveilles, et il voudrait dj les voir et les exprimenter; il lui tarde dj de se voiren possession de ce royaume qui n'aura point de fin; mais on ne parvient celte rcompense excessive que par de grands travaux: c'est pourquoi !e grand saint Paul nous avertit que nul ne doit s'attendre d'lre couronn, s'il n'a auparavant vaillamment combattu; ouvrons, la bonne lu ure, nos curs la joie qu'y doit rpandre l'esprance de ces biens, flicit anticipe; mais n craignons pas d'autre part les peines, ne soyons pas pouvants des combats qui mritent une telle couronne. Pesez, dit saint Chrysostome, les fatigues et les mrites, les sueurs et la rcompense, la course qu'il faut laire et le royaume qui vous attend, les richesses infinies de cet hritage et les clauses ou les conditions auxquelles il est attach,
poids

les sentiers qui y conduisent; connaissant, dit saint Augustin, qu'ils ne pouvaient par eux-mmes se rapprocher de Dieu, ils ont tent de le faire par des voies illicites, dont ils ont tjustement punis par les illusions o ils sont tombs: car ils ne cherchaient Dieu que par le principe d'orgueil qui fait aimer les connaissances leves, et, au lieu de frapper leur poitrine avec componction, ils voulaient marcher la tte haute la dcouverte de ce qu'ils avaient envie de connatre; de sorte que s'tant attir les dmons par la conformile que leur orgueil mettait entre eux et ces puissances de l'air, ils sont tombs dans les sductions del magie, et, au lieu qu'ils cherchaient un mdiateur qui pt les purifier, ils n'ont trouv que le diable transform en ange de lumire, qui, se jouant de leur crdulit, les a aveugls jusqu' leur faire violer les plus communs devoirs de l'honnlet; ainsi, aprs toutes leurs recherches et leurs disputes, le monde demeurait sans esprance, plong dans la corruption, bornanl ses prtentions a celle vie, et ne songeant qu' s'y faire une batitude char-

nelle.
11 n'y avait que vous, mon Sauveur, vrai mdiateur donn par votre Pre pour nous rconcilier avec lui, qui puissiez nous claircr sur un point si essentiel, le fondement, le tenue et la fin de toule la religion. Et certes, la manire dont cet adorable Malre

parle de ce royaume cleste, de ce sicle venir, l'air dcisif qu'il l'ait paratre en d-

yeloppanl une matire si obscure, le dtail dans lequel il descend pour marquer des roules si peu frayes font aisment cornprendre qu'il ne raisonnepas en philosophe, mais qu'il dcide en Dieu, et n'a pas moins d'autorit sur les curs pour leur faire aimer ce qu'il voudra, que sur les esprits pour leur persuader les vrits les plus incomprhensibles. Comme il s'explique d'une manire encore plus forte et plus piopre au Verbe de Dieu par ses actions que par ses paroles, voyons, dans ce qu'il fait aujourd'hui et dans cequi se passe en noire vangile, ce que nous devoi;s faiie pour tre intrieurement transfigurs et arriver au bonheur ternel, dont
,

Voyons quelles sont ces

peines, ces travaux,

:

ces combats qui nous procureront un repos, un bonheur et un hritage ternel j'achve en peu de mots.

extrieure est l'image et gage. Il mne les trois disciples dans un le lieu cart et dsert: voil la ncessit de la retraite, du moins intrieure, lorsque les
sa transfiguration

troisime point.

engagements de sa providence ne permettent p ag j e so SO )aroi extrieurement des crea.

|

Les philosophes se fatiguaient depuis longtemps inutilement l'esprit pour savoir au

juste quelle tait
la

batitude de l'homme et

cequi pouvait remplir pleinement ses dsirs, Ceux qui paraissaient les plus clairs dans la dcision de cette grande difficult ep SOU tenant que Dieu seul tait le bien d'une
,

turcs. Je la conduirai, dit-il par son prophle, dans, la solitude, et l je lui parlerai au cur. Car comment entendre sa voix qui est douce parmi le tumulte et le tintamarre du monde; comment la suivre, lorsqu'on 11 a les oreilles frappes que de maximes con-

crature raisonnable, n'avaient ni assez d'lo-

quence pour persuader

tante, qiassezd'humilit

cette

vrit impor-

pour en profiler eux,

mmes; ils voyaient de

loin.ee pays enchant o nous oublierons nos misres mais ils

formes la corruption de la nature, et qu'on n'a devant les yeux que ds exemples pernideux. Oh qu'il est dillicile de s'en dfendre et de ne pas succomber la longue, malgr ses bonnes rsolutions! Oh que c'est une grande chose, s'crie saint Augustin, d'tre
!

349

SERMON

XXII,

DE L'ADOPTION PARFAITE DES ENFANTS DE DIEU.

!

330

sans cesse rebaitu de leur discours et de ne pas s'carter de la voie de Dieu Car souvent de crainte i me, voulant aller lai, est saisie et chancelleen sonchemin; elle n'ose accomplir ses bons dsirs, de crainte de choquer ceux avec qui elle vit, lesquels n'aiment que les ln'ens passagers, et s'attirer leurs railleries* on y est environn de piges et de prils; la bonne fortune nous y aveugle; elle fait qu'on se mconnat et qu'on se croit tout permis; la mauvaise trouble, chagrine et dsespre; nous n'y trouvons que de faux amis qui nous tlaltent dans nos dfauts, ou de vrais ennemis qui nous combattent dans nos vertus, et dont tous les efforts tendent nous enlever Je trsor de la charit: celui de la chastet est encore plus expos parmi tant d'amorces du vice; l'oisivet, la sensualit, la mollesse y rgnent; vous n'y parce que la pouvez presque fuir le ma coutume l'autorise, ni pratiquer le bien, parce que la biensance le dfend; les passions s'irritent par les objets, la corruption se communique par les exemples, la mort s'insinue par tous les sens; mais si l'innocence est si peu en sret dans ce sjour des injustices, dans cet air contagieux, comment la recouvrer, lorsqu'on l'a malheureusement r perdue? Est-ce dans ces assembles o .1/1/ :_;. i.i le prochain est dchir impitoyablement par de cruelles mdisances dont on se fait un jeu, ces bals, ces spectacles profanes o l'on
,
i

des maximes capitales de l'Evangile, roidissezvous contre le torrent, failes-vous de saintes violences et sparez-vous rellement des affaires de temps en temps, allez vous vider de toutes les images du monde dans la prire, puisez des forces dans de saintes lectures et surtout dans la frquentationdos sacrements, sources inpuisables de grces, lorsqu'on les reoit avec une conscience pure. C'est ainsi que vous vous lverez jusqu'au sommet de la moniagne, je veux dire de la perfection vanglique avec Jsusle peuple ne monte Christ et ses aptres pas jusque-l il n'est pas capable des hautes vrits; les- conseils du Fils de Dieu sont trop sublimes pour lui; les infirmes et ceux qui viennent d'tre guris tout rcemment,
:

dit saint

Ambroise, n'ont pas l'haleine assez pour s'lever si haut; il faut que' les serviteurs et les btes dcharge demeurent au pied de la montagne, tandis qu'Abraham el lsaac montent au haut de la croupe pour sacrifier. Je veux faire entendre par l que ce n'est pas assez de ne pas croupir dans les volupts basses et terrestres, de n'tre pas esclave de ses convoitises, mais que si on
forte

du plaisir, o le dmon fait une cruelle boucherie des mes, ces brelans o le nom de Dieu est blasphm d'une manire horrible, ces rendez-vous funestes, o ce qui vous restait de pudeur a fait un triste naufrage? ah malheur au monde pour ses scandales Fuyez, fuyez du milieu de
sacrifie l'idole
1

celte

Babylone infecte de peste,

allez

dans

k commerce

pur; cherchez un abri o vous soyez couvert de sa malignit, o l'embrasement de celte Sodome spirituelle ne puisse vous gagner, fuyez sur la montagne et sauvez voire me. Esi-ee en tour nantie fer dans une plaie qu'on la gurit? Cela ne se peut absolument sans vous loigner des objets qui vous ont bless et peuvent vous blesser encore, qu'en vous tenant auprs du Mdecin suprme et substituanl ces compagnies dangereuses celles des serviteurs de Dieu, qui, par leurs paroles, leurs prires, leurs exemples, vous soutienn'root dans la vie nouvelle que vous embrassez; sans cette prcaution, tenez pour assur que votre conversion n'est qu'imaginaire et ne subsistera pas. C'est un btiment fond sur le sable qui s'croulera au premier orage, et la ruine de cette maison sera grande, je veux dire que la premire tentation un peu forte fera vanouir toutes vos belles rsolutions, et qu'une prompte rechute vous rduira dans un tat plus dplorable que le premier. Il n'y a gure lieu d'esprer autrement la parfaite conversion ou la transfiguration de votre cur, s'il ne vous est pas libre de qui lier le sicle ou de vous sparer deceux dont vous avez prouv que
la retraite-respirer

un

air plus

est

dangereux; munissez-vous

veut tre parfait et goter combien le Seigneur est doux, si on veut avoir part aux caresses dont il favorise ses pouses et ses !.. i .i:__:_i._ .wi plus chers disciples, il r faut s'lever sans cesso vers la cleste patrie par l'amour des biens ternels, ne plus rien dsirer des choses d'ici-bas, fouler aux pieds tout ce que le monde estime le plus. C'est l que plus voisin du ciel et plus loign de la terre, celte rgion de mort, l'on reoit la rose d'en haut avec plus de facilit et d'abondance Heureux, dit le Roi-Prophte, celui qui disposedes degrs en son cur pour s'lever vers le Seigneur dans celte valle de larmes, qui s'lve par la foi au-dessus des sens et de toutes les choses visibles. Ce fut pendant que Jsus-Christ faisait sa prire que son visage parut tout autre, ce sera de mme dans l'oraison et par la verlu de l'oraison que vous obtiendrez la transfiguration, le changement de vos inclinations animales en celles de Jsus-Christ, toutes ce lestes, et que vous claterez mme au dehors par une modestie anglique, par le recueillemenl, la mortification de vos sens, la simplicit, la droiture de votre conduite, l'innocence et le rglement de vos murs Le propre de la prire est de nous dpouiller de la confiance en nous-mmes, el de l'estime prsomptueuse de nos forces, de nous faire sentir vivement notre nant el la dpendance continuelle o nous sommes de la misricorde infinie de Dieu or, rien n'es plus capable de l'attirer que cet humble aveu et ce gmissement d'un cur pntr de son impuissance, et qui dsespre saintement de ses faibles efforts pour s'affranchir des liens du pch. Dieu renouvelle en sa faveur le miracle qui esi rapport dans le livre des Machabes. Lorsque les Juifs furent emmens captifs Babylone, quelques prtres craignant Dieu prirent le feu sacr et le cachrent secrtement dans un pu ils pour y
.-1
:

551

ORATLt'RS SACRES. LE

P.

BOURREE.

3S1

tre gard srement; leurs petits-fils, au retour de la captivit, vinrent chercher ce feu dans le mme lieu, et n'ayant trouv en sa place qu'une eau paisse "et bourbeuse, Nhmie leur commanda d'en puiser et d'en faire des aspersions sur les victimes, et sur le bois du sacrifice; alors le soleil qui tait cach auparavant sous un nuage, ayant commenc luire tout d'un coup, il s'alluma un grand feu qui remplit d'admiration tous ceux qui taient prsents. Imageadmirabledecequi arjustification du pcheur; ce f-u sacr n'est-il pas une figure sensible et naturel-

commoder nos inclinations corrompues, mais toujours avec la rsolution secrte de ne pas conformer notre conduite sa rectitude souveraine; nous aimons mieux couter
horrible dire) le dmon, et ce dtestable matre, assis dans la chaire de pestilence, qui nous parle par l'organe de ce libertin ou de ces faux docteurs que saint Paul nous a prdits devoir s'lever en grand nombre dans les derniers qui, pou r flatter la cupidit des hommes t emps et gagner leur affection, enseigneront des maximes de chairet desang, et substitueront une morale toute paenne celle de JsusChrist Hlas n'y sommes-nous pas arrivs; prserve/, Seigneur, votre peuple de leur sduction, et renouvelez en lui l'amour de vos vrits saintes et du livre de l'Evangile qui les contient. Ne devriez-vous pas avoir sans cesse entre les mains, et faire vos chastes dlices de ce livre divin qui nous vient du ciel, y couter dans le silence de vos sens et le calme le vos passions ce que vous dit notre adorable Matre qui parle au cur, et lui parle en tant de manires si touchantes et si consolantes vous y trouverez entre autre choses, ce que ne comprenait pas alors saint Pierre, la ncessit qu'il y a pour nous, aussi bien (pie pour notre Matre, de passer par les souffrances, et mme par beaucoup de tribulations, avant que de parvenir la gloire; Pierre ne savait pas ce qu'il disait, lorsqu'enivr de celle goutte d'eau cleste, il s'cria Ah! que nous sommes bien ici, demeurons-y toujours. Quoi, vous avez dj oubli toutes les leons de votre Matre qui vous a rpt tant de fois qu'il fallait har sa propre vie, et porter tous les jours sa croix sa suite, que le royaume des cieux souffre violence, et qu'il faut de grands efforts pour le ravir, gravez-les Seigneur, dans le plus intime de notre cur, d'une manire si forte, qu'elles ne s'effacent jamais. Que les consolations spirituelles qu'on
(ce

qui

est

prter

l'oreille

rive a

la

le

de

la

charit
,

rpandue dans

nos

curs

Saint-Esprit, qui nous baptise d'un n pleine de feu selon l'expression du Sauveur, pour nous incorporel- lui; ce feu est demeur cach et teint pendant notre longue servitude sous le roi de Babylone, image nu dmon, il tait chang en boue, nous nous plongions dans le bourbier des vices comme des animaux immondes, mais dans l'instant que, la misricorde de Dieu nous a regards favorablement, qu'il a fait luire la lumire de sa grce dans nos curs pour nous dcouvrir l'tat dplorable de nos mes et nous inspirer un dsir efficace d'en sorlui tir; lorsque convaincue qu'il n'y a que seul qui puisse purifier une crature souille par le malheur de sa naissance et par tous les crimes qu elle a ajouts celui de son origine, elle s'expose dans le plus vif sentiment de son indignit et 'horreur infinie de ses dsordres, aux rayons du soleil de justice, alors lecurs'chauffu au dedans, un feu secret s'y embrase, qui consume le pch, le soleil de justice fait luire la lumire de sa grce dans ce cur, et y produit ce changement merveilleux, d'une eau bourbeuse en la ferveur de son saint amour,
{>aT le
l

les anges font une fle dans le ciel alors on accomplit parfaitement le prcepte do la double charit, qui comprend la loi et les prophtes figurs par Mose et par

dont

Elie.

Mais le moyen le plus efficace de tous, pour transfigurer notre intrieur, est renferm dans cette parole qui se fil entendre dans la nue C'est ici mon Fils bien aim, en qui j'ai mis toutes mes complaisances, coulez-le, ipsum audile. Voil tout l'Evangile du Pre ternel aux hommes; nous no demeurons esclaves du vice et de nos passion-, obstins dans nos mauvaises habitudes, impnitents et endurcis, que parce que nous refusons d'couter ce divin lgislateur, ce docteur de justice qui n'enseigne que des choses utiles et a les aroles de la vie ternelle; nous fermons l'oreille sa voix, do mme que des aspics qui bouchent les leurs pour ne pas se laisser enchanter, ou si nous l'coulons, c'est comme un airde musique qui fait une impression agrable sur les sens, dans le moment que l'air en est branl c'tait le reproche qu'un prophte faisait .mx Juifs; et ce qui est encore plus criminel, nous l'coutons souvent avec dgot et ennui, avec nu dsir secret de la contredire et de la dtruire si nous pouvions, ou de l'ac:
|

gote de temps en temps dans l'oraison, no nous fassent jamais oublier que ce n'est pas ici le lieu du repos, mais du combat, et qu'elles ne nous sont accordes que pour adoucir l'ennui de cet exil, et nous rendre plus supportables les amertumes qui y sont rpandues partout, et allumer en nous ce dsir de la Jrusalem cleste; nous aurons une ternit entire pour jouir de la batitude, pour contempler Jsus-Christ dans la splendeur des saints, et les brillants du sa gloire est-ce trop de ce qui nous reste de vie pour l'adorer comme l'homme de douleurs, y participer par des souffrances volontaires, ou Celles dont il plaira sa providence de nous exercer? Ah n'pargnons pas la semence qui doit rapporter une moisson si heureuse et si abonnante, ne plaignons pas le com:
1

Le combat qui mrite une telle couronne bat n'est que pour quelques jours, le travail n est que d'une heure, la victoire est pour l 'ternit; cependant tel est l'obscurcisse1

ment de

l'espril

humain,

telle csl

la

pesan-

teur de notre cur, et notre asservissement aux sens, que malgr la disproportion infi-

>cM

SERMON XX1H,

IL

FAUT S'ATTACHER A LA SAINE DOCTRINE, ETC

rend attentif, docile, obissant sa parole; enfin transformez et transfigurez notre me par votre grce, en attendant que le corps transform et transfigur par votre soit
le

nie du temps l'ternit, les moindres plaisirs ou maux temporels l'ont plus d'impression sur nous que les biens immenses de l'autre v ie, tout ternels qu'ils soient; le prsent et le sensible nous remuent fortement, ce qui est spirituel ou futur ne le l'ait que l'ind'une manire faible et superficielle la chair nous fait concevoir firmit de une grande ide des maux corporels quelque lgers qu'ils puissent tre, et, au contraire, une ide sombre et obscure des maux
:

gloire.

SERMON
Pour
il
le

XX111.

mardi de

la seconde semaine de carme.

,

spirituels, quelque ralit qu'ils aient; ainsi, le plus petit intrt, le plus lger plaisir

faut s'attacher a la saine doctrine indpendamment des moeurs de ceux ql'i

l'annoncent.

plus mdiocre douleur corporelmise dans la balance avec l'ternit, l'emle, port dans la plupart des chrtiens, sans
sensible,
la

Super cathedram Moysi sederunt scribae et pharisa?i, omnia ergo quajcunque dixennt vobis servate et tacite, Mutlii., secundum vero opra ccrum nolile lacre.
(

XX11I.
sis

combats. Qu'estce que le p'aiiir d'un jureur ou d'un mdisant ?Qu'es-ce que la douleur qu'on repousse par un dmenti et pardes injures? Qu'estce <pie la peine d'un jene qu'on viole, en mprisant les prceptes de l'Eglise? O dqu'ils rendent presque de

Jsus dit eu peuple : Les scribes et les pharisiens sont assur la chaire de Motjse observez doue et fuites tout ce qu'ils vous ordonnent, mais ne fuites pas ce qu'Us font.
,

rglement inconcevable! Que sais-je, hlas, si au sortir de ce lieu on n'en verra pas oubliant tout ce quelques-uns de vous qu'ils ont entendu, entrans par la corruption de leur cur et le poids violent de l'habitude, fermant 'es yeux toutes les consid'-.dions de la foi et mme de la raison, courir aprs les plaisirs indignes de l'homme, et de l'homme chrtien, qui ne leur laisseront qu'un vide dsolant, et pour les autres ils rentreront dans ce cercle d'affaires qui ne leur laissent presque pas un moment de reste pour s'occuper srieusement de la plus importante de toutes, ou plutt de la seule que nous avons sur la
,

notre adorable Matre peut-il d'Isral de suivre ceirx qu'il appelle ailleurs des conducteurs aveugles, des pasteurs mercenaires, qu'il accuse d'altrer et d'anantir ce qu'il y a d plus im-

Comment

ordonner aux brebis

dar.s la loi, savoir la justice et la misricorde, par leurs vaines interpi talions, et d'arrruser son peuple par des pratiqus inutileset superstitieuses? Pourquoi violez-vous le commandement de Dieu, leur disait-il en d'autres rencontres, pour suivre votre tradition ? Il leur reproche que c'est en vain qu'ils honorent son Pre cleste publiant
,

posant

terre.

Conjurons donc instamment le Seigneur d'imprimer fortement dans nos curs un vif sentiment de la disproportion infinie qui
se trouve entre les

maux

lgers et passagers

de celte vie et les biens incomprhensibles de l'ternit, et de nous inspirer l'amour de ces biens invisibles, seuls dignes d'tre recherchs car la voie par laquelle il nous ordonne de marcher, ne nous parat pre et pineuse que parce que nous ne regardons pas le terme heureux o elle conduit; et si nous dsirions avec ardeur ces biens ineffables et que nous fussions touchs de la grandeur de ses promesses, rien ne serait capable d'arrter notre course, rien ne nous paratrait dur et au-dessus de nos forces. Faites-nous sentir, Seigneur, la distance infinie qu'il y a de ce qui nous attache la terre, et de ce que vous nous avez prj are au ciel soutenez-nous le courage dans les peines de celte vie, qui n'en mritent pas le nom, compares aux joies ineffables qui en seront la rcompense; que notre conversation soit toute dans le ciel, que notre trsor y soit, entin que notre cur y vole par I ardeur do ses dsirs; faites que nous mettions ici-bas notre joie vous couler, comme le docteur infaillible de la vrit, vous obir, vous aimer et vous suivre; et o pourrions-nous trouver un matre semblable vous, qui ouvre et pntre le cur.
: ;

des maximes et des ordonnanas humaines, et les charge de diverses maldictions. Cette difficult n'est pas toutefois si malaise rsoudre que vous pourriez imaginer, or il ne s'agil pas ici des traditions pharisaqucs nouvellement introduites, mais de la doctrine qui s'enseignait snr la chaire de Mose, remplie alors par les pitres et les docteurs de la loi. Ces traditions particulires n'en taient pas manes, ni reues universellement elles ne remontaient pas jusqu' la source, ni aux patriarches, mais devaient leur naissance et leurs progrs la tmrit de quelques nouveaux docteurs.
;

Il est visible que le Sauveur du monde avait moins en vue dans cet avertissement les Juifs que les chrtiens, et la Synagogue que son Eglise; car il fit ce discours deux ou trois jours avant sa mort, c'est -dire, sur le point que Je ministre allait lie

et un nouveau beaucoup plus parfait subsiitu en sa place; et que ces [liantes, qui n'avaient pas t plantes par le Pre cleste, comme dit Jsus-Christ, allaient tre arraches. Il nous a voulu prmunir contre les scandales qui pourraient nous renverser, soit de la part de la doctrine perverse de ceux qui se disent envoys et ne le sont pas, soil de elle de ses vrais ministres qu .ayant une mission lgitime, avancent des maximes errones, ou ne disant rien que d'exactement vrai, ne vivent pas conformment ce qu'ils annoncent; faites, nous dit-il, tout ce quMs vous enseigneront, mais gardezvous d'imiter leur conduite drgle. En co peu do mots il vous marque tous vos devoirs, par rapport ceux qui vous prchent sa

chang,

ORATEURS SACRES.
parole. Je renferme le tout en deux propositions qui comprendront ce qu'il y a d essentiel en cette matire et que vous ne pou-

I.E P.

BOURREE.
ou ne
le

56
l'est pas,
s'il

ditl'orme, vicieux,

est

vez ignorer sans un extrme pril. La premire est que la doctrine vangiique doit tre aimable et prcieuse a tous les vrais fidles dans la bouche de tous ceux qui ont droitde l'annoncer indpendamment de leurs murs. La seconde, que le drglement de leurs murs ne vous donne pas droit de les imiter, ni de les rejeter, encore moins de mpriser leur ministre. Voil ce que j'ai dvelopper, je ne le puis faire avec succs sans l'assistance particulire du Saint-Esprit, que je vous prie d'invoquer avec moi, par l'entremise de Marie, son pouse. Ave, Maria.

PREMIER

FOIIST.

L'un des schismes qui ait jamais caus plus de ravages dans l'Eglise, et dchir les entrailles de cette sainte mre avec plus de violence, est celui des donatistes: il dura plus d'un sicle et ne fut apais que par divers conciles, par l'intervention rie l'autorit impriale et par les travaux immenses de l'incomparable saint Augustin; ces rebelles prtendaient que tous les sacrements qui s'administraient dans l'Eglise taient nuls et sans vertu, parce qu'elle s'tait souille, disaient-ils, par la communion d'un voque de Carlhage, appel Ccilien, qu'ils accusaient d'avoir livr les livres sacrs aux juges paens dans le temps de la perscution Leur erreur tait fonde sur ce qu'ils ignoraient, ou voulaient ignorer que les sacrements n'oprent que par l'efficace qu'y imprime le sang de Jsus-Christ; que la grce qu'ils communiquent est indpendante de la bonne ou de la mauvaise vie de ceux qui les administrent, qu'ils n'agissentque commeinstruments et non comme causes principales, comme officiers qui impriment le sceau du prince, comme des canaux qui, soit qu'ils soient d'argent, de plomb ou de terre, ne changent rien a la qualit des eaux qu'ils portent dans un bassin. Cette vrit est de foi et le saint concile de Trente l'a confirme de nouveau. Il faut raisonner de mme de la doctrine de Jsus-Christ que de ses sacrements: dans tous les deux nous ne sommes que causes instrumentales, subordonnes la principale, n'agissant que par sa vertu, ses ministres et ses ambassadeurs. Nous faisons cette charge pour lui, dit saint Paul, et c'est Dieu mme qui vous exhorte par notre boupro Christo legalione fungimur (II che Cor., V), nous semons par son ordre la parle vangiique dans vos mes, nous en arrosons la scheresse par ces eaux descendues du ciel. Or, qu'est-ce qu'on attend principalement d'un ambassadeur de JsusChrist, sinon qu'il soutienne son caractre, qu'il ne fasse point parler Dieu d'une manire indigne de lui, qu'il ne substitue pas une parole humaine la sienne; la semence ne perd rien de ses qualits et ne fructifi pa moins, si le laboureur est contrefait,
:

parterre d'un jardin no sera pas moins arros, si l'eau est conduite par un canal d'un vil mtal, que d'un prcieux, d'argent, de pierre, de brique ou de bois, tout est gal. \J\\ malade ne peut-il tre guri par un mdecin qui soit malade luimme ? La vrit que vous prche ce pasteur drgl n'est pas lui, mais JsusChrist. C'est Jsus-Christ lui-mme toujours adorable, de quelque voile qu'il soit cach ne l'lait-il pas entre les mains du dmon, lorsqu'il eut l'insolence de le transporter sur le plus haut du temple? ne l'est-il pas de mme, lorsqu'un membre de ce chef dtestable des rprouvs le prche ? Sa doctrine n'en reoit pas plus de prjudice que la lumiro'du soleil par les immondices sur lesquelles elle est rpandue; votre fidlit sera mme d'autant plus agrable Dieu, qu'elle n'est pas soutenue par l'exemple et que vous rsistez une tentation trs-fo.ie. Je reconnais, le cur perc de douleur,
;
;

bien ou mal vtu

que
le

un trange renversement lorsque fidle est. rduit apprendre le dtachement des choses prissables, l'horreur du monde, de son faste et de ses pomc'est

peuple

pes,

la

fuitedes plaisirs,

le

dsintressement.,

l'amour de l'abjection, de prdicateurs avarcs, ambitieux, dlicats, ennemis de la croix de Jsus-Christ, qui n'aiment qu'eux-mmes et n'ont que des sentiments terrestres.

un scandale horrible, une profant ioi de ce qu'il y a de plus sacr da ans la religion, l'abomination de la dsolation dans le lieu saint; un tel prdicateur est prdicateur de Jsus-Christ ttdu dmon en mme temps, mais de Jsus-Christ pour une heure seulement qu'il est en chaire, et prdicateur du dmon da^ns tout le reste du temps et sans interruption, autant de paroles qu'il prononce, autant d'arrts contre lui-mme, qui seront excuts avec la derC'est

monstrueuse

nire rigueur. Comment n'est-il pas saisi d'horreur et de frmissement ? comment ne demeure-t-il pas interdit et immobile? comment sa langue ne s'altache-t-elle pas son palais? N'enlend-il pas au dedans de lui-

mme,

reste encore un peu de foi, lui dit: Pourquoi ra et t'ingres-tu d'expliquer mes mystres ? Pourquoi as-tu mon alliance dans la bouche, quoique tu hasse ma discipline et que lu aies rejet derrire toi mes discours? Hypocrite, te premires'il

lui

une voix secrte qui contes-tu mes justices

ment

la

poutre qui

te

crve

les

yeux, puis

tu songeras lever les pailles de ceux des autres, descends de cette chaire que tu dshonores pour pleurer tes excs.
c'est l un grand obstacle au que devrait produire la divine parole il serait souhaiter qu'elle ne vous ft annonce que par des Jean-Baptiste qui sortissent comme lui du dsert, des Paul

J'avoue que

fruit

qui portassent en leur corps les stigmates de Jsus-Christ, ou des hommes apostoliques, tout embrass du feu du Saint-Esprit, il serait dsirer que rien ne se dmentit en nous; qu'il y eut une harmonie parfaite;

357

SERMON

XXIII, IL

FAUT S'ATTACHER A LA SAINE DOCTRINE, ETC

et

ses

un accord invariable entre noire bouche

notre cur, nos paroles et nos actions; qu il ne nous arrivt jamais ce qu'Ezchiel reproche aux faux pasteurs de son temps, de troubler avec nos pieds l'eau pure dont nous aurions bu, en sorte que le troupeau
n'aurait que cette eau bourbeuse pour dsaltrer sa soif c'est--dire, selon l'explication de saint Grgoire, que le fruit de la bonne doctrine que nous avons puise, dans les meilleures sources ne ft pas ananti,
:

pour ne rien dire davantage, par une conduite contraire la puret des maximes que nous dbitons. Malheur nous si nous ruinons autant qu'il est en nous l'effet de la parole de Dieu, et la privons de son efficace; je tremble la vue des supplices effroyables qui nous sont prpars, j'entends le tonJe me nerre de ces paroles menaantes perte de mes ennemis, je consolerai dans la viendrai eux comme une ourse qui on a
:

si nous nous rendons ses imitateurs. nous nous oublions assez de noire caractre pour nous laisser entraner au mal, soyez dociles nos enseignements que jesuppose bons, fuyez nos mauvais exemples : Si je vis bien, disait saint Ghrysstome ses auditeurs, c'est un gain pour moi. Si enseigne bien, c'en est un pour vous; emportez donc ce qui est vous, le bien mal uniquement de vient de Dieu le l'homme. Mais je suis fort Iromp si l'abngation de soi-mme, l'oblige ion d'aimer ses ennemis

suivez,

Si

et

de porter

sa croix tous les

jours de sa vie

la suite

du Sauveur, ne vous parat pas dure et impraticable par quelque bouche qu'elle vous soit prche, si elle ne vous

En

rvolte et ne vous effarouche galement. ce cas n'imputez qu' vous-mmes le peu de changement qu'oprent tant de prdications.

ravi ses petits, je leur dchirerai les entrailles jusqu'au cur, je les dvorerai comme un
lion.

Quand
devait

j'ai dit

que

la

saine doctrine vous

La raret des conversions doit donc tre impute en partie, au peu de rgularit des leurs penses et ministres vangliques leurs paroles, n'tant point formes par le
,

tre respectable et aimable dans la bouche de tous ceux qui ont droit de vous l'annoncer, je n'ai pas prtendu que vous n'usassiez de votre discernement et que

Saint-Esprit, sont vides d'onction et destitues de grce ; leurs mouvements ne naissant que de l'art et non du cur, ne font d'ordinaire que des impressions superficie les et passagres, Dieu s'en sert quelquefois pour remuer efficacement certaines mes, niais alors il agit en quelque sorte contre l'ordre commun de la loi nouvelle qui est

de

faite passer la
la

lumire du pasteur au peu-

charit de son cur enflamm celui de ses ouailles, le cur tant l'organe naturel qui enflamme le cur. Cependant ne vous y trompez pas, quand la chastet, l'ioignement du luxe, l'aumne, la retraite vous seraient prches par des hommes les plus dissips et les plus durs envers les pauvre?, les plus dissolus, vous n'en seriez pas moins obligs de chrir toutes les vertus dont ils vous talent les charmes, et vous prouvent la ncessit, pas moins que si un saint Ephrem, un saint Basile, un saint Jrme vous les prchait, je dis plus, que si
ple, et

Jsus-Christ lui-mme. Il est vrai que vous serez un jour nos accusateurs au jugement dernier si nous avons tenu une roule contraire celle que nous enseignons, et ne nous sommes pas appliqus les vrits chrtiennes; mais elles subsisteront tout entires pour vous juger, si vous avez ngbg de les pratiquer sur un si mauvais prtexte
c'tait
:

vos judicabit in novissimo die. (Joan., VII.) Est-ce en l'homme que vous croyez? Est-ce lui par qui vous avez t rachets? N'est-ce pas Jsus-Christ qui nous est venu enseigner les vrits qu'il avait apprises de son Pre; et donner son peuple la science du salut? N'est-ce pas son Evangile qui doit tre l'unique rgle de notre conduite? C'est lui que vous coulez en nous coutant, ainsi qu'il vous eh assur lui-mme; c'est lui que vous
ille

Sermo quem locutus sum

lorsque quelque devoir ne vous dtermine pas entendre un prdicateur plutt qu'un autre, vous ne prfrassiez celui en qui vous reconnatriez plus de marques de l'esprit de Dieu, dont les paroles coulent de source, qui sa vie rend tmoignage, qu'il ne dit rien qu'il n'ait auparavant pratiqu l'exemple de son divin Matre, en un mot en qui tout prche, il ne faut pas douter que quand il serait moins loquent, ses discours nanmoins ne fussent plus persuasifs, et que le ciel n'y verst une bndiction particulire. J'ai ajout principalement ces pai oies pour vous garantir de la sduction des hrtiques et des schismatiques, non que la vrit ne soit digne de respecf, et mme d'adoration en leur bouche, mais comme ils la mlent d'ordinaire de quantit d'erreurs, il serait craindre qu'on ne les confondit avec elles, ce sont non-seulement des corrupteurs, mais des usurpateurs de la vrit, comment prcheront-ils s'ils ne sont envoys? Or, qui les a envoys? Ce ne peut tre que le dmon dont ils sont les organes, car l'Eglise les a retranchs et anathmaliss. La vrit ne s'enseigne aujourd'hui (pie de dessus la chaire de Jsus-Christ, il ne prche que de la barque de Pierre, c'est de l que les souverains pontifes, ses successeurs, ies vques et ceux qu'ils ont ordonns pour tre leurs coopraleurs instruisent le peuple fidle c'est eux qu'a t confi le dpt de la saine doctrine, si la chaire de
;

Mose, comme dit saint Augustin, avait tant de force, qu'elle obligeait ceux mmes qui faisaient mal, bien instruire, parce que ce qu'ils enseignaient tait de Dieu que serace de la chaire de saint Pierre, ou plutt de Jsus-Christ mme? Il prside tout ce qui se dcide dans son Eglise, il est assis dans cette chaire d'unit pour sanctifier invisiblemont ses enfants, et mettre les paroles de vrit en la bouche de ses ministres. C'est
;

5L9

ORATEURS SACRES. LE
la

P.

BOURREE.

500

de

l que sortira la loi jusqu' la fin des sicles: qui n'amasse pas avec Pierre, dissipe et rpand, qu'il se vante tant qu'il voudra

de n'enseigner que la pure parole de Dieu, fonde sur l'Ecriture sainte, qu'il est suscit pour rtablir la doctrine apostolique corrompue par la suite des temps, c'est un faux docteur a>sissur la chaire de pestilence, c'est un voleur, un pirate, un faux prophte indigne seulement d'tre cout. J'ai, dit-il avec une confiance merveilleuse, trouv le vrai sens de l'Ecriture, un autre imposteur en donnera un tout contraire, avec autant d'assurance; qui en croirons-nous, ce que
antiquit vnrable, l'autre le de nouveaut profane et de blasphme, Dans cette confusion de voix qui crient de tous cts que l'Ecriture est entirement pour eux et que les autres s'garent, o en serions-nous si nous n'avions d'autre secours que celui de notre faible raison, ou la lettre seule de l'Ecriture ? Nous attacherons-nous un parti sans preuves, et sans couter l'autre? Quoi de plus extravagant! Suivronsnous nos premiers mouvements et nos instincts? Quoi de plus tmraire et de plus sujet l'illusion! C'est une voie d'enlhousiaste et de fanatique, nous engagerons-nous examiner le sens des Ecritures avec l'appli cation que mrite une recherche si importante? on n'y peut gure russir sans l'inteiltgeuce des langues originales, une profonde connaissance de l'histoire ancienne et une grande pntration d'esprit; ces avantages runis sont-ils fort communs? Donneronstraile

l'un appelle

Je laisse tous les motifs de crdibilit que thologie me fournit, pour m'arrtera celle unique preuve palpable et la porte des plus simples, laquelle je dfie les plus subtils d'entre les hrtiques de rien opposer. La doctrine que Jsus-Christ a puise clans le sein de son Pre,, qu'il a prche durant sa vie mortelle et confie son Eglise en remontant au ciel, ne s'enseigne que de la barque et dans la chaire de saint n'y a que ceux qui y sont assis qui Pierre, aient droit de se faire couler, ceux qui n'enseignent pas avec subordination cette chaire, ou sont des hrtiques qui annoncent les visions de leur esprit, ou des schismatiques qui ayant rompu le lien d'unit sont condamns par leur propre jugement; vous avez, chrtiens, mes frres, l'avantage iuestimable d'tre les enfants, et nous les ministres d'une Eglise qui descend, par une gnalogie non interrompue, des aptres envoys par Jsus-Christ. Cette mission persvre sans interruption, nous remontons par le canal sacr de la tradition et des voques jusqu' Jsus-Christ et jusqu' son Pre qui l'a envoy. L'apostolat subsiste toujours, et subsistera jusqu' la consommalion des sicles, n'y ayant point d'autre
i
;

nousaudiencelouteslessectes et toulesles socits diffrentes pour en peser les raisons et nous dterminer sur les plus concluantes,
plusieurs vies n'y suffiraient pas quand elles galei aient celle des anciens patriarches, Sront-e les femmes, les jeunes gens, les artisans, les soldats, les laboureurs qui feront cet examen? Quel succs mme pourrait-il avoir parmi ceux qui sont verss dans la thologie? Une seule question produit des embarras infinis, celle de la Trinit occuperait un sicle; les autres mystres ne sont pas moins pineux et hors d'atteinte aux faibles efforts de la raison. Ah que ce n'est gure connatre l'homme ni considrer qu'on est faible, que la vie est pleine de ncessits; que la mort presse et nous trouvera irrsolu sur la religion, si nous prtendons la dcouvrir, par la voie de discussion et d'examen ainsi il faudrait dsesprer de ia pouvoir jamais trouver. Mais Dieu ne plaise que Ji,us-Christ, qui a tant chri l'Eglise son pouse, ne lui ait pas laiss do quoi prouver ses ennemis l'alliance indissolublo qu'il a bien voulu contracter avec elle, que ses ministres ne puissent produire Je tine primordial et authentique de leur mission , et qu'il ait livr ses enfants en proie aux sducteurs, en sorte que vous fussiez comme des personnes flottantes, en danger tout moment d'tre emportes par tout vent do doctrine, par l'artifice et l'adresse qu'ont les ministres de Satan d'engager dans l erreur
1
1

moyen pour administrer les sacrements et perptuer l'Eglise. Les hrtiques n'ont pas celte chane ni ces litres originaux. D'o venez-vous, leur a-t-on toujours dit, lorsqu'ils ont voulu dogmatiser? Qui les-vous? De quelle terre, de quelle mer soi tez-vous ? Montrez l'origine de vos Eglises. Qui vous a envoys? Vous n'tiez pas hier, vous vous tes donc donn naissance? On ne savait pas au commencement du xvi* sicle, qui tait un luthrien, un calviniste, un zwinglien ; vous tes donc des novateurs, des usurpateurs, des gens sans caractre et sans
autorit ? Nous sommes toujours prts, au contraire, de produire les marques de noire filiation et les droits de notre succession : nous remontons par une suite continuelle

d'vques jusqu'aux hommes apostoliques qui ont fond celte Eglise toute socit qui n'y remonte pas et n'en tire pas son origine n peut appartenir la vraie Eglise. Voi. un argument dmonstratif qui s'appelle, en termes de jurisprudence, fin de non-recevoir, et que Tertullieu fait extrmement valoir sous le nom de prescription. Les poissons que ces pcheurs perfides peuvent envelopper dans leurs filets ne sont [tas unis par une mme foi, mais par la mme erreur et n'auront aprs celle courte vie d'autre socit que celle des enfers. Dieu frappo mme d'ordinaire de strilit ces fausses sectes, ces synagogues de Satan , et ne permet pas qu'elles se prvalent de la facilit qu'ont quelques-unes d'elles de publier et de lpandre son Evangile. Pouvons-nous assez admirer la sagesse de notre Dieu et bnir sa bont de nous avoir donn un moyen si ais de nous prserver des erreurs qui nous seraient inspires par ceux qui ne sont pas du nombre de ses pasleurs Mais faudra-Ml aussi recevoir aveu;
I

m
viendra

SERMON

XXill,

I!>

FAIT S'ATTACHER A LA SAINE DOCTRINE, ETC.

les
l'ai

g'mcnt tout ce que nous diront

prdidicateurs orthodoxes, sont-ils incapables de se tromper, ou de nous tromper? Que de-

dre la

des faux prophtes, et le commandement du grand aptre a tous les tidles en la personne des Caltes, de dire hardiment analhme a quiconque nous annoncera un autre Evangile, ft-ce par impossible un ange du ciel, parce que Jsus-Christ ayant parl, qui proche une autre parole que la sienne est un imposteur, non un vanglisle ? Je ne disconviens pas que des prdicateurs ou auteurs catholiques ne puissent enseigner, et n'enseignent quelquefois des erreurs; mais alors comme ce n'est plus la doctrine de la chaire de saint Pierre, on n'y doit point dfrer; on n'est oblig de recevoir que ce qui est universellement reu comme descendu des aptres, et publi par l'autorit de l'Eglise. Car comme on aurait t oblig de rejeter co qu'un scribe ou un pharisien aurait propos contre la doctrine de Mose et les traditions patriarcales, on en doit prsentement user de mme au sujet de tout ce qui s'avance de faux, dans le dogme ou dans la morale, non en se rendant juge de ceux que Dieu a tablis vos juges, ni en se fondant sur son examen particulier, mais sur l'autorit de J'Eglise et du corps entier des pasteurs qui, rprouve ces doctrines de dmon. C'est ainsi que le peuple de Constanlinople rejeta tout d'une voix l'impit de Nestorius, son archevque, lorsqu'il osa diviser Jsus-Christ en deux personnes, et ler Marie, l'auguste titre de Mre de Dieu; ce peuple fidle, loin d'tre blmable, mrita de grands loges du pape saint Clestin, qui remplissait alors dignement la chaire de saint Pierre. Rejetez done avec la mme fidlit tant d'opinions nouvelles, de maximes dangereuses, de paradoxes inous que l'esprit d'erreur a rpandus en ces derniers temps, et ne cesse encore de rpandre, parle moyen desquels on rduit rien les obligations essentielles du christianisme, et la morale vangliquo fonde sur la pierre ferme n'est plus qu'une morale de pyrrhouiens, ou les contiadicloires sont galement probables, et o l'i sprit humain se joue de la vrit et du salut des Ames. R en loin que de pareilles extravagances et monstres d'opinions s'enseignent sur la chaire de saint Pierre et lui doivent tre a'.ribus, elle les a dsavous hautement ds qu'elle en a eu connaissance, les a proscrits et fltris de ses censures. Il faut donc s'attacher invariablement la rgle immuable de la vrit. Les hrtiques n'ont pas droit de l'enseigner; si les docteurs catholiques abusent de ce droit, ils en rendront un compte terrible; demeurez fermes dans la foi et la saine morale: mais comment ls simples se dmleront-ils de ces piges. J'ose dire, que s'ils sont humbles et s'ils ont le cceur droit, ils courent encore moins de risque d'tre emports par cette tentation que les plus clairs car, comme je vous
;

que

le

doue l'avertissement si important Sauveur nous donne de nous garder

il ne faut pas faire dpend'une seule personne non plus que de son examen particulier; elle doit tre forme sur les instructions publiques de l'Eglise et sur ses symboles; rien n'est de foi que ce qui descend des aptres par le canal de la tradition, ce qui est reu universellement et autoris par les conciles. Pour la morale, votre conscience est le premier casuiste que vous devez consulter; V Evangile et les Eptres des aptres contiennent les principes gnraux des murs, vous les trouvez encore au dedans de vous-mmes ; vous en pourrez bien tirer des conclusions, car ils sont d'une fcondit merveilleuse, si vous cherchez sans dguisement connatre la volont de Dieu pour l'accomplir. Dans les doutes, prenez le parti le plus sr, ou consultez un directeur pieux et clair qui fise toutes choses, non dans les balances trompeuses des hommes, mais dans celles du sanctuaire, et jugez des choses de Dieu par des rgles spirituelles. Voyons prsentement ce que ces mmes A r'gles, qui sont l'toile et le phare sur lequel

dj insinu,
foi

il

faut toujours avoir les yeux attachs durant notre course pour en rgler la naviga-

nous prescrivent par rapport aux pasteurs qui s'cartent des vrits qu'ils enseignent. C'est tout ce que je vous ai promis en mon second point.
tion,

SECOND POINT.

Le plus damnable moyen que

le

dmon

ait

jamais mis en usage pour perdre les hommes et les rendre compagnons de son supplice a t de leur faire adorer des dieux avares, cruels, larrons, ivrognes, impudiques, adonns toutes sortes de vices. Par l non-seulement il touffait en leur cur la crainte d'en commettre, inspire rarles remords de conscience, mais il les leur faisait regarder, ainsi que dit saint Cyprien, comme autant d'actes de religion Ut miseris firent religiose. tlelicta ; loin d'en rougir, ils en tiraient vanit et s'en faisaient un mrite; le foudre ridicule qu'ils mettaient entre les mains d'un Jupiter adultre, tait plus capable d'exciter' cette infamie, que d'pouvanter c'est ce que saint Augustin nous dit dans ses Confessions, au sujet d'un jeune homme qui, dans Trence, j'excite satisfaire une passion bru-, taie et a corrompre une vierge par l'exemple du souverain matre des dieux et des hommes. Le vritable Dieu ayant piti de cet aveuglement criminel, nous a envoy son Fi s unique pour nous arracher la tyrannie d dmon et nous servir de modle; sa vie a t une instruction continuelle de nos murs on y a vu reluire toutes les ve.lus au plus haut degr. Aprs avoir achev son uvre il crut en nous quittant ne devoir pas seulement se laisser aux hommes sous les voiles de l'Eucharistie, mais sedevoir encore donner eu quelque faon lui mme comme un modle sensible dans la personne des m nislres de ses autels, qu'il appelle pour c^t le se-l de-ia effet la lumire du monde et
:

Oiutki s Acns.

XXXIX.

*3G3

OKATEUUS SACHES. LE

P.

BOURKEE.

361

afinqueson peuple ne tnanquljamais d'exemples visibles. C'est pour cela que la vie des aptres n'a
terre,

sienne, et n'en a t qu'une expression ou une continuation. Ils rendaient Jsus-Christ sensible ceux qui ne l'avaient pas vu sur la terre; on voyait clater en toutes leurs paroles et leurs actions, la modestie, la douceur, l'humilit, la patience, la sagesse et la charit de leur divin Matre ; ils rpandaient partout sa et convertissaient par ce bonne odeur moyen plus efficace que les miracles, les hommes milliers.
fait

que

retracer

la

cette sainte svrit et ne regarde plus comirrguliers ceux qui ont souill la robe du baptme, son esprit est toujours le dans cettediversit de police; elle veul qu'ils

me

mme

aient recouvr la grce par une longue pnitence, en sorte que les cicatrices des plaies qu'on a reues ne paraissent pas, et que les pchs n'aient pas t scandaleux; elle veut que ceux qui se destinent ce sacr ministre soient levs dans de saintes acadmies,

Ils

n'ont

rien

qu'ils formaient

tant recommand ceux pour leur succder, que de

se rendre le modle des fidles, la rgle et l'exemplaire du troupeau spirituel qu'ils auraient a conduire; ne pas rendre le ministre mprisable par une conduite disproportionne a sa saintet; nourrir encore plus leurs brebis par l'exemple que parla parole,
et se

conduire d'une manire

si

pure

et

si

difiante,

que

les

infidles

mme

fussent

forcs de glorifier notre Pre cleste; ils veulent entre autres qualits que ceux qui seront promus au sacerdoce soient irrprhensibles, ils l'tablissent comme la base et Je fondement des autres, aucune ne lui peut suppler. Nous lisons dans les Actes que lorsqu'ils ordonnrent les sept premiers diacres, ils demandrent aux fidles assembls d'lire des hommes d'une probit reconnue

de bonne rputation; l'approbation mme des fidles ne suffisait pas, il fallait qu'elle ft universelle, et qu'ils fussent en estime parmi ceux mmes qui n'avaient pas reu le
et

baptme.
L'Eglise qui n'est pas moins zle pour
la la

occasions de chutes et de l'air contagieux du sicle; que tout ce qu'ils voient, ce qu'ils entendent, les porte Dieu, afin que la vertu leur devienne comme naturelle et se trouve assez forte pour porter un poids aussi redoutable que le sacerdoce. Elle a encore ordonn dans son dernier concile, que l'ordination ft prcde de retraites et de longs interstices, et a de tout tempstabli desjenes solennels pour obtenir comme par une sainte conspiration de ses enfants unis ensemble , de bons ouvriers du matre de la moisson. Cette sainte Mre pouvait-elle prendre plus de prcautions pour vous donner do bons conducteurs? Les saints Pres qui sont ses docteurs veulent qu'il y ait autant de diffrence entre eux el vous, qu'entre'unberger qui est un homme raisonnable el le troupeau qui lui est confi, rien n'tant plus capable de ruiner et dtruire l'Eglise, que lorsque le prtre n'a rien qui le distingue du peuple, et qu'il se ravale avec lui dans ce bas tage d'une vie commune; il faut qu'il lui en paraisse spar, dgag des embarras du sicle, exempt des [tassions qui l'agitent, qu'il y ait de l'intervalle entre sa vie et celle du reste des hommes, et qu'ils connaissent qu'ils n'y peuvent atteindre. S'il suffit un laque d'avoir les vertus dans un degr infrieur, il n'en est pas de mme d'un ministre de l'Eloin des

gloire de son poux que pour tion de ses enfants, et qui sait que les pchs publics des prtres sont capables d'branler le fondement del religion, n'omet rien pour en avoir d'irrprhensibles, dont la vie prche encore plus que la langue; elle sait que c'est une tenlaLion si humaine et si naturelle aux faibles qui font le plus grand nombre , d'tre peu touchs des instrucsanctifica-

vangile; il faut qu'il soil recommandable en toutes les vertus et qu'il les possde en un

degr minent; c'est peu lui de n'tre pas mchant, il doit exceller et paratre aussi lev par sa pit au-dessus des particuliers, que par son rang; il est trs-dangereux de se charger du soin des mes et de se rendre mdiateur entre Dieu et elles, avant que d'tre arriv

sont dmenties par la tions lorsquellcs vie, qu'elle a toujours vit autant qu'elle a pu d'y exposerscs enfants cl de donner cette prise la malice du cur humain; elle a fait divers canons et rglements dans ses conciils les, pour tablir cette sainte discipline veulent que la grce du sacerdoce, soit ente
:

une mortification parfaite, d'avoir purifi son esprit de tous les fantmes

capables de faire impression sur le cur, et beaucoup plus de progrs dans les voies de la justice que le commun des chrtiens. Mais qu'esl-il besoin que je marque i. i plus en dtail nos devoirs, vous ne les confait

sur celle du baptme, de mme que Je sacerdoce de Jsus-Christ est i'ond sur la filiation divine, et excluaient des ordres sacrs ceux qui avaient perdu l'innocence, quelque pnitence qu'ils pussent avoir laite, ne jugeant pas dignes de monter l'autel .ceux qui ne flaient pas de monter au ciel; les pnitents pouvaient s'lever une saintet minenle, mais jamais au sacr ministre , celte grce interrompue ne paraissant pas avoir assez de proportion avec la dignit suiminente de la prtrise. de .Si l'Eglise s'est relche dans la suite

naisse/, que trop, et il est assez surprenant qu'tant si peu dlicats, si peu spirituels, si peu clairvoyants sur votre propre vie, en sorte que vous avalez quelquefois les chameaux

comme

des moucherons, vous le soyez tant sur celle de vos conducteurs , et n'ignoriez pas l'tendue de leurs obligations; la malignit vous rend subtils pour apercevoir les plus lgres faiblesses, et inexorables pour les pardonner ; le diable qui couvre vos yeux des dfauts palpables afin de vous y entretenir sans tre inquits par aucun scrupule, vous dcouvre les moindres o nous ol tombons pour avilir noire ministre
,

565

SERMON
le fruit

XXIII, IL

FAUT SWTTAC !IER A LA SAINTE DOCTRINE, ETC.

et

5<ii

anantir

de

nos paroles

de nos
la

exemples.

Cependant vous devez considrer que

voie-que Dieu a choisie pour sanctifier les hommes et les conduire au ciel, est celle de la foi o tout doit tre obscur; or, ce serait Manifestement vous tirer de cette voie, si certain tat, certain genre de vie rendait impeccable et absolument exempt des faiblesses humaines; ce serait un miracle trop visible de voir des hommes, par une profession particulire de vie qu'ils auraient embrasse, n'avoir plus rien de l'homme: tout le monde voudrait s'v engager, et au lieu que l'instinct de la grce porte craindre l'tat ecclsiastique cause des prils qui l'environnent, et le fuir, chacun y courrait et s'empresserait d'obtenir un tel privilge. Il tait donc invitable selon le cours des choses

de preuves contre eux ? Cependant lorsqu'il arrive qu'une femme se trouve convaincue d'adultre, condamnent-ils ds l toutes les autres, chassent-ils leurs propres femmes? font-ils le procs leurs mres ?
n'ait point

humaines que, dans

la

multitude de ceux qui

se consacrent cette profession, il ne s'en trouvt ou de mal appels, ou qui perdissent la grce de leur vocation; il fallait que l'ivraie s'y trouvt mle parmi le bon grain, comme dans le reste de ce qui compose l'Eglise ; le dmon est trop ennemi du rgne spirituel de Jsus-Chrisl pour ne pas la semer dans ce champ favoris des plus chres bndictions

D'o vient donc que du moment qu'il y a conviction ou mme soupon de crime dans ceux qui professent une vie sainte, ils conoivent mauvaise opinion de tous les autres et prennent lche de l'inspirer tout le monde ? C'est encore se rendre semblables Cham, lequel ayant trouv No, son pre, couch dans sa tente en l'tat indcent o l'ivresse l'avait rduit, vint en avertir ses deux frres pour s en railler avec eux mais eux, bien loigns de cet esprit, marchrent en arrire et couvrirent de leur manteau ce qui devait tre cach, et ne virent rien de ce que la pudeur dfendait de voir, pare qu'ils tinrent toujours leurs visage tourn d'un autre ct, ce qui attira sur ce fils dnatur la maldiction de son pre ratifie de celle de Dieu, et ses bndictions sur ses deux autres fils; telle tait la disposition du grand Constantin, qui avait coutume de dire que s'il trouvait un voque ou un prtre commettant un adultre, il le couvrirait de sa pourpre impriale un tel exemple ne de; ;

du Seigneur. Puis donc qu'il lui a plu que son Eglise ft gouverne non par des anges, mais par
des hommes (environns d'infirmits, qui doivent offrir des sacrifices premirement pour leurs pchs, et ensuite pour ceux du peuple, vous ne devez pas vous scandaliser lgrement de leurs chutes s'ils en font, et en prendre occasion d'en faire vous-mmes; il faut toujours regarder, dit saint Cyprien , les vices des autres comme un opprobre et un sujet de confusion pour eux, non. comme un exemple qu'on doive imiter -Ut opprokrium, non ut cxrmplum; c'est une illusion de rejeter leur bonne doctrine sous prtexte de leur mauvaise conduite, s'ils n'en sont pas moins croyables lorsqu'ils enseignent la foi de ("Eglise; quoique plus condamnables s'ils la dmentent par leurs actions, ils n'en sont pas plus imitables en vivant mal, pour n'avoir que des sentiments orthodoxes. Eaites ce que vous dit saint Augustin, cueillez ce raisin travers les ronces et les pines, comme il arrive quelquefois, lorsque la vigne lu e>t entoure-; ce raisin est l'instruction saine, ces pines sont les murs drgles de ceux dont vous la recevez, usez seulement de prcaution de peur de vous piquer les mains et de vous ensanglanter. Cardez-vous bien , vous dit ailleurs le mme l're, de repatre votre malignit de ces exemples dplorables de la fragilit humaine, d'en justifier vos propres dsordres et d'insulter ceux d'entre eux qui en ont n'est-ce pas l, dit-il UJ] loignemenl infini son peuple (car ce dsordre n'est pas nouveau) imiter les infidles? Car que cherchentils autre chose, sinon que quelqu'un du clerg ou de l'ordre religieux tombe en faute pour avoi-r lieu de publier que tous les adirs ne sont pas plus innocents, quoiqu'on
:

vrait-il

pas confondre

la

malignit des

Chams

modernes?
Prenez donc des sentiments plus quitas'il se trouve des pierres de rebut qui nous consistent, il y en a de prcieuses et en beaucoup plus grand nombre qui nous
bles;

consolent; que le marc qui blesse vos yeux ne vous donne point d'horreur pour ces pressoirs d'o coule l'huile sainte qui se garde dans les rservoirs du Seigneur, et fait briller les lampes dont son Eglise est claire : Et si contristamur de pluribus purgainentis , consolamur de pluribus ornatis. Cessez donc d'exercer cette critique maligne, sur-tout si nos fautes sont de la naturo de celles o tombent lesjustes, invitables

qui compatissent avec la grce vous y avez plus d'intrt que vous ne pensez; doit-il paratre si trange qu'ayant commerce avec vous pour votre bien spirituel, nous contractions quelque poussire, puisque saint Lon assure qu'il est impossible que les choses aillent autrement Necesse est demundano plvere retigiosa corda sordescerc ; vous avez mme sujet de vous imputer en partie ces dfauts, et si nous ne vous donnons pas des exemples plus clatants de vertu Dieu permet quelque fois que nous ne nous corrigions pas de divers dfauts, que parce que vous ne mritez pas d'tre clairs par des lumires plus pures: si vous voulez bien sonder le fond de votre cur, vous trouverez peut tre que celte dlicatesse l'gard de ceux qui on autorit sur vous, vient d'un mpris de toute autorit, et d'un amour secret de l'indpendance, disposition trs-criminello. Quiconque est trop sensible aux imperfections de ses suprieurs les hait tous gnralement, ei ne cherche qu' secouer le joug. Si nos fautes sont plus considrables el ne
vie,

en cette

sanctifiante

307
,

ORATELUS SACRES. LE

P.

BOURREE.

3J8

se peuvent dissimuler elles doivent vous causer de l'humiliation aussi bien qu' cent qui en sont coupables, ce vous est un sujet de gmissement et de crainte; car enfin il est encore plus vrai de dire des pasteurs de de l'Eglise que des princes qui gouvernent les Etats, que Dieu les met dans ces postes minents pour les pchs du peuple, et qu'il donne de tels guides dans sa fureur. Le plus grand malheur qui puisse aflliger l'Eglise, est lorsque ses ministres sont remplis par des gens vides de charit, domins par leurs passions. C'est ce que prdisait le prophte Jrmie de la part de Dieu irrit contre les excs do son peuple, et ce qui rendait le saint prophte inconsolable, je m'en vais appeler les rois de l'Aquilon, et ils viendront chacun tablir leur trne l'entre des porPonct unusquisque solium tes de Jrusalem suum in introitu porlarum Jrusalem. (Jerem., VIL) Car plusieurs de ceux qui reoivent les fidles dans l'Eglise, qui sont comme les sentinelles chargs de veiller sur ses murailles, tablis pour garder les portes de cette sainte cit, ne sont-ils pas habitants de l'Aquilon, citoyens de Babylono, glacs pour les choses de Dieu? Quelles bndictions peuvent attirer sur l'Eglise leurs prires et leurs sacrifices? Quels changements sont capables d'oprer les prdications de ces curs froids? Car comme Dieu se sert ordinairement de la langue enflamme du prdicateur pour embraser le cur de ses auditeurs, il ne donne (jue peu ou point de succs des paroles qui sortent d'un cur, o ce feu sacr est teint, ce sont des voleurs et des loups carnassiers qui font une cruelle boucherie des mes; ils sont morts aux yeux de Dieu par la cupidit qui les domine, mais au lieu que les morts corporels sont dans l'impuissance de tuer personne , ceux-ci n'en ont que plus de
:

qui pourrait avoir des suites encore plus lcheuses; vous devez fuir son drglement, en gmir, mais vous n'avez pas droit, quelques preuves que vous en ayez, de vous soustraire son pouvoir, ni de refuser de lui rendre l'honneur et la dfrence due sa dignit tant que l'Eglise le souffre dans le ministre. Ce serait y usurper ses droits, tout renverser en donnant chacun la libert de suivre son caprice et sa fantaisie dans la dfrence qu'il rend aux prlres. Ainsi quoiqu'il soit oblig, s'il veut rentre*

dans l'ordre, de se dgrader lui-mme, tandis nanmoins qu'il exerce son ministre, vous tes obligs de l'honorer; ses fonctions ne laissent pas d'tre saintes et dignes d'honneur, quoique exerces par un indigne. Il est vrai qu'en co cas il est usurpateur, non seulement des fonctions sacres, mais encore de l'honneur qui lui est rendu et qui se rapporte elles; u ais il ne vous appartient pas de faire ce discernement, tant que les prlats ses juges naturels, ne l'ont
pas
fait, et qu'il n'est

pas dpouill du mi-

nistre.

Oh! si vous en conceviez la sublimit, vous croiriez ne pouvoir trop l'honorer Le sacerdoce lvitique est ce que la religion judaque avait de plus grand, de plus magnifique, de plus saint, Dieu l'avait relev par diverses prrogatives : il voulait qu'en consultt le grand prtre dans toutes les affaires embrouilles, qu'on ret ses dcisions comme des oracles, et que si quelqu'un rempli d'orgueil refusait de lui obir, il ft puni de mort sans misricorde. Jugez par l de la gloire et de la surminence du sacerdoce de la nouvelle alliance, dont ce premier n'tait qu'un crayon grosI

force pour tuer les mes et leur ravir la vie de la grce, comment peuvent-ils dfendre sa bergerie contre le dmon? Ne la laissentils pas ouverte de toutes parts, leur doctrine quoique saine tant sche et n'tant pas dispense par l'esprit de Dieu , est d'ordinaire destitue d'onction et peu proportionne nos besoins, dcouvriront-ils vos dangers? En seront-ils touchs, eux qui sont insensibles aux leurs, appliqueront-ils des remdes spcifiques nos mes, eux qui ne songent pas ressusciter la leur? Qui sait si votre ngligence, votre tideur, voire ingratitude, le peu d'usage que vous avez tir de la parole de Dieu, lorsqu'elle vous tait annonce par ces vrais serviteurs, ne vous ont pas attir ce terrible llau do sa justice? Quand vous n'auriez pas sujet do vous en rien imputer, vous ne laisseriez pas toujours d'avoir un lgitime sujet de craindre; si le pilote s'endort, ou no sait pas gouverver son vaisseau, tous ceux qui sont embarqus dessus, dit saint Auguslin, ne sont-ils pas en danger de prir, quoiqu'ils
n'aient pas part sa mauvaise conduite ? S'ensuit-il do l que vous puissiez lui o-ter

sier et une lgre figure ; toute sa dignit consistait promettre, signifier et annoncer celui de Jsus-Christ, seul capable do rendre a Dieu toute la gloire qui lui est due et de sanctifier les hommes. Or, si le ministre de la lettre qui lue, tabli pour le temps de l'enfance des hommes et grav sur des pierres, a l nanmoins accompagn d'une telle gloire, que les enfants d'Isral ne pouvaient arrter leurs yeux sur le visage de Mose, h cause de l'clat trop vif qui en rejaillissait, dont
le ministre de auguste et plus glorieux? Cet appareil plein de majest dont Aaron fut couronn, ce riche vtement que Dieu lui fit faire par Bzelel, qu'il remplit exprs d'intelligence, en sorte qu'il ne s'en tait jamais vu de si magnifique ds le commencement du monde; tous les ornements de son sacerdoce, ces sonnettes, ces grenades, cet phod, les pierres prcieuses attaches a son raliona), sa mitre, sa tiare, sa lame d'or o lu nom de Dieu tait grav, le Saint des saints, la solitude et le profond
ils

taient blouis,

combien

l'esprit doit-il tre plus

des mains le gouvernail ou mpriser son autorit ? Nullement, co serait une extrmit
,

silence qui y rgnaient, loutes ces choses taient vnrables et terribles ; mais si vous les comparez avec celles qui nous sont propies, elles vous paratront peu considraLies; lorsque vous voyez, non plus des

369

SERMON

XXHI, IL

FAUT

ATTACHER

A LA SAINE DOCTRINE,

ETC

5~0

boucs et des taureaux, mais le Soigneur lui-mme immol et pos sur l'autel, le
prtre clbrant l'adorable sacrifice, tout le peuple teint et rougi par l'aspersion de ce sang prcieux, croyez-vous tre encore icibas parmi des hommes mortels ? Ne vous fi"urez-vous pas tre transports dans le ciel, o vous contemplez les choses divines avec un esprit tout pur et une me toute nue. Passons tout d'un coup ce qui est prsentement rvr nomme de plus grand sur la terre. La dignit royale ne voit rien auc'est, dit Tertulliei, une sedessus d'elle coude majest qui n'est infrieure .qu' celle de Dieu seul, el qui, de ce haut comble de grandeur, voit tout le reste sous ses pieds, mais ce n'est que dans l'ordre des choses humaines et temporelles de beaucoup infrieur aux spirituelles et divines; rts sont tablis pour le bien de la socit et pour faire rgner la paix parmi leurs sujets et les garantir des insultes de leurs ennemis, mais
:

prtres, elle les lve au-dessus des rois de des anges du ciel. C'est par leur canal que les vrais biens vous sont commula terre et

les

ils

sont eux-mmes assujettis aux prtres selon un ordre suprieur et surnaturel, autant lev au-dessus de l'au're que les cieux le sont au-dessus de la terre ; ils en reoi*ent la loi, oui, les plus grands monarques font gloire de dposer leurs pieds les marques de leur puissance. Un roi, dit saint hrysostome,n'a que des corps gouverner, la conduite des mes et du royaume spirituel de Jsus-Christ est confie aux prtres; un roi remet les dettes pcuniaires, le prtre celles dont on est redevable la justice de Dieu; l'un a des armes matrielles et sensibles, l'autre en a d'invisibles, mais puissantes en Dieu pour renverser tout ce qu'on leur oppose, et rduire en servitude tous ies esprits pour les soumettre l'obissance de Jsus-Christ. L'clat de la majest suprme prosterne l'imagination, et n'en impose dans le fond qu' ceux qui ne savent pas faire usage de leur raison; la dignit sacerdotale a tout une autre ralit el brille aux yeux clairs par la foi d'un clat qui
efface celui de la pourpre et des diamants; l'un combat des barbares, l'autre des esprits
II

de malice rpandus dans

l'air.

n'y a donc pas de doute que l'autorit des prtres ne surpasse celle des rois elil commenl ne serait-elle pas plus sublime,
:

puisqu'elle surpasse mme celle des anges? Ne sont-ils pas des esprits qui tiennent lieu de serviteurs et de ministres envoys pour exercer leur ministre en faveur des hritiers du salut? Notre mission est la mme, mais nous l'exerons d'une manire beaucoup plus excellente ; nos fonctions sont bien plus releves, car, auquel des anges Dieu a-t-il jamais dit -.Tout ce que vous dlierez sur la terre le sera pareillement dans le ciel ? A la voix duquel des chrubins ou

dos sraphins
ainsi

un Dieu a-l-il jamais obi que Jsus-Christ fait celle du prtre,

lorsque, par

l.i vertu efficace des paroles saerameiitelles, il le fait descendre du trne de sa gloire, et le rend prsent sur nos autels, oOedienie Domino voci hominis? (Josue, X.j Vo\i une fable bandi de la dignit des

niques, vous les devez considrer comme poux de l'Eglise qui la rendent fconde par la parole et par les sacrements; les chefs de son arme formidable aux dmons qu'ils chassent avec empire; les astres du monde chrtien, les princes du royaume de Dieu, les organes de son esprit, les substituts de Jsus-Christ pour continuer en lui et par lui son grand ouvrage. Obissez-leur donc et soyez soumis leurs ordres, c'est l'exhortation de saint Paul avec laquelle je finis, afin qu'ainsi qu'ils veillent pour le bien de vos mes comme en devant rendre compte, ils s'acquittent de ce devoir avec joie, non en gmissant, ce qui ne vous serait pas avantageux: comme ie lait de la nourrice est moins nourrissant et moins sain pour le petit qu'elle allaite lorsqu'elle a quelque chagrin qui la tourmente, leurs inslructkms vous seront moins utiles si vous remplissez leur vie d'amertume, No sortez pas du caractre de brebis, et n'appesantissez pas par votre indocilit et votre impatience un joug qui n'est dj que trop rude et trop accablant; faites tout ce qu'ils vous diront, lorsqu'ils ne diront rien eux-mmes que ce qu'ils ont appris de la tradition des aptres s'ils s'en cartent dans leur conduite, gardez-vous bien de les iiniter; gmissez-en par amour pour l'Eglise, et parce que vos pchs propres y peuvent avoir donn lieu; rvrez en eux le sacerdoce de Jsus-Christ qu'ils dshonorent, respectez-le aussi en vous-mmes, car vous devez savoir que vous y participez, et mme dans ce qu'il y a de plus sublime et de plus glorieux, qui n'est autre que le sacerdoce intrieur qui vous a consacrs a la Trinit sainte dans votre baptme, appel pour cet effet par saint Jrme le sacerdoce des laques; toute la diffrence est que, selon Fconomie de la sagesse de Dieu, le sacerdoce extrieur qui nous est propre et nous dis lingue de vous, doit tre joint une plus minente participation du sacerdoce intrieur ou de l'esprit de Jsus-Christ. Puis donc que voustes ies oints du Seigneur, que vous formez un ordre de saints prtres afin d'offrir Dieu des sacrifices spirituels, qui lui soient agrables par JsusChrist, mprisez les choses de la terre par un saint orgueil; sachez conserver votre principaut ; appliquez-vous uniquement remplir les obligations de votre sacerdoce qui sont d'une plus grande tendue que vous ne pensez, comme nous celles du ntre, afin que nous vous puissions dire avec la confiance d'un Paul Soyez nos imitateurs ainsi que nous le sommes nous-mmes de JsusChrist, et que nous mritions d'tre consomms en Jsus-Christ, pour ne plus former avec lui qu'un seul prtre, qui s'offre la gloire de son Pre, dans l'ternit bienheureuse que je vous souhaite.
:

ni

ORATEURS SACRES. LE P. BOURREE, SERMON XXIV. plus qu aux biens

chrtiens

573

invisibles

Pour le mercredi de la seconde semaine de carme. Dll DGAGEMENT QUE DOIVENT FAIRE PARAITRE LES PARENTS DE TOUT INTRT, DANS LA VOCATION DE LEURS ENFANTS A l'eTAT ECCLSIASTIQUE. Accessit ad eum mater Gliorum Zebedaei cum Cliis suis
adorans, et petens aliquid ab eo. (Matlli., XX.)

savent que

nous

: mais n'avons

des pas

ici de cit permanente ; ils font profession d'adorer un Dieu qui s'est ananti, qui a pris la fuite lorsqu'on l'a voulu enlever pour le proclamer roi, qui, dans le cours de

sa vie, n'a paru qu'un instant environn du gloire, encore fut-ce dans un dsert cart, accompagn seulement de trois disciples
aflids, lui qui a voulu avoir Jrusalem pour le thtre de ses ignominies, dans_ le temps que les Juifs s'y rendaient de toutes les parties du monde pour la solennit do

La mre ries enfants de Zbde s'approcha de Jsus avec ses deux fils, et se prosterna profondment comme pour lui faire quelque demande.

La prire est un des principaux exercices de la religion, et des plus sanctifiants; c'est par son canal que la crature entretient on fommerce sacr avec son Crateur, et qu'il lui communique ses grces; mais il n'arrive que trop souvent par la dpravation de la nature corrompue, que ce qui devrait nous purifier nous souille, que ce qui devrait nous enrichir, nous appauvrit, et que, selon la prdiction du prophte, l'oraison est impute pch, et rend celui qui la fait plus criminel Telle est la prire ambitieuse de Ta mre des deux enfants de Zbde, qui, se ligurant que Jsus-Christ tait prt de monter sur le trne de David, son pre, lui demande que l'un de ses deux fils soit assis sa droite et l'autre sa gauche ; en quoi elle est l'image d'une infinit de parents chrtiens, qui n'ont sur leurs enfants que des vues toutes humaines, comme ils n'ont de got que pour les choses de la terre ils ne songent qu' leur procurer des grandeurs terrestres dans l'Eglise mme : tous les projets qu'ils font sur leur sujet ne tendent qu' la vanit. Quelque rpugnance qu'ils aient s'abaisser, ils rampent lorsque celte hu;

Pques. Si vous prtendiez vous excuser sur ce que vous ignorez les rgles de l'Eglise touchant les matires bnliciales et la promotion ses dignits, ce ne serait qu'une excuse frivole, puisque vous tes obligs de vous en instruire ds que vous avez droit de les confrer, ou J'y prsenter, ou qu'il en entre quelqu'une dans votre famille; mais je vais^mme vous ter ce vain prtexte et forcer ce faible retranchement; je n'emploierai pour cet effet que les paroles de Jsus-Christ mme. Oserez- vous les combattre ou les luder? Je les prends dans leur sens naturel pesez au poids du sanctuaire
:

miliation passagre est un degr l'lvation. J'adresse aujourd'hui tous ces parents charnels la rponse de Jsus-Christ Vous ne savez ce sa parente selon la chair que vous demandez. Je ne fais pas mme difficult de dire que vous tes beaucoup plus coupables que celte femme juive. C'tait une mre, dit saint mbroise, qui s'tait bien voulu priver pour l'amour de Jsus-Christ, de la consolation d'avoir ses deux enfants auprs d'elle, dans un ge o peu accommode des biens de ce monde, elle avait besoin de leurs secours pour sa subsistance; c'tait encore le temps de la loi mosaque qui ne promettait que des rcompenses temporelles. Il serait surprenant qu'elle et eu des ides plus pures et [tins
:

spirituelles les aptres

la

du rgne de Jsus Christ, que qui, prvenus avec toute l'imagination du rgne de leur nation de

mmes

ces trois vrits et ces maximes incontestables; la premire que les dignits ecclsiastiques sont un engagement boire plus abondamment le. calice de Jsus Christ : Poteslis hiberc calicem quemego bibiturus sum; la seconde ; Non est meum dare vobis sed guibus paratum est a Paire meo ; il faut tre appel par le Pre cleste ces rangs distingus; la troisime, que quiconque voudra tre grand parmi vous, sera votre serviteur : Quicunque voluerit inler vos major fieri, sit vester minisler; ainsi, si vous avez prsenter quelqu'un aux dignits ecclsiastiques, ou employer votre crdit pour cet effet, si vous destinez vos enfants l'Eglise, consultez leurs forces; voyez s'ils sont rsolus souffrir les croix insparables de ces postes, ce sera mon premier point; s'ils sont appels du ciel les remplir, ce sera le second; en ce cas qu'ils sy considrent comme destins a servir les autres, ce sera le troisime. Vous voyez que le sujet est de pratique. Vous en connatrez encore mieux l'importance lorsque j'aurai dvelopp ces vrits, qui ne vous paratront nouvelles que parce qu'on nglige d'tudier sa religion. Adressons-nous la plus humble des mres, qui n'eut jamais d'ides judaques du rgne de son Fils que l'ange Gabriel lui annona en la saluant oline de giccs. Ave Maria

Messie, n'en furent pas mme dsabuss par l'ignominie de sa passion, et lui demandrent aprs sa rsurrection s'il rtablirait bientt le rgne d'Isral, qu'ils se figuraient devoir surpasser en clat et en magnificence

PREMIER POINT.
La vocation gnrale au christianisme enferme un engagement personnel aux souffrances et aux perscutions; vous savez que c'est quoi nous sommes destins, crivait saint Paul aux Thessaioniciens, In hoc postlisumus. (I Thcss., III.) C'est dans ce mme sens que le prince des aptres dit a loirs les fidles Ne soyez p< int surpris, mes chers
:

de Salomon. Jsus-Christ, ajoute le mme saint Ambroise, n'avait pas encore purifi celte fille d'Eve par son sang, et envoy son Esprit sur la terr-6 pour nous encelui

seigner

:
i

nrier

comme

il

faut,

et

n'aspirer

573

SERMON XXIV, DEVOIR DES PARENTS TOUCHANT LA VOCATION ECCLESIASTIQUE.

371

de vous voir prouvs par le feu des afflictions, comme si quelque chose d'trange et d extraordinaire vous arrivait; vous n'en devez pas tre plus tonns que ceux qui prennent le parti de la guerre le sont de se voir blesss un sige ou un combat ; c'est la premire condition de l'alliance que nous mons contracte avec Dieu au baptme, et le prix de la couronne immortelle que nous attendons. Ce n'est que par beaucoup de peines et de tribulations que nous devons entrer dans le royaume des deux; plus de salut que par la croix l'horarae innocent allait Dieu par une voie de repos, de plaisir, de grandeur; dchu de tous ces avantages, il n'en a plus d'autre que le travail l'affliction et la souffrance; l'esprance de retourner la bienheureuse patrie nous est, la vrit, rendue par Jsus-Christ, le second Adam, mais c'est condition de souffrir comme lui et avec lui, puisqu'il a fallu qu'il souffrt, ainsi qu'il ledit lui-mme, pour entrer dans sa gloire; qui renonce la condition, renonce a la promesse, et ne doit s'imputer
frres,
: ,

vous feront tous les mauvais traitements imaginables h cause de mon nom. Eli! comment pargneraient-ils des censeurs incommodes qui troublent leurs plaisirs et veulent les arracher aux objvts do leurs passions? Comment n'toufferaientils pis la voix de la vrit en leur bouche et ne les immoleraient-ils pas leur fureur? eux qui ne peuvent souffiir le commun des justes qui mnent une vie rgle, parce qu'ils la regardent comme une censure trspiquante de la leur, ce qui est insupportable leur vanit et les pousse aux excs
les plus sanglants.

qu' lui-mme

s'il

est frustr

du

fruit

de sa

vocation, puisqu'il f-efuse d'en accomplir la clause essentielle et la loi fondamentale. Tous les chrtiens tant membres de JsusChrist, puisqu'ils lui sont incorpors par la rgnration, et le reconnaissent pour leur chef, n'est-ce pas une chose monstrueuse de vouloir tre des membres dlicats
et

Plusieurs discours ne suffiraient pas pour rapporter ce que les amateurs du monde ont fait souffrir aux prophtes et aux hommes apostoliques. Les uns ont t cruellement tourments, les autres ont essuy les railleries sanglantes, endur les fouets, les. chanes, les prisons; ils ont t lapids, scis, tenaills, prouvs en toutes maniils sont morts par le tranchant de l'res po ou par les dnis des btes, forcs de fuir, abandonns de tout secours humain eux dont le monde n'tait pas digne, et qu'il chassait dans des dserts et des montagnes cartes. C'est ce qui fait dire a saint Anguslin que rien n'est plus agrable, plus doux, plus
;

ais

que

les dignits

qu'on en veut exercer

ecclsiastiques, lorsles fonctions par ma-

parfums sous un chef couronn d'pines? Or, les ecclsiastiques sont les principaux membres de ce corps mystique ils
;

sont les chefs de la milice spirituelle ; obligs par tat tre de plus parfaits imitateurs de Jsus-Christ, ne doivent-ils donc pas retracer sa vie qui n'a t qu une croix et un martyre continuel? Porter sa mortification et ses sacrs stygmales en leurs corps, attaquer de front le monde et ses maximes corrompues, s'efforcer de dtruire l'empire de Satan, son prince, rappeler les hommes de leurs garements, s'opposer aux abus, aux scandtes, rduire les plus rebelles sous le joug de la fui sans employer d'autres armes que le glaive de la parole. Or, n'est-il pas visible ds l qu'ils s'attirent des temptes, des perscutions, un monde d'ennemis, et que tout l'enfer se dchanera contre eux et leur suscitera mille traverses? C'est ce que le Sauveur a prdit ses aptres, et en leurs personnes ceux qui sont appels a continuer son ouvrage, et contre quoi il les a prmunis, de peur qu'ils n'en fussent renverss s'ils ne s'y taient pas attendus. Vous aurez des afflictions dans le monde, et de tontes sortes, leur dit-il in mundo pressurai habebilis {Joan., XVI); si ,'ous tiez du monde, le monde aimerait ce qui est a lui niais, parce que vous n'en tes pas, c'est
:

pour cola mme qu'il vous hait. Que doiton penser, selon celle parole, de ceux que le monde caresse et comble de ses faveurs? Souvenez-vous que le serviteur n'est pas plus grand que son matre; s'ils m'ont perscut, ils vous perscuteront; mais ils

nire d'acquit et flatter les hommes dans leurs dsordres; rien au contraire de plus malheureux, de plus pernicieux, dplus dam nable devant Dieu; qu'au contraire il n'y a rien de plus pnible, de plus difficile, de plus orageux que ces mmes charges, lorsqu'on veut s'en acquitter selon les rgles. Non, non ce n'est pas, pour ceux qui ont renonc leur salut, un moyen do passer agrablement la vie, et de jouir de ses douceurs et de ses commodits, mais une tempte de soins o notre vaisseau court tout moment danger de faire naufrage. Cest pourquoi les saints, qu voyaient les choses par les yeux de la foi et qui craignaient de se perdre eux-mmes en sauvant les autres ont toujours fui les prlalures comme des postes levs d'o la chute tait terrible, et n'ont subi le joug qu'aprs dolongues rsistances, par la seule crainte de contrevenir aux ordres de Dieu. Saint Chrysostome se droba par la fuite, lorsqu'on le voulut promouvoir l'piscopal i! fallut ensuite user d'artifice pour lui faire accepter le gouvernement de l' Eglise de Constantinople. Saint Augustin vitait d'entrer dans les villes qui manquaient d'vque de crainte d'tre port sur le trne par la faction du peuple Saint Ambroise , quoique nomm miraculeusement elle auguste dignit, aflecta de faire paratre de la cruaut et mme de l'incontinence pour faire rvoquer sa nomination. Suint Grgoire le Grand employa d'autres ressorts il s'en est trouv (pu ont feint de la folie et de l'garement d'esprit, comme saint Ephrem; d'autres enfin ont fui au del du monde et ont t cher
i

o, o

ORATEURS SACHES. LE
les bras
le
la

P.

ROLRREE

o.

de la mort. Toile saint solitaire Nihilamon, lorsqu'il vit qu'on tait rsolu de lui faire violence. Vous pourrez peut-tre dire que les dangers taient [dus grands dans ces sicles et que les choses ont chang depuis ce temps-l; je rponds que la vie des ministres de Jsus-Christ doit tre de ncessit une continuation de la sienne et de
l'ut

cher un asile entre

terreur qui saisit

attachs ces sortes de couronne?, je suis persuad que vous ne voudriez pas les ramasser terre, si elles se prsentaient votre rencontre. Ce sont des places o l'on ne monte qu'aveugl par sa cupidit ou par la charit; la cupidit aveugle ceux qui n'en

celle des aplres

: %

les

choses ne se conser-

vent que par les

t tablies;

mmes voies qu'elles ont le dmon n'est pas moins anim

de Jsus-Christ rage qu'il inspireau

ayant jamais considr la saintet, l'minence, ni l'tendue des obligations, n'ayant jamais supput loisir, selon l'avis que donne Jsus-Christ, s'ils pourront fournir aux frais de cette tour vanglique qu'ils ont dessein d'lever, n'ayant consult que
ia chair et le sang, je veux dire leurs propres convoitises, ou celles de leurs parents,', dans la chaire s'assoient impudemment

contre
qu'il

le

rgne spirituel

ne

l'tait alors, et la

monde n sera assouvie que dans le sang du dernier juste que s'immolera l'Antchrist. C'est un oracle prononc par saint Paul, que tous ceux qui veulent vivre avec pit eu
Jsus-Christ souffriront perscution; combien plus est-elle invitable ceux qui, par l'engagement de leur profession, sont obligs de les faire vivre avec pit, avec temprance, avec religion, et de lier des frntiques qui prtendent suivre tous leurs apptits drgls, et courent tle baisse se jeter dans le prcipice. Qu'y avait-il de plus accrdit que saint Charles dans le sicle dernier? Alli aux plus considrables maisons d'Italie, muni du pouvoir des souverains Pontifes, non-seulement irrprochable dans ses murs, mais vivant comme un ange et un Jean-Baptiste, tout cela fut-il capable de le garantir des traverses suscites de toutes parts? N'tait-il pas assassin sans un miracle? Non, non, on n'attaquera jamais impunment le monde dans son fort si les perscutions qui s'exercent aujourd'hui sont moins sanglantes et font moins d'horreur aux sens; elles sont d'ordinaire accompagnes de circonstances qui ne mettent pas la constance une moindre preuve. Il y aura dans tous les temps une compensation de difficults; s'il y en a plus d'un certain genre d'un ct, il y en a moins d'ailleurs d'un autre; si le pril de perdre
;

d'honneur.

La charit, au contra re, aveugle saintement ceux qui, aprs s'en tre loigns par une juste frayeur, aprs avoir travaill srieusement

examin leurs
Jes

a connatre la volont de Dieu, talents, sond leurs forces, so

trouvent engags, comme malgr eux, par avis pressants d'un directeur clair, qui ils remettent le soin de leur conscience, presss par ses mouvements secrets, par la crainte de se soustraire la disposition ci^ la providence, et encore plus par l'amour de celui qui est mort pour tous, afin que nul

ne vive pour soi-mme, mais uniquement pour celui qui nous a tous acquis par le prix inestimable de son sang. Vous voyez par l la ncessit de la vocation. C'est la seconde chose que vous avez examiner ici.

SECOND POINT.

Quelque pouvoir que Dieu ait donn l'homme, en le crant et le laissant dans la main de son conseil de disposer de luimme, ce n'a t dans le fond que pour so

suprme

l'assujettir plus librement, car son domaine est inalinable; ce n'a t qu'afiri

que, par le choix libre de sa volont, il mritt en prenant le parti que sa providence
frustrer

amoureuse lui aurait destin. Ainsi, c'est non -seulement la. puissance, mais
encore
la

biens, la libert ou la vie, tait alors plus frquent, on y tait encourag par de plus grands xpaph'S, et on n'tait pas entran du ct de la faibles e cardes raisons si spcieuses qu'aujourd'hui. Tel n'hsiterait pas de donner sa vie pour le soutien d'une Vrit capitale, qui manquera ce qu'il doit h son devoir, dans un point considrable de discipline, par la crainte le quelque railleles rie

sagesse temelle de ses droits,

que de se placer de son propre mouvement dans quelque place; c'est troubler l'ordre et causer une espce de cacophonie dans ce
grand concert de l'univers; ce n'est pas seulement contribuer 'lia confusion qui rgne dans le monde, o presque personne n'est dans la situation et le rang qui lui convient, mais encore s'exposer se perdre ternelle*: ment; car il y a tmrit et prsomption de se promettre des grces spciales dans les tats o l'on s'est ingr soi-mme, sans de famille dont la participation du pre

ou d'encourir

le

blme de

singularit'.

Faut-il adoucir les rgles ou les faire valoir, so proportionner la fa blesse des hommes ou n'y avoir aucun gard, tenir une con-

duite de fermet ou de condescendance, s'opposer de droit lil au torrent de la coutume, ou accorder quelque chose au relchement du temps. Voil ce qui cause d'tranges perplexits un homme tabli dans un poste minenl qui veut s'y SflUter, et qui aime sincrement la vrit et la charit dont il voudrait galement conserver les droits: voil ce qufremplit ses jours t ses nuits d'amertume. Ah si vous saviez combien d'pines cl ue soins dvorants sont
1

maison devrait tre infiniment mieux rgle que celle de Slomon, si chacun tula

vues ternelles et secondait ses Mais l'ambition et l'inquitude de l'esprit humain font presque toujours prendie de faux pat lis. Tel se serait sauv dans le barreau, qui a voulu suivre le mtier de guerre tel tait n pour le ngoce, qui n'a pas les talents pour russir dans le barl'wiu; tel se lt Sanctifi dans le mariage, qui a [iris indisorlenienl l parti du clotre,
ses desseins.
diait
i

577

SERMON XXiV, DEVOIR DES PARENTS

T OUJHANT

LA VOCATION ECCLESIASTIQUE.
:

578

et tel, au contraire, tait appel la religion, qui se perdra dans le monde; ils ont voulu mareherdans lesroutesqu'ilsse sont frayes: eh bien dit le Seigneur, j'y consens, je les
!

abandonne

eux-mmes

et

les verrai
;

tran-

quillement courir aprs leur perte ils seront rassasis du fruit de leurs voies. Mais quand Dieu, par impossible, se relcherait de ses droits et permettrait au reste des hommes de se dterminer un genre de vie selon leur aaprice^ la ncessit de la vocation au sacerdoce ou aux dignits ecclsiastiques subsisterait toujours, parce que cet tat la renferme essentiellement; elle en est la base et le fondement, la racine ue tout le fruit qu'on y peut faire. Toutpontife, dit saint Paul, est pris d'entre les hommes, afin d'tre tabli pour les hommes, en ce qui regarde le culte de Dieu, pour lui offrir

leurs successeurs Comme mon Pre m'a envoy, je vous envoie de mme, leur dit-il ; en leur personne , ce n'est pas vous qui m'avez choisi, c'est moi qui vous ai appels ma suite par un choix tout gratuit; je vous ai tablis pour vous faire porter du fruit, et toute plante que mon Pre cleste n'a pas plante sera arrache et jete au feu. Quiconque, dit-il ailleurs, entre par moi, entre par la porte, car je, suis cette porte mystrieuse ; je. lui ouvrirai, il conduira mes brebis dans de bons pturages ; 7nais celui qui entre par la fentre est un voleur qui ne cherche qu' piller , qu' enlever et gorger le trou-

peau.

Mais

quoi pourrez-vous connatre

si

vos

enfants, ou ceux auxquels vous prenez intrt, sont appels, car vous ne devez pas vous attendre a des rvlations? Je rponds

des dons et des sacrifices ; celle dlinilion est de saint Paul, cl prouve non-seulement la ncessit d'tre appel de Dieu, mais encore du peuple fidle, puisque le prtre est le

mdiateur qui doit

salut et

traiter des affaires du mnager les intrls de Dieu et du peuple. Trou veriez-vous bon qu'on s'ingrt,

sans commission, de transiger de vos affaires temporelles ? Voudriez -vous commettre votre fortune (pardonnez ce mol) a un inconnu, et couder voire bourse un homme que vous pourriez souponner d'ire un voleur? Comment donc tudier l'affaire du salut, votre sort ternel, celui dont vous ignorez les talents, et qui est peut-tre plus capable d'attirer les maldictions que les grces et les influences clestes? Dieu, de son ct, sora-t-il de moindre condition que le plus petit prince de la terre, qui choisit ses ollciers et punirait trs-svrement ceux qui s'empareraient des charges le son Etal? La vocation est si indispensable, que l'i m perfecr tiou de l'ancienne loi n'en a pas exempt Aaron. Personne, dit le mme saint Paul, ne s'attribue c'est--dire ne doit s'attribuer l'honneur du sacerdoce ; il faut y tre appel comme Aaron, et l'on ne peut lire sans frmir la punition effroyable que Dieu lira de Cor, Dathan et Abiroo, qui voulurent lui disputer cet honneur auquel Dieu l'jevait visiblement; fecit illis monstra ( Eccli.,
,

vous cherchez sincrement a convolont do Dieu sur ces personnes, il ne manquera pas de vous la manifester, car il se dcouvre lous ceux qui le cherchent avec simplicit et use de quelque espce de dguisement (s'il m'est permis do me servir de ce terme aprs le Sage) avec ceux qui io tentent il leur rpond selon leur folie et rpand des tnbres pnales sur leurs cupidits. H vous tes si clairvoyants quand il s'agit de critiquer nos dfauts, vous tes si spirituels lorsqu'il est
si

que

natre

la

XLV
vrit
i

dit le texle sacr,

la

terre s'entr'ouils

pour

les

engloutir et

descendirent

vivants dans les enfers. Cependant les fonctions de ce sacerdoce lviliquese rduis lient brier des parfums, gorger ^les victimes et expier le peuple des immondices lgales avec leur sang. Qu'y a-l-il l-dedans qui approche des prrogatives de la loi nouvelle et du pouvoir d'offrir au Pre ternel l'Agneau sans tache, hostie de votre rconciliation? La perfection infinie de Jsus-Christ no lui a pas une raison pour se dispenser de celte vocation, il a fallu que celui qui lui

question d'tablir des principes' et des rgles sur lesquels vous condamnez impitoyablement tout ce qui chappe en nous la fragilit humaine et les plus lgres surprises do l'amour-proprc laites-en usage pour connatre les talents et les vertus ncessaires ceux qui doivent remplir les dignits ecclsiastiques la lumire du sens commun suffit pour faire voir qu'il faut de la science, et une science proportionne l'emploi qu'on exerce, plus grande s'il y a charge d'mes que s'il n'y en a [aucune. Croi riezvous qu'un homme qui n'aurait aucune leinlure des lois civiles pt exercer une charge de judicature, et que celui qui n'aurail jamais tudi en mdecine dt s'riger en mdecin? seriez-vous assez tmraire pour lui confier votre vie ? Vous Voyez encore assez de vous-mmes, sans le secours des canons, qu'un homme constitu dans le sacerdoce ou dans les dignits ecclsiastiques, doit surpasser en saintet les simples laques et se distinguer du commun des fidles par une pit singulire; vous regardez les ministres sacrs comme des modles, des rgles vivantes, sur lesquelles vous devez former vos murs ils doivent surtout exceller en chastet, et rien ne vous choque l'gal d'un ministre des autels qui n'a pas celle vertu en recommandation et se licencie des choses que vous vous croiriez
,
;

mme

permises ou dont vous feriez peu de

Vous tes mon fils, je vous ai engendr a dit avant l'astre du jour, ajoutt encore Je vous tablis prtre, selon l'ordre irrvocable de Melchisdtch. Sa m ssion est la forme et le modle de celle de ses aptres et de tous
:

nommez quel qu'un la Charge pastorale, quelque bnfice, ou que vous sollicitez pour lui, savz-vous ce que, vous faites? Vous rpondez qu'il gardera une continence perptuelle, qu'il aura assez de

scrupule. Or, ds que vous

579

OKATLIRS SACRKS. LE
et

P.

BOURREE.

580

courage

de force

pou:' briser les efforts <le

l'iniquit, par les moyens que Dieu nous met on main, qu'il fora un usage canonique des revenus du bnfice, qu'il se comportera en toutes choses comme un digne ministre de Jsus-Christ, ne cherchant que ses intrts, non les vtres ni les siens; en un mot, vous vous chargez de la vocation au p'us saint de tous les tats et des fautes normes et innombrables qu'il y pourra commettre: il ne vous suffit donc pas de vos propres pchs, sans que les autres pchent sur votre propre compte, quoi toutefois vous consentez? Voil donc, pres et mres, quoi aboutit votre amour faux et aveugle pour vos enfants, plus funeste mille fois pour eux cpie la haine des dmons, h vous charger devant Dieu de tous les sacrilges qu'ils
et vous exposer tre peut-tre jamais l'objet de toutes leurs maldictions dans les enfers, puisque vous aurez t leurs

hortations, le soin infatigable de cultiver les qu'ils ont reues de l'auteur de la nature et de la grce, surtout vosbons exemples, afin de leur faire natre le dsir de se consacrer lui plutt qu'embrasser la vie du sicle; que vos fils puissent tre de digues ministres des autels dans l'ordre du clerg, et vos filles de dignes pouses de Jsus-Christ, par le vu d'une virginit perptuelle. Si vous leur voyez du penchant pour se consacrer l'tat ecclsiastique , insinuez leur l'humilit, et, pour cet effet, soyez

bonnes inclinations

commettront

bien pntrs vous-mmes que la vocation divine suppose ou imprime non-seulement le dtachement des richesses et des biens de la vie prsente, mais encore de la vaine estime des hommes, et que rien n'est plus loign de son esprit que de les traiter avec empire : c'est ce que j'espre vous mettre dans Ja mme vidence que les deux vrits prcdentes.

et leurs parricides. S'ensuit-il de l que vous ne deviez prendre absolument aucune part leur vocation,, et qu'il vous faille comporter d'une manire

bourreaux

TROISIME POINT.
Notre vangile marque que les dix autres aptres conurent de l'indignation de la prire ambitieuse que Jacques et Jean avaient faite au Sauveur par l'organe da leur mre, et qu'ils en murmurrent contro eux; ce fut par le mouvement de la mme passion qui avait fait agir les deux frres ; le Sauveur en prit occasion de les reprendre tous, et les instruire de la nature du pouvoir qu'il leur communiquerait un jour; il le fait par opposition la puissance sculire. Tous savez, leur dit-il, que ceux gui sont princes parmi les nations les dominent, et que les grands les traitent avec empire; il n'en doit pas tre de mme parmi vous, mais que celui qui voudra tre grand soit votre serviteur, et que celui qui voudra tre le premier parmi vous soit votre esclave. Ce n'est pas que l'affectation de dominer, les manires fastueuses et les airs imprieux ne soient blmables dans les princes mmes et les il n'y a que Dieu qui magistrats sculiers soit grand par lui-mme, toute grandeur participe doit porter le caractre de sa dpendance, et, ds l qu'elle s'attribue une autorit absolue et ne la rapporte pas celui dont elle est drive, elle s'carte de l'ordre et n'est plus, selon saint Augustin, qu'une imitation fausse cl perverse de la toutepuissance de Dieu mais celle disposition est bien plus criminelle, plus odieuse et plus condamnable dans le gouvernement ecclsiastique, qui est, selon saint Grgoire le
; :

purement passive, ainsi qu'on parle dans ?Ce n'est pas ce que je prtends; vous ne devez pas tre indiffrents pour une
l'cole

chose de cette importance; puisque la Providence veut bien se servir de vous comme de ses instruments, c'est vous entrer (fans ses vues et h seconder ses desseins; il y a bien de la diffrence entre vous rendre auteurs et principes de leur vocation, ainsi que vous ne faites que trop souvent, et les aides ou cooprateurs de Dieu mme, l'un vous est aussi saint que l'autre criminel devez souhaiter ceux que vous aimez cette vocation, et la leur procurer par une ducation vraiment chrtienne levez-les,
; ;

ou plutt

faites-les lever, ainsi

fit

que

l'an-

cienne Anne

Samuel, l'ombre du tabernacle; que l'air contagieux du sicle ne fltrisse pas leur innocence baptis-

son

fils

male, que leur pit croisse sans interruption et devienne assez forte pour porter un poids aussi redoutable que le sacerdoce. Comme c'est un attentat trs- punissable

d'engager dans le ministre de l'Eglise ceux cpie l'esprit qui la gouverne n'y appelle pas, c'en est un autre qui ne l'est pas moins de
refuser ceux qu'il y a destins et qu'il veut placer sur le chandelier pour clairer sa maison; coutez sur ce sujet un Pre de la c fin du iv sicle, c'est saint Gaudence, voque de Bresse. Quoique vous n'ayez aucun d oit, pres et mres, vous dit ce saint docteur, de dominer sur vos enfants l'gard du mariage et de la virginit, n'en prenez pas sujet de croire que vous n'ayez rien ce serait abuser de votre iaire cet gard autorit que de les engager au clibat, mais ce ne serait pas vous servir du pouvoir (pie l.i nature et la Loi de Dieu vous ont acquis sur eux, que de ne pas vous appliquer tourner leur volont celui de ces tats qui est prfrable en soi. Faites tout ce (pie vous pourrez par vus avis salutaires, vos exlui
:

Grand, un ministre lotit d'humilit et doit honorer par tal les humiliations et l'anantissement du Fils (h; Dieu. Le prince peut agir avec empire sans tre oblig de rendre raison de sa conduite personne, il semble avoir plus de rapport Dieu comme souveabsolument indpendant mais celui rain auquel le gouvernement ecclsiastique est commis a lus de rapport Dieu comme sa:
|

gesse et comme sagesse incarne, et revtu de nos faiblesses; ainsi l'abus de l'autorit ecclsiastique est p'us criminel que celui de

581
la

SERMON
royale,

XXIV, DEVOIR DES

PARENTS TOUCHANT LA VOCATION ECCLESIASTIQUE.

la

382

non-seulement

raison de
l<

dif-

de l'humilit

et

de bas sentiments d'eu*-

biens ils sont dispensateurs, mais parce que dont le ministre de l'Eglise qui agit avec fiert dment son caractre; c'est une chose monstrueuse qu'une puissance toute fonde sur humili, toute consacre la charit, lahlie pour faire connatre et aimer "'hnmilil s'exerce et combattre l'orgueil du sicle aveo faste, et que les minisires d'un Dieu n dans une lable, qui a exerc un art mcahique et prolest qu'il tait venu sur la terre pour servir, non pour tre servi, jusque-l qu'il a voulu laver les pieds de ses propres aptres et s'est abaiss jusqu' ceux de l'inft'me Judas; que de tels ministres, dis-je, soient plus jaloux d'un faux honneur, que ceux qui ont lev l'tendard de la vanit et font trophe de ce vice. Les aptres ne nous ont rien tant recommand que de le har et le fuir comme la pcsle de la vie clricale. Gardez-vous bien de vouloir dominer sur l'hritage du Seigneur Non dominantes in cleris (l Petr., V), et de vous conduire avec un air d'empire comme sur vos sujets, mais avec une autorit pleine de douceur et de modration, comme sur vos frres. Ce prince des aptres ne ddaignait pas de rendre compte de sa conduite aux simples (idles, et a fait paratre en toutes les rencontres tant d'humilit, que les hrtiques de nos jours s'en sont prvalus pour combattre la primaut qu'il avait" reue de Jsus-Christ dans le collge apostolique. Saint Paul parlant au nom de tous, dit qu'ils .-ont comme les ordures du monde, les balayures rejeles de chacun; il se qualilie leserviteurde tous c'est pourquoi il dfend d'ordonner des nophytes, parce que rien n'est plus capable d'inspirer des sentiments de prsomption, que de se voir plac tout d'un coup dans un poste minent, et qu'une pareille lvation peut faire en un instant d'un ange un Inciter. Tous les docteurs de l'Eglise parlent le mme langage et fulminent contre l'orgueil, qui ose s'asseoir insolemment dans le sanctuaire. Courage, leur crie saint Bernard, continuez a faire toujours monter votre orgueil ; suivez votre Roi, que vos yeux ne regardent (pie les choses hautes; faites-vous un degr d'un honneur pour monter un plus ininent: htez-vous de multiplier les prbendes, de voler aux archidiaconats, puis aspirez Ppiscopat et portez encore plus haut, si vous pouvez vos desseins ambitieux; car c'est ainsi qu'on monte au ciel et qu'on lui fait violence. O tendez-vous misrables? \oulez-vnus tomber de plus haut afin que votre chute soit irrmdiable? Car vous ne tomberez pas peu peu, mais ainsi qu'un clair ar un souille imptueux, et vous serez prcipits soudain comme Satan, ou tus du souille de la bouche de Jsus-Christ comme l'enfant de perdition, l'homme de pch.

frence infinie qui se trouve ei-.lre

lorsqu'ils n'taient que particulier?, changent tout coup ds qu'ils se voier.t

mmes

levs, comme si quelque maligne vapeur leur faisait tourner la lte. O funeste enivrement des grandeurs combien l'Histoire ecclsiastique nous en fournit-elle de tristes exemples] C'est ce qui oblige un saint g!

nral des Dominicains,

crire

au Pape

nomm Hubert, d'd'alors, qu'il voyait rsolu de

nommer Albert le Grand son religieux un vch, qu'il aimerait mieux voir son lils Albert mort et port en terre, qu'lev . celte dignit. Mais ces sortes de frayeurs ne vous agitent gure, gens du sicle; c'est la moindre de vos inquitudes pour vos enfants ; vous ressemblez bien plutt celle mre si clbre dans l'histoire, qui, ayant appris d'un astrologue que son (ils serait un jour empereur, mais aussi qu'il la ferait mourir: Qu'il me tue, rpliqua- t-elle sans hsiter, pourvu qu'il rgne: j'ose dire que vous tes bien plus coupables que cette femme paenne, car vous dclarez par toute votre conduite et tous les mouvements que vous vous donnez, que vous ne vous souciez pas de mourir d'une mort ternelle, pourvu qu'ils emportent ces dignits dont l'clat et les commodits vous ont sduits ; vous enchrissez encore sur l'infidlit de ces princes infidles qui s'excitaient mutuellement s'emparer du temple de Jrusalem, et enlever toutes les richesses de Hreditate possideamus son sanctuaire sanctuarium Dei.(Psal. LXXXII.) Vous imitez les Juifs qui immolaient leurs enfants l'idole de Molqck, c'esl--dire au dmon: Immolaverunt filios suos dmoniis.(Psal. CV.) O est votre foi? o est la conscience, la crainte du jugement dernier, des supplices de l'enfer, et des reproches dsesprants que vous aurez essuyer une ternit entire de ces enfants infortuns ? Mais si toutes ces menaces qui ne regard dent que des maux invisibles ne peuvent faire impression sur vous, parce que la foi est presque teinte dans vos curs, faites attention la maldiction rpandue sur des biens acquis de cette sorte celui qui a amass de l'argent Ta mis dans un sacperc, le souffle du Seigneur a tout dissip; ce sont, pour me servir des expressions des prophtes, des richesses amasses du fruit de la prostitution, et elles deviendront la rcompense des prostitues; ce sontdes biens acquis par une prostitution spirituelle qui ne se consument que trop souvent par des prostitutions effectives, et sont prodigues des personnes infmes, et se dissipent en peu de temps par des passions honteuses. Non-seulement ces biens pour lesquels vous n'avez peut-tre pas eu horreur de commettre des simonies, se feront des ailes
: :

pour s'envoler,
vtres propres

nanmoins des racines si profondes dans le cur de l'homme, qu'il n'arrive nue tion souvent que ceux qui avaient
a

Ce vice

ronge celte

consumeront les plume de l'aigle des autres oiseaux. Ouvrez les

tuais
ils

comme

yeux sur tant d'exemples qui s

offrent vous de toutes parts, et apprenez par vos propres intrts devenir dsintresss, modrer

583

OtUThil'KS SACilLS. LU
vos
rnains

P.

ROIRRKE.
:

5S4

ces dsirs, el retirer d'un bien sacr. Si vous ne profitez

profanes

du chtiment des autres, vous pourriez bien devenir vous-mmes un exemple de la vengeance de Dieu il n'y a rien qu'il souffre plus impatiemment
:

dans le monde, ne vous laissez pas blouir de toute cette vaine figure qui passe son clat est emprunt et ne peut en imposer qu'aux insenss; aimez les biens invisibles,
ce sont les seuls rels et solides; dsirezet faites tous vos efforts pour les procurer vos enfants et vos proches ; rien ne vous les pourra ravir, non (dus que les
les

la profanation et le trafic sacrilge des choses saintes; ces biens sont le patrimoine des pauvres, les vux des fidles, le prix du rachat des pchs; ne les faites pas servir votre luxe, votre mollesse, a entretenir un superbe quipage, et augmenter si vous l'avez fait le nombre de vos crimes jusqu'ici, restituez ce que vous avez converti vos usages, rparez ces scandales, sans quoi vous n'en devez pas esprer le pa don. Reformez donc aujourd'hui vos ides et vos sentiments sur les dignits et les biens de l'Eylise; tenez pour une maxime cons:

que

marques de

distinction et d'honneur qu'ils

recevront de Dieu en qualit de ses amis. Quelle joie pour vous le les voir assis ses cts et sur son propre trne, dans les splendeurs de sa gloire
I

SERMON XXV.
Sur
l'vangile

du vendredi de
maine de carme.

la

seconde

sff-

DE L'INGRATITUDE.
Malosmale perdot,
lis

et

tante et indubitable, (pie plus un poste y parait minent et distingu, plus il engage
de c'est

qui reddaut ei fructum

vincam suam locabit aliisagrfcotemporibus suis. (Matth.,

XXI.)
// perdra ces mchants comme ils le mritent, et louera sa vigne d'autres vignerons oui lui en rendent les fruits en leur saison.

grands soins

et

de pnibles travaux

une servitude plus spcieuse, mais qui n'en est pas moins relle. Se refuser soi-mme, se voir appliqu sans relche aux besoins des autres, consumer sa sant, ses biens et sa vie souvent pour des ingrats; prendre en tout le contre-pied du monde, voil un lger crayon des grandeurs du royaume spirituel de Jsus-Chris! il faut y tre appel de mme qu'n y a l appel de sou Pre, et comme il rpondit celui qui s'offrait de le suivre dans l'esprance de s'enrichir h sa suite, les renards ont des tanires et les oiseaux des nids, mais le Fils de l'homme n'a pas seulement o reposer sa tte ; il vous rpond encore aujourd'hui la mme chose, si vous vous enrlez son service avec une intention aussi impure. Il est vrai que depuis dix-sept cents ans les richesses (lu sicle ont coul dans l'Eglise, et que selon la prdiction d'Isae, son fer a t chang en argent, et qu'elle a t allaite de la mamelle des rois; mais dans le fond, ces biens n'ont pas chang do nature, ils ont t originairement apports aux fiieds des aptres, et confis l'Eglise comme la mre des pauvres; elle les a remis ensuite aux bnliciers pour en tre les administrateurs et les conomes, aprs avoir pourvu eux-mmes leurs propres ncessits s'ils sont vritablement pauvres; ce qu'ils prennent au del de ces jus es bornes est, selon saint Bernard,
;

Lequel des deux doit nous causer le pi us d'tonnement, ou la bont infinie et infatigable de Dieu l'gard des Juifs, ou leur obstination exlrme dans leur perfidie? Plus il les comble de bienfaits, plus ils en abusent leur duret criminelle n'a pu en arrter l'effusion, ni l'empcher de les couronner tous, en leur envoyant son Fils, et ils ont couronn leurs excs et rempli la mesure de leurs crimes, en rejetant et crucifiant ce Fils bien-aim; l'une et l'autre de ces conduites lient du prodige et parat incomprhensible. Ah! si quelque chose tait capable d'altrer la souveraine flicil dont Dieu jouit en soi-mme, et si sa sagesse pouvait se tromper dans ses vues, il aurait ressenti une extrme douleur, et se srail vraiment repenti d'avoir vers ses grces avec tant de profusion sur vs ingrats, en parat si vivement louch, si mu, si il indign dans ses prophtes, qu'il appelle le ciel el la terre tmoins de leur ingratitude deux coutez, et vous terre prtez l'oreille, j'ai nourri des enfants et je les ai
; :

vol, une rapine, un sacrilge. Enfin si c'est l'honneur el l'clat que vous y recherchez, sachez qu'il n'y a que l'humilit qui honoro un ministre de JsusChiist, et que s'il ne croit en cette vertu

un

mesure qu'il le fait en dignit, il se dshonore et se couvre d'opprobre devant Dieu l devant les hommes quelque rang qu'il occupe, il maintiendra bien plutt son autorit par le mpris des pompes du sicle, que pur l'affectation de ces mmes vanits qu'il est oblig de perscuter. Mais plutt allez la source du mal et reforniez vos curs, arrachez-en la cupidit, n'aimez point le inonde ni tout ce qui i\>t

cela ils in ont mpris; le buf connat celui gui il est, et l'ne l'lablede son matre, mais Isral ne m'a point connu. D'autres fois il prend ce peuple mme pour juge de leur dml, et aprs lui avoir marqu toutes les faveurs dont il l'a gratifi pour faire paratre davantage son ingratitude, il veut l'obliger se condamner luimme; c'est snus l'image d'une vigne, ainsi que fait le Sauveur dans l'vangile de ce jour: Mon bien-aim, dit-il, avait une vigne sur un coteau gras et fertile ; il en ta les pierres, l'environna d'une haie et la planta d'un, plan rare et excellent; il btit une tour s'attendanl ait milieu et y fit tt pressoir qu'elle porterait de bons fruits, mais elle n'en apart que de sauvages ; et fecil labruscas (Fsi., V) ; maintenant donc, vous habitants de Jrusalem, et cous hommes de Juda, soyez les juges entre moi et nia rigne : t/u'ai-je d faire de plus sou gard / Ai-jr eu tort d'en
levs, aprs
,

5S5

SERMON XXV, DE LINGRATH

DE.

attendre de bons raisins au lien des sauvages maintequ'elle a produits; je vous montrerai j'en arracherai la liant ce que j'en vas faire : haie et elle sera expose au pillage; j'en dIruirai les murs et elle sera foule aux pieds; taille je la rendrai dserte, elle ne sera plus jecomni laboure, les pines la couvriront et manderai aux nues de ne plus pleuvoir sur elle. Mon peuple, dit-il dans un autre proplte que vous ai-]e fait, en quoi vous ai-je donn sujet devons plaindre? Rpondez moi, est-ce cause que je vous ai tir d'Egypte, queje vous ai dlivr de la maison d'esclavage

perfection des saints, l'dification de son corps mystique. Quelle doit tre votre reconnaissance pour toutes ces choses, et quelle sera notre puuition, si nous en lisons de mme (pie les
Juifs.
le sang de c s c'est--dire instruisons-nous par l'exemple de leurs chtiments, et, pour mieux apprendre fuir l'ingratitude, voyons combien ce vice est grand, ce sera mon premicr point, et avec quelle svrit Dieu le punit, c'est ce que je traiterai dans le su-

Lavons nos mains dans

perfides,

cond.

dans laquelle vous gmissiez, que j'ai envoy pour vous conduire Mose, Aaron et Marie, ai rendus inutiles les mauvais desseins que Balac,roi des Moabites avait forms contre vous, et forc son propltcte.de vous combler de bn luttons, au lieu des maldictions quil s'apprtait lancer contre vous? Cest moi, qui, votre arrive dans la Palestine, ai extermin les Amorrkens, ce peuple dont la hauqui tait fort comme des chnes. Je vous ai mis en possession d'une terre o coulaient les ruisseaux de miel et de lait. De vos enfants je me suis fait des prophtes, de vos jeunes hommes des nazarens, et vous ne m'avez pay que d'ingratitude; enfants d'Isral, ce que je vous dis n'est-il pas vrai? Ma colre va clater avec grand bruit, tant presse du poids de vos crimes, comme les roues d'un chariot criait sous la pesanteur d'une grande charge. V mis dtestez sans doute l'ingratitude des Juifs et vous reconnaissez qu'ils se sont trs-justement attir tous les flaux de la jusiice divine, dont ils demeurent accabls jusqu' prsent; mais prenez garde de prononcer par l, vous-mmes, votre propre arrt, ainsi que font aujourd'hui les pliai imalos maie perdet, car lorsque siens le leur Dieu se plaint des Juifs, il se plaint de nous, puisque comme dit saint Paul, toutes ces choses qui leur arrivaient taient des ligures, et n'ont t crites que pour nous servir d'instruction ; tout ce que le Sauveur nous dit aujourd'hui que son Pre cleste a fuit en faveur de la Synagogue, est une image prophtique de la conduite qu'il tient sur l'Eglise et sur chaque Aine en particulier; nous avons la vrit de toutes ces cliocar si la vigne figurait la maison d'Isra! si la haie qui l'entourait signifiait la protection de Dieu, le pressoir la loi, la tour le temple el les sacrifices les enfants de l'Eglise sont bien plus certainement ce plan auquel Dieu prend ses dlices; la haie qui l'environne n'est autre que la foi qui nous spare des Juifs et des hrtiques le pressoir, ce sont les sacrements, surtout clui de l'Eucharistie, qui fait couler en nos curs le sang de Jsus-Christ et les mrites de sa passion la tour, la promesse de sa prsence et de sa protection contrles enmunis invisibles; les vignerons, ceux qu'il a tablis dans son Eglise, pour tre les uns prophtes, les autres vanglistes, d'autres pasteurs et docteurs, afin qu'ils travaillent la culture de celte vigne spirituelle, la
leur galait celle des cdres
et
: ,
:

Le sujet est de la dernire importance, adressons-nous la plus humble et la plus reconnaissante des cratures pour obtenir du Saint-Esprit les lumires ncessaires, disons cette incomparable Vierge: Ave y Maria.
premier point

Comme le tribut qui est d par l'homme Ma sagesse de Dieu est l'admiration et la
entrer dans ses voies, celui de sa grandeur et de sa justice, l'humiliation sous sa main toute puissante, et une frayeur religieuse, celui qu'exige sa bont et sa libralil envers nous est la reconnaissance il est l'Ocan de tous nions, d'o les rivires reoivent tout ce qu'elles ont d'eaux dans leurs lits, c'est--dire que tout ce que nous recevons de dons et de grAces vient de celte mer immense; de mme donc que les fleuves portent l'Ocan le tribut de leurs eaux et se remplissent mesure qu'ils se dchargent, nous sommes obligs de faire remonter les grces au ciel, d'o elles coulent sur nous, afin qu'elles s'y rpandent de nouveau avec plus d'abondance et de profusion autant que Dieu nous les dpart avec magnificence, autant en atlend-t-il cette espce d'usure en crancier avare, dit un Pre non qu'il ait aucun besoin de nos biens, se suffisant pleinement soi-mme, mais parce qu'il aime la justice et la vrit, el qu'il hait souverainement l'ingratitude s elle contient en soi une telle difformit, quo les hommes, par un reste d'amour qu'ils ont pour l'ordre ne la peuvent souffrir, comfidlit
; :

bien est-elle plus insupportable Dieu, qui source de toute justice el l'ordre mme essentiel? Et qu'est-ce qui blesse tant la saintet de Dieu dans ce vice?C'esl qu'il est contraire la nature et l'excellence do la grAce et ruine toutes ses intentions. La nature de la grce est d'tre indpendante des mrites de celui qui elle est donne; elle est purement gratuite, et si elle pr' supposait les mrites, ainsi que !e prtendaient les semi-plagiens, si solidement rfuts par le grand saint Augustin sur la fin de ses jours, elle ne serait plus grAce; l'ingratitude dtruit cette indpendance, parce qu'une Ame qui n'a point de retour vers son bienfaiteur, regarde tout ce quelle a reu comme l'acqut d'une dette qui ne lui peut tre refuse avec justice, et met si confiance, non en la bont de Dieu, mais en soi mme, ce qui est s'appuyer sur un
est la

3*7

ORATEURS SACRES. LE

P.

ROIRREE.

388

bras de chair. C'est ainsi que les Juifs regardaient tout ce qu'ils recevaient de Dieu, ne croyant pas qu'il le leur pt refuser sans injustice, et qu'au lieu de se tenir devant lui comme des pauvres mendiants, qui n'ont aucun droit de se plaindre lorsqu'on les renvoie comme ils sont venus, ils se comportaient ei cranciers insolents, qui pressent un dbiteur sans gards ni mnagements; ils s'imaginaient qu'en qualit d'enfants d'Abraham, ils taient infiniment au-dessus des autres leur temple, leur crmonies, leurs sacrifices, tout cet appareil pompeux de la religion du vrai Dieu, la qualit de son peuple les levaient tellement, qu'ils se croyaient en tout prfrables aux gentils et n'avaient que du mpris pour eux. Voil ce qui loigna ses bndictions de dessus eux. Vous me direz que vous tes bien loigns d'avoir des sentiments si peu raisonnables je le veux croire, mais sondez le fond de votre cur et vous trouverez peut-tre que ce qui est cach est bien diffrent de ce qui nage sur la surface de
;
:

pliquer; si donc votre me tait vivement pntre de l'excellence del grce, le souvenir s'en prsenterait comme naturellement votre esprit et la misricorde divine serait toujours devant vos yeux. Dieu se sert de cette considration pour confondre l'ingratitude des Juifs, ajoutons la ntre, qui lui est encore plus sensible. Une fille peutelle oublier les ornemenls dont elle se pare, ou une pouse l'charpe qu'elle porte sur son sein et cependant mon peuple m'a oubli durant des temps infinis Populus vero meus oblitus est mei dieuus innumeris. (Jerem., II.) Enfin l'ingratitude ruine les intentions de la grce, car Dieu a fait toutes choses pour
!
:

lui-mme
pour

et

pour sa gloire,
S'il

sa dernire

fin.

cr l'ancien

comme tant monde

l'esprit.

Le second

effet
la

l'excellence de fait dont parle

de ce vice, est de dtruire grce; elle est ce don parl'aptre saint Jacques, qui

descend du Pre des lumires et qui passe par les plaies de son Fils adorable crucifi, comme par autant de canaux dans nos curs pour les sanctifier; don qui surpasse tout ce que nous pouvons imaginer c'est pour lever un peu nos penses l'intelligence de son prix que le Sauveur disait la Samaritaine Si vous connaissiez le don de Dieu! il excde infiniment tout ce qu'il nous a donn en l'ordre de la nature. Que sont
; :

faire louer sa puissance dans cette multitude de cratures tires du nant, et sa sagesse dans leur arrangement et leur symtrie, il n'a produit le monde nouveau que pour faire clater les richesses inpuisables de sa bont infinie, faire louer sa misricorde et obliger tous les hommes, pour qui son Fils s'est incarn, de rendre gloire sa grce, in laudtm glori grati sue. (Ephes., IL) Ce sera l l'unique emploi des bienheureux et c'en doit tre un des principaux de cette vie, qui est l'apprentissage de celle que nous attendons dans le
ciel.

Dieu

communiquant donc

tout

ce qui

biens temporels, que le viatique cl des soulagements des misrables, ainsi que les appelle saint Augustin ? c'est comme si un homme riche et puissant assignait ses esclaves leur nourriture, cela suflirail-il |X)ur leur donner une haute ide de sa bont? Tous les biens d'icibas sont finis, fragiles et ne nous procurent qu'un bonheur passager, dans lequel nous ne devons pas nous reposer la grce est nue participation de la nature divine, elle nous rend enfants de Dieu, d'objets de sa colre que nous tions auparavant, et nous est un gage assur de sa possession ternelle, si nous ne sommes assez imprudents pour nous le laisser ravir par le d-

tous les

de ce plerinage

mains une inclination naturelle de le louer en la manire dont il est capahle, et de retourner lui, la grce tant du nombre de ses uvres les plus parfaites, comme je viens de vous le faire voir, a sans doute cette mme inclination, mais l'ingrat s'y oppose. Il la retient dans l'injustice, il la dtourne du but auquel elle tendait, parce qu'il se repose en lui-mme, qu'il garde un superbe silence, et que n'ayant aucun retour il empche la grce, qui ne lui avait t donne que pour le porter Dieu, de remonter jusqu' son principe. Il s'ensuit de l qu'il est un conome d'iniquit, un voleur, un ravisseur d'un bien qui ne lui appartenait pas, un impie qui refuse de rendre Dieu le culte qui lui est d et dont il est le plus jaloux, mais un impie universel car si c'est dans la leconuaissanco que consiste principalement toute
sort de ses
;

la

pit,

comme

l'assure saint Augustin,

il

mon.
Elle
est

faut,

selon ce principe, que toute impit

non-seulement

infinie

dans

le

bonheur

qu'elle nous fait obtenir, qui n'a point d'autre mesure que l'ternit; mais

encore dans son principe et dans elle-mme. L'ingratitude dtruit celte excellence, parce qu'elle fait que nous n'avons pas l'estime cin un don si prcieux, ce (pu; nous estimons et ce qui nous touche de prs est toujours prsent nos yeux ; nous le trouvons sans y faire presque d'attention, il n'est pas besoin de nous servir d 'aucune invention pour en exciter en nous la pense, elle se prsente d'elle-mme, et nous aurions plus de peine lu dtourner qu' nous y ap-

enferme dans l'ingratitude. C'est un qui en contient plusieurs et auquel on peut donner le nom de Lgion, comme ce dmoniaque de l'Evangile, par ce qu'il tait possd de plusieurs esprits immondes; il nous est encore reprsent par ces sept dmons, qui entrent dans une me avec Je premier qui en avait t chass, et rendent son dernier tat incomparablement plus funeste qu'il n'tait auparavant c'est--dire qu il est sept fois plus coupable et plus en danger de se perdre
soit

vice capital,

qu'il n'tait

avant sa conversion, et plus qu'on ne saurait l'imaginer; car ce nombre tant

SS9

SERMON XXV, EE L'INGRATITUDE.

330

universel dans l'Ecriture, y signifie beaucoup plus que dans son sens naturel. L'Evangile nous en fournit une preuve bien claire, c'est dans la parabole du serviteur qui son matre avait remis gratuitement une somme de dix mille talents, dont il lui mais choqu de la duret tait redevable insupportable dont il avait us envers l'un de ses compagnons, qui ne lui devait que cent deniers, "il le livra entre les mains des bourreaux jusqu' ce qu'd lui et pay tout ce qu'il lui devait mais ce roi n'avait-il pas
;
:

tent contre le Fils de l'homme seront pardonns, ils peuvent trouver quelques excuses dans l'infirmit de la chair dont il s'est revtu; mais pour ceux qui attaquent le Saint-Esprit, ah! ils ne seront remis ni en ce sicle ici, ni dans l'autre, c'est--dire qu'ils n'obtiendront leur pardon que trs-

tout remis?

Nous

le

venons de voir

les

difficilement et pir une trs-grande pnitence, dont il accorde rarement la grce; or, l'ingratitude est l'un des pchs contre le Saint-Esprit; elle est directement oppose la bont attribue spcialement cette troisime personne de l'adorable Trinit, et

dons de Dieu ne sont-ils pas sans repentir? Je l'avoue et le reconnais comme une vrit de foi, d'o vient que sans avoir gard la remise de la somme totale qu'il venait dfaire, il commande qu'on le jette en un cachot. Ah! c'est que la conduite de ce dloyal, qui venait de prendre son confrre a la gorge et l'tranglait pour se faire rendre

par consquent
griefs,

c'est

un

pch des plus

plaie des plus profondes et des plus incurables que puisse nous faire le dmon ; c'est proprement son vice, il est le premier et le chef des ingrats, le roi de tous
:

une

les enfants d'orgueil

il

eut

la
:

prsomption

une somme modique,

l'oubli de
la

tait trop criante,

et

faveur inespre reue de son seigneur trop rcent et trop criminel. Ainsi la thologie nous apprend qu'encore que les pchs une fois pardonnes ne renaissent pas et ne soient plus imputs, toutefois l'normit du pch d'ingratitude, qu'on commet par sa rechute, les gale tous, et qu'un tel monstre fait plus d'horreur aux veux de Dieu que tous ceux qu'il avait chasss de l'me du pcheur. J'en trouve une nouvelle preuve dans l'Evangile, non plus dans une parabole, mais dans l'histoire des dix lpreux guris, rapporte par saint Luc d'aussi loin qu'ils apperurent le Sauveur du monde qui allait Jrusalem, ils poussrent un grand cri pour le conjurer d' voir pi li de leur misre en tant touch, il leur dit de s'aller montrer aux prtres, et en chemin ils se sentirent guris tout coup. Mais, ingratitude
: :

insense de dire en son cur je serai semblable au Trs-Haut, lui qui venait d'en tre form et qui tenait de sa magnificence toute cette beaut dans laquelle il se complaisait vainement, au lieu de la lui rapporter uniquement. Voil ce qui l'a chang dans la plus hideuse et la plus dtestable des cratures, et qui l'empche encore aujourd'hui de se reconnatre et de se repentir de son crime. C'est ce qui fait dire saint Bernard qu'il y en a plusieurs qui il n'est pas utile d'avoir t guri de la lpre des pchs extrieurs, parce qu'ils contractent en secret le vice de l'ingratitude, peste d'autant plus prilleuse, qu'elle est cache. Elle est la mortelle ennemie de l'me, la dpouille de tout mrite, dissipe les vertus, ruine le commerce du Crateur avec sa crature, qui ne lui est pas moins utile que
glorieux, arrte les influences du ciel c'est un vent brlant, qui sche et tarit la source de la bont de Dieu, la rose de la misricorde et les ruisseaux de ses grces Ventus urens, siccans rorem grati fonlem pietatis et misericordi. Non est-ce pas assez pour yous ronva ncre de la grivet de ce vice, le partage des mes lches, et vous en inspirer de l'horreur? Voyons prsentement de quelle sorte Dieu l'a toujours puni et le punit encore prsentement, ce sera une nouvelle preuve de son normil; car Dieu tant la souveraine justice, temprant mme toujours en
: :
:

-des

hommes, que

ce

vice est

commun! de

ces dix, il ne s'en trouva qu'un seul, encore tait-il tranger et samaritain, qui vint se jeter aux pieds de son divin mdecin pour lui rendre de trs-humbles actions de grces ; alors Jsus dit Tous les dix n ont-ils pas t guris ! O sont donc les neuf autres? Il ne s'en est trouv qu'un qui soit venu rendre gloire Dieu. Chose tonnante! nous ne voyons pas que le Sauveur ait fait aucun reproche la femme adultre qui lui fut prsente, ni la pcheresse publique, qui vint le trouver dans la maison de Simon; il garde un profond silence et n'oppose qu'une douceur inaltrable toutes les paroles injurieuses dont les scribes et les pharisiens
:

le

chargeaient

si

souvent,

mais

il

ne

souffrir le dfaut de reconnaissance.,

qu'il

peut quoi-

vie ses chtiments par quelque mlange de ses misricordes est incapable d'excder; il avait ordonn dans la loi que le nombre des coups de verges que recevraient les coupables serait proportionn la qualit du crime qui demande ce chtiment, jugez s'il l'observe lui-mme. celte
,

que d'une grce purement temporelle, bien infrieure celle que nous
ne
s'agt
la

SECOND POINT.
Je pourrais allguer autant de preuves do

recevons par l'inspiration d'un saint amour; il faut qu'il en dcharge son cur et qu'il tmoigne devant tout le monde qu'il en est
bless et indign.
Il

svre punition que Dieu

titude qu'il y a eu, qu'il y

a, et qu'il

jamais

droit,

nous donne ouverture en un autre enpour connatre la cause de cette dif:

frence

les [>chs, dit-il,

qui se

commet-

d'hommes sur la consommation des sicles; tous les flaux qui nous accablent et qui nous rendent la vie si amre et si ennuyeuse, ne sont-ils pas une suite de l'ingratitude d'Adam, qui

de l'ingray aura terre jusqu' la

fait

S9I

OIUTEIUS SAC l\ES. LE

fertile

P.

BOIRUKL.

r.o

fait de ce momie un ebasentence prononce contre sa f'aud, postrit malheureuse s'excute sans interruption? Los excs qu'ils commirent* par un effet de leur volont drgle, appesantirent trangement ce joug. Arrtons-nous aux Juifs spares de toutes les nations asservies au culte des idoles, pour tre un peuple saint consacr au Seigneur et son

a tout renversa c4

la

avaient t les plus favoriss, ils ont t aussi les plus svrement punis pour l'abus do ianl de grces,: Peuple ingrat, leur dit Mose par une lumire prophtique, tu as abandonn le Dieu gui fa donn la vie, tu as oubli le Seigneur qui t'a cr et combl de biens; apprends le traitement qu'il prpare ton ingratitude sa fureur s'est allume comme une flamme imptueuse, et pntrera jusqu'au fond des enfers; une, il fera tomber sur vous et vos enfants grle de maux, il puisera son carquois de

hritage

comme

ils

abondant en bl, en vignobles, en pturages, en fruits excellents dont il les a mis en possession au prix des biens spirituels dont il nous a gratifis; je sais qu'ils reoivent quelques grces par anticipation des mystres que le Sauveur des hommes devait oprer sur la terre; mais qu'elles taient faibles et inefficaces! Ce n taient que quelques gouttes d'eau qui distillaient peu peu. Depuis l'incarnation et la mission du Saint-Esprit, ce sont des pluies abondantes des fleuves et des torrents qui inondent et fertilisent l'Eglise. Quel rapport entre les lumires sombres de la loi qui ne conduisaient personne la parfaite justice, et les vrits qui nous ont t annonces par Jsus -Christ, par les aptres, claircies par tant de dcisions clbres de
,

ses

flches, la

flamme vous consumera

et des bles

des

farouches oiseaux carnassiers rous dchireront par leurs morsures cruelles, l'pe. vous percera au dehors, la frayeur au dedans, vous tomberez morts par monceaux, et ceux qui resteront seront disperss jusqu'aux extrmits de la terre.

l'Eglise dans les combats qu'elle a t oblige de soutenir contre les hrsies ? Qu'taient leurs sacrements que des ombres creuses, des signes villes qui ne confraient qu'une saintet extrieure et lgale, au prix de ceux de la nouvelle alliance, pleins de vertu, d'nergie, de force, qui contiennent
la

grce qu'ils signifient, et

la

mme

l'auteur

de
ce

grce,

loi

que

celui

de nos autels?

Tous
ils

ces

maux

semblent ne

sont arrivs aux Juifs, et subsister aujourd'hui er-

rants, fugitifs et tremblants, mpriss et has partout, que comme ces criminels que la justice des hommes fait exposer sur la roue pour imprimer de la terreur ceux <pii seraient tents de les imiter. Le royaume de Dieu leur a t t et donn, pour les faire scher de jalousie, un peuple

Dieu exige 5 proportion de donn, et qu' mesure qu'il multiplie ses grces il prtend aussi qu'on sera touch de reconnaissance et qu'on fructifiera, si notre condition parat plus heureuse
qu'il a

Mais

comme

que
ss

insens qui n'tait pas proprement un peula superbe Synagogue a t rpudie cl frappe de strilit, l'Eglise substitue en sa place; elle qui s'estimait trop favorise si ou lui laissait ramasser les miettes qui tombaient de la table, s'y voit assise aujourd'hui, honore de la dignit d'pouse, chrie et caresse, couronne de gloire et qu'elle est loigne de se d'honneur. Oh mconnatre en cet tat, et de perdre de vue sa premire bassesse Toute transporte de reconnaissance, plus elle est humble, plus (die admire la grandeur des grces et des misricordes dont Dieu l'a comble; elle chante sais cesse dans l'effusion de son cur des cantiques nouveaux celui qui a regard sa bassesse et l'opprobre de sa serple;
!

celle des Juifs beaucoup moins favorique nous, elle sera bien plus malheureuse si nous sommes ingrats comme eux, et nous serons incomparablement plus punis qu'eux. Et que nous peut-il arriver de pis que tous ces flaux que je viens de dcrire,
et

surtout

la

ruine et

la

dsolation de leur

capitale et les extrmits si tranges o ils se trouvrent rduits, que le Sauveur qui les eur prdisait, dit (pie depuis que le monde est monde, et tant qu'il subsistera, il n'y a jamais eu et n'y aura jamais do tribulalion pareille? je rponds que tous ces maux temporels et extrieurs, quelque affreux qu'ils paraissent aux sens et l'i-

magination,

ne sont qu'un faible crayon,

une image imparfaite d'un chtiment beaucoup plus terrible, et que je puis appeler
plus grand qu'il ait dans les trsors de sa colre c'est la soustraction de sa grce, ce sont ces tnbres pnales qu'il rpand sur les cupidits injustes ; c'est d'tre livr aux dsirs de son cur, a des passions
le
:

vitude. Plt

Dieu que ious ses enfants fussent entrer dans ces sentiments dont fidles elle est pntre, et ne sortir jamais de celle heureuse dpendance qui fait leur vritable grandeur et leur assurance. Mais
hlas
Juifs*
1

lu plus grand nombre ressemble aux ou plutt ils les justifient, pour me

Servir de l'expression de l'Ecriture, c'est-dire <pie ce peuple rprouv, compar h aux, doit passer en quelque sorte pour innocent; car, qu'est-ce que la dlivrance de la capiivit d'Egypte, les victoires que Dieu leur a fait remporter sur les Mon biles, leur pays let Ammonites, les Amorrhi'iis
;

d'ignominie, un sens dprav. Ces mes dloyales deviennent un dsert aride, une terre d'impit semblables a ces montagnes de Gelbo charges d'imprcations, sur lesquelles il ne tombe ni pluie ni rose; un peuple contre lequel Dieu a conu une colre qui durera ternellement; c'est mme par une espce de grce, dit saint Bernard, qu'il n'en fait aucune ces hommes ingrats, parce que regardant comme perdu tout ce qu'il leur donne, il arrte le cours de ses libralits de peur de h s perdre et de grossir par l ce trsor do colre qu ils s'amassent pour lo jour de la c de; (3.

39S
Ils

SERMON XXV, DE L'INGRATITUDE.

394

prpares aux Juifs; car sa parole, comme son prophte, ne retourne pas il dit par vide lui, elle opre tout ce qu'il a rsolu d'accomplir par elle que ferons-nous donc pour empocher que d'autres n'enlvent notre couronne ? Ce que saint Paul prescrit aux Romains convertis de la gentilit : Prenez garde de ne vous pas lever, mais tenezvous dans la crainte, car si Dieu na pas pargn les branches naturelles, vous par1 gnera-t-il davantage ! Humilions-nous donc dans la chute des autres ; peut-tre leur grce nous a-t-elle t donne, mais peuttre aussi celte mme grce retournera-t:

scheront alors de dpit et de rage en voyant que les grces qui leur taient destines ont t rpandues sur d'autres plus dles a en tmoigner de la gratitude, comme les gentils ont reu celles qui taient

Tels doivent tre les mouvements d'un pcheur, lequel, aprs avoir gmi plusieurs annes sous la cruelle tyrannie de ses passions, s'en voit la
fin

dlivr;

il

bnit Dieu

qui a fait cesser cette cruelle domination, qui a dtruit ses mauvaises habitudes, a fait succder la paix.au trouble dont il tait agit; il a les yeux ouverts sur l'abme dont il a t retir, et dit avec un saint pnitent : Salvasti ex inferis animant meam, et de manu
canis unicam meam. (Psal. XXI.) " Ah! qu'il respire agrablement, dcharg du poids funeste de ce talent de plomb

qui l'accablait la misricorde est un poids nouveau qui succde au premier, mais qui
1

tant d'une nature bien diffrente, fortifie, porte, lve et fait voler; c'est la belle pense de saint Bernard le poids des bienfaits,
:

dit-il, est

doux
il

et lger,

mais celui qui

le

elle eux ou devons-nous pas craindre en considrant les jugements redoutables de Dieu sur les

passera d'autres.

Que ne

sent,

car

est
le

pour qui ne

trs-lourd et assommant sent pas; mes pchs se sont

anges, sur Adam et sa postrit infortune, sur la plus grande partie du peuple juif, et tant de chrtiens qui n'avaient pas sans doute reu tant de grces que nous? ne serons-nous pas plus punis qu'eux, non-seulement par cet endroit, mais pour n'avoir pas prolil de l'exemple de leur chtiment ? Entrez donc dans une vive et profonde reconnaissance la vue des misricordes de Dieu sur nous, dites-vous souvent vous-mmes Pourquoi ne suis-je pas comme une infinit d'autres qui vivent et meurent dans le pch et l'endurcissement, qui oublient Dieu et qu'il oublie son tour, et qu'il abandonne ce dragon invisible qui les possde en paix? La porte de la misricorde leur est ferme; quoiqu'ils eussent moins commis de pchs que moi, il n'y a plus de retour pour eux, plus de grces, plus de sacrements, plus de communion des saints, plus de sang de Jsus-Christ, mais des supplices effroyables et ternels, et des flammes vengeresses qui doivent dvorer les ennemis de Dieu sans les cou
:

multiplis et sont devenus comme un poids insupportable. C'est ainsi que parle un homme qui Dieu fait la grce de sentir le poids de ses iniquits que lui rendrai-je, dit le mme dans un saint transport, pour avoir bris mes liens? C'est la voix d'un
;

vivement touch de reconnaissance, qui se sent press d'un ardent dsir d'en donner des marques authentiques. Malheureux qui ne sent pas ce poids il en sera cras au dernier jour, et le sentira plus pesant et plus accablant que celui des montagnes, qu'il conjurera de tomber sur lui pour le drobera la vue de son bienet
1

homme

faiteur.

sumer.

Ahl une me touche de ce discernement tout gratuit dans une galit de crimes et une rvolte commune, qui sent la grce que Dieu lui a faite de concevoir l'esprit du salut, admire qu'il ait daign jeter les yeux sur elle, elle adore avec une joie mle d'une frayeur amoureuse sa misricorde qui tient du prodige, elle se

comme une proie chappe des fidu chasseur infernal, une brebis arrache de la gueule du loup, un tison tir du milieu de l'embrasement. Et Jsus-Christ comme son roi, son mdecin, son matre, son pasteur, le conjurant d'achever sou ouvrage, lui demandant des sentiments de reconnaissance toujours nouveaux, c'est l la vie de son cur; si elle pouvait sans
regarde
lets

sans indiscrtion publier ses dsordres, elle le ferait toute la Lrre, afin que Dieu en ft glorifi par tous ceux qui apprendraient en mme temps qu'il l'aurait releve et affermie.
scandale
et

chu Les

et ses

Adorez donc l'ange du grand conseil qui vous a fait entrer dans la piscine salutaire de la pnitence, tandis qu'une foule de malades de toutes sortes est dans les porches; qui a cart une infinit d'ennemis altrs de votre san^, et s'est visiblement dclar votre protecteur; qui a guri vos plaies envenimes, incurables tout autre qu' un mdecin tout puissant: qui a pu l'y obliger? La bont toute seule, c'est l'aveu que la vrit et la gratitude vous obligent de faire en toute rencontre Salvum me fecit quoniam voluil. Sa justice vous remet la meilleure partie de ce qu'elle aurait droit d'exiger; car, en qualit de pcheur qui avez mrit l'enfer, il n'y a opprobre, humiliation, douleur, ennui, tourment qui ne vous soit d Tribulaiio et angustia in animam hominis operantis malum. (Rom., II.) Ainsi, quand vous seriez rduits sur un fumier aprs la perte de vos biens et de vos enfants, couverts d'ulcres depuis les pieds jusqu' la tle, vous devriez recevoir un traitement si rigoureux comme une grce, puisqu'il n'approcherait pas des peines do l'enfer auxquelles vous mritiez d'tre condamns pour jamais. Le juste juge pouvant donc vous forcer de boiro jusqu' la lie cette coupe pleine du vin de sa fureur, quelle est sa bont de se contenter d'une si petite mesure, et que vous y trempiez peine le bord de vos lvres ? Il n'y a point de moment dans Icqujl
:
:

OllATELRS SACRS.

XXXIX.

13

395

0RATEIR5 SACRES. LE
veut
blie

I.

BOURREE.
savait

39t

nous no ressemions les effets de sa protection spciale, point d'instant dans lequel il ne no'is soutienne, ne nous couvre de ses
ailes,

que.

vous fussiez tous en Jsus-Christ.

Ce grand Aptre
rien
si

que l'homme n'ou-

ne rprime les efforts du dmon et ne nous dfende de mille accidents dont nous
e>t

puis donc que sa main toujours ouverte pour nous faire de nouvelles largesses, il faut aussi lui donner tout moment des marques de reconnaissance, et notre vie ne doit tre que l'exercice d'une gratitude continuelle. Cependant combien de chrtiens ^e le dis en gmissant) qui, au lieu d'tre dans les transports d'une sainte joie pour se voir affranchis par la grce de Jsus-Christ du pch et de la mort, sont froids envers leur librateur et occups de toute autre chose que de cette humble joie qu'une vive reconnaissance devrait produire dans leur cur, et d'une crainte religieuse de s'attribuer quelque chose de l'ouvrage de leur conversion. Et que ceux qui ont t assez heureux pour se prserver des chutes ne se croient pas dispenss d'entrer dans ces sentiments et ne s'estiment pas moins redevables la misricorde. Ce serai t un trange renversement, si on se croyait moins oblig d'aimer, parce qu'on a t plus aim, prvenu par une giee plus abondante et dirig par une providence spciale serait-il possible que vous eussiez une telle pense? Sachez qu'il n'y a aucun crime, pour
:

sommes menacs;

norme

et

monstrueux

qu'il

soit

o un
:

ne tombe, si Dieu dtourne sou visage et ne le soutient par sa grce la chute est invitable s'il retire sa main, et l'ennemi prvaudra s'il ne combat avec lui et en lui. Ainsi, dit saint Augustin, si vous n'tes pas tomb dans un tel dsordre, c'est Dieu qui en a loign les occasions si elles se sont prsentes, c'est lui qui vous a Affermi dans un pas si glissant et empoch de succomber la tentation; remerciez-le donc de tous les pchs que vous n'avez pas commis, de mme que s'il vous les ne vous croiriezavait pardonnes. Eh quoi vous pas plus redevable un mdecin qui, par de sages prcautions, aurait prvenu une longue et lcheuse maladie, qu9 s'il vous en avait guri aprs qu'elle vous aurait conduit aux portes de la mort? Ne seriezvous pas de mme plus oblig un homme qui vous empcherait d'entrer dans la caverne de quelque bte froce que s'il vous arrachait de ses grills tout sanglant et demi dvor? Mais soit (pie vous soyez justes, soit que vous soyez pnitents, vous ne pouvez avoir de pratique plus solide et plus sanctifiante que de rappeler souvent dans votre souvenir les bienfaits de Dieu et d'en nourrir votre pit. Rien ne nous est plus recommand par saint Paul, il veut que l'action de grces accompagne et finisse toutes nos prires, ou plutt qu'elle soit continuelle, cl pour nous y engager il margue expressment que c'est la volont de Dieu. Rendez grces, dit-il, en toutes choses, car c'est ce que Dieu
1

homme

aisment que les bienfaits de Dieu, parce qu'il a peu de foi pour les comprendre et beaucoup d'orgueil pour les ngliger; son cur au contraire en devrait tre toujours pntr en les mesurant, ou par leur propre grandeur, ou par la bont de celui qui les donne, ou par l'indignit de celui qui les reoit et dignum ducis super hujuscemodi aperire oculos luos (Job, XlV ), autant d'abmes dans lesquels nous devons nous perdre heureusement. Je vous laisse mditer celte suite de bienfaits dont il nous a gratifis par les mystres de son Fils, lesquels, quoique oprs pour tous les hommes, ne doivent pas moinsenflammer votre cur de reconnaissance que s'il ne les avait accomplis que pour vous en particulier; et chacun de vous a autant de droit que saint Paul de s'approprier sa vie et sa mort, et de dire Il m'a aim d'un amour ternel, et s'est livr pour moi un supplice cruel et infme Tradidit semetipsum pro me. [Gai., II.) Un discours entier ne suffirait pas pour vous exposer les dons que nous avons reus de sa main librale en qualit d'enfants de l'Eglise; car, que ne nous a-t-il fias donn avec Jsus-Christ, nous incorporant lui? Et tout magnifique et infini qu'il est, a-t-il pu donner davantage? Comme toutefois nous sommes plus vivement touchs des grces qui nous sont particulires, que chacun de vous je vous prie, rappelle en sa mmoire toutes les dmarches par lesquelles l'esprit de Dieu l'a conduit jusqu'ici. Ah! s'il considre la Providence applique et attentive ses voies depuis qu'il est sorti du sein de sa mre, comme s'il tait l'unique objet de ses soins, laquelle, mme pendant ses garements et les emportements de sa jeunesse, ne l'abandonnait pas, mais veillait sur lui avec tant d'amour; s'il veut rassembler toutes les inspirations saintes, les semences de vrit, les mouvements pressants de se donner tout lui les
:

grces intrieures et extrieures, les tentations ou loignes ou dissipes, les piges de Satan dont il a t garanti, les obstacles qu'il a fait natre ses passions, les amertumes salutaires rpandues sur ce qui en
tait l'objrt,

pour

l'en

dgoter; les

saillies

de sa

concupiscence, qu'une main invisible

arrte tout moment; ses chtiments paternels, car ils ne sont pas une des moindres grces; tant d'occasions d'expier ses pchs, de gagner le ciel; tant de secours spirituels rien de tout cela et do saints exemples arriv par hasard et par le seul enchu n'est
:

mais par le neinent des causes secondes le !a volont de Dieu, qui, vous avant dcret aims d'un amour ternel vous a ullirs
,

lui.
la considration de toutes ces choses, de plusieurs autres auxquelles il vous est et facile de suppler par la connaissance parlinilire des vnements de votre vie, vous doit jeter dans une admiration et une Bur-

Ah!

591

SERMON XXV, DE L'INGRATITUDE.

mieux se
sentir entrer

5"8

prise qui peuvent

que

s'ex-

sirs,

dans les primer, et vous obliger royal, la vue des mouvements du chantre biens qui surpassent son attente, dont Dieu Que vous peut dire votre serl'avait combl viteur pour vous marquer son ressentiment? Que mon cur et ma langue vous louent que tous mes os et tout ce qu'il y a en moi vous Qui est semblable bnissent et s'crient psaumes, vous y trouverez vous? Lisez ses partout de ces traits enflamms il ne peut se rassasier du souvenir des misricordes de son Dieu, il diversifie en cent manires le rcit qu'il en fait; encore est-il ais de voir que sa langue nu peut suffire son
:

son temps et ses biens, s'estimant bienheureux de lui pouvoir sacrifier sa vie. Il faut donc, pour rpondre aux bonts do
notre Dieu, qu'il n'y ait rien ici-bas que. nous ne foulions aux pieds plutt que de l'offenser; que nous nous sparions de tout ce qui pourrait rallumer nos passions et

nous rengager dans les liens du pch; que nous vidions notre cur de toute inclination

humaine, toute
nelle
:

affection terrestre et char-

cur?
faudrait donc, son exemple, que nos entrailles, s'il tait possible, eussent de la voix, et, qu' l'imitation des bienheureux,
Il

nous puissions nous exhaler en louanges, en bndictions, fondre en amour devant fauteur de tous nos biens Confitemini Do:

mino

quoniam bonus, quoniam

in

ternum

de sorte que, nous trouvant dans une nudit parfaite, il en remplisse toute la capacit, le possde intimement et y tablisse son rgne sur les ruines de l'amour-propre. C'est, comme il nous l'apprend lui-mme par son prophte, d'agir selon la justice, d'aimer la misricorde et de marcher en sa prsence avec une vigilance pleine d'une joindre la crainte respectueuse ; en un mot bonne vie la reconnaissance elles se soutiennent mutuellement, car la premire ne durera pas longtemps si celle-ci se ralentit ; et si la bonne vie ne l'accompagne, elle est
,
:

tnisericordia ejus. (Psal. XVII.)

Ce qui nous rend inexcusables, c'est que nous ne pouvons opposer aucune raison, bonne ou mauvaise, pour nous dispenser
d'une obligation si essentielle et si aimable en mme temps. La maladie, la dlicatesse de la complexion ne vous fournissent que trop souvent des prtextes plausibles pourrie pas exercer sur vous les sain tes rigueurs de la pnitence; les affaires domestiques ou trangres dont vous tes chargs ne laissent pas autant de temps qu'il serait souhaiter la prire et de saintes lectures; la modicit de vos revenus vous le peut-tre le moyen de faire de grandes aumnes; mais quelle couleur emploierez-vous pour couvrir votre ingratitude? Qu'allguerez-vous pour vous exempter d'avoir de la reconnaissance, puisque c'est cela mme qui la doit augmenter
*>

fausse et inutile. Tels sont les fruits que doivent prsenter au matre de la vigne les seconds ouvriers appels l'exclusion des premiers , ingrats et perfides. Avez-vous commenc en produire? Montrez-les-moi'. Quel engourdissement vous porter ce qui regarde la gloire de Dieu et le salut? Quelle activit, au contraire, pour les affaires temporelles? Ahl craignez que le Pre de famille, lass de voir son arbre strile si longtemps, ne le fasse couper comme occupant inutilement la terre, et que Jsus-Christ, dgot de votre

tideur, ne vous vomisse de son cur. Achetez donc de lui, ainsi qu'il vous le conseille, de l'or enflamm pour enrichir votre pauvret : j'entends par l cette prcieuse reconnaissancedont je viens de vousexpliquer la nature; ce sera une nouvelle grce qui
et augmentera les premires. Adorons souvent celte vertu dans le cur sacr de Jsus-Christ prsentons -nous lui, afin qu'il enflamme et qu'il pntre le ntre. Quand nous serions devant lui comme des masses de mtal froides et dures, pourvu que nous soyions fidles recevoir les impressions de son esprit, il nous amollira et rendra nos curs plus brlants que l'airain qui coule des fontes. Humilions-nous et

l'infini; qu'tant des serviteurs inutiles,

conservera

ayant besoin

souvent de l'indulgence de l'E ^.ise, rduits hors d'tat de faire de grands sacritices Dieu nanmoins ne resserre pas sa main et continue de faire pleuvoir sur nous ses grces? Non, no 1, il ne faut pas de grands talents et des qualits extraordinaires; il ne faut qu'un cur pur Est
si
:

verbum in corde luo. (Deul., XXX.) Gardez-vous toutefois d'abuser de ces paroles, car la reconnaissance pie je vous prche ne consiste pas adir Seigneur, Seigneur, ni naos la rcitation de quelque formule d'actions de grces, ou dans quelque ferveursensible, ma;s dans la disposition d'une me pntre des bonts de son Dieu, grave dans toutes ses actions; que la charit de JsusChrist presse; dont toute la joie est de voir cette mme bont se rpandre sur les autres, afin qu'il soit servi et gloriti davantage c'est une crainte mortelle de dplaire celui de qui on a tout reu; une application infatigable faire usage de ses dons, lui consacrant son corps avec tous ses sens, son esprit avec toutes ses penses, son me avec toutes ses affections et ses facults, son cur avec toutes ses esprances et ses d:

anantissons-nous de van tcelteMajesl infinie qui s'abaisse combler de tant de faveurs de viles cratures, qui en sont d'autant plus indignes que leur indignit ne leur est jamais assez connue; prions-le qu'il ugmenle notre foi pour connatre leur prix et notre peu de mrite; demandons-lui pardon et entrons dans la confusion de notre tideur passe; faisons-nous-en de vifs reproches; disons, comme cea anciens Isralites Que ma main droite soit mise en oubli, si je ne me souviens du Seigneur ; que ma langue s'attache et demeure colle mon gosier, si je cess*jamais de les publier et si vous ne faites te principal sujet de ma joie. Destinons certain jours de l'anne, tels que ceux o nou-> avons reu des faveurs plus signales, comma
: .

3W

ORATEURS SACHES. LE

P.

BOURRER.
n'ait
S'il

400

l'anniversaire du baptme et de la conversion, solenniser ces grands bienfaits et nous renouveler dans tous nos bons propos, ou plutt faisons une sainte fte de toute notre vie. Que l'action de grces nous soit familire et nous devienne naturelle; que notre cur s'lve Dieu par une pente douce et secrte, et lui chante un cantique non in-

de soi-mme

jamais prvalu en son

s'en trouve quelqu'un qui ait cet avantage, et qui, l'exemple du frre an de notre prodigue, soit toujours demeur

cur?

je n'ai

terrompu.
C'est ainsi ici-bas la vie

soumis dans la maison de son pre, que des louanges lui donner, et l'avertir seulement de se garder bien do donner entre dans son cur ou mpris des pcheurs, et l'envie au sujet des caresses
fidle et

que nous commencerons ds du ciel o peine toute l'ternit, que nous y rgnerons, suffira pour
,

louer et remercier l'Auteur de notre flicit, de ce qu 'ayant abandonn tant de pcheurs, la qui l'auraient moins offens que nous corruption de leur cur et toutes ses suites il nous aura choisis effroyables par une misricorde toute gratuite, pour tre dans sa maison des vases d'honneur, et pour signaler en nous les richesses de sa grce et de sa gloire, que je vous souhaite.
, , ,

ils sont accueillis par leur Car.. qui est l'homme, dit saint Augustin , qui, faisant rflexion sa faiblesse, ose attribuer ses propres forces ce qu'il trouvera d'innocence dans savie et de puret dans ses murs, et se croie moins

avec lesquelles

commun

pre.

SERMON XXVI.
Pour
le

oblig d'aimer ceux qui reviennent aprs de grands dsordres? Qu'ils n'insultent donc pas leurs frres, puisque, s'ils n'ont pas t malades, ou plutt s'ils l'ont t moins, ce n'est que par le secours du mme mdecin qu'ils se joignent aux anges du ciel et l'Eglise de la terre pour faire une fte
;

du retour des pcheurs.

Je m'arrte ces derniers et vais leur tracer une fidle image de leur misre dans la personne de l'enfant prodigue, et de la charit de notre Pre cleste, peinte au naturel par le Saint-Esprit, c'est--dire avee \< s traits et le pinceau mme de la charit , car je ne tirerai pas d'ailleurs que de l'vangile ces caractres. Voyons dope quel est l'excs de la misre du pcheur qui se spare de Dieu: ce sera mon premier point; puis les moyens d'en sortir et de se rapprocher de Dieu: ce sera le second. Adressons-nous Marie, dont le sein a t comme le trne de grce, dans lequel celui qui en est l'auteur est assis et s'est rconcili le monde; disons-lui humblement, avec l'ange: Ave f

samedi de la seconde semaine de Carme.

DE LA MISRE DES PCHEURS.

Congregatis omnibus adolescentior filius peregre proregionem longinquam, etibi dissipavit subslantiam suam vivendo luxuriose. (Lue., XV.)
fectus est in

Le plus jeune de ses deux enfants ayant amass tout ce dans un pays tranger fort loign, oit u dissipa tout son bien en excs et en doauclies.
qu'il avait, s'en alla

N'imaginez ici rien de corporel, dit saint Augustin qui ait rapport un homme qui ou tran par des ches'en va de son pied s'embarquerait sur un navaux, ou bien qui
, ,

ce n'est par aucun mouvement local qu'on s'loigne ou qu'on se rapproche du bien suprme, mais par les affections de l'me, qui sont ses pas. Et que nous reprsente le pre de ce prodigue, sinon vous, mon Dieu dont la douceur se signale envers nous, lorsque vous nous partagez les talents et les dons naturels , et encore plus lorsqu'aprs les avoir follement dissips et prostitus aux cratures, vous nous tendez amoureusement les bras de votre misricorde? Etre loin de la lumire de votre visage n'est donc autre chose que croupir dans les tnbres de ses passions et de sa sensualit. Ne vous ligurez pas non plus que ce jeune libertin , qui consume tout son patrimoine
vire
: !

Maria.

PREMIER POINT.

Tous les hommes dsirent ardemment heureux il n'est pas besoin d'exciter en eux ce dsir, il est imprim au fond de leur tre il n'y en a aucun dont le cur ne pousse un cri secret l'gard de quelque objet, et ne dise heureux qui peut parvenir
d'tre
; ;

sa jouissance;

il

n'y a rien de plus uni-

forme que cette inclination essentielle, capitale et dominante , quoiqu'elle soit la source de toutes leurs divisions et des misres qui les accablent ; car la plupart, sduits par leurs sens, aveugls par la concupiscence qui excite de noires vapeurs et leur obscurcit les vrais biens, dtournent ce mouvement imptueux vers les biens infrieurs et font couler dans des gouls l'eau qui devrait arroser des parterres de fleurs et rejaillira la vie ternelle. Les biens spirituels, seuls rels et solides, semblent des chimres et des fantmes l'imagination; elle maltraite l'esprit, des qu'il veut s'appliquera eux, et nous fait des peintures si vives et si louchantes des objets sensibles, (pie l'me, devenue charnelle depuis le pch, irrite par la dfense qui lui est faite de les rechercher, court aprs eux avec avidit, ou plutt avec fureur

en dbauches, ne signilie que les emportements dans lesquels donne aveuglment une jeunesse licencieuse, qui n'est retenue par aucun frein et no suit que la fougue de il marque gnralement tous ses passions tous les citoyens Jes amalours du monde de Habylone qui s'aiment eux-mmes au mpris de Dieu et font des sacrifices leurs vaines idoles de l'or et de l'argent, c'est-dire des dons de nature et de grce qu'ils ont peus de lui. L'Ecriture sainte traite les uns et lesautresdefornicateurs Fornicuniurabste, [P$al. LXXII.) Ainsi, vous voyez qu'il n'y a presquo personne que cette parabole ne regarde, car, qui osera se flatter de s'tre prserv de la corruption du sicle, et que l'amour drgl
:

un

SERMON XXVI, DE LA MISERE DES PECHEURS.

malheur ne sont pas moins

402

Et, pour remonter jusqu' la premire et principale cause des maux qui inondent la terre, disons que l'homme veut sg gouverner lui-mme et vivre indpendant; car l'orgueil est la source de tout pch. Depuis que nos premiers parents se sont tlatts du dsir prsomptueux, dont le serpent les avait leurrs d'tre comme des dieux, leur postrit criminelle s'est laisse corrompre par ce poison subtil , leur volont drgle ne veut tre qu' elle-mme , elle a rompu le

joug depuis des temps infinis, ainsi que Dieu nous le reproche Asculo confregisti jugum. (Jerem., II ) Notre cur s'loiguant, par cette dsobissance originelle, de la loi immuable, ne veut plus suivre d'autres rgles que son caprice. Cette premire plaie, dont nous avons t blesss en Adam jusqu'au fond des entrailles et qui saignera jusqu' la fin des sicles, a tellement drgl notre constitution, que les eaux drobes nous semblent plus douces, et le pain pris en cachette plus agrable c'est--dire que la dfense est un assaisonnement la cupidit, et qu'il suffit qu'une chose nous soit interdite pour nous y faire trouver un plaisir que nous n'y aurions pas trouv, s'il n'et fallu
:

plaindre que des brebis qui errent hors du bercail et do la garde des chiens, au milieu des forts, exposes la merci des btes carnassires. Notre enfant prodigue n'est que la figure des amateurs du monde, qui ne rompent pas le lien de la communion extrieure, mais ne tiennent plus Jsus-Christ par le lien intrieur du Saint-Esprit, qui est sans doute le principal. Ainsi dchus de l'auguste qualit d'enfants de Dieu, ils n'appartiennent plus l'Eglise, selon saint Augustin, que d'une manire quivoque et imparfaite ; ceux qui ont conserv la qualit glorieuse de membres vivants jouissent, dans cette sainte maison, de trois grands avantages ils ont des pains en abondance , c'est la
:

vraie

comment en
que
les les

Bethlem ou maison de pain. Eh pourraient-ils manquer, puis!

serviteurs gage, j'entends par

moindres d'entre les fidles, en ont foison en second lieu, ils sont matres de tous ses biens, selon cette parole du pre de Vous tes toujours la parabole son an
;
:

forcer cet obstacle. Mais malheur l'me audacieuse qui s'est flatte de trouver quelque chose de meilleur, en se sparant de l'auteur de la flicit! elle a beau 3 tourner sur le dos, sur le ventre et sur les cts, toute situation lui sera pnible , elle n'prouvera que des chagrins et des amertumes. Quelle folie elle, Seigneur, de vouloir se soustraire votre empire souverain et universel! O ira-t-elle en vous fuyant? Pourra-t-elle se cacher quelque y>art qu'elle ne vous trouve? Elle ne fuit que pour ne vous point voir, mais vous ne la voyez pas moins pour cela, elle n'est pas moins expose aux rayons brlants de voire justice; son aveuglement ne fait que la faire heurter contre vous ; car comment vous chapper? Elle vous trouve donc malgr qu'elle en ait, et s'tant voulu drober l'empire de votre bont, elle tombe sous celui de la rigueur; \Jtre rectitude inflexible, la livrant sa propre dpravation, lui fait sentir la peine qui lui est due; elle prtendait acqurir de la gloire, et elle se couvre d'infamie elle se promettait de goter mille dlices, et elle se sent perce des plus vives pointes de la douleur. Nous n'avons, pour en tre convaincus, qu' faire attention notre jeune insens et le suivre dans ses courses vagabondes voyez dans quels malheurs il se prcipite. Premirement, il se prive de tous les avantages de la maison paternelle, il se repat d' llusions grossires, enfin il s'engage dans une trs-dure servitude. Quelques saints Pres ont entendu, par cette sortie de la maison paternelle, le schisme et l'hrsie produite par un dsir prsomptueux de se faire chef de parti, ou par un amour inquiet des nouveauts profanes, qui font abandonner l'Eglise et former des socits adultres. Ceux qui ont ce
; : ;

tout ce que j'ai est vous /enfin, ils gotent une protonde paix. Il y a deux tables toujours dresses, dans cette heureuse maison qui regorge de biens : celle de la parole et celle du corps sacr de Jsus-Christ; les vrais enfants s'en, peuvent nourrir toute heure , c'est pour eux qu'elle est charge de ce pain des anges et de celte manne du ciel. Qui en pourrait expliquer les dlices et la suavit ? Une me bien dispose y prouve toutes sortes de gots, elle s'en engraisse vue d'il, pour ainsi parler, et y acquiert une vigueur spirituelle qui la rend de beaucoup suprieure ses ennemis et lui fait vaincre avec facilit toutes les tentations suscites par la malice du dmon et la fragilit de sa propre chair. En second lieu, les justes unis Dieu ont droit tous ses bi^ns par sa grce ; leur adorable chef, toujours appliqu donner son corps mystique toute la perfection qui lui est convenable, rpand sans cesse, dans ses membres vivants, ses influences clestes; il leur communique les dons du Saint-Esprit ou des grces permanentes, pour les disposer suivre promptement ses inspirations particulires, telles que le don de sagesse, d'intelligence, de science, de pit, de conseil, de force et de crainte; il soutient leur foi chancelante, relve leur esprance, pure leur charit de tout intrt propre et lui donne un degr de force capable de dlier ce qu'il y a de plus attirant et de plus formidable sur la terre. 11 conserve ces richesses spirituelles et les augmente l'infini, par la fidlit avec laquelle il y fait correspondre. Salomon amassa moins d'or et d'argent, pour la construction de son temple, que celui qui est infiniment plus que ce prince ne fait pour l'ornement de ces sanctuaires anims, afin d'y prparer la Trinit adorable une

avec mot,

et

demeure digne
bien biens
la

d'elle.

Oh

qui comprend

l'adoption divine et les immenses qui lui sont rservs dans le sicle venir, peut-il n'avoir pas un sou-

dignit de

403

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.
:

404

verain mpris pour tous les biens d'ici-bas, qui ne sont que terre, et ses plaisirs sensuels, aussi sales que l'cume du serpent? Les citoyens de Jrusalem ont dj les prmices de ces biens qu'ils esprent, la grandeur de leur esprance leur en donne une espce d'avant-got L'me tranquille, dit le Sage, est un festin continuel. Cunime Je monde ne peut donner, il ne peut aussi ravir celte joie elle est quelquefois si excessive, que de grands saints ont pri Dieu de la modrer, parce que de vieux vaisseaux, c'est--dire des corps qui ne sont pas encore renouvels par la gloire, ne peuvent porter ce vin nouveau sans se rompre et se dissoudre c'est un enfant qui trouve sa joie entre les bras de sa mre et sur son sein, o il s'enivre de son lait. Je sais bien que, dans la vie prsente, les justes ne sont pas exempts de peines intrieures et extrieures; ils sont mme beaucoup plus exposs ces dernires que les amateurs du monde, parce qu'ils sont en butte a leurs contradictions et ne croient pas devoir se servir, comme eux, de toutes sortes de moyens, lgitimes et illgitimes, pour s'affranchir des maux; je sais que la vertu, travaillant ici-bas expier le pch et ses restes malheureux, est souvent plonge dans des douleurs trs-cuisantes car l'expiation des crimes peut bien tre un mrite pour la flicit, mais non la flicit
:

gustin, qui en avait fait une triste exprience dans ses premires annes J'arrivai, dit-il,

mme;
du

ce n'est qu'un acheminement celle seule mrite ce nom ce ne sera que dans la bienheureuse patrie que
ciel, laquelle
:

nous jouirons de

la

volupt chaste

et ineffa-

ble qui se gote dans les embrassemenls de la vrit. Si la volupt se trouve ici jointe la vertu, ce n'est qu'une volupt spirituelle, dont les sens sont souvent dsols. Cela n'empche pas que la vertu ne soit contente, parce que, outre qu'elle se voit dans l'ordre le Dieu, dont l'accomplissement, quoique ses dpens, fait sa nourriture la plus dlicieuse, la grce de Jsus-Christ, figure par la farine du prophte, adoucit ce qu'il lui faut essuyer de plus horrible et de plus dgotant. Un seul jour, Seigneur, dans vos tabernacles, vaut mieux que mille dans les tentes des pcheurs. Qui sera tent d'envier le sort de ces derniers, s'il veut considrer avec moi qu'ils souffriront bientt une faim cruelle; je ne parle pas de cette faim et de cette soif enrage dont seront brls les r-

d'abord environn d'une foule d'amours impudiques, qui se prsentaient moi de toutes parts. Je n'aimais pas encore, mais je ne demandais qu' aimer, et une misre secrte faisait lue je me voulais mal de n'tre pas encore assez misrable; un tat tranquille et sans agitation m'et t insupportable, et je n'aimais que les routes pleines de piges et de prcipices. Car, comme je ne me nourrissais point de vous, mon Dieu, qui tes le vrai aliment des curs, j'tais dvor d'une faim intrieure, mais qui ne nie portait pointa rechercher la nourriture incorruptible dont j'tais d'autant plus dgot que j'en tais moins plein quo inanior eo fasti* diosior ; de l venait la langueur de mon me, qui, toute couverte d'ulcres, se jetait misrablement au dehors, cherchant de quoi apaiser sa dmangeaison dans les choses sensibles. O avilissement inconcevable d'une me cre l'image de Dieu , qu'il veut bien nourrir, ainsi que soi-mme, de quitter la vrit et de sa propre substance cette table des anges pour avoir la salisfaction sale et brutale de manger le reste des pourceaux, malheur qui mrite d'tre pleur avec des larmes de sang. N'est-ce pas ce que dplorait le plus touchant et le plus afflig des prophtes? Ceux qui se nourrissaient, au milieu de la pourpre, des viandes les plus dlicates, ont embrass l'ordure et le fumier amplexali sunt slercora, comQuelle dsolation oh ( Thren., IV.) bien doit-on avoir d'horreur de la cause d'une faim si dtestable et d'un si funeste
vis
:
1 :

Carthage, et je

me

qui fait demander au mauvais riche uni; goutte d'eau dans les enfers avec tant d'instance, sans qu'il l'obtienne jamais je parle de la faim de la vraie cl solide nourtandis qu'ils seront travailriture de l'me ls d'une faim sale et honteuse des cosses des pourceaux. Etre tout plong dans l'amour du sirle, sans songer ce qui peut tre dans une indigence exnourrir l'me trme et n'en avoir aucun sentiment, c'est la famine la plus dangereuse dont Dieu nous puisse frapper, et dont il nous avait menacs par son prophte: Mittam fhmemintefram,

prouvs,

renversement Le pcheur n'est pas seulement dans la disette d'aliments (car donnerons-nous ce nom ce qui cause la mort?), mais gnc'est une indiralement de toutes choses gence universelle tout a t dissip grce sanctifiante, habitudes infuses, dons du Saint-Esprit qui ornaient son me, tout a les dmons, figurs par les vot enlev leurs qui dpouillent ce voyageur de Jricho, l'ont mis nu et l'ont dpouill de la justice, de la grce, du droit l'immortalit; ils ne lui ont laiss que de chtifs haillons, qui le couvrent moins qu'ils ne le dshonorent. Tout ce que peut faire le pcheur ce sont des uvres en cet tat est perdu sont d'aucun mrite pour la moites, qui ne v vie ternelle, jusqu' ce qu'il ait recouvr la grce sanctifiante. Le prophte le compare celui qui mettrait dans un sac perc tout, l'argent qu'il pourrait amasser: il s'amasse plutt, parla multiplication do ses crimes, des trsors do colre pour le jour do la
I

colre. .Mais qu'en attendant

il paye chrement la du pch car de quels douceur passagre remords n'esl-il pas dchir? Son me est livre en proie aux hrissons, ainsi que Dieu en menace Babylone, image d'une Ame
1

nonfamem pams

nequesititn tiquer, sedaiidicidi verbUmc. ['Amos, VIII Ecoulons sairil Au-

luoudaine, c'est-h-dire trouble, agite* ensanglanCc par ces cru elles pines, ne sa-

405

SERMON XXVI, DE LA MISERE PES

o
s'enfuir

l'ECllEIRS.

406

chant de quel ct se tourner ni s'enfuir;

car

de soi-mme

et se garantir

des morsures de ce ver intrieur, plus sensible que tous les reproches qu'on peut recevoir des hommes? Vous l'avez ainsi ordonn, Seigneur, et rien n'est plus juste; l'homme ne peut vous quitter pour s'abandonner ses passions, sans sentir des tranches, des convulsions, une espce de mort, ou plutt un enfer anticip, surtout lorsque quelque disgrce imprvue, quelque maladie ou semblable accident force, bon gr malgr qu'on en ait, a rentrer en soi-mme; une noire et paisse fume la chasse et lui rend Intus fumus mal ce sjour insupportable conscienli. Aug. ) Je sais bien qu'il se S. irouvedes pcheurs quont mousslapointe le lasyndrse et qui, force d'avoir croupi dans des habitudes criminelles, commettent le pch, sans rflexion sur son normit ni sur ses suites; ils l'avalent comme une liqueur dlicieuse, et sont dans un profond repos. Mais qui ne voit que ce calme est plus dangereux que l'orage? que ce silence est le plus rigoureux des chtiments et n'est antre que la paix que le dmon procure ceux qu'il possde ? Car, quand la conscience nous pique, c'est pour nous gurir; quand
:

pour amis leurs plus cruels ennemis, ut sf croient dans l'abondance, lorsqu'ils sont rduits au dernier degr d'indigence et dan? une privation totale des vrais biens. Mais nous n'avons qu' demeurer dans notre comparaison du sommeil naturel, pour achever de mettre la chose dans tout sou jour. Durant que nous dormons nous sommes privs de la vue et du sentiment des objets rels, mais nous ne laissons pas d'prouver en la place certains sentiments obscurs et confus ; nous nous appliquons ces chimres doit le cours fortuit et irrgulier
des esprits animaux dans
les traces,
le

cerveau rveillo

nous les prenons pour des ralits, et mme pour les seules qui soient au monde; il ne nous vient pas en l'esprit que tout se passe en songe, et que ce ne sont que vains fantmes de l'imagination de mme les pcheurs dont les sens intrieurs sont assoupis et lis demeurent privs des
:

elle

nous rveille, c'est pour nous avertir du danger o nous sommes; ses blessures sont
salutaires, ses aiguillons sont
ctforts
;

les derniers de la grce mais quand elle a perdu le sentiment, qu'elle est gangrene, comme jiarle l'Aptre, le salut est presque dsespr ; c'est un prsage et un caractre de rprobation Slupor non dolct, amisit enim sensum doloris ( S. Aug. ) car, de mme que ic malade, qui ne sent pas ses douleurs et qui rit aux approches de la mort, est abandonn des mdecins, le pcheur insensible ses maux et ses dangers est abandonn lui-mme et ne fait plus que rouler d*abmes en abmes. En second lieu il se repat d'illusions, et d'illusions grossires; le pch ayant rpandu sur les yeux^de son me un nuage pais, l'a priv de la'lumire de la vrit le soleil de l'intelligence ne s'est pas lev sur nous, diront un jour les amateurs du monde dans le dchirement de leur cur. Il demeure donc dans la nuit, quoique souvent environn de lumire, enseveli dans un profond sommeil; obrutum cor hab entes, et delectationibus mortifer consopilum. Saint Aug.J Cependant ils ne peuvent demeurer
:

objets vritables et rels, leur me n'est pas toutefois sans action, elle se repat des choses temporelles, ou plutt de leur image, de leur figure et de leur surface, aussi peu capabls de rassasier la faim que des viandes peintes, dit saint Augustin (Conf.) lambunt cogitatione famelica; ce n'est pas que ces objets n'aient quelque ralit et quelque degr de perfection, puisqu'ils ont l'tre el tiennent leur rang dans cette varit infinie de cratures qui forment la beaut de l'univers; mais le pcheur ne les aime pas selon ce degr et dans cet ordre, mais selon un faux tre qu'il leur attribue ; il les aime comme son souverain bien et sa fin dernire, il leur attribue des qualits qu'ils sont incapables d'avoir, il y attache une ide de grandeur qu'ils n'eurentjaraais, il les regarde comme des biens stables ; cependant ils sont dans une vicissitude perptuelle, ils ne sont pas
:

destins faire
telligente,

le bonheur d'une nature inmais nous lever la connaissance du Crateur, ou nous prter un usage

en repos
presse

le

el les

dsir inquiet d'tre heureux les dvora, l'ide confuse qu'ils ont

conserve du bonheur les lient en haleine, niais ils ne pourchassent (dus que son fantme; ils substituent la lumire de la vrit la vanit de hurs penses qu'ils suivent aveuglment et imptueusement, faisant la volont de leur chair et de leurs fantaisies. Quoi de plus misrable qu'une telle illusion? ils s'imaginent qu'ils jouiront d'un bonheur solide, s'ils parviennent la tin qu'ils se sont propose, et soit qu'ils y parviennent, soit qu'ils soient frustrs dans leur attente, ils sont dans la dernire misre ils prennent
:

passager; et par un choix si insens, le pcheur se drobe h lui-mme le bien suprme pour lequel il tait cr, il se dgrade, s'avilit et se rend un misrable esclave. L'homme par sa cration a t mis audessus des cratures corporelles: elles ont t produites pour son usage, il doit s'en servir en souverain; ds que son cur s'y attache par un amour dominant, il dchoit do son rang et s'en rend esclave, et non-seulement de cet objet qu'il compte devoir faire sa batitude, mais gnralement de tout ce qui peut le lui enlever et le troubler en sa possession. C'est en ce sens que saint Augustin dit qu'un riche l'est d'une tincelle de feu, parce qu'elle peut causer un incendie qui consumerait tous ses grands biens qui sont la divinit qu'il adore; un ambitieux l'est de tous ceux qui peuvent l'aider s'lever sur la tte des autres, en un mot quiconque commet U pch est esclave du pch, e'est l'oracle de la Vrit mme; il devient captif de la toi du pch et du dmon qui se rend matre de sa volont, en lor^<- une chai iu dont il le lient cruellemenl garrott",

407
faisant de
lui plat
:

ORATEURS SACRES. LE
lui, dit sainl

P.

ROLRREE.

408

a quo

Paul, tout ce qu'il captivi (enenlur secundum

ipsius voluntatem (II Tint., II); c'est ce qui iicus est figur par ce matre qui envoie notre enfant prodigue sa maison des

ohamps pour garder

Aprs

les

pourceaux.

cela, pcheur, vante-toi, comme faisaient les Juifs, que tu n'as jamais t l'es-

clave de personnel tu l'es de la plus dtestable des cratures, et d'autant plus, que tu te crois plus matre de ta volont et plus affranchi de toute Loi, car, qu'y a-t-il de plus misrable qu'un homme qui n'a pas compassion de sa misre, parce qu'il ne la sent

dmarches du pcheur qui veut rentrer en grce, je me suis engag par une suite ncessaire de vous parler des moyens les plus ordinaires que l'esprit de Dieu emploie pour oprer ces changements miraculeux qui rejouissent l'Eglise du ciel et de la terre. Celui par o. ii commence presque toujours est de renverser tout ce lit de consolations humaines, sur lequel le pcheur se reposait mollement, do lui envoyer des disgrces et ne lui faire prouver de la part des cratures que contradictions
faire voir les
et infidlits ; c'est la charmante menace qu'il fait l'me pcheresse dans l'un de ses

pas? Quid miserius misero, non miseranle seipsum. (S. Aug. ) Sais-tu que le dmon se joue de toi, ainsi qu'un chasseur fait d'un
oiseau qu'il a pris et qu'il tient attach un filet? Et que tirent autrefois les Philistins de Samson, leurcaptif, aprs lui avoir crev les yeux et fait tourner la meule? Ohl si tu sentais la duret de ce joug odieux et barbare, si tu pouvais en faire la comparaison avec le joug si doux et si aimable de JsusChrist que tu as secou, tu rclamerais ce divin librateur; car il n'y a de vraie libert que par sa grce, c'est elle seule qui affranchit notre volont criminelle de la domination du pch et del captivit deSatan. Mais
c'est dj

prophtes, en ces termes

Je m'en vais fer-

mer son chemin avec une haie d'pines et un monceau de pierres, afin qu'elle ne puisse trouver de sentier ; elle poursuivra ceux qu'elle aimait sans les pouvoir atteindre, de sorte qu'elle sera oblige de dire: Il faut que j'aille trouver mon premier poux, parce que j'tais alorsplus heureuse que je ne le suis maintenant
Si vous avez donc de la foi, ne plaignez pas les pcheurs en qui vous prenez un in-

trt particulier, lorsqu'il semble que tout conspire les affliger, qu'ils trouvent des obstacles invincibles ce qu'il plat au

un commencement de libert que

vrit.

de connatre cette
faut

Voyons ce

qu'il

que fasse pour sortir de

celui qui est vendu au pch cet tat funeste, et rentrer dans les droits de l'adoption divine dont il

tait dchu. Nous tes les dmarches

n'avons qu' suivre tou-

d'appeler fortune, et l'accomplisseleurs dsirs comment se dgoterait-il de la douceur mortelle du pch, si Dieu n'en usait ainsi que font les nourrices pour sevrer leurs enfants, en mettant quelque chose d'amer sur leurs mamelles ? C'est ce dont vous le remercierez pour eux et avec eux, s'ils sont jamais convertis, ainsi

monde

ment de

retournant

de notre enfant prodigue son pre, ainsi que nous avons

fait lorsqu'il s'en loignait,

dmarches aussi glorieuses que les prcdentes taient infmes Infmes gressus. ( Prov. , V.) C'est ce que vous allez voir dans mon second point. SECOND POIST.
:

peut bien de lui-mme s'garer engager sa libert, se donner le coup de la mort, mais il ne peut retrouver le chemin, recouvrer la libert, ni se rendre la vie; un mort peut-il rappeler son me dans son corps aprs qu'elle s'en est spare? C'est sous cette ide que l'enfant prodigue nous est reprsent iperierat, mortuus erat; l'homme, dit saint Bernard, est un esprit qui va et ne revient point spiritus vadens et non rediens. commence, continue et Il faut que la grce consomme l'ouvrage de la conversion votre perte ne rient uniquement que de vous, 6 Iset
:

L'homme

Quels effets faisait saint Augustin de votre bont ne me ftes vous point sentir, mon Dieu, par les amertumes salutaires qu'il vous plut de rpandre sur ces doucar j'tais brl par ceurs empoisonnes les traits ardents de la jalousie, des soupons, des craintes et des querelles que l'ennemi dcochait contre moi; soyez bni jamais, Pre des misricordes, qui m'avez poursuivi , lorsque je vous fuyais de toutes mes forces, et qui m'avez inspir de l'hoireur des plaisirs criminels, afin de m'en faire rechercher d'innocents. Malheureux

quo

au '^.raire, et plus malheureux mille fois que je ne le puis dire, ceux qui tout rit,
tout prospre, tout succde selon leurs souhaits Dieu semble mme les prvenir : Vous tesprs de leur bouche, lui dit le prophte, pour exaucer leurs prires judaques, et letir accorder tous les biens de la vie prsente, et loin de leurs reins pour les chtier comme ils le mritent. Ils ne participent point aux travaux du vous les avez plants reste des hommes et ils jettent de profondes racines; ils ne sont pas seulement heureux en leurs personnes, mais en celles de leurs parents, leurs amis, leurs domestiques; leurs fils sont comme de nouvelles plantes dans leur jeunesse pleins de vigueur; leurs filles ajoutent toutes sortes d'ornements leur beaut naturelle ; leurs troupeaux multiplient l'infini; leuis celliers sont si remplis qu'il faut
1 :

Seigneur, et tout votre secours rient de moi seul et de la compassion que j 'ai de votre misre. Heureux le pcheur qui est bien convaincu do cette grande vrit, non par une simple spculation de l'esprit, car comme elle est de foi, le pch ne l'a paseffflee, mais par lo sentiment de son cur. C'est dj un grand don de Dieu d'en tre pntr de la sorte et de dire avec David Je me suis qar comme une brebis qui a quitt le troupeau, cherchez votre serviteur qui (st dans l'impuissance de rentrer dans la voie. Lors (l<>nc que je me suis propos de voua
ral, dit le
;

les

vider les uns dans les autres; rien ne h s

409
a-vertit
la

SERMON XXVI, DE

LA.

MISERE DES PECHEURS.

410

de leur mortalit, ils semblent boire joie pleines coupes. Tremblons pour eux, et tremblons d'autant plus, qu'ils vivent sans alarmes; ce sont des malades dsesprs q li le mdecin accorde tout ce qui flatte leur intemprance; des victimes de colre que Dieu laisse engraisser pour tre un jour

rassemblescommeun troupeau de boucsdans le lieu de sa lustice, o toute victime sera

sale et assaisonne pour subsister ternellement dans les flammes, sans tre consume, Quand un pcheur au contraire est dans qu'il est trait difl'lection ternelle, ah fremmentl Dieu qui lui rserve son hritage ne laisse pas ses fautes impunies, il le redresse et ne lui pargne pas les coups de verges : visitabo in verberibus peccata eorum (Psalm., LXXXVII1I ); que dis-je? il arme quelquefois toutes les cratures contre lui,
1

grce vous rendra cet horrible spectacle supportable. II n'en faut pas demeurer l; il faut, comme l'enfantprodigue,comparervotre talaveccelui des justes et les horreurs du cachot dans lequel le dmon vous retient misrahlement prisonniers avec les douceurs et les dlices de la maison paternelle Quant longe abcram
:

a deliciis domus tu!(S. Aug. Conf.) Concevez une louable envie du bonheur de ceux qui servent Dieu leurs jours sont calmes et sereins, leur sommeil est tranquille, leur me est comme un jardin cultiv par le Pre un paradis de vocleste; c'est un Eden lupt o il se promne, un sanctuaire o il rside, et vous menez une vie misrable,
,

pleine
sent

de chagrins et d'inquitudes; vous vous couvrez d'infamie, vous tes ds pr;

et fait qu'il n'prouve au dehors que fourberies, injustices, procds injurieux, avanies :

dura sunt omnia (S. Aug.); il est forc de rentrer au dedans de soi et de se renfermer dans son propre cur; alors il aperait la faveur d'une raison d'en haut le pitoyable tat de son me, sa noirceur, les ravages etfroybles qu'y a causs le pch, l'appareil alfreux de son supplice ternel tout dress par le dchanement des passions effrnes; il a beau dtourner les yeux, il ne peut s'empcher de voir sa difformit, sa dpravation, ses ordures, ses ulcres, et de sentir l'infection horrible qui s'en exhale. Ecoutez ceci, vous, fugitifs de votre cur, qui avez oubli Dieu depuis un temps infini il faut vous rsoudra soutenir ce triste spec:

Oui, vous rsistez prsentement la grce qui vous expose ainsi vous-mmes pour vous faire mieux voir votre iniquit, et vous en inspirer une haine irrconciliable, vous prouverez l'effet de cette terrible menace qu'il vous fait par son prophte: Arguant te et statuant contra faciem luam. ( Psahn., XL1X.) Sa justice implacable vous tiendra le miroir dans lequel vous apercevrez sans cosse cette figure monstrueuse, plus hideuse et plus insupportable vos regards que celle de tous les dmons ensemble et des furies de l'enfer; vous avez pris plaisir devons tourdir par le bruit des cratures pour ne pas entendre les cris d'une conscience ulcre qui vous rappelait a vous mmes; vous l'enlendrez alors malgr vous, sans que rien puisse en divertir votre attention; elle sera elle-mmevotreaccusatrice,votretmoin,votre bourreau, et lacerabis uberal ua. (Ezech., XX.UI.)Ohl l'effroyable chose quand lebourreau et le supplici sont la mme personne Rentrez donc prsentement, rentrez, prvancateurs, dans votre propre cur, voyez les ravages tranges que le pch y a faits est devenu la retraite des satyres et de tous les esprits immondes, la proie de tousi
1

tacle durant quelque temps, si vous lez vous l'pargner durant l'ternit.

vou-

la demeure des dmons, et serez jamais l'excration de toute la nature dites donc sans dilfrer d'un moment, de peur que la longue patience de Dieu ne se tourne en fureur: Surgam, je me lverai de ce bourbier o je suis enfonc depuis si longtemps, je quitterai cette rgion de mort, ces occasions prochaines de pch, je romprai ces liens, et renoncerai ce commerce, ceshabitudes criminelles il le faut dire tout de bon, et que cette rsolution ne soit pas comme les efforts de ceux qui voudraient s'veiller, et qu'une extrme envie de dormir emporte et fait retomber dans le sommeil, mais suivie de l'effet ainsi que celle de l'enfant prodigue. La plupart des pcheurs qui l'ont imit dans ses dsordres ne l'imitent gure en ce la voix secrte de la grce a beau les point presser toute heure de sortir du sommeil, et de se lever d'entre les morts; ne sachant plus par o se dfendre de ses sollicitations
; :

pressantes, ils sont rduits dire ces paresseux qu'on tche d'veiller

comme
:

moi encore un moment,

:

laisseztout l'heure, tout

l'heure Vcrba somnolenia (S. Aug., Conf.) ; mais celte heure ne vient p/)int, et ce moment n'a point de fin. Cependant les jours de la misricorde s'coulent, le temps favorable se perd, et le paresseux est tu -par ses propres dsirs, comme dit le Sage, car ses mains ne veulent rien faire; il passe les jours de sa vie faire des souhaits striles, ce sont des vellits ou dsirs imaginaires et inefficaces. L'enfer est plein de pareils dsirs; Dieu ne fait rien pour ces mes faibls qui ne veulent rien faire de leur ct ni cooprer ses grces, qui voudraient que le salut ne leur cott rien et racheter la damnation ternelle, sans souffrir et sans mme se faire aucune violence,
,

Dsabusez-vous, pcheurs

si

les

mes

les

comme autant dchirent, et dont il prenait plaisir d'tre dchir, bien loin de Se dfendre de ces cruelles morsures. La
tes
les passions, lesquelles
le
,

de btes farouches,

plus fidles sont obliges de rudes efforts pour ne pas succomber aux tentations et rsister la loi imprieuse des membres qui s'lvent contre celle de l'esprit, quelles violences ne sont pas ncessaires vous qui vous en tes rendus esclaves, pour rompre vos fers, pour faire prendre votre me et votre corps un pli et des penchants
contraires, pour dsapprendre a faire
le

mal

il!
<

ORATEURS SACRES. LE
;

P.

ROI RUEE.

il

je sais bien que les molifs pcheur ne peuvent tre d'abord fort parfaits ni ses vues dgages de tout propre intrt, mais qu'il sorte toujours de ce profond abme, qu'il se mette en chemin, je sais qu'il sera moins louch del beaut do la justice, que de la crainte des feux ternels, mais ces motifs se purifieront dans
i

faire le bien
tel

d'un

dez une crainte purement servile, une disposition o il n'entre point d'amour, vous tes dans l'erreur, et interprtez contresens le dcret de cette auguste assemble. Si les Pres qui la composaient exigent des adultes, afin qu'ils reoivent la grce du

la

suite.

Et ne prtendez pas vous dispenser des exercices laborieux de la pnitence, sous prtexte que le pre de l'enfant prodigue le rtablit d'abord dans ses bonnes grces, et Ion de le condamner des jenes austres, lui fail un grand festin vous vous loigneriez infiniment de l'intention du Sauveur, qui nous a propos cette parabole pour nous engager faire pnitence; il nous y reprsente Dieu comme le meilleur des pres qui ne veut pas qu'aucun pcheur prisse, mais qu'il revienne lui par la pnitence, et nous apprend que ceux qui l'embrassent comme il faut causent une joie sensible aux anges, lesquels en font une fte solennelle dans le ciel; or, les anges se rjouiraient-ils d'une fausse pnitence? Dieu en serait-il glorifi? ne serait-ce pas plutt le dmon, chef de tous les impnitents ?
:

baptme que non-seulement ils croient et qu'ils esprent, mais qu'ils commencent aimer Dieu comme source de toute justice, cette disposition sera-t-elle moins ncessaire dans le sacrement de pnitence, o la grce

communique avec bien plus de rserve, puisqu'on n'a plus l'excuse de son ignorance, et qu'on a profan la saintet de l'alliance contracte avec Jsus-Christ? U quoi! s'il tait ncessaire dans la Loi ancienne, qui
est n'tait
loi de. crainte crite sur la se faire un cur ^nouveau pour rentrer en grce avec Dieu qu'on avait ir-

qu'une

pierre, de

Vous vous imaginez que l'enfant prodigue n'a rien soulfert et n'a pas pay l'usure des plaisirs criminels dont il s'tait enivr; mais, outre les vifs regrets dont son cur tait
perc, outre
il

les

sanglants

reproches dont

s'accablait sans cesse, comptez-vous pour rien la fatigue d'un long voyage qu'il lui fallut taire dans la disette de toutes choses?

combien l'est-il davantage dans la Loi nouvelle dont l'amour fait le propre caractre, dans une alliance cimente du sang d'un Dieu et grave dans les curs par le Saint-Esprit? Comment ce Pre offens vous donnera-l-il le baiser de paix, s'il ne voit en vous un cur d'enfant? N'esl-ce pas par l'amour dsordonn des cratures que vous vous liez loigns de lui? Comment prsuraeriez-vous vous en rapprocher autrement que par un amour contraire? Et soyez bien assurs, puisque c'est l'oracle de la Vrit mme qui l'a prononce, que celui qui n'aime pas demeure dans la mort, sujet l'anathme, et que rien au monde n'est capable de rendre voire pnitence certaine que ia dteslation du pch et l'amour de la jusrit,

Concevez un jeune homme de famille qui s'tait vu jusque-l dans l'abondancede toutes choses, ignorant ce que sont les misres de la vie, rduit tout coup manquer du ncessaire, mener patre des pourceaux et
cosses dont ils se remplissaient se voir oblig d'entreprendre un trs -long voyage, destitu de toutes les commodits qui eu pouvaient adoucir les fatigues, faire la figure d'un misrable mendiant d'essuyer tous les rebuts de ceux a qui il s'adressait et souvent manquer des choses les plus ncessaires, malheur presque invitable dans cette profession n'tait-il pas mconnaissable par la maigreur que lui avait caus une si longue faim, et une nourriture laquelle il tait si peu accoutum? il et mille fois cd l'ennui et succomb la lassitude, s'il n'et t soutenu en secret par l'esprance de revoir son pre et d'obtenir le pardon de sa clmence Ibo ad patrepi, voil cg qui soutient les vrais pnitents dans le cours de leur pnitence et

les
,

tice.

Cet amour de la justice ne peut tre dans un cur contrit sans lui inspirer les sentiments les plus vifs d'humilit, c'est ce qui

envier

.eur fait dvorer les difficults insurmontables ceux qui n'agissent que par esprit de crainte cor il n'y a que l'esprit d'adoption gui fusse crier mon pre l mon prc\ il n'y a pie cet esprit qui soit coul et obtienne la
;
i

que pour tre justifi, et que le concile de Trente n'en exige pas davantage rponds que si par ce lormo vous cn.tcn
dire,

mission des pchs. Qu'on ne me vienne donc pas

dans notre enfant prodigue pre, dit-il, j'ai pch contre le ciel et contre vous je ne suis plus digne d'tre appel votre fils, traitez-moi comme l'un des serviteurs qui sont vos gages. 1! veut subir, comme vous voyez, non une humiliation passagre, mais d'tat et pour toute sa vie; il consent sa dgradation et perdre les avantages attachs la condition de son fils. Apprenez de l que la meilleure pnitence est de vouloir bien porter toute sa vie un tat humiliant, tre priv des avantages qui ne sont dus qu'aux innocents, mener une vie pnible laborieuse dpendante. C'est ainsi que les Guillaume d'Aquitaine et tant d'autres illustres pnitents dans tous les sicles de l'Eglise ont honor la pnitence un vrai pnitent fait toutes les dmarches ncessaires pour se rapprocher de Dieu, dont il s'tait loign par ses pchs, mais il le fait d'une manire qui marque la confusion qu'il en ressent, il luisullit d'tre admis au plus bas rang dvs fidles, jes dernires places lui sont les meilleures, pourvu qu'on le
parat
le

plus

pnitent:

Mon

l'allrition suffit

'

dans l'enceinte de l'Eglise Modo non extra limen, comme dit saint Augustin; il mel tout le corps mystique de J^susChrisl au-dessus de soi, pourvu qu'il le tnuSOliffr
:

413

SERMON
;

XXVII,

DU JUGEMENT TEMEttAlKE.

\i

ses ministres, qui la dispensalion dos sacrs mystres est commise, ne lui permettent pas de s'asseoir encore table pour manger le pain des enfants, il n'a garde de les quereller, il s'humilie sous leurs mains, souffre leur rebut, ainsi que ia Cliananenne ceux du Sauveur, et ne demande qu' ramasser les miettes qui

che

il

est trop coulent

si

soldat qui, ayant eu la faiblesse de fuir ou de dserter, revient au camp, et cherche toutes les occasions de se signaler pour se

un

tombent de

la table.

Celui qui voyait ces dispositions dans le c Eur de l'enfant de noire parabole, puisqu'il les avat formes, qui ne l'avait jamais perdu de vue durant ses garements, mais tendait sur lui les ailes de sa providence amoureuse, ce meilleur de tous les pres, qui est la bont et la charit mme Tarn pins nemo, lam pater nemo (Tebt.) , n'avait garde de le rejeter lorsqu'il vint se jeter ses pieds;
:

d'aussi loin qu'il l'aperut,

trailles

il

sentit ses enet

accourut se jeter son cou et le tint troitement embrass; il touffe dans la bouche de son (ils les paroles qu'il avait prmdites de lui dire qui marquaient sa confusion , et ne lui laisse pas le temps de s'appeler serviteur, il n'entend que la voix del nature, et se souvient uniquement qu'il est pre. Tt, tt dil-il ses serviteurs, apportez la plus belle robe votre jeune matre, mettez-lui un anneau au doigt et des souliers ses pieds; qu'on gorge le veau gras, faisons bonne chre
rjouissons-nous parce que j'ai recouvr fils qui tait mort, et que je ne m'attendais plus de revoir. Vous dcouvrez sans doute sous ces images tout l'ordre do la rconciliation et beaucoup d'autres grces. La prcieuse robe d'innocence lui est rendue, l'alliance viole par ses infidlits est renouvele et scelle du sceau de l'adoption. Le Saint-Esprit lui-mme lui assure l'hritage cleste et l'arrhe des promesses ternelles; il reoit une chaussure spirituelle pour annoncer l'Evangile de paix, et briser Satan sous ses pieds. Mais voici la plus insigne des faveurs, il est admis la table eucharistique dont Jsus-Christ est l'aliment incorruptible. Enfin il est combl de tant de fites, qu'elles causent de la jalousie aux
et
,

mues de compassion,

rendre digne de l'indulgence de son commandant, et lui faire perdre la mmoire de sa lchet. C'est par l qu'une pnitence pleine de courage et de vivacit est plus agrable Dieu qu'une innocence tide et relche; mais de tels pnitents sont peuttre encore plus rares que les innocents, selon la parole de saint Ambroise. Puisque nous ne pouvons plus prtendre l'avantage d'tre du nombre des premiers, et que nous avons dissip, l'exemple de l'enfant prodigue, toutes les richesses spirituelles qui nous avaient t confies, imitons son humble repentir, retournons sans dlai ce pre si digne d'avoir des enfants obissants et non des monstres et des fils dnaturs qui fuient sa prsence comme un supplice, et sa maison ainsi qu'une prison ,
dsert affreux, ainsi qu'il s'en Nunquid plaint par son prophte Jrmie soliludo factus sumdomui Isral? (Jerem., II.) Confessons-lui nos crimes et nos ingratitudes, portons-en la confusion, que les faveurs inespres que nous recevons de sa bqnti paternelle l'augmentent, que tout ce qui a servi en nous d'armes l'iniquit en serte dornavant la justice; vivons dans l'exercice dsuvrs de pnitence; dans l'admiration des bonts de Dieu, qui nous l'adoucit en mille manires, que notre vie soit un cantique d'actions de grces, et rjouissonsnous dans la pense d'tre jamais d'une
:

comme un

mon

manire spciale des vases de misricorde pour la louange immortelle et la gloire de

sa grce.

SERMON XXVII.
Pour
le

troisime dimanche de C.irme.

DU JUGEMENT TEMUAIKE.
Quidam ex his dixerunt In Beelzebuth principe dsmoniorum ejicit dmonia. (Luc, XI.)
:

Quelques uns d'entre

d'eux-mmes

il

les pharisiens dirent au dedans chasse les dmons par le moyen de Be'z-

bulh, prince des

dmons.

tel que le frre de ce jeune dbauch, qui ne put s'empcher d'en tmoigner son mcontentement. Oh! quelle fut ia modestie et le silence du cadet aux murmures et aux reproches de son aine! il s'en faisait sans doute luiniino de pins piquants dans son intrieur!

justes imparfaits,

que le fut son attention tudier les ordres de son pre et ne donner personne aucun sujet de plainte! quelle dfrence, quelle application au travail! disons en un mot qu'il mena la vie d'un homme res,

L'vangile de ce jour introduit le Sauveur des hommes chassant un dmon muet, e'est-dire qui avait rendu tel le mallieiirnix dont il s'tait empar; rien ne convient tant au Eils de Dieu que de chasser le dmon // est venu au monde, dit son disciple bienaim, pour dtruire les uvres du diable, pour briser ce frein d'erreur dont il tenait sa lies les mchoires de tous les peuples sagesse n'a employ pour cet effet que l'in:

suscit Tel doit tre tout vritable pnitent :il ne doit plus vivre, ni au monde qui l'a perdu,
!

humaine, que l'humilit de la croix; parce moyen qu'il a triomph de l'ange apostat, et l'a attach son char de victoire. (Test pourquoi quelques jours avant que do se livrer la mort, il dit sesdisciples et aux
firmit
c'est

mort, ni ses inclinations, puisqu'elles ont caus ses garements; mais le reste de sa vie doit tre consacr l'accomplissement des volonts de son Pre cleste qui veut ben oublier ses dsordres. Il se comporte comme
lui
la

ni

au pch qui

adonn

Cesl maintetroupes qui l'environnaient nant que le prince du monde va tre chass dehors et dpouill de la puissance qu'il avait usurpe. Le possd que le Sauveur dlivre aujourd'hui du dmon qui l'avait priv de l'usage de la parole, <;l la figure de tous ccu T,
:

4n

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

ilii

dont cet ennemi malin lie la langue en les empchant de bnir Dieu, de le louer, de le remercier de ses bienfaits, et de lui l'aire une humble confession de leurs pchs ou aux ministres de ses sacrements, qui tiennent ici-bas sa place. Tant que vous garderez son gard un silence superbe , que vous manquerez de reconnaissance pour ses grces, que vous ne pourrez vous rsoudre confesser vos faiblesses et vos misres, vous tes encore possd d'un dmon muet ; mais si vous faites un gnreux effort sur

vous-mme pour surmonter

et fausse
:

cette

mchante

honte; si vous dites avec un saint pnitent Je confesserai au Seigneur mon iniquit contre moi-mme, ne doutez pas qu'il ne vous la remette aussi bien qu' lui, et qu'il ne fasse entendre votre cur cette parole consolante qui fera tressaillir d'allgresse vos os briss Vos pchs vous sont remis ; mais si cette marque de sa bont doit exciter noire admiration, ainsi qu'elle fit celle des troupes, et en mme temps la confine d'obtenir la faveur dont celle-l n'tait que l'image, il y a de quoi trembler en voyant dans le mme vangile que, bien loin de chasser une autre espce de dmon muet qui possdait l'me des scribes et des
:

nent toujours aux choses le tour Je plus mauvais qu'elles puissent avoir, ne sachant jamais mettre un frein leurs langues les justes y tombent quelquefois, et ne peuvent trop s'en dfier, parce que c'est comme le dernier pige que le dmon leur tend, aprs qu'ils ont chapp de tous les autres. Chacun a donc intrt cette matire. Je la vais traiter simplement, ne m'y proposant que votre instruction ainsi, voyons d'abord le mal que font et que peuvent faire nos mes les jugements tmraires, et ensuite les remdes pour vous en prcautionner ou fermer les blessures qu'ils pourraient leur
; ;

avoir faites. Demandons les lumires du Saint-Esprit par l'entremise de Marie, son pouse. Ave, Maria.
,

PREMIER POINT.
L'injustice qu'enferme le jugement tmraire ne consiste pas prcisment juger, mais le faire sans raison et sans fondement. Ainsi, lorsque Jsus-Christ nous dit dans saint Luc Ne jugez pas, afin que vous ne soyez pas jugs, il ne dfend pas absolument djuger, puisqu'il nous ordonne ailleurs de ne pas juger selon l'apparence, mais selon la vrit et de ne nous pas livrer aux faux prophtes qui, se couvrant au dehors de la peau de brebis, sont, au fond, des loups ravissants, ce qui enferme de ncessit l'obligation de sonder.ee fond et ce dedans, sans quoi on serait bientt la proie de ces loups carnassiers. Mais il dfend djuger de ce qui est obscur et incertain, de juger avant le temps, c'est--dire avec prcipitation, avant que la vrit se soit manifeste, avant qu'tre tir de son
:

pharisiens, et leur faisait dire qu'il y avait collusion entre lui et le dmon, il permet cet esprit immonde d'en prendre septautres e'icore plus mchants que lui, pour s'assurer leur possession et serrer plus troitement les chanes dont il les tenait lis sous sa cruelle tyrannie. Ce jugement est aussi juste et quitable qu'il est terrible, puisque ces curs ulcrs d'envie, bien loin de rendre gloire Dieu pour des merveilles si clatantes, opres par l'homme de sa droite, osent les attribuer au dmon et calomnier notre adorable Matre d'tre d'intelligence avec Satan dins le temps mme qu'il ruinait son empire.

de suspension par l'vidence du fait. pourquoi le Sauveur du monde dit aux mmes pharisiens en une autre rencontre Pourquoi pensez-vous du mal de moi dans vos curs? C'est lorsqu'ils l'accusaient de blasphme pour lui avoir entendu
tat

C'est

besoin que je m'arrte rfuter une calomnie galement impie et insense, nia vous faire sentir toute l'normil d'un blasphme si indigne de pardon ; mais je dois vous inspirer de l'horreur des jugements tmraires qui vous rendraient coupaIl

n'est pas

dire un paralytique Ayez confiance, mon fils, vos pchs vous sont remis. Ils eussent donc t innocents du vice que je combats ici , s'ils eussent pu allguer une bonne raison du jugement injurieux qu'ils formaient contre lui, par o vous voyez qu'a:

bles
les

du

mme
;

crime que vous dtestez dans

car
il

fin qu'il soit

exempt de blme,

il

ne

suffit

pharisiens

parat par les

paroles

de l'Evangile qu'il ne fut que conu dans leur pense sans passer sur la langue que ce fut comme scrutateur des curs

que Jsus-Christ leur fit connatre le drglement d'un sentiment qui lui tait si injurieux, vidcns cogilationes eorum. Rien n'est cependant plus commun que d'attribuer par des jugements tmraires, en suivant l'exemple des pharisiens, l'esprit malin ce qui est de l'esprit de Dieu. L'esprit humain tche toujours de dcrier les meilleures aelions, soit en condamnant l'intention, soit en dsapprouvant les moyens qu'on emploie, ce qui l'ait dire a saint Augustin que tout le monde est plein de jugements tmraires. Ce ne sont pas seulement ceux qui sont anims do son esprit et don-

pas qu'il ait quelque couleur, quelque conjecture qu'il soit appuy sur un rapport vague, il le doit tre sur la certitude; il faut qu'on y soit contraint, ainsi que parle l'Ange de l'cole, par l'vidence ou du fait ou du droit. Par exemple, tait-ce un fondement lgitime au grand prtre Hli d'ac,

cuser Anne, depuis mre de Samuel, d'tre ivre , parce qu'il lui voyait seulement sans remuer les lvres dans sa prire qu'il entendt aucune parole, fondant cette accusai ion injurieuse sur une action sainte qu'il lui voyait faire? Et aux Juifs de former le mme jugement des aptres au jour de la Pentecte, parce qu'ils leur entendaient annoncer les mervoilles de Dieu en diffrentes langues ? Notre amour-propre, toujours aveugle sur
,

4H

SERMOiN XXVII. DU JUGEMENT TEMERAIRE.

418

ses propres dfauts, attentif et vigilant sur ceux d'autrui, se saisit de la plus faible apparence pour repatre sa malignit ses dpens; trop ennemi d'ailleurs du travail qui serait ncessaire pour approfondir les choses et faire une discussion exacte, il se

miner ce qui

les justifie.

Yeux de lynx pour

voir les pailles et les plus lgres imperfections, qu'on est ingnieux se giossir, on se les ferme plaisir, pour ne pas voir ce qui arracherait notre estime, n'tant qu'hommes qui rampons sur la terre, nous

donne la libert de fouiller dans le cur du prochain, pour y chercher de quoi le dshonorer, ou par une oisivet curieuse, ou par envie, ou pour avoir des compagnons de ses faiblesses, ou se justifier par leur
condamnation. Voil ce qui se fait tous les jours par une grande partie des hommes,
sans qu'ils s'en aperoivent presque. Je n'ai, pour mettre toute cette injustice en son jour, qu' lui opposer la manire dont Dieu se conduisit dans la condamnation des cinq villes de la terre de Chanaan, qui s'taient souilles par des infamies que la pudeur ne permet pas de nommer. Avant que d'arrter la perte de ses infmes habitants et les exterminer comme ils ne le mritaient que trop, il dit : Le crime de

Sodome et de Gomorrhe s'augmente de plus en plus; leur iniquit est parvenue son comble; je descendrai donc et je verrai si leurs uvres rpondent ce cri qui s'est lev jusqu' moi , pour savoir si cela est ou non. Ecoutez ceci, hommes et femmes, qui instruisez le procs d'autrui sans faire descente sur les lieux, je veux dire, sans
que
le

jugement

soit

prcd d'aucune en-

qute, parce qu'il vous plat d'en user ainsi. Souffrez que j'oppose votre procd celte admirable retenue, cette sagesse, cette

tranchons des dieux, comme si nous avions reu en partage une connaissance sans borns et le pouvoir de sonder le fond des curs. Est-il d'injustice plus odieuse et plus punissable? Pour vous en mieux convaincre, je n'ai qu' vous faire voir qu'elle viole le prcepte de la double charit, c'est--dire celle que nous devons Dieu et au prochain, en quoi consistent la Loi et les Prophtes. Le jugement tmraire blesse Dieu dans l'endroit le plus sensible, savoir sa qualit de juge, dont il est extrmement jaloux, et nos frres dans une chose qui ne le leur est pas moins, puisqu'elle est plus prcieuse que la vie, savoir l'honneur et la rputation. Nous ne saurions tre trop rservs juger nos frres, puisque nous ne voyons pas leurs curs; il n'est pas de notre ressort ni de notre juridiction, mais uniquement de celle du Dieu qui l'a cr; il ne communiquera pas ce droit inalinable d'autres; les hommes manquent de deux qualits essentielles absolument ncessaires pour prononcer un jugement juste, la lumire et l'autorit la lumire, pour discerner le vrai du faux, le juste de l'injuste; l'autorit, pour ne pas excder les limites de leur pouvoir et ne juger que ceux qui sont leurs
:

modration incomprhensible. Dieu, qui

rien n'est cach, et [tour lequel la nuit et le jour, le ciel et la terre sont mme chose, tout lui tant galement prsent, ne veut pas nanmoins croire les horreurs et les dbordements de ces peuples, moins que de les avoir vus de ses propres yeux et s'tre transport sur les lieux, quoique leurs excs fussent si visibles et si publics, qu'ils taient les premiers les publier et en
faire trophe. C'tait une

justiciables.

Le cur humain est un abme impntrable tout autre qu' celui qui en a form les divers ressorts. Ce n'est point l'action en elle-mme et selon ce qu'elle a d'extrieur qui lui est agrable ou dsagrable, digne de ses rcompenses ou de ses chtiments;
c'est par le principe et la fin qu'il en faut juger, par ses circonstances, par le fond de la volont, en un mol, par l'intention. La bont ou la malice d'une action en dpend; elle est cet il simple dont il est parl dans l'Evangile qui rend le corps tout lumineux ; ou tnbreux au contraire, si l'il est mauvais et offusqu par les tnbres des passions. Or, qui peut, dans celle diversit d'intentions que les hommes se proposent en agissant, dmler la vritable, puisque celui qui agit ne la connat pas quelquefois lui-mme et croit n'avoir que la gloire de Dieu en vue, lorsqu'il n'est remu que par celle del sienne propre? Combien ariive-til souvent de se faire des raisons de ses antipathies ou de ses sympathies, de la haine
,

corruption universelle con-

tracte de longue main et invtre; faites attention toutes les prcautions dont il use avant que de prononcer un arrt dfini-

des hommes si dsesprment mchants, il pse toutes choses et veut tout connatre par lui-mme il feint de descendre du ciel, quoiqu'il n'y puisse avoir de mouvement local en celui qui contient tout, par qui nous avons Ja vie, le mouvement et l'tre, ainsi que parle saint Paul. Il clairait, il y avait longtemps, les ordures de ces hommes dtestables; car le soleil de justice perce tout ce qu'il y a de plus infect, aussi bien que ce qu'il y a de plus pur, sans se souiller; il fait, pour nous instruire, une espce d'injure aux attributs de son immensit et de sa science. Qu'en pensez-vous, chrtiens auditeurs? N'y a-t-il pas de quoi rougir de confusion et de trembler en mme temps? Combien nous arrive-t-iJ souvent de condamner des innocents, sans vouloir exatif

contre

ou de

l'amiti qu'on a

pour

les

personnes,

surloul de ses propres intrts? Tout cela, comme vous voyez, est tranger et ai cidentel la cause, et ne doit pas donner la moindre inclination la balance de part ni d'autre; on peut connatre avec certitude certains pchs et certains dfauts niais eu connat-on lo degr prcis? Il y a toujours en cela quelque chose qu'il faut lais,

ser l'arbitre suprme.

419

ORATEURS SACRES. LE
il

P.

BOUKREE.

420

pour cela que saint Paul exhorte fortement les lid'cs de Corinthe de ne point juger avant le temps, c'est-dire avant que la vrit soit dvoile, et de ne point toucher aux choses obscures et incertaines qui s'tendent sans doute bien plus loin que vous ne pensez. La plupart des actions du prochain nous chappent; nous ne les connaissons qu' demi, et nous ignorons toujours quantit de circonstances d'o elles dpendent, surtout l'intention, qui est comme la matresse roue qui imprime le mouvement tout le reste. Quelle doit donc cire votre retenue et votre modration? Attendons le temps o il sera permis de le faire sans risque; ce sera lorsque le Seigneur viendra son second avnement drouvrir les secrets des curs, et examiner Jrusalem la lueur de ses lampes. Pourquoi prvenir ce temps par des jugements tmraires, et nous exposer subir un jugement sa:is misricorde en ce jour redoutable, ainsi que le juge mme Ta protest ceux qui n'auront consult dans les leurs qu'une proccupation aveugle et maligne? On se servira envers vous de la mme mesure (attendez-vous y infailliblement) dont vous vous serez servis envers les autres; une svrit juste, claire, proportionne vos pchs, sera la punition de la rigueur injuste, tmraire, excessive de la plupart de vos jugements. Peut-on admettre cette vrit? Mais quiconque refuserait do le faire
C'est
si

bon qu'un particulier s'ingrt djuger

des diffrends de ses sujets, sans son agrment et sa commission ? Quand Dieu vous a-t-il permis d'riger ainsi un tribunal o vous citiez et lassiez comparatre un chacun? Ehl vous tes sur le point de comparatre vous-mme devant celui de Jsus -Christ, qui a reu de son Pre pouvoir absolu d'exercer tout jugement, parce qu'il s'est soumis celui des hommes. Je n'attends que; le moment auquel la fatale, trompette vous appelle, et au lieu de prparer vos comptes, vous les chargez par cet attentat criminel. Hlas! si quelque chose est capable de nous mettre l'esprit en repos, et de calmer les agitations de notre cur, dans l'attente d'en jugement doisif de l'ternit, dont l'image a fait trembler les Jrme, les Hilarion, les Arsne, ces htes clbres du dsert qui avaient blanchi dans la pratique continuelle de la pnitence, c'est d'avoir lfort sobres juger le prochain, et d'avoir t toujours plus ports le disculper et l'absoudre, qu' le condamner Le mal ne serait pas encore si grand si on en demeurait de simples jugements, et qu'on se contentai de dgrader le prochain dans sa propre estime, mais on le lait d'ordinaire dans celle des autres. Par une effusion qui n'est que trop naturelle la nature
,

corrompue, on
trui ces

parle,

on communique

aufait

impressions malignes, on leur

avaler

le

mme

poison, et on leur donne

la

se dclarerait

infidle, puisqu'elle est

la

ma-

ne de
tous

la

bouche de
jours

Vrit
si

mme,

et agir

on ne la croyait pas, et que ce ne ft qu'une menace en l'air ? Mais je veux que nous pntrions l'intenlion, et que le motif qui fait agir ne puisse
les

comme

mort aprs se l'tre donne soi-mme, Quel incendie ne cause pas ce qui n'tait d'abord qu'une tincelle de feu?Quels maux ne produit pas la mdisance? Si le dmon, dit saint Bernard, est sur la langue de celui qui mdit ou qui calomnie, il est dans l'oreiilc

se drober notre connaissance, je consens que nous n ignorions aucune des circonstances de ia chose dont nous entreprenons de juger. Savons-nous de mme les principes et les rgles de la morale chrtienne, de l'intelligence et de l'union desquelles dsa dcision? Avez-vous fait une lude suffisante de ses principes et des conclusions qui s'en dduisent naturellement;

de celui qui l'coute avec plaisir, et prend possession du cur de l'un et de

l'autre.

Mais celle langue

:

perfide

cause

encore

pend

mais fussiez-vous des thologiens consomms, qu'on pt consulter comme des oracles, vous prendriez souvent le change et jugeriez de travers, si votre charit n'tait proportionne vos lumires; pour juger justeet comme ment, il faut aimer la justice nous l'aimons peu, ne jugeons que par n,

bien plus de ravages elle fait trois blessures ou trois meurtres. Le premier, dans le mdisant qui aiguise sa langue, comme le serpent fait la sienne; le second, dans celui qui entend la mdisance et lui applaudit par envie, ou y consent par une crdulit indiscrte, et souvent dans la personne qui

cessit et avec crainte.

Il

nous manque encore une qualit essen-

l'une des plus essentielles, savoir l'autorit. Saint Paul s'en sert pour rprimer celle passion dmesure djuger, et pour gurir celt;; dmangeaison prilleuse. Qui tes-vous? dit-il, anim de tout le zle apostolique, pour oser ainsi condamner le serviteur d'aulrui? s'il tombe ou s'il demeure ferme, cela regarde son matre, Domino suo
tielle, et

atalaut cadit.(Rom., XIV.) Montrez vos litres et vos pouvoirs, produisez les patentes en vertu desquelles vous prtendez avoir droit djuger toute la terre: un prince trovefait-

de la mdisance, lorsqu'elle n'a pas assez de vertu pour pratiquer le prcepte vanglique, el qu'elle s'abandonne tout ce que lui dicte l'esprit do vengeance et de ressentiment dans la douleur (pue lui cause sa diffamation. Oh si l'on prvoyait ces funestes suites, que l'on serait bien autrement circonspect parler La seule ncessit o l'on se met, si l'on veut obtenir l'absolution de sa mdisance, de la rparer autant qu'il est possible, no serait que trop suffisante pour arrter cette licence effrne. Souvent mme le mal est sans remde; Car ceux qui vous avez eu l'indiscrtion de faire confidence' de vos soupons n'auront as plus de prudence que vous, el voil la rputation de voire frre fltrie sans retour. Ainsi une simple mdisance produira mme effet qu'une maladie cun'.ng'euse qui
est l'objet
1
1
I
I

4SI

SERMON
toute

XXVII,

DU JUGEMENT TEMERAIRE

422

infecte

une

ville,

quelquefois toute

une province
seraient bien accompagnerait fonds, et que l'vidence voire jugement, vous devriez le renfermer en vous-mmes, et il ne serait pas toujours permis de le rendre public. Nos jugements
intrieurs n'ont point d'autre rgle

Quand mme vos soupons

que

l'-

vidence et la vrit, causa cogens (comme parle l'cole), mais pour les communiquer et faire part aux autres de ces impressions, il

de celle vidence, vrit dues au et ils blessent la justice ils demeureraient prochain, quand mme dans le secrel o ils ont t conus chacun a droit sa rputation; c'est un bien dont il est propritaire et ne peut lre dpouill sans injustice, moins qu'il n'y ait renonc et perdu ce droit par des drglements de notorit publique. Hors ce cas et quelques autres pareils, vous ne pouvez le priver de votre estime, le faire descendre dans votre esprit du rang qu'il y occupait, sans lui ravir son bien, et commettre son gard une espce de larcin, qui lui doit lre plus sensible que ne serait celui de tous ses biens. seriez- vous fort Jugez-en par vous-mme content que sur quelque lger indice, sur une faible conjecture, je ne dis pas qu'on vous traduisit dans le monde en homme sans probit et sans foi mais que, sans passer cet excs, on n'et plus que du mpris et de l'loignemenl pour vous combien seriez-vous irrit d'une pareille injustice? Pourquoi donc la comuiellez-vous
la
: :

faut d'autres conditions. Ds qu'ils sont destitus

mmes des faux tmoins, des tmoins trompeurs, toutes les fois que vous assurez ce que vous ne savez pas? Si celte injure vous choque, sachez que le Saint-Esprit appelle de ce nom tous ceux qui, sur un bruit vague, sur une action ou une parole d'abord mal rapporte, et qui aura pass par cent bouches diffrentes, lesquelles l'auront de plus en plus altre, prononcent hardiment de ce qu'ils ne connaissent pas, el condamnent ries innocents sans les couter. Caries hommes, dit un saint docteur de l'Eglise grecque, n'aiment rien tant qu' s'entretenir des affaires qui ne les regardent pas; et comme elles leur sont trs-peu connues, ils soutiennent comme certaines des choses fausses, et satisfont ainsi cette trange avidit qu'ils ont de parler aux dpens de la vrit et de la justice, testis est fraudulentus (Prov. xn.) Enfin, q oi dplus injustequede se fairedes raisons des avantages de la nature, ou de la fortune, ou des propres intrts; de prfrer loi Jours, dans les mmes circonstances, ceux qui nous sont favorables, ceux qui ne le sont pas, et faire de sa passion la rgle de son estime ainsi, les mmes actions, dans les uns seront
.

lgres et pardonnables ;' dans les autres, atroces et indignes de grce. N'est-ce pas l faire acception de personnes contre la d-, fense expresse qui nous en est l'aile dans l'Ecriture, et se servir de deux poids et de deux mesures, ce qu'elle traite d'abomination. Si la juslice
est blesse par une pareille conduite, la charit ne l'est pas moins. Je ne parle pas ici de certains soupons qui naissent de la charit, et qu'il ne faut pas par consquent confondre avec ceux que j'attaque. 1 est permis ceux qui ont la charge de vei 1er sur les autres, d'exagrer leurs fautes, de juger sur les apparences et de former des soupons, lorsqu'ils ne le font que pour l'utilit de ceux sur lesquels iis doivent veiller Malevol sunt suspiciones calumniantium, dit saint Augustin, benevol gubernantium; un pre peut innocemment souponner son fils, de la jeunesse duquel il craint les saillies Lient de filio maie suspicari; les soupons qui naissent de la malignit de l'esprit sont condamns par l'Aptre, mais non pas ceux qui viennent del
: :

injustices envers le prochain dans le jugement tmraire. Est-il juste de regarder un homme qui sera tomb par surprise dans quelque dsordre, comme engag dans l'habitude de ce vice? On n'est pas imprudent pour quelque inadvertance cl quelque faute passagre; un homme ne doit pas lre Irait d'ivrogne pour s'lre laiss une fois surprendre au '-nn, on n'en est souvent dans la suile que plus prudent
cl plus sobre.

l'gard d'auliui? Il y a bien d'autres

Pourquoi, de vingt faces diffrentes que peut avoir une affaire, de cent biais par lesquels on peut l'envisager, et de tous les divers motifs qui onl pu produire une action, prendre la face la plus odieuse et choisir le motif le plus criminel ? Pourquoi, par exemple, attribuera haine ou vengeance ce qui peut tre l'effet de la persuasion intrieure, et ce qu'on a cru devoir faire par principe de conscience? Pourquoi suppler encore de nous-mmes ce que nous ne voyons pas dans l'aclion du prochain, aller au-del des bornes de ce qui do.t servir de fondement notre jugement? On rcuse en juslice des tmoins convaincus une fois de fausset ou de parjure; pourquoi dfrons-nous si lgrement au rapport de gens qui ne sont pas croyables dans le reste? dont nous a*onstant de sujet de nous dlier, et dont nous rejetterions le tmoignage en toute autre rencontre? mais n'les-vous pas vous-

charit.

Otez ce cas particulier, les impressions dsavantageuses qu'on forme ou qu'on reoit lgrement contre lu prochain tendent

teindre

la

charit;

ce sont

comme

les

premiers frissons d'une livre dangereuse qui va suivie, moins qu'on ne la prvienne
;

elles ('touffent et la ruinent

mme
:

entire-

un plein consentement par l, le bien qu'il fait nous devient suspect, nous n'y prenons aucune part, nous n'en bnissons pas l'auteur, et nous arrtons ainsi le cours de ses grces. Vous prenez en mauet

ment, form

si

elles passent jusqu'

un jugement

vaise part des paroles et des actions innocentes qui vous auraient difi, si le soupon n'avait altr voire discernement. La per? sonne lse qui s'en aperoit lot. ou tard ^o

423

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

Ht

proccupe et se refroidit de mme, une impression en produit une seconde, cette seconde une troisime on passe des ruptures scandaleuses, et, s'il reste par hasard quelque tincelle de charit, elle demeure sans action et ne peut rsister ce froid.
;

haines irrconciliables, la cessation les clats scandaleux ; de tout prend parti selon ses liaisons ou ses chacun prventions, et les chrtiens, qui ne devraient avoir entre eux tous qu'un cur et qu'une me, se divisent en factions et se font une guerre ouverte, l'opprobre de la
l les

De

commerce,

d'un

Voyons prsentement les remdes grand mal, c'est ce que je vous ai promis par ma seconde partie.
religion.
si

SECOND POINT.

Ds qu'on connat la nature et la cause d'une maladie, il n'est plus malais d'en dcouvrir les remdes, puisqu'ordinaireraent les contraires se gurissent par les contraires. Vous avez pu connatre, partout ce que je viens de dire, que les jugements tmraires qui en sont la suite naturelle avaient leur source dans la malignit du cur humain, dans son orgueil et dans une lgret indiscrte qui nous fait dcider de tout sans examen et en parler avec la mme facilit ; d'o il suit que le moyen le plus efficace de remdier ce drglement est de s'tablir et s'enraciner solidement dans la charit et l'humilit, de modrer le dsir inquiet de juger et de parler des autres, et nous renfermer en nous-mmes. Si nous aimions notre prochain comme
ainsi que nous y sommes obligs par toutes sortes de lois, et que nous ne tissions tous qu'un cur et qu'une me, ainsi que faisaient les premiers tidles, il ne serait pas ncessaire de vous recommander de fuir le jugement tmraire et la mdi-

dination entre ces esprils de tnbres; les lopards ne se dvorent pas les uns les autres, et des hommes qui se disent disciples de Jsus-Christ le font, ils se mordent, ils s'entre-dchirentetse consument les uns les autres! une telle considration n'a-t-elle pas de quoi vous frapper d'horreur? Ayez donc avant toutes choses une chant mutuelle ; c'est le lien de la socit, l'amie et la conservatrice de la paix, elle ne sait ce que c'est que de penser le mal, non qu'elle soit imprudente et s'aveugle plaisir, ou qu'elle approuve le mal, ce qui ferait tomber dans l'autre extrmit et donner aux tnbres le nom de lumires; mais lorsqu'il y a fondement lgitime de. juger dsavantageuseraent du prochain, elle ne reoit ces impressions qu'avec peine, sa pente et son instinct vont estimer et chrir un chacun;
elle

ne sort de cette situation qu'avec dou-

Un vrai chrtien considre les blessures de son frre comme les siennes propres, comme un objet de tristesse qui l'afflige et le
leur.

tourmente.
1

Oh

qu'il est

ingnieux donner

est susceptible S'il ne peut excuser l'action parce qu'elle est directement contraire la loi do Dieu, il en diminue la grivet sur les circonstances, sur l'intention, sur la violence de la tentation et la malice du diable; c'est l'excellent avis que nous donne saint Bernard, si opus non potes, intenlionem excuuA, puta casum, puta subreptionem. Dites jusqu'o me fuss-je emport si je m'tais

un tour favorable tout ce qui en

trouv en pareille rencontre

nous-mmes,

sance, la fille dtestable qu'il enfante; vous en auriez autant d'loignement et d'horreur que du meurtre et des empoisonnements, vous jugeriez du prochain, en toutes rencontres, aussi favorablement que de vousmmes mais les choses ont bien chang, la couleur de cet or si pur s'est trangement altre. L'Eglise naissante tait une image de la Jrusalem cleste, dont tous les heureux habitants sont consomms dans l'unit mme Eglise quoiqu'elle parfaite. Cette conserve toujours inaltrable le dpt de la charit qui est son me et sa vie dans certain nombre de ses enfant* , voit avec douleur, dans son dclin, quo la plupart des autres prsentent dans leur vie une triste image de celle de l'enfer, par leurs dissensions et leur haine implacable. Je puis encore enchrir, et cela demanderait des larmes de sang. Le Sauveur dit aux pharisiens, dans noire vangile, que Satan n'est pas divis de soi-mme* parce qu'autrement son rgne ne .subsisterait pas; et des chrtiens le sont. Des enfants de l'Eglise ne peuvent vivre en bonne intolligonce, le dmon n'est pas divis contre lui-mme, Satan ne chasse et no perscute pas Satan, il y n concert et Subor; ,

autant que nous avons senti de douleur en apprenant quelque chute du prochain, autant auronsnous de joie de quitter cette persuasion, lorsque nous reconnatrons qu'elle tait fausse et mal fonde. C'est ainsi que le grand prtre Hli ayant fait un reproche Irshumiliant la pieuse Anne, femme d'Elcana, sur un soupon mal fond, fut ravi d'tre dsabus et de connatre qu'il s'tait mpris; c'est pourquoi aussitt que celte sainte femme lui eut rendu raison de ce qui l'avait choqu d'abord, il la crut sans peine, et prit pour un effet de sa pit Ge qui lui avait paru un drglement honteux. C'est ainsi encore que les dix tribus des Juifs qui s'taient tablies au del du Jourdain, ayant appris que les deux autres, savoir, celle de Ruben, de Gad et la demi-tribu de Mariasse,

Si celte disposition est sincre,

dont les possessions taient en de, avaient construit un aulel d'une prodigieuse grandeur sur Je bord de ce ileuve, et croyant qu'ils n'avaient rig cet autel quo pour y sacrifier des dieui trangers ou au Dieu de leurs pres contre sa dfense expresse, s'armrent pour venger ce schisme prtendu, mais ils envoyrent auparavant Phins et des dputs pour s'claircir de leur dessein, car le fait tait constant. Ils le furent bientt, et conclurent que le dessein des deux tribus avait t, non de rompre l'union entre eux, mais de la cimenter fortement, afin que ce ft un mmorial jour leurs enfants communs; qu'tant tous de la famille

425

SERMON
ils

XXVII.

DU JUGEMENT TEMERAIRE.

25

de Jacob,

ment

avaient droit d'offrir conjointeleurs holocaustes sur l'autel commun

tait la figure.

des douze tribus dont celui-l

L'historien sacr marque que le grand prtre et les autres dputs des Isralites furent Irs-satisfails de cette rponse, et les congratulrent de leur attachement inviolable au culte du Seigneur. Plt Dieu que ces Juifs eussent plus d'imitateurs, mais il n'arrive que trop souvent que, bien loin de recevoir avec agrment tout ce qui est capable d'affaiblir ou d'effacer nos soupons, nous sentons un dpit secret contre ceux qui nous dsabusent ce n'est qu' regret et qu' l'extrmit qu'on se rend. Il s'en trouve mme, et ceci marque une corruption de cur presque incurable, qui persistent dans leur malignit et refusent d'ajouter foi aux protestations trssincres que leur font leurs frres, de la droiture de leurs intentions et de la puret de leur conduite, prenant des prjugs, des
;

Ah! si nous sentions vivement nos propres maux, si notre me marchait courbe sous le poids norme de ses pchs, comme parle un prophte, ferions-nous tant d'attention ceux- des autres? Un malade peut-il insulter un autre malade qu'en oubliant sa propre maladie et se distinguant de lui? Jetez hardiment la premire pierre sur celui que vous accusez, si votre conscience vous rend tmoignage de votre innocence mais, si e'ie vous crie que vos crimes se sont multiplis par-dessus le nombre des cheveux de votre tte, pourquoi irriter votre juge qui dteste les superbes et ne donne sa grco
;

ombres

et des chimres pour des ralits. Sachez que si vous n'tes ravis de vous dpouiller de ces soupons injurieux, si vous n'allez au-devant de la vrit en cherchant de bonne foi vous dtromper, regardant

ces claircissements comme un bien et comme la dlivrance d'une tentation prilleuse, vous tes charnels et marchez selon l'homme et non selon la charit. L'orgueil n'a pas moins de part cette disposition que la malignit. L'homme en est si rempli, qu'il s'lve non-seulement du bien qu'il fait comme s'il n'avait pas tout reu de la main libral de Dieu, mais encore du mal que font les autres, parce que ce mal semble les rabaisser au-dessous de lui il lui prsente deux ides qui flattent galement sa vanit, qu'il est exempt d'un tel dfaut et que les autres y sont sujets. S'il est forc d'y reconnatre des qualits estimables, il s'en trouve incommod et le souffre avec impatience. C'est ce qui lui fait embrasser le moindre soupon capable de le d;

qu'aux humbles? Mais je veux croire qu'il y a plus de lgret en votre fait que d'orgueil, plus de paresse qui fait fuir le travail de s'instruire et supposer que ce qu'on a cru vrai l'est toujours, que de malignit; quoi vous sert de ne pas agir par des principes aussi corrompus, si votre facilit recevoir les mauvaises impressions et les communiquer, produit peu prs les mmes effets, si les inimitis, les calomnies les discordes et tous les autresinconvnients que j'ai exposs vos yeux en sont les funestes suites. Vous ne vous en garantirez qu'en vous renfermant dans votre domestique sans vous embarrasser de ce dontvous ne devez pas rpondre Dieu, qu'en devenant ami du silence et de la retraite, et lorsque vous serez oblig de parler, le faisant avec beaucoup de rserve et de circonspection. Le coup de verge, dit le Sage, fait une meurtrissure, mais celui de la langue brise les os il est bien mort des hommes par le tranchant de Vpe, mais encore davantage par leur propre langue', celui qui garde la sienne s'pargne les dplaisirs les plus cuisants, quiconque aime parler
,

le grossit dans son imagination ; il l'exagredans ses discours; c'est un mets exquis qu'il croit prsenter aux autres aprs s'en tre rassasi le premier. Oh si nous avions reu l'esprit qui repose sur les humbles; si nous tions bien pntrs que nous ne sommes que des misrables pcheurs dignes de toutes sortes d'opprobres et de confusion, nous serions sans doute bien loigns d'en user ainsi 11 ne nous arriverait jamais de nous prfrer, je ne dis pas ceux qui brillent comme des astres dans ce monde corrompu, et vivent dans la rputation d'une grande pit, mais mme ceux qui y ont perdu tout droit en s'abendonnant des dsordres scandaleux. Nous dirions dans ces rencontres avec saint Ambroise, justificata est magis Thamar quiim ego, Thamar, oui Thamar l'incestueuse est [dus juste que moi. Si ces pcheurs, qui sont comme une terre foule aux pieds des dmons, avaient t autant cultivs et arrogs (pie moi, ils auraient port de meilleurs fruits que moi ot en plus gande abondance.

primer
et

sera rassasi des fruits de sa bouche, ses lvres le feront tomber dans le prcipice. Mettez donc un frein votre langue; faites des portes et des serrures votre bouche. Le RoiProphte mettait une sentinelle la sienne, quoiqu'elle ft l'organe du Saint-Esprit, afin qu'il n'en sortt rien que par son ordre ; et vous, qui n'avez que Je mensonge sur les lvres, et dont la langue a servi tant de fois

d'instrument audmon,vous ne craignez pas de parler, et de parler de ce qui ne vous concerne pas et dont vous n'avez qu'une connaissance obscure. Mais il ne suffit pas de mettre une garde de prudence sur vos lvres pour les fermer la mdisance, il faut encore une haie d'pines autour de vos oreilles pour l'arrter ou pour piquer les mdisants. Reconnaissez ici votre ignorance ou votre injustice, vous qui prtez l'oreille au mensonge, et qui, par honneur ou par conscience renonant !a dlraction, vous tes rserv le droit d'y croire et le plaisir de l'couter? Que faileivous par cette crdulit indiscrte et celle cruelle complaisance, que d'animer le dtracteur, que de rchauffer le serpent qui pique. Vous ne voulez pas tre l'assassin, mais vous devenez son complice, el c'est tort que vous vous lavez les mains de l'elfu14

Orateirs sacrs. XXXIX.

4'27

ORATEURS SACRES. LE
airs

P.

BOURREE.

4?8

siondusang innocent, quand, par vos

gais et
,

panouis, vos sourirs malins, vos applaudissements vous aiguisez l'pe et les dards dont on les perce, et qu'au lieu de les protger, vous fortifiez le bras qui les tue. Garde-toi d'couter la mchante langue, dit Salomon; et David, son pre, donne entre autres marques et caractres du juste, de ne prter point l'oreille tout ce qui peut ravaler ses frres dans son estime, mais au contraire de s'en dclarer ouvertement l'ennemi et le perscuteur Delrahentem scercto proximo suo hune persequebur. (Psal. C.) Bien loin d'avoir de la crdulit pour les calomniateurs secrets, il ne faut pas mme avoir del patience on doit leur tmoigner l'horreur qu'on a de cet artifice de serpent qui se glisse dans l'obscurit pour faire une piqre mortelle, et touffer le mal en sa naissance du moins par un regard svre, et en faisant lire sur son front l'indignation dont on est mu. Si vous tes fidles user de ces remdes ou de ces prcautions, vous prviendrez une infinil de maux vous tuerez les serpents, selon la parole de JsusChrist, et, s'il vous arrive qu'on vous ait lait boire quelque chose d'empoisonn et de mortel, il ne vous nuira point. Ces mmes dispositions ne sont pas moins ncessaires ceux qui font l'objet des jugements tmraires et des mdisances qu' ceux qui se rendent coupables de ces vices, car il est rare que ces premiers ne viennent connatre l'outrage qu'on leur a fait, et ne s'en ressentent cruellement; de l'un l'autre il n'y a qu'un pas. Puisqu'il nous est command formellement d'aimer
:
;

dez pas moins cou tables qu'eux aux yeux du commun juge, c ui ne mettra point de
diffrence entre ce ni qui a ha le premier ou le dernier, mais les punira galement.

Le dmon, qui est homicide ds le commencement, aura tout ce qu'il s'est propos et prvaudra contre yous, au lieu que, si vous aimez cet ennemi visible, vous triompherez do l'invisible qui est le plus acharn, et vous gagnerez votre frre Jsus-Christ car qu'y a-l-il de plus capable de dsarmer sa malignit, que de voir que votre charit son gard n'en reoit aucun refroidissement? Si vous avez donn lieu ces jugements et qu'ils soient fonds, ne serait-ce pas vous un drglement trange de vouloir qu'on se crevt les yeux en votre faveur, et qu'on canonist des actions (lignes de biAme? N'est-ce pas un orgueil de dmon de ne vouloir pas souffrir une humiliation passagre et une confusion salutaire pour expier votre pch? Vous irriteriez-vous contre celui qui vous avertirait que vous avez la fivre ? Vengez-vous en vous corrigeant,
;

rformant en votre conduite ce qui est vraiment rprhensible ; comment vous lablirez-vous jamais dans l'humilit sans laquelle vous n'tes rien non plus que sans la charit? Si vous avez tant d'horreur pour
et

l'humiliation qui est la voie naturelle pour acqurir ce trsor inestimable, l'estime des hommes est un objet dangereux qui attire votre cur et l'empoisonne; le mpris au contraire nous laisse la libert d'aller Dieu sans nous complaire vainement en nousmmes, sans nous dtourner vers les cratures et les appliquer nous.
il y a un saint orgueil, un lvechrtien, que je souhaiterais vous pouvoir inspirer, c'est celui dont tait reinpli l'admirable saint Paul, qui se dit par tout le plus petit des aptres, crivant aux Corinthiens qui avaient donn trop de crance son prjudice deux faux aptres: Pour co qui est de moi je me mets fort peu en peine d'tre jug par vous ou par quelque hommo que ce soit Mihipro minimo est ut a valus judicer (I Cor., VI) j'attends, sans m'oser juger moi-mme, celui qui manifestera le fond des curs et ouvrira le grand livre des consciences ce sera alors que chacun recevra la jusle louange qui lui sera due. Je m'embarrasse des jugements d'autrui mou gard, disait son exemple saint Grgoire de Nazianze, de mme que de leurs songes. J'ai

nos ennemis quand mme ils auraient form le dessein de nous diffamer et de nous arracher la vie; combien nous est-il plus facile de conserver la charit l'gard de ceux qui ne pchent souvent que] ar inadvertance, par lgret, par indiscrtion, et ne sont prvenus d'aucune haine contre nous. C'est un fantme qu'ils hassent et vous convenez que ce fantme est hassable, j'entends les dfauts qu'ils vous attribuent; mais ils ont tort de vous en revtir, n'en avez-vous jamais agi de mme l'gard de personne? .Ne vous est-il jamais arriv de vous forger d'eux des soupons sans fondement. Usez donc de bnignit envers eux si vous voulez que le Seigneur en use vol:e gard remettez de bon cur et il vous sera remis do mme, ou plutt pour des oboles et des sommes lgres, on vous remettra des talents, des dettes immenses ; quel profit pour vous, les jugements les plus avantageux vous en eussent-ils jamais autant caus ? Mais je veux qu'il y ait eu plus de malignit que de prcipitation, et qu'ils n'aient suivi que le mouvement d'une passion aveugle sans gard aux rgles de la justice, ne sont-ils pas plus plaindre (pie vous? Ils donnent par l la mort leur Ame, et, pour vous faire une lgre gratignure, ils se percent de leur propre pede part en part; si vous ouvrez votre cur au ressentiment,
|

Mais

raent

un souverain mpris pour tout ce qu'ils peuvent dire et penser de plus injuste. En vrit nous sommes bien faibles el bien enfants de nous effrayer de ce spectacle de jugement (pie nous tent-ils et qu'ajoutenl-ds noire mrite rel et effectif? Ne nous laissent-ils pas tels que nous sommes? Nous garantiront-ils du jugement de la Vrit s'ils lui sont contraires, quelque favorables qu'ils puissent tre, et nous en feront-ils condamner, quelque dsavantageux qu'ils soient, si cette mme Vrit nous trouve conformes
;

sa rgle

immuable?
prtends
pas

la haine, a

la

vengeance, vous ne vous ren-

Je ne

que notre honneur

429

SEKMON XXVH, DU JUGEMENT TEMERAIRE.

riez oubli tout respect pour la dignit,

4M
et

nous doive tre indiffrent (h Dieu ne plaise), mais il y a un faux et chimrique honneur
qu'un chrtien doit mpriser; et les prtendues ncessits de le conserver aux dpens de sa vie sont des maximes fausses oaennes, diaboliques. Cet honneur est une idole que les hommes anims de l'esprit du monde se sont forge, qui ne subsiste que sur l'erreur de leur imagination et sur des prin,

que vous eussiez rpliqu tout ce que vous aurait dict la passion; mais que cette sainte femme en tait loigne Pardonnez-moi mon Seigneur, lui dit-elle, je suis une femme comble d'affliction, qui n'ai bu ni vin ni rien qui puisse enivrer, mais j'ai rpandu mon me en prsence du Seigneur; ne croyez pas
:

cipes directement contraires l'Evangile. Il y a un honneur vritable qu'on doit maintenir par les voies qu'autorise notre sainte religion; il est prfrable la vie, puisque le mme saint Paul disait qu'il choisirait plutt la mort que de se laisser ravir la gloire d'un parfait dsintressement. Quam ut gloriam meam quis evacuet. (I Cor., IX.) C'est plus en ce cas par rapport ceux qui blessent leur me par des diffamations criminelles qu'on peut et qu'on doit dfendre cet honneur, que par rapport nous-mmes qui devons nous contenter de plaire l'arbitre intrieur, lequel connat bien la mesure de rputation qui nous est ncessaire parmi les

que votre servante soit comme l'une des filles de Dliai ; il n'y a que ma douleur qui niait fait parler jusqu' cette heure. Voil un parlait modle de la conduite que vous devez observer l'gard des suprieurs, ou des personnes vertueuses prvenues contre vous; il faut les apaiser en h manire la plus douce et la plus humble qui soit possible, sans s'carter jamais de la dfrence due leur rang ou leur pil. Mais, si ce sont des infrieurs qui vous dshonorent, si ce sont des gens

quiseprviennentnon parunesimplemprise mais par un enttement volontaire, et qui, ayant une fois conu de l'aversion pour des personnes trs-innocentes, ne veulent plus
rien entendre qui pt les justifier, tels qu'taient les perscuteurs des premiers chrtiens, de peur d'tre moins libres condamner ceux qu'ils sont rsolus de har toujours,

hommes.
Enfin le silence est un excellent moyen pour rprimer ou confondre les langues mdisantes, comme il en est un trs-efficace pour se prserver soi-mme de mdire. C'est la meilleure et la plus forte de toutes les apologies. Ce fut Je parti que prit la plus pure des vierges souponne d adultre par le plus juste et le plus saint des poux elle remit sa cause entre les mains de celui qui avait fait de si grandes choses en elle, ne croyant pas devoir disposer de son secret. Aussi, il n'eut garde de l'abandonner; il envoya un ange qui dissipa les soupons de Joseph et le rassura parfaitement. Il en enverrait, de mme plutt un que de laisser, jusqu' la fin dans la peine, ceux qui souffrent en silence, et n'offrent que des prires et des vux pour ceux qui les dshonorent. Mais comme il y a des rencontres o il n'est pas permis de se taire, parce qu'il en natrait du scandale, et que la gloire de Dieu mme y est intresse, on peut se justifier, mais il
;

puis-je vous proposer en ce cas un modle plus achev que celui de notre adorable

Matre dans noire vangile mme. Il ne devait pas en cette rencontre ici garderie silence eoinnie il fit dans le cours de sa passion, parce que c'tait alors l'heure de la puissance des tnbres, et qu'il tait marqu de lui qu'il se laisserait gorger comme un agneau sans ouvrir la bouche; aujourd'hui il ne peut pas abandonner le soin de sa justification, puisque la gloire de son Pre qui
est intresse. Mais que race de vipres qui lui imputait d'agir de concert avec Satan, et de gurir les
l'avait
dit-il cette

envoy y

possds au

nom

de Belzbulh

? Il

pouvait

le faut faire sans blesser la justice vangli-

que ou la modration chrtienne. C'est ainsi que Job, chrtieji dans la loi de nature se justifia du soupon injurieux de ses amis
,

qui, le voyant couvert d'une plaie horrible depuis les pieds jusqu' la tte, et une fourmilire de vers sortir de son corps, crurent qu'il s'tait attir un mal si trange par ; le drglement de sa vie, et que c'tait une juste punition de ses crimes. S'il y a quelque chose de vhment dans ce qu'il allgue pour sa dfense, il ne sort jamais des bornes de la soumission qu'il doit Dieu, et de la charit qu'il devait ses faux consolateurs. En voulez-vous un exemple touchant dans la loi judaque, c'est la pieuse Anne que j'ai dj cite. Le grand prtre voyant son visage allum (il l'tait par la ferveur de la prire; ei ses lvres se remuer sans qu'il entendit

leur rpartir qu'ils en taient eux-mmes possds, car ne faut-il pas tre vendu cet esprit de malice pour faire des jugements tmraires de celte nature, et de pareils blasphmes ne sont-ils pas le fruit d'une malice noire, diabolique et consomme? il pouvait les couvrir de confusion en leur faisant sentir que c'taient eux-mmes qui chassaient les dmons par Belzbulh, c'est-dire qui ne surmontaient certains vices que par d'autres vices spirituels plus normes devant celui qui pse Joui au poids de son sanctuaire. Leur prtendue vertu n'tait qu'une espce de chimie qui s'occupait rallinerles vices ; moins ils taient voluptueux, plus ils taient superbes; s'ils n'avaient pas les vices des btos, ils taient sujets ceux des Dmons. Ainsi les pharisiens n'taient pas injustes, ravisseurs, adultres,
le reste des hommes, comme s'en vente l'un d'eux dans sa prire impie, mais ils taient pleins d'envie, domins par l'avarice et par l'ambition ils faisaient servir la religion de voile leur avarice, ignorants quoiqu'ils crussent avoir la clef de la science, que les vices ne sont jamais vaincus, que lorsqu'ils le sont par l'amour de la jus;

comme

aucun son,

crut qu'elle tait ivre, et lui dit

de laisser reposer le vin qui la troublait: c'tait de pareilles paroles que vous au-

431
lice.

ORATEURS SACRES. LE
Vous pouviez, Seigneur,
les

P.
;

BOURREE.

W*

confondre

humilier de la sorte, et leur orgueil mritait d'tre encore plus rabaiss, mais une pareille rplique cette sanglante injure aurait pu paratre une rcrimination, et vous nous vouliez donner l'exemple de la modration que nous devons garder en pareilles conjonctures. Voyez, chrtiens mes frres, comme il se possde dans une calomnie si atroce jamais plus de paix, plus de calme, plus de tranquillit, plus de sagesse dans une dfense si lgitime et il faut que nous soyons bien durs et bien insensible si, la vue de ce merveilleux exemple, nous ne dsavouons et no dtestons ces troubles, ces aigreurs, ces violences, ^es emportements auxquels nous nous abandonnons pour de bien moindres
et les
;
;

il ne sortit de leurs mains qu'en se rendant invisible, non qu'il craignt la mort, mais parce que son heure n'tait pas venue. Ainsi cette bourgade si privilgie, o s'tait opr le grand mystre de notre rdemption, le fondement de tous les autres, je veux dire

piter

l'Incarnation, sera traite au jugement dernier avec plus de rigueur que 1 infme So-

offenses.

Heureux ceux qui sont doux, parce qu'ils possderons la terre, non celte terre i'rape de maldiction, hrisse d'pines, le sujet de mille et mille contestations, et le thtre des guerres, mais la terre de leur cur par la patience, et l-haut la terre des vivants o rgne jamais la justice et la parfaite charit, c'est le bonheur que je vous
i

souhaite.

SERMON
Pour
le

XXVIII.

troisime lundi de Carme.

BU PETIT NOMBRE BES LUS.

Mulli leprosi eranl in Isral sub Elisaeopropheta, et ncmn illorum mundalus est nisi Naaman Syrus. ( Luc, IV.)
//
7;

aprs s'tre vue leve jusqu'au sera abme jusqu'au plus profond des enfers. Plt Dieu que les seuls habitants de Nazareth prouvassent celle condamnation effroyable Divers chrtiens en sont menacs, et sont encore plus inexcusables, parce qu'ayant reu des faveurs encore plus signales, ils n'en ont pas moins abus, ils ne sont pas touchs de la parole de Dieu dans la bouche de ses ministres, aussi ulcrs d'envie contre ses membres, aussi peu disposs embrasser la pnitence qu'il leur prche par no!re ministre. Je veux croire pour ma consolation que vous n'tes pas de ce nombre, el que vous ne vous scandaliserez pas de la vrit qui irrita si fort ce peuple indocile, et le poussa aux plus violentes extrmils. Ce furent les deux exemples tirs de l'Ecriture que Jsus-Christ leur allgua dans le discours qu'il lit en leur Sinagogue sur un passage du livre d'Isae, qui lui fut prsent, et dsignait le Messie : Je vous dis en vrit qu'il y avait plusieurs
et, ciel, elle
!

dome,

vht
tnenl

avait plusieurs lpreux en Isral du temps du proElise, el nul d'entre eux ne [ut guri, mais [seide-

Naaman

qui tait de Syrie.

Si c'est tre heureux que de ne se point scandaliser de Jsus-Christ, ainsi qu'il ledit lui-mme, el de reconnatre dans les inlirmits de la chair dont il a daign se revtir pour nous, toute la plnitude de la divinit, c'est le plus grand des malheurs de

pren ire de lui et de sa parole, ou de celles de ses serviteurs, un sujet de scandale, et convertir par la corruption de son cur en poison le souverain remde que le cleste mdecin prsentait de sa propre main.
C'est nanmoins ce qui arrive aujourd'hui i ces concitoyens de Nazareth. Ils vont aveuglment heurter et se briser contre celte pierre choisie, destine tre le fondement

veuves en Isral au temps d'Elie, lorsque le ferm durant tr ois ans et demi, et qu'il y eut une grande famine dans toute la terre, et nanmoins Elie ne fut envoy chez aucune d'elles, mais chez une femme veuvo de Sarepta prs de Sydon. Il y avait de mme plusieurs lpre. .x en Isral du temps d'Elise, et nul d'entre eux ne fut guri, mais seulement Naaman, seigneur de Syrie. Cet adorable prdicateur voulait faire comprendre par l, ses compatriotes ingrats, qu'ils ne doivent pas compter sur les grces do Dieu comme si elles leur taient dues prfrablement d'autres, mais les recevoir avec l'estime el la reconnaissance qu'ellesmritent. Il voulait encore nous marquer le petit
ciel fut

nombre des

lus

que je m'arrte,

et

c'est cette dernire vrit me propose de vous faire

voir sensiblement

que
:

le

nombre de ceux

du .-"'ut dus hommes; ils rendent inutiles, et mprisent les conseils de la sagesse sur eux, puisque les miracles qu'il avait faits exprs ailleurs devaient lui attirer plus de eonsi(h' ration dans sa propre pairie, et y faire n cevoir ses moindres paroles comme des
oracles, telles qu'elles taient en effet; ils lient en quelque sorte les mains sa toutepuissance; car l'historien sacr marque qu'il

qui se sauvent est petit en comparaison do ceux qui se perdent ce sera mon premier point. Et, pour ne vous pas laisser dans la consternation, ce que vous devez faire pour tre de ce pelil nombre, la solide dvotion envers Marie est l'un de ces moyens. Recourons elle pour obtenir les lumires du SaintEsprit, en lui disant avec l'ange Ave, Ma:

ria.

PEEltflEP
Il

point.

nu put faire beaucoup de miracles cause de leur incrdulit. Malheureux de n'avoir pas su connatre le temps favorable de leur visite, ils passent jusqu' cet excs horrible et 1110 itrueux (qui le pourrait croire) de le ou luire mit le somu et de la montagne sur laquelle leur ville tait baTie, pour le prci1

n'y
le

mme
que

point de vrit plus terrible et en temps plus tablie dans l'Ecriture, et Saint-Esprit ait eu soin d'exprimer
!

plus Clairement et en plus d'endroits, que celle du petit nombre dos lus; toutes les tigures, les comparaisons, les paraboles que nous y trouvons sur ce point, donnent lieu de cou-

433

SERMON
le

XXVIII,

DU PETIT NOMBRE DES ELUS.

effmins. Quel retranchement

43 r

cevoir

nombre de ceux qui seront sauvs

petit.

de trenle-

comnie trangement
t

Et ne vous imaginez pas que ces figures ces comparaisons soient des allgories pai dont le sens est quelquefois arbitraire, et o l'imagination ne se donne que trop carrire; ce sont des figures dont les auteurs canoniques, organes du Saint-Esprit, ont fait eux-mmes l'application. L'aptre saint Pierre nous donne assez clairement entendre que, comme aux jours deNo, un nombre entier de mchants fut englouti par les eaux du dluge, et qu'ainsi il n'y eut que la famille de ce patriarche, compose de sept personnes, sauve In qua pauc id est oclo anim salv fact sunt. (J Petr., 111.) Il n'y a aussi q-ie peu de personnes qui se sauvent
:

deux mille il ne s'en trouve que ce petit nombre jug digne de combattre pour la querelle du Seigneur image fidle et par,

des chrtiens qui n'usent de ce monde qu'en passant. Tout le reste qui reprsente ses amateurs est rprouv et n'a aucune part la victoire de Jsus-Christ le vritable Gdon. Le prophte Isae, parlant de l'ancien peufaite

ple, figure

dans

Eglise,

si

on

les

compare au grand

prissent hors d'elle et mmedans elle. Saint Paul se sert aussi d'une comparaison aussi tonnante, c'est celle des Isralites que Mose tira de la captivit d'Egypte par divers prodiges pour lesintroduire dans la terre promise, image du ciel o coulent les ruisseaux du miel et du lait de la
justice. Ilssortirentaunombre

nombre de ceux qui

du nouveau, dit que ce qui restera au milieu de la terre sera comme quelques pis rests dans un champ moissonn, quelques olives qui demeurent sur un arbre aprs qu'on, l'a dpouill de ses fruits. ou comme quelques raisins qu'un trouve sur u:i cep aprs qu'on a fait la rcolte, qui chappent a la main du vendangeur. Toute tte est languissante tout cur est
,

abattu depuis la plante des pieds jusqiuu haut de la tte; il n'y a rien de sain dans lui

de son peuple qu'il parle), ce n'est que blessure, contusion et plaie enflamme. David se plaint qu'il n'y a plus de saints que les vrits ont t altres par les enfants des
(c'est
;

Jesixcentmille combattants, et unemultitude infinie defemmes et d'enfants, et de ce nombre innombrable il n'y en eut que deux qui mritrent par leur fidlit d'y entrer, savoir Josu et Caleb ; tout le reste prit dans le dsert, en punition de ses murmures et de ses rvoltes. L'aptre emploie au mme endroit une autre comparaison trs-forte, c'est celle des athltes; il dit que, comme ils s'assemblaient de diveps endroits pour courir dans mais qu'un la lice qui leur tait ouverte, seul d'entre eux remportait le prix, il en sera de mme des chrtiens, et que ceuxl seuls seraient couronns qui auraient observ les lois du combat. Voici une nouvelle figure au jugement des saints Pres. Dieu ayant choisi Gdon pour affranchir son peuple de la captivit des Madianites qui les opprimaient depuis plusieurs annes, et manifest son choix par des miracles trente-deux mille hommes vinrent se ranger sous ses drapeaux pour seconder un si glorieux dessein. Ce grand homme, qui comptait plus sur le secours de Dieu que sur la multitude, fit publier dons son camp
:

qu'ils se sont corrompus et sont devenus abominables dans leurs dsirs; qu'il n'y en a point qui fasse le bien, pas un seul que tous se sont dtour ns de la bonne voie, et que les uns ne tendent qu' affliger et opprimer les autres; que leur bouche est remplie de maldiction et d'amertume, et leurs pieds courent avec vitesse pour rpandre le sang. Le prophte Jrmie n'es: pas moins surpris et moins louch do l raret des justes et du nombre effroyable
;

hommes;

que

si quelqu'un avait peurdes ennemis, else sentait effray de tout cet appareil de guerre, il avait libert entire de se retirer et de

retourner en sa maison. A ce sou de trompette, vingt-deux mille Juifs se dtachent avec une sec le joie du corps d'arme; le

don de mener

voil rduit dix mille. Dieu dit alors Gles siens la rivire, et les

prouver en la manire qu'il lui marquerait de congdier tous ceux qui s'tendraient de leur long pour boire plus leur aise et de r.e rserver pour son expdition que ceux qui sans s'arrter prendraient vite et en passant de l'eau dans le creux de leur main pour apaiser un peu l'ardeur de leur soif. Chose trange, il ne s'en rouva que trois cents do ces derniers tous les autres furent renvoys honteusement comme des
, ;

des impies. Va, lui dit le Seigneur, dans les rues de Jrusalem , cherche dans ses places et ses maisons, vois si tu trouveras un seul homme qui agisse selon la justice. Le prophte s'imaginait qu'il n'y et que les pauvres qui, ignorant la loi du Seigneur, suivissent la malice de leur cur J'irai donc, dit-il, chercher les princes du peuple qui sont plus clairs, mais fai trouv que ceux-ci ont conspir tous ensemble avec encore plus de hardiesse i briser le joug du Seigneur. Ils aiment les prsents. Chacun d'eux, ainsi qu'un cheval, courait avec une ardeur furieuse aprs la femme de son voisin. Depuis le plus grand jusqu'au plus petit, tous s'tudient satisfaire leur avarice ; depuis le prophte jusqu'au prtre, tous ne pensent qu' tromper avec adresse. Malheur moi, s'crie Miche, je suis rduit cueillir des raisins aprs que ta vendange a t faite ; on ne trouve plus -'e saint sur la terre, il n'y a personne qui ail la cur droit, tous tendent des piges pour verser le sang; ils appellent bien le mat qu'ils font. Le meilleur d'entre eux est comme une ronce, et le plus juste comme l'pine d'une haie; Je fds traite son pre avec outrage, la fille s'lve contre sa belle-mre, et l'homme a pour ennemis ceux de sa propre maison. Tous les autres prophtes parlent peu prs le mme langage, et dplorent l'oubli universel o les hommes vivent de Dieu, et le renversement publie de ses lois qui en est une suite. Je sais bien qu'il faut mettre une grande
:

455

OilATEUUS SACRES. LE

P.

BOLIUE

436

diffrence entre la Synagogue, dont le caractre tait l'esprit de servitude , et qui n'obissait Dieu que par la crainte des

chtiments, ou parla vue des rcompenses temporelles, et entre l'Eglise, la femme libre, pouse de l'Agneau, qui s'attache lui par un amour chaste et ne soupire que pour les biens invisibles; autant qu'il a t pour ainsi dire avare de ses grces l'gard de la premire, autant en a-t-il t prodigue envers la seconde ; un heureux dluge inonda la terre la descente du Saint-Esprit, envoy pour en changer la face, et d'idoltre et profane qu'elle tait, en faire un temple auguste
,

dont il se sert, pour instruire le peuple, faisant connatre par l assez clairement combien peu il se rduit. Dans celle des semences de quatre parts , il y en a trois de perdues et qui ne fructifient point cello
:

o Dieu ft ador en esprit et en vrit, et une image du ciel. O charmant souvenir! qui ne sert toutefois qu' percer le cur de ceux qui sont sensibles la beaut de la maison de Dieu Jsus-Christ faisait alors
1

abondantes et ses ouvriers succombaient presque sous le poids des gerbes qu'ils transportaient dans le ciel la multitude des fidles n'tait qu'un cur et qu'une me; la grce tait grande dans tous; ceux qui se perdaient taient comme quelques pis et quelques grappes qui chappent la main des ouvriers niais depuis que le monde sans changer d'inclinations et de conduite, a pris le nom de chrtien et (pie ses vices se sont rpandus comme un torrent sur cette terre sainte et l'on ravage, il semble que le dmon scsoil rendu le matre de ce champ arros du sang de Jsus-Christ, et que ce crue! ennemi recueille des moissons entires de ronces et d'pines qu'il y a semes, et jouisse en paix du fruit de ses attentats, quoique la foi y demeure inviolable, et que les ministres de l'Eglise ne fassent plus que glaner quelques pis et quelques fruits demeurs comme par ha,
; ; ,

des rcoltes

nombre des lus est grand et nombreux en soi, car nous voyons dans la divine Apocalypse que outre les cent quarante-quatre mille lus tirs de la postrit charnelle d'Abraham (nombre certain pour un incertain), marqus au front du caractre delacroix parunange, l'aptre saint Jean vit une grande multitude que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu de tout peuple et de toute langue, debout devant le trne de l'Agneau, revtus de robes blanches et tenant des palmes la main en signe de leur victoire sur le inonde et le pch. Cela n'empche fias nanmoins que le nombro des lus ne soit trspetit en comparaison do celui des rprouvs, et si les premiers vraie postrit d'Abraham, sont marqus par les toiles du ciel, dont il est bien difficile d'assigner le nombre, les derniers le sont par les grains de poussire de la terre et du sable de la mer qu'il est impossible de nombrer. Nous n'avons qu' couler l-dessus l'Auteur mme de la prdestination, qui sait le nombre de ses toiles et les nomme chacune par leur nom. Il n'appelle ses lus que le petit troupMUf'pusillus grex (Luc, XIJJ, lesparabol s
,
, ,

sard sur l'arbre. Je conviens que le

qui tombe sur le grand chemin, sur la pierre et parmi les pines; il n'y a que celle qui trouve de la bonne terre. Tous les convis au festin des noces s'excusent sur de vains prtextes et s'en verront exclus pour jamais: le pre de famille est oblig d'envoyer ses serviteurs chercher de tous cts dans les rues les carrefours et jusque dans les haies, et forcer ceux qu'ils rencontreraient de venir pour remplir sa salle; l'Eglise compare une aire o la paille est enferme avec le bon grain, et fait tout un autre monceau que lui, si on y joint encore l'ivraie. Toutes ces comparaisons indiquent la mme vrit. Mais, sans chercher des paraboles, dont l'esprit humain pourrait luder le sens ne nous dit-il pas , en divers endroits', qu'il y en a beaucoup d'appels et peu d'lus Multi vocati pauci vero elecli. [Mal th. XX, XXII.) Qu'est-ce que ces paroles signifient autre chose, sinon que de celte multitude infinie d'hommes, qui sont appels, par la prdication des aptres et de leurs successeurs , la grce de l'Evangile il y en aura trs-peu qui l'embrassent, beaucoup moins qui y soient fidles et persvrent jusqu' la fin? Il s'crie ailleurs avec admiration, lui qui est incapable do surprise: Oh! que le chemin qui conduit la vie est troit , et qu'il y en a peu qui le Quam angusta porta et arda via trouvent est qu ducit ad vitam, et pauci sunt qui inveniunt eam. [Matth., XIV.) C'est tre donc prdicateur du serpent que d'oser avancer que le chemin du ciel est spacieux et que sa porte est large, pendant que celui dont la prescience ne se peut tromper nous assure du contraire et s'tonne de la voir si troite? Les hommes, qui ne cherchent qu' flatter leurs semblables et leur procurer une fausse paix, ont beau faire la dvotion aise, largir la voie, persuader aux amateurs du monde qu'ils y marcheront sans peine avec leurs richesses et tous les objets de leurs attachements criminels, que leur salut est entre leurs mains, et qu'il ne tiendra qu' eux de se convertir quand ils voudront le tmoignage de la Vrit incarne les dment formellement il n'y a rien qui soit plus de
, ,
:

que l'auteur et le consommateur de la foi apprend ici, qu'il laut entrer par la porte troite, parce que la porte de la perdition est large et le chemin qui y mne spacieux qu'il y en a beaucoup qui y pasfoi

que

ce

sent, qu'au contraire petite, le chemin qui y

la

porte de

la vie est

mne

troit, et qu'ii

y en a peu qui le trouvent. Les saints Pres n'ont eu garde de parler un langage diffrent de celui de notre commun Matre. Saint Chrysoslome est celui do tous qui parat le plus vivement frapp do celte ide le plus pntr de cette vrit terrible, et qui la rpte le plus souvent son peuple il dit que c'est beaucoup si
,
;

437

SEKMON

XXVIII,
,

DU

I>ETIT
loi

NOMBRE DES ELUS.

mosaque comme
les

456

les villes d'Anlioche ou de Conslantinople les plus peuples qui fussent alors, el o il restait peu d'idoltres et peu d'hrtiques, il y en avait un petit nombre de sauvs, je n'ose le nommer. Prchant devant lo plus nombreux auditoire qui ft jamais Il me voir la mme cbose que si, semble , dit-il aprs un sanglant combat, je considrais le champ de bataille o il viendrait d'tre livr; qu'apercevrai -je de quelque ct que je tournasse la vue, que soldats et officiers percs de coups, corps mutils, bras, jambes, ttes coups des troncs hideux voir, nageant dans des ruisseaux de sang, des monceaux de morts et de mourants ple-mle entasss , enfin la mort sous mille formes
: ,

autres de

la

loi

diffrentes quel horrible spectacle votre imagination en frmit ODieu, se pourraitil bien faire que j'eusse du fondement de dire quelque chose de pareil et que j'annonasse ainsi qu'un autre Ezchicl la paroie de Dieu des cadavres et des ossements secs. Sortez de mon esprit, penses si
:

veux croire pour que tous vos noms sont crits dans le livre de vie, j'ai et une ferme confiance que celui qui a commenc
I

listes et si affligeantes; je

naturelle. Combien de peuples auxquels l'Evangile n'a point encore t annonc, ou ne l'a t que tard ou qui l'ont abandonn ensuite pour embrasser les superstitions brutales de Mahomet. Quel nombre prodigieux d'hrtiques qui, dans tous les sicles, se sont spars de l'Eglise, ou de schmatiques qui ont dchir son sein , et rig autel contre autel? Je suis encore plus pouvant du nombre d'enfants rebelles, qui, reconnaissant ses pasteurs , et participant ses sacrements, la dshonorent par une vie animale et toute paenne. Ah ils se sont, Multiplicali accrus par del tout nombre sunt super numerum. (Psal. XXXIX.) Le royaume des cieux n'est pas sans doute pour ce qu'il y a de catholiques avares, ravisseurs du bien d'autrui; ni les mdisants, ni les injustes, ni les fornicateurs, ni les adultres, Tii les impudiques, ni les voleurs, ni les ivrognes, ni tous les esclaves de la cupidit, n'y entreront pas. Tous ces gens-l, loin d'avoir part au cleste hritage, seront trai,
1

ma
le

consolation

bien en vous ne cessera de le perfectionner jusqu'au jour de Jsus-Christ. Saint Bernard, qui, ayant vcu dans un sicle plus voisin du ntre, voyait les drglements se multiplier, et sur le point d'en produire encore de plus grands ne parle pas avec moins de force de celle disette de gens de bien. Il ne craint pas de dire que l'Eglise tait sans comparaison plus afflige par la corruption de ses enfants, qu'elle ne l'avait t autrefois par les perscutions des tyrans, que ses amis taient devenus ses
,

ennemis, que sa plaie

tait

profonde

et

in-

curable. J'aurais pu me dispenser d'allguer aucune autorit pour prouver ma proposition, ni mme des passages aussi formels de l'Evangile que ceux que j'ai cits, mais seulement vous prier de faire attention sur la manire dont les hommes ont vcu par le pass et vivent encore aujourd'hui, et juger de leur sort ternel par les simples notions de la foi et ce que vous enseigne voire religion.

Avant

le

dluge toute chair avait corrompu

sa voie, et l'homme suivant, comme les bles brutes, l'instinct aveugle de ses passions,
s'y

avec plus de rigueur au jugement derles infidles il faut mettre au mme rang ceux qui ont manqu au devoir indispensable de faire l'aumne, ou d'lever chrtiennement leurs enfants et veiller sur leurs domestiques, un plus grand dtail pourrait vous ennuyer. En un mot, il n'y aura de sauvs dans l'Eglise (car hors d'elle tout prit) que les innocents et les pnitents les premiers sont ceux qui ne sont jamais dchus de la grce du baptme, et qui ont conserv fidlement le sceau du SainlEsprit et les droits de l'adoption divine ; mais o sont-ils? il y en a sans doule moins qu'on ne pense. S'il suffisait pour tre cens de cet heureux nombre , de n'tre tomb dans aucun dsordre grossier qui viole visiblement le Dcalogue, j'avoue que le nombre en pourrait tre grand mais la grce ne se perd-elle que par des vices corporels ? Les spirituels ne l'touffent-ils pas dans les curs? et souvent d'autant plus dangereusement, que c'est au milieu des signes de vie qu'on s'y livre sans scrupule, quelquefois sans y faire rflexion, ou si on la fait, c'est sans en sentir de confusion et de remords. Jsus-Christ ne reproche aucuns pchs corporels aux pnarisiens , mais
ts

nier que

abandonnait avec moins de modration

qu'elles. La punition si terrible que Dieu lu de ses crimes ne le rendit pas plus sage;

terres'lant repeuple de nouveau, l'idol'infecta presque tout entire; les hommes slupides adorrent l'ouvrage de leurs mains; le Seigneur irrit laissa marcher les nations dans leurs voies, ou plutt leurs garements; il se spara seulement la famille d'Abraham pour y conserver son culte mais la plupart n lui en rendait qu'un charnel et si vous en exceptez un petit nombre qui tait chrtiens par avance, tout le reste ne se perdait pas moins que les gentils et se rcnda.il prvaricateur de la
la

seulement leur avarice insatiable, leur orgueil dmesur, leur envie, leur hypocrisie; voil ce qui les rendait plus abominables ses yeux, que les usures des publicains et les prostitutions des femmes dbauches.

Vous vous reposez

peut-re sur l'observa-

ltrie

tion extrieure des commandements de Dieu et de l'Eglise , mais sachez que c'est un signe fort quivoque de votre justice prtendue; ne peut-elle pas tre aisment un effet do

l'habitude commune tous ceux qui professent quelque religion que ce soit ? Les Turcs ne pratiquent-ils pas rgulirement certains usages pour le moins aussi pnibles cl gnants? Qui sait si toutes ces prtendues bonnes uvres ne sont pas infectes par des recherches secrtes de l'estime des hom-

439

ORATEURS SACRES. LE
Si votre

BOURRK.
pnitence.

440

mes?
vie
,

cur

n'est pas ulcr d'en;

gu de jalousie contre le prochain si l'ambition de vous lever ou vos enfants l'attache aux biens ou la vie prsente ses aises, ses commodits, n'est point votre passion dominante? Saint Bernard ne l'ait pas difficult de dire que le seul crime d'ingratitude pour les bienfaits reus de Dieu peut tre si grand, qu'il gale quelquefois l'normit de plusieurs pchs corporels; or, qui peut s'assurer de n'tre pas coupable de celte ingratitude criminelle ? Qui peut encore se flatter de n'tre pas du nombre de ceux dont Dieu se plaint qu'ils ne l'honorent que du bout des lvres, tandis que leur cur est loign de lui? La parabole des dix vierges, dont cinq furent exclues du festin des noces, fait voir sensiblement que ce malheur arrivera plusieurs qui ne
,

Il se trouve changent, soit que l'ge passions et que d'autres succdent ces premires, soit qu'on craigne de se dshonorer dans le monde, ou mme de se damner, ce qui peut tre l'effet de l'amour-propre aussi bien que de la foi mais que le nombre est petit de ceux qui entrent dans le zle de la justice vengeresse de Dieu et soient ingnieux se tourmenter eux-mmes et faire payer

dignes fruits de

assez de gens qui amortisse leurs

leur
esprit

chair les
;

maux

qu'elle

faits

leur

nous souscrivons volontiers l'anathme que l'Eglise a prononc au concile de Trente contre l'erreur de Luther
faisait consister toute la pnitence dans le seul changement de vie, sans y joindre des satisfactions pour le pass. Mais dans le fond nous nous conduisons comme si nous tions persuads de son dogme hrtique. Car, je vous prie, o sont les satisfactions proportionnes la qualit et la quantit de vos pchs ? O sont les gmissements, les jenes, les veilles, les retraites, les longues prires, les macrations de la chair? Tout se rduit la dclaration de ses flchs qu'on raconte souvent l'oreille d'un prtre comme une histoire, et l'accomplissement de ces lgres pnitences qu'on impose communment, la rcitation de quelques psaume., quelques chapelets. Est-ce l celle compensation des supplices ternels de l'enfer qu'on a mrits? Est-ce ne pas chapper comme gratuitement la vengeance divine, pour parler avec Tertullien? Il faudrait avoir perdu la raison aussi bien que la foi pour croire rien de pareil.

qui

s'y attendent pas.

Venons aux. pnitents. Les vrais sont peut-tre encore plus rares que les innocents. C'est une maxime incontestable qu'il n'y a point de pnitence o il n'y a point de changement de vie; c'est pourquoi saint Augustin, adressant la parole ceux qui prtendaient tre rconcilis par l'absolution du prtre, quoiqu'on les vit vivre touPnitents, pnijours de mme, leur dit tents, si toutefois vous tes pnitents et un non des moqueurs, changez de vie vrai pnitent doit tre mconnaissable ceux qui le pratiquaient auparavant; il doit penser, parler et agir autrement qu'il no faisait ce n'est plus cet homme colre, vindicatif, adonn au jeu, la dbauche, qui suivait aveuglment l'instinct de ses passions, c'est un vrai chrtien, en qui il ne parat plus qu'humilit, douceur, chaon rit, patience, application ses devoirs n'y voit plus celle ardeur pour les richesses, les plaisirs et les vanits ce n'est plus celte dame fainante, causeuse, curieuse de nouvelles, decoquetterie, dmodes, mdisante, emporte dans son domestique, c'est prsen:
:

tement une bonne mre de famille, modeste, rserve en ses discours, applique
ses devoirs et toutes sortes d'actions pieuses; or, je vous demande (car je ne veux point d'autres tmoins que vous), si on voit beaucoup de pareils changements? Chacun toutefois reoit les sacrements Pques; la face du christianisme est-elle renouvele ? Les choses ne vont-elles pas toujours leur train ? c'est beaucoup qu'elmmes fraudes dans le les n'empirent pas ngoce, 'mme luxe et somptuosit, mme duret envers les pauvres, mmes envies les uns contro les autres, mme fureur entend-on moins de blaspour le jeu
:

Je sais bien que l'Eglise s'est relche des rigueurs de l'ancienne discipline, et que les anciens canons ne sont plus en vigueur Mais l'austrit est essentielle la pnitence ; il y aura toujours une extrme diffrence entre le premier baptme que nous recevons en l'enfance , o le sang de Jsus-Christ nous est appliqu sans travail de notre part, et le baptme laborieux dans lequel il faut se plonger pour se purilier des souillures contractes aprs le premier. En vain de faux docteurs, partisans de la chair, vous promettront do vous faire expier vos pchs avec autant de facilit et, de plaisir que vous les avez commis; toute mdecine est amre. On ne prescrit point contre la vrit, ses
droits

demeurent inviolables;

et,

comme

la

des pcheurs d'aujourd'hui, loin do les observer, ne les connaissent pas seulement et coulent ce qu'on leur en dit comme de simples spculations; c'est
plupart

phmes

et

les cabarets
ies artisans

sont-ils
les

moins

fr-

pour cela que

les, qu'il
fini,

quents par et dimanches

jours do fles ? Ou n'est donc qu'un faux pnitent lorsqu'on n'est diffrent de ce qu'on tait que par l'usage extrieur du sacrement de pnitence et d'Eucharistie. Ce n'est pas encore aseez pour tre un vrai pnitent pas de changer, il ne suffit fuul expier et rparer le pass par du il
;

et

l'enfer a tendu ses entrailouvert sa gueule jusqu' l'in(pie tout ce qu'il y a de puissant,
a

de glorieux, d'illustre y descend en foule avec le peuple. Et ne me dites pas que ces vrits ne sont que trop bien prouves et qu'elles ne vous paraissent propres qu' jeter les gens dans le dsespoir; elles n ont pour but, au cou-

4 il

SERMON XXV1H, DU PETIT NOMBRE DES ELIS.

que de conduire

une juste confiance d'une esprance solide; mais la et remplir voie pour y arriver est une crainte salutaire. Le Saqe. dit Salomon, craint et s loigne du
traire,

mal. L'insens se rend prvaricateur par la folle confiance dont il est rempli. La
crainte est la mre de la sret, et c'est bien en vain qu'on crie, que c'est prcipiter les mes dans le dsespoir, ou du

l'arrt que Dieu prononcera un jour sur notre sort sera infiniment juste; sa prescience n'y met rien il ne sera uniquement fonde que sur nos bonnes et nos mauvaises actions c'est un article defoi que Dieu veut trs-sincrement sauver tous les hommes, et que s'ils se damnent, ils no peuvent attribuer qu' eux-mmes Votre perte, dit-il par son prophte, vient uniquement

que

moins les faire tomber dans le dcouragement; car, malgr tout le soin que les
ministres de Jsus-Christ prennent de vous les jeux les divers sujets mettre devant que vous avez de trembler, vous ne vous mettez que trop au large et n vous tablissez que trop dans une fausse paix', comme si votre prdestination vous ^ait rvle et que vous en eussiez des lettres d'assurance. Le faux repos est la pente de la nature corrompue, uniquement occupe du prsent, avide des biens qui font une impression agrable sur les sens ; elle ne songe qu' en jouir et a s'en enivrer, laissant l'avenir le soin de se dmler et dbrouiller lui-mme, sans s'en embarrasser. Tout ce qui regarde une autre vie aprs celle-ci lui parat un songe, une chimre. Cette crainte excessive fut et sera toujours une des tentations les plus rares; le temps mme la modre, parce que c'est un mouvement violent et tranger, et rend ses impressions moins fortes et plus superficielles. Voyons donc quels sont les moyens dans lesquels vous devez entrer pour tre de fbeureux petit nombre des lus dont celte crainte mme est l'un des principaux, mais dont je ne traiterai pas plus au long pour ne pas excder les bornes.

de vous, Isral, et toute votre ressource et votre soutien est en moi. Combien de fois, dit-il encore, ai-jc voulu vous rassembler, comme une poule fait ses poussins sous ses ailes, et vous n'avez pas voulu. Voyez comment la volont suprme est toujours prte faire du bien, toujours puissante pour vous secourir, toujours pleine de tendresse, et la ntre toujours faible, impuissante, obstine, pleine "de malice. S'il ne la force et ne la violente pas, c'est qu'il respecte notre libert, son ouvrage; c'est qu'il veut tre aim d'un amour de choix, et non par

un

instinct aveugle

c'est qu'il

est

un roi

plein d'une souveraine quit, qui souhaiterait passionnment que tous ses sujets vcussent dans l'ordre, et qu'il n'et que des rcompenses distribuer, non ordonner des supplices, quoi il ne se porte qu' regret pour faire rgner l'ordre dans

SECOND POJNT.

Avant que de
crois

marquer ces moyens,

je

devoir rsoudre une objection, ou plutt dissiper une vaine terreur que celte doctrine ne produit que trop. Il vient aisment en pense chaque particulier, que, puisque le nombre des lus est si petit, il n'en est pas selon les apparences et qu'il n'a pas plu Dieu de l'y mettre imagination qui, par une suite naturelle, jelte dans le dcouragement et la paresse, teint la reconnaissance, et fait p!u!t regarder Dieu comme un tyran (ce que j'ai horreur de dire) que comme le meilleur des pres, ainsi qu'il l'est en effet;: Tarn p ius nenw, tant paler nemo. (Teht.) Il est vrai que vous no savez pas ce qui est dcrt de toute ternit sur votre destine ternelle; mais le devez-vous savoir, puisque nous marchons ici-bas par la foi , et que celui qui veut tropapprofondirla majest et les secrets de la prescience sera accabl par la gloire? Une me simple et fidle ne doit point s'garer dans celte recherche et s'y enfoncer trop avant il est bon qu'elle pargne sa faiblesse sur ce point en ne soccupanl pas d'une pense qu'elle no peut porter, mais nourrissant et entretenant
,

sa

que

confiance par tous les la religion nous fournit,

justes
il

sujets

est certain

son empire. Loin do l'Eglise, colonne et dpositaire de la vrit, l'erreur impie des hrtiques du dernier sicle, qui ont os rendre Dieu auteur de la rprobation des hommes indpendamment de leurs uvres il ne l'arrte en son conseil qu'en supposant et prvoyant le pch et l'obstination dans le pch, et, comme il est impossible qu'il ne le hasse, il l'est de mme qu'il condamne celui en qui il ne le trouvera pas. Non 1 non II n'a pas fait la mort, et il ne se rjouit point de la perte des vivants. 11 a cr l'homme heureux dans le temps avec l'intention de le rendre incomparablement encore plus heureux dans l'ternit; mais les mchants ont appel la mort par leurs crimes; ils ont fait alliance avec elle, parce qu'ils taient digues d'une telle socit ; et, pour comble d'insolence, ils osent rejeter sur Dieu les maux dont ils seront jamais accabls. Pour vous, mes frres, ayez des sentiments du Seigneur dignes de"lui Senlile de Domino in bonilatc (Sap., I); gardez-vous bien de regarder comme votre ennemi celui qui ne l'est que de l'iniquit s'ii n'aimait les pcheurs, o en serions-nous tous ? Songez que c'est pour les racheter qu'il n'a pas pargn sou propre Fils, mais l'a livr pour nous tous une mort infme et cruelle ; il nous a incorpors lui par le baptme, et ne cesse de nous combler de grces malgr nos infidlits: pourquoi n'achvarait-il pas son ouvrage? Non non II ne permettra pas que le dmon prvale et lui enlve une conqute qui lui a cot tout le sang de son Fils unique. Ne dites donc pas, mon sort est dtermin, rien ne pourra jamais le changer. Ce cruel ennemi de votre
;
1 :

4i:

ORATF.IRS SACltES. LL
:

I'.

BOUUE.

salut raisonnc-l-il de la sorte? Dit-il Si ce chrtien est prdestin, j'y perdrai mes efforts, mes tentations ne serviront qu' augmenter sa gloire et multiplier ses couronnes ; et, s'il est rprouv, c'est une

soi-mme et de faire pnitence. Tous ceux gnralement qui sont possds et domins par quelque passion que ce soit, sont blesss do trouver une loi inflexible qui s'y oppose et les condamne; ils voudraient ht

proie qui no peut m'chapper quoi bon nie tourmenter? En use-t-d do la sorte? Il est toujours en embuscade, sans cesse appliqu nous tendre des piges, nous solliciter au mal et prsenter nos sens ou notre imagination dos objets qui enflamment les passions. Apprenez aujourd'hui de sa conduite, ou plutt de celle de tous les saints, que le dcret de la prdestination, enfermant les moyens du salut, il faut de ncessit y entrer et seconder la grce ou renoncer au salut. Voyons prsentement quels ils sont (cet claircissement m'a paru ncessaire). Notre vangile nous en fournit quelques-uns, en nous apprenant de quelle sorte les habitants de Nazareth en usrent envers leur adorable concitoyen car tout ce qui est crit l'est pour notre instruction, et les mauvais exemples qui y sont reprsents n'y contribuent pas souvent moins que les
; , ;

dtruire

possible; qui n'est pas diffrente de Jsus-Christ, subet

l'anantir

s'il

tait

mais cette

loi, cetie justice, cette vrit,

sistera malgr leur drglement, et les punira sans misricorde s'ils ne se convertissent.
11

n'y a

que ceux dont

les inclinations

sont

conformes

celles de cet

Homme-Dieu, qui

^}ns.
Ils se scandalisrent de Jsus-Christ, c'est-dire qu'il leur fut un sujet de chute par le mme principe qu'au reste des Juifs ; les uns et les autres tant charnels et esclaves de la cupidit, attendaient un

sont doux et humbles de cur comme lui, qui ne sont point du monde, ne cherchent point leur propre gloire, comme il n'a jamais recherch la sienne, ni a faire leur volont, mais celle de son Pre, qui no soient point scandaliss de lui et ne se heurtent el ne se brisent pas contre cette pierre. Travaillez donc entrer dans les sentiments el les dispositions de Jsus-Christ aimez co qu'il a aim, fuyez ce qu'il a fui, recherchez ce qu'il a recherch, mprisez ce qu'il a mpris, et vous viterez ce malheur effroyable. La seconde chose qui empcha ceux de

Messie dans gnificence du

sir

l'clat,

la
tel
;

pompe
qu'ils
ils

et

la

ma-

sicle,

d'tre

eux-mmes

eussent dle revtaient

n'aper-

de toutes leurs couleurs, et,

comme ils

cevaient pas ces caractres dans le Sauveur du monde, qu'ils en dcouvraient mme de tout opposs voyant qu'il tmoignait par tous ses discours et sa conduite un profond mpris des grandeurs temporelles qu'il ne prchait que des biens invisibles, vraies chimres pour des curs incirconcis tels qu'taient les leurs, et l'obligation de porter sa croix sa suite tous les jours de sa vie, ils se scandalisrent d'un tel Messie, ne voulurent pas le reconnatre pour roi, et y trouvrent leur ruine au lieu de leur rsurrection. Ceux de Nazareth, outre ces passions, avaient encore celle d'envie la plus maligne et la plus cruelle de toules; car, ayant vu JsusChrist nourri et lev parmi eux, ainsi que les autres enfants de leur bourgade, ils se croyaient rabaisss par l'clat de sa repu la, ;

lion et

la

portaient

impatiemment;
le

qui
ils

les

poussa

l'eussent

fait, s'il

c'est ce vouloir prcipiter, et ne se ft tir de leurs

mains par miracle.

On se scandalise encore aujourd'hui de Jsus-Christ, non en sa personne, mais en ses maximes, en sa parole, en ses vrits, ce (pii ne lui est pas moins sensible: les avares se scandalisent de sa pauvret et do son dnment, de mme (pu: les pharisiens, qui le raillaient parce qu'ils taient attachs
l'argent; les voluptueux se choquent et se scandalisent de la parole de sa croix; ils
i

ne peuvent goter

la

ncessit de renoncer

Nazareth de profiter de la visite du Seigneur et de l'Evangile de paix qu'il leur venait annoncer, fut l"ur orgueil; ils croyaient devoir tre prfrs non-seulement aux gentils, mais tous les Juifs; ils ne purent souffrir qu'il leur ft entendre par deux exemples que Dieu ne leur devait rien ; mdecin qui ils se soulevrent contre le dcouvrait leurs plaies, au lieu de s'abandonner a ses soins charitables pour tre guris. Or, l'un des plus grands obstacles la grce est de croire la mriter; elle est essentiellement gratuite et cesserait d'tre grce si on pouvait l'exiger comme une dette. Je sais bien que le fidle usage des grces en attire de nouvelles, mais c'est moins obligation troite de la part de Dieu que bont pour sa crature et fidlit h sa parole; il peut toujours refuser la grce de la persvrance aux justes, ainsi (pie l'a dfini le concile de Trente. Pour les pcheurs qui ont viol l'alliance contracte au baptme, ils ne peuvent se plaindre que d'euxmmes si Dieu les rejette et ferme l'oreille leurs cris, ils doivent embrasser les exercices de pnitence a l'exemple dcsNiniviles, Qui sait si le Seigneur et dire avec eux s'apaisera et nous fera sentir les effets de ses misricordes; mais juste ou pcheur, innocent ou criminel, il faut toujours se considrer comme pauvre en sa prsence, frapper humblement la porte de ce grand Pre de famille, et attendre que, louch do noire indigence, il la soulage et remplisse nos besoins. Heureux celui qui, h l'imitation du lpreux de l'Evangile, lequel, du moment qu'il se sentit guri, retourna vers Jsus-Christ lui tmoigner, en se prosternant ses pieds, sa profonde reconnaissance, lui rend d'humbles actions de grces pour les plus petites faveurs, aussi bien que pour les [dus grandes, trs-persuad" qu'il n'y
;
:

415

SERMON
si

XXVIil,

DU PETIT NOMBRE DES ELUS.

qui
in-

UG

en a point de
s'accordent

gratuites

que
et

un tranger

celles un

connu.

Le moyen le plus efficace pour tre du nombre prdestin nous est clairement mar-

il l'ordonne : quand toutes les nations tous les Juifs excuteraient ses ordres en ce point, nous obirons toujours, mes enfants, mes frres et moi, ceux du Seigneur. Le

comme

et

qu par

le Sauveur, qui savait sans les routes qui conduisent au ciel; car,

doute quel-

grand nombre des impies et l'apostasie de son peuple entier, loin de ralentir son lle, ne contribuait qu' l'enflammer davantage.

qu'un lui ayant demand s'il n'y en aurait que peu de sauvs, il rpondit faites effort porjr entrer par la porte troite, car je vous asoure que plusieurs chercheront le moyen d'y entrer et ne le pourront. V ous voyez qu'il rpond tacitement, mais trs-prcisment la question; car, comme il y a peu de personnes qui fassent effort pour entrer par la porte troite, il y en a aussi trs-peu de sauvs. S'il faut donc se faire violence pour entrer dans la cit de gloire, et que les seuls
:

violents vangliques la ravissent, le salut est bien loign des paresseux et des lches qui ne veulent pas qu'il leur en cote pour assujettir leurs passions et demeurent ensevelis dans leur mollesse il n'est pas pour les orgueilleux et les ambitieux qui se grossissent si fort dans leur imagination, et tchent d'occuper la mme place dans celle des autres : il faut se dpouiller de tout ce faste, de tout ce bagage embarrassant, et devenir comme un petit enfant ; il faut mortifier tous les instincts du vieil homme pour ne suivre
;

que nous garderons Dieu relchement universel ne met pas notre vie dans le mme prjl que celle de co grand homme et de Tobie; elle nous attirera tout au plus quelques railleries; mais si peu de chose devrait-il faire impression sur des esprits raisonnables? Continuez sans vous mouvoir davantage que des hues des enfants, je ne doute pas que dans le fond ils ne vous en estiment davantage. Ne craignez pas de vous engager dans cette voie troite; la charit vous l'largira bientt, et vous y courrez avec dilatation de cur, avec plus de plaisir qu'ils ne font dans la voie de perdition, car ne vous imaginez pas que la voie des impies soit toujours seme de roses le dmon leur vend souvent bien cher les
La dans
fidlit le
;

fades plaisirs qu'il leur procure, et la justice de Dieu ne permet pas qu'une me qu'il avait cre pour lui s'en carte impunment
et

trouve son bonheur dans de viles cra-

que ceux du nouveau, renoncer l'avarice, au luxe, la bonne chre, aux vains passetemps du sicle, mourir tous les jours soimme pour ne vivre que de la vie de l'esprit, ne se point laisser entraner au torrent du monde et de la coutume, mais pratiquer cette loucble singularit que les saints de l'Ancien et du Nouveau Testament ont tous
et par le moyen de laquelle ils se sont tous sanctifis. Je suis seul jusqu' ce que je passe, disait le saint roi David: Singulariter sum ego Doncc transcam. (Psal. XL.) C'est l le capital de la vertu, c'est l toute la sret et la force du chrtien; c'est le tout de l'homme de vivre spar des mchants et de tous ceux dont le commerce pourrait l'infecter ou mme l'affaiblir, toujours recueilli en lui-mme et dans une solitude intrieure; car ce n'est pas le dsert qui rend l'homme soiilaire: ou peut l'tre au milieu des villes, quand ol a autant de soin de s'unir le socit des gens de bien que de s'loigner de celles des

pour votre salut et pour une couronne immortelle ce que les athltes faisaient pour une couronne vaine et corruptible; rien n'galait la duret du rgime auquel ils s'assujettissaient pour se rendre
tures. Faites
et dispos; la privation sensuels ne contribuera pay moins donner votre me toute la vigueur ncessaire pour lutter contre Satan et io fouler sous vos pieds.

les

membres souples
plaisirs

des

gnralement pratique,

question do se ronger do Il n'est pas ici scrupules et de se mettre dans l'imagination qu'on n'est pas du petit nombre des lus Dieu n'a pour vous que des penses de paix il n'a que des desseins glorieux sur vous; mais ne vous trahissez pas vous-mmes-1, n'embarrassez pas inutilement votre place,
:

mnagez

la

grce, faites profiter vos talents,

mchants.
Il

est

marqu du vieuxTobieque, lorsque

sa

tous ceux de

tribu

allaient

adorer les

veaux d'or de Jroboam, il fuyait seul la compagnie de ces idoltres et allait au temple de Jrusalem adorer le Dieu de sbs
pres.

Imitez un si bel exemple et celui encore du brave Malhalhias, lequel, tant puissamment sollicit d'embrasser le cuite des Grecs,

dans lequel tous les Juifs, par crainte ou par complaisance pour An tiochus, couraient s'engager Vite le Seigneur, s'cria ce bravo Isralite dans un saint transport; nous n'ohrirons point au roi pour offrir ries sacrifices
:

prenez garde qu'un autre n'enlve la couronne qui vous tait prpare: c'est JsusChrist qui vous en avertit lui-mme; laissezvous tailier ce divin architecte par Io ciseau des croix, des mortifications, pour tre une pierre digne d'entrer dans la structure de son temple immortel, et non pas rejete avec ce vil amas de matriaux informes et ces pierres de rebut qui n'entreront jamais dans l'difice sacr. En un mot, mes chers frres, efi'orcez-vous de plus en plus d'affermir votre vocation et votre lection par les bonnes uvres; car, agissant de la sorte, vous ne pcherez jamais, et ne piM.hant jamais, vous serez infailliblement reus dans le ciel, qui n'est ferm qu'aux pchs, et jouirez de la gloire qui vous y est
prpare.

447

ORATEURS SACRES. LE P, BOUKKHE. SEUV.ON XXIX. touchs d'une compassion

Pour
le

418

mardi de

lu troisime semaine de Carme.

DE LA CORRECTION FRATERNELLE.
Si peceaverit in te frater Unis, vaclc et cerripe
ter te et

eum

in-

naturelle, la dchargent et la relvent: une me tombe dans le bourbier du vice et personne ne lui tend une main sccourable on l'y laisse croupir les annes entires, faute de quelque avertissement et quelque reprhension
;

ipsum solum.

Muttli., XVIII.)
le

Si votre frre a pch coude vous, allez particulier entre vous et lui.

reprendre en

Quoique
veut
ici

la correction que Jsus-Christ qu'on fasse au prochain semble tre

restreinte

aux fautes

qu'il

commises h

salutaire, o est la foi? Saint Augustin ne fait pas difficult d'attribuer les tlaux et les calamits publiques dans lesquels les innocents se trouvent envelopps avec les coupables ce dfaut, et ce silence qui n'est pas sans doute innocent : le moins

noire gard, elle n'a pas toutefois des bornes si troites, ainsi qu'il parat par divers passages de l'Ancien et du Nouveau Testament; mais elle s'tend gnralement sur toutes celles dont il peut tre coupable. Je puis mme infrer de notre vangile que tous les pchs dans lesquels tombent nos frres sont des offenses contre nous, puisqu'ils blessent la justice et la saintet de Dieu, la gloire duquel nous devons tre plus sensibles qu' nos propres intrts. Nous en devons tre vivement touchs et en ressentir le contrecoup selon cette parole du Psalmiste Les opprobres , Seigneur dont on dshonorait votre majest divine, retombaient sur moi. Tout pch est contre nous, en ce qu'il nous scandalise et nous est une occasion de chute, on nous prsentant l'image d'une passion drgle, toujours contagieuse. Si donc le Sauveur du monde semble ne parier en cet vangile que des fautes que le prochain a commises contre nous, ce n'est pas qu'il ne soumette les autres notre correction; mais c'est que, comme elle est plus difficile parce tj je nous sommes blesss personnellement; fi nous nous en acquittons comme il faut, nous russirons plus aisment l'gard des autres fautes dans lesquelles nous ne Sommes pas directement et immdiatement
:

de s'opposer aux cours des dsordres par la correction; c'est ce que saint Paul prescrit indiffremment totis. Reprenez ceux qui sont drgls, corripite inquietos (I Thess. f V) et ailleurs: gardez-vous bien de prendre aucune part aux uvres des tnbres; reprenez-les au contraire, supposant que ceux qui les dissimuqu'ils devaient faire tait
;

lent

y prennent

part.

Que

si

nous sommes

constitus en dignit et revtus de quelque autorit, nous n'y pouvons manquer sans violer l'un des devoirs des plus indispensables. Saint Paul traite hautement d'infidles et pire qu'infidles, les matres et les pres qui ngligent ce soin important l'gard do leurs domestiques et de leurs enfants; la punition du grand prtre Hli a de quoi' les effrayer. Il n'avait aucune part aux drglements de ses enfants; il les en avait mme repris, mais trop tard, ayant attendu que leurs drglements fussent monts jusqu'aux derniers excs, et trop mollement, s'lai;t content deleur donner quelques lgers avis

lss.

Outre la loi gnra le de l'amour du prochain, qui nous fait dsirer sa sanctification comme la ntre propre et trembler pour sa perte, Dieu nous ayant; charg mutuellement du son les uns des autres, comme dit le Sage, vl n'y ayant que des rprouvs, tels que Gain qui puissent dire Suis-jcle gardien de mon frre? Outre, dis-je, celte obligation gnrale, il y a diverses rencontres o la justice nous oblige d'avertir. et do redresser ceux qui s'cartent du droit chemin, quand mme nous n'aurions aucun pouvoir ni juvous auriez des ridiction sur eux. Quoi reproches ternels vous faire, et vous seriez inconsolable si un pauvre tait mort de faim pour lui avoir refus du pain qu'il vous demandait, en vous reprsentant .son extrmit, vous vous regarderiez avec raison connue son meurtrier, et vous vous croirez innocent d'avoir refus le secours le la correction votre frre, qui lui et t plus ncessaire [jour prvenir sa mort spirituelle nue l'aliment terrestre pour soutenir la vie de ce mendiant. Oh qui me donnera des ruisseaux de larmes! Une ble de charge tombe et demeure atl'aisse sous son fardeau; ceux qui l'aperoivent y courent, et,
:
! !

avec une extrme douceur, au lieu de les chasser du temple qu'ils profanaient honteusement. Voyons donc de quelle sorte se doit pratiquer la correction fraternelle? Et pour ne pas laisser sans remde ceux qui sont tombs et ont besoin qu'on les relve, voyons dans quel esprit ils doivent la recevoir. Comment se doit exercer la correction fraternelle, ce sera mon premier point dans quelles dispositions ceux qui ont failli la doivent recevoir, ce sera le second et tout le partage de ce discours. Heureux si je puis vous instruire efficacement de ce point il n'en important de la morale vanglique faudrait pas davantage pour rformer tout le christianisme. J'ai besoin pour cet effet, des lumires du Saintplus <pie jamais Ksprit; implorons-les par l'entremise de Marie, son pouse, (pie nous saluerons de nouveau avec l'ange Ave, Maria.
;

PREMIER POINT.

Nous trouvons dans notre vangile, les principales rgles de la correction fraternelle; car, lorsque Jsus-Christ nous dit do traiter de frre celui qui nous a offenss et

dene nous proposerquedp le gagner Dieu, dans la rprimande que nous lui ferons, il nous marque assez que la charit doit tre
principe et la lin de cette correction et, veut (pie nous le prenions eu particulier pour lui pargner la confusion qu'il recevrait, si nous rendions sa faille
le
;

lorsqu'il

publique

il

nous apprend que

la

prudence

443

SERMON XXIX, DE L CORRECTION FRATERNELLE

unit
;

4S0

doit rgler toutes les manires et en tre comme l'Ame saint Paul nous ordonne de charit, faire tout dans la charit et pour la vue de plaire Dieu, c'est--dire, dans la rapporter tout sa gloire ce n'est pas un simple conseil, mais un prcepte et l'un des plus essentiels de notre sainte religion ;

en

et le vrai consolateur des mes. J sais bien que la charit a sa pointe et son aiguillon, soit pour rveiller les pcheurs

ce qui n'est pas t'ait par le mouvement de toute cette vertu est compt pour rien ce coin monnaie qui n'est pas marque est de nulle valeur dans le royaume d'un prince qui s'appelle charit et esi la charit mme. Or, si les actions les plus communes
;

de

vie chrtienne doivent tre faites par ce principe, combien plus les plus importantes et les plus difficiles, telle qu'est la correction fraternelle, ainsi qu'il parat par
la

peu do succs qu'elle a communment. Je sais bien que la nature, loin d'y avoir de la rpugnance, n'y sent que trop de penchant, mais c'est un penchant qu'il faut rprimer comme elle se trouve inco net raortier mode des dfauts du prochain^ et qu'elle est ravie de le rabaisser pour s'lever audessus de lui elle n'en laisse pas chapper l'occasion, et contente sa malignit avec
le
; ,

leur assoupissement soit pour leur causer une confusion salutaire et saint Augustin m'apprend que la svit n'est pas moins un fruit de la charit que la elles en sortent toutes deux douceur comme deux branches du mme tronc ou de ia mme racine et ne portent que d'excellents fruits ce sont deux ruisseaux de la mme source deux mouvements de la mme compassion fraternelle, qui tendent au mme but par des roules diffrentes. Aimez, ajoute ce mme saint Augustin, et dites hardiment tout ce que vous voudrez; ne craignez en aucune sorte de blesser la douceur vanglique quoique les termes dont vous vous servez paraissent durs et piquants, surtout s'il y a de l'orgueil car ce vice est une enflure et une tumeur qui ne se gurit que par la pointe des humiliations Ama et die qud voles; la colre n'est pas un vice lorsqu'elle sert d'instrument la

de

charit; c'est au contraire une vertu et

;

une

d'autant moins de scrupule, qu'elle^ est voile d'une apparence spcieuse et d'une lin Jouable. La charit exclut et supprime ce mouvement drgl et gnralement que celui tel tout mouvement humain d'ascendant qui a toujours quelque chose de terrible pour ceux qui ont failli de picipitation qui pousse reprendre sans dlai, au lieu qu'il est souvent propos d'attendre que la passion de celui qui a fait faute soit refroidie, et son me assez tranquille pour tre susceptible de vos remontrances et les couter sans et de vos raisons c'est ainsi que la s'aigrir et se rvolter sage Abigail se donna bien de garde d'avertir son poux Nabal de l'imprudence insigne qu'il avait commise en irritant mal propos David et ses gens par le refus de quelques petits rafrachissements elle attendit pour lui rapporter le pril extrme qu'il avait couru par sa folie , au lendemain que les fumes du vin dont il s'tait rempli lussent dissipes. Celui qui reprend est encore tent de colre, surtout s'il trouve de la contradiction et que ses avis soient mal reus; mais la colre de l'homme, dit l'Aptre, n'opre point la justice de Dieu Ira viri justitiam Dci non operatur. (Jac. I.) Si en reprenant voire frre, vous vous mettez vous-mmes en colre, vous satisfaites plutt votre propre passion et votre humeur impatiente que vous n'exercez la charit.
, , j ; , ; ,
:

Eh

comment pourriez-vous rallumer

la

le

feu de

charit teint dans le

s'il

chain par son pch,

blessant
tient

cur du proest mortel, en

Il

vous-mme

la

charit.

n'appar,

qu'au Saint-Esprit de reprendre Je inonde du pch; c'est son office propre dit Jsus-Christ Arguet mundum de peccato {Joun. XVI) ; or ce divin censeur n'est pas seulement rempli de charit , il est la charit et la bont mme , l'amour substantiel du Pre cl du Fils, le lien sacr qui les
:

passion sainte et louabie la patience serait en certaines rencontres une vraie mollesse, une faiblesse criminelle qui laisserait un champ ouvert aux inclinations de tout le monde et ruinerait l'ordre et la disciplina O fausse patience s'crie saint Bernard le plus doux des hommes, qui m'impatiente et m'irrite , support des impies qui m'est insupportable La charit s'meut et se fche donc mais sans aigreur et sans emportement; elle invective et lonne au dehors, mais elle est pleine d'entrailles de compassion et de tendresse au dedans Os clamt , sed cor amat ; il est ais de voir travers cette duret et cette indignation apparente qu'elle ne se propose uniquement que Je salut de celui qu'elle humilie ainsi. Il est vrai que lorsqu'elle suit sa pente naturelle et son instinct, elle n'a pas de plus grande joie que de tmoigner de la tendresse et de marquer do la compassion , que de compatir l'infirmit humaine et pargner la pudeur de ceux qui ont failli; la faim dont elle est consume pour la justice lui voudrait faire tout conformer l'ordre, mais son penchant lui fait prfrer la voie de la douceur et considrer les pchs comme des blessures que le prochain s'est faites o il faut verser [dus u'huile que de vin, et qui excite plutt la compassion que la colre Quomodo mulcet , quomodo condolct quomodo tangit ; ces paroles sont de saint Augustin. Il faut, dit ce saint docteur, commencer ces cures spirituelles par des marques d'une affection compatissante; si elles sont inefficaces vous emploierez le zle de l'ordre et autrement vous brisez le de la discipline vaisseau contre les cueils comme par un souille imptueux. Vous mettez en pices le roseau cass et achevez d'teindre la mche qui fume encore, c'est--dire que nous nous fermons l'entre du cur de no* frres ; nous les jetons dans le trouble et le
, ,
! ,
:

4SI

OR MEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

452

et sommes peut-tre cause ne se relveront jamais. En voulez-vous voir une belle figure, c'est dans ce qui arriva la rsurrection du fils de la Sunamile; celte sainte femme l'avait obtenue du ciel par les

dcouragement

qu'ils

prires
n'tait

d'Eliz^e

elle

le

perdit, lorsqu'il

encore qu'enfant; mais la connaissance qu'elle avait du grand pouvoir que le prophte avait auprs de Dieu, l'obligea de l'aller trouver pour le conjurer d'en obtenir la vie de son fils. Elise envoya son bton par son serviteur pour l'appliquer sur l'enfant mais sans effet; il fallut qu'il vnt se proportionnant du lui-mme et que mieux qu'il put au corps de cet enfant, il appuyt ses joues sur ses joues ses yeux sur ses yeux, sa bouche sur sa bouche pour Je rchauffer; c'est ainsi qu'il y rappela l'me qui l'avait quitt et rendit le fils ressuscit sa mre. leur Saint Paul , crivant aux Galales prescrit tous la mme conduite: Si quelqu'un d'entre vous, dit-il, est tomb par surprise en quelque faute , inslruiscz-le dans un esprit de douceur; in spiritu lenitatis. [Gai., VI.) Il en rend une raison bien capable de, faire impression sur nos curs ; c'est la considration de notre propre frane et tu tenteris. gilit Considrons teipswn
,

quoi il se reprsente comme un pasteur qui conduit son troupeau avec deux houlettes diffrentes la premire dont il se sert d'abord, il donne le nom de beaut et de douceur; la seconde, qu'il emploie ensuite, celui de fouet ou de cordon. Il se comporte d'abord envers son peuple comme un pie nourrit ier qui porte son enfai.t entre ses bras, une aigle qui voltige au-dessus de ses petits pour leur apprendre s'lever dans les airs. Il rpand la douceur de sa grce dans les curs pour leur inspirer l'amour de sa loi et leur rendre son joug doux et lger mais lorsqu'on refuse de se convertir, qu'on mprise ses caresses et ses douces remontrances il change de conduite et fait succder les menaces et les chtiments il se met en colre et en fait sentir
;

les effets.

La prudence doit, en second lieu, accompagner la charit, ou plutt elle en est l'ordre, car c'est elle qui apprend diversifier sa conduite par rapport au caractre d'esprit et aux diverses dispositions de ceux avec qui on a traiter; car, quoiqu'on doive tous la mme charit, il se faut bien garder de prsenter tous la mme mdecine; ce serait imiter ces empiriques, qui donnent indiff tous mme dose, sans considrer diversit des tempraments. Si jamais ce sel de discrtion que Jsus -Christ nous recommande d'avoir en nous est ncessaire, c'est dans cette action. Je puis mme dire que, pour y bien russir, une prudence commune ne suffit pas; il en faut une extraordinaire; c'est pourquoi saint Paul veut qu'on soit spirituel pour l'entreprendre, encore ne parle-t-il que ('es fautes dpure faiblesse; car, pour celles de malice affecte, il faut des mdecins plus habiles et plus in tel ligenls; lorsqu'on n'est pas charg d'oflice de ces sortes de cures, il ne faut pas s'y ingrer, mais les laisser ceux qui ont autorit, ou des talents particuliers pour le faire avec succs; je ne parle donc pas de ces crimes qui portent sur le front un caractre d'impit et de rprobation, contre lesquels les corrections les plus vives ne feraient que blanchir; mais des pchs ordinaires, o il entre plus de faiblesse et de passion (pic de malignit; il faut nanmoins, pour ces derniers, tre spirituels: Vos qui spirituelles estis (I Cor., II); qu'est-ce eu'ire spirituel? Le mme aptre l'explique ailleurs; c'est tre capable de juger sainement de toutes choses, parce qu'on en juge par une lumire spirituelle, par les principes de la foi, et, ce qui est de plus important pour faire impression, qu'on Se conduit par ces mmes rgles. Ainsi il faut avoir de la lumire, sans quoi on ne suif qu'un zle aveugle et indiscret; on appelle le bien mal, et on censure quelquefois ce qui D'est digne que d'approbation ; l'Evangile suppose que votre frre a pch, et que vous en tes certain, car il y a des interprtes qui ont traduit en votre prsence au lieu de contre vous; il faut tre soi-mme exempt des dfauts qu'on reprend. La main

remment
la

n'insulte point un autre malade, il compatit au contraire ses peines par l'exprience qu'il en fait; si vous n'tes pas tomb dans de pareilles fautes , vous y avez pu tomber, vous en avez le principe tout vivant au dedans de vous ; c'est une main invisible qui vous soutient et vous
[y.iid.)

Un malade

prenne garde de aptre tomber, mais qu'il reconnaisse que c'est la grce qui le soutient, qui fait toute sa force, et que sans son secours il ferait autant (le chutes que de pas. S'il tait assez aveugl par sa prsomption pour insulter celui qui est tomb au lieu de le plaindre et de lui prter qu'il sache qu'il est dj tomb aux i' main yeux de Dieu et bris d'une chute d'autant plus dangereuse qu'il la connat moins; il qu'il traite .serait plus malade que eelui ce dernier n'aurait avec tant d'aigreur qu'un pch d'infirmit, et lui le vice d'un pharisien et des dmons. Ainsi n'entreprenons jamais rien qui humilie nos lires sans nous humilier nousmmes; qu'il paraisse toujours par toutes
, , ,
;

niers excs ailleurs le

empche de vous laisser emporter aux derque celui qui est debout dit
;

mme

nos manires que c'est uniquement le zle de la gloire de Dieu et du salut du prochain qui nous pousse a l'avenir et le reprendre; telle est la conduite que Dieu a toujours garde h l'gard des hommes, pouvonsnous avoir un meilleur modle ? Indulgent et misricordieux de son fond, il regarde la
svrit

comme une qualit qui lui est trangre, et no punit que lorsqu'il y est forc par notre ingratitude et l'abus de ses il grces ne nous traite en matre irrit que lorsque nous n'avons pas voulu le reconnatre pour pre et avons mj ris les richesses de sa longue palignce. C'est pour;

453
dit saint

SERMON XXIX, DE LA CORRECTION FRATERNELLE.

454

Grgoire, qui veut neitojer la houe qui a jailli sur votre visage, doit tre parfaitement nette. Comment auriez- vous le front de reprendre un vice dont votre conscience vous accuserait, et que la personne mme que vous reprenez vous pourrait objecter; ne vous exposez donc pas au reproche qu'on ne manquera pas de vous faire : mdecin, gurissez-vous vous-mme, profilez de vos propres avis, vous qui vous mlez d'enseigner les autres. Hypocrites, lez premirement la poutre cpii vous crve l'il, aprs quoi vous pourrez ter la paille de celui de votre frre; ne renversez pas l'ordre de la charit, et commencez par avoir piti de votre Ame; gurissez-vous de l'amourpropre qui vous offusque et vous aveugle, sentez le poids accablant de vos propres misres, et humiliez-vous profondment de vous tre rduit l'impuissance de faire une correction avec fruit; cessez de mener une vie d'amusements et de passion, et commencez en mener une rgulire et vraiment chrtienne, afin que vos moindres paroles soient comme des clous, ainsi que Salomon le dit de celles des hommes sages, qui pntrent les curs. Pour tre vraiment spirituel, il faut connatre le rang qu'on tient dans l'esprit du prochain peser toutes les circonstances pour ne rien faire contre-temps; lui parler d'une manire proportionne son hesoin et sa disposition, enfin bander sa plaie d'une manire qui soit non-seulement utile, mais qui ail en mme temps quelque agrment, comme fait un chirurgien vers dans son art pour me servir de la comparaison de saint Augustin Lt vinculi utilitatein consequatur. Enfin pulchritudo qudam donnez-lui lieu de juger que vous n'agissez par aucun mouvement ni motif humain, mais dans la seule vue de procurer son sa;
:

sauverez votre Ame et couvrirez la multitude de vos pchs. Toutes les difficults que je vous ai exposes ne vous doivent donc pas rebuter, ni
refroidir votre zle, mais vous obliger de recourir Dieu pour le consulter et le prier lorsqu'il est question de reprendre, et le conjurer de vous faire part de la sagesse et de la prudence qui assiste tous ses conseils, et est assise prs de lui sur son trne. Donnons-nous son divin Esprit afin qu'il te lui-mme toute l'aigreur, la scheresse et la duret de notre humeur, et qu'il rpande dans notre cur et sur nos lvres l'onction de son saint amour, qui peut adoucir les expressions /es plus fortes et les corrections les plus svres, et qui comme

un rayon de miel tempre l'amertume de la rprimande. Renonons l'esprit du vieil homme, qui est un esprit d'orgueil, d'aigreur, de colre;
que notre chaleur et notre activit naturelle soit corrige et anime par l'amour de JsusChrist; que la nature ne soit que l'organe de sa grce: elle nous fera joindre lo courage
la modration, le zle la douceur, la tranquillit d'esprit l'indignation que mrite le

pch, afin que

soit

nous ferons

la rprhension que une effusion de pit qui ne

se propose que la gloire de Dieu, lesaiutdo celui qui a pch, ou de ceux que son exemple pourrait entraner. Voyons prsentement de quelle sorte il faut recevoir les rprhensions; c'est ce que je vous ai promis en mon second point.

SECOND POINT.

La

mme

charit, dit saint Augustin, qui

a t libre et

gnreuse dans
fit

la

rprhension

que

saint Paul

saint Pierre, a t

hum-

lut.

faut reconnatre nanmoins que, quand on aurait toutes les qualits que je viens de marquer, et qu'on serait fidle observer toutes les mesures et les prcautions que j'ai touches, on pourrait encore chouer, et ne remporter du soin qu'on s'est donn que le dplaisir de s'tre fait un ennemi, parce que les hommes hassent naturellement la vrit qui les reprend. Oderunt redarguentem (S. Ai;g. Conf.), et qu'ils veuillent opinitrement que ce qu'ils aiment soit la vrit, ne pouvant souffrir d'tre dsabuss d'une erreur qui leur parait si
Il

modeste dans ce dernier aptre. Je chef de tous; il ne m'appartient pas de dcider lequel est le plus digne de nos loges, mais je puis dire communment qu'elle est plus mritoire dans celui qui souffre patiemble et
d'tre repris, cause de l'loignement extrme que la nature sent pour les humiliations car, quoiqu'on soit souvent convaincu qu'on n'est repris qu'avec fondement, tel est
;

ment

nanmoins
qu'ils

l'orgueil des enfants d'Adam, ne peuvent souffrir la rprhension

douce.
Mais, en ce cas mme, vous ne perdez pas votre rcompense votre paix retournera dans voire sein, d'autant plus abondante que la nature a moins de sujet de s'applaudir de l'vnement; si voire remde opre, quelle
;

qui leur est faite; ils toufferaient volontiers la vrit et la lumire, et, ne le pouvant faire, ils s'en prennent ceux qui la leur prsentent. Quelle injustice Quelle trange corruption de cur! Le Saint-Esprit, qui seul connat toute la profondeur de cette plaie mortelle et les
!

joie pour vous d'avoir retir un pcheur de son garement pour le faire rentrer dans les voies de la justice. Il vous devra son salut ternel, et Jsus-Christ une me rachete de son sang, que le dmon lui avait ravie; comment pourrait-il oublier un tel service: il vous assure par son aptre que vous

remdes les plus efficaces pour en gurir, ne recommande rien tanl que la docilit aux avertissements qui nous sont donns, il n'y a presque aucun chapitre du livre des Proverbes o il ne ritre les siens sur ce sujet; il dit que celui qui nglige les rprimandes Qui retinquit increpationes, errai. s'gare Remarquez, s'il vous plait, qu'il ne se sert f>as du terme de rejeter, ce qui marque une
:

dpravation visible, et qui fait le caractre des enfants de Biial, mais celui de ngliger t

ko.)

ORATEURS SACRES. EF
ptri

P.

BOURREE.
il

456
est

voulnnl dire qu'il suffit pour se perdre do ngliger la rprimande, quand mme ou 'serait loign de la rejeter avec mpris , eette ngligence marquant toujours une estime prsomptueuse de soi-mme, qui l'ait sortir le la voie de Dieu pour marcher dans une voie d'illa sienne propre-, c'est--dire, lusion o le prcipice est invitable. caractre de Il marque partout comme le la folie la haine de la correction, et celui de la sagesse l'amour que nous avons pour elle et pour ceux qui nous rendent ce bon office;
il

plus craindre;

naturel l'homme,

de boue, de pcher, mais, de ne vouloir pas reconnatre son pch, et cherchera luder par de vaines excuses les sages remontrances qui nous sont faites, cela tient davantage de la malice du dmon. Le troisime dfaut est encore plus condamnable, e'est de justifier le mal qu'on a fait, et de soutenir qu'il est bien, c'est le crime que Dieu reproche aux faux prophtes, par Isae Malheur vous qui dites que le mal est bien, qui donnez aux tnbres le
:

dit

qu'il est
l'est

le premier hait sa propre vie, l'ennemi de son me, parce qu'il de la vrit qui en est la vie; il lui pr-

que

nom

de lumire, et faites passer pour doux ce qui est amer. Voil le comble de l'orgueil,

tombera dans l'indigence et l'opprobre, parce qu'il se ferme la voie par laquelle Dieu voulait lui communiquer les richesses de sa grce, et qu'il l'abandonnera des passions d'ignominie, juste peine de ceux qui combattent la vrit connue. Enfin qu'il mourra dans sa folie, et sera l'objet de ses railleries dans l'effroyable extrmit o il se trouvera rduit au lieu que celui qui reoit les corrections de bon cur sera lev en gloire, parce que quiconque s'humilie sera
dit qu'il
;

son pch,

ajouter l'impudence et l'insolence et se faire le front d'une prostitue, je parle avec saint Bernard. Voici uno expression encore plus forte dans l'Ecriture et plus capable d'en inspirer de l'horreur. 11
c'est
:

reli.

Mais, pour traiter ce sujet important avec plus de mthode, voyonsquelssonllesdfauts

les plusordinaircsdanslesquelstombentceux qu'on avertit de leurs fautes, et qu'on essaye charitablement de corriger; j'en remarque cinq assez frquents. Le premier, d'en concevoirdu dpit et du chagrin contre celui qui reprend ; c'est ce qui arriva aux Galates a l'gard de saint Paul, et dont il se plaint en leur crivant Suis-jc donc devenu votre ennemi parce que je vous ai dit la vrit? Il est bien fcheux pour moi de vous voir ainsi changs mon gard, mais il me le serait incomparablement davantage de me rendre ennemie la Vrit mme qui nous jugera tous, et ne manquerait pas de punir mon silence. Vous tes ennemis de votre mdecin, disait saint Augustin dans le mme sens ; pour moi je ne le suis que de votre maladie; vous vous irritez de mes soins, je ne suis en colre que contre vos drglements. Etrange aveuglement de s'emporter contre celui qui travaille vous rendre la sant, etnepas voir votre vritable 'mne-mi qui vous lance ses traits empoisonns fchezvous contre lui, la colre est louable, mais elle ne peut tre que criminelle l'gard de celui qui ne songe qu' vous procurer une
: ;

est trait formellement d'idoltrie et de magie, c'est au sujet de Sal ce prince avait reu ordre de Dieu d'exterminer les Amalciles, et de tout rduire en cendres mais, touch d'une fausse compassion, et sduit par son avarice, il'pargna Agag leur roi, et rserva ce qu'il y avait de mieux dans les troupeaux, dans les meubles, les habits, et gnralement ce qui tait de plus beau. Samuel tant venu son camp pour 1\ n reprendre, le trouva occup lever des trophes son orgueil, sans songer qu'il <.iit tomb, par sa dsobissance, d'une chute effroyable et qui devait tre sans ressource. Ce qui la rendit telle, ce fut qu'tant repris du prophte, il ne tombe pas d'accord qu'il

ait failli

il

se justifie,

il

autorise sa rvolte

sant parfaite.

Le second dfaut est de recourir aux excuses, au lieu de rendre gloire Dieu en faisant un humble aveu de sa faute; nous l'avons hrit de nos premiers parents qui, hardis pcher et impnitents dans leur pch, le rejetrent, l'un sur sa femme, l'autre sur le'serpent, excuse frivole qui ne servit qu' les rendre plus indignesde la misricorde c'est par l, dit saint Augustin, qu'on augmente le mal et qu'on envenime
;

par de vains prtextes; il ne s'humilie pas sous la main de Dieu, ni devant les hommes et garde, aprs son pch, la mme fiert qui le lui a fait commettre Bni soyez-vous, dit-il Samuel ds qu'd l'aperut, j'ai accompli la parole du Seigneur. Quel renversement d'esprit aprs une dsobissance formelle, et voyant que le prophte n'a pas la complaisance d'approuver sa conduite, il veut lui faire croire qu'en rservant les troupeaux des ennemis, a t pour honorer le Seigneur et les lui offrir en sacrifice. Il dispute contre Samuel, le malade se croit plus clair que son mdecin, c'est alors que le prophte lui dit cette parole si mmorable Dieu demande l'obissance plus que les victimes, et c'est une espce de magie et d'idoltrie, que de ne vouloir pas dfrer ses ordres. En effet, celui qui en use ainsi substitue sa volont drgle la souveraine qui est la loi mme de justice, il s'tablit lui-mme son Dieu et se fait une idolo de sa passion il tombe encore dans le crime des devins, puisqu'il prtend tmrairement deviner ce qu'il dsire, et qu'au lieu de consulter l'oracle infaillible de la parole de Dieu, en la personne de ceux dont il a dit : Qui vous coute m'coute il s'adresse celui du dmon, en demeurant opinitre: : ; ;

vous commettez une seconde faute quelquefois plus dangereuse que celle qui a
sa plaie;

ment attach aux fausses raisons que

sducteur
lui

ce

suggre.
feuilles

donn

lieu a

la

d'orgueil, vice

dont

correction, puisqu'elle nait la malignit est bien

Ce sont
premiers

l les

de

figuier

pre;

couvrirent

leur

dont nos nudit ;

457

SERMON XXIX, DE LA CORRECTION FRATERNELLE.

Ceux qui

438

se croyaient de vous donner des chargs devant Dieu avis salutaires prendront le parti du silence, de crainte d'aigrir votre mal ; ils imiteront les mdecins qui, ne pouvant gagner sur leur malade qu'il s'assujettisse au rgime qu'ils lui prescrivent, l'abandonnent son intemprance et son opinitret, et par l volro mal devient incurable et votre plaie dsespre Insanabilis fractura tua, pessima plaga tua. (Jerem., XXX.) Le quatrime dfaut c'est de chercher reprendre celui qui nous reprend; car, si la foi n'est vigilante, ilse prsente une foule de choses rprhensibles, vraies ou fausses, dans celui qui nous rend cet olce. Est-ce la charit qui vous ouvre les yeux sur ses imperfections? Est-ce l'esprit de Dieu qui vous inspire ce zle pour rcriminer? Cherchez plutt, si vous pouvez, quelque chose reprendre dans la vril. Qui ne voit que c'est un dtour de l'orgueil et de l'amourpropre? N'apercevez-vous pas bien que cette peine que vous ressentez contre votre mordieur, et le mouvement qui vous presse de l'avertir de ce qu'on trouve - redire en sa conduite, est une pure tentation , que c'est le fruit malheureux d'une prsomption opinitre qui vous porte har le mdecin aussi bien que le remde qu'il vous prsente, parce que vous aimez votre maladie. Ainsi, c'est plutt un serpent qu'il faut touffer, qu'une uvre mritoire et une hostie digne d'tre offerte Dieu. Entin, le dernier dfaut est de se plaindre des manires dont on se sert pour nous reprendre et nous donner des avis on dit que si on s'y tait pris avec honntet, on s'y rendrait, mais qu'on l'a fait d'un air si dsobligeant, qu'on a gard si peu de mesures et de mnagements, qu'il est impossible de le soutl'rir : dlicatesse ridicule, comme s'il fallait s'tudier tant de circonspections, pour vous avertir que vous ayez vous dtourner d'un prcipice o vous tes sur le point de tomber, et vous prsenter du contre-poison lorsque vous avea pris quelque aliment capable de vous causer la mort. Par l vous mettez dc'S barrires impntrables entre la vrit et vous; elle ne pourra plus vous aborder; car, qui voudrait s'assujettira tant de mnagements vt chercher des dtours pour vous avertir de vos fautes? Les paroles suivent naturellement le mouvement du cur, c'est par le cur qu'il en faut juger tout ce qui nous vient de l nous doit paratre obligeant ce ne sont pas ceux qui nous flattent que nous devons compter entre nos amis, mais ceux qui nous corrigent sans tant de compliments et de faons si nous appartenons la vrit nous prfrerons toujours les coups de verge qu'elle nous donne, aux fausses caresses et aux baisers perfides de la flatterie qui

qu'arrivera -t- il?

Premirement, loin de nous aigrir contre ceux qui nous reprennent, il faut que notre respect et notre amour redoublent; nous les devons regarder comme nos meilleurs amis, et leurs avis comme une preuve signale de
les rechercher comme d'habiles mdecins, qui peuvent gurir nos maladies les plus caches, comme des gens qui nous montrent un trsor et nous donnent de l'argent pour l'acheter, car la vrit ne pouvant tre propose par forme d'instruction ou de rprhension, cette dernire voie nous fournit le moyen de satisfaire la vrit que nous avons viole, puisque la correction humilie notre amour-propre et nous donne lieu de rparer sa faute autrement, qui voudrait nous avertir de nos dfauts? Lu mmoire d'Hrode sera jamais en excration pour avoir puni de la prison la sainte et gnreuse libert avec laquelle Jcan-Bapliste le reprit de son inceste on ne pourra,

leur amiti

au contraire, donner assez d'loges la douceur et la modration de David, lequel bien loin de s'emporter contre Nathan
,

lorsqu'il lui fit l'application de sa parabole, et qu'il lui dit : Vous tes cet homme qui, possdant des troupeaux nombreux , avez ravi et <j orge Tunique brebis de votre voisin,

ne se mit en colre que contre lui-mme; il pcha, ce qui n'est que trop ordinaire aux hommes, mais, tout roi qu'il tait, il confessa sou pch, s'en humilia, en fit pnitence, ce que ne font pas la plupart des

hommes.
Bien loin donc de s'excuser comme Saiil, faut s'accuser l'exemple de David, ne pas chercher de vains prtextes pour pallier son crime ou le diminuer, mais le reconnatre et en porter la confusion devant Dieu et devant les hommes, c'est le secret pour gagner leur amiti ; un tel malade est demi guri, et, si le dmon l'a renvers dans le premier combat, il le foule sous ses pieds dans le second, et le perce de ses propres traits; si le juste s'accuse lui-mme le premier et va trouver ensuite son ami afin qu'il sonde encore mieux le fond de son cur, combien y est plus oblig celui qui a perdu celle prcieuse qualit par sa chute, et doit-il apprendre de lui fouiller plus avant dans les replis de son cur et en percer
il

voudrait nous touffer. Il me sera facile, sur ces cinq dfauts, de marquer les vraies dispositions pour recevoir avec fruit la correction fraternelle.

tnbres? Par une suite ncessaire de celte disposition, il faut bien se garder de justifier sa faute, mais la dtester selon le degr de malice qu'elle peut avoir; il n'aurait pas mme fallu attendre la rprhension, mais s'tre repris soi-mme et eh avoir fait pnitence en ce cas, vous vous sauveriez la confusion trangre ; car qui voudrait, dit saint Bernard humilier et consister celui qu'il voit touch jusqu'au vif do sa faute? 11 n'est pas juste qu'elle soit punie deux fois; vous no l'averlissez qu'en supposant qu'il ne fait pas d'attention sa faute ou qu'il en lors donc que vous apercevez est peu mu qu'il en est dsol, quoi bon l'accablor davantage? Mais que celte disposition est rare dans
les
;
,
:

Ouatklks sacrs.

XXXIX.

15

4*J

ORATEURS SACRES. LE
I

P.

BOllUtEl'.
cl

4G0
?

pcheurs La plupart essayent do courber la Loi de Dieu pour raccommoder a leur passion et en autoriser leur luxe, leurs folles dpenses, leur attachement criminel; n'imitent-ils pas les animaux immondes auxquels Jsus-Chrit nous dfend de prsenter des
les

repos,

qu'arrivera- t-jl
la

Vous mourre?

dans votre iniquit. Voil les rgles de

nelle
tires

correction frater-

pierres prcieuses? J'appelle ainsi les vrits chrtiennes qu'on leur met devaiil les yeux, de peur que se jetant sur vous ils ne vous dchirent.

Quatrimement, au lieu de s'appliquer aux dfauts de ceux qui reprennent, et d'user d'une espce de reprsailles il faut nous occuper uniquement des ntres, et, quand il pourrait y avoir quelque chose en eux qui mritt la censure, ce n'est pas le temps, notre motion seule nous avertit do nous dfier en cette rencontre des surprises de l'amour-propre qui cherche se venger. Voyez-vous qu'un malade considre dans son mdecin les fautes d'un autre ordre qu'il a pu commettre, je veux dire celles qui n'ont aucun rapport son art? Ne considrez donc pas les qualits personnelles de celui qui vous rend cet office, n'examinez ni sa naissance, ni son esprit, ni ses imperfections, ni les fautes o il peut tre tomb
,

par fragilit: la vraie simplicit exclut toutes ces rflexions qui viennent toutes do l'esprit

du
le

vieil homme et de l'orgueil secret. Mose, chef du peuple hbreu, souffrit bien d'tre repris par un tranger, un Madianile, et saint Pierre, le chef des aptres, par ce mme Saul, qui perscutait l'Eglise avec fureur dans le temps que lui la fondait par ses sueurr et par son sang: ils rformrent ce qu'il y avait d'irrgulier dans leur conduite, et n'en chrirent que plus ceux parle canal desquels Dieu leur avait donn des avis

pures sources, tant par rapport celui qui entreprend de la faire, qu' celui qui la reoit; je ne parle pas de l'avertissement qui lui est fait en prsence de deux ou trois tmoins s'il n'a pas profit du premier fait en secret, ni de la dnonciation l'Eglise, non plus que du glaive de l'excommunication dont elle frappe par la main de ses pasteurs les contumaces, parce que ces choses ne sont pas d'une pratique journalire comme celles que j'ai Irai tes. Eailes-en donc usage, et le Seigneur rpandra ses bndictions ; admirez quelle est sa bont de nous avoir ouvert tant de voies pour le salut, car je puis dire que de mme qu'il a voulu sauver les riches par les pauvres et les pauvres par les riches, en faisant exercer aux uns la charit et aux autres la patience, il veut de mme sauver ceux qui les eu reprennent et rciproquement ces charitables moniteurs par l'exercice do toutes les vertus que j'ai marques. Entrez donc dans ses desseins surtout rendez votre vie si rgulire et si exemplaire, qu'elle soit une censure continuelle de ceux qui s'cartent du droit chemin et s'abandonnent leurs passions. Vous les gagnerez sans paroles et sans qu'il soit besoin de recourir toutes ces saintes inventions de la prudence chrtienne que je vous ai insinues. C'est sans doute la manire la plus sre et la plus efficace, et qui veus procurera une rcompense {dus abondante dans la gloire que je vous souhaite.
des
plus
, ,

SERMON XXX.
Pour
le

quatrime mercredi de carme.

salutaires

DE LA PLUET INTEIUEURE.
lieu,

au lieu de nous arrter aux manires et nous formaliser de quelques termes peu concerts, allons au fond, prenons la mdecine sans faire attention celui qui la prsente, et s'il a quelque chose de choquant dans son air, avalons cette potion amre qui nous rendra la sant. En vrit, nous sommes bien faibles et bien enfants, ou plutt nous n'avons gure de foi; c'est Jsus-Christ cach dans ce qu'il y a de l'homme qui nous prsente ce remde souverain, il est voil sous les infirmits humaines moins viles dans le fond et moins disproportionnes h sa grandeur, que celles sous lesquelles il se cache dans l'Eucharistie o est l'avare auquel on ferait un don considrable, qui s'avist de se plaindre que celui qui l'en a gratiii s'y est pris de mauvaise grAeo? Ne pointill/ donc plus dornavant sur les manires, et ne mortifiez pas ceux qui vous rendent un service si considrable, si vous ne voulez loigner tous ceux qui vous pourraient avertir le vos dfauts; car, qui voudrait se mettre au hasard do vous dplaire et s'assujettir aux conditions gnantes que votre dlicatesse prescrit? On prendra le parti de vous laisser tel quo vous tes sans troubler votre faux
;

En dernier

Non quod
procedit,

intrat in os eoinquinat hominem, sed quod ex ore hoc eoinquinat hominem*( Matth., XV.)

Ce n'est pus ce qui entre dans la bouclie de l'homme qui rend impur, mais ce qui le rend impur est ce qui sort de son cur.
le

Ce serait visiblement abuser de ces paroles que d'en conclure qu'on n'est pas souill en mangeant avec excs, eu en usant avec modration des aliments que* l'Eglise dfend en certains temps comme dans celle sainte quarantaine, lorsqu'on n'est pas dans le cas de la dispense. Toute crature de Dieu est bonne, la vrit, mais il n'en faut user que selon, les rgles qu'd a prescrites, ou par soi-mme ou par son Eglise, que nous devons couter comme lui-mme. Sans sa dfense expresse, quel
mal eussent commis nos premiers parents do manger du fruit de l'arbre de la science? Le mpris de celte dfense a t un crime ineffable, et nous on prouvons tous les Un homme qui jours les suites funestes se emplit de vin et de viandes, ou qui viole h; jene, se rend prvaricateur de la Loi de Dieu et de celle de l'Eglise; il est du nombre de ceux dont le Sauveur pa.le, lorsQue c'est du cur que parlent Ut qu'il dit mauvaises pensera, les meurtres, les adulte:
i

461

SERMON XXX, DE LA PURETE INTERIEURE.

faux
t-

403

res, les fornications, les larcins, les

moignages, les mdisances , tous crimes gui souillent t homme ; ceux dont je viens de parler n'en sortent pas moins, puisqu'on ne les commet que par la dpravation de la volont qui cde l'attrait d'un plaisir passager, et par consquent ne concracte pas

de puret, aprs qu'elle eut consenti au mystre de l'Incarnation que l'ange lui proposa de la part du Trs-Haut Ave, Ma.

ria.

PREMIER rOINT.
dit saint Augustin, est tout ce dans son cur, juste ou injuste, digne d'amour ou de haine, de la jouissance ternelle de Dieu ou de l'enfer ce

L'homme,
est

une moindre

souillure.

qu'il

Par ce principe les aptres n'taient point coupables de s'tre misa table sans avoir auparavant lav leurs mains, et c'est tort que les pharisiens les en accuscient comme d'une transgression punissable, puisqu'il n'y avait aucun prcepte divin qui et rien ordonn l-dessus, mais seulement des traditions pharisaques auxquelles on n'tait point oblig de s'assujettir et qui ne mritoient que du mpris. Les pharisiens au contraire, qui s'arrtaient des minuties et des observations frivoles dont eux ou leurs prdcesseurs taient les auteurs, violaient impunment la loi dans ce qu'elle avait de plus essentiel, la justice et la misricorde, et s'en faisaient mme un point de religion, ainsi que Jsus-Christ le leur reproche en ce lieu, et il en prend occasion d'instruire toute son Eglise de ces vrits importantes et fondamentales, que c'est dans Je cur et par le cur que Dieu veut tre honor, que la vraie pit consiste dans le sacrifice que nous lui en faisons, que nulle impuret ne peut natre que de la volont comme rien ne nous sanctifie que ce qui vient
d'elle.
Il parat non-seulement par celte rencontre particulire, mais par tout le corps de

n'est

que
:

fait les

bon ou le mchant amour qui bonnes murs ou les murs drle

faciunt bonos aut malos mores, nisi boni aut mali amores. (S. Aug.) Ainsi, tout est pur pour ceux gui ont le cur pur: c'est le bon arbre gui ne porte gue de bons fruits; rien n'est pur, au contraire, pour ceux gui sont impurs, je parle avec saint

gles

Non

Paul

c'est le

mme

mchant arbre qui de luine porte que de mchants fruits,

leur raison et leur conscience sont souilles. La disposition du cur fait tout dans un chrtien, tout est bon ceux qui sont bons, la charit rend bonnes les choses indiffrentes par le bon usage qu'elle en sait faire
:

la

doctrine du Sauveur, qu'il

ne

s'est pas

arrt combattre certaines erreurs philosophiques qui ont peu de part la conduite de la vie, mais qu'il s'est attach directement aux grands ressorts des actions des

cupidit rend mauvaises les meilleures par la mauvaise disposition avec laquell? on en use. Oui, si l'usage des marques extrieures de religion n'est joint une pit intrieure, ou plutt n'en nat comme l'effet de sa cause, s'il ne vient d'aucun mouvement du Saint-Esprit sans lequel il n'y a rien de pur dans l'homme, ce n'est point tant une dvotion chrtienne qu'un pharisasme, que d'y mettre sa confiance el de prsumer obtenir par l le salut; ce n'est que servir Dieu selon la chair et non selon I esprit, car celui, dit saint Augustin, qui espre de lui plaire uniquement par des choses extrieures et charnelles, ne sert
la

hommes,

qu'il

a attaqu

principalement

la

cupidit des

biens

du monde, l'ambition,

l'orgueil, l'amour du plaisir sensuel, qu'il a dmasqu l'hypocrisie et tabli sur leur

ruine l'amour et la crainte religieuse de Dieu, l'adoration en esprit et en vrit, le

dtachement du monde, l'humilit, la patience et l'abngation de soi-mme. Mon texte bien entendu el bien dvelopp, renferme toutes ces choses. Je ne puis donc mieux entrer dans l'esprit de notre vangile, que de vous faire voir la ncessit indispensable de cette pu,

Dieu que charnellement; les hommes qui ne voient que l'corce et la surface s'en peuvent contenter, il leur est mme dfendu d'attribuer de mauvais motifs ce qui peut avoir t produit par un bon mais le scrutateur des curs ne se paye pas d'une pareille monnaie, il rejette celle qui n'est pas marque son coin, je veux dire qu'il n'approuve que ce dont il est le principe et la fin; c'est pourquoi il est marqu expressment dans la Gense, qu'il regarda favorablement Abel et ensuite ses prsents, mais
:

ret intrieure sans laquelle, fussions-nous

plus exacts toutes les pratiques extrieures de notre sainte religion que les pharisiens ne l'taient celles de la leur, nous ne sommes rien et n'avons uoint d'autre rcompense [ attendre qu'eux vanivanam. (S. Acg.) Je renferme le tout dans res deux propo:

sitions
la

cur qui est la source de corruption de l'homme ou de sa puret,

:

c'est le

premier point
la

ne peut se prserver de ; il corruption et acqurir la puret s'il n'est purifi dans le sang de Jsus-Christ, ce sera le second. Adressons-nous la plus pmv des vierges qui devint la mre du Dieu

ne regarda point Cain ni ce qu'il lui il reu! en odeur de suavit le sacrifice extrieur de l'innocent Abel, raison de la puret et de la simplicit de son cur fout plein du plus profond respect pour lui et d'amiti pour son frre; il ne tmoigna, au contraire, que du mpris pour celui de Cain dont il voyait le cur plein do l'amour impur de soi-mme et ulcr d'envie contre son frre par o vous voyez, dit saint Grgoire le Grand, que cet arbitre suprme considre, non le don qui lui est offert, mais le cur de celui qui le lui offre, et que ce ne sont pas les dons d'Abel qui l'ont rendu agrable Dieu, mais qu'au contraire il n'a agr ses dons que parce que sa personne lui tait trs-agrable et qu'il
qu'il

avait prsent

46"5

OHATEUIIS SACRES. LE
le

P.

BOIJUKEE.

4G4

le voyait

dans

disposa intrieurement h rentrer nant pour honorer son lro immua-

ble et tout faire et tout soull'rir pour celui do qui il avait loul reu et qu'il reconnaissait devoir aimer beaucoup plus que

lui-mme.
C'est

par celte
la

mme

raison

que Dieu
les

marque de

complaisance pour

sacrifi-

ces de No, d'Abraham et des saints patriarches, et qu'il tmoigne en tant de rencontres

la justice imputasoutenir, contre l'Ecriture que la justice de JsusChrist est impute aux chrtiens, sans qu'il soit ncessaire qu'ils soient justes rellement aux yeux de Dieu, par l'amour dominant de l'ordre, par l'infusionde la justice intrieure, et que leurs pchs de mme sont couverts, quoique vivants et subsistants dans le fond; mais parce que Dieu n'en veut tirer aucune
I

leur

dogme impie de

tive. Ils ont os et la tradition,

une horreur et un dgot extrme de ceux du commun des Juifs il les menace qu'il maudira leurs bndictions et qu'il jettera
:

vengeance,

comme

s'il

lait

aveugle

et

pou-

vait voir les choses autrement qu'elles ne sont ou qu'il manqut de puissance pour
ia disposition du cur et faire d'un vase d'ignominie un vase d'lection en le purifiant de ses souillures. Je leur demande de quelle manire le soleil dissipe les tnbres lorsquelles couvrent cet horizon n'c;tcc pas en y rpandant sa lumire? Le Soleil
, :

sur leurs visages l'ordure de leurs solenni leurs victimes; toute la honte sur le front. Qu'ai-je faire de cette multitude d'animaux? Mangerai-je la chair des taureaux
ts
;

changer

c'est le

nom

qu'il

donne

et leur

on fera

rejaillir

et boirai-je le sang des boucs? Tout cela m'est dgot, je n'aime pas V holocauste de vos bliers ni la graisse de vos gnisses. Lorsque vous veniez devant moi pour entrer dans mon temple, qui vous a demand que vous eussiez ces dons dans les mains, ne en offrez plus inutilement, vos ftes me sont devenues charge: je suis las de les souffrir?

de justice fait de mme, il ne justifie le pcheur qu'en rpandant en son Ame les rayons de sa grce qui fait connatre et aimer le bien, grce mdicinale qui ne couvre les pchs qu'en les gurissant, de mme qu'il est dit que la charit en couvre la multitude t
c'est--dire les fait disparatre et les
tit

anan-

Mais quoi! Seigneur, ne les aviez-vous pas tablies vous-mmp?N'ayiez-vous pas ordonn ces sacriii ces et prescrit jusqu'au dernier dtail les crmonies qui regardaient votre Icultc? ah! c'est qu'il ne reoit le dehors de la religion que lorsqu'il est sanctifi par le dedans ; il veut que celui qui lui
soit lui-mme la victime par la puret de son cur et par la charit qui l'embrase tant un pur esprit, il veut que ceux qui le servent et l'adorent, l'adorent

immole une victime

:

et en vrit, c'est--dire que l'escur de l'homme lui soient totalement consacrs par un r.baissement sincre devant sa grandeur, une dpendance absolue de sa volont, une vive reconnaissance de ses bienfaits, un zle elunamourardeut pour sa gloire. Le Fils de Dieu ne s'est fait fils de J'homme que, pour former son l're de pareils adorateurs, pour nous faire marcher

m esprit

prit et le

devant Dieu. Les plagiens avaient avanc, longtemps avant les hrtiques modernes, que la vertu ne consistait que dans les actions extrieures, sans y considrer la fin et le motif. Saint Augustin les rfuta solidement N'esl-il pas visible, leur dit ce grand docteur, que si la chose tait ainsi que vous le prtendez, nous serions obligs do reconnatre de vritables vertus dans les avares, ceite prudence si clairvoyante rechercher les moyens de s'enrichir, cette justice et cette modration qui les empchent dfaire tort aux autres, pour ne pas s'embarrasser mal propos dans des contestations, cette temprance et celte frugalit qui les font renoncer au luxe et aux dbauches par la crainte des dpenses qui
:

en sont insparables, enfin

celle force et celto

devant

lui,

tous les jours de notre vie, dans

saintet et une justice qui soient telles devant lui, c'est--dire qu'il est descendu du ciel [jour nous apprendre servir Dieu, non par une crainte d'esclave, maisavecun amour d'enfant, non plus par une religion crmoniale et figurative, mais vritable et intrieure; non plus une justice lgale, charnelle, passagre, mais chrtienne, spirituelle, terdo nelle. Ainsi, c'est ruiner le dessein l'Incarnation, frustrer le Docteur de justice de l'intention qu'il s'y est propose, que de ne pas travailler 5 acqurir cette saintet
vritable; c'est rduire l'Eglise, celte fille du roi dont la beaut est toute intrieure Omnis pulchriludo fili rgis ab inlus (Psal. XLIV), l'tat et la condition do la Synagogue esclave avec sos enfants, que de se contenter d'unejusiiee extrieure.
:

une

(l'est pourquoi rien ne m'a paru plus choquant, plus pernicieux et plusuionBirueux dans l'hrsie des calvinistes, (pue

constance qui se trouvent quelquefois l'preuve des plus grands prils et des plus cruels tourments. Il en apporte un exemple clbre dans ce qui arriva de son temps la prise de Kome par Alaric roi des Goths, o plusieurs citoyens de celte clbre ville, par une force extraordinaire d'avarice, ne purent tre contraints par toutes les tortures des barbares dcouvrir l'or et l'argent qu'ils avaient enfouis. Toutes ces vertus ne sorilelles pas honteuses du ct de l'intention puisqu'elles servent d'esclaves la cupidit? Quoil Dieu se laissera blouir par un faux lustre do quelque action extrieure! Les hommes lui en imposeront par un vain clat et une beaut apparente de ces fruits de mort qui naissent d'une mauvaise racine, semblables ceux qui croissent sur les bords du lac de Sodome, qui paraissent agrables la vue et excellents manger, mais auxquels on n'a pas plutt port la main qu'ils se rduisent en cendres! Dieu, qui est la justice mme, oubliera ce qu'il se doit 8 lui-miue et admettra dans son royaume, o il ne peut rien entrer d'impur, ceux qui ne l'auront lionor
,

ces

SERMON XXX, DE LA PURETE INTERIEURE.

1

4C6

lvres, mais dont le cur aura toujours t loign de lui Ilestjsurprenantqnc lespharisienset leshrtiques, auteurs de ce dogme impie, n'aient pas reconnu avec le secours des Ecritures ce que les philosophes paens ont reconnu par celui de la lumire naturelle, que c'est dans le cur que la vertu rside, que c'est par lui qu'on en doit juger et non pas seulement par les actions extrieures qu'ainsi il y a une grande diffrence entre faire simplement une action juste, et la faire par esils n'eussent eu garde de s'iprit de justice maginer que tous ceux par exemple qui paraissent courageux aux yeux des hommes (ce qui peut tre l'effet du vin ou de quelque autre liqueur pareille), possdassent vritablement la vertu de force, ni de confondre avec la vritable valeur ce qui est fait par un autre mouvement, quoique tout semblable dans les effets extrieurs. Quel trange aveuglement des docteurs assis sur la chairede Mose, qui croyaient avoir la clef de la science, encore plus ceux qui se disent disciples de Jsus-Christ et se flattent d'avoir la vraie intelligence de sa doctrine, de prendre la fausse image, ou plutt le fantme de la vertu pour la vertu mme, l'ombre pour le corps! mais c'est par l qu'on impose

que des

des richesses spirituelles pour les mettre dans un sac perc. Vous ne voyez pas que l'ennemi du salut vous les enlve dans le moment mme; vous lui en faites un sacrifice travaux striles, ou plutt ruidtestable
:

neux! Ah! c'est que la\ racine est gte, la source empoisonne, le principe corrompu: Cor autem eorum non erat rectum cum eo. Psal. LXXVII). C'est donc le cur qui est le sige des vertus ou des vices, le trne de Dieu ou du dmon; c'est par l que nous sommes en l'tat de grce ou de pch. En vain empcherez vous,

aux simples La thologie m'apprend de plus que c'est l'intention, non pas une intention telle que
1

se proposaient

les

philosophes, qui

n'ont

connu que trs-imparfaitement

et travers

plusieurs nuages la nature de la vraie vertu, mais une intention dirige par la foi qui fait le prix et le mrite de nos bonnes actions c'est cet il simple dont parle JsusChrist, qui rend le cur tout lumineux, et tnbreux, au contraire, s'il est mauvais et obscurci. Or le cur n'est pas simple et pur lorsqu'il ne cherche pas uniquement Dieu et sa juslice, qu'il se propose quelque autre fin
;

pour conserver l'estime des hommes, sa corruption de se produire au dehors, s'il est corrompu par l'amour des cratures et par des dsirs criminels. La puret extrieure est le fruit de l'intrieure, du dedans elle se rpand au dehors. L'obissance que l'homme rend Dieu doit couler de source, et celte source ne peut tre autre que la charit. Quand son amour est le principe intrieur qui nous remue, et sa gloire notre fin le dehors est net, le corps est clair si on agit par un autre motif, c'est mensonge, illusion, fausse justice, plus horrible aux yeux de Dieu qne le linge le plus souill : Quasi pannus menstruat. (Isa. LXIV.) Cependant rien de si commun que celte fausse justice dans le christianisme mme on prend plaisir a se sduire. Comme on es ravi d'avoir la paix avec soi-mme, et de n'tre point troubl par des remords importuns, on se repose tranquillement dans l'accomplissement extrieur de ses devoirs, sans se mettre en peine d'avoir l'esprit qui les doit animer, lequel n'est autre que l'amour de Dieu, l'amour de l'ordre et de la justice on prtend l'hritage des enfants sans en avoir
;
:

que sa gloire et sa volont, qu'il veut tre heureux par la jouissance d'autres biens que lui: voila ce qui corrompt les meilleures uvres et les rend abominables ses yeux. C'est pour cela que Jsus-Christ, quoique la

qui fait crier : Mon pre, mon pre. Eh d'o peut donc tre venu ce fantme de dvotion, cette religion vaine et frivole, si fort la mode aujourd'hui, qui s'est fait des maximes d'erreur pour accommoder l'Evangile avec les passions, ce culte tout judaque qui, ne donnant Dieu que des exercices extrieurs, laisse vivre au dedans les dsirs
l'esprit
!

douceur mme, traite si durement les pharisiens cl les compare des spulcres blanchis, enrichis de tous les ornements de l'architecture, mais qui cachent au dedans
(1rs

cadavres hideux, rongs par les vers, des

ossements de morts, et toute sorte de pourriture. Ainsi vous paraissez justes aux yeux des hommes, leur dit-il, maisau dedans'vous
tes pleins d'hypocrisie et d'iniquit pharisien aveugle, nettoie, nettoie premirement
:

du sicle. Ah c'est qu'on ne connat pas ce qu'on doit Dieu, ni la puret du culte qu'il exige de nous on ne le connat pas, parce qu'on ne l'aime pas, et que cette source ternelle de justice ne se dcouvre qu' ceux qui en sont saintement altrs, et qu'il ne suffit pas que l'esprit s<"it simplement renouvel par la foi, mais qu'il faut encore que le cur le soit par la chaet les affections
!
:

ril.

le

dedans de la coupe et du plat, atin que le dehors soit net aussi. Oh combien de chrtiens qui je pour!

mmes reproches! Je n'en excepte pas ceux qui croient agir de bonne foi et sans hypocrisie, comme faisaient sans doute la plupart deces docteursde la Loi. Qui ne vous plaindra de vous voir vous donner tant de mouvements, de multiplier vos pratiques de dvotion, entrer dans les diverses confrries, amasser avec tant d'inquitude
rais adresser les

Que ceux qui marchent par ces voies gares ne s'en prennent qu' eux-mmes ; ce n'est que leur cur qui les trompe, et lo mensonge ne les blouit que parce qu'il se trouve propre tablir cette fausso paix que
cherche, dans l'alliance de Dieu avec le monde, une me qui n'est remue que par quelques mouvements de crainte, sans aucun amour sincre de la justice et de la vrit. Il ne suffit pas mme d'avoir quelque faible amour pour elle, il en faut un ardent, un violent, qui ait jet de profondes racines,

4G7

ORATEURS SACHES. LE

P.

COURREZ.

IC>S

Sans cela nos meilleures rsolutions se dissipent et s'vanouissent la premire preuve, ainsi que les belles protestations que lit saint Pierre de suivre son Matre la prison et la mort. Le soleil s'tant lev, la semence est brle et se sche, parce que la terre o elle a t seme n'avait pas de profondeur, c'est--dire, comme l'explique Je Fils de Dieu lui-mme, que quand la charit n'a pas des racines profondes dans le cur, elle peut s'y conserver tant que la passion dominante n'est pas attaque, mais tout disparat lorsqu'on est menac de perdre ce qu'on aimait plus que Dieu sans s"en apercevoir.

cette erreur , ils taient tombs dans une autre, qui tait de se croire de parfaits observateurs de la loi, quoiqu'ils n'en observassent que la lettre et l'corce sans entrer dans

Mais comme le progrs dans la charit la suppose dj en quelque degr, il y va du tout pour nous de ne pas prendre lechange ainsi notre soin principal, ou plutt notre unique tude doit tre d'acqurir celte puret intrieure de vider notre cur du vieux levain, d'examiner avec toute l'attention dont nous sommes capables les ressorts qui le font agir, les vues secrtes qu'il se pro:

son esprit. Ce ne sont pas seulement ceux qui, se contentant d'couter la loi sans la garder, se croyent justes pour cela devant Dieu, qui sont dans l'illusion, ce sont ceux qui l'observent quelquefois le plus exactement: leur erreur estd'autantplusdplorableetplusdangereuse qu'ils ont moins lieu de se dfier de leur tat que les premiers, et qu'ils se reposent avec complaisance sur cette fidlit prtendue. Si les premiers, selon lacomparaison de saint Jacques, sont semblables un homme qui jette en passant les yeux sur sa figure qu'il aperoit dans un miroir, et s'en va aussitt sans y faire davantage de rflexion, les autres ressemblent celui qui y tiendrait toujours les yeux attachs, mais pour s'admirer et s'idoltrer lui-mme; tels taint
les scribes et les pharisiens
:

ils

avaient sans

une analomie, une discussion oxacte et rigoureuse de ses mouvements les plus imperceptibles, et vous verrez peuttre que vous preniez l'ivraie pour le bon grain, la paille pour le froment, et que ce que vous croyiez de l'or et de l'argent, n'tait que du verre et de l'cume je veux dire, que la plupart de vos uvres n'avaient que 1 apparence de pit sans en avoir la vrit, ayant pour vrai principe l'amour-propre; que vous avez t jusqu'ici dans une illusion pitoyable, et que votre vie n'aura t qu'une grande fable, comme dit saint Augustin, et un long mensonge. Oh combien de ce foin, de celte paille, de ce bois dont parle saint Paul, dans ces dices spirituels qui ne pourront soutenir le feu du jugement dernierl Oh qui nous fera la grce de dcouvrir et de pntrer le fond de nos curs, afin de redresser tant d'intentions obliques qui se dtournent de la vritahle fin, et n'y rien souffrir qui ne soit dans l'ordre de Dieu! Voil ce qui a toujours inspir une sainte frayeur aux plus grands saints, et de la dfiance de leurs meilleures uvres; ce qui les a rendus inscnsihles aux louanges et aux applaudissements des hommes. Toul cela ne supposant pas une connaissance certaine qu'ils eussent la charit, ils ne pouvaient tre touchs des marques de leur admiration ils savaient que les balances divines sont bien diffrentes des balances humaines, et que le juge suprme condamne et punit souvent ce qui parat le plus digne de rcompense. Les pharisiens n'prouvaient rien de pareil. Comme leurs uvres extrieures taient rgles et irrprochables, ils avaient une confiance sans bornes, et n'avaient quo des actions de grdees rendre de n'tre pas comme le reste des hommes, bien loigns de dire comme lit depuis saint Paul Quoique ma conscience ne me reproche rien, je ne suis pus iutte pour crin. En quoi ils pchaient dans le principe; et par une suite naturelle de
: !

pose. Faites donc

bouche, ils l'avaient dans leurs vtements,. portant delongues bandes de parchemin o elle 'iit crite en gros caractres attachs autour de leurs ttes, de leurs bras, au bas des franges de leurs robes, mais ils ne l'avaient point du tout dans le cur, qui est pourtant le sanctuaire o elle veut rsider. On ne la pratique vritablement que lorsqu'on l'aime, qu'on en fait sa joie et ses dlices, comme on ne l'aime en vrit que lorsqu'on la pratique par la chacesse
la

loi

dans

la

rit.

Ces hommes donc pleins de leur propre justice n'taient pas soumis celle de Dieu> ne le servant que par la vue des rcompenses temporelles, d'une abondante rcolte de froment, de vin, d'huile; c'taient ces biens qu'ils aimaient et non pas lui ainsi, nes'allachantqu' l'corce de la Loi, ne l'observant pas par l'amour de la justice qu'elle renferme, ilsen taientde vraisprvaricateurs. C'est pourquoi Jsus-Christ leur reproche que Mose leur ayant donn une loi, nul d'eux ne l'accomplissait en effet. Ils mettaient le capital del religion dans des pratiques extrieures, dont quelques-unes de leur invention (et c'taient celles pour lesquelles ils marquaient le plus de zle) taient ridicules et superstitieuses, tandis qu'ils violaient la charit qui en est l'me. Celte disposition basse et servile de leur cur courb vers la terre les empchait d'y voir Jsus-Christ qui y est pourtant peint et grav par toul; c'tait un chill're qu'ils no pouvaient dmler; ils no devinaient pas mme qu'il y en et aucun. Ignorant que leur Loi tait un pdagogue qui conduit Jsus-Christ , que c'est sa grce qui fait accomplir la Loi comme il faut, et que son unique l'ut est la charit qui part d'un cur
:

pur

et

d'une bonne conscience

leur tail-il

l'gare-

ment ne
qu'ils

pas

invitable? Puis-

ils devaient ne faisaient (pie discourir en l'air du dealogue. N'lant pas dans le point do vue d'o il faut envisager toute l'conomie

ne savaient pas le termeo

ils

tendre,

4G9

SERMON XXX, DE LA PURETE INTERIEURE.

4O

la s; gesse de Dieu, qui consiste dans la dispensalion de son grand mystre, le Christ entier, savoir l'homme Dieu et son Eglise, le chef et le membre, l'Epouse et l'Epoux, que pouvaient-ils enseigner que les visions de leur cur, et que conduire d'autres aveu-

ue

gles dans

le

prcipice

Gardons-nous, chrtiens mes frres, du levain des pharisiens, c'est l'avis que le Sauveur donnait ses aptres, et que je puis bien far consquent vous donner; cettcfausse doctrine a des racines profondes dans le cur de l'homme naturellement orgueilleux, qui aime connatre son bien, et faire consister toute sa religion dans des uvres extrieures, sans s'inquiter si le principe d'o elles partent est pur ou corrompu. Mais ce qu'il ne vous est pas moins important de savoir, c'est que rien d'extrieur ne peut
il n'y a purifier le cur de ses souillures quclesangde l'agneau immortel qui ypuisse
:

Elle faisait connatre les crimes qu'on commettait, dit saint Paul, mais elle ne les retranchait pas, elle les augmentait plutt en irritant la concupiscence, parce que l'homme est si drgl qu'il suffit qu'une chose lui soit dfendue pour exciter en son cur lo dsir de sa jouissance. conduite admirable du mdecin cleste, qui donne lieu

la maladie pour en faire un premier appareil Car qu'est-ce que la Loi produisait autre chose, que de faire sentir a ceux qui elle tait donne leur impuissance

l'accroissement de

forts et

de vains efde continuelles rechutes? La plupart des Juifs la violaient ouvertement et se rendaient prvaricateurs de ses ordonnances ceux qui les observaient, n'en taient gure plus purs aux yeux de Dieu, puisqu'ils ne le faisaient, comme nous l'avons vu, que par la crainte des maux temporels, et l'esprance des rcompenses des biens sensibles dont ils
a l'accomplir, et leur faire faire
;

pntrer et
qu'il

le

laver parfaitement.

C'est ce
J abr-

nous faut voir prsentement

SECOND POINT.

gerai.

taient esclaves. Tous les divers sacrifices que Mose leur avait prescrits taient absolument incapables de purifier la conscience de ceux qui rendaient Dieu ce culte, puisqu'il ne con-

Notre premier pre, dans l'heureux tat d'innocence, tait comme une glace pure dans laquelle Dieu prenait plaisir se contempler: mais le serpent trouva moyen de la ternir (Je son souffle empest, et de lui communiquer une corruption pareille la sienne. Adam pcheur n'engendra plus que des pcheurs, il transmit la concupiscence ses descendants, la masse entire fut corrompue, de sorte que personne n'est exempt do souillure, pas mme un enfant d'un jour. Les dsordres se multipliaient a mesure que le nombi e des hommes augmentait, et qu'on s'loignait des premiers temps. En vain les philosophes essayrent d'y remdier, et de les obliger de se conduire du moins par la raison. Le peuple n'tait pas capable de tant de subtilits, ni de les suivre dans leurs spculations; il s'autorisait plutt dans le mal par leur exemple. Bon Dieu combien le manteau qu'ils affectaient de porter pour se distinguer du reste des hommes, couvrait-il d'ordures et d'infamies! 11 swllit, pour vous en donner quelque ide, de la lgre peinture qu'en a tra< e saint Paul au commencement de son Eptre aux Romains. Quelle noirceur, quelle horreur Quel effroyable renversement! Qu'est devenue cette raison qui nous distingue des brutes? Ils s'abandonnent toutes sortes de brutalits et se plongent dans des abominations dont la nature, toute corrompue qu'elle est, inspire do l'loignement. Mais qu'il est juste, Seigneur, que tout soit dshonor par l'impuret dans ceux qui dshonorent le Crateur par l'idoltrie, l'impit, la magie, et que des hommes qui mettent les bles et les reptiles audessus de lui en leur rendant un culte sacrilge, se dgradent eux-mmes, et se mettent au-dessous des bles La Loi de Mose n'avait gure eu plus de succs pour rgler les murs du peuple do Dieu, que la philosophie celles des paens.
1

qu'en des viandes et des breuvages, en diverses ablutions et crmonies charnelles qui n'avaient t imposes que jusqu'au temps que la Loi serait corrige, comme parle saint Paul. Rien de ce qui est purement extrieur et charnel ne pouvant purifier le cur, il ne lo pouvait tre que par l'aspersion intrieure du sang de Jsus-Christ, mdiateur de la nouvelle alliance. C'esl sa vertu qui rend la parole de Dieu efficace, le cur
sistait

de l'homme docile, de rebelle

qu'il tait auparavant, et qui a confr une saintet vritable a tout ce qu'il y a eu do juste dans la Loi de Mose et de nature, que saint Augustin appelle pour cet effet des chrtiens par anticipation. Jpse enim quasi ignis conet quasi herba fullonum purgabit eos. flans (Malch., II.) Paraissez donc, divin Agneau, victime adorable, qui venez nous purifier de nos pchs, et qui seule pouviez le faire. Car qui peut rendre pur celui qui est n d'un sang impur, sinon vous, qui tes la puret mme? Rien no vous convient davantage que de nettoyer les Ames do ces souillures qui les dfigurent toutes et leur causent une difformit horrible, puisqu'il n'appartient qu' vous d'y rpandre la charit qui en bannit l'amour impur, profane et criminel de la crature, seul capable de les souiller. Maisdequelle sorte pensez-vous, chrtiens nies frres, qu'il ail effac nos iniquits et eonfr nos Ames cette justice intrieure qui en fait tout l'ornement et la beaut? Croyez-vous qu'il ait us de sa toute-puissance pour oprer ce miracle? Elle y a sans doute eu grande part, mais nous.cn sommes principalement redevables sa. sagesse et sa charit immense. Ce sont elles qui lui ont inspir le dessein surprenantdc se revtir de nos pchs et d'en porter la peine pour nous en dlivrer, c'est pour cela qu'il a pris notre nalure, qu'il a voulu recevoir en sa chair la
,

471
fltrissure

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

47-2

honteuse de la circoncision. Cire baptis Je la main de son prcurseur, chass ensuite dans le dsort par Je Saint-Esprit comme le bouc missaire charg de tous les crimes du peuple. Oh! combien de lois a lil tmoign une sainte impatience et un dsir brlant de se voir baptis du baptme de son sang, pour nous plonger dans ce bain salutaire et noyer toutes nos iniquits Nous Je verrons dans peu de semaines, ce Pontife de notre loi, revtu d'habillements sales comme le grand prtre Jsus, dont il est parl dans Zacharie, et calomni par le dmon. Voil ce qui causa le plus d'horreur notre divin Matre dans toute sa passion, et lui fut plus sensible que les crachats, les soufflets, les fouets, les pines, les clous c'est ce qui
!

pch ait imprim et pntr vos mes, elle peut s'effacer ; votre premire robe peut vous tre rendue, si, confus do vos dsordres, vous venez, l'exemple de l'enfant prodigue, vous jeter aux pieds de votre divin Pre; il vous rtablira dans vos premiers
droits.

je parle doit lre

l'obligea de conjurer instamment son Pre d'loigner de lui ce calice: il se voyait revtu ses yeux de ce manteau d'infamie, lui qui est la saintet par essence, et prs d'tre trait
le pch mme. Qui peut exprimer toute l'horreur de sa sainte me pour cette ligure monstrueuse? L'amour le fera triompher de tout, et quoiqu'une seule goutte de son sang puisse effacer les pchs de dix mille mondes raison de la dignit infinie de sa personne, il en versera jusqu' la dernire goutte, et permettra pour cet effet qu'aprs sa mort mme son ct sacr soit ouvert par le fer d'une lance, atin que ce qui

comme

Mais vous devez savoir que le bain dont compos de vos larmes, aussi bien que du sang de Jsus-Christ; non pas de quelques larmes qui coulent durant un peu de temps, par un sentiment de honte de la laideur du pch et se schent aussitt, mais de ruisseaux de larmes tels qu'en rpandait David dans l'amertume de son cur, pour avoir perdu son Dieu et l'avoir Lacrymis meis irrit par son double crime stratum meum rigabo (Psal. VI il faut non-seulement des larmes en abondance mais de grandes humiliations, de longs travaux, des jenes, des austrits, la fuite do tout ce qui a pu porter au pch, eniin des
:

actions contraires vos excs. Ce n'est que parce que la pnitence du commun des pcheurs n'a pas ces qualits, qu'ils retombent sans cesse dans les mmes dsordres, et que leur vie n'est qu'un cercle dplorable de rechutes et de confessions qui
les

endurcissent
les

en restait en son cur en sortt , et purifier son Eglise pour la faire paratre devant lui pleine de gloire, n'ayant ni tache, ni ride, ni rien de semblable, et faire sur tous ses enfants une infusion surabondante. Rjouissez-vous, vraie maison de David, voil une fontaine qui vous est ouverte pour y laver les souillures du pcheur et l'impuret de la femme In ablutionem peccatoris et menstruat [Zach., XIII); c'est de ce cl ouvert qu'ont coul ensemble le sang et l'eau qui forment cetto fontaine, c'est--dire
:

que sont sortis, selon les Pres, les sacrements de l'Eglise, qui n'agissent que par la vertu du sang de Jsus-Christ et ourifient
les souillures des

mes.
t plonges

Les vtres ont

dans ce bain
:

salutaire, en mme temps rent lavs dans celui du

que vos corps fubaptme vous y

avez reu une robe dont la blancheur exquise surpassait celle do la neige; maiscomLii n peu do temps l'avez- vous conserve en cet clat? Hlas qu'elle a t tt souille et dchire 1 Rappelez ces temps malheureux o, sduits par une ombre de plaisir et entrans par les mauvais exemples, vous lchiez la bride vos passions effrnes, no connaissant point d'autre bonheur que de Jes satisfaire, ol vous vous plongiez dans le bourbier des volupts honteuses comme dans des eaux de senteur. La bont do Dieu, qui connat notre fragilit extrme et la boue dont nous sommes ptris, est telle qu'il a laiss dans son Eglise un bain salutaire o nous pouvons nous replonger de nouveau, et recouvrer cette premire blancheur qui nous rendait si agrables ses yeux. Oui, de quelque forte teinture que le
1

les compare des tuiles fraches qui n'ont point encore pass par lefeu, lesquelles plus on lave, plus on fait c"e la boue. Saint Pierre se sert de la comparaison d'un chien qui retourne ce qu'il avait vomi, et d'un pourceau qui, aprs s'tre lav, se vautre de nouveau dans la boue. Votre cur se soulve sans doute la seule imagination d'un tel objet, et peut-tre estil insensible ce qu'il signitic comprenez par l que tout ce qu'il y a de plus sale et de plus infect dans la nature les gouts et les cloaques ne sont qu'une ombre grossire de ce que vous tes aux yeux de Dieu et de ses anges. Jusqu' quand donc amasserez-vous contre vous-mmes des monceaux de boue pour me servir de l'expression d'un prophte, et des trsors de colre (c'est celle de saint Paul), par la duret et l'impnitencc de votre cur? Ah! tremblez cette parole de Jsus-Christ dans V Apocalypse : Que celui qui commet l'injustice la commette encore, et que celui qui est souill se souille do plus en plus Qui in sordibus est sordescat adhuc. (Apoc, IL) Quoi! mon Dieu, vous qui tes la bont mme, pourriez-vous presser ainsi les impies de combler leur mesure? Non, mais il nous fait voir l'extrme corruption de leur cur, qui abuse de sa lon:

changer et saint Pre

et les souillent, loin de les purifier. C'est pourquoi un

gue patience, pour leur damnation, et que l'effet le plus terrible de sa grande colre
de les laisser jouir paisiblement dos objets do leurs attaches criminelles. Venons au petit nombre de ceux qui ont le bonheur inestimable de conserver l'innocence baptismale; qu'ils sachent qu'ils n'ont pas moins besoin d'tre purifis par JsusChrist que les plus grands pcheurs. Qu'estest

473

SERMON XXX,

L>E

LA PURETE INTERIEURE.
touffent
prit
pit
la

474

ce que l'homme le plus juste en la prsence de Dieu? Que pourra-t-il rpondre? Sa propre bouche ne le condamnerait-elle pas? Ecoutons un juste du premier ordre qui Dieu lui-mme avait rendu un tmoignage

charit et chassent le Saint-Essi on les mprise, si faire pnitence, si on y crou-

de nos mes, mais

on nglige d'en
effort

homme Job) ; parle ce suprme juge: Quand j 'aurais t tar dans les eaux de la neige, votre lumire, Seigneur, me ferait paratre moi-mme tout couvert d'ordures et auraient en horreur. Il veut mes vtements dire que, quand la puret de sa conscience serait gale a celle de la neige, la lumire de la vrit divine venant clairer le fond de son me. il paratrait soi-mme tout souill, tant la justice del crature est disproporiionne la saintet infinie du Crateur, qui a dcouvert des soui'lures dans ses
trs-avantageux
v.oici

(c'est le saint

comme

il

volontairement, sans faire le moindre pour s'en corriger, ils conduisent infailliblement au pch mortel; car il y a une trs-grande diffrence entre commettre des pchs vniels et ngliger de les expier et de s'en corriger; le premier est invitable la fragilit humaine le second marque qu'on est plus touch de la crainte de se damner que de l'amour de son Dieu. Quoi ! ne suffit-il pas que le pch grand et petit lui dplaise pour le fuir avec toutes les prcautions imaginables ? Et les moindres en
,

eux-mmes

doivent-ils paratre lgers, lors-

anges. Outre que les plus parfaits ne savent sont dchus de l'heureux tat dans lequel les avait tablis la grce de la rgnration, et s'ds ont commis quelques-uns de ces pchs spirituels qui blessent souvent l'me d'une manire d'autant plus dangereuse qu'elle est imperceptible, ils n'ignorent pas qu'ils commettent plusieurs offenses lgres, et qu'il y en a davantage qui se drobent leur connaissance et leurs recherches. Combien d'attaches frivoles, de cupidits secrtes, combien de surprises de l'amourpropre, de ngligences, de relchements et de pertes de temps 1 Toutes ces fautes sont autant de taches qui salissent l'me et la disposent a de plus grandes; c'est toujours un commencement de servitude, une maladie qui, tant nglige, peut conduire la mort. Vous qui mprisez ces fautes journalires dit saint Augustin, parce qu'elles vous paraissent petites, voudriez-vous que toutes les fois que vous les commettez, on vous fit de lgres piqres sur le corps et des taches vos habits; or, si vous ne pouviez souffrir cela, comment ne craignez-vous pas de faire le mme mal votre me ? Ah c'est peut-tre que vous l'aimez moins. Tous'ils
, !

qu'on les mesure la majest suprme d'un Dieu, et la multitude des grces qu'on a reues de sa bont infinie. O vous qui avez contract cette facilit criminelle de commettre, sans scrupule et sans remords, toutes sortes de pchs vniels, sachez que vous ne tarderez gure h vous prcipiter dans le
forte,

mortel, et que la moindre tentation un peu qui vous sera suscite par le dmon,

vous fera succomber. Qui pourra s'tonner aprs cela que nous marchions si lentement dans le chemin de la perfection; que les sacrements nous profitent si peu qu'aprs tant de confessions et de communions nous soyons toujours les
;

mmes, aussi colres, aussi immorlifis, aussi jaloux d'un faux honneur, aussi pe\i circonspects en nos paroles, attachs nos aises, ennemis des saintes rigueurs de la pnitence, ou plutt de ce que nous reculons , que nous avons moins d'application

la

prire,

moins

d'attrait

pour

la

parole de Dieu, plus de dgot des exercices de charit, et sommes plus pleins de l'esprit du monde et de ses vains amuse-

ments?
Purifiez-vous donc de plus en plus, non seulement des pchs mortels qu'il faut pleurer toute sa vie, mais des vniels. Lavez vos pieds, qui, tandis qu'on marche sur la terre, amassent toujours de la poussire ces pieds, selon saint Augustin, sont les affections de l'me, qui se dtournent imperceptiblement du bien suprme pour se penchor vers les cratures ; corrigez vos dfauts combattez vos mauvaises inclinations, arrtez les vertus dans leurs bornes, c'est l'affaire de toute la vie, pour laquelle nous avons un besoin continuel de Jsus-Clui^i, aussi bien que pour conserver les autres dons de sa misricorde. Plus on est juste, plus on est pntr de cet extrme besoin; car, quoique l'impression de la grce, qui dtruit peu peu le vieil homme avec tous ses dsirs criminels, ait tabli en eux le nouveau qui agit avec une justice et uno saintet vritable, ils savent et ils prouvent avec douceur que la concupiscence qui vit et vivra en eux jusqu'au dernier soupir, est un principe de pch qui se mle si universellement et si insensiblement dans toutes les puissances et les actions de l'me, qu'il y en a trs-peu o ce venin subtil ne
: ,

quantes fois que nous faisons ou disons quelque chose de contraire la Loi do Dieu, toutes autant de fois salissons-nous son image. Si on avait votre portrait, trouveriez-vous bon qu'on le couvrit d'ordures? Croyez-vous que Dieu ne se mette pas en colre quand nous dfigurons en nous le sien? Si les pchs vniels ne tuent pas l'me par
tes et

eux-mmes, nanmoins, tant

la

multiplis,

ils

couvrent comme de pustules et lui causent une espce de difformit qui la rend indigne des plus tendres caresses du cleste Epoux, et la rduit ne paratre devant lui qu'avec une extrme confusion. Il s'en formera insensiblement un tel monceau, qu'il accablera l'me. Car qu'importe qu'on fasse naufrage par une tempte qui se sera leve tout coup, ou tpie le vaisseau coule 5 fond par la ngligence des matelots qui n'auront pas ponbp lasenline? En sera-t-il moins submerg hoc paul.Uim facit sentina neglecta quod fluctus irruens; non que les pchs vniels, en quelque nombre qu'ils soient,
:

475
se glisse,

ORATEURS SACRES. LE
el qui soient vraiment pures celui qui sonde les reins et

P.

BOURREE.

4"b

aux
les

yeux de
curs.

Jsus tant sorti de lu Synagogue entra dans lu maison de Simon, dont la belle-mre avait une grosse f'.vrc.

Ils

sentent vivement, parmi

la

mul-

titude des prils et des ennemis qui les environnent, qu'il n'y a pour ainsi dire qu'un point entre la mort" et eux : Uno,ut ita dicam, gradu ego morsque dividimur (I Reg., XX), el que la terre fond sous leurs pieds. C'est ce qui les tient sans cesse rabaisss h leurs
qu'ils
et fait que, quelque amas pu faire de bonnes uvres, ils ne comptent jamais sur elles, mais sur la grande misricorde de Dieu, parce qu'ils savent que nos mrites sont ses dons, el qu'ils n'ont d'eux-mmes que la corruption et le mensonge. Or, comme tout contribue au bien des lus, jusqu' leurs pchs mmes, ces diverses fautes, dans lesquelles Dieu permet qu'ils tombent malgr leur vigilance, servent merveilleusement les tablir dans une solide et sincre humilit, les dpouiller de toute confiance en eux-mmes et les obliger de recourir sans wessc lui. C'est ainsi qu'on emploie, pour laver les taches de dessus les habits, certaines drogues,

Heureuse la maison dans laquelle entre Jsus-Chrisl toutes les bndictions spirituelles y entrent avec lui, quelquefois mme
!

propres yeux
aient

qui

les font paratre plus sales qu'ils n'taient auparavant, et qu'on se sert du venin
le

de

vipre pour composer la thriaque et plus excellent antidote. C est ta un secret merveilleux de votre sagesse, mon Dieu! mais, quoique vous sachiez faire un si excellent usage de nos fautes, faites que de notre part nous travaillions sans cesse en diminuer le nombre, en couper, s'il y a moyen, la racine el acqurir par l cette puret intrieure, qui, seule, peut nous rendre agrables vos yeux. Ne souffrez pas que le dmon nous sduise, ou que, notre amour-propre nous en imposant, la vie se passe dans l'illusion, el que nous ne reconnaissions notre erreur que lorsqu'il n'y aura plus de remde. Faites que, au lieu de nous reposer dans des uvres extrieures, louables en elles-mmes, nous apprhendions, ainsi qu'ont fait vos plus grands saints, qu'elles ne soient infectes par quelquo orgueil, quelque cupidit secrte, qui en dtruise tout le mrite. Faites, Seigneur, que nous rentrions souvent
la

temporelles, lorsqu'il est expdient, en cette rencontre, o la belle mre de saint Pierre recouvre une parfaite sant. La maison de cet aptre est privilgie enIre auties, comme tant la figure de l'Eglise, le vrai tabernacle de Dieu avec les hommes o il demeure avec eux: ils sont son peuple et lui leur Dieu. Que manque-t-il ceux en qui il rside avec la familiarit d'un pre avec ses enfants ? C'est dans celte maison que Jsus-Christ gurit aprs le coucher du soleil, par l'imposition de ses mains, une multitude de malades, affligs de diverses infirmits qu'on lui amenait de toutes parts. La nuit entire fut employe ces divines cures. Quelle bont infatigable du cleste mdecin! Pas un moment de sa vie qui ne soit consacr nos usages Ces sortes de gurisons n'taient pas pourtant proprement son uvre; elles rendaient, la vrit, tmoignage sa mission et le caractrisaient, parce que les prophqu'il rendrait Ja vue tes avaient prdit aveugles, ferait entendre les sourds et aux marcher les boiteux. Mais il n'tait princiles

comme

palement envoy, comme il dit lui-mme dans cet Evangile, que pour annoncer le royaume de Dieu toutes les villes et les bourgades de la Jude el la Galile, et gurir ceux qui avaient le cur bris du regret de leurs pchs, ideo missus sum. Voil sa
spciale; les miracles n'taient que pour acqurir du poids et de l'autorit sa doctrine. 11 avait encore une autre vue dans ces gurisons miraculeuses d'une infinit de malades, il voulait nous faire connatre l'tat dplorable o le pch il fallait un avait rduil la nature humaine

fonction

en nous-mmes, et fouillions dans les replis de nos consciences, pour les purifier de tout ce qui s'y glisse d'humain ou plutt sondez vous-mme le fond de cet abme et arrachez-en toutes les productions de l'amour-propre, plante funeste que notre pre cleste n'a pas plante, mais plutt l'ennemi, et donnez-nous cet il simple qui rende le corps de nos actions tout lumineux, digne de votre approbation et do vos rcompenses ternelles.
;

grand nombre de malades et de maladies pour reprsenter la misre de l'homme tant il est rempli d'infirmits spirituelles ce n'est que langueur, ds sa naissance que corruption, qu'aveuglement, qu'impuissance se porter au bien, qu'un desschement gnral de toutes grces el do
,
:

toute vertu. Parmi ces divers malades, je m'arrte celui dont le saint Evangile traite le plus au long et qui est comme le principal personnage dans ce tableau, savoir la bellemre de saint Pierre, arrte au lit par une grosse fivre. Cette livre violente marque, selon saint Ambroisc, les diverses cupidits

dont

la

nature corrompue tait embrase.

SERMON XXXI.
.Sur

L'avarice, dil ce saint docteur, est une fivre, l'ambition el l'envie en sont d'autres espces; en est-il de plus maligne et de plus

V vangile du jeudi de la troisime semaine de Carme. DE LA PASSION DOMINANTE. Jsus de Synagoga Inlrotvit in domum
Simonin lenebalur
Simomagnia febrlbus,

ii

Sur^-r-ns mu rus aillent (lu, I\

ik
.

amour aveugle pour pestilentielle qu'un quelque vain objet qui a ravi le cur? Mais il me parait pins naturel encore d'expliquer cette livre violente, de la passion doiiiiiianle dans chacun de nous, quelle qu'elle de la dernire eonssoit. Le sujet est

477

SERMON XXXI. DE LA PASSION DOMINANTE.

fortifie
la
;

478

car c'est celte fivre qui fait mourir d'ordinaire nos mes, quelque immortelles qu'elles soient par leur nature, et est la cause la plus frquente de la damnation

quence

des

les ravages mon premier ce sera cause y point; et ensuite les remdes les plus efficaces pour la gurir. J'ai besoin des lumires du Saint-Esprit ; implorons-les ensemble par l'entremise de Marie son pouse', en Ave, Maria. lui disant

hommes. Voyons d'abord

:

qu'elle

de plus en plus, et comme elle est reine de toutes les autres, el!e les fait toutes servir ses fins, et, ce qui est le plus surprenant, les vertus mmes et les qualits louables, ainsi que saint Augustin le reproche aux picuriens, parce que ces philosophes plaaient la volupt dans le trne et les vertus ses pieds, prtes recevoir ses ordres. Ainsi il arrive trs-souvent que le dsir de contenter cette passion imprieuse et tyrannique fait commettre des crimes pour lesquels on avait plus de rpugnance que d'inclination et dont on ne se serait jamais avis. En voulez-vous un exemple clatant? l'Ecriture nous le fournira dans Absalon. La passion dominante de ce jeune prince, dou d'ailleurs de grandes qualits, tait de rgner; [jour cela, il fait assassiner Amnon son frre an, dans un festin auquel il l'avait invit ; car le dsir de venger le viol de hamar sa sur y eut sans doute la moindre part. Son exil ne fit qu'allumer davantage cette ardeur qui le brlait et qui le porta tenter tout pour se mettre en possession de la souverainet. David sot) pre l'ayant rappel et lui ayant pardonn son crime par une indulgence excessive, il ne put attendre la mort de ce bon prince qui lui donnait un droit lgitime. Celle esprance parat trop tardive aux mouvements prcipits de son ambition il entreprend de soulever tous les Juifs contre lui. Pour cet effet, il fait des caresses extraordinaires ceux qui avaient des affaires la cour; il s'insinue dans les esprits par les marques d'une civilit dmesure; il dcrie le gouvernement et accuse obliquement David de ne se mettre point en peine d'couter ni de juger ceux qui avaient besoin de son secours; il noircit la rputation do
;

PREMIER POINT.

mme que

l'homme moral de l'homme animal. Comme donc ce dernier est tellement compos des quatre qualits, ou des quatre humeurs, qu'il y en a toujours une qui prdomine, l'emporte sur /es autres et donne le nom au temprament, en sorte qu'on dit que l'un

faut

raisonner de

de

est

bilieux, l'autre mlancolique,

celui-ci

flegmatique et cet autre sanguin; aussi, depuis le pch de notre premier pre, nous sommes tellement ptris de concupiscence, qu'il n'\ a personne qui n'ait en soi la racine de tous les vices et les semences de toutes tes passions drgles, quoiqu'elles n'agissent pas toutes ga'emeut et que quelquesunes soient comme incompatibles avec d'autres. Mais parmi ces diverses btes froces enfermes au dedans de nous, je veux dire ces passions cruelles, il y en a d'ordinaire une plus forte, plus furieuse, plus indomptable que les autres, qui domine en chaque particulier et qui semble, lui tre propre et attache; ce sera dans l'un l'intemprance,

dans l'autre l'orgueil ou l'envie, dans celuici l'amour du jeu, ou l'impudicit, et dans celui-l l'avarice, ou une curiosit criminelle qui, n'inspirant pas de l'horreurcomme
les vices grossiers,

empoisonne

le

cur sans

qu'on

sente, et dont le venin est d'autant plus invitable qu'il donne la mort au milieu des signes de vie. Cette passion favorite est comme la matresse roue d'une horloge, qui donne le mouvement toutes les autres ; c'est une racine amre qui pousse des branches et produit des fruits de mme qualit, un levain de mort qui ne tarde gure corrompre et infecter toute la masse; elle enflamme tout le cercle de noire vie, inflammat rotam nativitalis nostr (Jac, 111). Je la puis encore appeler cet il mauvais dont il est parl dans l'Evangile, qui rend le corps de toutes les actions vici et tnbreux, c'est-dire plein de la noirceur du pch; il influe dans tout le reste : toutes les vues, tous les jugements, toute la conduite s'en ressentent, tout le venin de la concupisle

cet excellent prince tte des conjurs et

enfin,

il

se

met

la

se

fait

dclarer

roi.

cence

pourrait

trouve comme runi, et l'on regarder comme un nouveau pch originel ent sur le premier. Les autres cupidits qui portent le pcheur tantt d'un ct, tantt d'un autre, s'affaiblissent et se dtruisent quelquefois mutuellement; de sorte que la gra.ee, venant
s'y
le

clairer

et

remuer l'me,
:

la

dlivre aiscelle-ci

ment de leur servitude

mais

se

Suivez, si vous pouvez, cet enchanement de crimes. En voici encore un plus affreux : il assemble son conseil pour voir ce qu'il y a faire dans les conjonctures prsentes ; Achilopliel, qui en tait le chef, lui en donne un dtestable s'il en fut jamais, mais trspropre pour la fin qu'il se proposait, savoir de dtacher sans retour les Isralites du service de David pour se les lier ce fut de faire dresser une tente sur la terrasse du palais et d'y abuser devant tout le peuple des pouses de son pre. Il ne parat pas que ce jeune prince et aucun penchant incontinence et nanmoins il excute celte rsolution et fait une action qui esl le comble de la malice et qui convient mieux l'enfer et des dmons qu' des hommes. Le mme conseiller lui propose de se dfaire du roi; il n'a pas d'horreur d'un conseil si barbare, il lui importe peu par quels moyens il arrive au trne, pouvu qu'il rgne il ne refuse pas d'tre le meurtrier de son pre pourvu qu'il en soit le successeur. Voyez de mme les frres de Joseph ils avaient le cur ulcr d'envie contre lui, pour le voir plus chri de leur pre qu'eux,
:

479
et

OKATEUKS SACHES. LE P. BOURREE. ment celle de votre honneur, pour quelques songes qu'il leur avait

480

raconts avec une simplicit d'enfant. A la iremire occasion qu'ils trouvent, ils veuent le tuer impitoyablement et l'auraient
aiss

mourir de faim dans une

vieille ci-

terne o ils le descendirent, si la Providence, qui avait de grands desseins sur lui, n'et l'ait passer en cet endroit des marchands ismalites, qui ils le vendirent pour esclave. Cette vente criminelle ne fut pas, comme vous voyez, un effet d'avarice; ce fut encore plus contre leur intention qu'ils remplirent d'amertume la vieillesse de leur bon pre Jacob, en lui envoyant sa robe tout ensanglante, pour Jui faire accroire qu'une bte farouche avait dvor son jeune lils; mais tout cela tait subordonn leur envie. Qui pourrait dcrire, et avec des couleurs assez noires, les divers crimes que la haine qu'avaient conue contre Jsus-Christ les pharisiens, les scribes et les prtres juifs, et dont ils avaient fait leur passion dominante, leur fit commettre? Que d'impostures, de mdisances, de calomnies, d'injures atroces dont ils dchiraient sans cesse sa rputation Les miracles les plus vidents, loin de les gagner, ne faisaient qu'accrotre leur fureur. Que de piges pour le perdre! que de mensonges et d'arlitices pour le dcrier dans l'esprit du peuple Ils concluent sa mort, parce que l'clat de sa saintet offusquait et effaait ce qu'ils affectaient d'en faire paratre, ou plutt mettait leur hypocrisie dans son jour; ils corrompent un de ses disciples par argent, se saisissent de sa personne adorable, le livrent aux insultes d'une soldatesque insolente et ensuite au gouverneur qu'ils animent contre lui par des accusations vagues sans ombre de preuve. Pilate, qui voyait assez l'envie qui les possdait, crut avoir trouv un expdient [tour le dlivrer do leurs mains et le renvoyer; ce fut de le mettre en parallle avec Barrabas, un voleur et un meurtrier digne de l'excration de tous les hommes, alors son prisonnier, dans la persuasion qu'ils n'hsiteraient pas sur ce choix. Mais qu'il tait simple et connaissait peu le cur humain! Il devait savoir qu'un homme possd d'une haine maligne et envenime, est capable de har davantage les plus grandes vertus que les plus grands vices; et, comme elle est ennemio de la justice et incapable d'y tre soumise aussi bien que toute passion, tandis qu'elle est dans un pareil degr de violence, elle dtruirait, si elle pouvait, la justice et la vrit qui la condamnent, et Dieu mme qui est cette justice et
! 1

si vous ne pouvez fournir autrement votre jeu. Vous franchirez toutes les bornes de la pudeur, vous qu'une parole un peu trop libre effarouchait. Vous vous croyez incapable de calomnier personne et ne pensez pas avoir besoin de la grce pour vous dfendre d'un vice si bas et si honteux. Fermez donc mieux votre cur l'envie; car elle saura bien vous dguiser sa laideur et vous faire passer ce moyen infme de rabaisser le prochain, sinon pour tout fait innocent, du moins comme trs-pardonnable. Si les autres pas sions sont les fivres de la raison, celle-ci est une frnsie et un vrai transport. Comme les accidents et les symptmes de la livre vous sont assez connus, servons-nous-en

pour vous
abandonne.

faire

comprendre

les

ravages qu'elle cause dans une

me

terribles qui s'y

La fivre est une chaleur trangre contraire la naturelle, qui tend la dtruire. La passion n'est rien moins que l'tal naturel de l'homme; il n'est pas fait pour vivre de passion et n'agir que par l'instinct d'une nature drgle : l'ordre veut que le corps soit soumis l'esprit, l'esprit Dieu, et
qu'en toutes choses il consulte sa nelle et la suive avec fidlit.
le loi

ter-

Lorsque la fivre est violente, elle drgle temprament et altre toute l'conomie du corps; il ne s'acquitte plus de ses fonctions, la digestion ne se
fait

membres demeurent sans

pas, tous les nourriture, les

meilleurs aliments sont non-seulement insipides, mais amers et dgotants ; le malade est sans force et sans vigueur, incapable de se soutenir, inquiet dans son lit, ne pouvant trouver une situation qui l'ac-

commode;
soif qui
le

il

beau boire pour 'ancher

il

la

cette vrit.

N'tes-vous pas effrays des excs o jette une passion dominante'? en avez- VOUS envisag les suites affreuses, lorsque vous vous y tes livrs et vous tes fait une ncessit funeste de la contenter? Ne comptez pi us sur votre chastet passe, femme qui vous tes rendus esclave de la passion du jeu et y perdez les jours et les nuits. La perle invitable de votre argent entranera infaillible-

toujours altr. Le sommeil fuit de ses yeux, ou si, par hasard, il les ferme par l'accablement (pie Jui cause son mal, ce sont des rves qui le troublent et le tourmentent encore plus que la veille. Que si le transport se l'ait au cerveau, alors l'imagination du fbricitanl est tellement chauffe et si vivement frappe, par les fantmes qui se prsentent elle, qu'il croit voir les objets prsents et prend des chimres pour des ralits; le peu de raison qui restait s'gare et se perd. Il me sera bien facile de faire l'application de ces choses a la passion dominante, ot vous me prvenez peut-tre. Ne ruine-t-elle pas toute l'harmonie u'.e l'me, celle subordination admirable que la grce avait si sagement tablie entre ses facults; elle met l'esclave sur le trne et le matre en sa place. Quelle inquitude quels chagrins! quels mouvements irrguliers et Hlas ce oonvulsifs n'y excilc-t-elle pas serait bien assez d'un tel hte pour troubler une maison, et d'un pareil ennemi pour
est
1 !
!

dvore,

combattre un homme; mais le nombre Croit pour augmenter ses peines, et plusieurs possdent un misrable cur oui ne peut
souffrir le

tourment qu'un seul

lui

cause.
la

La parole de Dieu,

les saintes lectures,

481
j>lws

SEKMON XXXI, DE LA PASSION DOMINANTE.

482

solide consolation des Ames qui se regardent comme exiles et trangres en ce

inonde, est pour elle une nourriture fade et rebutante Oinnern escamabominala est anima
:

eorum (Psal. CV) elle ne se plat uniquement que dans l'objet de sa passion, elle le cherche partout et n'a de got que pour ce qui y a du rapport. Peut-tre que sa possession contentera ses
;

dsirs et teindra sa soif ; c'est tout le conellene fait que l'allumer davantage; traire c'est avoir jet de l'huile sur du feu et aplani le chemina un torrent; c'est un feu qui dit toujours Apporte, apporte, et jamais C'est
:

assez. Donnez-moi un ambitieux qui soit content des dignits auxquelles il est parvenu aprs bien des efforts, u?i avare qui se

tico leur conduite drglo, et leurs desseins criminels; lors nanmoins que la fermentation du sang et des humeurs qui les entretient est diminue, on juge des choses assez sainement, on ne perd pas une certaine droiture d'esprit qui fait dcider les difficults sur les questions de morale d'une manire exacte mais lorsque les passions sont parvenues un certain degr comme dans la rencontre dont il s'agit, ah! elles ont le pouvoir misrable de changer le jugement mme spculatif qui subsistait lorsqu'elles n'taient pas dans cette violence, et tent le discernement du bien et du mal; si la raison rend quelques faibles combats dans les premires, ici elle pose les armes, et emploie mme tout ce qu'elle a de lumires
:

borne h ce qu'il a amass de biens, un impudique qui se rassasie de ce qui nourrit le

vice, ce sont tous

autant d'enfants

prodi-

gues affams des cosses dont se nourrissent les pourceaux. Si le sommeil mystique de l'me consiste dans la considration tranquille de la vrit qui ne se peut contempler que dans le silence des sens et le calme des passions, comment un homme qui en est agit, tyrannis, forcen, pourral*il goter ce sacr repos dont il n'a mme aucune ide? Loin d'en avoir l'exprience, cette mme passion le proccupe de telle sorte qu'il n'y fait [dus aucun usage de la foi, qui est la raison des chrtiens; tout ce qu'il dit et ce qu'il fait en cet tat n'tant pas dirig parla foi, doit tre regard comme des actions et des cris de frntiques, agits par une imagination trompe, qui n'expriment que les vaines fantaisies qui
leur passent par l'esprit et les mouvements des passions qui les remuent. Le propre des passions est de faire sortir l'me hors d'ellemme, la tirer de sa situation, l'appliquer aux impressions de ses sens, lui faire envisager les choses autrement qu'elles ne sont, imprimant tout de leurs fausses couleurs, nous reprsentant le mal sous l'apparence du bio-n, et le bien sous celle du mal; c'est un bandeau sur les yeux do l'Ame qui l'empche de voir la lumire en plein midi; tous
les

pour l'autoriser; elles la forcent prononcer des jugements en leur faveur, et ont assez d'adresse pour faire servir les vertus mmes qui ieur sont opposes leur justification. Ce n'est plus folie passagre, mais folie persvrante. Ainsi un homme possd d'avarice dguisera sa passion honteuse non-seulement par des penses de temprance, de prudence, de pnitence, mais mme de charit par des projets imaginaires de libralit
et

de magnificence.

J'en pourrais rapporter une infinit d'exemples; il me suffit prsentement de celui des pharisiens et des princes des prtres. Une envie enrage leur cachait les vertus du

Sauveur,
plutt
les

dont

chacun

tait

bloui,

ou

mouvements

qu'elles excitent au dedans

ne sont que pour le bien du corps, ou pour un bien de l'esprit frivole et chimrique; elles salissent l'imagination en y imprimant des traces profondes de choses dont le souvenir devrait jamais tre banni de la mmoire, qui corrompent le cur, et font tomber dans mille dsordres. Les objets sensibles agissent de concert avec elles. Oh quel sujet de trembler pour des cratures plus faibles (pie des roseaux Car il se fait bientt un changement prodigieux dans l'esprit et dans le cur, et si l'on est assez faible pour cder leurs fausses caresses, on devient leur
!

vices et leur persuadait qu'il tait ennemi et violateur de la loi, un sditieux, un blasphmateur, et ils crurent faire l'acte de religion le plus signal et le plus mritoire en arrachant la vie par un supplice infme et cruel au seul vritable et digne adorateur de Dieu. De l'aveuglement de l'esprit l'endurcissement du cur il n'y a que quelques pas faire; la passion dominante les a bientt faits en se livrant sans rsistance son penchant malheureux, et en ritrant les actes de son pch. Car c'est ainsi que se forment les habitudes et les ncessits le penchant qu'on avait d'abord au mal n'tait pas violent, il ne fallait pas un grand effort pour l'arrter, mais parce que vous l'avez nglig, et ne vous tes pas mis en peine d'en arrter le cours, l'habitude s'est forme et a pass en seconde nature. Ce qui n'tait qu'un
:

transformait

en

esclave.

faire valoir le jugement des sens, et qu'elles se justifient de manire qu'il n'est pas possible de juger, dans le temps qu'elles agitent l'esprit, de l'objet qui les excite, couvrant d'apparences honore bls de raison et dejus-

Mais quoiqu'elles soient ingnieuses

tendre arbrisseau que la main d'un enfant et pu aisment arracher, devient un gros arbre que les hommes les plus robustes et mme les vents les plus imptueux ne peuvent plus draciner; ce qui n'tait qu'un fil dli est devenu un cble et une chane plus que de fer; le pcheur se trouve li l'iniquit par sa propre volont que le dmon lient captive, exerant un pouvoir absolu et tyrannique sur elle. Plus de remords il y a longtemps que leurs pointes se sont mous;

ses, qu'elle est devenue impntrable aux traits salutaires de la vrit, et que l'alliance

avec

la mort est contracte ce misrable captif s'est naturalis avec le crime, il ie commit sans rflexion, le fort arm le pos:

4S5

ORATEURS SACRES. LE
et

P.

DOURREE.

48

sde en paix,
Tels
sont

l'inflexibilit
la

de son libre
la

arbitre approche de
les

sienne. ravages que

passion
l'a

dominante cause dans une me qui ne

pas combattue. Une vigne ravage par un sanglier et une ville saccage et abandonne au pillage de soldats cruels n'en sont qu'une
fi\ib\eimiige:Sicut invastilatekoslili.(Jsa.Al.) Le mal toutefois, quoique extrme, n'est pas

de ce peuple de pch qui se nourrit substance de Pme, Agag pinguissimwn, et s'engraisse non-seulement des vices, mais des vertus mmes, ah nous nous gardons bien d'y toucher! Voil la cause la plus commune de la perte d'une infinit d'mes. Rien de plus facile connatre que
le 101

de

la

absolument sans ressource. Voyons quels en sont les remdes. second point. La mdecine spirituelle ne peut gurir ce qu'elle ne connat pas, non plus que la corporelle; mais il y a celte diffrence entre les malades de ces deux sortes de maladies, que ceux qui se sentent attaqus de quelque
mal dangereux s'appliquent le connatre, en tudient et remarquent les divers symptomes, et n'ont nulle peine dcouvrir leur tat au mdecin. Il en est tout au contraire des maladies de l'me; ceux qui en sont affligs sont toujours les derniers les connatre, parce qu'ils ne s'y appliquent pas de

ce vice capital, que cette passion favorite, si nous tions un peu de bonne foi, car quoiqu'on n'agisse pas en tout par son instinct, mais seulement quand elle est excite, elle l'est si souvent, ne ft-ce que par des cho$es ^ ou m m e je simples images, qui n'ont qu'un rapport de contrarit, que tout autre
celui qui en est possd ne s'y mprend pas, et s'il a intrt de vous plaire, il n'a qu' toucher ce ressort, sr par l de s'insinuer dans vos bonnes grces, car c'est une

que

bonne

foi; leur orgueil et leur mollesse s'opposent cette recherche, l'amour-propre leur fait illusion, et ils seraient prts comrue les Juifs jurer qu'ils n'ont jamais servi, tandis qu'ils sont de misrables esclaves du pch et le jouet de leur passion dominante, surtout si c'est quel pie vice spirituel ; elle chappe toutes les recherches, les examens, les discussions, les revues qu'on lait sur soi-mme; on ne l'expose pas au mdecin spirituel, ou, si on le fait, c'est d'une manire si superficielle, avec tant d'artifices et de dguisements, que n'en deyiuantpoint le danger, il ne vous inspire aucune dfiance de votre tat et ne vous propose pas les remdes spcitiques ; enfin on se conduit de la mme manire que Sail, aprs la victoire et on enqu'il remporta sur les Amalcites court comme lui la disgrce de son Dieu et sa rprobation. Ce prince avait reu ordre de marcher contre les Amalcites, ennemis depuis plusieurs sicles du peuple de Dieu, de brler leurs villes, et les exterminer entirement eux et leurs troupeaux. Ce prince touch d'une fausse compassion, ou plutt surmont par son avarice, rserva tout ce qu'il y avait de meilleur dans les troupeaux, clans les meubles, les habits, et gnralement tout ce qui tait le plus beau; ne voulant point le perdre, il pargna aussi Agag, leur roi, et ne dtruisit que ce qui se trouva de vil et de mprisable. Trop fidle image de notre conduite. chacun de nous a reu un ordre exprs du ciel d'exterminer ce peuple rebello de passions, ses ennemies mortelles aussi bien que de Dieu, surtout
, :

disposition vive et agissante qui rgne dans l'me, et fait que les uns passent dans le monde pour ambitieux, d'avares ou de voluptneux. Un avare n'agit pas toujours par avarice, il fait mme quelquefois des actions de libralit, cependant son humeur sordide et pargnante se marque par tant de caraotres qu'on n'hsite pas lui donner ce
c est une impression qui rejaillit du gros de ses actions particulires, Voulez-vous donc connatre votre passion

nom,

dominante? C'est--dire sortir du pril minent que court votre salut, tudiez-vous vous-mmes, dmlez vos penchants, observez quoi se portent vos inclinations, quelle a t votre conduite par le pass, quelles sont prsentement vos chutes les plus frquentes ; interrogez votre propre cur, il consiste tout entier, selon saint Bernard, dans ces quatre affections princijoie:

pales, la crainte, le dsir, la tristesse, la voyez quel est le sujet de vos craintes, de vos tristesses, de vos dsirs, de vos joies, car le cur vole naturellement son trsor, la bouche parle de son abondance, et on pense naturellement ce qu'on aime, bien loin que l'me soulfre de la gne etdo la contrainte s'en occuper, ce lui en serait

une de ne

le

pas faire,

fait cette dcouverte ne vous croyez pas encore fort avancs, ce n'est qu'un dispositif la gurison; leprincipal consiste vouloir sincrement tre guri car telle est la misre de l'homme possd de quelque passion violente, ou domin par quelque habitude vicieuse, qu'il aime son mal, et craint plus que la mort de recouvrer une parfaite sant; il aime mieux contenter une soif drgle en buvant sans mesure, que de la voir teinte tout fait
;

Quand vous aurez

dominante dont la victoire nous facilitera celle de toutes les autres. Que faisons-nous?
la

punissable 1 Nous sommes avec ces mutins, quoiqu'ils d'intelligence aient jur notre perle; nous ne dtruisons que ce qu'il y a de sensible et de plus grossier, mais pour le viee dominant qui sera un orgueil ou un intrt secret qui est comme

Ah!

infidlit

vertu de la grce. Il ne suffit pas de vouloir sincrement tre guri, il faut le vouloir assez fortement pour prendre les remdes les plus amers, malgr le soulvement du cur. L'amour du salut, quoique trs-effectif, ne fait pas toujours faire ce qu'il faudrait pour y parvenir. Cornbien de malades n'ont pas le courage do prendre une mdecine, quoiqu'ils aiment ardemment leur sant Ils en oublient dans ce moment l'intrt, tout occups qu'ils sont
par
la

mme

48o

SERMON XXXI, DE LA PASSION DOMINANTE.

m
:

de leur rpugnance la potion qui leur est prsente. Cette passion se retranchera et e remparera de toutes parts pour se dfendre jusqu' l'extrmit; il faut s'armer de rsolution pour la chasser de son fort, s'en rendre le matre, d'esclave qu'on en tait et la sacrifier au Dieu vivant; sans cela point de conversion, point de salut esprer. Il faut

prire pour obtenir sa gurison du Sauveur, ce furent les aptres qui reprsentaient l'Eglise qui l'en sollicitrent et l'obtinrent cette bonne femme ou n'osa faire celte demande, ou se trouva fort accable do son mal pour rflchir qu'elle avait en sa mai-

donc que la vrit rponde la ligure, et que nous imitions la conduite de Samuel
des Amalcites, image, capital qui rgne dans l'me et la tient cruellement assujettie. Ce saint prophte nous apprend par la svrit qu'il exera envers ce roi inlidle, que nous devons touffer en nous sans misricorde la passion dominante. Plus nous serons durs envers cet ennemi spirituel et invisible qui nous attire la haine de Dieu, plus nous serons tendres et charitables envers nous-mmes c'est cruaut que d'user d'indulgence en cette rencontre. Il y a seulement cette diffrence, que l'Agag que nous devons immoler n'est pas hors
1

gard d'Agag,

roi

comme je

l'ai dit,

du pch

son le mdecin cleste. La vrit rpond encore en ce point parfaitement la figure: la plupart de ceux qui sont agits par la fivre de leurs passions, ne pensent pas seulement invoquer le secours de la grce, ou s'ils ont quelque faible dsir de rompre les chanes honteuses qui les tiennent lis, ils dsesprent d'en venir bout, ils se rebulenldes moindres tentatives et continuent de ruiner en eux tous les principes de vie, ou plutt ce sont des morls incapables de
l'Eglise,

dsirer leur rsurrection. Il faut donc que dsigne par saint. Pierre, Andr, Jacques et Jean, qui s'taient attachs depuis peu la suite du Sauveur du monde, excite la charit en faveur de ces fbricitants, Fleal pro te mater Ecclesia (Saint

<ie

nous-mmes, comme
mort
;

celui

que Samuel

livra la

il

nous
:

parlie de

nous-mmes

est trs-intime et fait c'est pourquoi cette

sparation ternelle de ce qui est

doux

la

nature corrompue, et celte mort vanglique nous parat pnible et plus terrible mme que la mort naturelle, qui rompt les liens si doux de l'me et du corps, car estce vivre que de renoncer tout ce qui fait aimer la vie? Et l'homme peut-il se donner la mort en rompant absolument avec le plaisir dont il est le plus vivement touch? C'est
se sacrifier, c'est s'enterrer tout vivant, c'est s'anantir. Le vieil homme s'criera sans doute au fond de votre cur Eaul-il qu'une mort arnre me spare ainsi ? Siccine spart amara mors? (1 Reg., XV.)
:

Ambr.), et qu'elle vous imptre du moins la gice de connatre la misre de votre tat, votre impuissance d'en sortir par vous-mmes, la ncessit de sa grce victorieuse, et un dsir efficace de vous dgager de la servitude du pch, pour tre dornavant l'heureux esclave de la justice. Les larmes de celte divine mre, les gmissements de la colombe que le Saint-Esprit forme lui-mme, brisent les chanes qui lient les pcheurs, et attirent la grce d'une pai faite conversion. Le Sauveur plein de bont, de patience et de misricorde, qui ne veut pas que le pcheur meure, mais qu'il se convertisse et qu'il vive, touch des prires et des larmes de son Eglise, s'approchera de vous ; car comment pourriez-vous, dans l'puisement de forces o

Ne perdez pas courage il s'agit de sortir d'un honteux esclavage pour recouvrer la libert des enfants de Dieu, de mourir la mort pour vivre la vritable vie, de vous retirer de l'enfer et vous assurer le ciel. L'onction de la grce que le divin Mdiateur rpandra dans voire cur, vous rendra heureusement insensibles celle espce de mai lyre que dis-je, elle vous y fera goter un pfaisir plus exquis et peut-tre plus sensible que celui que vous ressentiez assouvir vos apptits drgls voire Isaac, cet enfant de bndiction, la joie et le ris de votre cur, vous sera conserv ne craignez rien, il n'y a que le blier de l'amourpropre, celle satisfaction sensuelle et impure, qui prouvera lelranchant du couteau; votre Dieu, n'est-il pas tout-puissant et tout bon, pour rencpl r ce vide? Vous chassiez, Seigneur, toutes ces images des cratures de mon cur, loutes ces volupts charnelles, tous ces altachemcnts criminels, lui dit saint Augustin dans ses Confessions, et vous y entriez en leur place, auteur des chastes dlices, source inpuisable des saintes
:
:

voljpts!
Il no parat pas par notre vangile que la belle-mre de saint Pierre ait fait aucune

vous les, faire la moindre dmarche pour vous approcher de lui? Vous avez bien pu vous en loigner de mme que l'enfant prodigue, et aller dans un pays tranger, dissiper tous les biens que vous teniez de sa bont paternelle, mais pour vous rapprocher et faire un aussi long voyage qu'il y a de Babylone Jrusalem Ah faut qu'il il vous donne des pieds et la vigueur ncessaire pour une si longue course, ou plutt, qu'il vous cherche comme une brebis gare, et vous rapporte sur ses paules. Quelle consolation pour des pcheurs accabls du poids de leurs iniquits, percs de piies et tendus sur le chemin, comme ce pauvve voyageur de Jricho, qui n'entendent au dedans d'eux-mmes qu'une rponse de mort, incapables seulement de former une seule bonne pense, de savoir que Jsus-Christ leur Sauveur s'est acquis par sa parfaite obissance son Pre un pouvoir sans bornes, qu'il brise les portes de fer et d'airain, pour affranchir les captifs, qu'il parle d'un ton imprieux et menaant aux vents, aux tlols et la mer lorsqu'elle est le plus en furie, et que tout se calme dans l'instant mme. Il commande la fivre de quitter notre malade, et elle obit
! I

487
aussitt,
n'est-il

ORATEURS SACRES. LE
imperavit febri pas visible qu'il
et

P.

BOURREE.

iSS
les

dimisit

illam

d'yeux un

moment auparavant pour

cho-

ne commande si absolument celle-ci, que pour faire connatre quelle puissance il a sur celle du cur pour la gurir? Que ceux donc qui se voient rachets par le Seigneur et qu'il a enlevs du fort arm, reconnaissent et publient partout la vertu de sa grce, qui soumet son empire les pcheurs les plus rebelles avec autant de force que de douceur;
volont tait captive, c'est elle il gurit une volont par une Mitre, la vieille par la nouvelle, mais c'est lui qui donne cette volont nouvelle et ce
(Munie leur
qu'il dlivre,

tant sourd sa voix, il en fasse prsentement ses dlices, et l'entende avec le tressaillement de l'ami de l'poux. La belle-mre de saint Pierre se trouva si

ses de Dieu,

cur nouveau.
Voil la plus solide consolation que nous puissions tous avoir en cette vie, qu'tant, par la pente de 'a nature corrompue, si attachs aux cratures et au plaisir mortel du pch, n'ayant aucune force pour nous dgager d'une servitude si agrable, nous n'avons qu' jeter les yeux sur Jsus-Christ, ou plutt le conjurer de jeter les yeux sur notre misre, et de nous toucher do la main toute-puissante de sa grce. Cet ouvrage n'est pas proprement, comme vous le voyez, l'ouvrage de l'homme, qui ne peut tre plus fort que soi-mme, pour s'lever ainsi au-dessus de soi, c'est celui de N'tant de nousla droite du Trs-Haut. mmes qu'une poigne de cendres animes,

comment pourrions-nous surmonter

tant d'obstacles divers, s'il n'absorbait, pour ainsi dire, notre mortalit dans sa victoire, et ne dtruisait nos langueurs par la force le sa grce, qui n'est autre qu'une effusion toute pure de son esprit, un rayon de lumire, une onction de sa douceur, un plaisir victorieux, une sainte concupiscence, une participation de sa saintet, une communication de sa nature divine? Saint Augustin ne fait pas difficult de dire que la force qu'il dploie dans la justification d'un pcheur est plus grande que celle qu'il employa dans la cration du monde entier; il trouve dans le premier une

corruption et une malice dont lu nant de la nature est incapable: les cratures insensibles ne rsistent pas la voix imprieusedu Crateur, elles obissent dans l'instant; mais lorsqu'il veut renouveler sa crature intelligente, souille par l pch, oh que do prjugs, que de passions qui travaillent anantir son action une arme pour ainsi dire, de mouvements imptueux s'apprte combattre et arrterait toulo autre effimais il cace que celle de l'esprit de Dieu fait tout ce qu'il veut au ciel et en la terre, et connue nul ne peut corriger celui qu'il 8 rejet, rien ne peut empcher de venir lui celui (|ui est dans son lection ternelle, et de persvrer jusqu' la lin. Il se fait donc obira l'heure mmo :Surgc
!

gurie de sa fivre qu'il ne le moindre ressentiment de faiblesse qui les suivent toujours, cl qu'elle se vit aussitt en tat de rendre les services son divin mdecin et ses disciEt continuo surgens ministrabat Mis. ples Un pcheur ne peut pas donner des marques plus certaines et moins quivoques de sa conversion, que de servir Jsus-Christ, et s'acquitter de tous les devoirs que le christianisme et son ta't particulier exigent do lui. Dans la voie ordinaire, Dieu n'agit pas si prompteraent sur les curs sa grce, en nous convertissant, est comme uu jour divin qui a son crpuscule, et ne chasse que peu peu nos tnbres. L'homme nouveau, non plus que le vieil, ne se forme pas tout d'un coup il commence par des conceptions imparfaites il ; faut toutefois sortir de ce lit de consolations humaines, o notre mollesse se reposait si doucement, et mme porter ce lit, ainsi que Jsus-Christ l'ordonnait aux paralitiques guris par sa parole, pour signe de leur gurison. Vos passions vous dominaient auparavant, il faut les matriser prsentement et les tenir sous vos pieds. Sans cela votre conversion n'est qu'imaginaire, et vous ne tarderez pas retomber dans de plus grands dsordres qu'auparavant. Si votre faiblesse ne vous permet pas encore de rendre des services importants Jsus-Christ, rendez-lui-en de petits et de proportionns vos forces ;si vous ne pouvez offrir le sacrifice des riches, otfrez du moins celui des pauvres, fortiliez-vous peu peu dans vos bonnes rsolutions, et prcautionnez-vous contre les rechutes: elles vous briseraient sans doute d'unechute irrparable, et il serait bien craindre que Dieu, irrit de votre ingratitude, ne vous livrt au nouvoir de ceux qui cherchent votre me. Conjurez-le donc instamment que les morts ne revivent plus, c'est--dire que ces passions teintes ^et loutl'es ne reprennent plus de vie, que ces cruels gants

parfaitement lui resta pas

mme

ne ressuscitent plus iMorlui non vivant, gigantes non resurgant. (Isa., XXVI.)
Qu'il vous suffise, vous dit saint Pierre, de vous tre abandonns dans le temps de votre premire vie aux mmes dbordements que les paens employez tout ce qui vous reste do temps passer dans ce corps mortel, mener une vie rgle par la volont de Dieu, cl non par les inclinations corrompues des hommes. Est-eo trop (je vous en fais juges) pour rparer une vie profane et sensuelle, d'en mener une chrtienne et pnitente? Est-ce trop pour satisfaire la justice de Dieu et lui faire oublier tant d'excs, que d'y renoncer pour jamais ? Est-ce trop pour vous garantir d'une ternit de supplices que vous avez niite tant do lois, ipie do n'aspirer plus qu' sa possession bienheureuse, et a ce
;

velociler (Act., XII) ; le pcheur se lve 'instant connue la belle-mre de saint Pierre, et dans ces premiers moments de sa conl

version, il ne se comprend pas lui-mme, il peine se reconnatre, ol regarde presquu comme un songe, que, n'ayant point

489

SERMON XXXH, DE LA GRACE.

40

de volupts dont il enivrera sus lus? Servez donc le Seigneur avec une crainte amoureuse et religieuse, c'est la meilleure manire de lui marquer votre reconnaissance ; appliquez-vous sans relche dtruire tous les restes de vos passions; pour peu que vous le ngligiez, vous les verrez revivre et vous livrer des combats plus Curieux que jamais, dans lesquels, sans un nouveau miracle plus grand que le premier,
torrent

vous succomberez infailliblement, ainsi qu'on est emport d'ordinaire par la rechute dans la mme maladie; ne vous exposez [dus aux morsures de ces btes cruelles. Que l'exprience que vous avez faite de votre faiblesse vous inspire une sainte frayeur et une humble dfiance de vous mmes prescrivez-vous un plan et une forme de vie qui produise des habitudes contraires aux premires, appliquez-vous surtout exceller dans la vertu contraire la passion qui vous a tyrannis, le Seigneur ne manquera pas de seconder vos efforts, et de vous mettre ensuite sur la tte, pour rcompense de votre victoire, la couronne de justice et d'immortalit que je vous sou;

qu'il fait ici de la Samaritaine, (c'est l'excution de son dcret ternel sur cette prdestine) liant conversation avec elle, et malgr son ignorance et sa grossiret, l'levant insensiblement de l'eau do son puits h la connaissance des mystres les plus sublimes de notre sainte religion, changeant son cur, et faisant surabonder la grce o le pch avait abond; soyons saisis do terreur, en considrant que le mme Sauveur abandonne son peuple sa malice, et qu'en punition de la rsistance qu'il y trouve sa parole, la plus grande partie mourra dans son pch, ainsi qu'il les en a me-

nacs.

Ces
toute

mmes jugements
la

exercent,
il

dans

suite des sicles, et

n'arrive

que

trop, encore aujourd'hui,

que

les ignorants

haite.

SERMON XXXII.
Pour
le

vendredi de la troisime semaine de carme.

Si scircs mulier

DK LA GRACE. donum Dci. (Joan.,

IV.)

Femme,
contre,
tuit, et

si

vous connaissiez le don de Dieu.

sont favoriss de la connaissance des mystres, et qu'ils ravissent le ciel l'exclusion de ceux qui sont le mieux partags des lalents naturels, qui ont cultiv leur esprit et se piquent de science, mais s'garent dans la vanit de leurs penses, ou en demeurent des spculations froides et striles ils connaissent tout, hormis leur misre et le besoin continuel qu'ils ont d'tre soutenus par la main tcute-puissante qui les a tirs du nant. Tchons d'lre du nombro de ces petits, l'objet particulier de l'application et de la tendresse de notre Dieu, de ces pauvres affams qu'il remplit de biens, tandis qu'il renvoie vides ceux qui se croient riches, ainsi que le publie Marie dans son admirable cantique. Employons son intercession auprs du Saint-Esprit pour ob;

Jamais

il ne parut mieux qu'en celte rencombien !e choix des lus est graque Dieu se plat se communiquer

tenir l'intelligence et

l'infusion
/Ire,

du don do

Dieu, en

lui

disant

Maria

Le don de Dieu, par rapport

taine, tait sans

mystres de son royaume, tandis que par un jugement

petits et leur rvler les
il

aux

qui

lui tait

la Samaridnute la grce inestimable prpare, avant lous les sicles,

lescacheaux sages aux prudents du sicle. Voici une femme de Samarie, engage dans le dsoraussi terrible qu'il est juste,
(

dre, oblige par la ncessit de sa condition venir [miser de l'eau hors de sa ville, qui le Sauveur du monde daigne se manifester; il ne s'est jamais durant les jours do sa chair mortelle dclar si prcisment, le Messie qu' elle, et non content d'clairer cette pcheresse demi paenne, il embrase son cur d'une telle ardeur, que, laissanlsa cruche au puits de Jacob o elle avait appris tant de merveilles, elle va les rpandre et vangliser ses concitoyens, tandis que les Juifs, enfants du royaume, demeurent dans

d'tre instruite immdiatement par le Verbe fait chair, vrai docteur de justice, de recevoir de lui celte eau vive qui teignit la soif honteuse dont elle avait brl jusque
l

pour des eaux bourbeuses,

et

de devenir

ainsi heureusement domestique de la foi et hritire du royaume.

Jsus-Christ est le don de Dieu offert tous les hommes, afin que ceux qui le recevront deviennent ses enfants; c'est ce don par excellence dont il disait lui-mme, ravi d'admiration : cest ainsi que Dieu a aim h monde que de lui donner son Fils unique. Eu effet, tout grand, lout puissant, tout libral
il n'a pu donner davantage, et sa magnificence en est puise. Ce don est accompagn de celui de son Saint-Esprit qu'il nous avait promis si longtemps par les prophtes, et j'ose dire que, sans ce dernier, le premier nous serait inutile et ne servirait qu' notre condamnation; mais, comme le Saint-Esprit ne nous communique tous ces grands avantages que par le moyen de sa grce et de sa charit qu'il rpand dans nos curs, parlons de celle grce et faisons voir son excellence, si scires donum Dei; ce scia mon premier point; et dans le second, comment nous en devons user l'excellence du

qu'il est,

tnbres et l'ombre de la mort, quoiqu'environns de lumires, (jiie le Messie promis leurs pres leur demeure inconnu, qu'il ne leur parle qu'en paraboles, afin qu'en voyant ils ne voient pas, et que leurs pitres et leurs docteurs soient les plus obstins s'aveugler, et rejeter ls divers tmoignages qu'il leur donne de sa venue. Ainsi en mme temps que notre vangile
les

inspire
cle d'un

la

plus vive confiance par

le

specta-

Dieu accabl de lassitude, en cherchant une de ses brebis gare, car gardezvou^ bien d'attribuer au hasard la rencontre

ORATEURS SACRS. XXXIX.

10

J9t

ORATEURS SACRES. LK
,

P.

BOURREE.

4r2

don de Dieu
rapport

ce

que nous devons

faire par

lui.

PREMIER POINT.

Tout ce qui peut relever la grandeur d'un l'indignit de celui bienfait se trouve ici qui il est accord, la dignit infinie de ceux qui le font, le prix et la valeur du prsent
:

dcoule des plaies sacres du Sauveur crucifi, de fontibus Salvatoris (Isa., XII ); mais il a fallu de plus que le Saint-Esprit l'appliqut notre cur pour le gurir du venin mortel du serpent, ou plutt qu'il crt en nous

en soi toutes les circonstances qui l'accompagnent. A qui est-il fait, ce don ineffable? A des enfants ptodigues qui avaient dissip leur patrimoine en dbauches, de viles cratures qui n'ont pas su l'estimer, h de mchants serviteurs dont les uns l'ont enfoui, les autres l'ont consum avec des ivrognes des ennemis perfides qui s'en sont servis pour faire la guerre leur auteur et le dtrner, si leur pouvoir et gal leur malignit enfin des impies livrsau culte desdmons et toutes les abominations qui ensorit les suites. Parce don, nous avons t nonseulement reconcilis avec Dieu, mais rtablis dans tous nos anciens droits, et en avons acquis de nouveaux encore plus glorieux. Aussi la grce est appele le don parfait, qui vient d'en haut et descend du Pre des lumires ; tout vient de lui la vrit nous ne jouissons ici bas d'aucun bien qui ne soit un coulement du bien suprme dont ce serait Je propre est de se communiquer uuo ingratitude punissable de ne le pas reconnatre. Mais ils disparaissent en quelque sorte, lorsqu'on les compare aux dons de la grce que Dieu verse par lui-mme dans nos curs; les richesses, la sant, l'esprit, les talents naturels peuvent tre l'instrument de notre perte, et plusieurs se dsespreront jamais dans les enfers d'en avoir
,
;

un cur nouveau; car que pourrai l-on faire d'un cur aussi corrompu que le ntre dont toutes les inclinations l'entranaient au mal ? Tous les prsents que font les princes de la terre ne sont pas toujours considrables et dignes d'eux; il n'en est pas de mme de celui-ci, il est en soi d'un prix infini; je puis bien lui appliquer tout ce qui est dit dans Job de la sagesse, puisqu'il n'en est pas diffrent; elle ne se donne point pour l'or le plus pur, et elle ne s'achte point au poids de l'argent; on ne la mettra pas en comparaison des marchandises des Indes dont les couleurs sont les plus vives, ni avec le sardonix et le saphir le plus prcieux; on ne lui galera point l'or ni le cristal, on ne la donnera pas en change pour les vases les plus riches, pour les
pierreries les plus fines et les teintures les plus clatantes, c'est trop peu dire; les diamants, les perles et les topazes, tout l'or et tout l'argent du monde n'est au rix d'elle qu'un peu de sable, et ne doit tre
\

considr que

comme

de

la

boue;

elle est

prfrable aux sceptres, aux couronnes, l'empire de tout l'univers, la sant qui est le fondement de tous les biens dont owj.ou.it dans la vie, la beaut de tout ce qui es! visible, parce qu'elle est elle-mme la vie, l'clat et la beaut invisible de l'me qu'elle rend pure et incorruptible, comme elle est
la

semence de

la

gloire; celui qui

la

possde

si bien partags par l'abus que leur corruption en aura fait malheureusement; la grce, au contraire, nous gurit de cette corruption, et fait faire un saint usage du loules choses. Tout ce que Dieu a fait en notre faveur dans l'ordre de la nature, est comme si an puissant monarque assignait abondamment ses esclaves de quoi les nourrir cela suffisait-il pour^nous frire connatre les richesses immenses de la bont de notre Dieu? Mais, en nous donnant sa grce, il nous donne des arrhes et des gages de son royaume, il nous fournit do quoi l'acheter, il nous rend participants de sa propre nature, et nous trailc comme ses enfants bienaims; il avait fait le monde comme en se jouant; tout cet univers ne lui avait cot qu'une seule parole; mais, nour nous arracher de la puissance des tnbres et nous transfrer dans le royaume de son amour, o Dieu! quels efforts! il lui a fallu dployer ans la puissance de son bras; trentc-qualre sueurs, de prdications, de travaux, de d'opprobres de son Fils bien-aim y ont t employs le sacrifice de sa vie, divinement humaine par le supplice de la croix, y a t ncessaire O quel trsor qui nous a t acquis par la morl d'un Dieu

pas dj une jouissance anticipe des richesses du ciel, et n'est-il pas sauv en esprance? Eh comment la grce de Jsus-Christ, qui nous lve la dignit de ses membres vivants anims de son propre esprit, ne serait-elle pas d'un ordre suprieur toutes les choses visibles et a tous les biens de ce bas lage de la nature, dont ceux qui ne font usage (pie de leurs sens et de leur imaginaiion sont enchants puisqu'elle l'est au premier ordre de la grce mme, je veux dire a la grce donne Adam : ce n'est pa-s une simple grce du Crateur qui n'empcha pas la chute de notre premier pre, mais de rparateur, un lecluaire prcieux compos du sang du Mdiateur, capable de gurir les ulcres les plus invtrs et les maladies les plus dsespres; elle ne s'en remet pas nous de la grande affaire de notro salut. Hlas! que serait-ce si, dans l'infirmit o le pch nous a rduits, elle d'une voulait attendre sa dtermination volont plus inconstante qu'un roseau, et qui est l'inconstance mme; mais , sans
n'a-t-il
!

donner
fortifiant
est

la

par une puissante et invincible, elle

sa libert, la rtablissant, au contraire, force aussi douce et aimable qu'elle

et
la

moindre atteinte

consomme

Lagrco

est

donc un baume salutaire qui

elle-mme son ouvrage et nous con luit au bienheureux terme, malgr tous les faux char, ns que le monde tale nos yeux

m
pour
la
,

SERMON

XXXII,

DE LA CRACK.
d'une

191

malgr celle multiplisduire s'efforce d'bloui'- et de cit d'erreurs dont il fasciner nos esprits et les divers sujets de crainte qu'il emploie pour branler nos curs. O secours miraculeux qui ne donne pas le simple pouvoir de faire, mais qui fait faire, qui fait prier, qui fait combattre, qui fait surmonter tous les obstacles! O volont d'un Dieu qui tient en sa main les ressorts de celle le l'homme, et le tourne comme il lui plat avec une facilit toute puissante qui, dcouvrant ses yeux la beaut de la justice, lui fait trouver plus de charmes jener, veiller, affliger sa chair, qu'il n'en trouvait suivre tous ses dsirs drgls et lcher la bride ses passions criminelles. O grce marque au sceau et au caractre du Christ, je veux dire l'oint de Dieu qui rend son joug lger Sainte concupiscence, dlectation victorieuse, c'est vous qui rpandez des amertumes salutaires sur les volupts sensuelles, et des charmes, des dlices inexplicables sur les travaux de la pnitence pour les faire embrasser avec ferveur. Non contente de mettre les choses dans leur vrai jour pour nous faire voir l'illusion de toutes les beauts sensibles, vous remuez efficacement nos curs et y mettez un poids contraire qui nous redresse et change tous nos penchants, et vous rendez tous les efforts de la cupidit non-seuJemeil inutiles, mais mme mritoires, convertissant en instrument de salut tout ce que le dmon emploie pour notre perte. Je serais infini si j'entreprenais de dcrire tous les effets admirables qu'opre la grce dans les curs qui la reoivent comme il faut; puisqu'il est vrai de dire que tous les biens viennent avec elle; contentons-nous 'Je toucher en peu de mots ceux qui sont marqns dans notre vangile et qui la caractrisent divinement. Elle est merveilleuse, dans les diverses
!

Jsus-Chist dsigne sa grce sous l'ide eau vive qu'il oppose h l'eau morte du puits de Jacob, o la Samaritaine venait emplir sa cruche. C'est en effet une source d'eau vive, parce qu'elle coule d'elle-mme, et ne cesse de rpandre ses eaux salutaires, lorsque rien n'arrte ses coulements. Notre adorable chef ne cesse d'influer dans ses membres vivants, et communique tout moment son corps mystique la vie, le mouvement, la force il attribue celte eau miraculeuse deux proprits ou caractres qui la distinguent encore plus des eaux bourbeuses de la volupt charnelle, que d celle de nos puits ou de nos citernes. Quiconque, dit-il, boira de cette eau que vous venez puiser avec tant de travail, aura encore soif, au lieu que quiconque boira de Veau qur je lui donnerai, n'aura plus jamais soif. Pour:

quoi

les

amateurs du monde seront-ils en-

core travaills de soif, aprs l'avoir assouvie par les biens qu'il leur prsente? C'est que ces biens sont faux, et que le mensonge est toujours accompagn d'une soif mortelle; il semble que nos dsirs devraient mourir et comme s'ensevelir doucement dans la possession de ce qu'ils ont recherch; mais que c'est peu connatre leur drglement et les
rgles

immuables de
!

la

justice et de la sa-

formes qu'elle prend pour s'insinuer dans ies esprits et dans les curs. Les mages, qui faisaient profession de l'astrologie, furent attirs la recherche du Sauveur par un nouveau phnomne qni parut dans le ciel. Nous voyons que, dans la suite, pour attirer des pcheurs sa snite, il leur parle de les rendre pcheurs d'hommes; pour gagner
,

avares et attachs dmesurment leurs richesses, il leur fait esprer un trsor qui n'est point sujet tous les accidents d'ici bas, et pour clairer et convertir notre Samaritaine, il lui demande boire et lui parle d'une eau surnaturelle; mesurant ses paroles aux bornes troites de son esprit, et se servant des ides qui lui taient familires, il la rend insensiblement capable de la sublimit de ses penses divines; il Plve de la terre au ciel, du pch la grce, et de ce vil exercice de tirer avec lassitude de l'eau d'un puits loign de sa maison, aux fonctions minentes de l'apostolat. Seigneur, qui ne vous louera et i:*^ bnira votre sagesse, et ne s'criera vos v oies sont admirables et se diversifient

des

hommes

il infini?

gesse divine ils y reprennent une nouvelle vie, ils acquirent un degr d'activit qu'ils n'avaient pas, ils s'irritent et s'enflamment de plus en plus; c'est avoir jet de l'huile sur du feu pour l'teindre et aplani le chemin un torrent. La sangsue, dit le Sage, a deux filles qui disent toujours, apporte, apporte; il veut dire que la vanit d'esprit et la volupt du corps, deux filles dtestables de la volont propre, sont insatiables et ne peuvent jamais tre satisfaites. Entassez des charges et des dignits cet ambitieux; que le voluptueux s'enivre de ce que son cur urgl a dsir avec tant de passion, que cet avare accumule tant d'or et d'argenr que vous voudrez, qu'il joigne domaine domaine champ champ, terre terre: sera-t-il dsaltr? Non, sans doute; c'est un misrable hydropique qui, plus il boit, plus il veut boire; c'est un feu qui se nourrit du bois qu'on y jette; c'est un abme qui dvore tout ce qui y tombe tous ces esclaves de la cupidit sont semblables des gens qui passeraient leur vie remuer de la terre pour chercher des mines d'or dans un pays o il n'y en a point et n'y en eut jamais, se soutenant dans ce travail ingrat per une vaine esprance. Arrtez, insenss arrtez ces poursu'les inquites, ne vous mettez plus nors d'haleine en poursuivant d9s chimres, en courant aprs des fantmes vous cherchez ce qui ne se peut absolument trouver, la vie dans la rgion de la mort, la flicit dans le sein de la misre ces eaux que vous buvez avec tant d'avidit sont empoisonnes on ne se lie pas impunment aux cratures, au mpris du Crateur, aux biens infrieurs en abandonnant le bien suprme. Vous in> sentez pas toujours le vide de ces faux
: !

4r

OilAlEbKS SACHES. EL

P.

UOUUREE.

biens, et la misrequ'il y a de s'y attacher; vous .l'prouverez un jour, lorsque la mort vous aura mis clans l'impuissance d'en jouir que vous sentirez agir dans toute sa et violence ce poison que vous avalez prsentement comme une liqueur dlicieuse. Ah! nous sommes incapables de comprendre en cette vie ce que sera cette soif dtestable et enragequi brlera les rprouvs, et l'union d'un dsir dmesur de tout ce qu'on aura aim avec sa privation ternelle, ce serait un enfer assez rigoureux, quand la justice divine n'y ajouterait rien. 11 n'en est pas ainsi, Seigneur, de l'eau que vous donnez ici bas, de cette pluie toute volontaire que vous tenez en rserve pour votre hritage; elle dsaltre vos enfants en les dlivrant de la soif des choses temporelles qui les brlait auparavant, leur en inspirant le mpris et le dgot, leur acqurant droit au royaume des deux, o ils seront pleinement rassasis par la manifestation de votre gloire. Mais la sagesse ternelle ne dit-elle pas

tains et les paens mlaient une infinit de superstitions dans le leur; comment Dieu, qui est esprit et vrit, et-il pu se contenter de pareils hommages? Ne lui taientils pas au contraire en horreur et en abomination, ainsi qu'ii le proleste par ses

elle-mme que ceux qui la mangent auront encore faim, et que ceux qui la boivent auront encore soif? serait-elle contraire ce que dit ici la Sagesse incarne? Non, elle veut dire seulement que sans doute lorsque la grce a tabli son divin empire dans un cur, son ardeur augmente pour les biens invisibles, il n'aspire qu' de nouveaux progrs plus il aime son Dieu, plus il dcouvre en lui de nouveaux charmes, de motifs [tressants de l'aimer qui donnent une nouvelle force son amour; c'est ce qui fait dire saint Bernard qu'il n'y a pas de S&rw plus assur que la grce fructifie dans
;
;

une me, que lorsqu'elle aspire une grce encore plus abondante, ne disant jamais c'est
assez.

Le second caractre que le Sauveur attribue son eau, c'est de rejaillir la vie
Les jets d'eau de nos parterres s'lancent jusqu' la hauteur de leur source, mais, comme la source de celle eau est dans le ciel, faut-il s'tonner si elle y tend et s'y lve, fiet in eo fons aqu salienlis in vilam lernani (Joan., IV); sans la grce, les actions les plus clatantes, et qui passent pour hroques dans l'estime des hommes, ne sont que des actions vaines et destitues de vie, elles prissent dans l'instant, et le bruit qu'elles excitent se dissipe bientt aprs mais celles que nous faisons par son secours et son impression, sont non-seulement animes, mais ternelles, elles sont dignes de l'approbation do Dieu, il en fera lui-mme l'loge elles rcompensera jamais par la participation de sa propre fternelle.
;

licit.

Enfin, la grce nous rend de parfaits adorateurs qui honorent Dieu un esprit ot en vrit; l'esprit est oppos la chair, la vrendaient rit l'erreur; les Juifs ne Dieu qu'un culte charnel qui consistait dans divers sacrifices d'animaux, des breuvages, <i s ablutions et purifications lgales, incapables de purifier les curs; les Samari-

prophtes? 11 a envoy sur la terre son Fils son Esprit, pour se former un peuple nouveau, qui le serve d'une manire digne de lui, en lui consacrant tout l'amour de son cur, car on ne l'honore pas autrement, non colilur nisi amando (S. Aug.), c'est en mettant sa joie lui complaire, faisant sa nourriture et ses dlices d'accomplir sa volont, s'attachant lui par une foi pure, une ferme esprance, une ardente charit qui crie : mon Pre, mon Pre! or, c'est par le moyen de la grce que les enfants de la promesse lui rendent cette adoration qu'il dsire, car elle n'est autre chose, selon la belle dfinition du grand saint Augustin, qu'une inspiration du saint amour qui nous fait accomplir avec joie ce que nous connaissons, ut cognita sancto amore faciamus; la lumire de la grce bannit l'erreur, son feu sacr purifie notre me de toute souillure et la fait courir dans la voie des commandements et o trouveriez-vous, Seigneur, de pareils adorateurs, si vous ne les formiez vous-mme, et si votre grce ne les prvenait ? C'est ce qni rehausse encore son excellence; sa nature est d'tre indpendante des mrites de celui qui elle est confre elle est essentiellement gratuite, et si elle prsupposait le mrite, ds la elle ne serait plus grce, alioquin non qratia, dit saint Paul (Rom., XI). 11 en a t iui-mme un exemple clbre; quels mrites avait-il lorsqu'il fut renvers par JsusChrist sur le chemin de Damas et transform de loup en agneau, et ensuite en l'un des premiers pasteurs de l'Eglise, ou plutt quels dmrites n'avait-il pas? C'tait un blasphmateur, un perscuteur outrageux, un tigre altr du sang des chrtiens, un ennemi dclar de Jsus-Christ et de son rgne; c'est ce qu'il a reconnu mille et mille fois depuis sa conversion. J'ai reu misricorde, dit-il, afin d'tre dans tonte la suite des sicles un exemple de la bont infinie de notre Dieu envers les pcheurs les plus dsesprs. Mais, sans sortir de notre vangile, par quelles bonnes uvres la Samaritaine s'tait-elle dispose la grce? Jusque-l elle avait vcu dans une- ignorance orasse et un libertinage affreux; lorsque JsusChrist lui olfrede son eau, elle la rebute, ot n'a pas le moindre doute du besoin qu'elle en a; tel est tout pcheur avant que le premier rayon de la lumire d'en haut ail lui dans sou cur et lui ait dessill les yeux; il no connail pas celle eau divine, ou s'il la
et
;
;

connat,

il serait fch qu'elle teignt la soif honteuso des volupts sensuelles dont il est brl, ainsi que saint Augustin nous l'apprend lui-mme dans ses Confessions.

voil les principales excellences du don du Dieu qiii nous sont marques dans cet vangile; tirons du mme vangile quels

497
,

SERMON

XXXIi, DE

LA GUACE.
David
la
:

49i

sont nos devoirs h son gard c'est ce qu'il faut voir dans ce second et dernier point.

avec
avec

Mon me dsire le Seigneur mme ardeur qu'un cerf poursuivi

se

SECOND POINT.
La premire chose est de se oien pnde ce que je viens de dire de son excellence, si scires donum Dei, que ce don surpasse tout ce qu'on nous peut donner, et mme que nous pouvons imaginer exsuperat omnem sensum; que sont en elfet tous ies biens temporels que nous recevons de
trer
:

par des chasseurs court avec imptuosit'

rafrachir dans le premier ruisseau qu'il peut rencontrer. C'est dj avoir reu quelques gouttes de cette eau cleste; notre prire doit tre accompagne du plus vif sentiment de notre indignit, en sorte qu'il y ait un combat entre la confiance et l'humilit,

parce que
les
;

Dieu
et

pour

superbes
il

n'a que du mpris donne sa grce aux

sa libralit? Quelle diffrence prodigieuse!

sont tous borns et ne nous procurent qu'un bonheur passager, mais la grce est .nfinie dans son principe et dans elle-mme, et dans le bonheur qu'elle nous fait obtenir; elle n'a point d'autre mesure que l'ternit. H comment, si nous en avions cette ide, pourrions-nous songer une chose qu' acqurir ce trsor inestimable? Nous occuperions-nous de tant de soins inutiles et superflus? Comment ouvririons-nous nos curs tant d'affections vaines et frivoles qui le remplissent ? nous laisserions-nous mourir de soif auprs de ces eaux vivifiantes, et consumer de faim devant cet aliment incorruptible? La haute ide produit naturellement le dsir, et le dsir la prire pelisses ab eo, dit le Fils de Dieu, et dedisset tibi aquam vivam, vous eussiez demand de cette eau celui qui la distribue, et il vous en et donn; a d'abord marqu la grce par le don de Dieu, et ensuite la prire, pelisses ab eo, pour nous montrer que l'impression que la grce fait dans le cur est comme la
ils
I

dispose mme d'ordipar quelque humiliation, ainsi qu'il parat par la conduite qu'il tient avec la Samaritaine qui il parle de la vie dborde qu'elle menait, et qui en forte si doucement et si patiemment la manifestation. Ce sera donc aprs quelque grande humiliation que nous pourrons dire avec plus de confiance Domine, da mihi

humbles

nous

naire

la

recevoir

hanc aquam.
Si celte faveur nous est accorde, et que Dieu fasse distiller sa rose en nos mes, soyons fidles ce que nous dit le grand apire de ne la pas recevoir en vain Ne in
:

vacuum gratiam Dei recipiatis (II Cor., VI) c'est un antidote souverain, laissonsde pntrer notre cur et nos entrailles afin qu'il en chasse le poison c'est une semence de
; ;

i.l

racine, et

que

la

prire est

comme

lefruitqui

en sort, et qui conserve et augmente de plus en plus en nous la grce qu'il a produite car, c'est une maxime indubitable que nous recevons proportion de nos dsirs, ils largissent la capacit de nos curs la
;

bndictions, ne la recevons pas dans un chemin passant, pierreux, ou parmi des pines; prparons-lui une terre nouvelle afin qu'elle rapporte jusqu'au centuple sa parole n'est-elle pas toute puissante pour ranimer Jes membres de l'homme nouveau presque glacs, ne la laissons pas retourne! lui sans fruit, mais laissons-lui produire tout l'effet pour lequel elle a t envoye, abandonnons-nous sa vertu toute-puis;
1

sante.

grce
et

nous

est

communique
prire

proportion,

sa grce,
ticulire

que lorsque Dieu visite un pcheur par imprime une affection paril lui
[iour
la
,

qui est la voie ordinaire pour obtenir toutes les autres grces, orationis etaffectumet cjfcctum imperlit, dit
i\

Ne vous figurez pas toutefois que vous n'ayez qu' tre tmoins de son opration en vous-mmes sans y rien contribuer de votre part, et qu'elle vous transporte comme une statue et une masse de mtal il faut joindre votre action la sienne, et que votre volont, excite par sa motion, travaille de concert au grand ouvrage de votre sanctifi;

saint Augustin. H!

comment

pourrait-

cation.

refuser de faire ses eaux dans les

une effusion abondante de mes qui en sont sainte-

ment altres, lui qui leur avait inspir cette soif, et qui en a une ardente de notre salut, sitil sitiri ?
Ainsi, nous

que la prdestination des lus purement gratuite et indpendante, eu un sens, de leurs bonnes uvres, mais elle les suppose et les enferme de ncessit
Je sais bien
est
;

ne devrions

pas

avoir

de

Domine, da mihi liane aquam, Seigneur donnez-moi de cette eau salutaire qui tempre en moi /'ardeur du feu noir et tranger que le'dmou y a allum, <pii apaise la soif honteuse que je ressens pour les richesses et les plaisirs terrestres. Je ne vous la demande pas avec l'abondance qui enivrera vos lus, et qui sera comme un lleuve imptueux dutit ils seront heureusement inonds; mais seulement pour arroser la scheresse de mon me, et afin (pie je ne meure pas de soif dans ce dsert. Heureux ceux qui sonl dvors de cette soif et qui peuve il dire
celles-ci,

prire plus familire

que

Dieu, qui les destine la fin par sa bont, leur prpare, par sa sagesse et sa toutepuissance, des moyens efficaces pour y arri ver infailliblement; ils les embrassent et y marchent constamment jusqu'au bout; c'est par l, comme dit saint Pierre, qu'ils assurent leur lection ternelle. En user autrement et vouloir demeurer dans l'inaction, c'est un abus dplorable, la plus pernicieuse de toutes les illusions; c'est tenter Dieu et se soustraire l'ordre
qu'il faire

tabli

c'est

sa grce

renoncer au salut et une injure cruelle, car elle

s'il n'y peut avoir l'assure saint Auvacanteni, il n'y doit

ne demande qu' oprer;

d'amour
gustin,

oisif, ainsi

que

da morem

4!>J

ORATEURS SACRE S.

i.E V.

DOLRREE.

500

point avoir aussi de grce oisive, puisn'est autre chose, comme nous l*avous vu, que l'inspiration du saint amour savez-vous ce qui arrivera si vous refusez d'y correspondre ? ce feu sacr que vous reteniez captif retournera sa sphre, ou plutt il sera communique d'aures qui seconderont son activit et recevront la couronne qui vous tait offerte, tandis que vous, lche et paresseux serviteur, serez jet dans les lnhres extrieures pour avoir leiu votre talent envelopp dans un mouchoir condamn aux tnhres extrieures et trait comme un perfide et un dissipateur. Oui, ds-l que vous n'employez pas les dons de Dieu selon son intention, vous en abusez et les profanez; c'est les perdre et les prostituer au dmon, que de ne les pas faire servira votre salut; vous faites un grand mal, ds que vous ngligez de faire le bien; le repos est un crime trspunissable l'homme n pour le travail, et encore plus au pcheur qui y est condamn par un juste arrt. Eh quoi! vous demeurez enseveli dans votre paresse, sans craindre les suites de la pauvret qui viendra fondre sur vous comme un gant; vous plaignez deux pas pour monter sur un trne, et vous prtendez que le ciel, qui ne se ravit que par violence, vous sera donn en rcompense d'une vie molle et fainante! Mais d'o saurons-nous, me pourrez-vous dire, que la grce de Dieu vient en nous? Eh! vous savez si bien reconnatre, disait le Sauveur aux Juifs, quand il fera beau temps ou de l'orage, et vous ne savez pas discerner ne le temps de la visite favorable de Dieu vous ourrai-je pas dire de mme, vous savez si bien dcouvrir les occasions qui se prsentent de faire quelque gain temporel, ayez qu'il est rare que vous les chappiez la mme attention pour votre progrs spirituel, mais, si vous dsirez l'apprendre de moi, les temps de disgrces, de renversements de ce que vous appelez fortune, les jours d'afflictions auxquels vos proches et vos meilleurs amis sont enlevs de ce monde, ou que vous tes vous-mmes attaqus de quelque maladie aigu, sont des temps et des jours favorables pour recevoir la grce. Tout ce qui vous arrache ce que vous n'aimez que par passion, tout ee qui vous fait seulir vivement le peu de fond que vous devez faire sur les cratures et sur votre ropre vie, tout ce qui ruine vos projets, dconcerte vos entreprises et vous rappelle votre propre cur, est d'ordinaire le moyen extrieur et comme le sacrement sous lequel la grce invisible est cache; mais, qu'il est rare de percer ces voiles et de reconnatre dans ces coups de verges la main d'un l're plein d'amour, qui veut nous rendre dignes de son hritage il nous la communique par la conversation d'un ami pieux, par une bonne lecture, par le ministre des prdicateurs, car c'est lo mmo Jsus-Christ qui parlait la Samaritaine, sans qu'elle le. distingut d'abord d'un homme du commun, qui vous exhorte et
qu'elle
;

vous sollicite par notre bouche; aujourd'hui donc, qu'il vous fait entendre sa voix par mon organe, n'endurcissez pas vos curs, laissez-les pntrer cette pluie toute volontaire et rendez lui du fruit en son temps, car, autant qu'il est magnifique et se plat h faire des profusions de ses richesses, autant, dit un Pre, en exige-t-il l'usure en crancier avare Donorum suorwn magnifiais largitor, sed avants exactor.
:

Il est encore plus jaloux de sa gloire; c'est pourquoi gardez-vous bien de vous en rien attribuer, ne vous imaginez pas que, ds l que vous cooprez et que vous n'tes pas un instrument purement passif, vous puissiez vous en glorifier en vous-mmes loin de nous une erreur si dtestable, une prsomptioi si criminelle, un attentat si norme un malade couvert d'ulcres et de pustules horribles, aurait-il bonne grce de se vanter de ce que ses nlaies ont t fermes par l'application d un onguent miraculeux? un misrable mendiant peine couvert de haillons, de se voir revtu d'un habillement prcieux, dont un riche lui a fait prsent? Serait-ce pour nous un grand sujet de gioire de ne nous tre pas jet dans un prcipice, ni enfonc un poignard dans le sein? Si la charit vient de l'homme, Pelage a vaincu; l'Eglise lui doit rendre les armes,
;

disait saint Augustin, le plus illustre dfenseur de la grce qu'elle ait eu depuis saint

Paul; mais, si la charit vient de Dieu,not:3 avons vaincu les plagiens, et il faut qu'ils anathmatisent leur dogme impie qui sera l'arbitre de ce grand diffrend? En pouvonsnous choisir un qui ait plus d'autorit que
:

l'Ecriture sainte, que dit elle? que la charit c'est lui qui nous donne le vient de Dieu vouloir et le faire et nous applique tout
:

bien. Il ne peut, ajoute le mme docteur, y avoir de bonne action qui ne soit prcde de bonne pense; mais, si nous ne sommes pas capables de former seulement une seule

pense de nous-mmes, mais que notre suffisance vienne de Dieu, sur quoi pourra s'appuyer l'orgueil humain? Qu'il donne donc tout Dieu, puisque rien n'est nous, et que noire coopration mme est l'ouvrage de sa grce. Que les humbles soient consols et les superbes couverts d'opprobre et de confusion qu'ils cessent de se glorifier avec des paroles insolentes, et de diro que c'est leur main puissante et non celle du Seigneur qui a fait tout ce qu'il niellons notre joie et y a de bon en eux notre gloire publier hautement que c'est le Seigneur qui a opr en nous toutes nos uvres, et que de nous-mmes nous n'en pouvons produire que de mort omnia enfm in nobis operalus est. [Isa., XXVI.)

bonne

La grce reue ne demande pas seulerela fidlit, mais encore de la connaissance et une reconnaissance proportionner! sa grandeur, gratias Deo super inenarrabili don* ejus. (II Cor., IX.) Comme l'admiration est le tribut d la Toute-

ment de

Puissancc,

la

reconnaissance est celui que

501

SERMON

XXXII, DE LA GRACE.

02

demande

la bont et dont nous ne pouvons trop tt nous acquitter. source, Il faut faire remonter jusqu' la dit saint Bernard, les ruisseaux de grces, afin qu'ils s'panchent de nouveau avec plus

d'abondance; l'ingratitude est comme un vent brlant, qui dessche cette source et tarir ces ruisseaux, Dieu regardant fait comme perdu ce qu'il donne des ingrats,
et c'est peut-tre a
lui,

retire de vous, ah! tremblez, puisqu'elle ne se retire que des superbes : sa soustraction est toujours une marque ou de la prsomption laquelle nous avions donn entre dans noire cur, ou de celle qui tait prte de s'y glisser. Que s'il plat au Seila renvoyer, craignez encore davantage, selon cette parole du Sauveur au paralytique Vous voil guri, ne pchez plus l'avenir, de peur qu'il ne vous arrive
:

gneur de vous

dit

le

mme

saint

Bernard, une misricorde de refuser ce qu'ils lui demandent, de peur que s'il l'accorde, ils ne deviennent d'autant plus criminels que la multitude de ses bienfaits ne fait qu'accrotre leur ingratitude. Plus une Ame est pntre de son indignit, plus elle l'est de ressentiment lorsqu'elle a t favorise de quelque grce, plus elle est fidle se rpandre en actions de grces. Vous devez nanmoins savoir que c'est une reconnaissance basse et indigne de Dieu, si on ne s'y proposait que de nou-

encore pis. Vous serez donc

heureux, si vous tes possd de cette triple crainte et si vous rendez Dieu tous les jours, ou plutt
tous

moments par

la

reconnaissance, ce que

vous recevez de sa libralit, vous dpouillant volontairement de ses dons pour les
lui remettre, car la pit solide consiste en ces deux, choses recevoir ses grces et les lui rendre. Venez donc tous qui avez soif, venez aux
:

veaux bienfaits la vritable est ment dgage de toutes les vues

;

parfaited'intrt

propre, tout son soin est de rendre Dieu gloire qui lui est due pour ses dons et le bnir de ses misricordes. Heureux celui qui, l'imitation du Samaritain, dont i! est parl dans un autre vangile, lequel vint se prosterner aux pieds du Sauveur immdiatement aprs sa gurison, pour lui marquer sa profonde reconnaissance, heureux qui, se consiiiiant comme un tranger, lui rend d'humbles actions de grces pour les moindres aussi bien que pour les plus grandes faveurs, bien persuad qu'il n'y en a peint de si gratuites que celles qui sont faites des trangers et des inla

connus.
reconnaissance nous depuisque nous recevons presque tous moments de nouvelles grces del main librale de noire Dieu, quoique nous en soyons d'autant plus indignes, que notre indignit ne nous est jamais assez connue excitons-en les mouvements en nos curs, ne les laissons pas ralentir et que notre vie soit comme un cantique conla

Oh! combien

vrait tre familire,

eaux, c'est lui qui vous- invile amoureusement; venez, vous dit-il, quoi que vous n'ayez point d'argent, htez- vous, achetez sans argent et san.s aucun change le vin et le lait. Vous voyez qu'il a plus d'empressement de rpandre les richesses de sa grce, que les hommes de la recevoir; mais il ne les donne qu' ceux qui reconnaissent leur indigence et qui disent avec le Prophte Je suis un homme qui voit sa pauvret ; il se relire avec mpris des pauvres superbes, pleins d'eux-mmes et de leurs prtendus mrites; si vous ne sentez pas cette soif. ne perdez pas courage, car il ne donne pas seulement l'eau vive, mais encore la soif ceux qui ne l'ont pas; de plus, cette soif est spirituelle et n'est pas, par consquent, dans les sens, mais dans le cur o elln excite des dsirs, c'est la soif de la justice, batifie dans l'Evangile, marque par le vin cause de sa force et par ie lait, raison de son incomparable douceur approchez-vous de ses divines mamelles, pour sucer cette liqueur prcieuse, qui en coule
: ;

abondamment

et qu'il

yous dorme

comme

tinuel

Voil ce que nous devons faire pour attirer en nous la grce et la faire fructifier. Saint Bernard ajoute un moyen trs-efficace

pour

l'un et

pour

l'autre-: c'est

de vivre tou-

jours dans une humble crainte; j'ai reeonnu par exprience, dit cet excellent docteur, que rien n'est si ncessaire pour attirer en nous la grce de Dieu, pour la conserver et la recouvrer lorsqu'on l'a perdue, que de n'avoir point de hauts sentiments de soimme, mais de se tenir toujours dans la crainte, comme nous y exhorte le Sage par ces paroles Heureux l'homme qui est toujours dans la frayeur. Craignez donc, lorsque la grce vous est prsente, craignez lorsqu'elle vous quitte, craignez quand elle revient en vous. Lorsqu'elle est prsente, craignez de ne pas agir d'une manire digne d'elle, ou que vous ne preniez quelque part ce oui lui est du uniuuemcnt. Si elle se
:

ses enfants bien-aims, non-seulement sans en exiger de salaire, mais avec une compassion et une tendresse pleine de joie, il veut toutefois que vous l'achetiez, mais c'est sans argent; je vous conseille, dit cet adorable Sauveur, d'acheter de moi de l'or purifi par le feu, afin que vous deveniez liche. Il veut qu'on travaille pour acqurir; ce don gratuit, car il hait la paresse et la ngligence; comme le laboureur ne doit s'attendre recueillir qu'aprs qu'il a sem et proportion de sa semence, qu'aprs avoir souffert la pluie, le froid, la chaleur ardente

du
<iu

ainsi ne vous promettez les dons qu'aprs avoir remu la terre d<>. votre cur, en avoir arrach les pines qui
soleil
ciel
;

toufferaient la semence, abreuve des eaux du ciel

:

afin
et

qu'elle

suit
la

en reoive

fcondit Dominus dabit benignillem, et terra nostra dabit fructum suum. (Psal. LXXXJV.J Devons-nous plaindre ce travail, puisqu'il n'est que d'une heure, que l'onclion de la grce l'adoucit en tant de iu*ni-

503

ORATEURS SACRS. LE

P.

BOURREE.

501

res et qu'il doit tre rcompens d'un repos et d'une gloire ternelle. Je vous la souhaite au nom du Pre et du Fils.

SERMON XXXIII.
Pour
le

samedi de

la

troisime semaine de

Carme.

de i.'amolr adultre du monde.

Adducunt seribae et pharisaei miiiciom in adulterio deprensam, et statuunt eam in medio. (Jo;:n., VIII.)
Ce* scribes et lesjpharis'.ens amenrent Jssus une femme surprise en intuitive, et lu firent tenir debout lu milieu du veuple.

Dieu, par les vices spirituels dont leur me se souillait tous les jours sans scrupule, par l'avarice, l'attache a la vie prsente, une hypocrisie damnable, leur orgueil dmesur, surtout l'envie cruelle qui leur rendait insupportables les miracles et la vie miraculeuse de Jsus-Christ. Oh sur ce pied que d'adultres! Ils sont
!

L'Eglise nous prsente dans l'vangile de ce jour un spectacle bien digne sans doute d'arrter nos regards et de nous inspirer de
les pcheurs; nous y misre en prsence de la misricorde, de faux justes, zls en apparence pour une loi qu'ils n'observaient pas, leur hypocrisie encore plus confondre que la faiblesse de la pcheresse du sang de lala

grand nombre, que saint Paul ayant aux Corinthiens, dans une lettre, de n'avoir aucun commerce avec les fornicateurs, s'explique dans une autre, et dit qu'il ne l'entend pas dcsfornicaleurs de ce monde, non plus que des avares, des ravisseurs du bien d 'autrui, des mdisants, des ivrognes; qu'autrement il faudrait qu'ils sortissent du
en
si

crit

compassion pour

v oyons la

monde; je puis dire aujourd'hui qu'il faudrait sortir de l'Eglise, s'il fallait viter tous
les chrtiens coupables de ces vices. Il n'en sont pas moins odieux pour cela, et moins griefs au jugement de l'arbitre intrieur, puisque ce sont, de vritables adultres; c'est ce que je vais prouver; et afin qu'on n'abuse pas de l'indulgence du Sauveur envers celte femme, qu'il n'tait pas expdient qu'il condamnt, puisqu'il n'tait pas venu juger le monds, mais ig sauver, je vous ferai voir qu'il n'a donn par l aucune atteinte a la pnitence qu'il tablit pertout si fortement,
et dont il n'a jamais dispens personne; je renferme donc tout ce que j'ai vous dire sur ce sujet important en deux propositions la premire, que l'amour du monde et de quelque crature que ce soit pour elle-mme est un vrai adultre; ce sera mon premier point; la seconde, que la douceur vauglique ne consiste en rien moins qu' laisser ce crime impuni, Jetons-nous aux pieds de Marie, pour imptrer par son entremise les lumires du Saint-Esprit. Ave, Maria.
:

quelle

ils s'allaient

rassasier, l'envie rduite

bataille, la sagesse,
la

laisser le

champ de

douceur, la misricorde et l'quit de notre adorable juge pleinement victorieu.-es.

Le pige sans doute

la

tait

bien dress

trame

bien ourdie,

car,

quelque

et parti

qu'et pris le Sauveur, ou en absolvant, ou on condamnant celte femme surprise en adultre, que ces hommes sages pour faire le mal lui prsentrent juger, ils l'eussent accus devant le peuple couuue un violateur de la loi de Mose, ou rendu odieux comme un homme cruel et impitoyable envers la fragilit humaine c'est bien en vain, docteurs hypocrites, que vous tendez des piges la Sagesse mme incarne; comme il n'y a point de force qui puisse prvaloir contre Dieu, il n'y a [joint aussi d'artifice et de dessein si bien concert, qui ne tourne il avait connu la confusion de ses ennemis ieur malignit avant qu'elle ft conue dans leur cur, il s'en joua et l'luda en ne rpondant rien de prcis, mais, feignant d'avoir l'esprit occup crire sur la terre, et comme ils insistaient, il les mit en dsordre par une rponse, qui ne donnait aucune prise sur lui Que celui, dit-il, d'entre vous qui est sans pch lui jette la premire pierre, car il ne donne par la aucune atteinte la loi de Mose, ni occasion ces faux justes de signaler leur prtendu zle pouf son observation ainsi n'ayant aucun prtexte de l'accuser lui-mme, ce qu'ils cherchaient uniquement, il ne se soucirent plus de lapider cette criminelle. Ce ne fut pas, dit
: ;
:

PREMIER POINT.
Rien n'est plus capable de nous donner quelque ide de la bont incomprhensible de Dieu pour l'homme que l'union qu'il ne ddaigne pas de contracter avec lui. Il y aurait moins !ieu de s'en tonner, si nos premiers parents eussent conserv l'innocence et persvr dans la justice. La dignit d'une substance intelligente, orne des dons de la nature et do la grce, est telle qu'elle est capable do charmer son crateur; c'est un paradis de volupt o il prend ses dlices; mais, qu'il veuille encore contracter un mariage avec nos Ames, depuis qu'elles sont dgrades de la noblesse de leur origine et cor-

saint Augustin,
et

uno femme adultre,

faible

derai-morte par la peur d'un supplice cruel. et infme, qui les fora de se retirer cl de la laisser seule avec son Sauveur, ce fut leur conscience noircie de crimes et adultre Non rrpulil infirma mulier adultra, sed adultra consrirntia. Sans doute que ces scribes, ces pharisiens et ces prtres,
:

rompues par le dmon, l'adultre de toute la nature humaine, il n'y a qu'une charit infinie telle que la sienne qui en soit capable, et je ne puis celte vue que m'cricr qu'est-ce <pie l'homme, pour mriter que
:

qui amenrent la femme adultre, n'taient cas tous coupables du mme crime qu'elle, mais ils relaient davantage aux yeux de

vous le regardiez comme quelque chose de grand et 'honoriez de vos caresses? Apprenez quelle est la nature do ces noces sacres que vous avez contractes au baptme, sur les obligations desquelles vous n'avez jamais bien rflchi, et que vous considrez peuttre comme une mysticit creuse, quoique ce soil le fond de votre religion; je
l

505

SERMON XXXM, DE L'AMOUR ADULTERE DU MONDE.

506

ne

me

servirai des noces

humaines

que

>mme d'une image et d'une figure capablesde vous lvera l'intelligence de cite union spirituelle et toute pure que Dieu veut
bien avoir avec nous, retranchant tout ce qu'elles ont de terrestre et de charnel. Rien n'a pu pousser Dieu de s'unir h nos mes que sa bont infinie et sa charit immense, in charitate perptua dilexi te ideo attraxi te miserons {Jer., XXXI); il se propose par l de les rendre participantes de sa de son bonheur sagesse , de sa saintet '.ernel et de sa nature, divin consortes natures (II Petr., 1) car, de mme que le mar.age humain l'ait de deux personnes une mme chair, celui-ci en fait un mme esprit; elles ne peuvent apporter ce mariage spirituel d'autres biens que celui qu'elles ont reu de sa libralit. C'est en ce point qu'il y a grande diffrence avec les noces terrestres; car, si l'poux communique sa grandeur son pouse, l'clat de la noblesse de l'pouse rejaillit sur lui; s'il est sa flicit, elle est rciproquement la sienne; il n'en est pas de mme de l'Epoux de nos
t , ;

il n'en reoit rien, et leur derme tout; brillant de gloire et de majest, pleinement suffisant soi-mme, il rpand sur elle avec profusion les richesses inpuisables de sa

Ames;

dans l'Ecriture, Jsus-Christ lui a fait part de ses richesses et de ses trsors; il l'a fait entrer en partage do tous ses biens; il s'en est .dpouill et s'est appauvri pour elle, N'ayant rien de plus prcieux que son sang, il lui en a fait prsent et l'a voulu acqurir ce prix; elle tait dans la poussire et lo dernier opprobre, Jsus-Christ, touch de compassion, l'a tire de sa bassesse et de sa roture; il l'a leve la dignit de reine et de reine la plus puissante et la plus glorieuse qui ft jamais; de sorte que la Sunamitc de Salomon et l'Esther d'Assurus, qui voyait la moiti de la terre soumise son empire,' n'en ont t que des figures imparfaites, puisque le sien n'a point d'autres bornes que celle de la terre, et qu'il n'aura jamais de lin. Il lui a fait oublier encore l'ignominie do sa strilit par le grand nombre d'enfants qu'il a forms dans son sein; la Synagogue, sa superbe rivale, a t rpudie, et notre divine mre, substitue en sa place, a vu avec lonnement et des transports de joie inconcevables, ces piomesses si magnifiques de la multiplication de la vraie postrit d'Abraham heureusement accomplies en sa fa,

veur.
il

misricorde; non-seulement il y a trouv un nant de nature et de grces, ce qui nous est commun avee les anges, mais le nant du pch, des souillures, la corruption du vice infiniment opposes sa puret souveraine, souillure originelle qui a dfigur la beaut de notre nature et lui cause une difformit horrible; il a trouv l'Eglise dans les lanires des lions et des lopards, c'est-dire asservie aux dmons, ses corrupteurs; il a trouv l'me de chacun de nous en particulier toute nue sur la terre, o on l'avait jete au jour de sa naissance comme une crature pour qui l'on n'avait que du mpris (c'est d'Ezchiel que j'emprunte cette image); il vous a vue foule aux pieds dans votre sang, et vous a dil, vivez, vidi te conculeari in sanguine luo et dixi, vive. (Ezech., XVI.) Cependant, c'est avec vous qu'il daigne faire alliance en y retraant l'image de ses perfections, et vous donner son Fils unique. Cet Epoux adorable a fait pour chacun de nous en particulier ce qu'il a fait pour l'Eglise en gnral elqu'a-l-il fait pour elle? Dites, que n'a-t-il pas fait? Il l'a chrie, mais si tendrement, qu'il s'est livr pour elle la mort, et a la mort de la croix; il ne s'est point servi de quelque chose qui lui ft tranger pour la purificret la faire paratre devant lui pleine de gloire, n'ayant ni tache, ni ride', mais de son propre sang et de son esprit; il a quitt en quelque manire son Pre en descendant sur la terre par l'Incarnation, et la Synagogue, sa mre, pour s'attacher elle; il l'a aime difforme et criminelle, dit saint Augustin, pour la rendre chaste et toute pure, amata est fda ne remanerct fda. Dans l'indigence extrme o elle tait rduite, que pouvait -elle apporter pour sa dot? Semblable celte pauvre Ruth dont il est parl
;

Nous avons reu les mmes prrogatives; nous a lavs dans les eaux sacres du baptme, nous y a appliqu les mrites et les
de sa passion par
la

fruits

grce de ce sacrela

ment; nous sommes passs de

et roturire

famille vile

du Fils de Dieu mme, dont l'embrassemenl tout spiricelle

d'Adam dans

pur peut seul rendre les toutes sortes de vertus, cujus incorporeo,si dicipolest amplexu, anima veris impletur fecundaturque virtutibus (S. Aug.); si le mari doit la nourriture et les vtements son pouse, il nourrit nos mes de son propre corps et de son sang; il est lui-mme le vtement incorruptible qui couvre notre nudit et nous rend agrables ses yeux; ce sont ses propres dispositions qu'il imprime en nos curs par son SaintEsprit; il s'engage de sa part nous continuer ses grces, nous donner tous les secours ncessaires, nous soutenir contre les attaques de nos ennemis, nous diriger dans ses voies et nous faire sentir tout moment les effets de sa protection toutepuissante; qu'exige-t-i! de notre part? ce qui est essentiel tout mariage, ce que tout mari a droit d'exiger de son pouse, ce (pie l'ordre, la justice, la raison, la reconnaisune sance et la foi demandent galement fidlit inviolable, un attachement sincre, que nous n'ouvrions point notre eu;ur l'amour de quelque crature que ce soit pour elle-mme mais, si quelqu'une le sollicite, il faut qu'il se tourne aussitt o lo doit porter l'imptuosit de notre amour; il veut tre aim le toute la capacit de votre me, de toutes ses puissances et de tous vos efforts, en tous les temps, tous les lieux, toutes les circonstances de votre conduite; il faut lui ra| porter ses penses, ses paroles,
tuel et infiniment

mes fcondes en

actions, ses

mouvements;

faire tout

g-

507

OflATKl'llS

SACHES. LE

I>.

BOUItlU.

508

en son honneur; il n'ordonne seulement qu'on l'aime de toute son Ame, mais de tout son esprit, de toutes ses fieults tout lui appartient. Son premier v uumandemenl ne laisse aucun vide, et ne permet pas qu'aucune affection trangre trouve en nous la moindre entre, ni y occupe la plus petite place il se plaint dans les cantiques, son pouse, figure de l'me juste, qu'elle a bless son cur par le drangement d'un de ses cheveux, c'esl--dire qu'elle lui a dplu par une faute lgre qui chapperait votre rechercha. Quoi a-t-il achet noire cur si cher pour ne le pas possder tout entier? Que sera-ce donc si, non contents de lui en drober une partie, nous le livrons tout entier au monde son ennemi, pour lequel il ne prie pas, ce monde aux pompes et aux vanits duquel nous avons solennellement renonc au baptme. Ali c'est une infidlit criminelle, une prostitution honteuse, un adultre d'autant plus punissable, que c'est un Dieu mme a qui on viole sa foi et qu'on dshonore. Ames adultres, vous crie son aptre, ne savez-vous pas que V amour de ce monde estime inimiti contre Dieu, et que par consquent quiconque voudra tre ami de ce mande, si dclarera son ennemi; non, non! Le lit est trop
r.ralement
I

as

de la plupart uesl'omDieu, qu'ils ne se servent de ces biens que pour se lier au inonde de plus en plus et se plonger dans les plaisirs des sens. C'est le reproche sanglant qu'il fait Jrusalem, sous l'image d'une femme qu'il s'tait attache par les bienfaits les plus signals, el qui en a fait un usage abominable je vous ai donn des robes en broderie el une chaussure magnifique; je vous ai orne du lin le plus beau, et revtue des habillements les plus fins et les plus riches; j'ai mis de prcieux bracelets a vos mains, un collier sur voire cou, un cercle d'or sur votre front, des
cl telle est l'ingratitude

mes,

mon

pendants d'oreilles et une couronne clatante sur voire tte; enfin, je vous ai lait reine, et aprs cela, niellant votre confiance
en
la beaut que j'avais moi-mme mise en vous, vous vous tes abandonne la fornication el prostitue tout passant; vous avez pris vos riches vtements, vos vases magnifiques, faits de mon or et de mon argent, pour en couvrir vos idoles; vous leur avez prsent en sacrifice la fleur de farine, l'huile et le miel dont je vous avais nourrie.

Mais

il

y en

missant) qui

petit

et la couche trop troite, dit son prophte, pour en tenir deux; il foulque l'un ou l'autre tombe; on peut encore moins avoir deux poux que servir deux matres; il faut faire choix pensez-vous que l'Ecriture dise en vain, l'esprit qui habite en vous, vous aime d'un amour dejalousie; ne formez pas toutefois une ide de celtejalousiequ'il s'attribue si souvent pareille celle dont les hommes se laissent transportera l'gard deleurs pouses ; c'est une justice inflexible et une volont tranquille, par laquelle il ne souffre pas
;

Babylone du ses charmes et ses attraits pour les sduire, ni que le dmon leur promette tous les royaumes du monde, ainsi qu'il fit JsusChrist, s'il voulait l'adorer; ils violent l'alliance sacre^ qu'ils ont contracte avec cet

(je le dis en gn'est pas ncessaire que la inonde se prsente avec tous

beaucoup

il

adorable

Epoux pour

le

plus

vil intrt,

pour

soit heureuse quand elle cherche hors de lui son bonheur, ni qu'elle le quitte jamais impunment; c'est pourquoi il l'avertit de le mettre lui-mme comme un sceau sur son cur et sur son bras, parce que l'amour est fort comme la mort, et le zle de l'amour inflexible comme l'enfer, dura sicut infernus mulatio (Cant., V11I): il veut que le cur soit parfaitement ferm a tout autre qu' lui et que l'homme extrieur figur par le bras n'agisse que pour lui, car notre Dieu est un feu dvorant. Ce qui embrase le plus sa colre, est qu'on se sert de ses propres dons pour l'outrager, pour se corrompre, et qu'on en fait prsent a ses corrupteurs. Je n'ai pas besoin d'interroger cet poux pour savoir ce qui le porte acheter des diamants et des colliers de perles

qu'une me

de rien, violabant me propter pugillum hordei et fragmen panis. (Ezech., Xlll.) Qu'est-ce que le plaisir d'un jureur, d'un mdisant? Qu'est-ce que Ja douleur qu'on prtend repousser par un dmenti ou par des injures, la peine d'un jene dont on en freinl le prcepte? Il n'y a rien de si lger, de si mprisable pour lequel on n'abandonne son me. Et Dieu ne serait pas mu d'une telle indignit, il ne vengerait pas une si cruelle injure Ne vous en flaltc2 pas, pcheurs; coutez la menace qu'il vous fait lui-mme par son prophte. Voici ce que dit le Seigneur : Parce que vous avez dissip tout mon argent et dcouvert votre ignominie dans vos fornications, attirant ainsi ceux que vous aimiez,

un

plaisir

je les vais assembler de toutes parts, je leur dcouvrirai votre infamie, et vous jugerai comme on juge les femmes adultres; je ferai rpandre voire sang dans un transport de fureur et de jalousie; je vous livrerai entre les mains de vos ennemis; ils vous arracheront vos vlements, vous laisseront toute nue, pleine d'ignominie; ils vous assommeront coups de
pierres, vous couperont les membres el cous brleront toute vive. Et qu'on ne mo dise pas (picette svrit tait bonne pour l'ancienne alliance qui tait uni! loi de ligueur, mais que la nouvelle a un caractre tout diffrent ; qu'elle est pleine

son pouse chrie. Est-ce atin qu'elle s'en serve pour plaire b d'autres hommes, ou qu'elle les donne un infme adultre? CJn pareil dessein est sans doute infiniment loign de sa pense; il no prtend, partielle dpense, que gagner de plus en plus son cur et s'allirer tout son amour. Que sont autre chose tous les biens temporels, que Dieu nous dpart ici-bas, que des gages et ds prsents uucieste Encux, arrhatponsi?

d 'indulgence pour la faiblesse des hommes et ne respire que la douceur. Quoi! parce que Dieu, par une bont inconcevable, nous a traits avec tant de distinction el favoriss

509

SEUMON
telle

XXXIII,

DE L'AMOUR ADULTERE DU MONDE.

qu'il

510

d'une

abondance de grces; parce

a uni son Fils notre nature, et a mes la dignit surininenle de sespouses, nous nous croirons en droit de l'offenser impunment et de violer une alliance scelle de son sang. Si vous les dans cette

lev nos

erreur, saint Paul vous en dsabusera. Celui qui a viol la loi de Mose est condamn sans misricorde; combien croyez-vous donc que celui-l sera jug digne d'un plus grand supplice qui aura foul aux pieds le sang du Fils de Dieu comme une eboso vile et prof; ne, et aura fait outrage l'Esprit de grce par lequel il avait t sanctifi quel attentat, quelle ingratitude II prouvera, s'il ne se convertit, ce que c'est que tomber entre les mains d'un Dieu vivant les hommes punis sent en hommes, Dieu punit et se venge en Dieu. Sachez donc que la douceur vanglique ne consiste pas laisser impunie cette espce d'adultre, et apprenez en quoi elle consislc et ce nue vous devez faire pour exI

de

pier l'outrage fait a votre Dieu. C'est le sujet mon second point.

SECOND POINT.

Comme

les

amateurs du monde ne vivent

(jue de la vie des sens, directement oppose celle de la foi, et ne jugent de toutes choses que par leur impression, je ne m'tonne pas si leurs ides et leur langage ne sont jamais conformes la vrit, et si, ce qu'ils

lches cl les impnitents qui sont cruels et parricides en s'pargnant eux-mmes, simus intrim nos crudeles non parcendo, vos parcendo erudeliores (S. Alg.); en etl'et, est-ce le mdecin qui est cruel en faisant souffrir son malade? N'est-ce pas le malade lui-mme qui mrite ce nom pour avoir ruin sa saut par son intemprance, lorsqu'il est oblig d'avaler des potions dgotantes, ou de souffrir des oprations douloureuses pour le recouvrement de sa sant? Ferat, ferat amaram pnitienti curam qui noluil servare debitam sanilatem; selon ce mme langage de la vrit, saint Cyprien ne fait pas difficult de dire que les ministres del pnitence, qui, sans avoir gard la majest d'un Dieu offens, la profondeur de la plaje que le pcheur s'est faite, aux rgles de l'Evangile et aux saints canons, n'imposent aux pcheurs que de lgres satisfactions, et les dlient sans exiger des peines proportionnes la grivel de leurs crimes, sont ces misrables ce que la grle est aux grains et aux vignes, les mauvaises influences de l'air aux arbres, la peste aux troupeaux et la tempte aux navires: ils leur tent le fruit du.salut ternel que nous esprons, ils coupent l'arbre par la racine, ils brisent le vaisseau contre les eueilsafin qu'il n'arrive point au port ; cette facilit ne donne pas la paix, mais la ravit, et ne remet pas dans la

communion de
n'y entre.

l'Eglise,

mais empche qu'on

nomment
Esprit

amer, accablant, le Saintl'appelle doux, agrable, lger; ce

dur,

contraire ce divin Esprit appelle cruaut, perfidie, boucherie des mes, est selon eux bont, charit, sage condescendance l'infirmit humaine. Ainsi, les personnes austres et mortifies qui renoncent aux dlices, aux plaisirs superflus, et se refusent mme divers soulagements qu'elles pourraient s'accorder, passant parmi les mondains pour ennemies de leurs corps, en sont Jes vrais amateurs, puisqu'elles lui procurent ses vrais biens. Ceux, au contraire, qui le flattent et le caressent, qui obissent aux dsirs de leur chair et suivent en tout l'instinct do la nature, sont des empoisonneurs; ils secondent les efforts du dmon, et se prparent des tourments infinis; c'est pourquoi Salomon donne le nom de cruelle une

qu'au

femme impudique qui semble ne rechercher

le plaisir, parce que tout ce qu'elle fait ne tend qu' se procurer la mort, aussi bien qu' ceux qu'elle attire par ses artifices sa maison, dit-il, est le chemin de l'enfer, et pntre jusques dans sa profondeur. Pour appliquer donc ceci notre sujet, ceux qui, aprs avoir voulu goter la douceur mortelle du pch, ou plutt s'y tre plongs sans mesure, rejettent avec insolence l'unique et salutaire remde qui leur reste, la potion amre de la pnitence, sont aussi cruels et injustes envers eux-mmes que s'ds laissaient dvorer leurs corps par la gangrne, pour ne pas vouloir souffrir un coup de rasoir; celui qui hait sa vie en ce
:

que

monde la sauvera, dit le Sauveur; celui j au Contraire, qui l'aime, la perdra; ce sont les

de clmence est sur la langue de divine mre, la vraie femme forte, dont il est dit, Itx clemenli in lingna cjus (Prov., XXXI); elle n'est autre que ce le de la pnitence, mais une pnitence telle que l'a prche le Prcurseur, son divin matre et ses aptres; ce serait lui faire injure de lui attribuer une clmence indigne d'elle, plus propre entretenir les pcheurs dans leurs dsordres qu' les en tirer; pourrait-elle oublier jusques-l ce qu'elle doit son Epoux et ses enfants? Elle est trop jalouse de la gloire de l'un et du salut des autre* pour en user ainsi; le pardon qu'elle accorde est un pardon de mre qui veut sauver, et non de martre qui veut perdre; elle hait l'indulgence qui nourrit plutt le pleinement conp( h qu'elle ne l'arrte vaincue cpie nous ne pouvons gurir que par la vertu de ce grand remde, .elle nous le prsente sans cesse, sans avoir gard nos rpugnances et nos soulvements de cur. Subissez donc celle loi. N'est-ce pas une loi bien douce un criminel, que de l'obliger n'tre pas puni ? N'est-ce pas une bont et une misricorde infinie de noire Dieu de nous remettre les peines effroyables et incomprhensibles de l'enfer pour celles de la vie prsente, toujours courtes et lgres en elles-mmes, quelque longues et insupportables qu'elles paraissent notre dlicatesse. Songez par combien de millions d'annes de la pnitence la plus rigoureuse un misrable rprouv voudrait se racheter des supplices ternels; toutes les auitrits des anachortes de la Thebaide, de Scet de Nilrio,
loi

La

celte

.11

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.
Il

512

lui sembleraient-elles pas des jeux et des rafrachissements? L'Eglise tait pleine d'indulgence dans les temps qu'elle imposait les dix ft les quinze ans d'une pnitence publique trs-humiliante et trs-rigoureuse pour un crime pareil celui de la femme de notre vangile; si cette sainte discipline n'est plus en vigueur, il ne faut l'attribuer qu' la faiblesse, ou plutt la mollesse du p!us grand nombre des chrtiens d'aujourd'hui. L'Eglise ne juge pas qu'il y et de l'excs dans celte svrit ancienne, et que ce fussent des pnitences outres, comme on parle en nus jours. Elle sait que Dieu n'est pas moins saint, moins jaloux do sa gloire qu'autrefois, et que le pch ne l'outrage pas moins et ne fait pas des blessures moins profondes et difficiles gurir qu'autrefois; mais, trouvant ses enfants prsentement trop faibles pour porter ce fardeau, elle condescend leur infirmit, non pas toutefois jusqu' relcher totalement les

ne

veut qu'elle sente et qu'elle il est dur et amer d'avoir abandonn le Seigneur, qui est la source des eaux vives, pour se creuser des citernes enlr'ouvertes el bourbeuses il veut qu'elle considre combien elle s'est rendue vile et mprisable en retombant dans ses premiers

exhortation?

prouve combien

nerfs de la discipline et trahir les intrts de son poux; elle n'en a pas le pouvoir, puisqu'il ne lui a t donn que pour difier non pour dtruire , et que le temprament qu'elle apporte n'a rien du relchement
lie la

molle complaisance, ou de l'huile du pcheur qui adoucit l'Evangile par la ruine

l'Evangile ; loin d'elle ces accommodements charnels, cette fausse douceur qui renverse l'ordre et est une invitation pcher ; fonde sur la pierre inbranlable de la pnitence, elle criera jusqu' la consommalion des sicles, faites de (lignes fruits de pnitence, et ne souffrira pas qu'on ait l'audace et la tmrit de prescrire contre cette loi ternelle et invariable. En quoi donc consiste, me direz-vous,
le

cette

douceur vanglique tant vante? Premirement en ce que Dieu vous veut

garements. Il vous ordonne de vous convertir de tout votre cur dans le sac et Je dans les jenes, les larmes, les gmissements. Voil .a pnitence bien caractrise le cur marque le nouvel amour qui chasse l'amour impur, et c'est principalement en ce point que [tarait la douceur incomparable de notre Dieu envers les pcheurs, car l'infusion de cet amour adoucit tout ce que la pnitence extrieure peut avoir de plus rude et de plus pineux l'amour de la justice prend la place de l'amour adultre, qui avait fait tant de ravages dans l'me et, comme le propre de cet amour est de nous rendre aimable, ce qui est juste, il rend lger le joug de la pnitence qui paratrait insupportable celui qui ne serait pas soutenu par celle onction cleste L'ordre immuable de la justice est que vous ne pchiez point, ou que vous soyez tout pch petit ou grand, dit punis saint Augustin, ne peut demeurer impuni; il faut de ncessit, ou que Dieu en fasse le chtiment, ou que celui qui l'a commis lo punisse lui-mme ; si nous voulons donc obtenir misricorde, punissons nos pchs. Dieu ne saurait exercer sa misricorde sur ceux qui se flattent dans leurs pchs; il faut qu'il les punisse ou que vous les punissiez; choisissez. La seule voie, pour vous garantir des ilaux qu'il fera fondre sur le pcheur, est de vous punir vous-mmes.
; ; ;
;

bien admettre la pnitence, et oublier vos infidlits et vos ingratitudes, si vous subissez ce baptme laborieux. Il vous fait annoncer par ses prdicateurs et les ministres de ses sacrements ce qu'il annonait autrefois la ville de Jrusalem par Jrrnie son prophte en ces termes Si une femme rpudie en pouse un autre, son mari la reprendra -t -il encore? N'est -elle pas considre comme impure et comme dshonore; mais pour vous, 6 fille d'Isral, vous vous tes corrompue avec plusieurs qui vous aimaient, et nanmoins retournez moi, dit le Seigneur, et je vous recevrai. O bont infinie qui surpasse ce que nous aurions os esprer! Il y a encore du retour aprs que nous nous
:

Rclamons sa misricorde, la bonne heure; que deviendrions-nous sans elle? mais considrons aussi sa justice, ne sparons pas ces deux attributs qui ne sont pas distingus en lui; il est de sa misricorde do pardonner, et de sa justice de punir; gardons-nous bien de prtendre qu'il nous fasse misricorde de telle sorte que le pch demeure impuni, ce serait le faire agir en homme et non en Dieu, et ne pas connatre l'ordre invariable qu'il observe entre ses perfections. Ainsi disons-lui avec David Seigneur, mon pch ne demeurera pas impuni ; je connais lu justice de celui dont j'implore, la misricorde ; je ne prtends m exempter de la punition que vous ferez de mon pch, que parce que je suis dtermin le punir moi:

sommes

prostitus aux eratures et livrs au

dmon, qui dfigur en nous l'image de Dieu jusqu'au dernier trait. Un homme, pcheur
lui-mme, chassait de sa maison [tour jamais sa compagne tombe en faute, sans aucun gard pour la fragilit le son sexe, la loi

mme.
.Mais,

comme vous

pourriez aisment vous

daller, ou, ce qui est plus rare, tomber par indiscrtion dans l'excs oppos, recevez ('ordre et la loi de la pnitence d'un direc-

mme
est
la

l'ordonnait ainsi.

Gombien Dieu, qui

devrait-il
traiter

teur prudent et clair qui sache compatir

la

puret souveraine, avec encore plus de rigueur les Ames qu'il notait unies au baptme, et qui se sont ensuite souilles par l'amour des cratures Mais que dil ensuite le prophte aprs celta
I

et

misre humaine sans affaiblir les rgles, qui, l'exemple du pieux Samaritain de l'Evangile, verse l'huile '( le vin dans vos pluies; qu'il y rpande plus d'huile que de
vin,

la

bonne heure,

po'ul-tro

que votre

SERMON
faiblesse

XXXiil DE

L'AMOURS ADULTERE DU MONDE.

514

le demande, mais qu'il n'oublie vin; c'est la conduite d'un chirurgien ignorant, dit saint Cyprien, de n'oser faire il faut la moindre incision a son malade qu'il applique, s'il est ncessaire, le fer et le feu sans se laisser amollir par ses cris, ni se soucier de ses injures; vous nous remercierez quand vous serez guris postmodum sanatus grattas aget. Rformez donc sur ces maximes incontestables les faussesidesque vous pouviez avoir de la douceur de Jsus-Christ au sujet de la

pas

le

et qui mritt que nous lui prfrassions ses cratures qui empruntent de lui ces rayons, ces lueurs de beaut dont nous nous sommes laisss sduire, et ne sont que de fai-

bles

coulements de

la

sienne?

si

vous ne

conduite qu'il

lient

l'gard de la

femme

adultre; sa sagesse n'estima pas convenable de la condamnera tre lapide, ainsi que le portait la loi de Mose, elle inventa cet expdient innocent de la soustraire la malignit de ses accusateurs pour lui donner le temps dfaire pnitence; car, aulieu que la justice humaine dtruit le criminel et laisse souvent subsister le crime, la divine, au contraire dtruit le crime et accorde la vie au criminel, ne lui infligeant que des peines mdicinales, et ne lui tant jamais le temps, comme fait la premire, de faire pnitence. Voyons, dans les circonstances de cette histoire, ce que nous devons faire pour tre absous. Premirement, il faut tre amen JsusChrist comme cette femme ce fut malgr elle sans Joute, mais de gr ou de force, c'est un grand bonheur; l'on y vient de gr, lorsque frapp d'horreur de son ingratitude, attir par l'esprance de sa bont et le souvenir de ses misricordes, on accourt se prsenter au trne de grce pour y recevoir l'ordre de la pnitence et le pardon de ses excs ; on y est entran en quelque manire par force, lorsqu'aprs s'tre attach au service du monde, on n'en reoit que des rebuts, des amertumes et des infidlits. Dieu, par un effet singulier de ses misricordes, dtrempe de fiel et d'absinthe les fausses douceurs qu'on gotait dans la jouissance p lisible de cratures, il bouleverse tout ce lit de consolations humaines, les disgrces obligent recourir lui, et un pcheur dit
:

rougissez au souvenir de toutes vos infamies, il faut que vous ayez essuy toute pudeur, et que vous vous soyez fait le front d'une prostitue. Quel fruit tiriez-vous, disait saint Paul aux Romains convertis de lia gentilit , de ces dsordres dont vous rougissez maintenant, puisqu'ils n'avaient pour fin que la mort ? Si ce grand aptre parlait ainsi des excs commis dans l'ignorance du vrai Dieu, quelle doit tre notre confusion pour ceux dont nous nous sommes rendus coupables au milieu des lumires de la vraie religion? Ah! elle devrait nous tenir sans cesse prosterns, anantis et abms devant Dieu, sans nous laisser la libert de lever les yeux sur lui, ni d'ouvrir la bouche, et non sil libi ultra aperire os pr confusione. [Ezech., XVI.) Ou aurait peine dcider laquelle des deux passions, savoir la confusion et la crainie, troublaient davantage cette pcheresse ann -

ne

Jsus-Christ;

si

la

premire

faisait

monter son sang au visage, la seconde le rappelait au cur et laissait ses membres glacs; elle voyait dj cent bras levs pour dcharger une grle de coups do pierres sur son corps, et savait que celui que les docteurs de la loi tablissaient son juge en
cette rencontre, avait prolest qu'il
1

n'tait

alors en
fidle

soi-mme comme cette pouse indont il est parl dans Ose, laquelle, voulant poursuivre ceux qu'elle aimait, et, rencontrant des barrires invincibles se trouve rduite dire // faut que j'aille trouver mon premier poux, parce que j'tais alors plus heureuse que je ne le suis maintenant. OUI que vous bnirez un joui- ces heureuses violences, ces disgrces, ces affronts, ces perfidies des cratures que la bont de voire Dieu a employes comme autant do moyens efficaces pour vous forcer de revenir
,
:

lui.

est plus ais d'imaginer que d'exprimer contusion de la femme adultre en prsence de Jsus-Christ, la saintet mme. Les cailloux lancs contre elle lui eussent peut-tre t moins sensibles. Quelle doit tre de mme la ntre en prsence de ce mme Dieu auquel nous avons viol noire foi Qu'avions-nous trouv en lui qui le rendit indigne d'un ut lchement inviolable,
Il

la

pas venu dtruire la loi de Mose, mais l'accomplir; quelles frayeurs quelles alarmes! quelles convulsions! Il faut que le pcheur en prouve d'autant plus grandes qu'il s'agit ici d'une mort ternelle, et qu'il se voit prs de tomber entre les mains d'un Dieu vivant; qu'il tremble sous le glaive de la justice, et que sa chair soit comme perce par les clous de cette crainte salutaire. Oh! que vous tes bon, Seigneur, lors mme que vous livrez le pcheur ce bourreauinlrieur qui le tourmente, pour le forcer chercher la paix de son cur dans votre amour Cet excs de crainte doit tre tempr par une humble confiance en la misricorde, sans quoi il dgnrerait en dsespoir, comme il ne faut pas douter que la femme adultre ne cont quelque esprance, lorsqu'elle vit (pie son juge ludait le jugement, et disait aux pharisiens, que celui d'entre eux qui se trouverait sans pch lui pouvait jeter lu premire pierre ; rien ne lui est plus injurieux que de donner des bornes sa misricorde infinie et de se croire rejet sans retour; tout le temps de la vie est un temps de faveur, et tant que le pcheur respire et que soncura quelque mouvement, il peui se tourner vers Dieu par sa grce et tre heureusement chang, comme celui du bon larron. Dieu est toujours prt accorder lo pardon ceux qui le lui demandent comme faut, et il se plat quelquefois faire suril abonder sa grce o le pch a abond. Eli! comment nourrions-nous l'aimer (ce qui et
!

515

OK.VTEUliS SACRES. LE

P.
la

nOlRULL.
voie troite
,

5!G

absolument ncessaire pour noire rconcisi nous n'esprions en lui ? il ne liation), verse l'huile de sa misricorde, dit saint Bernard, que dans les vases de la confiance, et celle-ci est la mesure de l'autre: Fiat misericordia tua super nos quem admodumsperavimus in te. Les accusacurs de cette Cemme s'tant rctirs les uns aprs les autres plus confus qu'elle, son divin juge rest seul lui demande en se relevant Que sont devenus vos accusateurs? Personne ne vous a-t-il condamn? Personne, Seigneur ! Jsus lui rpondit Je ne vous condamnerai pas non plus. Il y a tout lieu de juger qu'il lui imprima en mme temps, ainsi qu' la Madeleine, iVspritde pnitence, et qu'elle pronona une sentence de condamnation irrvocable contre soi-mme; vous ne me condamnez-pas, dil-elle en elle-mme, excs de bont que je n'ai pas mrite! Et moi je me condamne des pleurs ternels, je romps ds aujourd'hui tout commerce avec le complice de mon crime, il ne me verra jamais, je jure un divorce ternel avec toutes les joies et les plaisirs du sicle. Je mlerai la cendre avec mon pain et demeurerai renferme dans ma maison, triste el solitaire c mime l'oiseau de la nuit. Toutes les uvres de pnitence qu'elle produisit dans la suite taient enfermes dans cette heureuse semence Ainsi, c'est plus nous qu' elle que JsusChrist dit allez et ne pchez plus, vade et jam noli amplius pcccare.Ne prostiluez plus votre honneur des trangers el vos annes au cruel qu'esl-ce que s'abandonner des trangers et au cruel? c'est se livrera ses passions, et passer le plus beau temps de sa vie faire ce que dsire le dmon qui est appelle homicide ds le commencement ; coutez encore l'aptre bien-aim qui vous n'aimez point le monde, ni tout ce qui crie est dans le monde, car tout ce qu'on y voit est concupiscence de la chair ou concupiscence des yeux, ou orgueil de la vie insens qui prfre c lie vaine figure, qui passe et qui entrane ceux qui s'y attachent, h Dieu qui nous comble de biens et nous en prpare d'infiniment plus grands. Heureux qui peut quitter ce pays de maldiction, et mettre un grand intervalle entre soi et lui. Si l'tat auquel vous tes lis ne vous permet pas une entire retraite, sparez-vous intrieurement de sa corruption, renoncez
:

quelque dpourvus de moyens extrieurs; considrez souvent la fin dernire des uns et des autres, el la vtre propre qui ne peut tre
qu'ils soient

dans

bien loigne. Car, qu'est-ce que la vie la plus longue, qu'une vapeur qui parat pour

un peu de temps et le songe d'une nuit? N'enlendez-vous pas dj ce cri Voici IEpoux qui vient, allez au-devant de lui; quel coup de foudre pour les mes dloyales et impures qui se seront, souilles par les cupidits du sicle! de quoi leur servira leur leur virginit c'est--dire l'exemplion des crimes grossiers et une probit morale do it elles se parent aux yeux des hommes, aussi bien qu'aux leurs propres? tout ce vain clat disparatra, elles seront enveloppes dans l'arrt des impudiques. Ce n'est que le souvenir de ce terme iala auquel nous louchons presque, qui peut nous contenir dans la modration et prse ver nos curs purs de l contagion du sicle (en quoi l'aptre saint Jacques fait consister toute la religion), soit celle qui pousse des drglements sensibles, soit celle qui, tant plus subtile et moins connue, perd les
:

vices spirituels, tels que l'avarice, l'envie, l'ambition, presque au milieu de tous les signes de vie sans qu'il paraisse rien au dehors qui dshonore. C'est, au contraire, l'oubli de la mort et de ses suites funestes qui fait qu'on se livre cet amour adultre; Salomon nous l'a parfaitement bien reprsent dais ses Proverbes sous l'image d'une femme sans pu-

mes par des

Quid tain meretricium quam sculi yoluptas (S. Ambr.), qui, pour attirer un jeune insens dans ses lacels, aprs lui avoir tal tous les charmes de la volupt, lui dit que rien ne les y pourra troubler, parce que son mari est al faire un voyage qui sera
deur
:

trs-long, et qu'il a pour cet effet emport lui un sac plein d'argent; ce qui revient la parabole du mchant serviteur de l'E

avec

vangile qui dit en lui-mme ne reviendra de long temps, et

,

ses

dormir el compagnons. Non, il n'y a que la crainte du jugement de Dieu qui retienne l'homme
entier s'enivrer,
:

matre passe tout se quereller avec

:

Mon

le

tente, il tale ses pompes et ses faux attraits; Dieu tonne et menace : le plaisir enchante, l'enfer effraie et dissipe
le
I

monde

l'ensorcellement. Que la vivacit de notre

la

foi

fasse

donc

aux

plaisirs des

sens,

aux dsirs des

ri-

chesses et des honneurs, - toutes les curiosits criminelles qui font la malignit du inonde, et combattez au-dedans de vous ce peuple sditieux de passions qui lui fournissent des armes contre vous-mme. Munissez-vous des grands principes do la religion et des vrits de l'Evangile pour vous servir de contre-poison contre ses maximes pernicieuses, accoulunioz-vous regarder comme des aveugles el des insenss ceux qui courent aprs l'or, ou se repaissent de la fume des honneurs, n'estimez heureux que ceux qui s attachent au service de Dieu avec une fidlit inviolable, et ma client

trompette qui citera les vivants et les morts au jugement dernier: disons, disons ds prsent Elle e>t tombe, celle grand; Rabylone qui faisait boire toute la terre de la coupe empoisonne de
:

retentir nos oreilles

sa prostitution

la

voil

devenue

la

demeure

des dnions, la prison de tous les esprits impurs, et la fume de ses tourments s'lve dans les sicles des sicles. Ne soyez point du mondo, comme noire adorable Matre n'en a point t; n'en ayez pas l'esprit; vive/, spars de son commerce le plus qu'il vous sera possible, el rendez-vous dignes d'tre admis aux noces de l'Agneau. Oh quelles noces qui se prparent depuis le coiuinou-

r.17

SERMON XXXIV, DES CAttACTERE S DE LA DOCTRINE KVANGELIQUE.

moins

518

cernent du monde, qui s'accomplissent par l'union parfaite de l'Eglise avec JsusClirist, et par la consommation de l'Epoux avec l'Epouse et de tous leurs enfants dans l'unit divine et les embrassemenls ternels de la vrit! C'est le bonheur que e vous souhaite.
,

SERMON XXXIV.
Pour
le

mardi de

quatrime semaine de Carme.

l

DES CARACTERES DE LA DOCTRINE VANGLIQLE.

M>a doctrina (Joan., VII.)
non
est

mea, sed ejus qui misit me.

de

Ma

celui qui

doctrine n'est paspia doctrine, mais la doctrine m'a envoy.

Je trouve dans ces paroles la rfutation et de l'arianisme, deux hrsies qui se sont leves, dans les troisime et quatrime sicles de l'Eglise, contre de l'adorable Trinit, et sale mystre paient la religion par les fondements. Sabellius confondait les personnes, et prtendait qu'il n'y avait aucune distinction entre elles,

du sabellianisme

eu d'hrsies, et mme toutes celles (pie le dpourra susciter jusqu' la lin des sicles, sont rfulesetconfonduesparcesdeuxmols; et que, sans entrer dans la discussion de leurs prtendues raisons, ils suffisent pour les rduire au silence et poser les armes ; car, ne venant point de la tradition, ne pouvant remonter par ce canal sacr aux aptres, qui ont reu nos vrilsde Jesus-Chrisl, et son Pre, leur source primitive, ce sont de ncessit de fausses doctrines qui >ont nes d'elles-mmes et enfantes par le dmon, le pre du mensonge et de la division. Oui , tout dogme , toute maxime de morale qui ne descend pas du Pre des lumires , qui ne [trouve pas sa gnalogie par une succession d'vques non interrompue, porte avec soi sa condamnation; et quand, par impossible, un ange du ciel vous l'annoncerait, ne craignez pas de lui dire ana-

vous que vous-mme, si tout ce que vous tes, vous le tenez d'un autre? Je puis enchrir sur ce que je viens de dire, et avancer hardiment ( fcondit admirable et vertu inexplicable des parolesde la Sagesse incarne ) que tout ce qu'il y a jamais

mon

mais que ce n'tait que noms diffrents d'une personne unique, et que le mme Dieu n'tait appel tantt Pre, tantt Fils, tantt Saint-Esprit, que parrapport des effets extrieurs. Arius faisant le Fils infrieur ou au Pre, nous ramenait au judasme plutt l'idoltrie , puisque l'Eglise et ador comme soi Dieu celui qui n'aurait pas t co-lernel et consubslanliel h son Pre Ces deux hrsiesopposes sont ruines par avance par les paroles de mon texte; la Cent la doctrine de premire par celles-ci celui qui m'a envoy; d'o il s'ensuit que Jsus-Christ lient sa mission d'un autre, et (pie cet autre est son Pre, distingu par consquent de lui, quoiqu'un mme Dieu avec lui voil un ennemi perc d'un coup mortel; l'autre aura un pareil soi et toute sa vaine dialectique ne pourra se dmler de la force invincible de ces paroles Ma doctrine n'est pas ma doctrine, mais celle de mon Pre, de qui je tiens mon tre et tout ce que je suis.
, ,
:

thme. Bni soyez-vous Seigneur, de nous avoirdonn un moyen si court et si facile de nous garantir de la sduction des faux prophtes Mais la doctrine vanglique a encore d'autres caractres qui la rendent reconnaissable, et obligent les curs sincres Vos tmoignages grand Dieu ! s'crier sont trop croyables, et il n'y a que des aveugles volontaires qui refusent de les recevoir. Je me propose de vous marquer aujourd'hui les principaux caractres de cette doctrine cleste; et comme elle parait obscure plusieurs, nonobstant toutes les lumires dont elle est environne, je marquerai dans le second les moyens d'entrer et de faire du progrs dans cette science surminente. J'ai besoin de celte double lumire pour traiter' avec succs une matire si importante; demandons-la au Saint-Esprit par l'intercession de Marie, et disons pour cet effet, celte incomparable Vierge Ave, Maria.
,
I

Comment
je

clairciront-ils cette contradiction apparente, que parla doctrine de l'Eglise,

PREMIER POINT.

veux dire la consubstanlialit? Car le Celte doctrine que je Sauveur ne dit pas vous annonce n'est pas la mienne: mais ma
:

Pour vous

faire

mieux connatre

les

avan-

doctrine n'est pas ma doctrine. Si elle n'est pas vous, Seigneur, comment pouvez-vous coml'appeler vtre? Et si elle est vtre
,

tages et les excellences de la doctrine vanglique, je vais lui opposer celle des docteurs de la Loi mosaque et des anciens philo-

sophes.

ment pouvez-vous avancer qu'elle ne l'est pas? Le dnouement de celle difficult^, qui
du commencement de l'Evangile de Jean Au commencement tait le Verbe,
:

parait insoluble, dpend, dit saint Augustin, saint

et le

Verbe tait avec Dieu

et

le

Verbe tait Dieu.

ternel et incarn dans le temps, n'esl-il pas la doctrine mme du Pre? El, comme tout verbe ou pense doit de ncessit tre de quelqu'un , il a pu dire que sa doctrine n'tait pas la sienne et qu'elle lait
la

Ce Verbe,

sienne; car, qu'y a-l-il qui soit plus vous (pie vous-mme? Et qu'y a-t-il qui soit

La loi donne aux Juifs par le ministre de Morse tait bonne et sainte puisqu'elle venait de Dieu; mais, comme ce n at qu'une bauche, la pr< messe d'une meilleure esprance qu'elle devait tre proportionne la grossiret d'un peuple charnel, et que, selon saint Paul, elle n'tait ca| ablc d'autre chose que de faire sentir aux hommes leur impuissance l'accomplir, et leur faire faire de nouvelles chutes en leur faisant faire de nouveaux efforts, donnant occasion l'accroissement de la maladie pour en faire un premier appare I, il ne faut pas s'tonner si elle ne conduisait personne
,

519
:

OSATKI US SACRES.

Lt; p.

bourre,

sea

une parfaite justice elle laissait les hommes, non-seu!etiK'iit loigns de Dieu, mais mme opposs a Dieu, parce qu'elle ne faisait qu'irriter leur concupiscence par ses menaces et ses dfenses; elie ne retenait tout au plus que la main sans changer le cur. Jubcbat non juvabat (S. Aug.). C'tait une loi donne des esclaves et des enfants, qui ne les contenait dans le devoir que par l'esprance des biens temporels et
crainte des punitions sensibles. JCt comles ministres de l'ancienne alliance eussent-ils pu faire de grands progrs, puisque, selon le temps, ils ne devaient rgler les Juifs que dans l'usage des prosprits du monde, et qu'en leur promettant une abondance de bl, de vin, d'huile, une postrit nombreuse pour rcompensa de leur lidlil? Ils inspiraient plutt l'estime des biens passagers que le mpris et le dlala

raient efforcs de pratiquer ses prceptes, faut encore ajouter, qui auraient vcu assez longtemps pour se dpouiller de toutes les
il

ment

auraient conauraient t prvenus avant que de se donner la philosophie; c'est--dire que ce bonheur philosophique, quand mme il aurait t solide, n'et t que. "pour des personnes qui n'auraient vcu que deux ou trois sicles. Ainsi, la mort aurait mis les hommes hors d' al do raisonneravant qu'ils fussent accoutums h tous ces vains raisonnements et ces spils

mauvaises

habitudes qu'ils tractes, et des prjugs dont

culations.
Il ne faut donc pas s'tonner si la rpublique de Platon le plus clair sans contredit de tous les philosophes paens, est toujours demeure dans son ide, et s'il ne s'est jamais flatt de la rduire en pratique. Ploliu l'un de ses plus clbres disciples l'entreprit plusieurs sicles aprs. Rien ne semblait plus facile, car il tait fort chri de l'empereur Calien ce prince tait prt de lui accorder un canton de la Campanie
, ,
. :

chemen!. Les philosophes en taient encore moins

capables. Je ne disconviens pas qu'ils n'aient eu des notions assez justes du premier Etre, et qu'ils ne se soient levs ses perfections invisibles par la vue des cratures, comme par autant de degrs, et qu'ils n'aient eu quel-

et d'y faire btir

,

ques maximes, pour lerglcmentdes murs, que la morale chrtienne pourrait adopter; mais ces connaissances, au lieu des sentiments d'adoration et d'amour envers celui de qui ils les tenaient, n'ont produit qu'orgueil, que confiance en eux-mmes, qu'oubli de Dieu. De quoi leur servait de le connatre s'ils taient assez insenss pour
,

adorer, avec
et

le peuple, desdivinilsde mtal de pierre, dont ils se raillaient avec leurs disciples dans la poussire de leurs coles? Je n'ose rapporter les excs dans lesquels ils se plongrent en punition de l'abus de leurs

lumires, et je serais trop long si j'entreprenais de vous exposer combien ils y ont mle d'erreurs et d'extravagances leurs crits sont un compos monstrueux de v:

rits

et

de mensonges, de lumires
D'ailleurs,
le

et

de

tnbres.
pas
la

pu rformer

comment eussent-ils monde, puisqu'ils n'taient

porte de l'intelligence du commun du monde? Qui aurait lu ce las de volumes qu'ils avaient composs sur le vritable bonheur? Auraient-ce t les artisans, les laboureurs, les soldats, les femmes, les ignorants, qui font plus des trois quarts des hommes? Ces personnes sont-elles capables do ces discussions qui dpendent d'un grand nombre de principes qu'il faut runir pour en tirer des conclusions justes? La multitude des connaissances les accable; leur subtilit les blouit, ds qu'une chose ne tombe pas sous les sens ou l'imagination, on ne sait ils n'ont par o la leur faire comprendre donc ni l'esprit ni le temps de pntrer des matires abstraites qui ne sont que du ressort de la raison. Il fallait plusieurs annes d'tude pour savoir en quoi consistait leur batitude chimri que elle n'tait donc propre qu'aux philosophes, et (;ntre eux qu' la secte (pu aurait trouv la vritable opinion; cl, parmi ceux d'entre eux qui se se: :

Platonople rpublique s'y opposrent par jalousie. Ainsi, toute la philosophie, appuye du crdit et de l'affection des matres du monde , n'a jamais pu obtenir un pouce de terre, ni faire observer ses rgles une seule ville. Cet avantage tait rserv la doctrine de Jsus-Christ quoique prche par des pcheurs et destitue par consquent de tous les ornements de l'loquence, elle s'est fait suivre par une force imprieuse et suprieure non-seulement par les orateurs et les philosophes mais par les empereurs. Elle a converti ses perscuteurs eu ses adorateurs et ses protecteurs. Aussi est-elle ce vin nouveau, miraculeux, excellent et plein de force, substitu l'eau insipide, la loi, la science du salul, celle les sophistes, encore plus fade, plus incapable de pntrer les curs et d'y oprer aucun changement; car on demeurait, en devenant philosophe, tel qu'on tait auparavant, au manteau et beaucoup d'orgueil prs; ce qui les a fait appeler par Terlullien des animaux de gloire. Votre loi seule, Seigneur, toute pure et sans tache, jointe votre esprit, l'ffusioi de votre grdee a seule le pouvoir de coi vertir les mes Lex Domin immaculaia, converlens animas. [Psal. XV III.) Aussi l'avez-vous compare, dans le temps que vous la rpandiez et qu'elle n'tait recueillie que par une vile populace, l'objet du mpris dos savants, un grain do snev qui, n'tant qu'une semence imperceptible, dploie peu peu sa vertu se dveloppe et reoit un tel accroissement, (pie les oiseaux du ciel viennent so reposer sur ses branches; et un levain sacr qui rend la masse du genre humain, auparavant sans pot, ou plutt dgotante et corrompue, une masse sainte, un pain d'une excellente saveur. Kl quel autre qu'un Dieu et pu oprer une telle merveille? Puisque celte doctri m
: : , .

une ville qu'on et appele pour y tablir sa prtendue quelques olliciers de sa- cour

521

Sr.IUON XXXIV,
les

DES CARACTERES DE LA DOuTKLNE EVANGELIQUE.

la
el

32

nalure et mortifie tous ses instincts, ce qui est un autre de ses caractres, un pareil projeta tout autre et t non-seulement tmraire, mais insens. Quoi douze hommes idiots et grossiers, pauvres et sans crdit, dnus de tous les talents humains entreprendre de convertir, non leur bourgade, non une seule ville de Jude, c'et t beaucoup, mais le monde entier plong dans l'amour des choses visibles, engag dans l'idoltrie et

eombat lous

penchanls de

mille superstitions brutales ; changer les opinions et les maximes qui y rgnaient depuis tant de sicles, et avaient pius que prescrit contre la vrit: quelle proportion des moyens

princes de la terre entrrent danse- l e ligue firent des martyrs l'infini. Qu'arrivat-il? Le sang de ces glorieux athltes devint une semence fconde de chrtiens, cpii ddommagea l'Eglise avec usure des perles qu'elle avait souffertes elle monta sur le trne en la personne du grand Constantin. Il lui fallut bienlt largir ses pavillons selon la prdiction d'Isae, et saint Augustin, dans les disputes diffrentes qu'il eut soutenir contre les schismatiques du parti de Donat, insistait toujours sur son tendue par toute la terre, sans que ces enfants rebelles pussent rpliquer une preuve si palpable et rien opposer une vrit si cla;

avec la fin? Ces nouveaux orateurs vont dire aux Juits, pleins pour eux d'autant de mpris que de haine pour leur Matre qu'ils venaient d'attacher en croix comme un imposteur, que ce n'est qu'en son nom qu'ils viteront leur perte et obtiendront le salut promis leurs pres; que ce Jsus de Nazareth qu'ils ont trait avec tant d'ignominie est le vrai Messie, le prophte prdit par Mose, la fin de la loi et des promesses, que tous leurs sacrifices sont incapables de les purifier, et qu'ils ne peuvent l'tre que dans le sang de cet adorable Mdiateur, chose tonnante Trois mille Juifs sont convertis la premire prdication de saint Pierre, cinq mille la seconde, un grand nombre de prtres se joignirent au peuple et reurent le baptme. Le progrs fut encore plus surprenant parmi les gentils; ils firent des pches si abondantes dans cette vaste mer, qu'ils ne pouvaient suffire pour tirer terre le nombre prodigieux de poissons qu'ils prenaient; il fallut multiplier les ouvriers. Cessez, disaient-ils indiffremment au peuple et aux grands, sans craindre ni leurs railleries, ni les effets de leur colre, cessez d'aimer et de poursuivre ce que vous avez aim et poursuivi jusqu'ici; il n'y a rien sur la terre de digne de votre affection; cessez d'apprhender les maux temporels, ce ne sont (pie des ombres de ceux qui vous attendent si vous ne vous convertissez et ne faites pnitence il y a un autre monde que celui-ci, dans lequel ceux qui auront vcu ici-bas saintement goteront des joies infinies et ternelles; ceux, au contraire, qui refuseront de croire l'Evangile de paix que nous vous annonons, et n'aurontvoulu
1 :

tante.

Et qu'on ne m'allgue pas qu'il y a rudes hrsies telles que l'arianisme, qui se sont
fort

tendues

et

mme

en peu de temps

ce

qui oblige saint Jrme, tmoin d'une partie de cs mouvements, de dire que Vvmivers s'tonna de se voir devenir arien. La diffrence est extrme; celte hrsie, aussi cruelle que pernicieuse, ne dut son accroissement qu' des intrigues de cour damnables, qu' de noires calomnies, qu'au pouvoir de quelques empereurs infects de ce poison, qu' la perfidie des voques eusbiens et autres moyens diaboliques. Ce furent des nuages qui obscurcirent durant un peu de temps la srnit de l'air, des torrents qui firent du ravage sur le lieu de leur passage, mais s'coulrent avec rapidit et ne laissrent que de la boue sur le lieu de leur passage. Jsus-Christ, qui semble s'endormir dans Ja nacelle de l'Eglise pour prouver sa foi, s'veille bientt et calme l'orage. Ces socits illgitimes peuvent bien unir les hommes dans quelques opinions et quelques pratiques extrieures; mais ce ne sont pas pour cela des Eglises, mais des synagogues de Satan c'est abuser les esprits par une mme erreur, el non pas les unir Dieu ni entre eux; ce sont despouses adultres que Jsus-Christ a en abomination les
:
:

hrtiques et les schismatiques peuvent en imposer aux simples par le rglement de leurs murs; ils peuvent inspirer des vertus extrieures, mais non pas la charit qui ne se transporte pas hors de l'Eglise c.dh ilique.

suivre d'autres rgles que leurs passions, seront punis par des supplices sans fin. Revenez de votre aveuglement, ouvrez les yeux la lumire que Jsus-Christ vous prsente par notre ministre; il est le Dieu vritable du ciel et de la terre; c'est lui qu'il faut adorer; vos dieux ne sont que d'impuissantes idoles, de vrais dmons qui se jouent de votre crdulit brlez ces vains simulacres. Tous ceux qui taient prordonns pour la vie ternelle crurent et prfrrent la folie de la croix toute la fausse sagesse des philosophes; les aulres s'obstinrent dans leurs erreurs et conspirrent exterminer le nom chrtien; les
;

C'est encore avec moins de fondement qu'on m'objectera les progrs du mabomtisme; ignore-t-on qu'il ne s'est fait que par la violence et les brigandages? Jsus-

Christ dit ses aptres Allez, et enseignez nations; je vous envoie comme des brebis au milieu des loups. Mahmtdit aux siens : Allez, pillez, ravagez, dsolez tout par le fer et le feu. Est-il trange que les loups dvorent <ies brebis et que la force l'emporte sur la faiblesse? Cet imposteur a-t-il fait prdire sa religion avant qu'elle part sur la terre? Mais c'est profaner ce nom que le donner un amas do rveries et d'absurdits qui no sont pas mme lies ensemble ; quelle comparaison entre la lumire et les tnbres* Jsus-Christel Dliai, l'Evangile et leKoran. il y avait de la folie l'couler seulement
:

les

OiiiTEi'its s.icr.s.

XXXIX.

17

5<5
el c'est
le

ORATEURS SACRES. LE
plus

P.

BOURRES

prodigieui exemple de

la

faiblesse de l'esprit, ou plutt de la corruption du cur humain, de voir la troisime partie du monde adorer les songes de ce faux prophte et embrasser une religion toute sensuel. e et pis qu'picurienne, destitue de preuves, ou plutt convaincue de fausset par une infinit de raisons. La morale vanglique a un clat de saintet que les paens mmes ont aperu, et (les

s'lever jusqu' leur hauteur, elles seraba ssent jusqu' eux; ils reconnaissent qu'elles sont une source commune, dans laquelle or puise les divers remdes des maladies de l'me: tous y trouvent ces eaux salutaires qui rejaillissent la vie ternelle les doctes sentent que, bien loin de les pouvoirpuiser,
:

maximes si pures que la raison est force d'en reconnatre la droiture et l'quit et quelle autre doctrine dgage plus l'hommo de la captivit de sessenset le fait converser par avance dans le ciel? Tout s'y rapporte a une vie future, des biens invisibles; celle-ci est compte pour rien. Voit-on quel;

que chose de pareil dans les ouvrages des philosophes, quoique persuads de l'immordans les livres mme de Mose? Et o peut-on trouver une morale plus conforme a la raison, plus capable de rformer l'homme, qui l'approche plus de Dieu et soit plus ennemie de la nature corrompue? C'est elle .seule qui enseignt amour de la pauvret, des souffrances, l'hu milit, le mpris de toutes les choses prsentes, ne considrer les richesses que comme un nant, se rire des honneurs, fouler aux pieds les plaisirs de la vie, se prparer gnreusement toutes les disgrces, tre bien pntr du nant de tous sensibles, et de la ralit de es biens ceux qu'on ne voit que des yeux de la
talit

ils y laissent des abmes de sagesse et de science qu'ils adorent sans les comprendre; dans celte rivire, les agneaux passent gu et les lphants ont besoin de nager Vbi elephas natet et agnus ambulet. (S. Ghg.) Les autres ouvrages parlent l'esprit; celui-ci n'est que pour le cur il n'a rien moins pour but que de donner une vaine pture la curiosil; au contraire, il la condamne partout, el c'est un des plus grands obstacles pour entendre les vrits qu'il ren:

ferme;
natre

de l'Ame,

et

foi.

Toutes ses maximes sont justes et exactement vraies je sais que de tout temps des hommes ignorants et lgers dtournent ses
:

il est crit pour faire goter et conDieu, plus pour inspirer son saint amour que pour donner des lumires, pour fortifier les mes tentes, soutenir les pusillanimes, consoler celles qui sont affliges, porter rentrer dans la voie celles qui s sont gares, que pour satisfaire les savants, et intelleclum dat parvulis. ( Psal. CXVI1I.) Tels sont les caractres de ia doctrine que Jsus-Christ est venu nous annoncer sur la terre aprs l'avoir puise dans le sein de son Pre; ils ont de quoi vous charmer el vous obligera lui dire avec saint Pierre: Seigneur, quel autre irons-nous pour lre instruits de ce qui nous est ncessaire au salut? Vous avez les paroles de la vie ternelle; mais il n'en faut pas demeurer une admiration

paroles en de mauvais sens pour appuyer leurs dogmes pervers, mais c'est leur propre ruine; par elles-mmes elles sont dans l'exactitude de la rgle, ou plutt sont la rgle invariable: ce qui y parat de plus fort n'a rien d'outr; les condescendances pour les mes encore infirmes dans la foi ne vont fias aussi au dessous de cette vrit; rien qui excde, rien qui mollisse, rien qui

voyons les moyens d'acqurir de : plus en plus l'intelligence de cette doctrine et de faire du progrs dans la science du salut; c'est ce que je vous ai promis en mon second point.
strile

SECOND TOINT.
Selon le premier ordre des choses, l'esprit conduisait le cur; je veux dire que la mesure de nos connaissances tait celle de not:-3 amour; mais l'homme ayant abus do ses lumires, Dieu a voulu (pie dornavant son amour en ft le principe et la source que sa chaleur divine clairt nos tnbres et qu'on n'entrt plus dans le sanctuaire de sa vril que par la porte de la
;

ne

soit utile.

Celte doclrinecleste n'est pas moins proportionne la porte des esprits par la manire dont elle est nonce qu' leurs besoins les saints docteurs de l'glise ont particulirement admir ce temprament qu'elle apporte pour satisfaire tout ensemble l'intelligence des sages et la faiblesse des petits; la lecture des livres, qui ne sont que
:

charit. C'est ce

des productions de l'esprit humain, suppose dj quelques connaissances et de l'ouver ure d'esprit, au lieu que Dieu a tellement proportionn ses vrits la capacit de ions les hommes, que les gnies les plus sublimes v trouvent des choses infiniment leves au-dessus d'eux, et les plus mdiocres, des instructions accommodes leur simplicit: ainsi, les pi us clairs les admirent, parce qu'ils en voient la sublimit et la profondeur qui les tonne el les exerce; les pins simples ne les admirent pas moins, parce qu'ils prouvent que, ne pouvant

dit manifesteparoles qui m'ont si quelqu'un veut faire la servi de texte volont de Dieu, il reconnatra si ma doctrine est de lui ou si je parle de moi-mme; par o vous voyez que le secret, pour entrer dans les mystres des paraboles et l'intel ligence des sentences obscures, qui sont comme des voiles dont il a couvert la profondeur de ses vrits, est de pratiquer ce que vous en connaissez dj. Celle pratique vous servira de degr pour atteindre plus haut et pour faire Ions lesjours de nouveaux progrs; il y a des gens qui croient n'avoir jamais assez d'crits et de confrences avec leurs directeurs, et qui sonl du nombre de

que Jsus-Christ
la

ment dans

suite des
:

SS

SERMON XXXIV, DES CARACTERES DE LA DOCTRINE EVANGEL'QUE.

3*0

ces personnes dont saint Paul dit qu'elles apprennent toujours, et ne peuvent jamais arriver jusqu' la connaissance de la vrit, comme si le royaume des cieus consistait

en quelque art ou quelque mthode; il est ouvert tous ceux qui se veulent faire de
salutaires violences, qui crucifient leur chair avec ses dsirs drgls, qui n'tudient la volont de Dieu que pour y obir aussitt, et non pas par une vaine curiosit, ou, ce

venir plus habiles que ceux nui les enseignent. Noire unique travail de tons, tanl que nous sommes, est de purifier l'il intrieur par lequel on peut voir Dieu autant qu'il se laisse voir en cette vu-, c'est--dire pour pntrer dans ses vrits adorables et faire des progrs surprenants dans la science de

qui est encore plus criminel, pour la faire servir leurs cupidits. Qu'est-ce que la connaissance des choses qu'il faut faire, spare des actions, si ce n'est la condamnation de ceux qui ne les font pas? Ce ne seront que les observateurs de la parole qui seront au justifis, et non les simples auditeurs svrement contraire, ils seront punis plus que ceux qui elle n'a pas t annonce, >arce que le serviteur qui, sachant la vo! ont de son matre, nglige de l'accomplir, recevra un traitement plus rigoureux. JsusCi r-i s t nous dit ailleurs que celui qui le suit ne marche point dans les tnbres: remarquez ce mot qui me suit; il faut suivre et porter sa croix tous les jours de sa vie sa suite: ce n'est pas la vue de cette lumire qui nous prserve de l'garement, c'est de la suivre: il ne dit pas celui qui me voit n'es! point dans les tnbres; mais celui qui inarche aprs moi, qui suit mes pas, ou plutt il la faut suivre pour la voir, ceux-l quiconque seuls la voient qui la suivent ne la suit pas est un aveugle qui marche en plein midi, et qui ne court pas moins de risque de tomber que s'il se hasardait marcher dans l'obscurit de la nuit; l'amour de Dieu est tout uvre; il s'teint ds qu'on se laisse manquer de cet aliment. Oh que je plains l'illusion d'une infinit de chrtiens qui se croient fort spirituels, parce qu'ils connaissent l'conomie de la religion, et dont la religion est vaine et chimrique, selon saint Jacques, parce que tout entire, selon cet la vraie consiste Aptre, exercer les uvres de charit envers le prochain, et se prserver de la corruption du sicle; ils pourront se dmler des questions les plus pineuses de l'Ecriture, et sauront accorder ses contrarits apparentes, et ils y seront en effet plus ignorants que cauz qui en sont beaucoup moins instruits, mais plus fidles pratiquer le peu qu'ils en savent; tout cet amas de vrits qu'ils ont dans la mmoire ne fait que leur causer une vaine enflure et le cur est le augmenter leur pauvret lieu naturel et le trne de la vrit, d'o elle doit passer dans les mains pour trouver sa perfection, veritalem in charilutc facientes [Eph., IV); servons-nous de nos connaissances pour faire de srieuses rflexions sur notre conduite passe et rformer de bonne loi ce que nous y reconnaissons de dfectueux et (Je rprnensible c'est par l que nous devenons conformes la vrit et des enfants de lumire; c'est par l que nous avanons de clart en clart, et (pic les disciples pi uvenl en peu do temps de;
i

Comment se purifie-t il cet il de l'me? En renonant l'impit, aux passions mondaines, en vivant avec temprance, avec justice, avec pit, dans l'attente d'une vie meilleure; car il est indigne de Dieu de se laisser dcouvrir des curs corrompus qui ne le cherchent pas dans la simp' cil, mais au contraire avec des intentions malignes, pour combattre ses vrits et s'autor i* ser (fans leurs drglements, se sentant incommods d'avoir un matre et voulant se mettre au large sans tre troubls par des
saints.
:

remords importuns qui empoisonnent leurs plaisirs. Dieu ne manque gure de rpandre, par un jugement terrible, de justes tnbres
sur leurs cupidits honteuses, et de les livrer au prince de ce monde, qui aveugle leurs esprits, afin qu'ils ne soient pas clairs parla

lumire de l'Evangile. Eh comment ceux n'ont jamais eu de cur que pour les plaisirs des sens et le vain clat du sicle pourraient-ils s'accommoder d'un Evangile qui rprouve les pompes mondaines et ne prche qu'abngation, que crucifiement? ou ne voit que ce que l'on aime, l'amour ferme
1

qui

les

yeux pour

tout

le reste.

Je ne

tonne pas sur ce principe incon-

testable,

si le

nombre des incrdules s'aug-

si tant de gens chanclent dans la foi, et sont comme des roseaux flottants tout vent de doctrines, susceptibles de tanl de nouveaux systmes que l'esprit d'erreur invente de jour en jour, ferms au seul vritable de l'invention d'un Dieu ; ce libertinage d'opinions n'est qu'un effet et une suite de celui de la vie, et, si ceux qui renient leur foi par leurs actions ne le font pas encore de paroles, c'est que la religion ne leur lient pas assez au cur pour se dclarer et s'exposer toutes les suites d'un

mente tous

les jours,

schisme form.

Ne me protestez donc pas, impies, que vous vous rendriez de bonne foi aux preuves de la religion si elles vous paraissaient solides, ou si vous tiez tmoins de quelques
,

miracles.

Trve vos plaisirs vos dissolutions vos divertissements tumultueux; remettez votre raison dans le calme et la tranquillit ncessaire pour examiner ce que vous combattez sans l'avoir examin; dfaitesvous de toute prvention, de toute bain", de tout intrt contre des vrits de l'claircissement desquelles dpend votre bonheur ou votre malheur ternel? Ce n'est pas tant la peine et ia fatigue de l'attention qui vous rebute; ce n'est pas l'amour d'une libert ei d'une indpendance honnte et glorieuse qui vous rvolte contre celte espce de joug; ce sont vos passions effrnes qui l'ont, dj sduite et corrompue.
, .

52;

ORATEURS SACHES. LE
rait
si

P.

BOURREE.

&3

J'atteste ici la conscience de tous les liberlins, lorsqu'ils ont commenc douter de la

est-ce le mystre do la Trinit ou Eucharislie qui les a choqus et leur a ouvert' les yeux pour en voir l'absurdit

religion

do

prtendue? Avaient-ils alors leur innocence baptismale? Etaient-ils fort contents del morale chrtienne? Ne trouvaient-ils point d'excs dans cette modration, cette puret de cur, ce dsintressement parfait qu'elle commande? Je dfie qu'on me [misse apporter d'exemple d'un chrtien qui, convenant des vrits morales dont la raison reconnat malgr elle-mme la justice, les ayant observes avec exactitude, ait renonc
a la foi

pas dans notre esprit par une procdure injuste et si violente; toutes celles de gomtrie ne gagneraient rien en pareilles circonstances. Quoi vous voulez qu'an milieu du bruit qu'excitent vos passions, avec une prvention aussi forte, un intrt aussi grand que celte religion soit fausse, qu'elle vienne se dcouvrir vous, se faire sentir, vous arracher votre persuasion, tandis que voire esprit et votre cur encore plus aveugls, qui dsirent avec fureur qu'elle soit fausse, ne vous la prsentent que du mchant ct, et sous des vues fausses et altres, en vous cachant tout ce qui
!

la justifie et l'tablit

invinciblement; carde

paramour.de

la vrit.

Ah! que

les

impies se soucieraient peu de croire un Dieu en trois personnes, la seconde d'entre elles incarne, et ainsi du reste, si cette mmo
religion n'obligeait aimer ses ennemis et se har soi-mme; ils accorderaient tous les articles spculatifs, pourvu qu'on voult retrancher ceux de pratique; mais ces derniers les gnent et les troublent dans leurs plaisirs ; ils leur rendent leurs richesses presque inutiles; ils les menacent d'un enfer, d'une ternit de peines effroyables. Eh quelle est donc celte religion importune qui me tourmente si cruellement? s'crie-t-on en secret; pourquoi me suis-je servilement laiss mettre ce joug sur la tte? Ce n'est peut-tre qu'une fiction, quelque invention des politiques pour contenir les peuples,
1

l'hrsie s'blouit elle-mme, en ne considrant qu'une seule vrit dtache d'une autre qui en doit pourtant tre ins-

mme que

fortifie par la

faut

coutume, et sans doute il ne que l'envisager de prs pour cela c'est la mme religion qui me dit que trois ne font qu'un, que le mme corps est en divers
;

endroits, et qui commande d'tre chaste sous peine d'tre damn. Ainsi, pour se venger de la rigueur des prceptes, iJs s'en prennent aux mystres; ils se jettent sur les articles incomprhensibles et se dchanent contre les vrits spculatives ; je suis damn si je vois les compagnies du monde, si je frquente les bals, les brelans, les comdies, si je suis toujours en parties de festin ou de (.liasse; mais je veux me donner tous ces passe-temps, et ne me refuser aucun des
plaisirs dont mon ge est capable; donc la religion est une fable; un Dieu crucifi me dtend de me divertir, me commande de pardonner, fausset et illusion que tout ce
<ju'il

parable; comme le nesiorianisme et l'eulichianisme, dont le premier croit qu'il y a deux personnes en Jsus-Christ, le second une seule nature; ainsi l'iniquit se ment a elle-mme, en ne considrant la religion que par parties et par lambeaux, de mme que ce faux prophte qui ne voulait pas se poster dans un lieu d'o il pt dcouvrir le camp entier du peuple hbreu, mais seulement une partie, pour avoir occasion de la maudire, au lieu qu'il faut envisager et embrasser tout entier le corps de celte admirable et divine religion. Se peut-il un plus grand prjug contre la fausset et l'injustice de l'incrdulit? Nous ne vous demandons que ce qui est absolument ncessaire pour examiner les moindres vrits, les faits les moins embarrasss, srs de la victoire, dont vous remporterez tout le fruit si vous cherchez sincrement vous claicir. Qui qurit legem replcbitur ab ea {Eccli., 11), dit le Saint-Esprit, mais aussi ajoute-t-il, qui insidiose agit scandalizabitur in ea. On ne peut russir dans celle recherche que par l'humilit, je veux dire, en s'loignant de cette fiert indocile toujours

XXX

enseigne.

Ensuite de tous ces raisonnements imperceptibles, mais trs-rels, on fait a moiti, encore est-ce beaucoup, un examen informe; (/ii instruit lo procs contre la religion sans observer aucune forme de justice, sollicit
par ses passions, press par ses plaisirs, gagn par argent; juge, partie, tmoin tout la fois, on n'coute rien de ce qui peut justifier, mais seulement ce qui [tarait dur et au-dessus de la porte de l'esprit humain; vous entendez l-dessus plaider vos inclinations, vos [tassions, vos habitudes; vous ne donnez pas un moment d'audience la droite raison, puis vous la condamnez (il la bannissez de votre cur connue fausse et mensongre. Kh quelle vrit ne se dtrui!

prte rejeter et blasphmer ce qu'elle no comprend pas; j'y joins la privation des plaisirs criminels ou excessifs, car on ne gurit pas une plaie en y tournant le poignard ; cette modration d'esprit et ce retranchement des joies sensibles donne lieu la raison de se dgager de la servitude des sens, se fortifier, s'purer, s'enflammer, dans la considration des vrits chrtiennes quand on y a fait du progrs; elle se confond et so mle avec la foi ; la raison croit, et la foi comprend ; le cur connat, el l'esprit gote; le cur convainc l'esprit, et celui-ci par ses lumires remplit l'autre; il rsulte do tout cela une dmonstration, une conviction, une vidence qui pntre, qui remplit, qui possde l'me tout entire; enfin du jour de la foi et (io celui-de la raison il s'en forme un troisime qui participe de l'un et de l'autre, qui rpand une lumire laquelle saint Augustin donne le nom d'intelligence;
,

c'esl h sa

ce

faveur que nous marchons jusqu' grand jour do l'ternit, rcompense de notre foi, commence paratre. Quant aux miracles que vous demandiez

que

le

529

SEKMOiN XXXV, OBLIGATION DE CONNAITRE ET DL SU1VUE

pas

J.-C.

530

tantt, n'y en a-l-il

une multitude
;

in-

nombrable dont les uns sont de foi, tels que ceux qui sont consign? dans l'Ecriture les autres tellement avrs qu'il faudrait renoncer la raison pour les rvoquer en doute et les fameuses batailles de Granique, d'Arheiles et dePharsale, gagnes par Alexandre des Csars, ne sont pas 1 par le premier mais nous (.'ans le mme degr d'vidence un voudrions voir quelqu'un de nos yeux, rcpartiroot-ils, pour tre pleinement confirms dans la foi. Quoi vous voudriez que Dieu s'assujettt vos caprices et vos fantaisies, qu'il interrompit le cours majestueux le sa providence, et changet les lois de la nature si sagement tablies pour vous convaincre votre mode, comme si vous ne pouviez pas encore vous former des doutes sur ces sortes le mi racles, cl les attribuer surprise, illusion des sens, quelque prestige; comme si chacun n'avait pas autant de droit que vous d'en exiger de tels qu'il lui plairait, ce qui serait, non pas former un corps de religion, mais tout confondre, et dtruire vous prie, l'tat de la foi. Les preuves, je doivent-elles tre du choix de l'homme ou de celui de Dieu? Qui connat mieux quelles sont les plus propres? N'est-ce pas iui faire une sanglante injure? No:i, non, quand quelqu'un des morts viendrait prcher ici en ma place, les gens enivrs de l'esprit du monde ne se convertiraient pas; les pharisiens furent-ils changs pour tant de miracles clatants, incontestables, faits leurs yeux par le Sauveur; la rsurrection du Lazare et la sienne propre? Ne s'efforcrent-ils pas, au contraire, d'touffer le bruit de ce dernier miracle en corrompant les gardes force d'argent. Ah! tous ces es;
1

Nouveau, comme plus familire. Le Fils de Dieu s'tant rabaiss bgayer avec nous comme avec des enfants, et nous instruire
par des paraboles tires la plupart de la vio pressez cette sacre mamelle avec la mme avidit que les enfants font celle de leur nourrice pour en sucer le lait, allez y chercher de la force dans vos faiblesses, du secours dans vos tentations, de la consolation et de la patience dans les maux qui vous pressent et vous accablent quelquefois; allez y puiser de quoi fortifier votre foi quand elle chancel, rveiller votre esprance des biens venir lorsque ceux du

champtre

monde vous

attirent, et

velle vigueur votre sentez qu'elle devient languissante et court risque de s'teindre. Ce n'est pas que la lettre seule, comme je vous l'ai dj dit,

charit

donner une nouquand vous

merveilles, mais que Dieu se plat souvent y joindre son esprit, et que ce serait le tenter que do ngliger les moyens extrieurs auxquels il est ordinairement attach. Gotez et voyez, une persuasion intime ne nous permettra

puisse oprer toutes ces

c'est

pas de douter
trine, et

de

la

vrit

de cette doc-

vous

sacrifieriez votre vie

si

pour sa
vous y

confirmation. Que je m'estimerais heureux

tiez si intelligents que vous me pussiez dire, ainsi que les Samaritains leur concitoyenne qui avait fait la fonction d'aptre

orgueilleux, incrdules, qui n'ont jamais assez de preuves, qui refusent de croire Mose, aux prophtes et JsusChrist, le matre des uns et des autres, n'ont point d'autre signe attendre (c'est JsusChrist qui le leur dclare en la personne les Juifs) que celui de la rsurrection gnrale et du jugement dernier; mais il sera trop lard, hlas! et ils croiront alors comme croient les dnions.

prits curieux,

leur gard en leur vanglisant Jsus-Christ: Ce n'est plus cause de ce que nous vjus avons entendu dire que nous croyons, mais parce que nous avons eu l'avantage d'apprendre immdiatement par lui-mme qu'il est vraiment le Sauveur du monde. Heureux si, fidles tant de lumires, vous observez celte parole et persvrez jusqu'au bout, vous

recevrez infailliblement la rcompense excessive qu'elle promet, et que je vous souhaite.

SERMON XXXV.
Pour
le

samedi

de la quatrime semaine

(ta

Carme.

DE L'OBLIGATION DE CONNAITRE ET DE SUIVRE

JSUS-CHRIST.
Ego sum lux
niundi
;

Concluons. Les vrits que la Sagesse ternelle a daign nous annoncer de sa bouche sacre, et toutes celles qui sont renfermes dans les ouvrages canoniques, reconnus pour tels par l'Eglise, ont des caractres qui les rendent respectables et reconnaissantes tous les curs sincres,
dociles, attentifs; leur pratique claire l'esprit, et fait entrer de plus en plus lsmes humbles dans l'intelligence des mystres,
si

tenebns, sed habebit lumen

lui qui

qui sequilur me, non ambulat vitae. (Joan., VIII.)

Jsus disait aux Juifs : je suis la lumire du monde, ceme suit ne marchera pas dans les tnbres, mais il aura la lumire de la vie.
Il y avait une lumire, vraie lumire, lumire de vie, dont celle du soleil n'est qu'une sombre image, et dont le propre est d'clairer toui homme venant dans le monde mais ces hommes, qui ne subsistent que par elle, ne la connaissent pas; elle luisait dans les tnbres, et les tnbres ne la comprenaient point; ces curs, obscurcis par l'amourdes choses sensibles, ne suivaient pas d'autre lumire que leurs passions et leurs vaincs fantaisies toutes les nations marchaient dans leurs voies, et rendaient le culte suprme d uniquement au Crateur de toutes choses l'ouvrage de buis mains.
;
;

quasi ihcsuuros

efj'oderis

eam,

tune intel-

liges [Prov., 11);

la

mme

aimons celte doctrine avec passion que les avares font leur or
mettra
clef

et leur argent, et le Saint-Esprit lions

en main

de ce trsor inestimable, il nous fera sonder la profondeur de celle mer o toutes les vrits sont rassembles.
la

dlices
I

chrtien doit donc faire ses chastes le la divine parole contenue dans un et l'autre Testament, surtout dans le

Un

.-.-

-,

*>'!

ORATLliiS SACRES. LE

P.

BOUKftEE.

55

Les philosophes, qui se croyaient destinas retirer les hommes de leurs erreurs, n't ient pas engags dans de moindres que le simple peuple; ceux d'entre euv, qui mettaient !e souverain bonheur dans la volupl, ne suivaient que l'instinct des sens et de la nature corrompue, et par l dgradaient l'homme de sa dignit et le ravalaient la condition des hles. Les autres sectes qui faisaient gloire de suivre la raison comme leur guide, n'taient pas dans une illusion moins pitoyable ils regardaient cette raison comme leur bien propre, comme n'tant pas distingue d'eux ils en faisaient leur idole, et enivrs de
, ;

les voleurs qui tchent d'teindre un flambeau qui clairerait leurs larcins; ils ont mieux aim les tnbres que la lumire,"parce que leurs uvres taient mauvaises. ils ont crucifi le librateur, le mdecin, la lumire mme, o excs de fureur Q manie! frnsie opposition de l'homme fa lumire! corruption inconcevable! Ainsi les esprits des Juifs sont demeurs aveugls
1 1

et

endurcis, car, jusqu' aujourd'hui mme, lorsqu'ils lisent le Vieux Testament, ce voile
leur
s'te

demeure toujours sur

lev, parce ou'il Christ.

ne

cur sans tre que par Jsus-

l'estime prsomptueuse d'eux-mmes, ils se plaaient au-dessus de leur Jupiter, qui ils s'adressaient bien pour obtenir des richesses et de la sant, mais non pas la sagesse qu'ils croyaient trouver dans leur fond. Ainsi c frui mea mente bonum est, qui faisait la devise (Ws stociens, n'tait pas moins extravagant et moins odieux que le frui mea came des picuriens ; les uns et les autres ne s'levaient pas au-dessus de l'homme. Les platoniciens, la vrit, taient parvenus par l'effort d'une raison pure jusqu' l'intelligence d'une lumire ternelle, d'une raison souveraine, originale et subs-

d'o les hommes doivent puiser leurs lumires, comme tant la forme immuable de justice qui ne nous apprend pas si ulement penser et raisonner, mais disils avaient cerner le juste de l'injuste des notions assez raisonnables sur la plupart des devoirs de la vie; ils passaient plus avant, et soutenaient que Dieu seul pouvait tre le bien d'une crature intelligente; mais ils n'avaient ni assez d'loquence pour persuader aux hommes, tous plongs dans leurs sens et dans mille superstitions brutaies, celte importante vrit, ni assez d'humilit pour en profiter eux-mmes; s'ils enrevoyaient de loin ce pays enchant o nous oublierons nos misres, ils ignoraient les roules qui y conduisent; ils prtendaient s'approcher de Dieu sans, mdiateur, et Dieu, dit saint Augustin, permit, en punition de leur orgueil, qu'ils tombassent entre les mains du mdiateur superbe, le dmon, qui se jouait de leur crdulit, entretenant commerce avec la plupart d'entre eux par la noire science de la magie. Dieu tait connu en Jude; on y vivait dans l'attente d'un Messie qui devait leur apprendre loutcs choses; mais, lorsqu'il parut sur la terre, lorsque le Fils invisible du Trs-Haut se rendit visible sous une forme humaine, lorsque celte lumire incre se voila sous un corps semblable aux ntres, pour lempror ses clarts trop vives et se proportionner l'infirmit de l'homme qui
tantielle,
;

malice de l'homme anandesseins du Tout-Puissant et le chef-d'uvre de sa sagesse? A Dieu ne plaise! L'Eglise sera substitue l'ingrate et superbe Synagogue; un peuple assis l'ombre de la mort sera, par une misricorde toute gratuite, appel des plus profondes tnbres l'admirable lumire de l'Evangile. Levez-vous, Jrusalem, parce que votre lumire est venue; la /loirc du Seigneur s'est leve sur vous; car les tnbres couvriront la terre et une nuit sombre enveloppera les peuples ; mais leSeigneur se lvera sur vous; les nations marcheront la lueur de votre lumire, et les rois la splendeur qui se le vera sur vous. Quelles actions de grces, Chrtiens mes frres, ne devons-nous pas rendre la misricorde divine pour nous avoir mis dans son Eglise qui est le lieu de la lumire de vie, hors de laquelle tout est dans l'assoupissement, dans les tnbres et
la

Mais quoi,

tira-l- elle les

n'tait plus

que

pour lesquels chair par un excs de bont et de condescendance incomprhensible, ne le reoivent

quoiqu'ils lie soient que tnbres, ils P'Hi'l isi : t aujourd'hui disputer contre la lumire;
;

chair, ces mmes lioiiin.es, le Verbe ternel s'tait fait

dans la mort! Car c'est bien inutilement que les socits spares de l'Eglise parle schisme ou par l'hrsie se glorifient du nom de chrtiennes et croient marcher la lumire de Jsus-Christ. Est-ce le suivre que de suivre son propre sens? Est-ce le connatre que de le faire infrieur son Pre, comme les ariens, le composer de deux personnes, comme les nestoriens, ou confondre ses deux natures et ses deux volonts, tomme les eu ty chiens et les monolhlites? En un mot, est-ce suivre Jsus-Christ, que de suivre un Anus, un Eunome, un Pelage, un Luther, un Calvin? Je me consolerais d'un si prodigieux retranchement qu'il faut faire de ceux qui portent le nom do chrtiens, et pour lesquels il n'y a point de salut esprer, tant qu'ils seront hors de l'Eglise, si tous ses enfants marchaient la lumire de son adocable poux; mais, douleur! une partie ne le connaissent pas seulement, et l'autre, qui a ce bonheur, ne fait aucun usagede ses connaissances. Jsus-Christ n'est [tas connu, ou, s'il l'est, il n'est pas aim par ceux qu'il a combls de grces, et cependant, sans cette connaissance amoureuse, on erro
l'aventure, et le prcipice est invitable. C'est un grand aveuglement des chrtiens voil ma de ne pas connatre Jsus-Christ
:

il

font l'hs,

ils

cherchent

louffer,

commo

premire proposition; c'en est un pins dplorable et plus criminel, pour ceux qui ont ce sera 'i< cet avantage, de ne le pas suivie
;

533
sujet

SERMON XXXV, OBLIGATION DE CONNAITRE ET DE SUIVRE

J.-C.
?

531

du second point. Vous voyez que cette matire est de la dernire importance; je ire la puis traiter comme il faut sans l'asque je sistance spciale du Saint-Esprit vous prie d'invoquer avec moi par l'entremise de la sainte Vierge. Ave, Maria.
PHEM1ER POINT.
thologie distingue deux sortes de ncessits, l'une qu'elle appelle de prcepte, et l'autre de moyen. Celle de prcepte n'engage qu'en vertu d'une loi divine ou de droit positif qui souffre dispense

Quelles peuvent tre ses prires mrite seront-elles devant Dieu,

De quel
puisque

saint Augustin nous apprend que la prire, qui n'est pas faite par Jsus Christ, non-seulement n'efface fias le pch, mais en est elle-mme un, et c'est ce que l'glise notre mre nous enseigne, lorsqu'elle termine toutes ses oraisons par celte formule Per
:

La

Ainsi accorde tout ce qu'on lui decomme Dieu mande au nom de son Fils bien-aim, il m'accorde nen de tout ce qui ne lui est pas

Dominum nostrum Jesum Christum.

demand

pai lui.

telle est l'obligation

de jener le Carme, de communier Pques; celle de moyen impose une ncessit absolue et indispensable, par exemple, un petit enfant mort sans baptme est exclus du royaume des cieux. La connaissance de Jsus-Christ est de cotte mme ncessit pour les adultes; nul d'entre eux n'a jamais t sauv depuis le commencement du monde que par la foi, du moins implicite, du Rparateur, et nul ne le pourra tre dans toute la suile des sjcles que par la connaissance de Jsus-Christ venu sur la terre. Ctmx a qui il n'a pas t annonc ne seront pas damns, la vrit, pour cette infidlit que l'cole appelle ngative; mais ils le seront comme enfants

obtiendrez-vous les grces ncessaires pour travailler l'ouvrage de votre salut, si vous ignorez que l'homme
n'en reoit aucune que par le canal et la mdiation de Jsus-Christ; que nous n'avons accs au Pre que par son Fils qu'il ne peut que nous rebuter et nous chasser de sa prsence, s'il nous regarde en nousmmes et comme enfants d'Adam mais qu'il
; ;

Comment

nous donne sa bndiction paternelle, lorsqu'il nous voit revtus de son Fils, l'unique objet de ses dlices et de ses complaisances ternelles.

nous coute

et

d'Adam, qui ont

viol

la

loi

naturelle, et

enferms dans la maldiction de ce premier pre, auxquels le sang du second n'aura pas t appliqu par le baptme. 11 n'y a pas de salut par aucun autre dclarait saint Pierre au grand sanhdrin des Juifs, sans tre intimid de ses menaces Nul autre nom sous le ciel na t donn aux hommes, par lequel nous devions tre sauvs. C'est ce que criaient les martyrs du milieu des bchers leurs tyrans Nous adorons Dieu par Jsus-Christ, et nous adorons JsusChrist comme son Fils unique, qui nous a rachets de la mort. Cet Homme-Dieu nous apprend lui-mme
, :
:

comme

prix seront toutes vos autres acqui ne seront pas faites au nom de Jsus-Christ? Ce ne seront que comme des a tions morales de paens de nulle valeur. Toute monnaie qui ne sera pas marque ce coin et ne portera pas empreinte l'image du prince sera rejete. Dieu veuille qu'il ne vous soit pas reproch au jugement dernier que les mahomtans ont mieux su leur Koran et lesrveriesde leurs faux prophtes que vous ce que Jsus-Christ a opr pour
tions

De quel

votre salut!

que

la

vie

ternelle consiste

Dieu et Jsus-Christ, son Fils, voy sur la terre. Connatre Dieu sans son

connatre qu'il a en-

l'iis incarn, c'est connatre la vie ternelle sans connatre le guide qui nous y mne et nous en met en possession ; ce n'est pas tre du nombre le ses brebis, et par consquent des lus, puisque l'un de leurs principaux caractres est de connatre la voix de leur divin Pasteur Cognoscunt me me (Joan., X) que si quelqu'un Je veut ignorer, il sera lui-mme ignor Si qui s ignort, ignorabitur. ( 1 Cor., XIV ) N'tre pas connu de Dieu, s'en voir rejet, quel comble de malheur quel dsespoir! Quoi de plus juste dans le fond que cotte condamnation? car quel plus grand crime peuvent commettre des enfants que de ne pas connatre leur pre? Quelle plus criante ingratitude des captifs rachets do la servitude et de la mort, que de refuser de connatre leur bienfaiteur? Qui est, en un mot, plus indigne du nom de chrtien, que celui qui ue connat pas seulement JsusChrist?
:

Et ne croyez pas qu'il vous suffise, pour exempts de blme en ce point, de savoir en gnral et confusment qu'il est la seconde personne de la Trinit, qu'il s'est fait homme pour nous dlivrer de la mort ternelle qu'il a voulu mourir, pour cet effet, sur une croix et qu'il est ressuscit le troisime jour aprs. Est-ce l connatre Jsus-Christ? Vos enfants, qui ont encore la mmoire plus fidle que vous n'en savent-ils pas autant? Savez-vous quels sont les ravages effroyables qu'a causs le pch
tre
, , ,

originel dans tout le genre humain , les plaies profondes qu'il a faites toute notre nature, L'abme de corruption dans lequel elle tait plonge, la ncessit d'un mdiateur; et les qualits qu'il devait avoir pour oprer efficacement notre rconciliation ;

qu'un pur homme ne pouvant nous racheter de la damnation, un Dieu pur tant incapable de souffrir, il fallait qu'il se fit un mlange de ces deux natures sans confusion toutefois, afin qu'il sauvt l'homme par telle. qu'il avait d|, et qu'il soull'i t dans l'autre qu'il avait prise de nouveau pour tre lu victime de la justice divine? Vous avez dvotion aux saints, je la loue, anathme aux hrtiques qui ont entrepris d'en abolir le culte; mais il est important que vous soyez instruits que celle de Jsust

Christ est ncessaire, indispensable,

le l'on-

835

ORATEURS

SACftKS. LE P.

BOURREE.
que toute plnitude y
les trsors

S5C
rsidait, et

et la fin de la religion, que tout le que peuvent avoir les saints vient de Jsus-Christ, le Saiiit des sainte, que tout ce qu'ils ont eu de verlu sur la terre, et qu'ils ont prsentement de puissance dans le ciel, n'est qu'un faible coulement, de sa pnitude, et qu'il y aura toujours la mme diffrence, quand on les joindrait tous ensemble, qu'entre la lumire d'un flambeau qui est faible, strile, et ne concourt la production d'aucun tre, et celle du soleil qui

dment
crdit

qu'en

lui,

agissante, qui remplit tout, cl est l'me de la nature. Sait-on qu'il est la voie, la vrit et la vie; la voie par son exemple, la vrit par sa parole, la vie par sa grce, voie nouvelle et vivante dans laquelle il nous fait marcher lui-mme, car c'est lui qui forme nos pas, vrit infaillible des biens venir, vie lernelle qui fera noire flicit consomme ; la voie du ciel est expose nos sens par sa vie et par ses mystres, la vrit intelligible es t devenue palpable en celui qui nous l'a prche, et l'a fait consigner ensuite dans son Evangile, la vie a souffert la mort pour nous vivifier, lui seul est noire voie par le sacrifice sanglant qu'il a offert sur la croix pour faire notre paix, lui seul, la vrit des promesses qui ne s'accomplissent qu'en mi comme chef des lus, et dans nous

est vive,

comme

de la science et de la sagesse y taient renferms. Connail-on les rapports infinis qu'il a avec l'Eglise et'avec chacun de ses enfants en particulier? Qu' la diffrence del grced'Adam qui le sanctifiait en lui-mme indpendamment de tout autre, il nous sanctifie en lui nous fait subsister en lui, influe en nos mes, comme chef, son esprit, sa vie, sa charit? Connaissez-vous les droits innombrables qu'il a sur vous, l'obligation que vous avez contracte au baptme de travailler toute votre vie former en vous son image, et achever ce qui manque sa Passion eu voire corps, qu'
,

que tous

lui

appartient tout jugement visible et invi-

sible, particulier et gnral, et qu'il dtruira tout empire, toute domination , qu'il prci-

comme dans ses membres; il est la vrit de toutes les figures anciennes toutes les Ecritures sont grosses de lui, il n'y a ligne qui n'y aboutisse comme son centre, vous l'y voyez gorg dans l'innocent Abel , endu par ses frres dans Joseph, et devenu par l le matre du monde, offrant son Pre un sacrifice non sanglant dans Melchi*dech, et un sanglant dans Aaron, portant le bois de son sacrifice, li sur so i bcher, et survivant soi-mme en Isanc, enferm dans le ventre d'une baleine d'o il sort plein de vie pour prcher la pnitence en Jonas, faisant sortir le vrai Isral de l'Egypte en Mose, l'introduisant dans la terre promise en Josu, les travaux de sa vie voyagre en David, et la magnificence de son ligne ternel dans celui du pacifique Salomon. Je serais infini, si je voulais vous faire admirer les rapports des diffrentes figures dont l'Ancien Testament est rempli avec la vrit figure; essayez de les dcou:

vrir vous-mmes, c'est un plaisir qui, selon saint Augustin, lequel en avait fait l'preuve,

surpasse tous eeux des sens et de la dcouverte d'un Irsor. Enfin, il esl la vie et la lumire de vie, parce qu'il nous vivifie ici bis comme des tres spirituels, qui ne vivent que par la connaissance et par l'amour de la sagesse etde la justice, et que dans le ciel il les communiquera avec une profusion qui rpondra sa charit immense pour ses lus, et nous rendra sein-

mort h jamais, et qu'aprs qu'il aura remis son royaume son Pre, alors nous rgnerons tous avec lui, et que toute la cit rachete s'otlrira sa gloire i m mortelle par les mains de notre grand Pontife, Etes-vous fort verss dans toute cette eonomie de la sagesse de Dieu avouez que je vous prche un Dieu inconnu, ainsi que faisait, saint Paul aux Athniens, et que vous ne savez ce que vous adorez. Quoi vous voulez toujours demeurer au lait comme de petits enfants, aux lments, aux simples rudiments do la foi; vos esprits ou plutt vos curs sont ferms cette thologie, celte science surminente de Jsus-Christ qui devrait faire l'tude de toute votre vie; l'amour des niaiseries. et des bagatelles du sicle, l'attachement des choses de nant, dont on aime mieux s'entretenir que des mystres de sa religion, rend indigne d'y concipntrer, et fermo ce sanctuaire. Eh ment entrerez-vous dans la pratique de ces hautes vrits d'o dpend votre soit lernel, si vous tes incapables de les eomprendre. Sortez donc de cette enfance, mangez ce pain solide de vus mes pour crotre! et vous fortifier en Jsus-Christ. Ah! si vous saviez combien il est exquis vous ne pourriez vous en rassasier, on aurait peine vous arracher de celte table sacre, vous auriez du mpris et du dgot pour toute autre nourriture. Voyez saint Paul: ce qu'il considrait avant que d'avoir connu Jsus-Christ comme un gain lui paraissait une perle et un dsavantage; toute sa science pharisaque dont ii tait si enlt avant sa conversion, la regardait comme des ordures, et couil lait mme oublier tout ce qu'il avait appris au troisime ciel pour ne plus savoir que Jsus-Christ. Il en tait si plein, que ce nom sacr, qui tait toujours en sa bouche, se trouve presque chaque ligne dans ses divines Epitres; saint Bernard proleste pie
pilera la
:
I !

lOut mets lui "Si insipide, s'il n'est assaisonn de ce sel, que tout le fatigue et i'enqu'il s'il ne dcouvre Jsus-Christ ; un miel dlicieux dans sa bouche, un est son mlodieux ses oreilles, une joie indicible son cur; son me se sent fondre domine la. cire au soleil, ds que la voix du Bien-aim s'est fait entendre; il tressailli

blabbvs lui. Je ne fais, comme vous voyez , que parcourir lgrement les choses ; sait-on que ceile humanit adorable tait rgie, dirige, applique tout moment par le Verbe, qu'el e n'avait point d'autre subsistance
:

unie,

, i

in
joie

SERMON XXXV, OBLIGATION DE CONNATRE ET DE SUIVRE

de

J.-C.

i,Ys

mme que
qu'il

l'amante des Cantiques,

a

du moment

premire parole, et sa passion est d'inspirer aux autres celte mme disposition. Jsus met in ore,

prononc

la

dsirait de lui, sera battu plus rudeil proteste ailleurs que l'infme Sodome sera traite au jour du jugement
qu'il

ment;

in aure melos, in corde jubilus. Ainsi, lorsq.ue cet adorable Sauveur dit que la vie ternelle consiste connatre son Pre et lui,

moins rigoureusement que Capharnam et les autres villes o il avait souvent prch. Ceux qui, dans le christianisme, en demeurent la spculation sans passer h la pratique, s'attirent la mme maldiction (pie ces sages du paganisme, dont parle saint Paul, lesquels, s'tant levs la connaissance du Crateur par le degr des cratures, ne l'ont point glorifi comme Dieu, et ne lui ont pas rendu grces, retenant ainsi sa vrit dans
C'est ce que nous faisons, lorsque nous nous contentons de lui donner
l'injustice.

ces

paroles

ne

prouvent

l'obligation qu'ont tous les natre celui qui a pacid toutes choses par son sang, et leur a ouvert le ciel, mais que celte connaissance est charmante, et qu'elle fait dj exprimenter ceux qui s'y appliquent un avant got du plaisir ineffable que les bienheureux ressentent par sa pleine

seulement hommes de conpas

jouissance.

place clans noire esprit sans

la faire

passer

Pourquoi les hommes se ravissent-ils ce bonheur? Pourquoi consument-ils leur vie a acqurir des connaissances qui ne sont que vanit et affliction d'esprit, quand on ne les rapporte pas a celle-ci. Que j'ai piti de tant de beaux esprits qui savent tout hors ce
qu'ils

devraient

mmoire de
lent faire
daiis

savoir; ils chargent leur mille faits trangers, ils travailla

dans notre cur, et ensuite dans nos uvres. J'enchris encore sur cette pense, et dis que leur science est semblable celle du dmon; qu'a servi cet esprit impur de dire Jsus-Christ durant les jours de sa chair, par la bouche des possds? Je sais que vous tes le saint de Dieu scio le quis sis, sanctus Dei, aveu presque sembla,

de nouvelles dcouvertes dans dans

la

nature, dans les arts, dans l'histoire. Habiles

les
la

langues,

jurisprudence,

ble la glorieuse confession de saint Pierre, puisqu'il tait incapable d'aimer celui que l'vidence de ses miracles le forait de

dans
la

politique, dans la critique, ils ignorent celui par lequel ils ont l arrachs de
,

puissance du prince des tnbres et qui leur a acquis droit l'hritage cleste; quel reuvi rsement, quel oubli de ce qu'ils sont, quelle exlinctiou de foil Faites donc dornavant votre tude capitale de Jsus-Christ. Que le livre des Evangiles qui contient l'histoire de ce qu'il a fait et soutfert, soit vos chastes et vos innocentes dlices ayez toujours devant les yeux ce modle admirable pour le copier et l'exprimer; car ce ne doit pas tre une connaissance strile et destitue d'amour, ce serait imiter les Juifs, auxquels Jsus-Christ reproche qu'ils ont voulu se rjouir pour un heu de temps la lumire de Jean son prcurseur, sans entrer dans les voies de la pnitence qu'il leur prchait, car, s'il est ncessaire de connatre Jsus-Christ, il l'est
:

reconnatre pour le Fils de Dieu. Sa haine eu a-l-elle l mains implacable et no lui a-t-il pas arrach la vie par les mains des
Juifs ? J'ose

mme dire que celui qui ne connat Jsus-Christ que d'une manire sche, spculative, point accompagne d'amour et qui suit dans sa conduite l'illusion de ses passions ne le connat [tas. Sait-il combien la sagesse est aimable, et quel est l'unique bien de l'homme, puisque son cur domin par ses passions n'en est point touch, et est sans mouvement pour la beaut de l'ordre. Sait-il par exemple Jsus-Christ cruciti, puisqu'il ne tire pas de ce grand principe de notre religion ses consquences naturelles,

que son cur dsavoue

les vrits

qui y sont comprises, et qu'il leur prfre de fausses lumires et des opinions errones

incomparablement davantage de marcher comme il a march et de retracer ses mystres, et c'est un aveuglement plus criminel et plus funeste de demeurer enseveli dans
sa propre paresse, et de refuser de le suivre que de l'ignorer tout fait; c'est ce qu'il faut voir prsentement , renouvelez vos attentions.

conformes son drglement? Il ne comprend pas ce dont il se croit en tat d'instruire les autres, parce qu'abusant de ses
lumires, il met par l obstacle a celles que Dieu n'et pas manqu de lui communiquer
us, comme il devait, des premires ne donne pas seulement, dit saint Augustin, quelques lumires aux hommes, mais il est prt de les augmenlcr, si leur volont, entrane par la cupidit, ne se rendent portait d'autres objets oui la
s'il et.
;

car

il

SECOND POINT.
a craindre, quand uvres n'y rpondent pas; c'est un pch punissable ou une punition du pch d'ignorer ses devoirs, mais une

Que

les

lumires sont

captive.

la

charit et les

insolence indigne d'excuse de ne les pas accomplir quand on les connat; c'est pourquoi Jsus-Christ nous dit dans l'Evangile, quele serviteur, qui n'aura pas su la volont de son matre, ci qui aura lait des choses digues de chtiait ni, sera moins battu, mais q'i celui qui eura su la volont de son
faille,
et

qui nanmoins n'aura pas

l'ail

ce

Ce n'est donc pas coi, fesser que JsusChrist est la vritable lumire que de no le pas suivre, mais marcher dans la corruption de son cur incirconcis; c'est au contraire protester qu'il ne Test pas, c'est lui Retirezdire comme les impies dans Job vous de nous, nous ne voulons point connatre vos voies; c'est tomber dans une espce d'idoltrie, puisque c'est substituer ses caprices et ses passions effrnes la lumire oui pous en dcouvre l'injustice* cette
:

533

ORATEURS SACRES. LE

?.

BOURREE.
;

ii

espre d'ignonnre augmente le crime, bien loin de le diminuer. ('online Dieu n'est honor que pnri'amour, o?i colilur nisi amando (S. Aug.), on ne le connat non |>lus qu'en l'aimant; voulezvous donc connatre Jsus-Christ de celte connaissance qui rend heureux, que ce soit une connaissance amoureuse, c'est proprement par la chai it que nous lui sommes unis; elle est le lien de ses membres, le ciment qui joint ensemble toutes les pierres vivantes de cette glorieuse cit qu'il btit l'honneur immortel de son Pre, c'est la sve qui donne le suc, la nourriture et la vie aux branches qui lui sont attaches, sans cela nous ne sommes dans le corps de Jsus-Christ que pour y causer du dsordre, nous y sommes comme des membres perclus et gangrens, comme de mchantes humeurs qui en altrent le temprament et en ruinent l'conomie; celte union ne nous empchera pas d'tre jamais spars tic lui, coups comme des membres pourris, rejels comme des [lierres de rebut qui ne peuvent entrer dans la structure d'un btiment ; il nous vomira de son cur comme des mauvaises humeurs, et nous fera jeter dans le feu ainsi que des sarments secs et inutiles tout autre usage. Si nous voulons donc viter le terrible anathme fulmin par saint Paul contre ceux qui n'aiment pas Jsus-Christ, achetons de lui, selon le conseil qu'il nous en donne, le l'or brlant, qui n'est autre que la charit. Travaillons nous y tablir et nous y enraciner de telle sorte, qu'elle soit l'preuve des grandes eaux et que les plus violentes tentations no la puissent renverser. Que tout notre soin soit de fortifier l'union que Jsus-Christ a bien voulu avoir avec nous par le baptme et par les autres sacrements, et do la rendre indissoluble. Les moyens efficaces pour cet effet sont de nous occuper beaucoup de lui; il s'occupe sans cesse de nous dans le ciel, quoin'est-il qu'il n'ait aucun besoin de nous pas bien juste, qu'ayant un besoin infini de devant toutes choses, nous y lui et lui pensions? Reprsentons-nous souvent l'amour excessif qui lui a fait quitter sa gloire et les richesses dont il jouissait dans le royaume de son Pre, pour s'assujettir nos bassesses et nos infirmits, se rduisant l'humble tat d'enfance, ayant voulu vivre pauvre, inconnu, mpris''', dans les travaux depuis sa plus tendre enfance, souffrir, de part des hommes, qu'il venait rendre In heureux jamais, les contradictions, les
:

dans votre cur suivre avec fidlit la dvotion de l'Eglise notre mre, qui partage le cours de l'anne en ses divers tats et mystres pour recueillir les grces particulires attaches chacun d'eux et ne perdre jamais de vue son adorable Epoux que vos mditations, vos lectures, vos conversations l'aient pour objet, autant que cela s'accorde avec vos autres devoirs et que les rgles de la prudence chrtienne le permettent
;

Hassons et extirpons en nous le pch, non par es considrations philosophiques

intresses, ni seulement par la vue de notre salut ternel, mais parce que JsusChrist le hait souverainement et qu'il a mieux aim se rendre obissant jusqu' la mort de la croix que de le laisser vivre et rgner dans le monde aimons et pratiquons les vertus par les mmes motifs. Saint Paul n'en employait point d'autre ; s'il veut excitera quelque vertu, il la propose en JsusChrist; s'il veut animer les fidles s'armer de patience et se soutenir dans les perscutions qu'on leur suscite, il les y exhorte par la vue des contradictions continuelles que Jsus-Christ a eu essuyer; s'il les veut dtourner de l'impuret et leur inspirer du l'horreur de ce vice infme, il leur reprsente combien c'est une chose indigne el monstrueuse dfaire d'un membre de JsusChrist le membre d'une vile prostitue s'il les exhorte bannir les disputes et les querelles, touffer leurs haines, crucifier !a chair avec ses dsirs drgls, se sacrifier Dieu comme des hosties vivantes, il ne les conjure que par la douceur, par la modestie, par la charit et les entrailles da enfin, il veut qu'ils rapporJsus Christ tent toutes leurs penses, leurs paroles, leurs actions Jsus-Christ, sans excepter les [dus communes et celles qui ne regardent que la vie animale, telles que le manger et le boire
el
;
;

ne pouvons rien faire qui son Esprit ne l'opre en nous, un de nos principaux devoirs est de l'attirer par la prire et de l'invoquer dans toutes nos peines, nos ennuis, nos dgots, nos craintes, nos dangers. Quelqu'un de vous est-il triste, dit saint Bernard, qu'il prononce le nom sacr de Jsus; que cet aimable nom se prsente seulement sa pense, il sera comme une parole d'enchantement qui charmera sa peine, et toute
Et
lui soit

comme nous
agrable,

si

sa

mauvais traitements,
chats,
les

les

fouets,

les

cra-

railleries,

honteuse. En vrit,
ei

une mort cruelle et faut avoir un cur il

bien dur et bien insensible, s'il ne s'amollit ne conoit pas quelque amour pour un Dieu qui n tant aim ses esclaves. Faites-vous une loi de ne passer aucun jour sans lire quelque chose de la vie et des actions de cet adorable Sauveur, contenues lois l'Evangile; il faut les mditera loisir t s'en nourrir, les repassant le long du jour

s'vanouira h assez malheureux la tentation d'impuret d'couter ensuite celle du dsespoir par et une dfiance excessive de la misricorde divine; si Jsus-Christ, l'ami et l'asile des pcheurs, se prsente son esprit, il commence respirer et a concevoir de l'esprance. Etes-vous lides, sans got et sans sentiment pour les choses du ciel vos passions se rvoltent-elles, la (liai se soulvel'esprit, votre me est-elhi t-elle contre mue par des mouvements de colre et d'envit, invoquez Jsus avec foi; il fera
tristesse

se dissipera et
est-il

L'instant. Quelqu'un rpie de succomber

m
cesser

SERMON XXXV, OBLIGATION DE CONNAITRE ET DE SUIVRE

J.-C.

52

la tempte dans le moment, et ie calme sera rendu voti'e Ame. Un autre moyen excellent, pour augmenter notre union avec Jsus-Christ, est de le regarder dans nos frres et de percer par la foi les voiles sous lesquels il y estcacli; s elle est vive, elle sera ingnieuse nous s'ils sont le reprsenter en tous galement vertueux et rgls, bnissons-le de s'accommoder notre faiblesse et de se rendre comme sensible nos yeux; ditions-nous de la douceur, de l'humilit, de la patience et de la charit de Jsus-Christ, qui clate en ses serviteurs considrons avec joie Jsuss'ils sont Cluist agissant et oprant en eux
:

Voil comment on s'unit a Jsus-Chris:, qui dicit se in ipso matire d<bet quemadmodum ille ambulavit et ipse ambularc. Joan. t
(-1

se flatterait autrement de lui appartenir et se promettrait de lui tre uni jamais, serait un prsomptueux et la vrit de Dieu ne serait pas en lui.
11.)

Quiconque

Mais comment imiter Jsus-Christ? des

plus inconstants mille tentations et qui portent le trsor de la grce dans des vases d'a"gile? N'e-U-co pas trop exiger
faibles
et

hommes

plus

que des roseaux, exposs

vicieux et drgls, Jsus-Christ doit d'autant plus attirer r;os regards qu'il y est malade et dans un tat vraiment digne de

compassion. Voyez-le dans les pauvres, qui vous tend la main, lui fermerez-vous la vtre? Il est souffrant et languissant dans les malades captifs, dans les prisonniers calomni et opprim dans ceux qui endu;

rent perscution pour la justice. Ainsi, tous les hommes nous avertiront de penser Jsus-Christ et nous le prsenteront. Enfin, le principal et deruier moyen est d'imiter Jsus-Christ en toutes nos actions, nous tudiant surtout de les faire dans ces dispositions intrieures. Un des principaux niotifs qui l'a port se rendre semblable

Cet exemple n'est notre infirmit? Un nain peut-il avancer avec la vitesse d'un gant et fournir la mme carrire? Ne nous laissons pas aller au trouble, chrtiens, mes frres, ni au dcouragement. JsusChrist ne fait point de commandements impossibles; il no nous ordonne rien qu'il cette ne nous rende ais par sa grce lumire invisible se fait suivre, diffrente en ce point de celle qui claire les corps, laquelle ne donne pas des yeux pour se

d
il

la fragilit

humaine

[tas

trop disproportionn

faire voir,
la

celle-ci rend mais les suppose vue quand il lui pla' aux aveugles ns et inspire le courage et la rsolution de se
:

faire suivre.

aux hommes, a t de les rendre semblables de leur donner en sa personne un modle sensible sur lequel ils [tussent jeter les yeux. C'est ce qu'il nous a appris en plusieurs endroits de son Evangile et lorsqu'il tait sur le point de quitter ses aptres pour se prparer son grand sacrifice. Je vous ai, leur dit-il, donn l'exemple, afin que vous fassiez comme vous m'avez vu faire. Voil l'exemplaire propos chacun de nous; nous ne sommes parfaits qu'autant que nous en approchons, que nous ressemblons ce divin modle et portons l'image de l'homme
lui, et

Jsus -Christ nous commande d'imiter l'exemple qu'il nous a trac, et il fait ensuite comme un .peinlre qui, aprs avoir expos quelque portrait un de ses lves, lui prend la main et conduit son pinceau. 11 nous ordonne de porter l'image de l'homme cleste comme nous avons port celle de l'homme terrestre, et il peint lui-mme en nos unies cette divine image, faisant en nous ce qui est agrable ses yeux, faciens

cleste.

quod placent coram se. (Hebr. ,\lll.) veut que nous courions dans la voie de ses commandements, et il nous crie en mme temps ne vous effrayez pas, je vous porterai entre mes bras, currite et ego feram. (S. Aug.) L'exemple de Jsus-Christ n'est pas un
in vobis
II
:

Tout ce que nous avons donc faire en celte vie est de copier Jsus-Christ, en foriner tous les jours quelque trait, tantt do si mansutude, tantt de son humilit, de
on recueillement, de sa patience, de sa bont inaltrable, du zle qui le dvorait pour la gloire de son Pre; prendre sa vie pour rgle de la ntre, d'entrer dans ses sentimenls et ses inclinations, d'aimer ce qu'il a aim, de mpriser ce qu'il a mpris, d'approuver ce qu il a approuv, de condamner ce qu'il a condamn, jugeant do toutes choses comme il en a jug lui-mme, mous appliquant faire nos actions comme il les a faites pendant qu'il a vcu sur la terre que s'il n'en a point t'ait de pareilles, comme il les et faites, si la providence de son Pre l'et mis dans une pareille conjoncture, et comme il la ferait s'il tait devant nous enfin, en souffrant comme il a souffert, et dans ses mmes dispositions, avec sa douceur, sa soumission parfaite la volont de sou Pre, son esprit de
i
;

exemple

strile

et

inefficace

comme

celui

des autres hommes; l'exemple d'un conqurant peut bien inspirer quelque courage un prince, mais il ne le donne pas effectiveinent on peut lire tous les exploits d'Alexandre et tout ce que l'histoire raconte des plus grands capitaines; on peut mme en tre tmoin sans tre plus vaillant et en craindre moins les hasards de la guerre. Mais, en considrant Jsus-Christ comme un homme doux et humble de c<eur, sobre, chaste, misricordieux, en qui la saintet et les vertus clatent de toutes parts, je me reprsente que cet homme est Dieu, et que, de mme qu'en tant qu'homme, il me donne un parfait rnodlo de la bonne vie, il me communiquera en tant que Dieu la force et grce de bien vivre. Ceci est de saint la Bernard inCant., serin. 15) Sumo exemplwn
;
:

ab hominc et auxilium a patente. En considranl Jsus-Christ comme homme, je trouve l'exemple de la saintet; en l'adorant comme

saciilice.

Dieu et rclamant son pouvoir suprme, j'y trouve un secours qui me sanctifie il nou-s

AJ

KI1 1

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

commande de l'aimer el H rpand dans nos curs cet amour par son Saint-Esprit; il
veut <pie nous l'imitions, et sa grce produit en nous ce miracle. N'entrons dune pas dans une dfiance excessive la vue de notre faiblesse el eu sentant les membres de l'homme nouveau resque glacs en nous. Jsus Christ est ou t -puissant pour les ranimer; il est le principe de la vie du cur, du sentiment de la foi, du mouvement de la charit el de la vigueur de Tome. Tenons toujours les yeux attachs sur Jsus-Christ, l'auteur et
i

fusion salutaire el les rendre disciples de sa vrit, ou plutt pour nous instruire nousmmes; car il voyait leur aveuglement, leur duret impntrable et leur obstination comme invincible dans leur perfidie. El.) tait si trange, qu'aussitt qu'ils eurent entendu de sa bouche le tmoignage formel et prcis qu'il rendit sa divinit et son ternit par ces paroles admirables En
:

vrit je vous le dis, j'tais avant qu'Abraham ft au monde, au lieu de l'adorer

le crateur d'Abraham, coternel et consubstantiel son Pre, engendr dans son sein avant l'astre du jour, ils courent aux pierres et se disposent le lapider, croyant punir un blasphme faire un sacrifice Dieu, venger la vrit viole, lorsqu'ils lui font un outrage irrparable. ils eussent consomm cet horrible attentat, si Jsus Christ ne se lut soustrait leur fureur par la fuite et par une espce de miracle, parce que son heure n'tait pas encore venue et qu'il se rservait un supplice plus cruel et plus ignominieux; il sort d'un temple qui n'tait que pour les victimes judaques, afin d'tre immol hors du camp, extra custra (Hcb., XIII), hors de l'enceinte de cette vilie profane, commo la victime universelle, la vue de toute la
,

comme

le

consommateur de

la foi;

comme

sans

lui

nous ne pouvons rien, avec son secours nous pouvons tout. Esprons contre l'esplanco il couronnera son ouvrage, et, aprs nous avoirjuslifisparl'infusion de sa charit, il nous glorifiera dans le ciel, o nous chaulerons jamais ses misricordes. C'est le bonheur que je vous souhaite.
;

SERMON XXX VI.

dimanche de la Passion. he l'opposition des hommes a la vrit.
le

Pour

Siveritatem dico vobis, quare non creditis mihil [Joan.,

111.)
Si je vous dis la vrit,

pourquoi ne

me

croyez-vous

pas?

C'est pour cela mme cpie ce peuple aveugl par sa malice refuse de croire; ils aiment trop leurs tnbres pour venir la lumire ce son! des oiseaux de nuit qui ne la peuvent souffrir et la fuient, ou plutt des voleurs
:

terre.

Plt Dieu que les Juifs

seuls

fussent,

coupables de ce crime, maisi! est plus commun qu'on ne pense dans le christianisme

cherchent l'teindre et s'eiforeeut d touffer le {lambeau dont la lueur met leurs larcins en vidence. Ils aiment mieux s'attacher a une loi de mort que d'aller Jsus-Christ qui celle loi les renvoie et Jes conduit comme un vrai docteur de jus(jui

mme, el la prdiction du saint vieillard Simon, que Jsus-Christ sera eu bulle la

contradiction, s'tend toute la suite des sicles. C'est ce que je me propose de vous

prouver. Voyons d'abord quel malheur et quel crime c'est que de rejelter la vrit,
voil dont je traiterai dans le premier point nous verrons ensuite que le comble du malheur et de l'impit est de la perscuter. Vierge sainte, c'est vous qui l'avez revtue
;

tice,

toujours

reproche premier imposteur qui viendra en son propre nom et le rejetant, lui qui vient au nom de son Pre, qui leur vient annoncer les vrits qu'il a puises dans son sein adorable, et
(jui est

prts, ainsi qu'il ailleurs, de recevoir le

le

leur

lui-mme

la

Vrit incarne

les oreilles sont entendre, tu nas et ne peuvent que du mpris pour la parole du Seigneur, cl veux pas la recevoir; dignes enfants fie de ceux qui disaient aux prophtes : Ne regardez point peur nous ce gui est droit et juste, dites-nous des choses qui nous agrent, que votre il voie des erreurs pour nous, loignez de nous la voie de Dieu, dtournez ce rentier troit, que le saint d'Isral cesse de paratre devant nous. Langage dtestable et que ceux (jui ont essuy toute pudeur n'ont pas le Iront de lenir, mais (pie le SaintEsprit leur met dans la bouche pour faire connatre les seniitucnis de leur cur.

Jiace perverse et adultre,

incirconcises

d'un corps passible, afin qu'elle ft proportionne noire infirmit el devint notre victime sur l'autel de la croix, obtenez-moi les lumires du Saint-Esprit donl j'ai besoin dans un sujet si important. Nous nous jetons vos pieds pour vous dire avec l'ange Ave, Maria.
:

PUEMIER POINT.
batitude des saints dans le ciel condans la jouissance del vrit, puisque saint Augustin la dfinit, gaudium de veritate, le bonheur de la vit; prsente consiste la possder eu la manire qui lui convient et selon la mesure qu'il plat a Dieu nous la communiquer. Elle tient lieu de tout aux bienheureux la vrit est leur or, leur argent, leur trsor, leur vlement, leur aliment incorruptible, elle nous doit pareillement tenir, ici-bas, lieu do toutes choses et faire loulos nos richesses. Je m'arrte trois ou quatre principaux secours (pie nous en tirons, ou trois divers avantages qu'elle nous procure. Nous sommes de pauvres voyageurs gars, qui ne pouvons par n0US-mS: la

siste

Lors donc que roge ici, pourquoi

h.

sa parole, instruire; il connaissait incomparablement mieux qu'eux ce fond d'opposition qu'ils .valent pour elle, il en pntrait toute la

de Dieu les interils ne veulent pas croire ce n'est pas pour s'en faire
le Elis

malignit

c'est

pour

les

couvrir d'une con-

mes treuver

'->

route

qui

conduit

poire

JiJ

SERMON XXXVI, OPPOSITION DES HOMMES

nous

A L\ VERITE.

sert d'un guide assure; et soutenir nos forces; nous sommes rduits de plus au mme tat que ce pauvre voyageur de Jricho, tout perc de p'aies, elle gurit nos blessures. Enfin, de cruels ennemis ne cherchent qu' profiter de notre faiblisse et nous arracher le peu de vit; qui nous reste, la vrit nous dlivra
patrie, elle

d'aliment pour

de toutes leurs insultes,

L'homme

laiss

soi-mme

n'est

propre

suis-je sans vous, Seigneur, s'crie saint Augustin [Lib. Conf.) dans un vif sentiment de sa misre, qu'un furieux qui court tte baisse donner dans un prcipice? Quiet ego sum sine te, nisi (lux in preeps? En vain les philosophes avaient entrepris de retirer les hommes des actions brutales et les former la vertu, ils ne connaissaient pas seulement en quoi elle consiste, ils savaient encore moins de qui on doit l'attendre et quelle sera sa rcompense. Toutes leurs vertus taient fausses et contrefaites et n'avaient qu'une vaine apparence. Les picuriens les faisaient servira la volupt comme une reine imprieuse, les stociens au contraire en faisaient une divinit qu'ils adoraient, ou plutt ils taient eux-mmes ces idoles. Enivrs de l'estime prsomptueuse de leur prtendue

qu' s'garer.

Que

sagesse, ils s'encensaient eux-mmes et exigeaient de l'encens du reste des hommes. Quels guides, grand Dieu La Loi de Mose tait un guide plus assur, c'est pourquoi saint Paul l'appelle un pdagogue. Mais le mme aptre nous apprend qu'elle n'a rien conduit la perfection, elle ne contenait que des ligures et des promesses, non la ralit des choses. Les Juifs grossiers et charnels mettaient toute leur confiance et leur religion dans les pratiques extrieures qu'elle prescrivait, sans entier dans son esprit. Elle tait de plus altre par mille fausses interprtations de ses docteurs qui anantissaient ce qu'elle a de plus essentiel. C'est pourquoi Jsus-Christ les traitait d'aveugles qui conduisaient d'autres aveugles et tombent tous ensemble dans la fosse. Ils couraient la terre et la mer pour faire un proslyte qui devenait par leurs belles leons digne de l'enfer, deux fois plus qu'eux. Voil quoi aboutissait leur faux
!

L'Eglise supple la prsence visible de son Epoux; dpositaire de toutes ses vrits adorables, e\\ a vous les communique selon que vous tes capables de les porter; elle a reu de sa main adorable des aptres, (\c^ pasteurs, des docteurs, alin que. vous ne soyez plus comme des enfants, comme; des personnes flottantes et qui se laissent emporter tout vent de doctrine. Cependant malgr tous ces soins et ces prcautions de la sagesse, la plupart des hommes s'engagent dans des chemins carts, dans ette voie spacieuse qui conduit la mort. Ils y marchent sans crainte, sans dfiance, sans prvoyance, suivant aveuglment l'instinct de leurs passions, attirs comme des enfants par la curiosit de tout ce qu'ils trouvent de beau dans la roule, ou charms par les fables et tes fictions ingnieuses de ceux qui les entretiennent pour dissiper l'ennui. On a beau les avertir que ces chemins aboutissent des abmes et mme qu'il y a une voie qui parat droite l'homme, dont la fin nanmoins aboutit la mort. Uniquement possds du dsir de jouir de quelques misrables et fades plaisirs dans le cours de leur plerinage, de taire des provisions pour cet tablissement d'un jour, sans s'inquiter du soin de celles qui sont absolument ncessaires pour le lieu o nous ferons une demeure ternelle, ou de commander au compagnon du voyage ; ils arrivent au terme fatal, et ils y arrivent nuds, misrables , affams, dpourvus de tout Alors les yeux se dessillent, et la vue d'un malheur invitable leur arrache ces paroles de repentir, mais repentir strile et infructueux, accompagn de dsespoir Nous nous sommes donc gars de la voin de la vrit et le soleil de justice s'est lev inutilement pour nous. La vrit est encore notre aliment incorruptible; si l'homme animal vit du pain
,

matriel,

l'homme

spirituel et

intrieur vit

d^ toute parole sortie de la bouche de Dieu, la vrit est la nourriture de son me et, san-.ce suc de vie, elle tombe en langueur eten
dfaillance.

Mais

depuis que

le

serpent

trouva

ie

moyen de faire glisser son venin dans le <ur de notre premier pre, le got de ses
s'est drgl, le pain de vrit leur parat dur et amer, celui du mensonge au contraire, doux et agrable. J'appelle, avec le Sage, pain du mensonge tout ce qui Halte la corruption naturelle et nourrit la concupiscence. Je sais bien que tous les hommes aiment naturellement la vrit, mais ce n'est pie lorsqu'elle brille et les rjouit par son clat, lorsqu'elle peut servir de pture leur curiosit et apaiser pour quelque temps celte

zle.

malheureux enfants

n'y avait que Jsus-Christ, que celui qui s'appelle la voie, la vrit, la vie, qui pt enseigner aux hommes des routes si peu frayes. C'e^t ce qu'il a fait divinement par ses prdications et encore plus par ses exemples. La vrit intelligible tait une forme trop abstraite pour des esprits tout plongs dans leurs sens tels qu'taient ceux des hommes. Les caractres et les impressions de sa lumirequ'elle avait gravs dans leur cur ds le commencement, en taient confondus et demi effacs par le pch ; il a fallu qu'elle nous part sous une forme humaine, nous donnt des instructions familires et les pratiqut, afin que nous eussions un modle sensible sur lequel nous
Jl

ld

puissions nous rgler.

ardeur inquite qu'ils ont de savoir et do choses. toutes connatre la nature de Amant lucentem (S. Acg. Conf.), ils l'aiment dans la spculation et lorsqu'elle n'exige rien d'eux, leur dcouvrant seulement les divers rapports des choses e:itro elles pour l'armer la beaut de "univers*.
,

ORATEURS SACRES LE

I'.

ROI RUEE.
le

J3

Mais si elle prleod rgler leurs murs, interdire certains plaisirs, dcouvrir leur laideur et reprendre leurs vices, al leur amour se change en haine, ils la fuient, ils se dtournent de sa lumire, ils s'efforcent d'touffer sa voix Odtrunt redarguentem. Mais que t'ait la vrit pour se venger de celte duplicit honteuse et de ce mpris injurieux? elle se cache totalement eux et rentre dans le sein de Dieu ; si elle envoie encore quelques rayons, ils sont faibles et ne percent pas la profondeur des tnbres dans lesquelles ils sont ensevelis; leur me se dessche par le dfaut de l'unique nourriture destine entretenir sa vie, et par ces viandes creuses dont elle se remplit avec avidit, figures par les cosses des pourceaux de l'enfant prodigue qui ne font qu'augmenter sa faim criminelle et sa lan1 :

bit te verilas cjus. (Psal. IV.)

tte, la poitrine et toutes les autres parties. Saint Paul l*ap|M e le bouclier de la foi, parce qu'elle est un moyen gnral de repousser s suggestions malignes et dissiper les illusions. Toutes les tentations attaquent la foi, puisqu'elles tendent inspirer l'erreur. La foi nous rend victorieux de toutes, en nous faisant connatre les biens vritables et inspirant du mpris pour les faux que le dmon
I
I

gnralement pour tout tit, par son moyen, la

Le bouclier est corps; on garan-

gueur.

emploie pour nous leurrer. Non-seulement, la vrit nous sert d'armes dfensives mais encore offensives. C'est pourquoi saint Paul donne pour pe au soldat chrtien la parole divine Gladium spiritus quod est verbum Dci Ephes., VI), et Jsus-Christ pour nous en donner l'exemple, s'en servit pour percer le tentateur qui avait os l'at:

La vrit sert de mdicament aussi bien que d'aliment, elle est le remde de tous nos maux nommez une maladie de l'me,
:

taquer.

Mais si cette vrit rompt l'effort de toutes les puissances ennemies, elle est notre

la cure de laquelle elle n'en ait pas de spcifiques et d'infaillibles ? Quoi! nya-t il point de baume en Galaad, dit le Seigneur, ne s'y trouvc-l il point de mdecin? pourquoi donc la blessure de la fille de mon peuple na1 t-elle point t ferme ! Ah c'est qu'on aime sa maladie, qu'on S3iait fch d'en gurir, qu'on rejette ce baume qui n'est autre que la doctrine salutaire destine consolider les plaies; on ne veut point des mdecins qui les auraient guris par le remde efficace de la pnitence, on a recours des ern!

pour

ennemie elle-mme, ou plutt elle ne l'est que de notre drglement ayant autant d'ardeur pour notre vrai bien que le dmon en a pour notre perle. Mais elle se doit elle-mme de venger ses droits viols et
,

piriquesqui traitent les plaies d'une manire honteuse, et se contentent d'un lger appareil et de les couvrir d'un empltre sans en faire sortir le pus et l'humeur corrompue ni faire les incisions ncessaires. Curabant conlritionem fili populi mei cum ignominia. (Jercm., VI. j

Heureux qui

prfre

les

coups de verges de la vrit aux parfums du pcheur et aux baisers perfides de la flatterie celle-ci caresse, mais c'est pour perdre; l'autre blesse, mais c'est pour sauver et ne cause un mal apparent que pour faire un bien vritable. Enfin, nous avons combattre, non contre des hommes de chair et de sang, tels que nous, mais contre les princes de ce inonde, c'est--dire de ce sicle tnbreux contre les esprits de malice rpandus en l'air. H ne s'y agit de rien moins que d'un bonheur ou d'un malheur ternel. Ces cruels ennemis de notre saiut mettent tout en usage pour nous perdre et nous rendre C0ai pagnons de leurs supplices; ils joignent
blessures
et

les

de tout faire rentrer dans l'ordre. C'est, selon la belle explication de saint Augustin, cet adversaire avec lequel Jsus-Christ nous conseille de nous accorder sans dlai, pendant que vous tes en chemin avec lui, de peur qu'il ne vous livre au juge et le juge au ministre, et que vous ne soyez mis dans une prison d'o vous ne sortirez jamais, puisque vous serez dans l'impuissance do payer, ou plutt celle vrit n'aura pas besoin de ministre et d'instrument spar d'elle pour excuter son arrt, elle le fera elle-mme, car, tant Dieu mme, n'tant pas distingue de sa volont suprme et de sa puissance infinie, elle n'a qu' se faire c'est connatre dans sa rigueur inflexible
;

comme un

glaive

deux tranchants qui

,

pntre ce qu'il y a de plus intime dans ou comme des la substance de l'me rayons perants qui la brlent sans la conserver. El quel accord y a-t-il a faire avec un si redoutable adversaire ? D'y conformer ses murs, de rgler sa vie selon les lois immuables, d'opposer vrit vrit. S'il est il ne l'est que vrai que vous ayez pch mme que vous en trop ); qu'il soil vrai de avez fait pnitence; s'il est vrai que vous ayez mpris la Loi de Dieu, qu'il soit vrai que vous avez rpar un si sanglant ou(

la finesse
et,

du serpent
,

bat

ce (jui est de nous si ingal

la violence plus terrible dans

du lion un com;

trage

s'il

est vrai

qu'il le soit

que vous vous souillez, de mme que vous vous soyez

sommes

d'intelligence

purifis.

avec eux pour nous perdre; nous-mmes; nous cherchons nous enfermer dans les filets qu'ils nous tendent cl leur fournissons la matire des tentations par le moyen desquelles ils nous renversent. Rien ne nous peut garantir des traits enflamms qu'ils nous lancent, que la vrit qui nous <ouSculo circumdavriia comme un bouclier
:

Tels sont les biens que nous procure la vrit; ceux qui refusent de la croire sont des insenss qui ont l'insolence de dire Dieu Retirez-vous de nous, nous ne voulons point connatre vos voies, ayant une aversion invincible pour l'humilit, le dsintressement, la patience, la paix avec tous les hommes; ils ne veulent pas savoir
:

5? 3

SERMON XXXVI, OPPOSiTION DES HOMMES A LA VERITE.

;

858

ee qu'ils ne veulent pas faire et en s'levant d'orgueil, cherchant la gloire de la vie prsente, fuyant toutes les humiliations et les souffrances, ils tmoignent qu'ils sont rsolus de ne point marcher par la voie royale que le Fils de Dieu est venu nous enseigner ; ils rejettent cet aliment incorruptible, cet antidote saluiaire, sans le soutien duquel il est impossible de fournir la carrire o nous devons courir; enfin, ils vont nus et dsarms la rencontre d'ennemis forts et puissants, ou plutt la boucherie. S'ils sont plaindre d'un ct, ils sont

couler des nouveauts profanes et de donner dans ce libertinage d'opinions, cette licence effrne de lire des livres pernicieux, et d'couler toutes sortes de discours qu'ei peut-il natre autre chose que l'extinction de la foi ? La racine mme en est arrache, et si ces libertins ne se sparent pas de la communion extrieure de l'Eglise, ce n'est que par une crainte purement humaine et par
;

indiffrence pour toule religion.

cet excs je vous Mais recevez -vous toutes lc3 vrits pratiques, les principes de la morale vanglique el les conclusions qui s'en dduisent naturellement tes-vous bien persuads qu'il faut faire des aumnes abondantes, aimer ses ennemis se har soimme, renoncer ses inclinations les plus naturelles, lre dtach de cur de tout ce qu'on possde; chrir la pauvret, fuir toutes les voies d'acqurir un peu suspectes; regarder les richesses comme des pines
;

Vous avez horreur de

flicite.

en

inexcusables de l'autre. Vous avez pu connatre par ce que j'ai eu l'honneur de vous dire la grandeur de leur crime. Il est tel que Dieu dit par son prophte qu'il en est plein de fureur et qu'il ne gardera plus de bornes danssajuste vengeance -.EcceverbumDomini faclum est Mis inopprobrium, idcirco farorc f tenus sum. (Jerem., VI). Jsus-Christ, la douceur incarne, qui n'a jamais oppos qu'une patience inaltrable aux outrages faits sa personne adorable, ne peut souffrir le mpris de sa parole, il en tmoig m partout de l'indignation, ce n'est plus en ces rencontres l'agneau qui n'ouvre pas la bouche lorsqu'on l'gorg, c'est le lion de la tribu de Juda qui rugit. Il proteste hautement qu'au jour de son jugement, Sodome
et Gomorrhe, ces villes abominables auxquelles on ne peut penser sans horreur, seront nanmoins traites moins rigoureusement que celles qui n'auront pas voulu couter sa parole de la bouche de ceux qui Tolerabila leur annonceront de sa part lius eril terr Sodomorum. Dieu n'attend pas mme toujours ce dernier jour |>our punir ce mpris injurieux, il le fait quelquefois ds ici-bas pour nous imprimer une
:

teneur salutaire. Voyez

les Juifs
:

La

comme il a trait colre de Dieu, dit saint Paul,

qui dchirent lame et les craindre s'estimer heureux de souffrir perscution pour la justice. Mais je veux que vous admettiez toutes ces maximes et que vous enchrissiez sur la svrit des casuistes les plus exacts; de quoi vous servira cet assujettissement de votre esprit, s'il est dmenti par votre cur el par vos actions? N'tes-vous pas du nombre de ceux dont saint Paul dit qu'ils confessent Dieu de bouche, et qu'ils le renient par leurs uvres un autre aptre appelle cette foi une foi de dmons. S'il n'y a que la profession extrieure du christianisme qui nous distingue des infidles, elle nous condamnera, bien loin de nous sauver. Qui porte des fruits de justice fait voir qu'il en a la racine, qui est la foi ; mais la racine est morte quand elle ne produit rien. Oh qu'il est craindre que le dmon, aprs avoir dpouill l'arbre de ses fruits el sch la racine, ne nous laisse ses feuilles pour
; ; !

eux pour les accabler jusqu' a rpandu sur eux un esprit d'assoupissement et d'insensibilit, il ne leur a point donn jusqu' ce jour des yeux pour voir et des oreilles pour entendre, leurs yeux sont toujours obscurcis et ne regardent que la terre, il leur a envoy un esprit d'erreur si efficace, qu'ils embrassent le mensonge et se rendent impntrables la vrit, punition d'autant plus terrible qu'ils ne la sentent pas. Et pour les temporelles, y et-il jamais dsolation pareille celle de leur contre et de leur ville capitale? Errants, mpriss, fuis, l'objet de la haine du reste des hommes, ne portent-ils pas empreinte comme Gain le signe de la colre de Dieu ? Vous ne craignez sans doute rien de pareil, puisque vous vous sentez bien loigns de l'obstination des Juifs, vous avez ratiti le Credo solennel de la crmonie de votre baptme, vous recevez les articles de foi et les prts de souscrire toutes les dcisions de l'Eglise comme des enfants obissants je le crois, et je veux croire de plus que vous tes loigns d'une disposition qui n'est que trop commune aujourd'hui, d'-Ml tombe sur
la fin,
il
;

nous drober la connaissance de ses larcins. La foi qui nous justifie, et dont l'Ecriture dit que le juste vit, n'est pas simplement
celle qui captive l'entendement sous le poids de l'autorit divine, et qui reoit les vrits

rvles, mais encore celle qui soumet la volont tout ce que Dieu ordonne, ft-il aussi dur h la nature que le sacrifice qu'il

qui opre par source de vie renferme dans le cur, qui se rpand dans toutes les facults de me et du corps ; c'est une lumire et une chaleur divine qui anime tous les mouvements de l'homme nouveau, qui conduit ses penses, rgle ses paroles, forme ses actions, rapportant tout Dieu comme au principe et la fiu do
la

exigea d'Abraham. Une foi

charit
est

comme une
I

toutes choses. Gelte foi est-elle fort commune? Hlas Jsus-Christ nous apprend qu' peine en trouvera-l-il quelque tincelle son retour sur la terre, parce (pie l'iniquit s'*tant accrue, la charit du plus grand nombre se refroidira. N'approchons -nous pas de ces temps malheureux qui seront la lie des sicles? 0:i se repose sur la connaissance
!

;>ji

OSVTKL'RS SACHES. LE
la

P.

COl'RREE.

L32

de
et

vrit, sur ce qu'on l'entend avec joie qu'on se rjouit sa lumire, de ce qu'on en parle soi-mme avec plaisir, mais on en demeure l, et toute la conduite est un dsaveu formel des vrits qu'on fait gloire d'embrasser, toujours aussi jaloux du faux point d'honneur, aussi attentif aux moindres apparences de gain, aussi appliqu se procurer ses aises et les commodits do la vie, aussi dur envers les pauvres, aussi implacable envers ses ennemis, que si l'Evangile n'tait qu'une belle ide pareille celle de la rpublique de Platon, que ce philosophe n'a jamais prtendu rduire en pratique. Ne me donnez -vous pas droit de vous confondre avec ceux qui refusent de croire et de vous menacer d'une pareille condamnation? Si les premiers sont semL/bles aux Juifs auxquels le Psalmisle reproche que leur fureur est pareille celle de l'aspic qui se bouche les oreilles pour ne pas entendre la voix de l'enchanteur qui essaie de le charmer, de peur qu'il ne le pique, les autres le sont ces philosophes paens dont saint Paul dit qu'ils ont retenu la vrit dans l'injustice, parce qu'ayant connu Dieu par reue de lui, ils ne la lumire qu'ils ont l'ont pas glorifi et ont mrit, par cet abus, d'tre livrs un sens rprouv, la dpravation de leur cur et des [tassions infmes qui les ont rabaisss au-dessous des botes brles. Les premiers ressemblent encore celui de ces deux fils auquel son pre s'adressa pour l'envoyer travailler

ont jamais ou parler, mais encore que ceux qui ont ferm l'oreille ceux qui voulaient leur apporter cette heureuse nouvelle, l! n'est pas difficile d'en dcouvrir la raison. Lorsque la grce aura touch leur cur et leur aura inspir de l'horreur pour l'infidlit, ils entreront dans ces vrits qui leur taient inconnues et trangres, et seront soutenus dans leurs pratiques parla surprise et la joie que causent les objets nouveaux, au iieu que ceux qui se sont contents d'couler, sans passer outre, sont bien moins disposes a. les observer. La pointe des vrits est mousse leur gard et ne pntre pas le cur; ils deviennent comme un sel affadi qui, ayant perdu son acrimonie, ne peut plus la recouvrer. De plus, ils s'attribuent des vertus dont ils n'ont que de simples ides, ils s'imaginent tre dans les dispositions que demande l'Evangile, parce qu'ils ont pour lui quelque lger attrait, mais ce ne sont qu'impressions
superficielles qui s'effacent, ds qu'il faut faire quelque sacrifice, parce que la concu-

sa vigne, et qui le refusa brusquement et sans allguer d'excuse. Les autres au second, lequel ayant reu un pareil ordre, promit d'obir, mais n'y alla point du
lou'.

J'avoue que ceux qui rejettent la vrit, sans vouloir seulement lui prter audience, sont plus criminels que ceux qui ne la prati-

quent pas, aprsTavoircoutelavorablement et s'tre engags la suivre. Les premiers sont coupables d'une infidlit d'esprit, infidlit positive, ainsi

piscence, qui ne s'oppose pas la connaissance du bien, le fait fortement sa pratique qui tend l'affaiblir et la dtruire ils eu conoivent de la vanit et en prennent occasion de se prfrer aux autres, ainsi que faisaient les pharisiens. Vous dites que vous tes riche, combl de bien et n'avez besoin do rien, et vous ne savez pas que vous tes misrable, aveugle, pauvre et nu, un usurpateur de la vrit, et non pas un juste possesseur. Vous croyez la connatre et vous la connaissez moins dans le fond que si vous ne l'aviez jamais apprise. Se peut-il un malheur plus dplorable que de passer toute sa vie dans une pareille illusion, etdo se fermer les trsors des richesses et des misricordes de Dieu par cette prsomption insense ? Il m'en resle encore un plus grand vous faire craindre, c'est de se dclarer contre la vrit, de la perscuter et faire ses efforls pour l'anantir; c'est ce qu'il faut voir ursenleiuent.
; ,

que l'appelle la thode tous les crimes; les autres logie, source conservent la racine de la foi qui peut revivre et porter des fruits, mais ils sont plus coupables que ceux qui n'ont que l'infidlit ngative, c'est--dire auxquels Jsus-Christ n'a pas t annonc, et qui, par consquent, ne seront pas punis pour n'avoir point cru en lui, mais pour les autres pchs qu'ils auront commis contre la loi naturelle, et pour se trouver envelopps dans la condamnation de tous ceux qui n'auront pas t rgnrs dans les eaux du baptme. Les chrtiens qui vivent mal doivent s'attendre un

SECOND POINT.
Je puis comparer ceux qui refusent do croire la vrit, des malades qui ne veulent point qu'on appelle le mdecin, et

jugement plus rigoureux, parce qu'il est crit que le serviteur, qui a su la volont de
Bon
maiire et ne l'a pas accomplie, sera battu plus rudement (pie celui qui l'a ignorer.

Voila quoi servent les lumires, quand charit et les nmvres n'y rpondent pus; je les trouve mme plus loigns du royaume de Dieu, non-seulement que ceux qui n'en
la

ont une opposition mortelle aux remdes leur mort est invitable s'ils persistent dans ceux que l'aptre appelle cette opinitret audilorcs tantum et non factures (Jac, 1), simples auditeurs et non observateurs, se comportent comme celui qui ferait venir le mdecin, l'entendrait avec plaisir discourir de son mai, baiserait le mdicament qu'il lui prsente, mais ne pourrait se rsoudre l'appliquer sur son mal ou d'avaler la potion ami'o qu'il lui a prsente. Mais les perscuteurs de la vrit sont .semblables un furieux, qui se ruerait sur le mdecin et ferait ses efforts pour le mettre en pices. Tels sont les perscuteurs de la vrit, leur gurison est presque dsespre M faut un miracie pour l'oprer, et si la conversion de Saul, qui ne respirait que lo uang des dis; ; ,

553

SERMON XXX VI, OPPOSITION DES HOMMES A LA VERITE.

554

ciples de Jsus-Christ et ravageait son petit troupeau, en est un extraordinaire, quoi-

ne pcht que par ignorance et par un faux zle, combien celle des perscuteurs qui combattent la vrit connue, par envie,
qu'il

en deraande-l-elle un plus grand ? Ahl rien n'est plus capable de combler la mesure des crimes, et de hter les foudres du ciel que
celui-ci.

Mose, pour imprimer de la crainte aux Juifs de leurs frquents murmures contre Pensezsoi et son frre Aaron, leur dit sditieuses s'arrtent vous que ces plaintes dus hommes tels que nous? Elles s'attaquent Dieu, c'est lui-mme qui est outrag par vus cris insolents. Je ne vous dis pas avec moins d'assurance que c'est Jsus-Christ luimme qui est perscut dans ses serviteurs et dans les dfenseurs de la vrit ; cel'li ^ui vous touche, dit-il, touche la prunelo 'ie
:

sa tyrannie, et poussera son insolence Jusqu' s'asseoir dans le temple de Dieu, pour se faire adorer comme s'il tait le Dieu suprme ? N'avez-vous point horreur, misrables, de servir ainsi de ministres et d'organes au dmon? A quoi aboutiront tous vos vains efforts, sinon donner un nouvel clat la vrit ? Elle subsistera toujours, malgr votre malignit, pour punir vos attentais tmraires et couronner ses victoires ; c'est une rgle de fer qui brise tout ce qui ne s'y veut pas accommoder, et rend juste tout ce qui s'y conforme. Il faut ncessairement qu'elle crase ou qu'elle redresse, et certt melius corriyilur pravus quam frangitur durus, dit saint Augustin; c'est une chane qu'il faut porter avec amour, en enfant, pour tre vritablement au large, ou en esclave.

Vous

ceux qui
les

mon

il.

Qui

tetigeriC vos,

tangil pupillatn

ferez partie de son triomphe ou comme l'ont aide combattre, ou comme ses captifs de guerre attachs son char avec

oculi mei. (Zach., 11.) Le sang du juste Abel ne jetterait pas un et se fait entendre cri qui perce le ciel

principauts et les puissances des tn-

bres.

jusqu'au trne de Dieu,

n'tait

si

Jsus-Christ

gorg en sa personne. Ce n'est pas seulement comme chef du corps mystique qu'il dit ces ennemis outrageux, ainsi qu'il Pourquoi me perscutez-vous ? mais fit Paul tant la vrit mme traite indignecomme ment. S'il s'est rendu facile pardonner les injures qu'il a reues dans les jours de sa chair, parce qu'il fallait qu'il ft humili, et qu'il n'tait pas si trange de se scandaliser des infirmits d'un Dieu, qui n'taient pas encore releves par la gloire de 03 rsurrection, il se rend inexorable au blasphme ( outre le Saint-Esprit et proteste qu'il ire sera remis ni en ce sicle ni en l'autre. Or de combattre la vrit connue, de la dcrier de toutes ses forces comme une doctrine de dmons, de susciter des traverses ceux qui l'annoncent, touffer leurs voix c'est proprement le pch contre le Saint-Esprit, plus commun que l'on ne pense, dont on ne revient presque jamais ; car, lorsque Jsus-Christ dit qu'il n'y a point de rmission en attendre, il veut seulement marquer sa raret, et non son impossibilit. Point de misricorde pour ceux qui attribuent l'esprit malin ce qui est la production du bon, tant qu'ils persisteront dans celle pense blasphmapunition la toire est la l'impnitence plus ordinaire de ces sortes de pchs. Si tous ceux qui sont anims de l'esprit du monde sont appels par saint Jean des
:

Je tremble en considrant les supplices qui leur sont prpars. Celui dont cl e les punit d'ordinaire en cette vie est la soustraction de ses lumires. Souvent, lorsqu'on croit en avoir triomph, elle se retire, non comme vaincue, mais comme indigne; elle remonte dans un lieu inaccessible la malicedeses ennemis, d'o elle rpand de plus en plus des lnbres pnales sur eux. Les dernires servent la punition des premires et en produisent encore de plus dplorables. Ainsi, divers garements se succdanl les uns aux autres, on marche ttons en plein midi. Telle est la manire ordinaire dont la vrit humilie ses ennemis. S'ils ne s'humilient sous sa main adorable, elle les fera jeter pieds et mains lis dans les tnbres extrieures car, quoiqu'ils soient durant le cours de cette vie dans l'obscurit et commo dans une paisse nuit, ils ne sont pas nanmoins privs de toute lumire spirituelle,
;

anlechrisls , quelque profession extrieure qu'ils fassent de croire en Jsus -Christ, parce que son esprit est directement oppos celui des amateurs du sicle, combien ce nom houleux est-il plus d ceux quifontune guerreouverte ou cache aux hommes apostoliques envoys de Dieu pour vangliser la paix , a ceux qui veulent substituer le mensonge la vrit et le placer jusque dans son sanctuaire. Peut-on se rendre plus fidle imitateur de cet homme de pch, qui emploiera les dernires violences pour lablir

le soleil de justice laisse chapper quelques rayons qui clairent leur esprit sans pntrer le cur ; mais, dans l'autre vie, ils seront plongs dans des tnbres infiniment plus profondes; ce qui fait dire saint Augustin qu'ils seront entirement hors de Dieu , penitus extra Deum, non hors de son immensit, mais des influences de sa bont, tat horrible dont la misre surpasse nos penses et nos paroles. Le mme saint docteur dit qu'il en est de la vrit, l'gard de ceux qui lui rsistent, comme d'un athlte robuste et nerveux, qui, dans le combat, suffoque son ennemi lorsqu'il s'obstine ne point lui demander la vie. Jsus -Christ tombera un jour du haut du ciel sur ces Juifs qui le veulent prsentement lap'der, et sur tous ceux qui les imitent, ainsi qu'une pierre d'une grosseur norme, et les brisera en mille pices; ils seront sous lui comme une maison foudroye par le tonnerre, qui, depuis le comble jusqu'au fondement, est rduite en cendres, super qtiem eecider il eon

fringet

eum; une maison

n'a

point d'Ain*
18

UriATLins saches.

XX\MX.

955

ORATEURS SACRES.

,E P.
si

ROt'RREE.
la

556

h sa destruction, mais la leur survivra toujours sa ruine; i! n'y aura aucunede ses parties qui n'en soit totalement erase. Vous ne craignez peut-tre pas ce malheur, parce que vous ne vous sentez pas coupables d'avoir perscut la vrit; mais ne seriez-vous pas du naturel de ces pharir siens qui baissaient des tombeaux aux

pour tre sensible

Que

Providence vous a mis dans un

prophtes

et

ornaient
:

les

monuments des

nous eussions t du temps de nos pres, nous ne nous fussions pas joints avec eux pour rpandre le sang des prophtes? Ces hypocrites se croyaient bien loigns de l'injustice et de la cruaut de leurs anctres qui avaient massacr les prophtes, eux qui mditaient le meurtre du Matre des prophies, du Saint des saints,
justes, disant
Si
et qui excuteront bientt ce dessein abominable. Si vous n'avez pas perscut les serviteurs de Dieu, pouvez-vous vous rpondre que vous ne le ferez pas dans la suite ? Il faudrait pour cela que vous fussiez assurs qu'aucune passion ne vous dominera jamais; car, ds lors qu'on lui a laiss pren dre l'empire sur son cur, om y a une source des plus criantes injustices, prte se dborder et dtruire tout ce qui s'oppose

poste o vous puissiez rsister la violence et protger les faibles, vous trahissez visiblement votre devoir en demeurant neutre ; vous tes, dans le langage de l'Ecriture, un chien muet qui n'ose aboyer. Rien de si commun toutefois que ce silence produit par la timidit et par l'intrt; la justice et l'quit sont abandonnes en une infinit de rencontres, la langue est lie par la cupidit, ils n'ont jamais de paroles donner la vrit, ce n'est jamais eux soutenir les malheureux, le juste prit sans qu'on y pense. On est ingnieux se prouver soimme qu'il s'est attir ces traitements par son indiscrtion, et a s'pargner la houle do

abandonn. quand vous seriez dans une condition prive, n'tes- vous pas les membres d'un mme corps, qui doivent en cette qualit s'intresser les uns pour les autres? Ne pouvezvous pas donner, au dfaut de bons conseils, du moins des prires et des larmes, pour ce ux qui souffrent perscution?
l'avoir
Riais

plus loin, car et anantirait Dieu et sa justice, si son pouvoir galait sa malice. Voil o conduisent les passions les plus douces elles ne peuvent souffrir d'tre contraries, non plus que les plus cruelles; la seule vie des gens de bien dissemblable leur parat une censure insupportable '.a ceux qui tiennent une route contraire ils lisent dans leur esprit qu'ils en sont regards comme des gens qui ne s'occupent que de niaiseries, et se ravalent au-dessous de la dignit de l'homme; un Ici jugement les blesse jusqu'au vif, il faut s'en venger. S'ils
ses
i

dsirs drgls. Elle va

li dtruirait la vrit

mme

Voil qui me parat suffisant, chrtiens auditeurs, pour vous faire sentir quel malheur c'esl que de ne pas croire la vril, et de la perscuter, ou de ne la pas dfendre quand elle a besoin de notre secours; je vous ai fait voir que ce malheur] regarde une infinit de gens, puisque ceux qui ne conforment pas leur vie aux vrits qu'ils font profession de croire et qu'ils tmoignent mme aimer, auront le sort des incrdules, et seront envelopps dans leur juste condamnation; car ont-ils la foi des biens venir, eux qui ne soupirent et ne travaillent que pour les prsents, qui consument leur vie se procurer ou leurs enfants des tablissements, sans que la foi de celle qui

ne peuvent
disances et

leur malignit par

avec clat, ils contentent des calomnies, des mdes railleries, souvent plus prle faire
la

nous est promise dans le ciel ait presque aucune part leur conduite, vocaverunt no~ mina sua in terris. (PsaL XLV111.)
J'ajoute que les justes mmes qui marchent dans la bonne voie ne sont pas totalement exempts du vice d'infidlit. Combien en ont-ils de secrtes racines au dedans d'eux-mmes? Le Saint-Esprit les leur mesure qu'il se rend matre de dcouvre leur cur. Il continue toute leur vie les convaincre d'incrdulit, parce qu'il leur
;i

judiciables

La simple populace de Jrusalem n'tait anime d'aucune passion contre Jsus-Christ, mais
vrit

que

les assassinats.

la fit entrer dans celle leur importunit a demander sa mort l'arracha de la faiblesse du prsident, qui apprhenda la ruine de sa fortune s'il persistait dfendre l'innocence. C'est encore perscuter la vrit que do ne pas la dfendre lorsqu'elle est attaque, et qu'on le peut. J'ai vu les oppressions qui se font sous le soleil, Ifs larmes des innocents, sans qu'ils nient personne pour les consoler, et l impuissance o ils sont de rsister, tant abandonns du secours de tout le monde. Si c'est un grand malheur que de voir seulement ces maux, combien l'est-il davantage, je ne dis pas de les commettre ( cela est diabolique), mais du n'y prendre aucun intrt? Combien est criminelle la froideur et l'indilfrencc de ceux qui la justice ou l'injustice, la vrit ou la fausset sont nales, pourvu qu'o ne louche point leur intrt

sa lgret naturelle
et

les pharisiens,

dcouvre leurs attaches secrtes la crature, quoique non dominantes, et les retours infinis sur
l'esprit

eux-mmes

contraires
pers-

de

la foi.

En combien de manires encore

cute-Non la vrit, ou se rend-t-on complice de ceux qui l'iiupuguenl? Pour viter de tels malheurs et leurs suites affreuses que j'ai essay de vous mettre devant les yeux, recevez avec douceur la parole de la vrit qui sauvera vos Ames, c'esl--dire, sans vous irriter de ce qu'elle vous reprend, de ce qu'elle vous rabaisse, de ce qu'au lieu de celte ide si avantageuse (pie vous aviez de vous-mmes, elle vous oblige de reconnatre que vous tes ploms de corruption,, et vous prsente le miroir < vous pouvez

551

SERMON XXXVII, DE LA SOIF DE LA JUSTICE.

les

m
sitit,

apercevoir

lches qui dfigurent

vos

SERMON XXXVII.
Pour
le

mes. N'ayez pas la folie de vouloir casser ce miroir, j'entends de combattre ou d'affaiil n'est pas en votre pouvoir bli-r la vrit ni en celui de tous les hommes d'en entamer la moindre partie, et d'largir d'un de-jri-pied la voie troite qui seule conduit au ciel. Ne vous bornez pas la connaissance de la vrit, passez la pratique. Cela ne
;

lundi de la semaine de la Passion.

DE LA SOIF DE L JUSTICE.
me, et
Stabat Jsus et clamabat dicens: Si quis bibat. (Joan., VII.)
veniat ad

Jsus, se tenant debout, disait haute voix: Si quelqu'un a soif, qu'il vienne moi et qu'il boive.

la

faut pratiquer par amour de la justice qu'elle renferme: feritatem incharitate facientes. Le lieu de la vsuffit

pas encore,

il

la

rit n'est

pas

cur, son

ni l'esprit, mais le vrai sanctuaire. C'est o elle doit

la

mmoire

tre crite par le Saint-Esprit en caractres d'amour; hors de l, elle n'est que loi an-

cienne; mais elle devient loi nouvelle et vanglique, lorsqu'elle est grave dans le cur. Vous n'tes que juifs en la connaissant , vous serez de parfaits chrtiens en l'aimant, en vous en nourrissant par des rflexions vives, animes, ellicaces, rduisant vos connaissances en pratique, par la correction effective de vos murs et le changement de votre vie. C'est l l'unique moyen de l'imprimer dans vosmes et d'empcher, comme dit saint Augustin, qu'elle ne soit un vain ornement de votre mmoire, mais faisant qu'elle soit une disposition relle de Tilulus honoris, non pondus votre me
:

Quelle devait tre, chrtiens auditeurs, force et la grce de la vrit dans la bouche de Jsus-Christ, puisque des archers, gens grossiers, auxquels la duret est naturelle, envoys par les princes des prtres pour se saisir de sa personne, en sont si frapps, si charms, si enchants, qu'immobiles par l'excs de leur admiration, ils oublient la commission dont ils taient chargs, et ne retournent leurs matres, qui s'attendaient de le voir amen leur tribunal li et garrott, que pou. faire son pangyrique et leur dire : Jamais homme n'a parl comme cet homme: Nunquam locutus est homo sicut hic homo. (Joan., VII.) Qu'a

oneris. C'est par l

que nous devenons les vrais disciples de la vrit, et que nous mritons qu'elle nous dlivre ; par l qu'elle habite en nous et que son rgne s'y tablit. C'est en quoi consiste le vrai bonheur des hommes, car elle ne manque jamais de rcompenser ceux qui s'y attachent en celte sorte de sa pleine manifestation ; mais comme le comble du malheur est de la perscuter, celui du bonheur est d'tre appel sa dfense, et de pouvoir se sacrifier pour elle. C'est la glorieuse destine des hommes apostoliques et de lous ceux gnralement qui endurent constamment eu servant Dieu et demeurant inviolablement attachs leurs devoirs, les mpris, les moqueries, les injures, les contradictions des impies et des gens du monde. Kst-il rien de plus grand que d'entrer par l ds prsent en socit avec les prophtes et les aptres, tous ces grands justes dont le monde n'tait pas digne? Ah! c'est un sujet non-seulement de joie, mais d'un excs de joie et de ravissement, Gaudete et exsullate (Malth., V), joie de la foi et non des sens, de l'esprance non de la nature, qui n'touffe pas le sentiment de la douleur, mais s'en nourrit et la fait aimer. Rjouissez-vous alors et ouvrez la bouche de votre cur, pour respirer dans l'attente de cet heureux jour, qui ne sera suivi d'aucune nuit, auquel vous entrerez en sa pleine possession. Je vous la
souhaite.

jamais produit de comparable l'loquence de ces anciens orateurs de Grce et de Rome qu'on vante tant? Aussi, n'y eut-il et n'y aura-t-il jamais d'homme pareil? Il lient les ressorts des esprits dans ses mains, pour les tourner comme il lui plat, et quand il daigne ouvrir le cur, quelque peu de lumire qu'on ait d'ailleurs, on voit la beaut de sa parole, on en gote la douceur, on en sent et on en admire la force. Mais j'aime mieux vous faire admirer aujourd'hui la force et la grce de la charit dans le cur de ce prdicateur adorable. Loin d'avoir le moindre ressentiment de l'attentat des pharisiens et des princes des prtres, qui envoient des satellites arms d'pes et de btons le prendre comme un
voleur,
il

leur fait

tous cette invitation

amoureuse: Si quelqu'un a soif, qu'il vienne moi et qu'il boive. 11 leur promet son don par excellence. Mais il avait encore plus en
vue son Eglise tire des gentils, qu'il appelle la participation de cette grce qu'elle n'aurait jamais os esprer. 11 la lui avait
prdire plus de huit cents ans auparavant par son prophte Isae qui, comme un serviteur fidle, nous invitait nous dsaltrer dans les fontaines du Sauveur; Ovous tous qui avez soif, disait-il, venez aux eaux, vous qui n'avez point d'argent, hdtez-vous, venez, achetez sans argent et sans aucun change le vin et le lait. Le Fils de Dieu lui-mme, revtu de ia forme d'esclave, nous invite tous tant que nous sommes de venir lui pour nous dsaltrer. Il faut sans doute que ces eaux soient bien salutaires, puisqu'un Dieu nous criede venir lui, et nous pressed'en boire. Il est assez visible qu'il ne s'agit pas ici de cette soif naturelle, qui nous est commune avec les animaux, mais d'une soif spirituelle que lui seul peut apaiser. Voyons donc quelle est la soif qui doitbrler le cur d'un chrtien. C'est ce queje me propose de traiter dans mon premier point; et, dans le second, que Jsus-Christ seul peut et Yeut
fait

559
la

OKATEUKS SACRES. LE

P.

BOl'UREC.

oGO

soulager. Jetons-nous aut pieds de Marie sa mre, pour obtenir les lumires de son avec l'ange: el disons-lui Saint-Esprit
,

bonheur imaginaire leur choppe par un ensuppler par d'autres ; ont beau entasser tant de biens sensibles qu'ils voudront, leur cur, uniquement fait pour jouir de Dieu, sera toujours aussi vide que Dieu est immense Vas inanc (Jcrem., LU), ils cherchent ce qui ne se peut absolument trouver, et se remplis* sent de poisons mortels qui leur dchirepont les entrailles, lorsque, leur iniquit tant consomme, le temps de tout l'aire, rentrer dans l'ordre sera venu. Alors leurs passions seront entirem mt dchanes, quel supplice! Ils sentiront combien il est amer d'avoir quitt la source deseaux vives, pour se creuser des citernes bourbeuses; car ils seront privs de cette nourriture de pourceaux, de ces eaux sales et corrompues qu'ils dsiraient avec avidit, el demanderont-durant toute l'ternit une goutte d'eau sur l'extrmit de leur langue, pour adoucir un peu la soif enrage qui les dvorera, C'est pour cela que les eaux de la volupt sont appeles dans l'Ecriture des eaux menteuses elles promettent d'lancher la soif, el rie font que l'enflammer et l'irriter davantage, le mensonge auquel on se livre tant toujours accompagn d'une soif mortelle. Il n'y a, Seigncur,que l'eau que vous pronn tlez qui dsaltre (eux qui en approchent; aussi a-t-elle des qualits tout opposes a ces eaux troubles, ces eaux mortes dont je viens de parler. Saint Bonavenlurc, qui en avait fait souvent l'exprience, lui attribue trois qualits principales: elle est, dit-il, douce boire,
droit,' ils lchent d'y

mais

ils

Avet Maria.
PREMIER POINT.
dans la soif animale on en peut distinguer de deux sortes, Tune rgle qui est une marque de la bonne disposition du corps, telle que la sent un homme en parexercice l'autre drgle, telle que l'prouve un fhricitant Ou un homme hydropique dessch par une ardeur trangre qui, corrompant la nourriture et le remplissant d'eaux acres, lui il y a de cause une altration continuelle soif spirituelle vicieuse et dmme une rgle, cause par )\rdeur de la cupidit, et une soit' louable et sainte qui nat de la
faite sant, lorsqu'il a fait
:
:

Comme

charit,

Quoiqu'aussi diffrentes entre elles que la cause qui les produit, elles ont cela de coinmun qu'elles sont de leur nature insatiables. L'impudique ne se rassasie jamais.de ce qui nourrit le vice. Ce feu honteux qui le eonsume dit sans cesse , Apporte ! apporte! celui de l'ambition ne dit jamais, C'eslasscz; une dignit ne lui sert que de degr pour parvenir une plus minenle, il ne s'arrte que par l'impuissance de parvenir plus haut, L'avare a beau accumuler or sur or, argent sur argent, son indigence crot avec son trsor. La curiosit frivole, qui ne cherche qu'une.vaine satisfaction d'esprit, voltige de nouveauts en nouveauts et n'est jamais satisfaite; l'me du juste pareillement, qui a une soif ardente de son Dieu, de sa justice el de sa propre perfection, est devant lui comme une terre sche et sans eau, enl'f 'ouverte de toutes parts, qui attend la roso de ti grce. Comme elle n'est pas pleinement abreuvce de cette eau divine, mais qu'elle n'en reoit qu'avec mesure, pour ne pas tomber dfaillance dans ce dsert, il n'est pas surprenantqu'ellc en dsire une plus grande mesure ajoutez cela qu'il n'y a aucunes

dulcis ad bibendum ; pure pour laver, wunda ad lavandum; fconde pour produire toutes sortes de bons effets, fevunda ad operandam. Elle est premirement douce et dlicieuse boire, c'est pourquoi l'Ecriture sainte la reprsente souvent sous l'image du lait efe du miel, dont la douceur n'est ignore do personne. Pour en tre persuad, il n'y a qu' savoir que la grce est l'inspiration d un saint amour. C'est un attrait intrieur,

bornes prescrites ici-bas

la charit, mais qu'elle doit aspirer el travailler sans cesse

de nouveaux accroissements. Mais il semble que la cupidit devrait tre satisfaite, et la soif teinte par la possession de ce qu'elle a souhait ardemment. Les dsirs devraient s'ensevelir doucement dans jouissance de ce qu'ils ont poursuivi, l'a Mais c'est peu connatre le cur de l'homme el le drglement des passions. Sont-elles .is^ouvies, elles reprennent de nouvelles forces; c'est avoir jet de l'huile sur du feu, el donn des armes un furieux. La possession d'un bien dsir n'est pas tant la fin du dsir que le commencement de plusieurs autres. La multiplicit de ces dsirs reihplit en quelque sorte les amateurs du Sicle, et leur oie le sentiment de leur mir effective.' (Test comme une goultd'eau qui s'enfle, s'fend et occupe pour un temps les boula capacit du ctfr. L'esprance tient; ils rassemblent plusieurs objets, si ce

une sainte concupiscence, un plaisir victorieux. Son propre office est de dgager iaj parole do Jsus-Christ, qui nous assure dans l'Evangile que son joug est doux et sa charge lgre. La nature de
la

volont tant d'aimer, et

ne pouvant agir que pour ce qui lui plat davantage, elle ne se porte aucun objet que par le charme du plaisir partout o elle se trouve, elle s'y attache de toute sou la conversion affectiou. De l vient quo d'une me de l'tat de pch celui de la justice n'est dans le fond que le changement d'un plaisir en un autre plus puissant, Qu'est-ce qui la tenait dans la captivit de
;

volont drgle qui se litous les enfants d'Adam vers les biens sensibles, Que fait Dieu pour la retirer de ce bourbier o elle s'enfonce avec joie, comme si c'tait des eaux de senteur? rliui prsente un objet plus aimable, il fait briller ses yeux lo
ses passions?
vrait
la

au penchant naturel qu'ont

5f5t

SERMON XXXVII, DE LA SOIF DE LA JUSTICE.

le purifier.
i

5b2

beaut incorruptible do la sagesse, il lui fait goter des douceurs ineffables, et l'animepar l'esprance de celles qu'il rserve dans le ciel ceux qui le servent, tellement (pie ce pcheur, touch et remu par ces nouveaux objets, se trouve heureusement chang. Il dplore son aveuglement, et le temps qu'il a misrablement perdu en courant aprs les folies et les vanits du sicle, Oh qu'il lui est doux d'en tre sevr, et de voir ce vide si avantageusement rempli O quant suave mihi fuit subito, carere suavitatibus nugarum! Si on est enchant d'un vain spectacle, comment ne le sera-t-on pas davantage de contempler les merveilles de Dieu, combien sera-t-on transport de l'ajuour de la vrit Quoi, les sens corporels
!
I 1

son double crime, conjura il le Seigneur de L'assurance que le prophte Nathari lui avait donne de sa rconciliation ne l'empochait pas de supplier instamment celui en prsence duquel et contre lequel il avait pch de le laver do plus en plus de son iniquit, sachant qu'une grande salet ne peut tre emporte qu' force dWro lave. Oui, de quelque forte teinture dont le pch ait pntr vos Ames,* fussentelles rouges comme le vermillon, elles deviendront plus blanches que la neige et la
la plus blanche. Quand vos iniquits surpasseraient le nombre des choveui de vos ttes et dos grains de sable de la mer, fal grce les peut faire disparatre et les anantir. Quelle considration plus puissante pour apaiser le juste effroi que nous donne le souvenir de nos dsordres, et le sentiment do nos faiblesses prsentes? Enfin l'eau de la grce est fconae pour oprer, c'esi-a-dire, pour nous faire oprer ; je n'en veux point d'autres preuves que les paroles de Jsus-Christ sur la fin de notre vangile Si quelqu'un croit en moi, il sorlira de son cur des fleuves d'eaux vives, ce, qu'il entendaiLde l'JEsprti qvt -devaient rec'evoir ceux qui cfiraient en lui. N'tcs-vous pas surpris de celte fcondit prodigieuse? Quoi, pour quelques gouttes qu'on a bues, des fleuves et des torrents Flumina deven-

laine

ont leurs plaisirs, et l'esprit n'aura pas les siens? On chasseur en trouvera un singulier poursuivre tout le jour un cerf dans les bois, et l'me fidle n'en gotera pas dans la poursuite du bien suprme ? Je sais que la vie chrtienne est pleine d'amertumes, parce qu'il est bon que nous sentions noire exil, et quo nous ayons quelquo conformit avec Jsus-Christ notre chef, dont la vie a t une croix-continuelle: nais la plupart des peines que nous sentons viennent du partage de notre cur, de ce fpie nous ne sommes pas pleinement Dieu, et que le vieil homme n'est pas entirement assujetti. C'est notre propre corruption, notre attachement aux choses sensibles qui nous fait trouver de l'aigreur dans celles que

Dieu nous commande, et nous rend si amrcs les eaux des tribulations dont il faut boire de ncessit durant le cours de cette vie, qui est un temps d'preuve. Mais la grce de Jsus-Christ est la farine du proph!e qui assaisonne ce mets dgotant; et poiiF me servir d'une figure encore plus rpre 5 mon sujet, c'est ce bois jet par l'ordre de Dieu dans les eaux ainres que trouvrent les Juifs peu aprs leur sortie d'Egyptc, et qui devinrent trs-douces dans le mme moment. Ce bois n'est-il pas un symbole bien naturel de la croix qui, remplissanl nos mes de la vertu cleste et spirituelle de la grce, leur rend doux ce qui semblait amer et horrible, et nous fait
I

tre ejus fluent aqu viv. (Joan., Vil.) Ah, c'est que le Saint-Esprit, qui devait produire cette merveille, est le principe de toute f-? condit hors de la Trinit sainte. Ceh qui a ce divin Esprit en soi a dans son cur des sources inpuisables de grces, de bonns uvres, de bndictions capables d'arroser toute la terre. L'eau del foi n'est pas une eau aorman-

mais une eau vive qui coule toujours. L'amour do Dieu, non plus que celui do la crature, n'est jamais oisif et strile, ou plutt il ne peut tre sans action. Da amoremvacanlem [S. Aug.), et que produit-il ? Dites plutt que ne produit-il pas? Un dlchement entier des cratures, un atachement sincre tout ce qui regarde le culte et la gloire de Dieu, une crainte mortelle de lui dplaire, une application infatigable
te, dtruire en soi ce qui le blesse, une affeelion tendre et compatissante pour le prchain, une confiance amoureuse aux soins paternels de la providence, enlin une dispositiun sincre de sacrifier tout ce que nous avons de plus cher au monde, plutt que do souiller notre conscience, On no distingue pas la vrin'", sensiblement, un homme en grce de celui qui n'y est pas, une conversion sincre d'une fausse; cependant il y en a des marques qui, dans

trouver notre paix, notre consolation, notre nourrilure dans l'humble obissance que nons rendons Dieu? Ce n'est, dil saint Augustin, que faute de faire attention aux opprobres et auxlourments que le Fils do Dieu a souterls pour nous garantir des peines ternelles, quo nous sommes si inquiets et si impatients dans celles que nous endurons en cette vie, quoique si disproportionnes aux
siennes.

L'eau que nous offre Jsus-Christ n'est pas moins pure que douce, elle est capable d'effacer toutes les souillures; son mouvoment est semblable celui de la mer qui ne peut rien souffrir d'impur et se dcharge aussitt de toutes les immondices, les rejclant sur le rivage. C'est de cotte eau dont David, touch dune vive componction pour

un juste espace d temps, ne sont plus quivoques. L'esprit qui anime le juste h sa voix. que discernent aisment les gens attentifs, il se l'ait entendre au cur par les mouvemonts do charit qu'il y forme-, par les vues droites qu'il inspire; il se manifeste au-dchors par tous ces divers caractres que
saint Paul attribue
la

charit.

Vu chrtien

503

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

564

anim de

l'esprit de Dieu est patient, dbonnaire, officieux, plein d'entrailles, de com-

passion pour
rituelles

les

misres temporelles

et spi-

du prochain, loign de toute recherche d'intrt propre, modeste, ami de la paix, du bon ordre, de la vrit; on y voit
tous ces fruits de l'esprit dont le mme saint Paul fait ailleurs rmunration : la joie, la patience, l'humanit, la bonne fui, Ja douceur, la persvrance dans le bien, la modestie, la continence, la chastet. Jugez ces marques si vous avez reu de cette eau; elle a encore une autre qualit que je ne dois pas omettre, c'est d'teindre la soif des biens, des plaisirs, des honneurs de ce monde. Celui, dit le Sauveur parlant la Samaritaine, qui boira de Veau que je lui donnerai n'aura jamais soif, mais elle deviendra en lui une fontaine qui rejaillira jusqu' la vie ternelle. Il ne faut pas infrer de l que la grce ne se puisse perdre; c'est un
l'Eglise a analhmatis dans les novateurs du sicle prcdent, elle ne se perd que trop, et nous n'en avons que trop d'exemples et d'expriences dplorables Que veut donc dire le Sauveur par ces paroles? que son intention n'est pas de faire une demeure passagre dans une me corn me dans une htellerie, mais d'yen tablir une fixe et stable comme dans son palais et son temple. S'il n'en prend pas une possession inalinable, c'est pour nous obliger
!

dogme impie que

Ce que nous en avons ici-bas n'est qu'une goutte dont peine nos lvres sont mouilles dans le ciel, nous boirons longs traits dans la source mme, et notre cur en sera saintement enivr. Nous ne recevons ici que quelques petits rayons plusieurs fois rflchis; la lumire se communique la directement, immdiatement et tout nu. Ouvrez donc votre cur cette infusion, enfants de lumire; mais il est trop troit ici-bas, ce ne sera que l-haut qu'il aura toute son tendue. Ainsi la vie prsente devrait touie se passer dsirer d'en sortir, gmir aprs la dissolution de ce corps de pch, de celte maison de boue qui met un chaos et comme un grand abme entre Dieu et notre me, et l'empche de courir se perdre en lui. 11 n'y a que toi, douce mort, qui puisses nous tirer de cette rgion d'obscurit, et nous laisser pleine libert de nous envoler celle o la vrit, se manifestant dcouvert, se fait aimer sans partage et sans dgot, o nous serons dlivrs des tnbres de la foi, de
;

del

l'incertitude de l'esprance, et de l'enfance comment nous peut-il charit. Eh rester quelque amour pour celle demeure
1

sombre et infecte, pour cet gout de l'univers? Aprs avoir jet les yeux sur une rgion si riante et si dlicieuse, ohlque le temps
dure celui qui languitaprs l'avnement de Jsus-Christ! C'est peu de l'attendre, il faut aller au-devant par l'ardeur de ses dsirs, et le hter de venir par des gmissements continuels. Eh l quand sera-ce, Seigneur, quedisparatra celte terre o rgne lo pch,

une

veiller et prier, oprer notre salut avec crainte religieuse ; mais il ne quitte qu' regret, il n'abandonne qu'aprs qu'on l'a abandonn et teint son esprit. N'accusons

que nous-mmes de
rir

notre perte ; l'effet principal de sa grce est donc de nous gu-

de cette soif honteuse qui nous tourmentait et faisait notre maladie, maladie qui nous et infailliblement conduits la mort, et de remplir jamais nos justes souhaits par la possession du bien suprme, dont elle est la semence prcieuse et contient en soi le mrite. % Mais comme elle ne l'teint pas absolument en cette vie, puisque la concupiscence, feu tranger et maudit, qui reste toujours dans les plus justes, leur laisse quelque soif [tour les biens crs nous levons tous
,

domine, o commence la vie que nous entrerons dans celle terre promise o coulent le miel et le lait de la justice, o triomphe la vrit, o vous

o
de

l'injustice
et

l'enfer,

l une parsoif salutaire que je vous prche, et que je m'efforce d'eiciler en vous; car la soif de voire justice et de votre perfection est subordonne cette justice et celle perfection consomme. La grce a un rapport essentiel la gloire, et la vie prsente la future.

languir aprs ceux du ciel. C'est

tie

de

la

paratrez seul grand, et ferez tous vos lus prtres et rois pour clbrer jamais la magnificence de votre rgne, et nous consommerez dans l'unit? Ce sont l les mouvements naturels de cette disposition essentielle tout chrtien, et nul ne peut esprer d'tre enivr de celte eau, seule capable de nous dsaltrer , s'il ne l'a dsire dans ce dsert, et soupir aprs celte source intarissable de la patrie cleste. Comment esprerait-il ce qu'il no dsire et n'aime pas? L'esprance serait
folle et

prsomptueuse.

11

demeure donc

maldiction lance contre .ceux qui n'ont ni faim ni soif de la justice. Oh combien de chrtiens se trouveront

dans

la

envelopps dans celle terrible condamnation Combien de personnes qui leur dis1

ayant reu les prmices de esprit, ne soupirons-nous pas sans cesse aprs l'adoption parfaite des enfants de Dieu? Le Roi Prophte se sentait plus press de cette soif qu'un cerf vi veinent poursuivi par des chasseurs ne l'est de quelque ruisseau o il puisse se dsaltrer, et reprendre de nouvelles forces; c'est -qu'il aimait ardemment son Dieu, et (pic toute sa passion ei.iit do se voir plong et heureusement dans cette merde la vrit souveraine. abm

H comment,

position doit cire suspecte, et qui ont justo sujet de trembler? Car enfin ne vous flattez Plas. Si l'eau du monde, c'est--dire le fsir des plaisirs qu'on y gote par les sens, les honneurs, les richesses, continue exciter en vous une soif ardente; si vous tes citoyens de ce monde, sans mouvement pour les biens et les joies de l'autre? il est trs craindre que vous no soyez coupables du

double crime que Dieu reproche son peuple par l'un de ses prophtes, de l'avoir

565

SERMON XXXVII, DE LA SOIF DE LA

JUSTICE.

5KG

quitt, lui qui est la source des eaux vives el vivifiantes, pour se creuser des citernes bourbeuses, puisque l'effet des eaux qu'offre
et

que donne Jsus-Christ

est

de gurir de

penifenl qui jure un divorce ternel avec le sicle pour ne plus s'occuper que du soin de son salut, saintement irrit contre soi-mme, travaillant sans relche rparer ses drglements, fidle tous ses devoirs, rpandant sur les pauvres ce qu'il se refuse el se retranche soi-mme, j'ai tout sujet de croire qu'il a reu de cette eau, et je bnis le Seigneur qui lui a fait ce don; mais si je n'aperois aucun changement, s'il est toujours aussi entt de la chimre du faux honneur, aussi

cette soif criminelle. Quand je vois un

thologie m'apprend que les sacremen.s, qui sont les moyens tablis pour nous confrer les grces et nous sanctifier, tirent toute leur vertu de la passion de Jsus-Christ; c'c.-t ce qu'avait prdit longtemps auparavant le prophte Zacharie par ces paroles En co jour-l, il y aura une fonlaine ouverte la maison de David pour y laver les souillure* du pcheur et de la femme impure, in abluHoncm peccatoris et menslruat. (Zac, 111.) Il venait de parler immdiatement auparavant du vrai Fils de David, perc de plaies par ses propres frres, pour nous donner
:

attach ses intrts, aussi vindicatif, aussi

engag dans
raire de dire

le

commerce du monde qu'aufais

paravant, je ne

pas un jugement tm-

bu de celte eau dans les fontaines du Sauveur, puisque son propre effet est de faire rejeter les eaux bourbeuses des consolations charnelles, et d'inspirer de l'horreur de ce que le monde recherche avec le plus d'empressement. Quelle trange espce de pnitents sont-ce que des hommes ambitieux, voluptueux, avares, impitoyables envers les pauvres, tout plongs dans les soins de la vie prsente, pleins de dgot
qu'il n'a pas

pour

tout ce qui a rapport l'ternit? Ce n'est pas pour de pareils pnitents que les anges font une fte dans le ciel. "i vous tes dans cette disposition funeste,

trop commune, hlas, htez-vous d'en sortir, n'endurcissez pas vos curs la voix de Jsus-Christ qui vous crie encore aujourd'hui, Si quis Bitit, ad me veniat el bibat. Car comme il est le Sauveur de tous les hommes, il leur adresse indiffremment cette parole tous; il dit ceux qui boivent l'iniquit comme l'eau sans pouvoir tancher leur soif, qu'ils essaient de ses eaux mdicinales, et qu'il leur y fera trouver plus de got qu' celles qui n avaient fait que les desscher jusqu'ici; etaux autres, qu'ils boiventde plus en plus pour crotre en perfection, et se rendre dignes d'tre unjour pleinement dsaltrs lorsqu'il se manifestera dans sa gloire, Satiabor cum apparuerit gioria tua. Allons donc tous Jsus-Christ, et apprenons qu'il n'y a que lui seul qui puisse el qui veuille nous donner ces eaux salutaires. C'est ce

que nous

allons voir en

mon second

point.

si:cond POINT.
Si gnralement tout ce qu'il y a ae oon vient de Dieu, combien plus forte raison ce qui l'est excellemment? Quod maxime bo-

numest, id maxime pertes Deum, c'est sur ce principe que Tertullien fonde la ncessit de la grce, et celte doctrine n'est autre quo celle de l'aptre saint Jacques, qui nous apprend que tout don excellent, entre lesquels il faut sans doute placer des premiers ceux de la grce, descend du Pre des lumires. Mais vous devez savoir que ce don par excellence n'est communiqu aux hommes que par lo canal de son F.ls, el de son FiJs incarn. La

entendre que c'est de son ct, ouvert par le fer de la lance, d'o sortirent le sang et l'eau, que coule celle fontaine sacre qui purifie l'impuret des mes dont celle du corps n'est quo l'image, et que sont sortis les sacrements qui agissent tous par la vertu du sang de l'Agneau, dont l'efficacit est sigrande qu'il a effac le crime de quelques-uns du ceux qui l'avaient rpandu. Celle source sacre, dont l'Eglise est heureusement inonde, ne lave pas seulement les taches ainsi que je l'ai dj dit, mais dsaltre la soif; ce sang prcieux, dit le grand saint Lon, est un breuvage divin qui donne la vie aux mes rachetes par son prix inestimable, pretium et poculum. Oui (et c'est une vrit de foi), toutes les grces qui ont jamais t accordes aux hommes depuis la chute d'Adam, ne l'ont t qu'en vue des mrites infinis du Mdiateur et par anticipation. Mais jusqu' ce que ses divers mystres aient t oprs, et qu'il ait porl dans le vritable sanctuaire le sang do sa propre victime, pour demander titre de justice ce qu'il donne aux hommes par une misricorde toute gratuite, son SaintEsprit n'avait pas t communiqu avec celle abondance et celte plnitude avec laquelle il se rpandit sur les aptres et sur les disciples assembls le jour de la Pentecte. Les cieux qui taient auparavant comme de bronze et d'airain, et qui semblaient ferms, se distillrent en pluies, et la terre frappe de maldiction en fut heureusement abreuve. Oui, il laitde l'conomie ce votre sagesse, grand Dieu que notre adorable Chef principe de la vie surnaturelle, en et reu lui-mme une nouvelle pour la communiquer ses membres, qu'il fl regnr pap sa rsurrection, avant que d'envoyer l'esprit de la rgnration; qu'il lt tout fait spar du sicle prsent, avant que d'tre par son esprit le Pre du sicle futur; que tout ce qui restait en son corps de la ressemblance d'Adam ft absorb par sa gloire, qnu son sacrifice ft consomm avant que sou Eglise y [tt participer, j'entends toujours avec cette abondance, puisque tous les Justes de la Loi mosaque et de celle de nature, qui l'a prcde* n ont t justifis que par des grces qui taient le fruit de la passion de Jsus-Christ prvue. O vertu incomprhensible de ce sang capable de purifier dix mille mondes! O bont du Sauveur qui nous en applique tous les jours les fruits avec tant
,

567

ORATEURS SACRES. LE
!

P.

BOURREE.
:

568

de profusion

Il

muniquer
Toir
:

ses grces,

de

mme
joie
qu'ils

plus d'envie de nous comque nous de les receque les nourrices n'ont pas

de donner leurs petits la en ont de la presser pour en faire sortir cette douce liqueur que la nature y a forme uniquement pour eux, sitit
siliri. (S.

moins de mamelle,

Aug.)

combien de fois a-t-il voulu vous dlacher de cet engagement criminel qui vous
!

Oh

perd, vous rappeler de vos garements, vous inspirer l'amour de vos devoirs, vous rendre un parfait chrtien, et vous n'avez pas voulu, vous avez fait la sourde oreille, votre cur s'est rendu impntrable tous ses traits .imoureux, quotics volui et noluisti! (Malth.,

aquam nostram pretio bibitons cette eau (Thren., V), et qu'elle est nanmoins gratuite, puisque le travail mme par lequel nous l'achetons est un effet de cette grce. Voulez-vous voir un exemple sensible et touchant de cette soif inspire par JsusChrist ? Jetez les yeux sur Ja femme pcheresse de l'Evangile. Car si elle semble venir d'elle-mme le trouver chez Simon le pharisien, plus altre qu'un cerf qui cherche boire pour vomir le venin dont il sent ses entrailles dvores, lorsqu'il a mang des serpents, vous ne devez pas douter qu'il ne l'ait attire par sa grce toute-puissante. Le

mus

XX111.) 11 vous crie du ciel ainsi qu'il faisait de sa croix, Sitio (Joan.. XXIII), j'ai une soif ardente de votre salut. Les* larmes d'une sincre pnitence sont pour lui un breuvage dlicieux. Les pleurs que versent les mes saintes dans son sein, pour se consoler de la longueur de leur exil, sont sa bouche du nectar et de l'ambroisie. Mais hlas la plupart des chrtiens ne l'abreuvent, comme tirent les Juifs sa passion, que d'un vin amer de fiel, de vinaigre et de tout ce qu'il y a de plus insupportable au got. Quelque dsir toutefois qu'il ait de rpandre les richesses de sa grce sur ceux qui l'invoquent et mmo qui ne l'invoquent pas, il ne le fera pas si vous ne reconnaissez voire indigence et le besoin infini que vous avez de son secours. Du moins les premiers mouvements de sa grce vous imprimeront ce sentimenl.il se retire des pauvres superbes, ainsi que le dit la sainte Vierge dans son admirable Cantique, lesquels se croient riches lorsqu'ils ne sont nleins que d'eux1

premier rayon qu'il avait fait briller au fond de ses tnbres lui dcouvrit les souillures horribles et la difformit monstrueuse de son
insupportable ellede repos qu'elle ne se ft lanee dans celte fontaine d'eaux vive*. C'est l que celte Ethiopienne changea de peau, et qu'elle but une telle quantit de ces eaux mdicinales, que des rivires sortirent de son cur dans la suile de sa vie qui ne fut plus qu'une pnitence et une contemplation
elle se

me;

devint

mme

et n'eut point

continuelles.

vous avez le bonheur d'tre entr dans premire justice, j'entends parla que vous soyez rtabli dans l'tat de grce par l'absolution du prtre, il vous en reste encore une seconde acqurir, et quelle? Celle qui fait tendre la perfection chrtienne. C'est l'tat des justes. Or, il est bien plus facile de passer de l'tat de pch la justice, que de faire ce qui est ncessaire pour en obtenir la
Si

cette

perfection.

La raison s'en aperoit

ais-

ment.
le

mmes.

Que ceux qui ne sentent aucune soif de cette liqueur divine ne se dcouragent pas, car outre qu'elle est un objet de foi, et peut tre dans le cur, du moins en quelque degr, sans tre sensible, Jsus-Christ donne la soif aussi bien que l'eau qui dsaltre. Qu'ils imitent du moins les malades qui ont perdu le
got des viandes, et qui souhaitent ardemment do le recouvrer pour se rtablir dans leur premires forces. Demandez et il vous sera
accord. Il veut que vous achetiez cette grce, mais que ce soit sans argent. Elle est gratuite et se vend toutefois comment cela? C'est qu'il
:

faut y cooprer et seconder ses mouvements. Dieu hait la paresse, aussi bien que la prsomption ; ceux qui ne se lvent pas du matin pour recueillir la manne n'en trouvent plus, mais des vers en sa place. Voyez les laboureurs: font-ils la moisson s'ils n'ont

a pass une partie de sa vie dans dsordre sans autre rgle que ses passions, pourvu qu'on ne soit pas totalement endurci, on dcouvre assez avec le secours de la grce l'tat dplorable o l'on est rduit. L'tat de pch a quelque chose de si honleux et do si inquitant, que lorsqu'on n'est pas encore dans cette paix funeste que le dmon lche de procurer ses esclaves, on se sent troubl par des remords qui donnent peu de trves, et l'me devient a charge elle-mme. Si on ne s'affranchit pas d'abord de ses liens, c'est par un elfet de la tyrannie de l'habitude; on forme des rsolutions plus fortes de les rompre, et enfin on les excute mais quand on se voit justifi, ou du moins qu'on a une assurance morale du pardon de ses pchs, on s'arrte l, on se dit soi-mme: c'est assez; on est content de n'tre plus sujets ces vices contraires l'honntet paen ne et d'tre moralement bon, et on ne passe pas plus avant; on se trouv.- repu de cette justice,
;

Quand on

auparavant tendu la terre avec le sot; de la charrue pour l'ensemencer, essuy la pluie et les rigueurs du froid? N'attendez pas do mmo de recevoir celte; grce qui convertit les mes sans avoir retranch de la vtre les pines des mauvais dsirs, tir de longs et de profonds sillons, afin que, pntre des c.'mv du ciel, elle devienne fconde en bonnes uvres. Il est vrai donc que nous ache-

tandis qu'il faudrait la dsirer plus ardemment (pie jamais. Cependant l'tat de celle vie ne permet pas de s arrter un seul moment. Si vous dites Ce que j'ai acquis de mrites est
:

vous tes un homme perdu, s'crie Si dixeris Suf/icii, periistt. saint Augustin Quelque chemin qu'ait pu faire un voyageur, il n'arrivera jamais son terme s'il ne pousse jusqu'au bout. C'esl mme reculer que de ne pas avancer. Car nous avons remonter un
suffisant;
:

509

fleuve
de'

SERMON XXXVW, DE L'AMBITION DES PARENTS POUR LEURS ENFANTS. Vous concevez prsentement quelle rapide; ds que celui qui nageait cesse
les bras,

570

ou celui qui conduisait le lia e m de ramer vigoureusement, le cotant les emporte et ils perdent en peu de temps ce qu'ils avaient eu beaucoup de peine gagner. La concupiscence est ce maudit c lurant qui nous entraine vers les choses sensibles. C'est un ennemi infatigable qui ne donne point de relche, d'autant plus dangerereux qu'il entretient de secrtes in-

remuer

est l'eau a laquelle Jsus-Christ nous invite, et en quoi consiste la soif dont il parle; que lui seul peut nous dsaltrer ici-bas, et remplir tous nos justes dsirs par sa bienheu-

reuse jouissance. Travaillons donc sans relche a nous gurir de la soif criminelle des honneurs des plaisirs et des biens de
,

telligences dans le cur. C'est une eau cor gagner si on ne pompe sans cesse. D'ailleurs celtejuslice est notre nourriture et notre breuvage, je crois l'avoir prouv assez au long; il faut donc en user non une fois

rompue qui tend

seulement, mais tous les jours de notre vie, puisque notre me peut moins subsister sans ce secours, que notre corps sans celui des aliments qui lui sont propres, ou plutt Ja grce est comme l'air que respire l'homme nouveau, il n'y a pas de plus grande marquo qu'elle rgne dans un cur que le dsir d'une grce plus abondante. Il vous sera permis de vous reposer et de jouir tranquillement du fruit de vos travaux, quand vous aurez expi vos pchs passs par de dignes iVuils de pnitence, quand v.ous n'aurez plus de mauvais dsirs, quand la concupiscence ne vous livrera plus de combats, que le dmon sera enchan votre gard, et que vous pourrez dire comme notre adorable Matre son Pre cleste: j'ai consomm l'uvre que %ous m'aviez donn faire. Mais jusque-l veillez et [iriez, rduisez votre corps en sertravaillez comme un serviteur fidle, rprimez les mouvements de Ja sensualit et de la vaine complaisance. En un

vilude,

mol imitez le grand aptre, lequel, ne se croyant pas encore prt d'atteindre au but o il tendait, oubliait tout ce qui tait derrire pour s'avancer vers ce qui tait devant lui, et courait incessamment vers le bout de la carrire pour emporter le prix de la flicit
du
ciel.

ses eaux empoisonnes pour puiser avec joie dans les fontaines du Sauveur; disons-lui, avec la Samaritaine Seigneur, donnez-moi de cette eau Domine, da mihihanc aquam (Joan., IV), donnez-moi la justice consomme afin que je n'aie plus rien dsirer; disons-lui, avec saint Augustin Seigneur, quand nous tirerez-vous de ces tnbres pour nous introduire dans ce palais tincelant de vos clarts ternelles, o vous nourrissez le vrai Isral du pain incorruptible de la vrit, et l'abreuvez a la source des eaux vives! En attendant cet heureux moment, je me renfermerai dans mon intrieur pour y chanter des cantiques d'amour, pour y pousser des gmissements ineffables, et soupirer, tant que durera cet exil, aprs la Jrusalem cleste, qui est ma patrie et ma mre. C'est vous Seigneur, qui tes le roi de celte bienheureuse socit, qui l'clairez, lui servez de pre, de tuteur, d'poux qui tes ses chastes dlices, sa joie solide et permanente, son unique et souverain bien. Je ne cesserai pas de languir aprs elle, jusqu' ce que voire bont infinie, ramassant tout ce que j'ai pais a et l de moi-m ne par une dissipation qui m'a mis en pices et tout dfigur, rende mon me La premire beaut et que me runissant tout en vous, elle me fasse entrer dans votre joie et la participation du

ce

monde; fuyons dornavant

votre gloire.

SERMON XXXVIII.
Pour le mardi de la Passion. DE L'AMBITION DES PARENTS POUR LEURS ENFANTS.
Tnmsi
hinc, et

Ce progrs consiste principalement dans les dispositions intrieures; car on peut bien augmenter durant quelque temps les mortifications du corps, consacrer plusd'heuprire et de saintes lectures; mais est parvenu un certain point, il n'y a rien h ajouter, au lieu que les intrieures peuvent toujours crotre. Nous pouvons et devons toujours augmenter en humilit , en dtachement, en patience, en charit. Mais comme la vie prseule est une tentation continuelle, qu'on la doit plutt appeler une mort qu'une vie, que l'homme y est assujetti mille ncessits fcheuses, et que les plus justes, malgr leurs prcautions, ne laissent pas de tomber en diverses fautes, et sont en danger d'en commettre de plus grandes qui les excluraient du ciel, soupirons sans cesse aprs ce bienheureux
la

vadein Judaeara, ut

deant opra tua

disciples
faites.
Il

qu

et discipuli tu facis. (Joan., VII.)

tui

vi-

Quittez ce lieu, et vous en allez en Jude, afin que vos voient aussi les uvres merveilleuses que vous

res

quand on

est

marqu expressment, dans

(c'est saint
la

l'un

sjour souhaitons, l'imitation du mmo aptre de nous dtacher de ce corps pour nous runir Jsus -Christ que nos larmes soient en attendant notre plus douce consolation,
; , ;

tentation du Sauveur du dsert , que le tentateur ayant puis les flches qu'il avait tirer, et se voyant repouss avec confusion, sans qu'elles eussent seulement effleur celui contre lequel elles taient dcoches, il se Hccessit ait retira de lui pour un temps IV.) Ce temps illo usque ad lempus. [Luc, fut, selon le commun des interprtes , celui de la passion, auquel il l'attaqua force ouverte, l'interrogeant par de Cj uels tourments, et lui proposant, par les princes des prtres et les scribes ses organes, de descendre de la croix s'il voulait qu'ils crussent en lui; mais il parait par l'vangile de ce jour qu'il

des ont

trois vanglistes

Luc] qui

rapport

monde dans

le

n'a

pas attendu

si

tard

retourner

la

charge, et qu'il dresse aujourd'hui une nou.-

C71

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

572

voile batterie, qui lui est la vrit aussi inutile que les prcdentes, et que le sera la dernire, puisqu'il le trouve partout impntrable ses traits et ses suggestions malignes, mais qui ne lui russit que trop l'gard d'un grand nombre d'enfants d'Adam, qui ont hrit de lui le dsir prsomptueux de s'lever et de se distinguer des autres ; et pour cela il n'a pas de plus fidles instruments (pic les parents ambitieux ; peine ont-ils fait renoncer leurs enfants, dans la

qu'il n'est

et par le

appel rgner que dans le ciel, mpris de cette vaine figure qui passe?

Eh

fois

crmonie du baptme, aux pompes et aux vanits du sicle qu'ils leur apprennent les recbercher, et les rechercbent pour eux; ils leur font sucer le poison mortel de l'ambition avec le lait, batifiant sans cesse en leur prsence ceux qui sont dans des postes
,

les parents chrtiens, si toutemritent ce nom, qui n'ont l'esprit rempli que de desseins et de projets de grandeur et d'tablissements considrables pour des enfants ne seraient-ils pas plus criminels et pius reprhensibles que les Juifs , puisqu'ils le sont davantage que les paens mmes qui y faisaient consister leur gloire? Vous avez peut-tre ou parler de l'ambition dmesure d'Agrippine, mre de Nron, si clbre dans l'histoire romaine. Des astrologues lui ayant prdit qu'il serait un jour
1

comment
ils

minents, et parlant des grandeurs, des dignits et de tous ces faux biens que la religion nous oblige regarder comme des ombres et des chimres, avec un air, un ton, des manires capables d'branler des esprits fermes , et de mettre en mouvement des gens qui en seraient le plus dsabuss le moyen que de pareils discours rpts si frquemment, soutenus de l'autorit paternelle, et qui trouvent tant de correspondance dans le cur des disciples, ne prvalent et n'achvent de corrompre des curs beaucoup plus disposs recevoir les mchantes impressions que les bonnes Horrible emploi, dtestable ministre et qui doit faire horreur tous ceux qui il reste une tincelle de foi. 11 est dit dans notre vangile que ces parents de Jsus-Christ, qui le pressaient de se produire sur un plus grand thtre, afin due l'honneur et la considration qu'il s\ittirerait rejaillt sur eux, ne croyaient Nec enim fratres ejus credepas en lui bant ineum; parce que la foi est incomelle patible avec cette cupidit aveugle marque une profonde ignorance, ou un prodigieux mpris de nos vrits saintes qui ne prchent que le dtachement. Si elle ne suppose pas une extinction absolue de la foi, elle en si du moins le commencement et la semence. Ces frres de Jsus-Christ selon la chair, qui connaissaient si peu les voies de Dieu, taient beaucoup plus innocents que ne le sont ceux qui, dans la lumire du Christianisme, sont domins par cette passion tyrannique, dguise sous le nom d'amour paternel; c'taient des Juifs imparfaits, conduits par l'esprit judaque; s'ils avaient quelque soupon que Jsus-Christ ft le Messie promis depuis si longtemps, ils n'avaient que des ides grossires et tenesles du
: 1

empereur, la vrit, mais qu'il la ferait mourir elle-mme :(h;/me/ue,rpliqua-t-ello sans hsiter, pourvu qu'il rgne; je me consolerai de ma mort, si je le vois jamais sur le
trne. Les parents ambitieux enchrissent sur cet exrs monstrueux, et disent avec une intrpidit surprenante, par la voix de curs ac-

tions, moins quivoque que celle du langage Qu'ils soient cause de no!re mort ternelle, et nous damnent, pourvu quo nous les voyions revtus de la pourpre , assis sur les fleurs de lis, ou levs aux prlatures de l'glise. Plt Dieu qu'ils se damnassent tous seuls, s'il m'tait permis de faire un si trange souhait, mais ils rendent leurs infortuns enfants dignesde la ghenne deux fois plus qu'eux et causent une infinit d'aures maux dans l'Etal et dans l'Egh'se. C'est ce que je me propose de vous exposer aujourd'hui, afin d'arrter, s'il y a moyen, ce torrent funeste qui inonde le monde chrtien et qui entrane tant d'mes dans les enfers. Voyons donc les principaux dsordres que cause l'ambition des parents pour leurs enfants ce sera mon premier point. Dans le second, j'instruirai les enfants, et leur apprendrai que, bien loin de se prter aux dsirs drgls de celte ambition effrne* ils doivent saintement har leurs parents-. Adressons-nous la plus sainte des mres, qui n'eut jamais la moindre part la proposition que ses parents firent aujourd'hui son adorable Fils, et qui conut parfaitement le sens des paroles de l'ange qui lui promettaient [qu'il rgnerait dans la maison de Jacob, et serait assis sur le trne de David son pre aprs l'avoir salue pleine de grces, et bnie entre toutes les femmes. Saluons-la de mme. Ave, Maria.
:

PREMIER POINT.
Il

est

de certains crimes qui, paraissant

moins horribles aux yeux des hommes, lo. sont davantage a ceux de Dieu, parce qu'ils
sont crimes de source, c'est--dire des pchs qui communiquent leur malignit et leur venin sur toute la suite de la vie, nonseulement de celui qui les commet, mais de plusieurs autres auxquels ils ne sont pas moins funestes. Tel a t le pch d'Adam, appel pour cet effet ineffable; les suites effroyables s'en font encore sentir et subsisteront dans tous les sicles. Ainsi le prophte

royaume qu'il devait lablir; ils se le figu.lient temporel, et plein de toute sorte de prosprits, ils y prtendaient dos avantages particuliers en qualit de ses proches, et dsiraient qu'il se manilstl sans dlai, Mais et se fit reconnatre par les peuples. le royaume de pouvons -nous ignorer que Jsus- Christ n'est pus de ce monde, qu'un chrtien n'en doit pas briguer les honneurs, ambitionner les richesses et la puissance;
i

Samuel, prononant de la part de Dieu an roi Suul l'arrt de sa mort, lui dit que le

573

SERMON

XXXVIII,

DE L'AMBITION DES PARENTS POUR LEURS ENFANTS.

574

Seigneur allait exercer sa vengeance contre lui, parce qu'il n'avait pas excut ses ordres contre les Amaleites il lui dclare que la cause de tous les maux qui sont prls fondre sur lui et sur sa famille vient d'avoir commis une dsobissance, Ce prophte si clair semble oublier les autres excs de Saiil il ne lui reproche point le meurtre de plus de quatre-vingts prtres, revtus de leurs habits sacrs, ni la dsolalion plus que barbare de la ville sacerdotale de Nol, il ne lui parle pointde cette envie si injuste, de cette haine si cruelle dont il tait ulcr contre David, qui, bien loin de s'en venger, lui avait, sauv la vie jusqu' deux fois. Samuel ne lui dit pas un seul mot de
; ;

tunes normes aux dpens d'une infinit de

familles rduites la mendicit, et que vous ne vous serviez que de moyens que la plus exacte morale sera force d'approuver, ce

que vous aurez sans doute bien de

la

peine

trouver, je n'insiste pas nanmoins. Comment vous, pres et mres de famille, qui avez en tte d'tablir vos enfants avantageuseraent, quelque prix que ce soit, satisfaites-vous au prcepte de l'aumne? prcepte si capital, si positif, si indispensable, rpt tant de fois en l'un et l'autre Testa-

choses, quoique normes et criantes, il ne lui allgue que la seule dsobissance. Ce pch fut comme le premier anneau de cette chane funeste de crimes qu'il commit ensuite, et la principale cause de sa rprobation car comme ds lors il abandonna Dieu par cette prsomption insense, Dieu l'abandonna de son ct et le livra au drglement de son
toutes ces
;

$* J'en dis de mme de l'ambition aveugle des parents pour leurs enfants c'est un pch de source, un levain de mort qui aigrit toute la pte, corrompt le reste de leurs actions, les empoisonne, les infecte et attire sur eux la maldiction de Dieu ; il y a une infinit de vices qui sont les suites de celuici et dont l'normit fait qu'il n'est plus compt pour rien, quoiqu'il en soit l'origine ceux qui en sont coupables ne s'en accusent souvent pas au tribunal de la pnitence et pour ne toucher qu'une partie de ces dcur,
'

ment, que la rprobation des damns ne semble, dans la description que JsusChrist fait de son dernier jugement, n'tre fonde que sur l'omission de ce devoir. Le souverain arbitre du sort de tous les hommes ne condamnera aux flammes ternelles ceux qui seront sa gauche ce jour terrible, que parce qu'ils ont refus de le nourrir, do le revtir, de le loger, de le soulager dans ses divers besoins en la personnes des pauvres. Or, de quelle manire vous acquittez-vous de ce devoir essentiel ? Il vous est ordonn par un prcepte exprs de l'Evangile de donner votre superflu, qui devient le ncessaire des pauvres, mais vous ne croyez jamais avoir de superflu, votre ambition ne se prescrit aucunes bornes, vous ne cessez d'amasser, d'entasser, d'accumuler, et non est finis thesaurorum. (Baruch., III.) Car ce n'est jamais par modration que vous vous arrtez, ce n'est que pur la seule impuissance, et si votre pouvoir
votre cupidit, vos enfants occuperaient les premiers rangs, et vous leur achteriez, s'il tait possible, des principauts. Et n'appelez pas aumnes quelques doubles que vous donnez dans nos glises, quelques morceaux de pain vos portes ; quelle proportion ont des choses si lgres avec les biens dont la Providence vous a partags et avec ce que vous pourriez faire sans vous incommoder, et devriez, selon
galait

sordres (car je serais infini

si

j'entreprenais

de traiter de tous), n'est-ce pas ce dsir dsordonn de procurer des tablissements considrables leurs enfants et de les Jever dans les plus hautes charges, qui leur inspire la passion de devenir riches? Ce qui les fait tomber, ainsi que le prdit l'Aptre, dans le pige du diable, et en divers dsirs inutiles et pernicieux qui prcipitent les hommes dans l'abme de la perdition et de la damnation, car l'amour du bien est la racine de tous les maux, radix omnium malorum est cupiditas (I Tim., VI); ceux qui en sont possds s'engagent dans une infinit d'injustices incompatibles avec le salut, de unsres et de pchs; Celui qui se hdle
de s'enrichir ne sera pas innocent, dit le Saint-Esprit; de grandes richesses ne s'acquirent et ne se conservent point d'ordinaire sans de grands crimes. Combien d'exactions, de violences, de concussions Que de manires usuraires de faire valoir son bien et dmultiplier ses revenus, dont
1

du Christianisme? Cependant les pauvres languissent de faim et de misre, ils font des imprcations contre vous, Dieu
les rgles

veuille qu'ils n'en fassent pas contre l'auteur

on ne
si
la

riez horreur si votre

glait?

aucun scrupule et dont vous aucur tait simple, et passion qui vous domine ne vous aveufait

Mais je veux que vous n'entriez dans aucune de ces voies obliques de s'enrichir, trop communes aujourd'hui de ces pratiques sourdes de faire en peu de mois des for,

de cette distribution ingale ; ces cris, ces murmures montent jusqu' son trne, et vous attireront tt ou tard ses vengeances et les flaux de sa justice; vous pouviez tre les pres nourriciers de ces malheureux que le ciel avait laisss vos soins Tibi drrelictus est pauper (Psa/.,X), vous en deviez tre comme les dieux visibles, et vous avez choisi d'en tre les meurtriers et les bourreaux, cardes l que vous avez nglig de les nourrir, vous les avez gorgs impitoyablement, si non pavisti, occidisti. n'avez (S. Aug.1 O hommes barbares, qui rien de l'homme, encore moins du chrtien I entrailles de fer! btes froces et carnassires H, comment auriez-vous piti des pauvres, que vous considrez coin mu
: 1

trangers, ou plutt comme une espce vile et mprisable, dilFrente de la vtre, puisque vous n'en avez aucune pour une

5?:

ORATEURS SACRES. LE
a

P.

BOURREE.
l'y

s:-;
si

partie de vos propres enfants que vous dshritez impitoyablement 'et sacrifiez l'agrandissement des autres. Dieu n'est pas plus consult sur la destination et l'usage de ces sommes immenses que sur leur acquisition ; on en achte des charges considrables pour un an ou pour celui qu'on voudra tablir aux dpens de ses propres frres; mais lui achle-t-on de mme la science, la capacit, l'intgrit, le dsintressement, surtout celte fermet inbranlable, qui s'oppose comme un mur d'airain aux efforts de l'iniquit, et sans laquelle un juge commettra mille injustices
et serait

nation

porte,

Dieu
et les et

l'y dsire,

s'il

lui

donn les grces pour s'y sanclilicr

tion. Auront-ils le

talents ncessaires vivre avec difica-

don de continence, absolument ncessaire dans ces sortes de professions? c'est ce qui ne vous embarrasse et ne vous inquite gure; gens du sicle, vous en parlez bien votre aise vous avez dans votre tat un prompt remde l'infirmit de la nature. Le mariage, dit saint Chrysostome, donne ceux qui sont presss des
:

capable de condamner de nouveau

Jsus-Christ, ainsi que fit Pilale, intimid par des considrations humaines ? Voil donc les biens et la vie mme des pariiculiers entre les mains d'un homme destitu

souvent de lumire', de jugement, et qui manque de la probit et de la droiture absolument ncessaires l'emploi auquel on l'a engag tmrairement. Celui qui dans le corps politique devait faire la fonction des pieds ou de l'oreille fait celledes yeux et de la bouche; il faut (pie la justice prononce ses oracles par l'organe de celui qui ne sait pas seulement parler, et n'a pas l'intelligence de dmler le juste d'avec l'injuste.

aiguillons de la chair moyen d'apaiser leur fureur; au dfaut de ce remde, auriez-vous le courage de recourir aux autres, aux jenes, aux prires, aux larmes, d'endosser le cilice et de mater une chair rebelle par de semblables macrations? Les voil bien plaindre, dites-vous plus que vous ne pen-^ sez, sans doute; comptez-vous pour rien les autres vux? mais c'est assez qu'il vous plaise d'en user ainsi et de changer l'autorit paternelle en une domination tyrannique; ce moyen vous parait commode et mme absolument ncessaire pour excuter les vains projets d'une ambition dme;

sure.

Mois plt Dieu que l'ambition aes parents bornt ses brigandages dans le monde, qui semble tre le lieu de son rgne, et ne les poussin pas jusque dans l'Eglise. Plt . Dieu qu'elle s'arrtAt au parvis du temple, qui semble abandonn aux gentils, et que, franchissant toute barrire et toute pudeur, elle ne pntrt pas jusque dans le sanctuaire pour y placer ses vaines idoles, en disant avec une insolence de paen, ou plutt de dmon Possdons le sanctuaire comme notre hritage; je parle de l'attentat norme et trop ordinaire des parents Charnels, gui poussent leurs enfants l'tat ecclsiastique sans qu'Us y soient appels de Dieu, et leur procurent les dignits de l'Eglise par toutes sortes de voies, ou en usent ainsi, simplement pour dcharger leur famille et laisser tout le bien celui qu'ils destinent la soutenir un jour. Ainsi quelques-uns de leurs enfants sont dvous Dieu par le mme esprit que d'autres sont dvoues au monde, et comme cet esprit est tout profane et tout impie, Dieu est toujours le plus mal partag et n'a que le rebut; Maudit, disait-il autrefois par son prophte, l'homme trompeur, qui at/ant dons son troupeau une ble
:

L'ignorance et la tendresse de l'ge plie d'abord sous ce joug et fait faire vos enfants, malgr eux, ce qui ne se doit faire qu'avec beaucoup de discernement et de maturit; mais quand la raison vient tre plus claire et les [tassions plus fortes, ils vous dtestent comme leurs plus cruels ennemis .et Leurs paiTicides, parentes sensi' mus parricidas (S. Cvpr.), ils se figurent lo monde, que le dmon leur dpeint tout autre n'est, comme un paradis terrestre qu'il dont votre barbarie les a bannis, et la religion comme un enfer auquel elle les a cou

damns. Vos filles, comme le sexe le plus timide, font le moins de rsistance la manire dure dont vous les traitez la maison leur fait assez comprendre qu'il n'y a point l'autre
;

saint en sacrifie au Seigneur une malade. Que celte duplicit honteuse est commune dans la loi nouvelle On n'y craint point de lui offrir les victimes, figures par ces hosties
I

aveugles ou boiteuses, [rrgulires pour le sacrilice; l'Eglise devient comme l'gout di s familles avez- vous un enfant sans esprit, sans agrment, disgraci de la nature, pour qui vous n'ayez que du mpris comme pour le rebut de la famille, c'est Celui-l mme qu'il faut engager d(! bonne heure dans le clotre, sans examiner si son iucli
; -

ne seront,'jamais ces victimes involontaires et infortunes se consacrent sans avoir le mrite du sacrifice. Elles gmissent de se voir immoles votre cupidit et accusent en secret votre duret impitoyable et votre barbarie. Ce sont des filles de Jepht, dvoues la mort par leurs pres, qui vont pleurer comme elles avec d'autres compagnes leur virginit force, non durant deux mois, mais pendant lo reste de leur vie. Ne douiez pas que ces gmissements secrets et les rsolutions tranges que la passion leur fait quelquefois former et excuter ne s'lvent jusques au trne du Dieu des armes et n'eu attirent des vengeances effroyables. Je pourrais vous rapporter ici des histoires les plus tragiques et bien avres, des, extrmits o le dsespoir de voir leur mal sans remde in a pouss quelques-unes. Les inconvnients de ceux que vous engagez dans le clerg sont encore plus terribles, puisque leurs l'auies ne demeurent pas cal tes (Lins l'obscurit d'un qlollre ci
tablies selon leur condition
;

parti prendre, et qu'elles

57 T

SERMON

XXXYI11, DE L'AMBITION

DES PARENTS POUR LEURS ENTANTS.

triers

178

touffes par la direction d'un suprieur, mais clatent en public et causent d'tranges scandales ;*je ne parle pas de tant de pratiques simoniaques et confidentiaires, de tant de tours de souplesse, de sollicitations et flatteries basses, et mille autres moyens indignes pour faire entrer et perptuer les bnfices dans vos familles, traitant ces charges augustes comme des charges sculires, et faisant de la maison de Dieu une vraie maison de trafic et une caverne de voleurs. Vous les prsentez aux manie ordres sacrs, aveuglement de l'ambition extinction O fureur brutale de foi O est la crainte de Dieu et de ses jugements effroyables ? H ! comment Satan vous a-t-il tents de mentir au Saint-Esprit? Car n'est-ce pas un mensonge des plus criminels que vous faites la face des autels, en rendant tmoignage de leur vocation dont vous tes les auteurs, des qualits ncessaires pour servir l'Eglise et s'acquitter des obligations qu'impose le bnfice dont
1 1
I

de vous

affliger

ainsi

du

salut de vos

enfants et do trouver votre consolation dans leur mort? vous aimez mieux qu'ils prissent avec vous, que de les voir rgner sans vous Quelle espce d'amour, quel renversement, quelle fureur! Voil comment tout
1

du monde,

dans la conduite des amateurs rvoquent loblaiion qu'ils ont faite de leurs enfants au Seigneur en les prsentant au baptme, et lui !ant le droit de disposer d'eux selon les dessi ins ternels, ils lui refusent ceux qu'il appelait cet excs d'honneur, et le forcent de prendre ceux qu'il ne voulait pas et qu'il aurait sanctifis dans l'tat sculier:; conest renvers
ils

duite bizarre,

criminelle, irrgulire,
;

qui

ne peut qu'attirer sa colre

dsordres l'infini l'Eglise de ministres scandaleux, les compagnies souveraines de mauvais magistrats, les monastres de religieuses Irs-im parfaites, le monde de confusion. Eh le moyen que le ciel verse ses bndictions sur des
1

et augmenter les car c'est ce qui remplit

vous savez qu'ils sont dpourvus? Vous voil lis par les propres paroles de votre bouche et rendus responsables des fautes normes, des sacrilges innoinbiables qu'ils commettront dans ces postes o votre tmrit les a placs; avez-vous jamais envisag ses suites affreuses? Vous ne vous trouvez peut-tre pas ass p z chargs de vos propres pchs, puisque vous consentez que d'autres pchent sur votre compte. Savez- vous bien, pres et mres dnaturs, quel nom l'Ecriture sainte donne une telle
conduite
ses
tilles
et
:

engagements
auxquels
il

indiscrets

et

prsomptueux

que du
cueillir

On n'a sem que doit-on s'attendre de reautre chose que des tourbillons et
n'a point

de [part!

vent,

des

ncm

elle

l'appelle sacrifier ses

fils

et

suos
Juifs

aux dmons, sacrificaverunt filios filias suas dmoniis [Psal., CVj; les

le faisaient autrefois la lettre en mettant leurs enfants, encore sortants de la mamelle, entre les mains des prtres qui les dposaient entre celles de l'idole de Moloch, qu'ils avaient l'ait rougir avec le leu, et ces prtres impies faisaient un bruit extraordinaire avec des tambours et autres instruments de leur superstition., de peur que ces pres idoltres ne fussent attendris par les ris de ces petits. Les pres d'aujourd'hui ne sacrifient pas moins rellement leurs enfants l'idole de la vanit, et toutes les fanfares qui accompagnent d'ordinaire ces sortes de crmonies, plus mondaines que chrtiennes, ne sont bonnes qu' tourdir
i

temptes, ventes seminaverunt, lurbiOn se conduit dans la embrasse pat le mme esprit qu'on y est entr, on la dshonore, on s'amasse un trsor de colre pour le jour des vengeances. Mais Dieu ne l'attend pas toujours pour punir les principaux auteurs d'un tel crime, il permet qu'ils soient les premiers ressentir les effets funestes de ces desseins ambitieux o ils n'ont consult que la chair et le sang. Ces enfants, pres et mres, dont vous avez fait vos idoles, et pour qui votre amour drgl a t pire que la haine des dmons, sont les premiers vous payer d'ordinaire, ainsi que vous le mritez; vous
mlent. (Ose, V11I.) profession qu'on a
les autres

avez, par une prfrence cruelle, dshrit pour les avantager leur prjudice ; qu'arrivera-t-il ? Je vous prdis, et en ai pour g3rant mille et mille expriences, que vous n'prouverez qn'ingraliludo de leur part ils rempliront votre vie de
:

pour quelque temps

et

les

uns

et

les

autres,

empcher ces victimes infortunes de sentir la pointe du couteau qu'on enfonce dans leur me, et les autres de faiie attention leur barbarie.

Oo ne fait pas plus de scrupule de ravir Dieu ceux qui, par le mouvement de son
Esprit-Saint, se destinaient l'tat ecclsiastique ou la religion, et de les dtourner d'un dessein si louable, en les donnant au monde, o ils ne manqueront pas de trouver des cueils contre lesquels ils thoueronl : c'est ici o je ne puis ra'emp* cher de m'crier, avec saint Bernard O pre impitoyable, mre cruelle, parents inhumains! N'tes-vous pas de vrais meur:

chagrins et d'amertumes. Dieu, dont vous avez usurp les droits inviolables par un attentat des plus criminels, vous privera de ceux qui vous appartenaient le plus lgitimement. Ces biens d'Eglise que vous faites entrer dans votre maison, e que vous mlez avec les vtres, les consumeront comme la plume de l'aigle fait celle des autres oiseaux; ces richesses se feront des ailes, et il se trouvera que tout ce que vous aurez amass aura t mis dans un sac perc, le souille du Seigneur le dissipera entire-

ment.
votre propre intrt vous oblige donc de conduite ; rparez la prcdente autant qu'il est en vous; ne dshez avoir des enfants qu'afin qu'ils soient tout Dieu; si vous lui en demandez, que ce ne soil que pour les lui rendre elles lui offrir ..prs les avoir reus de sa boul, e"l a; pli changer

Que

579

ORATEURS SACRES. LE
la et les
si

P.

BOURREE.

830

quez-vmis veiller sur eux avec un soin extrme, pour conserver leur innocence baptismale et les garantir de la contagion du sicle qui la pourrait ternir. Faites qu'ils avancent dans l'amour de Dieu a mesure qu'ils croissent en Age, afin que, quelque parti qu'ils prennent dans la suite, ils s'y sanctifient et s'y conduisent d'une manire digne de leur vocation. Et vous, enfants, gardez-vous bien de vous prter l'ambition de vos parents, qui n'ont sur vous que des vues humaines apprenez qu'en ce cas vous tes obligs de les har, et que celte
;

vocation de leurs enfants a les marques caractres d'une vocation divine, ou, elle n'est point l'elet de quelque dpit, de
fer;

quelqueinouvementhumain, de quelque
veur indiscrte qui s'teindra bientt
1

mais

haine n'a rien que de juste et de mritoire. C'est ce qu'il faut voir prsentement

SECOND POINT.
n'y a aucune contradiction dans l'Ecriture sainte lorsqu'elle commande, d'une part, aux enfants d'honorer leurs pres et leurs mres, de leur obir en tout, parce que cela est agrable au Seigneur, et, de l'autre, lorsqu'elle dit que celui qui ne hait pas son pre et sa mre, son frre, ses surs, et mme sa propre vie, ne peut tre disciple de Jsus-Christ. Ces deux propositions contraires en apparence s'accordent parfaitement par celte maxime vanglique que c'est une loi de har ses parents et tout ce qui est de la gnration d'Adam, quand ils nous dtournent du service de Dieu, non en leur voulant du mal, ce qui n'est jamais
Il

aprs avoir pris ces justes et sages prcautions, il faut qu'ils obissent eux-mmes et qu'ils fassent de leurs propres mains le sacrifice des enfants qu'ils aiment le plus, ainsi qu'Abraham fit d'Isaac son fils unique. De quoi peuvent-ils se plaindre? c'est Dieu seul qu'on leur prfre; des enfants ainsi consacrs Dieu comme des victimes pures, sans tache, infiniment agrables ses yeux, seront pour la famille une source de bndictions mme temporelles, aussi bien que
spirituelles.

mais en consentant de les perdre le souverain bien. Il ne faut pas qu'un pre et une mre s'imaginent que dite qualit leur donne sur leurs enfants une souverainet absolue et indpendante leur fcondit est un effet de la puissance de Dieu; ils ne doivent commander ceux qu'ils ont reus de lui que selon sa loi; leur puissance a ses limites: elle cesse en concurrence de la sienne; on ne prescrit jamais contre ses droits; il a un domaine
permis,
plutt

que

Et vous, enfants, ds que vous serez engags dans ce glorieux parti, infiniment prfrable toutes les dignits de la terre, ne vous occupez que du soin de servir un tel matre, et de remplir les devoirs que votre tat vous impose; si vos parents exigeaient quelque chose qui y ft contraire , imitez ces anciens lvites qui mconnurent les leurs et vengrent sur eut l'outrage qu'ils avaient frit au Dieu vivant en adorant le veau d'or avec le reste du peuple; ce qui leur attira cet foge de Mose: Vous avez consacr vos mains au Seigneur , il vous confirme l'honneur d'tre sa tribu sainte, applique uniquement son culte. Quoique leur sacerdoce ft charnel et que sa plus grande gloire ail t de figurer celui de la nouvelle alliance il tait toutefois dfendu au grand prtre de s'habiller de deuil la mort de ses proches et de donner des marques extrieures de douleur, comme de s'arracher les cheveux, de dchirer ses vtements, o mme se trouver leurs funrailles, de peur de ne pas respecter assez l'onction sacro qu'il avait reue sa conscration.
Si nous remontons plus haut, nous trouvons un MelchisJeeh prtre du Trs-Haut, introduit comme un homme sans pre, suis mre, sans anctres D'o vient ce silence mystrieux de l'Ecriture, si exacte rapporter la gualogie de ceux dont elle parle? Le Saint-Esprit nous apprend par l que tous ceux qui sont honors du sacerdoce doivent avoir des parents comme s'ils n'en avaient pas et tre pleinement dgags des affections humaines; qu'ils doivent touffer tous les mouvements de la nature qui les affaibliraient dans le chemin de la perfection o ils sont entrs et dans lequel ils doivent conduire les autres. Venons celui dont Melchisdech a eu l'honneur d'tre une figure si expresse, vous voyez bien que je veux parler de JsusChrist, le docteur des hommes et leur modle. Il nous apprend dans son Evangile qu'il n'est venu sur la terre que pour y fane de saintes divisions, pour sparer les enfants do leurs pres et de leurs mres et inspirer ses disciples une sainte haine de leurs plus proches, lorsqu'ils forment des obstacles

inalinable sur tout ce qui respire, et c'est un attentat indigne de grce de vouloir disposer selon sou caprice, et selon des lois introduites par la cupidit, de ce qui lui appartient par tant de titres. Un enfant, de son ct, qui regarde en son pre l'autorit du Pre qu'il a dans le ciel, ne met point d'au-

bornes son obissance que celles que Eoi de Dieu mme l'oblige d'y mettre ; or, cc'le loi soustrait la vocation des enfants la jurisdiction paternelle. Dieu se rse ve le choix de ceux qu'il appelle l'.at monastique ou au ministre ecclsiastique; il faut tre appel do lui comme Aaron, et comme Jsus-Christ mme, pour exercer ces fonctions sacres et n'y pas trouver sa
tres
la

condamnation;

que

si

le

moindre
lui

petit

donnt tels et tels officiers malgr lui, Dieu sans doute le souffrira beaucoup moins, ni qu'on prtende rgler dans l'exercice du minisprince ne pourrait souffrir qu'on
tre eeux-uiines qu'il aura apppels, ainsi

que font aujourd'hui les parents, selon la chair, du Sauveur qu'ils trouvent dj engag dans
11

le

ministre de

la

prdication.
si

est

du devoir des parents d'examiner

l'uvre qu'il leur

a confie.

581

SERMON

XXXYlll,

DE L'AMBITION DES PARENTS POUR LEURS ENFANTS.

:

582

qu'avaient pour lui saint Joseph et sa sainte Mre ft trs-purce et ne tnt rien de l'imperfection des

Quoique

l'affection

nient universel de son Eglise Laissez aux morts le soin d'ensevelir leurs morts, rpliqua-t-il celui qui, appel sa suite, lui

et mres ordinaires, il nous a voulu toutefois montrer en leurs personnes combien ses ministres doivent avoir peu d'gard aux liens de la chair et du sang, lorsque s'agit des intrts de Dieu. Le plus doux des hommes, ou plutt l'enfant le plus

pres

demandait' la permission d'aller rendre les derniers devoirs soi; pre. Ainsi, un vrai minisire des autels, un religieux accompli, est un homme lev audessus de tout ce qui est temporel, insenaffection charnelle , uniquement sa sanctification et de celle des autres, qui n'a dans le cur et devant les yeux que la volont de Dieu, dont il fait sa nourriture la plus dlicieuse, ne tenant qu'a
sible
h
I

plus respectueux qui ait jamais soumis la terre, fait la sainte Vierge sa t sur mre, qui lui tmoignait la douleur qu'elle avait ressentie pour sa perte, ce fut lorsqu'il
et le

occup de

Jrusalem l'ge de douze ans, une rponse qui vous paratra sans doute Pourquoi est-ce que rude et mortifiante cherchiez, ne saviez-vous pas vous me qu'il faut que je sois occup ce qui repremires garde le service de mon Pre ? notre grand prtre profres dans paroles de le temple, paroles.de conscration, de sacriQu'elles nous apprennent iice et de zle l'uvre de Dieu sans consulter bien faire que lui seul Aux noces de Cana elle sollicite un miracledesa charit, dans le besoin pressant de ceux qui les y avaient convis ; il la rebute encore et la traite, ce semble avec plus d'indiffrence Femme, qu'y a-l-il entre moi el vous? Il aime mieux paratre ti ailer sa mre avec quelque duret que de manquer de donner bu\ pres et aux mres cet avis important, de ne pas s'ingrer de rgler la voc;.tion de leurs enfants, ou ses fonctions, encore moins les portera se signaler par des actions clatantes pour s'en faire honneur. Voyez avec quelle svrit il traite aujourd'hui ses autres parents, dont les vues
resta
: ! ! :

pouse,
c'est

qu'il regarde comme son pour l'amour de laquelle il quitte volontiers pre et mre, ne sachant ce que
lui et l'Eglise,

et

qu'acquiescer la chair et au sang. Mais que ces vrais Nazarens sont rares Combien cette voix enchanteresse d'Lve Manifestcz'vous au monde, en a-t-elle sduits? Car saint Augustin nous avertit que nous avons une Eve craindre dans nos proches, fussent-ils surs ou mres combien cette fausse tendresse en a-t-elle perdus, et en perd-t-elle encore tous les jours, ie-s obligeant quitter des lieux o ils faisaient des profils certains, mais moins exposs au monde, pour passer en d'autres plus proporl ;

tionns,
talents,

leur

faisait-on

accroire,

leurs

taient aussi basses et intresses

que

ce'Ies

de Marie taient pures et innocentes. Mon temps, leur dit-il, n'est pas encore venu, mais pour le vtre, ii est toujours prt; le monde ne saurait vous har, mais pour moi il me hait parce que je rends tmoignage que ses uvres sont mauvaises. O tmrit insense qui sans lumire, sans vertu, sans autorit, prtend rgler nos dmarches dans l'usage du ministre sacerdotal, fausse prudence, avarice sacrilge, ambition damuable, qui met profit des talents et des dons gratuits, que Dieu n'a distribus que pour sa gloire O activit inquite des enfants d'Adam, qui leur fait faire autant de chutes que de pas, fausse libert qui les assujettit la tyrannie du dmon
!

Il

est

rapport ailleurs

mre

et ses frres

que demandaient

comme
:

sa

lui parler,

il rponde leur pari Qui sont mes frres? Et tendant la main vers ses disciples Voici, dit-il, ma mre et mes frres, je reconnais pour tels tous ceux qui accompliront la volont de mon Pre cli-sie.

pendant qu'il instruisait le dit celui qui l'avait averli

;

peuple,

il est vrai qu'il choisit pour aptres Jacques, Jean et Judo, ses cousins mais outre que son choix les en rendait dignes et tait rgl par une sagesse souveraine, il leva saint Pierre, qui ne lui tait pas parent, la pim ipau t d l'apostolat, et uu gouverne;

ont trouv des 'cueils, sans tre d'aucun secours aux autres. Le saint concile de Trente, assembl pour rformer les abus qui dfiguraient la face do l'Eglise, a regard celui-ci comme l'un des plus pernicieux et comme une ppinire de maux (c'est le nom qu'il lui donne). Un ecclsiastique qui s'est rendu esclave de ce faux amour, laisse teindre insensiblement l'esprit de sa vocation ce soldat de Jsus-Christ s'embarrasse dans les affaires sculires, il travaille l'agrand ssement et la fortune de ses proches , s'intrigue dans le monde, et se trouve bientt couvert de sa poussire, ou plutt plong dans sa boue. On donne entre en son cur aux [lassions les plus dangereuses, surtout l'amour de la gloire et celui de l'argent; on est tent d'amasser et de thsauriser pour les enrichir; qu'il est malais de se dfendre de leurs plaintes, de leurs caresses, de leurs artifices comment soutenir longtemps tant d'attaques ritres ? les bons traitements qu'ils font engagent, malgr qu'on en ait, la reconnaissance, laquelle se l'ait aux dpens des devoirs de justice et de charit qui affectent les revenus ecclsiastiques aux pauvres, lorsque les parents ne le sont pas eux-mmes. Ainsi, par un renversement dplorable du bon ordre et des lois de l'Eglise, on donne des personnes accommodes ce qu'on n'a reu que pour des indigents le ncessaire de ces derniers sert entretenir le luxe et le faste des premiers. Les autres passions excites et entretenues cette occasion, causent de pareilles [daies a nos mes la crainte de la perte de leur procs, de leur rputation, leurs querelies, leurs partialits tout cela nous ocils
; ! ;
|

ORATEURS SACRES. LE
cupe et nous agite le bon tal pareillement de leurs affaires, l'augmentation de leurs revenus, les alliances avantageuses qu'ils contractent, nous causent de la joie et nous transportent. Est-ce l, Seigneur la situation naturelle d'un cur qui ne doit respirer que l'tablissement de votre rgne dans les mes et n'tre anim que de [tassions
;

BOURREE.

.'.84

reproches de ces enfants qu'ils auront prdans les enfers. Renoncez cet amour dsordonn qui vous rend misrables ds ce monde, pour n'aimer vos enfants qu'en Dieu et pour Dieu; que votre soin capital soit de conserver en eux le prcieux trsor de la grce baptismale, et le droit inestimable qu'ils ont acquis dans
cipits

saintes?

De l nat la duret de ces bnciers envers les pauvres, leur lchel et leur molle complaisance envers les riches qui peuvent nuire aux parents ou les favoriser. De l les exaltions et les pargnes sordides; de l un demi-abandon de leurs glises qu'ils nedesservenl que par manire d'acquit; de celte source funeste sortent encore les trafics sacrilges de bnfices et les efforts qu'on fait
promotions des indignes, les rsignations sans avoir gard aux lois divines et ecclsiastiques, les dl

ce Sacrement l'hritage cleste. Pour cet effet veillez sans cesse, et tez de leur chemin les pierres *|i les peuvent faire trbu-

pour en accumuler; de

les

missions frauduleuses et illusoires de l mille pratiques criminelles qui dshonorent

;

font blasphmer le saint nom de Dieu par ses ennemis et causent la [perte
l'Eglise,

d'une infinit d'mes.

Voil ce que produit l'affection drgle des parents pour les enfants, et rciproquement celle des enfants pour les parents voil de quelle sorte le dmon a trouv le secret d'introduire parmi ceux qui font profession de clibat tous les vices et les drglements de ceux qui sont engags dans l'tat du mariage.
;

Quel remde de si grands maux? La qui nous rend les biens et les maux de foi
,

charit, qui n'est point ambitieuse, et ne cherche pas ses propres intrts. Faites de srieuses rflexions sur tout ce que vous venez d'entendre; considrez les ravages que l'ambition fait dans et ses suites effroyables pour le monde pleurez donc; poussez des cris l'autre vie et comme des hurlements dans la vue des misres qui doivent fondre sur vous. Que vous servirait-il vous et vos enfants, de leur avoir laiss do grands biens, et tout le lustre possible? Si vous n'avez fait (pie charmer leurs maux en fomentant leur orgueil de manire qu'il ne les sentiront (pie lorsqu'il n'y aura plus de remde, vous tes non-seulement des cruels, mais encore des impies, et d'autant plus impies, que vous construisez la profane Babylone des dmodes insenlitions menu s du temple de Dieu ss (ce terme est encore trop doux), car y eut-il jamais de folie plus insigne, d Stupidit plus grossire, de dsespoir plus brlai et pins enrag, que celui d'un pre et d'un mre qui btissent sur le bord d'un prcipice, expos aux orages et tout prt dense*
l'autre
,

vie prsents, la

cher; inspirez-leurdes sentiments dignes de leur secondi naissance, qui les empchent de dgnrer jamais de l'auguste qualit d'enfants de Dieu , et une louable ambition qui les pousse- faire de saintes violences pour occuper les premires places dans le royaume de leur Pre cleste travaillez les lui rendre agrables, non au monde; les former peur le sicle futur, non pour le. prsent; non fomenter leurs passions en leur inspirant la cupidit des honneurs, des plaisirs, des richesses, mais les remplir do la foi qui mprise les honneurs, et de la charit qui rpand les richesses et fait user sobrement des cratures. Et vous, enfants, soyez soumis vos parents comme Jsus-Christ l'a voulu tre aux siens pour vous donner l'exemple; mais du moment qu'il s'agira des intrts de votre Pre cleste el de suivre l'attrait de son divin esprit qui vous appelle hors du monde pour tre totalement lui, ne connaissez plus d'autres pres que Je sien obissez sa voix sans aucuns gards humains, quoique votre mre, les cheveux pars et les habits dchirs, vous montre le soin dont elle vous a allait, et que voire pre soit tendu sur le seuil de la porte pour vous fermer le passage passez par dessus lui, foulez courageusement sur son corps dcrpit, et allez en volant, sans verser une larme, vous ranger sous l'tendard de la croix; c'est en cela
; , ;
;

vritable pit. La maison brle, le plancher est prt de fondre sous mes pieds (ces dernires paroles avec lesquelles je finis sont de saint Bernard), et on m'empche de sortir pour me garantir de l'embrasement, el mettre ma vie en sret 1 on veut me persuader de retourner, lorsque j'ai t assez heureux pour chapper un tel pril, et ce sont ceux-l mmes que je laisse au milieu de l'incendie! Quel aveuglement l quelle extinction do foi quelle prodigieuse
que" consiste
la
!

velir
et

pour jamais le triste sujet de leurs joies de leurs plaisirs; d'un pre et d'une mre insensibles l'alternative invitable d'une ternit de bonheur ou de misres incomprhensibles qui succderont cette vie courte et Fragile ah Dieu veuille qu'ils n'aient pas essuye jamais les sanglants
1

manie Si vous ne vous souciez pas de prir, pourquoi prirai-je avec vous? Si vous abandonnez lo soin do votre salut, pourquoi vous opposer au soin que je prends du mien? Pourquoi renonecrai-je cet avantage infini! Vous me voulez sacrifier au monde et vos vues basses. Je m'immole au S igneur, et plaise sa majest suprme de recevoir ce sacrifice en odeur de suavit. No douiez pas que celui pour l'amour duquel vous l'avez fait si gnreusement ne vous rende des pres et des mres au centupla ds ce monde mmo, et ne vous donne dans
1

un rang minerit et distingu, ("est ce que je vous souhaite.

l'autre

ij

SERMON XXXIX,

I>:;S

MARQU S DE L'ELECTION ETERNELLE.

5tt

SERMON XXXIX.
Pour
le

mercredi de

la

Passion.

ES MARQUES DE L LECTION ETERNELLE.

Oves mese voccm mc;im judiunl, el ego cognosco cas, et sequiiniur me. (Joan., X.)
Mes brebis enlcndcnl
suivent.
(1

Jsus-Christ le dit formellement dans les paroles qui m'ont servi de texte, et ailleurs, celui qui est de Dieu entend la parole de Dieu. C'est pour cela mme dit-il aux Juifs,
,

ma

ioix, je les connais el

elles

me

surprenant que les hommes qui ont de curiosit pour des choses frivoles et mme nuisibles en aient si peu pour celles de la dernire consquence; qu'ils dsirent passionnment de percer le voile de ^avenir pour connatre ce qui leur arrivera dans le cours de leur vie, s'ils parviendront certain emploi, un tablissement considmariage russira, et soient si tel rable indiffrents pour leur sort et leur repos ternel. On aurait peine croire jusqu'o cette dmangeaison inquite en a pouss quelques-uns que Dieu y a livrs par un jugement terrible, si on ne connaissait quelle et qu'on est la corruption du cur humain n'en et trop d'exemples; elle est alle jusqu' recourir des moyens noirs, dtestables, lier une espce de commerce et de socit avec les dmons. Qui peut y penser sans horreur? et on n'est touch d aucun dsir d'apprendre de l'Autour mme de la flicit, de l'Oracle de la vrit incarne,
est

tant

que vous rejetez celle que je vous annonce, parce que vous n'appartenez point D eu vous n'tes pas ses enfants, mais ceux du diable. Le Psalmiste compare ceux qui sont dans cette disposition criminelle aux aspics qui se bouchent les oreilles, pour ne pas entendre la voix de celui qui les enchante sagement, c'est--dire des ministres sacrs qui emploient le charme innocent de ceilo parole pour les gagner. En quelques dsordres qu'un pcheur puisse tre engag lors mme qu'il est le
; ,

plus assujetti ses passions et tyrannis par ses mauvaises habitudes, il y a toujours sujet

quelles sont les marques et les caraclres de sa prdestination. Il nous donne da is cet vangile toutes les lumires que nous pouvons dsirer sur un si grand intrt. Ne soyons pas rebelles et incrdules comme les Juifs de notre vangile, qui ne s'appliquent qu' contredire celui qui les venait chercher comme des brebis disperses, et les renfer-

de bien esprer de lui," lorsqu'il a du got et de l'attrait pour la parole de Dieu qu'il n'a pas d'loignement de l'entendre, et aime mieux se condamner du mal qu'elle lui reproche, que de l'accuser et la condamner elle-mme, et casser ee miroir fidle qui lui dcouvre sa laideur et sa difformit. Car comme il y a de certaines marques qui fout connatre o l'on doit trouver des mines d'or et d'argent, quoique caches dans le fond des montagnes, et d'autres qui dsignent la fertilit d'un champ, quoiqu'alors hriss de ronces et d'pines; ainsi jl.y a lies ratX-3 d'un regard favorable de Dieu sur les mes encore plonges dans le vice, qui s'entrevoient par ceux qui ont de l'exprience dans leschoses spirituelles. Or Tune des plus considrables de toutes est cet amour des vrits vangliques grav dans le cur de quelques pcheurs. C'est la disposition dans
,

mer avec nous dans

,

le

mme

bercail.

Rece-

vez donc, avec une humble joie mle de l'claircissement que Jsus-Christ crainte daigne vous donner sur votre destine. Il vous fera connatre tout ce qu'il vous est expdient de savoir sur ce point. Je ne l'emprunterai pas d'ailleurs que de mon vangile, dans lequel je trouve le caractre de ses vraies brebis. C'est ce dont je vais traiter dans mon premier point; et, dans le second, de l'avantage inestimable d'tre de ce nombre. Il n'y a (pie l'esprit de Dieu qui puisse sonder ses profondeurs. Invoquons-le par l'entremise de la plus sainte et de la plus pure des cratures qui conut le Verbe en aprs avoir donn sou son sein virginal consentement aux paroles de l'ange. Arr, Maria.
,

laquelle saint Augustin nous apprend avoir t durant les drglements de sa jeunesse. La passion ardente qu'il avait conserve pour s'instruire de la vrit, tait parmi les

l'environnaient, comme une du feu qui devait un jour clairer et embraser toute l'Eglise. ("est une semence de vie qui, tt ou tard, porte son fruit, une mdecine salutaire, dont

tnbres qui
tincelle

vertu pntre peu peu dans les enles veines, le cur, en chasse le venin et renouvelle un pcheur pour les justes, le principal moyen qu'ils aient de se maintenir dans la grce, c'est d'aimer la parole de Dieu et d'y trouver leur consolation. C'est par le sentiment des chastes dla

trailles,

lices
dit

qu'y avait prouves le Prophte, qu'il Dieu J'ai trouv vos paroles el m'en
:

premier point.
Jsus-Christ nous marque les principaux caraclres de ses brebis chries dans les paroles qui m'ont servi de texte; j'y trouve les qualits essentielles aux brebis intelligentes qui sont la doci.it pour couter sa voix, la lidlit lui obir, et la reconnaissance poulie soin dont il veut bien se charger. Le premier de ces caractres est l'estime et l'amour de la parole divine, comme c'est une paarque cl un caractre de rprobation de n'en avoir que du mpris et du dgot.

elles ont rempli mon cur d'allajoute Je ne me suis point trouv dans les assembles de jeu et de vanit'. Eh comment une me accoutume se nourrir de cette manne, de ce pain closle, pourraitelle se rabaisser la nourriture des pour-

suis nourri
f/resse;
il

ceaux? Comment

capable de se fausse lueur de celto ligure du inonde qui passe? Comment n'avoir pas un profond mpris pour des bagatelles d'enfants? Tous ces divertissements ne so.it qu'une viande l'a le et insipide dont elle ne peut manger, parce qu'elle n'est pas asai*
serait-elle
la

laisser blouir par

OtUTECRS SACRS. XXXIX,

19

8T

ORATEURS SACRES. LE
sel

P.

UOIIU'.EC.

B'M

sonne du

de la sagesse. Ce ne sonl que viandes peintes, des ombres et des chimres. Aimez les Ecritures, dit saint Jrme, etvous ne serez nullement touch des vices de ia chair. Vous y dcouvrirez mille motifs qui vous porteront viter les objets des pasla disproportion infinie du temps sions l'ternit, des biens fragiles de la vie prsente, et des biens solides et immenses de ta future, les petits maux de notre plerinage et les tourments horribles et inconcevables de l'enfer, aussi bien que le poids immense de la gloire qui nous attend. Un nomme qui, du sommet d'une haute montagne, baisse sa vue sur une ville situe au lond du vallon, n'y distingue presque rien; es plus hautes tours lui paraissent comme .les huttes et des cabanes, et les hommes comme des fourmis. Tel est celui dont la conversation est dans le ciel par la lecture frquente de l'Ecriture il est quasi dsaD'is, de mme que ses heureux citoyens, de la vanit du monde; il connat le vide et le nant de tout ce qui agile ceux qui 'y attachent. Il a peine comprendre l'excs de leur folie; il gmit de leur illuil devient suprieur la sion pitoyable plupart des tentations qui les renversent, et acquiert peu peu tant de force et d'immobilit d'me qu'il pourrait dfier, non plus les richesses, les volupts, les vains
:

de trouver vo're force et votre armure dans ce livre divin; respirant presque sans cesse un air empest, ne devezvous pas vous munir souvent de contrepoisons? Puisez donc avec joie dans les fontaines du Sauveur, enivrez-vous saintement de en vin dlicieux qui vous fera oublier vos misres, engraissez-vous de cet aliment incorruptible, rassasiez-vous de ce miel exquis qui vous inspirera du dgot pour les plaisirs des sens, cherchez dans cette saintn lecture de la force da s vos faiblesses, du secours dans vos tentations, de la consolation dans vos peines, de la patience dans les maux, de quoi soutenir votre foi, quand elle chancelle, rveiller votre esprance des biens venir, lorsque ceux du monde vous attirent, donner une nouvelle vigueur h votre charit, lorsqu'elle devient languiscontinuel
sante.

Que ceux entr'aulrcs qui reviennent de grands garements, et sur lesquels le dmon a pleinement exerc sa tyrannie, y aient une dvotion particulire. Il jest rapport dans l' Histoire d'Eusbe que saint Jean l'vanglisle, dj fort avanc en ge, ayant cherch avec d'extrmes fatigues, et ramen au bercail un jeune homme qu'il avait confi
un voque d'Asie, aprs l'avoir enfant Jsus-Christ; mais qui s'tait perverti dans la suite et fait chef de brigands, il offrit pour lui Jsus-Christ h; sacrifice de ses prires, de ses larmes et ses jenes, et que, pour modrer l'excs de (erreur dont il le voyait agile, il adoucissait son cur par diverses paroles de l'Ecriture comme par un saint

titres d'honneur (tout cela lui parat trop peu de chose), mais ce qu'il y a de plus terrible au monde, de le sparerde la charit
.de

Jsus-Christ.
C'est

Ici que je. souhaiterais avoir un peu de ce fe&au feu d'loquence de saint ChryKOSlome pour vous inspirer l'amour de l'Ecriture sainte, surtout du Nouveau Testament. Ce grand docteur emploie mille images et mille couleurs diffrentes; il en va chercher jusque dans le paradis terrestre pour nous faire concevoir les richesses et les beauts de ce livre divin. Il le compare a un trsor dont les moindres pierreries sont capables de nous enrichir, un arsenal muni de toutes sortes d'armes, une bole de parfums dont la bonne odeur s'augmente mesure qu'on les remue, une lontaine de miel, une pharmacie fournie des mdicaments les pius recherchs. Il veut qu'on s'en approche comme d'un fe>tin magnifique avec une faim et une soif

spirituelle, et qu'on ne prtende pas s'excu-

ser par ces paroles si froides: Je suis attach au barreau, j'exerce un mtier, j'ai une femme et des enfants nourrir, je suis un homme du monde ce n'est pas moi lire l'Ecriture. Quo dites-vous, mon ami ; vous tes au milieu de la tempte, en pril mi;

enchantement. Ne vous imaginez pas toutefois que ds que vous sentez quelque plaisir lire ou entendre la parole divine, vous soyez marqu au coin des lus. Si vous en dmeurezl sans passer la pratique, ce got est une illusion: vous ne cherchiez dans ces sacrs oracles qu'une satisfaction toute sensuelle, de mme que les citoyens de Babylonc, qui pressaient ics Juifs, leurs captifs, de leur chanter quelques-uns des cantiques de Sion, et de leur en faire entendre la douce harmonie. Savez-vous que cstle parole, dont b' son ne fait qu'branler l'air, sans pntrer votre cur, s'lvera contre vous et fera votre condamnation, parce que I.: serviteur qui sait la volont de sou matre et nglige de l'accomplir, sera puni plus svrement
(pie

celui

qui

l'ignorait,

dit

Jsus-Christ

nenl de l'aire naufrage; vous voil au milieu de la mle o vous recevez tout moment de nouvelles blessures; une femme vous contrarie) un enfant vous afflige, un domestique vous met en colre; vos voisins vous regardent avec envie, on vous trahit, ou vous supplante; les charges publiques, les
subsides,
vie
les

d'amertume

exactions remplissent votre vous avez donc un besoin

;

dans l'Evangile, et que ce ne sont pas cen\ qui reoivent, mme avec quelque joie, la semence le la parole sur la surface de leur coeur qui seront justifis; mais ceux qui lui laissent prendre racine, dans l'me desquels elle germe et porte du fruit. \J\\ amour oisii et infructueux de la vrit est faux: celuil l'aime sincrement qui la pratique par la charit; il n'y a qu'elle qui nous dlivra do la servitude du pch et nous donne une juste confiance de nous soutenir au ti ibun.d du ju^e suprme. Ainsi il est da toute nuire importance aux

MO

SERMON XXXIX, DES MARQUES DE L'ELECTION ETERNELLE.

h'j()

brebis spirlluclles de suivre leur pasteur que d'entendre sa voix. Elles savent que la dsobissance est la source fatale de tous nos

que l'homme ayant secou le joug de son Dieu, comme un cheval indompt. ne peut rentrer dans l'ordre qu'en se laissant conduire comme une brebis. C'est l leur

maux,

et

Paslor duo crura, aut reliquum auricul. (Amoi, 111.) Sachez, pcheurs, que lorsque Dieu nous dcharge du poids de nos pchs, il y substitue celui de la reconnaissance; ce nouveau succde au premier, mais aussi doux, aimable et lger que l'autre tait dur, lourd et accablant. Mes pchs multiplis taient comme un poids insupportable dont mon me tait crase; voil la voix d'un homme qui sent le poids de ses iniquits et gmit sous cette masse norme, ce talent de plomb dont parle le prophte Zacharie. Que rendrai-je

renoncent en tout vraie disposition eurvolontpropre,qu'ellesregardentcomme un cueil pour se conformer celle de JsusChrist, leur port et l'abri o elles sont en sret, ne connaissant point d'autre joie ni d'autre gloire que de s'attacher lui, et craignant incomparablement plus les dents du loup infernal dont elles deviendraient la proie pour peu qu'elles s'cartassent, que les coups de la houlette pastorale; elles le suivent courageusement dans la voie des humiliations de la pauvret, des contradictions, des souffrances, voie affreuse aux sens elles le suivent sans muret l'imagination murer ni se troubler pour toutes les peines que la nature y prouve, prtes l'accompagner au Calvaire et s'y laisser gorger sans ouvrir seulement la bouche, pour avoir ce dernier trait de conformit avec lui. C'est ainsi que les brebis de Jsus-Christ deviennent fcondes, et qu'il ne s'en trouve aucune de striles parmi elles; mais qu'elles se gardent bien de se complaire dans leurs propres uvres et de s'attribuer cette fcondit. C'est un pur don de la grce et un effet de l'amour du Pre ternel qui nous a crs, jomme parle saint Paul en Jus-Christ, dans les bonnes uvres. C'est son esprit qui jonduit tous nos pas dans la voie de ses commandements, qui nous applique tout oien et nous favorise du grand don de la persvrance qui les couronne tous. Quelle reconnaissance ne demande pas un tel excs de boul. Oh! que ne puis-je embraser vos curs de ce feu sacr! Que ne puis-je l'allu;

elles

au Seigneur pour avoir rompu mes liens? Voil la voix de celui qui sent le poids de la reconnaissance, et que la charit de JsusChrist presse. Malheureux qui ne sent pas ce poids il l'prouvera un jour plus assommant que celui des montagnes qu'il conjurera de tomber sur lui. Car l'ingratitude est un vent brlant qui tarit la source des bienfaits de Dieu; c'est un monstre horrible qui blesse les regards. Ce n'est pas tant un pch qu'une multitude de pchs, puisqu'elle les fait tous renatre en quelque sorte, les surpassant par sa grivet. Ne pourrait-on pas la regarder comme ces sept dmons qui, rentrant dans une me d'o ils avaient t chasss, rendent son tat plus funeste que
I

mer par toute la lerre! Eh! comment, moins que d'tre plus dur que le marbre ou le bronze, notre cur
n'esl-il pas attendri et chauff par tant bienfaits et parce nombre innombrable

de de grces dont Dieu nous a combls? Pourrions-nous bien tre insensibles h toutes ces faveurs, froids au milieu de tant de brasiers, impntrables tous ces traits. Une pierre, toute dure qu'elle est, rend du feu au premier coup du fer qui la frappe; la neige et la glace se fondent auprs du feu; le buf et l'ne reconnaissent le bien qu'on leur
fait

jamais? vice abominable qu'il faut que tu renfermes de malignit et d'opposition . la bont souveraine Soyons donc fidles payer notre diviu Roi le tribut de la reconnaissance dont il est si jaloux, tribut qui', bien loin de nous appauvrir, nous enrichira jamais et nous attirera de nouvelles grces. Faisons remonter leur source ces eaux clestes, afin qu'elles coulent de nouveau avec plus d'abondance. Ayons les yeux ouverts sur l'abme d'o Jsus-Christ nous a retirs , admirons de quelle sorte il a affranchi nos mes de la servitude du dmon, et rompu des chanes plus que de fer, que notre volont s'tait forges . elle-mme. Considrons-nous comme un oiseau chapp des filets du chasseur, une brebis arrache de la gueule du loup, un tison retir du milieu de l'embrasement. Que l'action de grces nous devienne
,
1

familire et
vie soit
la

comme

naturelle, et

que notre

un cantique continuel.

Mais gardez-vous bien de vous figurer quo reconnaissance ne soit qu'une vertu do
;
!

btes mmes les plus sauvages s'apprivoisent et marquent quelque gratitude. Quel moyen donc qu'tant inonds de grces nous n'en conservions aucun ressen;

les

oublions un Dieu qui combler de ses plus chres faveurs des cratures qui en sont d'autant plus indignes que leur indignit nelcur estjamais assez connue. Le jour ne suffirait pas pour faire le dnombrement de ces grces bornons-nous
s'abaisse

timent, que nous

crlle de la conversion, par laquelle cet ado-

rable Pasteur nous a arrachs de

la

gueule
si

du dmon,

demi dvors Quomodo

:

eruaC

pnitent elle n'e>t pas moins ncessaire ceux qui ont conserv l'innocence. O Dieu serait-il bien possible que la grce ft des ingrats, et qu on ft moins ob:ig d'aimer, parce qu'on a reu davantage et qu'on a . plus favoris que les autres Ne seriez-vous pas plus redevables celui qui vous aurait empchs d'entrer dans la ca\erne d'un lion, que s'il vous en retirait tout sanglants et portant empreintes dans tout votre corps les marques de ses griffes et do ses dents et un sage mdecin qui, par ses sages prcautions, vous prserverait d'une livre maligne, que s'il vous en gurissait aprs plusieurs accs, puiss de sang et de vigueur.

yji
c'esl

OKATKl'KS SACRES LE

P.

BOUKHEE.
SKCOND POINT.

par vos propres forces que vous Si vous tes soutenus et avez persvr jusqu'ici dans la justice glorifiez-vous-en, mais si c'est par un pur la bonne heure;
,

Ou
dans

regarde
le

comme un grand avantage, monde, de possder la faveur du

misricorde de Dieu que vous avez t garantis de la tentation ou n'y avez pas succomb, ainsi que la loi vous oblige de le croire, que ne lui en rendez-vous la gloire? Que ne vous dpouillez-vous, en sa prsence, de toutes les richesses ? Que ne le remerciez-vous, comme faisait saint Augustin, de tous les maux que vous n'avez pas faits, puisque vous en avez le principe tout vivant au dedans de vous, et qu'il n'y a qu'une main invisible qui carte vos ennemis, ou rende leurs attaques inutiles? Ce n'est qu'une misricorde toute gratuite qui distingue les lus des rprouvs;
effet
la

de

prince, d'tre sous sa protection spciale, de l'approcher, d'entrer dans sa confidence, d'eu recevoir frquemment des grces et d'tre en passe de faire une grosse fortune. Mais qu'y a-t-il en tout cela (je parle ceux qui savent faire usage de leur raison au dfaut de leur foi ) que de vain, de frivole, d'incertain? C'esl une machine compose d'une
infinit

de ressorts, ou plutt de fils, dont le moindre venant se rompre, elle ne peut plus jouer un difice bti sur le sable. Tout dpend d'un tour d'imagination, d'une mauvaise humeur, d'un caprice qui vous expose
;

tre foul

ce n'est que cette pluie toute volontaire, lient en rserve pour son hritage, qui lui fait produire de bons fruits. Oui, si cette terre pierreuse, qui a t si longtemps foule aux pieds des passants connue un grand chemin, avait t aussi arrose cl cultive que la vtre; si les pluies du ciel lui eussent t dparties avec la moine abondance, elle aurait port du fruit en plus grande quantit et meilleur que le vtre. Loin d'ici ces chastets iires et superbes, qui insultent la chute des misrables et n'ont que du mpris et du ddain pour elles. Oh 1 vous qui entretenez en vous ces senti-

que Dieu

ments prsomptueux, sachez que celle qui pleure humblement la perle de sa virginit, est plus agrable Dieu que celle qui s'applaudit de l'avoir conserve. L'une a le vice des btes, ou plutt l'a eu; car Dieu ne regarde plus ses dsordres comme subsistants, ils sont effacs de son souvenir; et vous avez le vice des dmons craignez leur supplice, et que la menace que Jsus-Christ faisait aux pharisiens orgueilleux ne se vrifie en vous. Je vous le dis en vrit, les
:

sous les pieds d'un chacun, aprs vous tre vu lev sur leur tte. Mais je veux que, par un privilge rare, ce prince soit constant dans son amiti et qu'il prenne plaisir de vous en donner les marques les plus clatantes, vous garantirat-il des mauvais effets de l'envie laquelle cette distinction vous expose, de la mort et de ses suites ? Vanit des vanits maudit est l'homme qui met son esprance en son semblable et s'appuie sur un bras de chair r sur un roseau cass, qui lui percera la mainl Et par combien de prils parvient-on un plus grand pril Au lieu que, si vous voulez tre amis du Dieu tout-puissant, vous l'tes; il ne vous faudra faire ni bassesses ni fourberies pour supplanter des concurrents, ni dvorer des chagrins et essuyer mille contre-temps. Si vous souhaitez tre du troupeau choisi, vous y tes admis, pourvu que votre dsir soit sincre. Mais pourquoi m'arrlerais-je relever ce bonheur au-dessus du bonheur chimrique d'un courtisan ou mme du favori d'un roi? Tout ce qui passe avec le temps et s'coule comme l'ombre mrite-t-il n'entrer en paI

publicains et les femmes dbauches entreront au ciel votre exclusion. Le royaume

n'est que pour les humbles, pour les enfants, en un mot, pour les vritables brebis

rallle
Il

du troupeau de J-us-Christ, qui ont de

docilit couter sa voix,

la

de la fidlit !a suivre, une vive et profonde reconnaissance de ses misricordes. Ce sont l les marques naturelles qui pourront calmer nos agitations et nos alarmes dans celte effroyable incertitude, si nous sommes dignes d'amour ou de haine dans laquelle il faut passer sa vie, cl qui nous donneront, sinon une pleine assurance (jui ne nous serait pas utile et ne pourrait que nous laisser tomber dans le relchement, du moins une juste confiance, (,111 nous donne quelquefois un avant-got du bonheur quo nous esprons dans le ciel; il gra d'autant plus grand que vous aurez plus de soin lie fortifier ces mai (pies, et qu'elles paratront plus graves dans toute votre conduite. l'our Vous engager y tra,

avec ce qui subsiste ternellement ? vaut mieux opposer cet avantage inestimable au malheur effroyable des rprouvs, qui sont l'infortun troupeau du dmon, prince de ce monde. Car vous devez savoir qu'il a ses brebis, de mme qu'il a ses membres, lesquels ne sont autres que ceux qui vivent de son esprit, agissent par son instinct et, domins par les passions qu'il leur inspire, obissent la volont de leur chair et

marchent dans la voie large du sicle. Ce pasteur dtestable, qui mrite plutt

le

nom

de loup, les mne a ses pturages, o elles ne trouvent que des herbes venimeuses, que ce qui peut contenter la vanit et la sensualit, si toutefois il tait possible oe rassasier des passions qui no disent jamais, non plus que l'enfer, c'est assez. Il les repat d'illusions grossires et leur fait boire de l'eau bourbeuse, aquam turbidam [Jerem., II ), des eaux mortes, plus capables d'empoisonner et d'irriter la soif que de
l'teindre et do l'apaiser; il elles et les conduit dans des

marche devant
rou tes cartes,

vailler

efficacement, voyons quel

est l'avan-

tage inestimable d'tre des brebis choisies lie Jsus-Christ.

quelquefois Apres
{Suj>.,

),

afin

et pnibles, via difficile.* qu'elles ne puissent pluJ

593

SERMON XXXiX, DES MARQUES DE L'ELECTION ETERNELLE.

>9i

rentrer dans la voie, lorsqu'elles s'aperoivent de leur garement. plus d'intrt il a I! est vrai que comme

de rendre les hommes mchants que malheureux on ce monde, parce qu'il saura
bien se ddommager en l'autre, il .s'ap, Iique particulirement les amuser et les empocher de rflchir sur leur tat. Il leur procure pour cet effet do vains dveitissements, et les lient, le plus qu'il peut, hois d'euxmmes. 11 les engraisse pour les gorger et en faire, avec ses suppts, un festin dlicieux. Le Roi-Prophte tait vivement frapp

de

cette ide; plat

1

Dieu qu'elle

fit la

mme

impression sur eux Ils ont t la fin, dit-il, placs en enfer comme des brebis; la mort Sicut oves in inferno positi es dvorera
!
:

eos. (Psal. XLV11I.) n'ont pas eu honte de se dgrader et de se ravaler la condition des bles, le cruel ennemi les enlvera comme des brebis qui n'ont ni raison ni force. Ils se trouveront placs dans le lieu deslin pour leur supplice, au moment qu'ils ne croyaient pas encore avoir commenc de jouir des

siint,

mors depascet
ils

Comme

Les brebis spirituelles de Jsus-Christ trouvent tout cela en lui, d'une manire excellente et toute singulire. Nous n'avons rien craindre que de rentrer dans la main de notre conseil et le dsir inquiet de jouir d'une fausse libert et d'une dpendance imaginaire, qui nous assujettiraient au plus dtestable des tyrans. C'est ce qui arriva l'enfant prodigue. Quoi de plus heureux que lui dans la maison de son pre? Dcharg do tous les embarras et les soins domestiques, il avait tout souhait, rien ne lui manquait pour sa salisfaciion. Mais, instabilit prodigieuse du cur humain il voulut avoir la portion du bien qui lui devait choir un jour; il l'obtient, l'emporte en un pays tranger et la dissipe presque aussitt en dbauches, rduit la mendicil, se louer pour avoir du pain, en manquer et envier les cosses des pourceaux qu'on l'avait envoy

patre la campagne, tandis que les serviteurs aux gages de son pre avaient de tout en abondance. Tels ont peut-tre t vos

plaisirs

de

la

vie.

changement pouvan-

sont conduites tout d'un coup et sans la moindre rsistance, de rtable ou des pturages dans lesquels on les engraissait, la boucherie, et, ce qui nous doit glacer de frayeur, la mort les dils seront sa proie vorera lernellement ternelle sans en tre consums, victimes abominables, sales avec le feu de la justice
table
1

comme

les brebis

divine.

Connaissez prsentement votre bonheur, brebis de Jsus-Christ dites avec le chantre royal C'est le Seigneur qui me conduit, que me peut-il manquer? Il m'a tabli dans un lieu abondant en pturages. Ce saint prophte, qui avait men patre luimme les troupeaux de son pre, avant que de conduire les Isralites, J'a-t-il jamais gal dans ses soins, ses travaux, sa vigilance infatigable, son courage a courir sur lis lions et les ours qui venaient se ruer sur sou troupeau, et les dchirer avec les mains? N'a-l-il pas souffert la faim, la soif, le chaud, le froid, la lassitude, enfin une mort cruelle et ignominieuse, pour nous retirer de la gueule du loup infernal et le forcer de rendre sa proie? Quoi de plus consolant pour nous que d'tre sous sa conduite ? Oli qu'on e>t heureux de faire partie du troupeau chri Quel repos, quel sujet de joie, parmi les larmes et les afflictions de la vie prsentelCar il est dit que celui qui pail Isral, ne dort point. C'est ce peiit troupeau qu'il lui a plu, ainsi qu'il nous en assure lui-mme, de donner son royaume Com}>lacuit Patri veslro dure vobis regnum. (Luc, Xll.) Mais voyons ces choses plus eu dtail. Si des brebis avaient quelque raison, que pourraient-elles dsirer davantage que d'avoir un pasteur vigilant, qui elde l'affection pour elles, de bonnes praiiies, des eaux pures, un parc bien ferme, qui les garantit de l'insulte des louj s cl des hles sauvages ?
i :
!

garements; et puisque le meilleur des pres, au lieu de vous accabler de reproches et de vous chasser de sa maison, vous y a reu avec des caresses capables de causer 'de la jalousie ceux qui lui ont toujours t fidles que ce pasteur incomparable vous est venu chercher par les ronces et les halliers, pour vous ramener au bercail, et vous y a rapport sur ses paules, ius!ruisez-vous vos dpens, ne succombez plus la tentation de faire un nouveau pacte avec la mort. Diles Ah qu'il fait bon tre sous la conduite d'un tel pasteur Qui sera capable do m'en sparer dornavant? Malheur l'me audacieuse qui s'est flatte d'tre mieux, lorsqu'elle vivrait sous sa propre conduite je renonce la mienne comme celle du plus aveugle de tous les guides, qui ne peut que heurter contre les pierres et me jeler dans le prcipice. Ah que je dormirai en repos, mon Dieu, quand je vous aurai pour mon conducteur Ces pturages fertiles et dlicieux ne sont
;
: ! 1

autres que les saintes Ecritures, compares par saint Chrysostome une prairie niaille de mille Heurs qui rjouit les yeux par son agrable verdure. 11 y a l de quoi rassasier la faim de notre me dessche auparavant par l'ardeur d'une vaine curiosit. J'y joins tous les ouvrages de pit, composs pat" le mme esprit qui a dict les Ecritures, et qui contribuent en donner l'intelligence et en faciliter la pratique. Vous laindrz-vous que la nourriture vous manI

que?
Il en reste encore une plus exquise et plus succulente, c'est le corps sacr de Jsus Christ; ce pain descendu du ciel pour la vie des hommes, cette, manne qui renferme toutes sortes de gots, qui engraisse une Ame, en qui elle ne trouve point de levain de corruption, ut anima de Dca saginetur,

comme

dit Tertullien, et laisse mme dans nos corps un germe de rsurrection et d'immortalit O exes incomprhensible de* la bont de notre Dieu Quel esl le pasteur qui
I
!

59!

ORATEURS SACRES, LK

P.

BOCRRKE.

500

nourrisse ses brebis de son sang et de sa propre substance; c'est nanmoins ce que fai'l le ntre dans l'adorable mystre de nos
autels.

Nous avons encore de quoi nous dsaltgrces couler dans ce dsert, il est lui-mme, selon saint Paul, la [lierre d'o il sort une source d'eaux vives qui n'est autre que sa grce, seule capable d'teindre la soif criminelle des honneurs, des richesses et des plaisirs de la terre. C'est celte eau miraculeuse qu'il avait fait promettre par ses prophtes, dont il parle luimme la Samaritaine prs du puits de Jacob, et qu'il invite gnralement tous les hommes de venir puiser vers lui, afin qu'il coule des rivires de leur cur et qu'elle devienne en eux une fontaine qui rejaillisse
rer par le

moyen des ruisseaux de

fait

que Jsus Christ

un paradoxe, mais la foi l'entend parfaitetement bien el le gote encore mieux, Eh! comment les brebis, vraiment converties et touches d'un vif regret de leurs garements passs, pourraient-elles se plaindre des effets de la justice ou plutt de la misricorde de Dieu sur elles, en jetant les yeuxsurleur adorable Pasteur, l'innocence et
, lequel toutefois a t trait sclrat et comme le pch mme, dont toute la vie n'a t qu'une croix continuelle, un tissu de privations, de souffrances, de contradictions, qui se termine une mort aussi ignominieuse que cruelle?

lasaintet

mme

comme un

a la vie ternelle.

Ces eaux ne sont pas seulement raframais fortifiantes, qualit qui semble mieux convenir au vin; c'est pour reprsenter la force et la vertu de la grce qui remplit de courage et donne la hardiesse
chissantes,

de tout entreprendre.

Nous mourrions de faim au milieu de

gras pturages et de soif prs de ces vivifiantes, si Jsus-Christ ne nous avait convertis et guris de la faim et de la soif honteuse des cratures qui nous travaillait par cette- force aussi douce qu'elle est puissante, qui sait faire de l'homme tout ce qu'il lui plat, parce que son cur est plus dans sa main que dans la sienne propre, il a rpandu des amertumes salutaires sur les objets de vos attachements, vous en a inspir le dgot, et vous a fait trouver au contraire un plaisir ineffable dans tous les exercices de pit, La pnitence vous a paru plus aimable que les joies des thtres et tous les vains divertissements du sicle. Confessons ici humblement qu'il a fallu que le Seigneur nous ait convertis et nous ait

ses

eaux

Il ne marche pas seulement devant nous par celte voie pineuse qui conduit au Calvaire; nous trouvons dans toutes ses paroles et toutes ses actions de quoi nous animer le suivre et l'exprimer en notre conduite. Il n'en est pas de vous, souverain Pasteur! comme de quelques pasteurs subalternes qui ne songent qu' se nourrir du lait de leurs brebis et se couvrir de leur laine, faisant tout l contraire de ce qu'ils enseignent; semblables, selon la comparaison du prophte Ezchiel, ces bliers, chefs du troupeau, lesquels, aprs avoir bu l'eau la plus pure, la troublent avec leurs pieds, et les brebis n'ont que cette eau bourbeuse et trouble pour lancher leur soif, c'esl-adire qu'ils ont beau puiser une saine doctrine dans les plus pures sources puisqu'ils dtruisent tout par leur exemple. Il n'en est pas ainsi du bon Pasleur par excellence, puissant en uvres et en paroles; il y a un accord invariable entre les unes et les autres. Tout y forme une par,

ouvert

les

yeux,

afin

vraie douleur et

que nous eussions une une confusion salutaire de

l'opprobre de notre jeunesse. N'oubliez donc pas de mettre au rang des grces dont il vous a combls avec profusion ii'S coups de verge et de houlette dont il vous a happs pour vous faire rentrer dans le chemin. C'est ce qui faisait la consolation du Roi-Prophte, virga tua et baculus tuus ipsa we eonsolata sunl (Psal., XXII), et ce qui fait celle de tous coui qui, son exemple, sont rentrs en grce et ont reu le de leur rconciliation. Plus ils sceau voient ce meilleur des pres appliqu s diverses tribulations exercer par plus ils ont de confiance que leurs crimes sont pardonnes, que l'hritage des enfants finir est rserv et qu'ils seront un -jour des vases d'honneur dans son palais. Voil de quoi les faire tressaillir de joie, exsultabuntostahumiliala(Pial.,L). L'esprit humain qui ne comprend pas les choses de Dieu, et la mollesse de la chair qui se dsole des qu'elle sent la pointe de la douleur, ne cou ujvenl pas ce Ir.ngnjgi el la prcnncnl pour
I

harmonie, rien no se dment, toul s'y soutient admirablement. Il n'a enseign aucune maxime, exhort aucun conseil, qu'il n'ait pratiqu minemment et dans toute sa perfection. En un mot, il a bien fait toutes choses, et n'a rien fait qui n'ail un rapport immdiat notre salut. S'est-il jamais accord un moment de reagit sans relche, et pos. Mon pre, dit-il j'en fuis de mme. Sa vie est une vie de travail sans interruption, toujours tendue et applique ses fonctions, n'ayant jamais accord a la nature que ce qu'il n'aurait pu lui refuser sans la dtruire; il faisait tous ses voyages pied sans provisions, essuyant les rigueurs et les ingalits des saisons; tantt des chaleurs excessives, tantt un froid pntrant, les pluies, .les vents, les orages. Oh! qu'il avait bien plus sujet do dire son divin Pre ce que Jacob disait son beau-pre Caban dont il conduisait les troupeaux J'tais pntr do chaud durant le jour, de froid pendant la nuit, et le sommeil fuyait de mes > eux. Oui pourrait compter tous ses pas et le suivre dans toutes ses courses? Que de nuits passes dans 'a prire solliciter son Pre avec des cris ardents et vhments en faveur de; ce troupeau chri Combien de fois l'a-t-il voulu ramasser comme une poule fuit ses poussins SOU S ses aile-.! Oh que nous lui avons cot Mais ce n'est l que le corps et l'extrieur
faite
,
:
! 1

597

SERMON XXMX, DES MARQUES DE L'ELECTION TERNELLE.

sa vie laborieuse;
il

5)58

de

faudrait pouvoir p-

ntrer en son cur, ce sanctuaire adorable, pour y dcouvrir les dispositions intrieures qui donnaient le prix ses travaux et en faisaient tout le mrite, l'esprit de sacrifice et de religion qui l'animait, la vive douleur dont il tait perc pour les excs des hommes, ses entrailles de misricorde et la tendresse infinie qui lui faisaient dsirer si ardemment d'tre baptis du baptme de son sang pour nous pouvoir plonger dans ce bain salutaire, et nous y purifier de toutes

c'est un jeu do terrasser le fort arm. Voil ce qui donnait David l'assurance de dire;

nue quand des ombres

;

marcherait au milieu mort, il ne craindrait rien soit qu'il veuille marquer par cette expression ces nuages de tristesse qui obscurcissent l'me, ces penses noires de dil

mme
de

la

nos souillures.

dont elle ne manque gure d'tre dans le cours de la vie, tous les moyens qu'emploie Satan pour nous perdre; l'esprance ferme que nous avons d'tre de ces brebis que le Pre ternel a donnes son Fils, et que ce Fils a
fiance,
assaillie

n'tait donc pas assez, mon Dieu, d'avoir quitt le sein de votre Pre, de vous tre enferm dans celui d'une Vierge, assujetti toutes nos faiblesses, nos misres, nos infirmits; d'avoir voulu gagner votre pain la sueur de votre visage par un

Ce

sanctifies par sa grce, dissipe toutes ces illusions, rend inutiles toutes les attaques

de l'ennemi malin
notre

et

ramne

le

calme dans

travail

mcanique jener durant quarante

;

jours dans un dsert affreux sans autre compagnie que celle des btes; d'avoir pass les quatre dernires annes de votre vie voyagre a chercher les brebis gares de la maison d'Isral avec des fatigues incroyables cet amour tyrannique (si j'ose ainsi l'appeler) n'a pas t satisfait qu'il ne vous ait immol pour nous sur l'autel de la croix,
;

intrieur. Pourquoi nous alarmer si fort? N'avons-nous pas au dedans de nous celui qui a vaincu le monde, enlev les dpouilles de son prince qu'il a attach son char de triomphe? Que tout l'enfer

comme une
ait fait

victime innocente, et ne vous rpandre jusqu' la dernire goutte de votre sang pour des pcheurs. Il n'en demeure pas l; il a tabli des sacrements pour nous appliquer les mrites de sa passion et de son Sang, pour nourrir et vivifier nos mes fait dans il le ciel la fonction d'avocat pour flchir la colre de son Pre lorsque nous l'avons irrite, et ne se sert de la toute-puissance qu'il y a reue aussi bien que sur la terre, (pie pour anantir les desseins sanguinaires de nos cruels ennemis. Oh! quel avantage d'tre assur, de certitude de foi, que personne ne lui ravira ses brebis d'entre les mains, nec rapiet easquisquam de manu mea. (Joan., X.) En vouiez-vous savoir la raison? Il vous l'apprendra lui mme, pare que son Pre, qui les lui a donnes en rcompense do son humble obissance, est plus grand que toutes choses, et personne ne le peut ravir de la main de son Pre avec lequel il est une mme chose. Non,
;

frmisse et s'arme pour nous entraner dans ses abmes, que des armes entires campent autour de moi et viennent fondre sur un seul homme, je serai en pleine assurance, parce que vous tes non-seulement avec moi, mais encore au dedans de moi, et (pie mon me est comme une pe entre vos mains pour percer le tyran dtestable qui prtend me remettre la chane. La seule vue du bois de la croix, qui est la divine houlette dont notre pasteur se Si>rt pour nous conduire, est capable d'carter toutes ces bles carnassires qui s'apprtaient nous dvorer. Sa vrit nous environne de toutes parts comme d'un bouclier, tous les traits enflamms du malin esprit s'y teignent, et il le brisera bientt sous ses [lieds si nous ne nous privons nous-mmes de sa protection spciale par notre ingratitude. Oh qui peu* comprendre par combien de regards diffrents, do ressorts secrets celte protection se fait sentir, et ce dcret ternel s'excute dans le temps; combien il loigne d'objets dangereux, combien il rompt de fcheux engagements t nous fait viter de piges, sans
!

mme que nous l'apercevions. Ah! ce no sera que dans le ciel que nous connatrons, celte multitude et cet enchanement d
miracles,
c'est
la

il

nous nourrira

malignit du dmon, dont ii est dit, qu'il n'y a puissance sur la terre comparable la sienne, ni la concupiscence avec toutes ses suggestions et ses caresses perfides ni le monde avec tout ce qu'il a de plus engageant et de plus effrayant ne peuvent perdre ceux h qui Dieu a prpar la vie ternelle, quoiqu'ils puissent les faire tomber. Jsus-Christ, le chef des lus, possde lui-mme Ja toutepuissance de son Pre, qui la lui' communique avec sa divinit en l'engendrant de toute ternit et dans la plnitude des temps. C'est un prsent irrvocable le don du Pre son Fils, c'est--dire (Tua amour infini, le don d'un Pre plus puissaut (pie toutes les cratures ensemble, dont la boul surmonte notre malice, pour qui.
rage ni
la
,

ni toute la

jamais de
dit

vrit, veritatis pahulo,

comme
est

saint Augustin, et torrent de volupt.

nous enivrera d'un

Comprenez-vous prsentement quel

l'avantage inestimable d'tre du nombre prdestin des brebis de Jsus-Christ; y serez-

vqus dornavant insensibles,' ainsi que vous ne l'avez peut-tre t que trop jusqu' prsent. Ksi besoin, dit saint ucher, qu'on exhorte la vie des hommes qui n'aiment rien tant que la vie? C'est un vrai moyen de persuader, lorsqu'on ne demande des gens que ce qu'ils dsirent avec passion. Or, nous vous talons les richesses de la boul de Dieu sur vous, nous vous promettons de sa part \t vie, et une vie plus abondante. Si vous chrissez tant cette vie
i 1

temporelle, toute courte, tonte passagre et

99

ORATEURS SACRES LE

P.

BOURREE.
le

608

traverse de peines qu elle est, faudra t-il employer les couleurs de l'loquence pour vous solliciter d'aspirer a une ternelle, qui ne peut tre offusque par le moindre nuage de chagrin? Que ce qui vous plat tant tant trs-born, vous plaise donc davantage n'ayant [joint de bornes. Que ce
'qui

que je viens apporter, quoique je suis descendu principalement du ciel pour briser les chanes du pch, et ruiner l'empire que Satan exerce sur les mes. C'est tout ce qu'il y eut deobtenir
salut
qu'il soit ciit

puis d'hommes sur la terre, et qu' il y en aura jusqu' son second avnement qu'il dit
:

vous

est prcieux,

soit infiniment
lin.

quoique fini, vous le davantage n'ayant point de

bienheureuse que Dieu desest un don qu'il vous fait maintenant, en vous faisant celui de sa grce et vous prservant de tout ce qui peut vous ravir ce trsor. Que tout votre soin soit de la faire fructifier, votre joie d'avoir en vous ces prmices et ces gages du royaume de Dieu ; voire crainte et voire douleur, de pouvoir dchoir de l'heureux tat de justice et de passer du rang des brebis dans celui des boucs votre plus grand empressement, le donner Jsus-Christ des marques de reconnaissance et d'un attachement inviolable. Enfin, que votre unique application soit
Celte
vie

tine

ses lus

car ce premier parfum qu'elle rpand sur ses pieds sacrs et qu'elle dtrempe de ses larmes, n'est pas moins clbre que celui qu'elle y versa peu de jours avant sa passion, dont il prdit alors qu'il en serait parl par toute la terre, et que celle sainte uvre serait publie partout o son Evangile serait rpandu. C'est toutes les personnes du sexe do Madeleine, tant celles qui ont eu le bonheur de fermer leur cur l'amour impur du monde qu'a celles qui s'y sont prostitues, qu'il dit d'arrter leurs regards sur celio sainte amante qui est devenue un spectacle

Contemplez

celte

femme

d'affermir votre vocation et votre lection eterne'le par les bonnes uvres. Car, agissant de celle sorte, vous ne pcherez jamais, j'ent' nds ces flchs qui excluent du ciel et

pour Dieu, pour les anges et pour les hommes. Mais j'y invile aujourd'hui particulirement les pcheurs qui ont eu le malheur de suivre celle femme dans ses routes
rides liane muliercm. Jetez gares pcheurs, jetez hardiment les yeux sur cette femme, les siens n'ont plus de poison, ils vous inspireront la puret; la vue de ce visage qui faisait autrefois apostasier les sages est capable de sanctifier aujourd'hui les plus drgls; voyez-y tous les caractres de la douleur vivement dpeints, et apprenez ne donner aucune borne la vtre; voyez-la transporte d'une sainte frnsie el confondez-vous de votre tideur, voyez-en un mot ce que vous avez faire pour rentrer eu grce, car elle est un modle accompli de pnitence, et ce qui doit exciter ceux qui l'ont imite dans ses drglements, en embrasser les exercices, esl le pardon si prompt
, ,

sont incompatibles avec la grce sanctifiante, et par ce moyen vous obtiendrez infailliblement la fin et le sceau de la prdestination gratuite qui ne sera autre chose que la grce consomme ou la gloire que je vous souhaite.

SERMON
Pour
le

XL.
lu

jeudi de

Passion.

DE L'AMOLR PENITENT.
Vides hanc muliorem? (Luc, VU.)

Voyez-vous

celte

femme?

n'est pas au seul pharisien qui connaissait si peu son divin hte, et jugeait tmrairement de cette femme pcheresse qui

Ce

devait

le

devancer

de beaucoup dans
le

le

royaume de Dieu, que

<

adresse cette parole, ni t tous ceux qui fuient spectateurs d'une scne aussi extraordinaire (pardonnez-moi
c mol). Ce n'est pas simplement lout ce qu'il y avait de Juifs alors qui ne recouraient
lui (pic pour obtenir des gurisons miraculeuses, soit pour eux, pour leurs enfants ou leurs serviteurs, ci prouver la vertu efficace qui sortait de son humanit pour rendre le mouvement aux paralytiques, arrter l?s llux de sang, chasser les dmons oes corps, qu'il di' Voyez-vous celle femm< Elle est la premire dVutre-vous qui s'adresse moi pourl uni. pie lin qui m'. oblig do venir sur la terre, et pour laquelle vous deviez tous vous adresser moi. Vous m'amne/, de toutes pa'i ts vos malades, vous me suive/, partout o je vais, la foule esl si grande que j'en suis press et accabl el de toute cette multitude, aucun ne s'est jusqu'ici venu jet r mes pieds connue celte t* '.une, ;iiin d'implorer mon pouvoir sumfc pour la rmission de ses pchs, et

Sauveur du monde aux seuls convis

qu'eue en obtient. Considrons donc Madeleine comme un modle achev de pnitence, ce sera mon premier point et dans la misricorde qu'elle trouve aux pieds de Jsus-Christ un gage de celle que nous en devons esprer si nous imitons son exemple ce sera le second et lout le partage de ce discours. Implorons les lumires et les feux du divin Esprit qui est venu embraser la terre par la mdiation de la plus pure et la plus innocente crature que le ciel lui ait jamais donne, disons Ave, Maria. cette Vierge sainte avec l'ange
;
:

PIWMIKll POINT.

''

Jsus-Christ nous a l donn pour tre non-rseulement notre rdemption, mais encore la forme et l'exemplaire de toutes les vertus, et surtout de la pnitence, sans laquelle il ne faut pas esprer de se rconcilier Dieu; c'est pourquoi saint Jrme l'appelle le chef de ceux ipii se sauvent par Lt pnitence. Sa vie en a l un exercice non interrompu, et si celle de son prcurseur parait plus auslre l'extrieur, elle ne m nie pas de lui cire compare l'gard des privations qu'il a souffertes el des avantages auxquels il a renonc. Sun Pre ava^l mis

601

SERMON XL, DE L'AMOUR PENITENT.

GOi

sur lui les iniquits de nous tous, et comme son zle pour sa gloire indignement viole irait infini, jugez de quel esprit de pnilence il tait anim, et si on ne peut pas lui appliquer celle parole du prophte: Votre contrition ou votre douleur eil comme une nwr seins fond et sans rives? il est vrai que c'est un pnitent d'une espce toute singuhre, il se regardait, quoiqu'impeccable de s; nature, comme un criminel universel ; il n'avait pas l'gard de Dieu la disposition d'un homme coupahle, puisqu'il ne l'tait pas et ne le pouvait tre, mais il avait gnralemrnt toutes les dispositionsque devaient avoir les pcheurs de tous les sicles redevahles la justice divine, ou plutt vous aviez, adorable pnitent, une disposition a. Imirablequi contenait minemment toutes
t

monstrueuse de son me noircie de crimes, ulcre, gangrene, souille de mille abonnnations, mais celle lumire ne fut pas slrile, elle ne retint pas la vrit dans l'injustice, comme les philosophes paens qui saint Paul en fait des reproches, je veux dire, en se contentant de lui donner place dans son esprit, sans la faire passer dans son cur pour y tre un principe d'actions de

pnitence; elle court avec empressement dans la maison de Simon pour y implorer
l'aide

du cleste mdecin assis

sa table.

Lo

dispositions particulires. Mais c'est celle iiiinence mme qui la rend trop disproportionne notre faiblesse. Servonsnous pour nousy lever des modles qu'il lui a plu nous donner et former par sa grce ce sont des hommes et des femmes faibles et fragiles comme nous, qui, ayant fait de
les
:

poids de ses pchs et l'amour de JsusChrist la pressent galement, sa foi naissante qui lui donne un vif sentiment de ce poids insupportable et de l'infection horrible qui s exhale desonmejl'oblige de courir h celui qui peut la dcharger de ce fardeau et lui donner un prompt remde. Saisie de frmissment de se voir l'objet de la haine de son Dieu, elle se lve du bourbier o elle tait enfonce, et s'envole pour le chercher por-

tijstes chutes par un effet de cette fragilit qui nous est commune, et, s'en :ant courageusement relevs, ont quelque chose de plus capable de nous loucher et d'exciter notre paresse. Ces sortes de pnitents sont rares on peut dire que ce sont dos espces de phnix lians les sicles o ils ont paru, Nous avons dans l'Ancien Testament les rois David et Manasss, dans le Nouveau les deux chefs des aptres et l'incomparable Madeleine. L'Eglise nous prsente aujourd'hui ce dernier modle, il n'y manque aucun Irait, tout s'y rencontre au plus haut degr; car si elle n'a point gard de modration dans les emportements de sa jeunesse, elle n'en garde aucune dans son heureuse conversion: promptitude, oubli ou plutt mpris de tous les jugements des hommes, gnrosit, humiliation, douleur pntrante, profusion de ce qu'elle a de plus prcieux, ruisseaux de larmes, amour pur, tendre, affectif, ardent, qui offre en sacrifice tout ce qu'elle a et ce qu'elle est, ses yeux, ses mains, son cur, ses parfums, ses cheveux, sa bouche: c'est un parfait holocauste, mais pour traiter un sujet si riche et si fcond avec quelque ordre, suivons notre van;

lesurles ailes de son amour, Mais ce qui marque un bien plus grand courage et la force victorieuse du mouvenient intrieur qui la poussait, elle foule

aux pieds tous les respects humains, elle s'lve courageusement au-dessus de tous les jugements qu'on pourrait faire de son action. Arme d'une sainte impudence et
d'une louable effronterie, ce sonl les ternies elle entre tout chevede saint Augustin le dans la maison du pharisien, perce jusque dans la salle du festin, et. dmlant aussitt son Sauveur parmi Uis convis court se jeter ses pieds sacrs. Allez, heureuse pcheresse, attachez-vous votre adorable mdecin, suivez la sainte passion qui vous
,

transporte, comptez pour rien le jugement de ceux qui vous condamnent, les hommes sont des aveugles leurs lumires ne sont que tnbres; ds qu'ils se hasardent de juger par leur propre esprit, ils le font avec fausset ou incertitude. Ne diriez-vous pas qu'encore qu'elle ne connaisse son Dieu que depuis quelques moments, elle soit dj arrive celte disposition de saint Paul qui marque une vertu consomme le mondi*
, ,

m'est crucifi,

quement,

suis crucifi rciproc'est--dire, je le regarde avec la

et je lui
,

gile.

La premire circonstance que j'y trouve la promptitude de sa conversion, ut cog~ 10 fi'; c'est parla connaissance, quoique eneore confuse de leur tat, que commence celle de tous les pcheurs; un rayon envoy d'en haut par le Pre des lumires finir dconvie la laideur de leur me et les force de s'appliquer h eux-mmes et de rentrer dans leur cur; car auparavant ils taient rpandusau dehors, ou s'ils se considraient eux mmes, ce n'tait que pour admirer et idoltrer par une illusion dplorable, un vain fantme d'eux-mmes que leur amour-propre avait form. Ce fut donc la faveur de celte lumire cleste, quo notre heureuse pcheresse aperut la difformit
est
;

mme horreur qu'on fait un criminel altach au gibet et consens d'en tre regard de mme. Est-ce avec une pareille fidlit que les pcheurs correspondent la gice qui les claire? Combien de dlais affects, de coinbats, de rsistances, de vains efforts qui ne sont suivis d'aucun effet, parce qu'on aimo ses chanes, et qu'on ne veut pas pleinement et sincrement en tre affranchi. Les en-, fants sonl prts de sortir du sein de la mre, et elle n'a pas assez de force pour les niettre au monde et pour enfanter l'esprit de salut. On dit, demain, demain, tout l'heure,
tout t'heure
,

et

ce

moment fortun
le

n'arrive

jamais

on

vieillit

dans

crime,

et la

mort

airive avant qu'on ait commenc srieusement ce grand ouvrage. Madeleine jure un divorce ternel avec le monde, et renonce

C03

ORATEIKS SACRES. LE P BOURREE.

pompes
el

604

foules ses
fleur
lui

ses vanits dans

la

de son ge, lorsque les jeux et les ris tendaient les (iras el lui promettaient mille et mille douceurs (Ile obit aux pre;

mires impressions de la grce, et aux premiers mouvements que l'es| rit de Dieu forme en son cur, et nous faisons du ntre, une place d'armes pour nous dfendre de ses attaques amoureuses, nous attendons que le retour des ans nous mette dans l'impuissance de jouir des plaisirs de la vie, nous cherchons tous les jours quelque nouvelle excuse, quelque frivole prtexte pour d Itrer de restituer Dieu un cur qui lui est d par tant de titres. Quelle honte de ne lui consacrer. que le rebut du monde, le reste du dmon et du pch, de ne lui offrir que la lie de ses ans, les cendres d'un cur oui n'a jamais brl que pour les cratures? Tandis qu'on est en tat d'en jouir et d'entretenir des commerces , on dit JsusChrist par la disposition de son cur ce que lui disaient ces dmoniaques dont il est parl dans l'Evangile Pourquoi tesvous venu nous tourmenter avant le temps; vous exigez des jeunes gens une parfaite continence, une insensibilit aux plaisirs, telle qu'on aurait peine la rencontrer dans h s vieillards, n'esl-ee pas avant le temps nous imposer des lois trop dures? Attendez que l'ge ait sem des rides sur notre front, et refroidi le sang dans nos veines; donneznous la chastet, mais pas sitt. Et vous comptez sur la grce de la conversion? ce Dieu que vous aurez mpris, et dont vous aurez pouss la patience bout, vous en tiendra une elticace en rserve qui vous transformera en un instant de pcheur invtr en saint? Prsomption insense Tmrit impie et sacrilge! Attendez-vous plutt tre rejet alors malgr vos cris, ainsi qu'il vous en a menac, el vous voir votre tour l'objet de ses railleries. Ah que c'est une chose terrible que de remettre l'invoquer dans un temps o il proteste qu'il fera la sourde oreille, et qu'il insultera l'tat dsolant o vous se:

tienne, et on ne craint pas qu'il rougisse de nous son tour devant son Pre cleste, et nous dsavoue hautement un jour la faco du ciel et de la terre. Quand on s'est embarqu dans le commerce du monde on no s'est pas avis de dire alors Qu'en dira Jsus-Christ? Qu'en penseront les saints et les anges? Quel jugement en formeront les gens de bien? Prsentement qu'il est question de renoncer ce monde perfide qui nous avait leurrs de fausses promesses et d'excuter fidlement ce quoi on s'tait engag solennellement par le baptme les premiers et les plus indispensables des vux on allgue qu'en dira le monde?
,
: ,

C'tait d'avoir

socit avec lui qu'il fallait rougir, d'avoir pris le caractre de la hte , d'tre un lche dserteur de la milice de Jsus-Christ, votre roi lgitime , pour
li

combattre sous les tendards du dmon, de vous tre attach de mme que l'enfant prodigue au service de cet indigne et dtestable matre qui vous a envoy patre les pourceaux, et rduit manger avec eux leurs cessas; voil de quoi rougissent tous ceux qui sont capables de faire quelque usage de leur foi et de leur raison. C'est ce qui couvre Madeleine d'une confusion inexplicable, mais pour tout ce que pourront dire ou penser ces concitoyens de ce qu'ils lui voient faire, c'est ce dont elle s'embarrasse aussi peu que du songe d'autrui. Qu'elle soit la fable de la Jude entire ou qu'on lui donne des loges elle dit par avance: Je me soucie fort peu d'tre juge parles hommes, pourvu quemonjugo suprme veuille bien user de misricorde mon gard, et m'absoudre. Laissez sou
, , ,

exemple gloser le monde, souffrez d'tro l'objet de ses mauvaises plaisanteries, vous aurez l'honneur d'tre en ce point le compagnon des saints, dont saint Paul dit qu'ils
ont essuy les plus sanglantes railleries, et du Saint des saints, sachez qu'il a t le premier raill par ce monde profane qui nu le connaissait pas. Disons avec saint Paul Nous passons pour fous cause de JsusChrist, et nous en tirons gloire persvre* seulement dans la vie nouvelle que vous avez embrasse , ses amateurs admireront votre rsolution au dedans d'eux-mmes, et vous en donneront peut-tre publiquement des louanges.
:

rez alors rduits. Mais ce n'est pas, je le vois bien, le charme du plaisir qui vous y arrte; vous en connaissez, par une longue exprience, le vide et l'infamie, c'est la crainte des discours des hommes , de devenir lesujetde leurs discours malins et de leurs satires. C'est qu'aprs avoir fait quelque ligure dans le monde, il
n'est pas agrable de faire le personnage de Jvot timidit malheureuse Fausse dis:
I

Ci ('lion,

Combien en as-lu arr tes au ommencemer.tde leur course? Comvaine chi.ure

! <

bien eu as-tu fait reculer en arrire et retourner dans la voie large du sicle ? Que de mnagemenls Que d'gards! Que de circonspecons! Que de prcautions contre les discours bizarres et extravagants du monde Quand il
1
i

f'i.ilroiiipieaveclui,i;tfairepiofessiondes'atlacher Jsus-Christ, comme si son service avait quelque chose de bas et d'infme , ou rougit do se dclarer hautement pour lui et de le confesser par une vie vraiment chr-

Si Madeleine mprise le monde, elle 'se mprise encore davantage elle-mme, comme ayant t l'esclave de ses cupidits; la voyezvous cette femme si curieuse el si jalouse auparavant de ses atours et de ses ajustements, qui ne paraissait jamais en public, qu'orne comme un temple, marchant la tte haute, tudiant et mesurant toutes ses dmarches, se prsenter ici dpouille do tous ces ornements pompeux avec un extrieur nglig des vlements simples et en dsordre, des cheveux pars, prpare
,
,

recevoir des rebuts et des durets plus grandes que celles qui ont exerc la foi do la Cananenne, mettant sa bouche dans la pou. siro, pntre de confusion, puis l'oppli-

605

SERM03 XL. DE L'AMOUR PENITENT.

:
:

60

sur les pieds sacrs du Sauveur qu'elle n'ose aborder que par derrire Stans rtro secus pecles ejus. Apprenez, pcheurs, apprenez avec quels sentiments d'humiliation vous de-z vous approcher de Jsus-Christ aprs l'avoir outrag si cruellement et foul son sang adorable vos pieds comme une chose vile et profane. Sachez qu'il faut ramper s'abmer et s'anantir devant cette majest redoutable, tre courb, abattu et accabl sous le poids de sa saintet. Ces expressions sont il faut qu'il vous fasse encore trop faibles impression de sa grce sentir par une vive deux et ce qu'il est, et ce qu'est le pch galement incomprhensichoses presque bles ; ne vous ingrez pas de vous asseoir la table des enfants pour participer la chair incorruptible de l'Agneau, n'extorquez pas de la facilit d'un prtre ce droit qui vous serait funeste, et que saint Cyprien appelle d'une communion prcipite ; le poison souvenez-vous qu'il se passa bien du temps entre l'action d'aujourd'hui et Ponction du chef sacr de Jsus en Bthanie ; ne vous oubliez jamais jusqu' prendre des familiarits indiscrtes, demeurez longtemps dans la posture et la disposition du publicain yeux au ciel; rendezqui n'osait lever les

quant

ce que j'aperois? s'crie en cet endroit saint Pierre Chysologue [/ordre des choses est chang, ce n'est plus la terre qui est arrose par le ciel, c'est elle au contraire qui lui envoie des pluies et l'inonde heureuse-

ment.

On a lieu de juger qu'une conversion est sincre, lorsqu'on sacrifie avec joie les choses auxquelles on avait le plus d'attache, cl qu'on fait servir la justice ce qui avait servi d'armes et d'instruments l'iniquit. C'est ce que fait Madeleine, elle n'avait rien pargn pour pcher, elle n'pargne rien pour satisfaire Dieu; elle avait t follement prodigue de son bien pour contenter son luxe,
prsentement saintement pour hor norer Jsus-Christ, elle emploie et consacre aux plus saints usages ce qui avait servi la sensualit et aux usages les plus profanes; ses cheveux taient des lacets et des piges pour captiver des insenss, les voil prsentement employs essuyer les pieds de l'homme-Dieu; elle tait une odeur de mort par sa vie dissolue et voluptueuse, la voil devenue la bonne odeur de Jsus-Christ. Mais tous ces [deux excs et ces saintes saillies, dont vous venez d'tre tmoins, n'taient pas capables de la justifier, s'ils n'avaient t anims par un ardent amour, c'est le tmoignage que rend en sa faveur la Vrit mme Beaucoup de pchs lui sont remis parce qu'elle a beaucoup aim Remit tuntur ei peccalamulla quoniam dilexit
elle l'est
:

vous un peu de justice. Autant qus la pudeuret l'humiliation volontaiied'un pcheur touchent et dsarment noire Dieu, autant a-t-il d'indignation et de colre pour son impudence et sa tmrit quoil vous vous tes prostitu au dmon, et souill par mille drglements vous ne faites que sortir de l'ordure et prtendez nanmoins jouir du privilge des enfants, parler Dieu comme un ami fait son ami, et vous voir favoris de ses plus douces caresses Heri de lato
;

mullum.
Pcheurs, qui commencez sentir le poids insupportable de vos chanes honteuses et soupirer vers la libert, voulez-vous tre dlis et rentrer en grces? Aimez un Dieu si plein de tendresse et si digne d'tre aim, absolvivis,ama (S. Petr. Chkysol.), sans cela tout le reste vous sera compt pour rien. Quand vous dchireriez vos paules grands coups de discipline, que yous endosseriez la haire la plus piquante, que vous coucheriez sur la dure, et n'accorderiez la nature prcisment de sommeil et de nourriture, que ce qui serait absolument ncessaire pour ne la pas accabler tout fait et prolonger votre martyre; enfin quand vous renouvelleriez ces macrations et ces austrits tonnantes des dsertsde Nitrie et de lalhbade, mangera-t-il la chair des boucs et des tau-

hodie vultui glori prsentaris. (S. Bern.) On s'imagine qu'il n'y a qu' faire le rcit de ses infamies un ministre de JsusChrist, pour tre admis au baiser de la bouche, j'appelle ainsi la communion; on veut que des ulcres de dix annes et des plaies qui saigneront peut-tre toute la vie soient fermes en trois jours de temps et l'on ne tremble pas de couronner tous ses autres par un sacrilge. c xi es Arrosez, arrosez longtemps les pieds de Jsus-Christ, l'asile des pcheurs, par vos larmes, purifiez-vous de plus en plus dans ce bain salutaire, et qu'il vous tienne lieu de second baptme ; considrez cette humble pcheresse qui se distille en pleurs, voyez couler le sang de son cur perc de compouction par ses yeux, ot toutes ses gl.ices fondues aux ra\ons du soleil de justice. Oh l'heureux dluge qui teint les tlauimes impures dont elle brlait auparavant, qui noie ses pchs, chasse les dmous et rjouit les anges, baume exquis, mille fois plus prcieux que celui qu'elle avait apport dans son vase d'albtre, et que tous ceux de l'Arabie heureuse. C'est vous qui avez ferm les blessures profondes de son me, et qui avez t un nectar dlicieux pour celui sur les pieds duquel vous avez t rpandu. Mais, qu'esttractus
, ,
!

reaux? Je dis plus, quand vous livreriez votre corps aux flammes pour la foi, et distribueriez tous vos biens en aumnes, vous
la charit, c'est elle seule qui de couvrir la multitude des pchs; celui qui n'aime pas demeure dans la mort et dans l'analhme fulmin par saint Paul contre ceux qui n'ont point d'amour pour Jsus-Christ. Lh qui peut refuser de taire sa paix une condition si douce, si aimable, si honorable? Quel est le dbiteur qui, pouvant racheter une dette considrable par un moyen si ais, ne l'embrasst de tout son cur? Quel est le malade qui n'aimt un mdecin qui l'aurait retir des portes de la mort ? Eh qui suis-jc, Seigneur, pour que vous me commandiez de vous aimer, et

n'tes rien sans

a l'avantage

CG7
nie

ORATEIRS SACUES. LE P BOURREE.

GH

menaciez des plus grandes misres 'et des lournienls les plus horribles, si je ne vous jiime el ne vous rest'tue un cur que vous viez fait une pour vous et que les coun'est-ce pas lures vous avaient vol. Hlas une assez grande misre le ne vous aimer pas? Et l'enfer avec tous ses feux a-t-il quelque chose de plus effroyable? Balancerez-vous encore si vous aimerez voire Pre, voire Roi, votre Epoux, voire Dieu, qui s'est livr lui-mme la mort infme et doulouleuse de la croix afin de ne vous garantir des supplices ternel; vous demandant, pour toute reconnaissance, que votre cur. Vous pouvez avoir quelque excuse pour ne pas exercer sur vous toutes les rigueurs de la pnitence; la mdiocrit de vos biens ne vous permet pas, peut-tre, de faire de grandes aumnes; les soins domestiques ne vous laissent pas assez de temps pour faire de longues oraisons; mais quel prtexte pour vous dispenser d'aimer la beaut el la bont souveraine, le meilleur de tous les Pres qui ne vous a pas dshrit aprs tant d'ingratitudes, et qui vous attend ou plutt vient au-devant de vous avec effusion (te joie pour vous donner le baiser de
! ,

plusieurs fins dans la gurison corporelle des malades qu'on lui amenait de toutes paris, comme dfaire clater sa bont, sa toutepuissance, [trouver sa mission, nous figurer
l'tat pitovable dans lequel le pch rduit nos Ames je ne crains pas de me tromper en disantqu'il s'est propos diverses uns dans ce miracle invisible de la conversion de la femme pcheresse, et qu'outre la conqute d'une me, pour laquelle seule il s'incarnerait et souffrirait de nouveau la mort s'il tait ncessaire il a voulu inspirer de la confiance aux plus grands pcheurs et fa're voir tous les sicles de quel profond abme sa misricorde nous peut retirer. Je ne fais
, ,

que suivre en ce point l'ouverture que mo donne saint Paul, [equel, parlant de sa conversion opre d'une manire

encore plus

clatante, dit qu il a reu misricorde, afin qu'il ft le premier en qui Jsus-Christ fit clater son extrme patience, et qu'il en devint comme un modle et un exemple

pair et de rconciliation. Quand sonamourse sera rendu matre de votre cur, il vous inspirera lui-mme tout et; que vous devez faire pour expier les plaisirs criminels que vous avez voulu goter dans la jouissance des cratures, ainsi qu'il lit Madeleine. Si elle aimait dj tant avant que son juge et prononc sor. absolution, quels nouveaux accroissements reut ce feu sacr aprs qu'eleutentendu cette parole si consolante beaucoup de pchs lui sont remis, parce qu'elle a beaucoup aim. La suite de l'Evangile nous la reprsente comme toute possde, embrase et enivre de ce saint amour, n'ayant plus de cur, de libert, que pour se donner son librateur, pour s'attacher lui. le suivre partout dans ses voyages, l'aider 'tans les travaux de sa mission, lui consacrer ses soins, ses peines, ses biens et sa vie l'accompagner au calvaire, sans craindre tout ce que la haine implacable des Juifs pouvait lui faire souffrir, endurer le plus cruel des martyres au pied de la croix, par le contrecoup de tous les tourments qu'endurait son amour crucifi, n'en pouvoir tre spare par la mort, le voir enfermer dans le tombeau, y demeurer insparablement attache, et mriter parla d'tre la premire honore de sa visite et recevoir l'ordre d'annoncer sa rsurrection aux aptres. En un mol, quel le ankmr, quel dvouement, quelle fidlit, quel attachement inviolable la personne du sauveur! faites selon ce modle que vous avez vu dans la maison du t pharisien et l'exemplaire qui vous a u. outr sur montagne du Calvaire, et vous obtiendrez infailliblement le pardon de vos
:

ceux qui croiraient en lui pour acqurir la vie ternelle. Ce Dieu de bont s'est conduit en quelque sorte comme un mdecin fort expert en son art, qui, pour se meltre en vogue d;ms une ville o il vient de s'tablir, entreprend d'abord la cure du malade lo
plus incurable et le plus dsespr, et lui ayant rendu une parfaite sant, un chacun se trouve excit et engag, par l, recourir lui lorsqu'il est attaqu de quelque mal dangereux. Vous venez de voir une femme livre . l'amour profane du monde, dcrie el diffame dans louto une ville dont elle tait le scandale, le grand filet du dmon,

pour perdre

les mes plus vaines que la vanit, n'ayant que des yeux de chair pour

idoltrer son corps, ne respirant que de la volupt, vraie fille deBabylone, s'aimant jus*

qu'au mpris de Dieu, passer si subitement la plus grande haine du pch, du monde el de soi-mme, et s'lever dans la suite un degr si minent de perfection et de saintet, que nos faibles regards ne l'y peuvent
atteindre; tant s'en faut que Jsus-Christ lui fasse des reproches, et la couvre de confusion en lui rappelant ses dsordres, qu'il ne allez et gardez-vous de lui dit pas mme pcher l'avenir, ainsi qu'il lit la femme adultre, tant il avait d'loignement en son cur de la vie dborde qu'elle avait men.' auparavant; il la console au contraire intrieurement, et la soutient contre l'excs de la tristesse dans laquelle il la voit abme,
:

entendre les mmes paroles qu'il disait autrefois au cur de Jrusalem Ecoutez ceci, pauvre ville enivre de maux et non de vin Audi hc, paupcrcula et ebria non vino (Isai., LE), je confondrai ceux (pu vous ont humilie, qui ont dit votre Ain-o
et lui fait
: :

Piosternc-loi, alin que nous passions, et l'on traite comme une terre que l'on foule aux
pieds, et

iiirc

lchs, (l'est ce que je tnesuis engag de vous voir en mon second point.
SliCOPtn POINT.

ne le chemin des passants vous ne serez plus confondue craignez pas, pur l'opprobre de votre jeunesse, j'avaisdlOUrn mon visage de vous, mais je vous regarde prsentement avec une compassion qui
;

comme

De

mme ouc

Jsus-Chrisl se proposait

ite

finira

jamais, je .jure de ne

me

mettre plus

SEliMW XL, DE L'AMOUR PENITENT

en
contre vous, el de no vous plus Heureux le [cheur <]ui l'aire de reproches. usage de soi malheur, fait un si excellent pntr du soutenir de ses qui est tellement Ii console, et excs, qu'il a besoin que Dieu qu'il essuie ses larmes! Jsus-Christ fait encore davaitage pour notre pcheresse avant que de p-ononcer la sentence d'absolution en quahtde juge, il veut bien faire l'office d'avocat ei sa faveur,
colre
:

G (0

ont faites leurs

Ames dans

.e

temps

qu'ils

s'abandonnaient au pch,
taient pas alors, tant
et
la
:

et qu'ils

ne sen-

comme

dans l'ivresse

Bonum est et sua sentir* lthargie supplicia. (S. Hier.) Il veut que nous entrions dans sa haine contre le pch, dans lessetimenls de sa justice vengeresse qui punit ncessairement le pch en ce monde ei
ou en
l'autre, el
la
il

immuable que
dligure

difformit

ordonn par une loi du pch qui

il

cause de cete humble pnitente qui souffrait en silence e murmure du Pharisien orgueilleux, il opp<se au procd qu'il avait tenu son gad celui de celle femme, et les marques de ;on amour tendre et empress l'indiflrene avec laquelle il l'avait reu; je suis ent dans vopoint tre maison, lui dit-il, el vous ne n'avez
prend en main
la

vers d'eau sur les pieds elle a contraire, les a arross de ses larmes et essiys de ses cheveux vous ne m'avez pas dom de baiser, elle n'a pas cess de baiser ns pieds,
, ;

rpandu ses parfums, vous avez nglig de verser de l'huile su ma tte. Quelle gloire celle femme d'aoir un tel
elle

apologiste

le monde ft rpare par la beaut de la vengeance. Acquitte-t-on ses dettes passes en formant la rsolution de n'en plus contracter de nouvelles? Et rpare-l-on des paroles oulrageuses ou des calomnies dont on a noirci la rputation du prochain en cessant d'en profrer et d'en rpandre? Le juge ne vous condamnera-t-il pas des rparations d'honneur et de grosses amendes? Luther s'abuse donc grossirement, quand il prtend que le pcheur puisse tre rconcili par un amour sans pnitence. C'est se tromper aussi que se jeter dans l'autre extrmit et de croire que Dieu se contentera d'une pnitence sans amour. La vrit catholique tient le milieu entre ces

venir ous jeter ses pieds sacrs, vrai trne de gke pour y recevoir misricorde, et y entndre celte parole si consolante, digne d'trmbrasse de toute l'tendue du cur Vos chs vous sont remis; allez en paix. Que ndlez-vous, de ce pas, trouver, comme l'emnt prodigue, le meilleur de tous les prs et lui prolester qu'aprs vous tre holcusement dgrad, vous ne mritez plus d porter la qualit de son fils, et il se laisera tomber sur voire cou et vous accablera e caresses, moins, comme dit saint PierreChrysologue, qu'un baiser ne vous lirai et qu'un l'inbrassement ne vous cause de alarmes Kisi forte terret osculum, turbaamplexus. Mais je le vois bien, ce n'eslpas la dfiance de la misricorde qui vus arrte, vous ne comptez que trop sur ed et ne prsumez que trop qu'elle vous endra les

Que tardez-vousdonede

deux prcipices, et veut un amour pnilent. Il faut donc vous rsoudre, si vous ne
voulez prir jamais, de faire de dig ies de pnitence; n'y perdez pas un seul moment, de peur que la grce qui vous en est offerte aujourd'hui, ne vous soit refuse demain et qu'ayant ferm l'oreille la voix de la misricorde, vous n'ayez soutenir el la misricorde mprise el la justice irrite. Revtez-vous donc des arrhes de la pnitence; couchez -vous sur la cendre; pleurez avec amertume la mort de votre me, comme une mre qui pleure son fils unique. Il est bien dit que Madeleine commena de pleurer, mais non pas qu'elle finit. L'assurance du pardon de ses pchs par la bouche de son juge mme ne les fit pas tarir; au contraire, sa bonl excessive qui voulait bien remettre tant de crimes ne lil que les faire couler plus abondamment: c'tait son pain durant le jour et la nuii, elle en arrosait sa couche. Vous ne pouvez pas, comme elle, essuyer de vos cheveux les pieds du Sauveur en sa personne, mais il nous a laiss les pauvres qui sont reprsents par ses pieds, la partie la plus basse de notre corps; faites-leur part de voire superflu marqu par les cheveux; rpandez vos prsents sur ces pieds, au mal desquels il est si sensible; reconnaissez la charit de J^us-Christ, en l'aimant et le servant dans ce qu'il y a de plus bas en son corps mystique. Donnez l'aumne de ce que vous avez de superflu, disait le Sauveur aux pharisiens avares, et toutes choses vous sont pures. Estce donc une petite promesse que celle de l.i rmission des [lchs pour ngliger de l'acheter par l'aumne? Quand vous n'auriez point de pch a racheter et que vous vous seriez conservs dans l'innocence, le prcepte du supeiilu vous obligerait indispensablement, parce que Dieu ne laisse les riches matres de leurs biens qu' cell;5
fruits
,

bras, c'est la ncessit de lapnile^equivous arrte et vous effarouche; vou consentiriez volontiers de quitter le pch dont vous tes peut-tre las, pourvu qu'oi n'exiget pas tant de satisfactions de voir faiblesse
et

qu'on se

contentt de

la

novelle

vie

que vous promettez de mener;nais c'est la une erreur luthrienne et notl'ordre de

conduite qu'il plat Dieu dttenir; ses perfection* ne sont pas oppose les unes aux autres: l'une n'obtient pas ht au prjudice de l'autre; la misricordeie dtruit pas la justice et n'anantit pas 16 droils; il veut sauver les pcheurs, mais nnme pcheurs; s'il les sauvait par le siiple changement de leur coui, sans exig< des uvres pnibles, il les sauverait corne innocents et non comme pnitents; il eut qu'ils sentent combien il est amer de iVoir abandonn, lui qui est la source des iux vives, pour se creuser des citernes birbeuses ; il veut qu'ils sentent la douleures plaies profondes el tics blessures morUes qu'ils
la

611

ORATEURS SACRES, LE
el

P.

BOURREE.
et

614

condition,

que cest

la

voie que sa pro-

Jsus-Christ avec ardeur,

de

la

parabole

vidence a choisie pour faire subsister ceux qui sont dpou-rvus des biens de ce inonde, Combien y tes- vous plus troitement obligs prsentement, que vous tes redevables a sa justice de dis mille talents! Ce superflu a quelque tendue el il est mal ais de marquer un point prcis; mais ce qui est certain, c'est que si vous tes vritablement an-ims de esprit de pnitence, vous resserrerez votre ncessaire dans des bornes fort troites et serez ingnieux vous retrancher tous les jours quelque chose pour en accommoder vos frres qui languissent de faim C'est par de telles hosties quon se rend Dieu favorable ; il faut y joindre cellede vos lvres, c'est ainsi que le prophte appelle les prires. Priez avec ardeur, avec assiduit; employez une partie des nuits gmir et soupirer renoncez, comme Madeleine, au luxe et aux parures. Aprs avoir perdu Jsus-Christ dont on tait revtu, dit saint Cyprien , il n faut plus dsirer aucun vtement de ce monde; aprs avoir mang des viandes du dmon, il ne faut plus aimer que le jene; aprs qu'on a t tromp et vaincu par les richesses, il ue faut plus les aimer; j'ajoute avec ce Pre il ne faudrait plus les garder; votre bien vous doit tre suspect; tenez-le pour votre
I

qu'il dit ru pharisien, n'avoir pas

moins

de reconnaissance qu'eux; son me, ainsi que celle de l'amanle des Cantiques, s'est fondue d'anour. Jsus-Christ, qui en est l'objet, ne dit pas simplement qu'elle aime, mais qu'ele a beaucoup aim Dilexit multum. O merveille grandeur raret do cet amoul Il est parvenu son comble et sa perfection depuis le premier monient. Elli ne fait encore qu'arriver vos pieds, Jsus et son progrs au divin amour esi si surprenant, qu'il mrite les loges decelui qui pesa tout au poids do son sancliaire. Elle a beaucoup aim, comme
:
I

elle aiit dj employ votre service plusieurs jours, plusieurs mois, plusieurs
si

annes; nais c'est qu'un moment de celte me vau un sicle, tant elle a de vie et de vigue.r en la grce et de ferveur en amour. L voii transforme en sraphin, et un piax cardinal du dernier sicle (1), fort vers dans les voies de Dieu, croit qu'elle ait lue pour rparer dans le ciel l'amour prdu dans Lucifer et y occuper sa place. PI Dieu que le cours de nos vies ft quiulent un de ces prcieux moments, eiqif aprs plusieurs annes, nous puissions avoir part ce degr d'amour
t

ennemi,fuyez-lecomme un voleur; craignezvous a bless; puisqu'il a t l'instrument qui vous a servi contenter vos passions, ne vous en servez plus que pour racheter vos crimes; faitesen de grandes et de continuelles charits; employez-le tout entier vous gurir de vos maux; enfui, que la satisfaction soit proportionne la grandeur de l'offense. Apportons de salutaires et de longs remdes nos plaies profondes, et que la pnitence ne soit pas moindreque le crime. Mais si vous aimez Dieu de tout votre cur, comme la source de toute justice, ainsi que Madeleine, rien de tout ce que je viens de vous proposer pour la gurison de vos mes ne vous sera pnible; si vous y prouvez qnelque peine, vous l'aimerez et y trouverez de la joie. Ainsi, vous pleurerez, vous prierez, vous jenerez, vous fuirez les coinpagnies, vous ferez profusion de \os biens aux pauvres, et tous ces divers exercices vous plairont davantage que les divertisseineiils dont vous tiez autrefois enchants; vos larmes vous consoleront plus qu'elles ne vous affligeront, elles vous sembleront plus douces que. les joies des thtres; leur amertume sera pleine de paix; la retraite aura desi charmes inexplicables et vous paralra un vrai paradis. Quel pcheur ne se sentira par l excit imiter Madeleine et ne donner, comme elle, aucune borne sa douleur pour tre COnsdl sans nu sine. Mais elle n'est pas seulement un modle pour les pnitents, elle l'est encore pour les plus innocents qui doivent oppretldre de son exemple aimer
le

comme

l'pe qui

par lequl elle a commenc. O me privilgiel amour! pcheresse pnitente! sus source de pnitence et d'!

mour

La caue ordinaire du relchement des personne qui se sont prserves des dsordres grosiers est que n'apercevant rien en leur vie ui leur donne de l'horreur et de la crainterien au contraire que de louable, elles madient d'un pas plus lent dans le chemin d ciel et se mettent par l en danger de nr arriver jamais et d'tre rejetes de Jsus-Christ qui ne peut souffrir la lideur, el enace ceux qui s'y laissent aller de les voiir de son cur; c'est ce qui ferait presque juhaiter que celles qui sont en celle disposait! prilleuse lissent quelque chute, aiin ques'en relevant promplemenl el s'animant mue sainte colre contre ellesmmes, les ne s'pargnassent plus tant; et c'est ce ui fait dire a saint Grgoire Pape qu'une ?nilence vive et fervente trouvera toujoursplutot grce devant Dieu, qu'une innocent lche et endormie, et quun pnitent pis humble et plus louch de sou saint an ur sera prfr, L'aulr inconvnient a craindre pour les justes in>at faits est le dfaut de reconnais:

>

sauce; mime ils s'imaginent qu'il leur a t moi remis, ils se croient, selon notre parabohmoins obligs d'aimer; mais ils s'abusent siblement dans ce qui sert de foudment leur reconnaissance, savoir, en esliinaqu'il leur a t moins remis. O Dieu! commei se peut-il faire que l grce fasse des ingris, el qu'on ne soit pas o'bligd'a"ier davntage, parce qu'on a beaucoup plus reu, el|u'on a t le plus favoris! (j'^'l

(I) M.

de

Bertille.

Cl 3

SERMON
plus
rare

XLI,

DE LA FAUSSE PREDEtNCE.
ciel a

614

tu'Ient

que d'avoir

t appel au

service de Dieu ds sn plus tendre jeunesse et ne s'tre jamais fourvoy. L'ain de l'enfant prodigue qui tait toujours demeur dans la maison devait-il tre moins attach au service de son pre, que ce jeune dbauch qui, aprs avoir dissip son patrimoine,

reu en grce, si cette fidlit tait plus l'ouvrage du pre que le sien? Ne scriezvous pas plus oblig un homme qui vous ourait empch d'entrer dans la caverne d'un lion, que s'il vous arrachait de sa gueule, tout sanglant et demi - dvor, ou un mdecin qui par ses sages prcautions aura l prvenu votre fivre maligne, que s'il vous avait guri aprs plusieurs accs, lorsque la violence et la longueur du mal vous aurait totalement puis. Si c'est par vos propres forces que vous vous tes soutenu et avez persvr dans les voies de la justice, gloriliez-vous-en, la bonne heure, avec Pelage et ses disciples, mais si c'est par un pur efi'el de la misricorde de Dieu, qui vous a prvenu, secouru et fortifi dans la tentation, si c'est une main invisible qui vous a prserv de l'effort de vos passions et a enchan ces btes furieuses toujours prles nous dvorer, rendez-en la gloire
lut

n'est que pour ceux qui meurent dans l'habitude de la charit et les divers degrs qu'on y occupera rpondront aux divers degrs de cette humilit et cette charil. Ainsi que l'unique et sainte mulation des innocents et des pnitents <o\\. do se surpasser les uns les autres en ces vertus, aussi bien qu'en celle de reconnaissance qui en est insparable. Excitez-vous les uns les autres bnir le Pre des misricordes qui vous a retirs du fond de l'enfer, o votre corruption, les mauvais exemples, les

leur exclusion.

Ce royaume
;

pour

les

humbles,

et

maximes pernicieuses du sicle, la malice dos dmons vous auraient entrans infailliblement, pour vous associer son royaume clesle et vous rendre les cohritiers de son
Fils

dans

la gloire.

SERMON
SurT Evangile du

XLI.
la

vendredi de Passion.

semaine de

la

DE LA FAUSSE PRUDENCE.
Collogerunt ponlificcs et pharisi concilium. (Joan.

XI.)
Les princes des prtres et ensemble.
les

pharisiens tinrent conseil

reconnaissance a celui qui elle est due tout entire, remerciez-le avec saint Augustin de tous les maux que vous n'avez pas faits, puisque vous en avez en vous
et
la

principe tout vivant, attribuez-le unique la grce Grati tu depulo et quntnque non feci mala (Saint Aug., Conf.), d tes non plus avec Juda, mais avec saint Ambroise Thamar est plus juste que moi, oui, Thamar, quoique dshonore et souille par un inceste (Gen., XXXVIII), est plus pure que moi. Justificata est magis Thamar
le

ment

Qui ne jugerait en voyant le grand Sanhdrin des juifs, ou leur conseil suprme, auquel seul il appartenait de connatre des matires de religion, extraordinairement assembl au sujet du Sauveur du monde, que ce soit pour le reconnatre en qualit e Messie, et lui dfrer en consquence tes honneurs divins ou du moins royaux ? Caphe qui prside cette assemble reconnat que cet homme extraordinaire l'ait des mihic racles incontestables, et en quantit multa signa facit. Il ne parat pas ce homo
:

coup

qu'ils
le
l'a

les attribuent

quam

ego.
si

sion avec
celte terre qui a

dmon,

c'est

quelque colludonc Dieu qui l'au-

Oui,

t si

longtemps

et foule aux pieds des passants, avait t aussi arrose des pluies du ciel, aussi fume et cultive que la vtre, elle aurait port de meilleurs fruits que vous et en plus grande abondance. Loin de nous ces vertus pharisiennes qui croient que Dieu leur en doit de reste, ces chastets lires et superbes qui osent insulter la chute des misrables et n'ont que du mpris et du ddain pour les pcheresses. O vous qui entretenez en vous ces sentiments prsomptueux, sachez que celle qui pleure humblement la perle de sa virginit est plus agrable Dieu que celle qui s'applaudit de l'avoir conserve. L'une a le vice des bles, ou plutt l'a eu, car Dieu ne regarde plus ces dsordres comme Subsistants, il les a effacs de son souvenir, et vous avez le vice des dmons, esprits immondes, non [tour avoir abus de leurs corps, puisqu'ils n'en ont pas, niais pour s'tre souills par l'orgueil qui c>t l'impuret de l'me, et que Dieu dleste beaucoup plus que celle qui souille la chair. Craignez leur supplice, et qu'il ne vous arrive ce dont Jsus-Christ menaait les pharisiens superbes, (pic les publicins et les femmes dbauches entreraient dansle

en triche

revtu de son pouvoir; sa vie est encore plus miraculeuse, le peuple en est frapp d'admiration, ils n'eurent rien rpliquer lorsqu'il leur fit un dfi solennel do le reprendre d'aucun pch. Verss comme ils taient dans les Ecritures, ils n'avaient qu' faire attention aux divers caractres du librateur d'Isral et les lui appliquer; ils y trouvaient qu'il devait natre dans la Bethlem, du sang illustre de bourgade de David, ils avaient vu cent fois de leurs yeux les hydropiques guris, les boileux redresss, les aveugles clairs, les muets recouvrer l'usage de la parole, les paralytiques emporter leur lit. Les vertus qui devaient rendre le Messie recoinmandable taient encore plus sensibles en sa personne. Qui a mieux su rejeter le mal et choisir le bien? Qui l'a gal en douceur, en humilit, en charit pour les hommes, en amour pour la justice, en zle pour la beaut de la maison de Dieu? Quel sera donc le rsultat de cette nombreuse assemble compose des meilleures ttes de Jrusalem et de toute la Jude? Vous le savez, et on aurait peine a le croire si les vanglistes n'en rendaient tmoignage, que toute la suite ne confirmera il faut que ce faiseur de miracles, (pie trop
torise et
:

I..J

ORATEURS SACRES.

Li: P.

BOURREE.

oi

excellence, ce fils du David Sur quoi celte conclusion trange et meure. barbare est-elle fonde? Si nous le laissons continuera enseigner et faire des miracles, les Romains viendront et ruineront notre ville et notre nation Ventent Romani et tollent locum et gentem. Ils arrtent mme la mort de Lazare ressuscit et l'enveloppent dans le mme arrt, jugement aussi extravagant que cruel, aussi capable d'exciter la rise que l'indignation; il fallait que la crainte leur et trangement troubl l'esprit pour vouloir se dfaire par ce motif d'un homme qui ne prchait que le dtachement des richesses et des honneurs et le pratiquait encore mieux, aussi bien que l'obissance duc aux puissances sculires, leur ayant pay le tribut quoiqu'il en ft exempt, s'tant enfui lorsqu'on le voulait faire roi. Mais la crainte n'et pas t capable toute seule de leur faire prendre cette rsolution bizarre et dsespre (car il parut bien quarante ans aprs qu'ils ne redoutaient pas tant les Romains, puisqu'ils secourent leur joug), si une autre passion plus farouche et plus intraitable ne les et domins: c'est la haine, ils en avaient fait leur capital, et il y avait longtemps que ces ouvriers perfides avaient dit entre eux Voici l'hritier, mettons-le mort et nous emparons de V hritage. Ce sera cette conspiration mme et cette excution sanglante qui leur attirera les malheurs qu'ils craignaient et vrifiera les prdictions du Sauveur. Ils vent tu crucifiant le roi d'Isral mettre le comble la mesure des crimes de leurs pres. La Jude fut ravage par les annes romaines, il ne resta pas pierre sur pierre de cette superbe ville, la matresse des peuples et la reine des provinces; la nation a t dissipe et est de-

ce jusle par

agit se

trompe presque toujours, le jugement des passions n'tant gure d'accord

,

avec celui de la vrit. Oui les raisons les plus claires s'obscurcissent, et ne servent plus que d'instrument aux crimes les plus normes depuis qu'une passion violente s'est une fois empare du cur. Eh! ce rament cet amour drgl, lorsqu'on s'en lasse dominer, ne prendrait-il pas de fins es

mesures, puisqu'il n'coute que la rvlation de la chair et du s.ing dont le propie est d'agir par un instinct aveugle, et ne consulte point Dieu, le Pre des lumires et l'auleur de tout bon conseil. Rien loin do l il s'est trouv de ces faux prudents qui, par une folie galement pleine de hardiesse et d'impit, se sont propos d'anantir ses desseins adorables, et de rompre des projets conus et arrts de toute ternit]; mais
,
:

est-il de sagesse, est-il de prudence, est-il de conseil contre le Seigneur'/ L'homme a beau s'lever et oublier ce qu'il est, il est tou-

jours homme il ne parait mme jamais pins un nant que lorsqu'il a l'extravagance de s'opposer celui qui l'en a tir. Dieu conserve toujours dit excellemment saint Augustin, un empire absolu sur ceux qui s'efforcent (Je s'y soustraire; il dispose tellement toutes les circonstances qui les environnent, et qui ont une secrte liaison avec les secrets mouvements de leur cur et de leur esprit, que, lorsqu ils s'imaginent qu'ils fo >l
; ,

malgr

lui

toul ce qu'ils veulent,

ils

ne font

nanmoins que ce qu'il a rsolu, n'ayant de pouvoir que celui qu'il leur a prt; ils^n'en
usent qu'autant qu'il lui plat et en la manire qui lui plat; il fait retomber leurs propres efforts contre eux-mmes Comprehendunlur in consiliis quibus cogitant Psal. X ), et il se sert de leur rsistance pour affermir malgr eux ce qu'ils ont voulu dtruire. Vous laites entrer, Dieu tout-puissant] leurs volonts perverses et drgles dans l'ordre de voire providence et de votre sagesse; vous les tenez enchanes et assujetties a votre puissance souveraine, lors mme qu'elles osent se rvolter contre voire justice
: (
:

venue l'objet du mpris et de l'excration de toutes les autres; sa dsolation a dur jusqu' prsent et persvrera jusqu' la lin, tant Dieu se plat confondre la prudence charnelle! Apprenons de l la dlester et y renoncer jamais. Et, pour vous imprimer plus profondment ces sentiments dans le cur, voyons plus au long combien la pruruineuse ce sera mon premier point; combien, au contraire, celle de l'esprit et des enfants de Dieu est sage et avantageuse ce sera mon second point. J'ai besoin, pour ce sujet, des lumires du Saint-Lsprit que je vous prie de demander avec moi par l'intercession de Ave, Marin. .Marie
sicle est insense et
:

Pravarum voluntatum non

crai or, sed ordi-

dence du

nator. (Saint Auu.) L'Ecriture sainte nous en fournil ties exemples clatants o son doigt parait si
,

ration.

a de quoi pmer d'admiNous y voyons un Joseph ha et rduit dans une extrme misre par la ja-

visiblement qu'il y

PBEUIEB POINT..

Ge (pie j'appelle ici prudence du sicle, saint Paul le nomme amour des choses de la chair, et qu'il dit tre une mort, soit que ses objets soient spirituels, soit qu'ils soient du ressort les sens; car il Irai le de charnels les Corinthiens parce qu'ils se laissaient flller aux piques, aux disputes, aux jalousies. Or, toute passion offusque l'esprit, y rpand des nuages, teint tout de ses couleurs et tau, par consqui ni. que celui qui en est
,

lousie de ses frres; et cette misre mme devait tre le fondement de son bonheur. Il leur avait racont, avec une ingnuit et une simplicit d'eu faut tel qu'il tait un songe mystrieux dans lequel il avait vu leurs gerbes de bl s'abaisser profondment devant la sienne, et encore onze toiles qui l'adoraient. Regardant ces songes connue un prsag de si grandeur future et de son iv, ton au-dessus d'eux, ils en conurent une euvie mortelle et ronspiri eut ensemble pour dtruire la vrit de cette prdiction. D'aussi un loin qu'ils l'aperurent venir vers eux 'our que Jacob, leur pre commun, l'avait envoy apprendre des nouvelles de ses trou, , ,

617

SERMON
:

\l.\,

DE LA FAUSSE PRUDENCE.
qui arrte
rits et

GIS

Voici notre songeur, s'entredirentpuis jetons son corps dans cette vieille citerne ; aprs cela on verra de quoi ses songes lui auront servi. Leur an s'tailt oppos une rsolution si barbare, ils le vendirent pour esclave les marchands madianites qui allaient en Egypte; el Dieu se servit de son esclavage mme, et ensuite de sa prison, pour l'lever un comble de gloire dans lequel ses frres pertides s'esti-

peaux

ls; luons-le,

l'adorer, et de reconnatre qu'ils taient ses esclaves Nos autan servi tut. Voil le caractre du Crateur et. de la crature; car, qu'y a-t-il de plus digne de lui que de voir qu'il se sert ainsi des hom-

mrent heureux de

mes contre les hommes sans donner la moinni avoir aucune dre atteinte leur libert part au drglement de leur cur; qu'il les rduit excuter ses vojonts suprmes par les moyens mmes qu'ils emploient pour la dtruire et que, lorsqu'il semble leur donner un plein pouvoir d'agir en les abandonnant leurs passions , il les t'ent nanmoins comme enchans par les liens d,i sa puissance, en sorte qu'ils ne puissent en la l'aire la moindre chose qu'au temps manire et selon l'ordre qu'il a dcrt?
,

Il

suffit

que l'homme

soit

abandonn

lui-

mme pour s'engager dans des roules gaque re*, et tomber d;:ns un sens rprouv sera-ce dorio lorsque Dieu par un juste jugement, rpand sur lui un esprit d'lourdisXIII.) semenl? Spiritum verliginis. Isa.
:

qu'ils arrive alors ce qu'il leur a prdit marcheront ttons ci plein midi , comme l'aveugle au milieu des tnbres; semblables encore des hommes ivres , ils chancleut chaque pas; ils sont sans principes et sans lumire; ils agissent au hasard, et toute leur conduite est incertaine et irrgulire. Vous duiez que son application la plus srieuse et son plaisir le plus exquis soient et la de dtruire la sagesse des faux sages convaincre; de folie : Perdant sapientiant saIl
:

le cours de ses grandes prosprenverse tous ses vastes projets. Le superbe Aman, favori d'Assurus, veut se venger du Juif Mardoche, qui n'avait pas cru devoir se prosterner devant lui et, alin que la vengeance ft plus magnifique et plus digue de lui, il veut perdre tonte la nation juive et l'obtient de ,la facilit indiscrte du prince. Qu'arriva-t-il? Dieu permit que Mardoche et Es! lier, sa nice, triomphassent de la fausse et cruelle politique do ce ministre insolent, et qu'il trouvt la ruine de sa fortune et une mort hontsuse dans les mmes moyens dont il avait rsolu de se servir pour exterminer ceux qu'il hassait. Dieu renverse souvent les effets de la passion des hommes par leurs autres [tassions; il les trompe par leur propre malice, et les empche par l de s'opposer l'excution de ses desseins. C'est ainsi qu'il garantit les mages de la fureur d'Hrode ce prince, galement cruel et politique, crut pouvoir se servir utilement d'eux pour dcouvrir le nouveau roi des Juifs, et l'immoler sou ambition, feignant uu'il irait l'adorer aprs eux. Je vous ai fait voir au commencement combien la prudence des princes des prtres s'tait mprise, et combien leurs prcautions se trouvrent fausses dans la mort du Sauveur, qu'il conclurent par la crainte que les Romains ne dispersassent la nation; puisque ce fut ce sang innocent qui, jetant vers le ciel un cri plus perant que celui d'Abel, attira sur eux et leurs enfants, conformment l'imprcation qu'ils avaient laite au jour de la Passion devant Pilate, ce dluge de maux dont le lcit fait fr;

mir,

Les mmes juges, chefs des fam lies sacerdotales, prononcrent, l'anne suivante, un jugement aussi risible qu'injuste contre l>3s aptres, pour les empcher de faire das miracles au nom de Jsus-Christ ressuscit,
tant leur faux zle les aveuglait! Ils n'osent pas les punir de crainte d'une sdition du

pienlium Isa., XXIX), parce que son grand dessein est d'humilier les enfants d'Adam et de leur faire connatre que tous leurs lorsqu'ils ne desseins ne sont que vanit se trouvent pas appuys sur le fondement inbranlable de sa volont souveraine. Quelques nouveaux exemples de l'Ecriture achveront de mettre celle vrit dans tout son
, ,

jour.

Le roi Nabuchodonosor, enivr de quelques succs dont Dieu l'avait favoris dans la guerre contre les Mdes, assemble les plu* anciens de sa cour et tous ses Cllicicrs gnraux; il leur communique 1e secret de quel est-il? D'assujettir toute son dessein la terre son empire. L-dessus il lve une puissante arme elle est si nombreuse qu'elle couvre les campagnes et que sa cavalerie puise les rivires. Tout tremble, tout dserte ses approches. Cependant cette arme si formidable va chouer devant une ce prince orgueilleux chlive bicoque trouve dans une femme, que Dieu oppose toutes ses lorces, une barrire invincible
: :

peuple, et parce que l'homme qui venait d'tre guri par saint Pierre tait prsent l'assemble; mais ils leur dfendent avec menaces d'enseigner au nom de cet homme qu'ils avaient crucifi; comme si une pareille dfense et t capable d'intimider des hommes pleins du Saint-Esprit, qui brlaient d'ardeur de sacrifier leur vie pour leur divin Matre L'Eglise s'est tablie par les efforts mmes qu'on a faits pour la ruiner; les peuples onr form de vains projets, et les princes se sont ligus pour l'touffer dans son berceau elle a converti ses perscuteurs et ses tyrans, et les a attachs son char de triomphe comme autant de glorieux captifs. Ils l'avaient voulu noyer dans le sang de ses enfants, et ce sang sacr, devenu uno semence fconde de martyrs et de chrtiens, produisit des moissons infinies. Ces loups sont entrs changs en agneaux furieux sa possession s'est tendans son bercail due jusqu'aux extrmits de la terre.
: ,

Orateurs sacrs.

X.XX.1X..

20

B1D

ORATEURS SACRES. LE

J*.

L'OIRREE.

(.20

Je ne prtends pas toutefois que la prudence charnelle prenne toujours de fausses mesures, et choue en tous ses desseins
:

cela tait, Jsus-Christ n'aurait pas dit ses disciples que les enfants du sicle sont )>lus sages en la conduite de leurs affaires que
si

les enfants de lumire; il veut dire que l'usage que ces premiers font de leur raison pour ues fins basses et terrestres, condamnera le peu d'usage que ces derniers font du leur foi pour acqurir le ciel. Plus la cupidit est ardente, plus elle ouvre l'esprit pour inventer des moyens; au lieu que la charit des justes est souvent combattue et affaiblie par des passions humaines nui quoiqu'elles ne dominent pas, ne laissent pas de partager les lumires de l'esprit et
, ,

C'est ainsi que le prophte Jn'mie reproche aux Juifs de son temps qu'ils taient sages pour faire le mal, et que nous voyons dans l'Evangile les pharisiens et les docteurs de la Loi concerter entre eux les moyens de surprendre le Sauveur pour le perdre avec tant d'adresse et de subtilit, comme dans la question captieuse qu'ils lui firent du tribut, que tout autre qu'un HommeDieu et donn dans un pige si finement

tendu. En quoi consiste encore celle sagesse du monde? Saint Grgoire le Grand nous l'apprendra cacher avec artifice les penses qu'on a dans le cur, dguiser ses sentiments par la dissimulation de ses paroles, persuader que les choses fausses sont
:

de ralentir le mouvement du cur vers biens invisibles.

les

Ainsi, ce n'est pas une merveille si hs amateurs du monde, dont l'esprit et le cur sont corrompus, et qui ne les appliquent

vraies et les vraies fausses, se moquer do la candeur et del simplicit des justes , et traiter de folio tout ce qui se fait avec sincrit. Cette prudence est mise en usage

ds
la

contenter leurs passions, viennent bout de lever les obstacles qui les en empchaient, ne s'embarrassant pas si les moyens dont ils se servent sont justes ou injustes; c'est ainsi que Jonadab est appel dans l'Ecriture, qui s'accommode notre langage trs-prudent, quoiqu'il et donn Amnon,fils de David, pris d'une passion incestueuse pour Thamar, sa sur, un conseil dtestable, mais proportionn sa fureur, et qui lui donna moyen de l'assouvir. d'Achitophel, l'un des Il est dit de mme principaux minisires de David, que les conseils qu il donnait taient regards comme et qu'on les des oracles de Dieu mme considrait toujours en cette manire, soit lorsqu'il tait avec Absalon, du parti duquel il se rangea par une noire perfidie, quasi quis consuleret Deum ; c'tait un gnie extraordinaire capable de se dmler des affaires les plus embrouilles, et d'inventer avec une facilit incroyable des expdients pour arriver 5 sa fin, sans se mellre en peine si
qu'
,

la jeunesse; on paye des matres pour montrer aux enfants, ceux qui la savent mprisent les autres avec orgueil, ceux qui l'ignorent les admirent, parce que celte damnable duplicit est voile du nom d'adresse et de savoir vivre. Qu'apprend en-

la tin et les

moyens

taient justes

ou injus-

en effet que l'avis qu'il donna ce jeune prince ambitieux, si l'on considre l'utilit seule, puisque c'tait un moyen infaillible de dtacher sans retour les sujets de leur roi lgitime, pour se les attacher, quoique rien de plus noir et de plus diabolique en soi, et David tait perdu sans ressource s'il et t suivi; mais la prire quo ce prince alllig avait l'aile Dieu de infatua renverser le conseil d'Achitophel consilium Aehitophel (Il Hey., XV), fut exauce; car un autre conseiller plus fidle proposa des raisons plausibles et blouissantes qui prvalurent; ce qui confirme encore la vrit que je crois avoir solidement tablie, et qui trappe tellement les esprits par son vidence, qu'elle a t reconnue par les paens mmes, savoir, que Dieu tant l'esprit souverain prside sur tous les esprits qu'il y rpand d'pais nuages quand il lui niait, et rend insense la sagesse tnbreuse do ceux dont il a rsolu de puDir
tes.

Rien

n'est plus sage

sagesse mondaine ses sectateurs? les premiers rangs et les postes les plus honorables, jouir avec joie et faste de la gloire temporelle qu'ils se sont acquise, rendre avec usure le mal qu'ils nt reu, ne jamais cdera qui leur rsiste, et dissimuler par une douceur pltre et apparente, tout ce que leur malice impuissante ne peut excuter. Laissons aux Tibre et aux Machiavel et ceux qui vivent dans les cours des princes une pareille sagesse; elle est, je l'avoue, de quelque secours pour obtenir les avantages du monde, pour s'tablir sur les ruines des autres, pour supplanter les gens de bien qui, agissant sans passion et sans artifice, ayant horreur d'employer aucun moyen illicite, succombent d'ordinaire dans les affaires qu'ils leur suscitent; mais de vrais chrtiens doivent-ils regarder ces ei les comme de vritables pertes? Tous les succs de leurs ennemis se lerminen obtenir je ne sais quels mprisables avantages, qui les lient de plus en plus au sicle prsent, et sont la cause funeste de leur damna-

core

la

A chercher

tion.

La prudence charnelle ne mrite uonc pas moins d'tre traite de folle et d'insense, lorsqu'elle russit

que lorsqu'elle choue;

l'orgueil.

toujours galement criminelle. il n'est pas besoin que je m'tende a je prouver, puisque, par la notion exacte (pie je vous en ai donne, vous avez pu connatre qu'elle n'tait pas moins contraire la saintet de Dieu qu' sa sagesse. Comment ne serait-elle pas oppose a celle perfection adorable dont il est si jaloux? Puisque ceux qui suivent dans leur conduite cette fausse lumire ne se font aucun scrupule d'employer les moyens les plus criminels pour arriver a leur but, et que ce but est lui-mme criminel, car c'est assouvisseelle est

mais

C2i

SERMON
spirituelle, telle

XLI,

DE LA FAUSSE PRUDENCE.
s'ils

an

ment de quelque passion

pour tre plus

brutale,

ou qui, que l'ambi-

tion, n'en est pas moins oppose la loi divine; en un mol, c'est le repos dans la cralurequi est l'injure la plus cruelle qu'on puisse faire au Crateur, et qui l'ait l'essentiel de la malice du pcb ; c'est une politique d'enfer qui a pour fin de dominer sur la terre, qui ne se conduit que par des passions drgles et n'emploie que des moyens rprouvs de Dieu dguisements, fourberies, mdisances, calomnies, division, violences, quelles productions monstrueuses C'est pourquoi l'aptre saint Jacques l'appelle une sagesse terrestre, animale, diabolique. Vous en concevrez encore le plus d'horreur lorsque je vous aurai fait la peinture de. la sagesse qui vient d'en haut, et qui a des caractres tout opposs, la blancheur exquise de la colombe fera paratre le corbeau plus noir. C'est ce que je vous ai promis dans mon second point.
:
! :

SECOND POINT.
La prudence chrtienne est cet il simpic dont il est parl dans l'Evangile, qui rend le corps de nos actions tout lumineux; c'est ce sel de sagesse et de discrtion qu'il nous est si fort recommand d'avoir en nous. Saint Augustin la dfinit un amour clair qui sait faire le choix des moyens les plus srs qui nous conduisent Dieu. Saint Grgoire la fait consister ne rien dissimuler, dcouvrir ses sentiments par ses paroles, aimer la vrit, fuir le mensonge, faire du bien gratuitement, ne point rechercher de vengeance des injures, considrer les opprobres et les confusions qu'on souffre pour l'amour de la vrit comme un trs-grand avantage. Deux choses lui sont absolument ncessaires, selon saint Bernard, la charit dans l'intention, la vrit dans le discernement des moyens. Mais la premire chose qu'elle se doit proposer, c'est la vritable fin qui ne peut tre autre :pae Dieu de lui plaire et le servir uniquement; elle suppose ce dsir principal et dominant de lui appartenir et jouir jamais de lui , puis s'applique a faire choix des
: ;

en avaient quelque connaissance sombre confuse, ils ne savaient pas la route qui y conduit; ils entrevoyaient ce pays enchant o nous oublierons nos misres,"mais ils en taient spars, dit saint Augustin; ce n'est que par le secours du bois de la croix dont ils ignoraient la vertu, par la foi au Mdiateur qui y a t attach, qu'ils pouvaient les traverser. Vous connaissez le terme de cette flicit, et Jsus-Christ qui est en mme temps la voie aussi bien que la vie etviam scitis (Joan.,WV}, en suivant un tel guide, Ja sagesse mme incarne, vous ne pouvez vous garer; c'est en ce point que consiste colle sagesse dont saint Jacques fait l'loge, qu'il dit tre premirement chaste, puis amie de la paix, modeste, quitable susceptible de tout bien, pleine de misricorde et des fruits des bonnes uvres, exemple de prvention, qui ne juge point et n'est point dissimule, ouverte au contraire et sincre. Mais pour vous en donner une ide encore plus prcise, il faut distinguer trois sortes de moyens l'gard desquels elle est occupe faire le discernement convenable les premiers sont bons et conduisent directement et par eux-mmes au ciel; il y en a en second lieu de mauvais ou parce qu'ils sont criminels, ou qu'ils dissipent trop et empchent de travailler autant qu'il
el
: :

moyens

les

plus

propres. C'est l'ignorance

de celle fin qui a jel les philosophes dans de si giands garements. Ils avaient aperu en eux-mmes, par de longues et srieuses rflexions, des semences de vertu et des sentiments nobles que le Crateur avait imprims dans leurs curs en les formant; ils y trouvaient des notions de diffrents devoirs qui n'taient pas entirement effaces; ils s'elforaient d'y conformer leur vie; [nais comme ils ne regardaient pas Dieu en tout cela, ils abusaient de ces counaissances, les retenaient dans l'injustice, comme parle saint Paul, et ne se proposaient que des fins basses, injustes el criminelles, telles (pie d'acqurir des richesses ou l'estime des hommes.

Vous
le

mme

nisme

n'tes pas, chrtiens mes frres, dans embarras que ces sages du pagaqui ne connaissaient point Dieu, ou

la grande affaire du salut; les troisimes sont indiffrents par eux-mmes et peuvent aussi bien contribuer la rprobation qu' la sanctification, selon le bon ou le mauvais usage qu'on en fait. Que fait la prudence vanglique l'gard de ces moyens? Elle fait embrasser les bons, rejeter les mauvais et sanctifier les indiffrents. 11 y en a de bons par eux-mmes qui portent directement Dieu, tels que la pratique des vertus d'humilit, de douceur, de patience, de charit. D'autres en facilitant ces premiers moyens et se parant des occasions du pch, comme la retraite, l'oraison, le jene et autres pratiques de dvotion. Les mauvais moyens se rduisent trois, les pchs et toutes les voies injustes dont on ne peut se servir sans offenser Dieu. Or il les faut rejeter avec horreur, puisqu'il nous est ordonn de nous abstenir de tout ce qui a seulement l'ombre et l'apparence du mal. Il y en a d'autres qui ne sont pas criminels par eux-mmes ni par leur nature, mais qui cependant sont trs-dangereux, tels sont certains engagements dans le monde, certaines professions la prudence y doil faire renoncer, puisqu'on court risque de s'y perdre: ce sont ces yeux, ces mains, ces pieds qu'il faut couper, arracher et jeter bien loin de soi, parce qu'ils nous sont une occasion de scandale. Enfin, il y a des moyens seulement mauvais et dangereux l'gard de certaines personnes; car plusieurs s'en peuvent servir utilement, mais d'autres sont dans une impossibilit morale de s'y soutenir et se trouvent en pril minent d'y faire naufrage, cela dpend beaucoup des dispositions individuelles; la prudence en ce cas vous oblige recourir celle d'un directeur clair et

faut

623

ORATEURS SACRES. LK

P.

BOURREE:

624

parfaitement dsintress, qui, mesurant lo degr de vos forces, vous nra quitter cet emploi, cet tat, suppos que tous ne soyez pas lis par des engagements indissolubles, s"il vous trouve trop susceptibles des irapressions que certains objets peuvent exciter dans vos curs. Use/.-en encore de mme c'est-a-dire consultez des gens habiles qui vous aident dcouvrir la volont de Dieu
,

La jouissance des plaisirs dos sens ne peut causer que les plaisirs fort minces, fades, passagers, misrables, qui causent ou la mort ou des maladies dangereuses aux mes; la privation est un bien, giand, rel, stable,
ternel; elle fortifia l'me, la dlivre et la gurit; s'agit-il donc d'un plaisir dont ou peut jouir ou se priver? La prudence chrtienne en fera choisir la privation sans balancer elle est non-seulement un devoir de charit envers nous-mmes, mais encore de justice envers Dieu la jouissance, au contraire, de ce plaisir ne peut qu'augmenter notre mal, et renferine.oujours quelque peu
; ;

ternels sur vous, lorsqu'il s'agira d'embrasser un genre de vie et de prendre le parti de la religion ou du mariage. C'est particulirement tous cx qui sont dans cette situation que saint Paul Gardez-vous bien d'tre imprudents, crie mais tudia avec soin quelle est la volont de Dieu pour l'embrasser, quoi qu il en puisse coter; mais comme nous ne pouvons douter que sa volont sur tous tant que nous soinmes ne soit notre sanctification, il faut nous iuterdire tout ce qui est incompatible avec une aversion la charit, nous tablir dans sincre contre les infractions visibles de la
et ses desseins
< :

loi, et dans une rsolution inbranlable de ne prfrer quoi que ce soit au salut. Pour les choses qui ne dtruisent pas cette charit inais l'aU'aiblissent notablement, retardent sa course et ne nous permettent pas de nous porter vers Dieu avec toute J'ardeur dont nous sommes capables, tels que les soins domesliques et les affaires temporelles, appliquez-vus-y par soumission aux ordres do Ja providence, mais ne vous y livrez pas !otalement, de peur que toute votre sages.-e ii'en soildvore, et mnagez-vous toujours du temps pour la prire et les autres exercices qui calment nos passions et lvent noIre me vers Dieu, portant impatiemment tout ce qui nous retire de sa prsence. Quoique les pchs vniels ne dtruisent pas la charit, ils l'affaiblissent toujours, surtout s'ils ne sont pas de pure fragili .ect reuferment une insigne imprudence; c'est plus que si on jouait des monceaux d'or et des royaumes entiers contre un morceau de verre celte comparaison est mme bien au-dessous de la vrit, puisque le pch vniel vous prive de quelque partie de la participation de Dieu, et qu'on y prfre toujours en quelque sorte le fini l'infini, la crature au Crateur. Une petite passion qu'on contente est une occasion au dmon d'en inspirer une plus forte, c'est unu prise que vous lui donles nez, une arme que vous lui fournissez uiis lui donnent prise du ct de la sensualildans le boire et le manger, d'autres par l'intemprance de la langue, d'autres par l'afmusement, la dissipation, l'oisivet ce sont 'autant de piges qu'il tend ceux qui ne sont pas sur leurs gardes; or, n'est-ce pas une imprudence de donner dans les piges d'un ennemi cruel et irrconciliable? Lt comme depuis le pch toutes les cratures lui servent de filet pour surprendre les en n'en la prudence veut qu'on l'a nls d'Adam, lise que par pure ncessit, et qu'on la resSerre dans ls bornes les plus troites, heureux qui s'en pourrait priver absolument et pratiquer les conseils vangliqus.
,

il n'est pas possible de s'interdire absolument tout usage des cratures, ayant plu la sagesse et la justice de Dieu de nous assujettir h divers besoins, il en faut jener, c'est--dire en retrancher l'usage autant qu'il est possible, parce que l'usage qui n'est pas modr par de frquentes privations, fait que l'me se colle l'objet dont elle use, le regarde comme ncessaire son repos, et ne peut plus s'en arracher sans d'extrmes violences. La cou-

d'imprudence. Mais comme

cupiscence,

qui est

la

maladie de

la

nature

corrompue, ne se peut gurir que par ce remode, d'autant plus ncessaire que nous ne l'avuns que trop fortifie en suivant ses panchants drgls, et mettant notre bonheur dans les impressions des sens et la jouissance
d.es biens de la vie prsente, Ainsi la principale partie de la vraie prudence consiste, comme vous le voyez, rprimer les dsirs et les mouvements de la chair, et viter pour cela tout ce qui rend ses impressions (lus vives, plus fortes, plus agissantes. Vous seriez, par exemple, capabls de rsister une passion si elle n'avait point d'autre force que celle qu'elle lire

d'elle-mme; mais vous ne pourrez en soutenir l'effort, lorsque les sollicitations d'un homme infect de l'esprit du monde s'y joindront. S'il est donc permis d'user en diverses rencontres des cratures, il est plus expdient de ne le pas faire et de s'en priver: Omnia lie en t sed non expdiant (I Cor., VI) c'est le parti que la prudence nous devrait faire prendre Je plus ordinairement, et cela
;

d'autant que c'est le moyen le plus naturel de rparer les fautes innombrables que nous i.vons commises par cet usage immodr. Le chemin royal pour arrivera la balitude est la croix, il n'y eu a point d'autre; Jsus-Christ nous l'a trac, et tous lessainls, tous les lus gnralement y ont march

constamment;

les

amateurs du monde, au

contraire, ne sauraient l'iic de la croix, puisqu'elle est incompatible avec le bonheur temporel les uns et les autres dsirent la
;

llicil,

mais les premiers ne la cherchent point e.i ce inonde; ils se chargent de la croix qui leur doit procurer le repos ternel auquel ils aspirent;les citoyens de Babylone, au contraire, sont sans mouvement pour
les

biens invisibles

et

n'ont d'ardeur que

inco.it si.;-

pour ceux (le la vie prsente Ces vrits supposes comme

m
hles,
s'il

SERMON
puisqu'elles

XLI, l)K LA
In

FAISSE PRUDENCE
aux honneurs,
sa
,

626

sont fondes sur

foi;

vous en reste un peu, vous serez pouvants du prodigieux nombre d'imprudents

et d'insenss, dont le
las
1

monde

est rempli, h-

Salomon, par qui parlait le Saint-Esprit, no fait pas difficult de dire que le nombre rn est infini Stultorum infini tus est numerus. [Eccle., I.) Il faut mettre de ce nombre tous peux qui ont abandonn Dieu pour la crature, tous ceux qui marchent dans le drglement de leurs passions, tous ceux qui obissent aux dsirs de leur chair, les enn.'inis de la croix, et tous ceux qui marchent dans la voie large. Qu'ils se piquent tant qu'ils voudront, d'habilet, d'intelligence,
:

a la rputation .a sant, propre vie, regarder toutes ces choses comme <\n sable ot de la boue en comparaison c'tait la disposition o tait Salomon ot qui lui mritait celte faveur insigne Je l'ai, dit-il, prfre aux royaumes, et j'ai cru que les richesses n'taient rien au prix d'elle je l'ai plus aime que la sant qui est le fondement de tous les biens dont on jouit iei-beis, cl. que la beaut qui fait tant d'idoltres j'ai rsolu de la prendre pour la lumire qui ni claire parce que sa clart ne peut tre jamais teinte; c'est un trsor infini pour les hommes et inpuisable. Cette estime produit naturellement l'ardeur ou le dsir et la

;
: ;

pntration, d'tendue d'esprit, qu'ils oient vigilants, actifs, laborieux, ce sont des enfants qui btissent des maisonnettes de tuiles casses, et courent aprs des papilions: ce sont de petits gnies, des hbts, eussent-ils autant de science et de subtilit d'esprit que les dmons. Quiconque, au contraire, aime Dieu elle sert fidlement, a l'esprit vaste, l'Ame grande, quelque dpourvu qu'il soit des qualits que le monde eslime. Ne les enviez donc pas, serviteurs et servantes de Dieu, a ceux qui les possdent; sans la charit ils ne sont rien, avec
te

prire. C'est pourquoi il ajoute J'ai dsir l'intelligence, et elle m'a t donne ; j'ai
:

invoqu le Seigneur, et l'esprit de sagesse est venu en moi. L'aptre saint Jacques nous suggre le mme moyen Si quelqu'un,
:

dit-il

manque de

sagesse (et qui n'en

man-

que pas ?), qu'il la demande Dieu, qui donne tous libralement sans reprocher ses dons, et elle lui s/ra donne. Dans la prire, dit saint Augustin le cur se tourne veis Dieu et s'humilie sous sa bont toute-puisil y apprend que l'amour des choses sante
,

elle

vous

fites

tout.

En divisant donc le monde en deux classes , l'une de ceux qui se conduisent par la vrit et tendent a la fin pour laquelle ils sont crs; l'autre de ceux dont la conduite n'est fonde que sur de faux principes et des opinions erronnes , je ne puis que je
ne m'crie avec Je Psalmiste Sauvez-moi Seigneur, parce qu'il n'y a plus de vrit, plus de connaissance de Dieu sur la terre. Cas insenss se peuvent aussi diviser en deux classes les uns de ceux qui se servent de leur raison pour arriver au but qu'ils se sont propos sans raison. L'onl-ils consulte, par exemple, quand ils se sont mis en tte de faire fortune ? Mais ils se conduisent avec beaucoup d'adresse pour y russir et prennent les moyens les p!us srs et les plus convenables peur parvenir leurs lins. Les autres prennent des voies gares et des moyens qui n'y ont aucune proportion. Mais les uns et les autres sont misrables de courir aprs ilvs chimres et
:
: ,

de la terre est de tnbres s'unir Dieu

,

comme
et qu'il
;

un voile qui le couvre doit s'en sparer pour l'm.e se purifie ainsi peu
;

peu, afin qu'elle puisse supporter la lumire toute pure de 1) sagesse et que non-seulement son ujil la soutienne, mais qu'elle y prouve une douceur ineffable qui est comme un avan'-goul des joies du ciel.

Mais

il

faut

que

la

prire soit

humble,

fer-

de consumer vainement leurs forces pour des objets indigues et ruineux c'est ce qu'ils reconnatront un jour, mais trop lard, dans le dchirement tie leur cur, lorsque, voyant que leur vie se scia passe dans une illusion continuelle et que leur malheur est sans ressource, comparant leur condui e
;

avec celle des justes ils s'crieront fous et insenss que nous tions, leur vie. nous paraissait une vraie folie, et les vola levs 'm rang des enfants de Dieu; et leur partage est avec les saints, nous nous sonnr.es donc gars de la voie de la vrit.
, :

Prvenons une telle dsolation et Iravailvons a acqurir cette prudence des justes; quels en sont les moyens? Le premier est (I en avoir une haute estime la prfrer tous les avantages temporels, aux biens,
,

vente, persvrante, digne d'un don si prcieux, et que nos entrailles, s'il se peut, aient de la voix. Une disposition absolument ncessaire pour obtenir ce don excellent est la simplicit le Sauveur du monde les joint toujours ensemble: Soyez, dil-il , prudents comme des serpents et simples comme des colombes. Le principal caractre de clic vertu si aimable est une grande puret d'intention dans tout ce que nous faisons, un dsir sincre de chercher Dieu et ne jamais rien faire qui soit capable de lui dplaire c'est pourquoi le Saint-Esprit loue Job d'tre un homme simple et droit ilcxix termes qui signifient la mme chose et dont le dernier ne fait qu'expliquer le premier sans elle la prudence s'garerait bientt et dgnrerait en finesse; son propro est de rejeter sans hsiter lous les moyens suspects et dangereux, au lieu que le dfaut de cette vertu l'ail inventer des expdients et des raisons qui les autorisent. Elle est encore ncessaire , lorsqu'il se prsente quelque bien faire, mais qui n'est pas dans l'ordre de nos devoirs et conforme a noire vocation car il n'y en a (pie trop qui s'loignent de Dieu en pensant s'en approcher par leurs bonnes uvres, pour ignorer qu'il ne vent pas de toutes sortes de biens el de toutes sortes de personnes, ni en tout temps; il y a des bonnes uvrer, qui i.e .'-oui pis prbporliou iccs au fonds d<
; ;

C37

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.
le

628

vertu qu'il a mis en certaines ilraes, et auxquelles elles ne peuvent se porter qu'avec tmrit et prsomption. Combien de gens seront toujours dissips, prompts et colres pour s'appliquer h des actions extrieures qui les tirent hors d'euxmmes, sans s'tre solidement tablis auparavant dans les vertus intrieures ? Combien d'autres exerceront leurs [tassions dans es emplois dont ils se chargent , d'autres se gouvernent-ils au hasard faute de lumire ne sachant pas quand ils tombent? Une prudente simplicit leur fera discerner la volont du Seigneur et les contiendra dans
,

du Sage, comme on fait de creuser bien avant pour la trouver comme ceux qui dterrent des trsors l'ardeur que ceux qui sont possds d'avarice ont pour s'enrichir et accumuler
selon
conseil
et

l'argent,

bornes de leurs dons c'est pourquoi exhorte les Romains nouvellement convertis la foi d'tre sages dans le bien et simples dans le mal : sapientes in bono sitnplices in malo ; sages dans le bien pour en examiner le principe, la fin, les circonstances; la simplicit dans le mal, pour rejeter ces raffinements honteux de cupidit par lesquels on trouve moyen d'autoriser et de faire approuver le mal c'est ainsi qu'un homme vraiment simple n'aura garde d'entrer dans les moyens qui lui seront proposs pour faire quelque gain usuraire de faire entrer des bnfices dans sa famille par des voies suspectes de confidence ou de simonie, et qu'une femme chrtienne n'aura pas besoin de consulter h elle peut aller nu bal , la comdie, se vtir d'une manire immodeste ou qui aules
;

saint Paul

torise le luxe.

Quoique ies rflexions que vous ferez sur tout ce qui se prsentera vous et les diverses scnes du monde puissent beaucoup contribuer perfectionner votre prudence, le meilleur moyen est de travailler faire tous les jours de nouveaux progrs dans la charit; car, mesure qu'elle sera plus ardente, elle sera aussi plus lumineuse; plus l'amour de la justice sera grav dans votre cur, plus vous harez l'injustice et prendrez de prcautions pour l'viter ; plus vous vous loignerez de tout ce qui en approche et y tend de quelque manire que ce soit plus vous serez clairvoyants pour discerner ce qui affaiblit l'me dcouvrir les piges du dmon plus impntrables ses traits enflamms; celte charit plus abondante vous fera viter une infinit de petits scandaleset de secrtes recherches d'amour-propre qui chap, ,

argent sur argent, est incroyable attentifs aux moindres esprances de gain ainsi qu'aux plus grandes sensibles aux moindres pertes , ils ont une activit merveilleuse. Quelle prudence pour discerner tout ce qui peut servir ou nuire la passion qui les domine ? que de courage pour surmonter tous les travaux qui s'y rencontrent et forcer tous les obstacles ? Saint Augustin y trouve encore de la temprance pour se priver des plaisirs qui diminuent ces monceaux voil , sed'or dont ils ont fait leur idole lon ce saint docteur, une excellente image de ce que Dieu demande de nous. Quoique les biens ternels mritent tout un autre soin et une autre application pour les acqurir que les biens passagers, faisons, pour nous sauver, ce qu'ils font pour se damner; pour acqurir le trsor inestimable de la sagesse, ce qu'ils font pour un vil mlai que la sainte passion dont nous brlerons pour elle nous fasse discerner tout ce qui nous peut conduire ou loigner d'un si grand bien, souffrir les peines qui accompagnent son acquisition fuir tout ce qui nous en peut dtourner ; que notre unique dsir soit d'attirer en nous la sagesse, notre joie de la possder, notre crainte de la perdre, et Dieu nous fera trouver ce que nous cherchons et nous donnera ce
: , ; ; ,

trsor

du

ciel.

pent la vue des personnes moins claires, en sorte que vous pourrez dire avec h; RoiProphte J'ai cl plus intelligent t/ue tes vieillards les plus exprimentes parce que
:
,

la mesure d'aimer n'a point de bornes, ne croyons jamais avoir atteint ni trouv cette prudence, faisons toujours de nouveaux efforts pour !a possder plus pleinement. \]n saint vque nomm Nonuus, voyant un jour une clbre courtisane qui fut depuis une grande sainte, passer dans la grande place de la ville pare de tous les ornements que ces victimes malheureuses do l'impudicil publique emploient relever cullu meretricio (Prov., VII), leur beaut versa des larmes en abondance et dit d'autres vques avec qui il tait arrt en cet endroit: Hlas! si j'avais fait pour plaire Dieu ce que celte misrable fait pour plaire h des hommes dissolus comme elle, je serais un grand saint. Comliien avons-nous plus de sujet de dire la mme chose en gmissant, si nous voulons fairo attention la conduite de tous ceux qui sont domins ou par l'ambition ou par d'au-

Mais

comme

ai recherch et chri votre sainte loi. Travaillez donc vous tablir et vous enraciner de pi us en plus dans la charit, et l'ennemi <iu salut ne pourra vous faire prendre le change ni vous engager en de fausses routes; car c'est en vain qu'on jette le lilct devant les yeux de ceux qui ont des ailes, l'amour rend les veux perants et donne des ailes pour s'lever de terre et s'loigner; mais, pour nous exiiter b 'faire les efforts ncessaires afin d'avoir cette prudence consomme, c'est de la rechen lier,
,

n'esl-il pas vrai ; tout autrement les intrts qu'ils d'un tablissement lem| orel que nous no faisons celui du salut? Quelle est leur assiduit auprs de ceux de qui dpend leur

tres

passions criminelles

mnagent

Quelle application les obliger et leur plaire ! qui pourrait dcrire celle des courtisans! quelle trange servitude! rien gale-t-il leur patience infatigable faire leur cour, se rebutent-ils pour l'avoir faite plusieurs annes inutilement? Que de souplesse pour s'insinuer dais l'esprit du
soit!

62

SERMON
se

XLII, |>K L'ENVIE.

630

prince, d

conformer

ses

humeurs,

propres el se transformer comme des Protes chaque moment en quelque nouvelle forme! Ils ne parlent et ne se taisent jamais au hasard; vils esclaves de la faveur, ils adorent jusqu' leurs caprices et ont autant de matres qu'il y a de gens qui peuvent leur servir ou leur nuire; soutenus par l'esprance de trouver le bon moment, ils essuient mille contre-temps dvorent tout ils perdent le repos el le sommeil, la passion les soutient jusqu'au bout, souvent ils consument leur bien et leur vie sans avoir rien emport. Avouons que nous sommes de bien mauvais courtisans de notre divin Koi. Jetez encore les yeux sur les diverses professions de la vie que ne faiton et que ne soulfre-t-on pas pour s'y enrichir ou pour subsister si simplement? Reconnaissons que cette diffrence vient de ce que le dsir que nous avons de nous sauver n'a pas la mme activit et la mme force que celui qu'on a dans le monde pour l'objet de ses passions ce dsir tant faible et languissant, i! n'est pas trange qu'il soit surmont par d'autres passions plus actives qni viennent la traverse et partagent du moins la capacit du cur. Ayons confusion e notre tideur et dfaire si peu pourDieu; admirons sa bont de se contenter, quoiqu'il en pt exiger dix fois davantage, que nous suivons, quoique de loin en leservant, cette ardeur et celte application des enfants du sicle pour y tre puissants ou jouir de ses vains plaisirs. Ayons une sainte mulation pour ne pas marcher si lentement dans la voie du ciel, pendant qu'ils courent avec tant de vitesse dans celle de la perdition c'est ainsi que, redoublant de jour en jour nos efforts, nous obtiendrons la couronne de justice promise tous ceux qui auront remport le prix de la course, et que je vous
les leurs
;
:

supprimer

souveraine puissance? tait-elle borne pouvoir le ressusciter qu'une fois? Ne pouvait-il leur en faire sentir les effets les plus terribles? Apprenez, insenss, qu'il n'est pas facile de combattre conlre Dieu. Mais la passion a-t-elle des oreilles pour couter la raison? 11 me semble voir ces peuples insenss qui, se sentant brls par les rayons pntrants du soleil, dcochent contre lui des flches. Mais non, il est impossible de trouver sur la lerre d'image d'un tel renversement d'esprit et d'un pareil comble de malice; il n'y a que l'enfer qui en puisse fournir dans la personne des rprouvs, lesquels, forcens de rage contre la justice de Dieu qui les accable de maux, font dus efforts impuissants pour se soulever conlre elle, et la dchireraient, la dl

sa

ne

truiraient, l'anantiraient, si elle n'tait invulnrable et hors d'atteinte leur fureur. Mais qui a pu exciter celle des princes des

prtres conlre Jsus-Christ jusqu' ce point et leur suggrer une pense si dsespre et si diabolique. Le saint vangliste en marque la raison c'est qu'ils voyaient que tout le monde courait aprs lui, et que ce nouveau miracle, plus grand que les prcdents, donnait un nouvel clat sa rputation. Voil ce qui est insupportable leur envie, ce qui les dsole et les dsespre, ce qui ne se pardonne pas, ce qui rend Lazare criminel aussi bien que l'auteur de sa rsurrection et qui fera conclure la mcrtdel'uri et
:

de l'autre.

souhaite.

SERMON
Jur
l'vangile

XLII.
la

du samedi de
Passion.

semaine de la

DE L'ENVIE.
Cogitaverunt principes sacerdotum, ut et I.azarum inler&cerent, quia multi propter illum abibant ex Judis, et credebant in Jesum. [Juan., XII.)
Les princes des prtres dlibrrent de faire mourir Lazare, parce que plusieurs Juifs se retiraient d'avec eux cause de lui, el croyaient en Jsus.

Apprenons d'un exemple si dplorable de la corruption humaine arrter les premiers mouvements de l'envie et de la haine, el d'en teindre les premires tincelles, puisqu'on ne peut plus la tin lui donner de bornes ni l'teindre pour cet effet, je vais essayer de vous reprsenter toute la difformit de ce vice comme tant le plus odieux de tous; c'est ce qui fera la matire de mon premier point et dans le second je vous proposerai les remdes lespius propres pour le prvenir ou le gurir. Ne l'entreprenons pas sans implorer auparavant le secours du Saint-Esprit par la mdiation de Marie: Ave t Maria.
:

PREMIER POINT.
Je n'ai qu' vous marquer les principaux caractres de l'envie pour vous faire convenir que c'est un vice galement odieux Dieu cl aux hommes; il est le plus honteux-, le plus cruel et le plus injuste de tous, c'est ce qui me sera ais de prouver. Quoique l'infamie soit attache au vice, parce qu'il dgrade l'Ame fie sa dignit et la rend esclave de ses passions, il y en a nanmoins de certains dont les hommes (tel eu leur drglement ), bien loin de rougir, l'ambitieux s'applaudit do tirent vanit toutes les dmarches qu'il fait pour s'levei; il qualifie son vice de passion des belles Aines; le vindicatif se glorifie de mme d'avoir repouss firement une insult et do
1
:

Si rien

que

n'est plus propre au Fils de Dieu dtruire les uvres du diable, puisde

venu au monde pour cela, rien ne convient davantage cet esprit de malice que d'essayer de ruiner et d'anantir les uvres miraculeuses de Jsus-Christ. C'est ce qu'il essaye de faire aujourd'hui en inspirant au prince des prtres et aux docteurs de la loi, ses suppts et ses organes, de tuer Lazare, parce (pie sa rsurrection tait une uvre de Jsus-Christ qu'ils hassaient souverainement y eut-il jamais dlibration
qu'il est
;

plus impie, plus barbare, plus tmraire, plus extravagante? Quand ce complot damliable el russi el qu'ils eussent vers le sang de cet ami du Sauveur, liaient-ils par

s'tre ven^ hautement (Je son agresseur; il n'est pas jusqu' l'impudique qui ne soit

C31

ORATEURS

SA' UF.S.

LE

P.

BOURREE
les

C32

insens pour se vanter desesdsord'autant de prouesses et de bonnes fortunes, quoique ce vice ne se

assez dres,

comme

que dans l'ordure et cherche naturelement les tnbres. Je ne vois que l'envie qui n'ose se produire telle qu'elle est et s'avouer pour ce Qu'elle esl elle aurait sans doute horreur e sa difformit monstrueuse et ne pourrait en soutenir la vue; elle craindrait de s'attirer
biaise
;

haine et l'excration de tous les hommes, Aussi ne manque-t-elle jamais de se dguiser sous quelques spcieux prtextes et d'emprnntcr les livres de la justice et de la pit. Les pharisiens et les princes des prtrs, malades decette maladie honteuse qui les desschait, se la dissimulaient euxla

guerres que les princes cl les m; font mutuellement, chacun, dit saint Chrysostome, apporte de bones raisons de la justice de ses armes, ou du moins de colores et de vraisemblables , qui lui paraissent solides. L'envieux n'en saurait allguer et n'en a aucune que sa fureur et sa malice diabolique. C'est pourquoi il n'ose le plus sou vent attaquer ouvertement; il creuse des mines sous terre et dresse ses piges en secret pour accabler tout d'un coup ceux dont la vertu lui est insupportable, ut ta~ giitet in occultis rectos corde (Psal.X); aussi ses armes les plus ordinaires sont les mdisauces, les mensonges, les impostures et les

Dans

hommes

mmes,

tandis qu'elle tait visible

;

aux plus

simples du peuple ils n'avaient garde de se le dire entre eux, et mme chacun en particulier soi-mme: Faisons mourir ce faiseur de miracles, il attire tout le monde aprs soi par la puret de sa doctrine et de sa vie ; si nous le laissons continuer, notre crdit est ruin, nous ne serons plus compts pour rien; leur amour-propre tait trop habile pour tenir un tel langage et .s'y prendre aussi grossirement; il leur suggrait adroilement que c'tait rendre un service signal la religion de s'opposer de toutes leurs forces un homme qui la violait et qui ne venait point de Dieu, puisqu'il n'observait pas le sabbat. Ainsi ils se faisaient un mrite devant les hommes, et peut-tre devant Dieu, d'une passion qui Jes et couverts de confusion, si par un jugement aussi juste que terrible il no les et livrs h un sens reprouv et leurs propres tnbres. Nous en avons encore un exemple lerr'ble dans Sal il conut une envie prodigieuse conlre David, ds le temps qu'il entendit que les tilles d'Isral chantaient dans leurs ea:. tiques de rjouissance pour h norer sa Saiil en a tu mille et victoire sur Goliath David dix mille, bless de ce chant, il dit Que lui ('ans le transport de sa colre reste-t-il npris cela que d'tre roi? Cette horrible passion qui le domine lui cache toutes les bonnes qualits de David, surtout son attachement inviolable son service; elle le transforme en rebelle, en criminel il croit d'Etat et en ennemi de son prince en le faisant mourir purger son royaume d'un perfide, indigne de voir le jour." Voici comme il s'en expliqu ses principaux Le fds d'Isa, leur dit-il, voua officiers rnrichira-l-il tous pour avoir conjur ainsi que vous avez fait contre moi, sans qu'il y ait personne qui me donne aucun avis? et mon
: :

calomnies; il ne craint rien tant que le grand jour et de combattre h armes gales, Quelle bassesse d'me quelle, supercherie! quelle lchet honteuse! Il .y a de certains pchs, dit saint Cyprien, avec lesquels la nature corrompue n'a aucune peine s'apprivoiser, tant ils flattent ses penchants; ils s'insinuent doncernent sous l'attrait du plaisir, branlent et renversent agrablement la fermet d'une conscience. Mais il y en a aussi d'autres si infmes par eux-mmes, qu'il suffit de les nommer pour en laire concevoir de l'horreur; la nature ne peut s'y accoutumer, moins qu'elle ne soit vicie jusque dans le fond de sa substance. I's paraissent si horribles et si honteux, qu'il semble que pour peu qu'on ait d'ducation et de principes d'honneur, besoin de recourir la sainte il ne soit pas svrit de l'Evangile, si ce n'est pour faire d'une action morale une vertu chrtienne et achever d'touffer par la force de la grce des monstres que la licence du paganisme n'a pu souffrir cl contre lesquels Cieron et Snque n'ont pas moins invectiv
I

que

les

Ambroise

et

les

Chrysostome

c'est

(ils

mme

s'est li

Il n'y en a

d'une troite amiti avec lui. pat un d'entre vous qui soit ton-

ch de mon malheur et m'avertisse des desseins d'un de mes serviteurs, qui ne cesse jusqu'ici de me dresser des piges pour me perdre. Vous voyez par ces paroles qu'il n'ose dcouvrir la plaie houleuse que le dmon lui n faite, ni l'envie lche laquelle il s'est livr contra un gendre plein de respect et
d'affection

dans cette dern re espce qu'il faut placer l'envie, puisque celui qui est atteint de ce mal n'a ni gnrosit ni sincrit, Mais j'y trouve une inhumanit et une cruaut qui le doit rendre particulirement odieux. Quelque douce que paraisse une passion, elle n'est pas bien loigne do s'armer de poignards et d'employer le poison, par.ee que, voulant rgner et venir bout do ses desseins, elle tend naturellement dtruire tout ce qui s'y oppose. Une les amateurs du monde, domins par leur amour-propre, se llallcnt tant qu'ils youdrontd'une prtendue bonlqu'ils croient apercevoir en eux-mmes, et dont leurs par. ils les louent; ils prennent une mollesse <ie naturel, une douceur de temprament, un amour de louanges, une complaisance humaine dans l'amour des cratures pour une vritable boul. Du moment que les intrts du prochain se trouveront commis
avec,

leur

passion

principale,

tonte

celte

bont disparatra; ils haront ceux qu'ils n'aimaient auparavant que parce qu'ils conleurs plaisirs, leurs intrts, ou du moins n'y taient pas contraires, et .suites d'efforts pour Icu feront toutes

tribuaient

pour

sa personne.

33

SERMON X
;

II,

DE L'ENVIE.
celle

(>:>*

nuire

c'est,

pourquoi Salomon

dit

que

les

impies, 'est-j-dfre de tous ceux qui profrent la crature nu Crateur, sont cruelles, et nous voyons dais son livre de la Sagesse, que ces mmes impie? anrs fltons-nous de jouir avoir dit entre eux des biens prsents pendrait que nous sommes jeunes, enivrorts-nouS des vins les plus exentrailles dos
:

par fumons-nous d'huile de senteur, couronnons -nous de roses, laissons partout des marques de rjouissance, parce que c'est
cellents,

Opprimons notre sort, ajoutent aussitt juste dans sa pauvret, interrogeons-le par les outrages et les tourments, condimnons-le la mort la plus infme. Que sont donc devenues ces paroles si douces Usons des parfums les plus prcieux? A t end riezvous de ces personnes si dlicates et toutes plonges dans la mollesse des violences de celte nature et des arrts de mort? Qu'ont de
l
le
:

commun
avec
los

les fleurs

avec

le

fer et les festins

meurtres? Ne vous en tonnez pas, dit saint Augustin, les racines des pines sont, douces si on les louche elles ne piquent point :c'est del nanmoins quesortent
,

les pointes qui percent et

qui dchirent.

Mais entre toutes les passions, l'envie est sans doute la plus cruelle; c'est l son propre caractre c'est elle qui a anim le dmon contre l'homme par l'impuissance o il s'est trouv de nuire Dieu; c'*:st pourquoi il est appel homicide ds le commencement ; c'est par sa cruelle envie (pie la mort est entre dans le monde et que ceux qui se rangent son parti deviennent ses imitateurs. Le premier de ses disciples a t Can. qui il a enseign en mme temps l'envie et le meurtre, sieur et frre dleslahles, que saint Paul joint cnsemhlo d'iris la description qu'il fait des plus grands crimes. Hicn autre que son extrme jalousie ne poussa Coin cette extrmit funeste; s'imaginant que la conduite de son frre Abel tait la censure de la sienne et que la vertu qui tait en lui le rouvrait d'opprobre, il crut dans le transport de sa fureur qu'il devait perdre une ersonne dont le silence mme semblait lui reprocher sa mauvaise vie et qu'il ne pouvait regarder qu'avec un mil d'aversion et de colre. Celle passion honteuse r,e demeure pas renferme dans son Ame; elle passe jusque sur son corps et l'alirc, elle se marque dans ses yeux et parafa peinte dans (ont son extrieur: une tristesse mortelle le
:
|

mo de tigre; son envie s'applaudit en voyant le cadavre de son frre demi noy dans son sang. Les l'rres de Joseph ouvrirent de mmo leur cur celte passion plus barbare encore et plus irrconciliable que la haine mme, sa production monstrueuse. Vous savez peut tre a quel excs elle les poussa contre ce frre si digne d'tre aim voyant que leur pre Jacob avait plus d'inclination pour lui que pour eux, ils ne pouvaient lui parler sans aigreur, et ds qu'ils eurent trouv l'occasion de s'en dfaire, ils en profitrent; car il parat par la Gense que leur dessein ta de le laisser mourir de faim dans la vieille citerne o ils le descendirent, l'an et Juda le si l'on en excepte Kuben mii, lequel voyant qu'il ne pouvait sauver a vie de cet innocent qu'aux dpens de sa iherl, persuada ses frres de le vendre des marchands ismalites qui passaient, au lieu de le faire mourir. L'envie de Saiil contre David a quelque chose encore de plus odieux et de plus inhumain; car, bien loin d'en avoir t offens en rien, il en avait reu les services les plus considrables; mais ce furent ces services mmes qui l'aigrirent et qui, lui persuadant qu'il tait plus digne de rgner que lui, firent monter sa fureur jusqu'o elle pouvait aller. Le dmon qui l'agile, et qui est un esprit de sang et de meurtres, lui inspire de lancer son dard contre David, dans le temps mme qu'il essayait de charmer sa noire tristesse pnr les sons harmonieux de sa harpe, et il l'et perc avec la muraille par deux fois, si le Seigneur ne lui
:
;

et
Il

fait
lui

viter

le

ne

donne
il

sa fille

coup comme par miracle. Michol pour pouse

que dans l'esprance

le

qu'elle lui servirait l'envoie assassiner dans son lit. Dieu le lire encore de ce pril. Saiil le poursuit etfnuilie jusque dans les antres les plus profonds et les cavernes les plus rcules; son envie, comme une furie implacable, le poursuit lui-mme avec encore plus de furie

perdre;

ne poursuit David et lui laisse moins de repos. On aurait peine croire jusqu' quel excs de barbarie elle le poussa, si
qu'il

ronge et sentence
et

lui
:

fait

prononcer celte cruelle

I

moi

je

mon frre est aim d'un chacun, suis mp is cause de lui. Ah

l'histoire n'en tait rapporte par le SaintEsprit. Le grand prtre Achjmelec avait innocemment donn retraite David dans sa fuite et lui avait fourni des pains pour ses gens fatigus d'une longue traite. Saiil l'ayant su h* fit venir, l'accusa d'avoir conspir contre sa personne, et sans avoir gard ce qu 'il allgua pour sa justification, ni l'intention pure qui l'avait fait agir, il le f.n't

je

me veng.Tai de celte injure! je le tuerai de ma propre main et terai pour jamais de

:

devant mes yen* cet objet insupportable! Il lui dit Sortons drlmrs. Abel, qui ne souponnait rien de eo dessein sanguinaire, le suit comme un agneau ds qu'ils furent
;

tuer en sn prsence, et, ce lotis les prtres bien que lui; il fait passer toute la ville sacerdotale

qui est horrible,

la

condamne

mort aussi
,

au fil de l'pa de Nob sans

pargner

les

femmes

ni les enfants la

ma-

l'cart, ce barbare se jette sur lui, le frappe, le blesse et l'leml mort Ses pieds. Un objet si lamentable, qui aurait fait frmir d'horreur un tranger qui l'et rencontr nar hasard, ne fail nulle impression sur

melle. Il ne faut rien moins que le carnage de toute une ville pour venger ce prince furieux de ce qu un sujet lidle, qu'il re-

garde comme chapp.

C'est
la

son
envie

ennemi
rt

mortel,

est

mme

une plus enrag**

635

ORATEURS SACRES. EE
les scribes et les
le

P.

BOURREE.
il

656

encore qui a excit siens faire mourir

phariSaint des saints, l'auteur le la vie, l'attachera un gibet infme, et exterminer ensuite ceux qui prchaient en son nom. Voyez le traitement qu'ils firent aux aptres et saint Etienne, fie pouvant rsister sa sagesse et l'esprit de Dieu qui parlait en lui se voyant rduits au silence par la force de la vrit cl dans l'impuissance de lui rien opposer, au lieu dose rendre ses disciples et se convertir sa loi, ils meuvent contre lui la populace; ils grincent des dnis comme des btes froces, se lancent tous la fois sur lui comme des dmons et l'accablent d'une grle de pierres. Nous lisons dans l'Histoire ecclsiastique que les ariens ayant os dans leur conciliabule de Tyr accuser le grand saint Alhanase d'avoir viol une femme et coup un bras Arsne pour quelque opration magique, et ce saint s'lant justifi pleinement de ces deux horribles impostures, en conve:

que espce

dpch do quelpuisse tre, qui n'te l'me sa vraie et solide paix. Celle paix n'tant autre chose que la tranquillit de l'ordre, ds qu'une me se retire de cet ordre, elle devient elle-mme son propre supn'y a point
qu'il

eux-mmes;

Augustin, et en quelque tat qu'un homme se trouve il n'est jamais bien avec soi, tandisqu'il est mal avec son Dieu; nanmoins il arrive assez souvent que les pcheurs se font une paix leur manire, et que le plaisir qu'ils golent dans lo crime n'est travers d'aucun remords, mais celte fausse et malheureuse paix n'est pas [tour les envieux; ils n'en connaissent aucune, ni bonne ni mauvaise c'est un dmon qui cherche du repos et n'en trouve point, quoi qu'ils puissent faire ils sont inplice, dit saint
;

nant pour

la

premire que Timothe son

diacre rpondrait pour lui cette femme perdue qu'ils avaient gagne, et qui ne le connaissait seulement pas, et pour la seconde, en reprsentant Arsne plein de vie et de plus avec ses deux mains, comme son plus grand crime tait de se justifier de ces deux accusations atroces et si mal concertes, sous lesquelles ils s'taient promis que soninnocence succomberait, ou plutt d'tre Athanase leur flau, le dfenseur invincible de la consubstantialil, ils remplirent toute l'assemble de tumulte et de cris sditieux, et sans le secours des officiers de l'empereur qui l'arrachrent de leurs mains, ils l'eussent

supportables eux-mmes, ils portent partout le trait qui les a blesss au fond du cur; ils ont beau se tourner el se retourner, tous les mouvements qu'ils se donnent ne font que l'enfoncer plus profondment, et ils anticipent dj la misre du funeste tat des rprouvs qui n'auront jamais un moment de repos. Vous l'avez pu remarquer dans Cain et
ditns les plaintes
il

s'imaginait
sujet,
et
il

queSal faisait aux siens que hassant David sans au:

assomm
Qui

et mis en pices. peut comprendre l'excs d'une si trange manie? A quoi comparerai-je une me qui se trouve dans cette funeste disposition? Quel vautour, quelle vipre, quel serpent form dans les entrailles, peut nous fournir quelque image qui nous en donne une juste ide? L'envie est plus pernicieuse que la guerre, et une source plus fconde de maux, puisque, lorsque la cause de la guerre cesse, celui qui l'avait entreprise quitte son inimiti, au lieu que l'envieux ne se rconcilie jamais rien n'est plus intraitable et plus sclratque celui qui se trouve en tat de corruption. C'est celte passion furieuse qui dans la suite des sicles a enfant les hrsies et renvers les glises, chass de leurs siges
;

mme haine contre ensuite que tout le monde contre sa personne jusqu' son propre fils, parce qu'on n'avait pas autant d'ardeur que lui perdre un innocent; ce prince malheureux veut qu'on le plaigne, et il est bien plaindre en etfet, non de ce qu'il ne peut excuter son cruel dessein, mais de ce qu'il ne peut trouver sa paix, qu'en satisfaisant sa passion criminelle par un meurtre dtestable. Je ne m'tendrai pas pour vous faire voir l'injustice de l'envie, c'est l'avoir assez prouve, que d'avoir expos vos yeux les cruauts qu'elle avait inspires ceux qui
cun
lui,

David et

la

se figurait avait conspir

s'en taient laiss

dominer;

se

peul-il

un

crime plus excrable et plus incomprhensible que le meurtre d'un Dieu mme? N'est-ce pas elle qui l'a excut par le ministre des docteurs de la loi, ou plutt le dmon par leurs mains et par leur organe?
Cetto passion drgle est non-seulement injuste en soi et oppose la loi ternelle, mais dans les moyens ou violents, ou plus secrets, mais pas moins damnables qu'elle emploie pour russir injuste envers Dieu qu'elle accuse du partage de ses dons, ayant il d'autant plus mauvais qu'il est bon ; injuste envers celui contre lequel elle se
:
I

plus illustres prlats, viol les plus saintes lois de la nature et de la religion, rempli loule la terre de division, de sang, de carnage et d'horreur; il n'y a pas dans le monde de bte aussi cruelle; les ours et les tigres s'apprivoisent et s'adoucissent parles soins qu'on en prend et par les bons traitements qu'on leur fait ; il n'y a (pie les envieux seuls qui s'aigrissent par les bons offices qu'ils reoivent et qui vous punissent de les avoir obligs. Khi comment ne seraient-ils pas cruelset rit) pitoyables envers ceux qui sont l'objet de leur boine? puisqu'ils le sont envers
les

dchane sans sujet, perscutant en

lui

la

justice et la vertu mme. David se plaint (pie ses envieux, le chassant de l'iiiitagedu Seigneur afin qu'il n'y habitt plus, lui disaient par leur conduite, allez, servez des dieux trangers. 8e peut-il un renversement pareil ? Ces lches calomniateurs eussent '. ravis qu'il et abandonn le culte du vrai Dieu, el de le voir dshonor publiquement

comme un

dserteur (le sa religion et un le mme n'est que adorateur des idoles

:

637

SERMON

XLII,

DE l/NME
a

638

dans f'Bgfise, comme plaint, tant il est vrai saint Augustin s'en qu'il n'y a rien de si injuste que l'envie lorsqu'elle s'est empare une fois du cur deshommes point de vrit si saintequ'elle ne soit prte violer pour diruire la rputation de celui qui est l'objet de sa haine;
trop souvent arriv
;

brl de saints patriarches, dit le

mme

point de crimes si noirs et si peu vraisemblables soient-ils, qu'elle n'impose; point de calomnies et de cruauts qui lui fassent horreur; point d.e crainte ni de Dieu, ni des hommes qui l'arrte elle efface du cur tous les sentiments non -seulement du christianisme, mais mme de l'humanit et de disons donc avec saint Basile et !a raison saint Chrysostome, qu'elle est la ruine de la vie, la peste de la nature, l'ennemie de toutes les grces, une opposition formelle Dieu. La manire dont il le punit ds ce monde mme vous peut faire juger de son uormil. Cain devint fugitif et vagabond, le trouble de son ne paraissait au dehors par la tristesse et l'abattement de son visage. Le tremblement continuel de son corps rendait visible l'agitation de sa conscience toujours dchire par l'image et les remords de son crime. Sal fut livr un sens rprouv, et I; haine injuste qu'il avait conue contre David ne finit qu'avec sa vie qu'il s'arracha lui-mme par un nouveau crime. Cor, Da;
:
1

Ambroise (il entend les onzo fils de Jacob) combien de pcheurs tels que nous en seront-ils plus promplement enflamms et consums: Si sanclos adussit, quanlomagis cavendum est ne inflammei peccalore. Voyons quels sont les moyens pour prvenir ce mal dangereux, et les remdes les plus propres Dour le gurir.
saint

SECOND POINT

Tout ce que vous venez d'entendre de la et de l'injustice de l'envie, vous doit faire juger que c'est un mal trs-difficile gurir. Pour changer un cur possd de cette passion, il faut une grce extraordinaire et une espce de miracle. Ceux qui marchent dans obscurit se rjouissent la vue de la lumire; l'envieux ne la peut
cruaut
1

souffrir, elle le blesse, sa haine lui plat,

il

ne veut pas tre dsabus, sa

proccupation est libre et toute volontaire, il veut har, il est rsolu et dtermin condamner; il pardonnerait aisment les plus grands crimes et les excs les plus criants, mais il est inexorable aux actions de pit les plus clatantes; comme la plupart des autres [lassions naissent d'erreur et

d'ignorance,

la

tlian et Abiron ne purent voir la grande saenficature entre les mains d'Aaron, sans se sentir dchirs d'une jalousie cruelle, et sans faire leurs efforts pour soulever le peuple contre lui et Mose son frre. Quel fut leur chtiment? Dieu voulut signaler sa justice d'une manire extraordinaire, fecit Mis

monslra (Eccli., XLV), la terre s'entr'ouvrit sous leurs p:eds et les engloutit ils descendirent tous vivants dans les enfers, et en mme temps il sortit un feu qui consuma deux cent cinquante hommes qui avaient eu
;

lumire de la vrit suffit quelquefois toute seule pour les gurir; ici, au contraire, elle ne fait que les blesser, et ne sert qu' augmenter la fureur; dans les autres passions l'esprit s'aveugle et se remplit de tnbres, la lumire les peut dissiper; ici c'est le cur qui aveugle l'esprit et le remplit de tnbres beaucoup plus paisses que celles dont saint Jean dit, que celui qui hait son frre marche dans l'obscurit. Je ne vous proposerai pas les remdes

que

part leur sdition,

Dieu parlait dans l'Ancien Testament par une voix de tonnerre, je veux dire par des
punitions sensibles et clatantes, capables d'imprimer de la teneur. S'il n'exerce pas aujourd'hui ses vengeances d'une manire sensible, elles n'en sont que plus redoutables l'injure que lui fait ce crime n'est pas
;

fournit, la philosophie, quoiqu'ils puissent tre de quelque utilit comment, ne connaissant pas la vritable cause de nos maladies, appliquerait-elle les remdes spcifiques? Ces derniers ne sont autres que l'humilit et la charit. L'envie nat de l'or;

gueil, elle en est la fille malheureuse: Tout superbe est de ncessit envieux, dit saint Augustin, et il a autant d'envie qu'il a d'orest invidus. L'orgueil propre excellence et l'envie le rend jaloux de celle des autres. l'humilit fait tout le contraire, elle nous fait aimer notre propre abjection, nous contenter des talents que le Seigneur a dpartis chacun de nous, et le glorifier de ceux dont il a gratifi les autres; elle passe plus avant et en ressent plus de joie que si eMo en avait t favorise elle-mme, le vif sentiment qu'elle a de son peu de correspondance lui persuadant qu'elle en aurait fait un mauvais usage et que les autres s'en serviront avantageusement pour le salut, qui ne lui est pas moins cher que le sien; toute son ambition est d'tre la dernire et la moins considre dans le corps de JsusChrist et de se renfermer dans la mesure de son don, comptant pour un grand talent de n'en avoir pas reu de ces clatants, qui exposent au grand jour et font courir d'-

gueil; omnis superbus

lui fait

aimer

sa

plutt elle l'est

moins grande prsentement qu'autrefois, ou beaucoup davantage cause du commandement nouveau qu'il nous a donn par son Fils. Il laisse mourir les endans l'impnilence plupart des pharirisiens et des docteurs de la loi car il n'a que du mpris et de la haine, dit saint Ainbroise, pour eux, jugeant indignes de ses bienfaits ceux qui les perscutent dans auet

vieux dans leur pch

finale,

comme

il

lit

la

Aspernator enitn Dominas incidorum iis qui divina bnficia in aliis persequniur miracula suie polestaiis avertit.
trui
<st
:

cl

ab

(S.

A m nu.)

cela concevoir assez d'horreur d'un vice si pernicieux, trop nous prcautionner contre ses attaques et veiller trop sur nous-mmes pour touffer les

Pouvons-nous doue aprs

premiers mouvements;

rai si l'envie

639
t

ORATEURS SACRES. LE
a

P.

DOl'RRF.F.

OiO

ranges risques

ce qu'on peut avoir acquis

qui

portent l'homme

s'umilicr

et

ap-

laisse gure les chrtiens sans les partager de quelques dons, mais Tarnbition fait ngliger a la plupart celui qu'ils

de vertu, Dieu ne

ont reu pour aspirera d'autres qu'ils n'ont >as; il importe peu d'tre dans une place
soit la ntre, es plus basses mmes sont les meilleures, parce qu'elles sont moins exposes aux

mute ou basse, pourvu que ce

prouver tout ce que fait le Souverain arbitre des choses dont lottes les vues sont rgles par une sagesse souveraine et pleine de bont pour tous; mais il ne me reste pas de temps pour marquer les principaux que fournil la charit plus directement encore opnpose l'envie que l'humilit, et qui ne
sont pas moins pressants, C'est cette vertu, la reine toutes les autres, qui nous
racine de aimer Dieu prochain en Dieu,
et
la

temptes, et nentes sont

freux.
i

qu'aux contraire les mibordes de prcipices af-

fait

dans

le

prochain

et

le

Oh 1 quelle source i\-? paix que la moderation vanglique! De combien de dangers nous met-elle couvert, quels biens ne procure-t-elle pas! Elle rend forts ceux (jui semblaient les p'us faibles oui, dit saint Augustin, 1rs Ames qui paraissent languissantes se forlitient de [dus en plus, lorsque bien loin de porter envie aux autres, elles sont bien aises que la vertu des plus parfaits supple l'imperfection de la leur; ceux au contraire, dit le mme Pore, qui sont comme les os dans le corps de l'Eglise, parce qu'ils y soutiennent les infirmes et les charnels, doivent trembler e?i considrant (pie l'envie es! appele la pourriture des os ; que c'est un poison subtil qui, se glissant jmperoeptiblernent dans le cur, corrompt tout ce qu'il y a de saintet. De quoi peu se plaindre celui qui sait qu'il n'a aucun mrite, ou plutt
:

a mrit l'enfer? Depuis quand les grces de Dieu seront-elles tributaires de l'homme? Quoi il ne sera pas permis cet tre indpendant, ce dispensateur suprme, de faire ce qu'il voudra de ses dons, el noire il sera mauvais, parce qu'il est bon? <'.e n'est pas l'homme setd qui est attaqu dans ce murmure impie, c'est Dieu lui-mme a qui on fait une plus grande injustice qu'au prochain. Ah que le vrai humble esl lo gu de cette disposition Toujours content de son sort quel qu'il soit, il bnit le Seigneur dans la pauvret aussi bien que dans qu'il
!

principales qualits que saint Paul lui attribue est de n'tre point envieuse, de ne point chercher ses propres intrts, de ne pas s'aigrir, n'avoir point de mauvais soupons, mais de se rjouir de la vr l Non mnlalur, non quril qu sua sunt,non irritatur, congaudel aulem vertali (I Cor., XIII); elle se rjouit du bien d'autrui comme du sien, fait de ses intrts les siens propres et consent qu'il lui soit prfr; elle se les approprie par amour, ravie d'enrichir ainsi, sans aucun risque, sa pauvret Quod totum est per laborem meum est per amorem (S. Grg.); autant qu'elle est ingnieuse s'avilir et se mpriser, au'ant Testelle a trouver l'endroit par lequel le prochain est estimable; elle n'a d'yeux que pour voir le bien qui esl en lui; si elle y dcouvre du mal, elle en gmt et s'en humilie comme si eile l'avait commis, Mais combien le mystre de l'Incarnation a-t-il serr plus troitement ces nuds sacrs, qui unissaient auparavant les hommes
:

Une des

ensemble,

comme

ne composant

qu'une

mme

famille! Car depuis qu'il a plu au Fils

les richesses, el reoit les plus petites grces avec reconnaissance, ainsi que les plus grandes, persuad qu'il n'y en a point de si gratuites en tous sens, que celles qui sont faites un tranger; aussi, bien loin d'envier le partage des autres, il en remercie encore l'auteur, convaincu qu'ils lui en rendront l'usure avec plus de fidlit. Voil l'unique parti que nous avons h prendre, parce que, comme il n'y a que l'humilit qui puisse empcher les plus ricin;nient partags des dons de la grce de deboir el de venir les derniers, c'est elle seule qui peut attirer sur ceux qui on sont le plus destitus la misricorde qui en peut

de Dieu de s unir a la nature humaine dans le sein d'une Vierge, nous ne formons plus avec lui et entre nous tous qu'un mme corps dont il est le chef adorable Multi unum corpus sumus in Christo, aller autem allerius membra. (I Cor., XIV.) Oh quelle unit quelle charit demande de nous un Dieu qui nous rend tous un mme corps par son esprit d'unit et de charit! quoi tend toute la religion chrtienne, sinon a nous unir par ce nud sacr? Qui la viole se souvient-il qu'il a reu avec son frre mme
: 1 1

naissance, qu'il fait un

vit

mmo

corps,

qu'il

du

mme
pain
la
?

esprit,
et

qu'il

esl

nourri du

mme
d'tre

Voit-on que

main

fonction de l'il? conspirent-ils pas au bien commun el la conservation les uns des autres, ne s'entrenidenl-ils pas mutuellement, ot si l'un souffre, tous ne lui compatissent-ils pas? Quel

le pied ambitionne que l'oreille affecte la Tous les membres ne

senismo monstrueux ne serait-ce pas dans le corps, si un membre jaloux de la fonction

d'un antre voulait l'exercer et refusait de concourir avec les attires pour le bien coilinun? Ceux qui paraissent les plus faibles SOnl les plus ncessaires el plus honors,
dit saint Paul; ainsi

faire les premiers, et les tirer de la poussire et du fumier, pour Jes faire asseoir sur le
la

trne, je [tarie principalement des dons de grce parce qu'tant moins dus au n;

client-

que ceux de
u>\
el

la

nature

el

de

la

for-

tune, c'esl les mriter

l

plus grand pch de croire d'en faire l'objet de son am-

prise

soutient
et

uvre

mme

une me humble el mune grande une Eglise entire. Dieu

quelquefois

ilion et

de sa jalousie.

6 pourrais allguer divers outres motifs,

seul connat quelssont les instruments utiles riches ne el ses vases d'honneur; si les

Cil

SERMON

XL1I,

DU BOXIiEUR

b\ WOIK JESUS-CIIR'.ST

POUR ROI

Ci

doivent point s'lever au-dessus des pauvres, les pauvres de leur et no doivent pas envier la condition des riches, et ces derniers sont obligs de l'une une rfusion de leurs biens sur leurs frres indigents, pour rduire tout dans une espce d'galit.

Par ce grand principe de l'unil du corps mystique que je puis appeler le fondement du christianisme, l'abrg de la religion, la clef des Ecritures, la source des devoirs de la charit et de l'union des fidles, toutes
sont bannies, et tous les divers prtextes qui produisent des haines, des piques, des ruptures pleinement ruins. Le premier, pris de la diversit des talents et qui esi la source la pi us ordinaire des haines et de l'envie, est dtruit par ces paUaum corpus, l'unit du corps de roles Jsus-Christ dont nous avons tous l'honles divisions
:

les envieux elle roi des enfants d'orgueil, pour fore la guerre aux enfants de Dieu et Dieu mme. Vivons de lYsprit de JsusChrist comme notre corps vit de notre esprit; n'ayons tous qu'un cceur, comme tous nos membres n'en ont qu'un; n'envions point les dons et les talents des autres, mais songeons srieusement bien user des ntres, ils sont tous nous par la charit, nous les possdons tous dans l'unit /Emu:

neur d'tre les membres. Le second, pris de la diversit d'humeur et de tempraments par la considration du mme esprit, qui nous doit animer, esprit d'amour, le lieu adorable du Pre et du Fils
:

lamini charismata meliora. (ICor., XII. 11 y a un dsir humble et louable de la gice, de mme qu'il y en a un orgueilleux et drgl; envions la dernire place, et si les distinctions que demandent les dignits et l'autorit ne vous permettent pas de vous y asseoir, rduisez-vous-y par la disposition de votre cur; lchez de surpasser vos frres, non-seulement en humilit, mais en toutes les autres vertus, de mme que saint Antoine ds qu'il apercevait un anachorte
J

exceller en quelqu'une, il s'tudiait l'imiter et s'enrichir lui-mme, sans ravir ni envier le trsor de son frre, se nourrissant

comme

Unum

spiritus.

Le troisime, de la cupidit, au sujet des tablissements, est ananti par celle des biens ternels promis tous, et celte unit de l'tre divin, dans lequel nous devons tous tre un jour consomms. Le quatrime prtexte, pris des diffrentes attaches aux grands qu'on cultive et aux personnes de qui on attend quelque bien temporel, ne subsiste plus du moment qu'on
qu'un Seigneur unique seul matre auquel nous appartenons, qui a acquis sur nous un nouveau droit par son sacrilice. Le cinquime, pris de la diveisit des opinions, n'a plus de lieu, puisque nous professons tous la mme foi et ne connaissons qu'un Evaugile. La di ffrenee des pratiques, un umbaptisma, l'unit du sacrement qui nous donne t us la naissance, et des autres qui nous prsentent la mme nourriture et nous enrichisse. il des moines biens. Enfin les prtextes que fournissent a !a cupidit les affections particulires aux directeurs, ou les avantages de la naissance n'ont plus de lieu, puisque le Crateur toutpuissant nous a tous tires de la mme masse, qu'il est notre Pre infiniment bon, qui nous
sait qu'il

l'abeille du suc des Heurs et en composant sou miel, au Jieu que l'envie converpoison, ainsi que font certains tit tout eu

insectes venimeux, et se donne la mort de ce que l'Auteur de la grce a fait pour don-

n'y a

Unum Dominas, un

ner la vie. Ds que vous en sentirez les premires atteintes, teignez celle tincelle qui peut causer un incendie; prenez du contre-poison en vous munissantdes grands principes de notre religion dont la charit est l'me; c'est ainsi que, l'envie et tontes ses suites funestes tant banuies et relgues dans l'enfer, nous commencerons ds icibas la vie du ciel, o le partage ingal de la gloire ne causera pas ombre de peine ses heureux habitants, et o chacun sera si parfaitement content de la mesure de ses dons, qu'il aura encore celui de ne (>as dsirer ceux des compagnons de sa flicit, que je vous souhaite

SERMON

XL1I1.

Pour le dimanche des Hameaux. DU BOMIEL'K D'AVOIR JSUS -CH1UST POL'B ROI.
Sur l'entre triomphante du Sauveur dans Jrusalem.
.

quae pracedebant et sequel antur, clamabant dU contes Hosanna lilio David bei.ediclus qui venit in no mine Doinini; hosanua in.excelsis. [Mi.ltli., XXII.)
:

Turbs

an-dei'(.nt

par la mme autorit, nous remplit par sa prsence, nous unit a lui par son amour, unis Drus et J'atcr omnium. C'est celte unit prcieuse que Jsus-Christ a demand le leplus instamment pour nous tous a son Pre, iur le point de retourner lui; qui ia divise s'oppose directement ses desseins, sa mission, et ruine autant qu il est en lui son grand chef-d'uvre. Voil l envie dsarme de tout point et rduite une rage impuissante par la divine conomie du mystre de l'Incarnation; ne soyons pas si malheureux et si ennemis de loul bien, et du noue propre, que de nous ranger du parti du dmon, ie pre de tous
rgit

peuple, tant de ceux qui allaient. de Jsus de Nazareth que de ceux qui le sui-i valent, criaient : Hosanna, salut cl gloire au fus de P~ vid ; bni soit celui (/ni vient au nom du Seigneur, s^.ai et

Une grande multitude de

gloire lui soient

au plus

liuul des

deux.

Lorsque le Sauveur du monde, aprs avoir vaincu la mort et toutes les puissances ucs tnbres, fait son entre triomphante dans la Jrusalem cleste, les anges surpris la vue d'une si haute majest cl blouis de l'clat qui l'environnait, sYntro-demandeut Qui est donc ce Roi de globe, quis est iste
:

Jiex (jlori? C'est tout le contraire dans ce jour consacr son entre triomphante dans la Jrusalem, capitale de Jude; car il l'a fait en si pauvre quipage,, et l'accompagne de si peu de marques de grandeur, qu'on pourrait se demander? O est donc ra

615

ORATEURS SA RES. LE
ils

V.

OLKRE.
la foi

CU
-

Roi de gloire? De sorte qu'au lieu que, dans anciens trioaiphes des empereurs et des consuls romains, il y avait un hraut qui avertissait de temps en temps le triomphateur qu'il se souvint qu'il tait homme, de peur qu'il ne se laisst enivrer par l'orgueil, et ne perdit de vue sa condition mortelle, il faut au contraire que je. fasse aujourd'hui l'office de ce hraut pour avertir qu'il est Dieu; car il serait a craindre qu'on ne le mconnl'pour le Fils unique du Pre terles

n'en ont aucune incomprhensible de sa misricorde, et l'conomie admirable de sa sagesse dans l'uvre de notre rdemp-

ces choses, ceux de

y dcouvrent

l'excs

marques mmes, Jsus, qu'elle vous dislingue de tout autre et que,' voyant en vous ce librateur si ncessaire et si dsir, elle s'unit avec celte troupe de
tion, et c'est ces
la fle de Pde ces paroles: et gloire au Fils de David, bni soit celui qui vient au nom du Seigneur ; je crois que vous ne balancez pas si vous vous joindrez avec ce peuple chri du Ciel pour clbrer la victoire de Jsus-Christ, ou aux pharisiens superbes, aux prtres et aux docteurs de la loi, qui conurent de la jalousie de ces acclamations, et mprisrent ainsi les conseils de la misricorde divine sur eux. Pour vous y affermir davantage, je me propose de vous faire voir que notre divin Roi met sa gloire et sa joie nous rendre heureux, et que rciproquement nous devons faire consister notre bonheur le faire rgner sur nous, et mettre tous nos soins lui prparer une enlre triomphante dans nos curs c'est dont j'espre vous persuader dans les deux parties de ce discours mais pour cela j'ai besoin de l'assistance du Saint-Esprit que je vous prie d'implorer avec moi par la mdiation de Marie que nous saluerons avec l'ange comme notre reine, en lui disant Ave, Maria.

gens simples qui venaient

ques, Salut

et font retentir la ville

nel.

En effet, quelle enlre est celle-ci ? Quel appareil, quel triomphe pour le Monarque des monarques devant qui toutes les nations ne sont que comme un grain de poussire; celui qui marche sur les ailes des vents, et a son trne dans le soleil, parat assis sur une nesse Qui pourrait s'imaginer que le Dieu des armes, le chef del milice cleste
!

n'ait

pour gardes du corps que douze pau-

vres pcheurs, pour courtisans que les plus vils d'entre le peuple, que des branches d'arbres et quelques pauvres vlements jets dans le chemin tinssent lieu de tapis superbes, et qu'on n'entendt pour trompettes et toutes fanfares, que les acclamations d'un petit peuple, et les cris de joie que formait la langue bgayante des enfants.

Toute celte pompe compare celle des anciens conqurants, et regarde selon les ides humaines de grandeur et de magnifine parat-elle pas plutt ridicule cence qu'honorable? Mais aussi devons-nous juger des choses de Dieu par les penses de l'homme, et par les maximes de sa cupidit? Ne savons-nous pas que ses voies ne sont pas les ntres, et qu'elles sont aussi loignes les unes des autres que les cieux le sont de
,

PREMIER [POINT.

la

terre

la superbe Synagogue mconnaisse donc son Messie, et rejette Jsus-Christ, parce qu'elle n'aperoit en lui aucune trace de cette magnificence et de cette pompe mondaine dans laquelle ses enfants se figu-

Que

raient qu'il devait paratre; leur orgueil et leur attache dmesure la Reprsente ne

pauvre, qui exau mpris et horte a ta pauvret, sa propre vie; il leur est unsujet la haine de de rebut et d'infidlit ces curs incirconcis voudraient que le Saint d'Isral vnt

s'accommodent pas d'un

roi

la croix,

eux

tels qu'ils .sont et

eux-mmes, dans
dans un

la

sa-

gesse mondaine,
lier, lui

faste tout .scu-

qui vient dtruire l'un et l'autre; ils souhaiteraient qu'il leur amenAl l'abondance, et qu'il autorist en sa uersoune

mme
Que

les dlires.

les rois de. la

terre talent leur luxe

en ont besoin pour couvrir leur faiblesse; mais qu'est-ce qui devait faire l'ornement d'un Hoi qui venait combattre l'orgueil, et triompher du pch, sinon l'humilit et la simplicit? L'Eglise, sa chre pouse, n'a garde de le mconnaet leur reiagn licence, ils
tre?
il

lui

est d'autant plus cher, qu'il s'est

rendu plus vil, [dus pauvre et plus mprisable pour l'amour d'elle; si les yeux de la chair sont tonns, et oui peine accorder

Le Fils de Dieu n'est pas seulement roi par sa nature divine, il l'est dans la nouvelle nature qu'il s'est approprie comme Fils de David; il porte crit sur sa cuisse et sur son vtement, le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs. Demandez-moi, lui dit son Pre, et je vous donnerai les nations pour votre hritage, et j'tendrai votre possession jusqu'aux extrmits de la terre il tait bien juste que ton le- puissance lt donne celui qui avait ananti sa souverainet, se rendant obissant jusqu' la mort de la croix, et qu'ayant donn le prix inestimable de son sang, les hommes lui fussent acquis par un nouveau titre; mais quel roi, et qu'il est diffrent de plusieurs monarques de la terre, qui ne songent qu' tendre leurs limites aux dpens mme de leurs sujets, les dominer avec faste, ou jouir en repos de leur grandeur et des dlices qui y sont attaches, sans se soucier de procurer leur avantage; il arrive aussi souvent que quelque bien intentionns et disposs qu'ils puissent lre, ils manquent ou de pouvoir pour garantir leurs sujets des insultes de leurs ennemis, ou de finances pour' les rpandre cl les enrichir, ils exercent quelquefois la justice avec trop le rigueur et de svrit, ou s'ils penchent vers l'indulgence, ils fomentent les dsordres par l'impunit; nul de ces inconvnients n'est craindre sous l'empire du
;

noire divin

monarque, il met nous rendre heureux ci rien ne

sa
lui

gloire

manque

615

SERMON

Xl.lll,

DU BONHEUR D'AVOIR JESUS-CHRIST POUR

ROI.

C4G

de tout ce qui est ncessaire pour nous procurer ce bonheur, il est galement puissant.
Libral, bon et sage, il a toujours les jeux ouverts sur nos besoins; ainsi, il emploie sa puissance pour nous protger et nous dfendre des attaques de nos ennemis, il nous ouvre ses trsors pour nous combler de biens. Sa clmence fait violence la justice pour nous pardonner, et l'oblige d'oublier nos rvoltes et nos perfidies avec une bont, dont nul homme mortel n'est capable. Voyons ces choses en dtail. Un des principaux motifs qui a oblig les peuples se choisir des rois a t la crainte d'tre opprims par l'elfort de leurs en-

nous voyons de nos .yeux l'accomplssement de celle prophtie et elle continue tous les jours s'accomplir la vertu de sa croix assujettit les infidles l'empire de son amour et arrache les pcheurs la tyrannie du dragon contraint de revomir sa proie.
;

Donnez-nous an roi, dirent les Juifs au prophte Samuel, qui puisse nous sauver de nosemiemis; mais souvent ce roi se trouve faible et impuissant, ou il prend de fausses mesures. Jsus-Christ est infiniment suprieur tous les ennemis de notre salut, ce n'est qu'un jeu pour lui de terrasser les lgions infernales; le dmon mme qui est leur chef, n'et jamais os l'attaquer, s'il et paru dans l'tat de sa gloire et de sa majest; c'est pourquoi notre divin roi s'est dguis sous la forme de serviteur, afin de l'engpger en combat singulier, et de lui couper la tte avec sa propre pe, ainsi que David, qui tait sa figure, fit celle du gant Goliath, qui se fiait sur sa taille norme et sur ses forces prouves tant de fois. Or, quoique la victoire du Sauveur, selon les ordres immuables des dcrets de son Pre ternel, soit attache sa croix, il en est si assur qu'il triomphe aujourd'hui par avance, la diffrence des autres hommes qui ne sont jamais assurs de la victoire, le succs des armes tant toujours incertain, et qu'il prononce hardiment en ces termes l'arrt de condamnation du dmon qu'il relgue dans l'abme; c'est main-

nemis

Malheureux qui se laissent vaincre par des ennemis tant de fois aballuset les fonttriompher du triomphe mme de Jsus-Christ; qu'ils n'en accusent que leur imprudence, leur tmrit et leur lchet. Qui plaindra, dit saint Augustin, celui qui se laisse mordre par un dogue misa l'attache? Le dmon peut bien aboyer, mais ne peut mordre que ceux qui coutent ses suggestions malignes et par le consentement de leur
il

volont s'unissent la sienne et conspirent avec lui pour se perdre eux-mmes. JsusChrist nous apprend dans l'Evangile qu'il a enchan le fort arm, qu'il lui a enlev toutes les armes dans lesquelles il mettait sa confiance, bris le joug de sa tyrannie pour nous mettre dans l'heureuse libert des enfants de Dieu et tablir en nous son royaume; ne soyons pas si malheureux que de nous rengager dans ses cruels liens, de lui livrer de nouveau notre cur en suivant nos propres cupidits, car sans elles il est impuissant; c'est en quoi il met !>a force et
sa confiance. Aprs cela disons hardiment avec l'Aptre Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous? Un Dieu se dclare pour nous, il fait sa querelle de la ntre, il prend ses armes pour nous dfendre, il est lui-mme notre
:

armure et notre dfense en faut-il davantage pour nous rendre invincible s et mme
;

invulnrables? Quelle

tenant que

le

monde
:

va

tre

jug,

c'est

maintenant que le prince du monde va tre chass dehors Nunc judicium est mundi, nunc princeps hujus mundi ejicetur foras. (Joan. n'est-ce pas le Xll.) Mais quoi grand Sanhdrin qui va jugerJsus-Christ, et le
,
!

assurance et quelle consolation pour les vraies brebis de JsusChrist, je veux dire ceux qui portent la marque et le caractre de ses lus, d'avoir un Dieu de leur cl et de n'avoir point d'autres ennemis que les siens, d'apprendre de sa propre bouche que son Pre les lui a donns et que personne ne les peut ravir

prince du monde, qui

lui

inspire

la

mme

de ses mains? Il fait plus, il les met dans son propre sein; qui les ira chercher l et les arracher de cet asile sacr? Non, ni le dmon avec tous ses anges, ni le monde avec
toutes ses
erreurs, ses fausses caresses et ses menaces, ni la concupiscence avec lous ses artifices, ne peuvent perdre finalement les prdestins, quoiqu'ils les puissent faire tomber. Malheur la prsomption humaine, si elle prtend tre plus srement dans ses propres mains que dans celles de son Sauveur ; mais aussi malheur | elle si elle se Halte qu'il nous gardera sans efiort de notre part cl sans que nous travaillions nous

fureur dont

anim, qui va arracher la tie celui qui en est l'auteur? Dites que c'est par l que son empire est dtruit mon Dieu que la face du et ananti monde est diffrente pour le juste qui vit de la foi, et l'homme animal qui n'agit que par les sens Le plus criminel attentat du dmon est la tin de son rgne, la croix deil

est

vient le tribunal et le trne o Jsus-Christ prononce des arrls de mort contre nos ennemis spirituels, le champ de la victoire et de son triomph, c'est l'pe dont il perce les dnions qu'il enivre de leur sang, quoiqu'il paiaisse suciomber h leurs eirors. Ceignes donc, vous qui tes trs-puissant, votre pe sur votre cuisse, soyez heureux dans vos combats, tablissez votre rgne vous ferez des progrs tonnants, les peuples tomberont sous vous, vos flches pntreront jusqu'au cur des ennemis du Roi
;

dtendre des piges du monde, du dmon et de cet homme de pch qui est en nous.

Ce

serait une illusion de vouloir tre les spectateurs oisifs de ces combats, de mme que c'en serait une autre de prtendre vaincre en combattant (oui seul, puisqu'il n'y a aucune proportion entre nos forces et ceiles de ces ennemis invisibles. Fortifions-nous donc en Jsus-Christ et en sa vertu toute-puissante, secondons les

Cil

ORATEURS SACRES. LE

1'.

BOURREE.

648

inspirations de sa grce Ri il brisera bientt Satan sous nos pieds. Autant qu'il est terrible et redoutable h ses ennemis, autant il
est doux, dbonnaire et bienfaisant l'gard de ses sujets; c'est h celte marque que le prophte avait prdit qu'on le reconnatrait lorsqu'il ferait son entre dans la cap taie do sou empire -.Dites la fille de Sion: voici votre Roi qui vient vous plein de douceur, mont svr une nesse cl sur l'dnon de celle qui est sous le joug. Cette douceur est d'autant plus charmante et digne d'tre honore et imite par nous, qu'il voyait le cur de haine et de la plupart des Juifs ulcr de fureur envers lui et tout occup du dessein de le perdre, il vient se livrer eux comme un agneau; s'il ne rpand pas des dons et des largesses dans sa marche triomphale la manire des princes qui huit des profilsions extraordinaires en ces rencontres, c'est qu'une magnificence humaine tait indigne de lui; mais il rpand en la place eu faveur de l'Eglise, son vritable peuple, des dons spirituels en comparaison desquels les premiers ne sont (pie du sable et de la boue; il prodigue ses trsors pour signaler libralit, il nous couronne, pour me sa servir de l'expression du Prophte, de sa misricorde et de sa grce; il remplit notre dsir en nous comblant de ses biens, il va au del, car il surpasse par l'excs de ses faveurs non-seulement nos mrites, mais nos vux et ce (pie nous n'aurions os esprer de sa bont Mrita supplicum exeedis et vota. Je puis encore enchrir et dire 3ue l'imagination de l'homme a beau prenre l'essor, elle ne se ft jamais rien reprseule de pareil ce que notre divin Roi a fait pour nous. Je pourrais dfier hardiment ces grands gnies du paganisme, tels que Platon, qui ont form des plans de republiques et de monarchies parfaites, de rien inventer de semblable, Oh qu'ils ont t et qu'ils seraient encore loigns aujourd'hui de se figurer un roi lequel tant dans l'abondance de toutes choses, se fait pauvrc lui-mme pour enrichir ses sujets, qui se livre une mort cruelle et infme pour les sauver du supplice que mritaient leurs crimes, qui les associe sa puissance souver ai ne et les fera un jour asseoir sur son propre trne. mon Dieu 1 il n'y a point de Seigneur comme vous, il n'appartient qu' vous d;,' faire toutes ces merveilles. Les plus magnifiques et libraux d'entre les princes rpandent leurs richesses dans le sein d'un petit nombre de favoris et d'olliciers de guerre ; c'est assez qu'ils laissont jouir leurs autres sujets chacun de son bien en maintenant la paix et entrele: 1

son peuple d'impts; c'est pourquoi Samuel voyant les Juifs rsolus de se proclamer un Roi, leur dclara auparavant quel serait le droit de ce roi futur, ou plutt ce qu'il s'a'tribuerait et usurperait. Il prendra vos enfants pour conduire ses chariots, il s\n fera des gens de cheval, il en prendra d'autrs pour labourer ses champs, il prendra aussi ce qu'il y a de meilleur dans vos tervos vignes, vos plants d'oliviers pour le donner ses serviteurs ; il vous fera payer la dime de toutes vos possessions pour grulifier ses courtisans et ses eunuques.
tes
,

Mais supposons tant qu'il vous plaira que prince n'abuse jamais de son autorit et que ses libralits soient rgles, il faut do ncessit qu'elles soient bornes, sans quoi elles se dtruiraient elles-mmcs, je veux dire qu' force de donner il ne trouverait plus rien donner cet inconvnient n'est pas craindre dans notre Souverain, parce
le
;

qu'il est

donne

plnitude de tout bien quoiqu'il peut ni s'puiser ni s'appauvrir ainsi quelque besoin qui vous presse, ne craignez pas de vous adresser lui, tout le monde a part sa magnificence, riches, panvres, nobles, roturiers, sains, malades, hommes et femmes, il n'en exclut personne, il n'y a que l pauvre superbe qui se croit riche et dans l'abondance qu'il renvoie vide, parce que l'orgueil lui dplat plus qutons les autres vices et qu'il veut qu'on sento son besoin. Si vous le sentez vivement, si vous tes bien convaincus de votre indigence spirituelle, venez et vous serez remplis de biens; c'est lui -mme qui vous exhorte de vous approcher, qui vous sollicite de recourir
la
:

il

t.e

se plaint que nous ne lui demandons n'apprhendez pas, encore une fois, de tarir cette source force de puiser, vous taririez plutt la nier; il a tabli dans son Eglise des sacrements, qui sont autant de canaux par le moyen desquels il fait dcou1er en nos ines les eaux clestes de sa grAce: que ne [misons-nous pins souvent dans ces fontaines du Sauveur? Il influ sans cesse
lui;
il
:

rien

en ses
leur
et
la

membres

vivants
la

comme

le

chef in-

Hue dans toutes

les parties

du corps, pour

communiquer

force, le

mouvement

vie; si vous tes altrs, il est une source d'eau vive, dit saint Ambroise; si vous avez aiui, c'est un aliment incorruptible, qui seul peut rassasier cette avidit infinie du bonheur qui nous dvore; tesvous gars, c'est un guide favorable, il est

lui-mme la voie, comme il est le mdecin deceuxqiii sont afdigs de quelque maladie; eu un mut il se consacre totalement nos
usages,
peut-tre qu'il rpandt ses temporels sur vous avec la niin abondance, puisqu'il est le distributeur de nus et des autres, et qu'il a un pouvoir ah soin sur l'ordre h; la nature aussi bien que sur celui de la grce mais consultez la loi, et voyez s'il vous est expdient qu'il ait gard 011 CO point aux secretsidesirsue VOire cur; voyez si ce n'est pas par uo elfet de

commerce, il n'arrive mme que trop souvent que pour fournir leurs profusions et leurs dpenses immenses, ou
nanl
le

Vous voudriez

biens

pour contenter la passion qu'ils ont de coustnnrc de superbes palais ils l'ou des leves extraordinaires et surchargent le peuple; pour rcompenser les uns ils appauvris-

seilt

lesauties. C'est

ainsi
tait,

que Saloinon,
avait

tout

magnifique

qu'il

accabl

f>49

SERMON

XLHI, DU

BONHEUR D'AVOIR JESUS-CHRIST POUR

par drision,
el qu'il

ROI.

Co9

sa grande libralit qu'il vous donne avec tant de rserve ces sortes de biens qui n'en mritent pas le nom, et qu'il vous les te quelquefois. Ne sont-ils pas l'instrument le plus ordinaire de la rprobation ternelle do

porte sur ses patnes sa principaut, cette lourde croix, sous le poids de laquelle il succombe, il nous fait horreur; sa vue nous fait frmir. Est-ce l tre chrtien ? est-ce aimer Jsusla

marque de

plupart de ceux qui les possdent? Ne tomber tous les jours les homdans la tentation et le pige du dmon, mes par mille dsirs pernicieux qui les prcipitent dans l'abme de perdition. Si nous
la

font-ils pas

tions encore du temps de la loi, faisant profession de la religion judaque, vous auriez raison, suppos que vous en fussiez fidles observaleurs, de vous plaindre de Dieu, s'il ne vous donnait une rcolte abondante, et n'loignait de vous les accidents capables de vous appauvrir; mais vous tes chrtiens et sous la loi vanglique, dans laquelle Jsus-Christ ne s'engage pas donner les prosprits du sicle ses serviteurs, au contraire il ne leur promet que croix, que souffrances, que tribulations; il leur dit que s'ils ne meurent comme le grain de froment, c'est--dire, s'ils ne (tassent par diverses preuves d'humiliation et de mortis'ils ne renoncent eux-mmes pour marcher sa suite, chargs de leur croix, ils ne porteront jamais de fruit pour la vie ternelle: ainsi vous ne savez souvent ce que vous demandez, lorsque vous priez Dieu si ardemment de vous dlivrer de celte infirmit qui vous travaille depuis quelques annes, et dont vous craignez les suites. O mon frre! si vous connaissiez le don de Dieu, si scires donum Dei (Joan., IV); si vous pntriez les desseins de sa misricorde, vous tressailliriez de joie de ce que voire dlivrance approche, et que celte maison de boue s'en va en ruine; il faudrait plutt se rjouir avec vous et vous congratuler, que vous plaindre et vous consoler. Mais nous ne voudrions que des couronnes de fleurs,, sans consiJrer que notre divin Roi a l couronn d'une couronne de Iribulation, d'une horrible couronne d'pines, que la Synagogue sa mre lui avait prpare. Nous voudrions rgner ds ici bas el y vivre dans les dlices, quoique notre Matre ait t dans

fication,

Christ? est-ce s'aimer soi-mme? Car no nous a-t-il pas rpt souvent que celui qni aime sa vie la perdra, et que celui, au contraire, qui la hait en ce monde la conserve pour la vie ternelle? Rformez donc aujourd'hui ces ides charnelles et judaques de la libralit de notre divin Roi, sur les rgles immuables de sa sagesse et de sa justice, et mettez dornavant au rang des grces dont vous tes redevables sa bont, les croix, les perscutions, les peines de corps et d'esprit dont vous tes exercs, conformment ces paroles du grand Aptre crivant aux Philippiens Cest une grce que Dieu vous a faite, non-seulement de ce que vous croyez en Jsus-Christ, mais encore de ce que vous souffrez pour lui; par o vous voyez qu'il leur fait valoir la grce des souffrances, comme plus excellente que celle de la foi: elles sont en elfet le plus cher prsent do Jsus souffrant, la prrogative spciale de ses favoris et le plus prcieux trsor des vrais chrtiens, el nous devrions bien rougir do recevoir des faveurs aussi signales de si mauvaise grce. O Roi vraiment admirable, dont le naturel bienfaisant n'clate pas moins dans le mal que dans le bien qu'il nous fait Si ses coups sont des grces, que sera-ce quand il dploiera un jour dans le ciel les derniers effets de sa magnificence? 11 n'est pas moins clment et indulgent pour pardonner les injures qui lui sont faites, que libral et magnifique dpartir ses grces Qui propitiatur omnibus iniquitalibus tuis. (Psal. Cil.) un des principaux caractres par lequel les prophtes l'avaient dsign, c'est qu'il pardonnerait les pchs de son peuple, et qu'il
: 1 :

tendre jeunesse, et son royaume n'tait pas de ce monde; il y a t un homme de douleurs, et vous le verrez dans quelques jours frapp comme un lpreux d'une plaie universelle, en sorte que, depuis les pieds jusqu' la tte, il n'y aura rien de sain en
les travaux ds sa plus qu'il ait protest que

lui; et notre dlicatesse s'effraye el jette les hauts cris l'approche des moindres maux, ii la plus lgre piqre ; il boira ce calice

effacerait l'iniquit de la terre. On ne peut ouvrir l'histoire de l'Evangile, sans y en trouver d'abord des preuves: n'y dclare-t-il pas partout qu'il est venu chercher ce qui tait perdu? Qui peut lire, sans tre attendri jusqu'aux larmes, la parabole de l'enfant prodigue? ne faudrait-il pas avoir le cur de pierre pour n'en tre pas touch? Voyez avec quelle indulgence il absout la femme pcheresse d'une multitude de pchs, et remet Zache, le chef des publicains, toutes ses usures; avec quelle sagesse il luda de condamner eUe femme surprise en adultre, que les pharisiens lui avaient ame-

dgotant de sa passion, et le boira jusqu' la lie sans adoucissement, sans consolation, el nous ne voulons pas seulement y tremper le boul de nos lvres, quoiqu'il ait perdu la plus grande partie de son amertumel Avouons-le sincrement, nous ne voudrions tre rois comme lui, que lorsque les auges le visilenl, que les mages lui renden. Jes plus profonds hommages, ou qu'il fait clater quelques rayons de sa gloire sur le Thabor mais lorsqu'on le revt de pourpre
;

ne. Je serais infini si je rapportais tous les autres exemples de sa tendresse et de sa

misricorde envers les pcheurs, dont il a. gloire d'tre appel l'ami. Et ne vous imaginez pas que celle facilit pardonner ait l renferme dans le temps Je sa vie voyagre: parce que, comme il dit lui-mme, le Fils de l'homme n'est pas venu pour perdre les hommes, mais pour les sauver et les ramener dans les voies de la justice, dont ils s'taient si trangement carts;
lait

Obatklus sacrs

XXXIX.

21

t>M

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

fc32

nous voyons dn:is la parabole de ce roi qui remet gratuitement son serviteur la somme <Je dix m;lle talents, image des pchs innombrables dont chacun de nous est redevable sa justice, qu'il n'est pas moins port pardonner que dans les jouis de sa chair, lia laiss ses ministres dpositaires de son autorit, le pouvoir de pardonner les pchs, quelque nombreux et quelque normes qu'ils puissent tre, et son Eglise a analhmatis dans les premiers sicles l'erreur des niontanistes et des novatiens, qui, par une svrit outre, voulaient lui ter le pouvoir qu'elle a reu de son poux, do remettre les pchs, mettant ainsi des bornes a la misricorde de Dieu. Quand vous auriez donc commis autant d'excs que le roi Manasss, allez vous prsenter avec confiance au Irons del grce, afin d'y recevoir misricorde; sa bont surpasse voire malice, et il se plat souvent rpandre une surabondance de grAce o il y a eu une abondance de pchs. Mais gardezvous bien d'abuser de ses paroles, et d'en prendre occasion de multiplier vos crimes, vous en promettant l'impunit ne vous failes fies une idole en la place du Dieu vivant, <m attribuant Jsus-Christ une indulgence molle, et mme indigne d'un homme sage, une bont toute pure qui ne se met jamais tui colre, en quelque drglement qu'on se soit emport, toujours prte les pardonner, quoiqu'on ne songe pas en sortir, ni les expier par de digues fruits de pnitence sachez que c'est le dmon qui vous donne celte fausse ide de la clmence de Jsus-Christ, il est vrai qu'il met sa gloire h pardonner les pchs, quelque grands qu'ils puissent tre; mais c'est ceux qui les dtestent, i-tqui sont sincrement convertis, qui sont rsolus de venger sur eux-mmes
,

ceux de son pays, envoyrent aprs

faire

reconnatre roi, et puis s'en revenir ;] mais dit-il, qui le hassaient,

Jui

une ambassade pour

:

celle dclaration Nous ne voulons pas que celui-ci soit notre roi. Etant donc

revenu aprs avoir pris possession de son royaume, et ayant rcompens et puni|ses
serviteurs selon qu'ils avaient t fidles ou ngligents faire profiler l'argent remis entre leurs mains, il se fil amener ses ennemis qui n'avaient pas voulu l'avoir pour roi, et les fit tuer en sa prsence. Q'ielle plus haute naissance que celle du Fils de Dieu, engendr de toute ternit dans Ij sein de son Pre et (ils de David selon la chair! La gloire dont il est ail prendre

possession son ascension est un pays bien loign de la bassesse de l'homme; la haine des Juifs envers leur Messie n'est que l'ombre de la rbellion des pcheurs contre lui, et de la folie qui leur fait prfrer la tyrannie du dmon son joug si aimable et si doux. Les Juifs protestrent de vive voix qu'ils ne voulaient point d'autre roi que Csar les pcheurs n'osent dire ouvertement qu'ils ne veulent pas que Jsus-Christ rgne sur eux, mois ils le di eut assez par leurs uvres; en rejetant sa divine loi pour suivre les maximes du monde, son enin tui, ne dclarent-ils pas assez par l qu'ils renoncent l'empire
:

de Jsus-Christ,
vir le
jettis

et qu'ils

dmon? Eh bien!

ils

aiment mieux serlui seront assu:

malgr eux ternellement, et il ex'ercera sur eux un empire plein de rage c'et ainsi que Jsus-Christ se consolera di'hs la perle de ceux qui le combattent, et qu'il se vengera ne ses ennemis. Il est vrai que ce n'est qu' regret et qu'en se faisant violence, lorsqu'il y es', forc par l'ingratitude
car
la

et
la

les outrages et les attentats qu'ils ont commis contre sa majest suprme, qui, acceptant leurs maux en patience et mettant leur confiance en lui, lui disent dans le mme esprit

les livre ainsi

impnilence das pcheurs, qu'il aux ministres de sa justice,

lui est

que le bon larron Seigneur, souvenez-vous de moi dans votre royaume; mais il ne pardonne rien ceux qui ne sont ni pnitents ni convertis, qui n'ont que des paroles et
:

des feuilles sans avoir les actions et les fruits, qui veulent persvrer dans leurs dsordres, et ne peuvent se rsoudre d'embrasser les exercices laborieux del mortification pour les rparer, diffrant par une prsomption et une tmrit insense leur conversion l'article de la mort; il ne les met pas au rang de ses sujets, mais de ses ennemis; il entre en indignation et en fureur contre eux, et exercera un jour sur eux ses vengeances d'une manire terrible, parce en. homme. qu'il punira en Dieu et non Mais, de crainte que vous ne 'm'accusiez d'exagrer, il vaut mieux que vous appreniez do lui-mmo quel traitement il fera
ses
sujets

trangre que plus grande joie est de donner ses sujets des marques de sa puissance, en ruinant les efTorts du dmon de sa librable, en rpandant sur eux ses bienfaits de sa clmence, en leur accordant l'abolition de iems crimes. Plt Dieu que nous fussions aussi fidles a nous acquitter des devoirs de vrais sujets ! Voyons en quoi ils consistent, et ce que nous devons faire pour lui prparer une entre d ms nos curs.
svrit

aussi

boul

Jui est naturelle, et sa

SBCOK POINT.

une relation essentielle, ncessaire de sujet a souverain, comme de fils a pre et de serviteur malire: vous venez de voir comment Jsus- Christ
Il

et indissoluble

a parfaitement rempli imposait sa qualit de

s'tait
et

les
roi,

devoirs que

lui

ou plutt

qu'il

perfides

et

rvolts,

lesquels,

mprisant les richesses de sa boul, ont pouss s'a patience bout. Il se re irsento lissance OIIC comme un homme de grand* qui va dans un pays loign pour s'y faire
ii

imposes par un pur effet de sa bont dont il s'est acquitt par fidlit sa parole ceux de ses heureux sujets se peuvent tous rduire une obissance amoureuse, puisqu'elle renferme l'honneur, le la reconnaissance, le zlft de Sa. tribut, gloire et de l'tendue de son empir. Seii:l
;

e53

SERMON

XLilI,

DU BONHEUR

0' AVOIR JESL'S-CIIULST

POUR ROI

tt

Paul comprend de mme tout cela dans ce root de fervent dans les bonnes uvres Notre Sauveur Jsus-Christ , dit-il, s'est livr l.i mort pour se faire un peuple particulirement consacr son service et fervent dans les bonnes uvres, stetatorem bononcm operutn (TH., M); il faut de la ferveur, il la ferveur serait faut de bonnes uvres fausse et illusoire sans les bonnes uvres; les bonnes uvres seraient sansmrite, sans agrment, et ne subsisteraient pas longtemps sans cette ardeur; ce n'est pas assez un chrtien de faire des bonnes uvres, il les faut faire avec joie, ave; une sainte allgresse, en embrasser les occasions s'y porter avec courage et persvrance par l'amour de la justice, non par la crainte de la peine car il y a celle diffrence extrme entre le pouvoir de Jsus- Christ et celui des princes de la terre, que ceux-ci n'ont qu'une autorit humaine, une puissance politique qui, ne regardant que l'ordre extrieur et la tranquillit publique, ne prescrit aussi que des moyens extrieurs pour parvenir
: :

pulso (Apoc, III); prparons-lui une entre, magnifique, et que rien ne manque la rception de ce divin conqurant. Voyons dans les principales circonstances de son entre triomphante en Jrusalem ce que

nous devons

faire.

Cet animal sur lequel le Sauveur doit faire son entre, et qu'il ordonne auparavant ses disciples de dlier, signifie la servitude de l'homme sous la loi du pch, et qu'il laisse son Eglise, en la personne de ses ministres, le pouvoir de le dlier. La facilit avec laquelle le matre de celle nesse

de son non les laissa dlier, marque une vrit bien consolante pour les pcheurs: que rien ne rsiste la volont de noire souverain, quand il veut briser leurs liens. Celte mme vrit nous avait t dsigne sous une autre ligure plus noble: c'est dans la rsurrection du Lazare; car le Sauveur ayant cri d'une voix forte el puissante : Lazare, sortez dehors, et le mort ayant obi l'instant, comme il avait encore les pieds
et
lis de bandes, Jsus-Christ aptres Dliez-le, et le laissez Il n'appartient qu' Jsus-Christ de vivifier les pcheurs, et de substituer un cur de chair en la place de celui de pierre; niais il laisse aux prtres le pouvoir de les dlier en vertu de celfe parole Ce que vous dlierez ibi-bas sera dli dans le ciel, pourvu toutefois qu'ils suivent les rgles qu'il leur a prescrites, car loin de nous la pense qu'il ratifie des absolutions indiscrtes, prcipites et tmraires, et qu'il s'assujettisse aux passions des hommes qui, par ignorance ou par un esprit sordide d'intrt, entreprennent de vivifier des mes mortes, qui il n'a pas encore inspir un comet

les

mains

n'oblige les sujets qu'a se tenir la lettre de ce qu'ils ordonnent, et faire prcisment ce qu'ils disent et ce qu'ils commandent dans leurs dits; mais JsusChrisl nous appelant la participation de son royaume, auquel on ne parvient que parles vertus intrieures, et tant galement le matre du corps et de l'me, ses commandements regardent encore plus le rglement de l'intrieur que de l'extrieur ; il nous dit
celle
fin, et

dit h aller.

ses

que son royaume

est au-dedans de nous Dei intra nos est [Luc ,, XVII); c'est dans notre cur qu'il veut poser son trne, et de lu rgner sur toutes nos puissances
:

Hegnum

paramour.

C'est {tour

nous

faire

gagner cet

autre royaume , o il est remont aprs avoir fourni sa carrire, qu'il nous com-

mande
qu'elle,

la

charit et

ne

nous commande

parce que si nous l'avons, elle sullit, et sans elle rien ne suffit. En vrit il serait bien trange que ce Dieu d'amour niellant sa joie et son bonheur rgner sur nous, ayant fait et souffert tant de choses pour conqurir ce cur, nous songeassions le soustraire son empire pour le livrera son cruel ennemi, car il est impossible que nous vivions sans matre, el que la cupidit charnelle ne rgne pas dans un cur d'o la charit est bannie ce qui est donner entre au dmon, qui s'en empare comme d'une place d'armes de laquelle il avait t chass parle baptme. mon
:

mencement de vie et quelques tincelles de sou saint amour, par lesquelles elles commencent l'aimer comme source de toute justice. C'est pourquoi les saints Pres nous l'ont remarquer que les aptres ne reurent ordre de dlier Lazare qu'aprs qu'il fut ressuscit, autrement ce cadavre et rpandu uiieinfectioiu insupportable Fetorcm mugis ostenderent quath virtutem (S. Grg.) ; d'o ils concluent que les ministres sacrs ne doivent point du loul dlier ceux qui sont encore ensevelis dans habitude du pch, et ne donnent aucune marque de vie, mais ceux-l seuls qu'ils ont lieu de croire lre touchs d'une vive componction, et que
:
I

l'arbitre intrieur a visit par sa grce ; car l'absolution n'est profitable au pnitent, et
le rconcilie , dit saint Grgoire , que lorsqu'elle est conforme au jugement du Juge suprme Tune vera est absulutio prsidenlis cum sequitur arbitrium interni Judic/s. C'est dans ce mme sens que saint Cyprien dit qu'il faut accorder la paix quelques-uns de ceux qui taient lombes dans la perscution, el qui, vivement touchs de leur apostasie, voulaient la laver dans leur
:

Dieu qu'est-ce que l'homme pour vous souvenir de lui, pour vouloir mettre votre gloire avoir son cur, pour borner le fruit de votre sacrifice el de tous vos mystres vous le consacrer, pour l'aimer d un amour de jalousie comme une pouse, comme
!

ne

votre
si

Malheur

propre domaine et voire royaume nous si nous n'aimons un Dieu digne d'tre aim, si nous ne rpondons
1

aux invitations amoureuses qu'il nous fait de lui ouvrir la porte de nos curs, o il trappe inutilement depuis si longtemps, comme il s'en plaint t'ece sto ad osliumet
:

sang

en rentrant dans le combat. Tout pnitent n'est donc pas dli, quand mme le Saint-Esprit aurait dj rpandu quelques flammes du divin amour eu son cur, il n'y

Kl

ORATLl'RS SALRtS. LE

P.

BOl RREE.
et

tt

habite pas encore pour eclj, il n'en a pas encore pris possession comme de .-on temple. Le pcheur est semblable a ce pauvre voyageur de Jricho, charg de blessures respire encore mais par les voleurs il mourra bientt si le bon Samaritain, |l ligure du confesseur, ne le relve et ne bande ses plaies; les mouvements d'amour que forme son cur sont un souille de vie, une nouvelle naissance qu'il reoit dans lo
: ,

que nous puissions de nousquelque dmarcfje pour nous approcher de lui? A Dieu ne plaise que j'aie un sentiment si injurieux sa grce! H faut qu'elle nous prvienne, nous accompagne et nous suive, sans elle nous ne pouvons former une bonne pense, mais nous devons, en cooprant avec son secours, nous porter avec ardeur clbrer ses louanges et relever ses misricordes ternelles Proccuprvenions

mmes

faire

senide l'Fglise, mais ce ne sera qu'un a vonlement spirituel sans l'absolution du prtre, et si ie sang de Jsus-Christ ne lui est
appliqu par son ministre: c'est la vertu de ce sang prcieux, qui, coulant dans son me par le canal du sacrement, lui donne la sanctifiante charit habituelle la grce fortifie cette vie qu'il avait reue, et qui se sciait teinte, le rend membre vivant du friorps de Jsus-Christ, et lui donne droit au royaume dos cieux en vertu de ses mrites infinis. 11 est vrai que l'amour peut cire quelquefois si fort et si ardent qu'il justifie, comme dit le concile de Trente, avant que le prtre ait prononc l'absolution ; mais en ee cas-l mme il faut tre sincrement dispos confesser tous ses pchs, et les .'ounieltre au pouvoir des clefs ee que la
, ,
:

pemus facirm
il

fjus in confessione (Psal.

XC1 V);

faut, comme dit le prince des aptres, aller au-devant de Jsus-Christ, et hter son

avnement par la vivacit de nos adventum ejus (11 Petr., c'est l la meilleure disposition pour 111) communier avec fruit; Car, quand on dsire quelque chose avec Jsus-Christ, qu'on ne dsire pas pour l'amour de lui, le cur n'est pas pleinement lui, et on ne peut
second
,

dsirs, properantes in

pas dire avec le grand saint Ignace, martyr Je commence tre le disciple de JsusChrist, ne dsirant rien de tout ce qui est
:

dans

le

monde.

thologie appelle

le

vu du sacrement.

Heureux celui qui est dli vritablement par une bonne confession, et qui a trouv un ministre fidle de la rconciliation , par lequel il a t rtabli dans l'heureuse libert des enfanls de Dieu l qu'il s'erie dans le transport de son cur Me voila affranchi fies chanes du diable qui me tenait captif et faisait d-e moi ce qui lui plaisait, me conduisant comme une bte brute, et me poussant au prcipice. Qu'est devenu ce matre insupportable? comment ee tribut qu'il exicess? le geait si rigoureusement a-t-il Seigneur a bris la verge de ce cruel dominateur. Seigneur, vous avez rompu mes fers, vous avez regard avec des yeux de compassion ce goulfre de mort dans lequel je m'tais plong si profondment, et la bberi dont je jouis est l'ouvrage de votre main souveraine. Une me vraiment convertie, aprs avoir "longtemps gmi sous la tyrannie du pch, ne peut assez admirer que Dieu ait bris ce joug de 1er dont elle tait accable; elle s. ni que ses habitudes enracines ont t dtruites, que la paix et le pends ont succd h ses troubles et ses agitions qu'a-t-elle autre chose faire qu' conserver celte prcieuse libert avec tout le soin imaginable, et loitifier celte nouvelle vie par tous les exercices de pit convenables son tat? Un des principaux est la rception du mystre nous avon une adorable do nos autels image, dans la conduite de ce peuple qui venait la fte, de la manire dont il faut s'y prparer et faire une digne communion
: : :

ces branches de palmier dans leurs mains? Qu'ils reoivent Jsus-Christ comme un conqurant, comme un roi qui les devait rendre victorieux de leurs ennemis. Remarquez qu'ils jettent ces palmes terre par o il passait, pour lui rendre toute la gloire de cette victoire. Protestons de mme que nous n'esprons de victoire sur nos ennemis
signifient
qu'ils portent

Que

visibles et invisibles, intrieurs et extrieurs, que par Jesus-Christ: c'est pourquoi

rendons grces Dieu qui nous donne la victoire par Noire-Seigneur Jsus-Christ, qui tiiumphat nos in Christo Jesu (II Cor., Il) jetons ds ^prsent nos couronnes au pud Ou trnede l'Agneau, ainsi que font les b enheureux dans le ciel, disant Vous tes digne, Seigneur notre Dieu, de recevoir gloire, honneur et puissance l Malheur nous s'il nous arrive jamais de nous attribuer la moindre* partie du succs do ces combats. Eh comment l'homme n'ayant pu demeurer ferme dans la vrit, et se maintenir dans celte
;
:
I

rectitude en laquelle il avait l cr, nonobstant tous les secours d-u crateur > nourrail-il prsentement dans subsister l'tat de faiblesse o sa chute l'a rduit au milieu de tant d'ennemis qui lui font la
si Jsus-Christ lui-mme ne comen lui et n'oprait toutes choses en lui, ainsi que le reconnaissent tous ceux qui veulent rendre l'hommage, qu'ils doivent sa vrit et sa bont? Omnia opra nostra operatus es in nobis! (/*., XXVI.) Hlas nous recevons si souvent des blessures dans ces combats; nos meilleures uvres sont si dfcvNueusos par tant de vues obliques et de retours sur nous-mmes qui s'y mlent, que je ne vois pas sur quoi peut lre fonde noire vanit Vbi est tjluriutio tua? (Rom. 111.) Chantez donc premirement les louanges du Seigneur par de sainls (antiques l'i-

guerre,
battait

pascale.
Il

est dit

qu

il

alla

au-devant du Sauveur
,
:

en

chantant des clbrant ses louanges hvmnes et des cantiques allons de mme au-devant de lui. Pitends-jo que nous lo

cinitc

Domino

in ronfissione. (Psal.

CXLV1.)
d<-'

Prvenez par une humble confession

vu

57

SERMON

XLIII, DL"

R.:MiElR BAVOIR JESI'<-CI1RIST FOUR

vrVtu

ROI.
fait

>&

faules l'avnement de notre grand Uoi. Cette confession est In plus digne louange qu'on lui puisse donner ici bas, car on lou\' d'autant plus le mdecin, que le malade qu'il a guri paraissait plus dsespr: ainsi, c'est relever la gloire de celui qui nous pardonne, que de publier les fautes qu'il a bien voulu pardonrvor. Que toute

Vices

langue

soit donc ferme & sa propre louange pour faire uniquement retentir celles du Suiveur a ijtji seul il appartient do faire de grandes choses. Cette populace fidle loue pudiquement son Messie, sans que l'envie
et la

rien voir dei voit en lui que la douceur, l'humilit, la charit, In patience de Jsus-Christ Omnibus his velut ornamcnto veslieris (hai. , LX) ; voil ce qui fait la robe nuptiale dont il faut tre revtu pour se voir admis au banquet des noces, image de l'Eucharistie. Seigneur, qui vous le dpouill et comme vid de vous-mme pour vous revtir de nous 1 c'est vous du rions dpouiller de nous-mmes et de nous revtir de nous. Voil ce que vous devez imiter dans ce

de Jsus-Christ, ne

du

vieil

homme; on ne
:

haine des pharisiens, qui avaient rsolu

ensemble que quiconque le reconnatrait pour le Christ serait chass de la Synagogue, puisse lui fermer la bouche. Apprenons de leur exemple nous dclarer hardiment dans les rencontre pour Jsus-Christ n'estce pas une lchet inexcusable un sujet de ne se p'as dclarer hautement pour son prince et pour ses intrts? Si nous sommes si susceptibles de crainte, que la plus forte l'emporte sur la moindre, craignons d'tre un jour dsavous par Jsus-Christ la face du ciel et de la terre, et qu'il rougisse de nous, ainsi qu'il lo proleste ceux qui
:

peuplequi fait aujourd'hui uneentre triomphante Jsus-Christ et lui rend tmoignage qu'il est co Prophte par excellence qui devait venir dans le monde, ce qui l'excite 5 pousser des cris d'allgresse; mais gar dons-nous bien de lui ressembler dans sa qui pourrait lgret.prodigieuse. O Dieu
1

se le figurer, si tant d'expriences pareilles

ne rendaient ce
soit
le

fait

trop croyable, que ce

rougiraient de lui el de son Evangile devant hommes. Pour cet effet fuyez, fuyez compagnes mondaines o l'on tourne la ces
les
,

pit en ridicule, o on odieux o ou avance

lui

donne un

air

effrontment les , maximes les plus relches, qui ne vont lien moins qu' ruiner la morale vanglique, et saper la religion parles fondements. Les honntes mondains croient faire beaucoup en ces occasions, de n'tre ni pour ni ni improuver oh! contre, de n'approuver qu'ils sachent que rien n'est plus capable (l'irriter Dieu, et qu'il ne mettra point de ditfrence entre eux et ces impies, mais les enveloppera tous dans la mme condamnation, ainsi qu'l ies en a menacs par ces paroles Celui qui n'est point de mon ct, est contre moi ; qui non est pro me, contra
:
:

peuple qui, dans quatre ou cinq jours, la persuasion des princes des prtres, jelera des cris furieux et sditieux pour demander Pilate qu'il soit crucifi Ou n'entend aujourd'hui que des acclamations, que des chants de joie, que des bndictions Salut, honneur et gloire au TrsHaut, qui a visit .on peuple ! Et nous entendions dans peu des imprcations, des maldictions horribles: Olez-le du monde, qu'il soit crucifi, nous n'avons point d'autre roi que Csar. C'est prsentement le Fils de David, le vrai Roi d'Isral, et vendredi on le mettra au-dessous d'un voleur et d'un meurtrier: comment a-t-il pu passer ainsi d'une extrmit l'autre? O dplorable exempl de l'inconstanco du cur humain, qui se laisse emporter comme la feuille par la moindre vent! O vanit do l'estime du monde qui ne la mprisera qui pourra compter sur ses forces, qui pourra faire fonds sur ses rsolutions et sa prtendue bonne
l
:

mme

volontl

me

est.

Ces enfants d'Isral ne jettent pas seulement terre des branches d'arbre pour honorer le Fils de Dieu, ils y jettent leurs propres vlements, qui est ce qu'ils ont de plus cher et de plus prcieux; et par l ils nous apprennent ne rien pargner pour faire rgner Jsus-Christ dans nos curs, et que nous devons tre prts nous dpouiller de tout pour mriter de l'y recevoir:
il

qui

l surtout se dpouiller du vieil homme se corrompt suivant l'illusion de ses [KMSes, figur par ses vtemenls, ce qui ne se peut faire que par un renoncement et une. conversion sincres, [tour se revtir du nouveau, cr selon Dieu dans une justice et une saintet vritable, en retraant en nous les traits d'entants de Dieu sur JsusCh'ist, qui en est l'original, comme la premire image du Dieu invisible, en s'appliquanl sans relche former nos murs sur la ressemblance de sa vie par l'imitation de ses vertus. Un homme habill est tout cach fous scs vtements; de mme, un chrtien,

fa u

vue d'un nous anantir profondment dans la vue de nos infidlits, de nos misres, et de crier sans cesse vers Dieu avec le Prophte Non me derelinquas usquequaque [Psal. CXVllI);no m'abandonnez pas entirement, de peur que je ne tombe en une dsertion et une apostasie semblable celle de ce misrable peuple, en vous livrant mes passions, mes inclinations corrompues, et en vous, crucifiant dans quelques jours parle pch. On croit qu'on ne balancerait pas sacrifier pour la vrit, si elle tait attaque: c'est tandis qu'il n'y a rien craindre; mais y a-t-il l'ombre du moindre pril prendre sa dfense, on lui tourne le dos, on se dclare contre elle. Oh que nous avons bien plus do sujet que saint Philippe de Nri de faire Dieu celte prire qu'il lui adressait tous les jours: Mon Dieu, dliez^vous de moi comme d'un lche et d'un perfide qui vous trahira de mme que Judas la premire occasion 1 Mas c'est cette crainte rjtPme e
1

Eh

que pouvons-nous

faire la

tel

spectacle, sinon frmir de crainte,

69

ORATEURS SACHES. LE

P.

BOURREE.

66a

cette dfiance qui fera noire sret et nous affermira; car Dieu, qui te sa grce aux

superbes, ne

manque jamais de
et

la

donner
,

aux humbles,

colonnes deviennent plus faibles que des roseaux ainsi qu'il parut dans la chute de saint Pierre, qui fut l'a punition de sa prsomption, les roseaux deviennent des colonnes inbranles

comme

un roi que comme une victime, et que c\A moins ici un triomphe qu'un convoi et une pompe funbre? Qui peut voir sans douleur cet Agneau de Dieu, qui n'est couronn aujourd'hui que pour tre gorg dans quatre
jours? et qui ne mlera ses larmes avec les siennes, en considrant que la plupart des chrtiens ne sauront pas mieux connatre et

lables entre ses mains tontes puissantes. Soyons donc humbles, afin d'attirer sur nous les grces ncessaires pour nous soutenir, lit puisque vous voyez que le zle et l'affection de ceux qui ne sont pas encore solidement tablis dans la charit, ne dure gure, et n'est pas a l'preuve d'une tentation un peu forte, travaillez uniquement vous y fonder
et enraciner de plus en plus ; ne faites jamais aucun fonds sur ces mouvements de

du temps de sa visite que les Juifs, que les flaux diffrents el les maux innombrables qui devaient fondre sur Jrusalem, et qu'il lui prdit aujourd'hui, ne sont qu'une faible image des vengeances effroyables que sa justice exercera un jour sur une me qui aura mpris les richesses de sa boul et se sera amass par l'abus de ses grces un Irsor de colre? Les sanglots ne devraient-ils pas touffer ma voix, quand
profiter
et

dvotion qu'excite la rencontre d'une fle, ou quelque discours qui vous aura louch, parce qu'il y a encore bien loin de l une conversion constante et durable les passions qui occupent le fond du cur les touffent
:

je

bientt.

une espce

le temps de la tentation, c'est d'interrogation qui manifestera ce qui tait cach dans le fond de votre cur, et qui fera connatre si voire difice tait bti sur le sable ou sur la pierre ferme, et parla en tat de rsister aux vents, aux pluies et aux orages. C'est ce que le Sauveur du monde nous marque dans la parabole de la semence. Celui, dit-il, qui la reoit en des lieux pierreux, est celui qui, coutant la parole, la reoit l'heure mme avec joie; mais comme il n'a point en soi de racine, il n'est que pour un temps, et lorsqu'il surtient des traverses et des perscutions pour la parole, elle lui devient aussitt un sujet de scandale. Je remarque en vous avec consolation de

Attendez

la passion do Matre, et que les hommages et les adorations de plusieurs chrtiens qui communieront ces ftes de Pques, ne seront gure plus sincres que les prosternemenls et les gnuflexions des soldats dePiiate, qui, le saluant en qualit de roi des Juifs, lui donnaient des soufflets ? Prservez-nous, Seigneur, d'un aveuglement si criminel et d'un malhenrsi terrible; faites-nous comprendre le bonheur inestimable qu'il y a de vivre sous votre empire. Koi infiniment adorable que nous soyons du nombre de ces sujets que le Pre ternel

songe qu'on va renouveler

mon

l'empressement pourles vrits chrtiennes mais que je crains d'autre part qu'il n'aboutisse rien ou peu de chose, quevos arbres ne soient sans racine, vos btiments sans
;

fondement solide

et vos commencements sans persvrancel Ahl Seigneur, que cne soit pas pour un temps que ce peuple fidle yous coule et qu'il gote votre parole, mais qu'il soit tout vous et pour toujours, sans que rien puisse interrompre sa course jusqu' voire avnement. Voil les instructions solides que nous tirons de ce mystre, ml, comme vous voyez, de joie et de tristesse; car qui ne sera pntr de joie en voyant quel roi Dieu nous donne en sa misricorde, et les trsors infinis de grce que nous trouvons dans la manire dont il opre noire salut? Qui ne ressentira pas un saint transport d'allgresse en le voyant se faire rendre les honneurs du triomphe, malgr la haine

a donns. Rgnez dans nos curs et rgnez-y par amour; dtruisez-y le rgne de l'orgueil, de l'avarice et de la cupidit. Les princes de la lerre ne craignent rien tant que de partager leur puissance, mais vous associez la vtre tous vos fidles sujets; vous n'avez point de plus grande joie que de les faire rgner avec nous. Ainsi, qu'ils le publient la gloire de votre magnificence : Vous nous avez rachets par voire sang et nous avez rendu le royaume de votre Pre et de notre Dieu. Roi, qui ne rgnez que sur les humbles, taudis que vous abandonnez les superbes la tyrannie du prince des tnbres Rendez-nous doux et dbonrendez-nous tels que naires comme vous vous preniez plaisir de rgner en nos curs, que nous observions vos lois saintes avec amour, que toutes nos puissances vous soient soumises, que notre volont se dtermine inviolablement suivie les impressions de la votre sans lui rsister jamais, afin qu'aprs avoir mis ici-bas noire joie vous servir et vous obir, elle soit consomme, lorsque vous rgnerez pleinement sur tous vos lus par la manifestation de voire

vous

gloire.

8KRMON XLIV.
Pour
le

jalousie cruelle de ses ennemis, et quelle est sa charit excessive pour nous, qui lui donne tant de joie de sa mort proet
la

lundi de Pques.
ipse esset rcilcmpiun^

DE L'ESPRANCE ET LA LIBERT CHRTIENNE.

Nos aulem sperabamns quia
baael. [Luc., XXIV.)

chaine y veut marcher avec une espce de triomphe? Mais qui ne sera saisi de tristesse en considrant que ce sont ses pchs qui conduisent le Fils de Dieu la mort; qu'il entre moins en Jrusalem roirimo
qu'il

Nous esprions
ral.

qu'il

devait lre le rdempteur d'Is-

Ce n'est pas seulement durant le temps que la Sagesse incarne s'tait assujettie

6<5i

SERMON

XLSV, DE L'ESPERlVNCE ET DE LA LIBERTE

CURE 1 IESKE.

CGS

toutes nos infirmits et la loi mme de la mort, qu'elle a fait ses dlices d'tre avec les enfants des hommes et de converser familirement avec eux; c'est encore aprs que sa rsurrection l'a affranchie de toutes ces faiblesses et de la mortalit. L'vangile de ce jour nous fait voir notre adorable Sauveur se mlant dans l'entretien de deux de ses disciples qui allaient Emmas, bourgade distante de Jrusalem de deux lieues, et parlaient entre eux de l'excs barbare commis envers leur cher matre par les princes des prtres; il lie conversation sur ce sujet aussi triste que dlicieux. L'illustre inconnu les engage raconter les particularits de cet attentat norme des Juifs, et, s'insinuant de plus [en plus dans leur esprit, leur dveloppe toute l'conomie de la sagesse de Dieu dans le mystre del rdemption des hommes. Ohl qu'ils taient attentifs ses paroles plus douces leur cur que le miel le plus exquis no
l'est a la bouche! Qu'ils l'taient peu la longueur du chemin O les deux ou trois heureuses heures qu'ils passrent ensemble!. Combien leur cur tait-il brlant au-dedans d'eux-mmes, lorsqu'il leur expliquait
l

l'interrogea sur la royaut dont on l'accusait de se vouloir emparer, que son royaume n'tait pas de ce monde, et qu'il n'y tait venu que pour rendre tmoignage ta vrit. Serons nous encore tardifs croire, et nous flatterons-nous des douceurs d'un rgnotemporel, adorant un Dieu revtu par drision d'un clilif manteau d'carlate et couronn d'pines? Voyons donc en quoi consistent la vraie esprance et la vraie libert que Jsus-Christ nous a acquises par son sang. Je traiterai, dans mon premier point, de la nature de l'esprance chrtienne; et dans le second, de la libert des enfants de Dieu. Vierge sainte, vous avez t la seule qui avez toujours conserv des scntimenls de votre Fils dignes de lui et de vous, tandis que les apircs ne le regardaient plus que comme un saint homme opprim par la faction des scribes et des pharisiens obtenez-moi les lumires du Saint-Esprit, que nous vous demandons par la prire qui vous Ave, Maria. est si agrable
: :

PREMIER POINT.

Le cur de l'homme est plein d'une multitude de dsirs qui tendent tous l recherche du bonheur. Un penchant naturel et invincible le porte vouloir tre heureux, et il ne se forme en lui aucun mouvement vers quelque objet que ce puisse tre que dans la persuasion qu'il y trouvera son bonheur; mais comme il ne peut pas le possder et le dsirer en mme temps, il se soutient dans ses dsirs et ses recherches par l'esprance de le possder un jour, ce bien rel ou imaginaire dans lequel il croit trouver sa joie et son repos. Un avare, par exemple, ne se soutient dans ses dsirs in* saliables que par l'esprance d'un hritage ou de quelques autres gains considrables; un ambitieux, par celle de parvenir aux premiers emplois; un voluptueux, de surmonter les obstacles qui s'opposent l'assouvissement de sa passion. Mais ce qui n'est que trop ordinaire aux hommes, c'est de se tromper dans le choix des objets sur lesquels ils fondent leur esprance ils se portent vers des biens qui ne peuvent les rendre vraiment heureux, de sorte que, quand ils les ont acquis, ils connaissent que
:

les Ecritures, et que, commenant par Morse, continuant par tous les prophtes, il leur prouvait que le Messie ne devait lui-mme entrer dans sa gloire que par la voie des souffrances, et que le salut du genre humain

tait attach!

Ce bon Pasteur par excellence, dont

le

premier soin, aprs sa rsurrection, est de rassembler son troupeau, leur donne occasion de lui dcouvrir leur plaie, afin qu'il y applique promptemenl le remde, et qu'il dissipe leurs ides judaques d'un rgne temporel pareil celui de Salomon. Il ne permet en partie cette infidlit passagre que pour affermir immuablement la foi de .son Eglise, et lui faire connatre qu'elle ne doit pas se promettre sur la terre un autre sort cjue le sien. Nos sperabamus, disent ces deux disciples iis n'espraient donc plus; ils croyaient leur esprance frustre, et comme l'esprance est fonde sur la foi,
:

leur foi tait clipse et comme teinte; tout ce qu'ils avaient ou dire a Jsus-Christ, durant les jours de sa chair, n'avait fait sur leur esprit qu'une impression superficielle qui s'tait efface sa mort; ils en furent tous scandaliss, ainsi qu'il le leur avait prdit, et tombrent (Lus une espce d'infidlit passagre, dont la bont divine se servit pour les affermir et rendre inbranlables

n'a pas le caractre du bonheur; mais, au lieu de se dsabuser et conclure que rien de cr n'est capable de

cette acquisition

jamais ces colo.ilies de so:i Eglise. Tel est, mon Dieu , l'homme sans votre grce: il espre tout quand il y en a moins Je sujet, et il dsespre de tout dans le temps de la plus grande esprance. Je no m'en tonne pas, puisque 'es aptres eux voir rtablir le d'Isral et la Jude affranchie du joug des Romains, tant leur cur tait ferm un rgne purement spirituel, n'ayant

mmes

s'attendaient

royaume

pas plus compris que Pila te ce que leur matre rpondit ce juge inique, lorsqu'il

remplir la capacit de leur cur, ils aspirent de nouveaux objets et croient trouver, du ins dans la multiplicit, ce qu'ils n'ont pas rencontr dans le premier dont ils se flattaient que la possession comblerait leurs dsirs. Ils conoivent donc de nouvelles esprances et forment de nouveaux projets aussi vains, aussi frivoles, aussi puriles que les premiers. Il me semble voir un oiseau, lorsqu'il fait un grand vent, se percher sur une branche d'arbre pour en tre couvert. Le tourbillon venant l'agiter et a la faire baisser, il vole sirr une autre, et n'y trouvant pas plus de consistance, il voltige sur une troisime

G"

ORATEUKS SACRES. LE

P.

BOLKRLE.

664

vont toujours d'un mme pas. Mais comme sans la charit la foi est informe et imparfaite, l'esprance l'est de mme. Elle est vaine et illusoire. C'est pourquoi, lorsque le grand aptre dit que l'esprance n'est point trompeuse, spes non confondit (Rom., V), il ajoute, parce que l'amour de Dieu a t rpandu en nos curs par le Saint-Esprit. Et qui peut dire que celte esprance l'ait jamais tromp? La foi est le fondement de la bonne uvre, l'esprance en lve l'difice, la charit y met la dernire main et le couronne. La foi nous dit que Dieu, dans sa magnificence, a prpar des biens que l'esprit do l'homme n'est pas capable de comprendre et quisurpassenlses vux; l'esprance nous fait sentir que ces biens nous sont prpars; enfin la charit nous donne des pieds pour nous faire marcher, ou plutt des ailes pour* nous faire voler vers eux et parvenir leur tout : c'est pourquoi il dit ailleurs que l'espossession: ainsi ces trois vertus concourent, prance des mchants prira. Il ne veut pas par une liaison admirable, nous marquer dire qu'ils ne russissent jamais dans leurs que nous ne devons pas esprer notre bonprtentions; au contraire, comme leur cuheur sur la terre, et ne serons heureux que pidit leur donne une activit merveilleuse dans le ciel. Elles font toute la pit, toute et ne fait pas de scrupule d'employer des moyens illicites, elle russit souvent et em- la louange, la prire et le culte de l'Eglise militante: c'est par leur moyen que ses enporte ce qu'elle avait poursuivi avec tant de fants entretiennent un sacr commerce avec passion il est nanmoins vrai que leur esson adorableEpoux;cesont les trois vux qui' prance les a tromps; car, sans parler de font l'essentiel de notre sainte religion, qui mille soins dvorants qu'ils ne s'attendaient renferment tout le reste, d'o tous les autres pas de trouver dans la recherche de ces faux devoirs coulent comme de leur source et biens, que se proposaient-ils autre chose que d'tre heureux par leur jouissance? Ils doivent tre anims comme de leur esprit, Car, comme es actions les plus clatantes, prouvent sans doute bientt le contraire, telles que ce les que l'histoire relve si fort et seront forcs de l'avouer s'ils veulent de ces hros du paganisme, faites sans leur tre sincres. Mais, quand la passion les mouvement, sont comptes pour rien, les aveuglerait assez pour s'estimer heureux et ne rien dsirer davantage, attendons quel- plus pelitesau contraire, faites par leur instinct, trouvent de l'agrment auprs de Dieu ques moments; j'entends la mort prte et sont leves une dignit infinie. Comme enlever ce qui fait le sujet de leur joie fril ne vous est pas permis d'agir en aucune ntique c'est alors que tous ces vains aprencontre autrement qu'en chrtiens, parpuis fondront sous leurs pieds, et que l'eftout le flambeau de la foi doit prcder pour froyable vide o ils se rencontreront les dcouvrir les vrais sentiers, partout l'esconvaincra sensiblement de l'erreur et de l'ilprance doit vous lever des occupations lusion dplorables dans lesquelles ils auront basses et terrestres aux biens clestes et misrablement pass toute leur vie. Il faut invisibles auxquels elles sont subordonnes, donc, pour tre vraiment heureux, placer partout la charit doit vous faire agir pour ses esprances dans des biens qui aient asDieu et tout rapporter lui. sez de solidit pour arrter nos inquitudes ; Ces vrits incontestables tablies, il faut pt, parce que les objets crs ne le peuvent regarder comme des tmraires et des prfaire, et que nous prouvons mme que somptueux, tous ceux qui prtendent se leur jouissance ne peut calmer l'agitation sauver sans mener une vie vraiment chrde notre cur, et que, quand il y trouvetienne et conforme aux maximes invariables rait son repos, ils lui seraient enlevs lorsde l'Evangile. Ils btissent sur le sablo qu' peine il aurait commenc a en jouir, comme des insenss et mettent leur conil est constant qu'il faut recourir des biens fiance dans le mensonge, ainsi (pie parle plus solides, nous lever au-dessus de tout ce qui est sous le ciel et n'est que vanit, l'Ecriture; faut-il s'tonner si l'difice s'croule, se renverse, et s'ils sont crass sous pour porter nos dsirs vers les biens invisibles et ternels. ses ruines? Le salut est bien loign d'eux, parce qu'au lieu de prendro le chemin qui y C'est l le caractre de l'esprance chrconduit, ils lui tournent le dos, et en prentienne. Elle a son principe et sa racine dans nent un directement oppos; ils ne prsenla foi, qui lui fait connatre le nant des tent Dieu, au lieu des dignes fruits do cratures et de tous les biens prissables, et, pnitence qu'il leur ordonne de produire, conduite par cette lumire surnaturelle, elle que des feuilles, que des paroles, de vaines nu forme d'autres penses que cellos qui la protestations mille fois violes. Celui-l seul peuvent mener un bonheur si inestimable. entre les pcheurs espre connue il faut- et Ainsi l'esprance croit ou dimhiue mesure avec fondement, qui s'applique rparci 'jue la foi s'augmente ou s'affaiblit elles
et sur une qualrime o il n'en trouve pas davantage; Ainsi l'homme, attir par quelque bien sensible, s'y porte aussitt, sans faire attention sa fragilit; mais n'y trouvant pas de quoi remplir ses vides, il court un autre; et, ce second n'tant pas moins limit que le premier, il essaie d'un troisime sans pouvoir se fixer c'est pourquoi le Saint-Esprit reproche, dans l'Ecriture, aux amateurs du sicle de s'appuyer sur un bras de chair, sur un frle roseau qui leur percera la main; il dit que leur esprance est comme ces petites pailles que le vent emporte, comme l'cume lgre ou la fume que la tempte et le vent dissipent, comme le souvenir d'un hte qui passe sans demeurer plus d'un jour dans un mme lieu; enfin qu'elle se fond comme la glace de l'hiver et s'coule comme une eau inutile
: ; :

665

SERMON

XLIV, DE L'ESPERANCE

ET DE LA LIBERTE CHRETIENNE.

666

ses dsordres et satisfaire la .justice di\ine. Quiconque, dit l'Aptre bien-aim, a esprance de devenir un jour semblable Jsus Christ lorsqu'il se manifestera dans sa gloire, doit se purifier pour lui ressembler ds ici-bas. D'o il est ais de conclure que celui qui, bien loinde travailler se purifier, se vautre de plus en plus dans la fange des plaisirs sensuels, n'espre pas vritablement. Jih! comment esprerait-il les biens invisibles, puisqu'il ne les dsire pas seulement, et que son cur abruti par les volupts charnelles est sans mouvement pour la beaut du la justice? Car l'esprance suppose de ncessit le dsir, et Dieu ne rassasiera que ceux qui en ont eu une faim et une soif ardente. Jsus-Christ lui-mme les traite de fous et d'insenss dans la parabole de cet homme riche qui avait fait une rcolte si abondante, que ses greniers et ses celliers n'taient pas assez spacieux pour contenir ses moissons et sa vendange. Au moment mme qu'il disait son me : 2'uas beaucoup de biens en rserve pour plusieurs annes , repose-toi , mange, bois, fais bonne chre, cette me do pourceau lui fut redemande, il se vit cit au tribunal de son juge, sans que tous ses biens pussent l'arracher de ses mains ni diffrer d'un instant son supplice. Tous ceux qui travaillent de mme se btir une flicit sur la terre, quoiqu'ils disent de bouche qu'ils veulent se sauver, et que ce dsir nage peut tre dans la surface de leur pense, doivent s'attendre la mme condamnation, et comme leur nombre est innombrable, je dis avec Sa loin on que le nombre des fous est infini. Saint Bernard les rduit trois classes ou espces diffrentes: les premiers sont ceux qui n'esprent point, non sperautium, et ce sont ceux qui mettent leur contianeeidans leurs richesses, ou s'ils font pro* fession d'une vie plus rgulire que le commun des chrtiens, dans leurs richesses spirituelles, et ce qu'ils ont acquis de vertus; il dit que ces premiers n'esprent point, parce que l'attente des biens dont la possession ne peut nous rendre heureux ne doit pas tre appele esprance, mais illusion,

sans doute qui les endort dans cette fausse scurit, et leur reprsente Dieu comme une bont toute pure qui ne se met jamais en colre contre nos excs quelque normes et criants qu'ils puissent tre,' et qu'il est toujours prt les pardonner, quoiqu'on vive en un entier onbli du salut, et qu'on n'entre dans aucun des moyens qui y conduisent. Les premiers dit le mme saint docteur, passent leur vie dans l'approbation de leurs mrites, et leur demeure est dangereuse Stulta et periculosa habitatio est; les seconds consument leurs jours dans l'inquitude et l'agitation, et leur demeure est pleine de trouble : Istorum anxia; les troisimes s'abandonnent toutes sortes de crimes, leurs voies sont souilles en tout temps, ainsi ils ne doivent point s'attendre d'tre admis aprs leur mort dans le royaume du ciel qui est le sjour le la saintet mme Istorum habitatio immunda est. Quel remde ces dispositions ? Je dis
: , : :

aux premiers De quoi s'enorgueillit la pouset la] cendre? (Je ne parle qu' ceux qui se complaisent dans leurs bonnes uvres.) Qui a donn quelque chose Dieu le premier pour en attendre rcompense?Qu'avez-vous que vous n'ayez reu? or si vous avez tout reu, jusqu'au bon usage de votre volont, de quoi vous applaudissez-vous? Eh que deviendriez-vous s'il vous disait : Prenez ce qui vous appartient et relirez-vous t puisque vous n'avez de votre fonds que le pch et le mensonge? Malheur la vie la plus louable, si le suprme Juge ne consulte que sa justice rigoureuse sans gard
:

sire

sa misricorde! qu'en ce cas vous auriez sujet

de trembler el de redouter les supplices ternels Les seconds ont de quoi se tonso1er et respirer, en jetant les yeux sur la misricorde qui no saurait rejeter un cur contrit et humili, et qui se plat rpan!

dre

la

grce avec surabondance o

le

pch

avait abond. Oui, quand il aurait pntra votre iue d'une teinture plus forte quen'est celle de l'carlate, Jsus-Christ peut en un moment la rendre plus blanche que la neige ;

de mme qu'on ne dirait pas qu'un homme qui avale des poisons prend de la nourriture. Le second genre est de ceux qui dsesprent, desperaiitium; il comprend tous ceux qui, voyant la disfwoportion de leur vie avec ces biens promis, se persuadent (ju'il e^t impossible d'y parvenir, et regardant Dieu comme un juge inexorable, n'essayent pas mme de le tlchir ainsi un pcheur qui a croupi dans le vice et vieilli dans des habitudes criminelles, n'envisageant qu'une justice vengeresse, se croit perdu sans retour, et dit avec Gain: Major estyniquilas mea quamut reniammcrcar.[Gcn., JV .) La troisime espce est de ceux qui esprent en vain, frustra tperantium, el ce sont ceux qui prsument trop de la bont de Dieu, s 'imaginant que, malgr leurs dsordres dans lesquels ils continuent, ils parviendront l'nritage cleste c'est le dmon
: r ;

on peut avoir une conliance sans bornes dans un sang dont le prix est inlini. Ce sang a une voix qui se fait bien mieux entendre

que

qu'il

celui d'Abel, c'est la grce des pcheurs demande par ses cris redoubls : El

quarc

moriemini

domus Isral? {Ezech.

songent que

XXXI.)
Pour
re sang
les troisimes, qu'ils
si

nous,
que.

il

demande misricorde Dieu pour demande aussi qu'il soit satisfait,

l'a

car Jsus-Christ ne

comme mdiateur

rpandu sur la croix diarg de mnager

les intrts des deux parties. Que ceux-ci jettent les yeux sur la justice inexorable qui ne peut laisser aucun crime impuni, ruais se doit soi-mme de faire rentrer dans l'ordre tout ce qui s'en tait cart ; qu'ils s'humilient sous la puissante main le Dieu, qu'ils rclament avec larmes sa bont, et rentrent tians les droits sentiers. Que tous gnralement considrent la justice et la misricorde comme deux attributs insparables'

6C7
il

|0K.\1EIKS SACHES- LE

P.

BOURREE.

6C3

sans l'autre; misricorde fait donner aveuglment contre recueil de la prsomption cl del paresse; celle aussi de la justice seule engouffre le vaisseau dans l'abme du dsespoir il faut donc que l'un de ces attribut serve de contre-poids l'autre, et chanter avec David le cantique de la justice Misericordiam et tuet de la misricorde dicium eantabo tibi Domine (Psal. C), c'est ce que saint Bernard appelle embrasser la l'ois les deux pieds de Jsus-Christ crula

est prilleux d'envisager l'un

vue seule de

la

cili.

Voil le secret pour ne aucune prise au dmon qui pieuses par une fausso ide de Dieu, laquelle n'est pas

donner sur soi trompe lsmes

qu'il leur

donne

moins une idole que celle que nous avons vu qu'il a accoutum de former dans l'esprit des amateurs du monde, car il jette les Ames timores dans une crainte excessive et le dcourageinent, en leur reprsentant Dieu comme unj uge svre, toujours attentif leurs dfauts, examinant les moindres imperfection* avec une exactitude impitoyable, toujours la verge la main pour les punir avec une rigueur inflexible. Eh! quel est le pre qui no crt qu'on lui ferait une grande injure si on le dpeignait aus?i svre et intraitable envers ses enfants, que cet ange apostat dpeint le meilleur et le plus tendre des pres ces mes timides trop ingnieuses se tourmenter, et qui favorisent sans y penser les cruels desseins et la malignit de leur ent end. Mais voici des raisons de dfiance qui paraissent plausibles quelques-uns , que je dois dissiper. Ces biens, disent-ils, auxquels nous aspirons ne se voient pas il y a une dislance infinie entre le ciel et la terre, et il semble qu'il y ait trop de crdulil en attendre son bonheur. Mais quand nous serions convaincus de cetie vrit, comment nous assurer que ces biens sont pour nous? 11 doit y avoir de la proportion entre la rcompense et le mrite et quels sont nos mrites pour tre nus dans la balance avec un bonheur ternel? Nous soinmes remplis d'imperfections, sujets mille faiblesses, notre vie est un naufrage conlinuel. Voil les motifs qui peuvent arrter et combattre nos esprances. Il m'est ais de rassurer ceux qui sont susceptibles de ces craintes par les pria* cipes inbranlables de la foi. L'esprance chrtienne a trois fondements: le premier est la parole de Dieu; le second est celle parole mme et celle promesse confirme par un jurement solennel; et le troisime est Jsus-Christ qui prie sans cesse pour nous, et lait en notre faveur la fonction d'vocal, dans le ciel auprs de son Pre. Il n'y a rien de plus oppos toutes les rgles de la probit humaine, que le violement d'une promesse. Aussi, aprs qu'une pei>o me qui a quelque honneur et quelque rputation a donn sa parole, nous demeusous en repos, en attendant (pie le temps inarqu pour son accompliasemenl soit \c,
:

nu. Et comme il est indubitable qu'il y a incomparablement moins de sujet de conccvoir du la dfiance l'gard do la parole de Dieu, que deeclled'unhomme naturellement menteur, Dieu nous ayant promis les biens ternels, nous avons sans doute tout le sujet imaginable de nous reposer sur la certitude de sa promesse. Mais comme si celle assurance ne suffisait pas, ce Dieu, toujours plein de bont, pour ne laisser a personne le moindre prtexte d'incrdulit, confirme, par un serment solennel la parole qu'il a donne. Comme les hommes, dit saint Paul, jurent par celu qui est plus grand qu'eux, et que le seraient est puissent la plus grande assuiance qu'ils donner pour terminer tous leurs diffrends, Dieu, voulant aussi faire voir avec plus de certitude aux hritiers de la promesse (vous tes du nombre) la fermet immuable de sa rsolution, a ajout le serment a sa parole, afin qu'tant appuys sur ces deux choses inbranlables par lesquelles il est impossible que Dieu nous trompe, nous ayons une puissante consolation nous qui avons mis notre refuge dans la recherche des biens promis par l'esprance, Voil sans doute de quoi vous soutenir dans toutes vos dfiances. Dieu nous a promis son royaume, il a voulu, par un excs de bont, confirmer cette promesse par un serment authentique : Fidelis Deus in omni,
;

bus verdis suis (Psal. CXLYI); il est aussi peu capable de manquer sa parole que de
se nier lui-mme, c'est--dire cesser u'lre Dieu; il est la justice mme, et l'accomplissment de ses promesses entre dans l'ordre Negare seipsum non potest de la justice (II 7m., 11), notre foi et notre esprance sont appuyes sur le serment de la vrit
:

nous doutons! Vous croyez un qui prend Dieu tmoin de la vpil de sa parole, quoique le parjure ne soit que trop commun; et Dieu mme ne sera pas cru son serment par sa crature? Mon,

mme, homme

et

point fond sur la lgret et l'inconstance de leur volont propre, mais sur l'immobilit de celle do Dieu, sur sa promesse infaillible et son serment inviolable. Quoi de plus consolant pour les mes humbles (pie de savoir que leur saint est entre ses mains paternelles, qu'il est galement incapable de se tromper par ses mesures, et de nous tromper par ses

non,

le

salut des lus n'est

puissance au monde qui lui [misse ravir ses brebis chries, et qu'il est impossible que ses lus n'oblienlient la grce de persvrance, cl sa gloiro laquelle il sont prdestins, me pourriez-vous dire 11 reste toujours, encore, un juste sujet de dfiance, en ce que celle gloire De nous a t promise que sous certaines conditions. C'est notre hritage, a la vrit, mais avec do certaines clauses qui sont prescrites, et il doit nous tenir heu de rcompense.el ainsi.quelquo fonds quon fasso sur les promesses de Dieu, il iaul avouer quo n'apercevant aucun rapport entre nos mrites et ses bjeui infli^i PW

promesses;

qu'il n'y a

069

SERMON

XLIV, DE L'ESPERANCE ET DE LA LIBERTE CHRTIENNE.

GTO

crainte n'est toujours que trop bien fonde, et approche bien prs tiu dsespoir. Qui doute que Dieu ne soit bon et fidle en ses

les mrites des maux passs, rend prsents les biens venir, spe gandentes, adoucit les

promesses? Mais nous sommes pcheurs. La pense de sa justice et de sa sagesse qui excluent du royaume cleste les mes impures , trouble ncessairement notre esprance. Saint Paul dit que nous rgnerons avec Jsus -Christ, si nous souffrons avec lui, et que notre prdestination n'est fon-

maux qui se font sentir actuellement, fait jouir dans le temps de l'ternit mme, et rend l'me victorieuse de toutes les penses, les craintes et les esprances humaines. Il est temps de voir en quoi consiste la vraie libert. J'abrgerai le plus qu'il me sera possible.
SECOND POINT.

conformit que nous aurons n'en apercevant en avec ce divin original nous aucun trait, pouvons-nous esprer sans tmrit? Je rponds que le mme saint Paul que vous citez vous rassurera, e,t fournira de quoi relever vos esprances abattues; c'est qu'ayant jet en Dieu toute noire esplaquelle sert notre Ame comme rance d'une ancre ferme et assure, qui pntre jusqu'au-dedans du sanctuaire, nous avons Jsus Christ qui y est entr pour nous comn)f* prcurseur, ayant t :nb!i prtre selon i ordre irrvocable de Melchisdecl. JsusChrist est dans le ciel oh! quel sujet de confiance il y a port le sang de sa propre victime intercde pour nous comme il prtre, il plaide notre cause comme avocat; ne devant rien pour lui-mme la justice de son Pre, et l'ayant pleinement satisfaite, il demande justice en demandant grce pour les pcheurs ne craignons [tas d'puiser

de que sur

la

La notion de
de
la

la

libert

dpend de

celle

servitude. Le commun des chrtiens n'en a gure d'autre ide qui 1 celle qu'en avaient les Juifs lorsqu'ils disaient inso-

lemment
la

Jsus-Christ

Nous sommes de

race d'Abraham et nous n'avons jamais t esclaves de personne; par o vous voyez qu ils n'en connaissaient point d'autres que ceux qui avaient t faits tels par le droit de la guerre ou par la violence des hommes. Quelques philosophes ont t assez clairs pour comprendre que le sage, quoique dans les fers, est toujours libre; c'est pourquoi l'un d'eux pris par des corsaires, et expos en vente selon la coutume, demandait ceux qui s'approchaient pour traiter de lui si quelqu'un d'eux, voulait acheter son matre. La religion chrtienne nous donne ldessus des lumires plus pures et plus assures : elle nous apprend que tout enfant

ses mrites.

d'Adam
ac-

est

non-seulement dgrad do

sa

Nous ne devons donc pas considrer nos

si elles

tions prcisment en elles-mmes pour juger sont proportionnes au bonheur qui

nous est promis; mais comme unies celles de Jsus-Christ, dont elies tirent toute leur dignit, et par consquent, dans tous nos
levons nos yeux vers Jsus-Christ, allons au trne de sa grce pour y trouver du secours, il ne le refusera pas sans doute; car s'il est mort pour nous lorsque nous tions ses ennemis, que ne fera-t-il pas prsentement qu'il nous a mis au nombre de es amis? Il nous a cherchs impies et esiro.ibes,

nous abandonnt ra-t-il prsentement que nous avons une rsolution sincre de le suivre, et de nous attacher inviolable'ment )\x\1Qu8ivit impium,deseretne pium?(S Ace.) Ah l'Incarnation et tous les mystres du Fils de Dieu ne doivent pas laisser le moindre nuage de dfiance dans nos curs le plus fort est fait pour ainsi dire. Ses promesses ne sont pas moins faciles esprer qu'
claves,
!

croire; or vous ferez scrupule d'hsiter dans

foi ? pourquoi donc chanceler dans l'esprance? Que ne peut-on fias attendre d'un Dieu aprs qu'il a tant aim le monde, que de lui donner son Fils unique pour tre sa victime? Il y a bien plus loin de Dieu notre bassesse, (pie de notre bassesse la participation (les biens auxquels il nous appelle par son Fils; c'est moins de voir l'homme devenir Dieu, que Dieu devenir
la

homme.
Tels sont les fondements, et telle est la nature de l'esprance chrtienne. Oh! quel trsor, pisqn elle nous conserve le fruit et

noblesse, mais priv de sa libert, qu'il est ce que les lois civiles appellent serf de peine, et condamn ce monde comme' les criminels relaient travailler aux carrires ou chercher l'or et l'argent dans les entrailles de la terre Homo orbi tan quant mtallo damnalus (Tertol) Les princes et les rois ne sont pas plus exempts que les autres de celte espce de captivit; la diffrence seule qui se trouve entre eux et le reste des hommes, c'est qu'ils oui dans celte grande prison quelque juridiction et quelque intendance, comme le chaste Joseph en eut dans celle o il fut enferm par la trop grande crdulit de Putiphar, et comme les geliers en ont sur les prisonniers qui sont confis leur garde. La seconde naissance que nous recevons en Jsus-Christ, qui nous rend enfants de Dieu, ne nous eu affranchit pas; car le baptme ne dlivre pas des pnalits ou suites du pch il faut porter le poids de sa mortalit, se voir assujetti mille ncessits lcheuses et fatigantes. Une loi invitable nous chasse et nous entrane vers la mort; mais une loi encore plus dure, qui combat contre celle de l'esprit, s'efforce de nous r luire sous la loi du pch qui est dans les membres de notre corps. Oh! quelle humiliation un chrtien rgnr ne se.itir la concupiscence, d'en souffrir la violence, d'y tre assujetti toute sa vie Les plus justes sont ceux qui gmissent le plus de cette servitude sous la lui du pch. Saint Paul, tout ardent qu'il tail de charit,
:
:

fi

confirm on grce;

s 'humiliai?,

rois$it

C7H
et
11

OHAitXHS SACHES. LL

P.

UOlIll.b'E.

C7;

tremblait sous cetto loi funeste, quoiqu'elle tt bien loigne de rgner en lui.

qui
et

Malheureux homme que je suis, me dlivrera de ce ^orps de mort! Du moment que la concupiscence domine,
s'crie
:

qu'on obit aveuglment ses mouvements drgls, on devient un misrable esclave. Quiconque commet le pch, dit Jsus Christ, en est esclave Omnis qui
:

facit

peccatum, servus est peccati (Joan., XVIII) il se rend esclave de la loi du p;

ch,

loi. Ds qu'il a consenti la suggesmaligne du dmon, il s'est vendu lui, et ce matre dtestable prend possession de son me et se sert de sa propre volont pour forger la chane plus que de fer dont il le tient garrott, et de sa propre conscience comme de la prison qui le renferma; prison plus horrible et plus obscure

plus toute
tion

et d'autant plus eselave qu'il se croit matre de sa vo!onl, et affranchi de

que

les

cachots les plus

noirs et les plus

infects. Tel est, Seigneur, l'ordre que avez tabli dans l'empire des tnbres,
la

vous

que

service des lus, pour augmenter leurs couronnes. En les exerant, attends-toi le voir chass un jour d sa maison, car il est crit que l'esclave riy demeurera pas toujours ; mois de quelle manire? banni (jo frmis d'y penser seulement) [tour tre jet dans les tnhres extrieures, o il y aura des pleurs et des grincements de dents Le changement qui arrivera ton sort, changement pouvantable, est pareil celui d'un criminel qu'on lire, aprs son arrt prononc, du cachot o il tait renferm, pour le conduire sur l'chafaud o il doit tre excut, et pour tre li et attach a la roue sur laquelle il doit expirer. Telle et t la destine de tous les hommes, puisque tous avaient pch en Adam et taient envelopps en sa condamnation, si le Fils de Dieu n'et form le dcret, dans son conseil ternel, de se faire homme pour les racheter par son sacrifice, et se former un peuple qui le servt non par une crainte d'esclave, mais avec un amour d'enfant lit sine timor de manu inimicorum librait ser!
:

nature infrieure qui pche par l'impression d'une suprieure en demeure esclave c'est pourquoi saint Paul dit que les pcheurs sont retenus captifs par le diable qui en fait ce qu'il lui plat A quo captivi tenentur secundum ipsius voluntatem. (II Tim., II.) Il habite dans ces malheureux
;
:

forints, les remue, les agite, les pousse et les fait tourner son gr, peu prs com-

me un
est

cavalier
,

fait le

cheval sur lequel

il

comparaison d'un Pre; il le fait agir sa fantaisie, appesantit de plus en plus son joug, le trompe sans cesse, en fait son jouet et sa rise, le revt de ses haillons et le couvre d'ignominie. Ce n'est l encore qu'une partie de sa misre et de
c'est la

mont

autant de matres qu'il a de fiassions diffrentes qui le tyrannisent; il est esclave des cratures inanimes, lui qui par sa cration avait t tabli au-dessus d'elles avec pouvoir de s'en servir en souverain. On est esclave non-seulement de l'or, de l'argent et de tout ce qu'on aime, mais d'une tincelle de feu, dit saint Augustin, cause qu'elle peut exciter un incendie oui consumera ces grands biens dont dpend le repos, et auxquels l'avare a attach l'ide de sa batitude. S'il est donc captif de cratures si viles, il le sera sans doute plus forte raison de celles qui sont incomparablement plus nobles. L'Ecriture sainte m'apprend qu'il l'est des lus et es justes: et comme l'esclave n'acquiert rien l'.oursoi, mais que tout cequ'il ga'gne tourne au profit de son matre, tout son olice de mme, tant qu'il est pcheur, est do travailler pour les saints et de contribuer leur glorification, sans en tirer aucun bien pour
sa
il

captivit;

(Luc, IL) Ces ennemis, que Jsus-Christ est venu vaincre, ne sont autres que le diable, la mort et le pch. Le tentateur est hors de nous, la mort n'esl^ que dans notre chair, le pch est le plus dangereux de tous, et proprement le seul que nous ayons craindre, parce qu'il est dans notre volont; c'est pour l'y dtruire qu'un librateur tout-puissant nous tait absolument ncessaire; car quel autre et pu donner un poids et des inclinations contraires cette volont drgle qui aimait sa captivit, et enchaner le fort arm qui exerait impunment ses pirateries sur la terre? C'est ce que cet adorable Sauveur nous disait eu la personne des Juifs Si le fils vous met en libert, vous serez alors vritablement libres Si vos filius liberaverit, ver librri erilis. (Joan., VI 11.)
illi.
:
:

viamus

Mais

il

fallait

que

les

hommes connus-

sent leur lat dplorable, qu'ils sentissent le poids accablant de leurs fers, afin de soupirer aprs ce librateur, car ils se croyaient pleinement libres, ainsi que je vous l'ai fait voir; il donna donc, par une conomie admirable de sa sagesse, une loi aux Juifs, dpositaires des promesses du Messie. Cette loi, quoique bonne et sainto en soi, n'a fait, non par elle-mme, mais par
el'et de la corruption de l'homme, quo rendre ses passions plus fortes, plus vives, plus effrnes par les barrires qu'elle y voulait opposer, et multiplier les crimes a l'infini, et rendant les Juifs prvaricateurs, les rendre plus dignes de mort. Elle produisait indirectement toutes sortes de mauvais dsirs et d'actions criminelles, en montrant et en dfendant le mal qu'elle ne pouvait gurir. corruption pouvantable du cur humain qui convertit en poison les

un

soi-mme*
Vante-toi aprs cela, misrable, de com.inder aux autres et do donner le branle et le mouvi'irienr aux plus grandes affaires! t i n'es qu'un vil esclave, l'esclave des esiivcs des serviieurs de l)ieu qui foui, les (limon-.. Il ne le laisse vivre que pour le
iii
<

remdes
Ainsi

les plus salutaires

la

Synagogue, avec tout l'appareil pompeux de ses crmonies et do son temple, n'tait qu'une esclave, qui n'avait en partage que des ombres et des figures, comme la

6::

SERMON

XLIV,

DE LESP.IKANCE ET DE LA LIBERTE CHRETIENNE

674

ger.tilil n'avait

nbotninations.
l'Eglise,
la

que des superstitions et des La vrit tait rserve

libre, l'pouse
elle

chrie de qui nous devait dlile vrer, veritas liberabit vos [Joan., VIII) Saint-Esprit en devait graver l'amour dans nos curs. Nous connaissons, Seigneur, que la loi est impuissante, qu'elle ne peut rendre h l'homme dchu le droit qu'il avait au ciel, parce qu'elle ne peut l'affranchir de la servitude du pch il n'y a que l'esprit d'adoption qui puisse, en nous en dlivrant, faire revivre ce droit; il ne s'acquiert et ne se conserve que par la charit, parce qu'elle a seule l'avantage de bien user des cratures, et d'accomplir comme il faut la loi de Dieu. Qui peut comprendre les obligations infinies que nous avons ce puissant librateur, qui s'est fait lui-mme maldiction pour nous dlivrer de la maldiction prte craser les violateurs de sa loi: Il n'a pas voulu employer sa toute-puissance, mais il s'est livr entre les mains des impies qui l'ont li de cordes comme un voleur infme, qui l'ont ensuite fouett cruellement et attach en croix, supplice des esclaves, pour expier par cette caplivil et ce traitement ignominieux l'usage criminel que nous avons fait de notre libert, dont nous ne nous servons que pour nous rvolter contre celui de qui nous la tenons, et secouer son aimable joug. C'est par ces stigmates sacrs et l'effusion de son prcieux sang qu'il a voulu gurir notre libell aussi faible que prsomptueuse. O Jsus, seul libre entre les captifs, souverain mai re des curs, qui les tournez o il vous plat avec une facilit toule-puissf.nle, et leurfaites aimer ce qu'ils hassaient Je plus auparavant, et dtester ce dont ils ne croyaient jamais pouvoir se sparer, vous avez bris nos liens! nous vous en offrons un sacrifice de louanges. C'est ce qu'il avait fait on nous incorporant lui par le baptme, et ce qu'il vient dfi faire nouvellement par le sacrement de pnitence, qui a la vertu de rompre les chanes du pch et des mauvaises habitudes; malheur nous si nous faisons de nouveau triompher le dmon du triomphe de JsusChrist Ce n'est la qu'une partie des faveurs dont il nous a gralitis. Ne sommes-nous pas dchargs du joug de la loi judaque 7 Joug si rude et si pesant, que saint Pierre n'a pas fait difficult de dire, dans le premier concile de Jrusalem, que ni eux ni leurs pres ne l'avaient pu porter. Les moindres contraventions h ses ordonnances taient souvent punies de mort. Oh! que ne vousdevonsnou> pas, divin Jsus, [tour avoir aboli celle multitude d'observances lgales, qui accablaient leurs observateurs au lieu de les aider, humiliaient l'orgueil sans le dtruire, apprenaient ie devoir sans le faireaimer, etavez tout lduit un petit nombre de sacrements pleins de force et d'nergie, ou plutt avez tout renferm dans le prcepte de la charil qui nous fait aimer les assujettissements imposs par l'Evangile, et nous donnez cette

femme

l'Agneau. C'est

charit sna laquelle il ne serait qu'une lettre qui tue! Si le Sauveur ne nous a pas affranchis de cette premire captivit dont j'ai parl, savoir les pnalits du pch >, ce n'est pas moins par un effet de sa bont et de sa sagesse que de sa justice, car il rpondit lui-mme saint Paul, qui le conjurait instamment que l'ange de Satan, qui le tourmentait trangement par la plus humiliante des tentations, se retirt de lui, que sa grce lui suffisait, car sa puissance se fait plus paratre dans la faiblesse de la crature.

La concupiscence donc nous est laisse avec ses suites, ad agonem, comme parle le saint concile de Trente, pour l'exercice del vertu des justes, et la faire monter son comble; en effet, sans ces frquents combats, les saints eussent-ils remporte de si illustres victoires? El se verraienl-ils levs cette minence de gloire o nos faibles regards ont peine atteindre pour les contempler? No languirions- nous pas tous dans une molle indolence sans faire jamais d'efforts pour conqurir le ciel ? O voies adorables de la sagesse d'un Dieu, qui fait servir au salut do l'homme ses plus grands ennemis Abandonnons-nous sa grce toule-puissente, mais n'aimons dans nos faiblesses et nos infirmits que co qui lui en revient de gloire
1

et

nous d'humiliation. Vous connaissez prsentement, mon cher

auditeur, en quoi consiste l'esprance chrtienne et la libert des enfants de Dieu; faisons un usage continuel de la premire: dans quelque langueur, misre, strilit, impuissance que se trouve notre me, tournonsla avec confiance vers Dieu, qui peut lui re

donner le mouvement, la vie et la force. Nous ne saurions trop, la vrit, nous dfier de nous-mmes, puisqu'il n'y a aucun fonds faire sur une feuille que le vent em-f porte; dsesprons-en saintement, mais ne faisons pas Dieu l'injure de donner des
bornes son pouvoir et ses misricordes qui n'en connaissent aucunes. Notre esp rance sera la mesure de celle que nous recevrons je suppose qu'elle ait les conditions que j'ai marques Fiat misericordia super nos quemadmodum speravimus in le. Quant la libert, vous devez savoir que son plus bas degr (je parle avec saint Augustin) est d'lre exempt de crimes, puisque la charit, qui fait l'essence de cette libert, est incompatible avec le pch morlel, prima libertas est car re criminibus ; mais si vous ne l'avez pas encore recouvre, travaillez sans relche le faire. Imitez l'empressement de ces pauvres captifs d'Alger et de Tunis qui, tombs entre les mains des corsaires,
;
:

crivent lettres sur lettres leurs parents et

ranon ayez horreur d'tre assujettis un matre aussi cruel et dtestable que le dmon, et tonfusion de vous voir esclaves des cratures qui vous sont infrieures en tant de manires, t?t que vous devriez fouler aux pieds. Ce r/es-t que par l'amour de Dieu que vous rentrerez' dans celte supriorit dans laquelle il vous a
leurs

amis pour en

tirer leur

671
tablis ds

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

C7fl

le commencement. Entrez donc confusion salutaire de vous voir dans une ainsi domins par des cupidits, qui tantt vous causent de vaines joies et tantt de l'amertume: ayez honte d'tre dpendants de.choses si viles, et rappelant la sublimit de 'votre origine, employez tout ce qui reste d'activit et de vivacit dans votre Ame pour vous remettre en libert. Tout homme qui n'est pas dans celle indpendance des cratures n'est point dans la voie de la justice, quand il mnerait d'ailleurs une vie exacte

soins, ni inquitudes qui fassent scher l'Ame ou qui la troublent. On n'y sent plus

qu'une

et rgle.

Mais il n'en faut pas demeurer ce premier degr de libert, qui est comme le plus
faut travailler sans cesse la perfectionner ; cela se fait par tous les moyens qui font croire la charit, surtout en fuyant les occasions qui ont fait faire des chutes, en se privant avec courage de ce qui fortifie l'empire des sens, pratiquant la retraite autant que votre tat le peut permettre, vous tenant surtout |unis intimement Jsuk-Clirist notre librateur. Nous demeurons sous sa garde et sa protection; il cartera les cruels ennemis qui cherchent nous mettre la chane.

bas tage;

il

fortifier et la

Mais comme, tait que dure celle misrable vie, qui if est que tentation, nous sommes toujours en danger de perdre l'immoi telle, et que nous avons tout a craindre de noire inconstance naturelle, soupirons sans cesse aprs noire rdemption parfaite. Si les cratures inanimes dsirent et attendent en leur manire le rgne de leur crateur et la libell de ses enfants, si elles sont dans le 1r vail de l'enfantement, si elles soutirent impatiemment de se voir assujetties la corrup ion, serons-nous insensibles 5 notre
:

crainte respectueuse pour Dieu, pleine d'un souverain plaisir. On ne sait plus ce que c'est que celte maldiction d'autrefois Tu mangeras ton pain la sueur de ton visage; la terre ne te -produira que des ronces. La femme n'entend plus cette sentence svre :Tu enfanteras avec douleur, tu seras sous la puissance de ton mari, el il le dominera mais la paix et la joie y rgnent partout; il n'y a l ni jalousie, ni envie, ni mort du corps, non plus que de l'me; ni nuit, ni tnbre lout y est dans un jour serein et lumineux, une lumire toujours brillante. Nous ne saurons ce que c'est que fatigue ou dgot. Quoique rassassis des biens de la maison de Dieu, nous les dsirerons avec une avidit toujours nouvelle. Si, aprs qu'un prisonnier a longtemps langui dans les fers, il passait tout d'un coup sur le trne et devenait matre de l'univers, sa joie ne serait qu'une image imparfaite de ce que nous sentirons alors. O rdemption parfaite adoption pleine et entire effusion surabondante du Saint-Esprit quand serace que vous serez consomme en nous? Plus d'ignorance, plus d'ides grossires de la religion, plus de besoin de la foi, ni de la jurnlre des Ecritures et de la Rvlation, plus d'esprance, puisqu'on sera parvenu au terme: ce ne sont que des vertus de voyageurs qui conduisent au ciel, sans y entrer. La charit seule y entre pour voir ce qu'elle a cru par la foi, e' iouir de ce qu'elle a dsir par l'esprance.
:

Sentons donc

la

pesanteur du joug de

la

vie prsente el la disgrce de noire exi'; vivons ici-bas en tranger, dans l'esprance et
l'alterne de l'avnement de Jsus -Christ. S'il vous Irouve dans ces dispositions, ne douez pas qu'il ne les rcompense, et ne vous mette en possession de ce royaume qu il nous a

servitude? Craindrons-nous l'avnement de notre librateur ? Iremblerons-nous aux ap-

noches
ilult

(Je

la

libell?

Ne gmirons-nous

en nous-mmes, attendant l'effet de 'adoption divine, la rdemption et la dlivrance de nos corps? Ce que nous avons en celte vie de l'esprit de Dieu n'est qu'un

acquis par l'effusion du son sang, et dont la dure ne sera pas moindre que celle do
l'ternit.

commencement,

et

que comme
|

les

prmices

de celle effusion pleine, arfaile et consomme qui inondera tout le corps de JsusChrist et chaque membre de ce corps glorifi. Moire rdemption n'est qu'bauche; nous ne sommes sauvs qu'en apparence, tous les effets de l'Incarnation ne sont pas accomplis en nous, il s'en faut sans don le beaucoup. Que de tnbres dans nos esprits] combien de dsirs et de mouvement drquelle gls! quelle langueur pour le bien ardeur et quel enchantement pour les choses Unissons-nous donc lous l'Jle la terre gli.se, noire mre, pour dire sans cesse avec Venez, Seigneur Jsus; poussons vers elle lui le cri de nos curs. Sollicitons continuelhineni par de ferventes prires et des lai mes abondantes sa clmence de se buter de nous dlivrer et de nous faire jouir du repos, car il il ne se Irouve pas ici-bas; il
!

SERMON XLV.
Pour
Stctit Jsus (Luc., XXIV.)

le

mardi de Pques.
orum
et dixit eis
:

5UK LA PERSVRANCE.
in

mctlio

Pax

vobis.

Jsus ressuscit se prsenta tout d'un coup au ses aptres, cl leur dit : La paix soit avec VOUS.

milieu de

n'y a (pie celui

la

du ciel qui mrit ce nom; douleur, la tristesse cl les gmissements eu sont bannis; il n'y a l ni peines, ni

Dans celte prire adorable que le Sauveur des hommes lit son divin Pre au sortir du cnacle de Sion, dans laquelle il rpandit son cur en sa prsence avec toute la confiance d'un Fils bien-aira, ce qu'il lui demanda le plus instamment pour ses chers disciples"; fut une parfaite unit d'esprit et de cur entre eux, cl il ajouta, telle est sa boul pour nous qui lui tions alors prsents, et qu'il portail dj dans son cur: Je no prie pas pour mes aptres seulement, mais encore pour tous ceux qui doivent croire en moi par leur parole, afin que tous ensemble ils ne soient qu'un; comme vous mon Pre tes en moi et moi en vous, que de mme

GT>
ils

SERMON XLV,

SUil

LA PERSLVLuANCE.
liance, en

fiTS

ne soient qu'un en nous. Ce qu'il demandait alors humblement comme Fils de l'homme, hostie des pcheurs, il l'accorde aujourd'hui avec une pleine autorit, comme Fiis de Pieu, gal son Pre, n'ayant plus rien de la gnration d'Adam , pef oinnia Deus; car lorsqu'il dit Pax vobis, il opre ce qu'il souhaite, parce que sa volont est toute-puissante, et la toute-puissance mme, Disons plutt qu'il donne sa paix comme Homme-Dieu qui a reu une souveraine puissance dans le ciel et dans la terre, aprs qu'il y a tout pacifi par l'effusion de son sang; qu'il a runi les deux peuples, le juif et le gentil, auparavant si diviss, en un seul corps; qu'il les a rconcilis Dieu par sa croix, ayant dtruit eu soi-mme leurini:

un mot persvrer, ear ce terme

tout.

comprend

Diffrons donc les louanges de la paix au sjour de la paix c'est l que nous la loue;

rons pleinement, parce que nous la possderons parfaitement. Nous serons combls de joie par une abondance de paix notre or seralapaix,notivargentseralapaix,nosterres seront la paix. La paix nous tiendra lieu du tout, parce qu'elle sera Dieu lui-mme. ParIons donc de la persvrance qui nous procurera ce trsor inestimable, et voyons d'abord fa ncessit de cette vertu; ce sera mon premier point. Je traiterai ensuite des
:

miti.

appel plusieurs Prince de la paix; il en compos: il n'en est pas seulement le Dieu par sa nature divine, mais le roi par son incarnation, le mdiateur par son sang et son sacrifice, le lien par son esprit, l'aptre et l'vangliste par sa parole, pax vobis. Oparle pleine de vertu et d'nergie, qui imSes nroplies l'avaient
sicles est un

niojeiis les plus efficaces pour l'acqurir. C'est par votre ministre, Vierge, Mre de mon Dieu, que j'obtiendrai de lui les forces ncessaires pour achever cette carrire. Nous vous disons pour cet effet avec l'ange :

auparavant

le

Ave, Maria.

premier point.
lre vritablement disciple de Jsusfaut, ainsi qu'il disait lui-mme au peuple juif, demeurer dans sa parole, qui comprend tout son Evangile, c'est--dire, qu'il ne suffit pas de croire en lui, ni d'avoir un got passager pour sa parole, ni aimer quelques-unes de ses vrits, ni en pratiquer une partie, ni mme les observer louies seulement l'extrieur, ni quelques j<>urs

Pour

Christ,

il

prime dans
concilie les

le

cur

ce qu'elle signifie, et rI

mmes

avec Dieu, avec euxavec leur prochain C'est en qualit de ses dputs et de ses
et

hommes

ambassadeurs que

nous vous

celle paix qui lui a tant cot, et

annonons que nous

ou quelques mois, mais

ces

vous rconcilir avec Dieu. O bont incomprhensible du Pre et du Fds.de rechercher l'amiti de leurs cratures, el les en faire solliciter avec empressement, comme si leur bonheur en dpendait! Mais cette rconciliation n'esl-elle pas dj heureusement faite? Auriez-vous laiss passer la grande fte de Pques sans rentrer en grce avec votre Dieu par une sainte coiuession, et vous rconcilier avec tous ceux qui pouvaient avoir quelque sujet de plainte contre vous? Les enfants prodigues cjui avaient eu le malheur d'abandonner la maisou de leur pre, et de dissiper tout leur bien en dbauches sont retourns se jeter ses pieds dans la confusion de leur garement; ils ont reu le baiser de paix d'un pre qui est la bont mme, une belle robe, un anneau leur doigt, c'est--dire qu'il a couvert votre nudit en vous revtant do Jsus-Christ, qu'il a scell celle nouvelle alliance par une vive impression de son Esprit, qui est le sceau de l'adoption el le gage (te l'hritage cleste. Le veau gras gorg est une image sensible de la divine Eucharistie, dans la participation de laquelle vous avez got combien le Seigneur est

vous conjurons en son

nom de

vrits adorables, les

mmes

par

le

aimer foules aimer [tour ellesprincipe d'un divin amour, en

c'est

faire sa joie et ses

dlices, et les pratiquer

persvrainment toute sa vis, sans se relcher el se rebuter pour toutes les difficults
qui se prsenteront. Voil une ide assez jusle de la persvrance chrtienne; si vous en voulez une plus abrge, c'est la slabilil dans le bien jusqu'au bout de sa course ; avant que d'en tablir la ncessit, il me parait important

de vous expliquer la nature de la justice chrtienne, el de vous faire voir que de sa nature elle est stable, el qu'on ne la reouvre pas aisment lorsqu'on l'a perdue. Car Je crois qu'une des choses qui prcipitent le plus d'mes en enfer est la fausse persuasion, o Ion est communment, que rien n'est plus ais que de passer de ltal du pch celui de la grce; et de s'y (tablir de nbuveau aprs qu'on en est encore dchu; c'est la source funeste d'une infinit de confussions et communions sacrilges et de ces vicissifudes continuelles de sacrements et do rechutes, de pnitence et de souillures. C'est ainsi qu'on arrive la mort, et qu'on tombe dans une seconde mort mille et mille lofs plus affreuse que la premire,
11 est bon que vous soyez dsabuss une bonne fois d'une erreur si pernicieuse', et que vous sachiez que la grce ne se perd et

doux

et fa symphonie marque la fle qui ; s'est faite dans le ciel pour le retour de tant
il

de pcheurs.

donc plus question que de ne plus retourner son vomissement, je veux dire ne se plus rengager dans les liens du pch, mais se maintenir dans l'tal de grce o les sacrements vous ont tablis, observer avec fidlit les conditions de celle nouvelle aln'est

ne se regagne pas avec celte facilit, et qu'une telle imagination n'est pas seulement contraire l'criture et la tradition, mais encore la connaissance de l'homme el Ja nature des passions. Je dis donc avec l'aptre saint Pierre, que

ORATEURS SACRES. LE
le

P.

ROIRUEE.

R80

propre

effet

de

l;i

vraie conversion est de

ne plus laisser suivre les dsirs des hommes et de la chair, mais de faire passer tout le reste de sa vie dans l'excution fidle de la volont de Dieu. Saint Paul dit peu prs la mme chose en diffrents ternies, que la tristesse qui est selon Dieu produit

ni celte grande f.e , et fait une courte trve avec vos mauvaises habitudes; mais peine ces saints jours sont-ils passs, que de mme que les eaux du Jourdain reprirent leur cours vers la mer Morte et coulrent avec plus de rapidit qu'auparavant, votre concupiscence se dbordera avec plus

une pnitence stable. bien changer d'actions extrieures On peut mais la passion ou l'aen peu de temps mour qui domine dans le cur ne s'eix chasse pas si aisment, et tout ainsi qu'un arbre profondment enracin dans la terre n'en peut tre arrach que Irs-diflicilement, de mme celui qui est enracin dans la charit nen dchoit pas si aisment. Quand

pour

le salut

en quelque sorte l'inconstancedu libre arbitre, et le rend comme inflexible, l'attachant avec d'heureuses chanes au bien suprme, car notre libert s'accorde trs-bien avec une volont qui se dtermine un objet sans hsiter la suspension n'tant nullement de son essence.
elle est forie, elle lixe
:

les
et

Si la charit se perdait et se recouvrait ainsi, Pres ne traiteraient pas de moqueurs

non de pnitents ceux qui aprs avoir reu l'absolution retournent leurs premiers dsordres. S'en confesser, c'est avouer qu'on est coupable et non pas se corriger, c'est

montrer ses
les

plaies et

non pas

les gurir. Si

conversions n'taient pas plus solides, et qu'elles n'eussent point d'autre effet que de nous contenir durant quelques
vraies

jours, comment saint Augustin aurait-ii pu dire que la seule pnitence qui doive tre cense vraie, est celle qui n'est point suivie de rechute? Comment accuser d'erreur ces paroles de saint Isidore de Sville, qu'il ne faut pas mettre au rang des pnitents celui qui commet de nouveau le pch dont il demande actuellement le pardon (il ne s'agit ici que des mortels); c'est moins un suppliant qu'un orgueilleux qui insulte et se joue de la discipline de l'Eglise.

d'imptuosit que jamais, comme pour se rcompenser de la violence qu'elle avait soufferte. Ce ne sont que des apparitions fantastiques, et non de vritables rsurrections; et au lieu que Jsus-Christ dit de celle de Lazare qu'il fit sortir vivant de son tombeau que Dieu son Pre en serait glorifi, on peut dire de celles-ci que Je diable en ti rera sa gloire c'est lui, dit saint Chrysoslome, qui les envoie la sainte table, et qui pour les entretenir dans l'illusion, consent avec joie l'interruption des crimes extrieurs. Une femme pourrait-elle passer pour chaste qui commettrait de temps en temps des adultres? Un valet serait-il eslim fidle son matre si, aprs avoir obtenu do lui le pardon de ses larcins il le volait do nouveau ? Un homme qui qui lierait l'hrsie pour embrasser notre sainte religion, et tant quelque peu de temps aprs retourn ses erreurs les abjurerait de nouveau, puis les reprendrait, changeant d'annes en annes serait-il eslim catholique, ou plutt comdien et athe? On ne se tromperait gure davantage de porter le mme jugement de celui qui s'tant confess dix fois des mmes crimes y retombe autant de fois. N'est-ce pas ce cercle malheureux dans lequel le Prophte dit que marchent les impies In circuit u impii ambulant. (Psal. XL) Ce sont des malades qui n'ont pas actuellement la livre, mais ils en ont le principe au fond des entrailles, un mchant levain et un amas d'humeurs peccanles qui ne manquera pas de produire de nouveaux
,
: ,

accs.

Voil nanmoins ce qui arrive d'ordinaire ces grandes solennits. On se prsente aux ministres de la pniteuce, on iait semblant de dlester ses pchs, on se fait illusion soi-mme, et on croit que le divorce qu'on jure avec le monde est sincre et irrvocable; on participe l'Agneau immortel, mais pensez-vous que sa chair sacre vous lera votre malice et dtruira le fond de corrupNuntion dont votre me tait pntre quid carnes sanct aufercnl mnlitiam tuum? {Jcr. 7 X) Le propre effet de la rsurrection
:

Lorsque .e Saint-Esprit dcrit un juste, il nous en trace bien une autre image. 11 ne le compare pas un roseau ni une vague
de la mer qui est pousse vers le rivage et retourne aussitt au lieu qu'elle vient de quitter, mais un arbre plant proche le courant des eaux, qui est toujours par de verdure et charg de fruits un cdre et une palme, qui sont ceux d'entre tous les arbres qui rsistent lo mieux la violence des orages. Salomon le compare encore la lumire , non celle du couchant qui se perd et s'teint, mais celle de l'aurore qui
;

du Sauveur

est do nous faire chercher les choses d'en haut d'inspirer du dgot do celles de la terre, de faire qu'on se considre ici-bas comme trangers, et qu'on soupire aprs la cleste patrie ; qu'on n'agisse plus par l'impression des sens, mais uniquement par celle de la gr< e qui nous rend le monde insupportable. La semaine ne sera pas peut-tre Unie, que vous connatrez, par une triste preuve, le peu de sincrit do vos rsolutions l'arche du Seigneur a pass et les eaux du Jourdain ont t arrtes et suspendues, c'est--dire: vous avez connnu, ;

crot et devient toujours plus brillante, jusqu' ce qu'elle parvienne au midi. Pour le fou, c'est--dire celui qui est destitu de la sagesse des enfants de Dieu , il change comme la lune il btit sur le sable , et sou diliee est renver au premier dbordement de la rivire: au lieu que la maison du prer
;

a un fondement stable ei solide, et no craint ni les vents, ni les pluies, ni les torrents. Le Sauveur dit encore que celui qui mange sa chair (il supose que ce soit dignement) demeure en lui , et que lui rciproqu ment fait sa demeure en son Ame ; or c<?

mier

631

SERMON XLV, SUR

A PERSEVERANCE.
les

C8|

terme dans le langage sacr marque un sjour de dure, el non de quelques instants; quiconque est n de Dieu dit son disciple bien-aim, ne pche point, parce que la semence de Dieu est en lui et il ne peut pcher parce qu'il est n de Dieu. Ces paroles ne favorisent en aucune manire le dogme pernicieux de la justice inamissible, mais font voir que non-seulement aucun pch mortel n'est compatible avec la charit, mais encore qu'on n'en dchoit pas si aisment. Saint Pierre crivant aux fidles convertis de la gentilil, leur dit que les paens les admirent de ce qu'ils ne courent dus avec eux ces dbordements de d-^ G auche auxquels ils s'abandonnaient auparavant. Or, et-il pu leur parler de la sorte, s'ils fussent tombs de temps en temps dans
,
,

conversions suivies de promptes rechuni

tes n'taient

solidas ni

d'ordinaire sin-

cres,
pectes.

ut

doivent tre

extrmement sus

ces excs? les paens eussent-ils t frapps de l'clat de leur vertu? n'a-t-il pas dit au contraire des chrtiens infidles JsusChrist qu'il leur et t plus avantageux de ne l'avoir jamais connu, et qu'il leur est arriv ce qu'on dit d'ordinaire par un proverbe le chien est retourn son vovritable missement, et le pourceau, aprs avoir t lav, se vautre de nouveau dans la boue. Les saints Pres ont toujours regard les crimes que les adultes commettaient aprs le buptme, ou aprs la rconciliation qui
:

Voyons prsentement la ncessit de la persvrance, et sur quoi elle est fonde. Je commence par les oracles de l'Ecriture. Dieu proteste solennellement par l'un de ses prophtes, que, comme il effacera do son souvenir toutes les iniquits de l'impie s'il les abanJonne et se porte avec ardeur faire tout le bien qu'il pourra, de mme il n'aura aucun gard toutes les bonnes uvres qu'aura faites le juste, s'il vient a se dtourner des sentiers de la justice, et cji'il mourra dans le crime qu'il aura commis Nous serons jugs irrvocablement a la mort sur l'tat de la justice prsente. De quelque ct, dit le Sage, que l'arbre tombe, soit au midi, soti nu septentrion, il y demeurera pour jamais. Il veut dire que celui qui mourra dans la charit aimera Dieu ternellement, et jouira de lui sans que rien puisse lui enlever un si grand bien, son sort
est

heureusement
est

fix;

quiconque, au

cor.

leur

avait

accorde,

comme quelquo

vide de chant et priv de la grce, n'est qu'un bois sec et strile qui sera jet dans le feu de l'enfer pour lui servir d'aliment. C'est donc la fin qui dcide et qu'il faut, par consquent, principalement considrer.
traire,

chose de si borrihle et de si monstrueux, qu'ils ont cru qu'ils ne se pouvaient expier que par de longs gmissements par les satisfactions les plus rigoureuses, et qu'on n'avait pas assez de larmes pour dplorer
de sa vie. Us ont eu peine croire que ces sortes de persou* ns eussent t sincrement converties; elles n'taient plus reues la pnitence, mais abandonnes la misricorde divine ; il parat par tous les monuments de l'antiquit que l'Eglise ne l'accordait qu'une fois, non qu'elle crt n'avoir pas le pouvoir d'adsoudre plus souvent, mais par le zle de la discipline, pour apprendre aux pcheurs ne pas se jouer des sacrements* et pcher plus librement par l'esprance du pardon. C'est co qu'un concile de Tolde appelle une chose trs-honteuse et une prsompFdissime agere pnilention excrable

Judas avait d'heureux commencements, sa vocation l'apostolat tait bonne, et ne

pouvait mme tre meilleure, puisqu'il avait t appel immdiatement par Jsus-Chris:; mais il se pervertit par le dsir d'amassep de l'argent la suite d'un Dieu pauvre et finit par une noire perfidie et par le dsespoir. Saul, au contraire, avait trs-mal commenc ; il ravageait l'Eglise comme un sanglier furieux, et voulait l'touffer dans son

une

telle infidlit le reste

de

tiam.

Jugez par l si elle croyait que ce ft une chose ordinaire des chrtiens d'tre aujourd'hui enfants de Dieu demain enfants du dmon, de relournerquelque temps aprs Jsus-Chrisl et la premire occasion l'touffer dans son cur de vivre, mourir, revivre, mourir de nouveau, tantt saint, tantt dmon tantt digue de la jouissance de Dieu tantt de la damnation ternelle, et cela par des rvolutions qui durent toute
, ,
;

berceau ;ilendevintaplreparuneffetsignal la misricorde de Jsus-Christ, et poussa ses conqutes jusqu'aux extrmits de la terre* aprs quoi il couronna ses travaux par uu glorieux martyre. Combien de chrtiens se dsolent prsentement dans les enfers* et sont forcens de rage pour n'avoir pas persvr dans la bonne voie qu'ils avaient embrasse. De grandes vertus et une charit minente semblaient leur promettre un rang distingu dans le ciel ; ils avaient heureusement commenc, et mme lev bien haut l'difice
spirituel
;

mais ils l'ont laiss imparfait, et devenus l'objet de la rise ternelle et des railleries sanglantes du dmon, qui dira* en insultant leur malheur ces hommes avaient commenc de btir et n'ont jamais pu achever. Qui sera donc sauv?
sont par
l
:

la vie.

Rien n'tait sans doute plus loign de sa pense, et, comme ses sentiments ne changent pas dans le changement de sa police
extrieure, puisqu'elle est toujours anime par l'esprit de vrit qui, tant Dieu, est immuable, il est toujours vrai de dire que

Sera-ce celui qui aura mortifi ses sens, qui aura fait de longues prires ou des aumnes abondantes, qui aura pardonn de bon cur ses ennemis? Non, mais seulement celui qui aura persvr jusqu' la fin, ou plutt qui aura continu dans la pratique de, ces exercices, et rempli jusqu'au bout les devoirs du christianisme el de sa vocation parQui perseveraverit wtque in (inem, ticulire
:

Ohateubs SACHES.

XX XIX,

613
Aie salrus erit.

ORATEUIS SACRES. LE
que

P.

BOURREE.

C84

(Mat th., X.) Qui le dit ? C'est Jsus-Christ lui-mme l'auteur et le consommateur de notre salut. Que'nous servirait-il d'avoir t appels au christianisme,

nous renoncions J.'sus-Christ dans la suite par nos actions? Ne sera-ce pas inutilement que le feu de la charit aura t allum dans nos curs, si nous le laissons teindre et ne lui fournissons sans cesse un nouvel aliment, que nous aurons commenc par l'eshair? Ce prit, si nous venons finir par la qui n'est pas seulement une folie, selon que saint Paul le reproche aux Galates, mais
si

vs ; de mme qu'elle, et plus srement qu'elle r elle est la marque inf.illible et le caractre des hritiers du royaume de Dieu,
toutes les vertus nous sont sans la charit, ainsi que nous en assure le grand Aptre, la charit lo sera elie - mme, si on n'y persvre jusqu'au bout; les autres vertus combattent avec la charit, la persvrance seule est couronne, dit saint Augustin, ptrseverantia sota coronalur, elle conserve le prcieux dpt de la charit qui serait bientt enlev sans cet amas de secours dont Dieu munit
et

branle et ne peut subsister. Or, j'ose dire la persvrance n'est pas d'une ncessit moins absolue et toutes les raisons qu'on peut allguer pour cette reine des vertus, prouvent en faveur de la persvrance qui n'est, proprement parler, qu'une charit non interrompue, ou du moins la charit finale oppose l'impnileneo finale. C'est elle qui distingue les lus des rprou,

comme

un monstre dans

vie spirituelle, et ne cause pas une moindre difformit l'me, que si l'on joignait la tte et la moiti du
la

inutiles

corps d'un homme, dont tous les Iraits seraient rguliers et les parties bien proportionnes, une moiti de dragon ou de quelque animal encore plus horrible Sic stutti estis ut cum spiritucperitis mine carne consummemini !(GaL, III.) Qu'a-t-il servi aux Juifs d'avoir t choisis de Dieu par un choix si par ticulier, et prfrs tous les autres peuples, d'avoir t tirs de l'esclavage de l'Egypte
:

ses ius pour les faire triompher du monde avec tout ce qu'il a d'attrayant et d'effrayant.

par lant de merveilles et de prodiges tonnants, d'avoir travers la mer Rouge pied sec, t conduits par une nue miraculeuse dans le dsert, nourris d'un pain dlicieux 3tri de la main des anges, puisqu'ils ne ersvrrent pas et se laissrent aller 'impatience et au murmure Non sustinuerunt concilium ejus, Ainsi, ils furent frapps par la main de Dieu et devinrent les victimes de sa colre et des exemples terribles de la ncessit de persvrer jusqu' la
:

Or, la persvrance est proprement cet amas de secours que Dieu a prpars de toute ternit ceux qu'il veut associer h son royaume; c'est pourquoi saint Augustin ne craint pas de l'appeler le plus grand don qu'il nous puisse faire, puisqu'il assure tous les autres, et met le dmon dans l'impuissance de les arracher.
Si nous l'obtenir,

sommes
;

assez

nous pourrons
elle est
fait

privilgis pour lui insulter en

le le

toute assurance degr qui nous

comme

monter sur

dernier trne,

fin.

Que

servira-l-il

de

mme

de chrtiens d'avoir t plus singulires, d'avoir reu la parolo de vrit avec une joie sensible et port mme du fruit ? S'ils le laissent touffer par Jes soins ou les plaisirs trompeurs du sicle, et s'ils sont du nombre de ceux dont JsusChrist dit qu'ils ne seraient lui que pour un temps Temporales sunt (Marc, IV), et que les traverses et les perscutions qui surviennent leur sont un sujet de scandale et les renversent. Ce sont des voyageurs auxquels le courage manque, qui demeurent en chemin, et ne parviendront jamais au ternie et des athltes qui, s'arctanl au milieu de la carrire, no doivent pas se promettre
:

une infini combls de faveurs

a

comme la dernire pierre qui achve et ferme l'difice du salut, en un mot, le sceau de la prdestination et le dernier anneau de celte prcieuse chane de grces qui l'opro et nous met infailliblement en possession de la gloire car, ce serait bien en vain que le feu de la charit serait allum dans nos curs et que nous l'aurions mme entretenu longtemps, si la persvrance ne lui fournissait de l'aliment jusqu'au bout et ne l'empchait par l de s'teindre. Voyons prsentement, comme je vous l'ai promis, quel est cet aliment, ou quels sont les moyens efficaces pour persvrer, c'est ma seconde
:

partie.

SECOND TOINT.
il est de la foi Le premier est la prire que la persvrance n'est due personne, que nul ne la mrite; c'est un don tout gratuit qui dpend de la pure libralit deD eu.
:

de remporter le prix. Joignons prsentement la raison l'autoil rit est aussi peu possible, selon les lois do la justice divine, d'tre sauv sans la charit, que de recevoir la rcompense dans l'ordre de la justice humaine sans avoir travaill. La charit est le grand commandement qui renferme la loi et les prophtes elle est l'me de la religion et la vie les enfants de Dieu. Celui qui s'en trouve vide la mort est rejet de la salle du festin avec ignominie, pour s'y tre prsent sans iii: par le la lobe nuptiale, ou sans avoir de l'huilo dans sa lampe, et trait
; ;

comme

Je

dmon.
la

Si cette vrit

contestable, toute

morale

n'est invanglique est

ne peut l'obtenir, dit le saint concile (ht Trenfe, que de la misricorde de celui qui est tout-puissant pour soutenir celui qui est debout, afin qu'il continue d'tre debout jusqu' la lin, aussi bien que pour relever celui qui tombe. Ensuite, il prononce anathme contre quiconque osera soutenir, ou qu'un homme justifi peut persvrer dans la justice qu'il a reue, sans un secours spcial de Dieu ou au contraire, qu'avec ce Secours mme il ne le puisse pas. Puis donc que l persvrance est un don
, ,

On

683

SERMON XLV, SLR LA PERSEVERANCE.

fiHfi

de Dieu, un don excellent, et mme le plus grand de lous,ainsi'quenous l'avons vu, et que
celui-l seul reoit qui demande comme il faut et autant qu'il faut, demandons-les instamment sans nous lasser, et que la prire, par

les premiers fidles, encore tout brlants du feu du Saint-Esprit qu'ils venaient de rece-

voir, de travailler an leur de mme. On a vu dans la suite des sicles tomber les cdres du Liban, j'entends par l les plus grands

laquelle nous implorerons une faveur si insigne, persvre elle-mme. Ce n'est pas assez que la grce nous prvienne et nous accompagne, il estncessaire, comme l'Eglise dit dans ses prires, qu'elle nous suive jusqu'au bout et qu'elle consomme son ouvrage. Nous ne pouvons subsister dans la vie spirituel Je sans des influences continuelles de l'Esprit de Dieu; c'est son regard qui nous soutient et nous affermit dans les divers assauts que nous livrent la ebair, le

inonde et le dmon, s'il le dtourne, nous nous retombons dans le voil renverss nant d'o nous sommes tirs ; car il est impossible, dit le saint Pape Innocent 1", que nous ne soyons vaincus du moment que nous serons destitus du secours de celui , sans lequel , bien loin de pouvoir vaincre, nous ne serions pas mme capables de former la pense de combattre ; or, le moyen d'engager Dieu tenir ses yeux incessamment ouveits sur nous, est d'avoir les ntres incessamment arrts sur lui ucui'i meisemper ad Dominion (Psal. CXXII),
, :

disait

David

ils

tre

attentifs,
s'il
1

en disant par ce regard

ne les et

s'affaiblissaient force d'y fixe

?

et invariable:

quand me consolerez-vous

Heureux

pas abaisss sur

une femme

Cette prire ne saurait tre trop humble, car comme , selon saint Augustin , nous n'avons jamais tant craindre do notre infirmit que lorsque nous nous croyons les plus forts, nous sommes d'autant moins assurs de recevoir le don de la persvrance que nous nous en assurons davantage, et l'esprance de l'obtenir est d'autant mieux fonde que nous nous en croyons plus indigne. Dieu a en abomination les superbes, et comble les humbles de ses plus chres faveurs. A quelque degr de vertu que vous

justes, les Terlullien, les Osius, qui semblaient, par l'minence de leur vertu, tre au-dessus des orages et ne pouvoir lro branls. Hurlez donc, faibles arbrisseaux Oh qu'on prvient de chutes quand on se tient terrre par le sentiment de son infirmit c'est pour cela mme, dit saint Augustin, que Dieu mle parmi ses lus plusieurs rprouvs, auxquels d'heureux commencements semblent promettre une issue encore plus heureuse, mais qui tournent la tte en arrire aprs, avoir mis la main la charrue, et abandonnent l'entreprise, afin que les premiers apprennent ne se pas confier dans l'abondance de leurs richesses spirituelles, et marchent toujours la tte baisse et courbs en sa divine prsence. Cette disposition n'est pas conlraire la parfaite confiance qu'il nous recommande d'avoir en lui. Ce serait bien mal connatre la nature de cette crainte, que de se figurer qu'elle lui soit oppose ce sont deux mouvements inspirs par Je mme esprit, qui tendent la mme fin, deux effets de la mme vrit considre par diverses faces, et comme deux mouvements de la vie surnaturelle, dont l'un resserre et l'autre dilate le cur, et qui nous font attirer et respirer l'air du salut. L'ouvrage est commenc, esprons; il n'est pas achev, craignons; les premires grces sont un gage non d'assurance, mais de confiance pour la dernire. Si une statue tait anime, et se voyait dj demi faite, elle pourrait-dire j'ai confiance que le sculpteur quim'a commence achvera son ouvrage; je n'tais de moi-mme qu'une pierre brute et commune, il lui a plu de mo tailler pour former en moi un beau buste, voudrait-il laisser son ouvrage imparfait ?
: 1

ne vous croyez jamais soyez parvenus indpendants de son secours, pour vous y maintenir; considrez-vous toujours comme impuissants son gard, comme marchant sur une terre qui fond sous vos pieds, comme voguant sur unenieroragousepleined'cueils et de pirates. Hlas! qui de nous envisageant toutes les sductions et les tentations de la vie, ce qu'il a craindre des ennemis du dehors et de sa propre faiblesse, dont il a fait de si tristes preuves, peut compter sur ses forces et se lier soi-mme? Un moment peut faire perdre le fruit de toute la vie, et on y pen.se si peu; un Paul tremble, ce vaisseau d'lection qui avait port le nom de JsusChrist devant les rois aussi bien que devant les enfants d'Isral, et rempli toute la terre de la gloire; de son nom adorable, qui mourait tous les jours pour sa querelle et survivait eu quelque sorte ses divers martyres il craint dlie rprouv opre son salut avec un religieux tremblement et e\hoile
, ,
; ;

C'est pourquoi je vous prie de remarquer qu'encore que saint Paul tche d'inspirer de la crainte aux fidles auxquels il crit, il

ajoute toujours qu'il a une ferme confiance que le Seigneur, qui a consomm en eux l'uvre du salut, la consommera. Il les traite paitout d'lus et de prdestins, et saint Augustin en fait une rgle tous les prdicateurs vangliques, et veut qu'ils vitent toutes les manires dures et odieuses, qui pourraient donner leurs auditeuis l'ide qu'ils ne sont pas de ce nombre. Je trahirais pourtant mon ministre, si je dissimulais le danger o vous tes d'tre rprouvs, si une vue de charit m'empche

comme tels, celle do la vforce de reconnatre qu'il y a trspeu d'lus Pauci electi. ( Mutin., XX. J Je parle aprs Jsus-Christ, qu'il n'y a qu'un peu'de bon grain parmi une infinit de paille, un petit nombre de vivants au lieu d'un
de vous
rit

traiter

me

que, l'exemple du prophle Ezchiel, j'annonce la parole, de vie h des ossements sevs et des cadavres ; car, hlas dans le relchement prodigieux O
las
et
!

de morts,

CS7
l'on
vit

ORATEURS SACRES. LE
aujourd'hui,
,

P.

BOURREE.

C8S

el

la

corruption pres-

que universelle

comment pourrions-nous

traiter tous les chrtiens d'lus et de prdestins ? Notre conscience ne serait-elle pas
la premire nous en faire des reproches ? L'esprance de parvenir une fin est fausse, lorsqu'on n'en prend pas les voies et les moyens naturels. Les prenez-vous? Travaillez-vous rendre \olre lection ternelle certaine par les bonnes uvres ? Noire prdestination est fonde sur la conformit avec Jsus-Christ, il n'y aura d'lus que ceux qui prsenteront au Pre ternel l'image de son Fils grave au fond de Jour me. O trouver cette ressemblance divine dans le commun des chrtiens de ce sicle malheureux ?Pour moi, je n'y aperois que les traits et les caractres de son ennemi, il n'y aura d'lus que ceux qui sont doux et humbles de cur, qui ont faim et soif de la justice, qui n'ont point le cur attach Jeurs richesses el en font largement part aux pauvres, qui ne conservent aucun ressentiment des injures, qui gmissent de la longueur de leur exil, el en souffrent louiez. Jes misres avec patience et soumission aux ordres adorables de la Providence. Est-ce l Je portrait des fidles de ce temps ? Eh ce
!

n'est

qu'orgueil, que sensualit, qu'impatience. Je n'entends que murmures,

que

faste,

que

plainte",

que blasphmes; on

s'enlre-

dchire pour des intrts de rien, on viole la loi de Dieu , prop'cr pugillum hordei, (Ezech., XIII.) Lorsque saint Paul crivait
tous comme ayant t l'objet de l'amour ternel de Dieu, prdestins en Jsus-Christ, comme membres de ce chef adorable ; c'est que ces heureux chrtiens ne faisaient tous qu'un cur et qu'une me, ils n'avaient que du mpris pour Jes biens et les honneurs de ce monde, sa vaine ligure tait dj passe leur gard, leur conversation lail toute dans le ciel o ils habitaient en esprit, ils souffraient avec joie les plus cruelles perscutions et ne respirai* nt que le martyre pour donner Jsus-Christ cette marque signale de leur reconnaissance et de leur fiil

ce dernier concile cumnique aprs l'Evangile et saint Paul afin qu'ils puissent avoir une confiai ce raisonnable d'tre du troupeau prdestin, ne serait-ce pas leur en inspirer une tmraire et prsomptueuse, que de leur donner lieu d'avoir cetlo opinion d'eux-mmes? Ne serait-ce pas les endormir dans leurs crimes, touffer leurs remords, imiter ces faux prophtes qui sduisaient le peuple en lui criant : paix, paix, lorsqu'il n'y avait point de paix, ou les hrsiarques du sicle dernier qui enseignent ceux de leur secte comme vrit de foi qu'ils sont assurs d'lre du nombre des prdestins dans quelques dsordres qu'ils tombent, etqu'ils auront infailliblement le don de Ja persvrance. Veillez donc el priez Vigilate et or- le (Miarc.,XXXVHI.)La ncessit de cette vigilance pour persvrer, est fonde sur l'infirmit de la chair conue dans le pch, source de corruption et "de tentations continuelles, et sur la malice de rolre cruel ennemi qui veille sans cesse pour nous ravir un Irsor que nous portons dans des vases d'argile et qui rentre dans un cur comme dans un lieu abandonn, ds qu'il trouve le moment favorable ses noirs desseins. Sa haine inconciliable ne lui permet pas de nous accorder un moment de trve. Si! interrompt ses attaques, ce n'est que pour mieux surprendre lorsqu'on s'en dfie le
, :

moins.
Qu'il n'y ail
vie, ni d'interruption

aux Philijpicns,

dit qu'il les regardait

vres

'je

les

donc point de vide en notre en nos bonnes usuppose c informes votre voca-

que vos exercices, soit de pit, soit d'occupations domestiques, se succdent les uns aux autres et forment comme une
tion),

chane prcieuse qui fassent de vos journes cs journes pleines. Ajoutez tous les jours soins sur soins, dsirs sur dsirs, feu sur feu, c'est--dire, efforcez-vous de faire de nouveaux progrs dans la vertu car c'est une maxime constante parmi les saints Pres, que ne pas avancer dans la voie, c'est reculer, et qu'il n'y a poinJ de milieu entre les progrs de l'me et sa dfail;

dlit.

lance.
le

Quand

saint concile de Trente,

que

j'ai

dj cit, dit que nous devons mettre toute notre confiance dans le secours de la grce qui perfectionnera le grand ouvrage qu'elle a commenc, il ajoute, si ce n'est que nousmmes manquions la grce. Il exige de tous les fidles qu'ils travaillent leur salut avec crainte el tremblement dans les tra-

vaux,

les veilles,

dans

les

aumnes,

les pri-

jenes, la puret; car, sachant que notre renaissance ne nous met pas encore en possession de la gloire, mais seulement dans l'esprance de l'obtenir, ils ont sujet d'apprhender pour lo combat que nous avons soutenir contre les enneres, les offrandes, les

Pour rendre cette vrit importante encore plus sensible, saint Grgoire le Grand se sert de la comparaison d'un homme qui remonte une rivire rapide. Il est bien certain que pour peu qu'il cesse de remuer les bras et de faire effort, le cours de l'eau l'entranera. Il en est de mme dans la vie spirituelle. Ds que l'homme affaibli par lo pch cesse de se faire violence et de so raidir contre les obstacles du salut, son poids naturel l'entrane au pch. C'est prtendre l'impossible que de vouloir de-

meurer au
est

mme

tat
et

en mouvement

dans le sicle o tout ne s'entretient que

mis visibles

dont ils ne peuvent sortir victorieux qu'en mortifiant par l'esprit les passions de la chair. Si les chrtiens d'aujoird hui vivent d'une 'Lanire toute oppose c lie que prescrit
et

invisibles,

par la vicissitude et la succession defi lormes. Jsus-Christ, quoique aussi parfait au moment de son incarnation que de sa rsurrection, avanait tous
qu'il lu
t

les

jours, parce
r.

voyageur. Le saint vangliste marqu expressment qu'il croissait en 5f<-

639

SEKU05 XLV, SU 11 LA PERSEVERANCE.

Dieu
et

6::>

gesse, en ge et en grce devant

de-

vant les hommes; et saint Paul, son parfait imitateur, poursuivait sans cesse sa course jour atteindre au ternie qui lui tait marqu, sans se donner un seul moment (Je relche. J'oublie, dit-il, tout ce qui est derrire moi pour vavancer vers ce qui est devant moi; je cours incessamment vers le bout de la carrire pour remporter le prix de la flicit du ciel laquelle je suis appel par JsusChrist.

Tous

les

moyens qui servent

la

nourrir et

augmenter

charit, servent galement la persvrance ; mais comme je serais trop long si j'entreprenais de parler de tous, je

l'exemple de notre Matre et noire Sauveur, dans une disposition ferme de souffrir aussi longtemps qu'il sera utile pour la gloire de Dieu et pour l'expiation de nos pchs. Non, non, il n'est pas encore temps d'arracher les clous; un chrtien doit tre attach toute sa vie cet instrument de salut, et travailler comme un bon soldat de Jsus-Christ, jusqu' ce que l'esprit lui dise de se reposer deses travaux et qu'il puisse dire luimme Tout est consomm ! Quoi de [dus puissant pour fixer l'inconstance de I'amour-propre, qui veut jouir de son bien, que la pense de la mort? N'estce pas elle qui a la vertu de vaincre les d:

n'en toucherai plus que deux qui sont marqus dans notre vangile. Il y est dit que Jsus-Christ, pour rassurer les aptres qui le prirent d'abord pour un esprit qui leur

gots,

emprunt sa figure, leur regardez mes mains et mes pieds, mniez-les, et sachez qu'un esprit n'a ni chair, ni os, comme vous voyez que j'en ai. Aprs quoi, il leur montra ses pieds et ses mains Ostendit eis pedes et manus. et son ct (Joan., XX.) Ce ne fut pas seulement pour confirmer ses aptres dans la foi de sa rsurrection qu'il en usa ainsi, mais pour nous apprendre tous de quelle manire il a vaincu le monde et mrit d'entrer dans sa gloire. Sa main ne s'est pas arme par le fer pour venir bout de ce grand ouvrage, ainsi que les Juifs charnels s'y attendaient; niais elle a t perce par le fer; et par l l'empire de Satan s'est vu dtruit, le prince de ce monde chass dehors et honteusement dpouill, toutes les nations sont devenues l'hritage de cet adorable crucifi. Or, s'il n'a vaincu que par les souffrances, esprons- nous vaincre dans les dlices?
apparaissait et avait
dit
:
:

denousfairedemeurcrfermesdansles temps de nuages et d'animer par la vue de la rcompense qui la suit immdiatement? elle qui dtache peu peu de l'affection des cratures, amortit l'effort des passions, rend l'me insensible aux charmes du pch, arme de rsolution pour ne pas abandonner
ses saintes pratiques
et faire

tous les jours

S'il

n'est

parvenu sa gloire que par

la

croix,

lui qui tait l'innocence et la saintet

mme,

n'est-ce pas uno ncessit des pcheurs de porter leur croix avec lui tous les jours de leur vie, de crucifier leur chair avec lues ses dsirs drgls, et de subir le joug de la pnitence s'ils veulent tre glorifis et que leurs corps jouissent un jour des mmes droits que le sien ? Ces glorieuses cicatrices ne nous excitent pas seulement combattre, mais le faire jusqu' la fin. Jsus-Christ n'a pas voulu descendre de la croix, ainsi que les princes des prtres et des scribes l'en dfiaient avec insulte, parce qu'il voulait, comme un Fils obissant, accomplir l'uvre que son Pre lui avait donne faire, ce qui ne se pouvait que par sa mort. Ces impics promettaient de croire s'il descendait, et les aveugles ne savaient pas qu'il voulait sauver son peuple en expirant sur la croix et que la foi en devait tre le fruit et le triomphe. Apprenons de l tre fidles 5 cette grce, ne point couler les suggestions du

de nouveaux progrs? N'est-ce pas ce qui a soutenu infatigablement dans les exercices de la pnitence la plus austre et la plus tonnante, tant de saints solitaires qui s'taient confins dans i\es dserts affreux, et les a rendus aussi immobiles que les rochers dans lesquels ils s'taient renferms ainsi que dans des spulcres, pour y mourir toutes les choses passagres. Mais il ne faut jamais sparer de l'ide au notre mort celle de Jsus-Christ, capable d'adoucir toutes les amertumes de la ntre et les rigueurs de la vie chrtienne. Nous trouvons dans les plaies sacres qu'il a voulu conserver un asile toujours ouvert dans nos tentations et nos peines, dej; sources inpuisables de grces auxquelles nous pouvons recourir tous moments. Entrons avec la colombe dans les trous de la pierre, tenons-nous-y couvert des vents qui grondent, des teniations qui nous assaillissent de toutes parts et de la corruption du sicle, nous en verrons couler des torrents sans danger, ou plutt nous ne les verrons plus, tout occups que nous serons de la charit d'un Dieu qui a sacrifi sa vie pour ses enDemis et de vils esclaves. Afin d'achever de dissiper tout ce qui pouvait resler de doutes dans l'esprit de ses
ehers disciples, il leur demande s'ils n'avaient pas quelque chose manger; ils lui prsentrent aussitt un morceau de poisson rti et un rayon de miel dont il mangea en leur ursence, puis leur en donna le
reste.

Quelle instruction puis-je tirer de l? Une trs-grande et trs- importante savoir que de mme que Jsus-Christ prouve qu'il est vivant par des actions vitales, je veux dire, qui ne peuvent s'exercer que par un homme en vie, un chrtien doit, pour l'di,

dmon ou de la nature qui nous pousse descendre de cet arbre de vie; il faut que ce soit des mains trangres qui nous 'en descendent, l'ordre expis de Dieu, et non notre propre lgret. Nous devons tre,

de ses frres, faire voir qu'il est ressuscit et vivant de la vie de la grce par des actions de pit et de religion qui ne laissent aucun heu d'en douter. Ce ne sont as seulement les actions de pit qui
fication
j

6C1

OIUTKURS SACKKS.
t
-

Lt:
c;

P.

BOUIUtKE

G93

oui Dieu immdiatement pour objet,

que,
les

*
1
!

l'assistance.ou la participation
la

l'ai-

guste sacrifice,
actions les

psalmodie, l'aumne, mais

plus communes qu'il doit l'aire, dans l'esprit de la vie nouvelle, comme un homme tout cleste; par exemple, s'il mange ou s'il boit et satisfait aux besoins del nature, que cne soit jamais par le mouvemenl de la sensualit, mais qu'il s'y propose de soutenir une vie toute consacre Dieu. Jsus -Christ ressuscit ne trouvait plus dans les aliments ce plaisir, que comme auteur de la nature, il a allache leur usage tel devrait tre un vritable chrtien. Il n'est pas en son pouvoir, h la vrit, d'arrter l'impression du plaisir sensible qu'il a plu Dieu d'y attacher par des raisons dignes de sa sagesse; mais il
;

motif. L'instinct de la grce le fait gmir de se voir assujetti ces neeesils; il sent de la peine et de l'humiliation de ce que la nature les trouve douces et agrables. Son cur conjure Dieu de l'en dlivrer et de ne permettre pas qu'il excde les bornes en accordant quelque chose h la volupt, Voil les principaux moyens par le sccours desquels vous marcherez dans la vie nouvelle, qui doit tre le fruit de la rsurrection de Jsus-Christ, et que vous y marcherez sans que votre course soit interrompue par aucune chute mortelle; il ne manquera pas d'y attacher sa grce, parce que
qu'il bnit tout ce qui est dans son ordre, et de couronner ensuite ses misricordes, en vous donnant le fruit de la persvrance, lequel n'est autre que la gloire ternelle que je vous souhaite.

c'est lui qui les a tablis et

est

de son devoir de

le

mpriser

et

de ne

se porter jamais ces actions animales par

SERMONS POUR UNE OCTAVE

DU

TRS-SAINT

SACREMENT DE L'AUTEL.
AU LECTEUR.

Comme le public qui on donne un ouvrage, a intrt et mme droit, a la rigueur, de vouloir tre instruit pourquoi on lui fait un tel prsent, parce qu'il lui est souvent plus onreux que profitable, quand il ne serait simplement qu'occasion plusieurs personnes, de perdre leur temps le lire et d'empcher qu'elle ne se fournissent de meilleurs livres; il peut s'assurer qu'on n'y a t pouss que par le motif de son utilit et qu'on ne s'y est proj os que son bien spirituel. Je sais qu'il est ais et mme ordinaire aux auteurs de faire de pareilles protestations et de tenir un semblable langage; mais on doit le prsumer sincre, lorsque la Providence a bni leurs Iravaux et les a favoriss d'un heureux succs, C'est ce qui est arriv celui qui publie aujourd'hui celte Octave; la plupart des ouvrages qu'il a mis en lumire jusqu'ici (ce qu'il a toujours fait par l'ordre exprs ou l'agrment de ses suprieurs) ont t rimpiims et les autres demands avec
empressement. Il se flatte de la bonne rception do ce dernier avec d'autant plus de fo idement, que la manire dont it traite est ii une plus grande importance et (tue le Si ul instinct de la foi porte tous les fidles s'instruire fond de la nature, de l'excollence, de la dignit du plus auguste de nos mystres, des trsors de grces qu'il renterme et des dispositions qu il demande de leur pat pour eu ressentir les effets admi:

rbles. Je ne m'y tendrai point ici davanloge, puisque ces huit discours ne parlent

d'autre chose, sans pouvoir encore, quoiqu'ils soient d'une juste tendue, pujser un sujet si riche et si fcond. Ils suffisent toutefois pour instruire les curs sincres et leur inspirer toute l'estime, la vnration,

l'amour et la reconnaissance que demande d'eux un Dieu de gloire, qui s'anantit encore de nouveau en leur faveur et se livre tous leurs usages; car qu'y a-t-il de plus pressant aprs la charit immense qui clate dans l'uvre de notre rdemption, que le don inestimable qu'il fait a chacun de nous de son corps et de son sang, pour Venouve1er le souvenir du sacrifice qu'il en a daign faire sur i':njtel de la croix et engraiser nos mes de la substance mme de la Divinit, comme parle un ancien Pre, ni anima de Deo saginetur. (Tbrt.) Peuvent-ils craindre

terme de leur plerinage, se sentant fortifis de ce pain cleste, qui a bien une autre vertu (pie celui que l'ange prsenta au prophte Elie pour le soutenir dans le chemin qui lui restait h faire jusque au mont Horeb. Heureux si ces discours peuvent servir
le

que leur faiblesse sainte montagne,

les

empche

d'arriver

la

d'instrument la grce do celui a la gloire duquel ils sont consacrs, pour porter ceux qui les liront entrer dans les sentiments qu'ils inspirent et a annoncer par une vie vraiment chrtienne et ressuscite, qui en-

S5

604 SUR LA PRESENCE DE J.-C. AL SAINT-SACREMENT. mande le grand aptre, s'ils ne veulent pas ferme une mort mystrieuse, c'est--dire le manger el boire leur propre condamnation, dtachement parfait de toutes les choses senruais y trouver la vie et une abondance de sur le sibles, la mort relle de Jsus-Christ

SERMON

XLVI,

Calvaire. Ils les aideront du moins faire cette preuve si ncessaire que leur recom-

vie.

SERMON XLVI.
VRIT DE LA PRSENCE RELLE DE JSUSCHRIST AL SAINT SACREMENT DE L'ALTEL.
Ecce ego vobiscum sum omnibus diebus usque ad conluraimtiouem saeculi. (Matin., XXVIII.)
Assurez-vous que je suis toujours moi-mme avec vous
jusqu' la fin

du monde.

Paroles pleines de charmes et de consolalion, dignes d'tre embrasses de toute l'-

tendue du cuii Assurance aimable qui doit adoucir le sentiment de nos misres, l'ennui cuisant de cet exil et dissiper la crainte de nous voir au milieu de tant de miels ennemis, dont il serait impossible de soutenir le choc, si nous n'avions notre tte celui qui a vaincu le monde et men hautement en triomphe les principauts et les puissances, aprs les avoir dsarmes et vaincues par sa croix. Ne pleurez plus, sainte pouse de Jsus-Christ, de vous voir une veuve dsole, prive de la prsence du cleste poux. Que vos enfants ne se plaignent plus d'tre comme de pauvres orphelins qui on a enlev leur prel II vous assure lui-mme qu'il demeurera au milieu de vous jusqu' la consommation des sicles Ecce ego vobiscum sum, etc. Ce n'tait pas assez ce Dieu si riche en misricorde pour contenter l'amour extrme dont il nous a aims, d'tre descendu du trne de sa gloire pour se revtir d'une chair passible et mortelle, do nous avoir consacr tous les moments do sa vie voyagre el de l'avoir sacrifie sur l'autel de la croix par une mort aussi infme que douloureuse, pour nous affranchir de la puissance du prince des tnbres. Ce n'tait pas encore assez pour nous faire connatre l'excs et toute l'tendue de sa charit, aprs avoir consomm pleinement l'uvre que son Pre ternel lui avait donne faire i>ur la terre et tre retourn vers lui, d'y tre descendu de nouveau pour nous conduire et nous soutenir par la prsence invisible de son esprit, empcher que l'enfer ne prvale contre son Eglise, et prsider dans ces assembles augustes o elle se trouve runie et rassemble dans le corps de ses pasteurs, les diriger dans l'intelligence du vrai sens des Ecritures, former les dcrets les dcisions, rgles immuables de et
:

bont ineffable et mme incomprhensible! excs d'amour, qui ne peut tre assez reconnu! maison d'Isral, vritable Sion, tressaillez de joie, soyez dans des transports d'allgresse, parce que le Grand, le Saint d'Isral est au milieu de vous et qu'il se livre tous vos usages Quia mngnus in medio tui sanclus Isral. [Isai., XII.) C'est pour clbrer les richesses magnificence, et et les profusions de sa pour exciter ses enfants entrer dans des sentiments de reconnaissance proportionns

hommes.

la

grandeur du bienfait, rpondre aux

desseins de son divin Sauveur, qu'elle ordonne ses ministres de dvelopper au peuple fidle toute l'conomie de ce mystre si fcond en merveilles. Je vais essayer de le faire, dans la confiance que l'esprit do Dieu me servira de guide et de flambeau. Joignez-vous moi pour implorer ses lumires et son secours : pour l'obtenir plus
efficacement, employons l'intercession de la divine Marie, dans le sein de laquelle il prit cette ehair sacre, destine tre la nourAve, riture de nos mes, en lui disant

Maria.

Vous savez tous, sans doute, ce fameux jugement que rendit Sa loin on au commencement de son rgne l'occasion de deux femmes qui se disputaient un enfant, dont chacune se prtendait la mre; il donna ordre de couper en deux cet enfant qu'elles s'attribuaient galement, et d'en donner la
moiti l'une et la moiti l'auire Dividile infantem vivum in duas partes (III Reg., 111) ; ce n'tait qu'un ordre feint pour dcouvrir la vrit, en faisant parler la nature; car peine eut-il prononc ces paroles, qu'il connut par la joie maligne qui parut sur le visage d'une de ces femmes et par l'motion subite que le renversement des entrailles causa l'autre, qu'elle tait la vritable mre, il chercha, dit saint Ambroise, dans le cur ce qu'il ne pouvait connatre par la langue; il interrogea la pit de la tendresse maternelle pour faire paratre au jour la vrit. Tout Isral fut frapp d'un crainte respectueuse, en voyant que la sagesse do Dieu tait en leur jeune prince. Mais ce n'tait qu'un lger rayon de celle que le vrai
:

notre foi
terr.

Quundo

setter it

cum

senatoribus

Il a voulu demeurer encore rellement avec nous par une prsence sensible el corporelle, quoique diffrente do celle dont il a favorise la Jude durant les jouis do sa chair. C'est ce qu'il fait divinement par le sacrement adorable de nos autels, qu'il a institu pour avoir le mos en de demeurer toujours parmi nous; tant il est vrai qu'il tait ses dlices d'tre avec les eufauis des

Salomon a fait paratre dans l'tablissement de l'Eucharistie. Etant sur le point de quitter ce monde, il sentait son cur attir par deu-x mouvements diffrents; deux poids et deux inclinations diverses lui donnaient des impressions contraires: le ciel voulait jouir de lui, la terre voulait le retenir; le premier le demandait, parce que le ciel est son lment et que la vue de son visago fait le bonheur des anges la terre ne pouvait consentir d'en tre prive, parce qu'il e>t louio la joie des iustes et l'asile pu le refuge
:

f.95

PKATEURS SACRES. LE
Que
fera-l-il

P.

DOUUE.
les

l)'j',

des pcheurs.
les

pour coiitenier

mystre que

hrsies es plus abomina-

lgitimes do l'Eglise triomphante et de la militante ; prononcera-t-il comme Snlomon, dividatur, qu'il soit partag, qu'il soit divis eu deux. Ah! il est infiniment plus sage que Salomon, non dividatur, dit-il en celte rencontre, je ne serai point partag, je serai loul entier au ciel et tout entier la terre; ciel, lu seras satisfait, terre tu seras satisfaite. Eglise triomphante, vous jouirez de ma prsence, Eglise militante, vous ne laisserez pas de me possder; je demeure avec vous jusqu' la consommadsirs
si

tion des sicles.

principaux motifs qui ont inspir sa sagesse et . sa charit infinie de prendre un parti qui ne nous est pas moins glorieux qu'avantageux, et aprs avoir consacr ce premier discours tablir la prsence relle, ou la vrit de Ja rsidence de Jsus-Christ dans l'Eucharisles

Exposons avec simplicit

bles et les plus monstrueuses que l'enfer et vomi de son sein, avaient pargn jusquel, et je puis bien lui appliquer ce que saint Jean dit dans sa divine Apocalypse .de cette ble cruelle enivre de sang, qui tait et qui n'est plus liestiaqu crut et non est. (Apoc. t XVII.) Grce au zle de notre invincible monarque, i! n'en reste plus aucune trace dans ce royaume. Voyons quelle tait la faiblesse de ses preuves, et la solidit de de celles de l'Eglise catholique, qu'il lui tait aussi peu possible de vaincre que d'teindre le soleil mais afin que ce discours entier ne soit pas de controverse, que je ta: ;

cherai cependant de dbarrasser des pines l'cole; aprs avoir tabli invinciblement dans mon premier point la vrit de la rsidence de Jsus-Christ dans le mystre

de

de nos autels, je

traiterai

dans

le

second do

a tie, voyons les diffrents .rapports qu'il voulu avoir avec nous, et les divers devoirs auxquels ils nous engagent.
il me parat que le dessin et le principal motif qu'a eu le Sauveur du monde pour rsider parmi nous, aprs avoir termin sa mission, a t de se rendre comme le centre de notre culte, et de notre religion, en offrant la majest de son Pre un sacrifice digne do lui, et nous en appliquer les fruits ce sera la matire du second; afin de nous communiquer une surabondance do cette vie surnaturelle que nous avons reue au baptme, pour y recevoir nos hommage-, et nous distribuer ses dons comme notre souverain monarque, nous conduire et nous dfendre des insultes de uns ennemis comme les gule pasteur et l'vque de nos mes rir de leurs langueurs, leurs infirmits, leurs plaies, en leur appliquant la vertu (\q^ siennes; nous donner un modle achev de loutes les vertus chrtiennes; enfin, pour tre et du sale suplinent Je son Incarnation crifice qu'il a offert sur l'autel de la croix. Voil le projet et le plan de ce que je dois vous diie durant cette octave, pour nourrir votre pit envers le plus auguste de nos mystres, et allumer dan> vos cteurs quelques tincelles de ce feu que Jsus-Christ y est venu apporter pour embraser toute la terre. Honorez-moi, je vous prie, d'une at:

l'heureuse ncessit qu'elle nous impose de nous comporter avec un profond respect

dans nos glises; commenons L'impit n'a pu attaquer la vrit sans mentir h elle-mme, pour me servir de l'expression du prophte, je veux dire que l'hrsie calviniste n'a pu combattre la ralit sais ruiner un des principaux rinci; es de la prtendue Rforme Qu'il faut s'attacher
:
|

l'Ecriture prise la lettre, comme l'unique rgle de toute vrit. Car quoi de plus formel, je vous prie, que la promesse que Jsus-Christ nous fait dans le sixime chapitre de saint Jean, de nous donner sa chair manger : Le pain, d.t-il, que je donnerai, c pain descendu du ciel, est ma chair que je dois donner pour la vie du monde; et comme les Juifs paraissaient choqus de ces paroles qu'ils trouvaient dures, el en disputaient Si vous ne mangez, ajouta-t il, la entre eux chair du Fils de l'Homme, cl ne buvez son sang, vous n'aurez point la vie tn vous, car ma chair est vraiment viande, et mon sang vraiment breuvage, celui qui mange ma chair et boit mon sang demeure en moi et moi en lui. Plusieurs de ses disciples s'imaginent gros:

tention particulire.

PREMIER point.
L'Eglise peut bien tre, attaque, mais non pas vaincue elle est la maison du sago architecte, bAlie sur le rue inbranlable, que les vents, les pluies, et les rivires ne sauraient renverser, au lieu qu s toutes les hrsies n'ayant pour fondement que l'orgueil, et ne s'appuyanl que sur des principes d'une sagesse humaine, sont trs-bien compares pet difice qu'un homme insens btit sur le sable, ou des torrents, qui font bien lu ravage par les lieux o ils passent, mais qui peu aprs demeurent sec. C'a t particulirement la destine de l'hrsie <Je Calvin, quia os attaquer un
;

de manger sa chair, animaux qu'on vend la boucherie, ne sachant pas qu'il nous la ferait manger d'une manire qui ne ferait aucune horreur aux sens, et ne dtruirait pas l'tat de la foi par lequel il voulait conduire son Eglise, se scandalisrent et se retirrent de sa suite. C'tait la sans doute le lieu de s'expliquer pour prvenir ce

sirement

qu'il parlait

comme on mange

celle des

scandale, et arrter celte dsertion; c'tait le lieu de leur apprendre que les termes dont il s'tait servi ne doivent pas s'entendre la lettre, il se contente de leur dire que c'est l'esprit qui vivifie et que la chair ne sert de rien, ce qui ne favorise en aucune sorte l'imagination des calvinistes; car comment pourraient-ils fermer eux-mmes la bouche aux marcionites, lesquels ont os soutenir que la chair de Jsus-Christ n'a de rien sefr\i. des paroles sa doivent donc entendre spirituellement, c'est--dire non pas h* ma mre grossire et charnelle des capharnat. s. mais que Jsus-Christ serait dans ro "-a-

97

SERMON

XLVI,

SIR LA PRESENCE DE

J.-C.

AU SAINT-SACREMENT.

G08

reinent en un tat glorieux, pour

commu-

niquer nos mes son esprit et sa vie divine; c'est en ce sens que saint Paul a dit que la science tait inutile, et ne faisait qu'enfler sans la charit. Joignons au tmoignage de l'Aptre bienoim celui des trois autres vanglistes, dont un tait prsent la dernire cne, et celui de saint Paul, qui apprit par la rvlation de Jsus-Christ ce, qui s'y tait pass. Tous unanimement nous apprennent que la
nuit que Jsus-Christ devait tre mort, il prit du pain, le bnit, et dit ses Prenez et Aptres en le leur distribuant mangez, ceci esl mon corps, qui sera immol
livr
la
:

rais fait dans mon esprit pour lier ces deux ides, ce langage ne serait-il pas bizarre et ridicule? Et il ne sert de rien de dire que les aptres taient accoutums 'ides expressions figures; que Jsus-Christ leur disait souvent qu'il tait une porte, qu'il tait une vigne, qu'il tait la lumire car des mta:

phores raisonnables ne prparent pas des mtaphores extravagantes, puisqu'ils ne dcouvraient pas ici les mmes rgles et les

mmes

pour vous;
:

qu'il prit

de

mme

le

calice

en

disant Ce calice est la nouvelle alliance en mon sang, Ces paroles sont si formelles, si prcises, si peu capables du sens de figure, et de mtaphore que Luther a t forc de dire qu'elles le suffoquaient, et qu'il n'y avait pas moyen de les contredire ; car il faut remarquer que quoique tous les termes dont on se sert pour exprimer ses penses, se prennent quelquefois en un sens propre, etquelquefuis d;ii!S un sens figur il y a nanmoins celte diffrence entre l'un et l'autre que, comme le sens propre est le sens naturel du terme, il ne faut point de preuve particulidoit expliquer en re' pour montrer qu'il se ee sens propre. Il suffit qu'il n'y ait point de raison qui force de le prendre en un autre sens; mais comme le sens mtaphorique est tranger au terme, il faut qu'il y ait quelque chose qui y dtermine; sans cela il de;

est se prend souvent dans l'Ecriture pour la mme chose que signifie, parce que parlant pour se faire entendre, et le langage ordinaire des hommes autorisant ces faons do parler, elle a d s'en servir, mais il y a toujours quelque chose, ou dans ce qui prcde, ou dans ce qui accompagne, qui dtermine aisment l'esprit au sens de figure ou au sens naturel, de sorte qu'il est trs-malais de s'y mprendre; jamais mme les plus grossiers ne s'y sont tromps. Il n'est jamais venu en la pense de personne que sept vaches fussent rellement sept annes, que Nabuchodonosr

circonstances. J'avoue (pie le mot

meure dans le sens simple comme dans sa situation ordinaire et naturelle; il n'est donc pas proprement besoin de raisons pour prendre un terme dans son sens naturel, mais il en faut pour le prendre dans le sens figur, et le seul dfaut de cette raison esl une dtermination suffisante au sens propre et naturel; j'en vais nanmoins apporter de si claires, qu'il n'y a qu'une proccupation aveugle qui puisse y rsister. Ces paroles Ceci est mon corps, ceci est mon sang, sont les termes du testament d'un pre ses enfants ce sont les paroles d'une alliance, ce son Ides paroles qui devaient faire un article de foi. Jsus-Christ parlait a ses aplivs sans paraboles, ou il leur en donnait aussitt l'intelligence. Il a : engag par toutes ces raisons parler d'une manire
: :

et une tte d'or, que l'agneau pascal ft lo passage, que la pierre ft Jsus-Christ, quoique l'Ecriture dise que les sept vaches que Pharaon avait vues en songe fussent sept annes, que Daniel expliquant celui de NabuPrince, vous tes lu chodonosr, lui dise tte d'or, que la [lierre d'o Mose fit sortir de l'eau avec sa verge pour abreuver le peuple dans le dsert, ft Jsus-Christ de mme, il n est jamais venu dans l'esprit de personne que la statue d'Alexandre, quoiqu'on Tappelle simplement Alexandre, ft ce con: ;

qurant do l'Asie mme,

talie ft

et

qu'une carie

d'I-

effectivement

l'Italie.

Mais quand il y aurait quelque ambigut dans les termes dont le Sauveur s'est servi pour instituer ce mystre do noire foi, qui appartient-il de les interprter et de nous en expliquer le vritable sens? N'estce pas l'Eglise, son pouse, qui a reu pour cet effet son Esprit? Ne les a-l-elle pas toujours entendus dans le sens littral, je

veux dire
r'a-t elle

propre, claire, et intelligible, loigne de toute ambigut, et viter les sens obscurs, yagues, incertains et trompeurs; aurail-l-il affect de arler en celte conjoncture ici dessein de n'tre pas entendu car de quelle manire le sens de ligure serait-il venu en la pense des aptres? Est-ce la l'ide que forment ces aroles Ceci est mon corps, ceci
|

est

mon sang? A-l-on coutume de donner le nom de signe la chose signifie, lorsque

qe n'est pas un signe naturel, mais un signe arbitraire et d'institut, lorsqu'on ne lit pas dans la pense de ceux qui on parle, qu'ils considrent celte chose comme un signe. Si je disais qu'un arbre esl Auguste Csar en \eilu de la destination secrte que j'en au-

le sens de la prsence relle? No pas dfini dans le second concile de Nice et celui de Francfort? N'a-l-elle pas oblig, dans le xr sicle, Rranger, qui osa dogmatiser contre la prsence relle, de rtracter sou erreur? Ne l'a-t-elle pas anathmatis et foudroy dans le concile cumnique de Trente? Elle a toujours cru qu'elle possdait dans ce sacrement la vrit des ombres et des figures qui taient le partage de la synagogue; elleacru que Jsus-Christ, qui l'avait aime avec une charit si ardente, lui avait laiss son corps comme un monument perptuel de sa mort prcieuse, ;i!i-i qu'elle l'offrit en sacrifice en lous oslieux et tous les lemps, et s'offrt elle-mme au Pre ternel, comme faisant partie de ce divin corps, autrement la synagogue, la servante qui devait tre rpudie, aurait eu do l'avantage en cela au-dessus d'elle, puisque
I

la

manne el l'Agneau pascal figures de ['Eucharistie, taient des ligures plus nobles
,

C!)0

OUAEIUS SACHES. LE
le

P.

110EUKEE.

70

que
lice,

pain, cl Eglis3 n'aurait aucun sacriqui est pourtant essentiel tuule ce

I

religion.

(nous objectent-ils) ne sa mort, ses aptres: des pauvres avec vous, pas toujours moi-mme; je prierai le Pre, et il vous donnera un autre Paraclet; n'est- d pas mont dans le ciel au jour glorieux de son Ascension pour y demeurer jusqu' son second avnement, qu'il eu descendra pour juger les hommes? Qui ne voit dans celte premire objection (pie Jsus-Christ parlait d'une prsence sensible, selon laquelle Madeleine pouvait rpandre ses parfums sur ses pieds et sur sa lle, et pareillement que le Saint-Esprit a t envoy pour faire invisiblemenl ce que Jsus-Christ faisait d'une manire sensible, quoique nous ne devions plus esprer qu'il retourne visiblement sur la terre avant la lin des sicles; cela empche-t-il qu'il ne soit demeur avec nous comme la victime de notre rconciliation pour perptuer son sadit-il pas,

Mais Jsus Christ peu av;int Vous aurez toujours mais vous ne m'aurez

perbes et d'clairer ceux qui recevraient sa parole avec docilit. Jsus-Christ, poursuivent-ils, n'ordonnet-il pas ses aptres de faire cela en m-

moire de lui?

Parlerait-il

ainsi

s'il

tait

prsent rellement et contenu sous les os-

pces?Jo rponds que la mmoire n'est oppose qu' l'oubli, et non pas la prsence nous oublions tout moment Dieu qui nous
:

crilice

H a d'autres voios pour que de descendre du ciel;

il

se rendre ici-bas se rend prsent

sous les espces sacramentelles d'une manire qui ne demande ni descente, ni mouveinent local; mais une reproduction de son corps sous les signes sacrs. La prsomption humaine ne se rend pas, elle trouve de la contradiction que JsusChrist soit reproduiten tant d'endroits. Nous repondons que ce n'est pas nous mesurer les bornes de la puissance divine qui passe infiniment ls bornes troites de notre esprit ; celui qui est tout-puissant peut faire encore de (lus grands miracles: le mystre de la Trinit, celui de l'incarnation et de la crois que les calvinistes tiennent comme nous, ne sont-ils pas aussi contraires la raison? La foi ne consulte ni la raison, ni les sens; elle

s'attache uniquement l'autorit de Dieuet la cerlitude de sa parole, de sorte que

elle voit

prsent d'unr manire si intime; les anges, les dmons, l'me ne s'oublie-t-elle pas elle-mme? Jsus-Christ est prsent, mais d'une manire qui n'est pas sensible aux yeux de la chair. De plus, je ne nie pas que l'Eucharistie ne soit un signe et un signe aussi essentiellement qu'elle est essenticllemeut vrit. L'Eglise sur la terre tient le milieu entre la synagogue et l'Eglise du ciel; la premire n'avait que des signes et des ligures, l'autre n'a que des vrits sans voiles et sans enveloppe ; l'Eglise de la terre a la vrit, mais cache sous des signes et des enveloppes. Ainsi, quoique l'Eucharistie contienne rellement le corps et le sang de Jsus -Christ, elle est un signe de sa mort sanglante, ce qui est reprsent par la sepsration des espces; l'Agneau est comme de nouveau gorg d'une manire mystique, c'est pourquoi elle est appele le mmorial de la Passion; elle est encore un signe et un gage de ce festin dlicieux qui nous est prpar dans le ciel, o nous esprons r nous '.lourrir de Jsus-Christ le V erbe de Dieu, la vrit ternelle d'une manire inefest

fable.

Mais ne dit-il pas dans la dernire cne ses aptres, je ne boirai plus de ce fruit de la vigne avec vous jusqu' ce que je le boive

nouveau dans

le

royaume de mon Pre:

lorsqu'il

donl

propose un mystre dans des termes clairement le sens, elle ne fait

ni ces retours, ni ces rflexions

humaines;

mais elle s'y soumetavec un profond respect et un saint aveuglment. Rien n'est si raisonnable que ce dsaveu de notre raison; c'est la raison mme qui nous le prescrit aussi bien que la foi, puisque la raison nous convainc qu'un esprit born ne peut comprendre ce que peut faire un esprit infini, un Dieu dont la toute-puissance est infiniii) ont au-dessus de notre lumire. Ainsi, rejeter une chose (pie Dieu nous oblige de croire par son autorit, c'est galer sa lumi re celle de Dieu mme, ce qui est un orgueil de dmon et le comble de l'impit. Ou'ils

cipices

apprennent donc, la vue des pro leur raisonnement les conduit,

de hoc genimine vitis (Malth., XXVI), etc. Je rponds 1 que ces paroles peuvent avoir t dites du vin non consacr, car il y eut deux cnes de suite, la premire o l'on mangea l'agneau pascal, la seconde fut un repas ordinaire, sur la fin duquel Jsus-Christ institua l'Eucharistie; 2 c'eslunc chose assez commune l'Ecriture de donner aux choses, aprs leur changement, le mme nom quelles avaient avant leur changement; par exempie, la verge de Mose, change en serpent, est toujours appele verge; l'eau, change en vin aux noces de Cana, est appele eau aprs son changement. C'est aussi une chose ordinaire l'Ecriture d'appeler les choses selon les apparences qu'elles ont, par exempie, cece vir Gabriel. Tout l'extrieur et les apparences deaieurenl en ce sacrement, au lieu que la verge de Mose tait change en serpent et c'est l la solution la plus nalurelie des objections que nos adversaires tirent de tous les endroits des Pres, o ils donnent l'Eucharistie le nom de symbole,
:

Amodo non bibam

de signe, de figure, de types,

' antitypes,

de

combien ces objections sont tmraires, contraites l'esprit do ht foi et aux lumires do ia vritable raison? Ils voudraient (pie Dieu et parl en philosophe, au lieu qu'il a parl

en Dieu, quiu eu en vue d'aveugler

les

su-

pain, do vin; car c'est une suite invitable de la doctrine de la prsence relle et de la nature du langage humain, qu'il se soit tabli un double langage dans l'Eglise, l'un conforme au sens, l'autre conforme la

701

SERMON XL VI, SIR LA PRESENCE DE

;

;.-C.

AU SAINT-SACREMENT.
!

702

selon lo premier qui nomme les choses suivant les apparences extrieures qu'elle ont, on a d dire que l'Eucharistie est du pain et du vin; qu'elle entre dans nos on entrailles, selon le langage de la vrit a d dire que ce n'est pas du pain, mais le corps de Jsus-Christ. Mais que rpondront les calvinistes euxmmes cette nue de tmoins, cette foule d'autorits et de passages des Pres, si eiairs, si prcis et si incontestables, et surtout de saint Chrysostome, qu'ils semblent crits nvtc les rayons du soleil, et avoir prvu l'hrsie qui devait s'lever dans le xvi sicle. Comment serait-il possible qu'un homme de bon sens n'aimt mieux former sa crance sur un nombre infini de passages qui contiennent nettement et littralement la prsence relle, que sur huit ou neuf passages qui ne contiennent que des expressions dont saint Thomas et tous les thologiens qui ont crit depuis Rrenger se servent ordinairement? Comment n'aurail-il pas plus d'gard dans un mystre dont la crance a toujours t populaire aux passages produits par les catholiques, tirs pour la plupart des instructions que des voques donnent leurs peupls et aux nouveaux baptiss pour leur enseigner ce qu'ils en doivent croire, que ceux que produisent les calvinistes, tirs d'ordinaire de lieux carts o les Pres ne parlent pas dessein de l'Eucharistie, et o ils en parlent des personnes savantes, qui pouvaient suppler par
vrit
;

changement
les

bites et les maronites? O'iie universalit de est-ello possible? Quoi toutes

passions qui portent une socit diviso rejeter les opinions de celle (.'ont elle est spare, se sont touffes et teintes en faveur de l'opinion du monde la plus capable d'attirer la contradiction, cette mme dsunion subsistant l'gard de tous les autres points contests? Qui pourrailcroire que ce ft par un pur effet du hasard que tant de nations si loignes les unes des autres, si spares d'intrt, si divises de sentiments, si prvenues, si aigries, si animes se soient nanmoins lottes unies dans la foi de ce mystre contre lequel les sens et la raison se rvoltent si fort: Ecquid verisimile est ut lot ac tantes Ecclesi, dit Tertullien en un sujet pareil, in unam fidem erraverinl, variasse debuerat error EccUsiarum. Il est impossible que le hasard ait des effets si uniformes, si univ* rsels et si constant-, et c'est sur l'impossibilit de ce prtendu

changement que le mme Pre tablit ce principe, que quand on trouve une doctrine
universellement reue dans les diffrentes Eglises, c'est une marque qu'elle n'y a pas t introduite par erreur, mais par tradition Quod apud mullos unum invenitur, non est erratum, sed traditum. Cet argument est incomparablement plus fort dans notre bouche que dans celle de Tertullien, le moyen que celte doctrine ait l si gnrale dans tous les sicles qui se sont passs depuis que ces Eglises ont l retranches de la catholique? Diront-ils que ce sont les papes qui les ont forces recevoir cet article de foi? mais la plupart sont ses ennemies; que ce sont des intrigues de cour ou des disputes et des subtilits de philosophie? mais ce sont des peuples entiers, incapables d'intrigues elde subtilits. Par quel charme des esprits si diviss se sont-ils runis? Puisqu'il a autrefois fallu
:

leur intelligence
j|

le

dfaut d'expression; car

que c'est sur la premire sorte de passages que la foi des peuples s'est rgle, et qu'ils ont cru ce que les inslructonsdesa nt Anibroise, de saint Augustin, saint Cyrille de Jrusalem saint Grgoire de Nice, saint Chrysostome leuront imprim
est clair
:

naturellement dans l'esprit, et il est clair au contraire que les passages de Tertullien contre Marcion, de VEptre de saint Augustin Boni face, du Dialogue de Thodorel, des Livres de Facundus, d'Hcrmianc, n'ont rien contribu h forcer celle crance des peuples, puisqu'ils leur ont t inconnus. Qui peut rsister une telle vidence et ne se pas rendre a une si vive lumire? Voici quelque chose d'encore plus convaincant et qui doit achever d'accabler leur bien loin de rcuser en celle opinitret rencontre le tmoignage de nos ennemis, nous les prenons pour juges de ce diffrend leur dposition ne peut tre suspecte; je veux parler des socits hrtiques et schisniatiqr.es, spares de l'Eglise depuis douze, treize et quatorze sicles, au sujet de diveis points de doctrine, lesquelles dposent toutes unanimement pour le dogme de la prsence relle qu'elles ont conserv lidlement. Peut-on s'imaginer avec quelque ombre de raison que toutes les socits chrtien ies rpii so:t en Orient et en Occident, soient passes en mme temps de l'opinion de la non-ralit celle de la ralit, les Latins, les Grecs, les Moscovites, les Arm:

donner des combats pour rduire les Eglises d'Asie se conformer la Romaine dans l'observation de la Pque, et que nos Pres ont vu de leurs yeux les dsordres effroyables qu'a caus dans l'Europe l'hrsie de Zwingle
de Calvin. Saint Augustin remarque que le dessein que Dieu a eu, en conservant par toute la terre la nation des Juifs, qui il a conti le dpt des livres -acrs, a t d'empcher qu'on ne pt accuser son Eglise de les avoir invents ou falsifis, et de rendre ainsi ce peuple tmoin perptuel et irrprochable de la vrit de ces livres et de la sincrit des chrtiens qui les produisent. !l est clair, de mme, que la Providence conserve toutes les socits chrtiennes, quoique divises do son Eglise, et qu'elle ne permet pas que la tyrannie des intidles les dissipe entireet

niens, les ncsloriens, les

Indiens, Icsjaco-

ment, ni que la connaissance des principaux mystres se soit efface parmi eux, alin qu'elles rendent perptuellement tmoignage l'Eglise catholique de la vrit et de l'antiquit des dogmes que les nouveaux hrtiques lui contestent. Ainsi, comme nous dirons ceui qui nous voudraient reprocher

703

ORATEURS SACRES. LE
:

P.

BOURREE.
!

704
!

d'avoir suppos les livres o se trouvent les prophties rejardez-les entre les mains de nos, plus irrconciliables ennemis, que vous re diiez pas les avoir fabriques de concert vec nous , de mme nous disons, ceux qui nous accusent d'avoir innov dans le dogme de t'JEuchnrislie : regardez ce point rec.onnu par toutes ces socits nos ennrmies, qui sont, par consquent, bien plus portes cous contredire qu' nous imi'er. Qui ne reconnat en cela une conduite visible de la providence de Dieu sur son Eglise, et du soin qu'il a de conserver sa vraie foi, en procurant aux plus simples des marques sensibles qui les aident la discerfier? Qui ne s'criera: Seigneur, vos tmoignages sont devenus trop croyables! Qui ne vous b. .ira d'avoir muni vos vrits de tant de preuves? Je n'en allguerai pas davantage ; celles que je viens do dduire sont plus que suffisantes pour tirer, avec Pic de la Mirandole, celte conclusion, qui sera celle de ce discours, ne pouvant que toucher en peu de mots, gn par les bornes du temps, le respect profond qu'exige de nous la prsence relle de Jsus-Christ sur nos autels, quej'ai promis de traiter en mon second point,
;

vous osez commettre, profanation Quoi en prsence du Dieu vivant, des irrvrences que vous n'oseriez commettre devant un homme d'unecondition un peu distingue, les yeux peut-tre pleins d'adultres et d'un pch qui ne cesse jamais sous les yeux si purs et si saints du Fils de la Vierge; profrer des paroles bouillonnes et dissolues, qui seraient criminelles ailleurs mais qui sont sacrilges dans le lieu saint Croyezvous donc Cire dans un bal, une comdie ou un lieu de dbauche ? L'glise ne sera-t-elle pas un asile o la puret des vierges chrtiennes soit couvert de vos attentats? N'en sera-t-elle pas un pour Jsus-Christ, que vous feignez avoir dessein d'adorer, mais que vous ne cherchez, en effet, qu' touffer, comme Hrode ? Ne craignez-vous pas qu'arm d'indignation, il ne vous chasse de son temple, comme il lit autrefois les profanaleurs de celui de Jrusalem, ou qu'il ne se montre ' vous, tel qu'il parut du haut des cieux Saul, lorsqu'il le blasphmait et le
,
1

perscutait, et que la terre ne s'enlr'ouvre pour vous ensevelir tout vivants, comme
fit Cor, Dalhan et Abiron? O monDieu que vous tes patient de souffrir ces excs Mais vous et de garder un si long silence ne e g ar(j ercz p as toujours, vous ne dissimulerez pas longtemps; votre patience aura ses bornes. Ah vous prouverez, misrbles si vous ne vous htez de flchir .a justice et de rparer vos scandales, combien c'est une chose horrible que de tomber entre les mains d'un Dieu vivant Et vous, filles et femmes mondaines, qui vous ornez

elle

second point.

Ce grand gnie, aprs avoir savamment dmontr la religion chrtienne en gnral c'est une extrme folie, dit-il, de refuser de
:

se soumettre l'Evangile, aprs qu'il a t prch par toute la terre par les aptres, confirm par tint de miracles, scell du sang
1

mais c'est un excs de beaucoup plus inconcevable de n'hsiter sur aucun article de ce que l'Evangile nous propose croire, cl de vivre comme s'il n'tait qu'une fable. Je dis de mme c'est une grande folie do nier la prsence relle de Jsus-Christ dans
de tant de martyrs
folie
;
:

rEueharistie, atteste si formellement par les quatre vanglistes et saint Pau!, par les Pres de l'Eglise, par les conciles et une Iradition constante et non interrompue de dixsept sicles, confirme par le tmoignage des socits hrtiques et schismatiques. Je pourrais ajouter celui de tant d'mes saintes, qui se trouvent dans une heureuse alination de leurs sens et toutes transportes hors d'elles-mmes, lorsqu'elles ont reu au dedans d'elles ce divin fiole, qui leur dit d'une voix distincte et ilelligible: Mo voiei, moi qui pat lais par mes ministres Ego ipse qui
i
:

des temples et ne cherchez par ce luxe, ces frisures, ces habits somptueux, ces nudits de gorge et tout cet alliraii de vanit et de mollesse, qu'a attirer sur vous les regards des hommes, et peut-tre de leur inspirer des feux criminels, avezvous donc essuy toute pudeur? vous tesvous fait le front d'une prostitue? Que vous a fait Jsus-Christ, pour lui enlever des mes qu'il a achetes par l'effusion de tout son sang? N'avez-vous pas horreur do servir ainsi d'instrument et de filet au diable, pour surprendre O.cs insenss? Est-ce pour prier ou pour danser, que vous venez ici? Est-ce pour adorer un Dieu crucifi, pleurer vos pchs ou pleurer Adonis? Quelle conforrait y a-t-il entre ce faste et sa croix, entre votre luxe et son dpouillement, ces airs lascifs, ce visage peut-tre fard, et le sien, livide et tout dfigur? Mais quelle marque donne le commun i\as fidles qu'il soit pntr d'un vif sonliment de la prsence de Jsus-Christ? Laisserait-il garer ses penses et ses regards, et peut-tre envoler son cur vers son trsor, je veux dire, l'objet de sos attaches? Hlas] nous voulons que notre Dieu nous coute, et nous ne nous entendons pas nousmmes; au lieu de lui offrir des prit'res pures et capables d'attirer ses grces, nous ne lui offrons que >.\<'s distractions, des garemenls, el notre oraison devient peut-lro elle mne un pch.

comme

lof/uebnr, ecce arfsum.

Fsai.,

LU.)

.Mais c'est
et plus

un renversement oncore plus trange

surprenant (pie des fidles, qui font professioti 'o croire la prsence relle et qui se ci'oient disposs donner leur vie pour la dfense de ce dogme, se comportent en sa risence avec >ussi peu do respect, de modestie et de retenue, que s'ils taient convaincus que leur matre n'y e^l qu'en ligure, of, ce qui est encore plus dignes de larmes, pu n'apportenl pas plus de prparation, pnjir se nourrir de ce pain du ciel, que m r.'tail un pain commun et ordinaire. Quelle extinction de foi quelle quelle irrligion
I

705

SERMON

XLYf,

JESUS CHRIST GRAND PRETRE KT VICTIME,

tait elle

706'

la Gense que Jacob, 11 est rapporl dans e'tant endormi en pleine eampagne, aperut

le pied tait sur haut touchait au ciel, et des anges qui y montaient et en descendaient. S'lant veill, il s'cria Oh! que ce lieu est terrible ! c'est vritablement la maison de Dieu et la porte du ciel! Ce saint patriarche ne nous condamnera-t-i! pas un jour au dernier

en songe une chelle dont

la

terre

et

le

de quels sentiments de reconnaissance n'[ias pntre? de quels dsirs ne brlait-elle pas de participer aux douleurs de son Dieu? Humilions-nous profondment
d'y avoir peut-tre assist jusqu'ici comme les scribes et les pharisiens, qui se raillaient de lui, et, ce qui est encore plus horrible dire, comme les soldats qui le crucifirent, et demandons-en pardon dans le lus profond anantissement e! la lus vive douleur dont nous soyons <apablcs.
|
|

arablement plus rendu seule figure et l'attente de la nos mystres que nous ne faisons a la ralit et aux mystres mmes; il se considrait dans un champ, o il avait vu des anges, comme en un lieu redoutable, et on est souvent dans glise avec les mmes panchements, la mme dissipation, que si on tait dans un champ ou uni; place publique. Les calvinistes vous condamneront, puisqu'ils font paratre plus de modestie et de retenue, dans leurs prches et dans la clbration de leur cne, que vous. Mais c'est

jugement? d'honneur

Il

a incouij

PRIRE.

trop peu dire: les paens eux-mmes s'lveront contre vous et prononceront votre arrt. On en a vu quelques uns, pntrs de respect, quitter leurs souliers, n'oser cracher dans leurs temples voiler leurs visages pour viter les distractions et garder un profond silence. Un page d'Alexandre se laissa brler le bras jusqu' l'os, pour ne pas troubler le sacrifice que ce p.ince offrait son Jupiter; et l'criture nous apprend que les prtres de Dagon n'osaient marcher sur le pav o la tte de sa statue tait tomb' faut-il que nous ayons moins de religion (pie des adorateurs des dmons ? Rveillons donc notre foi, lorsque nous entrons dans nos glises, surtout lorsqu'on clbre les mystres terribles. Quand vous voyez, dit saint Chrysostome, Jsus-Christ, le vrai Agneau, pos sur l'autel le prtre clbrant cet augure sacrifice et priant pour le peuple, teint et rougi de ce sang prcieux, croyez-vous tre encore sur la terre? ne
,
1

Seigneur, vous voyez le regret dont nous pntrs et la confusion qui couvre notre visage! Ne nous traitez pas comme lo mritent ces indignits, ainsi que vous le pourriez faire si justement, niais selon l'tendue de vo're clmence infinie! Nous faisons publiquement amende honorab'e votre majest, que nous avons outrage par nos irrvrences et nos profana.'ions nous les rparerons dornavant par les p'us profondes humiliations nous ne paratrons jamais en v'jtie prsence qu'avec un esprit

sommes

recueilli et un cur contrit; c'est la rsolution que nous formons aujourd'hui, comptant sur le secours de votre grce, afin que vous ayant adoi voil sous les ombres de

votre sacrement, nous mritions de conlemjder dcouvert votre visage, dans la lu-

mire de gloire.

XLVII. JSUS-CHRIST, GRAND-PRTRE ET VICTIME.

Ecce ego vobiscum sum omnibus diobus vitse mese usque ad consummationem saeculi. (Mutlli., XXMII.)
jusqu' la

SERMON

Assurez-vous que je suis fin du monde.

moi mme

toujours avec vous

Le fond de

la

religion
le

chrtienne est
servir par Jsus-

d'aller a Dieu, le prier,

vous imaginez-vous pas tre ravis au ciel en un moment; et, rejetant toutes les penses des choses basses et terrestres, ne contemplez-vous pas les clestes avec un esprit tout pur et une me toute nue? Reprsentez-vous Elie, la multitude de peuple qui l'environne, la victime tendue sur des pierres, les assistants dans le silence, le seul prophte priant et la flamme qui tombe tout d'un coup sur le sacrifice et le consume ; ou plutt, figurez-vous tre au pied du Calvaire et que vous assistez ce grand spectacle qui tonna la nature. Car enfin, c'est le mme sacrifice, il n'y a que la manire
qui soit diffrente. Avec quelle quelle religion pensez-vous que l'offrirent la trs-sainte Vierge et saint Jean, qui reprsentaient toute l'Eglise? Ou, si ces modles vous semblent trop parfois, entrez dans les dispositions de Madeleine pJe

Christ et ne rien faire qu'en union a son Esprit. Nous adorons Dieu par Jsus-Christ, criaient leurs tyrans les martyrs demi brls du milieu de leurs bchers. // nous a t donn de Dieu, dit saint Paul, pour tre notre sagesse, notre justice , notre sanctification et notre rdemption. Il est le centre de noire culte; auquel tout se rapporte; c'e^

pourquoi

il

parut

saint

Jean dans

Apo-

l'offrir

foi et

Quels taient les mouvements de cur, lorsqu'elle voyait couler gros bouillons les ruisseaux de sang du corps de son divin .Matre ? Quelle horreur et quelle c'eniusion ne sentait-elle pas de ses crimes
nitente.

son

euhjpse au milieu de sept chandeliers d'or. Cela parat d'une manire admirable dans la divine Eucharistie, figure, ds le commencement, par l'arbre de vie plant de la main de Dieu au milieu du paradis terrestre. Toute grce de Jsus-Christ y a un rapport de dpendance les sacrements de baptme et de confirmationy tendent comme leur perfection et l'entretien de la vie spirituelle qu'ils communiquent et qu'ils augmentent. La pniience travaille dtruire et expier les pchs qui rendent ceux qui qui s'en sont souills, indignes de la participation de l'Eucharistie; et tout pnitent, pnitent et non si toutefois il est un vrai grande fias un moqueur, n'a pas de plus
;

douleur, dit saint Chrysostome, que d'tre retranch de la sainte table et priv de celle viande cleste. Que prlendons-nous autre

707

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

708

chosepnrno$exhorlalions,quede vousdisposera vous purifier de pi us en plus pour la manger dignement. C'est principalement poiK< clltrcr les mystres redoutables, (pie J'Eglise nous consacre prtres; lu diaconat et
tous les ordres infrieurs y ont un rapport plus ou moins loign. Toute la vie chrtienne se doit rgler par ce rapport. Est-on assailli de tentations? Les hommes et les dmons sont-ils acharns contre nous? C'est l qu'il faut puiser des forces pour rsister aux uns et aux autres Parastiin conspectu tneo mensam adversus eos qui tribulant me.
:

hoslie iiifinimenl pure, qu'elle offre en tous les lieux du monde o elle est rpandue,
afin

que

le

mme

sang

qu'il

a vers sur

la

XXII.) S'agit-il d'embrasser un tat de de se charger d'un emploi, ou dformer quelque entreprise pour la gloire de Dieu? L Eucharistie est l'arche del nouvelle al(Psal.
vie,

liance; c'est l'oracle qu'il faut consulter. Je serais infini, si jo voulais traiter de tous les

croix pour la purifier de ses crimes, nourrisse ses enfants et les fasse vivre de la vie de Dieu dans toute la suite (les sicles, C'est ce sacrifice figur selon le sentiment unanime des Pres et des saints docteurs, prs de deux mille ans auparavant, par celui qu'offrit Melchisdech, en action degrAces de la victoire d'Abraham sur quatre rois de la Palestine. 1! est rapport dans la Gense, qu'tant prtre du Trs-Haut, il lui offrit du pain et du vin, bnit ce vainqueur et en distribua une grande abondance toute l'arme. Cet homme si singulier et si extraordinaire en toutes manires, appel roi de Salem, que l'Ecriture introduit comme un homme sans pre, sans mre, sans g'ialogie, qui n'a ni commencement ni fin de sa vie, est visiblement l'image du Fils de Dieu, le vrai roi de justice et de paix, qui n'a point de pre sur la terre, ni de mre selon sa gnration ternelle, consacr prtre par

rapporls que Jsus-Christ a contracts avec nous dans' ce mystre le son amour. Arr-

tons-nous

celui

de mdiateur

et

comme

entre les diverses fonctions qu'il exerce en cette qualit en notre faveur, celle de son sacrifice tient le premier rang et contient minemment toutes les autres, parlons de ce grand sacrifice; mais pour le faire dignenient, invoquons l'Esprit ternel par lequel Jsus s'est sacrifi sur la croix comme une hoslie infiniment pure, et se sacrifie tous les jours sur nos autels par les mains des prtres. Employons auprs de cet Esprit adorable la mdiation de la divine Marie,
sein virginal fut le premier autel o la majest de son Pre, en lui disant Ave, Maria. Une des principales choses qui doit rendre l'hrsie de Calvin, que nous combaltle
il

dont

s'offrit
:

mes hier, odieuse, non-seulement aux enfants de l'Eglise, mais encore toutes les socits qui s'en sont retranches par le schisme et l'hrsie, est de ce qu'elle abolit Je sacrifice, tellement essentiel toute religion, que les paens mmes en ont offert de tout temps leurs fausses divinits, le dmon, qui ne pouvait arracher cet instinct
grav si avant dans le cur de tous les hommes, ayant trouv moyen de se faire
rendre, sous
culte
le

l'onction de la Divinit; et son sacrifice de pain et de vin, l'image et la figure expresse de celui de nos autels. C'est ce mme sacrifico prophtis dans la suite par Malachie en ces ternies Ab ortu salis usque ad occasum magnum est nomen meum in gentibus et in omni loco sacrificatur, et offertur nomini meo oblatio munda. (Malach., I.) Depuis le lever du soleil jusqu'au couchant, mon nom est grand pami les nations , et l'on me sacrifie en tout lieu une oblation toute pure; prdiction si claire qu'il n'est pas besoin de rien ajouter l'explication de ces paroles; car, comme dit saint Jrme 8 ee sujet, lorsqu'on voit une prophtie si formelle de Jsus-Christ, il ne faut qu'en
:

Dieu, qui

tablir la vrit et admirer la grandeur (le a prdit, tanldesiclesaupaiavanl, qu'il devait faire si longtemps api es, et ce

que nous voyons accompli de nos yeux, Ainsi, ne nous mettons pas en danger d'offusquer un si grand jour par l'ombre do
quelques allgories obscures et incertaines, ce sont les paroles de ce Pre. Voyons donc quelle est l'excellence et la dignit du sacrifice de la loi nouvelle, quo Jsus Christ institua la veille de sa passion,

nom
1

de ces vaines idoles, ce

suprme qu'il savait n'tre d qu' Dieu seul. Quoi l'Eglise de Jsus-Christ sera d'une pire condition que la Synagogue,
qui avait toute cette multitude de sacrifices et lotit cet appareil pompeux et magnifique de crmonies, que nous lisons avec ad miLvitique? L'Epouse sera ralion dans le moins privilgie que la servante? Elle n'auia plus aucun commerce avec son Dieu; car le sacrifice est le principal lien qui unit la crature avec lui; il est comme le canal par lequel elle attire les grces temporelles et spirituelles , el fait remonter sa reconnaissance jusqu' son trne. A millime de nouveau un dogme si impie, qui veut auanlir la principale marque de la lendresse de Dieu pour son Eglise! Elle a toujours cru et ne cessera jamais de croire qu'elle a en Jsus-Christ, cach sous les voiles du sacrement quejo vous proche, une

pour tre offert ternellement en mmoire 'Je son immolation sur le Calvaire, et quels sont les avantages et les fruits qu'il nous communique; car il a deux rapports essentiels, l'un Dieu, l'autre l'homme. Par le premier de ces rapports, il lui rend un hommage digne de sa grandeur suprme par le second, il remplit tous nos besoins; cornu e sacrifice d'immolation, il nous atqui It de tous les devoirs de la religion envers Dieu comme sacrifice de communion, il nousa|plique tous les mrites de la mort du Sauveur du monde. Voil le partage et l'conornie de ce second discours, qui renferma ce que la religion a de plus grand,
; ;

7"

P0I " T *
la

Dieu n'aurait jamais permis

chute d'A-

709

SERMON

XLYII, JESUS-CHRIST

GRAND PRETRE ET

VICTIME.

710

retirer plus de gloire sa persvrance dans la justice originelle. Qu'est-ce que l'adora-

dam, s'il n'en avait d que de sa fidlit et de

tion

d'une pure crature, qui, quelque innocente qu'elle soit, est toujours si borne et si impuissante, qu'elle tient plus du nant que de l'tre? Qu'en ft-il, d'aulre part, revenu d'honeur cette majest infinie d'avoir puni les enfants d'Adam dans toute la svrit de sa justice? Qu'eussiez-vous gagn, Seigneur, exterminer des misrables? Quelle gloire vous dfaire clater votre toute-puissance contre des vermisseaux et des feuilles, que le vent emporte? Quand nous serions tous prsentement prcipits dans l'enfer, nous n'aurions, la vrit, qu' nous plaindre de nous-mmes et en accuser notre rvolte et nos ingratitudes. Mais enfin les rprouvs ne .vous Joueront point. El il semblerait que le dmon
aurait prvalu contre vous, si votre plus bel ouvrage, dfigur par sa malice, ne se pouvait rparer par votre sagesse, et votre

honorer son indpendance, quelle propormrite? Toutes ces cratures quelque saintes, quelque parfaites qu'elles puissent tre
tion entre ce sacrifice et ce qu'il
,

sonl toujours des cratures, c'est--dire des nants anims elles sont moins qu'une goutte de rose, moins qu'un atome ou un grain de poussire, incapable de donner la moindre inclination au bassin d'une balance, en un mot, tout l'univers entier est devant
;

lui

comme

s'il

n'tait pas.

Il

faut

une vic-

bont. Faites-nous, Seigneur, pleuvoir ce juste, ce puissant mdiateur, ce prtre infiniment saint, que vous nous promtes pour faire notre paix avec vous dans le temps

que vous reprochiez notre premier pre sa dsobissance. Aprs l'avoir promis et figur en une infinit de manires durant quatre mille ans, pour faire sentir aux hommes accabls de crimes le besoin infini qu'ils en avaient, et pour leur annoncer souvent la mme chose sans dgot, il le revt de notre nature dans le sein d'une vierge, et lui fait connatre dans le moment de son entre au monde, qu'il ne lui a form ce corps qu'atin qu'il ft sa victime, par l'oblationde laquelle il voulait purifier le monde de toutes ses iniquits; ensuite de quoi, ce Fils bien-aim embrassa avec plnitude de cur l'ordre de son Pre, et lui lit celte protestation que nous lisons dans VEptre aux Hbreux: Vous ri avez pointvoulu, Seigneur, lui dit-il, d'hostie ni d'ablation 7iiais vous m'avez form un corps; les sacrifices pour le pch ne vous ont pas t agrables ; je viens, ainsi qu'il est crit de moi dans le Li1

mme

par r effusion de mon sang les pchs des hommes me substituer aux anciennes vicet
, ,

vre, faire votre sainte volont, et expier,

times.

Disparaissez donc, sacrifices vains et inefficaces, soyez aboli, culle charnel ? Prtres de la race d'Aaron et de Lvi, cessez de faire couler le sang des agneaux et des gnisses ? Dieu n'a que faire de cetle multitude de victimes, tout cela lui est dgot. Mangcral-il la chair des taureaux ei boira-t-il lo

sang
toute

des boucs
la

Quand

vous

couperiez

de animauxque.la Judeet
il

fort du Liban pour allumer le feu son autel, et que vous immoleriez tous les

la terre entire pourraient fournir, tout cela est indigne de lui

:

est Dieu, c'est--dire, pL'inemeul sullisaut soi-mme et il n'a pas besoin de tous vos biens. Je dis plus, quand tous les hommes
et les

anges ensemble se sacrifieraient pour

time gale celui qui elle est otferte, qui possde comme lui l'ternit, l'immensit, la sagesse, la puissance, l'infinit, en un mol la plnitude de la divinit. Tout cela se trouve (m Jsus-Christ, notre divin mdiateur, prtre et victime, et ne se peut trouver qu'en lui ; c'est pourquoi la moindre soumission de son cur l'gard de son Pre cleste, le plus petit acte de son me infiniment sainte, le premier mouvement de sa charit, un soupir, une larme, une goulte desangtaii un sacrifice suffisant pour nous laver de nos crimes et satisfaire la justice de son Pre. Mais !e zle de sa gloire, dont il tait dvor, et sa charit excessive pour nous, sont alls au del de toutes les bornes. Il a voulu rparer avec usure l'outrage fait la majest divine, et nous procurer une rdemption surabondante. O amour dont nous ne comprendrons jamais la largeur, la longueur, la hauteur et la profondeur O sacrifice qui a rendu au monde, dfigur par nos crimes, une beaut dont les anges sont enchants! C'est ce mme excs d'amour pour son Pre et pour les siens qui lui a inspir cette invention suprenante de demeurer parmi nous sous les espces eucharistiques, pour rendre prsente en tous les lieux et les sicles sa mort prcieuse, en faire connatre la vertu, et pour s'oll'rir, non-seulement en qualit do victime de propitiation , mais pour nous acquitter de tous les autres devoirs de la religion lesquels se peuvent rduire quatre, qui rpondent quatre espces difirenles de sacrifices de l'ancienne loi. Le premier et le plus noble s'appelait latreutique, ou sacrifice d'holaucausle, dans lequel la victime tait entirement consomme et dtruite par le feu, pour honorer le suprme domaine de Dieu, et protester par l qu'il n'a pas besoin de nos biens, dont il possde la plnitude en lui-mme. Le second sacrifice tait Ycxpialoire pour rparer l'injure que le pch avait faite la majest divine et se rconcilier avec elle. Le sacrifice pacifique, ou implratoire, pour obtenir les grces du ciel, et mme les secours temporels. Le sacrifice eucharistique, pour lo remercier de ses faveurs et de ses libralits dpartir ses dons. L'Eucharistie renferme tous ces divers sacrifices en son unit, et les renferme minemment. Par elle l'homme, devenu irrgulier pour le sacrifice depuis son pch, peut dire Dieu ce que disait son pi in. o Pace dbiteur insolvable de la parabole tientium habe in me et omnia reddam til'i
!

75

ORATEURS SACHLS. LK
ayez un peu de patience,

P.

BOURREE.

712

(Matth., XVIII),

et je vous rendrai la dette entire. Il offre cei holocauste d'amour, et retrace par l son Pre cleste le souvenir de son crucifie-

ment. Eh bien grandeur, toute-puissance souverainet, indpendance du Roi des sides, les-vous satisfaites? Pouvez-vous exiger un plus profond anantissement et un qui ne s'criera, plus grand sacrifice? Oh Saint, Suint, Saint, Dieu des armes ! Qu'estce pic tout l'tre cr ? eussions-nous janiais connu votre saintet au point qu'il vous a plu nous la manisfester, si une vie si digue, si sainte, si divine qui faisait les dlices des hommes et des anges, n'avait t teinte pour honorer votre saintet, votre lernil, votre immutabilit? Recevez donc, 6 Pre ternel, celle hostie immacule que nous vous offrons en reconnaissance et adoration de voire tre souverain, infini, toutpuissant et en tmoignage de notre trsl
!

donc la bonne heure offrir de la messe pour le rtablissemenl de votre sant, ou celle de quel(ju'un de vos proches, pour Je succs d'un voyage, le gain d'un procs, d'heureuses couches: l'Eglise ne le dsaprouve pas; mais si vous n'levez pas plus haut vos dsirs et vos vux, vos prires sont judaques et vous voulez rendre Jsus-Christ ministre de votre cupidit. Il ne pourrait vous exaucer que par un jugement de sa justice sur
celte lin. Faites
le saint sacrifice

humble soumission

et servitude.

J'ntends encore cetle mme saintet qui demande rparation des iniquits des bonimes. J'entends la voix de nos crimes, qui les tonnerres et les foudres crie vengeance grondent sur nos ttes criminelles et nous menacent de nous craser. Eh quoi! Scigneur, ce sang prcieux, capable d'expier les crimes de nulle mondes de pcheurs, aura donc t rpandu inutilement? Jetez les yeux sur !e visage de votre Christ? Recevez la ranon des pcheurs qu'il vous offre par les mains du prtre, c'est par ce sang d'un prix infini qu'il nous a achet votre amour
;

et

le

pch
cetle

le vie ternelle , dont la avait dpouills. Recevez donc nous hostie sainte , vivante, digne d'tre

droit

accepte de votre majest infinie, capable de satisfaire pour tous les pchs qui pourraient

vous nos omissions, nos ngligences, nos ingratitudes, nos rsistances continuelles aux mouvements de votre grce. Pcheurs, qui me ressemblez, ayons confiance. Eh! qui ne sentira son esprance ranime la vue de l'Agneau de Dieu qui te les pchs du monde ? Qui craindra dpuiser ses mrites? vous puiseriez plutt la mer. Ah n tus pouvons avoir une confiance sans mesure en un sang dont le prix est infini, qui demande justice nour soi, et misricorde pour nous. Demandons gnralement, en vertu de ses mrites, toutes les grces qui nous sont ncessaires et mme tous nos besoins tempo lels, persuads que nous les implrerons, car il a t tabli, en rcompense de son sacrifice sur la croix, dispensateur des uns el des autres. Souvenons-nous, toutefois,
!

lre commis dans l'ternit. Nous l'offrons pour nos pchs innombrables,

vous. Enfin l'Eglise l'offre pour le remercier de ses bienfaits infinis. Eh! comment pourrions-nous, sans ce moyen qu'il nous a mis entre les mains , en reconnatre dignement le moindre? Car, si un philosophe a pu dire qu'il nous tait impossible de rendre Dieu, nos parents, notre patrie, une atiori de grces qui rpondt pleinement au bienfait de l'tre et de la naissance que nous tenons d'eus, combien moins la pouvonsnous rendre pour celui de la rdemption, pour nous avoir adopts en son Fils, ressuscits avec, lui et l'ail asseoir dans le ciel? Que rendrai-j au Seigneur pour tous les biens qu'il m'a faits, pour cette chane do misricordes dont je suis accabl? Je prendrai le calice du salut t j'invoquerai le nom du Seigneur Caliccm salutaris accipiam. Recevez, Trinit sainte, cetle hostie en mmoire et en action de grces de la passion rsurrection et ascension de Jsus, et pour tous les bienfaits dont vous ne cessez de nous combler. C'est ainsi qu'il supple abondamment au dfaut de notre impuissance ce qui a fait donner par excellence, ce mystre adorable le nom d'Eucharistie ou action de gnlces. Quelles richesses, quels trsors possde lo peuple chrtien sous ces espces si minces et si viles aux yeux de la chair? Quelle est la nation sur la terre qui ail des dieux aussi proches d'elle que notre Dieu est proche de nous, et prsent toutes les prires et tout le culte que nous lui rendons? Un vil esclave, un ver de terre, et, ce qui est encore plus humiliant, un misrable pcheur offre
,
,
(

Dieu ses vux, ses supplications, ses prires

et ses actions de grces elles s'lvent jusqu'a soi trne; ses sacrifices sont reus de lui en odeur do suavit; il ne peut les reje*ter cause de la dignit infime du pontife de notre foi, qui nous a associs son saeerdoce et avec lequel nous ne formons plus qu'un mme Christ. Seigneur, qu'est-ce que
: ,

l'homme, ou
rifier

le lilsde

l'homme, pour

le

gio-

que l'Aptre l'appelle le pontife des biens venir, non qu'il n'ait une juridiction universelle sur l'ordre de la nature, aussi bien celui de la grce, et ipie tout n'obis*e ses lois ; mais il n'obtient perSOIine les biens temporels que par raport aux futurs; tout bienfait temporel se reoit mal, m on n'a intention de le faire servir

que sur

! <i

de la sorte et l'lever une dignit si sublime? Vous nous avez donc rendus rois et prtres pour votre gloire Fecisti nos rges et sucerdotes Deo. [Apoc, V .) Cens du sicle, qui savez si bien jusqu'au moindre de vos avantages temporels, et vous attribuez mme quelquefois des titres et des qualits imaginaires, mais qui eus en mme temps si peu louches des spiriluelles, les seules toutefois qui sont relles et vritables, vous avez peut-tre ignore jusqu'ici que vous tes les prtres, les oints
:

?;:

SERMON
,

Dieu vivant, et tement avec nous le sacrifice redoutable c'est ce que la moindre attention aux paroles qui s'y prononcent aura d vous apprendre. Vouscomposez tous un sacerdoce royal quelle gloire peur vous, mais quel sujet de trembler, d'autre part, si vous avilissez votre ministre et ne savez pas conserver votre principaut Vous tes choqus , et sans doute avec justice lorsque nous dshonorons l'minence et la saintet du caractre auguste dont nous avons t revtus notre ordination; car c'est une chose monstrueue qu'un rang lev, et une vie liasse et animale, une dignit suprme jointe avec des murs drgles; et vous ne savez pas, ou plutt vous voulez ignorer que par le baptme vous avez t consacrs prtres, et que vous ne pouvez vous livrer l'amour <lu inonde et des cratures, sans violer votre conscration et sans une espce de sacri^
(iu
:
: 1

JESUS CHRIST GRAND PRETRE ET VICTIME. lui-mme qu'il sacrifie que vous offrez, conjoince
XLVI,
:

714

n'est pas par contrainte et par violence, mais par le mouvement tout libre et tout volontaire de sa charit immense. Ne Cherchons donc pas hors de nous-mmes ce que nous devons
offrir

Dieu; quehpue sacrifice que nous lui puissions faire de nos biens et de toutes les choses extrieures, il n'aura pour lui aucun agrment s'il n'est accompagn de celui de notre cur, et si la charit n'en est le principe et le feu qui le consume. Voil dans quelles dispositions vous devez vivre, si vous voulez vivre on chrtiens et en prtres renouvelez-vous-y tous les jours, surtout en assistant au saint sacrifice de la
:

Messe, o vous voyez par les yeux de la foi Jsus-Christ, le prtre invisible, s'offrira son Pre par la continuation de la mme oblation qu'il a faite sur le Calvaire, et y offrir avec soi tout son corps mystique. Entrez dans ses sentiments et son esprit de sa-

ige.

Mais quels sont les devoirs, me direz- vous, auxquels nous engage cette espce do sacerdoce? Qu'est-ce que vivre en prtre? Khi vous tes si clairs et si spirituels pour dcouvrir toute l'tendue de nos devoirs lorsqu'il s'agit de censurer notre conduite! Or, atin que personne ne l'ignore, vivre en prtre, c'est mener une vie pure, innocente, exempte de pch; et de quelque condition, quelque ge, quelque sexe que vous puissiez tre, ne suis-je pas en droit d'exiger de vous que vous soyez simples misricordieux doux et humbles de cur, et mme pat faits comme votre Pre cleste? Vivre en prtre c'est mener une vie de retraite et d'oraison; et, qui que vous soyez , ne suisje pas en droit de vous dire aprs JsusChrist, (ju'il faut que vous veilliez et que vous priiez, puisqu'il proteste, en cet endroit de l'Evangile, qu'il parle atout le monde? En un mot, vivre en prtre, c'est mener une vie laborieuse une vie mourante, une vie de sacrifice; et qui que vous soyez encore une fois , ne suis-je pas eu droit de vous avertir que, pour reconnatre le sacrifice queJsus-Clnist a f'ailde lui-mme son Pre en votre faveur, et qu'il ritre tous les jours pour cet effet au ciel et sur la terre, il faut de votre ct, lui offrir tons les jours des sacrifices de justice? l'entends par l l'obligation indispensable o vous tes de vous unir Jsus-Christ, ce Ponlife
, , , , , ,
,

dpouillez-vons de vous-mmes pour vous revtir de lui et ne paratre qu'en sa personne; gardez-vous bien d'y apporter un feu tranger, je veux dire l'amour impur des cratures, le dsir des choses du sicle, quelque dessein de vengeance, surtout si vous devez participer la chair sacre de
crifice,
,

notre victime parla communion car, comme Jsus-Christ n'a jamais eu en vue que la gloire de son Pre et notre salut, aprs avoi;' satisfait par sa mort ce premier et principal motif, il contente pleinement le second en se donnant nous par la communion pour sanctifier nos mes, en nous appliquant les mrites de sa mort. C'est ce que nous verrons en peu de mots dans la seconde partie de ce discours.
:

SECOND T01NT.

Le

sacrifice

de

la

Passion, ainsi que nous

prix infini
*,

l'avons tabli, tait d'un

la

r-

demption que Jsus-Christ nous avait acquise l'arbre de la croix, tait surabondante et plus que suffisante pour noyer tous nos crimes, mais elle n'tait pas efficace je veux dire qu'elle n'et servi de rien si elle ne nous et t applique car que servirait un pauvre malade qu'un homme riche lui et achet des remdes d'un grand prix s'il se
; :

contentait de les considrer dans les vase* o ils sont renferms sans en faire aucun usage? 11 faut avaler ces liqueurs et ces essences, afin que, s'insinuant dans les vei-

saint, innocent, sans tache, spar des pcheuis, plus lev que les deux qui s'est
,

nes et

les entrailles

elles

en chassent

les

humeurs malignes qui entretiennent

la fi-

lui-mme pour nous en s'olfranl Dieu comme une oblalion et une victime
livre*

et, pour honorer ce sacridposer tantt au pied de sa croix la perle d'un procs, la mort d'un lils, l'infidlit d'un ami; de lui immoler tous vos

d'agrable odeur;
fice
,

vre. C'est ce qui se l'ait par la rception de l'Eucharistie : en quoi nous ne saurions trop admirer et bnir l'excs des bonts du

Dieu ternel, qui veut bien admettre la communion de sa victime de pauvres serviteurs, les recevoir sa table et les faire boire dans sa coupe. Jsus-Christ ne nous applique pas seulement, par la rception du sacrement, les mriies de sa mort prcieuse , mais encore de toutes les actions et de tous les travaux <le sa vie passagre, la grce de tous ses tals et des mystres qu'il a onrs sur la terre. Sa

dsirs, voire orgueil, votre avarice, votre colre, toutes vos passions, vos inclinations, vos propres corps, comme autant d'holocaustes vivants; car vous voyez qu'il n'a pas emprunt des victimes trangres, mais il a t lui-mme la victime de son sacrifie'; c'est tout lui-mme, non um; partie le

OllATKCBS SACRS.

XXX IX.

23

Tl.t

OHATEl'RS SACRES. LE
,

P.

BOUKREE.
qu'en

716

naissance

par exemple, a une grce parti-

prenez

vous

excommuniant
esprit

ainsi

culire pour nous

imprimer l'humilit
la

et
,

l'amour de

la

pauvret;

circoncision

de libertinage, vous frustrez de ses intentions la Sagesse

ternelle, qui a choisi cette Yoie

vous-mmes par un

pour retrancher en nous les productions impures de la concupiscence; il dcoule de l.i rsurrection une vertu qui nous fait marcher dans une vie nouvelle et goter les choses du ciel l'enfance opre une voied'innocence
:

pour vous

de simplicit la vie cache, la voie de retraite, de silence, d'oraison; la vie publique, le zle pour la conversion des mes par la prdication*; chacune de ces choses aune grce singulire, et ne renferme pas celle d'un au ire. Il n'en est pas de mme dans
et
;

ses grces plus abondamment, que par celle des autres sacrements ; que c'est chrir la mort que de fuir ainsi la vie, c'est se plaire dans sa pauvret et dans sa misre, c'est dclarer Jsus-Christ qu'on ne se soucie pas de son amour, qu'on renonce au dessein qu'il s'est propos en s'unissant noire nature et en tablissant cet

communiquer

l'Eucharistie, Jsus-Christ, pour ainsi dire, n'y est pas partag, tous ses mrites y sont runis, tous ses mystres et ses tats y il sont renouvels en sort comme d'une source inpuisable des ruisseaux de grce; Jsus-Christ nous les applique cl nous y
;

pourquoi nous voyons, dans une ancienne liturgie, qu'avant la conscration on dsignait plusieurs parties dans le pain qui devait lre chang dans le corps sacr du Sauveur, chacune desquelles on donnait le nom de quelqu'un de ses mystres, l'une tait appele Incarnation, l'autre Prsentation au temple, l'autre Rsurrection. Que voulait-on apprendre aux fidles par cette crmonie, sinon que l'Eucharistie tait l'abrg des mystres et des merveilles opres par le Sauveur durant les jours de sa chair, et qu'elle en renfermait la grce, et la vertu selon cette parole, memoriam fecit mirabiliwn suorum? (Psal.
fait participer. C'est

adorable sacrement; on lui dit, comme les dmons, qu'on ne veut point avoir de part avec lui. Qu'y a-t-il entre nous et vous, Fils du Dieu vivant ? laissez-nous jouir des cratures. Enfin, c'est lui dire par la voix de ses actions (ce qui est horrible penser seulement) qu'on aime mieux participer la table des dmons qu' la sienne; qu'on renonce sa gloire, et qu'on ne veut pas plus communier avec lui dans le ciel que sur la
terre.

Qui peut aprs cela comprendre la stupidit de l'homme animal ? qui peut pntrer toute la corruption et le drglement de son
glant

cur? O mpris injurieux! outrage sanquelle punition ne mrites-tu pas?

l

CXXXV11.)
L'Eucharistie nous communiquant donc une telle plnitude de grces, n'est-ce pas tre cruel soi-mme et ennemi de son propre bonheur, que de n'y pas participer souvent? Ahl c'est ici o je ne puis assez dplorer l'indiffrence, pour ne pas dire le mpris qu'un si grand nombre de chrtiens paratre pour celte divine nourriture. l'ait Plus charnels que les juifs qui soupiraient,

vous qui mprisez ne serez-vons pas aussi mprises votre tour? Attendezvous vous voir repousss honteusement, lorsque vous vous prsenterez la porte de la salle du festin ternel, et d'y en voir entrer une infinit d'autres, qui avaient moins reu de grces que vous, s'asseoir cette table, y boire ce vin nouveau pleines coupes, et s'enivrer d'un torrent de volupt;
1

Malheur

vous tes donc dj rassasi, vous tes riche, vous n'avez besoin de rien, et vous ne savez pas que vous tes indigent, misrable, puise de forces, dans une maigreur qui fait peur aux anges Venez donc rtablir vos
t

dans le dsert, pour les oignons et les poireaux d'Egypte, ils n'ont que du dgot pour cette manne du ciel, Nauseat anima noslra super cibo isto levissmo. (Nu m XXI.) La
,

cupidit leur fournil toujours cent prtextes pour se dispenser de venir ce festin auquel Jsus-Christ Les convie dlicieux ministre de ses serviteurs, et dont il par le est lui-mme la viande incorruptible. Mais c'est une crainte servile qui leur fait fuir cette hostie vivante, comme les criminels le visage de leur juge, et qui le diable, aprs les avoir engags en beaucoup de dsordres, fait avoir la grce en horreur, de peur qu'ils ne se relvent, vivant dans l'oubli de Dieu et dans une llhargio funeste pour loul ce <jui regarde les choses divines et la religion. Penseraient -ils jamais, ces chrtiens indignes de ce nom, s'approcher de la sainte lob.le, si le retour de la solennit pascale, la coutume et la crainte de passer pour des athes ne les y obligeaient? Quelle insensibilit monstrueuse! quelle extinction de foi
, I

forces la table sacre, et rparer les ravages effroyables qu'a causs en vous le feu de la concupiscence : ah ! si vous saviez do quelles douceurs, de quelles suavits, do quelles dlices spirituelles vous vous privez? Mais hlas! je parle des hommes froids, qui ne savent ce que je dis; la fivre de l'iniquit leur a fait perdre le got ; ces chastes dlices ne sont connues que par ceux qui en font l'preuve il n'y a que ces mes affames de la justice qui se regardent en ce monde comme dans un cruel exil, dans un dsert affreux et soupirent, avec une soif ardente, vers celte fontaine de l'ternelle patrie, qui en soient favorises. Mais ne croyez pas, d'autre part, chrtiens qui m'coutez, qu'il n'y ait qu' s'approcher de celle tablo pour y recueillir le fruit des mystres de Jsus-Christ, et goter com: ,

bien

il

est

doux? Son grand aptre vous

ordonne de

S'il

vous en reste encore une tincelle, com-

sa part de vous prouver avec grand soin, et do savoir faire le discernement que vous devez du corps du Seigneur, c'est--dire d'y apporter l'innocence ou la pnitence, et un renouvellement de dvotion. Ne savez-voqs pas de quelle sorte fut trait colui des convis qui n'tait pas re-

[17

SERMON
la

XLY1II, J.-C.

AUTEUR ET PRINCIPE D'UNE SURABONDANCE DE

VIE

7f8

robe nupliuie? Ne fut-il pas aussitt jel, pieds et mains lis, dans lestnbres extrieures? Quoi vous vous flattez que la chair sacre de cette victime adorable vous tera votre malice? Nunquid cornes sancl aujcrent a te malitias tuas? (Jerem., II.) Sachez qu'elle ne servira au contraire qu vous souiller davantage. On ne donne pas de l nourriture aux morts, on n'en donne pas mme de solide ceux qui sont dans la langueur de la fivre; il faut qu'ils se purgent auparavant, et qu'une dite exacte achve de consumer ces humeurs peccanles qui entretenaient la maladie: faute d'observer ce rgime, plus on les nourrit plus on l'augmente. Rentrez donc en vous-mme! sondez le fond de votre curl ioutez cette voix de la conscience qui ne trompe gure que ceux qui se veulent bien tromper eux-mmes; et si vous trouvez que votre me est afllige de quelque maladie, je veux dire si vous conservez quelque attache qui n'est pas dans l'ordre de Dieu, si vous ne sentez pas en vous cette sainte avidit pour ce pain de velu de
!

je vous ai parl d'abord, et sur lequel je leque vais faire encore quelques courtes rflexions, avec lesquelles je finis. Ce prtre, dont Je sacerdoce a prcd celui d'Aaron, et qui e-t infiniment plus excellent que le sien, aprs avoir offert au Trs-Haut du pain et du vin, le distribue tous les serviteurs ou enfants d'Abraham, c'est--dire les imitateurs de sa foi et de ses actions; ils avaient beaucoup travaill, non d'un travail commun, puisqu'ils

vie,

et

ou plutt pour viter l'illusion, le zle un dsir ardent pour votre perfection
;

ayez soin auparavant de vous purifier de tout le vieux levain, autrement vous vous exposez a tre touffs par le pain des forts, et perdre tout fait la vie de la grce, si votre conscience est souille par le pch mortel. Je mets dans ce rang ceux qui ne croient pas tre dans un tat si funeste, lorsque cette ignorance est un effet de leur aveuglement, de la dpravation de leur cur, et une juste punition de quelque cupidit secrte dont ils sont domins ah qu'ils ne so eut pas si tmraires que de communier dans une pareille disposition, s'ils ne veulent se livrer eux-mmes leur juge ; mais qu'ils se sparent humblement pour un temps de l'autel visible par un jugement de pnitence, pour n'tre pas spars pour jamais de l'autel invisible, par unjugement de rprobation. Pour ceux dont le cur est dgag de l'affection des cratures, qui sont fidles a combattre leurs passions, et remplir les obligations de leur tat, qui s'tudient de plus en plus conformer leur vie aux maximes adorables de l'Evangile, et exprimer en
:
1

taient tout couverts de sueur et de poussire, venant l'essuyer les fatigues d'ut-' rude combat; ils en taient sortis victorieux; et Jsus-Christ n'a promis la marine qu' celui qui sera vict )rieux, qui se sera dclar la guerre luimUme, qui se sera fait de saintes violences pour draciner ses habitudes et dtruire en soi tous les restes du pch; car c'est la table des aigles et non des hiboux et celui qui mange Jsus-Christ doit vivre, noi pour une vile crature, non pour accumuler de l'argent, non pour son ventre, en ne songantqu' le remplir, non pour repatre son esprit par mille vaines curiosits, mais il doit vivre uniquement pour Jsus-Christ, qui manducat me vivet propter me (Joan., VI), pour sa gloire, pour tablir de plus en plus son royaume. Il doit lui faire un sacrifice continuel de toutes ses actions, n'avoir que du mpris pour tout ce
;

que

le

commun
le

bas avec
trait et

des hommes recherche plus d'empressement, et de

icil'a I-

de l'ardeur pour les choses du ciel, o son cur est dj par sa vive esprance, en attendant qu'il y soit rassasi des biens de la maison de Dieu par la jouissance do sa gloire, que je vous souhaite

SERMON

XLVI1I.

JSUS CHRIST, DANS L'EUCHARISTIE, 1/ AUTEUR ET LE PRINCIPE DUNE SURABONDANCE DE VIE.

summationem
Je suis monde.
Ecce ego voliis^um surn omnibus diebus usque ad consaeculi. (Malih., XXVIII.)

moi-mme

toujours avec vous jusqu' la fin

du

\dam n'eut pas plutt transgress le commandement de son Dieu en mangeant du

fruit

dfendu,

qu'il

prouva

l'elfel

de cette

eux
de

la

celle de Jsus-Christ ; ces mes affames justice, qui n'ont point d'autre maladie
I

que

la faiblesse insparable de l'tat de cette vie: ah qu'elles viennent s'asseoir la table de Jsus-Christ; ce sont ses pouses, elles guriront des restes de leurs infirmits et s'engraisseront visiblement par la fr-

quente nourriture de celte viande cleste, leur jeunesse s'y renouvellera comme celle de l'aigle, elles marcheronteomme des gants, grands pas, dans la voie qui conduit aux
biens invisibles. Voil la conduite sre et apostolique que vous devez tenir pour participer plus ou moins souvent la chair de votre victime adorable; elle nous tait marque dans ci sacrifice si mystrieux de Melchisdech, dont

menace, In quacunque horn comrderis, moite morieris (Gen:, 11); car il fut frapp de mort en son me; et s'il ne perdit pas la vie du corps dans l'instant mme, ce ne fut que pour traner une vie mourante, qu'on peut appeler une longue agonie. Sa postrit malheureuse, enveloppe dans la mme condamnation, s'eng;'geait tous les jours de plus en plus, par la multiplication de ses crimes, dans la plus terrible de ces .morts, et notre mal tait sans ressource mais Dieu a trouv dans les trsors inpuisables de sa bont et de sa sagesse de quoi rparer avantageusement notre perte; il nous a donn un second Adam, son propre Fils, qui est la vit.' mme par sa naissance ternelle, pour nou.i tre un principe de vie oppos ce principe
:

de mort; mais principe, comme nous l'apprend saint Paul, de vie, de bndiction et de salut, plus fcond et plus abondant que notre premier pre no l'a t do pch do

719

ORATEURS SACRES. LE
et

P.

ROL'RREE.

',20

mort

de damnation. Je suis,

dil-il, la r-

surrection et la vie; je suis venu afin qu'ils nient la vie et qu'ils l'aient plus abondamment Ego vent, ut vitam habcant, et abuniantius habcant. (Joan., X.) C'est par sa mort qu'il nous a donn celte vie nouvelle, ayant enfant son Eglise sur la croix parmi les tranches aigus de sa passion. Mais c'est par le moyen de l'eucharistie qu'il nous donne celte vie plus abondante, et qu'il laisse mme dans nos corps un germe de rsurrection et d'immortalit. Les sacrements qu'il a institus sont les canaux par lesquels il la communique nos mes, l'eucharistie en est la source et la plnitude; renferment des grces spciales, mais ils ils n'en contiennent pas l'Auteur: par lo baptme, appel pour cet effet sacrement de la rgnration, nous acqurons une vie nouvelle; mais nous ne sommes encore, pour me servir de l'expression de saint Jac:

vifianle de l'Eucharistie Ou la surabondance de vie que Jsus Christ nous commun que par ce mystre, ce sera mon premier point; et dans le second, quelles sont les dispositions qu'il veut trouver en nous pour y oprer ces efFets merveilleux, car s il ne les rencontre il cause la mort, et une mort trsmors peccatorwn pessima. (Psal. funeste XXXIII. ) Ce n'est pas parler exactement, puisque Dieu n'a pas fait la mort Deus m ortem non fecit (Sap., I ). C'est le pcheur sa
:

crilge qui

comme un

furieux se

la

donne

lui-mme, et se plonge le poignard dans le sein. Implorons l'ordinaire l'assistance du Saint-Esprit par l'intercession de Marie, son n lui disant Ave, Maria. pouse,
<

PREMIER POINT.

qucSjquelecomir.encemenld'unecraturodo Dieu, une bauche imparfaite de ses perfeclions, initium aliquod crealur Dei.(Jac.,\.) La confirmation fortifie celte vie surnaturelle, et

nous donne du courage pour con-

fesser Jsus-Christ. La pnitence nous rend cette vie spirituelle que le pch avait touffe; mais l'eucharistie l'augmente et la for de tifie, de telle sorte qu'elle rous rend beaucoup suprieurs tous nos ennemis,
elle nous fait tre une mme chose avec J^sus-Christ , elle nous unit intimement, nous incorpore, nous transforme en lui, nous engraisse, nous divinise et nous donne loule la perfection dont nous sommes capables. C'est le vrai ar.bre de vie plant dans le paradis de l'Eglise, figur par celui que Dieu avait plant au milieu du paradisierresire. Le fruit des arbres ordinaires de ce jardin dlicieux, dit saint Augustin, soute-

On peut distinguer en l'homme trois espces de vies diffrentes, dont chacune a sa nourriture qui lui est propre; la premire est celte vie naturelle qui consiste dans la parfaite circulation du sang et des humeurs; elle nous est commune avec les bles, et s'entretient, comme la leur, des fruits de la terre et de la chair des animaux la second est la vie de l'esprit et de la raison, qui se nourrit de connaissances et de vrils, disons plutt de conjectures, car qu'avonsnous autre chose ici-bas? c'tait l pourtant l'idole des philosophes, c'est en quoi ils faisaient consister la souveraine flicit. Ecoulons parler l'un d'entre eux, plus entt de cette batitude imaginaire (c'est celui que j'ai dj cit ) Nous parvenons, dit-il, ta connaissance d'une infinit de choses que l'es: :

nait

dans

l'homme pour l'empcher de tomber la faiblesse que lui aurait cause le dl'arbre
vieillir

faut de nourriture; mais le fruit de de vie l'aurait empch mme de

par la succession des annes, et l'aurait enperptuelle. tretenu dans une jeunesse Voil ce qu'opre l'eucharistie; celui qui mangera de ce pain vivra ternellement, et sa jeunesse se renouvellera toujours comme celle de l'aigle. D'o vient donc qu'il y a parmi les chrtiens d'aujourd'hni tant de malades, de languissants, et que plusieurs dorment du sommeil de la mort, multi infirmi ci imbccilles et dormiunt multi. (I Cor., II.) Un philosophe disait fort spirituellement (juil n y a pas lieu de s'tonner si l'homme

prit de l'homme a tires des tnbres par sa lumire, nul sicle ne nous est interdit, ils nous sont tous ouverts, et si nous voulons porter notre esprit au del des bornts troites du temps, nous en avons un infini parcourir, nous pouvons nous entretenir avec Socrate, douter avec Carnacles, nous reposer avec Epicure. Voil les chimres dont se repaissait la vanit de ces faux sages; mais ils ne connaissaient pas l'excellence de cette troisime vie que nous avons en JsusChrist, vie surnaturelle qni nous rend parlicipanls de la nature divine; cette vie tant toute cleste do;t avoir une nourriture qui
lui soit proportionne; il ne fallait pas moins que le corps et le sang de Jsus-Christ pour l'entretenir. Oui, Seigneur vous tes par votre chair et votre sang la vraie nourriture qui empche mon me de mourir,
1

meurt, puisqu'il ne

vit

que de morts

et

de

cadavres, quoeris cur morimur, eccetot morlibus vivimus. (S.nq.) Mais il y a sujet d'tre surpris de ce que, recevant si souvent celui qui est la vie mme, les morts spiric'est que si tuelles sont si frquentes ? Ah on re6t le sacrement, on ne reoit pas la vertu du sacrement. Jsus-Christ est un vin nouveau qui ne peut demeurer dans le vieux vaisseaux, il est une odeur de mort, un venin trs-puissant pour les curs COI rompus. Voyons donc quelle est en soi la vertu vi!

qui rpare sans cesse les ravages de la concupiscence et spiritualisera mme Un jour cette masse de chair, rendant ce corps do boue, tout vil et abject qu'il est, conforme votre corps glorieux. Je sais bien que nos mes vivent de la parole divine, que l'oraison les so tient, que le pain de larmes les engraisse, que toutes les grces, comme autant d'influences ce les les, contribuent entretenir celte vie spirituelle et se peuvent appeler noire pain quotidien; mais quel avantage ne doit pas avoir celui-ci par dessus les autres, puisqu il contient 'auteur de toutes les grces,
i

>2i

SERMON XLYW,
que nous trouvons en

J.-C.

AUTEUR ET PRINCIPE D'UNE SURABONDANCE RE

de

VIE.

111

lui la plnitude du source de toutes les bnSaint-Esprit, la dictions spirituelles, et le trsor de la vie et du salul? c'est pour cela qu'il est appel supersubstanliel. Chrtiens qui ne connaissez que la premire sorte de vie dont je viens vie parler, et faites consister votre bonheur jouir do ses taux plaisirs, coutez Jsus-Christ qui vous menace que si vous ne mangez la chair du Fils de l'homme et no buvez son sang, vous n'aurez point la vie en vous. Apprenez quels sont les avantages inestimables dont vous vous privez par votre indiffrence criminelle, et quelle est l'abondance des douceurs qu'il y fait goter ceux qui l'aiment. L'Eucharistie est le prcis et l'abrg de toutes ses merveilles; sa sagesse divine, quoique si fconde en inventions surprenan-

cl

soleil

tes s'y est comme puise, et j'ose dise que sa toute-puissance et sa bont ne pouvaient aller au del. C'est avec grande raison que nos sacre-

ments sont appels, par les Pres, magnifiques, magnijica sacramentel, puisqu'ils ont tant d'efficace et de vertu ils n'ont nanmoins que des effets borns, ainsi que nous avons dit d'abord; ils justifient ceux qui les
:

reoivent, ou augmentent leur justice, mais ne sont pas tablis pour donner aux hommes toute la force et la perfection dont ils sont capables, cet avantage est rserv au ministre de nos autels dans les autres il opre comme absent, il ne descend as, par exemple, du trne de sa gloire pour se mler avec l'eau du baptme, ou dans l'huile dont l'voque oint le front du baptis et le pitre les divers organes des sens d'un
ils
:
I

de ses divers mystres et tals. Ce de justice, form dans la plnitudeJes temps, a pass en accomplissant sa course par divers signes, d'o il influe sur les mes, je veux dire qu'il a pass par un grand nombre de mystres par le moyen desquels il fait sur nous une effusion abondante de son amour, et opre puissamment diffrents effets de la vie de grce et de saintet. Chaque mystre et chaque tat ont une grce singulire, et n'enferment pas celle d'un autre; la grce de l'enfance est diffrente de celle de sa vie conversante, celle de la transfiguration n'est pas la mme que celle de la spulture. Mais dans l'Eucharistie tout est runi et renouvel, tous les travaux de lu vie cache et publique, ce que nous ont mrit les premires larmes de son enfance jusqu' son dernier soupir sur la croix. Mais, pour dire quelque chose encore de plus fort, et qui nous marque d'une manire plus sensible l'excs de la charit et de la magnificence de notre Dieu, il fait par le moyen de ce mystre en faveur de chacun des chrtiens, ce qu'il a fait en faveur de cette humanit particulire, laquelle son Verbe s'est uni dans celui de l'Incarnation; il nous lve en quelque sorte cette mme dignit, et comme l'union hypostalique a t la source et le principe de celte plnitude de grces dont l'Humanit de Jsus-Christ a t inonde , de mme l'union Eucharisti-

mme

que

et l'origine

est la plus excellente, la plus parfaite de toutes celles qui se font dans

l'ordre de la grce ; il veut participants de sa divinit ,

,

malade dans i'Extrme-Onclion. Il ne s'y trouve que par l'opration de sa puissance; mais dans celui de l'Eucharistie il est prsent en personne, il n'agit point par ses
ministres ou des instruments, il s'y veut trouver lui-mme comme dans la maison du centenier. Je ne me contenterai pas, dit-il, d'oprer par ma parole, et de lui commander

nous former en lui chose avec lui par une unit si troite, si que pour intime et si incomprhensible nous la faire concevoir il la compare celle qui est entre lui et son Pre cleste c'est pourquoi les saints Pres appellent cet aul'extension, la suite, et guste mystre comme une continuation de celui de l'Incar, ;

nous rendre nous transrendre une mme

tion.

de vous gurir, j'irai moi-mme, j'entrerai dans le plus secret de vos curs (egoveniam et curabo [Matlh., \lll); j'irai la source du mal,
je dracinerai cette passion, cette cupiditsecrte, je romprai les nuds de cette mauvaise habitude; je vous appliquerai mon

sang de mes propres mains, et j'en ferai le remde qui vous gurira et la nourriture gui vous fortifiera. O influence immdiate, que vous tes puissante Que vous produisez de merveilleux effets dans les mes! Car de mme que le soleil nous claire incomparablement davantage par lui-mme, lorsqu'il darde d'aplomb ses rayons sur noire hmisphre, que par l'entremise de la lune cl des toiles, qui il communique sa luiii re aprs qu'il nous a quitts, aussi le Sauveur nous communique une grce tout autrement efficace et abondante parle sacrement de son corps qu'il unit immdiatement au ntre, que par les autres o il n'agit que par la veriu qu'il leur communique. Disons!

Le Verbe ternel, dit saint Augustin, tait l'aliment des anges qui se nourrissaient de sa substance avec un plaisir toujours nouveau. Cette nourriture tait trop forte et trop solide pour des enfants d'Adam; il la fallait proportionner leur faiblesse, c'est ce qu'il a fait par le moyen de l'incarnation, ie chef-d'uvre de ses ouvrages. Le Verbe s'est fait chair, afin que, se mlant avec la ntre sous les apparences d'un pain matriel,
il

devnt propre

nourrir les

hommes

qui

point de cette comparaison, elle est trop belle et trop naturelle, claircissons-la seulement un peu.
taient des enfants.

Ne sortons

La nourrice et l'enfant prennent le mme aliment, mais parce que cet aliment est trop solide en lui-mm'e pour l'enfant, la nourrice le prend, le fait passer dans son estomac, o il se change en chyle, par la vertu de la chaleur naturelle, et fait couler ce sang blanchi, cetle nourriture incarne de sa mamelle dans la bouche do son petit, qui y
trouve l'entretien de sa vie. Voil ce qu'a lait le Fils de Dieu; eoinuiy

7i:>

OllATLl'ItS

SACHES. LE

P.

BOl'IUlEE.

71 i

Verbe incr, il tait un aliment trop solide pour des hommes grossiers; il a pris un corps passible, il s'est revtu de la forme d'esclave, Verbum caro factum est. (Joan., 1.) Mais parce que nous aurions eu horreur de manger de la chair, et de boire du sang, puisque la seule image de cette manire de se nourrir de lui rvolta les Capharnales
qui
le

prirent grossirement, qu'a-t-il fait?

Son amour ingnieux a opr le mme miracle que la nature dans le sein de nos mres; il a blanchi celle chair et ee sang, en a fait un lait que nous suons sous les symboles eucharistiques, qui entretient la vie divine et surnaturelle que nous avons reue au baptme. Et ne vous imaginez pas que parce que nous avons compar cette nourriture incorruptible au lait, elle ne soit que pour les
Je ne pas de viandes solides, parce que vous n'en tiez pas apables, et que vous tes encore charnels. Ecoutez le mme saint Augustin, ou plutt ce que Jsus-Christ lui fit entendre peu avant sa conversion Je suis la nourriture des forts, croissez, lui dit-il, et puis vous me mangerez, vous ne me changerez pas en votre substance, c'est vous qui serez chang en moi. Heureuse transformation par le moyen de laquelle nous ne sommes plus avec JsusChrist qu'une mme chair et un mme esprit; la vie des sens et de l'esprit humain est anantie, ou plutt ils ne vivent que de l'esprit de Dieu prit guodam modo humana mens, et fit divina. ( S. Auo. ) Oh de quelle force ne sommes-nous pas revtus, puisque nous nous revtons de celui qui est la force de Dieu, pour qui c'est un jeu de terrasser le fort arm, et d'enlever toutes
: <

faibles, et ceux qui saint Paul- dit vous ai nourris que de lait, et non

fit paratre sur son gril ardent, cette viande cleste dont il s'tait rassasi, et ce vin dont il s'tait saintement enivr. C'est, dit-il, ce qui le rendait aussi insensible aux tourments, que s'il et souffert en un corps tranger et emprunt, et lui donnait l'assurance d'insulter au tyran. Il n'est pas prsentement difficile de rendre raison pourquoi la plupart des chrtiens sont si faibles, que leur charit ne se trouve pas l'preuve de la plus lgre tentation, et plie au moindre vent comme un roseau leur me est toule languissante, perce de, plaies, dessche par le feu des passions, sans lumire et sans force pour rsistera ses ennemis; enfin il ne parat en eux aucucune marque de celte gnration cleste, je veux dire l'adoption en Jsus-Christ, h qui ils ont t incorpors par le baptme; ah, c'est qu'ils ngligent de se fortifier par l'Eucharistie. Un homme puis d'esprits faute de nourriture, manque de vigueur et de force, il n'a presque plus de mouvement mais lorsqu'il a pris quelque nourriture succulente, ou quelques gouttes d'essence, alors il se trouve en tat de reprendre son travail, ou de continuer son chemin. La victime adorable de nos autels est la la nourriture de nos mes, ainsi que vous venez de le voir; nous avons des inclinations basses et animales, nous sentons la loi imprieuse des membres qui fait effort pour nous rendre captifs sous celle du pch ds que nous nous armons de courage pour circoncire nos inclinations vicieuses,
:

cur nous manque, le couteau nous tombe des mains allons donc nous munir du Sacrement du corps et du sang de Jsusle
:

ses dpouilles! Ah, si copain mystrieux cuit sous la cendre, qu'un ange prsenta Elieson rveil, pain qui n'lait qu'une figure de celui que l'ange du grand conseil nous donne manger, fortifia tellement ce prophte, abattu de lassitude et d'ennui, qu'il fut en tat de continuer son voyage et
le marcher sans relche durant quarante jours, sans autre soutien, jusqu'au mont iloieb! que sera-ce du pain eucharistique? Quel renouvellement de force et de courage n'y puiserons-nous pas ? L'ancienne Eglise <n tait si persuade, qu'elle relchait quelque chose do la svrit de sa discipline, pour ne pas priver de ce puissant secours ceux de ses enfants qu'elle avait mis en pnitence, et qu'elle prvoyait devoir tre engags confesser Jsus-Christ devant les

? Puisons-y de la force et du courage ; nous soutiendra dans le chemin qui conduit aux vrais biens, qu'il figure et qu'il

Christ
il

promet. Mais vous serez sans doute surpris, et avec justice, de ce qu'on en voit tant qui, nonobstant la participation frquente de co pain des forts, source si abondante de grces, en sont si dnus, paraissent si faibles et si languissants. Hlas une seule communion bien Lai te nous devrait rendre en quelque sorte impeccables et inbranlables aux attaques du diable, il suffirait de bien manger une fois ce pain des anges pour ne mourir jamais. Voyez ce qui arriva aux aptres au jour de la Pentecte, quel prodigieux
1

changement! Le Saint-Esprit comme un feu dvorant, consunu' tout ce qui restait en eux
de charnel,
et les rendit

des

hommes

tout

perscuteurs de

la

foi;

elle

abrgeait

le

temps

prescrit par les

cices laborieux, afin

canons pour ces exerde les rconcilier et h s

Le corps du Sauveur n'est-il pas aussi puissant pour oprer les mmes effets que le Saint-Esprit? Ne
spirituels et tout divins.

munir de

l'Eucharistie; estimant qu'il tait comme impossible de ne pas succomber une tentation aussi violente que celle les Mi us dficit, dit tourments, sans tre arm saint Cyrien, qpam Euharisliq non erigit, et accendit. Sami Augustin ne l'ait pas difficult d'attribuer la force invincible et le roiiiag'' plus qir'hro.jii que sai.it Laurent
:

recevons-nous pas ce mme Esprit joint Cependant, aprs tant do communions, nous sommes toujours si imparfaits, pleins dpassions, sujets aux msa chair sacre?
lres, aussi iminortilis

vains, aussi coaussi sensuels et qu 'auparavant nous reculons, bien loin d'avancer, nous devrions tre lout c\r feu, etnous sommes tout de glaco; notre
vindicatifs,
;

mes chutes, toujours aussi

nu

SERMON XLMU,

J.-C.

AUTEUR ET PRINCIPE DUNE SURABONDANCE DE

au monde, soi-mme,
que pour gneur.

VIE.

unie devrait s'engraisser tant assise presque tous les jours la table du prince, et elle demeure toujours dans une maigreur qui fait peur. Le dfaut ne vient pas sans limite de la qualit de la viande, qui est un suc de vie ; ce serait un blasphme de le penser, c'est uniquement celui de notre di. position; car on ne reoit de grces qu' proportion des dispositions qu'on apporte la sainle table, et une mauvaise disposition

et qu'il ne vit plut Dieu, en Jsus-Christ notre Sa-

fait

trouver

la

mort, mais une mort qui

n'a en partage que l'horreur, la corruption, les supplices, les tnbres et le dsespoir.
sentielles

Voyons quelles sont ces dispositions si esc'est ce que je vous ai promis en mon second point.
:

SECOXD POINT.
C'est une chose commune tous les sacrements, de n'oprer qu' mesure qu'on y apporte de dispositions; il en est comme du feu qui veut trouver des matires sches et combustibles, et ne prend que difficilement au bois vert et humide. L'Eucharistie veut trouver des dispositions d'autant plus grandes, qu'elle est le plus excellent des sacrements, et comme elle est une suite et une tendue de l'Incarnation, il faut que le mme Esprit qui a prpar la sainte Vierge parla plnitude de ses grces, pour former dans elle le corps mortel du Fils de Dieu, prpare les mes des chrtiens pour recevoir ce mme corps, mais impassible et glorieux. 11 y a des dispositions loignes, il y en a de prochaines ; les loignes sont celles dans lesquelles on doit s'tre tabli longtemps auparavant les prochaines sont les saintes affections auxquelles un tche de s'exciter peu avant que de s'approcher de la sainte table. Les loignes sont incontestablement les plus ncessaires; car s'il arrivait par hasard que par des distractions involontaires on l priv de sentiments de dvotion, et qu'on ne formt pas comme il faut des actes intrieurs, ou qu'on ne rcitt aucune prire vocale, ce dfaut ne serait pas imput; mais si on manquait des premires dispositions, bien loin de recueillir du fruit, on s'attirerait une etroyable condamnation. Quelles sont donc ces dispositions si ncessaires et si indispensables? Apprenonsles des saints Pres de l'Kglise, qui sont les oracles que nous devons consulter en ces matires, puisque le Saint-Esprit a parl leur bouche. Ecoulez donc le grand saint Iiar {asile, celle brillante lumire de l'Eglise Celui, dit-il, qui n'ayant pas cette d'Orient charit qui nous presse et nous porte ne vivre que pour un Dieu mort pour tous, ose s'approcher de l'Eucharistie, afflige le SaintEsprit. Il est donc ncessaire, ajoule-l-il, que celui qui veut communier en mmoire de Jsus Christ, mort et ressuscit pour nous, ne soit pas seulement pur de toute impuret de la chair cl de l'esprit, mais encore qu'il fu se paratre clairement qu'il le fait en mmoire de celui qui est mort et ressuscit pour nous, en montrant qu'il est mort au pth,
:
:

Ecoutez saint Chrysostome, qu on pent appeler le Docteur de i Eucharistie ; il ne parle pas moins clairement des dispositions qu'il y fautapporterquede la ralit de la prsence de Jsus-Christ; il veul une extrme puret, une charit ardente jointe s une frayeur religieuse, de peur que si nous nous en approchons tmrairement, nous ne soyons punis, et n'amassions des charbons ardents sur nos ttes. Jsus-Christ, dit-il, appelle des aigles ceux qui s'approchent de son corps, pour montrer qu'il faut que ce soit des mes sublimes et leves qui n'aient rien de commun avec la terre, qui ne penchent pas en bas, et ne rampent pas dans l'amour des cratures, mais qui volent sans cesse vers les choses hautes, et dont l'esprit contemple fixement le soleil de justice avec une vue pntrante et de-s yeui perants. Ce n'esl donc pas assez d'avoir quille le pch, et de s'tre retir de ses dsordres, il faut de plus avoir le Saint-Esprit dans son cur, et une riche abondance de
,

bonnes uvres, une me sincre, un cur pur, une conscience irrprochable. Ce n'est pas assez d'tre retir de la boue et de la fange, mais qu'on voie reluire en vous une blancheur et une beaul particulires. Si le roi de Babylone ne choisit parmi les captifs qu'il emmena de Jrusalem que ceux d'entre les jeunes hommes qui taient beaux do visage et d'une taille avantageuse, combien sommes-nous plus obligs d'tre beaux intrieurement, pars magnifiquement, d'avoir une robe prcieuse et une. beaul qui reluise sur le visage invisible de l'me, de porter une chaussure vraiment royale, la
ceinture de la vrit, et d'tre tout couverts d'ornements o brillent l'or et les pierreil faut tre, selun saint Denis, purifi des fantmes et des images qui restent des drglements passs par une habitude et un amour divin sans aucun mlange, et parvenus celle immobilit, et cette vigueur toujours agissante, par une application constante et invariable aux choses de Dieu, autant que la condition dans laquelle ou est engag et l'infirmit humaine le peuvent permettre. Saint Justin le Martyr veut qu'on ait entirement dpouill le vieil homme, qu'on suive uniquement dans sa conduite les maximes du nouveau, et que la vie rponde la noblesse et h la saintet de la naissance qu'on a reue dans le sein de l'Eglise. Les Pres latins n'exigent pas de moinLa vie, dit dres dispositions que les grecs saint Ambroise est dans la participation d* l'Eucharistie, parce que Jsus-Christ s'y rend notre nourriture ; que celui donc qui veut recevoir la vie dans ce sacrement change di vie, de peur que, s'il reoit dans un cur impur l'auteur de toute puret , ce remde cet qu'il leste ne se change pour lui en poison ne trouve la mort o il devait trouver la vie. l.rs prtlrs dit Saint Augustin, sou inouiu:

ries?

727
I

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOIRRIT!.
,

lil

arable disciple, gui veulent se nourrir du corps de Jtsus-Christ, doivent travailler se rendre eux-mmes le corps de Jsus-Christ pour n'agir en toutes choses que par le mouveinent de cet Esprit adorable. Qu'ils ne soient dune pas des membres pourris qui mritent d'tre retranchs ni des membres contrefaits qui dshonorent le Sauveur; quils soient beaux, qu'ils scient saints, quils soient bien proportionns. Je vous pouvanterais trop, si je continuais de rapporter tout ce que les saints Pres nous nt laiss des dispositions qu'il faut apporter h !a sainte table laquelle Jsus-Christ n'invite que ses chers amis, outre que j'excderais de beaucoup les bornes ordinaires. Je n'ai pas prtendu, par le
,

<

peu que je vous ai cit de ces autorits vnrables, vous dtourner de la frquente participation de l'Eucharistie, Dieu ne

l'uvre Je nul e sars en perdre un seul salut? I! rie rassasie que ceux qui marchent sa suite comme ce peuple qui le suivit dans le disert pour se nourrir do sa parole et sont en danger de tomber en dfaillance cause de la grande fatigue du chemin, faute d'avoir pris de la nourriture. Cela nous marque que, pour profiter de l'Eucharistie , il faut en tre saintement affam comme la nourriture ne profite qu' ceux qui l'exercice fait natre l'apptit. Saint Chrysostome dit que nous devrions avoir la mme avidit pour ce pain des anges qu'en font paratre ks enfants pour le lait de leurs mres. Voyez, dit co Pre, avec quelle imptuosit ces petits s'lancent sur la mamelle de leurs nourrices pour sucer cette douce liqueur il faudrait courir nous dsaltrer dans celte fontaine inta,

mais vous avertir seulement de vous prouver srieusement ainsi que vous l'ordonne l'Aptre, de peur que vous ne trouviez la mort dans la source mme de
plaise
1 ,

rissable do vie, avec la mme ardeur qu'un cerf vivement poursuivi par des chasseurs et par une meute entire de chiens, lequel, haletant de soif, couvert de sueur et do

Ja vie.

faut donc tre solidement tabli dans vie chrtienne, pnitente, laborieuse; car on doit dire avec plus de justice de ce spirituel ce que saint Paul a dit du ] ain pain matriel , que celui qui ne veut pas travailler no doit pas manger Qui non laborat iun manducet. (II Thess. , X.) La
Il

une

manne
soin

n'tait que pour ceux qui avaient de prvenir le lever du soleil pour aller la ramasser et en faire leur provision les paresseux la trouvaient fondue. C'est pourquoi Jsus-Christ nous exhorte de travailler pour avoir non la nourriture qui prit, mais celle qui demeure pour la vie
;

sang, fait de nouveaux efforts et de nouveaux bonds pour aller se dsaltrer dans un courant d'eau vive Quemadmodum desiderat cervus ad fontes aquarum. (Psal. XL1.) Tel tait le saint empressement des Catherine de Sienne, des Thrse, des Philippe de Nri, des Madeleine de Pazzi leur me, ainsi qu'une terre aride et sablonneuse, ouverte en mille et mille endroits durant les ardeurs de la canicule pour recevoir quelques gouttes de pluie, tait toute consume et dessche par l'excs du divin amour ; leur corps mme s'en ressentait et tombait comme celui de l'pouse dans une heureuse
:

dfaillance. Que cette

disposition

est

rare

On ne

ternelle, qu'il nous doit donner comme le plus excellent gage de son amour Operamini von cibum qui prit , sed qui permanet in vilain ternam. (Joan. , VI.) On acquiert droit et tte nourriture sacre, quand on s'acquitte avec fidlit, chacun dans son tal, de la pnitence impose tous les enfants d'Adam, de manger son pain la sueur de son visage; rien, au contraire, n'indispose plus la recevoir avec fruit qu'une vie oisive et fainante. Quelle est donc illusion de ces femmes mondaines dont la vie n'est qu'un cercle de divertissements auxquels elles n'apportent presque d'autre interruption que celle qui est ncessaire pour s'en dlasser et pour viter le dgot , lesquelles prtendent cependant passer pour dvoles et, en celle qualit, tre admises la participation frquente de l'eucharistie? Quoi Vous tes si aveugles par vos cupidits que vous ne voyez pas que votre vie est une vie paenne , que celles qui viventdans lesdlices sonl mortes, que le fruit do la croix ne sera pas appliqu aux ennemis del croix, et que vous faites d inutiles efforts pour accorder Jsus-Christ et le monde ? Est-ce l l'exemple (pie vous a donn ce divin Sauveur, lui qui a t dans bs travaux ds sa plus tendre jeunesse et qui a consacr tous les moments do sa vie,
:
I

trouve nanmoins que trop de personnes, principalement du sexe, qui prtendent avoir a dvotion en partage , lesquelles tmoient une ardeur et une avidit extrmes pour so rassasier de ce pain do vie. Mais que cet empressement m'est suspect Qu'il est rare qu'il soil produit vritablement par Car, pour me servir le feu de la charit de la comparaison de saint Franois de Sales, comme il y a une faim cause par une chaleur trangre et qui vient de la force attirante de l'estomac et non pas d'une louable digestion de mme il y a une faim drglo de l'Eucharistie, qui peut tre produite par la vanit ou par une es; ce de sensualit spirituelle, cause de quelque got et de quelque consolation sensible qu'on en reoit. Mais quelle est la marque pour discerner celte faim qui a son principe dans le drglement des humeurs do l'Ame , de celle qui vient de sa bonne constitution et de son bon temprament? La chose n'est pas bien difficile. Examinons si nous avons faim et soif de la justice, si nous no dsirons rien si nous nous des choses de ce monde si nous trangers y considrons comme Jrusalem cleste; si nous Supiroos pour la sommes fidles h recevoir les- humiliations cl les diverses preuves que la Providence mnage ses lus; si nous avons autant
I

7-29

SLBMON

XLVIII, J.-C.

AUTEUR ET

PII INCIPE

D'UNE SURABONDANCE DE YE.

730

d'tegnemcnt des moindres pchs vniels dlicatesse i>t de lout ce qui peut blesser la d'un Dieu jaloux, que des crimes les plus normes ; enfin , si nous sommes prts nous sacrifier la gloire du Pre cleste avec la victime que nous recevons ; voil les marques les moins quivoques pour juger de noire faim spirituelle. Je n'ai pas besoin de prescrire a des mes ainsi disposes ce qu'elles doivent faire pour se disposer la rception actuelle de l'onction du Saintcet auguste sacrement mais il y en a Esprit les instruit assez d'autres dont saint Bonaventure dit que par leur tideur, leur manque de dvotion et
, ;

Roi des rois, c'est lui mme qui se donne vous comme le plus dlicieux de tous les mets. Pourquoi sentez-vous si peu cette faveur? La meilleure manire d'entendre la messe est de suivre le prtre, de se conformer tout ce qu'ii dit et ce qu'il fait, ou plutt
se joindre Jsus-Christ le prtre invisible, et d'entrer dans ses dispositions intrieures d'humiliation, d'adoration, de sacrifice,

Pre.

de reconnaissance envers son faudrait, s'il tait possible, en prsence d'un Dieu si magnifique, si librai et si prodigue de soi-mme, s'exhaler en se fondre et se liqufier reconnaissance

d'amour

et
1

Ah

il

d'amour

rl'atlention , elles reoivent leur jugement, paice qu'elles t'ont injure un mystre si sarnt, ne le discernant pas d'un pain or-

dinaire.

C'est surtout aprs la sainte communion. Vous devez, en ces moments prcieux, vous recueillir en vous-mme et ramasser toutes les puissances de votre me pour admirer,

Quoique l'Eucharistie doive tre l'unique et que nos curs doiobjet de nos dsirs vent lre toujours en mouvement vers elle , notre infirmit , nanmoins , est si prodigieuse que si nous n'avons soin de rveil, ,

de temps en temps notre foi nous communions presque sans aucun sentiment de dvotion, mais seulement par coutume et par habitude. C'est un effet de notre faiblesse naturelle que plus les choses nous deviennent quelque excelfamilires et ordinaires, lentes qu'elles soient d'ailleurs nous en sommes moins frapps, l'impression qu'elles font sur notre esprit devenant toujours plus on ne l'explgre et plus superficielle rimente que trop dans tous ses exercices de dvotion. La raison en est que l'habitude se change en nature, et que les actions naturelles se font presque sans rflexion car quoiqu'il y ait dans les bonnes uvres une accoutumance louable qui enferme un mouvement continuel de l'esprit de Dieu, il y en a aussi une autre qui est mauvaise et qui, dans la continuation des bonnesuvres, met l'esprit de l'homme en la place de celui de Dieu; et c'est cette habitude qui nous te le sentiment de ferveur et de dvotion. C'est pourquoi nous devons tcher de ne nous approcher de celte sainte table qu'avec des sentiments de pit toujours nouveaux, disant tomme les Juifs la premire fois qu'ils aperurent la manne manhu, quid est hoc? (Exact., XVI.) Leur admiration pour ce pain ptri de la main des anges passa bientt, le dgot succda gardons-nous bien de nous y accoutumer; ainsi, que notre admiration, notre frayeur, notre reconnaissance soient toujours nouvelles comme celles des anges, qui plus ils contemplent ce soleil de justice, plus .1s dsirent de le contempler, leur rassasiement ne faisant qu'augmenter leur faim. (Jeux qui ne communient pas souvent devraient prendre les trois jours qui prcderont leur communion, ou du moins la veille, pour s'y mieux prparer et pour ranimer leur foi. Aman, favori d'Assurus, pour inarqm r quel comble de gloire il tait parvenu, disait Cras etiam cum rccje pransurus sum. [Eslh., V.j Vous tes r.ssis la t;b!e du
ler
,

pour louer, bnir, adorer celui que vous Il est imj ortant de cacher le feu que l'on porte pour en sentir la chaleur, avant que de le dcouvrir et de le rpandre au dehors par des paroles qui en emportent souvent l'ardeur et nous laissent ensuite dans la froideur et dans la scheresse. Gotez donc combien le Seigneur est doux; coutez ce qu'il vous dit au dedans de vousmme, ses paroles sont esprit et vie. Reprsentez-lui tous vos besoins avec confiance, lui protestant que vous ne vous sparerez pas de lui qu'il ne vous ail donn sa bndiction, ou plutt toute la bndiction que vous devez lui, demander est de n'en tre jamais spar. Retournez toutefois vos occupations ordinaires, quoique avec un secret gmissement; mais que toutes vos actions jusqu'aux plus naturelles paraissent animes de l'esprit de Jsus-Christ et causent de l'dification ceux avec qui vous vivez. Veillez pour cet effet sur tous vos mouvements intrieurs et extrieurs, afin qu'il ne vous chappe rien qui blesse ou la charit ou ia modestie, car c'est une espce de sacrilge, selon saint Chrysostome, de profrer des paroles de bouffonnerie avec une langue teinte et empourpre de ce sang adorable, devenue par l plus brillante qu'une po d'or. Quoi! vous venez de vous rassasier de la nourriture des anges et vous souillez votre bouche avec ces ordures! Ah! tchez de mieux conserver un parfum si prcieux!
possdez.

Ne
et

faites rien qui en puisse dissiper l'odeur,

qui

vous

indispose pour
car une

la

prochaine
faite

communion,
est la

communion bien

meilleure de toutes les prparations pour la suivante. Que celte viande cleste nous soit donc toujours prsente, puisqu'elle doit toujours demeurer en nos curs et que le regard continuel dont nous l'honorerons et l'adorerons

nous-mmes nous fasse comprendre l'excellence qu'elle a par-dessus la manne qui n'a pas prserv les Juifs de la mort, au lieu que i Ile-ci est vivante et fait vivre
dans
ternellement non-seulement lsmes, mais encore les corps, tant comme une. semence de vie qui ranimera un jour nos cendres.

731

ORATEURS SACHES. LE

P.

BOURREE.

73*

par le moyen de ces dispositions vous trouverez une surabondance de vie que dans la divine Eucharistie, que vous demeurerez en Jsus-Christ et qu'il demeurera en vous selon sa promesse, si fortement enracins dans sa charit, que ni l'alliclion, ni Jes plaisirs, ni les richesses, ni les perscutions, ni la violence, ni la vie, ni la mort, ni les choses prsentes, ni toutes les cratures ne pourront nous sparer de l'amour de Dieu en Jsus-Christ, qui nous consommera en lui et nous fera vivre de la vie dont il vil ds le commencement dans le sein de son Pre, qui n'est autre que la vie de la
C'est
gloire.

lieux, choisissent une des plus considrables villes de leur royaume poury tablir leui*dcmeurc, et envoient des vice-rois dans les lieux o ils ne peuvent rsider et gouverner immdiatement. Notre divin Roi n'est p;is

moins puissant que rempli de boul pour ses sujets; ainsi, sans quitter le trne de sa gloire o il est assis la droite de son Pre, il est rest parmi nous pour nous rgir et nous faire sentir les effets de sa protection ; c'est dans l'Eucharistie qu'il a tabli son trne et qu'il exerce le triple empire qui lui a t donn, dans le ciel, sur la t< rre, et dans les enfers. Son rgne dans le ciel est
gloire, celui de la terre est un rgne de misricorde, celui des enfers est un rgne de justice et d'une souveraine rigueur. Tout se trouve runi dans l'adorable mystre do nos autels c'est de ce trne que veut parler saint Jean dans la divine Apocalypse, lorsqu'il dit Je vis au milieu du trne V Agneau, qui tait comme une victime gorge. Jetons-nous aux pieds de Marie, sur le sein de laquelle il tait en sa divine enfance comme sur un trne de grce, pour obtenir les lumires de son divin Esprit; disons-lui pour cet effet avec le cleste ambassadeur Ave, Maria
; : :

un rgne de

SERMON XLIX.
JSUS-CHRIST NOTRE ROI DANS l'eUCHARISTIE. Ecce ego vobiscum sum omnibus diebus usque ad consummationem sculi. (Matth., XXVIII.) Je suis moi-mme toujours avec vous jusqu'
mation des
sicles. la

consom-

Le Fils de Dieu n'est pas seulement roi raison de sa naissance ternelle dans le sein de son Pre, selon laquelle il dit lui-mme
Sagesse C'est par moi que les que les princes commandent ; il l'est encore par le litre de sa naissance temporelle au sein de Marie, ainsi que les prophtes l'avaient prdit si longtemps aupa-

au

livre

de

la

rois rgnent

et

PREMIER POINT.

ravant.

Ne

fut-il

pas dclar

tel sa

nais-

sance par un nouveau phnomne allum dans le ciel pour attirer sa crche trois
rois d'Orient, et sa mort par le soleil qui s'clipsa pour marquer son deuil? Mais cette mort, bien loin de finir son rgne, ainsi qu'elle fait celui des rois de la terre qui
elle enlve impitoyablement leur couronne aprs qu'ils en ont joui qualre jours, celle mort, dis-je, l'affermit puissamment et devient le commencement d'un rgne et plus absolu et plus tendu, car, pour rcompense de son sacrifice, il est tabli, par un titre nouveau, roi sur la montagne sainte deSion, c'est--iire sur l'Eglise universelle; toute puissance lui est donne au ciel et en la

Ne semble-t-il pas que ce soit un vrai paradoxe de dire que Jsus-Christ rside dans l'Eucharistie comme dans un trne de gloire ?

En
est

effet, s'il est roi,

est sa

couronne? O

son sceptre? O est son lit de justice? O sont ses gardes? O sont ses courtisans? S'il est roi, son royaume n'est pas de ce

monde,
encore
frances
C'est
,

comme
un

ainsi qu'il le disait Pilate, et il est il tait alors, un roi de soufroi

d'opprobres

et

d'humi-

liations.

nanmoins une

vrit tres-cerfaine,

terre, tout

gfmou

flchit

dornavant

la

seule prononciation de son nom sacr, soit dans le ciel, soit sur la terre, soit dans les enfers. 11 est mont dans le ciel par son ascension glorieuse, comme dans le lieu le plus digne de sa grandeur, pour rgir de l l'univers, et n'en descendra que pour le juger la fin des sicles; c'est ce qu'il nous marquait quelques jours avant sa Passion, par cette parabole d'un homme de grande naissance qui s'en allait dans un pays fort loign pour y prendre possession d'un royaume et s'en revenir ensuite, accipere
iioi

regnum,

et rcverli.

(Luc, XIX.)

ces paroles favorisent en aucune sorte l'erreur de Calvin, qui pr tend qu'il ne doit retourner sur la terre qu' son dernier avnement, comme s'il n'avait pas d'autres moyens de se rendre parmi nous que celui d'une prsence sensible et palpable. Il n'en est pas de lui comme des monarques de la terre qui, possdant divers tats, et ne pouvant -e partager en divers

Ne croyez pas que

impies mmes et les pcheurs les plus endurcis et les plus vendus au mal sent forcs de reconnatre, car ils sont comme ncessits par une espce d'instinct naturel de se prosterner devant celte hostie redoutable; tmoin cet insolent duc d'Aquitaine, que saint Bernard rangea son devoir par ce moyen. Les empereurs, les impratrices, Jes rois, les reines, tous les grands do la terre, qui professent le christianisme, font gloire de s'abaisser, do s'humilier, de s'anantir devant elle, et de dposer ses pieds leurs diadmes et toutes les marques de leur grandeur. Les anges, dit saint Chrysostome, qui descendent du ciel en foule pour environner le trne de l'Agneau et lui faire une brillante escorte, sont obligs de se faire un voile de leursailes, pour n'tre pas blouis par l'clat de la lumire qui sort de ce inj stre terrible, et les dmons prouvent qu'il est dans cet tal humili un roi terrible, qui rgne sur eux avec un sceptre de fer; ils en sont tellement saisis d'pouvante, qu'ils s'enfuient dans les enfers avec d'horribles hurlements, pour n'tre pas percs par ces rayons

que

les

si

vifs,

733

SERMON

XLIX, JESUS-CHRIST

NOTRE

ROI DANS L'EUCHARISTIE*

734
l'Euciia-

Pouvons-nous nous souvenir de ccsanciens pnitents, couchs aux portes des glises, exposs toutes les injures de l'air, couverts de sacs et de cilices, nourris de cendres et de leurs larmes, passant plusieurs annes dans les jenes, les veilles, les gmissements, les macrations de la chair, avant que do pouvoir seulement mriter la vue de l'Euchariset tie, sans tomber d'accord de celte vrit crier avec ces peuples que la vue nous seule de l'arche frappait de mort Qui pourra subsister en la prsence de ce Seigneur, ce
,
:

puissance
ristie.

de

Jsus-Christ

dans

Dieu si saint? quis poterit slare in conspectit Domini Dei sancti hujus? (1 Heg., VI.) Mais sans remonter ces sicles heureux, o la discipline de l'Eglise tait en sa vigueur, pouvez-vous tre les spectateurs de ces processions augustes et solennelles, o l'Eglise s'efforce de faire paratre le profond respect dont elle est pntre pour son divin Epoux, la puret extraordinaire qu'elle exige de ses ministres, et les crmonies augustes
avec
lesquelles
ils

sont

consacrs,

sans

avouer que l'Eucharistie est un trne de gloire, que tout ce qu'il y a eu de grand et de glorieux dans la Loi ancienne n'est rien en comparaison de la gloire surminente que Jsus-Christ y reoit, et que Salomon n'a jamais t revtu dans toute sa gloire comme ce lis des valles, c'est ainsi que Jesus-Christ s'appelle dans les Cantiques, et n'a jamais reu des hommages si profonds et si universels.

Sa force n'y parat pas moins; il y est gnral d'arme au milieu de ses troupes et c'est ce qui rend l'Eglise plus terrible ses ennemis qu'une arme range eu bataille; il y est comme l'ange dans celle nue obscure et tnbreuse dont il est parl dans VExode, d'o il mettait le peuple juif h couvert des insultes des Egyptiens, et lanait des flches, des foudres et des carreaux sur leur camp; il y communique nos mes uneforce toute divine qui les fait avancer grands pas clans les voies de la perfection, qui les fait triompher du monde avec tout eu qu'il a de faux charmes, de fausses maximes, de fausses craintes, je veux dire de plus capable d'imprimer de la terreur. Que dirai-je de sa souverainet ? Ne fait-il pas bien paratre qu'il est le Roi des rois et le Seigneur des seigneurs, lorsqu'il reoit les adorations des ttes couronnes, et que les princes chrtiens viennent dans la posture la plus humilie reconnatre qu'ils sont moins qu'un nant devant lui, et que c'est de sa providence qu'ils tiennent leur dignit

comme un
,

raison principale qui nous oblige de regarder ce sacrement par excellence comme un trne de gloire pour JsusChrist : c'est qu'il y fait paratre toutes ses divines perfections d'une manire si admi-

Venons

la

et de son in mit, puisdans tous les endroits du monde o s'offre le sacrifice non sanglant do son immortalit, car non-seulement il y est revtu de tous les douaires des corps glorieux, et par consquent hors d'tat de mourir de nouveau, mais parce qu'il communique nos corps mmes une semence de vie qui les fera ressusciter un jour incorruptibles

suprme ? De son immensit

est prsent

qu'il

qu'on peut dire qu'il y a renferm comme en abrg et en raccourci toutes ses merveilles, memoriam fecit mirabilium suorable,
ruiv.

Et premirement sa puissance. O Dieu! que de merveilles que de prodiges que de miracles diffrents Je vois toutes les lois de la nature changes et renverses par le matre de la nature les accidents subsistent sans sujet, et produisent le mme effet que produirait leur substance; un mme corps se trouve en plusieurs endroits la fois; il est un, et il se multiplie; il est dans le lieu, et il n'occupe pas de place; il est tout entier, avec toutes ses parties, sous la moindre particule d'une hostie il est solide sans pouvoir tre touch, rellement prsent sans tre .. _.. perceptible a nos sens; ce corps glorieux ne crot pas par la conscration de plusieurs hosties, et ne se diminue pas par leur consomption; lorsqu'on rompt et qu'on divise
! 1 !
;

point divis, ni intercept rayon du soleil lorsqu'on casse le verre sur lequel il reluit; si l'hostie tombe, le corps ne tombe pas, il change seulement de place, parce qu'il est impassible et exempt de toute altration; quand les espces se corrompent, il ne se corrompt point, mais il cesse d'tre prsent ; voil une partie des miracles qui font clater la toutel'hostie,
il

n'est

non plus que

le

glorieux? Sa bont et sa sagesse y clatent d'une manire si singulire et si admirable, que quand je parlerais le langage des anges, et que j'aurais reu du ciel une loquence pareille celle des Basile et des Chrysostoine, je ne pourrais vous en donner qu'une ide faible et imparfaite. On ne peut considrer attentivement l'excs de celte bont et les inventions surprenantes de cette sagesse adorable, sans ressentir les mmes mouvements que la reine de Saba, dont l'Ecriture dit qu'elle tait toute ravie, hors d'ellemme, dans l'interdiction et une espce d'extase, la vue de la sagesse de Salomon, non habebat ultra spiritum. (III lieg., X.) Il trouve le secret de renouveler tout moment le sacritiee de sa mort, de nous en appliquer les fruits, de nous faire manger sa __ chair et boire son sang sans horreur, de faire .._ , habiter en chacun de nous la plnitude de la divinit corporellement, de mme peu prs qu'elle a habit dans le sein virginal de Marie, et mme dans son humanit sacre, ce qui a fait nommer bon droit, par les saints Pres, l'Eucharistie une extension ou une continuation de l'Incarnation. Il a trouv le secret de demeurer sur la terre sans cesser d'tre au ciel, de contenter les vux de l'Eglise triomphante et de la militante en les honorant l'une et l'autre de sa prsence. Je ne m'tends pas davantage vous dvelopper toiles les vues de cette sagesse admirable,
et

..

/>.>

OKATl'ftS SACRES. LE

P. BOlilltEK.

tics

puisque je ne fais autre chose dans chacun discours de celte octave, non [il us qu'
le

dans ce mystre,

reste les attributs qui clatent car, outre que j'excderais les bornes, je me sens attir au trne de grce, o il exerce l'empire de son amour et de sa misricorde; c'est mon second point.

parcourir

dchires de douleur la vue de nos misres temporelles et spirituelles; rebuta-t-il la femme pcheresse lorsqu'elle vint se jeter ses pieds? Ne fit-il pas gloire, au contraire, d'tre appel l'ami des pcheurs et des pu?

blicains? Enfin tant mort sur une croix pour expi er

ciel pour y faire de pontife auprs de son Pre, il a voulu encore demeurer parmi nous, afin que nouspuissions recourir lui avec plus de facilit et de confiance; et c'est dans l'Eucharistie qu'il a plac son trne; c'est l o il nous attend pour recevoir nos hommages et le tribut de nos louanges, et pour nous dpartir ses grces. Je ne fais pas difficult de dire que cet tat, o il se rduit pour notre amour, inspire encore plus de confiance que son humanit sacre revtue d'une chair sensible. Il est vrai qu'il n'a jamais rejet un pcheur tandis qu'il tait sur la terre; ce charitable mdecin n'a eu que de la compassion pour les injures et les outrages de ses malades frntiques; ses paroles avaient la douceur d'un rayon de miel; nanmoins l'clat de saintet qui rejaillissait de son visage adorable inspirait de la crainte et de la confusion aux pcheurs; voyez-le dans Madeleine, qui, quoique pleine d'une louable impudence et d'une sainte effronterie, commo parle saint Augustin, n'osa l'aborder que par derrire, accessit rtro secus paies ejus

nos crimes,
l'office

et

mont au
et

SECOND POINT.
pch d'Adam jusques l'incarne se communiquait plus aux s'tait retir dans sa saintet; hommes; il c'tait un Dieu svre, un Dieu des vengeances, un Dieu rempli de colre et d'indignation, un Dieu inexorable et inaccessible. Les crimes des hommes, qui s'taient multiplis l'infini, avaient form comme une nue et un mur entre eux et lui qui empochait que leurs prires ne pntrassent jusqu' son trne, et le ciel tait devenu un cil de bronze et d'airain, qui n'envoyait aucune

d'avocat

Depuis

le

nation, Dieu

influence ni rose sur

la

terre.

Il

est vrai
le

que Dieu communiquait quelquefois avec

peuple
juif, qu'il s'tait choisi
le

entre tous les

consacrer; mais comme c'tait un peuple dur, grossier, indocile, il traitait plutt avec lui comme un matre avec ses esclaves que comme un pre avec ses enfants; il ne se montrait lui qu'avec un tel appareil de grandeur, de puissance et de majest, que, bien loin de lui inspirer de la confiance, il ne iui imprimait que de la crainte et de la terreur; il ne paraissait qu'au milieu des tonnerres et des tourbillons de feu, de sorte (pie ce peuple effray s'criait Parlez-nous vous-mme, et disait Mose et nous vous couterons, mais (pie le Seigneur ne nous parle point, de crainte que nous ne mourions, JSon loquatur nobis Dominus, ne forte moriamur. (Ilcbr XII.) Kt
autres pour se
:

Mose lui-mme, tout accoutum qu'il de traiter avec Dieu, tait quelquefois de frayeur et d'pouvante, tant ce
voyait tait terrible.

tait
saisi

qu'il

L'Ancien Testament, loi de crainte, a fait loi d'amour; ce Dieu do majest s'est revtu d'une chair sensible et d'un corps mortel il a dsarm ses yeux do ces clairs qui nous auraient fait trembler Apparit humanilas et beniijnitas Sulvatoris nostri. [TU., III.) Il a convers familirement avec les hommes, et fait ses dlices de vivre avec eux. Quoiqu'il soit le Koi des rois, et que les plus puissants monarques nesoient
place au Nouveau,
;
:

(Luc.,\'ll); elle se jeta ses pieds, les baisa, les arrosa de ses larmes, les essuya do ses cheveux sans oser lui parler; de mmo saint Pierre fut si saisi d'pouvante la premire fois qu'il eut l'honneur de le recevoir dans sa barque et jeta, par son ordre, le filet, qu'il s'cria : Seigneur, retirez-vous de moi, car je suis un pcheur, stupor enim circumdederat eum. (Luc, V.) il n'en est pas do mme dans l'Eucharistie, quoiqu'il y soit prsent rellement; l'clat de sa divinit et de sa majest ne perce pas les voiles sous lesquels il est cach ; nos yeux n'aperoivent que du pain ordinaire, et l'tat permanent de victime o il veut tre dans cet adorable mystre nous doit inspirer un redoublement de confiance, car que n'obtiendrons-nous pas d'un Dieu immol pour nous, et qui s'oublie un tel point de sa grandeur

pas dignes d'tre ses esclaves, il n'a pas voulu paratre avec toute cette magnificence, Celle pompe cl cet clat extrieur qui les environnent; il s'est rendu accessible, doux et Irai table aux plus mprisables d'entre les hommes; il les a tous gnralement invits d'aller lui pour trouver du soulagement l< urs peines, et non-seulement il les a invits de venir lui, mais il les est all chercher comme des brebis gares, avec des fatigues et des travaux incroyables. Combien do fois
a-t-il

pouvoir rassembler sous ses ailes, comme une poule fait ses poussins? 5es entrailles taient mues de compassion,
voulu
les

pour nous marquer l'excs incomprhensible de son amour. Si l'amour donc est capable d'inspirer la confiance, nous en pouvons avoir un sans bornes l'amour est le grand mobile de ce mystre: tout y parle d'amour, tout y respire l'amour, tout y est fait par l'amour; c'est l que nous trouvons ce soleil dans son midi, et co feu dans sa sphre; c'est de l (pie sortent les flammes qui brlent heureusement les mes bien disposes; c'cst-l quo le Sauveur nous dit, qu'ai-je pu Faire pour vous que je n'aie pas fait? Quid ultra debui fuccre, et non feci? (Isa., V.) C'est l o il nous donne tout ce qu'il a, en nous donnant
;

tout ce qu'il est par l'effet d'une libralit infinie; enfin c'est l qu'il nous fait paratre.

737

SERMON

XL1X, JESUS-CHRIST J^OTRE ROI D.VNS L'EUCHARISTIE.

738

uno bont si prvenante et des tendresses si amoureuses, qu' moins d'un endurcissenient effroyable il est impossible de n'en tre pas touch cl de n'en tre pas charm,
ter

Allons donc, mrscliers frres, nous prsenavec une entire confiance au trne de

grce, adeamus ergo yrali. (Ileb., V.)

cum

fiducia ad

thronum

Nous ne nous approchons pas d'une montagne sensible toute fumante d'clairs et de tourbillons de feu; nous n'entendons pas le son d'une trompette et le bruit de cette voix qui tait si terrible que ceux qui l'ourent prirent de ne l'entendre plus, car ils ne pouvaient porter la rigueur de celte menace Si une bte touche la montagne, elle
:

charit, le dtachement de loi. les les choses la terre, l'amour de la pnitence, surtout cet esprit de mort qui est l'effet principal qu'opre ce divin sacrement. il a t institu par le Sauveur monrant, qu'il nous a t laiss pour nous faire souvenir de l'excs de son amour, dans les douleurs de sa mort, qu'elle nous y est par-

do

Comme

faitement reprsente dans le sacrifice de l'autel, qui en renouvelle la mmoire par la distinction des espces qui marquent la sparation du corps eldu sang, par la consomplion de l'hostie, en ce que Jsus-Christ n'y fait aucun usage de ses sens, et qu'il est enferm dans nos tabernacles, comme ea uns pulcre. Comme, dis-je, foutes ces choses noi.a
font voir que l'Eucharistie est un mystre do mort, ce qui la fait appeler par saint Thomas

Mais nous nous approchons le mdiateur de la nouvelle alliance, et nous recevons l'aspersion de son sang, qui parle bien plus avantageusement que celui d'Abel; le sang d'Abel criait vengeance, celui-ci crie misricorde le premier demandait justice, celui-ci demande grce, habemus aspersionem sanguinis melius lorjuentemquamAbel. (Ilebr. Xll.j Allonsdonc noiis prsenter avec confiance. Approchezvous hardiment, quecraignez-vous? Vous ne
sera

lapide.

de Jsus-Christ,

trouverez pas des barrires et des gardes qui vous en dfendent l'approche, ainsi qu'au tine d'Assurus, deSalomon, et comme on en trouve lorsqu'on veut se prsenter encore aujourd'hui devant celui des rois de la terre,

mystre del mort cl de la passion du Sauveur, il est visible que Jsus-Christ veut, par son moyen, nous unir sa mort nous associer son sacrifice, et faire en nos mes et dans nos corps des impressions de mort. Qui pourrait dire on combien de manires il nous y fait mourir, et combien *de blessures salutaires il nous fait avec ce glaive qu'il a apport sur la terre ? li nous fait mourir au pch nous-mmes, par une abngation parfaite; a nos cupidits
le
,

secrtes,

la

sensualit.

Si

la

nourriture

adeamus ergo cum

fiducia.

Mais peut-tre que la multitude de vos pchs ou leur normit vous pouvante, et vous fait craindre 'd'tre rejets ; ah quittez ces penses de dfiance qui vous sont suggres par le dmon, et sont si injurieuses misricorde de Dieu! Venez seulement la avec un cur contrit et humili, et quand vos pchs surpasseraient en nombre les cheveux de votre tte, el se seraient imprims en votre me comme la plus forte teinture, eilc deviendra blanche comme la neige; quand vous auriez t aussi emports que l'enfant prttigue, retournez seulement, et venez vous jeter ses pieds; il vous recevra avec la mme effusion de joie el de tendresse, les mmes caresses, les mmes entrailles do misricorde que le pre de la parabole, qui n'tait que sa figure, reut ce jeune dbauch; il oubliera vos excs et vos dsordres, vous fera rendre voue premire robe d'inuorence; il commandera ensuite a ses servileurs n'gorger le veau gras, et sera luimme ce veau gras gorg. Allons encore une fois au trne de grce pour y recevoir tous les secours qui nous sont ncessaires dans nos besoins. Que n'obtiendrons- nous pas de celui qui est si prodigue de lui-mme? Peut-on avoir quelque chose de rserv aprs qu'on s'est donn soi-mme? Demandons donc, et soyons assurs que nous obtiendrons; c'est luimme qui y a engag sa parole divine, et qui nous en presse; demandons-lui la victoire de nos passions, la patience dans les maux (car nous ne voudrions pas lui faire des prires de Juifs], l'humilit, la douceur, la
1

dont nous entretenons la vie du corps imprime en nous peu peu ses qualits, la divine nourriture destine entretenir celle de nos mes ne les y imprime pas moins;
il serait bien trange que mangeant souvent cette chair sacre qui a t dchiro la Passion par une flagellation cruelle, perce de clous, puise de sang, nous eussions tant d'horreur de la mortification, et recherhassions les dlices. On ne peut aimer sa propre chair qui est une chair pcheresse et criminelle,' el aimer en mme temps la chair sainte de Jsus-Christ; celui qui gote comme il faut celte manne du ciel n'a que du dgot pour tous les fades plaisirs que la terre lui prsente il devient insensible tous les attraits de la

ainsi

si

volupt. Mais ce

n'est pas

assez que
il

le

corps de

pch

soit

dtruit,

ment meure

faut que l'en tende sa manire; sa vie est de rai-

sonner et de connatre, la foi lui commande de se soumettre et de se captiver, ce qui est une mort pour lui. La volont doit prouver Je mme sort. Elle vit par ses passions Jsus veut qu'on les immole comme autant d'holocaustes, et qu'on n'ait plus) dornavant d'aurc volont que la sienne. Que
;

celte

mort

est

douce

puisque l'amour

la

f il! qu'elle est

prcieuse, puisque c'est le plus liche prsent de Id magnificence de notre divin Roi! quelle est souh;;i.oble , puisqu'elle est volontaire, et ne U'kuit que le pch! Serions-nous assez- lches pour la fuir? Nous ne pouvons le la;e, sans tomber (Luis une autre mort aussi l.oniblo et aussi affreuse que celle-ci e>t dsirable et dlicieuse mon que le Seigneur n'a pas
;

/J-

ORATELRS SACRES. LE
;

P.

BOUREE.

7t0

l'aile

je ne parle pas de celte

les
les

mort qui

l'ail

plantes, prir les brles, tremet qui spare par force l'unie d'avec le corps, qu'un philosophe apelle n'est pelle le terrible des terribles rien en comparaison de cette mort funeste que trouvent dans l'Eucharistie ceux qui y apportent un cur vivant de la vie du vieil homme, je veux dire o rgne la cupidit ; c'est par l que le trne de grce est chang pour eux en un tribunal de justice je vais vous le faire voir dans dans ma dernire

scher
bler

hommes,

partie.

TROISIME POINT.
Si la croix du Sauveur, quoiqu'un objet d'ignominie, n'a pas laiss d'tre un tribunal sur lequel il a prononc des arrts-, l'un d'absolu tiuu pour le bon larron, l'autre de rigueur et de rprobation pour son compagnon, qui, par la duret de son cur imp-

nitent, lie sut profiler ni de sa croix ni de celle de son Matre, serez vous surpris que

de scandale , et une juste punition. Ne concluez pas de l que Dieu les aveugle positivement en leur inspirant la malice, il ne fait que ce serait un blasphme soustraire sa lumire qu'il ne leur doit pas, que les abandonner eux-mmes, a l'aveuglement d'un cur endurci et impnitent, en sorte qu'ils ne sont plus touchs de tout ce qu on leur peut dire pour les po 1er se convertir; le dmon, dont ils taient dj esclaves, les charge de nouvelles chanes, et prend de plus en plus possession de leur cur; il ne permet pas qu'ils s'arrtent dans le mal, mais les pousse de crime en crime, cl de prcipice en prcipice; il les conduit Rabylone , cette ville rprouve, dont les habitants s'aiment eux - mmes jusqu'au m-pris de Dieu, o ils ne trouvent la fin de leur captivit qu'avec relie de leur vie. Voil l'image de la maniie dont se venge notre divin roi de ces criminels de lse-majest mais pourquoi en
; :

je vous fasse envisager l'Eucharistie comme un lit de justice, d'o il part des arrts fulminants contre les impies? C'est saint Paul qui nous apprend la considrer de cette manire, lorsqu'il dit que celui qui ne fait pas le discernement qu'il doit du corps du Seigneur, loin d'en recueillir les avantages qu'en retirent ceux qui le reoivent dignement, il allire sur soi une condamnation

chercherais-je d'autres que celle qu'il nous a trace lui-mme dans ce festin des noces

grandeur du crime qu'il commet par une telle profanation, crime qui
proportionne
la

gale, selon les Pres, et mme surpasse l'attentat de ceux qui l'ont crucifi. Jsus-Christ demanda pardon son Pre pour ses bourreaux, excusant leur crime sur leur ignorance; car s'ils eussent connu le Roi de gloire, ils ne l'eussent jamais crucifi. Ici il

demande vengeance parce qu'on pche par une malice toute volontaire, et comme il a
l tabli juge souverain des vivants et des morts, il prononce des arrts sanglants. Il est rapport dans le quatrime livre d s Iluis que Nabuehodonosor ayant emport Jrusalem d'assaut aprs un long sige, et t'ait poursuivre par ses gens le roi Sdeias, qui s'tait sauv de la ville la nuit qui {(recda sa prise, ils l'atteignirent et le lui amenrent Reblala. Ce prince infortun parut tout tremblant devant son juge, qui lui pronona son arrt, aprs lui avoir reproch sa perluJie, elle violement criminel de sa parole: Locutus estcumeo judicium. (IV lietj., X.X.V.J 11 lui lit crever lesyeux, le chargea dchanes, et l'emmena Babylone. Voil l'image de lu manire dont en use le grand Roi, dont Na l'gard

parabole? il s'y compare un rot prpaie un somptueux festin, auquel il envoie de toute part ses serviteurs convier ..indiffremment tous ceux qu'ils rencontreraient dans les carrefours; tant entr ensuite pour voir ceux qui taient table, et ayant aperu un homme qui n'avait pas de robe nuptiale, il lui dit Mon ami, comment tes-vous entr dans ce lieu sans avoir ta robe nuptiale? Cet homme demeura muet alors le roi dit ses gens Liez-lui les pieds et les mains, et qu'on le jette dans les tnbres extrieures ; c'est l qu'il y aura des pleurs et des grincements de dents. Voil ie malheur qui les attend, s'ils ne se htent do faire rvoquer cet arrt. Jsus-Christ les appelle amis, ainsi qu'il fit le tratre Judas sa passion, pour les accabler de confusion par la vue de leur lche et noire

de

la

qui

perfidie

c'est

comme

s'il

leur disait: Si

mon

ennemi dclar, si quelque infidle avait blasphm mon saint nom et m'avait charg
de maldiction, je l'aurais plutt souffert ; mais vous, qui viviez dans un mme esprit avec moi, qui tiez dans mon troite conlidence, qui trouviez tant de douceur vous nourrir ma table, et que j'y nourrissais de ma propre substance, me livrer lchement mon cruel ennemi, ne payer mes

buchodonosor n'tait qu'une faible figure, de ceux qui, aprs avoir viol le serment sacr qu'ds lui avaient fait, ont
cru pouvoir se soustraire a sa justice et ont mpris de la flchir par un repentir sincre; il leur fait arracher les yeux, c'est-dire, pour me servir des expressions do il leur donne un esprit d'asl'Ecriture
,

que par une ingratitude si monstrueuse , ah c'esl ce qui m'est insupportable! Venez, ministres de ma justice, voil une proie que je vous abandonne qu'on lui lie les pieds et les mains et qu'on le jette dans les tnbres extrieures. Ces pieds lis, selon saint Augustin, marquent que les alf tions de l'me deviennent immobiles et invariables parla mort, les amaleurs du monde l'aimeront ternellement; on entre dans une nuit o on ne peut plus travailler. Ainsi les main> n'ont pas plus de mouvement que le?
bienfaits
1

SOUpissemement leur devient un

Iiyelopps; elle

et d'insensibilit.filet

ils

se

Sa table trouvent

leur, /levient

une pierre

Tons les mchants sont ici -bas pieds. dans des tnbres extrieures ; la lumire luit dans ces lnSres, mais elle ne les perce

7il

SERMON

L, JESt'5-CHRIST

EST NOTRE DIVIN PASTEUR.

ils

pas toujours, p.irceque !e brouillard est Irop pais;' ou ne peut pas dire nanmoins qu'ils soient privs de toute lnmire spirituelle, mais, quand lo temps de pnitence sera pass, les tnbres seront extrieures ils seront privs aussi bien qu'intrieures totalement et ternellement de la lumire du soleil de justice et chargs des mmes chai tes de tnbres (pie les anges prvaricateurs dans le fond des enfers. O tat de misre qui surpasse nos imaginations Qui ne frmira en pensant qu'une communion indigne et sacrilge le peut conduire dans cet abme, et mettre le sceau sa rprobation? Eh! que deviendrons-nous, Seigneur, nous qui en avons peut-tre tant fait, et foul si souvent aux pieds le sang de la Pardon, grand Dieu, nouvelle alliance pardon nous voici humblement prosterns devant le trne de votre majest souveraine, la confusion sur le visage, la componction daus le cur, pour lui faire amende honorai/le, la conjurant par ce corps et ce sang prcieux qui ont t sur la croix la ranon de nos mes, et qui en sont prsent la nourriture, de ne pas fermer les entrailles de sa misricorde, et de nous prserver dornavant d'un malheur aussi elfroyable que serait celui de vous recevoir dans une conscience souille par quelque attache criminelle. Les rois d'Isral sont clments; vous tes roi d'Isral per excellence , et c'est en pardonnant et en faisant misricorde que vous vous plaisez manifester votre toute-puissance. O roi des curs forcez nos volonts rebelles rendez-nous rois de nos passions;
:
1 1 :
!

jamais gal dans ses soins, ses travaux,

pas soufle
la

sa vigilance infatigable? N'a-l-il

fert la faim,
soif,
le

chaud,

froid, la

une mort cruelle et ignominieuse, pour nous arracher de la gueule du loup infernal et le forcer de rendre sa proie et quel est le pasteur, dit saint Chrylassitude,

enfin

soslome, qui nourrisse ses brebis' de son propre sang ? Voil nanmoins ce que fait nolro divin Pasteur dans le mystre adorable do
ses autels. C'est l o il exerce divinement la fonction de pasteur et d'vque de nos mes;

dmon, faites-nous sentir la suavit du vtre rendez-nous fidles obir aux lois do votre aimable empire, afin que nous mritions d'tre associs a celui que vous possdez
brisez le joug du de plus en plus
;

dans

le ciel.

SERMON
JSUS- CHRIST EST

L.

NOTRE DIVIN PASTKiR.

Ecce ego vohiscum snni omnibus dichus usque ad conBuromalienem sseculi. [MatUi., XXVItl.)
Je suit moi-mme toujours avec vous jusqu' mation des sicles.
t.i

co:iS(,m-

Si la qualit de pasteur, que Jsus-Christ s'attribue si souvent dan-; l'Evangile, est

moins noble que ces litres si pompeux et si magnifiques de conqurant, de roi, de lgislateur, que lui avaient donns les prophtes, elle est, en rcompense, plus conforme son humilit, et nous marque beaucoup mieux sa tendresse si elle imprime moins de frayeur pour sa majest souveraine, elle inspire plus d'amour et de confiance aux
;

pourquoi la coutume ancienne, et encore dans quelques glises tait de suspendre le trssaint sacrement au-dessus du grand autel il y tait renferm dans une crosse, marque et symbole de la puissance pastorale, pour montrer que Jsus-Christ, quoique assis dans le ciel sur le trne de sa gloire, est encore au milieu de nous pour nous rgir et pour nous dfendre. Quoi de plus consolant pour nous que d'tre sous la conduite immdiate d'un tel Pasteur, de faire partie de son troupeau chri Quel repos! Quel sujet de joie, parmi les larmes et les atlliclions de la vie prsente! car il est dit de celui qui pat Isral, qu'il ne laissera pas fermer ses yeux par le sommeil; il fermera encore moins les entrailles de sa misricorde c'est ce petit troupeau, qu'il a aim de toute ternit, qu'il lui a plu (ainsi qu'il nous en assure lui-mme) de donner son royaume, et nulle puissance ne sera jamais capable de ravir de ses mains aucune de ses brebis qui est dans son lection ternelle c'est un prsent irrvocable que son Pre lui a fait au moment de son incarnation, ou plutt c'est la juste rcompense de ses humiliations et de son sacrifice. Voyons donc de quelle sorte Jsus-Christ dans l'Eucharistie remplit parfaitement tous les devoirs de pasteur par excellence, et le retour que nous devons sa charit infinie voil tout le partage de ce discours. Fasse le ciel qu'il vous louche! implorons jour cet elfet les lumires du Saint-Esprit par l'entremise de celle dont il lient ces cntrarilles, qui ont t si souvent mues en voyant ses brebis errantes et disperses, et ces [lieds tant de fois lasss force de courir aprs elles. Disons-lui avec l'ange :ve t Maria.
c'est

qui subsiste cathdrales

,

PREMIER POINT.

De
les

qui

pouvons-nous mienx apprendre

pcheurs. C'est pourquoi l'Eglise a toujours pris un plaisir singulier de le considrer sous cette image, et Tertullien nous apprend que ds les premiers sicles, on gravait sur les vaisseaux sacrs la figure du bon Pasteur qui charge sur ses paules sa brebis retrouve. Jacob et David, ces pasteurs si renomms dans l'Ancien Testament, Cout-

devoirs d'un pasteur que de celui. qui a t le bon Pasteur par excellence, ou plutt qui est le seul bon? car, comme il le dit luimme, il n'y a que Dieu qui soit bon c'est dans l'Evangile de saint Jean, o voulant dtruire la confiance que les brebis d'Isral, auxquelles il tait envoy, avaient aux docteurs de la Loi et aux pharisiens, vrais mercenaires et voleurs, qui ne cherchaient qu' tondre leur laine, s'engraisser de leur lait el les dvorer elles-mmes. Il nous marque
;

li

OR\TEl'RS SACRES. LE
lices

P.

ROERREE.

7H

tous les caractres d'un pasteur fidle rusa personne le premier et le principal, c'est qu'il les connat, ce qui, dans le
nis en
:

tenir celte vie corruptible, et jusqu'aux dmmes, usque ad delicias. L'me n'est-

elle

pas plus que

le

corps?

L'homme ne

langage de l'Ecriture, signifie l'amour ou connaissance amoureuse qu'il applique il tous leurs b/soins. C'est depuis une ternit tout entire qu'il nous connat ainsi et qu il nous porte dans son cur; c'est l la premire cause de notre vocation au christianisme, et de celte multitude innombrable de gices que nous avons reues et que nous recevons tous les jours Charitale perptua dilexi te, ideo attraxi te miserons {Ose., il). C'est celle charit immense et qui tient du prodige qui lui a fait quitter les quatre-vingt dix-neuf brebis, c'est--dire, selon l'explication de quelques Pres, les neuf churs des anges, pour venir sur la terre chercher sa brebis gare, la nature humaine. Voil le motif unique de son Incarnation et de tous les mystres qu'il a oprs durant le cours de sa vie mortelle, et dixit multa, dit saint Bernard, et fecit mira, et pertulit dura. Il nous a appris des vrits admirables, il a fait des actions qui l'ont t encore davantage, Il a souffert des Ira, tements cruels et indignes; il a immol sa vie pour ions, quoique nous fussions
:

mieux qu'une brebis? Ainsi ne douions pas que sa sagesse et sa bont n'aient pourvu la nourriture de nos mes, soutenir celte vie surnaturelle qui tsl une
vaut-il pas

participation de

la

sienne;

il

l'a

fait

avec

une magnificence digne de lui. Une s'est pas content de nous laisser sa parole, dont la saveur surpasse celle d'un rayon de miel,] et sa grce, qui est cette farine du Prophte capable d'adoucir toutes les amertumes de la vie : il y joint son corps et son sang. O Seigneur qu'est-ce que homme ou le lilsde l'homme,
!
1

ses ennemis; paroles, actions, souffrances, tout le sang qu'il avait dans les veines, il n'y a rien qu'il n'ait employ et consacr

nos usages; les mrites et les fruits de toutes ces choses se trouvent runis dans l'Eucharistie: c'est l o ils sont appliqus. Pouvait-il nous donner, aprs son sacrifice sanglant, des marques plus expresses et des preuves plus convaincantes de l'excs de son amour ? c'est dans ce mystre que nous trouvons ce soleil dans son midi, et ce feu dans sa sphre, qu'il semble s'eublier eucoie davantage de tout ce qu'il est que dans tout ce qu'il avait opr auparavant en notre faveur.

pour le nourrir de la mme viande que les anges, de la substance mme de votre divinit elle est viande solide pour eux, et pour nous du lait; mais, pour les uns et les autres, c'est le Verbe, la Vrit incarne, la Sagesse rvolue de notre chair. On lit dans les fictions ingnieuses des potes qu'Achille, qui devait tre un prodige de force et de courage, et un des plus grands hros de la Grce, avait t nourri par Chiron le centaure, de moelle de lion. Quelques rabbins nous od laiss par crit que le prophte Elie avait t nourri do flammes ;dans son berceau, cause qu'il devait tre dans Isral comme une torche ardente, et faire clater en toutes rencontres le transport du zle dont il tait dvor pour les intrts de son Dieu; tant c'est u r e notion commune et universellement rpandue, qu'il y doit avoir de la proportion entre la nourriture et ce quoi 0:1 est destin ; qu'elle agit sur le temprament et commu!

nique ses qualit; bonnes ou mauvaises. Cela se devrait vrifier d'autant plus, dans la rception de l'Eucharisie, que cette di vine viande n'a fias seulement la vertu de

nous imprimer ses qualits et ses proprits, mais de nous changer et de nous transforelle; et vos vocati Jcsu Cliristi. (Rom., I.) Quels devraient tre les ch. tions qui se nourrissent si souvent de la pure moelle du froment des lus? Leur me n>; devrait-elle pas visiblement s'engraisser comme celle du Prophte; sicut adipe et pinguedine replealur anima mea ? ( l'sal. LXXII. ) Quelle devrait tre In douceur, la mansutude, la patience do ceux qui mangent souvent la chair de l'Agneau ,* lequel est demeur dans le silence lorsqu'on l'a gorg; mitis invita, mutas in morte. (S.Aug.) Quce devrait tre la charit mutuelle de Ceux qui participent ce mystre d'amour, ce pain de charit Ne devraient-ils pas ti e infiniment loigns de toutes ces piques et de ces jalousies, ces querelles, ces procs qui l'a trenl en tuai cle manires? Ne le* vraienl-ils pas ne faire tous entre eux, ainsi que les premiers fidles, qu'un curcl qu'une me? C'est lo pain de vrit; combien devraient-ils donc tre sincres, ennemis do
1

Le bon Pasteur marche devant ses brebis; ante cas va'ilt. Jsus-Christ ne retrace-t-il pas nos yeux dans ce mystre tous les exemples desa vie voyageuse, et surtout ceux qu'il nous a laisss sa mort, qu'il veut tre gravs plus profondment dais nos curs : c'est une autre raison pour laquelle le saint sacrement tait expos autrefois en

mer en

un

lieu

minent, l'Eglise nous voulant

faire

par cet usage, qu'il devait tre le guide et le modle vivant de notre vie, l'exemplaire de toutes les vertus; mais, comme ce sujet sera trait dans un discours entier, passons aux autres devoirs du Pasteur. Il les conduit dans des pturages fertiles et abondants o elles puissent s'enconnatre,
graisser;
in

loco

pascu

ibi

me

collocavil.

(PsaL, XXII.) Pourra t il la sser manque ses brebis spirituelles de nourriture, lui qui ouvre sa main librale et remplit tous les animaux des effets de sa bail t ? il n'est pas jusqu'aux pelils des corbeaux qui invoquent son secours, dont il n'entende les cris; la mer, les rivires, fis tangs, les forets, la nature entire nous fournissent, par son ordre, les aliments ncessaires entre-

toute fourberie, dguisement et duplicit? Enfin c'est un pain de forc et le pain dos frls. Ne devrions-nous donc pas tre inhnim ni suprieurs aux attaques du monde

74r,

SERMON
la

L,

JESUS-CHRIST EST NOTRE DIVIN PASTEUR.

sortir

74f.

et

de

chair?

Ne devrions-nous pas

de cette table sacre, jetant feu et flammes plus terribles aux puissances des tnbres oue des lions irrits ne le sont aux hommes? Cependant sommes-nous tels? La chair de
celte victime sacre fait-elle en nos curs et en nos sens cette impression de mort qui

son eifet spcial? Sommes-nous morts parfaitement aux dsirs des choses du side, PalTeclion des cratures, nous-mmes, h nos vues humaines, nos curiosits, mille eupidits secrtes? Portons-nous la mortification de Jsus-Christ dans nos corps? Retranchons-nous avec le glaive de la circoncision chrtienne toutes les productions impures de lamour-propre? Hn'avons-nous pas autant de sujets senlas tant nos passions toules vivantes, prtes se dchaner la moindre occasion, que ce Et adhuc tota unipi ince rprouv de dire
est
1
:

enfin toutes les vertus qu'on admire en elles; c'est par ce chaste emhrassement cette union si intime du Verbe avec l'me qu'elle devient capable de porter des fruits de salut, et de produire les uvres d'une pit vrit; ble. C'est ainsi que Jsus-Christ remplit parfaitement dans cet auguste mystre tous les devoirs d'un bon Pasteur : plt Dieu que nous fussions aussi fidles a nous acquitter de ceux qu'impose la qualit de brebis spirituelles! Est-ce trop exiger d'elles, pour rpondre a tous ses soins, que de leur demander la docilit pour l'couler, la fidlit h obir sa voix , l'amour et la reconnaissance pour ses grces innombrables ? c'est le sujet de mon second point.

second point.

in me est. (II Ittg., I.) Si la vie d'Adam se manifeste ainsi en nous par ses caractres naturels, c'est une marque que le pain eucharistique ne nous profite pas et qu'il est une nourriture trop disproportionne notre faiblesse, comme on a lieu de juger qu'il y a quelque mchante plnitude dans un corps, lorsque les viandes les plus succulentes, bien loin de lui donner de l'embonpoint, l'amaigrissent de plus en plus ; en ce cas, les mdecins ordonnent des diles rigoureuses, et vident, par des purgalions, ces humeurs malignes ou super-

ma

Un des principaux caractres des brebis de Jsus-Christ, c'est l'estime et l'amour de

sa parole,

comme

c'est

une marque
;

et

caractre de rprobation de n'en avoir

:

un que

du mpris et du dgot c'est lui-mme qui nous l'apprend Oves me vocem meam audiunt. Celui qui est de Dieu, dit-il ailleurs aux Juifs, entend la parole de Dieu c'est pour cela que vous n'appartenez point Dieu, et que vous n'tes pas ses enfants, mais les enfants du diable. Le Prophte compare ceux qui sont dans cette disposition criminelle aux aspics qui se bouchent les oreilles pour ne pas entendre la voix du sage
;

dues telle est la conduite que les ministrs de l'Eglise sonl obligs de tenir votre gard; ils vous doivent traiter en brebis malades, vous prescrire divers exercices de pnitence proportionns vos forces, afin de vous mettre en tat de profiter et d'engraisser de celle nourriture cleste. La plus grande marque de charit que noire divin Pasteur ait pu donner ses brebis, a t de s'immoler pour elles sur l'autel de la croix Pro cis ego sanclifico meipsum (Joan., XV11) mais parce qu'tant ressuscit d'entre les morts il ne meurt plus et que la mort ne peut plus avoir d'emp>re sur lui, celte mme charit, que sa mort bien loin de refroidir n'a fait qu'allumer davantage, l'oblige a s'immoler encore pour nous tous 'es jours: ne pouvant plus mourir rellement meurt d'une manire il e 3t eliectivement my -tique; la parole du prtre est comme le glaive qui spare son corps de son sang, et le met en tat de victime gorge et comme sa mort sur le Calvaire a t le principe de la fcondif admirable de son Evangile, ainsi qu'il l'avait prdit: Si le grain de froment meurt et pourrit en terre il porte du fruit en abondance de mme cette mort mystrieuso qu'il soutire sur ces nouveaux calvaires est la source de la fcondit de Et slcrilis non est inler eas ses brebis (Cant., Il) c'est ce sang qu'elles doivent ce dtachement du monde, celte horreur des vanits, celle galit d'me dans les vnements favorables et fcheux cet amour de la retraite et du travail, celte patience invincible dans les maux, celle humilit profonde,
: :

enchanteur.

En quelque
engag, lors
ses

dsordre qu'un pcheur soit

qu'il est le plus assujetti passions, le pi us tyrannis par ses liabiludes criminelles, il y a toujours sujet de bien esprer de lui, lorsqu'il a du got pour la parole de Dieu, qu'il ne sent pas d'loignement de la lire ou de l'entendre, qu'il aime mieux se condamner du mal qu'elle
lui

mme

reproche

que l'accuser

et la

condamner

elle

y a de certaines marques qui font reconnatre aux personnes intelligentes o on doit trouver des mines d'or, quoique encore caches dans le fond de la terre, et comme il y en a d'autres qui
:

mme

car,

comme

il

font reconnatre la fertilit d'un champ lorsqu'il est encore tout couvert de ronces et d'pines, ainsi il y a des traces d'un regard favorable de Dieu sur les mes, qui s'entrevoient, au milieu de leurs drglements mmes , par ceux qui les savent discerner, Or, l'une des plus considrables de toutes, est cet amour pour les vrits vangliques

grav dans le fond du cur de quelques pcheurs ; c'est la disposition dans laquelle saint Augustin tmoigne avoir t durant les dsordres de sa jeunesse, au radieu desquels il avait conserv une passion ardente pour la vrit, faisant paratre ds lors, parmi les tnbres dont il tait environn, quelque tincelle de ce feu cach qui devait un jour
clairer toute l'Eglise, C'est une semence de Yie qui
tt

ou

tard

porte son fruit; c'esi une mdecine salutaire dont la vertu pntrant peu peu dans les entrailles, les veines et le cur, en chasse

Orateurs sacres. XXXIX.

2i

7i7
le

OKTEIKS SACHES. LE
venin
et
la

P.

IJOURHKE.

718

pcheur:

corruption, et renouvelle un quant aux justes, un des principaux moyens qu'ils aient pour se comsciver dans la justice, est d'aimer la parole de Dieu, et d'y trouver leur consolation c'est par le sentiment des chastes dlices qu'y avait gotes le Prophte, qu'il dit Dieu
et
;
:

'prouvons, ainsi que nous l'ordonne sanf Paul elle nous servira de miroir pour dcouvrir les moindres taches qui peuvent ternir la puret de nos mes, et les purifier selon cette parole de Jsus-Christ : Jam fco mundi estis propter sermonem quem loculus
;

sum

J'ai trouv vos paroles et in en suis nourri; Je me suis loign des assembles il ajoute de jeu et de vanit. Eh! comment une me accoutume se nourrir de celte manne cleste, ce pain des anges, pourrait-elle s'a:

vobis. [Joan. XV.) Remarquez lorsqu'il parut aprs sa Rsurrection a

,

que deux

haisser h

la

nourriture des pourceaux?

Com-

ment

serait-elle capable de se laisser blouir par la fausse lueur de cette figure du monde

Comment n'avoir pas un profond mpris pour ces bagatelles d'enfant? Tous ces divertissements ne sont qu'une viande fade et insipide dont ils ne peuvent manger,
qui passe?

de ses disciples qui allaient Emmaus voulant les favoriser de la communion de son sacr corps, il les y avait disposs en leur expliquant, durant tout le chemin, les saintes Ecritures, et les embrasant tellement par celte parole de feu Jgnitum eloquim tuum vehemenler ( Psal. CXV11I), que quand il se fut vanoui de leurs yeux, ils se dirent l'un l'autre N'est-il pas vrai que notre cur tait tout brlant dans nous, lorsqu'il nous interprtait Mose et les Prophtes?
:
:

parce qu'elle n'est pas assaisonne du sel la sagesse: ce ne sont que des viandes peinles, des ombres et des chimres. Aimez les saintes Ecritures, dit saint Jrme, et vous ne serez nullement touchs des vices de la chair, vous y trouverez mille motifs d'viter les objets qui excitent les passions, vous y apercevrez la disproportion infinie qui se trouve entre le temps et l'ternit, les biens fragiles de la vie prsente, et les biens immenses de la vie future, les petits maux de notre plerinage, et les tourments horribles et inconcevables de l'enfer, aussi bien que le poids immense de la gloire qui nous est prpare. Un homme, qui, du sommet d'une montagne leve au-dessus des nues, jette les yeux sur une ville situe au fond de la valle, n'y dmle et n'y distingue quasi rien; les plus grosses tours lui paraissent comme des huttes, et les hommes comme des fourrais: tel est celui dont la conversation est dans le ciel par la lecture frquente de la parole de Dieu ; il est dsabus de la vanit du monde il connat le vide et le nant de tout ce qui agite ceux qui s'y attachent, il 3 peine comprendre de leur illusion l' xcs de leur folie, il gmit suprieure la plupart pitoyable, il devient des tentaons qui les renversent, el il acquiert peu tU tant ^e force et de solidit

C'tait

de

la prparation continuelle que les premiers fidles apportaient la rception de l'Eucharistie ils persvraient, dit l'historien sacr , dans la fraction du pairt et dans la doctrine des aptres; ils passaient d'une table l'autre, et y puisaient une telle force qu'ils voyaient avec joie leurs biens pills, et comptaient pour rien l'exil et la
:

qu'il pourrait dfier, non plus les richesses, les volupts, les vflS titres d'honneur taparait blis parmi les hommes (fout cela lui ce qu'il y a trop peu de chose) , mais tout

de plus formidable, de le sparer de rit de Jsus-Christ. La lecture ou la mditation de la parOm de Jsus-Christ est la plus excellente prparation que nous puissions apporter pour c'est recevoir son sacr corps avec fruit pour cet effet qu'il ne lit ce miracle signal de la multiplication des pains dans le dsert, image visible de la communion eucharistique, qu'aprs avoir instruit fond le peuple de ses vrits divines. La sainte avidit de cette multitude de Juifs pour ce pain
l
:

cha-

la plus cruelle. Et c'est par cette mme raison qu'on retire aujourd'hui si peu de fruit de la communion. Se peut-il une plus grande indiffrence qu'est celle de la plupart des chrtiens pour la parole de Dieu? On se dispense sur le moindre prtexte de venir l'entendre de la bouche des prdicateurs, ou si on l'entend, c'esl comme un air de musique qui se chante d'une manire douce et agrable; ils y cherchent la lueur qui plat l'esprit, et non pas l'onction qui gurit le cur; ils viennent au sermon dans la mme disposition qu' un spectacle, non pour apprendre leurs devoirs, mais pour contenter une vaine curiosit que cette sainte parole condamne eu tant d'endroits. Saint Chrysostome reprochait h son peuple de ce qu'il ignorait le nombre des Epitrs de saint Paul. Combien s'en trouverat-il aujourd'hui qui ne savent pas mme si saint Paul a iaiss des Epitresl Quelle confusion pour nous que les calvinistes soient plus assidus lire l'Ecriture que les catholiques ; que des enfants ne sachent pas ce que contient le testament de leur pre Et qu'on ne prtende pas s'excuser par ces paroles si froides Je suis attach au barreau; j'exerce un mtier; j'ai une femme et des enfants a nourrir; je suis un homme du uw.mde, ce n'est pas moi liro l'Ecriture.
! :

mort

Que

sacr tait telle, qu'elle oublia mme les besoins les plus pressants de son corps pour satisfaire sa faim spirituelle. C'est avec le

mon ami ? c'est saint Chryvous rpond pour moi vous sostome qui tempte au milieu de la mtes battu de le o vous recevez tout moment de nouvelles blessures : une femme Vous irrite, un enfant vous afflige, un domestique Vous met en colre: on vous regarde avec envie, 0 vous t valut, on vous supplante; les tuxes Ut impts, la diminution de vos revenus des pertes qui
dites-vous,
,

l'ti

se

btvoursde

celle suinte parole

que nous nous

unes aux autres, vei:ip/i-'iSl ut votre vie d'umertume enfin vous tesc?!'
surcdent
'

les

74$

SEUMON

L,

JESUS-CHRIST EST NOTUK DIVIN PASTEUR.

750

ronn de piges et d'occasion de pch: vous avez' donc un besoin continuel de trouver votre force et votre armure dans VEcriturc, et. plus grand mme que ceux qui font profession d'une vie solitaire, o ils respirent un air moins contagieux, se voyant couvert de Voyage comme dans un abri et un port tranquille.

donc puiser dans ces sources du Sauveur de quoi vous dsaltrer de la soif des biens de ce monde rendez-vous dorAllez
;

navant familire la lecture de la parole divine, cherchez-y de la force dans votre faiblesse, du secours dans vos tentations, de la consolation dans vos peines, de la patience dans les maux, de quoi soutenir votre
foi

quand

elle chancelle, rveiller votre es-

prance des biens venir lorsque ceux de cette vie vous attirent, et donner une nouvelle vigueur votre charit lorsqu'elle devient toute languissante. Ne vous imaginez pas toutefois que, ds

que vous sentez quelque

plaisir

lire

ou

entendre cette parole sacre, vous soyez marqu au eoin des lus et que vous ayez rempli tous les devoirs d'une fidle brebis de Jsus-Christ; si vous en demeurez-l sans passer la pratique, elle ne servira qu' augmenter votre condamnation. Le serviteur, qui sait la volont de son matre et nglige de l'accomplir, sera puni plus svrement que celui qui l'ignorait. Ce ne seront pas ceux qui coutent mme avec joie la parole divine qui seront justilis, mais ceuxla pratiquent. Un amour l seulement qui oisif et infructueux de la vrit est. un amour faux et trompeur; celui-l l'aime en vrit
pratique par la charit. Il n'y a que pratique fidle qui nous dlivre de la servitude du pch et donne une juste confiance de se souten r au tribunal du souverain Juge. Ainsi il est de toute autre importaneeaux brebis spirituelles de suivre leur Pasteur que d'entendre sa voix: sequuntur illum ; elles savent que la dsobissance est la cause fatale de tous nos maux, et que l'homme, ayant secou le joug de son Dieu, comme un cheval indompt, ne peut rentrer dans l'orilre qu'en se laissant conduire comme une brebis. C'est la disposition sincre d'un vrai chrtien il renonce en toutes choses sa volont propre, qu'il redoute comme son eueil, pour suivre celle de Jsus-Christ, qu'il regarde comme son port il met toute sa joie et sa gloire le suivre, craignant incomparablement davantage les dents du loup infernal, dont il deviendrait la proie,
qui
la

celte

pour son amour, et qui, par un nouvel excs d'amour, se change en agneau pour lui servir de nourriture, pourrait-il tenir une roule oppose et s'engager dans la voie large des amateurs du sicle ? Que nous demande encore notre adoraLle Pasteur? l'amour et la reconnaissance, comme un tribut d son amour et sa libralit infinie. Pourrions-nous le refuser, moins d'un endurcissement effroyable, et n'tre pas gagns entirement par des tendresses si amoureuses? Puisque les miroirs exposs au soleil conoivent la chaleur et la flamme, il faut que nos curs, quand ils seraient de glace, sentent les ardeurs de ce divin soleil, qui ne les regarde pas d'une distance loigne et ne leur communique pas seulement quelques faveurs et quelques lumires comme de l'extrmit de ses rayons, mais descend tout entier dans nos curs avec les ardeurs d'une charit infinie et ne dsire rien tant que de les consommer. Eli comment, moins qu'tre plus dur que le marbre ou le bronze, notre cur n'est-il pas attendri et chauff par un bienfait si extraordinaire et si incomprhensible? Quel moyen d'tre insensible une faveur qui en renferme tant d'autres, froid au milieu de ces brasiers, impntrable tant d'attraits? Une pierre, toute dure qu'elle est, rend du feu au premier coup de fer qui la frappe; la neige et la glace se fondent auprs du feu; le buf et l'ne reconnaissent le bien qu'on leur fait; les btes Jmme les plus sauvages s'apprivoisent et marquent quelquel moyen donc que que gratitude nous, qui sommes inondCs de grces, n'en conservions aucun ressentiment? que nous oublions un Dieu qui s'abaisse non-seulement combler de ses faveurs, mais se pro liguer soi-mme des cratures d'autant plus indignes de ce don inestimable, que leur indignit ne leur est jamais assez
!

connue

Vous ne permettrez

pas, Seigneur,

que

pour peu

qu'il s'cartt,
:

que

les

coups de

la

houlette pastorale Non sum lurbatus te pastorem sequens. (Jerem., XVII.) Il le suit dans la voie des humiliations et de la pauvret, des contradictions et des souffrances il le suit sans murmurer et se troubler pour toutes les peines et contrarits que la nature prouve sa suite. Enfin, il le suit au Calvaire en portant aprs lui sa croix. Eh comment, en jetant les yeux sur ce divin Pasteur qui s'est laiss dvorer par les loups
;
1

nous tombions dans un si grand malheur, non plus que dans celui de nous attribuer la fcondit qu'il vous plat de communiquer nos mes INous faisons ici un aveu public et une protestation solennelle que vous tes le principe de tout ce qu'd y a de bien en nous, que c'est en vous que nous sommes cr dans s bonnes uvres, que c'est votre esprit qui conduit tous nos pas dans la voie des commandements, qui nous applique tout bien et qui seul peut nous favoriser du grand don de la persvrance. Eh comment vous pouvoir remercier dignement de tant de grces que nous avons reues et que nous esprons encore de votre libbalit inpuisable, si vous ne supplez notre impuissance, si vous n'tes vousmme notre action de grces et notre vic1
!

time eucharistique Continuez donc, adorable Sauveur, qui tes venu pour chercher vos brebis gares, d'exercer envers nous les fonctions de Pasteur, sans vous rebuter pour notre indoc lil et notre peu de retour. Vous nous avez
!

731

ORATEURS SACRES. LE
la

P.

BOURREE.

7S5

donn vos paroles, votre exemple, vos actions, vos souffrances, votre vie, votre

mort,

votre corps et votre sang, et vous nous donnez encore ces mmes choses tous les jours rendezclans le mystre de votre amour
:

nous dociles votre voix, fidles suivre vos exemples, humbles et reconnaissants pour des faveurs si excessives, sans quoi elles se changeraient pour nous en trsor dcolre; que cette nourriture dlicieuse nous dgote de tous les plaisirs d'ici-bas et nous fasse soupirer sans cesse pour une autre qui l'est incomparablement davantage, la vrit souveraine, l'aliment incorruptible du vrai Isral de Dieu ubi pascis Isral in ternum veritatis pabulo. (S. Auc, Conf.) C'est alors que nous serons pleinement rassasis, puisque votre gloire sera
:

croix, qu'il fait couler dans nos curs par e moyen de la divine Eucharistie. Ce n'est as encore ici comme dans la parabole o e E Samaritain abandonne ce pauvre bless aux soins du matre de l'htellerie pour achever sa gurison ; il y travaille par luiveux dire qu'il ne s'en remet pas : je a ses ministres, se contentant de s'y trouver ar l'opration de sa grce, ainsi que dans i: es autres sacrements; il s'y veut trouver

mme

comme dans la maison du centenier J'irai, dit-il, moi-mme, j'entrerai dans le plus secret de vos curs, ibo et curabo j'irai la source du mal ; (Matth., VIII) j'arracherai cette passion, cette cupidit secrte ; je romprai les nuds de cette mauvaise habitude, je vous appliquerai mon
lui-mme,
: ;

dvoile.

SERMON

LI.

jsls-chbist le souverain mdecin dans t/eucharistie. Ecce ego vobiscum sum omnibus diobus usque ad consummalionem
saeculi. (Matth.,

XXVlii.)
la fin

Je suis moi-mme toujours avec vous jusou' monde.

du

sang de mes propres mains et j'en ferai le remde qui vous gurira. Parlons de l'excellence et l'efficace de ce remde admirable ce sera mon premier point. Nous et divin verrons ensuite quel est le malheur ou plutt la fureur de ceux qui tournent le remde en poison et se font de cet antidote admirable un venin qui les tue. Implorons le secours du ciel par l'entremise de celle qui en est la reine; disons-lui avec l'ange :
:

Tout le genre humain, lotus Adam, dit saint Augustin, tait comme un grand malade tendu par terre, accabl de maux, n'ayant rien de sain dans lui depuis la plante des pieds jusqu'au haut de la tte ; ce n'-

Ave, Maria

PREMIER point.

que blessure, que contusion et une enflamme In terra jacebat magnus grolus. C'est ainsi que nous est reprsent
tait

plaie

Ce qu'un ancien a dit, que l'homme n'que maladie, tolus morbus, puisqu'il est suiet tant d'infirmits diffrentes, que les mdecins n'en connaissent que la mointait

dans l'Evangile ce pauvre voyageur, lequel, descendant de Jrusalem Jricho, tomba entre les mains des voleurs, qui le dpouillrent, le couvrirent de plaies et le laissrent demi mort. Un grand mdecin est descendu du ciel pour entreprendre une telle cure c'est Jsus-Christ mme, ce pieux Samaritain, qui, touch de compassion de llat dplorable de ce malheureux, a vers de l'huile et du vin dans ses plaies, et, l'ayant mis sur son cheval, le laissa dans l'htellerie, aprs avoir recommand qu'on en et grand soin, et s'tre engag payer h son retour toute la dpense. Voil une image sensible trace par Jsus-Christ mme d'une partie de ce qu'il a fait pour nous; car le caractre de vraisemblance qui doit se conserver dans les paraboles ne lui permettait pas de dire que ce Samaritain nous avait aims avec un tel excs, qu'il s'tait ha lui-mme en permettant aux hommes de le traiter avec la dernire cruaut, afin
:

dre partie, est encore plus vrai dans l'ordre moral que dans l'ordre naturel ; car qui pourrait nombrer les maladies diverses dont son me est attaque? L'impuret, dit saint

Ambroise,
tivre,

est

une

fivre, l'avarice est

une

l'ambition est une livre, la colre estime tivre febris noslra libido est, febris nostra luxuria est, febris noslra ambitio est, febris nostra iracundia est. Toutes nos passions drgles sont autant de livres et do maladies qui nous affligent; car, comme la
:

fivre

est un mouvement du sang et des humeurs contre la nature, qui la trouble par une agitation violente, de mme les

que ses plaies refermassent les ntres, que nous fussions guris par ses meurtrissures et que par sa mort il nous rendt la vie
:

cujus livore sanali estis. (I Pelr., 11.) Mais, comme mdecin tout-puissant, il s'est ressuscit lui-mme, et sa charit l'a oblig de demeurer toujours parmi nous pour gurir nos infirmits continuelles et nous

conserver dans celle nouveaut de vie qu'il nous avait rendue par un pur eflet de sa -hant immense. 11 emploie pour cela le mme sang qu'il a rpandu pour nous sur
<

passions, lorsqu'on s'en laisse dominer, drangent l'me de son tat et de sa situation naturelle, la troublent, l'agitent et la renversent jusquo dans le fond. L'homme devrait se conduire par raison et non par passion, tel est l'ordre des choses, telle tait la premire institution ; il se portait avec joie vers Dieu par l'impression de sa grce, et n'usait des cratures que par rapport lui : le pch a ruin celle divine conomie, et lui a donn ce mouvement drgl et imptueux vers les biens sensibles. La livre corporelle te les forces et r duit ceux qui en sont travaills dans une faiblesse extrme et une impuissance presque totale d'agir : c'est aussi l'effet des passions d'lor l'me la force ou plutt la volont de s'lever Dieu, de la courber vers la terre et l'y tenir attache; il ne lui reslc du mouvement que pour se porier des choses indignes d'elle, qui la souillent

755

SERMON

Ll, J.-C.

SOUVERAIN MEDECIN DANS L'EUCHARISTIE.

?5*

et la corrompent de plus en plus. Enfin la fivre corporelle altre le temprament et trouble les fonctions des principales parties du corps : l'estomac ne d;gre presque plus,

tous
ture,

les

membres demeurent sans rourri-

au fond du cur un principe de mort toujours prt se rpandre sur toutes les puissances de notre me, celle grce mdicinale est absolument ncessaire pour gurir la corruption qui nous est devenue naturelle;
enferme un degr de force, d'efficace et de vertu, qui gurit la nature blesse et produit tous les jours dans les curs ces changements si heureux et si divins, que toutes les oprations de l'art sur les corps ne sont rien au prix des miracles qu'elle opre dans les mes. Jsus-Christ, dont Isae avait prdit si longtemps auparavant que l'Esprit de Dieu serait sur lui pour gurir ceux qui ont le
elle

meilleurs aliments en soi et les plus agrables dans la sant deviennent insipides et do mauvais got ; elle agit mme quelquefois sur l'imagination et dgnre en frnsie. Il en arrive de mme nos mes quand elles se laissent matriser par les passions : tout le corps des actions se drgle, rien ne demeure dans son tat; les choses qui paraissent les plus agrables ceux qui ne sont pas remus de la mme passion , semblent insupportables celui qui en est possd; il ne se plat que dans cet objet qui. le tyrannise, et n'a que du ugot pour tout ce qui n'y a pas rapport; Bi, lorsqu'elles sont dans l'excs, elles oient entirement le discernement du bien el du mal, et transportent tellement le malade, qu'il faut le lier pour l'empcher de se ruer sur son mdecin. Tel est l'tat du commun des hommes. Les justes ne sont pas ainsi, la vrit, le jouet de leurs passions, ils se les assujettissent et les tiennent sous leurs pieds mais combien reoivent-ils de blessures dans le combat Que de surprises de la concupiscence Que de secrets retours sur euxmmes, capables, comme un venin subtil, d'infecter leurs meilleures actions! Que de faiblesses n'prouvent-ils pas lorsqu'ils veulent un peu avancer dans la voie troite lis ne tombent pas la vrit dans le crime, mais ils sentent au-dedans d'eux un poids violent qui les y entrane et qui les force de s'crier avec l'Aptre Malheureux que je suis ! qui me dlivrera de ce corps de mort ? La plus grande sant de celte vie se peut donc appeler un tat de langueur et d'intirmit; les plus saints doivent sans cesse I re Dieu avec David Ayez piti de moi, Seigneur, parce que je suis faible: miserere mei quoniam infirmus sum. Telle est la malignit du venin de cette pomme fatale, qui a pntr nos entrailles et s'est insinu dans la moelle de nos os. C'est pourquoi la grce du Sauveur, par la vertu de laquelle nous sommes justifis, s'appelle grce mdicinale, grce du rparateur, parce qu'elle agit sur un sujet malade et qu'elle a l'effet de la rparation saint Augustin lui donne toujours ce nom par opposition la grce du Crateur, la grce de l'homme sain et entier, par le secours de laquelle il pouvait aisment persvrer dans la fidlit qu'il devait Dieu. Adam, enrichi de tous les dons del justice originelle, tait comme un homme sain qui il suflit d'us.-r des aliments ordinaires pour entretenir s< s forces; il n'avait pas besoin de celte grce mdicinale et rparatrice, qui l'ait le caractre et la dillerence le la grce de Jsus-Christ le corps obissait alors l'esprit, L'esprit Dieu, le tout avec une promptitude et facilit merveilleuse. Mais aujourd'hui, que nous oorions
les
;
1 1 1

bless, sanare contritos corde, qu'il prendrait sur lui nos langueurs et se chargerait de nos maladies, n'a guri dans les jours de sa chair cette foule innombrable

cur

de malades qu'on lui amenait de tout ct, que pour nous faire connatre sensiblement qu'il tait le vritable mdecin de nos mes. C'est dans ses sacrements, et particulirement dans celui de l'Eucharistie, qu'il a renferm, comme en autant de vases prcieux, celte grce mdicinale, le prix de son
sang. Si lorsqu'on est parvenu^ un ge dcrpit, ou que la nature est dans le dernier degr d'puisement et de dfaillance par la violence d'une cruelle maladie, on pouvait trouver pour la rparer un remde dans la composition duquel on fit entrer la vie mme rduite en essence cordiale, sans doute qu'il aurait la mme vertu que ce fruit merveilleux de l'arbre de vie plant au milieu du paradis terrestre, el que les vieillards recouvreraient la vigueur de leur jeunesse, et les malades une sant parfaite. Ce pain adorable que Jsus-Christ nous ordonne de manger, est le pain de vie, et la vie mme, que les inventions d'une sagesse incomprhensible et l'ardeur d'un amour infini nous ont rduit en remde ne Joutons pas que nous n'y trouvions la gurison de nos mes et la rparation de nos forces. est vrai que, comme l'Eucharistie est Il un des sacrements que la thologie appelle des vivants, parce qu'ils supposent que l'mef qui les reoit est dj ressuscile la vie ,J il ne faut pas altendro d'elle la premire grce qui nous fait enfants de Dieu et nous
:

donne

droit

l'hritage cleste. C'est

la

appartient de produire cet effet de vivifier l'es lazares pourris dans leur tombeau, et de les dlier. Celui qui serait dans l'tat que j'ai dcrit d'abord, je veux dire, asservi la tyrannie de ses passions, dans l'attache et l'habitude du pch, et qui oserait, sur la foi d'une absolution prcipite, s'asseoir la table des enfants, lui, qui n'est pas digne d'amasser les miettes avec les chiens, se souillerait et comme la viande la plus nourrissante d'elle-mme,
;

pnitence qu'il

lorsqu'elle est reue dans

un estomac dr-

gl y cause un drglement ot uno corruption entire, et devient l'origine des maladies les plus mortelles, le semblable se ferait

dans son me par

la

rception de cei

ORATEURS SACRES. LE
mystres galement terribles
il

P.

BOURREE.

75(5

et

vnrables;

trouverait la mort, comme nous verrons tout l'heure plus au long, dans le remde destin nous conserver la vie, periculosa vroperal communionis venena, comme parle le clerg de Rome dans sa Lettre saint Cyprien : c'est une table o les pcheurs

sont
lilet;

[iris

par

les

elle leur est

dmons comme dans un une juste punition, une

pierre de scandale; ils en sortent Judas de celle de Jsus-Christ, pour dre et le livrer leurs {tassions

comme
le

nis, pour faire natre dans leurs curs tme douleur qui rponde a la grandeur de celle privation, en sorte que rien ne leur paraisse dur et difficile pour hter les moments de leur rconciliation. C'est la conduite que garda saint Paul l'gard de l'incestueux de Corinthe, que les saints voques de l'antiquit ont observe unanimement, et que saint Charles a renouvele avec tant de bndiction dans le dernier sicle.
l'Eglise recevrait d'dification, si qui Jsus-Christ a confi la dispensalion de ses mystres en usaient ainsi, s'ils voulaient bien se souvenir qu'ils ont reu de lui le pouvoir de lier aussi bien (pie de diier, et qu'il leur est dfendu de donner

venla

Oh! que

car

tous ceux

maxime constante de saint Augustin et des Pres est que c'est communier indignement que communier dans le temps qu'on doit
l'aire

pnitence, et qu'il faut tre guri pour ce pain solide Nemo cibum accipit Cltristi, nisi fueril ante sanatus. G' est pour nous figurer cette vrit, selon la remarque de saint Ambroise, que Jsus-Christ gurit tous ceux qui avaient besoin de l'tre, avant que de multiplier les pains pour rassasier le peuple qui l'avait suivi dans le

manger

le

Saint aux chiens, c'esl--dire,

aux p-

dsert.

Comme
cins

nous voyons donc que

les

mde-

prescrivent des dites exactes et rigoureuses, et ensuite des purgations amjcs ceux qui sont dans une ardente fivre, r.fin de consumer peu peu et de chasser ces humeurs malignes qui entretiennent ce feu tranger, ils ne donnent pas mme, aussitt aprs que le mal a cess, des viandes solides, de crainte d'touff r le malade trop faible pour les digrer, mais ils substituent le suc des viandes dont on se nourrit en sant jusqu' ce qu'ils l'aient recouvre assez,forle et assez robuste pour reprendre
le
la

commun. O l'excellente image de conduite que doivent faire observer les tous fidles ministres de Jsus-Christ ceux qui ont eu le malheur de devenir ses ennemis par le pch! Qu'ils leur fassent sentir leur corruption, leur misre, l'avilissement effroyable o ils se sont rduits, la ncessit indispensable de faire des fruits de pnitence proportionns la grandeur de leurs crimes, ainsi que leur ordonne le saint concile de Trente, s'ils ne veulent s'en rendre complices et participants euxmmes. Qu'ils leur en prescrivent les exerr.ices selon les rgles, non pas d'une prudence mondaino et charnelle, qui trouve
train

cheurs qui retournent a leur vomissement, en quoi ils imitent le crime des donalisles, iesquels, par un transport de fureur presque inconcevable, aprs avoir pill les glises catholiques, pour couronner leur impit, donnrent la divine Eucharistie aux chiens, ce qui vous fait horreur entendre, et ce qu'on n'a pas nanmoins horreur de faire. Peut-tre que les communions ne seraient pas si frqucnles, mais elles seraient plus Jsus-Christ ne saintes et plus fructueuses serait pas dshonor comme il est dans le mystre de son amour, il ne serait pas en proie des loups carnassiers, des taureaux gras et furieux dont il se plaint par son proprit qu'il est environn, qui cherchent a le dvorer un tel abus demande plutt des larmes que des paroles, et ubi estis fonte lacrymarum! (S. Alg.) Il se trouve plusieurs chrtiens qui ne font pas de ces chutes honteuses dont nous venons de parler, pour lesquelles les anciens canons retranchaient de la communion, mais qui ne laissent pas de corameUio beaucoup de fautes considrables dont les suites peuvent tre funestes s'ils n'y remdient; qui laissent ralentir leur' pit, revivre leurs passions, ne pratiquent les exercices de la religion que par coutume et par habitude, d'une manire morte, et qui, bien loin d'avancer dans la voie de la perfection
; :

par la communion frquente, recuient et se relchent visiblement. Qui peut, en ce cas, blmer un mdecin spirituel qui tera pour

quelque temps

la

nourriture des gens qui

qu'il fait dans l'Ame, selon cette belle rgle de saint Cyprien {Tract, de Utpsis, e. 19) Alto vxdneri longa medicina adhileatur; qu'il faut do longs remdes pour les plaies profondes la pnitence ne doit pas tre moindre que le crime, c'est

profonde blessure
:

qu'ils

aient

une

vritable

faim de

la

jus-

tice?

une noessil que

pleurs soient
(les

les

proportionns

gmissements et les la grandeur

Pour ceux qui ont celle heureuse faim, et n'ont point d'aulre infirmit que celle qui est insparable de la vie prsente, ou mme ceux qui, quoiqu'ils commettent plusieurs fautes, n'y ont point d'attache, s'en relvent
veillent sur' eux-mmes pour mortifier leurs passions, et s'efforcent d'vancer dans la perfection, a Dieu ne plaise que nous leur niions ce pain de vie, cet antidote de salut! ils guriront peu f>eu de leurs langueurs, el acquerront une sant

humblement,

offenses. Qu'ils fassent surtout com prendre a leurs pnitents (pie la plus rude pnitence qu'ils leur puissent imposer, est d. les tenir- ainsi loigns do la sainte table, comme des profanes et des excommu-

757

SERMON

LI,

J-C,

SOUVERAIN MEDECIN DANS L'EUCHARISTIE

:

i5S

parfaite qui les empchera de recevoir aucune atteinte mortelle des tentations. Prenez souvent ce calice salutaire, et vous

prouverez que vos passions ne seront plue vous ne sentirez plus des mouve si vives d'orgueil, de colre, d'impatience, ments d'impuret si violents et ci opinitres qu'auparavant; vos plaies anciennes, vos ulcres vous possderez se fermeront peu a peu paix, et admirerez la facilit votre me en avec laquelle vous vous porterez tous les
:

qui surpasse tout ce qu'il avait fait en votre faveur disputerons-nous encore si nous le lui donnerons? Hsiterions-nous un seul moment d'aimer un mdecin qui nous aurait guris d'une maladie dsespre, et nous ferait prsent ensuite d'un remde de prix pour nous conserver toujours dans une sant vigoureuse ? O mon Dieu loignez de nous cette folie criminelle et
!

iercici s de pit. Saint Bernard attribue deux effets particuliers et spcifiques cette divine mue

cine d'affaiblir le mouvement de la concupiscence dans les tentations lgres, et de nous empcher de consentir aux plus granulsensum minuat in minimis, et in grades vioribus lollat omnino consensum. Mais son efficace n'est pas borne ces deux choses car, si, selon le mme Pre, le sacr nom de Jsus, prononc avec foi, est un remde prompt et salutaire tous nos maux nulli nostr pesti invenitur inefficax que sera-ce de Jsus-Christ lui-mme? Si la seule frange de sa robe eut la vertu d'arrter le (lux de sang dont celte hmorrosse de l'Evangile que setait travaille depuis douze ans ra-ce de l'Eucharistie mme, qui est le voile et l'habit dont il couvre son humanit et sa divinit, et qui renferme l'une et l'autre? Rien ne calme plus pro.mptement les passions et ne les empche de s'exciter, rien n'apaise les troubles de l'esprit, rien ne fortifie plus notre faiblesse naturelle, n'allume et n'entretient davantage la charit dans les curs Sedat svientem membrorum nostrorum legem, pietatem corroborai, perlurbatio:
.

monstrueuse ingratitude. Faites que nous vous aimions de tout notre cur, de tout noire esprit, de toute notre me, nos penses, l'tendue de nos forces. Si ce n'est pas encore assez, que nous vous aimions davantage, et si quelqu'un ne vous aime pas, divin Mdecin, qu'il soit anathmel C'est le malheur effroyable qui arrive ceux qui communient sans avoir la charit dans le cur; ils se mettent dans un pril prochain et vident d'tre exclus pour jamais du sanctuaire cleste, se faisant un poison du remde, et se voir condamns h une mort ternelle c'est le malheur que je dois m'efforcer de vous faire craindre tous, puisqu'il arriva un aptre du Fils de
cette
:

Dieu.

SECOND POINT.
la

nes animi exstinguit, etc. (S. Cyp.), et on voit

tous les jours les changements surprenants et miraculeux qu'elle opre dans les mes bien disposes on admire leur modestie, leur doui eur, leur humilil, leur honntet toute chrtienne on est charm de leur docilit, de leur patience, de leur mortification; on connat presque visiblement que JsusChrist demeure en elles, parce qu'elles ne se conduisent uniquement que par l'impression de son esprit. O vertu! efficace merveilleuse de l'Eucharistie pouvoir ineffable de ce souverain remde Achetezle gratuitement, c'est Jsus-Christ lui-mme qui vous invite de le recevoir de sa main ; il
:

un axiome reu en philosophie, que corruption des meilleures choses est trsmchante, et c'en est un autre de mdecine dont l'exprience convainc assez lout le monde, que les viandes les plus excellentes, reues dans un estomac rempli d'humeurs vicieuses et malignes, se tournent en corruption et augmentent la maladie. Rien n'est plus excellent que cette vianoe incorruptible, la chair sacre de l'Agneau que le prtre distribue au peuple chrtien ; rien de plus mortel et de plus pernicieux pour ceux qui manquent s'prouver, et ont la tmrit de la recevoir dans un c\iv plein de passions mondaines. Jsus-Christ ne peut tre indiffrent aucun de ceux qui le reoivent: ou il donne la vie, c'est--dire,
C'est

un surcrot et une augmentation de grces, une force invincible aux mes saintes, qui
n'ont point d'autre consolation dans cet exil

que de s'unir ce divin Epoux, et golent dans cette union un plaisir qui surpasse
tout sentiment ; ou.il cause la mort, c'est-dire une nouvelle mort aux mchants et aux impies. Plusieurs reoivent ce qui sedonno l'autel, dit saint Augustin, et ne laissent pas de mourir; ils meurent mnie parce qu'ils le reoivent; le morceau que Noire-

prix et pour que d'tre bien persuads du besoin extrmeque vous en avez, et convaincus que sans ce suc de vie vous ne pouviez vous soutenir ni avancer dans la voie du satout
salaire
lut. Si
la prsomption de croire avez pas besoin de son secours, il vous dirait de mme qu'aux pharasiens, que ceux qui sont en pleine sant n'ont pas besoin du mdecin, niais seulement les ma-

ne vous demande pour fout

Seigneur prsenta

Judas

lui fut

du poison

Nonne

buccella Dominica

venenum

fuit Jud't

vous aviez
n'

que vous

parce qu'tant mchant il reut mal une bonne chose. Ainsi ils reoivent ce sacrement pour leur condamnation, parce qu'taul impurs ils ont eu la prsomption d'ap-

lades, et qu'il n'est venu que pour ces derniers. Mais la disposition principale qu'il exige de vous, c'est votre amour et votre

reconnaissance, c'est voire cur qu'il s'lail dj acquis par tant d'autres titres, et qu'il veui encore acheter pur ce bienfait nouveau.

piocher des mystres de Jsus-Chrisl, dont personne n'approche dignement que celui qui est pur de cur: c'est un poison qui fige et glace le sang, achve de ruiner ce qui leur restait de vie spirituelle et les rend entirement insensibles cela aral par l'exemple de Judas dont il est dit, immdiatement
:
|

750

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.
sa

750
ici-bus

aprs qu'il eut communi avec les autres aptres, que Satan entra dans son cur, c'est-dire qu'il en prit une nouvelle possession ol le poussa consommer au plus tt son crime. Auparavant ils avaient quelques remords, ils entendaient les cris et les reproches de leur conscience, ils formaient la rsolution de se convertir; mais, aprs avoir communi, ils se retirent froids, glacs, endurcis, cherchant ainsi que Judas livrer leur Matre leurs passions. C'est un oracle prononc par saint Paul, qui n'est pas moins vritable qu'il est terrible, que quiconque mange et boit indignement le corps et le sang de Jsus-Christ, mange et boit sa propre condamnation; il se livre lui-mme son juge, et ce juge irrit devient son arrt et son supplie Qui manducat et bibit indigne, judicium sibimanducat et bibit. (I Cor., XI.) Etrange exprssion paroles tonnantes, qui nous repr:
!

clater

colre

pour de pareils

crimes, plus elle est redoutable : il punit d'ordinaire ces profanateurs par la soustraction de ses grces, le chtiment le plus terrible qu'il ait dans les trsors de sa co1re et la plus grande vengeance qu'il exerce en celte vie sur les rprouvs; il les abandonne h eux-mmes, leurs propres drglements, des passions infmes, l'endurcissement d'un cur impnitent,
,

convertir, ou la fore de changer leur cur, c'est un soleil d'hiver dont les rayons sont trop faibles pour dissjper un brouillard pais; ils commettent les plus grands excs sans aucun remords, ils se rjouissent quand ils ont t'ait le mal, se vautrent dans l'ordure comme dans des
ils

Plusdemouvementspour.se
sont
si

inefficaces qu'ils n'ont pas

sentent un banquet comme un chafaud o un homme se nourrit d'arrts, mange des sentences de mort, porte sa condamnation signe en caractres de sang non-seulement sur ses lvres, mais dans son sein et au fond de ses entrailles et de ses moelles: ce n'est plus qu'un homme de mort, vir mortis, qui s'y enfonce plus avant mesure qu'il multiplie ses communions, de mme que plus on nourrit un corps cacochyme rempli de mauvaises humeurs, plus on l'affaiblit, plus on ruine le pou de sant qui pouvait lui rester. Jsus-Christ est un vin cleste et nouveau qui ne peut demeurer dans de vieux vaisseaux, c'est--dire, ceux qui vivent de la
vie

parfums prcieuxetboivent l'iniquit comme une liqueur dlicieuse. C'est ainsi qu'ils se ferment la porte de la misricorde, et que le puits de l'abme se couvre sur eux sans retour: c'est pourquoi je n'ose presque esprer que tout ce que je viens de dire fasse aucune impression sur ceux qui sont rdoits dans cet tat funeste, et qui sont piongs dans cette lthargie mortelle, laquelle ne leur laisse aucun sentiment de leurs maux. Leur parler de la svrit des jugoments de Dieu et des peines de l'enfer,
c'est parler a des sourds et s'entreteniravec les morts ; les oreilles de leurs curs sont
le plus clatant du Ionnerre vanglique, et personne ne les peut retirer de cet assoupissement lthargique, que celui dont la voix ressuscite les Lazares pourris dans leur spulcre. Leur impnitence et leur inflexibilit dans le mal nous est trs-bien figure par le commandement que faille prince dans la parabole du festin, de lier les pieds et les mains ce profane convi, qui ne distinguait pas un festin de noces d'un repas ordinaire, et de le jeter hors de la salle dans les tnbres exles pieds, comme dit souvent trieures saint Augustin, signifient les affections de l'me, et par les mains on doit entendre la pralique des bonnes uvres; leurs affections deviennent donc comme immobiles et invariables, ils s'attachent au mal par un lien presque indissoluble; s'ils font par hasard quelque bonne uvre extrieure, la manvaise tin qu'ils se proposent les gte et les corrompt. Ils ne sont pas la vrit lotalement privs de la lumire spirituelle, mais elle n'est qu'extrieure, et n'est pas capable de dissiper ce nuage pais qu'ont form leurs crimes entre eux et le soleil de justiee; au contraire, elle les rvolte et leurdevient insupportable. Tout ce que je prtends faire est d ex-

fermes au bruit

du

vieil
:

homme, mais
effunditur,

les
et

rpand

vinum

rompt et se utres pereunt.

(Marc, IL) Il produit dans lsmes, qui s'en approchent avec l'affection au pch
mortel, ou avec quelque dessein criminel, le mme effet que ces eaux appeles dais l'Ecriture des eaux de jalousie, que lesprtres juifs faisaient boire aux femmes souponnes d'infidlit par leurs maris ces eaux, qui Dieu avait donn une espce de discernement, rendaient plus belles et plus fcondes celles qui taient innocentes, et dchiraient et pourrissaient les entrailles de celles qui taient effectivement coupables, les faisant mourir d'une mort aussi cruelle que honteuse. Voil ce qui arrive tous les jours invisiblemont aux mes adultres qui aiment le monde. Les Actes des aptres nous en fournissent une image bien plus expresse et plus sensible. Nous y lisons ce qui arriva au perfide Judas aprs sa communion sacrilge il creva par le milieu du ventre, et toutes ses entrailles se rpandirent sur la terre: Crcpuit mdius, et di/j'usa sunt omnia viscera ejus. (Act., I.) Ses entrailles ne puremporter plus longtemps ce juge, cet orrt, ce- glaive tranchant ; il fallut crever, se rpandre, se corrompre. Une telle punition vous fait frmir; cependant j'ose dire que ce qu'il y a de viei ble dans ce chtiment n'est pus 'le plus terrible; moins Dieu fait
:

gmissement de la colombe, je veux dire les mes saintes, verser des lanvrcs,, l'exemple de Marthe et le Madeleine, pour obtenir ces miracles; c'est d'exciter les
citer le

vertueux ecclsiastiques et le peuple fidle dplorer l'aveuglement et. l'endurcissement de ce malheureux, et l'indignit norrible avec laquelle Jsus-Christ est trait

701

SERMON

LU, J.-C.

MODELE ACHEVE DE TOUTES LES VERTUS.

762

le mystre o il nous fait paratre d'amour, et lui tmoigner ainsi comtant bii n nous sommes sensibles sa gloire et ses intrts; enfin c'est de nous faire craindre tous de tomber dans cet tat funeste dont il est si mal ais de se retirer, et dont on ne se retire que par un miracle tout extraordinaire, dans l'ordre mme de la grce, de soi tout miraculeux. Seigneur nous voici prosterns, abms et anantis en \otre sainte prsence pour le crime de ceux qui vous humilient par la profanation sacrilge de votre corps adorable, et pour tous les pchs que nous avons commis nous-mmes contre ce mystre de votre amour nous vous en faisons amende honorable de tout notre cur. Nous vous conjurons par ce corps et ce sang prcieux qui ont t sur la croix la ranon de nos mes, et qui en sont la nourriture sur vos autels, de nous prserver du malheur effroyable de convertir par la malice et le drglement de notre cur cet antidote souverain en poison. Que nous nous prouvions toujours nous-mme savant que de nous approcher de votre sainte table. O pain de vie manne nourriture clestel changez-nous et transformez-nous en vous Soutenez-nous dans le dsert du siclo prsent Demeurez en nous et demeurez-y comme le germe de l'immortalit bienheureuse de nos mes et de nos corps. Mdecin suprme nous ne sommes que faiblesse,

dans

plus grands crimes, qu'il les consacrait en quelque manire, comme parle saint Cyprien, le foudre ridicule qu'ils mettaient entre les mains d'un Jupiter adultre, tant plus capable de porter ce crime que d'pouvanter et d'en dtourner. Les Juifs savaient a la vrit que nous sommes tous faits l'image de Dieu, et par consquent obligs d'exprimer en nous les traits et les caractres de ses perfections il leur faisait souvent entendre ces paroles dans la loi qu'il leur avaitdonnepar Mose. Soyez sainls comme je suis saint moi-mme; Sancti estote, quoniam sanctus sum. Mais comment des hommes faibles, grossiers, charnels, pouvoir imiter un Dieu invisible, plus lev que les cieux, infiniment pur et spar de la corruption du pch? O excs
;

Touch de incomprhensible de sa bont compassion de nous voir prir misrablement, devenus lejouctdenoscruels ennemis, il s'est faitFilsde l'hommepour serendreun modle sensible, nous instruire d'une manire
1

proportionne h notre faiblesse, notre grossiret, et ter d'ailleurs noire orgueil la

eue d'imiter un pur de cet Homme-Dieu a t une instruction puissante et efficace pour rformer nos murs: il a vcu dans la privation de toutes les choses que notre cupidit recherchait avec le plus d'empresse-

rpugnance

qu'il aurait
la

homme. Toute

vie

que langueur, que corruption, tant par le vice de notre origine que par nos passions drgles, et les mauvaises habitudes que nous avons contractes et qui ont tant pris
d'empire sur nous. Il n'est rien rest de sain dans notre chaire cause de nos pchs, nos plaies ont t remplies de corruption et de pourriture cause de notre extrme folie, mais nul mal n'est incurable un mdecin tout-puissant tel que vous tes, et la vertu du remde inestimable que vous appliquez nos mes; achevez par son usage frquent de refermer et consolider leurs plaies, et de les gurir de toutes leurs langueurs, aliuque nous chantions, ds prsent, et ensuite durant toute l'ternit, le cantique de vos misricordes infinies c'est le bonheur que je vous souhaite.
:

mort par un supplice galement nous ter l'horreur des humiliations et des douleurs, remdes absolument ncessaires pour gurir nos profondes blessures. Tous ses tats ses mystres renferment mille traits admirables qu'il nous faut copier toute notre vie son humilit, sa douceur, son amour pour les souffrances y brillent de toute part. Je vous ai donn l'exemple, nous dit-il, sur le point de quitter la terre, afin que, pensante ce que Exemplum j'ai fait, vous fassiez de mme
ment;
il

est

cruel et ignominieux, pour

SERMON
JEoLS CHRIST, DANS L El

LU.
Cil

ARISTIE,

MODELE

ACHEV DE OLTES LES VERTUS.

Eccc ego vobiscum sum omnibus diebus usque ad contumma tion em sculi. (Mallh., XXVIII.)

dedi vobis, ut quemadmodum ego feci il a, et vos faciats. (Joan., XIII.) Mais quoil Sera-t-il dit que son Ascension nous prive de ce divin modle et qu'il ne nous ait laiss, en montant au ciel, que son manteau, ainsi qu'Elie laissa le sien son disciple Elise , lorsqu'il fut enlev au ciel; je veux dire, <pie Jsus-Christ ne nous ait laiss que les exemples de sa vie voyagre contenus dans l'histoire de l'Evangile ? Sa sagesse et sa charit lui ont inpir l'invention admirable du sacrement de l'Eucharistie, par le moyen duquel il demeure avec nous jusqu' la lin des sicles comme un modle toujours ex-

Je suis moi-mme toujours avec vous jusqu'

mation des
I

la

consom-

sicles.

des plus dangereux moyens que le ail jamais employ pour perdre les hommes naturellement ports l'imitation, et les prcipiter dans toute sorte de drglements, a t de leur proposer pour objet de leur culte et modles de leur conduite, des d;'eux sujets toutes sortes de vices, esclaves des mmes passions qu'eux, avares,
ii

dmon

pos nos yeux malheur nous si nous ne limitons! Il n'y a, dit saint Augustin, que ceux qui imitent ce divin Agneau immol pour nous, afin de devenir ntre Pque, qui
:

Agno suturinisoient proprement rassasis tur qui imitantur ; les autres sont de misrables famliques cherchant, comme l'enfant prodigue, remplir leur ventre des cosses que mangent les pourceaux; demeurant toujours, maliir toutes leurs communions, dans
:

impudiques, violents,
qu'il leur tail \e

vindicatifs. C'est ainsi

le

scrupule et

rem- rdsdes

une maigreur effroyable. Comme c'est ici un mystre de

foi,

il

n'y

orteuks saches, le
n

p.

bocrhf.e,

764

qui puisse dcouque la lumire vrir les exemples que Jsus-Christ nous donne dans l'Eucharistie. Esprit saint c'est de vous que nous attendons ces lumires vous nous les accorderez par l'entremise de la divine Marie, qui nous dirons Ave , nin. Jsus-Chiist a eu Joules les vertus infuses en si sainte me au premier moment de sa
le la loi
!

viedivinementhumainedaos un souveraindegr; il en adonn des exemples de toute sorte

cours de sa vie, n'en ayant enseign aucune qu'il n'ait pratique; car, lorsqu'il dit: il est convenable que j'accomplisse toute juslice, ce terme ne signifie pas une vertu particulire, mais l'union et l'assemblage de toutes. Je puis dire qu'il les retrace toutes de mme dans cette vit; nouvelle qu'il reoit sur nos autels par la bouche des prtres, pnrturiente lingua, comme parlent les Pres. Ainsi, si, durant les jours de sa chair, il passait les nuits en prires , pernoclans in orationc Dei, il est ici dans un tat d'adoration perp'uptfe; s'il a tant chri la pauvret, qn'il en a l'ait son pouse et la compagne insparable de sa vie, quoi de plus pauvre, quoi de plus vd que les espces dont il est revtu S'il nous a enseign la pratique du silence en s*y condamnant la meilleure partie de sa vie, ne disant pas mme sa passion un seul mol pour sa justification en sorte que son propre juge en tait tout tonn il garde encore en ce mystre un plus profond silence, il ne fait aucun usage de ses sens, en quoi il est l'exemplaire de la mortification chrtienne. Si la patience admirable avec laquelle ce divin Agneau souffrait en toutes rencontres les insultes, les outrages et les calomnies des pharisiens ses ennemis acharns, tait, au jugement deTerlullien, uri argument invincible qui devait convaincre les infidles mmes de sa divinit, parce qu'en elfet nul homme n'tait capable de la porter si loin, j'ose dire qu'elle n'clate pas moins aujourd'hui dans son adorable sacrement. Le nombre de ceux de la part desquels il a souffert tant de contradictions, tait petit sans doute en comparaison de ceux qui outragent Jsus-Christ dans son auguste sacrement les premiers ne le connaissaient pas pour le Roi de gloire; ceux-ci, quoiqu'ils paraissent persuads de sa divinit, le traitent comme un roi de thtre: Ajoutez que les Outrages qui exercent sa patience durant le cours de sa vie mortelle finirent avec celte vie, au lieu qu'il demeurera expos jusqu' la lin des sicles aux insultes des hrtiques, et, ce qui lui est bien plus sensible, aux sacrilges et aux profanations des mchants chrtiens. N'est-il pas de nouveau, en cet tat, comme un agneau qui ne dit mot lorsqu'on le conduit a. la boucherie
le
1 ,
:

durant

considrer nos autels o il est immol par mains des prtres ainsi que de nouveaux calvaires, je m'arrte aux vertus qui ont le plus clat sa mort, qu'il a plus cur que nous retracions dans notre vie, et je dis chacun devons ce qui fut dit Mose. Voyez et considrez attentivement, pour faire selon le modle qui vous a t montr sur la montagne: lnspiceet fac sreundum exempter quod tibi in monte monstratum est. (Exod,, XXV.) Je m'arrte trois vertus principales qui se font remarquer avec distinction entre toules hs autres et qui feront la division de ce discours une charit immense, une humilit profonde, enfin une parfaite obissance. Vous voyez que tout est de pratique en ce discours, ainsi ne perdez pas un mot.
les
:

PRFMIEB POINT.
Qui n'et cru que les inventions de la charil de Jsus-Christ pour les hommes taient puises par son Incarnation? Mystre qui le fait descendre du trne de sa majest pour se revtir, dans le sein d'une femme, d'une chair passible, destine tre un jour immole sur l'autel de la croix la justice de son Pre pour l'expiation de nos crimes. En elfet la charit peut-eUc aller au del du mpris de sa vie. Peut-on faire davantage que de la aime? La sienne
sacrifier

pour ceux qu'on

le

a trouv

secret d'aller

encore bien plus avant, elle a franchi ioutes les bornes et est alle au del de nos penses mmes et nos imaginations. Comme s'il ne nous et donc pas assez donn de marques de sa bont en se faisant homme pour nous, s'assujettissant foutes les infirmits de l'enfance, se chargeant de tous nos crimes, tant prs de passer de ce monde son Pre, et d'aller essuyer sur le Calvaire tous les traits de sa fureur contre le pch, il voulut satisfaire son amour et le porter jusqu'o il pouvait aller, c'est--dire jusqu'
in fuiem dilexit eos (Joan., Xlll), et il voulut rendre perptuel tout ce qu'il avait fait pour nous, c'est--dire, que, n'tant pas content d'lre n une fois pour nous, d'avoir vcu et d'tre mort pour nous, i! tablit un sacrement qui le ferait renatre et converser tous les jours avec nous, et renouvellerait incessamment sa mort sanglante: cum dilcxisscl suos, in finem dilexit eos. C'est comme si l'Apolre bien-a tu disait que, quoique Jsus -Christ nous et assez marque son
l'infini,

pour cela

amour

par toutes les circonstances dosa vie, tout cela tait cependant pou de chose en comparaison de ce qu'il so rservait faire; il voulut couronner toutes les preuves de son amour par une dernire qui enchrt sur toutes les autres, et comme s'il ne nous et

aims jusqu'alors que

mune,
sans

il

voulut enfin

le faire

d'une manire comsans mesure et

et

on l'gorg? me serait ais de parcourir toutes les autres vertus dont la vie du Sauveur a t un tissu et un enchanement continuel mais, connue l'Eucharistie est le mmorial,
Il
;

mme quand

lin.

'foules les ides que la terre nous fournit sont [pop basses pour exprimer cet amour immense ; c'est donner une ide bien imparfaite

du Crateur que ^'emprunter des ima-

'<

>' e

reprsentation et la continuation du sacrie la croix, cl que pour cet effet on peut

ges des cratures; ainsi, quand j'aurais parcouru toutes les images de la terre, la len-

7GS

SERMON

Lit,

J.-C.

MODELE ACHEVE DE TOUTES LES

VEKTl'S.

766

dresse mutuelle de deux amis intimes, celle d'un frre pour son frre, d'un pre et d une mre envers leurs enfants, d'une pouse envers son poux, l'ardeur dmesure d'un amant passionn pour quelque beaut corruptible, lequel par un transport d'amour lui fait prendre un philtre compos de son sang (c'est avec saint Chrysostome que je parle), je n'aurais rien dit qui ne ft infiniment audessous de i'amour que Jsus-Chrisl nous porte dans ce sacrement. Elevons donc plus haut nos penses; pntrons, s'il se peut, jusque dans le sein de Dieu mme; empruntons de Jsus-Christ l'ide par laquelle il veut nous faire concevoir son amour extrme. Je vous ai aims, dit-il, comme mon Pre m'a aim moi-mme sicut
:

Pater, et ego ditexivos. Je me donne tout entier a vous, comme mon Pre se donne tout entier moi et me fait une pleine communication de tout ce qu'il est. O excs ineffable et incomprhensible de charit! miracle 1 o prodige de bont envers des
dilexit

me

enoisi exprs, selon la remarque de saint Augustin, pour la matire de ce sacrement le pain et le vin, dont l'un tant compos de plusieurs grains de froment, l'autre rie plusieurs raisins qui, mls et confondus ensemble, ne font plus qu'une mme masse et une mme liqueur. Voil l'image de ce que nous devons tre l'gard les uns des autres nous ne sommes plus qu'un mme corps, qui participons d'un mme pain Multi unum sianus qui de uno pane participamus. (I Cor. X.) Nous ne devons plus tre qu'une mme me. C'est ce qui rendait les communions des premiers fidles si utiles, et c'est le refroidissement, pour ne pas dire l'extinction de cette charit, qui les rend aujourd'hui si inutiles et si dommageables car rien n'est plus capable d'endur:

cir
le

d'y recevoir, lorsqu'il est plein d'aigreur, de fiel et de ressentiment,

un cur que

Dieu de paix

eh

pomment

le

ohet de l'E-

cratures

si

indignes

et si

mprisables!

Toutes nos paroles sont plus capables d 'affaiblir que de relever l'excellence et la dignit d'un tel prsent. Il ne se contente pas de nous donner ses grces, ses mrites, ses richesses, tous les fruits de son incarnation, sa passion et sa rsurrection, de nous faire ressentir des douceurs et des dlices spirituelles qui sont un avant-got de celles du ciel je vous en prends tmoin, mes saintes 11 se donne lui-mme , il se livre tous nos usages. Il me semble l'entendre qui nous dit du milieu de ces voiles sacrs, avec celte mme effusion de tendresse qui lui faisait autrefois inviter tous les pcheurs d'aller lui pour trouver du soulagement leurs
:

voudrait-il loger dans un cur o il ne trouverait pas place pour ses membres? Est-ce que le chef se spare ainsi de ses membre?, encore un chef uni aussi troitement et aussi intimement qu'il l'est avec les siens? Ah! c'est ici que je ne puis m'empcher de m'crier Charits Christi urget nos (I Cor. V.) ; la charit de Jsus-Christ nous presse; il a voulu que son sang prcieux ft comme le lien de ses membres et un divin ciment qui lit et unt les pierres vivantes de son Eglise. Plus jaloux , dit saint Chrysostome, de la charit qu'on doit
glise
:

au prochain que de son honneur,

dfend
d'offrir

il

nous
et

notre prsent

peines: Toile me et reclime te (S. Pet. Chrysol.); prenez-moi et rachetez- vous. Hommes, vous ies tous pcheurs et je suis ici pour vous purifier de vos pchs; prenez-moi, et rache-

tez-vous!

Hommes, vous
fers et

tes esclaves, je

veux briser vos

vous affranchir de servitude; prenez-moi comme votre ranon, toile me, et redime te ! Hommes, vous tes misrables, nus, malades, dsarms, et je suis ici pour vous rendre heureux, pour vous gurir de vos maux, pour vous revtir, vous armer contre vos ennemis et vous rendre invincibles toutes leurs attaques. Ah! Seigneur, pu s-je entendre toutes ces choses sans vous aimer, sans que mon me se sente foudre d'amour, sans prononcer anathme contre ceux qui refusent de vous aimer, sans bnir mille et mille fois les inventions de votre amour! Ah! que ne suis-je aussi bien tout a vous, que vous tes tout moi Vous ne pouvez lui en donner des marques qui lui soient plus agrables qu'en aimant vos frres, qui sont ls siens, ainsi qu'il vous a aims lui-mme, n'ayant rien tant dsir que de nous consommer tous avec lui et avec son Pre dans une unit pc.rfaite: Ui omnes unum sin(, sicut unum sumus. (Joan. XVII.) C'est pour nous faire comprendre d'une manire plus sensible la ncessit de cette union fraternelle qu'il a
! ,

ordonne l'interruption du de nous rconcilier auparavant avec nos frres et rtablir entre nous la concorde. On vous a fait, dites-vous une cruelle injure, c'est une indignit insupportable, une ingratitude qui ne se peut pardonner. Je veux croire que l'injure est atroce et que tout le tort est du ct de ceux dont vous vous plaignez; mais celte injure approche-t-elle de celle qu'il reoit tous les jours dans ce mystre de son amour par tant de sacrilges
,

l'autel sacrifice afin

de profanations horribles, peut-tre par abus que vous en avez faits vous-mmes ? Cependant fait-il clater son indignation? Lance-t-il son tonnerre pour craser ces impies comme il le pourrait faire justement? Ne s'efforce-t-il pas au contraire d'apaiser en leur faveur la colre de son Pre, ainsi
et
les

pour ses bourreaux? Ne fit autrefois prsente-t-il pas ses plaies? Ne le cond'induljure-t-il pas ardemment d'user
qu'il

lui

genceetde misricorde envers cesaveugles? O charit immole avec Jsus! que vous confondez et que vous condamnez notre animosit impitoyable O modle que nous n'!

tudierons jamais assez!... 11 est temps de faire attention sur celui d'humilit, qui n'clate pas moins que celui de sa charit c'est
:

ce que
point.

je vous ai

promis en

mon second

SECOND TOINT.
La mort du Fils
de

Dieu

sur

!a

croix

7G7

ORATEURS SACRES. LE
le
:

P.

BOURREE.

768

terme de ses humiliations en effet, de sa rsurrection l'levet de son ascension glorieuses qui rent un tat digne de lui et proportionn ses abaissements, en sorte qu'il est dornavant Dieu en toutes manires, ainsi que parlent les saints Pres :Per omniaDeus, c'est-a-dire que tout ce qu'il y a de mortel, de passible, tout ce qu'il tient de chair d'Adam a t comme absorb par cette vie nouvellequi lui fut communique par la vertu de son Pre. Nanmoins le dsir infini qu'il a de continuer l'honorer jusqu' la fin des sicles dans l'tat de victime, le besoin exsemblait tre
elle fui suivie,

conlinuellement devant

que nous avons d'avoir les yeux des exemples d'humilit, lui a inspir le dessein de
trme
qu'il
sait
si disproportionns sa grandeur, pour rendre auPreter-

se cacher sous des voiles

nel

tion,
faire

l'hommage et le culte suprme d'adoraquoique ce ne soit pus pour lui une usurpation d'tre gal Dieu, et pour nous

dans toule la suite des sicles cette leon importante: Apprenez de moi tre

doux
lence

et
la

humbles de cur.

aim, l'unique objet de ses complaisances, nous ordonne tous de l'couter comme le vrai docteur de justice. Il n'en est pas de mme dans le mystre de l'Eucharistie :1e Sauveur, en l'instituant, ne parle que de l'opprobre de sa passion le prtre, en le clbrant, ne fait mmoire que do ses abaissements. Il est vrai qu'il l'ail descendre le feu du ciel, je veux dire le Saint-Esprit, par un miracle incomparablement plus grand que celui par lequel Elie le fit descendre en prsence de tout Isral, pour consumer la viclime tendue sur l'autel ce miracle est suivi de plusieurs autres oprs par la toute-puissance divine, niais tous ces mirades ne sont pas sensibles, ils ne sont admirbles qu'aux yeux de la foi: une multitude de l'arme cleste vient fondre en terre pour adorer leur Dieu et environner son autel ; mais ces anges sont invisibles. Ainsi j'ai eu raison de dire que le mystre de l'Eucharistie est celui de tous dans lequel le Fils de Dieu a trouv le secret de s'anantir davantage; je n'en excepte pas mme ia Passion, oui, la Passion dans laquelle il a t
et
; ;

l'humilit est appele par excelvertu de Jsus-Christ ( parce qu'tant venu rparer les dsordres qu'avait eauses l'orgueil de

Comme

trait

comme un

voleur, l'opprobre

et

le

rebut des hommes.

la croix, la divinit seule lait cache et clipse , mais l'humanit paraissait : ici l'humanit est cache sous les voiles

remde

ft

l'homme, il fallait que ppoporlionn au mal), tous

le

les

mme

oprs sur la terre portent les caractres de sa profonde humilit: on l'y voit peinte dans les principales circonstances qui les accompagnent. Cependant, comme il tait de l'conomie de sa sagesse qu'il part Dieu et homme tout la fois, on y voit toujours travers les abaissements
qu'il a

mystres

quelques traits do grandeur, il chappe quelques rayons de sa majest qui impriment de la crainte et font juger que c'est un Dieu qui s'humilie. Ainsi, quoique l'Incarnation soit un mystre de la plus profonde humiliation, puisque le Fils de Dieu y anantit en quelque manire toutes ses perfections adorables, il est nanmoins annonc par un ange du premier ordre, qui parle avec magnificence des grandeurs de celui qui s'incarne et de son rgne ternel. A la circoncision il parat encore plus humili puisqu'il parat revtu de la forme de pcheur; mais on lui impose de la fiart de son Pre ternel un nom qui obiige tout ce qu'il y a dans le ciel, sur la terre et dans les enfers, de flchir le genou, A sa prsentation au temple, il passe pourun enfant du commun; on offre pour lui deux lourlerelles, le prsent des pauvres; mais un saint vieillard et une sainte veuve, qui le Saint-Esprit avait manifest ses grandeurs, les publient hautement et s'crient que la lumire qui doit clairer les nations s'est leve sur la terre. A son baptme il se mle parmi la foule des pcheurs, mais son prbriller
,

et les pius pauvres qu'il pt choisir; elle est comme anantie sous lu parcelle d'une petite hostie, et c'est en cette rencontre qu'il peut bien dire la lettre Ad nihilum redactus sam. L'humiliation de sa croix fut passagre, celle de l'Eucharistie s.ubsisterajusqu' la fin du monde.La premire fut accompagne de circonstances qui tirent

les plus

vils

rcconnatreauxpaiensinnjesqueeethommo
qu'ils avaient crucifi tait vraiment le Fils de Dieu : Vere Filius Dei eraC iste. Le voile
la terre trems'ouvrirent; toute la nature fit connatre que celui qui venait d'expirer tait son Dieu. Ici rien de pareil; on n'aperoit pas le moindre changement la terre ne s'branle pas, le soleil ne retire pas sa lumire, lorsque des impies le crucilient de nouveau par des communions sacrilges, et le font descendre non pas dans un spulcre tout neuf, comme celui o le mit Joseph d'Arimalhie, mais dans un spulcre puant, dans la corruption mme. Ah 1 voil la seule humiliation qui n'est pas de son choix Qu'il me soit permis de vous faire prsent, par la bouche de saint Bernard, des reproches de votre orgueil, de votre prsomption insense et de vous dire : Mourez do honte, petit ver de terre, de vous enfler d'orgueil aprs qu*une telle majest a voulu s'anantir d'une manire si prodigieuse et si inconcevable Pudeal ubi semujeslas exinanivic, ibi venniculus injlctur. Quoi! la confusion elle-mme n'est pas capable de vous confondre? je veux dire cette multitude in-

du temple se dchira en deux,

bla, les spulcres

curseur se prosterne ses pieds et proteste qu'il n'est pas digne de lui rendre les scrvices les [tins bas; le Saint-Esprit descend visiblement sur lui, sous la forme d'uno colombe; la voix du Pre ternel so fait ei tondre, voix qui le dclare son Fils bien-

nombrable de pchs dont le souvenir vousdovrait toujours tenir co. ls contre terre et plongs dans l'abme de votre nant. Il y foui juin-

769

SLKMON

LU, J-C.

MODELE ACHEVE DE TOUTES LES VERTLS.

la

770

l'exemple d'un Dieu, et cet exemple n'est pas capable de produire la moindre impression sur vos curs, et de faire mourir votre orgueil sans retour. Ah il n'y a que celui du dmon qui puisse dedre
1

sance: on peut dire que c'est sur l'arbre de croix qu'il nous en enseigne la perfection, ayant mieux aim, dit saint Bernard, perdre

meurer inflexible une telle vue, et je veux croire que nous ne nous laissons aller un tel drglement, que parce que nous n'y faisons pas rflexion. Ne nous lassons donc jamais de mditer les instructions d'humilit qu'il nous laisse, et de considrer
ce divin original. Quand je parle ici d'humilit, je n'entends pas seulement ces mouvements ou ces actes d'humilit qu'on s'efforce d'exciter en soi

immdiatement avant de communier,

lors-

la vie sur la croix, que l'obissance. 1! a rvr profondment l'ordre de son Pre dans l'arrt inique d'un jugement idoltre, et a obi par le mme amour de cette volont suprme, toujours infiniment juste, des bourreaux, leur laissant faire, sur sa personne sacre, tout ce qu'ils ont voulu. Il continue de pratiquer l'obissance en ce mystre. Quoiqu'il semble que cette vertu, non plus que celle d'humilit, ne doive pas tre une vertu de Jsus-Christ ressuscit, jouissant de la gloire si chrement achete au prix de ses opprobres, cependant,

qu'on proteste avec le centenier qu'on se reconnat indigne de recevoir un tel hte en sa pauvre maison, ou comme Miphiboseth, lorsque David l'assura qu'il mangerait Qui suis-je, moi voire toujours sa table serviteur, rpondit-il, pour avoir daign regarder un chien mort tel gue je suis, et me donner place votre table. J'entends une disposition d'humilit fixe et permanente, qui soit enracine bien avant dans notre cur, et rgne dans toute la conduite, et qui honore l'tat permanent de Jsus, victime anantie sur nos autels. Une disposition qui nous fait trouver notre joie nous humilier sous la puissante main de Dieu, vivre dans un lat continuel d'enfance et de dpendance son gard, nous considrant devant lui comme de la poussire et de la cendre, regardant ses grces comme des dettes, et non pas comme des richesses qui nous puissent tre attribues A l'gard du prochain, lui cdant, lui dfrant, nous tudiant lui complaire en toute chose, prvenant un chacun en honneur, nous abaissant mme intrieurement au-dessous de toutes les cratures, comme nous le commande saint Pierre elles ont de quoi nous confondre, tant demeures dans l'ordre, au lieu que nous n'y sommes pas demeurs. Enfin, par rapport nous-mmes, tant pntrs d'un vil" sentiment de notre corruption, de notre impuissance et de notre misre; veillant sans cesse contre toutes les surprises de l'orgueil, ne nous lassant jamais d'arracher tous les rejetons de celte plante funeste. Telle est la disposition d'humilit que Jsus-Christ demande de ceux qui se prsentent sa table si elle est sincre, elle produira de ncessit celle d'une parfaite obissance qui eu est insparable Humiliavit semetipsum factus obediens. (Philip., 11.) C'esi le dernier trait de notre divin original, dont chacun de vous doit tre une
:

tout clarifi et consomm qu'il est dans la gloire, il continue de pratiquer i'obissance, je ne dis pas l'gard de son Pre, qui il fera gloire d'tre soumis et assujetti durant

toute l'ternit 1 mais, le dirai-je, l'gard des hommes pcheurs, et d'un pcheur tel que je suis. Oui, chrtiens, c'est un article de votre foi, et je ne pense pas qu'elle chancelle ds que le prtre, quelque indigne qu'il soit de son ministre, a prononc les paroles sacramentelles, les nues pleuvent de nouveau le Juste, les cieux s'ouvrent, leur matre en descend et se rend prsent sur nos autels; Jsus-Christ, ce compos adorable du Verbe et de l'homme, et, par concomitance, les deux personnes adorables de la Trinit, qui sont toutes mutuelle:

ment l'une dans l'autre. Quand je parle ici de descente, loignez de votre esprit toute ide de mouvement local. Ce miracle ne vous doit [>as tonner mais ce qui ne nous peut trop surprendre, c'est qu'il obisse si ponctuellement la voix a'un
;

homme.
Vous savez
le

clbre miracle qu'opra

autrefois Josu, ce vaillant conducteur des Juifs, qui les introduisit dans la terre promise, avant livr la bataille cinq rois

amorrhens, ennemis du peuple de Dieu, et, ne lui restant pas assez de jour pour les
dfaire

entirement et rendre sa victoire complte, il dit au soleil Soleil, arrte-toi contre Gabaon ; il ne pria pas tant, dit saint Bernard, qu'il commanda cet astre de
:

lui fil mriter, non-seulement une obissance trs-prompte du soleil, mais encore une entire victoire sur les infidles, qu'il acheva de tailler en pices. Quoique le Sage dise que, dans cette rencontre, Dieu ait obi la voix de l'homme Obedicnte Deo voci hominis ; dans la vrit, ce ne fut pas Dieu qui obit, il exaua seulement le dsir ardent de son ser:

s'arrter, et sa foi

viteur; Je soleil reut

l'ordre et l'excuta

copie vivante.

dans

l'instant.

TROISIME POINT.

D'ailleurs, Josu tait plein de l'esprit de Dieu,

,

un saint homme uniquement zl

de Dieu nous a donn dans sa Passion et dans l'Eucharistie, le sacrifice non sanglant qui la retrace nos yeux, des exemples divins de chant et d'humilit, ainsi que nous venons de voir, il n'en donne pas de moins admirables de la vertu d'obisSi le Fils

pour sa gloire, et une des plus expresses figures de Jsus-Christ, qui il appartenait
d'introduire le vrai Isral de Dieu dans le ciel. Enfin, ce miracle n'est arriv qu'uno seule fois, et toute la terre l'admire encore; on en parlera dans toute la suite des sicles

771

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

773

avec la mme admiration {-cependant, qu'ade comparable celte obissance journlire que Dieu pleine en personne rend tout moment toute sorte de pitres, ceux qui profanent leur caractre par une vie infme, aussi bien qu'aux plus saints? Gieux e! terre, soyez frapps d'lonneinentl Vous admiriez autrefois, divin Jsus, l'hunit-il

deux frres de l'Evangile, qui, ayant reu

ordre de son pre d'aller travailler sa vigne, le lui promit aussitt, et lui tint cependant plus mal sa parole que celui qui l'avait d'abord refus; car, hlas! combien nous est-il arriv de fois qu'aprs avoir promis notre Matre, dans la chaleur d'u< e dvotion passagre, que nous serions plus fidles recevoir de sa main tout ce qui viendrait par son ordre troubler le repos que nous ne devons pas chercher en ce inonde, et nous dtacher de la vie en nous en taisant sentir les amertumes; combien le fois, dis-je, est-il arriv aprs de semblables promesses, que la moindre occasion de souffrir qui s'est prsente, nous a jets dans les mmes impatiences qu'auparavant, ou dans de plus grandes encore Que si nous obissons, c'est avec tant de chagrin, tant de lchets, tant de rserves et de restrictions, qu'une telle obissance n'est pas moins punissable qu'une entire dsobissance. Quand mme elle aurait l accompagne dans les commencements de ferveur et de joie, qu'il est rare qu'elle se soutienne jusqu'au bout, et qu'il est vrai de dire que la persvrance est pour nous une vertu presque inconnue, Ne perdons pas toutefois courage; animons-nous avec plus d'ardeur que jamais la pratique de l'obissance, de la charil et de l'humilit, dont Jsus-Christ nous donne de si admirables exemples dans l'Eucharistie. Ce qui doit nous inspirer de la coutiance, c'est que son exemple n'est pas un exemple mort, strile et inefficace, tel qu'o le peut tirer de ceux qui excellent en quelque art cl quelque science, ou qui se disliuguent par Aos qualits que le ciel estime, Celui de Jsus-Christ est un exemple vivant, anim, efficace; il opre en nous par sa grAce ce qu'il nous commande. L'exemple des hommes est comme la lumire d'un flambeau qui claire faiblement et ne produit rien davantage; celui de Jsus-Christ est comme la lumire du soleil, qui chauffe, rpand mille et mille influences, vivifie la nature et communique la fcondit tous les tres capables de produire. Qu'ainsi la prire obtienne ce que la Loi nous or!

du centenier, qui, pour empcher que vous ne prissiez la peine de vous Iranshonneur dont il s'estimait porter chez lui Quoi! si moi qui indigne, disait aux Juifs ne suis qu'un homme soumis d'autres, ayant nanmoins des soldats sous moi, dis Allez l et il y va; Venez ici et il l'un
ble foi
,

serviteur: Faites cela et il le fait; combien davantage la maladie vous obira-t-clle vous, Seigneur, le Maitre souverain de toutes choses, si vous employez une seule parole sans qu'il soit besoin de vous fatiguer et de vous rabaisser jusqu' venir chez moi! Dico huic militi :

y vient;

et

mon

veni, et venit ; servo meo : fac hoc, et fucit. [Malth., VIII.) Ici, c'est tout le contraire, c'est le serviteur qui dit au Maivcide, et vadit, tre,

et

au Matre suprme

Venez!

et

il

vient ; rendei-vousici ! et il s'yrend dans linstant mme! Quel renversement, mais quelle

obissance! Examinons-en, dans un plus grand dtail, toutes les qualits. Elle est la plus exacte, la plus prompte, et la plus tendue qu'on puisse imaginer, puisque, dans l'instant mme que le prtre prononce il les paroles, le Sauveur se rend prsent se rend dans tous les lieux o l'on cotisacre, c'est--dire, dans toute la vaste tendue de la terre o l'glise est rpandue. Elle est persvrante. Ds que le prtre a attach le Fils de Dieu dans un lieu par la vertu des paroles sacres, et lui a comme
;

ordonn d'y demeurer, il n'en sort pas, et quelque accident d'incendie, d'inondation,
de profanation d'glise qui puisse arriver, il ne quil le pas son poste, s'il m'est permis de
parler ainsi.

Y eut-il jamais d'obissance plus humble puisque Dieu obit l'homme, le Crateur
,

sa crature, le Saint des saints un pcheur? Se peut-il concevoir quelque chose qui approche de la profondeur d'une telle obissance? Enfin y en eut-il jamais de plus aveugle en quelque manire, puisqu'il n'a jamais manqu de s'y rendre, quoiqu'il

donne.
pas, Seigneur, que exemples vraiment divins que vous nous avez laisss sur la croix, et que vous relra-ez tous les jours nos yeux dans le sacrilie qui nous en renouvelle la mmoire, soient infructueux. Embrasez nos curs du feu qui vous consume encore sur ces nouveaux calvaires dtruisez notre orgueil et rendez-nous charilanotre amour-propre humbles et soumis; effacez dans nos bls, mes les traits du vieil homme pour y imprimer les vtres, jusqu' ce que nous soyons pleinement transforms en la mme image, ce qui n'arrivera que dans la gloire.

Vous ne permettrez

les

prvoieassezlessuitesdecelassujellissemeni quelquefois si trange, que l'imagination en

limit, et qu'une foi

mme

claire n'ose

penser?

Dieu! n'apprendrons-nous pas de exemple vous obir notre tour? votre Serons-nous toujours semblables aux Juifs, peuple rebelle ennemi de toute sujtion
votre aimable, empire, qui vous reprochiez par vos prophtes qu'ils avaient bris voire joug ds le commencement, et (lit avec insolence qu'ils ne serviraient point? Nous ne le disons pas de bouche, un tel langage nous ferait horreur, mais nos actions et noire conduite ne le disent que trop. Ainsi nous ressemblons justement celui de ces

O mon

775

SERMON

LUI,

L'EUCHARISTIE SUPPLEMENT DE L'INCARNATION El DE LA PASSION

LUI.
qu' ce
ses.

774

SERMON
I,

EUCHARISTIE, SUPPLEMENT DE L INCARNATION ET DE LA PASSION. Ecce ego vnbiseum sum rniictis debus usque ad ccnla

que je vous aie dvelopp ces choC'est p'Hir cet effet que je vais vous reprsenler l'Eucharistie comme le suppl-

SiuiiiiiMlioMem saeculi. [Matth., XXVIII.)

Je suis moi-mme toujours avec vous jusqu' sommation du monde.

con-

permis, quoique je ne sois que poudre et que cendre, d'entrer encore une fois dans le sanctuaire, pour pntrer les hauts conseils et les desseins qu'a eus la Sagesse ternelle en voulant demeurer avec nous, jusqu' la fin des sicles, sous les voiles eucharistiques? N'ai-je pas craindre Celui qui veut trop l'effet de cette menace souder et approfondir l'abme de la majest, sera opprim et accabl du poids de la gloireScrutator majestatis opprimetur a gloria. (Prov., XXV.) Non, chrtiens, ce sort n'est redouter que pour ceux qui n'ont pour guide qu'une curiosit ou une prsomption
sera-t-il
:

Me

ment des deux plus grands myslres de notre religion, savoir, celui de l'Incarnation et celui de la croix ce sera mon premier point. Dans le second, qui sera la conclusion des principes que nous aurons ta:

criminelle, et non pour ceux qui, marchant la lumire du flambeau de la foi, ne cherchent connatre les raisons profondes de

blis, vous pourrez connatrequel est le crime de ceux qui, par des communions sacrilges, ruinent et anantissent autant qu'il est en eux toute l'conomie de la sagesse et de la charit de notre Dieu. Invoquons les lumires de son Esprit pour vous exposer avec ordre ces grandes vrits qui font le fond de notre religion. Conjurons-le d'y joindre ce feu que produisit la premire communion aprs la Rsurrection de Jsus-Christ, qui faisait dire aux deux disciples d'Emmas Notre cur n'tait-il pas tout brlant au dedans do nous? Demandons cette double grce par ie canal de Marie Ave> Maria.
:
:

PREMIER POINT.
L'Incarnation du Fils de Dieu est le chefd'uvre desa toute-puissance, de sa sagesse, et surtout de sa charit Par ce mystre il unit ses grandeurs nos bassesses son ternit notre mortalit, sa divinit notre limon, et tablit un commerce admirable et une socit nouvelle dont l'avantage est tout entier pour nous; car il s'abaisse vivre de la vie de l'homme, et nous lve jusqu' nous faire vivre de la vie de Dieu. Qui
,

conduite de Dieu et les inventions de sa sagesse, que pour l'adorer et s'enflammer de plus en plus de son amour. Comme c'est l l'unique but que je me propose, j'espre n'tre pas rejet avec ces tmraires qui osen. mesurer les vues de Dieu, plus leves que les cicux, infinies en toutes manires, leurs vues basses, terrestres, et aux bornes de leur troite intelligence. Le sanctuaire
la

s'ouvre, et je crois entrevoir la principale raison du dessein surprenant, qui oblige le Sauveur rester parmi nous aprs l'accomplissement de tous ses mystres cette raison n'est autre que l'excs de son amour, qui lui a inspir celte invention admirable de se donner nous en toutes les manires dont il pouvait s'y donner; je veux dire, de runir en ce don tous ceux qu'il nous avait faits qui n'auraient marqu qu'imparfaitement sa charit immense, s'il ne les et couronns de celui-ci, que les anges n'auraient pas plus cru possible que son Incarnation. O amour communicant" et prodigue! ce n'tait pas assez au cojur sacr de Jsus de s'unir au ntre par un seul endroit cet amour riche et fcond en inventions lui fait trouver moyen de se donner plusieurs fois en plusieurs manires, et toujours aveedenouveaux avantages. Il s'tait donn commenotre chef et le principe de notre vie surnaturelle dans l'Incarnation, comme notre Sauveur et la victime de notre rconciliation sur la croix, il se donne enfin comme le pain et la vraie nourriture de notre me dans l'Eucharistie, qui surpasse chacun de ses dons en particulier, ou plutt qui les renferme d'une manire que nous ne saurions trop admirer, car il a trouv le secret,
:

pourrait comprendre toutes les merveilles d'une union qui donne un puissant librateur de malheureux esclaves, un pasteur des brebis gares, un prtre et une victime des excommunis et des ennemis de

Dieu,

la

force

la

faiblesse

mme,

la

lumire des aveugles, un docteur de justice l'ignorance, ie salut et la vie des morts. Par l'institution de l'Eucharistie JsusChrist entre dans une union encore plus troite, ou plutt il donne la premire toute sa perfection, il oublie de nouveau ses grandeurs, et son amour le fait une second.; fois sortir du sein de son Pre pour le faire entrer dans un lat d'anantissement beaucoup plus incomprhensible que celui o il s'tait rduit dans le sein de Marie-Z.ee/ie/*, dit saint Jean Chrysostome, veut nourrir ses membres, et c'est pour leur procurer tous ces avantages quil se donne eux sous les espces du pain et du vin. Il ne veut pas seulement les nourrir, il veut les faire participer tous la dignit incommunicable de l'union hyposlaliquo. H n'y a eu qu'un seul individu de la naturo humaine lev la gloire de subsister dans

par l'institution du mystre de nos autels, d'tendre en quelque sorte sur chacun des tidles, qui le reoit dignement, la faveur inestimable dont son humanit sainte avait t privilgie par l'union hypostalique, et de suppler ce qui manquait au sacrifice de la croix. Suspende? voire jugement jus-

Verbe divin. Quoique celle humanit soit du sang de David et de la chair d'Adam, ce qui fait que Jsus-Christ s'appelle d'ordinaire le Fils de l'homme, sa grandeur nanmoins n'est pas commune au c'est un privilge pailireste des hommes
le

tire

culier, l'elfe d'une grce loulc-pu-issaule a laquelle il n'a rien contribu. Eu vertu de
l

77o

OKATEl RS SACP.ES. LE
union,
tt.

P.

BOURREE.

775

celte

ham
l

comme
o

Je suis avant qu'AbraJe voyais Satan tomber du ciel un foudre. Mon l're, je veux que
il

dit

je suis,

y soient avec moi

ma

gloire.

ceux que vous m'avez donnes, afin qu'ils contemplent Il semble qu'il veuille, partager
,

vanouir; il n'en reste que les accidents et les apparences extrieures , mais dans la ralit el la vrit, c'est Jsus-Christ tout seul qui y rside. Ainsi, aprs la comla fait

tait;

munion, un chrtien cesse la vie du vieil homme

d'tre ce qu'il est dtruite; il

:

avec nous ce glorieux titre, le fondement de toutes ses grandeurs. Je sais bien que ce ne serait pas parler dans l'exactitude de la thologie, que de nommer cette union, hypostalique; ce ne serait pas aussi en dire assez que de l'appeler morale, puisqu'elle est corporelle et naturelle les Pres lui donnent le nom de sacramentelle n'en pouvant trouver d'autre; ils la comparent deux cires ou deux liqueurs fondues et mles ensemble, qui par ce mlange, ne font plus qu'un tout indissoluble. Il faut sans doute qu'elle soit bien troite et b;en intime puisque Jsus-Christ lui-mme la compare l'unit qui est entre lui et son Pre, et que les saints docteurs n'ont pas fait difficult de l'appeler l'extension et le supplment de l'Incarnation extensionem Ihcarnalionis. O vie divine de l'me ebrtienne, qui a sa premire origine dans le sein du Pre, vivant par lui-mme, et communiquant sa vie son Fils, et par son Fils l'humanit qu'il s'est unie et par cette ebair et ce sang adorable la chair et au sang de ses membres, pour passer par ce canal dans leur cur, et vivifier mme un jour leur corps. Aprs cela vous oserai-je encore appeler vers de terre, et vous traiter de nants anims ? Ne vous appellerai-je pas plutt des dieux? Ego dixi, dii estis. Jsus-Christ s'est donc piopos, en s'unissant nous si intimement, d'tre le principe de nos penses, de nos dsirs, de nos mouvements, de toutes nos actions, d'une manire qui approche de celle avec laquelle il s'est uni cette portion de sang que le Saint-Esprit a anime dans les entrailles de Marie. Celte humanit sainte a toujours t dirige par le Verbe qui l'appliquait lout;
:

devrait dire avec saint Paul : Je vis , non pas moi, c'est Jsus-Christ qui vit en moi Vivo ego, jam non ego, vivit vero in me Chri-

Hlas! avec quel fondement des chrtiens le pourrait-il dire quelques heures aprs? A-t-on soin de manifester en soi la vie de Jsus-Christ ainsi que nous l'ordonne le mme Aptre? Parlet-on, agit-on dans les rencontres comme Jsus-Christ? Y dcouvre-t-on les mouvements naturels et les caractres de l'esprit de Jsus-Christ ? Peut-lre se trouvera-t-il ici quelqu'un qui les ignore, et qui cependant ne laisse pas de recevoir comme les autres, son corps et son sang; il faut l'instruire. L'esprit de Jsus-Christ est un esprit d'adoration et de recueillement; un esprit
sttis.

(Liai., II.)

le

commun

de zle pour la justice, d'horde tendresse pour les pcheurs, de haine pour les pchs; c'est un esprit de croix, de mort, d'immolation perptuelle, d'loignement du monde, de dtachement parfait des cratures enlin, un espri t de douceur et de bont compatisssante pour tous les hommes ce sonl l les sentiments que le Saint-Esprit, rsidant en Jsus-Christ, a forms en lui avec plnitude, et que Jsus-Christ, venant en nous par l'Eucharistie, veut nous communiquer avec abondance; plus ces sentiet

de prire
reur

du

monde

ments sont

vifs et agissants,

de s'assurer qu'on

esl vivant: plus

bles et languissants, plus on a qu'on ne soit mort a la vie de

plus on a sujet ils sont faisujet de craindre

la

grce.

Combien de femmes et de filb s qui eommuuientsouvenU lesquelles cependant, bien

loin de faire clater en toute leur conduite la vie de Jsus-Christ, n'y font apercevoir que
les caractres

de son ennemi, que

les traits

elle n'a

rien fait qu'il n'y ait

imprim

effi-

d'Adam
I

cacement, jamais form un mouvement ni un pas, dont il n'ait t le principe. Cela s'tendait tout, aux manires dont JsusChrist s'exprimait, au ton dont il parlait, la composition de lout son extrieur: lout tait conduit par sa raison; et sa raison, conduite, claire, dirige, applique par le Verbe, qui rgissait celte humanit sainte, elle ne s'attribuait rien, vivant dans un parfait dpouillement d'elle-mme, et une dpendance absolue du Verbe. Ce que Jsus Christ tait par tat, et par une suite ncessaire de son union hypostalique, les chrtiens, ses membres, le doivent tre par obligation pour rpondre au dessein qu'il a sur eux avec une telle effusion d'amour et si peu de mnagement de sa grandeur. Il se doit faire moralement en eux quelque chose de ce qui se fait la conscration de l'hostie; car, au moment que le prtre prononce les paroles sacrariieutnles, la substance du pain cesse d'tro Asus-Cbriit, qui se substitue on sa place,
:

Puisqu'il y a parmi vous, Mesdames, des [tiques, des jalousies, des disputes, n'es tri pas visible que vous vous conduisez selon le vieil homme ? Quelque soin que vous preniez de vous dguiser vousmmes, votre attache honteuse aux biens de la terre et la vie prsente, ne parait-elle pas manifestement par vos paroles, o vous
!

ne batitiez que les riches, o vous tmoignez de l'envio de leur sort par vos actions, votre empressement acqurir, votre duret exiger ce qui vous est d, la douleur que vous ressentez, lorsqu'il survient quelque perle , par la rechercho continuelle les aises el des commodits de la vie, l'inutilit dans laquelle vous la passez lout entire, le soin excessif et immodr do votre sant, qui vous fait dispenser sans scrupule de l'Eglise h la t abstinence ou des jenes de

moindre ombre d'indisposition

crainte d'une infirmit molle, oisive, dlicieuse,

et

par

la

imaginaire. Une

rie

pour la une me?

vie

peut-elle passer Jsus-Christ opre d.-i is quo Est-ce l'esprit do Jsus-Chnsl

777

SERMON

LUI,

LEUGflARSTIE SUPPLEMENT DE L'INCARNATION ET DE LA PASSION.

parle
la

778

qui vous inspire de ne cder jamais, de conserver votre haine comme un dpt prcieux, et ne pardonner qu'avec mille restrictions, murmurer contre la Providence dans les moindres disgrces? Vous vous croyez fort en sret parce que vous tes exemptes de grands crimes, et vous ne tremblez pas pour une vie dnue de vertus? Si c'est JsusChrist qui nous fait vivre, o est encore une fois son humilit, sa patience, son obissance, son renoncement parfait soi-

communion

thologie. Nous communions d'une corporelle et spirituelle pour

avoir pari aux mystres, aux mrites et l'esprit de Jsus-Christ. Cessez donc d'tre choqus? Je ne parle plus aux hrtiques, mais aux chrtiens faibles dans la foi, qui trouvent trange que les chrtiens mangent leur Dieu, et ont besoin de se faire une extrme violence pour plier leur entendement se captiver sous le joug de la foi. Trouvent-ils si trange lorsqu'ils lisent dans
l'Ecriture que les Juifs mangeaient avec les prtres leur part des victimes immoles

mme?
Csamincz donc vos voies , rectifiez-les , et ne soyez pas si malheureuses que de frustrer non-seulement le dessein de JsusChrist dans son incarnation, mais encore dans son sacrifice sanglant, qui ne trouve sa perfection que lorsqu'on y participe par une communion sainie; comme j'en ai dj touch quelque chose dans un discours prcdent, je ne m'y tendrai pas
beaucoup.
tous les sacrifices judaques, figures de ceux de la nouvelle alliance, l'holocauste seul tait celui o la victime fut entirement dtruite et consume par Je feu symbole de la Divinit; dans les autres le roupie tait appel la participation de la victime, ce qui s'appelait communion. Il tait de l'essence du sacrifice expiatoire et pacifique, que le peuple communit la victime immole, ou et sa part des gteaux et du vin que le prtre o tirait pour lui au Seigneur; ainsi j'ose dire que si JsusChrist, le seul agneau qui pouvait effacer le? pchs des hommes par la vertu de son sang, se ft content de le rpandre sur la croix sans laisser ses ministres le pouvoir

Dieu? Les paens en usaient de mme,

et

De

faisaient entre eux des festins, de ce que leur superstition avait offert aux idoles; ainsi nous mangeons la chair sacre de l'Agneau aprs que le prtre l'a offerte , son Pre ternel, en odeur de suavit; et cet Agneau, ainsi mang par le peuple fidle, persvre tout entier, integer persvrt, pour me servir d'une expression tire des Actes du martyre de saint Andr, il est vrai qu'en

un autre sens, il est bien tonnant qu'un Dieu se rabaisse jusqu' vouloir nous servir d'aliment, et que le Pre ternel veuille
admettre de viles cratures la communion de sa victime, les recevoir sa table, et les faire boire dans son calice et dans sa coupe. Quelle bont Quelle misricorde Qui peut
1

concevoir, la reconnatre, et la publier On doit principaleautant qu'elle mrite ment mesurer par l la grivet du crime que commettent ceux qui communient avec la conscience souille d'un pch mortel, et la vengeance que Dieu tirera d'une telle profanation c'est ce dont j'ai traiter dans ma
la
1

seconde

partie.

de l'offrir vritablement et rellement sur nos autels, et le faire couler dans le cur du peuple fidle, le sacrifice expiatoire de Ja croix serait imparfait; ne soyez pas plus blesss de cette expression, que d'entendre dire saint Paul qu'il accomplit ce qui manque la passion du Sauveur. Si les novaleurs entendaient bien le systme (s'il m'est permis d'user de ce terme) de notre sainte religion, ils comprendraient aisment la ncessit de cette manducation du corps et du sang de Jsus-Christ qui est la com-

SECOND POINT.
Je n'ai garde de mettre au rang de ceux qui ruinent, autant qu'il est en eux, toute l'conomie du mystre de l'Incarnation et de la Passion du Sauveur du monde, les pcheurs qui ne s'abstiennent de la participation des saints mystres que par un vif sentiment de leur indignit, que pour purifier leur imagina lion des fantmes de leurs drglements passs, et leur cur des vapeurs grossires et malignes que les restes du pch y lvent de temps en temps, s'exerant cependant aux uvres de pnitence.

munion extrieure du sacrifice del croix; car la communion ou manducation doit tre extrieure aussi bien qu'intrieure, quand l'oblation, l'immolation et les autres parties .sont telles. Les justes, dans la loi de nature, et ensuite sous la loi crite , n'auraient pu
communier extrieurement
la

A Dieu ne

plaise

que

je

blme une

la

victime de

croix, si elle n'avait t reprsente dans tous les sicles par des sacrifices rels
(|ui

promettaient

une communion encore

plus relle

un

sacrifice subsistant. C'est

quoi vous avez pourvu, divin Jsus, prtre ternel selon l'ordre irrvocable de Melchisdech, par l'invention admirable du sacrifice et de la communion eucharistique, qui est le supplment du sacrifice de la croix, auquel la communion manquait communion ineffable et ncessaire pour le salut, au moins par un dsir implicite comme
;

conduites! autorise dans tous les sicles; elle ne peut tre improuve que par les ennemis de la croix de Jsus-Christ. Je parle de ceux qui refusent de s'approcher de la sainte table par indiffrence, par mpris et irrligion, qui sont dans la malheureuse disposition dans laquelle saint Augustin s'accuse d'avoir t durant sa jeunesse J'tais, dit-il, affam par le besoin que je souffrais de cette nourriture intrieure, qui est vous-mme, mon Dieu, mais je ne sentais pas cette faim spirituelle, je n tais touch d'aucun dsir pour cet aliment incorruptible ; le peu de soin que j'avais de le chercher ne procdait pas de mon abondance, 7nais de ma ncessit, et mon dgot ne venait pas de ce
:

Orateirs sacrs. XXXIX.

25

779

ORATEURS SACRES. LE
j'en fusse rassasi et rempli,

P.

BOURREE.
qui

que

mais, au con-

corps; mais que celui

tombe dans

la

traire, de ce que j'en tais trop dpourvu et trop vide. Ce dgot de la seule nourriture

capable de soutenir l'me dans ce plerinage la rendait toute languissante, toute malade et couverte d'ulcres; elle ne cherchait qu' se rpandre hors d'elle-mme et se plonger dans les volupts sensuelles pour adoucir l'ardeur et l'inflammation de
ses plaies. C'est donc frustrer la sagesse divine de ses intentions, que de ne vouloir point s'ap-

fornication, pche contre son propre corps, qu'il le prive de sa libert et qu'il fait de ses membres, devenus par le baptme les

procher de son auguste mystre; c'est une espce d'infidlit, c'est prfrer la servitude et la mort la libert et la vie car, comme dit l'aptre bien-aim, celui qui a le Fils, a la vie, celui qui n'a point le Fils, n'a [joint la vie. Cependant, celui qui se rend coupable du corps et du sang de Jsus-Christ, par des communions indignes, est encore plus criminel car si on peut dire du premier de mme que de celui qui refuse de croire, qu'il est dj jug, saint Paul dit de l'autre, qu'il mange et boit son jugement; la maldiction, pour me servir de l'expression du Prophte, a pntr comme l'eau au dedans de lui et comme l'huile jusque dans
;

propres membres de Jsus-Christ, ceux d'une prostitue. L'indignation de l'Aptre contre ce vice infme est trs-bien fonde, on n'en saurait trop concevoir mais quoiqu'il! chrtien soit le vritable corps de Jsus-ChrisI, ce n'est toutefois dans -le fond que le^ corps mystique et par adoption; mai lorsqu'on communie indignement, on profane le corps propre et naturel du Sauveur, on le fait descendre dans la corruption, on le [longe dans un cloaque, dans un gout d'abomination. Si quelque calviniste ou zwinglien prenait un calice sur l'autel, versait Je sang terre pour le remplir de boue et de fange, ou mlait ce sang adorable avec ces immondices, ne crierait-on pas aussitt au sacrilge, au monstre d'impit ? Ne se jolteraiton pas sur lui dans le moment pour le livrer entre les mains de la justice? Y auraitil assez de juges pour le condamner et de tortures pour le tourmenter? Chacun ne lui voudrait-il pas faire endurer son sup;

ses os.

plice
c'est

particulier?

J'ose

toutefois dire,

et

Tchons de bien concevoir toute la grivet de ce crime, pour en avoir toute l'horreur qu'il mrite. Saint Augustin, considrant avec sa lumire ordinaire la grandeur du pch que commit le premier homme en mangeant du fruit de la science du bien et du mal, trouve qu'il renferme lui seul tous les autres pchs; c'est pourquoi il l'appelle ineffable et incomprhensible, ineffabilis ruina, et ineffabiliter grande peccatum. On n'en doit pas moins dire du crime de celui qui mange le fruit du paradis de l'Eglise, dfendu aux impies sous peine d'tre frapps de mort au moment qu'ils en auront got. C'est un attentat horrible contre la majest de Dieu, puisqu'tant son ennemi, on a l'insolence de s'asseoir sa table; c'est un mensonge et une lche trahison, puisqu'on emploie la marque et le gage de la paix pour en livrer le prince et l'auteur au plus cruel de ses ennemis; c'est une profanation, un sacrilge, une apostasie trscriminelle; c'est un homicide et le plus grand des homicides, ou plutt c'est un dicide, puisqu'on crucifie de nouveau Jsus-Christ; c'est un adultre et une corruption qu'on ne peut assez exagrer, puisque l'Ame, pouse de Dieu, se prostitue au d-

une vrit indubitable, qu'un indignecommuniant commet une plus grande impit et une abomination plus monstrueuse;
l'impuret qui souille son me est bien plus horrible et [dus insupportable Dieu que la fange que nous foulons aux pieds et les cloaques les plus infectes notre odorat.

Les Philistins m rent l'arche du Dieu vivant dans leur teinp e et la placrent auprs de Dagon mais cette arche n'tait que figurative, et ces ppuples taient intidles, au
:

lieu

chrtiens sont clairs des lufoi. Ce n'est pas l encore toute la diffrence, les Philistins sont innocents en comparaison de nous, ils n'introduisirent l'arche dans leur temple que pour l'honorer ils croyaient ne lui pouvoir donner une place plus convenable et plus distingue que de la mettre auprs de Dagon, atin de partager avec lui les honneurs du sacrifice; et nous ne prtendons pas faire seulement de notre cur un autel commun Jsus-Christ etBlial, mais l'exclusion de Jsus-Christ nous immolons nos penses, nos soins, nos actions l'avarice, la volupt et n'y recevons Jsus-Christ qu'atin qu'il ait la douleur de se voir dshonor, et
les

que

mires de

la

mon, qui en prend une possession nouvelle c'est un vol et un larcin, puisque le pcheur non content de se drober lui-mme son Dieu, comme un esclave son matre
;

qu'il soit

tmoin de son idoltrie.

Chrysostome compare les indignes communiants Urode, puisqu'ils feignent

Saint
lui de l'adorer, quoiqu'ils aient dessein de l'touffer au dedans d'eux-mmes. Sachez, malheureux, leur dit-il, que vous avez au dedans de vous un tyran p us cruel, plus malicieux et plus anim d'envie et de rage contre le rgne spirituel de JsusChrist c'est le dmon homicide depuis de
:

comme

lgitime, drobe encore son Dieu, s'il m'est permis de parler ainsi, qui n'a dessein de se donner en ce mystre d'amour qu' ses chers amis. Il serait facile d'y dcouvrir encore d'autres crimes, si on l'examinait avec plus de lumire et de pntration. saint Paul, pour inspirer plus d'loignomoHt de l'impit, dit que quelque autre
pi

commencement,
la

c'est lui

qui vous envoie

eh que l'homme commette,

il

esi

hors du

table sacre, an qu'au dehors vous paraissiez l'adorer, mais qu'en effet voua l'gorgii z

781

SERMON

LUI,

L'EUCHARISTIE SU PPL MENT D LIN JARNATION ET DE LA PASSION.

782

impitoyablement autant qu'il est en vous. Qui peut comprendre la grandeur de l'outrage qu'ils lui font et la vengeance qu'il en tirera un jour? S'il menace de punir son jugement ceux qui auront mpris sa parole avec plus de rigueur que Sodome et Gomorrhe, quel supplice ne prpare-t-il pas ceux qui ne mprisent pas seulement sa parole, mais son propre corps et son sang prcieux, qui le foulent aux pieds et le traitent comme une chose vile et profane? Le meurtre de l'innocent Abel est peu considrable, si on le compare celui-ci. Le sacrilge de Hallhazar, qui but dans les vases sacrs avec ses concubines, n'en approche pas; les profanations de l'impie Antiochus dans le temple de Jrusalem ne sont pas si abominables; ainsi on peut dire de "ce pchs qu'il jusqu'au est de ceux dont le cri s'lve ciel pour demander une prompte vengeance et dont on n'obtient point le pardon dans cette vie ni dans l'autre, c'est--dire que' Dieu, quoique trs-enclin faire misricorde, ne pardonne que trs-difficilement. On ne saurait gure rien imaginer de plus horrible et de plus odieux que le crime des Juifs, qui tremprent leurs mains sacrilges dans le sang de leur Messie. Saint Chrysostome met l'attentat de ceux qui communient indignement au rang de ce dicide, car si
celui, dit ce saint docteur, qui souillerait la

antre celui de Judas qui le trahit, autre celui des Juifs qui le livrrent Pilale, dePilatequi le condamne mort, enfin des soldats qui excutent cet arrt inique. Ici tous ces crimes divers sont runis et rassembls. Oui pcheur, qui que tu sois, tu te moques de lui comme Hrodc, lu le trahis par un baiser comme Judas- tu le livres au dmon son plus cruel ennemi, comme les Juifs le livrrent un juge idoltre, tu le crucifies comme ses soldats; si ce n'est qu'Hrodo lui donna une robe blanche, et tu le mets dans ton cur au milieu de l'ordure, Pilate

condamna la mort malgr soi, tu le fais volontairement; les bourreaux qui ie crucifiaient ne savaient ce qu'ils faisaient c'taient des jnfidles et des trangers; tu ne peux l'excuser et diminuer l'horreur de ton ta relicrime par une pareille ignorance gion t'apprend que tu es le frre adoptif do Jsus-Christ, destin la possession du mle
: ;

me

hritage que lui.

Oh

qu'il

faut

tre

abandorinn de Dieu et possd du dmon, pour abuser ainsi du signe et du gage de la paix, insulter au Dieu vivant jusque dans son sanctuaire, et violer tout ce qu'il y a dplus sacr?

Ne

faut-il

pas s'tre
,

fait le

front

pourpre royale ne

serait pas moins puni que celui qui la dchirerait, doit-on s'tonner si

ceux qui reoivent le corps de Jsus-Christ avec une me impure, prouvent xin aussi grand chtiment que ceux qui l'ont crucifi? Dans les autres pchs nous n'offensons Dieu que par l'abus des choses qui lui appartiennent, mais ici on met ses mains sacrilges sur luimme. Saint Augustin enchrit, il prtend que ce crime est incomparablement plus grand que celui des bourreauxqui l'attachrent en croix, car s'ils eussent connu ce Koi de gloire, ils ne l'eussent jamais crucifi. II tait de l'ordre de son Pre, et de l'conomie de notre salut, qu'il expit nos crimes par les douleurs et les ignominies; mais prsent, de quelle utilit est l'humiliation qu'on lui fait souffrir, non plus dans un tat d'infirmit, mais dans ce haut comble de gloire que lui a mrit sa parfaite obissance? Saint Bernard attribue ce pch le mme degr de malice qu' la perfidie de Judas, qui sera l'excration de tous les sicles, et <;'est la meilleure comparaison qu'on en puisse donner; on salue (ainsi qu'il tit) JsusClirisl comme son matre; on le baise avec impudence et eirronterie, d'une bouche impure et sacrilge cependant on a le cur plein d'hypocrisie et de fraude. On va mme au del (ie celle trahison abominable, puisqu'on fait plusieurs fois ce qu'il ne til qu'une seule; il s'en repentit aussitt aprs, en conut une vive horreur, avoua son crime ceuxci ne sont pas touchs du mme regret de
: :

d'une prostitue? Que faites-vous cette tacomparant ble, chrtien impie? Comment votre impuret et vos ordures avec la souveraine purel de la victime 5 laquelle vous participez, osez-vous vous y prsenter? Comment les pieds, les mains, et tous les membres de votre corps ne frissonnent-ils pas, et ne sont pas saisis d'horreur? Comment vos entrailles ne se sentent-elles pas renverses, et votre cur mu? Comment vos sens ne sont-ils pas tonns et interdits? O Dieu que votre patience est excessive Eh pourquoi ne sort-il pas une main du milieu de ces voiles sacrs, qui les frappe de mort, ou un feu qui les consume et les dvore comme autrefois Nadab et Abiu, pour avoir apport a l'autel un feu tranger, qui n'est qu'une image du feu honteux qui les brle. Comment ne tombent-ils pas morls l'instant, ainsi qu'il arriva Ananie et Saphire pour avoir menti au Saint-Esprit, puisque
!
!

ils sontprls la ritrer. Allons encore plus loin. Dans la Passion autre est le crime les crimes sont partags d'Hrode qui se joue et se'raille du Sauveur,

'eur perfidie,

mensonge est bien plus criminel que ie leur? Corroient la terre ne s'entr'ouvre-t-elle pas pour engloutir Cor, Dalhan et Abiron, puisqa'i.s ne portent pas simplement leurs mains sacrilges sur l'encensoir, mais sur le corps mme de Jsus-Christ, auquel ils font violence, selon l'expression de saintCyprien. Si la punition qu'il tire prsent de ses crimes n'est pas si sensible et si clatante, quoiqu'il les venge quelquefois visiblement, ainsi qu'il parat par des exemples rapports par saint Cyprien et autres auteurs trs-dignes de foi, elle n'en est pas moins terrible: il abandonne d'ordinaire ces malheureux profanateurs eux-mmes secundummullitudincm ir su non quret, leur propre corruption, aux dsirs drgls de leur cur, a des passions d'ignominie. Voil la plus cruelle vengeance qu'il ait dans les trsors de sa colre; ils veulent prir, eh bien, qu'ils prissent Plus de ces mouvements pressants
leur
: 1

783

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

784

pour se convertir, plus de ces correclions ternelles si salutaires, pour ramener dans n voie ceux qui s'en sont carts qu'ils jouissent de toutes les dlices de la vie, que rien ne traverse leurs plaisirs ce sont des victimes qu'on laisse engraisser pourlejour du grand sacrifice, o cette majest outrage se fera raison de ses ennemis, les immolera sa fureur, et donnera leur chair a manger a tous les oiseaux de lair, et aux btes carnassires de la terre, c'est--dire aux dmons qui assouviront sur eux leur rage durant toute l'ternit.
; ;

qu'aprs avoir pris recouvrent la vie de grce, et le mouvement et la force II y aurait sujet de dsesprer de leur conversion, si la misricorde divine avait des bornes, et si ce qui parat absolument impossible l'homme l'tait au Tout-Puissant. O tat horrible, et dont la misre surpasse toutes nos penses et nos expressions l
tant de poison,
ils
1

Oh!

qu'il

est difficile

que nouvelle victoire sur vous-mmes; enracinez-vous de plus en plus dans la charit; enfin, que les ministres de Jsus -Christ voient que cette nourriture divine vous engraisse, si vous voulez qu'ils vous l'accordent souvent, et vous admettent la irquente participation de l'Eucharistie mais si, au contraire, vous n'tes couverts que de haillons, si vous tes sales, maigres, dfigurs, c'est--dire si vous tes nus et dpouills de toute vertu, si vos uvres ne rpondent pas votre foi, si vous n'tes ni froids ni chauds, et par consquent vous tes du nombre de ceux que Jsus-Christ menace de vomir de sa bouche; si vous tes morts ses yeux, quoique vous ayez la rputation d'tre vivants; en un mot, si votre cur est plein d'amour propre et vide de charit, n'approchez pas de cetto table redoutable, si vous ne voulez tre re:

jets par
ces

Grand Dieu Que deviendrons-nous? Je ne vois de toutes parts qu'cueils, qu'ab1

mes

si je n'approche pas de votre sainte : table, je fuis la vie, je vous fais injure, et

vous
rai

me menacez vous-mme que

je
:

n'ausi

point part votre banquet ternel

je

souille, je m'empoisonne par l'aliment destin entretenir ma vie, je m'endurcis et mets comme le sceau ma rprobation.

communie en mauvais tat, je vous core un plus grand outrage, je me

fais

en-

Chrtiens, notre divin Matre ne sait

ce

que c'est que de nous tendre des piges; il nous commande de l'aimer et de marcher dans la charit, si nous voulons en acqurir
l'augmentation par la rception de son sacr corps; ce commandement a-t-il quelque chose de trop dur, et peut-on dire qu'il suit impossible? Ne serait-ce pas au contraire, pour nous, la plus grande de toutes les misres si, par impossible, il nous avait command de ne l'aimer point? Travaillez srieusement dtruire de plus en plus vos mauvaises habitudes par la pratique des vertus contraires, conduisez-vous d'une manire digne de votre vocation; n'ayez d'atlection que pour les choses du ciel, et non pour revtez-vous de Jsuscelles de la terre Christ, c'est--direentrez dansses dispositions intrieures, sa douceur, son humilit, sa patience, son zle pour la gloire de Dieu, sa tendresse infinie pour les pcheurs; soyez fidles annoncer sa mert, en portant sa mortification dans votre corps ; c'est l la vraie robe nuptiale qu'il faut apporter; fuites tous les jours quelques progrs dans ces dispositions; remportez tous les jours quel;

la saintet du sanctuaire, et livrs bourreaux horribles et infatigable, ministres de ses vengeances ternelles. Vous ne permettrez pas, Seigneur, qu'un tel malheur nous arrive, et que nous abusions ainsi du plus prcieux gage de voamour. Il ne sera pas dit que la tre participation de votre corps et de votre sang, qui doit tre pour nous une source abondante de grces et de vie, en devienne une de mort et de maldiction. Faites plutt, ne consultant que les entrailles de votre misricorde, qu'elle soit un moyen salutaire et efficace pour obtenir une parfaite rmission de nos pchs, et acqurir les vertus qui nous manquent, et parce que l'amour demande l'amour et un amour infini, un amour sans bornes et sans mesure rpandez en curs ce feu divin que vous venez allunos
,

mer en terre par ce sacrement, louffez-y auparavant celui de la concupiscence. Que notre [dus grande douleur soit de n'tre pas en tat de vous recevoir aussi souvent que nous le souhaiterions, par les restes de nos infirmits, les embarras et la dissipation que causent les ncessits de la vie que notre unique consolation dans ce fcheux plerinage soit de nous unir vous, de nous entretenir avec vous et de puiser en vous les forces ncessaires pour avancer tous les jours jusqu' ce que nous vous contemplions sans voiles, et nous nous nourrissions de vous, la manire des anges, pain vivifiant, sans crainte aussi bien qu'eux d'aucun dgot, puisque le rassasiement ne fera au contraire qu'augmenter notre faim. C'est vous souhaite, et que le bonheur que je nous ne saurions trop acheter, puisqu'il n'est autre chose que la gloire ternelle, o nous conduise, etc. (2).
;

(2) Nous croyons faire plaisir a nos lecteurs en reproduisant ici les rflexions suivantes du I*. Bourre, qui se trouvent aprs son Octave du Saint' Sacrement.

bien aise de ki voir traite d'une manire claire, prcise, dcisive et dgage de toutes les ligures, et les ornements de l'art oratoire. La premire maxime qu'il faut observer, c'est de

ULS

RfeGLEfl

qu'il

POUR JUGER SI PROCHER DE l'eucharistie.

faut garder dans la pratique ON DOIT SOUVENT OU RAREMENT S AP-

Comme celle matire est loule do pratique et Tune ires-gramle importance, on sera sans doute

ne se jamais taire une rgle de coiumm.ier souvent on rarement. Il y a des personnes <|ui, ne considrant la religion que par les dehors cl par les pratiques extrieures, se forment un systme ou un plan de dvotion, et, selon leur fantaisie, rglent le leni|>s de leur (.-OSIUUUi ion dans celle conduite il se trouve
:

735

OCTAVE DE LA SAINTE VIERGE.

EXTRAIT

DE La PREFACE.

IS

SERMONS POUR UNE OCTAVE

DE

L'ASSOMPTION DE LA TRS-SAINTE VIERGE MARIE

EXTRAIT DE LA PREFACE.
une suite du mme engagement donner au public YOctavedu trsqui a fait saint sacrement, qu'on lui prsente celle de
C'est par

aussi fcond, aussi utile et

la

l'Assomption de
Il

la

glorieuse Vierge Marie.

est vrai qu'il s'en faut beaucoup que le sujet de cette dernire soit aussi heureux,
la singularit ou dt l'indiscrtion; de la singularit lorsqu'on ne veut que rarement s'approcher de ce sacrement, cl qu'on s'loigne ainsi des voies ordinaires que Dieu a tablies pour notre sanctification, ou de l'indiscrtion lorsque, sans consulter ses dispositions, on s'en approche sous prtexte que les jours qu'on s'est prescrits pour cela sont venus.
Il n'est pas ncessaire que je m'tende pour faire voir l'abus et l'illusion d'une pareille conduite, il snffil d'avoir expos ces deux extrmits pour faire

ncessaire pour que celui de la premire qui regarde un sacrement la participation duquel notre vie spirituelle et son accroissement sont attachs, ainsi que la Vrit Incarne nous on a assurs ellesanctification des fidles
de l'Ecriture sainte, et quand une me est dans cet dans elle-mme (sans pourtant que la prsomption y ait part) ces caractres el ces marques naturelles de vie el de justice, elle doit s'approcher souvent de ce sacrement la raison en est que Jsus-Christ l'a institue pour des justes, et celle me se trouve en cet tat, elle est telle qu'il la demande, el capable de profiler de la fin qu'il s'est propose dans l'institution de ce mystre. Il est vrai qu'il arrive des fragilits, qu'on se trouve ('ans des scheresses et des langueurs, mais ces fragilits ne sont pas toujours telles, qu'on doive s'abstenir de l'Eucharistie, vous pouvez en juger par celle comparaison Un homme a une parfaite sant, il est d'un bon temprament, et comme son corps est robuste el vigoureux, il use de viandes communes et ordinaires, mais s'il lui arrive quelque incommodit, quelque lgre altration, quillera-l-il d'abord pour cela son premier rgime de vie, se rduira-l-il au liquide ? non. Ainsi, une me qui jouit de la saule ne doil pas, pour toute sorte de fragilits, s'abstenir de sa nourriture spirituelle. 11 est impossible d'lre dans un tat si relev, qu'on soit au-dessus de ces vicissitudes; une pareille perfection est rserve l'autre vie, mais, dans celle-ci, on est toujours sujet certat, qu'elle trouve
: :

ou Je

comprendre combien on doit les viter. La seconde vrit qu'il faut remarquer est que, gnralement parlant, il vaut mieux communier souvent que rarement. Ainsi, lorsqu'on demande si
prfrable l'usage contraire, la rponse prcise est qu'il faut prfrer frquente communion. La raison en est trs facile. Jsus-Christ a institu l'Eucharistie pour tre la nourriture de ses membres; c'est un sacrement plein de grce et de fcondit, les mes en peuvent retirer d'insignes avantages, puisque Jsus-Christ y est reu tout entier, que l'auteur de la grce et del sanctification s'y communique nous d'une manire trs-intime; ainsi on ne peut douter que de s'approcher d'un sacrement qui renferme de si grands avantages, ne soit un usage prfrable par lui-mme nous prive de tous ces un loignement qui biens. La troisime vrit est que ce sacrement si utile en soi ne donne pourtant pas la premire grce, savoir la grce habituelle, la charit, la justice, l'amour dominant de l'ordre qui nous rend enfants de Dieu, et nous donne un droit personnel l'hritage cleste. L'Eucharistie doit trouver l'me dans cette heureuse situation; elle suppose ces dispositions sans lesquelles, bien loin d'tre une source de vie, elle en serait une de mort. Ces dispositions essentielles et fondamentales sont donc l'tat de grce, la justice sanctifiante. Les marques de celle vie surnaturelle sont l'aversion du pch, mais une aversion qui soit marque pur l'loignement de tout ce qui est illicite, par la rupture des commerces, el la fuite des occasions du pch. La deuxime marque c>t l'uniformit dans la conduite, l'attachement aux devoirs communs ions les chrtiens, et ceux de son ial en particulier. La troisime, le dtachement du monde, un esprit loign de l'ambition, de l'envie, de l'avarice, en qui les passions ne dominent plus, el qui soi) rumine mort aux cratures. La quatrime est la ferveur dans les pratiques de ]it, non pas toujours un certain attrait sensible, mais une certaine facilit la prire, la lecture
la

communion frquente

est

taines fautes vnielles.

Mais pour approfondir encore davantage celle v il faut remarquer que, quoique les fautes vnielles prises en elles-mmes ne soient pas une raison de s'loigner de la communion, elles peuvent quelquefois y obliger, non par elles-mmes, mais parce que, considres en leur principe et leurs circonstances, elles font voir qu'une me n'est pas entirement Dieu, qu'elle a encore des passions qui vivent par exemple, vous faites une lgre mdisance, une petite raillerie; celle parole prise en ellemme n'a rien de fort criminel, mais la considrer dans son principe, vous trouverez, si vous vous examinez l'on I, qu'elle vient d'envie, de jalousie, du dsir d'tablir votre rputation sur la ruine des autres. Secondement, la continuit des pchs vniels peut tre encore une raison de s'loigner de l'Eucharistie, lorsqu'on voit ces pchs se grossir el se multiplier par sa faute, sa ngligence el sa tideur. Troisimement, l'affection au pch vniel; ainsi, la premire chose qu'il faut faire pour ne se pas tromper, est d'tudier son cur, d'examiner quel esl le principe qui nous porte ces transgressions lgres; si non nous y laissons aHer sans faire aucun effort pour nous pn ri fier, el si nous y avons de l'allechon; si nous nous y portons par rflexion, et lorsqu'on se voit exempt de ces dfauts, et que parla misricorde

ril,

m
mme. Mais

OKAEl'RS SACRES. LE
tais

P. ISOl'KltEE.

7o3

il suffit aux enfants de l'Eglise qu'elle ait tabli cette dernire solennit a\ ec son octave pour honorer la grce con-

somme et le triomphe de la Mre de san adorable Epoux, le plus noble membre du corps mystique dont il est le Chef, et Mre de ces mmes membres, aussi bien que du Chef. Je ne crois pas qu'il soit besoin de rebaisser l'ide qu'ont communment les fidles des grandeurs de cette incomparable Mre, et d'exciter leur dvotion envers elle-: l'instinct de leur religion les y porte assez; mais il est ncessaire de la rgler, de l'purer, l'clairer et la rendre plus solide et plus conforme l'Evangile qu'elle n'est d'ordinaire. C'est ce que prche encore plus particulirement ce dernier-ci de ses mystres, qui, la drobant nos regards et la faisant rentrer dans le sein de Dieu, nous oblige de lui rendre un culte plus intrieur et plus indpendant des sens. A Dieu ne plaise toutefois que je veuille taxer ni directement ni indirectement aucune des pratiques extrieures que l'Eglise a tablies et autorises pour lui rendre les honneurs dus sa dignit sur minenle; mais je trahirais ce quoi mon ministre
de Dieu on se trouve dans la justice, il [faut aller Jsus-Christ avec confiance, bannissant particulirement une timidit scrupuleuse qui fait qu'on s'loigne de ce sacrement par un certain sentiment u'indign.t, et pour cela il faut considrer que si JsusChrist est infiniment saint, il est aussi infiniment bon et infiniment misricordieux; sa saintet compare nos faiblesses doit nous humilier, mais sa bont doit nous rassurer et dissiper nos craintes. La seconde chose qu'il faut remarquer, est (pie ce sacrement a t institu pour les justes ; mais, me direz-vous, c'est ce qui m'embarrasse, et je doute si je suis dans cet tat de justice; or, pour cela, l'obscurit de la foi ne nous permet pas d'avoir une certitude physique de notre justice, il faut se contenter d'une certitude morale. Je viens de vous donner les marques qui peuvent nous faire connatre si nous sommes c.i cet tal : et afin (pie vous ne soyez pas juges en votre propre cause, il faut vous en rapport ter un directeur clair et rempli de l'esprit de Dieu. Quand il vous aura dit de communier, faitesle sans hsiter, animez-vous d'une sainte confiance, jetez-vous entre les bras de Jsus-Christ, car si par ce sentiment d'indignit, vous vous loignez de lui aujourd'hui, vous serez dans huit jours et dans la suite dans la mme disposition ; ainsi vous serez un temps notable sans communier, et par l vous vous priverez des grands avantages qu'il a attachs la rception de son sacr corps votre aine n'a pas. inoins besoin de la nourriture qui loi est propre que votre corps de la sienne Jsus-Christ est le vrai aliment de notre me, nom lissez-vous en donc, si vous ne voulez vous exposer tomber dans la langueur, la dfaillance, et enfin dans la mort, et quand mme vous vous retireriez quelquefois de la sainte table par ce sentiment de votre indignit, vous devez toujours tendre l'tat auquel vous puissiez en approcher : car il arrive quelquefois, que ce sentiment d'indignit n'est qu'un prtexte pour couvrir sa ngligence et sa paresse; il y a des personnes qui, pour ne se pas faire violence, pour n'tre p:is obliges d'examiner leur conscience, d(! passer quelques jours d. ns nu plus grand recueillement, de faire plus de prire-, qu' l'ordinaire, de s'adonner la hrdurc >i s'approcher du sacrement de pnitence,
:
;

m'oblige envers elle, si je ne vous exhorfortement h ne vous y pas reposer, ainsi que les Juifs dans leurs observations lgales, mais les animer et les accompagner d'un profond respect intrieur, d'un amour sincre, qui est le culte en esprit et en vrit propre la loi nouvelle, surtout de l'imitation de ses vertus et de la fidlit obir
tout ce que son divin Fils nous a prescrit, ainsi qu'elle y a obi la premire, en quoi elle est plus heureuse et plus vritablement sa Mre que pour l'avoir conu dans ses chastes entrailles; car c'est en vain , dit saint Augustin, qu'elle l'y et port durant

neuf mois, si elle ne l'et encore port plus heureusement dans son cur: sa principale gloire ne consiste pas en ce que sa chair a engendr la chair du Verbe; mais de ce
qu'elle a toujours fait sa nourriture la plus dlicieuse de l'accomplissement de sa volont Ce a quoi l'Eglise exhorte le plus les fidles, c'est de rgler leur confiance en son
sa mdiation auprs de son Fils la foi, et de ne se pas llattcr du crdit de la Mre pour pouvoir outrager impunment le Fils, de la gloire duquel elle est uniquement jalouse, et suret

pouvoir

par les lumires de

s'abstiennent de communier; mais pour que ce sentiment d'indignit soit sincre, il faut que celui qui s'abstient de la communion fasse tout ce qu'il aurait fait s'il avait communi, qu'il examine sa conscience, se confesse, consacre plus de temps la prire , la lecture des bons livres, se prive des compagnies, afin qu'avanant dans la vertu, il se mette en tat de recevoir dans la suite le divin sacrement avec plus de fruit. Cela n'empche pas que les personnes qui reconnaissent en elles toutes les marques de vie ne puisr seul s'abstenir quelquefois de la communion; on peut suivre ces mouvements particuliers, et c'est en ce sens que la loi n'est pas pour le juste. Mais ce serait se mettre en danger de dchoir de la justice que de passer un temps considrable sans communier. Je sais qu'il y a des saints qui se sont loigns de ce sacrement, tant ils taient pntrs d'un sentiment de frayeur religieuse pour la majest divine, mais toutes les actions des saints nedoivenl pas tre des rgles communes, telles que la mansutude, les actions d'humilit, de charit, et voil ce que. nous devons prendre pour notre modle; il y a d'autres actions clatantes auxquelles tout le inonde ne peut pas tendre. Enlin il y en a qui paraissent contrai res aux rgles communes, cl elles doivent nous servir suspendre notre jugement en de semblables occasions; nous sommes persuads que ces saints ne s'y sont ports qu'avec des intentions trs-pures; quand nous verrons des personnes dont la saintet ne nous est pas si connue, faire les mmes choses, doniiOUS-IIOUS bien de garde alors de les juger.

que quoique la communous faire crotre eu vertu, nanmoins, quand on en est venu un certain point, ce progrs n'est plus sensible; ainsi il ne faut pas pour cela s'abstenir de communier, c'est beaucoup que de persvrer dans le bien, la persvrance est un don particulier. Cois mme qu'il sembl que nous n'avanons plus dans la vertu, les dispositions chrtiennes s'enracinent et se perfectionnent au fond du cur, de sorte que lorsque les occasions difficiles se prsentent, on trouve au dedans de soi une force et nue vigueur qu'on ne croyait pas avoir, ce qui est
Il

faut encore remarquer

nion soit pour

le

li

uii

de

la

communion

m quente.

789

SERMON

LIV,

SUR LA MORT DE

LA.

TRE3-SAINTE YIERCE.

730

tout de se rendre digne de sa protection spciale par la (idle coopration la grce et l'expression de ses rares vertus selon leur porte. C'est ce que je me suis efforc d'in-

culquer dans Jes esprits et d'imprimer dans les curs en lout cet ouvrage. Fasse le ciel que ce ne soit pas inutilement.

SERMON
SLi\

LIV.

LA MOUT GLORIEUSE DE LA TRS-SAINTE VIERGE.

Fortitudo et dcor indumentum ejus. et ridebit in die novissimo. (Prov., XXXI.)

Elle est revtue de force et de beaut, el elle rira

au der-

Marie; ajoutons pour le second, tout ce qui peut la rendre prcieuse devant Dieu ce sera le partage de ce premier discours. Fasse le ciel qu'il vous inspire une sainte jalousie d'une pareille mort, et une pit solide envers celte Mre admirable du Christ entier. Bnissez, Vierge sainte, mon dessein, qui n'a pour but que votre gloire et celle de votre adorable Fils oblenez-moi du SaintEsprit votre Epoux les lumires et la force ncessaire pour fournir cette carrire. Ce peuple fidle se joint moi pour obtenir ceUe grce; nous vous disons tous pour cet effet avec l'ange: Ave, Maria.
: :

nier jour

Ne vous parat-il pas. chrtiens auditeurs, que ces paroles que je choisis pour servir de
loges de la divine Marie dans cette octave consacre au plus grand de ses

PREMIER POINT.
Trois choses rendent la mort terrible au des hommes, les douleurs corporelles qui l'accompagnent, celles que l'me ressent dans la privation force de tout ce qui l'attache ici-bas, l'attente du jugement dcisif de leur sort ternel. Comme l'union de l'me et du corps est la plus troite et la plus intime de toutes les unions, il est impossible que ces deux parties se sparent sans douleur, et quoique les maladies ordinaires qui nous enlvent de ce monde paraissent moins effrayantes l'imagination que les morts violentes, elles ne sont pas souvent moins pnibles la nature. Mais cesdouleurs, quelque grandes qu'elles puissent tre, ne sont pas comparables celles que ressent l'me domine par ses passions lorsqu'elle se voit arrache pour jamais aux objets de ses attaches l'incli* nation qu'elle a d'aimer et de jouir de co qu'elle aime devient plus vive et plus ar-

fond aux

commun

mystres, renferment un paradoxe et mme une contradiction manifeste? Comment en

effet

accorder

la

la faiblesse, la laideur

force, la beaut, la joie avec et les gmissements

qui semblent insparables del mort? Cette cruelle ennemie de l'homme ne lui ravit-elle pas toute sa force? Ne rduit-elle pas dans le dernier degr d'puisement ces impies mmes qui ne veulent point reconnatre d'autre loi de justice que leur propre force;?
N'est-ce pas elle qui fltrit, qui moissonne et qui ravage les appas et les charmes de ces femmes qui sefont une idole de leur beaut, comme les premiers s'en font une de la force de leurs bras? N'en fait-elle pas des squelettes hideux et horribles voir? Enfin peut-on sparer son ide des pleurs et des larmes, et ne la dpeint-on pas d'ordinaire avec ce triste appareil ? Je l'avoue, chrtiens auditeurs; mais il faut que vous m'avouiez aussi votre tour que Marie n'est pas une

femme du commun;

elle

est cette

femme

dente que jamais; cependant tout ce qu'elle lui chappe et s'enfuit devant elle d'une tuile ternelle elle perd tout et ne retrouve rien tout fond sous ses pieds, tout dispa-

aime

forte par excellence dont Salomon nous a trac l'image avec des couleurs si vives, femme qui devait sortir de son sang royal
el
la

a t

donner au monde le Messie, femme qui la gloire de Jrusalem et de son sexe,

joie d'Isral, l'honneur de son peuple. Il que sa vie ayant t si singulire, sa mort le ft de mme, et que le Seigneur ayant chang en sa faveur les lois de la nature, lorsqu'elle conut l'HommeDii-ii sans intrt de sa virginit, les changet encore en celte dernire rencontre et lui accordt un trpas tout miraculeux. Loin
tait bien juste

rat, tout s'vanouit, quelle dsolation Quel videl Quelles cruelles douleurs Ah! celles que ressent une femme dans les tranches les plus aigus de l'enfantement, ou un homme qui on arrache violemment un bras, no sont rien en comparaison. Est-ce
I 1

donc

d'ici,

mort, tes horreurs, tes alarmes,

tes

donc ainsi, s'crie dans le dchirement de son cur un de ces malheureux au premier livre des Rois, qu'une mort amre me spare de tout ce que j'aime siccine spart amara mors? (I Reg., XV.) Tout ce que je puis dire pour en donner quelque faible ide, c'est que c'est une chute terrible de l'me par la soustraction de tous ses appuis, une
:

les convulsions,

gmissements

Marie

ne reconnat

moins un
faire
qu'elle'
la

ton empire; sa mort est tribut qu'elle te paie pour satis-

pas

loi

commune, qu'un triomphe

toi;
la

remporte sur

beaut

et

la

joie qui clatent sur son visage ces derniers moments, ne sont-elles pas une marque certaine de son assurance et de sa victoire? fortitudo et dcor indumentum ejus, et ridebit in die novissimo. Vous en serez pleinement convaincus, lorsque je vous aurai fait voir dans mon premier point que tout ce qui peut rendre une mort douce, tranquille el mme dlicieuse, se trouve en celle de

faim horrible par la privation de tout ce qui lui servait de nourriture, un excs effroyable de misre, une solitude affreuse, la douleur des douleurs. Pour ceux qui ont le bonheur de mourir dans la grce et l'habitude du saint amour, comme ils ont d'ordinaire diverses attaches aux cratures qui les empchent de runir en Dieu toute la puissance et la capacit qu'ils ont d'aimer, quoiqu'ils ne soient pas esclaves "de ces attaches, cette rupture leur cause des secousses assez sensibles. De plus, comme ils ignorent si elles eni portent la balance ou non, s'ils sont digues

791

ORATEURS SACRES. LE
faire qu'ils
la

P.

BOURREE.

7&2

d'amour ou de haine, il nesepeut ne soient dans la consternation et

ils

crainte

se voient sur le point de subir un jugeils

ment irrvocable,
fjtal

touchent au

moment

qui doit dcider de leur sort pour un jamais. On va paratre en prsence d'un juge qui a trouv des souillures eu ses anges, qui pee tout au poids du sanctuaire, qui se fera rendre compte d'une parole inutile et qui jugera les justices mmes, c'est--dire les actions qui nous semblent louables et

dpouiller d'un vlement? Ou plutt ne sentla joie lorsqu'on est captif, do voir briser ses chanes et do sortir de la prison o on tait enferm? C'est ainsi que Marie se considrait en ce monde. Si elle avait d mourir de douleur, c'aurait t sans doute sur le Calvaire, o son cur fut perc des mmes clous qui percrent les pieds et les mains de son adorable Fils elle tait au pied de l'arbre de la croix une femme de douleur, comme il tait un

on pas du

attendons rcompense ; un juge infiniment clair, qui pntre les replis du cur, qui rien ne peut chapper; un juge inflexible et tout-puissant que rien ne peut gagner, et la colre implacable duquel rien ne pourra soustraire les pcheurs et qui se consolera sur ses ennemis comme il parle lui-mme; voil ce qui fait trembler les Hilarion, les Arsne, ces htes si clbres du dsert, o ils avaient blanchi dans les pratiques continuelles de la plus austre pnitence. Il arrive alors aux mes les plus saintes, celles mmes qui ont march avec le plus de fidlit dans la voie des conseils (jugez par l de la terreur dont sont saisis ceux dont la vie a t molle et relche), il arrive, dis-je, aux mes les plus pures et les plus ornes de vertu, ce qui arriva la reine Eslher, lorsqu'elle se hasarda de se prsenter devant Assurus sans avoir t mande et qu'elle crut apercevoir, dans les yeux tincelants de ce prince et son visage allum d'un soudain mouvement dcolre, l'arrt de sa mort; sa beaut qui tait, des plus accomplies, rehausse par les habillements les plus somptueux fut un faible secours pour la rassurer; elle tomba vanouie, et serait morte de peur si ce prince,
,

dont nous

homme de douleur; celle de mme en quelque sorte plus

celle

la

Mre

fut

violente

que

du
la

Fils,

puisque sa force

n'tait pas

gale

sienne.

dont Dieu dans le moment mme changea le cur, ne l'et touche avec son sceptre d'or, figure de la misricorde. O Dieu, que vous tes saint Que les impressions de votre saintet sont terribles, et queje comprends bien de quelle sorte, selon la pense d'une de vos saintes, les unies criminelles et rprouves se prcipiteront d'elles-mmes dans les enfers sans attendre votre arrt, non par amour de l'ordre, mais pour ne point soutenir la vue de leurs dsordres et de celui qui les exposera leurs propres yeux; elles s'y abmeront comme dans un lieu o elles se sentiront moins pntres des rayons brlants du soleil de justice, o les reproches de leur conscience seront moins vifs et dsireraient qu'il y et encore un plus grand espace qui les spart. Marie n'a pu rien prouver de pareil ce que je viens de dcrire, ni dans son corps ni dans son Ame; l'gard du corps, le
1

Aussi le prophte cherchant par toute la nature quelque image sensible pour ex pri mer l'excs de son affliction, la compare une mer qui n'a ni fond ni live et qui est agite violemment par la tempte -.magna est velut mare conlritio tua [Thren., il) vous retes alors au centuple, divine Mre, la douleur que vous n'aviez pas ressentie en le mettant au monde, vos entrailles furent toutes renverses au dedans de vous mme, et le glaive que Simon avait prdit devoir percer votre me, la pntra d'une manire si vive et si douloureuse, que si la mme main qui vous faisait souffrir ne vous et soutenue, la mort de votre Fils aurait sans doute t suivie de la vtre. Marie fut donc alors environne des douleurs de la mort, elle fut en proie toutes ses horreurs; elle but jusqu' la lie dans le calice qui causa la mort son Fils. Et comme il est ordonn qu'on ne mourra qu'une fois, et que Dieu se contente d'une preuve de celle nature, non consurget duplex tribulatio (Nahum, 1) je suis bien fond de dire que Marie est morte cette dernire fois sans douleur et que son bienheureux trpas est
; ,

et tranquille. sera encore plus ais de vous prouver qu'elle n'a rien ressenti de ces troubles, de ces frayeurs et de ces dchirements qu'prouvent l'article de la mort les amateurs du monde, et dont les justes ne sont pas toujours exempts. Eh qu'elle rupture pouvait souffrir celle qui n'tait attache icibas par aucun lien, qui ne tenait la terre (pie par le seul poids de sa chair mortelle et dont la conversation tait toute dans lo ciel ? Loin d'aimer le monde et ces objets enchanteurs que prsente le monde, les11

un sommeil doux, paisible

me

lien qui l'unissait h l'Ame s'est rompu sans sans douleur, ell'ort et par consquent l'arbre c'est un fruit qui se dtache de
,

quels sduisent les mes encore peu affermies dans la foi, elle n'a jamais eu qu'un profond mpris pour toute celle vaine figure qui passe; elle en a eu de l'horreur, comme de l'eunemi dclar de son Dieu, d'un rprouv pour qui son Fils n'avait pas pri. Avait-ello peine do quitter ses richesses, elle qui ne possdait rien et ne vivait (pic des aumnes

lorsqu'il est parvenu maturit; c'est un pilote qui, conduisant un vaisseau charg des

dus riches marchandises, baisse peu peu voiles et entre heureusement dans le port o il va se dlasser de la longueur de sa course. Kesscnt-on de la douleur de se
I

es

do l'Eglise? Pouvait-elle regretter les plaisirs sensuels, elle qui y avait renonc ds l'ge le pi us tendre par son vu do virginit, elle dont la vie s'tait passe dans les travaux et les gmissements, dont la chair tait crucilie et morte toutes les satisfactions et les consolations humaines, et qui portait sans

70'>

SERMON
!

L1V, SVA\

LA MOUT DE LA
et

'LIES

SAINTE VEIIGE.

79-5

cesse en son corps la mortification tic JsusChrist? Ah elle no s'tait jamais rjouie que

Dieu d'Abraham; sa vie avait t uniquement employe servir son adorable Fils, a cooprer ses mystres, prendre part ses travaux, se nourrir de ses paroles et de l'accomplissement des volonts de son Pre cleste, imiter ses divins exemples elle sait que ce n'est pas son gard qu'il exercera la qualit de juge, mais plutt celle de rmunrateur, pour lui mettre sur la tte la couronne de justice. Ainsi elle a pu dire aussi bien que lui ces derniers moments, que le prince du monde vienne, il n'a rien prtendre, il n'a aucun droit sur moi, puisque je ne suis pas du monde elle pouvait avoir quelque regret de laisser l'Eglise, pouse de son Fils, dans la persdans
le
:
:

ont -lieu de redouter ses jugements teprin'apercevant en leur conscience que des crimes et sentant leurs passions toutes
bles,

vivantes.

Ah

malheur, s'crie
,

le

Sauveur

ces selon l'explication des jours, c'est--dire saints Pres, aux mes possdes do dsirs, de passions, d'intrts humains, et attaches

du monde, aux

femmes enceintes en

aux douceurs de

la

vie.
la

Oh!

si

la

seule pense de

mort,

si

son

seul souvenir est si amer un homme qui vit en paix au milieu de ses biens et qui n'a rien qui le trouble, que sera-ce de la ralit ? Quelle sera sa douleur, lorsque se sentant prs de sortir de cette vie, il se verra

suscite de toutes parts, et d'abandonner tant de pauvres orphelins, dont sa prsence faisait la pi us sensible consolation mais elle savait qu'elle leur serait plus utile dans le ciel, o elle exercerait d'une manire plus efficace la fonction de

cution qui

lui tait

de protectrice, et que par consquent il tait expdient pour l'Eglise militante qu'elle s'en spart, et ft dornavant partie de la triomphante. Vous voyez par toutes ces choses que rien n'a t capable d'altrer la profonde paix de Marie sa mort; elle a pu, par un privilge
mdiatrice
et

qui

lui est particulier, insulter celle cruelle

:

et lui dire

est la pointe

Mort, o est ton aiguillon? o de tes traits? Ubi est, mors, sli-

7nulus luus ? (I Cor., XV.) O sont tes douleurs, les agitations, les alarmes? Mon Fils l'a vaincue sur la croix; que lu me

sembls douce!
il

Nous n'oserions en esprer une pareille est juste qu'il y ait une diffrence entre
:

la

qu'il

reine et les esclaves, j'ose dire toutefois ne tient qu' nous de nous en procurer

un jamais, qu'il comprendra clairement que sa misre n'aura point de fin, qu'il ne lui servira plus de rien de dtourner son esprit des vrits de la religion, qu'il se sentira arrach de ses plaisirs, pas qu'il n'avait lui semblait lorsqu'il commenc les goter. encore seulement mort, au contraire, (pie ta sentence est douce au pauvre (il faut l'entendre du pauvre d'esprit ) qui ne lient rien e:i ce monde, qui en use comme n'en usant pas, qui n'a point son cur attach aux richesses, si la Providence l'en a bien partag qui, se considrant comme tranger en ce monde, regarde son corps comme une tente prte plier, et son Ame comme un dpt qu'il est content de remettre entre les mains de celui lui qui le lui a confi au moment qu'il redemandera; mais hlas, que ces pauvres d'esprit sont rares! L'homme depuis le pch est tomb dans une telle faiblesse, un tel assujettissement aux choses sensibles, qu'il se colle d'affection aux objets dont il devrait simplement s'occuper, et qu'au lieu d'en user avec modration, il en veut jouir et s'y reposer. Quelle misre quel aveuperdu pour
;
!

une presque semblable.

11 n'est pas en notre pouvoir de mourir sans douleur; nos pchs demandent cette

glement On se croit heureux quand on a pu amasser des richesses, parvenir des

1

satisfaction la justice divin, ; nous devons mme tre bien aises d'honorer ainsi les
1

charges; assouvir d'autres passions plus honteuses, hlas Est-on heureux d'avaler des poisons qui ne tarderont pas dchirer les entrailles, de se lier sur la roue sur la!

douleurs auxquelles Jsus-Christ

s'est

voulu

quelle

On

doit avoir

les

membres

briss

livrer pour notre amour, et d'offrir Dieu un sacrifice qui cote quelque chose la nature. Venez donc maladies aigus, douleurs

violentes, venez sparer celle me criminelle de ce corps de pch. Notre cur est

prpar, mon Dieu, notre cur est prpar; nous adorons ds prsent l'quit souveraine de votre arrt et nous nous y soumettons pleinement nous baiserons amoureusement et respectueusement votre main paternelle lorsqu'elle sera appesantie sur nous et nous verrons et sentirons sans murmurer, fortifis par votre grce, consumer la victime par le feu des souffrances. J'ose dire qu'il ne dpendra que de nous de jouir d'une parfaite paix au milieu des dbris de cette maison de boue. Oui, il ne tient qu' nous de nous pargner les trou:

de contracter des dettes qu'on ne pourra jamais acquitter? On n'aime point le monde impunment, il devient ncessairement lo supplice de ceux qui s'y attachent, supplice d'autant plus cruel qu'on y tient par plus de liens, parce qu'on est ncessairement afflig lorsqu'on perd sans retour tout ce qu'on aime. Htons -nous donc, mes frres, de nous lever de dessus ce lit de consolations humaines, o notre mollesse se repose, auIrement il deviendra tout de feu si nous n'en sortons avant la mort. Prvenons-la en dtruisant par une mort vanglique ds prsent toutes nos attaches qui ne sont pas dans l'ordre de Dieu prvenons par une sparation volontaire de la vie du sicle,*la
,

bles, les
les

que ressentiront
richesses de

craintes, l'angoisse et l'affliction alors ceux qui ont mpris

la

longue patience de Dieu,

sparation naturelle qui se fera un joui et plus lot que nous ne pensons, de !'me et du corps. Pleurons prsentement nos pchs, et tant d'injures faites la majest divine, afin que nous [missions rire la dernire

T
heur;,

ORATEURS SACHES. LE
lit

l\

BOURREE.
renoncer

730

pour me servir de l'expression mme Sauveur, vous !es bienheureux vous qui pleurez maintenant, parce que vous rirez un jour. Ce dernier jour si redoutable aux amateurs du monde, dont la seule ide les glace de peur fera au contraire votre joie, comme il a fait celle de Marie; et noire mort ne sera pas seulement douce, paisi(iu
,

ble et tranquille

comme

la

sienne, elle sera

encore prcieuse aux yeux de Dieu, aussi bien que celle de celte incomparable Vierge, c'est ce que je vous ai promis en mon second
point.

eux-mmes, marcher dans voie troite, fussent-ils confirms en la grce comme les aptres, Dieu aperoit en eux un feu tranger qu'ils tirent de leur origine, qui y a t allum par le dmon qui le souille sans e.esse feu honteux, capable de produire toutes sortes de crimes, qui ne peut manquer de blesser un Dieu infiniment pur et infiniment saint. La mort teint ce

qu'ils apportent

touffer leurs passions, et

SECOND TOINT.
Rien n'est si vil aux yeux de Dieu qu'une multitude d'impies; quelque grands qu'ils paraissent aux yeux de la chair, quelque avantageusement qu'ils soient partags des dons de la nature et de ceux qu'on appelle
la fortune, fussent-ils princes, rois, empereurs, ils ne sont devant lui que comme une poussire que le veut enlve et moins qu'un nant, ils sont les esc'aves du dmon, la plus mprisable aussi bien que la plus dtestable des cratures. Les seuls justes et les lus sont prcieux ses yeux. C'est pour eux proprement et en leur fa-

de

veur que le nous prtent

les

soleil
le'jr

se lve,

que
la

les astres

lumire dans

nuit,

que

saisons s'enlre-succdent que tout ce monde visible subsiste. Lorsque le nombre prdestin dans les conseils ternels sera complet, il sera consum par le feu et changera d'tat :ils sont ici-bas dans le dernier mpris, rejets, fouls aux pieds, enfoncs

foyer daninable; elle dtruit la concupiscence et tout ce que nous tenons de la gnration d'Adam. Alors la grce de JsusChrist, qu'il compare lui-mme un levain sacr mis dans la pte, dploiera toute sa force et produira un changement total des inclinations de la nature; car son opration, divine n'a jamais toute sa perfection en cette vie ; il y a toujours des parties de notre me qui demeurent insipides et ne sont pas pntres par la vertu do ce levain; elle ne se fera sentir pleinement qu' notre mort, o toutes ses tnbres tant dissipes, toute sa corruption dtruite, ses langueurs parfaitement guries, elle sera remplie, dans toutes ses parties, de la veriu de l'esprit de Dieu, qui n'y laissera plus aucune faiblesse et la transformera toute par son opration efficace, comme il transformera au dernier jour ce corps vil et abject destin tre la proie des vers. Ce sont toutes ces choses qui rendent la mort des saints prcieuse devant Dieu et qui nous serviront de degr pour nous faire

dans la faille, traits comme les ordures et les balayures du monde; mais attendons un lieu, ils jugeront les nations, ils seront couronns de gloire; Dieu accueillera de ses nropres mains ces prcieuses balayures, il les placera sur son trne, il les enfermera dans son sein. S'ils sont vils par leur propre nature, par 5e limon dont ils sont forms, Dieu les estime par la participation de la nature divine dont il les a favoriss, et par le prix inestimable du sang prcieux de son Fils, dont ils ont t rachets. Oh! de quel prix n'est point ce sang adorable
1

de Marie l'a d nous l'avons dit ;re. Elle est, ainsi que d'abord, celle femme forte qui n'tait connue jusque-l que par une lgre odeur,

comprendre combien

celle

dont

le

prix
:

surpasse

infiniment

ce
les

qui
plus

nous vient de plus rare des pays

reculs
ejus. (Prov.,

Proculel de ultimis fiuibas prrtiam

XXXI.) La Trinit

sainte avait

rpandu avec profusion dans ce riche vaso d'lection les richesses et les trsors de ses
grces; elle avait t choisie entre toutes cratures pour tre l'Epouse du Pre ternel, la Mre de son Fils, le sanctuaire le plus auguste o ait repos le Saint-Esprit, aprs l'humanit adorable du Verbe; on la peut regarder comme le complment et la perfection de la Trinit. C'est le titre glorieux que lui donne un saint Pre, qui no prtend pas dire par l qu'il manqu quelque chose la Trinit sainte;, mais seulement (pie Marie en revtant le Fils de Dieu de noire humanit et rendant le Verbe visible et palpable, lui a donn sa dernire perfection, comme il semble manquer quelque chose noire pense, qui est de sa nature toute spirituelle et intrieure, lorsqu'elle no se produit pas au dehors par le son de la voix ou par les caractres oui la fonl connatre aux autres. Quelle gloire 1 Quel fond de grandeur! Marie n'est pas seulement la reine des vierges, elle l'est des martyrs, de lous les sainls et de tous les anges, et sa grce surpasse de beaucoup la leur: elle l'aaugmeni -avec des accroissements incomprhenles

Nous sommes

ses

membres

il

est notre

chef; c'est en lui qu'il nous regarde: peut-il ne pas estimer infiniment son Fils, l'objet de ses complaisances et de ses dlices ternelles? Comme les plus parfaits, tandis qu'ils sont on cette vie qui est une tentation continuelle, peuvent dchoir de leur justice prsente et tomber dans l'abme des vices, on peut les regarder comme des vases prcieux, mais qui peuvent aisment se briser, comme des fruits rares et excellents, mais que la grle et d'autres accidents peint:,. t gter. La mort transporte ces vases et ces fruits dans le ciel Sicut inferlur arrivas tritici rien ne peut plus lempore suo (Job, Y ) I"-, ravir d'entre les mains de Dieu, et les enlever de son trsor, voil coqui rend encore la uturi des saints prcieuse ses jeux. De plus tandis qu'ils sont voyageurs, quelque fid:

7G7

SERMON

LIV,

SDR LA MORT

D!^
il

LA TRES-SAINTE VIERGE.

708

de nos entendements; la concupiscence, dont elle a t prserve par une prrogative spciale, n'a jamais bless en elle la puret des regards de Dieu; elle n'a jamais centriste" son Esprit saint par le drangement d'un seul de ses cheveux, je veux dire par la plus faible attache aux choses sensibles; au contraire, les moindres mouvements de son cur, les actions qui
gibles la faiblesse

pas une image sensible de sa mort ? Co divin Sauveur a honor son Pre par toutes les paroles et les actions de sa vie, en demeurant inconnu au monde et se faisant connatre en gurissant les lpreux, rendant aveugles et ressuscitant les la vue aux

morts; mais

il

faut avouer qu'il

l'a

encore

plus honor en mourant; notre rdemption n'est pas l'ouvrage de ses miracles, mais de

paraissent les inoins considrables taient d'un grand prix devant Dieu par la droiture et la puret de son intention; c'est pourquoi Vous avez bless, vous avez ravi il lui dit mon cur, ma sur, mon pouse, par l'un de vos yeux et par un cheveu de votre cou enfin, il n'y avait partie dans son me qui ne ft pntre par le levain sacr de la grce; son entendement tait rempli do ses plus vives lumires, son cur embras de ses divines ardeurs, et plus pntr qu'un globe de fer qui sort de la fournaise ; sa mmoire toute remplie de ses merveilles et du souvenir de ses misricordes; toutes ses puissances et ses facults intrieures et extrieures occupes le bnir et a. le glo: ;

mort; l'honneur d'un Dieu n'a pu tre rpar que par l. Toute la vie de Marie avait t un sacrielle s'tait offerte son continuel fice Dieu comme une victime toute pure au moment qu'elle fut capable de le connatre et
sa
:

de l'aimer.
Elle ratilia cette oblalion en se prsentant lui au temple, o elle lui immola son corps par le v3u de virginit et de sa propre volont, en se soumettant celle de ses ministres; elle sacrifia son propre honneur , lorsqu'elle voulut bien se prsenter

ritier.

Que

dirai-je

davantage? Elle avait pleinequ'il lui avait

ment consomm l'uvre

faire,

donn
:

appele

l'uvre de l'Incarnation, qui est l'uvre de Dieu par excellence

Domine, opusluum (Hubac, 111), dans l'conomie de laquelle elle avait eu tant de part, et l'uvre de sa sanctification particulire, laquelle elle travaillait sans relche depuis soixante et douze ans, qui est le temps
selon l'opinion commune. Peut-on entrer plus riche dans le spulcre? Jngredieris in abundantia sepulcrum. (Job, V.) Y peut-il avoir une mort plus prcieuse
qu'elle a vcu,

elle-mme dans le temple quarante jours aprs son heureux enfantement et [tasser pour une femme du commun qui avait conu par la voie ordinaire; elle offrit encore en cette crmonie son adorable Fils, et ses chastes mains entre lesquelles elle le portait, servirent l'un et l'autre d'autel mais ce fut sur la croix o elle fit ce sacritice hroque infiniment plus mritoire que celui qu'Abraham fut sur le point d'offrir de son fils Isaac elle couronna tous ces sacrifices par celui de sa mort qui ne put manquer d'tre reu en odeur de suavit comme tant fait dans les dispositions les plus saintes qui se puissent concevoir, sans aucun retour vers ce qu'elle pouvait laisser ici-bas;
,

aux yeux du Pre ternel, aprs celle de Jsus, son Fils unique? Ce qui en relve encore de beaucoup le prix, c'est l'esprit de sacrifice qui l'accompagne, la plnitude de cur avec laquelle elle consent la destruction de l'tre qu'elle tient d'Adam, pour honorer la saintet, la loute - puissance l'immortalit et l'immutabilit de Dieu; car remarquez, s'il vous plat, que comme toutes les cratures ne sont rien devant sa Ma,

comme rendant un parfait hommage la mort de Jsus-Christ, son Fils qu'elle et dsir sans doute d'honorer par le martyre mais celui qu'elle souffrit au pied de la croix parut suffisant au Seigneur et la mort de Marie pour tre aussi douce, aussi paisible et aussi tranquille que je l'ai dpeinte, n'en fut pas moins prcieuse. Voulons -nous que la ntre le soit de mme, du moins proportion? rendons no,

tre

vie

sainte

comme

la

sienne

n'ayons

jest souveraine

inane reputal sunt (Isa., XL), elles sont incapables d'augmenter sa grandeur; qu'il n'y a proprement que lui qui est; c'est par le sacrifice, et par le sacritice de notre vie qu'il est plus honor; il reoit plus de gloire dans l'anantissement de la crature que dans le service qu'elle lui peut rendre; c'est
:

Quasi nihilum

et

que du mpris pour nous-mmes et une estime infinie pour la grce de notre vocation efforons-nous de nous conduire d'une manire qui soit digne d'elle, digne de Dieu et de Jsus-Christ qui nous a rachets
; ,

parat Dieu davantage et que sa saintet, qui le spare infiniment de la crature, nous est plus sensible. C'est pourquoi dans l'Ancien Testament
l

qu'il

prix inestimable de son sang , et d'assurer par nos bonnes uvres notre lection ternelle. Que notre vie soit une prparation continuelle la mort ; pour cet

par

Je

faisait presque consister tout le culte extrieur qu'il voulait qu'on lui rendit dans l'holocauste, qui est le seul sacritice o la victime est dtruite entirement , pour nous apprendre qu'il n'y a que lui qui subsiste
il

par lui-mme; et dans le Nouveau, notre grand sacrifice de l'Eucharistie, qui est celui du corps et du sang de Jsus-Christ , n'est-

tenons -nous comme des voyageurs effet toujours prts partir dgageons-nous de plus en plus de l'amour et des amusements des choses de la terre; usons avec rserve et temprance des choses les plus ncestravaillons effacer par la pnitence saires les traits du vieil homme qui sont rests en nous, et nous mettre en tat de paratre devant Jsus-Christ; levons nos curs au ciel par une esprance parfaite qui nous fasse mpriser tout ce que le monde a de
;
;

799

OHATEUt SACRES. LE
!

P.

DOUKREIv
la

f>0)

Oh de quelle confiance ne serons-nous pas remplis la dernire heure, si elle trouve notre cur dans ces dispositions et celte heureuse situation ? Noire mort ne sera une mort qu'aux yeux rie la chair; elle sera ceux de la foi la tin d'une mort (car quel autre nom peut-on donner h vie que nous tranons ici-bas ?) et le commencement d'une vie immortelle et divine dont nous jouirons avec Marie dans le ciel.
plus engageant.

tiendrai de

gloire de son

spulcre, puis

des dons des libralits qu'elle fait aux hommes de l'minence de la en montant au ciel gloire qu'elle y possde; du culte singulier dont nous devons l'honorer enfin des fondions de mdiatrice, de refuge, de mre, qu'elle exerce l haut en notre faveur; ce sera le dernier, et tout le plan de cette octave, o vous voyez que je suis l'ordre le plus naturel, et qui nous fournira plus de
la

de
et

consommation de
;

sa grce;

SERMON
LA.

LV.

SAINTE VIERGE

TRE RUNIE

DSIRAIT LA MORT POUR A SON FILS.

Fortitudo et dcor indumentum ejus, et ridebit in die novissimo. (Prou., XXXI.)

Elle est revtue de force et de beaut, c'est pourquoi elle rira au dernier jour.

moral et de sujet d'dification. Implorons l'assistance de celte incomparable Vierge, afin que la parole de son Fils, dont j'ai l'honneur d'tre le hraut et l'ambassadeur , ne retourne pas vide dans son sein, mais qu'elle
opre dans les vtres tous les effets de grce et les changements miraculeux qu'il a dessein qu'elle produise. Jetons -nous ses pieds, en lui disant dvotement Ave
:

force et la beaut sont spares puisd'ordinaire dans l'ordre de la nature que la premire de ces qualits semble tre
Si
la
,

Maria.

partage du sexe n pour commander, et la seconde de celui que Dieu lui a assujetti, elles sont toujours runies dans Tordre de la grce, puisque la beaut de l'Ame n'est que l'clat qui rejaillit de la charit, laquelle c'est Jsus-Christ mme fait toute sa fore devenu notre force dont elle est revtue. C'est c qui la remplit de confiance, parce que la chant parfaite bannit la crainte. Ainsi tandis que les amateurs du sicle schent de frayeur dans l'attente des maux dont ils sont menacs, et de ces flammes vengeresses qui doivent dvorer les ennemis de Dieu sans les consumer, qu'ils voient leur flicit imaginaire disparatre et se changer en un tat de larmes, de dsespoir et d'humiliation pour toute l'ternit, les justes lvent la tte parce que leur rdemption approche les larmes qu'ils ont rpandues vont tre changes en la libert, en la joie, en la gloire des enfants de Dieu, ou plutt ils sont dj transports d'allgresse, ils ont dj le paradis dans le cur, ils commencent de jouir
le
; ;

PREMIER POINT.
Lorsque je vous reprsentai hier Marie expirante non-seulement dans la paix, mais avec joie, et que je vous fis voir que cette paix et cette joie taient la rcompense de sa force et de sa beaut, et le fruit, ou la suite naturelle de la tranquillit avec laquelle elle avait possd son me, et d'une vie affranchie du tumulte des passions, gardez-vous bien de vous figurer qu'elle ait t tout fait exempte de ces motions de l'me que nous appelons passions et que sa vertu ait t semblable celle de ces vains philosophes qui, pour rendre l'homme sage, le faisaient stupide, lui arrachaient lo cur et nous transformaient en statues. Taisezvous, faux sages, supprimez vos paradoxes insenss, Dieu a convaincu de folie votre prtendue immobilit; vous ne voulez pas que le sage ressente la moindre motion, je soutiens au contraire (pie pour tre vraiment sage il doit souvent tre mu; oui, oui, qu'il soit agit par les impressions des passions diverses, mais que le seul esprit de Dieu les excite en lui, et qu'elles n'aient pour objet que les biens invisibles qu'ainsi le chrtien se trouble (je parle avec saint Augustin) non de ce qu'il souffre lui-mme, mais de ce que souffre son prochain, qu'il craigne quo les hommes ne prissent en perdant Jsus-Christ, qu'il soit plong dans la tristesso quand quelqu'un prit en se sparant do Jsus-Christ qu'il dsire d'acqurir des mes Jsus-Christ, qu'il se rjouisse s'il a eu lo bonheur d'en acqurir. de cette apaIl est vrai que Marie a joui thie qui tait l'idole et la chimre des stociens; elle n'a jamais ressenti aucune atteinte de ces passions turbulentes e! emportes qui agitent le commun des hommes; elle a eu un cur de pierre pour ce qui les transporte et excite en eux mille mouvements drgls; mais autant elle a t insensible aux objets de la concupiscence, autant a-t-elle t susceptible de toutes les saintes impressions que forme la charit, car la
; ;

effets de l'adoption parfaite. Vous concevez donc aisment, de quelle manire la force et la beaut taient jointes en Marie, et rassembles au plus haut degr;

des

quel clat de saintet rejaillissait de son intrieur, et, par consquent, commont elle a pu rire ce dernier jour que le prophte appelle un jour d'affliction, de serrement de cur, un jour de tnbres et d'obscurit, u jour de nuages et de temptes, parce qu'il est tel, en effet, pour la plupart des hommes qui s'en laissent surprendre. Comment Marie n'et-clle pas t dans la joie, puisqu'elle se voyait au comble de ses vux et quo ce jour avait toujours fait le plus ardent de ses dsirs? dsir si ardent, si violent, si imptueux qu'il a t la cause innocente de sa mort. C'est ce que je me propose do vous faire voir dans les deux parties de co discours: dans la premire je vous parlerai de son violent dsir pour la mort, et je vous expliquerai dans le .second comment la violence de ce dsir, je veux dire son amour, lui a caus la mort. Demain je vous entre1

grce ne produit pas dans les curs qu'elle

801

SERMON LV, MARIE DESIRAIT LA MORT POUR ETRE REUNIE A

vifs,
la

J.-C

8ft2

possde des mouvements moins

violents, moins imptueux que dans ceux de ses esclaves.

moins

cupidit

Comme jamais pure crature n'a eu une charit plus abondante que notre incomparable Vierge vous pouvez connatre par l quelles ont t les passions diverses qui ont occup son cur et juger de la violence des mouvements sacrs qu'elles y ont excits. Avares, jugez-en par l'ardeur dmesure que vous sentez d'entasser richesses sur richesses; voluptueux, jugez-en par la soif honteuse dont vous brlez de vous assouvir des plaisirs sensuels. Formez-vous par l quelque ide del violence des dsirs qui occupaient le cur de Marie avant l'Incarnation, et de l'ardeur avec laquelle elle souhaitait la venuedu Messie Ah je ne crains pas de dire que tous les souhaits les pi us enlla'mms des patriarches, des prophtes, des anciens justes, taient runis dans son cur virginal; il poussait sans cesse des cris vers le ciel et le conjurait de pleuvoir ce Juste, ce puissant librateur
, ;
!

en Jsus; car il tait comprhenseur et voyageur en mme temps; il jouissait sur la lerre de la vision batitique il contemplait sans cesse la face de son Pre qui est dans le ciel, dont la vue fait la batitude des anges. Marie ne dcouvrait ses beauts qu' elle ne voyait, non plus travers un nuage (pie nous, les biens invisibles que comme en un miroir et en des nigmes, comme la lueur d'une lampe allume au milieu de la nuit. Je ne doute pas, pourtant, que tant de saints ayant l favoriss de quelque avant-got de ces dlices ineffables et de ce torrent de volupt dont Dieu doit enivrer un jour ses lus, celle qui tait leur Reine ne l'ait t davantage, qu'elle n'ait bu plus abondamment des eaux de ce fleuve qui rjouit la cit de Dieu. Qui peut douter que le Roi ne l'ait fait quelquefois entrer dans ses celliers ou ses appartements secrets; qu'il n'ait lev, pour adoucir l'ennui de son exil, le voile qui lui drobait la vue de ses beauts ravissantes, et ne l'ait fait
; ;

d'Isral.

jouir, diverses reprises, du spectacle lumineux de la vrit ? Mais ces lgers chan-

Quelle joie succda la tristesse que lui causait ce long dlai, lorsqu'elle vit l'accomplissement des promesses! Quelle admiration d'avoir t choisie pour servir d'instrument tant de merveilles Quelles alarmes ensuite, lorsqu'il fallut se lever la hte, au milieu de la nuit, et passer presque au travers des satellites d'Hrode, pour drober l'enfant Jsus sa cruaut et s'enfuir en
!

Egypte
Il

un discours entier pour vous comprendre l'excs de sa douleur sur le mont Calvaire, et celui de sa jubilation sur celui des Oliviers, d'o Jsus s'leva au ciel venons ce qui regarde plus particufaudrait
faire
:

lirement

mon

sujet.
l'Eglise

Depuis que l'Epoux fut enlev

par l'Ascension, elle ne

plus que la vie d'une veuve vraiment dsole, d'une mre qui, n'esprant plus le revoir ici-bas, versait irremediabilibus des larmes continuelles sans se pouvoir censolacrymis (Tob., X), ler, ainsi que la mre du jeune Tobie, lors,

mena

ne servaient qu' allumer de plus en plusses dsirs et lui rendre la vie prsente plus insupportable (gardez-vous toutefois de souponner ici aucun mouvement humain); ces gouttes de l'ocan, de celle mer de la vrit souveraine, o nous serons heureusement plongs, loin d'apaiser sa soif, l'augmentaient davantage et la faisaient soupirer de plus en plus aprs ce grand jour de l'ternit, o Dieu se fera voir dans sa propre lumire. Et comme nous voyons que le mouvement des choses naturelles redouble et devient plus rapide, mesure qu'elles approchent de leur centre, aussi plus Marie approchait du sien, qui n'est autre que Dieu, plus se htait-elle, entrane pur le poids violent de son amour, de courir se reposer et se perdre en lui combien de fois a-t-elle dit, avec David, son pre Que dsirai-jo autre chose dans le ciel et sur la terre, mon Dieu sinon vous Je ne serai rassasie que quand votre gloire me sera apparue. Hlas I
tillons
;
:

qu'elle vil

avait marqu pour son retour expir. Elle tait destine, aprs la Passion de Jsus, son (ils, porter un tal violent qui rendit hommage celui que Jsus avait port sur la terre, tant comme spar de son Pre durant l'espace
le

terme

qu'il

lui

que mon plerinage est long; tirez mou me de cette prison obscure Quelle image
!

de trente-quatre ans; tal pnible et rigoureux, qui faisait dire quelquefois cet adorable Sauveur Je dois tre baptis d'un baptme, ei combien me sens-je press jusqu' ce qu'il s'accomplisse! Tel tait son amour pour son Pre et pour la croix, son dsir d'enfanter son Eglise par ses douleurs, de la laver dans son sang, de lui donner la vie par sa mort, et d'tablir le rgne de son Pre par son sacritice. Marie a souffert cette espce de martyre trs-cruel, et qui n'est connu que de ceux qui aiment ardemment Jsus-Christ. Elle avait mme une raison particulire de dsirer sa dissolution, qui ne se trouvait pas
:

trouver, sur la terre, qui vous donne quelque ide del violence des mouvements de son cur sacr ? Figurez-vous un cerf poursuivi par des chasseurs, haletant de soif, tout couvert de sueur et de sang, qui fait sans cesse de nouveaux ell'orls et de nouveaux bonds pour arriver une source d'eau vive o il puisse se dsaltrer; figurez-vous une terre aride et sablonneuse qui, au milieu d'une ardente canicule, s'ouvre en mille et mille endroits, pour recevoir quelques goutles de pluie et de rose que
le ciel,

pourrai-je

devenu de bronze

et d'airain, lui re-

fuse ; ou un captif, lequel se voyant enchan sur un bord tranger, crit lettres sur lettres ses parents, atin do tirer d'eux une soramo d'argent pour sa ranon; et quand vous vous serez reprsent toutes ces choses, vous n'aurez compris qu'imparfaitement la violence du dsir de Marie pour la mort. Ce qui

893

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.
tant

01

l'augmentait encore do beaucoup, c'tait la douleur de voir son Dieu outrag et blasphm presque partout, la face du monde dfigure par une infinit de crime?, un dlugo d'abominations qui l'inondaient et l'avaient change en une espce d'enter, le dmon conduisant tontes les nations avec un frein d'erreur et s'en faisant adorer sous mille figures de divinits profanes; elle tait tmoin d'une partie de ces impits dans Ephse, ville des plus superstitieuses de l'Asie, o elle avait t oblige de fixer sa

res prires. Cela fait, dit saint Cyprin,

ceux qui ont

ignorent

d'loignementdc

la

quo mort

les premiers lments du christianisme, et qu'ils n'ont aucun amour pour Jsus-Christ; nous lui demandons, dit-il, dans la prire qu'il nous a apprise lui-mme,

que son rgne arrive, et notre cur lche et double dsavoue en secret ce que notre bouche prononce si souvent, et nous prtendons tre rcompenss de celui que nous
ne voudrions jamais voir
:

trange

prire,

demeure avec
n'tait

saint Jean. Il est vrai qu'elle pas prive de toute consolation de ce ct-l , car elle voyait la religion liretienne s'tablir et faire tous les jours de nouveaux progrs, quoiqu'on la combattt partout, comme combattant elle-mme et dtruisant toutes les autres, malgr l'union et la conspiration des peuples, des rois et despi nces de la terre, qui faisaient tous leurs efforts pour anantir l'Eglise; le grain de la senieocevanglique ne laissait pas de crotre el de multiplier, malgr toutes ces opposifions et ces contradictions. Mais comme le nombre de ceux qui recevaient la foi lait petit, en comparaison de ceux qui la reje(nient et perscutaient ses prdicateurs, et que les Juifs, sa nation, qui devait tre la premire recevoir Jsus-Christ le Messie, tail la plus obstine dans ses prventions injustes, la plus rebelle la lumire, la douleur de son cur tait continuelle, et son
t

prie craint d'tre exauc cl tremble d'obtenir la grce qu'il demande. celui qui

Ah!

chrtiens

charnels et attachs

la

me
le

tait plonge dans l'amertume. Ah si prophte Elie, voyant que les Isralites avaient abandonn le culte du Dieu de leurs pres pour le transfrer Bal, tait pntr de la plus vive affliction et rclama le sepelivit onim su ut mocours de la mort rcretur (lUltcg., XIX); si saint Paul ressentait une douleur continuelle, trs-pntrante pour l'obstination de ce mme peuple rejeter l'Evangile de paix qu'il leur annonait jugez de la douleur de Marie, dont rattachement son Dieu et le zle de sa
! :

de juifs que de chrtiens, apprenez votre devoir des cratures insensibles et inanimes; elles sont, dit saint Paul, dans un tat violent, elles souffrent comme les tranches de Tenfan tement jusqu' ce qu'elles soient affrandues de ia corruption laquelle le pch les a assujetties, et nous qui avons reu les prmices de l'esprit et des arrhes de noire balilude, nous ne gmirons pas en attendant adoption qui sera la dlil'effet de celle vrance de nos corps? La moit est appele par les Pres le vu des chrtiens ou l'objet de leurs dsirs: votum Christianorum; le caractre des justes et des lus, dit saint Augustin, est de souffrir la vie en patience, comme un temps d'preuve, et de dsirer la mort pour tre dlivrs de tant de ncessits fcheuses , surtout de la concupiscence dont les mouvements rebelles leur causent de mortelles alarmes afin que le corps de pch soit
terre, qui mritez plutt le
.
:

nom

gloire surpassait non-seulement celui du prophte Elie et de l'Aptre, mais encore

des plus ardents sraphins. Tel lait le saint empressement de Marie pour quitter ce monde, cette rgion de mort, ct tel devrait tre le ntre, proportion et selon le degr de notre charit. Nous avons les mmes raisons que Marie de nous dplaire dans le sicle prsent; il yen a mme qui nous sont propres et particulires, et qui n'taient pas pour elle, ainsi que nous verrons bientt. Ne vous imaginez donc pas que ce dsir de la mort ne soit que pour les plus parfaits , que ce ne soit qu'un conseil
et

dtruit, ainsi que parle saint Paul, el se voir parfaitement assujettis au rgne de la justice. Le caractre, au contraire, des r~ prouvs est d'aimer la vie prsente, de s'y attacher de toute l'affection de leur cur, d'lablir leur flicit, leur repos, leur lin dernire dans la jouissance paisible de ses biens, de ses plaisirs , de ses honneurs, et do prfrer le parti de demeurer ternelleruent en ce monde, si la chose dpendait d'eux, celui de le quitter pour possder Jsus-Christ. Oh combien de chrtiens sont dans cette disposition criminelle! Combien de direliens dont la vie n'est qu'un cercle de diverlissements, un tissu d'inutilits ou s'ils s'occupent srieusement , ce n'est que du soin dfaire fortune, de s'tablir, d'augmen1er leurs revenus; en un mot jouir de la vio prsente. Peut-on dire que leur trsor soit
!

une uvre de subrogation;

c'est

une

disposition essentielle tous les chrtiens; c'est une obligation indispensable, et nul ne sera rassasi de la parfaite justice, s'il n'en a eu faim et soif durant cette vie ; nul ne se rjouira l-haut comme citoyen, s'il n'a gmi ici-bas comme plerin et tranger. On nous a appris celle obligation en nous donnant les premires teintures de la foi, et

La terre n'esl-elle pas.au conde leurs penses, de leurs soins, de leur affection,? En vain se persuadent -ils que leur vie est irrproehablo, et qu'ils pourront se soutenir au tribunal de Jsus-Christ, parce qu'on aurail peine taxer en particulier aucune le leurs actions de pch mortel; et ils nu s'aperoivent pas, les aveugles qu'ils sont, que la disposition et la situation du cur, sur laquelle nous serons jugs, est tourne vers la crature, au prjudice de l'amour du

dans

le ciel ?

traire, l'unique l'objet

en

nous npprennnl

former nos

premi-

Crateur, et que

la

balance penche

et

ciu-

FG3

SERMON

LV, MARIE

DEVRAIT LA MORT POUR ETRE REUNIE A

J.-C.

SQO

porle de ce cl-l. On ne voit point la vrit de crimes grossiers dans leur vie, mais on n'y voit point. Dieu; ils vivent dans un oubli continuel de lui, et ne l'honorent que du bout des lvres par quelques pratiques extrieures de religion, tandis que leur cur esltrs-loign de lui. Qu'ils sachent donc que, comme il y a certaines actions telles que le vol, l'adultre, l'homicide, le parjure, qui excluent formellement du ciel, il y a aussi de certaines dispositions qui enferment celte exclusion, et sont incompatibles avec la grce sanctifiante. Or entre ces dispositions il faut mettre celle d'une personne qui trouve son bonheur et son repos dans ce monde-ci, et n'a aucun dsir de se runir JsusChrist cette disposition est un tat de mort, puisque c'est une prfrence honteuse de la crature au Crateur, et que nul ne le possdera dans l'ternit s'il n'a brl du dsir de sa possession dans le temps; nul no peut esprer d'tre enivr de celle eau vive qui seule peut nous dsaltrer s'il ne l'a pas dsire dans ce dsert, s'il n'a soupir aprs cette source de la patrie cleste. Toute la vie prsente devrait donc se passer dsirer d'en sortir, gmir aprs la dissolution de ce corps de pch, celle maison de boue , qui fait un chaos infini entre Dieu et notie Ame et l'empche de courir, se perdre et s'abmer en lui; il n'y a que la mort qui nous puisse tirer de celte rgion d'obscurit, c'est peu ceux qui ont le christianisme tout fait vivant dans le cur de l'attendre, il faut, dit le Prince des aptres al'er comme au-devant par l'ardeur de ses dsirs, et hter l'avnement de Jsus -Christ par des sounirs continuels eh! quand sera-ce, Seigneur, que dispara:

besoins infinis et dtourns prr !a voix de tant de passions qui ne se font que trop entendre et trop obir. Notre cur est comme plong dans la houe et la chair, il est si abruti par les plaisirs ou enseveli dans les soins do la vie prsente, qu'il est sourd la voix de son Dieu, ce qui fait qu'en l'entendant il ne l'entend point, ou ne l'entend qu' demi. Ce que nous gotons ici-bas do la vrit n'est qu'une goutte dont peine nos lvres sont mouilles; dans le ciel nous boirons longs traits, et puiserons dans la source mme, ou plutt nous serons plongs dans la mer de la vrit souveraine. Ces faibles expressions se font-elles sentir des curs peut-tre prvenus d'une philosophie sensuelle? Nous ne recevons ici que quelques petits rayons plusieurs fois rflchis la lumire se communique 15 directement, immdiatement et tout nu. Que les enfants de lumire ouvrent donc leur cur celle infusion; mais il est trop troit en cetle vie, il faudra que Dieu, pour le rendre capable de ces communications ineffables, largisse ses bornes. Nous avons beau faire effort pour nous lever de terre et prendre noire essor comme nos ailes sont confies nous retombons aussitt dans noire bassesse or:
:

dinaire; l'clat brille quelque moment, et nous laisse dans nos tnbres. Eh que sont ces faibles lueurs en comparaison de la lumire immense dont nous serons tous pntrs; l'an go, dit saint Bernard, est nourri de la moelle du plus pur froment; pour
1

nous
la foi

il

nous faut contenter de

l'esprit,
I

l'corce et

des prmices de

des enveloppes de

mais hlas quoique ce soit encore : trop pour des enfants d'Adam et des pcheurs, quelle prodigieuse diffrence entre
entre
et la fleur du froment, jouissance, entre le temps et l'ternit, entre le Fils de Dieu dans les brillants de sa gloire, les splendeurs des saints, et cach ici-bas sous des voiles si disproportionns sa grandeur; ces choses peuvent-elles tre gales, puisque les unes sont l'exercice de notre foi, et les autres sa rcompense? Oh qui ne s'criera ici, avec, saint Bernard O vrit, douce patrie des exils, je ne fais que le saluer de loin, quand serai-je admis dans tes ciesles parvis? Mais hlas! Ce corps terrestre m'en empche, et le poids de mes pchs y forme encore un plus grand obstacle. Mais pouvons-nous aimer Dieu, et voir les dsordres qui rgnent dans le monde avec tant de licence et de dbordement? Cette multitude presque infinie d'idoltres qui ne le connaissent pas, d'hrtiques et de schismaliques qui le blasphment, de faux catholiques qui le dshonorent par une vie loule paenne, qui tiennent aussi peu de compte de ses promesses que de ses menaces, qui avalent l'iniquit comme l'eau, et mettent leur gloire dans ce qui les devrait couvrir de confusion; ah quel triste et dsolant spectacle aux yeux de la foi, de voir celle conspiration presque gnrale pour

>ra cette terre o rgne le flch, o l'injustice domine, o commence la vie de l'enfer, et que nous entrerons dans cotte lerro promise o coule le lait et le miel de la justice , o triomphe l'a vrit, o rgne la parfaite charit? Comment nous peul-il rester quelque amour pour la terre, pour cetle

l'corce

du sacrement

la foi et la

demeure sombre

et infecte, pour cet gout de l'univers aprs avoir jet les yeux sur

une rgion si riante et si dlicieuse? Tchons donc de faire natre et d'entretenir en nous ce dsir et ce gmissement
par toutes
,

les

considrations possibles; son-

geons que nous ne sommes faits que pour Dieu notre cur est hors de son centre et de son lment, il est dans un tat violera jusqu' ce qu'il se repose pleinement en lui. Toutes les cratures, quand mme il nous s rait permis d'en jouir, ne pourraient pas remplir ce vide infini; elles sont incapables do nous causer aucune satisfaction solide ne faisant toul au plus que chatouiller nos sens, et effleurer notre cur, la vrit, la
,

vrit seule, sa nourriture propre, peut rassasier pleinement.

Il

le

nous en avons quelque mais hlas en cetle vie qu'elle est imparfaite nous ne pouvons presque entendre sa voix, entrans par nos
est vrai que-

connaissance

807

ORATEURS SACRES. LE
le

P.

BOURREE.

80S

joug de Jsus-Christ, et pour le de nouveau. Est-ce ainsi, ingrats, crucifier que vous reconnaissez lu don inestimable que vous a fait le Pre ternel de son Fils unique, et la charit excessive de ce Fils qui s'est livr tous vos usages? Eh! qui ne tombera en dfaillance avec le Prophte? Qui ne sera dessch avec saint Paul pour tous ces scandales? Mais ce qui nous doit encore affliger davantage et percer le cur d'un plus vif regret, c'est que nous faisons partie de ce monde qui s'oppose au rgne spirituel de Jsus-Christ; nous combattons peut-tre sous les enseignes du prince du monde son ennemi. Ce qui est trs-certain, c'est que nous commettons tous les jours beaucoup d'offenses si nous osions dire le contraire, nous nous sduirions nous-mmes, la vrit ne serait point en nous, et nous ferions Dieu menteur. De plus, nous nourrissons au fond de nos entrailles une concupiscence malheureuse, source fconde du pch un ennemi domestique qui ne cherche qu' nous tuer en nous caressant, un venin mortel qui environne notre cur, et peut nous touffer tout moment. Voil ce qui a fait gmir tous les saints; ils sentaient en eux la loi imprieuse des membres qui s'opposait la loi de l'esprit, et s'efforait de les entraner dans la servitude du pch; ils voyaient au fond de leur cur une racine funeste de tous ceux qu'ils ne commettaient pas; ils sentaient que leurs diffrentes passions qui, comme des lions furieux, n'taient enchanes que par les liens invisibles de la grce, faisaient des efforts continuels pour les rompre; ils savaient que le trsor de la grce qui leur avait t conli n'tait enferm que dans un vase d'argile; c'est ce qui leur faisait dsirer de le voir briser par la mort, de peur que ce trsor ne le ft par les artifices du dmon, et souhaiter avec ardeur que ia justice de Dieu rgnt souverainement en eux par un prompt trpas ; c'taient ces orasecouer
;

dissipent et nous empchent de fixer notre esprit dans la contemplation de la vrit; Marie la contemplait avec un regard invariable celte aigle royale soutenait sans baisser la paupire, les rayons du soleil de justice; nos yeux sont semblables ceux des hiboux que la lumire trop vive blesse lors mme que ses yeux taient ferms par le sommeil, son cur veillait et tait appliqu son Dieu, parce que le cur s'envole naturellement son trsor; et nos mditations, si toutefois nous en faisons, ne sont d'ordinaire qu'un tissu de penses vaines, d'inutilits, de chimres semblables ces images confuses qui se prsentent nous
:
;

durant le sommeil sans ordre et sans liaison. Disons donc sans cesse avec elle et avec l'Eglise notre mre, Epouse de l'Agneau Venez Seigneur Jsus reni Domine Jesu (Apoc, XXII); mettez fin, Seigneur, au pchera mon exil, ma longue agonie, mon me' refuse d'tre console par les cratures vous seul, Seigneur, pouvez le faire par la manifestation de votre gloire nous sommes la vrit trop indignes d'une telle grce, mais ayez gard aux prires de l'Eglise voire pouse, ou plutt de votre Esprit-Saint qui crie en nous: venez, Seigneur Jsus et rpondez vous-mme mon me, venez, dites-lui celte parole favorable, cette parole de la dernire misricorde, cette parole de sa dlivrance, de son rappel, de sa runion ternelle avec vous, et elle ira se perdre et s'abmer en vous qui tes soi centre, son Dieu et son tout. Heureux si la violence de ce saint dsir pouvait en avancer l'effet, et nous causer une heureuse mort, ainsi qu'il a fait Marie, c'est ce que nous allons voir en peu de mots en ma seconde partie.
:

SECOND POINT.
Les passions saintes n'agissent pas moins sur le corps que les criminelles, et ne sont pas moins capables d'altrer loule l'cono-

ges, ces cueils, ces pirates qu'ils trouvaient continuellement sur leur roule, qui leur faisaient dsirer le port avec autant d'ardeur

mie du temprament.

Si les dsirs tuent le

qu'un vaisseau battu de la tempte le pourrait dsirer s'il tait anim. Malheureux que
je
suis,

pour gagn Jsus-Christ presque le monde entier, malheureux que je suis, qui me dlivrera de ce corps de mort ? Seigneur, quand briserez-vous les fers qui retiennent mon me prisonnire dans un corps rebelle, quand cessera ce schisme funeste? Vous voyez par l, mon cher auditeur, que les raisons qui nous obligent de dsirer la mort, sont en plus grand nombre que cel'.OS qui y poussaient la divine Marie, puisqu'ayant t conue sans pch et prvenue d'une abondance extraordinaire de grces, elle n'eut jamais soutenir de ces combats honteux de la chair contre l'esprit qui sont si frquents, et o nous recevons de continuelles blessures; de plus, mille penses bizarres, mille fantmes extravagants nous

saint Pard, qui craignait cet effet d'tre rprouv aprs avoir
s'criait

paresseux, desideria occiduat pigrum, c'est-dire celui qui, tant tout engourdi et sans mouvement pour les choses de Dieu n'a d'activit que pour des choses de nant ils tuent de mme les grands justes qui no trouvent pas ici-bas o poser leurs pieds, et sont brls de soif pour le Dieu vivant; comme on voit dans l'Ecriture un prince impie qui tombe dans une langueur mortelle parce que l'vnement n'avait pas rpondu son attente et qu'il n'avait pu excuter le barbare dessein qu'il avait form de satisfaire sa vengeance on voit aussi un pieux roi dessch par l'ardeur de son zle contre les prvaricateurs de la Loi de Dieu, et tout languissant, tout consum dans l'attente de sa visite salutaire. Il n'y a donc pas lieu de s'tonner (pie les dsirs du la divine Marie, pour sa dissolution, croissant de jour en jour, cl son amour tant parvenu au plus haut degr, son corps virginal ait succomb
,

ses efforts

c'est plutt une merveille et une espce de miracle que ses liens n'aienl
,

Si)

SERMON LV, MARIE DESIRAIT LA MORT POUR ETRE REUNIE

JESUS CHRIST.

SU)

pas t plus tt briss. Il on tait peu prs de ce feu sacr comme de ces feux enferms dans le sein de certaines montagnes, qu , plus ils ont d'activit, plus ils travaillent largir les antres o la nature les relient en prison, et font la lin une issue et une ouverture ces antres pour se mettre en lique Jsus-Cbrist bert. Ce feu de mme la terre et dont le tait *nu apporter sur cur de sa sainte mre avait le plus ressenti les effets, y devient la fin si pre et si ardent il y acquiert un tel degr de chaleur et de force, que ne pouvant plus soulfrir de se voir resserr dans un lieu si troit, quoique ce cur plus vaste que celui de saint Paul, soit plus tendu que l'univers, il faut malgr la nature qu'il se fasse jour, qu'il farce ses limites, qu'il prenne son essor et s'aiile joindre dans le ciel sa sphre; et pour me servir d'une comparaison qui nous soit encore plus familire comme nous voyons que le feu qui est allum dans une fournaise pour fondre de l'or, spare de ce prcieux mtal tout ce qu'il y a do terrestre et de grossier de mme ce feu du ciel allum dans le cur de Marie, que saint Bernardin appelle souvent pour cet etl'et une vraie fournaise, spare l'me de Marie, dont la nature est beaucoup plus excellente que celle du corps, de cette partie grossire et terrestre qui lui tait unie. Je comprends prsentement la signification de celte parole des Cantiques qui parat obscure Fortis ut mors dileclio (Cant.,Y\\l), que l'amour est aussi fort que la mort, c'est-dire qu'il n'est pas moins puissant que la mort, et qu'il a la vertu de produire les m;

El certes il semble que l'ordre de la divine sagesse exigeait que la vie de Marie ayant l si singulire , sa mort le ft de mme et que n'ayant vcu que du saint amour, elle mourt par sa douce violence. Cette opinion ne m'est pas particulire, elle esl de saint Jean de Damas, de l'abb Ruperl, de l'abb Guerrie et de plusieurs autres docteurs. Tous les lus gnralement ineurent dans l'habitude du saint amour, quelquesuns d'eux dans l'acte et l'exercice mme du saint amour, mais le privilge et la prrogative de Marie a ii de mourir par l'effort mme par l'assaut et la violence du saint amour. Voila sans doute la meilleure part qui ne lui sera point te. Il faudrait une de ces intelligences qui brlent sans cesse des flammes du divin
, ,

amour pour
les plaintes

parler des
le

ardeurs innocentes

qui embrasaient
les

cur de Marie. Ecoutez amoureuses qu'elle en fait dans

!

Cantiques des cantiques, tantt son bien-aim l'unique objet de mes dsirs tirez-moi aprs vous, menez-moi dans le l;cu o vous reposez en votre midi tantt aux filles de Jrus d'.'in Annoncez-lui que j languis d'amour. Que cet exil lui tait
:

mes

elfe ts

et

chose

s'est

vrifie

d'envoyer au tombeau. La dans Marie et quelle

,

ennuyeux Que la mort lui paraissait cruelle de la laisser si longtemps spare de sa vritable vie Combien de fois disaitelle avec saint Paul Cupio dissolvi et esse cum Christo (PliiL, II) ; je souhaite ardemment de me dtacher de ce corps pour me runir Jsus-Christ? Elle mourait tous les jours de ne pouvoir mourir, et souffrait le plus pnibie des tourments et le plus cruel des martyres. Enfin ses dsirs sont exaucs, la voix de ses larmes est coute , la violence
(kir et
i !

de son amour

la

consume,
tel

autre cause pouvait rompre l'union si troite que le Seigneur avait mise entre son corps et son me? La douleur? Nous vmes hier que Marie en ayant souffert les pointes les plus cruelles sur le Calvaire, il n'tait pas dans l'ordre qu'elle les prouvt une se-

plus rsister un
!

la nature ne peut incendie; elle expire

conde fois, et qu'elle mourt pour ainsi dire deux fois. La maladie? Ah c'est un commencement de corruption dont nous verrons demain qu'elle a t prserve. La violence des hommes? C'est un flau qui ne devait pas approcher de ce saint tabernacle; une providence particulire veillait sur tous les moments de sa vie pour l'en garantir. Les
I

fiassions ? Eh comment ces citoyens rebeles eussent-ils pu exciler quelque sdition tlans la cit du Roi de gloire? Leurs mouvements drgls ne sont qu'une suite et une punition du pch originel dont on a lieu de croire qu'elle fut exempte. Elle n'a donc reu aucune atteinte de ces motions et de ces agitations violentes qui renversent l'me,
!

troublent, drangent, ruinent la constitution du corps et abrgent les jours de ceux qui s'y abandonnent; elle a toujours possd son me en paix, et n'a jamais ressenti d'autre passion que celle du divin amour; Hle en a t l'innocente victime Vulnerala je suis blesse par la charitale ego sum charit: voil le trait qui a perc son cur.
:

dans ces heureuses dfaillances. Oh que cette mort est douce et charmante! Qu'elle esl dlicieuse et prcieuse devant Dieu! Qui n'en sera saintement jaloux? Qui ne s'criera que mon me meure de la mort de cette reine Ues justes Que j'expire heureusement dans le baiser du Seigneur? Voulez-vous que je vous donne un moyen de mourir aussi heureusement,du moins dans l'habitude du saint amour, le cur tourn vers Dieu par une affection dominante ? Vivez de la vie de Marie vivez du saint amour. Qu'il n'y ait aucune partie de notre vie qui eu soit vide, aucun temps o nous voulussions jouir d'autre chose; mais s'il se prsente quelque objet qui sollicite notre cur pour s'en faire aimer, ne l'y donnons aucune place, ne souffrons pas qu'il se dtourne aucun ruisseau de notre amour, mais qu'il coure avec imptuosit se perdre dans celui qui nous a imprim le pouvoir d'aimer, et ne l'a imprim qu'afin que nous l'aimassions uniquement. Runissons dans le seul dsir de le possder toute la capacit que nous avons de dsirer retranchons surtout la cupidit des richesses, source d'une infinit de mauvais dsirs qui luent l'me, comme dit l'aptre, et la nr.'coitent dans la
:
!

Obatbchs sacrs. XXXIX.

20

811

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

8i2

perdition. Puisque cette vie est une prparation h l'autre, exerons-nous possder Dieu , -dsirons longtemps ce que nous devons avoir toujours, car personne, dit saint Augustin , n'est en tat d'entrer dans cette vie bienheureuse s'il ne s'y est exerc pen-

qualits qui brillaient en elle soi.t rehausses par son trpas et reoivent un nouvel clat. Aussi n'a-t-elle pas subi la loi de la

dant celle-ci et il ne faut pas s'imaginer qu'aprs avoir toujours loign Dieu de nos penses et encore plus de nos curs o nous avons log tant de viles cratures il se dcouvre nous notre mort de celte manire qui fera le bonheur des saints, et nous dise ainsi qu'au bon serviteur entrez dans la joie de votre Seigneur. Abus et illusion; il ne se manifestera qu' ceux qui auront dsir son avnement et l'auront cherch il ne sera la rcompense durant leur vie que de ceux qui auront travaill pour lui et auront sacrifi toutes choses son amour; il n'y a que ceux qui ont pleur ici-bas, et pleur d'tre spars de lui, qui doivent esprer d'en tre consols,
;
,

mort en criminelle, comme hritire de la prvarication d'Adam, mais comme une victime innocente qui a voulu honorer l'immortalit de son Dieu et la mort de JsusChrist son Fils per la destruction de son tre humain. C'est pourquoi vous n'apercevez point ici de larmes comme on en vil verser au roi Ezchias, l'un de ses aeux, lorsqu'il fut averti de se prparer ce dernier passage; la joie, au contraire, est peinte sur soi visage, son cur se rpand en canliques de louanges et d'actions de grces :
ridebit in die novissimo. Il n'y a pas lieu d'en tre surpris, si on a vu quelquefois dans la suite les saints martyrs marquer de la joie dans leur extrieur, tandis que les ongles d fer dchiraient leurs cts et fouillaient jusque dans leurs en-

essuie leurs larmes. Rpandons-cn donedes ruisseaux, relgus que nous sommes sur les fleuves de Babylone, au souvenir de la cleste Sion. Craignons comme du
et qu'il

poison tout ce qui nous peut rendre la vie prsente trop douce. Jurons un divorce ternel avec tous les plaisirs dfendus, et n'usons des [dus permis qu'avec une extrme modration et avec quelque crainte, nous faisant des reproches lorsque nous apercevons que la nature veut s'y reposer, et demandons Dieu d'tre dlivrs de toutes ces ncessits. Point d'autre joie sur la terre et d'autre consolation que celle que cause la paix d'une bonne conscience, et la fermet de l'esprance qui est une espce d'avant-got des biens venir. Appliquonsnous sans relche remplir les devoirs de notre tat. Enfin, faisons-nous un trsor de bonnes uvres que nous enverrons dans le ciel nous rgnerons jamais.

SERMON

LVI.

SUB LE GLORIEUX TOMBEAU DE LA SAINTK

VIEBGE.
Forlitudoet dcor indumenlum ejus,
uovissinio. (Prov.,
Elle a t dentier jour.
et ridehit iu die

torches ardentes brlaient les btes farouches les dvoraient dans l'amphithtre, parce qu'ils envisageaient la rcompense et que la vivacit de leur foi leur rendait le jour de la rsurrection universelle prsent. Si JsusChrist a got la mort, pour me servir de l'expression de saint Paul, s'il est mont sur la croix comme sur son trne, sur le lit nuptial, regardant le jour de sa passion comme le jour de ses noces et de la joie do son cur in die desponsationis et ltiti cordis ejus [Canl., IV), enivr qu'il tait d son ardent amour pour l'Eglise son Epouse, aurons-nous peine croire qu'il ait communiqu quelque partie de cette joie sa sainte mre aussi bien qu'aux martyrs? L'hiver est fini, lui dit -il, les pluies ont cess, le mauvais temps est pass, c'est--dire h; temps des larmes et des gmissements est fini, un ternel printemps va succder ces jours mauvais. Rjouissez-vous, Vierge admirable, de ce que vous allez ressusciter! Le tombeau, qui est le terme de la gloire des grands du sicle, est celui de vos humiliations le Pre ternel va le relever et le rendre clbre aussi bien que celui de Jsus
trailles,
les

que

leurs

membres ou que

XXXI.)
et elle

revtue de (orce et de beaut,

rira

au

La

mort

ne dpouille

l'homme des biens qui iui tols que les richesses, les dignits;

pas seu.emcnt sont trangers,

elle le

dpouille encore de tous les chs sa personne, soit qu'ils soient intrieurs, comme la force, soit qu'ils ne soient qu'extrieurs, comme la beaut. La condition des plus grands monarques n'est pas en ce point diffrente de celle de leurs sujets. Grandeur, puissance, trsors, armes, superbe quipage, tout leur est enlev pour jamais; ils sont soi lis nus du ventre de leur mre, ils rentrent nus dans le sein de la terre, notre mre commune; les uns et les autres sont couverts d'un suaire et ensuite d'un peu de poussire. Le sort de Mario est bien elle est revtue de force et do diffrent beaut, ou plutt l'une et l'autre de ces
:

avantages atta-

son Fils dont il avait t prdit, si longtemps auparavant, qui^onspukre serait glorieux et eril sepulcrum ejus gloriosum (Jsai., II) ; j'y trouve trois conformits qui feront lo partage de ce discours. Le spulcre de Marie n'est pas, non plus que celui de Jsus-Christ, un lieu de corruption ce sera mon premier point; il n'est pas une demeure ternelle : ce sera le second; il est, au contraire, un principe de vie; c'est ainsi, mon Dieu, quo vous honorez votre mre. Implorons notre ordinaire sa mdiation efficace par la salutation anglique. Ave, Maria.
:
:

PREMIER POINT.
Aciam n'eut pas plutt viol
le

comman:

dement de Dieu en mangeant du

fruit dfendu, qu'il entendit ces paroles terribles Tu es poussire et lu retourneras en poussire. Cet arrt s'excute sur tous les hommes sans exception; le trne et la pourpre n'en

813

SERMON

LYl,

SUR LE GLORIKI'X TOMBEAU DE LA SAINTE VIERGE.

Rit

garantissent personne. Ouvrez les spulcres des empereurs, des impratrices, des rois et des reines; entrez dans ces superbes mausoles o l'art s'est puis et comme surpass lui-mme, vous n'y trouverez qu'un amas de corruption et de pourriture, vous n'y verrez que des cadavres horribles demi pourris, et, malgr tout le soin qu'on prend d'embaumer leurs corps, vous n'y respirerez qu'une odeur de mort et une infection insupportable. Grands de la terre, qui vous faites adorer comme si vous tiez des dieux;
et filles du monde, si idoltres de votre chair et d'une vaine beaut, voil Ja destine qui vous attend : une fourmilire de vers et de toutes sortes d'insectes s'engendrera de celte chair mme que vous Htiez et que vous caressez tant, et consumera ces yeux, ces joues, cette gorge et toutes les parties de ee corps qui sont autant d'armes et d'instruments du pch; voire couche sera la pourriture et vos vtements les vers. Aucun de nous n'vitera cette loi ; encore quelques annes et nous serons tous our pture. Oh! folie inconcevable de l'homme qui a tant de peine s'humilier malgr sa bassesse et ne veut pas comprendre que tout n'est rien, que la vie n'est qu'un souffle, son corps un peu de terre ptrie, et que quand il sera mort, il aura pour hritage les serpents, les bles et les vers, hreditabit serpentes, btstieis et vernies. (Eccli., X.) Marie a t exempte de cette loi gnrale. Son Sauveur l'ayant prserve du pch originel, elle n'a pas l enveloppe dans la condamnation des enfants d'Adam, elle n'a jamais commis le moindre pch actuel, se-

parce qu'elle est infiniment glorieuse M; rie et qu'elle fait merveilleusement h mon sujet, c'est la puret de la conception et de la naissance que Jsus a tire d'une chair virginale. La plupart des autres conviennent galement au fils et la mre et peuvent s'appliquer Marie sans ble5ser les
droits
et
la

gloire

de l'Homme-Dieu.

La

femmes

conde cause de la corruption de nos corps; elle est mre de la puret"; c'est par sa puret plus que virginale qu'elle a attir le Verbe en son chaste sein, et les anges, quoique dgags de la matire, n'osent se comparer elle en puret elle est cette terre vierge dont a t form le corps du recond Adam, a vraie arche d'alliance, fa;

puanteur des spulcres et t quelque chose de messant et d'indigne du Verbe uni hyposlatiquement l'humanit. Jsus n'a pas prouv la corruption, parce qu'il tait Dieu, Fils de Dieu; Marie, parce qu'elle tait sa mre. L'incomparable puret du Saint des saints, de l'Agneau sans tache, lui aurait mrit ce privilge quand il ne lui aurait pas td par nature; l'incomparable puret de Marie le lui aurait mrit de mme, quand elle n'aurait pas l leve la dignit surminente de mre de Dieu. Je sais bien que son corps tait par sa nature sujet aux mmes accidents, aux mmes altrations que les ntres, ayant une origine commune, tant ptri du mme limon; mais comment voudriez-vous que la corruption l'et attaqu aprs que la vie y avait log? Comment voudriez-vous que les. vers eussent rong ces entrailles qui avaient port le Fils du Trs-Haul ces mamelles qui l'avaient allait , tous ces membres sacrs qui avaient t autant d'armes et d'instruments de justice, ces pieds qui avaient travers les montagnes de Jude avec tant de promptitude pour aller sanctifier le Prcurseur; qui avaient accompagn le Sauveur dans tant de courses et de voyages, et ont march dans les voies de la perfection avec la lgret des cerfs ; ces mains qui ont emmaillot le Verbe fait chair , et qui, plus
;

brique d'un bois incorruptible. Quoique le Pre ternel ait abandonn son Fils 5 la cruaut des Juifs, aux crachats, aux opprobres, la mort infme de la croix, il n'a pas permis nanmoins que son corps devnt la proie et la pture des vers. Vous ne hisserez point mon me dans l'enfer, dit-iJ son divin Pre par la bouche de David, et vous nepermeltrez point que votre Saint prouve la corruption, non dabis sanction tuum vider e corruptionem. (Act., II.) Or, entre les raisons de cette incorruptibiJii qu'allguent les Pres et les saints docteurs telles que sa divinit, son impeceabilit, l'union des deux natures, la saintet de sa conscration comme l'Agneau et

saintement occupes que celles de la femme forte, ont travaill lui faire des vtements; ces yeux, plus puiset plus simples que ceux des colombes , qui se troublrent la vue de l'ange, et qui ont vu les choses d'ici-bas sans les voir; celte bouche qui n'a jamais t ouverte pour profrer une parole inutile, mais plutt tout ce qui tait vritable et
tout ce qui tait pudique et saint bouche qui a prononc ce cantique admirable Mon me glorifie le Seigneur, et mon esprit est ravi de joie en Dieu mon Sauveur; ce cur qui conservait et repassait si soigneusement toutes les paroles de vie; qui veillait pendant que son corps tait assoupi; ce cur qui fut perc par le glaive de la douleur au temps de la Passion, ei combl de joie lorsqu'elle vit son Fils, victorieux de la mort et du prince du monde, monter glorieusement au ciel; ce cur plus pur que les rayons du soleil, plus enflamm que le feu, sanctuaire anim du Saint-F^pni,
,
;

sincre
cette

victime de Dieu, car c'tait un crime de corrompre la chair des victimes qui lui taient olfertes et surtout de l'Agneau pascal; entre toutes ces raisons, dis-je, qui prouvent invinciblement qu'il tait impossible que le corps de Jsus ft sujet la corruption, et qu'il serait trop long de rapporter, il y ci a une queje ne puis omettre,
la

laisser

holocauste d'amour, qui s'exhalait sans cesse en louanges et en bndictions; ce cur, enfin, qui ne vivait pas de la vie ordinaire du reste des hommes, mais pouvait dire, avec plus de justesse que saint Paul Je vis, non pas moi; c'est JsusChrist qui vil en moi; comment voudriez- vous que ce cur sacr et l rduit en cendres
parfait
:
','

XJ5

Jsus-Christ aurait-il

ORATEURS SACRES. LE P. ROCRRRE. manqu <le pouvoir sicles. C'est ce que

sa

if

ou de bonne volont pour garantir

d'une

mre

telle humiliation? Ne lui aurait-on pas pu faire, en ce cas, s'il est permis de parler >insi, le mme reproche qu'il fait par ses prophtes aux paens, adorateurs des Du mme tronc de bois vous en faidoles l'objet de votre culte, et briquez un dieu vous rservez l'aulre partie pour vos usages
: ,

feu. diviAinsi, une partie de ce bois est Pars ejus cinis nit et l'autre de la cendre Adoest. Nous pourrions lui dire de mme rerons-nous une partie de la chair sacre de Marie en votre humanit sainte, tandis que l'autre sera mange des vers et ne sera qu'un amas de corruption; une partie sera glorieuse et divinise, et l'autre altre et corrompue; l'une sera assise sur le trne avec tant de majest, l'autre couche dans un tombeau avec tant d'ignominie; l'une sera unie hyposlatiquement au Verbe en votre personneadorable, l'autre le sera aux plus vils insectes? Non, non Jsus-Christ est trop jaloux de la gloire de Marie, ou plutt
faites
:
:

domestiques,

ou vous en

du une

dil le prophte pour de ces hommes de richesses, de c m s grands de la terre qui se croie l immortels, qui font des projets pour l'excution desquels plusieurs sicles de vie ne suffiraient pas et que mille expriences ne sont pas capables de convaincre que la vie est une vapeur qui parat pour un peu do temps, et disparat ensuite Sepulcra eonnn dorrms eorum in lcrmtm. (Psal. XLVIII.) Ils seront couchs dans la poussire, enseveiis dans un profond oubli des cratures; leur mmoire peut cire dteste et en horreur jusqu' ce grand jour, auquel la trompette de l'archange se fera entendre ces cendres iroides, et qu'il leur faudra comparatre devant le tribunal du souverain Juge pour su-

insulter

la folie

bir leur dernier arrt , et se voir prcipits dans les feux ternels. En vain leur vanit, que la mort mme

de la sienne propre , pour permettre qu'un corps qui il a bien voulu devoir le sien ft trait diffremment que le sien ; et , s'il a fait des miracles si surprenants dans l'Ancien Testament, s'il en fait encore tous les jours tant dans le Nouveau pour glorifier ses saints; si tous les monuments de l'histoire sacre sont remplis des marques de sa protection spciale sur eux, et de ce qu'il a aprs leur l'ait pour garantir leurs corps infidles, aurons nous mort, des insultes des peine croire qu'il ait soustrait celui de sa chre mre l'empire de la mort? Est-il prsumer qu'il n'ait pas voulu faire en faveur de la Reine ce qu'il a fait pour ses sujets et ses serviteurs? S'il l'a prserve de toute corruption avant son enfantement, dans son enfantement et aprs, ne saura-t-il pas bien aussi l'en prserver dans son tom,

ne peut teindre, s'est-elle efforce de faire un monument de leur grandeur du tombeau qui n'est qu'une triste preuve et un avertissement salutaire de la corruption et du nant o elle tend et se perd. Grands de la terre, il sera toujours recueil
de toute votre vaine puissance Embellissez-le de trophes, de tout ce que l'art a de plus exquis et de plus recherch, prenez toutes les prcautions pour le garantir des injures du temps : vous travaillez par l votre confusion et votre ignominie la tte de tous ces litres fastueux, gravs sur le
! ;

bronze pour l'acquisition desquels vous avez rouble le repos de la terre et le vtre propre, on lira toujours hic jacet, ici est sous ce marbre ce puissant couch et gt prince, ce foudre de guerre. La gloire du tombeau de Marie consiste au contraire en ce qu'il est vide, et qu'on ne peut pas dire hic jacet; il n'y a point ici de cadavre : Marie n'y est plus elle est ressuscit*; uo cherchez pas dans la rgion des morts
,
I

celle qui est vivante.

beau? Nous ne devons pas plus douter, en cette rencontre, du vouloir de Dieu que de son Nous pouvoir qu'il en soit bni jamais
:
!

de cette prrogative qui a t jointe une autre encore plus grande c'est que votre tombeau, nonseulement n'a pas t un lieu de corruption mais encore une demeure ternelle. Vous Pallez voir en ce second point vous flicitons
: , ,

divine Marie

SliCOND POINT.

Les anciens patriarches ngligeaient de maisons se contentant d'habiter sous des tentes. Quoiqu'ils eussent plus d'un sicle vivre, ce temps leur paraissait trop peu de chose pour se donner ce soin. Si nous avions une foi aussi vive qu'eux de notre exil sur la terre et de notre patrie cleste, nous ne [tasserions pas notre vie btir et acqurir; rien ne nous paratrait il u y a prosolide que ce qui est ternel prement que les spulcres qui soient nos maisons ternelles c'est--dire la demeure
btir des
,

Voil ce qui relve la spulture de Marie, non-seulement au-dessus de celle des plus grands monarques, mais aussi des plus grands saints, dont les ossements sacrs reposent dans le sein de la terre, et gmissent encore ici-bas, comme nous l'apprend la divine Apocalypse, dans l'attenle de leur gloire. Cet avantage est rserv l'HoromeDieu et sa sainte mre; et certes il tait juste que Dieu ayant fait de si grandes choses en elle, ainsi qu'elle le publie ellemme par un mouvement du Saint-Esprit, l'ayant orne de tant do grces en son me, s'tant servi de son corps sacr comme d'instrument la plus grande merveille qu'il ait jamais opre au dehors de lui,

marque de disque ce corps virginal et celle Ame plus embrase de l'amour divin que les sraphins, qui avaient une inclination et de nature et de grce l'un pour l'autre, ne luselle

ret

cette glorieuse

tinction,

et

de

nos rorps jusqu'

la

consommation des

sent pas plus longtemps spars; rien ne devait manquer au bonheur de Marie, et il aurait sans doute l imparfait, s'il et fallu alUmlrc jusqu'au iour de la rsurrection

sn
tait

SERMON
compose

LYI,

SUU LE GLOR1BUX TOMBEAU DE LA SAINTE VIERGE

de sa gloire,

818

gnrale, que
tre ds
lui tait

ces deux parties dont elle se runissent; Marie devait prsent assise sur le trne qui

hommage

elle en portt la priva'ion par ce grand sacrifice; car enfin de

prpar dans l'empyre, prs de celui de son Fils, et l recevoir les hommages des anges et des hommes. Le ciel n'tait pas une demeure moins convenable ce corps, plus pur que les rayons du soleil, qu' sa sainte me qui .s'y e'ivola il l'instant de sa dissolution avait t destin quelque chose de plus grand en un sensqu'elle-mme une partie de ce chaste corps devait tre unie intimemot et immdiatement la chair adorable du Verbe son me n'a pu avoir cet avantage, car tant indivisible, elle n'a pu souffrir ce glorieux partage, et on a pu dire de ce corps consacr des usages si glorieux, ce que saint Bernard dit du corps des saints dans l'tat de la gloire Et jnvctt, et non onerat. Il a t le tidle compagnon du plerinage de cette me, l'organe et le coopraleur de tout ce qu'elle a fait de plus digne de nos admirations; quelle apparence do les sparer durant un si long espace de sicles, et de laisser la moiti de Marie sous I* empire de la mort. Si les saints Pres ont, d un consente;
: ;

quelle gloire ne devait pas tre rempli un corps ou rsidait la plnitude de la Divinit? Quelle lumire et quelle majest n'y devaient pas clater aux yeux des hommes? Quel droit n'avait pas une me qui jouissait de la vision batifique une me unie bypostaliquemcnt au Verbe, d'avoir ds le moment de son union avec notre nature un corps
,

du

tout brillant de gloire, et d'une gloire digne Fils unique du Pre, telle qu'il en fit briller

quelques rayons au mystre de

sa

Trans-

figuration? Cependant il s'enest voulu priver toute sa vie, afin que son corps ft sujet la faim, la soif, la fatigue du travail et des

la rsurrection future de nos corps l'attouchement de la chair immortelle et vivifiante de JsusChrist, qui, comme une semence de vie s'est mle la ntre par la rception de la divine Eucharistie, celte chair adorable,

ment unanime, attribu

voyages, aux humiliations, aux outrages, aux souffrances, la mort, et qu'il fit exprience de toutes nos misres. H tait convenable de mme que la gloire qui devait naturellement se rpandre comme un torrent sur le corps de Marie en qualit de la plus sainte, la plus pure, la plus innocente des cratures et de mre de son Dieu, ft suspendue et arrte, et quoique cet tat de privation se puisse appeler violent, c'en et t encore un plus violent pour son humilit de se voir revtue sur la terre des apanages propres aux corps glorieux, tandis que son adorable Fils clipsait sa propre gloire sous le voile de nos infirmits et sous l'apparence de pcheur.

tire de celle de Marie mme, enferme durant neuf mois dans le chaste sein de Marie, n'y aura-t-elle pas laiss une vertu plus grande et plus ellicace pour avancer ce terme? Cette seule raison ne Mifllraitelle pas pour nous faire croire que la mort de Marie a t suivie d'une prompte rsurrection, et que, comme sa mort n'est pas proprement une mort, mais une langueur cause par un excs et une dfaillance d'amour, sa spulture est un court sommeil, et son tombeau est un lit o, aprs avoir repos trois jours, elle s'est leve comme une pouse pare de ses plus beaux atours pour se prsenter son poux; c'est un bcher sacr o, comme un phnix, et oiseaux si singulier qui expire dans la fume des parfums les [dus odorifrants pour reprendre une nouvelle vie, on la voit renatre aussitt de ses cendres et reprendre irie vie nouvelle qui n'est plus sujette aux vicissitudes de celle-ci , laquelle ne mrite pas proprement ce nom c'est ce qui
;

Le temps marqu dans les conseils ternels pour porter cette ressemblance d'Adam et des femmes ordinaires est fini; c'est aujourd'hui le jour de sa glorification, et par

un prodige surprenant

le

tombeau

mme

de-

vient le principe d'une vie surnaturelle et divine ; non pas principe en la manire que quelques philosophes prtendent que la privation en est un, mais principe fcond peu prs comme les fonts baptismaux sont le principe,
la source et la matriceo nous recevons une gnration nouvelle. Comme le tombeau du Sauveur du monde lui a communiqu en quelque sorte une troisime vie pour rcom-

nous

reste voir.

TROISIME POINT
Il semble que Marie ayant t prserve du pch originel devait tre affranchie de ses suites et de tant de ncessits lcheuses auxquelles il nous assujettit; qu'ainsi l'tat d'intii mit ne convenait pas la Reine des anges, et que la gloire de son me devait naturellement se rpandre sur son corps mais tait de l'ordre de la divine sagesse que
;

il

sus-Christ

s*ia:it

volontairement dpouill

pense de celle (ju'i lavait sacrifie sur la croix, c'est pourquoi saint Ambroise ne fait pas difficult de lui comparer le sein virginal de Marie, qui reut du Saint-Esprit la vertu de donner la vie l'Auteur mme de la vie. Si le sein de Marie a port le corps du Sauveur sans qu'd ait souffert la moindre corruption, le tombeau a eu cet avantage, le ventre qui le conoit est vierge, le tombeau l'est de mme; c'tait un tombeau neuf o personne n'avait encore t mis. Comme il est sorti vivant du sein de Marie, il sort de mme plein de vie du spulcre de Joseph, il sort du premier pour prcher l'Evangile, il sort du second pour l'annoncer avec plus d'clal et de succs. Ce saint docteur donne comme vous yoyez en cette rencontre l'avantage au spulcre, et il ajoute pour confirmer ce qu'il dit, que la dernire naissance est beaucoup plus glorieuse que la premire. Marie a engendr un corps sujet la mort, le spulcre l'engendre affranchi de ses lois aprs celtu premire naissance Jsus descend aux enfers,
;

S.

ORATEURS SACRES. LE
;

P.

BOURREE.

8*0

aprs

la seconde il monte aux cieux il a t enferm durant l'espace de neuf mois dans

les entrailles de Marie, il ne l'a t que trois jours dans le tombeau ainsi Marie nous a fait attendre plus longtemps ce prsent du ciel, cette commune esprance de tous les
;

forme son corps g.oiieux par celte vertu efficace par laquelle il peut s'assujettir toutes choses.
Prparons cependant par la pnitence cr grain qui doit tre jet en terre, afin qu'il puisse germer pour la gloire; changeons de
si nous voulons un jour changer de corps; dtachons celui-l de tout ce qui esl corruptible et mortel, si nous voulons assurer celui-ci un jour l'immortalit et l'in-

hommes;

le

tombeau nous

l'a

donn promp-

cur

tetnent. Je vous ai rapport ce bel endroit de saint Arnbroise dans toute son tendue, afin que vous en lissiez vous-mmes l'application

au sein de sainte Anne qui la plupart de ces choses conviennent, et pour vous imprimer plus de respect pour le sacr tombeau de Marie o se fait la runion de l'me et du corps de cette incomparable Vierge. C'est l qu'il est revtu de tous les apanages et les douaires des corps glorieux, de clart, d'agilit, d'impassibilit, d'immortalit, une clart qui le rend plus transparent et plus

corruptibilit.

Ah

pouvons-nous

faire

at-

tention sur la bout de Dieu qui veut bien rpandre ses trsors, ses richesses inpuisables jusque sur ce corps de mort et de pch, qui s'applique glorifier cette chair, cet amas de pourriture, et rpandre sur elle ces torrents de dlices dont il enivre ses lus r sans travailler srieusement el uniquement
l'acqurir? Enfants des hommes, jusques quand laisserez-vous appesantir vos curs

clatant qu'un cristal tout pntr des rayons du soleil, ou plutt comme un soleil en son midi : resplenduit facis ejus sicut sol (Mat th., XVII) ; une agilit qui le fait obir tous les dsirs de l'me et le transporte dans l'em-

par l'amour des choses de

la

terre? Jusques
et ein-

quand poursuivrez-vous des ombres

pyre sans

qu'il soit ncessaire

que

les

an-

leur ministre; impassibilit qui la met hors d'atteinte la douleur, comme l'immortalit celle de la mort. Ollicil consomme rsurrection Iriomohante 1 spulcre glorieux qui a t honor d'un si prcieux dpt et qui la rendu plus riche qu'il ne l'avait reu! O Vierge toute miraculeuse C'est ainsi que vous avez triomph de la mort et qu'elle a t absorbe dans la victoire. Cruel ennemi du genre humain, prends la fuite devant ton exterminaimes Jui prtent,
!

Marie a t la mort en donnant la vie Jsus notre vie et en ressuscitant si glorieusement du tombeau Ero mors tua, o mors, morsus tuus ero, inferne. (Ose., Xlll.) Ces avantages dus Marie par tant de titres ne sont pas pour nous, n'en soyons point jaloux notre bonheur n'est que diffr, nous en avons un gage dans celui de Marie. Ne craignons que la corruption du pch, ne redoutons d'autre pourriture que celle qui blesse l'odorat des anges et les fait fuir, dont les cadavros rongs des vers, les cloaques les lus puants et les plus infects ne sont qu'une faible image; que l'arrt prononc contre Adam tout entir s'excute, nous nous y sounu tlons; que la pourriture entre au fond de Ingredialur nies os et quelle me consume pulredo ossibus meis, et subler me sentent (H ubac, 111) mais (pie notre Ame en so:t prserve, qu'elle s'lve Dieu comme un parfum cleste; que ce corps se rduise eu poudre si nous sommes tidles la gnlee et a courir l'odeur des parfums de Marie, je veux dire imiter ses rares vertus autant (pie la fragilit humaine en est capable, il ressiiscilera incorruptible; il est mis en terre tout difforme, il ressuscitera avec une beaut ravissante; il est nus en terre comme un eorps animal, et il ressuscitera spirituel: car nous attendons le Sauveur Notre-Seigneur JsusChrist, (pii nous fera jouir des effets de la parfaite adoption en transformant notre.corps, tout v l abject qu'il est, pour le rendre contrice
!

'

brasserez-vous des fantmes ? Jusques h quand vous repalrez-vous de chimres et d'illusions? Sachez, sachez que Dieu a glorifi sa sainte mre, i! l'a ressuscite S'entre les morts, l'a couronne de gloire et d'honneur, et nous a donn dans son Assomptiou un gage de ce que nous avons lieu de nous promettre de sa bont. Je suis sr que nous ne pouvons comparer les sentiments corrompus de noire cur avec ceux que ce mystre nous devrait inspirer naturellement, sans entrer dans une sainte indignation contre nous-mmes: Eh quoi! Toute la vie se passera accumuler de l'argent, engraisser un corps qui engraissera bientt lui-mme les vers, et nous occuper uniquement de lui comme si c'tait notre tout, au lit u qu'il n'est que la plus vile et la plus mprisable partie de nous-mmes c'est noire me, c'est notre me qu'il faut nourrir et engraisser, c'est elle qu'il faut orner de vertus, qu'il faut renouveler. C'est ainsi que nous aimerons vritablement notre corps et que nous le rendrons participant du bonheur de l'me enlamaniredont il en est capable. Conjurons donc instamment Jsus-Christ d'employer prsentement sur elle ce pouvoir efficace qu'il exercera un jour sur nos corps et cooprons fidlement sa grce ; qu'ainsi nos mes soient revtues de clart, d'agilit, d'impasde clart, par une sibilit ou d'immortalit foi lumineuse qui les empche de s'garer dans l'obscurit de cette vie, nous remplissant des vrits saintes capables de repousser l'effort des tentations, brillant connue des astres dans le monde, ainsi que vous y exhorte saint Paul O que d'astres obscurcis dans le ciel de l'Eglise d'agilit, en vous portant avec ardeur et promptitude tout ce que Dieu dsire de vous, malgr le poids incommode de ce corps qui appesantit l'esprit, prenant des ailes comme les aigles et courant avec la lgret des cerfs dans la voie des commandements. Car la charit de Jsusnrisl nous presse, c'est un aiguillon qui ne ioua permet pas do nous arrter et de nous iiandomer un repos lche el criminel,
;
:
!

8I
c'est

SERMON LMI, SU LA BEAUTE DE LA SAINTE VIERGE AL

fivre qui

CIEL.

ars

un feu dans nos entrailles et dans la moelle de nos os; c'est ce vin nouveau dont taient remplis les aptres; en un mot c'est la charit dans un degr minent, qui nous f;iit compatir aux misres temporelles et spirituelles du prochain comme aux ntres propres, et nous porte le secourir aux dpens de nos biens et de notre repos. Mais que nous servirait-il que cette charit ft allume dans nos curs , si le souffle du dmon la devait bientt teindre? La troisime qualit ou douaire dont je vous ai dit qu'elles devaient tre ornes prviendra ce malheur, c'est l'immortalit. Comme Jsus et Marie, ressuscitant des morts, ne meurent plus, et que la mort a perdu sur eux sa domination, de mme nos mes ne doivent plus dornavant perdre la vie de la grce qu'elles ont acquise au baptme ou recouvre par la pnitence. Il me semble vous entendre dire en cet des hommes faibles, fragiendroit Quoi les, impuissants, exposs aux tentations, environns d'infirmits, ne plus jamais retomber dans le pch Ah c'est le privilge des anges; Dieu est bon et misricordieux; nous avons dans le sacrement de la confession un remde assur pour expier nos pchs; je vous rponds avec saint Jean, h plus doux des aptres, que le juste ne pche jtas parce qu'il a en lui la grce qui est une semence et un principe de vie, c'est--dire qu'il ne commet point de ces pchs qui tuent l'me d'un seul coup, ce qui est le dernier ou plus bas degr de la libert chr:

pour une vraie sant les intermissions d'une laisse dans les entrailles et fa masse du sang un levain, lequel ne manquera pas de se fermenter au premier jour et de produire un nouvel accs; autre chose est d'tre tent et autre chose de succomber lchement et sans rsistance la tentation; dans l'un, la vertu est exerce pour avoir lieu de crotre et de se fortifier; dans l'autre, elle est dtruite et touffe. Voulezvous que je juge favorablement de votre tat, il faut qu'on puisse dire de vous Surrexit, non est hic (Malth., XXVMll); il n'est plus dans le tombeau de ses vices, plong dans la corruption il s'est loign de cette occasion; il a rompu cette habitude crimi:

nelle; ses passions invtres sont guries, il n'en reste plus que les cicatrices; son

me, qui tait dans son corps comme dans un spulcre, s'en est dgage, elle prend l'essor vers le lieu de son origine; elle n'a plus que du mpris pour les choses de la terre et de got que pour celles du ciel; les entretiens du monde, des nouvelles, des mo~
des
lui

sont insupportables

elle

souffre

tienne.

ne se peut rien de plus oppos aux lumires de la foi et au sentiment des saints JVres, que de croire que la grce se perde et se recouvre avec cette facilit, que ce soit une chose ordinaire de vrais tidles d'tre aujourd'hui enfants de Dieu, demain enfants du dmon, de retourner quelque temps aprs Jsus-Christ et la premire occasion l'louifer dans son cur; de vivre, mourir, revivre, mourir encore de nouveau, tantt saiut, tantt dmon, tantt digne de la jouissance ternelle de Dieu, tantt de la damnation ternelle, et par des rvolutions q li durent toute la vie. Ah! c'est l ce cercle malneureux dont aile le Prophte, dans lequel marchent les impies; c'est se jouer de Dieu et de ses sairoments, et s'aveugl. r malheureusement soi-mme; si c'est l votre tat, concluezen que vous n'avez jamais t solidement convertis, et travaillez cet ouvrage par un renouvellement sincre. Il est vrai qu'on porte le trsor de la grce dans des vases d'argile, qu'on peut dchoir de sa justice l tomber tout moment, ce serait une erreur d'avancer le contraire ; cela n'empche pas nanmoins que l'tat dans lequel un chrtien doit s'tablir ne doive tre quelque chose de plus ferme et de plus stable que es conversions imaginaires et ces rsurrections fantastiques, comme il y a grande diffrence entre dire que la sant de l'homme est Mijetle au changement, cl prendre
Il
i
I

impatiemment tout ce qui l'empche de s'occuper de Dieu; elle mnage toutes les occasions de satisfaire sa justice, et ne trouve son repos que sur la croix Surrexit, non est hic. Qu'il paraisse donc par toutes nos paroles, nos actions, notre conduite, que nous sommes vritablement ressuscites avec Marie, je veux dire dans la plus noble partie de nous-mmes, que nous marchons, comme dit saint Paul, dans une nouveaut de vie, la vie du nouvel homme qui n'a plus rien de la corruption d'Adam; que pour cet
:

notre esprit se nourrisse de la vrit; que nos yeux ne s'ouvrent qu'aux objets que nos oreilles invisibles et spirituels soient uniquement occupes entendre la voix de Dieu au dedans de nous-mmes ; que nos pieds, c'est--dire nos affeclions ne se portent plus vers les cratures; que notre cur ne vive que du saint amour, et qu'ayant rompu tout commerce avec le inonde profane, ennemi de Jsus - Christ nous sacrifiions Dieu tous nos membres comme autant d'armes de justice; c'est encore une fois ces marques que je juge que vous tes ressuscites et que vous ne retomberez plus dans les liens du pch, qu'ainsi vous aurez lieu de vous promettre quelque part la batitude et la gloire de la divine Marie, que je vous souhaite.
effet
; 3

SERMON

LVII.

SLR LA BEAUT DE LA SAINTE VIEIIGE AU CIEL.

Fortitudo et dcor indumentum ejus, et ridebit in die novissimo. (Prov., XXXI.)
a t revtue dentier jour.

Me

de force

el

de beaut,

et elle rira

au

jamais pure crature n'a t plus chrie du ciel que la divine Marie, il n'a rpandu sur aucune autre, avec tant de profusion, les dons de la nature et de la grce elle a surpass en force ces fameuses hrones de l'Ancien Testament les Debbora
; .

Comme

8r,
!i

ORATEURS SACRES. LK

P.

DOlRUtK.
:

S-'i

s Johel, les Judith, qui se sont signales par la grandeur de leur courage. Quand l'analogie de la foi ne nous obligerait pas de lui attribuer celle qualit au plus haut degr, la seule immobilit de son me dans la plus terrible preuve qui lt jamais, je veux dire la Passion ignominieuse de son Fils,

comble; disons-lui ensemble

Ave,

Manu.

PREMIER POINT.
D'o vient que le Sage, aprs avoir relev beaut de la femme forte, dit aussitt aprs, que la grce est trompeuse et la beaut une chose vaine, fallax gratia, et vana est
la

une preuve convaincante; on ne la dans ce comble d'al'llictions, abattue par la douleur, s'arracher les cheveux ou pousser des cris perants et indcents une mre de Dieu elle tait debout au pied de la croix Stabat juxta crucem Je.*u (Joan., XIX), comme un prtre qui offre le sacrifice, comme au nom de l'Eglise, pour
en
est voit point
;
:

pulchritudo
il

? (Prov., XXXI.) Comment peuttre ainsi contraire lui-mme? louer et rabaisser si fort la beaut? C'est qu'il y a

deux espces de beaut, d'une nature bien

diffrente : l'une corporelle, l'autre spirituelle; la corporelle est un certain clat qui rejaillit de la dlicatesse des traits et de la juste proportion des parties, qui, n'tant dans le fond qu'un mlange de pituite et de sang, excite cependant des feux criminels

Jsus-Christ crucifi. Sa beaut ravissante a de quoi exciter autant d'admiration que sa force ; car on rapporte que saint Dcnys l'Aropagile ayant eu le bonheur de la voir, fut si frapp et bloui de son claf, qu'il prolesta que si la Ici ne lui et appris qu'il n'y pouvait avoir qu'un seul Dieu, il l'et adore comme une divinit. 11 est vrai que sa beaut fut clipse a la mort de son Fils, et comme du [tins beau d'entre les enfants des hommes qu*il tait auparavant, il parut tout dfigur et semblable un lpreux, les charmes innocents de sa sainte mre furent fltris, obscurcis et noys dans ses pleurs c'est pourquoi l'Eglise lui applique ces paroles de Nomi, une de ses aeules r qui, se voyant destitue de tout secours par la mort de ses deux (ils, disait aux habitants de BethNe m'appelez plus lem, ses concitoyens Nomi, c'est--dire belle, mais appelez-moi Mnra, c est--dire amre, parce que le ToutPuissant m'a toute remplie d'amertume et m'a
offrir
; :

dans

lu cur des aveugles amateurs de ce monde, lesquels se passionnent pour une fleur qui se fane et se fltrit en un jour di;

sons pour quelques couches de fausses couleurs, pour du pltre et de la toile peinte. Ce n'est pas une pareille beaut dont je me propose de vous entretenir: eh de quelle dification serait un pareil discours? il y a une beaut spirituelle, qui ne se \oil pas avec les yeux du corps, mais avec ceux de l'me, et cette beaut n'est autre que celle de la justice et de la vertu. Si la justice, dit saint Augustin, n'avait aucun attrait, comment pourrait-on aimer un vieillard juste et vertueux? Que prsenle-l-il nos sens qui soit capable de plaire ? rien que des traits effacs, des rides, une faiblesse
!

humilie. La rsurrection du Sauveur dissipa ce nuage, et on peut dire que depuis ce temps-l, ainsi qu'il est crit d'Anne, mre
elle ne changea plus de visage auparavant, vultus illius non sunt la pamplius in diversa mutati (I Reg., 1) leur de la mort ne fut pas capable de l'altrer; au contraire, la joie dont son me tait comble, de loucher l'heureux moment aprs lequel elle avait tant soupir, y ajouon y voyait dj briltait un nouvel clat ler quelques rayons de la lumire de gloire. Ah ! si le visage de Mose tait si lumineux pour avoir convers durant quarante jours avec un ange, que les enfants d'Isral ne pouvaient le regarder sans tre blouis quel devait tre l'clat de celle qui avait convers si longtemps avec le Seigneur de Moise, qui ne le perdait pas de vue et allait tre toute transforme en lui ? C'est celle b aut ravissante et toute cleste que j'ai dessein de vous faire contempler aujourd'hui elle n'a rien de dangereux comme les beauts de la terre qui font quelquefois aposl-fsier les sages mmes; c'est elle qui la r nd l'objet do l'amour de la Trinit sainte et de l'admiration ds anges : ce sera moi premier point; sa force la rend terrible et redoutable aux dmons co sera le second. Jetons-nous ses pieds avec l'ange, pour rendre hommage, nux gi'-r's doni le ciel l'a

de Samuel,

comme

universelle: nanmoins, si ce vieillard est plein de charit; s'il donne en toute rencontre de sages conseils; s'il a des sentiments justes sur toutes choses s'il est prt de livrer aux flammes, pour la dfense de la vrit, son corps tout cass et dcrpit qu'il est, on est forc de l'aimer; et comme on n'y voit rien de beau pour les yeux de la chair, il faut conclure qu'il y a une certaine beaut de la justice qui se voit des yeux du cur, et qui est capable d'y exciter un incendie d'amour, lorsqu'il n'est pas corrompu. Voil la beaut laquelle Dieu lui-mme est sensible , car tant esprit.il ne peul tre tou;

ch que de

la beaut spirituelle et intrieure. C'est cette beaut intrieure qui a brill

dans Marie avec plus d'avantage que dans aucun des enfants d'Adam le cleste Epoux, qui en est charm et enchant, lui dit qu'elle est parmi eux ce qu'un lis, d'une beaut et d'une blancheur exquise, est parmi
;

les pines Sicul lilium inter spinas, sic arnica mca inler filias Ad. {Cant., 11.) Eh quel saint a jamais t combl de tant de grces et de bndictions spirituelles? Les plus minents en grco n'ont pas t exempts de taches et de dfauts. Marie est toute IjoI ls et il n'y a pas en elle la moindre tache, la plus lgre ombre d'imperfection
: I
:

Tu la pulchra
(Cane., iv.) L'Eglise,
la

es,

et

macula non

est

in le.

pouse de l'Agneau, figure par Sunamile de Salomon, bien loin d'avoir toujours ld belle, el d'avoir quelque Choie

125

SEltMON

LVII,

SUR LA BEAUTE DE LA SAINTE YIEKCh Al UM.

8*6

pu elle qui attirt les regards divins, n'avait rien qui no les choqut et ne lt capable de rebuter; elle tait prostitue eu culte des idoles, toute noircie par la fume do ses sacrifices profanes, l'adultre infme des dnions. Jsus-Christ, touch de compassion pour sa misre, sans tre bless de sa difformit horrible, l'a purifie dans l'eau du ba| terne par la parole de vie; il l'a sanctifie, l'a orne de tous ses atours, de tous les dons du Sainl-Esprit, pour la faire paratre devant lui pleine de gloire, n'ayant ni t;iche, ni ride, ni rien de semblable, mais pure, sainte, irrprhensible, digne de lui tre unie par d'ternels embrassemenls. Un tel avantage, toutefois, ne regarde pas la vie prsente, il est rserv pour la future; cette beaut accomplie et dans sa dernire perfection, n'est pas pour la terre, mais pour le ciel. Elle est belle la vrit prsentement, mais elle est noire belle cause de la grce dont son divin Epoux l'a orne, et de l'onction du Saint-Esprit, noire cause de la fragilit de la condition humaine et mortelle; belle cause du sacrement qui l'a purifie, et de sa virginit incorruptible , noire par la faiblesse de la chair, par la poussire du sicle qu'elle amasse en combattant, et par le drglement de plusieurs de ses enfants c'est pourquoi elle est oblige de gmir sans cesse, et de conjurer Jsus-Christ de la purifier de plus en plus; elle soupire aprs le moment o
:

sraphins reconnaissent-que leur charit est infrieure la sienne, les chrubins rendent hommage ta sa science surminenle, les uns et les autres sont dans la surprise et l'tonnement de voir colle aflluence de dons el de bndiclionsspiriluellesdans ce dsert frapp de strilit o il n'y a que misre, qu'affliction d'esprit,

la

saintet esi
celle-ci,

comme

gre

Quelle

est

s'crieul-ils,

tranqui

s'lve du dsert, toute remplie de dlices, appuye sur son bien-aim, belle comme une lune. Il ne se voit rien de pareil dans ces demeures clestes venez, divine Reine, eu venez-y briller tre le plus bel ornement C'est vous dans le rang qui vous est d
:
! !

elle

montera au

ciel,

comme une pouse

qui se pare pour son poux, et o, son aire lan! purge, le pur froment sera port dans les greniers clestes. Marie a donc eet avantage signal sur PEglise, dont elle est l'un des principaux membres, qu'elle n'a jamais t souille par la lpre du pch; ellen'a mme jamais offens les regards du cleste Epoux par le drangement d'un seul de ses cheveux, je veux due, conIrisl son Saint-Esprit par le plus lger dfaut jamais le serpent n'a terni de son souffle celte glace si pure et si resplendissante de la majest divine; elle s'est leve comme une aurore qui annonce un beau jour, toutes ses dmarches ont t belles et lumineuses, elle
;

s'est

avance

lie

clart

en clart;

et

quoique

ce bel astre soit aujourd'hui son couchant, c'est nanmoins au moment que nous le perdons de vue qu'il jette plus d'clat et lance d s rayons plus vifs, parce que sa grce est consomme, que les derniers (rails de sa ressemb auce parfaite avec notre divin oriH nal sont forms, et qu'elle est parvenue, pour me servir des expressions de saint
la mesure de l'ge et de la plnitude selon laquelle J'sus-Chnsl devait tre form en elle, c'est--dire au comble des grces qu'une pure crature est capable de recevoir.

qui tes, meilleur tilreque le plus glorieux (l'entre nous, le sceau de la ressemblance do Dieu, pleine de sagesse et parfaite en beaut; ils s'estiment trop heureux de lui servir de trne ou de marchepied, de recevoir ses ordres el d'exercer sous elle leur ministre eu noire faveur. Mais ce qui leur parat de plus admirable dans sa beaut, c'est qu'elle ne s'en est jamais blouie comme les anges prvaricateurs qui en avaient t moins avantags, et qui toutefois ne demeurrent pas .fermes dans la vrit, mais devinrent idoltres d'eux-mmes, et n'en voulurent plus reconnatre Punique auteur. Marie ne s'y est point complue; elle ne s'est pas arrte a elle-mme par ces retours dangereux qui rendent souvent lsmes plus impures aux yeux de Dieu, que le corps ne Pesi par la fornication son humilit lui lirait le rideau sur toutes ses vertus, ses grces, ses lumires; elle faisait qu'elle ne se considrait que comme poudre et comme cendre, comme une esclave indigne, et qu'elle tait, pour ainsi dire, toujours plonge dans l'abme de son nant. Sa cousine Elisabeth la loue-l-elle de sa beaut en relevant la grandeur de sa foi cette louange l'ayant alarme, elle se relire et se retranche dans c on nant, comme dans un fort imprenable plus Dieu l'lve, plus elle s'abaisse; elle rpond que tout son mrite consiste dans le regant qu'il a plu au TrsHaut de jeter sur sa bassesse, et qu'il est Punique source des grandes choses qui ont t opres en elle. Seigneur, qui ne chrissez que lsmes humbles, quelle tait voire complaisance dans la plus humble, aussi bien que la plus sainte do vos cratures combien tiez- vous charm de votre ouvrage C'est en ce jour fortun que la Trini sainte couronne sa beaut, que le Pre et le Fils la reoivent dans Pcinpyre, l'un comme
; ,
:

J'a d,

l'autre comme sa mre que le SaintEsprit, tout transport d'amour, fait l'loge
sa fille
, ;

lui-mme de

la

beaut de son Epouse avec

Mais e.'e>t pou celle incomparable Vierge d'en tre plus remplie que la postrit d'A-

dam, puisque Dieu l'a chrie plus que toutes ses compagnes, et lui adonn tant de marques de distinction et de prdilection; la Rature anglique a t moins favorise,
fel

lui

cde en

bant*''

oui

les

plus ardents

ces expressions passionnes qu'il a inspires Salomon dans le Cantique des cantiques, et que les anges, par des hs mues, des cantiques 1 des chants d'all, rosse, chantent le divin pilhalame. Joignons nos faibles voix aux leurs, mais ne nous contenions pas d'une ad mi ration strile de sa rare beaut; qu'elh soil encore Pobjel de noire imitalion, car il
1

527

ORATEURS SACRES. LL

P.

HOUtm.L.

8*t>

y a cette diffrence entre la beaut corporelle et la spirituelle, que celui qui n'a pas reu la premire de la nature ne peut l'acqurir tous ses efforts ne peuvent ajouter une coude sa taille, d'un cheveu blanc en faire un noir, et ranimer un teint fltri parles ans ou par la maladie; niais nous pouvons parvenir acqurir la beaut de l'me, employer innocemment le fard qui convient
:

une nature intelligente, et nous rendre semblables cet exi ellcnt original que j'ai expos vos yeux. Je sais bien qu'autre est la clart de la lune, autre celle des toiles, et qu'il y a diverses demeures dans la maison (lu Pre cleste; mais puisque Jsus-Christ nous commande lui - mme d'tre parfaits comme notre Pre cleste est parfait, et que
notre prdestination n'est fonde que sur la conformit que nous aurons avec JsusChrist, sa plus parfaite image, n'ai-je pas droit de vous exhorter vous rendre, avec le secours de la grce, les imitateurs de celle qui a t la plus belle copie et la plus parfaite imitatrice de son Fils? Le fond de cette ressemblance essentielle consiste dans la grce habituelle, qui est l'tat de tous les vrais chrtiens; c'est pourquoi l'Aptre bien-aim dit nous sommes les enfants de Dieu, mais ce que nous serons w.\ jour ne parat pas encore; nous savons que lorsque Jsus Christ se montrera dans sa gloire nous serons semblables lui, parce que nous le verrons tel qu'il est, par o vous voyez que noire me est comme une glaoe destine recevoir l'image du soleil de justice. Il s'imprime ds 5 prsent, mais son clat ne rejaillit pas sur l'homme extlieur; on ne voit pas par les sens la beaut d'une me qui est la demeure du SainlKsprit; les yeux en seraient blouis, ainsi que le furent ceux des aptres lorsque notre divin Matre se transfigura en leur prsence sur le Thabor; nous ne voyons pas aussi la
:

vous seriez teints, ils seraient encore assez punis par la vue continuelle de cette figure hideuse dont ils ne pourront dtourner leurs regards durant l'ternit c'est de quoi Dieu les avait souvent menacs, urguam te et statuamte contra facicm tuam. IPsal. XL1X.) Ainsi vous voyez que l'enfer et le paradis sont effectivement dans le monde, mais ils y sont couverts et imperceptibles aux sens; l'tat de l'autre vie ne fera que dvoiler ce qui est dj, en laissant agir les mes selon les mouvements convenables leur tat de gloire ou de rprobation; le dsespoir, la rage, le dchirement de cur sont la solde et le partage de ceux qui auront commis l'iniquit ; les mouvements d'une charit et d'une joie parfaite seront celui des chrtiens qui auront persvr dans la justice; leur beaut effacera celle du soleil. Commenons donc ds maintenant former en nous les traits de la ressemblance de Marie et de Jsus, si nous la voulons porter dans le ciel. Ajoutons tous les jours quelque nouveau Irait de douceur, de charit, de mortification, de patience, surtout d'humilit, qui est leur chre vertu, ou plutt imitons les sculpteurs qui, ayant travailler un buste ou une statue, prennent en main le ciseau et le marteau, puis retranchent de grands clats de bois ou de marbre, jusqu' ce qu'ils aient parfaitement exprim la figure qu'ils ont dans leur ide;
;

je

d'une

laideur horrible et la difformit monstrueuse me esclave de ses passions, et devela

nue
fauts

retraite

des esprits impurs;

les

d-

nous humains, cachent la beaut des justes; certaines quali.s humaines ou vertus morales font le mme l'gard des mchants, en sorte que nous n'y apercevons presque pas de diffrence. Mais quand la mort aura rompu 'le voile, et que le temps de comparatre tous au tribunal de Jsus-Christ sera venu, ah! c'est alors que les serviteurs do Dieu morts dans sa grce paratront avec une beaut
les restes d'infirmits

dire, que ce n'est que par le dur des austrits que celle image se renouvelle. Mais comme nous avons au dedans de nous une source de corruption qui ne tari point, et que notre cur a une fcondit vicieuse, qui lui fait produire mille superfiuils, les augustes caractres de la ressemblance do Jsus et de Marie seraient bientt confondus et devenus mconnaissables pour peu que nous cessassions de travailler. Imitons les jardiniers, lesquels, pour conserver les figures de myrte ou de buis qu'ils ont traces dans leurs parterres, ont toujours le afin d'empcher ainsi ciseau la main qu'elles ne se confondent. La concupiscence est une hydre malheureuse o il y a toujours couper; pour peu que nous nous relchions

veux

effort

nous abandonnions la paresse, alten(Jons-nous do le voir rempli de ronces et tout hriss d'pines; ce n'est pas, comme vous voyez, l'ouvrage d'un mois ni mme
et

d'une
toute

aime;

c'est

constamment

celui

de

surprenante, et brilleront

du firmament et nuage, de mme, qui couvrait

comme les astres mme comme le soleil; le

la

malice des

impies tant dissip, il ne paratra plus ni Purs yeux, ni ceux des autres qu'une difformit pouvantable; ah! j'ose dire que la vue des dmons, ces cratures si hideuses,
ne leur sera pas si pnible, et que les feux de l'enfer ne leur sembleront pas si insupportables
o';i\oir

que la vue qu'ils seront forcs d'eux-mmes. Ah 1 ministres infatigables de la justice divine! quand vous v m i eiichatiics brasiers dvorants quand
i

notre exercice, noire lutte, notre tche de tous les jours; il nous sera permis de nous reposer quand nous do n'aurons [dus d'ennemis combattre touffer, que le pch sera pleine[tassions ment dtruit en nous, ce qu'il ne faut pas esprer avant la mort; on ne retranche pas l'orgueil de son esprit par un seul acte d'humilit, l'avarice de son cur par une seule aumne, la sensualit par un seul acte de mortification, l'aigreur et le ressentiment par l'effort qu'on aura fait une fois pour se modrer; il faut s'attendre recommencer tous cependant s'y appliquer avec les jouis, et
la vie; c'est l
,

829
; 1 1

SERMON LMI,
ci
1 1

SUIl

LA BEAUTE DE LA SA1ML YIEftCE AL

dit

CIEL.

8!0

que si ce travail devait liiir tous les jours. Vous voyez de quelle force nous avons besoin d'tre revtus pour cet effet. Marie en a reu un redoublement sa mort, qui l'a renouvele comme l'aigle; nous l'allous voir en ma seconde partie.
j
!

de courage

servir et

lui-mme, et connue il l'a pratique, pour non pour tre servi.

la vrit,
la

SECOND POINT.
Augustin m'apprend que comme c'est la grandeur de la cupidit qui fait toute la force des amateurs du monde, laquelle mrite plu't le nom de fivre frntique, c'est l'excs de la charit qui fait celle des serviteurs de Dieu; les premiers, par une prsomption insense, croient ne devoir leur force qu' leur propre bras, et ne la
Saint
tenir que d'eux-mmes manus nostra exlelsa fecit Itc omnia {Doit., XXXII); les autres sont pleinement convaincus qu'elle est uni don du Seigneur, et qu'ils ne sont
:

que

faiblesse par

eux-mmes. Mais pour

cette vertu,

vous donner une notion plus distincte de qui est l'une des quatre qu'on

des mouveconcupiscence, comme les saints qui en ont un foyer malheureux, ce qui est pour eux un exercice continuel de force; ainsi elle n'tait pas oblige de se faire de ces violences que nous admirons dans ces illustres hros du christianisme, les Paul, les Benot, les Bernard ; mais il y avait en elle deux parties de mme qu'en Jsus-Christ, la suprieure et l'infrieure, dont les inclinations, quoique trsraisonnables et parfaitement rgles, se portaient diffrents objets; ainsi, comme l'me de Jsus aux approches de sa mort fui agite par de violents mouvements de tristesse et de crainte, voyant la main du Pre ternel prte s'appesantir sur lui pour nos crimes, et que d'ailleurs elle tait affame de la justice et brlait d'ardeur de lui satisfaire pour nous, cette rpugnance de la nature d'une

Marie n'avait pas,

ments rebelles excits par

part

la

croix

sa charit

immense pour

les

cardinales, je ta dfinis, avec le mme saint Augustin, une impression de l'amour cleste qui surmonte iout.ee qu'on peut lui opposer, qui se roidit conl'-e les difficults dont il ne se laisse pas l'imer, et s'lve au-dessus des prils pour arriver la possession de son objet; ainsi un homme fort est un homme qui ne se 'aisse ni abattre' par l'adversit, ni lever par la [irospriL ; qui ne craint rien, mprise l'ont ce que le monde a de riant, d'clatant, de beau, et dont le cur est toujours prt de sacrifier Dieu ce qu'il a de plus cher.

appelle

communment

Selon cette ide, Marie est la femme la plus forte que le ciel ait jamais donne la terre elle est la plus remplie de charit, la plus pntre de son nant, et convaincue que le Seigneur a dploy en sa faveur la puissance de son bras; la plus fidle faire remonter ses dons leur source par une continuelle reconnaissance. Lui est-il jamais arriv de regretter les grandeur.* et le gou;

vernement souverain dont sa famille tait dchue? De souffrir impatiemment de se voir

rduite dans le besoin de n'pouser qu'un simple artisan? Combien de fois, au contraire, a-l-elle bni la divine Providence de l'avoir ainsi fait natre et vivre dans l'obscurit, dans l'oubli des hommes et la pau-

hommes, de aux ordres dans une agonie mortelle, et lui causrent une sueur de sang, agonie qui fut un effet d'une nouvelle force qu'il prit en lui-mme, d'un nouvel effort d'amour et de soumission son divin Pre pour dissiper la crainte qui s'tait empare de son cur. Celui de Mario de mme tait partag la Passion par des mouvements opposs, mais trs-saints en eux-mmes la vie de son Fils lui tait infiniment prcieuse; comment se rsoudre la lui voir arracher, et d'une manire si cruelle et si indigne? Ce sacrifice tait ncessaire pour le salut des hommes; la volont du Pre ternel, sa loi inviolable lui tait connue. Ah! il faut obir Dieu aux dpens de tout; il faut que la beaut de l'ordre soit rtablie, que le genre humain soit rachet. S'il fallut donc une grande force et un courage plus qu'humain au patriarche Abraham pour obir au commandement de Dieu qui lui ordonnait d'immoler son fils Isaac, qu'il aimait uniquement, jugez de celui de la di:

l'autre, et sa parfaite obissance de son Pre, le firent tomber

vine Marie, qui

offrit

un
(s'il

tel

Fils,

et tait

au Calvaire errsacrifice dispose, dit un Pre

en et t besoin), d'en tre elle-mme ministre, parafa occidere. Aprs cela que pourrais-je ajouter qui ne ft plus capable d'affaiblir l'ide que vous vous tes forme
le

vret?
Voici quelque chose encore de bien plus admirable elle se voit leve au comble des prosprits spirituelles par l'afflueuce des gi Aces que le ciel lui dpart; par sa maternit, qui la rend la souveraine des souve:

de la grandeur de son courage que de rehausser?

la

rains, et lui
et le

assujettit

mme

le Itoi

des rois
;

dominateur des matres de la terre elle n'en est, au contraire, que plus humble: elle proteste qu'elle n'est qu'une vile esclave; elle se comporte comme telle, honorant par ciat la disposition et la conduite do son adorable Fils, lequel tant dans la forme et la nature ue Dieu s'est ananti en se revtant d celle de serviteur, tant w:iu comme il le
;

File est cotte femme extraordinaireprdite au commencement des sicles, a nos pu miers parents, pour relever leur esprance aprs leur chute, qui devait un jour craser la tte du serpent, ipsa contercl caput luum (Gen., III); ce qui ne doit pas seulement s'entendre que Jsus-Christ, son Fils, devait tablir son propre rgne sur les ruines de celui du dmon, mais qu'elle-mme, anne de sa force divine, contribuerait cette de:truclion et cet tablissement; h quoi s'il est dit du juste, qui met sa confiance en Dieu, qu'il marchera sur l'aspic et le basilic, et foulera ^e> pieds le dragon si le Sauveur
! ;

8"!
;

ORATEURS SACRES. LE
et

1.

UOURREE.
les traits

85:

ilonn le pouvoir ses disciples de fouler aux pieds les scorpions et toute h paisstnee du l'ennemi, quelle puissance n'aura-t-il pas donne sa divine mre? aussi nous estelle tantt reprsente dans l'Ecriture comme la tour de David, qui est btie avec des boulevards d'o mille boucliers sont suspendus et toutes les armes des plus vaillants; tantt une arme range en bataille, dont la seide vue imprime la terreur, terri' tiitis ut castrorum acies ordinala (Cant., VI)
,

la:tt l'arche d'alliance, qui tait le plus tort rempart du peuple d'Isral, et dont les Philistins prouvrent la vertu d'une manire qui leur fut si funeste, tant frapps le plaies cruelles et de morts dans la plupart de leurs villes. Vous tes, divine Marie, cette femme unique du peuple hbieu, qui avez tout mis en confusion dans

enflamms du malin, la parole de Dieu en un mot elle nous revt de JsusChrist mme Oh! avec de pareilles armes nous sommes non-seulement invincibles mais mme invulnrab'csl Cependant, extinction de foi Au lieu de nous revtir de Jsus Christ, de nous munir des armes de lumire qu'il nous prsente, c'est--dire des moyens efficaces pour rsister aux attaques des ennemis qui nous environnent de toutes parts, le jene, la

pour teindre
l'pe
;

spirituelle

qui est

maison de Nabuchodonosorl Vous n'avez pas seulement sauv Bthulie, ainsi que Judith fil de cette petite ville prte devenir la proie d'Holopherne, mais le monde entier assujetti sous la tyrannie du dmon, princede Babyione Una mulier Hebra fecit confusiovem in clomo Nabuchodonosor. (Judith., XIV.)
la
:

que

C'est proprement l'Assomption de Marie celte force se dploie et va paratre dans tout son clat, car auparavant elle tait comme cache sous l'infirmit de la chair, et si Jsus-Christ avait bien voulu voiler la

sienne sous la forme d'esclave pour attirer ce superbe ennemi au combat, il tait de l'conomie de la sagesse divine que celle de Marie ft clipse et suspendue. Mais comme le mme Sauveur n'eut pas plutt expir sur la croix qu'il descendit aux enfers pour en briser les portes, et enlverai! dmon les anciens justes, dont la longue captivit consolait leur malignit, et ayant dsarm les principauts et les puissances, il les a menes hautement en triomphe et les a attaches son char de victoire, Marie n'a pas
plutt ferm les yeux qu'elle se voit associe au pouvoir suprme de ce Fils, revtue de
;i

en tat d'en faire sentir les effets tous les esprits de malice rpandus dans l'air, qui en frmissent de rage. C'est du tie] qu'elle lance les foudres et les traits contre les ennemis de l'Eglise, qu'elle touffe les monstres des hrsies, qu'elle tue du souille de sa bouche les impies qu'elle apaise les schismes, dissipe les armes des infidles, renverse leurs chariots, confond leurs vains projets, et donne en toute rencontre a. l'Eglise des marques de sa protection spciale; c'est de l qu'elle est non-seulement spectatrice de nos combats, mais elle
sa force, et
,

la retraite, la fuite des occasions, vivons avec autant de scurit que si nous nous n'avions point d'ennemis sur les bras le monde a trouv un aulre secret de se fortifier contre eux, c'est de ne les point croire ou de n'y point penser. Combien peu de gens, je vous en prends tmoin, sont frapps de la crainte des dmons et prennent quelque soin de se garantir de leurs piges? C'est de quoi on s'alarme le moins: toute cette rpublique invisible d'esprits mls parmi nous, qui ne cherchent qu' nous lus d'imdresser des piges, ne fait {tas pression sur la plupart des chrtiens que si notre me, c'tait un jeu ou une chimre toute plonge dans les sens, n'est touche que par les choses sensibles, mais ces esprits de malice n'en sont que plus craindre pour n'tre pas craints, celle fausse paix dans laquelle nous vivons, favorise leurs desseins, nous leur ouvrons toutes les avenues de notre cur, nous ne travaillons qu' rendre leurs tentations plus vives, en nous exposant tmrairement aux occasions du pch, et fortifiant sans cesse notre concupiscence; ils nous couvrent de plaies et nous ne les sentons pas, ils nous privent de la vie de la grce, et nous n'en connaissons ricn.Quediriez-vousd'une troupe d'hommes qui s'en iraient nus et dsarms, sans ordre, sans discipline, la plupart malades et languissants, la rencontre d'ennemis cruels et bien arms? Vous les prendriez sans doute pour une troupe de fous qui vont la boucherie. Ce n'est l qu'une faible image do

prire,

nous y excite,

elle

nous encourage,

et

veut

bon

combattre

noire lle. Pareille ces fa-

meuses mres de Lacdmone, qui revtaient

leurs enfants de leurs colles d'armes et de Jours cuirasses, lorsqu'ils allaient combattre leurs ennemis, elle nous revt elle-mme de toutes ces armes de lumire dont parlo saint Paul; elle nous ceint do la ceinture de Ifl vrit, nous fait endosser la cuirasse do la justice, nous met sur la tte le casque du frlal et dans les mains le bouclier lo la foi

noire conduite. Saint Chrysoslome frapp vivement de cette ide en prchant au plus nombreux auditoire qui ft peut-tre jamais, disait qu'eu jetant les yeux sur celle grande assemble il s'imaginait voir la mme chose que si, aprs un sanglant combat, il considrait le champ de bataille o il viendrait d'lre livr qu'apercevrais-je de quelque ct que je tournasse la vue, dil ce saint docteur, que des soldais et des officiers percs de coups, des corps mutils, des bras, des jambes, des ltes coupes, des troncs hideux et horribles voir, nageant dans des ruisseaux de sang, des monceaux de morts ple-mle entasss; enfin la mort sous mille figures diffrentes? Quel horrible Spectacle! O Dieu! se pourrait-il bien liro (pie j'eusse quelque fondement de dire ou de penser quelque chose de. semblable, et que je parlasse des cadavres privs de vie et de sentiment? Sortez do mon esprit, p'ii>es si tristes et si allligeanlcs. Pour;

8*3

SERMON

LVI1I,

L'ASSOMPTION ES LA ROYAUTE DE LA SAINTE VIERGE.

duoi

venez- vous troubler la joie de ces solennits? Non, Jsus-Christ ne permettra pas que le dmon prvale et lui enlve ainsi des Ames rachetes au prix inestimable de son sang; il brisera bientt Satan sous vos pieds; mais ne vous trahissez pas vous-mmes, soyez tidles sa grce, vous ne vaincrez pas dans les dlices en combattant sous les tendards d'un Dieu qui a vcu dans la privation de toutes les douceurs de la vie, vous ne triomet est mort sur une croix
;

comme
leil

nos faibles esprits, il est revtu de lumire d'un vtement, amictus lumine $icut
Cl 11), el
il

vestimenlo (Psal.

va tre

le

so-

de la Jrusalem cleste, qui n'aura pas, besoin d'aulre lumire, parce que l'Agneau
l'clair.

Marie de mme, dont la souverainet avait t humilie sur la terre, va la recouvrer; tout genou dchira la seule prononciation de son nom; au ciel, sur la terre el dans les enfers, elle va briller d'un clat tel qu'il
convient la Mre d'un Dieu: les sraphins se couvrent le visage de leurs ailes pour n'en tre pas blouis, les dmons s'enfuient au fond des enfers pour se mellre couvert des rayons pntrants de celte femme revtue du soleil, qui les percenlet les brlent. Je vois le vrai Salomonqui s'avance au-devant d'elle, et fait mettre un trne auprs de celui sur lequel il est assis, afi-i qu'elle s'asseye sa main droite, ainsi qu'en usa autrefois celui qui n'taitquesatigure l'gard de Bethsabe,sa mre: Positusque est thronus matri
rgis
11);

pherez pas en aimant le i'asle et la magnificence du sicle, en vous conformant ses maximes sous un Dieu qui a chri la pauvret, en a fait la compagne insparable de
sa vie, et a protest qu'il
l'a

n'tait

point du

au contraire analhmalis. monde, mais Vous ne viendrez pas bout de vos ennemis spirituels en faisant votre volont propre sous un chef qui n'a jamais fait la sienne particulire. et recherch sa satisfaction Enfin vous ne serez jamais couronn qu'aprs avoir combattu selon la loi des combats qui
11

nous

est prescrite.

qu

sedit

ad dexteram

ejus

(111 lteg.,

est dit des vritables justes, de ceux qui

se convertissent sincrement, qu'ils changeront leur force, mutabunt fortitudinein (/eu., XL), c'esl--d're qu'ils emploieront tout ce qu'ds ont de force, de vigueur et d'activit ce que Dieu demande d'eux,

prdit par ces parcles: 7 Astititregina a dextris tuis\ [Psal. XLlv ); elle s'est place votre droite avec une robe d'or enrichie d'une admirable varit,
l'avait

David

remplir les devoirs de leur tat ; vous tiez auparavant ardents pour lemon.Je, infatigables pour satisfaire votre ambition et votre avarice qu'on vous voie prsentement avec dification aussi ardents et courageux combaltreetdtruireen vous l'orgueil, l'amour des richesses et des aises de la vie. Sortez de cette honteuse lthargie, le royaume des cieux souffre violence, il n'y a que les violents qui le ravissent, c'est le bonheur que je vous souhaite.
et
:

une couronne de douze de l'lvation de ce trne, de la grandeur de cet empire auquel elle veut nous associer, que je vais vous entretenir aujourd'hui ; ainsi, nous verrons Jans ma premire partie l'excellence du royaume dont Marie prend possession en ce glorieux jour, el dans la seconde, la magnificence du Marie dans la distribution des dons qu'elle nous fait. Vous voyez que notre intrt so trouve toujours joint aux grandeurs de Marie, elle en reut le gage el l'assurance, lorsayant sur
la

tte

toiles. C'est

SERMON
L*ASS0MI'T10N

LV1II.

que l'ange lui annona qu'elle deviendrait mre du Fils du Trs- Haut, et lasalua humblement comme sa Reine en lui disant:
Ave, Maria.

EST LA ROYAUTE DE LA SAINTE VIERGE.

PREMIER POINT.
Marie tait issue d*une longue suite de rois et de chefs du peuple de Dieu, il n'y avait pas sur la terre de maison et de famille' plus illustre ; mais par la suiie des

Fortitudo cl dcor indumentum ejus, et ridebit in die Dovissimn. (Prov-, XXXI.)

Elle est revtue nier jour.
(le

(orce el de beaut, et elle rira au der-

Ce
qu'on

n'est qu' la
a

phtie rgn el a t revtu de gloire, de force et de majest; la vrit il tait n roi, et ces princes qui la vanit humaine a donn le nom de porphirogntes ne mritent pas seulement d'tre ses esclaves mais, comme
;

rsurrection du Sauveur vu l'accomplissement de cette promagnifique de David, le Seigneur a

il

sou royaume n'tait pas de ce monde; c'est pourquoi il y voulut tre trait comme un roi de thtre, un roi de souffrances et d'opprobres; car ses humiliations taient de son choix, et c'est par ces moyens mmes si disproportionns, selon le jugement humain, qu'il fondait et tablissait son divin empire par in titre tout nouveau la mort a mis fin ses douleurs et a ses ignominies, elle est devenue le principe d'une vie impassible et immortelle, d'une gloire incomprhensible
dit
Pilule,
;

lui-mme

temps ou plutt par une disposition particulire de la Providence, elle tait tombe dans la rolure et l'avilissement, de sorte que celte petite fille de tant de rois et de princes de Judas se voyait marie un simple artisan et rduite subsister du travail de ses mains: le Seigneur Dieu lui rend aujourd'hui le trne de David son pre, et
elle rgnera ternellement sur la maison de Jacob. Quelle ide puis-je vous donner de ce r-

gne admirable? Qu'ont de comparable son bonheur et son tendue tous ceux de la
terre? Ah autant que les cieux sont levs au-dessus de nos ttes, autant son divin empire l'est-il au-dessus de tous ceux du monde ce n'est qu'en les opposant celui quegouverne Marie, (pie nous en concevrons quelque chose. Qu'est-ce qu'un rgne de
! ;

835

ORATEURS SACRS. LK

P.

ROURRF.F,

8'G

quatre jours tels que ceux d'ici-bas? Qu'estce qu'un pouvoir qui ne dure que quelques instants, qui passe pin lant qu'on en parle, et diminue chaque moment ? Qu'est-ce qu'un empire born par iric montagne ou par une rivire? Il n'en est pas ainsi du rgne de Marie: c'est le rgm' de tous les sicles, regni ejus non erit finis (Luc, II], son empire ne connat ni bornes ni limites dans sa dure ni dans son tendue. Elle ne commande pas simplement de chtifs mortels, mais des mille millions d'anges qui s'estiment trop honors de lui obir, et volent au moindre signe de sa volont. Mais je veux que les royaumes temporels aient plus d'tendue que celle que nous
leur voyons je veux que la terre ne soit qu'un royaume soumis un seul prince, et que cet amas de boue et de poussire que notre vanit a divis en tant de provinces rgions, devienne le partage et la et de conqute d'un seul mme je consens que le souhait d'Alexandre soit acecom; ;

lutpasprouverdavantage une flicit si dangereuse; vingt quatre heures lui parurent un terme trop long, il serait mort de peur avant qu'elles fussent expires; il conjura donc instamment Denis de lui permettre de n'tre plus roi. Que ce tableau, pour tre tir d'un profane reprsente bien au naturel ce que sont les grandeurs de la terre et que les rflexions si senses et si semblables celles
,
;

de Salomon qu'il fait l-dessus, devraient. taire de confusion la plupart des chrtiens qui font si peu d'usage des Lumires de la
foi
!

Une

paix et

un repos inaltrables sont

l'a-

et qu'il y ail plusieurs mondes que l'ambition d'un seul puisse assujettir celui qui s'en rendra le matre en sera-til plus content? Ne sera-ce pas au contraire une multiplication de soins et de servitudes? Les trnes, pour levs qu'ils soient, sont-ils inaccessibles au chagrin, l'ennui, aux maladies, surtout aux passions qui sont comme autant de bourreaux qui dchirent le cur de l'homme? au contraire, celte grande lvation ne sert qu' les rendre plus vives et plus violentes les douceurs que notre imagination abuse, ou plutt notre cupidit s'y figure, ne sont qu'appa rentes et sur la surface, les chagrins, les amertumes, les inquitudes, les soupons* les dfiances continuelles, les dchirements de cur sont rels et font le fond de celte prtendue flicit souveraine. En voulezvous voir une vive et excellente image? Il rapl'orateur romain nous la fournira porte de quelle sorte un certain philosophe qui dans le fond ne mritait pas ce beau nom, n'ayant pas des sentiments plus levs que le vulgaire, fut dsabus de la fausse ide qu'il s'tait faite de la royaut qu'il batifiait sans cesse. Denis, roi ou tyran de Sicile, lui en voulutfaire un peugoter: pour cet effet il ordonna ses sujets de l'honorer, et ses officiers de le traiter et de le servir comme lui-mme durant un jour; on le fit donc asseoir sur un lit d'or couvert d'un tapis do Perse des plus magnifiques, la table tait couverte de ce que la terre et la merfournissentde plus exquis, les oreilles avaient de quoi se rassasier en leur manire par le son des instruments et un con-

pli

panage de la royaut de Marie, le moindie nuage de tristesse n'obscurcira jamais son cur, il est inond d'un torrent de dlices, il jouira d'une abondance de paix. Les rgnes de la terre, n'tant pas souvent fonds sur la justice, ne sont que de grands brigandages, comme les appelle saint Augustin, magna latrocinia des crimes heureux et couronns, purpurata flagitia ; ils sont souvent gouverns avec une violence et une oppression qui fait gmir les peuples et dtester le joug qui les accable. Le rgne de Marie est un rgne de justice, de douceur, de charit, sous lequel les sujets sont infiniment heureux Le sceptre de votre rgne, puissante Reine, est un sceptre de rectitude et d'quit, la loi qui le gouverne est la charit Virga quitatis virga regni
, :

lui. {Psal.

XLIV.)

Je ne fais pas difficult, comme vous voyez, lui appliquer ce qui n'a l dit que de Jsus-Christ son Fils, parce qu'il la fait entrer dans tous ses droits, dans la communication et la participation de tous ses pouvoirs. Or je trouve que Jsus-Christ s'est acquis le domaine universel qu'il exerce sur la terre par un triple titre, savoir le titre d'hritage, le titre d'lection et le titre de conqute le litre d'hiilage en qualit de Fils bien-aim du Pre ternel qui l'a fait hritier de toutes choses quem consli-

de

luit
Il

hredem universorum.
est en

(Heb.,

1.)

premiei et le chef des prdestins, choisi gratuitement par un effet de l'amour ternel de son Pre qui l'a tabli roi sur sa montagne sainte pour y annoncer et prcher sa loi. Enfin il lui est d comme conqurant, en ayant dpouill dliass le dmon injuste usurpaieur, appel
lieu le
le prince du monde ou plutt le tyran, nunc pr inceps hujus mundi ej ic ici ur foras. (Joan., Xll.) Marie prend possession de ce vaste empire aux mmes tilres u'est-elle pas la fille du Pre ternel? et fille plus qu'ado, tive par abondance des grces dont elle a t enrichie, et par consquent n'a-elle pas droit l'hritage? N'est-olie pas la seconde dans l'ordre de la prdestination? Dieu no l'a-l-il pas choisie et comme mise part avant tous los sicles pour l'auguste dignit de mre de son Fils, et par consquent sa reine, puisque la paternit et la maternit sont une royaut naturelle, plus ancienne et aussi sacre que celle des souverains; tous les dons spirituels, toutes les grces,
:
I

second

cert mlodieux l'air tait embaum de parfums d'excellente composition, enfin il n'y avait rien dsirer pour la satisfaction des sens; mais voici de quoi la troubler et l'empoisonner lo barbare qui tait tyran en tout, avait fait suspendre sur la tle de Damocls (c'est le nom du philosophe) une pee attache au plancher qui ne lena il qu' un
,
:

petit

fil; il

en

fut tellement etfray qu'il

ne vou-

857
les vertus

SERMON
dont

LYUI, L'ASSOMPTION

KSI LA KOlAl'lb

\)t

LA SAINTE VIERGE.

8."8

elles

frer

gnez
cette

orno ne sufliraientfias seules pour nous obliger lui drl'empire de nos curs, et lui dire sur nous cause de votre beaut et de grce admirable qui est rpandue sur
elle est
:

ch certaines conditions qu'il faut excut. r de notre part peine d'en tre exclus; c'est un royaume qui a pour roi la vrit, l'auteur de toute puret l'Agneau sans tache. Dehors les chiens, les impudiques,
,

vos lvres Specie tua et pulckritudine tua, intende, procde et rgna? (Psal. XLIV.) Elle S reu du Saint-Esprit, en qualit de son Epouse, la couronne dont Eve- notre premire mre, premire reine du monde, qui doit plutt s'appeler mre et reine des mourants que des vivants, s'tait rendue indigne; Eve a t rpudie comme le fut cette superbe Vasthi qu Assurus chassa de son lit et priva de son rang pour punir sa dsobissance. Marie, figure parEsther,a succd ses honneurs et sa dignit sublime pour rcompense de son humble obissance; elle a t trouve si belle, que son Roi i'ajuge digue du trne, et jamais beaut cre n'a eu Adamavit eam tant de charmes pour lui rex plusquam omnes mulieres. {Esth., II.) Enfin n'a-t-elle pas travaill efficacement la destruction de l'empire de Satan ? Ne Fa-t-elle pas forc de quitter des pays o il s'tait retranch et o il exerait ses tyrannies sans trouble? Ne l'a-l-elle pas enchan et mis dans ^'impuissance de nous nuire, si nous ne relevons nous-mmes son trne abattu, et si nous n'avons l'imprudence de nous approcher de ce dogue enchan, qui peut bien aboyer, mais ne saurait mordre (jue ceux qui sont sa porte? Voil qui est plus que suffisant pour tablir son droit sur la terre, et l'obligation que tous les hommes ont de lui obir; l'empire do ciel lui et acquis par les mmes titres et par celui de conqute plus que par aucun autre. Car quoiqu'elle n'ait pas eu de concupiscence combattre, ni par consquent soutenir ces violents efforts de la partie infrieure, qui nous entrane comme malgr nous dans le pch; elle l'a nanmoins ravi par une sainte violence, et jamais saint n'a lait aucun sacrifice qui ait tant cot la nature que celui qu'elle otrrit de son Fils au Pre ternel sur le Calvaire.
:
:

et

quiconque aime

et

fait

le

mensonge,

c'est--dire qui s'attache cette vaine figure du monde, qui passe et en fait son idole ; il n'y entrera rien de souill; c'estle royaume de la justice, les injustes n'en seront donc pas hritiers, ni les fornicateurs, ni les adultres, ni les ravisseurs du bien d'autrui. La loi de ce royaume est la charit, ceux donc qui la violent par des calomnies, des mdisances, des haines, des envies, en semant la division, n'ont rien y prtendre. Le royaume de la charit n'est pas pour les esclaves de la cupidit. Le royaume des cieux se prend par la violence, et ce ne sont que les violents qui l'emportent ; c'est Jsus-Christ qui l'assure Violent irapiunt illud (Matlh., XI), c'est--dire qu'on ne le gagne qu'en renonant soi-mme, en faisant violence ses inclinations les plus naturelles, en moriifiant ses instincts et ses penchants. Tout droit ce royaume a t perdu pour nous par la prvarication d'Adam; il n'est d personne qu' ceux qui, soutenus par la grce du second, font de gnreux et violents efforts, comme des soldats qui, sans craindre le fer, le feu, ni une grle de pierres qui pleuvent sur leurs ttes, escaladent une ville cont le pillage leur est promis. Heureux ces violents, vangliques qui emportent le ciel par leurs pnitences, leurs austrits, leur ob ssanec, le sacrifice de ce qu'ils ont de plus cher 1 malheur au contraire ceux qui ont leurs aises et leurs consolations, et ne peuvent se rsoudre se priver de la moindre salisfaction sensible ; qu'ils soient bien convaincus qu'une gloire, acquise au prix de la croix et des souffrances d'un Dieu, ne sera
:

C'est ce

mme royaume que nous somil

mes appels,

nous a t prpar ds

la

cration du monde; il n'est pas de la nature des royaumes temporels que les uns ne peuvent possder qu' l'exclusion des autres, le partage du pouvoir en tant la ruine; plus au contraire nous serons l- haut de rois, plus nous serons puissants et heureux. Jsus-Christ a promis ses aptres qu'ils seraient assis sur douze trnes, et tous ceux qui seraient victorieux qu'il les ferait asseoir un jour sur le sien propre. Et comment ne serions-nous pas rois dans

jamais la rcompense d'une vie molle et voluptueuse. Quand Dieu exigerait de nous plusieurs sicles del plus rigoureuse pnitence pour nous faire acheter la possession d'un tel royaume, il n'y aurait pas balancer, et nous la devrions embrasser avec joie et reconnaissance; il ne demande que le temps si court de la vie et mme l'espace de temps qui nous en reste, et nous hsitons, nous demeurons ensevelis dans notre paresse, nous ne voulons pas faire quatre pas pour monter sur le trne, nous prfrons des jouets d'enfants des trsors immenses et
incorruptibles. Que diriez-vous, je vous prie, d'un prince destin gouverner' un grand Elal, qui se passionnerait pour obtenir un office de village, ou d'un homme qui refuserait de perdre un quart d'heure de sommeil pour devenir maiire d'un grand empire? Vous regarderiez l'un et l'autre comme des fous.

nous le sommes que les aptres saint Pierre et saint Jean nous donnent des prsent celte auguste qualit, aussi bien que celle de pitres, que saint Paul nous assure que nous
le sicle

venir, puisque

di>s celui-ci,

sommes
tiers

les

hritiers

de Dieu

et

les cohri-

de Jsus-Cln isl? Quoique ce divin Rparateur nous ait acquis ce royaume et cet hritage par son sang, il l'a nanmoins atta-

Cependant cette folie est-elle comparable la ntre? Qu'est-ce que toutes les dignits, les grandeurs et les couronnes de la terre?
ne ombre, une fume, une illusion tout cela est indigne de celui qui a t prdesT

d.i'J

ORATDHb
Dieu pour tre enfant passionner pour ces refuser de souffrir les maux

!AUHt. LE P. IIOURRFE.

r'.iO

liu ternellement de de son royaume; se

"randeurs

et

prsents [tour les biens ternels, c'est une action aussi hasse, aussi lche que celle de ce prince qui poursuivait ce petit ollice, et de cet homme qui ne pouvait se rsoudre se priver d'un quart d'heure de sommeil. Enfin nous sommes appels cet hritage o rien ne secorromptni nese fltrit qui nous estrserve dans les cieux. Mais faites Attention la clause et la condition essentielle du testament qui suit immdiatement : pourvu toutefois que nous souffrions avec lui, ain que nous soyons glorifis avec lui
:

Eh, depuis quand le royaume de Dieu est-il Quoi Marie vous prendra en sa ;:insi divis sauve garde en vous voyant continuellement outrager son Fils! File servira d'asile vos crimes et vos rbellions La plus pure des vierges vous obtiendra l'impunit de vos impudicils! La plus humble des cratures favorisera votre ambition, votre faste, vos vanits Le cur le plus rempli de zle pour la gloire de son Dieu le sollicitera d'oublier vo^ excs et tant de scan. laies qui le dshonorent, dont vous ne voulez pas faire pnitence! Dsabusez-vons d'une pareille imagination, qui
!

lui est

aussi
Si

injurieuse que prilleuse poul-

Si

tamen compatimur

ut

et

conglorificc-

unir.
(iue

refusons de participer ses souffrances, c'est en vain

(Rom., VIII.)

Si

nous

nous nous

flattons

d'avoir part

sa

gloire. L'hritage queJsus-Chrislnoijslaisse ki-bas, c'est son sang, c'est sa grce qui avonsen est 'le prix, et peut-tre hlas nous dissip ces trsors et toute la part de
I

notre hritage, comme l'enfant prodigue. en excs et en dbauches. L'hritage que Marie nous laisse ici-bas, c'est sa pauvret et son

humilit c'est fout ce qu'elle nous laisse de richesses connue lie qui, en montant au ciei, laissa tomber son manteau son discipie Elise; si nous refusons prsentement cet hritage, nous n'aurons point de part l'autre qui est dans le ciel; il faut s'attendre au sort d'sa, lequel ayant vendu son droitd'anesse pour se rassasier une fois, et dsirant depuis avoir la bndiction de son pre cornnie le premier hritier, fut rejet , quoiqu'il l'en conjurt avec larmes. Cherchons Dieu rendant qu'on peut le trouver, il sera bien lard la mort pour faire Marie la prire que Je bon larron lit Jsus-Christ:A/emmfo mei cumveneriinregnumtuum(Luc. ,XXIIl),ressouvenez-vous de moi dans votre royaume, car une pareille conversion ne doit pas tre tire consquence; c'est plutt un miracle, dit saint Rernard, qu'un exemple, et fou qui
,

vous voulez qu'elle use du pouvoir que sa qualit de Souveraine lui a acquis, priez-la instamment de dtruire en vous le rgne du pch, de vous rendre matre de vos [lassions et de vous implrer toutes les grces ncessaires pour mai- her avec fidlil dois la voie troite. Ce sont l les dons excellents que vous recevrez par son canal et qu'elle distribue aux hommes avec plus de profusion en ce saint lemps-ci, o la grce et l'influence du mystre de l'Assomplion se renouvelle; car nu s ne devons pas craindre que Marie nous oublie dans ce haut comble de gloire et que sa main se resserre et se ferme notre gard elle n'a pas au contraire de plus grande Joie dans la
vous.
:

dispenst ion des trsors clestes qui lui est confie, que de nous on faire part; c'est ce

que je vousai promis en mon second point,

second point.

La magnificence ou

la

libralit

est

la

compte sur de pareils effets de la Providence; mais je veux que nous n'attendions pas cette dernire extrmit [tour rclamer son aide; que nous servira-t-il prsentement de le faire, si nos prires ne sont pas accompagnes de dignes fruits de pnitence? Croyez-vous que tons ceux qui appellent Marie, ma Reine et ma Dame, entreront au royaume des cieux ? Non, sans doute, il n'y aura uniquement (iue ceux qui auront fait la volont de son Pre cleste, elle ne reconnatra pour ses sujets (pie ceux qui se seront efforcs d'unidouceur, sa patience. Quoi vons figurez-vous que, pour rciter rgulirenient! quela-es dizaines de chapelets son honneur, porter sa livre, tre enrl dans ses confrries, sa protection ne peut nianquel*, et que le salut est assur, quoiqu'on viole les commandements de Dieu, et qu'on
ler sa puret, sa
!

vertu propre des souverains; comme ils participent la toute-puissance de Dieu, ils doivent son exemple participera sa bonl, qui prend plaisir se communiquer et se rpandre sur les hommes; c'est pourquoi un des plus grands empereurs qu'ait eus Rome et qui a mrit le glorieux litre de dlices du genre humain, croyait avoir perdu les jours auxquels il n'avait gratifi personne amici, dieux perdidi. Marie est un riche vase d'lection, qui n'est pas seulement rempli de grces pour lui-mme, dit saint Rernard, mais qui regorge et nous donne de sa plnitude Nobis superplena et supcrcfjluevs. Dieu, dit le mme docteur, en faisant natre son Fils de Marie, a voulu que nous reussions tout gnralement par son canal Totum nos volutt habere per Mariam elle ne s'est pas contente de nous le donner en cette manire, je veux dire par le couseulement qu'elle a prt au mystre de l'Incarnation, par le soin qu'elle a pris d'albuter et de nourrir la victime de notre rconciliation; mais imitant la charit et la li: : :

nglige ses devoirs essentiels? Abus dploable! confiance tmraire vaine et fausse religion Eh, comment le dmon a-l-il pu fascmer ainsi les veux de tant de chrtiens, cl les faire donner d.uis un pige si grossier?
i

immense de son Fils, qui nous L aims plus que sa propre vie, so livrant pour nous a la mort de la croix, elle nous a marqu. cette mme atl'clion et cette gnrosit plus qu'hroque, en sacrifiant pour nous la vie de ce Fils adorable, qui lui tait incomparablement plus chre que la sienne propre, renonant au droit que la nature' donne aux mres pour nos intrts et pour nous arracher au dmon.
bralil

841
Ali
1

SERMON

LV11I,

L'ASSOMPTION EST LA ROYAUTE DE LA SAINTE VIERGE.

les saints

Ht

que ne nous dnnnera-t-elle pas prsentement aprs nous avoir fait un tel prosent Quomodo cum ipso non nobis omnia
:

Pres m'apprennent que Marie en

donavit? (Rom., VIII.) Et quelles actions de grces pouvons-nous lui rendre, qui rpondent jamais un te! don? Depuis l'Ascension cessa- t-el le un moment de prier pour attirer sur l'Eglise les grces temporelles et spirituelles qui lui taient ncessaires, soit pour adoucir la fureur des perscuteurs et rendre leurs efforts impuissants, soit po-jr obtenir aux prdicateurs vangliques la force d'annoncer avec confiance la croix de Jsus-Christ, scandale aux Juifs et folie aux gentils? Ah! je ne craindrai pas d'avancer que les prires et les gmissements que Marie ollrait Dieu dans le silence, avanaient l'uvre plus efficacement que tous les mouvements et les courses des aptres, que toutes les disputes d'un Paul avec les philosophes paens et avec les docteurs de sa nation; car, comme autrefois s mains au Mose, tout seul, en levant ciel sur la montagne, tandis que Josu combattait dans la plaine, avait plus de part la victoire contre les Amaleites que le gnral et toute l'arme ensemble; ce n'est pas une vaine conjecture de dire que Marie, plus infatigable encore que Mose, obtenait il? continuels avantages auxaptres gnraux des armes de Jsus*Christ, en priant sans relche et sans interruption. Le progrs surprenant de Evangile, qui avait dj pntr de Jiusalem, dans J'Illyrie et dans tout l'Orient, la foi des Romains, qui faisait du bruit par tout le monde, la constance hroque de tant de martyrs, qui, exposs aux btes dans les amphithtres, levs en croix ou revtus d'habits poisss, auxquels
I

on mettait

le feu, servaient de fanal et de spectacles au monde, aux anges et aux hommes; la vie anglique d'un grand nombre de vierges, qui vivaient son exemple dan? un corps mortel, comme si elles en eussent dj t dpouilles, taient l'etlet de son humble et fervente oraison. Or, si elle tait si puissai te sur la terre, quelle sera sa force et son efficace dans le ciel? Quel dluge de grces va pleuvoir sur l'Eglise et l'inonder heur eu sment! Aussi s int Reruard n'a pas fait difficult de il re que l'Assomption de Marie tait ncessaire aussi bien que l'Ascension du Sauveur pour verser une grande abondance de grces et de

bndictions spirituelles, et que, comme Jsus-Christ 'ant mont en haut, a rpandu ses dons sur les hommes, Marie en a us de miue Maria sicut et Chrislus ascendens in allmn ddit dona hominibus. L'un reoit le don de sagesse, l'autre le don de parler avec science; l'un la grce de gurir les mala!/ ,4;.. ..^ j_ x dies, un autre celui des prophties; un autre le dicernement des esprits, un autre le don de parler diverses langues ou de les inlerpr er; mais tous les enfants de l'Eglise, qui sont les siens, les grces intrieures qui sanctifient le cur. Je sais bien que les uns et les autres de ces dons sont le fruit du triomphe de Jsus sur la croix ; mais
:
.\

a t tablie souveraine dispensatrice; elle est dans son corps mystique ce qu'est le col dans le corps naturel, tous les esprits animaux, qui donnent la vigueur et le mouvement aux montres, viennent originellement du chef; mais ils passent par le col de mme avant que de parvenir eux toutes les influences de grces, dont Jsus est la source et le principe, passent par le canal de Marie: Totumvoluil nos habere per Mariant; et comme Jsus-Christ inllue sans cesse dans son corps mystique, sa divine Mre ne cesse de rpandre sur lui ses bienfaits, et la terre est toute remplie des effets de sa misricorde. Qu'on lise les annales ecclsiastiques ; qu'on parcoure les histoires de tous les royaumes, on y trouvera mille et mille exemples qui nous apprendront la part qu'elle a eue l'extinction des schismes qui dchiraient le sein de l'Eglise; des hrsies qui s'efforaient de corrompre la puret de sa foi, des guerres qui dsolaient les Etats des princes chrtiens. C'est pourquoi saint Cyrille d'A exandrie, ce zl patriarche, qui l'a venge des blasphmes de l'impie Neslorius au concile d'E hse, s'adressait elle dans le transport de sa dvotion, no fait pas difficult de lui attribuer la ruine totale de l'idoltrie, la vocation des gentils la foi et des pcheurs la pnitence. Oui, c'est par votre moyen, Vierge glorieuse, que l'idoltrie a t extermine et qu'elle se dtruit tous les jours dans les lieux o elle rgnait longtemps avant la naissance de votre Fils; c'est par vous que les temples profanes ont t dmolis et leurs autels abattus, que prsentement les pagodes sont changes en temples du vrai Dieu; c'est par votre intercession que l'Evangile se publie par toute la terre et que l'Eglise devient plus catholique que jamais par les nouveaux pays qu'elle acquiert; c'est par votre moyen que le mystre de la Trinit sainte et de l'incarnation a t prch, connu et ador par toutes les nations. A qui doit-on, aprs Jsus-Christ, l'extinction des schismes? Les Pres d'un concile assembl Constantinople et ceux de Rle lui ont adress leurs vux pour cet effet, et ont reconnu tre redevables ses intercessions de la runion des esprits et du rtablissement de la paix. l'Eglise ne lui chanle-t-elle pas tous les jouis dans son office, sa gloire, qu'elle a banni, dissip, touff gnralement toutes les hrsies? Elle a rendu inutiles toutes les v:olences et les intrigues des ariens et les a tournes leur confusion; fait anathmatiser l'impit des nesloriens, qui lui disputaient la qualit de Mre de Dieu, des euw*^: i_ ii _nomiens,des eutychiens, des manichens, des llagiens, des piiscillianisles,des monothites, et dans les sicles postrieurs tous es auteurs de nouveauts profanes, qui ont os attenter la puret de l'Eglise et la corrompro comme le serpent avait, l'ait Eve; elle a clair des plus vives lumires les Athanasc, les Basile, les Augustin les Jrme,
:
:

.i

OllATEURS SACHES.

XXXIX.

27

S-13

ORATEURS SACRES. LE
Lon
el leur a

P.

BOUIIREE.
;

841

les

ouvert ('esprit pour

l'in-

remporter bientt
ries cl font

lelligenee de l'Ecriture el de In tradition. Les Pres du dernier concile cumnique assembl Trente lui doivent ce grand nombre de saints dcrets, qu'ils ont forms avec tant do science et concert avec tant

us dressent leurs natletonner contre nos murs ces fou-

de prudence contre Luther, Zwingle, OEeoJampade, Calvin tant d'autres monstres sortis du puits de l'abme, et la force qui leur a fait anathmatiser tant de dogmes
1

impies.

Ne

vient-elle pas tout

le

rcemment

foudre entre les mains de saint Pre Innocent XI, pour externotre miner le quiiisme et exciter le zle de nos voques arracher cette zizanie dont sa souveraine puret a tant d'horreur. Chaque sicle nous fournit de mme quelque trait clatant de sa protection contre les intidles, il faudrait un discours entier pour mais, pour nous renfermer les rapporter derniers temps, ne fut-ce pas elle dans ces qui, dans le sicle prcdent, gagna la fameuse bataille du golfe de Lpante ; qui mnagea les vents favorables pour l'arme chrtienne et brisa les vaisseaux de Tarsis, je veux dire, dissipa la flotte ottomane par leur souffle violent et imptueux ce qui obligea le saint Pape Pic V d'tablir une fte de Notre-Dame de la Victoire. Ne vientelle pas tout rcemment de dlivrer Vienne de l'extrme pril o elle se voyait rduite? Vous vous souvenez sans doute quelle tait, il y a quinze ans, la face des choses, la rapidit surprenante des conqutes du Turc, la frayeur et la consternation de l'Allemagne, de l'Italie et du monde chrtien. La Hongrie et l'Autriche taient comme un vaste bcher ; on voyait le croissant prt d'tre arbor sur les murs de la capitale de l'empire, el ce boulevard de la chrtient devenir bientt le sige de la puissance des infidles Tu dans l'Occident. Tyrannique ambition viendras jusque- l, tu y briseras tes flots et Ce ne sera ni n'y laisseras (pie de l'cume la vigueur des soldats, ni la prudence des chefs, ni le concours et l'union des princes confdrs qui chassera le barbare, cet insolent Sennachrib qui attribuait ce succs la force de son bras. La divine Marie fera ce grand exploit de guerre, on lui doit ce signal miracle; Innocent XI, d'heureuse mmoire, l'a reconnu et en a institu une fte en perptuelle reconnaissance qui se de l'octave dans clbre le dimanche toute l'tendue de l'Esa Nativit, en

de mettre

dres d'airain que l'enfer semble avoir invents; l'effort de ces machines meurtrires branlent les maisons jusqu'auxfondemenls; on craint pour la saintet des glises et pour la puret des vierges, la perle des biens et de la libert semble un des moindres maux qu'on doive apprhender, toute esprance de secours est vanouie. Enfin on se souvient qu'il y a une autre ressource, qu'il y a dans l'enceinte de nos murs une basilique consacre Dieu, sous
le

nom de

celle qui est terrible au dmon comme une arme range en bataille; on ne doute pas que, si elle prend notre parti, les ennemis ne soient bientt dissips alors ce temple est, pour ainsi dire, assig par les habitants, on y va comme par une sainte cons;

piration

forcer la misricorde de Marie: N'abandonnez pas, Vierge sainte, s'crie ce

fidle, des soldats furieux et insovos serviteurs qui rclament votre secours et chantent vos louanges. Si autrefois une chaste veuve a sauv une ville rduite aux abois, et mis h confusion dans le

peuple
lents

camp de Nabuchodonosor, avez-vous moins

puissance et de tendresse pour nous en fit paratre pour son peuple de Bthulie? N'lcs-vous pas celle lour de David, o mille boucliers et toute sorte d'armes sont suspendues? Nous nous rfugions sous vos ailes que les autres niellent leur confiance dans leur cavalerie et le grand nombre de leurs chariots, pour nous, nous nous appuyons uniquement en votre protection nous nous croyons en pleine sret si vous daignez combattre pour nous. Leur esprance ne fut pas trompe il n'est pas ncessaire que je vous dcrive comment l'image de la sainte Vierge, porte sur les murs de la ville, fit le mme effet que l'arche produisait autrefois en faveur des Isralites contre leurs ennemis. Ces globes de feu lancs avec violence contre nos remparts respectent cette image sacre, semblables a ces flots imptueux qui rvrent le doigt de Dieu imprim sur le rivage, lorsqu'ils semblent devoir abmer la terre. Nos ennemis, jugeant que leurs efforts seraient inutiles contre ceux pour qui le ciel se dclarait d'une manire si visible, abanqu'elle
; , :

de

glise.

donnent leur entreprise et disent comme les Egyptiens Fuyons Isral car le Seigneur combat en leur faveur.
:
;

Mais

comme

les

et les bienfaits qui

exemples domestiques nous regardent person-

Ne
de
la

voil-t-il

pas des preuves authentiques

nellement nous louchent davantage, souffrez quejo retrace en votre mmoire le pril que coururent nos anctres au commencement du sicle pass. Une arme redoutable de Suisses, qui ne respire que le meurtre et le pillage, ravage nos campagnes et porte partout la dsolation. La Bourgogne est menace d'un.; ruine entire. Dj les moindres villes succombent sous l'cll'ort de ces fiers ennemis; enfls de ces heureux succs ils assigent cette capitale, el se promettent de

et de la bont de Marie pour pour nous en particulier. Il n'est pas ncessaire, Vierge sainte, que je vous exhorte de continuer vos soins cl vos la charit vous faveurs envers l'Eglise presse assoz, et vous l'ait tenir, pour ainsi dire, une infinit d'yeux ouverts pour veiller et pourvoira tous ses besoins. Ah que n'obtiendrons -nous pas d'une lelle reine et d'une telle mre qui a plus d'envie de donner (pie nous de recevoir, SUTlOUl si nous lui demandons, 110:1 ce qui

puissance
et

les fidles,

845

SERMON

LIX,

SUR LES PRINCIPES DE LA GLOIRE DE MARIE.

dons

816

nous serait peut-tre nuisible, mais ce qui peut contribuer h notre sanctification ot la gloire de son Filsl Tenons pour assur que nous implrerons l'effet de nos demandes, surtout si elles se terminent aux biens invisibles, seuls vritables. Une mre donnerat-elle son fils une pierre lorsqu'il lui demandera du pain, ou un scorpion lorsqu'il demande un uf? Si donc vous autres, tout mchants que vous tes, vous savez nanmoins donner de bonnes choses vos enfants, combien plus forte raison notre Mre qui est dans lo ciel nous donnerat-elle le bon esprit, l'esprit de son Fils! Si elle a paru autrefois si sensible aux besoins
corporels des hommes, ainsi qu'elle le tmoigna aux noces de Cana, combien le serat-elle davantage nos besoins spirituels, prsent qu'elle jouit de la gloire et que sa
charii est

de Dieu? C'est uniquement pour notre avantage, et non pour le sien, que Marie exige ces dons ; c'est pour avoir occa* sion de nouscomblerde nouveaux bienia ts et multiplier l'infini ce peu de semence rie justice qui vient desonFils, et passe ensuite par son canal.
:

Que

lui

donnerons- nous prsentement?

consomme.

Allons donc nous prsenter avec confiance au trne de sa grce pour y enrichir notre nos misres et nos pchs, om pauvret de nous en loigner, nous donnent une espce de droit de nous approcher d'elle Nous n'avons au dire que nous sommes malades ons et d ans la dernire faiblesse, que nous d* sirons lui parler de nos maux, que sa misricorde peut rendre les instruments de la gloire de son Fils, et nous sommes assurs de n'tre pas rebuts, puisqu'il n'est pas
: 1

des vases prcieux, de riches toffes pour orner et embellir les autels ? Ah! toutes les choses extrieures ne sont rien ses yeux. L'clat de l'or, de l'argent, des pierreries n'est pas capable de la toucher, de pareils prsents ne lui peuvent agrpr qu'autant qu'ils sont accompagns de 'celui de notre cur Filit prbe mihi cor tuum. Voil le seul prsent digne d'elle et qui puisse attirer sa complaisance, il lui faut apporter des curs, mais- des curs purs et sincres, des curs doux et humbles, des curs contrits et humilis, dociles, charitables, qui regardent ce monde-ci comme leur exil, qui se rpandent sans cesse en louanges et en actions de grce, qui ne respirent que la gloire de Dieu, et ne soupirent que pour la possession de ce royaume cleste, dans lequel nous rgnerons jamais.
:

SERMON

LIX.

venu, comme
les

SUR LES PRINCIPES DE L GLOIRE DE LA SAINTE VIERGE.

Fortitudo et dcor indumentura ejus, et ridebit in die novissimo. (Prov., XXXI.)
Elle a t revtue de force
et

il

dit

lui-mme, pour

les

sains et les justes, mais pour les malades et

mire

Comme nous sommes sans luque nous errons souvent au hasard, conjurons-la de nous clairer, et on nous laissera entrer car on ne refuse que ceux qui se croient clairvoyants. Comme nous ne savons pas le chemin dont nous nous sommes trangement carts , suppcheurs.
tt
;

de beaut,

et

elle

rira

au

dernier jour.

Comme

le

mystre de l'Incarnation est

un commerce

plions-la d'tre notre guide, notre phare et notre toile travers tant d'cueils et de roules diffrentes; nous voyant poursuivis avec ardeur par nos ennemis, qui se fient notre impuissance et notre peu de rsolution, recourons Marie qui les a si souvent dfaits ; crions que le dragon s'lance sur nous et est prt de nous dvorer Ecce enim invadit me (Tob., VI), et elle lui crasera la
:

Rduits que nous sommes dans la derindigence, allons trouver Marie pour lui dire Nous ne vous cacherons pas, notre divine Princesse, que nous n'avons pas une miette de pain pour vivre, et on nous en donnera tout autant que nous en aurons de besoin; car on ne renvoie vides que les riches qui sont rassasis et n'ont besoin de rien, ainsi qu'elle le dit dans son admirable cantique. Marie aussi attend de son ct des prsents de notre part en ce jour de son triomphe, car vous savez que tel a toujours t lusage, et Dieu lui-mme dfendait aux Isralites de paratre vides quand ils viendraient se prsenter devant sa majest Non apjHirebis in conspectu tneo vacuus. (Exod., XXIII. Mais comment donner Marie qui est dans raffluence de tous les biens, nous qui ni' sommes que des nants revtus des
tte.

nire

tout singulier, o Dieu, par un excs de bont incomprhensible, fait l'change de ses grandeurs contre nos bassesses, s'tant fait pauvre pour nous enrichir, faible et infirme pour nous rendre forts, fils de l'homme pour nous faire enfants de Dieu, il tait de l'conomie de sa sagesse que Marie, en qui s'est accompli ce grand ouvrage, et qui a t le digne instrument de tant de merveilles, St aussi partage plus abondamment do tous les avantages qu'il nous procure, et qu'elle en ret une mesure plus abondante. Ainsi, pour avoir revtu ie Fils du Pre ternel de nos faiblesses et de nos infirmits, la voil revtue de force et de puissance ; pour l'avoir revtu do l'apparence et de la noirceur de nos pchs, comme Rebecca revtit son fils Jacob do peaux de bouc, je la vois revtue de beaut et de majest, beaut qui jette un tel clat, qu'elle nous est reprsente dans le ciel comme une femme environne du soleil Mulier amicta sole (Apoc, X1I1 pour lui
: ;

avoir donn un cur qui ft press d'angoisses et accabl d'une tristesse mortelle lorsqu'il fallut expier nos crimes sur la croix elle entre aujourd'hui dans la joie du Seigneur. Cette force, cette beaut, cette joie ne sont autre chose que la gloire ineffable dentelle prend possession aujourd'hui, de l'minence de laquelle j'ai dessein de vous entretenir. Ah! c'est ici queje souhai,

Si 7

OKATEIKS SACHES. LE

P.

BOUKKEE.
pourquoi
la

818

terats avoir quelques tincelles do ce beau feu qui rendait les Cyrille d'Alexandrie, les

C'est

premire grce qu ehe

Augustin, les Bernard, les Anselme, les Bonavenlure, si loquents sur les louanges de Marie! Mais quand j'aurais leur loquence, quand je parlerais le langage de tous les liommes et des anges mmes, que pourraisjo dire d'approchant de la gloire si minente o Marie se voit leve? Lorsque je songe que le Saint-Esprit si fcond en expressions magnifiques ne nous donne point d'autre ide de la batitude du commun des lus, qu'en disant que l'il n'a jamais vu, ni l'oreille entendu, ni le cur de l'homme compris ce que Dieu rserve ceux qui l'aiment, que penser cl que dire de ce qu'il a prpar la Beine des justes et des lus, et celle qui lui a donn la vie, qui l'a sans doute plus aim qu'aucune crature ne l'a jamais aim. C'est la pense de saint Bernard, qui ne fait pas diflicult de dire que l'Assomption de Marie n'est pas moins ineffable que la gnration du Veibe dans son sein virginal. L'un et l'autre de ces mystres surpasse notre porte, tout ce que je pourrai donc dire ne sera qu'un pur bgayement ; mais Dieu prend quelquefois plaisir de tirer sa louange la plus parfaite de la bouche des petits enfants, parce que c'est son esprit qui l'a tire; il la reoit du pauvre et;du riche, parce qu'il a fait l'un et l'autre. Demandonslui la lumire et la force qui nous sont ncessaires par l'entremise de notre auguste Heine, que les anges perdent de vue dans ce haut comble de gloire o elle est leve. Bptons-lui la salutation d'un des premiers d'entre eux. Ave, Maria. Pour ne pas donner l'essor ;\ notre imagination dans une matire si dlicate, et ne yien avancer que d'exact et dans l'analogie de la foi, j'tablis l'minencede la gloire de la divine Marie sur trois fondements immobiles et trois

reut au moment dosa sanctification dans le sein de sainte Anne, surpasse, au sentiment de saint Bernard et de saint Bonavenlure, non-seulement la grce des plus grands saints, mais celle des premires intelligences. Ses fondements sont /poss sur les saintes montagnes: c'est--due, selon l'explication de ces saints docteurs, que sa saintet naissante l'emporte de beaucoup sur la saintet consomme des plus grands saints figurs par les hautes montagnes. Saint Grgoire le Grand donne la mme interprtation aux paroles de celte clbre prophtie d'Isae, que dans les derniers temps le Seigneur prparerait une montagne qui aurait pour base le sommet et la cime des autres montagnes, ce qui signifie de mme qu'elle a jet les fondements do son difice spirituel sur la perfection des saints les plus illustres, et que sa premire grce est leve au-dessus de leur grce finale. Elle a plus d'amour de Dieu que les sraphins les plus ardents, plus de lumire que les chrubins les plus clairs, plus de foi qu'un Abraham, plus de douceur qu'un Mose et qu'un David, plus de sagesse que Salomon, plus de chastet queSusannc, je veux dire qu'il n'y a aucune de ces vertus dont elle n'et dj les dispositions toutes

formes dans un degr suprme

tire perfection: elle avait volont qui les renfermait

et une enune plnitude de

sion

de notre Dieu dans ce

I

toutes; profuriche vase

d'lection

feront
est

la

principes incontestables, qui division de ce discours: le premier

vie a rpondu ces Saint-Esprit n'a jamais trouv rien, je ne dis pas, qui boucht les canaux de la grce (ainsi qu'il ne nous arrive que trop souvent) mais qui les empocht de couler avec toute l'abondance avec laquelle ellessortaicnt de cette divine source. Que n'opra-t-il pas dans ce cur virginal, lorsque ses parents l'ayant prsente au
la

Toute

suite de sa
le

commencements;

l'minencc et la sublimit de sa grce; mon premier point: le second la profondeur de son humilit ; c'est le deuxime: l'excs de ses souffrances sera le troisime; donnez-moi toute votre attence sera
tion.

PREMIER POINT.
C'est

un principe constant en thologie

que les grces que Dieu nous dpart tandis que nous sommes voyageurs sur la terre, sont la semence de la gloire dont nous serons couronns dans le ciel; la mesure de la
gloire se prend do
celle de la grce ainsi plus nous recevons de grces (je suppose fidle correspondance de notre part), plus nous recevrons de gloire et serons levs dans lu ciel or peut-on douter que les grces dont l'me de Marie a t comble, n'aient t presque sans mesuro, puisque Dieu tant la sagesse mme, et ne faisant rien que dans l'ordre, les a du proportionner a la qualit surminente de Mre d'un Dieu qui l'ail un ordre part dans celui de la grce, et approche, comme dit un saint docteur, des OIlflns de la Divinit.
: ;

mise en dpt dans le lieu de conelle y fit Dieu, par l'esprit do pauvret, un sacrifice de tous les biens et esprances de la terre, un autre de son corps par le vu de virginit Elle fut affranchie des faiblesses de l'ge et de cette pente malheureuse qui nous entrane au mal jamais son cur ne se dtourna vers la crature, le Seigneur le remplissait unitemple
et

scration

toujours lui comme il ce n'tait de la part de l'un qu'infusions toujours nouvelles, et de la part de l'autre que progrs continuel; elle ajoutait tous les jours soins sur soins, dsirssur dsirs, ferveur sur ferveur, feu sur feu, et marchait de vertu en vertu avec une rapidit qui ravissait les anges d'admira-

quement;

elle tait
:

tait tout elle

tion.

Cependant j'ose dire quequclqueminenf} (pic lt la saintet qu'elle avait acquise alors, c'tait peu de chose en comparaison de celte
qui lui fut communique au jour tic l'incarnation auquel ello se prparait sans le savoir, comme on peut dire que ce que Mose employa d'or et d'argent pour la dcoration

SERMON

LIX,

SUR LUS PRINCIPES DE LA GLOIRE DE MARIE.

SiO

du tabernacle, n'approchait pas des dpenses immenses qui furent ncessaires pour la construction du tcraplede Salomon.
n'en est pas de mme des vases spiriil n'y a qu'une tuels que des corporels plnitude dans ces derniers, et un sorte de vase plein de quelque liqueur n'en saurait contenir davantage; mais une Ame pleine de grces peut toujours recevoir de nouvelles infusions l'infini c'est ce qui arriva la sainte Vierge en ce jour si glorieux et si heureux pour elle, o elle devint l'unique adoratrice de son Fils form dans ses entrailles. Oh! quel accroissement de mrites et de grces ne reoit-elle pas dans
Il
; :

progrs, avec des accroissements incomprhensibles la faiblesse de l'entendement

humain, et presque l'infini. La vie publique et conversante de JsusChrist, dont elle eut le bonheur d'tre la

compagne insparable, ne produisit pas de moindres effets que celle qui nous est inconnue. Nous ne savons que la moindre
partie de ce qu'il a fait et enseign sur la terre; si on le rapportait en dtail, le monde entier, selon le tmoignage de l'aptre, ne pourrait contenir les livres qu'on en crirait. Marie a eu l'avantage de tout voir, de tout entendre, et ce qui nous la doit faire

l'accomplissement d'un mystre pour la prparation duquel elle en avait dj tant reu! A quel comble de perfection ne futelle pas leve ce moment? Quel clat de saintet ne fit pas rejaillir dans son me la prsence d'un Dieu dont la majest tait d'autant plus rpandue dans ce temple vi
vant, qu'elle y tait ensevelie comme une lumire sous le boisseau. Ah c'est ce qui surpasse toutes nos penses! Disons que si les pluies du ciel qui coulaient incessamment en son me y avaient form des ruisseaux, ce fut alors un torrent profond, un fleuve imptueux qui rjouit celte cit de Dieu, c'est l'amas de toutes les eaux qui forme une mer sans fond et sans rives Congregalionem aquarum vocavit maria.
!
:

estimer infiniment plus heureuse, de mettre tout profit et d'amasser des richesses im-

menses Et non est finis thesaurorum ejus. Si Dieu se communique aux justes avec
:

encore plus d'abondance dans la tribulalion, quelle nouvelle plnitude ne reut-elle pas sur le Calvaire, o elle ressentit le contrecoup de toutes les plaies qui furent faites son Fils, et o son me, comme nous verrons bientt, fut noye dans l'amertume. La foi tant alors presque teinte dans les aptres, toute l'Eglise se trouvait comme runie en sa personne. Oh qui pourrait exprimer les dispositions admirables avec lesquelles elle offrit ce sacrifice de tous les sicles!
!

{G en,

I.)

fut donc en ce jour que le Fils de Dieu versa pleines mains, et de prs, de pro-

Ce

pinquo (Ezech.

, Vil), les richesses de sa charit surrainente dans le cur de Marie, qui devint plus embras qu'un fer pntr par les flammes d'une fournaise ardente ; mais ce jour ne fut pas le terme de ces cornmunications divines, la naissance du Sau-

La Rsurrection et l'Ascension du Sauveur, qui nous ont mrit tant de grces, lui en communiqurent les prmices. La Pentecte, qui en fut un dluge, inonda son me; les aptres furent beaucoup remplis du Saint-Esprit, dit saint Augustin, parce qu'ils s'taient bien vids d'eux-mmes; Marie en reut une toute autre plnitude , la capacit de son me tant tout autre6nde et sa prparation plus par-

Jm
laite.

veur lui en mrita de nouvelles; et comme les moindres choses sont sanctifiantes en Jsus-Christ, et sources fcondes de grces, qui peut dire celles qu'il a produites dans Pme de sa sainte mre durant tout le temps de sa divine enfance, o elle le possdait toute seule, et o il semblait n'tre encore que pour elle? Quelle abondance de lait spirituel ne faisait-il pas couler en son cur pour ce lait de ses mamelles dont elle lui faisait part avec tant de joie? Elle fut tmoin ensuite de tout le dtail de sa vie cache: rien n'chappait son attention; son cur tait uniquement appliqu recueillir la vertu, l'esprit et la grce des mystres, des paroles, et gnralement de tout ce qui avait l'apport Jsus-Christ Conservabat omnia (Luc, II); elle n'tait pas un vaisseau en:

que

vcu soixante-quatorze ans, ainsi tradition nous l'apprend, comptez, si vous pouvez, ce qu'elle a pu acqurir encore
Si elle a
la

tr'ouvert

comme

nous, qui laissons

si

faci-

lement chapper la prcieuse liqueur do la grce, et nous contentons de quelque considration superficielle. Toutes les paroles de vie qu'elle comprenait, et celles mmes qu'elle no comprenait pas encore, y jetaient de profondes racines comme dans une terre excellemment prpare, et y portaient des fruits de justice au centuple disons plutt qu'elles ont fructifi, rien ue retardant leur
,

de nouvelles grAees jusqu' son bienheureux dcs, qui a t la consommation de son sacrifice et le sceau de sa vertu, et reconnaissez qu'elles sont innombrables et que les saints Pres ont eu raison de l'appeler un ocan de grces, et de dire qu'elles lui ont t communiques en quelque manire comme Jsus-Christ, sans bornes et sans mesure, quoique dans un sens diffrent; d'o je conclus avec eux que sa gloire est immense et surpasse tout ce que nous pouvons dire ou penser, puisque le degr de flicit rpond exaclement celui de la grce et de la charit. Nous ne sommes pas coupables d'avoir moins reu de grces que Marie, qui tait prdestine entre mules les filles d'Adam pour de si grandes choses; mais nous le sommes extrmement pour faire si peu d'usage de la mesure qui nous en a t dpartie. Dieu n'a t que trop libral ou plutt prodigue notre gard, mais nous sommes resserrs et infidles au sien; nous rsistons sans cesse son Saint-Esprit; pour un jour que le soleil de la irrAcc luit dans

851

ORATEURS SACRES. LE
,

I.

BOURREE.

852

nos mes, il en est plusieurs autres sans y rpandre le plus faible rayon parce que

nous y interposons (Je s corps trangers je veux dire que nos passions et nos attaches drgles lui ferment les avenues de nos curs. Eh quoi attendons-nous avec une eonfiance oisive qu'il nous remue, qu'il agisse en nous comme si nous tions sans me et sans mouvement, de mme qu'une
,
1

matire brute

et

insensible
il

comme

de pures

machines?

Il

faut,

faut cooprer de notre

dent service au prochain, les uns s'y portent avec plus d'affection que les autres. Mais , comme nous ignorons les desseins particuliers de Dieu sur nous, nous devons toujours tendre la plus grande abondance, parce qu'elle est plus loigne de la strilit; il nous faut toujours aspirera la perfection de notre tat, car c'est un prcepte et non pas un conseil de tendre toujours l'accroissement de la eharit; c'est cette faim et celle soif do la justice que JsusChrist met entre les principales batitudes. Mais je vous dois faire remarquer qu'il ne faut pas juger de l'abondance du fruit que nous devons porter par la multiplication des uvres extrieures ou des oraisons vocales qu'on rcitera il y a des esprits actifs et inquiets qui sont d'une strilit pitoyable; il ne suffit pas que le fruit soit en quantit il faut qu'il soit bon appellerez; ,
;

part et faire tout ce qui dpend de nous pour seconder les oprations de sa grce: Adnitendum est quoque nostr efficacia voluntutis. (S. Aug. Les uns reoivent dix talents, les autres cinq, les autres deux et d'autres un seulement; mais tous les doivent faire valoir,
les

tre

doubler, les multiplier, s'ils prtendent approuvs et rcompenss de leur matre. Vous savez ce qui arriva au serviteur paresseux de la Parabole pour avoir tenu envelopp dans un mouchoir le marc d'argent qui lui avait t donn pour n;

gocier

il

fut

trait

comme un

perfide et

comme un

dissipateur, parce que c'est pour un chrtien faire un grand mal que de ne pas faire de bien c'est abuser des dons de Dieu que de ne les pas employer; c'est les perdre que de ne les pas faire servir
;

son sa.'ut ou celui du prochain; le repos est un crime, puisque nous sommes appels au travail. Et c'est une maxime constante parmi les Pres que l'exprience confirme assez , que c'est reculer que de ne pas avancer , et qu'il n'y a point de milieu entre le progrs de l'me et sa dfaillance; la pente de la nature nous entrane au pch , ds que nous cessons de nous faire violence et de cooprer a la grce le juste ,
;

lorsqu il est aussi fidle qu'il doit, crot sans cesse en perfection sans y mettre de bornes, il gagne tous les jours quelque chose sur soi-mrne; il s'enracine de plus en plus dans la charit et se sanctifie jusqu' J'go parfait o Jsus-Christ les veut faire arriver c'est--dire jusqu' la mort. Soudiez donc que je vous exhorte avec l'Aptre de ne pas recevoir en vain la grce de Jsus-Christ, parce qu'il se lassera peuttre de frappe? inutilement la porte de notre cur , et se retirera. Eh que deviendrons-nous alors, grand Dieu la chute ne nous est-elle pas invitable? Autant que
,
! 1

Dieu

est

magnifique

et

libral

donner,

autant
:

exact et rigoureux en exiger Je profit en crancier avare comme dit un Pre avaries exactor. Je sais qu'il n'exige pas (Je tous la innr.e usure il nous apprend lui-mme qu'il y a des terres qui selon leurs divers degrs de IjomIc et de fertilit, produisent les unes le trentime, les autres le soixantime, et les meilleures enfin rapportent jusqu'au centime, ce qui veut dire qu'entre les curs anims de la charit, il y en a de plus ardents les uns qu les autres entre ceux qui aiment la vrit les uns s'y attachent avec plus de puret d'inl'u.iion (pie les autres; entre ceux qui renest-il
,
;

vous moisson une multitude de mchantes herbes ? La vie de la divine Marie quoique partage entre l'action et la contemplation qui se trouvaient minemment runies en elle toutefois plus contemplative tait qu'active et cependant quel progrs ? Vous l'avez vu c'tait une terre qui portait de l'or et des diamants par consquent incomparablement plus prcieuse que celle qui ne produit que du grain. Ne nous contentons donc pas de fructifier en toute sorte de bonnes uvres In omni opre bono fructificantes (Coloss., I), mais qu'elles ne soient entreprises que par le mouvement du Saint-Esprit et dans son ordre; n'endurcissons plus nos curs ses inspirations et ses sollicitations pressantes, ainsi que nous n'avons que trop fait par le pass et craignons selon la menace que nous en fait le sort de celle terre, qui le mme aptre ne produisant que des ronces et des pines, lequel la fin est en aversion son matre la maudit et y met le feu. Voil ce qu'ont lieu de redouter ceux qui, recevant si souvent les sacrements et les instructions de l'Eglise, ne produisent que des fruits de mort, le luxe, la vanit, l'ambition, l'avarice, l'inutilit, la mdisance, la duret envers les pauvres. Prvenez ce malheur par la conversion sincre de votre cur, et hu:ri!iez-vous sous la puissante main de Dieu pour attirer sa misricorde, car il no donne sa grce qu'aux humbles et celte pluie cleste, qui ne peut demeurer sur le penchant dos collines comme dit saint Augustin coule dans le fond des valles pour les fertiliser. C'est l le second fondement de la gloire surminenle do Marie, ainsi que vous l'allez voir en ce second point.
,

SECOND TOI NT.

C'est

une

loi

ternelle et
,

immuable, un

ordre invariable que quiconque s'lve sera abaiss, et que quiconque s'humilie sera relev. Autant que Dieu s'applique abaisser, confondre et foudroyer les superbes qui s'oublient de ce qu'ils sont et prsument de leurs propres forces, autant
se plall-il lever,

couronner

el glorifier

teb3

SERMON
il

LIX,

SIR LES PRINCIPES DE LA GLOIRE DE MARIE.

leurs propres

Sj-t

es

humbles qui sont veux. Non-seulement

petits
a fait

descendre du

irne les orgueilleux, ainsi que dit la divine Marie dans son admirable cantique, mais il les a dgrads de la dignit d'homme et les a rduits l'tat et a la condition des btes. Vous avez fait le fier et l'insolent, dit-il l'un d'entre eux, eh bien, je vous traiterai comme un cheval fougueux, je vous mettrai

branle et ne sortit pas <io sa situation, c'est--dire du centre de son nant. Il y a alors une sainte contestation entre le Crateur et sa crature; le Pre ternel veut
lever Marie, elle veut s'abaisser il veut la placer sur le trne, elle ne veut pas lever sa bouche de la poussire. L'humilit nanmoins l'empche de s'obstiner et de rsister ds que la volont de Dieu lui est connue. Voici, dit-elle la servante du Seigneur, qu'il me soit fait selon voire parole Ecce ancilla
;
:

un mors

la

bouche

et

un cercle aux

narines: au contraire, il a tir les humbles de la poussire et du fumier o ils trouvaient leur repos et leur sret, pour les faire asseoir sur le trne et les lever au El exciltavit humiles. r omble de la gloire (Luc, l.)Vous jugerez par l de l'excs de celle de Marie," et vous conclurez qu'il n'y avait qu'un abime de gloire qui put rpondre un abme d'humilit. C'est cette vertu qui lui cachait tous les trsors de grce que Dieu avait renferms en elle; qui la tenait dans une disposition continuelle d'abaissement en sa prsence, toujours plonge dans son nant; qui la rendait si vile ses propres yeux, que, si nous en croyons l'abb Rupert, bien loin U 'aspirer la qualil d'pouse du SaintEsprit, elle s'estimait indigne d'avoir un homme pour poux. Enfin, c'est cette vertu charmante qui la prparait si dignement la maternit du Verbe, et qui, comme un parfum prcieux et un nard d'excellente odeur, a eu la force de s'lever jusqu'au
:

Domini. (Luc,

11.)
!

celte parole est humble qu'elle est soumise! qu'elle porte bien le caractre

Que

pntre de son nant, de sa de sa servitude! Ce fut dans ce moment fortun pour nous qu'elle conut dans ses chastes entrailles par la vue de son nant, celui que le Pre ternel conoit dans l'ternit par la vue de ses grandeurs et de ses perfections infinies. Vous vous attendez sans doute que la premire action que va faire celle qui porte en son sein le matre du ciel et de la terre, sera quelque miracle d'clat, tel que la rsurrection d'un morl mais que les penses de l'homme sont vaines C'est une action

d'une

me

dpendance

et

d'humilit. Elle court, ou plult elle

vole

dans l'instant mme chez sa cousine Elisabeth, pour la visiter et lui rendre ses services, quoique si leve au-dessus d'elle
par toutes sortes d'endroits, n'imitant pas la superbe Agar, qui, ds qu'elle eut conu d'Abraham, tmoigna du mpris pour Sara sa matresse. Marie tient une conduite tout oppose l'gard do son intrieure. Il semble que le Verbe incarn dans ses entrailles fisse comme une refusion de son humilit dans l'me de sa sainte mre, je veux dire qu'il y fait une vive impression de son esprit d'anantissement. Ds qu'elle enlre dans la maisci de Zacharie Elisabeth, toute transporta de joie et ravie hors d'elle-mme, s'crie : H, d'o me vient ce bonheur que la mre de mou Seigneur daigne me visiter! Elle lui ap,

de Dieu du sein de reposait, jusque dans son eheste sein. C'est la pense du grand saint liernard; car, dit ailleurs le mme Pre, si elle a plu par sa virginit, c'est par son humilit, la virginit de son me, qu'elle a mrit de concevoir El si ex virginitale plncuit, tamen ex humilitate concepit. Admirons comment elle clate dans toutes les circonstances du mystre de l'Incarnation. L'ange la salue pleine do grces ; il lui dit que le Seigneur est avec elle, qu'elle est bnie entre toutes les femmes. La modestie de Marie ne peut entendre de telles louanges sans se troubler et s'mouvoir
ciel et d'attirer le Fils

son Pre, o

il

Turbata est in sermone. Les paroles de mpris troublent les orgueilleux, tels que nous,
qui aiment se dissimuler leurs dfauts, et qui sont pleins de leurs prtendus mrites. Les vrais humbles, au contraire, ne peuvent our sans trouble ou sans confusion ce lui tend les relever. Marie, qui ne s'tait, jusque-la, occupe que de son nant,
et dont l'humilit tait si simple qu'elle n'avait pas eu mme d'orgueil 5 combattre,

prend l'effet miraculeux qu'elle vient do sentir au dedans d'elle-mme a son abord, puis se rpand en louanges, dont il semble qu'elle ne peul se rassasier. Oh! quel
supplice et quel martyre pour cette humble Vierge! Oh! qu'elle est fidle se dpouiller do loule la gloire qui lui est due le plus lgitimement! Ne pouvant rejeter les louanges de sa sainte parente comme fausses, elle les rejette comme trangres, protestant que la gloire en appartient uniqnement au

donc trouble par un discours qui lui donnait lieu de se regarder comme quelque chose; l'ide de grandeur que les paroles de saint Gabriel prsentrent son esprit
lut

Trs -Ha ut Mon me, s'crie-l-elle, glorifie le Seigneur et mon esprit se rjouit en mon Dieu de ce quil a regard la bassesse de su
:

servante.
tait simple, admirez elle est ingnieuse.
(pie

extraordinaire, qu'elle lui causa une extrme Surprise. L'ambassadeur cleste continue et lui parle avec magnificence du glorieux rgne de ce Fils qu'elle devait
si

lui

parut

Vous avez admir combien son humilit prsentement combien

donner au monde. Noire humble Vierge fut toujours elle-mme; ses yeux ni son cur
ne
s'levrent

pas;

son'

Ame ne

fut

pas

Au lieu de considrer Dieu proportionne d'ordinaire les qualits mi Dents de ceux qu'il destine lui servir d'instrument aux grands effets qu'il veut produire par leur moyen, elle n'est occupe que de l'anantissement d'un. Disy.

8R5

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

856

qui, voulant se revtir d'une chair mortelle,

et clatantes,

ses miracles qui lui attiraient

les

pour nous donner des leons d'humilit, a choisi la dernire des cratures. Tout son mrite, selon le jugement de son humilit, est son extrme bassesse, une disproportion infinie avec les merveilles que Dieu opre en elle. Il ne s'incarne en ses flancs que pour descendre aussi bas qu'il Je pouvait.

humilit enlevante
et

sans doute avec justice, une Esther, qui, se voyant reine d'un grand empire, souveraine de cent dix-sept pro vinces, n'a que du mpris pour toute sa grandeur, prend Dieu lui-mme tmoin qu'elle a en abomination la marque superbe de sa gloire, qu'elle la dteste comme un linge souill qui fait horreur; elle n'a que du dgot pour les dlices d'une cour voluptueuse elle demeure immobile au milieu de tant d'attraits, ou plutt elle est dans la gne et dans un tat violent Dieu seul est l'objet de tous les mouvements de son eur. Que de fermet d'esprit! que de grandeur d'me! Une telle disposition mrite saus doute de grands loges mais je suis tout autrement charm de celle d'une me qui est toujours pauvre d'esprit au milieu des richesses et des dlices spirituelles dont Dieu l'a comble, lui rapportant la gloire de tout, ne s'attribuanl que le nant. Telle est la situation du cur de Marie dans le plus haut degr d'lvation car, qu'est-ce en comparaison que d'tre reine de l'Orient et mme de toute la terre? Le premier ange n'avait pas la moiti de ces avantages, et
; ; ; ;

On admire,

? Entrvues basses de ses parents, selon ia chair, qui le poussaient se manifester au monde, afin de se faire honneur de ses uvres merveilleuses et de s'en attirer de la considration? Si elle l'accompagne dans le cours de ses prdications, ce n'est que pour le servir dans ses besoins corporels vous ne voyez pas qu'elle monte avec lui sur le Thabor,"mais bien sur le Calvaire elle se lient proche de la croix pendant ce triste et lamentahle spectacle, et

une foule de peuples de tous cts

jamais dans

t-elle

se rassasie aussi bien

que

lui

d'opprobres.

Quels miracles ne pouvait pas oprer la mre de celui qui commande aux vents et aux flots, qui toute la nature obit ? Elle s'est contente d'en solliciter un seul de sa bont, en faveur de ceux qui l'avaient convie leurs noces avec quelle paix, quelle douceur, quelle tranquillit, quelle galit d'me soutfrit-elle qu'il l'humilit lui-mme, qu'il part en plusieurs rencontres la rebuter et la mconnatre? Enfin, en quel rabaissment se passe tout le reste de sa vie, qui est toute dans le silence, la retraite et l'obscurit. Saint Bernard nous fait remarquer
;

que l'historien sacr, faisant le dnombrement du collge apostolique, des disciples et des saintes femmes, qui s'enfermrent tous ensemble pour attendre la descente du Saint-Esprit, met Marie la dernire Si
:

toutefois
perdit.

il

s'oublia, se

mconnut

et

se

Loin de s'arrter elle-mme par ces retours dangereux, qui, comme un souffle empest, infectent et corrompent l'me, elle s'lve son Dieu, et se perd heureu-

sment en lui, lui seul rempli de bont

lui parat

grand, saint,

Que pourrai-je ajouter ce que je viens de dire, pour rehausser son humilit ? Issue dune longue suite d'aeux, rois et juges du peuple d'Isral , rduite h une condition
et mprisante, tre la femme d'un artisan, s'aflligea-t-clle jamais de se voir dchue de ce haut rang? Son abaissement, au contraire, ne fit-il pas sa gloire et sa joie? Porla-t-elle impatiemment le rebut des hahitants de Bethlem, qui la fora d'emprun-

obscure
vil

ter une crche des btes pour y coucher le Matre du monde? Eut-elle ensuite de la rpuguance subir la loi de la purification, quoique son enfantement miraculeux et rehauss sa puret, comme la Heur qui ouvre sa tige ne la rend que plus belle, et rougit-elle de paratre comme une femme du commun? Quelle marque de distinction voyons-nous qu'elle se soit attribue? Se prvalut-elle jamais de sa dignit de mre ? Peut-on plus de fidlit prendre part aux humiliations et aux perscutions de son Fils, demeurer ferme et constante avec lui dans ses tentations, le suivre dans son exil, sa vie laborieuse, son supplice ignominieux? Et peut- on moins d'empresseluent prendre oart ses actions publiques

de la compagnie, dit ce saint docteur, pourquoi ne la pas nommer la premire, puisqu'elle tait la plus honorable de la troupe, tant par la prrogative de sa maternit, que par sa saintet personnelle? Pierre, Andr, Jacques et Jean persvraient dans (a prire, avec les femmes et Marie, mre de Jsus, ne parat-il pas qu'elle n'est mise au dernier rang que parce qu'elle se rabaissait au-dessous de toutes? Parat-il que, dans la suite de sa vie, elle ait [pris part au gouvernement et la conduite extrieure de l'Eglise, et se soit voulu excepter de la rgle qui interdit aux femmes d'y ensoigner et y prendre autorit? C'est ainsi que Marie a accompli toute justice, c'est--dire, toute humilit, et que, par un effet de la justice divine, et en excution de la parole de Jsus-Christ, la dernire est devenue la premire. Oui, c'est avec raison que celle qui s'tait assise la
tait

Marie

dernire place ici-bas, est assise la premire au festin du ciel ; c'est avec raison que celle qui se comportait comme la servante de tous, en a t tablie souveraine ; enfin, c'est avec justice que Dieu a lev au-dessus de tous les churs des anges celle qui, par une modestie qu'on ne peut exprimer, se ravalait au-dessous des veuves ei des pnitentes, mme au-dessous de celte pcheresse insigne dont son Fils avait chass
sept

dmons

Voulez - vous do mme devenir grand dans le ciel? Avez-vous la sainte ambition d'y occuper un rang distingu et minont ? Etudie/. - vous h l'humilit, recherchez ce
qu'il y a

de plus bus,

eicu.se/.

bien avanl en

8>;

SERMON

LIX,

SUR LES PRINCIPES DE LA GLOIUE DE MARIE.

:

858

terre |K>ur y poser le fondement de votre saintet; car, plus il sera profond, plus l'celte vertu, difice aura de liaulcur. Sans vous ne btirez que des ruines ; toutes les autres ne serviront qu' vous causer de l'enfluie et de la vanit, au lieu qu' leur pourra dfaut le manteau de l'humilit nudit, comme dit saint Grcouvrir votre goire, et vous rendre agrables Dieu et Matie Vii'lulibus nudus melius ipsa humi:

litote vcstitur.

Mais

la

plupart des

hommes

ne veulent

que des vertus

clatantes, c'est--dire, des vertus paennes; aussi, leur cur qui les sduit, ne se propose secrtement autre

celle qui tait l'idole des des pharisiens, la gloire de ce Mercedem monde, l'estime des hommes vani vanam (S. Auc), un honneur passager est la vaine rcompense des hommes vains; attendons un moment, la rcompense ternelle ne peut ni manquer, ni tarder ; quelle honte d'aimer mieux tre lous par la bouche du mensonge que par celle de la vrit? Ne faut-il pas avoir une faim bien trange et bien drgle pour sortir de la salle du

rcompense que
et

paens

ces de ses soulTrancs Ayant, dil-ii, la forme de Dieu, il a pris celle de serviteur, il s'est rabaiss jusqu' la mort et jusqu' la mort de la croix, c'est pour cela que Dieu l'a lev au-dessus de toutes choses, et lui a donn un nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu'au seul nom de Jsus tout genou flchisse dans le ciel, dans la terre et dans les enfers, et que toute langue confesse qu'il est assis la droite de son Pre. 11 faut dire de mme proportion de Marie; il n'y a qu'une gloire presque infinie qui puisse rpondre des souffrances presque infinies, J'en tire la preuve de trob. endroits: de l'amour tout singulier de Dieu pour elle, de son ardent amour pour son Dieu, et de l'excs des souffrances d^ Jsus-Christ son
Fils.

L'amour de Dieu envers ceux

le

qu'il chrit plus tendrement produit en ce monde-ci

festin
les

o Jsus-Christ va servir lui-mme

et en l'autre deux effets bien diffrents: dans le ciel il produit une joie ineffable, un poids de gloire immense; mais sur la terre il ne produit qu'une multitude de souffrances, de croix, de tribulations proportionnes cet amour et la part de sa gloire qu'il leur a destine de toute terr;e principe incontestable, croix et les souffrances Marie, qu'il a aime prfrablement toutes les cratures et qui il destinait un rang si

viandes les plus exquises, afin d'avoir la satisfaction, sale et honteuse, de manger Je reste des pourceaux? Hlas! avec quel droit prtendons-nous d'tre rcompenss du peu de bien que nous faisons? Nous le

nit.
s'il

Or jugez, par
pargn
les

dgageons de l'obligation de nous glorifier, ainsi qu'il l'a promis tous les humbles, et qu'il fa fait aujourd'hui l'gard de sa sainte Mre, la plus humble des cratures, il nous reste encore un autre fondement de sa gloire surminente, ce sont ses souffrances que j'exposerai en peu de mots. TROISIME POINT. Comme les fausses joies de la terre dont

minent dans son royaume. Ce serait donc bien nous abuser que de nous figurer la vie de la sainte Vierge comme une vie douce,
tranquille, peu traverse, pleine de consola lions et de caresses divines. Quelle douceur Dites plutt que et quel repos, grand Dieu l une vie de martyre el de souffrances c'a continuelles, laquelle celle des saints, qui paraissent avoir le plus souffert et t le plus exercs, n'esl pas comparable; de sorte que lorsque nous l'appelons dans les prires pu-, bliques de l'Eglise, Reine des martyrs, cela ne marque pas seulement son excellence el sa prminence au-dessus d'eux, mais aussi qu'elle est la premire dans leur ordre et qu'elle les a tous surpasss par ses souffrances, d'autant plus grandes qu'elles n'ont paru qu' celui qui en tait l'auteur et qu'il n'y a que lui qui en connaisse exactement
!

mes sensuelles s'enivrent en ce monde, sont la source funeste et la mesure de leurs supplices ternels, selon cet arrt foudroyant qu 'un ange prononce de la part de Dieu Labylone Multipliez ses tourments et ses douleurs, proportion qu'elle s'est leve dans son orgueil et qu'elle s'est plonge
les
:

dans les dlices Quantum fuit in deliciis tanlum date illi tormentum (Apoc, XXI), les consolations et les joies inondent l'me proportion des douleurs et des angoisses dont elle a t accable, selon cet oracle du Roi-Prophte, qu'il confirme par sa propre exprience Secundum multitudincmdolorum meorum consolationes tu ltificavcrunt animmn meum. Psal. XC1II. ) Les joies se rpondent mme avec une toute autre abon dance el une autre profusion sur ceux qui
: :

la

mesure.
Il

ont port leur croix ici-bas, que les maux et les tourments sur ceux qui ont refus do s'en charger et n'ont couru qu'aprs les plaisirs, parce que Dieu de sa nature est plus port combler de biens ses cratures, qu' les punir, ne le faisant qu' regret lorsqu'il y est forc par nos excs.
C'est pourquoi le grand Aptre ne fonde gloire incomprhensible de Jsus-Christ, que sur l'abme de ses humiliations et l'exla

n'y a que lui ae mme qui sut ce que l'amour de la gloire de son saint nom outrag en tant de manires par l'impit les hommes fit souffrir au cur de cette incomparable Vierge, dont la charit surpassait celle des plus ardents sraphins. C'est un martyre qui n'est connu et prouv que celui qu'on souffre par les mes saintes par le fer n'est pas si cruel. Demandez-en la nature David; il vous dira que son zle le faisait desscher, qu'il tombait en dfaillance la vue de ce nombre prodigieux de prvaricateurs de la loi divine. Le saint prophte Elie, pntr du mme sentiment, conjure Dieu instamment de le retirer do cette vie pour n'tre plus forc de voir les excs et les idoltries de son peuple.. Saint Paul ressentait la plus vive douleur, et que
;

8S9

ORATEURS SACHES. LE

P.

BOUIUIEE

SCO

rien n'tait capable d'adoucir, a cause de leur obstination et la duret de leur cur ineirconcis; les scandales qu'il est itapossible qui n'arrivent le brlaient Quis scandalizatur,el ego non uror. (II Cor. XII.) Concevez par l quelque chose du tournient de l'me de la divine Marie, atFame de la justice et dvore du zle de la maison de Dieu. Oh dans quel abme inexplicable
:

de tristesse tait-elle plonge avant l'incarnation, de le voir mconnu, mpris, blasphm partout! Quels pouvaient tre les mouvements de son cur lorsqu'elle consiirail la

de ce pays infidle, elle apprit qu'Archlas lui avait succd et rgnait aprs lui en Jude! Quelle frayeur mortelle lorsqu'elle le perdit au temple l'Agel de douze ans 1 lorsqu' celui de trente et un, ses propres citoyens de Nazareth, qui devaient tre les premiers le reconnatre pour le Messie, anims d'une fureur diabolique, le conduisirent sur le sommet de la montagne sur laquelle leur ville tait situe pour le prcipite.rl lorsque les Juifs, en reconnaissance de tant de bienfaits, de courses, d'actions miraculeuses, l'accablaient d'injures, de ca-

infinit

face du monde dfigure par une de crimes, ce dluge d'abominations

qui l'avait chang en un enfer, le dmon conduisant toutes les nations avec un frein d'erreur et s'en faisant adorer sous mille figures horribles et bizarres; la Jude, qui avait t privilgie entre tous les peuples et comble de tant de faveurs, toujours rebelle, toujours ingrate, toujours, la rserve d'un petit nombre qui adorait Dieu en esprit et en vrit, infidle, ne le servant que par pure crainte des chtiments et par le motif des rcompenses temporelles ? La venue de Jsus au monde ne fit pas cesser cette espce de martyre elle le partagea avec lui car c'est de lui qu'il avait t prdit qu'il serait consum par le zle del maison du Seigneur et que les outrages de ceux qui insultaient sa majest sainte retombeiaient sur lui. Il a t plus long que celui de son adorable Fils, dont la vie voyagre ne fut que de Irente-quatre ans. Il est vrai qu'elle eut la consolation de voir son Evangile se prcher et se faire recevoir par un grand nombre de ceux qui y devaient avoir le [dus d'opposition ; mais elle en voyait encore un plus grand qui le combat;
:

lomniesje traitaientde Samaritain, d'homme de bonne chre, de dmoniaque et prenaient des pierres pour le lapider Mais si vous voulez voir la douleur agir dans toute sa force, sa violence, son tendue, montez sur le Calvaire et contemplez si jamais affliction a gal la sienne! Ah pour en comprendre l'excs il faudrait pouvoir comprendre celui des peines de son Fils et son amour plus que maternel pour lui Voil peu prs la mesure des soulfrances de Marie, Quoiqu'il y ait eu plusieurs martyrs dont le genro de supplice ait t en apparence et plus long et pins cruel il y a nanmoins beaucoup de vraisemblanceqiic Jsus-Christ a souffert plus que tous les martyrs ensemble. La raison est que lame ne souffre qu'autant qu'elle s'applique la douleur; or,
I 1
I

dans

les

hommes

ordinaires, celle applica-

dpend pas d'eux; une application affaiblit l'autre, parce que nous ne sommes pas capables, dans l'tat prsent, de deux
lion ne

applications violentes.

Il

n'en tail pas ainsi

(aient et faisaient tous leurs efforts

pour

le

dlruire

encore sur le trne lorsqu'elle mourut et Satan occupait encore te plus grande partie de la terre. Venons au plus grand sujet de tristesse et de douleur qu'elle y ait pu avoir; vous voyez bien que je veux parler de la mort cruelle et honteuse de son Jsus. Elle avait bien conjectur, par la manire si pauvre dont il tait n et par la circoncision qu'il avait voulu subir, qu'il tait destin lro l'Agricau de Dieu et lui rconcilier les homrnes par l'elfusion de son sang; mais de:

l'idoltrie tait

puisque

le

prdit qu'il lion et (pie son par le glaive de

saint vieillard Simon lui eut serait en butte la contradic-

cur maternel
la

serait

perc

douleur,

il

en fut ds lors
traner

mme
vie

pntr

et

ne

fit

plus

que

une
trait

mourante;

elle porta toujours ce

dans son sein, el il s y enfonait [dus avant chaque rencontre nouvelle qui lui donnait lieu de craindre [tour la vie du cher fruit de
ses entrailles.

Quelle alarme pour ce cur passionn lorsqu'il fallut se lvera la hte au milieu de la nuil pour remmener en Egypte et passer comme au travers des satellites d'Hrode, aiiu de le drober sa cruaut l Quel renouvellement de crainte lorsqu'au retour

de l'Homme-Dieu; son application n'tait nullement force, les clous auraient en vain perc ses piods et ses mains s'il et voulu mais aussi il pouvait souffrir autant qu'il voulait sa volont tait la rgle de ses douleurs, et comme cetlc volont ne respirait que la satisfaction de l'injure faite la majesl de Dieu, qu'elle brlait de ce dsir, il y a toutes les apparences imaginables qu'ayant eu les plus grands sujets de soulfrir qui furent jamais, puisqu'il tait le pcheur universel, il a voulu souffrira proporlion de ces motifs, du nombre et de l'uormit de nos crimes. Mais si les douleurs corporelles sont incomprhensibles, qui comprendra les inteHeures? Ah nous ne faisons que bgayer La majest d'un en parlant de ces choses Dieu viole par des vers de terre occupait alors son me; il ressentait tout le poids do la justice de son Pre, chang pour lui en un Dieu cruel. Comme Job, sa ligure s'en plaint amoureusement, et, comme si ce Dieu des vengeances et voulu suppler l'impuissance des bourreaux qui ne pouvaient porlcr leurs mains cruelles que sur le corps de cette victime, il appesantit la sienne sur son me sainte pour la faire souffrir d'uno manire extraordinaire et surnaturelle, mi;
:

rabiliter

me crueias. Concevez par la quelque chose fiances intrieures de Marie; car

selon
les saints

les

souf-

elle tait,

docteurs,

comme un

miroir

861

SERMON

L!X,

SUR LES PRINCIPES

l)E

L GLOIRE DE

MArtiE.

802

trs-pur el comme une cire molle o Jsus agonisant tait imprim, cogita matrem (S. Ambr.); songez ce que c'est qu'une mre et

qu'.l avait port

comme

sur la terre o il s'tait vu spar de son Pre durant trente-

une

telle

mre.

Ah

si celle

versait des larmes sans fin gue absence: irremediabilibus lacrymis (Tob.,

du jeune Tobie pour sa trop Ion-

X)
a

prophte donne encore du sentiment Rachel aprs sa mort, et dit qu'elle ne veut recevoiraucune consolation, parce qu'on
;

si le

quaire ans. Ainsi, depuis que l'Epoux fut enlev, elle ne mena plus que la vie d'une veuve dsole elle ne fit plus que languir, que soupirer pour se voir runie lui. De sorte qu'elle a pu dire avec plus de justice que Ma vie s'est consume David son pre
;
:

emmen

ses enfants en captivit

onsolari,quia nonsunl(Jer., XXXI; II); si Jacob, la vue de la robe ensanglante de son fils qu'il croyait mort, dchira ses vtements, se couvrit d'un cilice et prolesta qu'il pleurerait toujours jusqu' ce qu'il descendt avec lui dans le tombeau, quel a t le deuil et la douleur de Marie, en qui la tendresse naturelle tait rehausse par une grce d'un ordre tout singulier quels furent les mouvements de son cur et le
!

noluit Matth.,

dans la douleur missemenls.

et

mes annes dans

les

g-

Voil par quels degrs Marie est parvenue au comble de la gloire, n'esprons pas y parvenir autrement. S'il a fallu que Marie la plus innocente des cratures, et Jsus son Fils le Saint des saints, soutfrissent et marchassent par des voies si dures pour entrer dans leur gloire, par quel droit, par quel privilge des pcheurs, tels que nous sommes, prtendront-ils en tre dispenss

dchirement de ses entrailles lorsqu'elle vit cohorte infernale acharne sur lui, s'puiser force de dcharger sur son corps dlicat une grle ,de coups de verges et y
celte

mettre sur la avec une canne, lui arracher ses habits sanglants pour l'attacher la croix avec d'horribles clous! Ah! que devnles-vous en voyant le dus beau d'entre les enfants des hommes,
lui

tracer
tte

comme

des sillons,

une couronne d'pines

et l'enfoncer

lle,

livide, sanglant,

dfigur

comme un

preux, dvor par une soif ardente et abreuv de fiel, ses yeux teints, son visage couvert de sang et de crachats, pas un endroit de sain en tout son corps, en entendant les injures, les railleries cruelles, les blasphmes et les insultes faites sa qualil de Fils de Dieu et de roi? quelles taient les convulsions elle renversement de vos entrailles? Ah! vous tes en cet tat, Vierge sainte, la plus parfaite image de Jsus-Christ souffrant, vous recevez le contre-coup de toutes ses plaies, vous tes une femme de douleur, comme il est un homme de douleur, les mmes clous qui l'attachent la croix et les pines qui percent son chef sacr, pntrent votre me d'une manire infiniment sensible, vous recevez maintenant au centuple, Mre de mon Dieu, la douleur que vous n'aviez point ressentie en le mettant au monde, vos entrailles alors n'avaient pas t dchires, elles le sont prsentement violemment conturbatus est venter meus; et comme Dieu le Pre, s'il et t susceptible de douleur, et voulu compatir son Fils souffrant en croix, mais en tant incapable, il a substitu Marie et la choisie en sa place pour lui imprimer les douleurs qu'il et ressenties lui-mme. Ainsi les douleurs du Pre et de la Mre se trouvent runies en ce cur virginal et en font comme une mer d'absinthe, comme un enfer de peines amoureuses. No vous imaginez pas toutefois que la fin (le la vie de Jsus soit celle des douleurs do
:

un chemin sem de fleurs? Plus de salut que par la croix l'homme innocent allait Dieu par une voie de repos, de plaisir, de grandeur; depuis sa prvarication, il n'en a plus d'autre que le travail, la pnitence, les souffrances, per multas tribulationcs oportet nos intrare in regnum Dei. (Act XIV.) C'est un oracle prononc par le Saint-Esprit, et une loi que nous ne ferons pas rvoquer, puisqu'elle est fonde sur l'ordre immuable l'amour de Jsus-Christ pour nous se mesure par Ja Ego, dit-il, part qu'il nous fait de sa croix quos amo , arguo et castigo (poc, II); l'amour qui ne se trouve que dans les dlices et les consolations mme spirituelles, n'est ni fort, ni solide; ce n'est pas unecharite mle, ce n'est pas l'amour d'un homme, mais d'un enfant ; les grces consolantes sont rserves pour l'autre vie, ou ne sont que pour certaines mes faibles qui ont besoin d'tre nourries de ce lait; mais pour lsmes fortes et gnreuses qui il desel se faire
;
,

une porli.on plus abondante dans son hritage , il les nourrit de myrrhe, il les enivre d'absinthe, je veux dire qu'il ne leur donne d'ordinaire en cette vie que des grces qui produisent un surcrot d'afflictine
tions.

la Mre, elle a t le commencement d'une autre espce de martyre elle tait destine, aprs l'Ascension du Sauveur, 5 porter un tat violent qui rendt hommage celui
:

Ah! chrtiens, lches et ennemis de la croix! je lis dans vos yeux que vous ne vous souciez gure de pareilles grces ; vous aspireriez bien plutt .'telle de.ne rien souffrir. Quelle grce, grand Dieu, qui serait Je plus grand cffe t de la colre du ciel sur vous C'est ainsi que la justice divine laisse engraisser les rprouvs comme des victimes destines aux flammes; un matre se met peu en peine des murs de ses esclaves, mais un pre zl pour la bonne ducation de ses enfants, a soin de les former au bien, et de les redresser par les chtiments pour les rendre dignes de lui d'o saint Paul conclul que ceux qui ne sont pas chtis sont des btards qui n'ont rien esprer dans l'hritage, ergo adulteri, et non plii (FIcbr., XIII.) O est notre foi d'aimer mieux lro un jour retranchs comme des sarmenis inutiles, que d'tre exercs par les ufUieI

863 tions;

ORATEUKS SACRES. LE

P.

BOURREE.
,

SGI

fioussons

nous craignons le ciseau, nous rela main du cleste vigneron orsqu'il nous veut tailler, et nous n'apprhendons pas de tomber entre celles du dmon et d'tre les compagnons de son supplice; nous avons beau nous faire des
,

rgles

et

Dieu ne changera pas

des maximes notre fantaisie les siennes qui sont

,

la justice et l'quit mme; l'homme ne recueillera que ce qu'il aura sem; celui qui sme dans la chair, recueillera dans la chair la corruption et la mort, et celui qui sme dans l'esprit, recueillera de l'esprit ta vie ternelle. Le temps est pour semer,

l'ternit

pour

recueillir. Si

nous esprons

une rcompense

sons pour dsespoir pour les pcheurs la mort: Ils ont sem du vent, dit un prophte, ils moissonneront des temptes et des tourbillons ! Quels transports d'allgresse, au contraire, pour les justes? Ils ont sem dans les larmes, ils recueilleront dans la joie; ils ont sem en bndictions, ils recueilleront des bndictions quelques moments de travail et de souffrances auront opr le poids d'une gloire immortelle, et proportion qu'on aura souffert avec Jsus-Christ, on sera lev et glorifi dans le ciel ; les pcheurs ne sont-ils donc pas bien insenss et bien ennemis de leur bonheur, de rpandre avec joie la semence qui ne doit produire cpie des fruits de mort? Et n'est-ce pas aussi une folie et un aveuglement trange ceux qui sont Dieu, d'pargner la semence qui leur doit produire une intinit de biens, et de craindre de souffrir quelques douleurs passagres, quoiqu'elles doivent tre bientt suivies de rcompenses
:

cleste et ternelle, agisle ciel et pour l'ternit; quel

qui a eu la force d'attirer le Verbe ternel pour s'incarner du plus haut des cieux dans son chaste sein. Comme elle est tout intrieure et spirituelle, elle ne s'altre et ne dpril pas par la succession du temps, ainsi qu'il arrive la beaut qui est un prsent de la nature que la suite des annes iltril, et que la mort dtruit entirement. La beaut dont brille l'me de Marie n'est pas diffrente de la charit, dont il est dit qu'elle ne finira jamais: Charilas nunquam excidit ( I Cor., XIII sa charit a trouv sa consommation par la mort, et par consquent sa beaut reoit sa dernire perfection. Je vous invite aujourd'hui lui rendre vos hommages et vous joindre avec les esprits clestes qui en sont enchants; mais
) ;

de peur

qu'il

ne vous arrive

la

mme

chose

qu' saint Jean qui

se jeta aux pieds d'un ange pour l'adorer, ce qui obligea cet ambassadeur cleste de lui dire, Gardez-vous bien de le faire, je suis serviteur de Dieu

vous, adorez Dieu; de peur, dis-je, qu'blouis par l'clat extraordinaire de la saintet qui reluit dans Marie, vous ne fussiez tents d'excder et de lui attribuer ce qui n'est d qu' Dieu et qui est incommunicable la crature quelque parfaite qu'elle puisse lre, je vais, en vous marquant le culte qu'il lui est d, vous faire connatre
les

comme

bornes

qu'il
la

doit

avoir.

Voyons donc

nature du culte dont nous devous honorer Marie, ce sera mon premier point l'imitation de ses vertus est le principal qu'elle attend de nous, c'est ce que nous verrons dans le second; mais pour le faire avec fruit, implorons le secours du Saint-Esprit par l'intercession de son Epouse, en lui disant Ave, Maria.
qu'elle est
: :

ternelles.

Prservez, Seigneur , les uns et les autres d'un tel drglement d'esprit? Mais,

PREMIER POINT.
Toutes les vertus ont deux extrmits vicieuses qui leur sont opposes, elles changent de nature ds qu'elles ne demeurent plus dans leurs justes bornes et qu'il y a de l'excs ou du dfaut; ainsi l'esprance tient le milieu entre le dsespoir et la prsomption; la force entre la tmrit el la lchet; la libralit entre l'avarice et la prodigalit. Il en est de mme de la vertu de religion, elle est directement oppose l'irrligion, mais elle peut aussi dgnrer en superstition qui est un culte vicieux et drgl, fond non sur la rgle de la foi, de la tradition et de l'autorit de l'Eglise, mais sur le caprice et la fantaisie, sur l'ignorance populaire ou sur des coutumes abusives; on tombe dans ce vice, dit l'ange de l'cole, ou en transfrant la crature l'honneur qui n'est d qu'au Crateur, ou on rendant Dieu un culto qu'il n'approuve poinl, Ici qu'est aujourd'hui celui des Juifs. L'Eglise a lieu de so plaindre de l'injure cl du dshonneur ou'on a faits son divin

quelque peu persuads que nous soyons du >eu de proportion qu'ont tous les maux de la vie prsente avec la gloire que vous nous avez mrite par votre sang, nous ne pourrons nous rsoudre vous faire mme ces lgers sacrifices que vous demandez de nous, si par un effet plus particulier de votre misricorde envers nous, vous no remuez nos curs eflicacemcnt, si vous ne rpandez des amertumes salutaires sur tous les objets sensibles, et ne faites briller aux yeux de notre cur ces couronnes qui ne fltrissent point, et la beaut de la justice qui n'est autre que vous-mme, qui seul pouvez nous rassasier pleinement; c'est ce que je vous souhaite.

SERMON LX.
Quelle est la nature du culte dont nous
devons honorer la sainte vler(ie.
Fortitudo et dcor indumentum ejus, et novissimo. (Prov., XXXI.)
Elle
riiltbil in die

t revtue

de force

el

de beaut,

et elle rira

au

dernier jour

poux en celle double manire l'gard du culte de la trs-sainte Vierge sa mre; les hommes orgueilleux ont, par une aveugle
attache leur propre sens, heurt contre ces

fa

Quoi de plus charmant el de plus ravisil (pie la beaut incomparable de Marie

deux

cueils, je veux lire l'excs dans l'hon-

SG5

SERMON

LX,

NATURE DU CULTE DONT ON DOIT HONORER MARIE.

Mais
qu'elle

8615

qu'ils lui ont rendu, ou l'impit qui leur a fait abolir le culte le plus lgitime qui lui est d. Il s'est trouv dans les premiers sicles de l'Eglise des hrtiques, appels collyridiens qui , semblables ces Juifs idoltres, dont se plaint le prophte Jrmie, lesquels offraient des sacrifices la reine du ciel ; c'est ainsi qu'ils appelaient la lune,adoraieuteffectivementMarie, blouis par l'clat extraordinaire de ses vertus, et lui rendaient le culte suprme, la regardant et l'honorant comme une desse. Le dernier sicle a produit des hrtiques qui ont donn dans l'extrmit oppose, et qui plus impies queceux du huitime, appels iconoclastes, parce qu'ils brisaient les images des saints, refusant tout honneur celle que

neur

Dieu a tant honore lui-mme, et qu'il a tablie dans le ciel la dispensatrice de ses grces; on voit encore l'ouvrage de leur impit par les glises consacres Dieu sous le
de Marie qui ne sont pas rpares parMais plus de reproches de tous les excs dans lesquels une fureur aveugle, ou plutt la malice du dmon les a prcipits; grce au zle et la pit de notre auguste monarque, les voil runis avec nous et rentrs dans le bercail; ils font gloire d'honorer prsentement ce qu'ils mprisaient, et ce que leurs pres avaient brl ils sont pleinement dsabuss de toutes les impostures de leurs ministres qui nous traitaient d'idoltres, et nous attribuaient des choses dont l'Eglise a toujours t infiniment loigne. La vrit catholique, dont elle est la base, Ja colonne et la dpositaire, tient donc le milieu entre les deux extrmits dont je viens de parler; elle apprend ses enfants que Dieu tant le Crateur, et Marie la crature, il y aura toujours une distance infinie entre l'un et l'autre de quelque abondance de grces (jue Marie ait t comble, il sera toujours vrai de dire qu'elle n'est que servante, quoiqu'elle soit vritablement mre, il ne faudra jamais confondre ce qui lui est d, et ce qui est d son Fils adorable. Au Roi des sicles, immortel, invisible, l'unique Dieu soient honneur et gloiredanstous lessicles;
tout.
; ;

nom

comme Marie est la reine des saints, occupe un rang minent au-dessus d'eux par sa dignit de mre et la plnitude de toute grce, qu'elle en rpand sur nous en abondance, non la vrit comme chef, mais comme canal, comme ayant une juridiction trs-tendue et presque absolue dans tout le royaume spirituel de Jsus-Christ, nous l'honorons selon tous ces titres, tous ces rapport?, nous rendons nos hommages cette crature incomparable qui a t le sujet de tant de dons, de grces, de qualits, et de prrogatives extraordinaires, et ce culte s'appelle hyperdulie, parce qu'il est beaucoup plus excellent que celui que nous rendons aux saints quoique trs-infrieur celui de la Trinit sainte; et pourquoi n'honorerions-nous pas, d'une manire toute spciale, celle qui est l'objet de la vnration des anges et des saints dans le ciel? Tout est grand en elle, tout est saint, tout est divin, on ne peut jeter les yeux sur cette Vierge sans y dcouvrir un monde d'excellences qui ravissent en admiration. Sa maternit n'est-elle pas digne de vnration, puisque c'est la plus sublime qualit qui puisse tre communique aune crature? Car comme l'homme ne peut tre lev rien de si grand que la qualit de Fils de Dieu, la fem me ne peut recevoir une dignit aussi minente que celle de Mre de Dieu, puisqu'elle la fait approcher de lui autant qu'une chose finie peut approcher de l'infini. Ce qui rend sa maternit si digne de respect, ce n'est pas prcisment d'avoir donn au monde celui qui en est l'auteur, de l'avoir allait, et port entre ses bras mais parce que dans
;

l'conomie de la grce elle tait jointe aune saintet surminente, le Saint des saints qui l'avait choisie pour mre ayant form pour

que

jamais de transfrer

toute crature l'adore, et qu'il n'arrive la crature, quelque parfaite et excellente qu'elle soit, l'honneur qui n'est d qu' lui seul. Cet honneur ou cette espce de culte qui lui est airect, et qui est incommunicable s'appelle par les thologiens latrie, c'est--dire culte suprme ou d'adoration, par lequel nous regardons Dieu comme notre dernire fin dans lequel notre amour doit se reposer. Les saints mritent un honneur particulier comme tant les amis de Dieu, comme l'ayant servi avec fidlit, tant les princes de sa cour cleste, trs-puissants auprs de sa majest, ce qui fait dire au Roi-Prophte: Nimis honort i sunt

comme dit un grand cardinal (3), particulirement clair sur ses Mystres aussi bien que sur ceux de son Fils, une saintet nouvelle, et qui surpasse tous les degrs, et tous les ordres de saintet qu'il formera jamais, afin qu'il y et de la proportion entre elle et un si sublime mystre, et pour la mettre dans un tat qui rponde une si grande qualit. Aprs cela, que les protestants nous reprochent le culte que nous rendons Marie comme superstitieux, nous en ferons gloire, et nous plaindrons leur aveuglement et leur opinitret? Eh quoi si conformment la tradition nous honorons les moindres choses qui ont t l'usage des saints, Dieu ayant souvent tmoign par des miracles
elle,
1

clatants

combien
le

il

adorons

bois de

la

agrait ce culte, si nous croix (ce terme tant

et la

consacr pour marquer l'honneur

vn-

amicitui, Deus m {Psal. CXXXV11I) un culte se rapporte et se termine Dieu, thologie lui a donn le nom de dulie.
;

tel

la

ration que i-ious rendons ce bois prcieux qui a t l'autel sur lequel le sacrifice de notre rconciliation s'est offert); on nous fera un crime des marques de respect autorises par l'Eglise que nous rendrons sa souveraine, la mre de son Dieu Si donc la croix qui n'a t qu'un
I

(3)

M. de Borulle.

S67

ORATEURS SACRES. LE
fait

P.

ROURREE.

808

insirumenl mortel inanim, un tronc sec et strile, un instrument de supplice a pu tellement changer de destine, depuis que le Sauveur y a demeur attach durant trois heures, et qu'il l'a empourpre de son sang, que les dmons s'enl'uyent ds qu'on leur en prsente quelque petite parcelle, que les maladies les plus incurables sont guries en un moment, que les morls ont t rappels la vie; ah chrtiens, quelle grce de conscration quelle quelle onction divine puissance secrte! quelle vertu infinie ce
1 ! 1

nos pres, esprons l'ombre de ses aijusqu' ce que l'iniquil soit passe; elle est appele la mre de la sainte esprance aussi bien que du bel amour, et il est inou qu'on l'ait invoque comme il faut, et qu'on
les
ait t frustr

de

l'effet

de ses demandes;

il

cette esprance, pour n'tre point tmraire, doit tre accompagne de certaiest vrai

que

Fils bien -aim ques sa chre

n'aura-t-il

pas

communi-

mois

qu'il a

mre durant l'espace de neuf demeur en son sein, pendant

1

tout le temps de son enfance Qu'il reposait bien plus dlicieusement en ses bras qu'entre ceux de la croix Celle-ci n'a emprunt sa vertu que d'un simple attouchement de la chair du Verbe et cette vertu lui est trangre mais la chair de Jsus tait la chair de Marie, caro Cltrisli, caro Mari, elle a t l'instrument anim de sou Incarnation. Si saint Paul nous ordonne de rendre l'honneur et de payer le tribut qui il est d, et qu'en vertu de ce prcepte ou est oblig d'honorer ceux qui sont constitus en dignit proportion de leur minence, indpendamment de la religion qu'ils professent ou de leur probit personnelle, quel est le chrtien qui pourra se dispenser d'honorer la reine du ciel et de la terre, du monde corporel et intelligible ? Celle qui, le Fils do Dieu s'est bien voulu soumettre lui-mme, cl qu'il a honore en qualit de mre, n'aurait-elle pas droit de nous faire ce reproche du prophte Si je suis votre dame et votre reine, o est la crainte respectueuse que vous me devez? Si je suis votre mre, o est l'honneur que vous me rendez ? Nous devons donc rendre la mre Je Dieu les mmes devoirs proportion qu' Dieu et qu'a l'Homme-Dieu, c'est--dire exercer envers elle aussi bien qu'envers eux les vertus de la foi, d'esprance, et de charit, nous devons regarder humblement par la Foi la divine Marie; c'est sa lumire qui peut seule nous dcouvrir ses grandeurs et ses prminences, mettre eu elle aprs Jsus toute notre confiance sans craindre
1 , ;
:

nes conditions que le temps ne me permet pas (Je dduire ici. Enfin nous sommes obligs d'aimer Marie ce serait tre trangement 'dnatur que de refuser d'aimer une telle Mre; tout ce qui peut la rendre aimable s'y trouve minemment, soit que nous considrions ses perfections absolues, soit les relatives, je veux dire celles qui ont rapport nous il faut tre un dmon pour n'en tre pas touch, et pour tre insensible tant d'attraits; aussi je me persuade qu'il n'y a gure de chrtiens qui ne croient aimer Marie; mais hlas? qu'il est craindre que cet amour ne soit gure sincre, et que. par consquent tout le culte de religion par lequel ils prtendent l'honorer, ne soit illusoire, purement extrieur, une vaine crmonie c'est ce que nous allons examiner dans ma se:

conde

partie.

SECOND POINT

Le prcis et le capital de la religion est d'imiter ce qu'on honore c'esl pourquoi les saints Pres dans les pangyriques qu'ils ont faits des martyrs, nous disent que les loges sont des exhortations au martyre, et l'Eglise ne nous reprsente les combats et les actions hroques de tant de saints voques, de solitaires, de vierges et gnralement de tous les saints, qu'atin de nous enflammer d'un saint dsir de marcher sur leurs traces, et que nous nous fassions nous-mmes une confusion salutaire, en nous disant Quoi tu ne pourras pas faire pour gagner le ciel ce qu'ont fait tant de personnes de tout ge, de lout sexe, de toute condition? Avaient-ils [dus de force que toi? Aspiraient-ils un autre hritage? Marie est aprs Jsus le modle universel des chrtiens, la faiblesse humaine en doit tre d'autant moins effraye que Jsus est
; :
!

qu'elle soit confondue. Je sais que l'Ecriture est pleine de

el

Homme-Dieu,
menaces
;

de maldictions contre ceux qui mettent leur esprance en l'homme, ce. qu'elle appelle s'appuyer sur un bras de chair et sur x\n roseau, lequel au lieu de soutenir celui qui s'y appuie, lui perce la main; notre esprance ne s'arrte pas ici la crature, elle est fonde sur l'immobilit de celle que nous devons avoir en Dieu, et se termine lui.
Je sais (pie Jsus-Christ seul est notre esprance, cl qu'il n'y a point d'autre nom .M>us le Ciel par qui nous puissions obtenir le salut; mais cela n'exclue pas la confiance dans ceux que Dieu honore lui-mme et par le ministre desquels il a rsolu de nous dpartir ses faveurs; Marie en a t tablie la principale dispensatrice ainsi, recourons ell dans loutes nos ncessits, comme ont
;

sa mre n'a rien au-dessus de notre condition, elle est fille d'Adam comme nous elle n'en a pas hrit, la vrit comme nous, la pente au mal, mais la grce du Rparateur peut nous faire un mrite de notre peine, et une matire de triomphe do la malire de notre confusion. Ayons donc toujours les yeux de la foi attachs sur cet excellent original pour en exprimer en nous les principaux traits, et pour recueillir les grces qui en dcoulent;
les ges et les tats de la vie, afin qu'il n'y ait Age, diffrents elle tat, condition qui ne trouve imiter en quaa t vierge, marie, mre, veuve lit de vierge qui se consacra Dieu ds l'ge de trois ans, ainsi que la tradition ions l'apprend, elle est le modle des personnes (pu se consacrent Dieu par les vux de la elle a

pass par tous

8G0

S;.KMON LX,

NATURE DU CULTE DONT ON DOIT HONORER MARIE.

fection?
et fait

870

religion, ou qui, sans s'enfermer dans des retraites, vivent dans le clibat, et dans la que do fuite du commerce du monde. Oh cur virgisaintet et de religion dans ce Que do nal au moment de sa conscration tout ce qu'il renmpris du monde, et de ferme de grand, de dlicieux, Je beau I que d'ardeur pour les biens invisibles quelle profonde humilit! quelle puret anglique quel zle dvorant de la gloire de Dieu ! quelle faim et quelle soif de la perfection,
1
1 !

prit-Saint en elle par la plus lgre imperN'a-t-e!le pas toujours march pas de gant dans les voies de la perfection,

de continuels progrs dans

la

sain-

plus gnreuse famille et sa paqu'Abraham, elle quitte sa rent pour obir la voix intrieure de l' Eslaquelle elle
est

appele!

prit-Sain..

temps o

les

prodige de la grce! Dans un autres enfants no s'attachent

qu' de vains amusements, elle se voue au service du Seigneur sans retour, et s'levant par une foi claire au-dessus des ombres de la loi et du culte charnel des Juifs;
elle adore Dieu en esprit et en vrit, et anime toutes ses actions, qui n'eurent ja-

mais rien de purile, par des dispositions intrieures admirables. Ah! qu'il faisait beau voir cette jeune vierge, tantt s'appliquant l'oraison, tantt la lecture de l'Ecriture sainte; parlant dans l'une son Dieu, l'coutant dans l'autre ; l'honorant et lui obissant dans ses prtres et ses ministres ; travaillant avec des mains sages et ingnieuses leurs vlements sacrs, ambitionnant de s'exercer tout ce qu'il y avait de plus bas et de plus raval, et accomplissant dj toute justice chrtien-

ne;

sa

bouche

n'tait

ges du Seigneur, et

comme

ouverte qu'aux louansi le jour et t

trop court, elle se relevait la nuit, et inter-

rompait son sommeil pour rpandre son cur en sa prsence ses regards inspiraient la modestie et le recueillement; on croyait
;

voir un
sait,

elle

ange, enfin partout o elle paraistait l'exemple ou la censure des

antres.

Ce

fut

en ce lieu que pour servir son Dieu

sans partage, non-seulement de cur mais d'esprit, eile lit ce vu si inou jusqu'alors de demeurer ternellement vierge, et renona aux avantages de la fcondit, dont ainsi elle est la les Juifs taient si jaloux remire, selon saint Ambroise, qui a lev F'tendard de la virginit; et comme elle savait que Dieu qui est esprit est encore plus jaloux de l'intgrit de l'me que de celle du corps; elle s'appliqua avec tout le soin possible la garde de son cur, et conjura on bien-aim d'tre lui-mme le sceau et le cachet qui en fermt les avenues aux
;

unie Joseph par le lien du mariage, ce ne fut que pour se conformer l'usage des Juifs et obir la volont de ses parents; mais vous sav; z (pie cette union ne fut que du cur et de l'esprit, le corps n'y eut aucune part; ils vcurent dans cet tat, comme Adam et Eve dans celui d'innocence au paradis terrestre, et comme vivront un jour dans le ciel les maris et les femmes qui seront jugs dignes d'avoir part au sicle venir et la rsurrection glorieuse, aprs laquelle nous serons tous semblables aux anges de Dieu. La Sagesse divine avait ordonn et form elle-mme ce mariage, afin qu'il servit de voile son grand mysirequi ne devait pas tre sitt rvl, et de modle pour les personnes engages dans cet tat environn de modle, non d tarit d'obstacles au salut la continence virginale, mais de l'airection toute chastedont ils doivent s'entr'aimer, de la paix inaltrable dans laquelle ils doivent vivre, travaillant s'adoucir les peines de la vie, et lever leurs enfants, non avec celte tendresse aveugle qu'inspire la chair et le sang, qui ferme les yeux leurs dfauts, mais en leur inspirant des inclinations qui rpondent la naissance surnaturelle qu'ils ont reue au baptme. Il n'y eut jamais mariage mieux assorti par la conformit d'humeurs et de sentiments par l'amour de la justice, la crainte religieuse du Seigneur, la fidlit marcher dans tous ses commandements et ses ordonnances d'une manire irrprhensible; le ciel .'es avait fails l'un pour l'autre. Ce qui esl de plus singulier dans ce saint mariage, c'est qu'au lieu que dans les autres, c'est l'poux qui, en qualit de chef, doit sanctifier l'pouse; ici c'est par le canal de l'pouse
;

tet ? Si elle fut

que

la saintet est communique l'poux; c'est elle qui de sa plnitude influe en lui les grces, c'est sur ce modle accompli

perfectionne; c'est do qu'il puise l'amour incorruptible de la puret, le dtachement des biens de la terre, l'esprit d'oraisoi et de sacrifice, surtout l'amour tendre, passionn, et infatigable pour Jsus. Oh que les mariages seraient heureux, si les personnes qui y sont engages travaillaient se
qu'il se
et

forme

se

celte source de bndiction

cratures. chaste Epoux des mes vierges qui prenez votre repos parmi les lis! reposlesvous jamais dans aucun trne plus riche et plus auguste? Ce cur n'tait-il pas votre Eden et votre jardin de dlices? N'liez-vous pas touch d'admiration pour tant de grces et de beauts dont vous l'aviez orne? Enfin ne fut-elle pas aussi fidle se consei ver jusqu' la lin son bien-aim, qu'elle avait t empresse s'y donner totalement? Lui esl 7 il jamais arriv de contrler l'Es-

sanctifier mutuellement loin de s'y appliquer, les

mais hlas, bien

femmes sont quel-

quefois de nouvelles Eves qui sduisent leurs maris, et leur font violer les commandements de Dieu pour entretenir leur luxe, leur jeu, leur vanit, et les maris ne sont que trop souvent des pierres de se m:Jale, et des occasions de chute pour des femmes faibles dans la vertu ce ne sont que piques, querelles, jalousies, divisions, guerres domestiques, cl l'on maudit cent fois le jour auquel on s'est li; au lieu du repos et du soulagement qu'on s'tait promis, on s'est
;

871

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.
,

872

jet dans une mer d'inquitudes, un enfer anticip. Que je plains votre sort, d'autant plus d-

que vous ne pouvez l'imputer qu' vous-mmes; n'ayant embrass ce parti et fait votre choix particulier qu'avec un esprit
plorable
charnel, profane, parle motif d'intrts, sans consuller le Seigneur, vous prouvez les tribulations de la chair et de l'esprit que vous a prdites l'aptre, vous gmissez sous la pesantour de ce joug de fer que vous vous tes impos librement, et qu'il n'y a plus moyen de secouer. Le mal n'est pas toutel'ois sans ressource, rectifiez vos voies, demandez pardon au Seigneur d'avoir form un tel engagement sans sa participation, portez en esprit de pnitence les peines qui en sont insparables; adressez-vous Marie, vous savez qu'elle obtint de son Fils, aux

et depuis sa prsentation au temple l'ge de trois ansjusqu' son bienheureux trpas, tout y respire la conscralion, partout on y voit la victime de Dieu sacritie; heureux, si nous apportons un tat si sublime son innocence, quelque partie de sa puret, de sa saintet, de son loignement infini de la corruption du pch, et si nous exercions ces fonctions redoutables aux anges mmes, avec ce dgagement des choses cres , cet esprit de mort et de sacrifice, ce zle ardent de la gloire de Dieu et du salut des pcheurs. Elle n'a pas

souffrance

noces de Cana, le changement miraculeux de l'eau en vin, en lui reprsentant la ncessit de ceux qui l'avaient convi; elle remdiera aux dgots, aux ennuis, aux dissensions presque invitables en votre tat, comme elle remdia au dfaut de vin elle vous imptrera la force de les surmonter, et toutes les grces ncessaires pour vous y sanctifier. Elle est en troisime lieu le modle des veuves; son veuvage a commenc non la mort de saint Joseph, mais l'Ascension de son Fils; c'est alors que celui qui est son Epoux, son Dieu et son tout lui fut enlev; elle ne mena plus que la vie d'une tourted'une veuve vraiment relie gmissante persvre jour et nuit dans les dsole, qui prires et les oraisons. Que les veuves qui et n'usent de la livivent dans les dlices bert de leur tat que pour s'abandonner au divertissement, rougissent de confusion la vue de ce portrait, et se htent de sortir des liens de Satan et de l'tat de mort o elles sont engages. Je trouve en dernier lieu que Marie est ie modle achev des prtres. Ministres des
;
,

la vrit annonc l'Evangile comme les aptres, mais elle a contribu plus efficacement qu'eux son progrs par ses prires ferventes et continuelles. Vous tes donc, vierge sainte, aprs Jsus notre modle, accompli, votre vie doit tre la loi de la ntre, vos vertus la rgle de notre conduite, votre me toute sacerdotale, le miroir o j'tudie continuellement les dispositions saintes qui doivent animer l'usage de mon esprit et de tous les mouvements de mon cur. O Dieu quel modle et quelle disproportion je n'ose m'ai rter d'avantagesur une comparaison si effrayante et dont la seule pense me fait trembler. C'est ainsi que Marie ayant pass par tous leslatsdela religion, les a sanctifis et nous a obtenu grce pour nous y sanctifier; elle a pratiqu dans tous des vertus minentes, ou plutt toutes les vertus ont t les compagnes insparables de sa vie; elle avait dans l'me les dispositions de toutes aui
! !

autels, mes chers frres, tudions-le sans cesse, nous avons aussi bien qu'elle l'avantage de produire Jsus-Christ d'uno manire infioiment pure, qui honore la puret de sa gnration ternelle; c'est elle qui a fait la premire office de prtre de la loi nouvelle, offrant son Fils au moment de l'Incarnation son divin Pre, et comme celle oblation avait t secrte, elle la ralifie soleniellement au jour de sa prsentation au temple, et fait un autel de ses chastes mains h l'Agneau sans tache; son cur s'unissant au sien devient un mme prtre et une mme viclime avec lui, s'offrant elle-mme par

plus haut degr, il ne manquait que les oc-i casions pour les exercer. Entre cellos quil brillent davantage depuis son heureuse naissance jusqu' celle de son Fils, l'humilit' reluit avec un clat tout particulier; je no rpte pas ce que j'en dis hier assez au long,' je me conlenie d'en marquer ici un des, principaux caractres, c'est la simplicit qui' lui cachait cette humilit mme, et celte', "plnitude de grces dont le Seigneur l'avait remplie: son humilit tait une humilit si simple, qu'elle n'avait pas eu mme l'or-' gneil combattre ; c'est pourquoi comniei
1 | 1

elle

ne

s'lait

jamais occupe que de son,

nant, l'ide de grandeur que les paroles de saint Gabriel prsentrent son esprit , la troubla, mais d'un trouble toutefois qui n'eut
rien
rat

sa puret virginale pcette vertu lui tait si chre qu'elle la prfrait la qualit auguste de Mre de son Dieu. Croyant n'y pouvoir tre leve que par la perle de sa virginit, et ne voulant pas l'acheter aux dpens do ce
le

que de rgl. Dans l'Incarnation

plus
:

Jsus

et

avec Jsus

en

mme

temps

qu'il

trsor,

elle

aimait mieux

s'offre par elle, [tour elle et avec elle ; mais ce fut sur la monlaguc du Calvaire qu'elle

pouse

selon l'esprit,

demeurer son que sa mre selon la

exera

le sacr ministre dans toute son tendue; je ne m'y tends pas, en ayant parl ces jours passs; dans tout le cours de sa vie gnralement je ne vois rien que de saecrdoial je n'aperois partout que sa, ;

chair; elle ne peut entendre parler de conceplion et d'enfantement, sans que sa pudeur en soit alarme, ne comprenant pas encore coaunent ces choses pouvaient s'accorder avec son vu de virginit, qu'elle est rsolue

que mortification, crilice, que privation qu'huuiiiiation , qu'ana-t'issemenl , une

,

de garder inviolablement, h moins d'un ordie exprs du ciel, el ne sachant pas le miracle qui la devait rendre mre, elle hsite,

875

SERMON

LX1, Si.'R L'ttiTERCESSlO.N

DE MANIE EN FAVEUR DES UOMMES.

le

874

elle consulte

en elle-mme, incertaine du

sions de grces sur l'Eglise qui combattait

parti qu'elle (lait prendre, comment cola se pourra-t-il faire, dit-elle au cleste ambas-

monde
.a

et

que

le

monde

s'efforait d'a-

nantir.

sadeur, puisque je ne connais point d'homme, et suis rsolue de n'en jamais connatre.? O Evangile do puret! ne craignez pas, .Marie, le Saint-Esprit- surviendra en vous; la virginit, que vous allguez pour vous dfendre de ce qui vous est propos de su part, est ce qui vous rend plus susceptible de ses divines oprations, le fruit de fcondit qui sortira de votre sein, ne vous ravira pas la fleur de la virginit il la consacrera au con:

tendresse exlrme qu'elle ressentait lui faisait dsirer encore plus ardemment qu' saint Paul de rester en sa chair mortelle pour son utilit un autre mouvement plus fort et. plus imptueux

pour

elle

l'emportait vers le ciel, et lui faisait dsirer

de se dtacher do son corps pour se runir

l'tat

Jsus. Ainsi, Jeux saints amours faisaient violent de Marie, l'amour de Jsus et
faisait

traire.

Vous n'avez peut-tre jamais admir la conduite que tint celle prudente Vierge l'gard de saint Joseph autant qu'elle le mrite; vous n'auriez pas sans doute en sa place tu et cach ce saint Epoux ce qu'il avait tant d'intrt de savoir, et ce que tard de raisons semblaient l'engager de lui apprendre; mais elle ne crut pas devoir ainsi disposer du secret de Dieu elle remit entre ses mains le soin de sa rputation et de sa vie avec une pleine confiance. Se peut-il un plus pariait dtachement de soi-mme, et un plus admirable attachement aux ordres de Dieu? Il ne fallait pas, Vierge incomparable, une moindre puret de cur que la voira pour discerner et suivre sa volont dans une occasion si dlicate: tout autre se ft cru oblig, par principe de charit et de justice; de s'e ouvrira saint Joseph, et de lui pargner les peines et les soupons dont
:
-

il

fut agit.

Mais voici qui est encore plus de pratique, c'est son obissance tux ordres les plus rigoureux de i)ieu dans sa fuite en Egypte, sa foi inbranlable dans les perscutions, sa pauvret accepte avec joie , son assiduit au travail et tout ce qui tait du service de son Fils sa fidlit le suivre dans ses courses, ne se pas prvaloir de sa dignit de mre, souffrir les humiliations qui lui venaient mme de sa part, ainsi qu'il arriva aux noces de Cana, o elle reut sa rponse avec une paix et une douceur si charmante. Je vous ai entretenus de l'excs de ses souffrances au pied de la croix. L'Ecriture sainte ne nous apprend plus r'en d'elle, sinon qu'elle persvrait en pri,

; l'amour de son cher Fils languir et soupirer aprs sa prsence et sa jouissance, l'amour de l'pousa l'arrtait dans son vol; ainsi son me tait comme cartele, et a souffert durant plusieurs annes ce supplice amoureux c'est l sans doute le comble de la charit. Comme nous devons nous estimer fort inutiles l'Eglise, cet excs de chai l doit tre plutt l'objet de notre admiration (jose de notre imitation mais dans toui le reste que j'ai expos vos yeux, je ne vois pas ce que vous pouvez allguer pour vousnispenser de l'imiter selon votre f iib!e porte. La vie du Marie a t commune 1'exleneur aussi bien que celle d Jsus, diffrente do celle d'un Jean-Baptiste ou d'une Madeleine, plus capable de dsesprer notre infirmit que de l'exciter; le Fils de Dieu l'a rgle ainsi par sa sagesse, pour nous er tous ies vains prtextes et les excuses dont nous prtendrions colorer noire lchet; il disait autrefois aux Juifs Vous vous glorifiez d'tre les enfants d'Abraham, faites donc les uvres d'Abraham ou cessez de l'appeler votre pre ; Marie nous dit de mme: soyez mes imitateurs comme je l'ai t de JsusChrist, si vous voulez que je vous reconnaisse pour mes enfants, entrez dans les voies de l'humilit, de la douceur, de la patience, de la fidlit Dieu dans les plus

l'amour de l'Eglise
la

rudes preuves, conduisez-vous d'une manire digue de votre vocation au Christianisme, et de votre vocation particulire, si-

accompagn Jsus dans sa vie publique mais que ce peu de mois renferme d'loges et d'instructions, qu'il nous marque admirablement combien elle tat
;

res avec les qui avaient

aptres et les saintes

femmes

non je vous dsavoue et je n'ai que du mpris pour tout le culte dont vous prtendez m'honorer. Soyez donc les imitateurs de Marie, comme des eni'ants bien-aims, revtez-vous de ses dispositions intrieures, soyez des adorateurs en esprit et en vrit, de fidles disciples de Jsus-Christ, en un mot travailles, avec le secours de la grce que Marie vous
,

remplie de l'esprit de prires, qui est l'me de la vie chrtienne; on y voit tous les caractres naturels de ce qui s'appelle dvotion, un cur toujours appliqu a la mditation des vrits saintes, unejoie spirituelle on Dieu une vie tout intrieure pleine de
,

obtiendra, assurer voire lection ternelle; en ce sens qu'il est impossible qu'un serviteur do Marie prisse et no parvienne pas la vie ternelle que je vous souhaita.
c'est

SERMON

LXI.

foi.

Qui peut douter que depuis

la

descente du

SLR L'INTERCESSION DE LA SAINTE VIERGE EN FAVKCR DES HOMMES. Fortitndn <H dec r indiimenlum ejus, et rklebil in d^
novjssimo. (Prov., XXXI.)
Elle

Saint-Esprit, qu'elle reut avec d'aulantplus d'abondance que ses dispositions surpassaient celles eS aptres mmes, elle n'ait fait tout l'usage de celte nouvelle plnitude, et qu'elle n'ait attir de continuelles jnfuDfeiTKtjUl 5ACU.S.

t revelue

de force

et

de beaut,

et eiie

rira ca

dernier jour.

C'est ici le plus glorieux des mystres do Marie, qui renferme le plus de sujets du
l

XXXIX.

23

B7i

ORATEURS SACRES. LE
et les

P.

BOERREE.

tZ

joie n'y

tous divinement il trouble ni crainte comme l'Annonciation, on n'y voit ni pauvret ni

;

couronne

ni

lorsqu'elle mit au inonde celui qui en est le matre: on n'y parle pas de glaive de douleur comme II la Purification, on n'y voit que force, que beaut, que magnificence, on n'y entend que congratulation, que cantiques, que chants d'all-

denment nomme

geux, notre salut lui est infiniment cher et nous ne devons pas croire qu'elle s'enivre tellement des joies clestes qu'elle oublie ici ceux pour qui son Fils est descendu du ciel et pour la rdemption desquels elle aumille fois sacrifi sa vie si une faible crature et t capable de satisfaire la justice divine en toute rigueur. Elle ne conserve pas moins de charit pour son peuple, que Jrmie qui priait aprs sa mort sans relche pour le sien, ainsi qu'il fut manirait

gresse; entrez dans votre repos, arche vivante sanctifie par la prsence du TrsHaut Prince du ciel, ouvrez vos portes; et vous, portes ternelles, ouvrez-vous afin que la Reine de gloire entre dans le palais qui lui est prpar! Quelle fte, quel triompho dans cette sainte cil, quelle effusion dejoio pour tous les esprits bienheureux, pour les patriarches, les prophtes, pour tous les cidu ciel do voir leur divine princesse, te toute remplie de dlices, qui s'lve de ce dsert Ah, si le seul son de sa voix fit tressaillir saint Jean dans le sein de sa mre, quelle joie inexplicable pour toute cette cour cleste, de l'entendre, de lui parler, de jouir jamais de son cimable pr1 ,a
i

fest Judas

Machabe dans une vision. Voyons donc quelle est son application
:

tous nos besoins ce sera mon premier point; quelle en doit tre notre reconnaissance et ce que nous devons faire pour nous en rendre dignes de plus en plus ce sera le second. J'ose vous en demander une prompte marque, Vierge sainte, c'est do m'oblenir les secours ncessaires pour traiter avec fruit celte importante matire, nous vous disons tous pour cet effet Ave,
:
:

Maria.

PREMIER POINT.
Les qualits principales que nous honorons en Marie sont toutes relatives, soit Jsus son Fils, soit aux hommes je m'arrte trois d'entre elles qui ont un rapport particulier avec nous, savoir, celle de mdiatrice, le refuge et de mre. Lorsque j'appelle Mario notre mdiatrice, ce n'est pas dans le mme sens que JsusChrist l'unique mdiateur entre Dieu et les hommes, qui s'est livr lui-mme pour la rdemption de tous. La foi nous apprend que ce nom lui convient spcialement par son tat d'Homme-Dieu, par son sacrifice, ses propres mrites, la dignit infinie de sa personne; il est seul mdiateur ncessaire tous, qui seul n'en a pas besoin pour lui-mme qui ne peut tre refus parce qu'il demande justice, seul qui est
; ,
-

sence Mais qui peut comprendre l'excs de ceie de Marie de se voir runie JsusChrist son cher fils, l'unique objet de ses vceux, de le voir non plus paisible et mortel, mais immortel et glorieux; non [dus
I

sanglant, dfigur, entre deux voleurs, mais environn d'un million d'anges, ])ius brillant de clart que le soleil en son midi. Ah, si les caresses innocentes qu'elle lui faisait tandis qu'elle avait le bonheur de le nourrir de son'lait et de le tenir entre ses bras et sur ses genoux lui taient si douces,
livide,

quel transport de l'embrassera prsent sur

le trne.

Rjouissons-nousdonc dans ce grand jour, le Seigneur a fait; unissons-nous tout l'empire et Marie, qui en est le plus riche ornement, pour glorifier le Tout-Puissant des grandes choses qu'il a faites en elle et de ce qu'il dploie sa .-ignifieence et rpand sur elle les richesses de sa gloire proportion de son amour pour elle et ries mrites qu'elle a acquis. Mais comment puis-je vous inspirer d la joie? Ne scmble-t-il pas au contraire que nous devons nous attrister, et que c'est un jour de deuil, d'affliction et vie larmes pour les enfants d'Adam relgus icibai; le c.q s'est enrichi de nos dpouilles, i! nous a enlev l'pouse, nous perdons Marie, notre trsor, notre joie et noire unique consolation. Arrtons toutefois ces plaintes
ce jour par excellence que
et

mort pour tous

afin

de

les rconcilier, seul

tout-puissant et immortel par sa nature. C'tait donc sans fondement et sans ombre de vrit que les hrtiques nous imputaient d'tablir des mdiateurs en la personne de Marie et des saints au prjudice do Jsus-Christ. Nous avons toujours mis

une extrme

diffrence,* et mme infinie, entre l'un et les autres les saints ne sont mdiateurs que par la grce, la vertu et les mrites tic Jsus-Christ ils n'ont accs auprs du Pre que par son ministre, ils ne sont couls ei exaucs que par l'amour in;
:

ces larmes, elles

08, et
il

seraient

trop iitres-

nous
a ses

dit

me semble entendre Marie qui les mmes paroles que Jsus disait

aptres attrists de son retour vers son Pre Si tous m'aimiez vous vous rjouiriez t ic que je m'en vais mon l're; Mane ajoute encore h mon Fils. Notre intrt mme s'y trouve joint; car i! est certain que Marie reoit une augmentation ou plutt une plnitude do pouvoir qui no peut quo nous tro Irs-avanla:

Mose s'appelle mdiateur cuire Dieu et le peuple Juif, s'il a exerc cetio fonction auguste en portant ce peupl les ordres de Dieu et protestant Dieu de la fidlit de ce peuple, s 'opposant comme un mur lorsque la majest divine tait irrite, pour arrter les etfels do sa vengeance; si les prtres do la loi nouvelle, qui sont ilos hommes pcheurs et revtus d'infirmits, sont appels mdiateurs et obligs en celle qualit le prsenter a. Dieu les prires et les vux du peuple fidle et de lui annoufini qu'il

lui

porte.

Mais

si

lui-mme dans l'Exode

lo

877

cer les

873 6ERM03 LU, SLR LLNTERCESSION DE MARIE ES FAVEUR DES HOMMES. votre mo si vous vouiez la conserver pour volonts de Dieu; avec quelle justice

pourrons-nous refuser ce titre la divine Marie qui a tant d'avantages sur Mose et sur les ministres de nos autels? La Mre ne sera-t-elle pas plus considre dans la maison de son Fils que les serviteurs? D'ailleurs, dit saint Bernard, n'avons-nous pas besoin d'une mdiatrice auprs de l'unique mdiateur, qui excite sa compassion et lui reprsente la boue dont nous sommes ptris 11 ne lui manque quoi que ce soit pour s'acquitter avec succs de cette fonction importante. Il me semble que trois choses doivent se rencontrer dans un mdiateur par rapporta celui qu'il veut rendre favorable ceux pour qu'il soit dans ses bonnes qui il prie
:

jamais. Ces paroles ne doivent pas affaiblir votre confiance en elle; nos vritables intrts lui sont trs-chers; elle les mnage avec toute la fidlit et la bont d'une mdiatrice : c'est cette dernire qualit qui a le plus d'attraits pour des pcheurs dont l'unique ressource est la grande misricorde, et qui ne peuvent fuir d'un Dieu irril qu'en se jetant entre les bras du mme Dieu apais, c'est ce qui nous sera encore plus sensible en la considrant comme noire refuge, et ensuite, comme une mre pleine d'entrailles

de charit.
Il faut que la colre de Dieu soit quelque chose de bien terrible, puisqu'un aussi saint homme que Job la, redoutait si fort,

grces, qu'il y ait mme toujours t, qu'il De soit pas moins zl pour ses intrts que pour ceux qu'il lui veut rconcilier. Premirement il doit tre dans les bonnes grces et l'amiti de celui qu'il veut flchir ; car comment se ferait-il couter autrement? Comment se promettre d'obtenir ce qu'il demande s'il avait besoin d'intercesseur luimme ? Dieu se laissera-t-il dsarmer par ses ennemis ? Il est en second lieu plus a propos que le mdiateur n'ait jamais offens celui qu'il sollicite, car quelque rconcili

dans l'enfer mettre couvert durant quelque temps jusqu' ce qu'elle ft passe. Effroyable asile Etrange abri Horrible lieu de refuge! Ahl si un tel juste apprhende tellement la colre d'un Dieu si pur, en prsence do qui le ciel ne l'est pas assez, (pie deviendront des pcheurs souills de mille crimes et noircis d'iniquits ?O pourront s'enfuir lesimpies?
qu'il
et
le

conjurait de le cacher

de

l'y

Dans quelle

retraite

assez

carte

pour-

qu'on suppose un homme, le souvenir de l'inimiti [tasse peut indisposer, et il est certain qu'on n'ose presser avec la mme confiance, que si l'union n'avait jamais t altre. Il laul enfin que celui qu'on veut rendre propice soit convaincu que ses intrts sont chers au mdiateur et qu'il ne les trahira pas, sans cela il ne pourrait se rsoudre les lui abandonner. Or, toutes ces choses se trouvent minemment en Marie, et vous m'avez sans doute prvenu dans l'application que je lui
en vais faire. N'esl-elle pas l'objet do la complaisance des trois Personnes divines? N'a-t-elle pas bless leur cur par la puret plus qu'anglique de son Ame et de son corps ? A-t-elle jamais centriste leur Esprit saint par la plus lgre imperfection ? N'estclle pire toute belle, et jamais la moindre larhe s'est-elle trouve en elle? Maudit serpent, peux-tu te vanter d'avoir jamais terni celle pure glace par ton souille empest? Je sais bien qu'elle tait fille d'Adam, et en nette qualit (ille de mort; mais si le grand prie AbialUar fut prserv de la mort qu'il avait mrite pour avoir port l'arche du Dieu vivant sur ses paules, Marie, qui tait prdestine pour porter dans ses entrailles la vraie arche, n'en aura-t-elle pas t garantie parle vrai Salomon? Ahl il n'en usera pas comme ce prince qui refusa Bethsabe, sa mre, la grce qu'elle lui demandait pour Adonias. Il sait qu'elle est passionne pour ses intrts, qu'elle ne respire que sa gloire, qu'ainsi sa tendresse pour nous ne l'aveugle pas mais qu'elle nous dira toujours cm qu'elle dit une fois aux ministres des noces
;

ront-ils se rfugier? Rassurons-nous toutefois, respirons, entrons dans des sentiments

de confiance; nous avons en Marie un asile, toujours ouvert, une ville de refuge figure par ces anciennes villes que Dieu avait assignes aux coupables, pour se garantir de la vengeance des parents de ceux qu'ils avaient eu le malheur do tuer; c'est un compos de bont, de compassion, de douceur, de tendresse, aussi puissant' auprs de Dieu, que terrible au dmon, et charitable pour nous. Ah si autrefois Eslher calma en un moment par ses charmes innocents la colre du roi Assurus, et lui fit rvoquer l'dit sanglant qu'il avait souscrit pour exterminer les Juifs; si Abigail trouva lo secret, par ses soumissions, de dsarmer David prt faire passer au fil de l'pe Nabal et sa famille; que ne devons-nous pas nous promettre des prires de cette humble Vierge auprs du vrai David? Ah si l'ange exterminateur respecta les habits du grand prtre Aaron, et cessa le carnage ds qu'il se prsenta l'encensoir la main, et courut entre les morts et les mourants, ne respectera-t-il pas davantage celle qui a revtu noire grand prtre des habits de notre humanit? La misricorde est sortie avec ello du sein de sa mre, et a cr en elle ds son enfance; l'Esprit saint, qui la prparait pour le grand mystre de son amour, avait rempli abondamment son cur de celte huile
1

sacre.

: Faites tout ce qu'il vous dira, c'est-dire, faites de digues fruits de pnitence, l'aites-vous de saintes violences pour ravir le cjul, marchez par la voio troite, hassez

ne Cana

Vous n'avez qu' faire attention sur les anciennes figures qui la dsignaient longtemps avant que le ciel l'et donne la terre, ou sur les images dont se sont servis les prophtes pour nous apprendre quelles seraient ses inclinations; les unes et les autres ne marquent que douceur, qu'affabilit, effusion de tendresse elle nous est r> prsente par l'arc-cn-ciol que Dieu donrv e ^
;

*3

OHATEl'RS SACHES. LE

P.

BOURREE.
;

|S0

l'homme aprs le dluge, comme un signe por le rassurer dornavant contre une
semblable punition: par l'arche d'alliance revtue partout de l'or le plus lin, symbole de la charit, contenant la manne qui est Axtjt ce ki d<- la douceur; par la toison de ddeon 11la rose 'j ciel par celte nue u mouille de du rjiA Carmel, mystrieuse qu blie aperut sur le n ' .*, r laquelle lut le prsage et e couimenceinent .. i* 1: de cette heureuse inondation qui fertilisa r x les campagnes, et mit fin a ce le longue se. i' c hercsse qui dsolait la erre. . n e j Parmi toutes les perle ions de la c Suna . , mite, image encore plus expresse de m Marie, ci Iil le cleste Epoux relve toujours sa douceur charmante il dit que son cur est enlev par ses yeux de colombe ses joues de tourtere le par ses paro es plus douces que le miel et le Jait; elle es encore la vraie femme forte qu. a la loi de clmence sur la langue hnguaejus. (Irov XXXI.) Lexclemenh C est ceque les saints Pres on le plus exale en elle; saint Bernard dit qu elle est toute transforme en misricorde et en charit ; .que ses entrailles, aprs avoirportneuf mois celui qui est la charit, sont devenues les entrailles de la compassion mme; lorsqu'on a mani quelque temps un parfum fort odorifrant, 011 en est tout embaum: que serace du vase qui l'a renferm longtemps Marie esl ce riche vase d'lection qui a renterme durant neuf mois ce parfum du ciel, cette fleur de Nazareth qui oblige lsaac de s'crier : L'oicur de mon fils est comme i'odeur d'un champ rempli de fleurs et bni par le Seigneur disons tout en un mot, elle nous a enfant la misricorde mme. Loin d'ici l'imagination aussi impie qu'extravagane de ces pangyristes indignes de Marie, qui lui attribuent [tins de douceur et de misricorde qu' son Fils, et osent avancer que le Pre ternel lui a donn pour parlage le droit de justice, et sa Mre celui de misricorde. Taisez-vous, docteurs ignorants. Supprimez les visions insenses do votre cur et d'une imagination gare, Marie, en qui on trouve un tonds inpuisable de solides louanges, n'a pas besoin de vos mensonges et de vos fausses louanges injurieuses son Fils; elle les dsavoue. Comme Dieu, n'est-il pas la souveraine misricorde, et le Dieu de toute consolation, dont la natu e est la honte, qui de son fonds est plein de douceur, qui la svrit est une quas'il m'est permis de parler bl trangre Terlullien, ne l'exerant qu' reaiusi avec gret, lorsqu'il y est forc par nos excs; et

nous donner enfin n'est-il pas l'agneau innocent qui s'est laiss gorger, et a vers jus m'a la dernire goutte de son sang pour nous arracher la mort ternelle?
,a quoique u charit et la tendresse a '.' ,,,' A heurs ne soit qu un pour es ne 00 ? x /411 0111 . ,. coulement et un- participa ion de ce 7.11 de "" J " *= '-y e wc i/. lic ;, ... n , eto L avancer deux choses, f Jsus, ose ton s t" ." .' 1 _.,, ~T ;: sans ,,:-, ,,,. de tomber dans excs que J craindre 10 ., v i, u ,i,.,| 111 , Mens de condamner, a premire (lue \. Mario .,,, ,, ri w ...... :,,.,/, a coiniuu.uKpie au \ e be une espce de nuc /.,.;..^..,i. sencorde ..-si navi qu il ..'.,., pas auparavant, et .j,.,,i ,.,,-.... .1 /,...; ; .... t dont mme il tait incapao e. Je m exii une - an ,.,,,, ,, /,,.;.,;/.,.. eV.h', lumire, sa1 en uini que ver le t { } ;, CQr f mls< ie /el y * * , mndle sans es n SL Illir loul(f() '. l{ ressentir; mais comme .; )0|nmo /, en (0 h < tr un tif IniSl M ic()1 diei x qi)i

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^iri, Marie

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r^prioiice. or c'esl du

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qu'il

de vous, Mre miraculeuse, reu ce corps immol, comme la victime de propilialion our nos iniquits, ce sang vers jusqu' la dernire goutte, qui parle bien plus avantageusement que celui d'Abcl, puisqu'il demande misricorde, C'est de vous qu'il a reu ces yeux qui, d'un seul regard, ont fait tondre saint Pierre en larmes aprs son pch, et en ont tant vers eux-mmes sur Jrusalem endurcie, sur l'aveuglement du cur des pharisiens et sur Lazare, mort depuis quatre jours, ligure des pcheurs en vieillis cette bouche, le trne de la mansutude, qui n'a jamais rpondu par <\vs injures a toutes ce es que vomissaient contre lui les docteurs de qui, pour confondre leur faux le la loi pour son observation, leur a dit:Ap;.renez de moi que j'aime mieux la misricorde que le sacrifice; celte langue qui fa demande sur la croix pour ses propres
c'est

Oui

bourreaux, et l'a promise un sclrat que ses crimes avaient conduit au gibet; ces mains faites au tour, selon l'expression de
l'Epouse, c'est--dire toujours prtes rpandre ses dons, qui n'ont pas ddaign de toucher les lpreux, qui ont embrass serr si troitement feulant prodigue au retour de ses dbauches, ces mains qui nous ont arrach de la gueule du lion 111fernal teint enchan le fort arm aprs lui avoir enlev ses dpouilles qui, plus nt'aiigables que celles de Mose, ont t leves au ciel sans relche pour en l'aire descendre sur nous la misricorde; ces mains adorables attaches avec des liens pour biiser ceux, de mis pchs, et tendues loin le jour vers un peuple rebelle el incrdule. C'est de Marie qu'il lient ces entrailles qui ont l si souvent mues de nos misres ces pieds qui se sont tant de lois fatigus courir aprs les brebis disperses de la maison d'Isral, clous sur un bnis inlme eutin ce (ur, vraie fournaise et brasier d\uiour, sanctuaire et parlait holocauste d'amour, mer inpuisable de grces, d^'Ut il
1

coiimie Homme-Dieu n'est-il pas venu sauver les hommes par sa grande misricorde? Coildlien de l'ois les a-l-il voulu rassembler, comme une poule fait ses poussins suus ses ailes? NVsl-il pas ce pieux Samaritain qui verse 'huile sur nos plaies, qui se l'ait gloire
,

d'tre appel l'ami des publicains? Ce chai itable mdecin qui nous in vile lOUS, avec une douceur, de venir lui quel.'i charmante que accabls que nous soyons du poids do ru.s (rimes, pour trouver le soulagement Que toutes les cratures sont incapables do

*8I

SERMON

LXI,

SUR L'INTERCESSION DE MARIE EN FAVEUR DES flOMMES.

et

8S

n'est sorti
silut.

que des penses de paix

de

de tous

les fidles,

c'est--dire

mre du Christ entier, du chef et dos membres, du Sauhi

C'e-4 Mario que le Verbe incarn est redevable de celte espce de misricorde, ce qui ne marque toutefois en lui ni chan-

veur

et

de son Eglise, selon

:

belle expli-

gomeul

ni

imperfection.

L'autre remarque que je fais avec un saint Pre, et qui est une suilede celle-ci, eslf|uo,

que saint Augustin donne ces Homo et homo naparoles du psa finis t tus est in en. (Psal. LXXXVi.) Ce fut sur lo Calvaire, au pied de la croix, quelle nous enfanta tous et nous adopta on la personne
cation

quoique

le

Verbe

tempr

l'clat

de

la

de saint Jean, regard

pour

cet

elfet

divinit par le voile et le nuage de l'huManit, il chaj pe toujours travers quelques ravons de ce soleil de justice qui iious impriment de la frayeur : il est vrai
n'a jamais rejet un pcheur, et qu'il a fait ses dlices d vivre parmi les enfants qu'il s'est rendu accessible, il s hommes; farile et imitable, ceux qui paraissent les plus mprisables d'entre eux ; il protestait mme, pour dissiper nos craintes, qu'il n'tait pas venu pour juger le monde, mais pour !e sauver; toutefois l'clat de lu divinit, sidereum quid, dit saint Jrme, qui rejaillis-ail sur son visage, et qui imprima tanl de terreur aux marchands logs aux parvis du temple, qu'ils se laissrent chasser et renverser leurs tables sans rsistance; cet clat, disje., inspirai! de la crainte et de la confusion tmoin encore saint Pierre, lui saisi d'pouvante premire si la qni fois qu'il eut l'honneur de le recevoir dans Seigneur, retirezsa barque qu'il s'cria vins de moi, car je suis un pcheur; la femme travaille d'un llux de sang, qui vinl comme en cachette loucher la frange de a robe, et se voyant dcouverte se joia a ses pieds toute tremblante ; et Madeleine , laquelle, quoique pleine d'une louable impudence el d'une sainU elfrouterio, comme parle saint Augustin, n'osa l'aborder que par derrire; accessit rtro
qu'il
,
:

les saints Pres comme-un sel qui les reprsentait tous-

homme
Ah
;

par unverVierge

sainte, nous sommes vos Benonis, c'est-dire les enfants de voire douleur nous vous

avons causdestranches bien aigus: comme vous avez alors engendr tout un peuple, o mre admirable, qui avez reu au oenlupie la douleur que vous n'aviez pas ressentie en mettant au monde votre premiern; vos entrailles n'avaient pas t mues sa naissance, mais alors elles ont t dans l'agitation et comme dchires. O Dieu, se pourrait-il bien faire que des enfants de laut de larmes pussent jamais
prir?

Ce ne sera pas sans doute par dfaut de charit et de misricorde de sa part; mesurez-en, si vous le pouvez, la longueur, la largeur, la hauteur, la profondeur; longueur qui s'tendra sur tous ceux qui t'invoqueront avec foi dans tout le cours des sicles; sa largeur n'a point d'autres bornes que celles de la terre qui est remplie des effets de sa misricorde sa hau;

o elle nous fait rgner; sa profondeur descend jusqu'aux enfers pour en retirer ceux qui attendaient leur librateur; je parle avec saint Bernard : c'est par elle que le ciel a t rempli, l'enleur
ciel

monte jusqu'au

necus

pedes ejus,
le-

se jeta

ses

pieds,

les

de ses larmes, sans oser lui parler, il n'eu est pas lout fait de mmo de Marie; il n'y a que pure humanit, in Marin pura humanitas (S. Bern.}, c'est--dire la nature humaine, la chair que nous tirons avec elle d'Adam, qui n'a ru n qui nous puisse effrayer au contraire, e'ost par le, pour me servir le l'expression d'un prophte, qu'elle nous attire In faniculi* Adam trakam cas, in vinculis charilatis {Ose., XI), je les attire moi partons les attraits qui gagnent les hommes, par ions les attraits de la charit. Non, Vierge sainte, vous ne mprisez pas le pcheur le plus horrible et plus enfonc dans le l'ordure, s'il soupire vers vous dans un vif sentiment de ses misres. Mais la qualit de mre, qu'elle ne ddaigne pas de prendre et d'exercer notre 6# rd. doit encore de beaucoup augmenter liolre confiance. Nui, ce n'est pas Eve qui doil lre appele noire mre, c'est plutt une martre cruelle et une parricide; elle nous a l un principe de mort; Marie
;
:

ba sa,

essuya

de sa proie, les ruines de la Jrusalem cleste rpares; la terre, qui tait un lieu d'horreur et de confusion consacre au Dieu vivant. Cogita mat rem (S. Ambr.), pensez ce que c'est qu'lru mre; une mre peut-elle oublier le fruit de ses entrailles? Quand elle serait assez dnature pour le faire, ne craignons pas que Marie nous oublie jamais, Toutes les ides que la terre nous fournit, et les images que nous pouvons emprunter des cratures, sont trop basses pour exprimer celte charit immense. Elevons donc plus haut nos penses, montons jusqu'au ciel, pntrons, s'il se peut, jusqu'au sein du Pre ternel, et disons que Marie nous aime comme le Pre ternel nous a aims: et quelle marque nous a-l-il donn de son
fer dpoui.l
,

amour?
nous

Ali

dites plult

quelle

marqu no
a

a-l-il

pas donne,

puisqu'il

livr

la vritable mre des vivants, le ciel nous l'a donne pour nous tre un principe de vie, et de vie plus abondante!, vie di-

esl

vine, l surnaturelle; elle est

devenue mre

son Fils unique aux ignominies de la croix? La charit peut-elle aller au del que Je bvrer un Fils si aimable et si chri une mort cruelle et honteuse pour ses propres ennemis? Marie a fait la mme chose en notre faveur relie s'est dpouille de tous ses droits sur cet adorable Fils pour nous en revtir, eile a tmoign vn quelque sorte plus d'affection pour nous que pour lui puisqu'elle a consenti do le perdre pour nous sauver. Au moment qu'il fut conu

$5

ORATEURS SACRES, LK

P.

BOURREE.

ta
,

dans ses chastes entrillesj elle l'offrit au Pre ternel pour tre substitu cette multitude de victimes rgales, incapables de nous purifier de nos erimes; et comme celle premire oblation avait t secrte, elle la
solennellement lorsqu'elle le prsenta au temple, (l'est en ce jour que, par l'acte le plus hroque de charit qui fut jamais , elle immola ce Fils bien-aim l'objet de toutes ses complaisances, qui tait tout son cur, ses dlices, son amour, sa joie, en qui elle virait beaucoup plus qu'en elle-mme. Ce fut sur le Calvaire o le sacrifice fut consomm, et o nous fmes substitus en la place de Jsus O commutationem! les serviteurs en la place du (S. Bern. Fils. La charit de Marie pour nous lui fait souscrire celle disposition de son Fils mourant, malgr la disproportion infinie ds lors elle reoit une tendresse encore plus particulire pour nous, un cur plus passionn pour notre salut; ds lors elle entre plus particulirement qu'auparavant dans la charit de Jsus pour les pcheurs, son zle pour leur sanctification, son dsir de souffrir pour leur salut.
ratifia
,
:

mable! Asile toujours ouvert aux pcheurs que vous tes favorable! Vos autres vertus sont divines et mritent
nos louanges
frez
et

nos admirations; mais souf

:

que nous nous arrtions davantage

voire misricorde Misericordia miseris sa~ pit dulcius. Pardonnez-nous, Mre incomparable, si nous ne pouvons oublier nos misres et les maux qui nous accablent de toutes parts, ils nous forcent de nous appliquer h eux et de rclamer votre aide. Allons donc nous prsenter avec confiance elle pour trouver misricorde auprs de son Fils, et tre secourus dans tous rv#s be-

soins; mais peut-tre que le nombre ou l'normit de vos pchs vous pouvante et vous fait craindre d'tre rejets ah quittez ces penses de dfiance suggres par notre ennemi et injurieuses sa bont ; quand ils surpasseraient le nombre des cheveux de votre tte, et qu'ils auraient imprim en votre Ame une teinture plus forio que celle de l'carlate, elle deviendra blanche comme la neige ds qu'elle vous aura lavs quand vous auriez t aussi emports que l'enfant prodigue, retournez seulement,
:
I ;

Pcheur
dre
et
si

l'entends-tu cette mre si tendigne d'avoir des enfants qui

et

venez vous jeter ses pieds,

les

elle

vous
et
les

recevra avec

mmes

transports

soient du moins des hommes , et des brutes ou des monstres, qui

non pas
s'crie
:

Absalon ! que ne puis-je mourir pour toi! Ah! si quelque chose pouAbsalon
!

mon

fils

que le pre de la parabolo reut ce jeune dbauch; elle vous fera rendre votre premire robe d'innocence, vous
entrailles

mmes

vait troubler sa joie

inaltrable, ce serait

de voir que par tes rechutes continuelles tu crucifies de nouveau Jsus -Christ en toimme, et te donnes ainsi la mort.

revtira de Jsus-Christ mme, fera gorger le veau gras, et invitera les anges de la congratuler pour sa dragme retrouve, et leur en fera faire une fte dans le ciel ; si nos pchs sont grands, sa charit et son pouvoir
le

Qui pourrait dcrire par combien de gards ot de ressorts diffrents elle nous

sont encore davantage. Voyons prsen-

refait

sentir les effets de sa protection? Combien elle carte d'objets dangereux? Combien elle

rompt de jWeheux engagements? Combien nous fait viter de piges souvent sans que nous la priions? Ah! ce mme ne sera que dans le ciel que nous conelle
,

natrons
infinies!

ces

miracles

et

ces

obligations
si

Que craignez-vous donc d'aborder une

bonne Mre,
si

compatissante, qui connat notre fragilit? Que trouvez- vous dans son abord d'austre et de rude? Ah! tout y respire au contraire la douceur; lisi

tendre,

tement ce que nous devons faire pour la reconnatre, et ne nous en pas nyidre tout fait indignes, car plusieurs en abusent leur perle, et s'endorment dans une fausse paix; et comme Ions ceux qui disent, Seigneur l Seigneur! n'entreront pas au royaume des cieux, ainsi que Jsus-Chrit le proteste; tous ceux aussi qui traitent Marie de reine et de mre de misricorde ne l'obtiendront pas pour cela. Voyons donc ce qu'il faut faire pour ne se pas tromper en une chose de cette importance.
SECOND
POINT.

sez histoire entire de l'Evangile, si vous y trouvez quelque refus, un terme un peu rebutant, jo vous permets de la craindre de rserve et de l'approcher avec plus mais si vous ne trouvez que bont, que caresses qu'effusion (lecteur, qu'empressement soulager nos ncessits corporelles et spirituelles, allez avec confiance elle ouvre tous son sein, les captifs y trouveront la libert, les malades la sant, les ailligs y puiseront une consolation solide, les pcheurs en remporteront le pardon, les justes le don de persvrance. Paraisse/, ici, quiconque ayant invoqu Mario comme il imiii, avez t; frustr de l'effet de vos demandes, c'est saint Bernard qui fait ce dfi. O misricorde de Mario que vous tes iiI

ii

des plus grands sujets de douleur et de dsespoir qu'auront au jour de leur mort les chrtiens rprouvs , sera de n'avoir ras su faire usage des souffrances de Jsus-Christ, de son sang, de ees mystres, de ses sacrements sources de grces auxquelles la corruption de leur cur les a empchs de parcelles de ses perfections ticiper, surtout adorables qui renferment le plus d'amabilit, comme sa bont, sa misricorde, sa charit, et qui sont si capables d'inspirer de la confiance, seront alors comme un poids qui les crasera et deviendront le comble de leur malheur et de leur confusion. Il faut dire la mme chose des qualits do Marie que nous venons d'expliquer, rien de plus doux et do plus consolant pour ses vrais serviteurs rien de plus ai cblant t'I de plus
,
-

Un

883

SERMON

LXI,

SUR L'INTERCESSION DE MARIE EN FAVEUR DES HOMMES.

88G

dsolant pour ceux qui, sans rformer leur vie, y auront mis toute leur confiance, de mme que les Juifs qui la menaient toute dans leur temple, croyant pouvoir impunment violer la majest de celui qui en tait Je Seigneur.

miserere mei {Puai. CXXV11); car c'est une erreur qui n'est que trop commune de demander misricorde non selon la loi immuable qui exige que tout pch soit puni, mais selon notre dlicatesse et notre lchet.
,

Nous voulons que Dieu renonce

qui
fait

Voulez-vous donc que

la

Irs-sainte Vierge vous soit la uniquement pour votre salut. Tout l'efficaceet la vertu le sa mdiation viennent de celle de Jus-Clnisl ; or Jsus Christ, qui n'est mdiateur que par le moyen de son Sacerdoce, est appel par saint Paul le Pontife des biens venir, non que toute puissance gnralement ne lui ait t donne, et qu'il nous soit dfendu de nous adresser lui ou Marie, qui il en a communiqu une bonne partie pour nos ncessits temporelles, mais il ne Jes faut demander que par rapport aux biens ternels ; s'adresser a Marie dans une autre intention, et se borner aux biens prsents et la dlivrance des
;

mdiation de la utile, employez-

a sa justice tout rentrer dans l'ordre, et se doit lui-mme de rparer la difformit du pch

maux

de notre cupidit,

sensibles, c'est rendre Marie ministre et prtendre la faire servir

nos iniquits. Tout bienfait temporel se reoit mal et avec ingratitude, si on n'a aucun dsir sincre des biens clestes, si on n'a dessein d'en user pour celte fin. Demandons h la bonne heure la sant et la prolongation de cette vie qui n'est qu'une prolongation de misres; mais que ce ne soit que pour rparer le mauvais usage que nous en

avons fait, et afin d'amasser un trsor de bonnes uvres pour l'ternit. Oh que vous seriez plaindre s'il vous arrivait d'tre exaucs priant dans une autre vue, une telle grce serait une cruelle vengeance Mais laissons la cette nourriture corrupti! 1

ble et ce corps qui se dtruit, allons direc-

tement Marie pour obtenir par son entremise le pardon de nos pchs, et notre rconciliation a sou Fils; elle ne s'y engage qu'a trois conditions de noire part, car une mdiatrice doit mnager les intrts des deux parties, elle nous promet de la part de notre juge une abolition et une amnistie gnrale, pourvu que nous satisfassions de notre ct a la loi de la pnitence qui est dans le fond une loi de clmence, quelque dure et austre qu'elle paraisse, puisqu'elle nous donne un moyen sr de nous garantir des peines ternelles par quelques peines passagres. Je les rduis trois la premire cVst l'humilit car s'il n'y a rien de plus digne de compassion qu'un misrable, rien n'eu est plus indigne qu'un misrable qui se mconnat, et conserve en son cur des sentiments d'orgueil. Le pauvre superbe lui est en abomination; la plus humble des cratures pourrait-elle couter les prires d'un superbe, c'est--dire d'un dmon ? Travaillez donc dtruire en vous l'orgueil entrez dans les sentiments du publicain de Ma leleiiie, de la Chananenne; mettez votre bouche dans la poussire, humiliez-vous sous
:

par la beaut de la vengeance, semblables des malades intemprants qui veulent que le mdecin les gurisse sans leur rien retrancher de ce qui flatte leur got, sans prendre aucun breuvage amer nous esprons que des maux invtrs, des cancers auxquels il faudrait appliquer le fer et le feu, cderont des remdes palliatifs et anodins. O vous qui tes dans celte illusion pitoyable dsabusei-vous-en pour une bonne fois. Ne prtendez pas que Marie favorise votre mollesse et votre impnitence. Toute la grce qu'elle vous peut obtenir, c'est une sainte haine de vous-mmes, qui vous fasse entrer dans le zle de la justice vengeresse, et vous porte vous sacrifier et vous martyriser vous-mmes avec une sainte cruaut. Sachez que c'est le dmon qui vous donne cette fausse ide de la misricorde; il vous reprsente Dieu comme une bont toute pure qui ne se mat point en colre contre nos excs, quelque criants qu'ils soient, prt les oublier autant de fois que nous en demandons pardon, quoique nous ne cessions pas do les multiplier et vivions dans l'oubli du salut et Marie comme une mdiatrice assure dont lo secours ne peut manquer dans l'extrmit. Voil le fantme et l'idole que vous vous tes forms pour l'objet de votre culte, et afin d'touffer les remords importuns, qui pourraient encore troubler vos plaisirs funestes; pour comble de malheur, il se trouve une foule de ces docteurs partisans de la cu:

pidit, qu'a prdits saint Paul, qui chatouillent les oreilles en contant des fables, afin de vous entretenir dans une frusse scuri:,

toute crature.

Jogurz-y
tiques de l'oraison,
la

les exercices et les saintes prapnitence, le jeune, l'aumne et dites. avec David De Icjc tua
,
:

assurant que dans quelques dsordres qu'on ait pass sa vie, on ne mourra pas dans l'impmtence finale , pourvu qu'on soit dvot a. Marie, parce qu'elle obtiendra la grce efficace de la conversion ce dernier moment. O qui que vous soyez encore une fois, qui vous laissez leurrer par un appt si grossier, et sduire par une erreur si dplorable dtrompez-vous-en une fois ; coutez le sago qui vous dit N'allguez pas la grande misricorde de Dieu , car sa colre fendra tout d'un coup sur vous comme un tourbillon, si vous ne vous htez de la prvenir par de dignes fruits de pnitence. Sa misricordo est plus grande encore que vous ne pouvez concevoir, mais sa justice l'est de mme abyssus multa (Psal. XXXV), et celte misricorde, (jui est borne dans ses effets extrieurs, se change en fureur lorsqu'elle se voit mprise, et Dieu se raille son tour de ceux qui se sont moqus de lui lorsqu'il les appelait; ce soleil de justice s'obscurcit, et la figure de Marie ne rpand plus de clart ni d'influences favorables Luna non dabit lumen suum. [Eseeh., XXXII.)
,
:

887

CIIATEIUS SACHES. LE

P.

BOL'kREE.

S5S

C'est vous qu'il est permis d'esprer, pcheurs pnitents qui punissez sur vous 'insolenee que vous avez eue d'offenser une majest si sainte et si redoutable, qui frappez non pas en l'air comme ceux qui font cousis ter toute leur pit dans des pratiques qui ne cotent rien la nature, et ne morlilient |>a l'ainoui-propre , mais sur le corps de pch qae vous travaillez saintement a dtruire, et ne croyez pas qu'il y ait rie'i de Irop pnihle pour rentrer dans la familiarit des enfants de Dieu, et viter les supplices

II est temps de Unir ce discours et cet!e octave (pie vous avez honore par votre assiduit.Yous avez entendu avec joie les louanges de la Mre du juste, d'une Vierge qu'on ne peut trop louer; je vous ai f;iit voir, dans mon premier discours, que tout ce qui pouvaii rendre une mort douce , tranquille et mme dlicieuse et prcieuse ans .yeux du Seigneur, s'tait trouv dans cette d Marie, et je tchai d'exciter en vous une sainte ja-

ternels,

Enfin la troisime disposition est de faire misricorde au prochain. Le Saint-Esprit menace de prononcer un jugement sans misricorde contre celui qui ne l'aura pas faite, et vous savez quel traitement reut ce serviteur de la parabole, lequel aprs avoir ohtenu grce des dix mille talents dont il tait redevable son matre, exigea d'un de ses conservi leurs, avec la dernire duret, cent deniers qui lui taient dus. Le Sauveur, au contraire, par un excs de bont que nous n'aurions os esprer, promet de tout remellre ceux qui auront remis du fond de leur cur leurs frres les petits torts qu'ils peuvent en avoir reus. Quelle charit cette majest suprme d'avoir ainsi mis notre jugement entre nos mains, et de nous relcher des sommes immenses et infinies pour des oboles et des deniers. Ne faut il pas tre dsespr et possd par le dmon, cet homicide ds le commencement, pour no pas souscrire des conditions si douces? II est inutile de m'tendre prsent pour vous prouver que Marie ne peut servir do refuge et d'asile des pcheurs impnitents et vindicatifs. Ils seront rejels par la saintet de ce sanctuaire qui ne pourra lessouffrir : le vi ai Saloinon les immolera sans piti sa colre dans cet asile mmo o ils se seront rfugis; comme le roi qui portait ce nom fit tuer Joab, quoiqu'il se ft enfui dans le temple el se tnt attach la corne de l'autel, pour punir toutes ses perfidies et venger le sang innocent qu'il avail rpandu; Dieu ayant ordonn qu'on arracherail de son autel ceux qui auraient tu en trahison, connue tant indignes de tout asile, Marie vous livrera elle-mme aux ministres de la justice divine et dsavouera. pour ses enfants ceux qui veulent avoir le dmon pour pre en nourrissant des passions criminelles et ne faisant aucun effort pour rompre leurs chanes. Elle ne reconnat pour ses vrais enfants que ceux qui soupirent pour leur vraie libert; qui ne se contentria pas d'avoir quitt le pch, mais qui le pleurent et le vengent sur eux-mmes; qui nn bornent pas les devoirs de religion quelque pratique extrieure, mais s'tudient devenir des adorateurs en esprit el en vnie, et de parfaits imitateurs de Jsus-Christ, Ah quel plaisir ne so fait-elle pasde les prolger en toutes rencontres, de prsenter leurs prires son Fils connue un parfum pret de faire valoir leurs moindres, cieus
, , ,
1 .

lousie pour une pareille mort le second fut de sou violent dsir pour sa dissolution, dont l'excs e'i fut la cause innocente , et de l'obligation (pie nous impose le ehristianisme de soupirer aprs notre runion Jsus-Christ. Je vous entrelins dans le troisime de la gloire de son spulcre, qui a une triple conformit celui de Jsus-Christ, son Fils, n'ayant pas t un lieu de corruplion, une demeure ternelle, tant devenu, au contraire un principe de vie je vous y fis apprhender la corruption du pch. Dans le quatrime, je prsentai aux yeux de volro foi la beaut spirituelle de Marie, qui la rend l'objet de l'amour de la Trinit, de l'adiniration des anges aussi bien que des hommes , et sa force qui la rend redoutable aux dnions. Je vous fis voir en quoi consistait la beaut et la force de notre me. Le cinquime vous a tal la magnificence du royaume dont Marie est entre en possession par son assomplion et la magnificence de celte reine incomparable rpandre ses dons sur nous. Je vous dis que eu mme royaume nous tait destin, el quelles condit ions- Le sixime vous convainquit do l'minence de sa gloire, fonde sur celle de grce, sur la profondeur de son humilit humiliations et l'excs de ses souffrances el souffrances qui seront la mesure de notre batitude. Le septime Imita de la nature du culte dont nous devons honorer Marie eldonlla principale marque qu'elle attend do nous est l'imitation de ses rares vertus. Knlin, vous venez d'entendre quelles sont lesprinci pales fonctions qu'elle exerce pour nous dans le ciel, et ce que nous devons faire pour nous rendre dignes de sa protection spciale. Qu'il me suit permis de dire ici ce que le Sauveur dit l'occasion d'une fera nie qui, charme des vrits qu'elle avait entendues de sa bouche , s'cria Bienheureux le ventre qui vous a port! Heureuses les manielles qui vous ont allait l A quoi il rpli;

Mais dites plutt : Heureux qua aussitt ceux qui entendent la parole de Dieu et qui la mettent en pratique! Ne vous estimez pas de mme heureux simplement pour avoir ou toutes les vrits que je vous ai annonces mais si votre conscience, ou plutt si vos uvres vous rendent tmoignage (pie vous les avez observes car on n'est pas juslili pour entendre la loi, mais pour la gar:

der

et la

rduire en pratique.

nous y appliquer efficacement, a donner le mouvement nos mains ainsi qu' nos curs, el nous faire faire ce que vous exigez do nous. Mais,
C'est vous, Seigneur, a

lions]

comme vous avez

voulu

pie

nous eussions

839

OCTAVE DU SAINT-ESPRIT.
nous

la

PitEFACE.

190

tout par le canal de Marie, nous nous airessons a elle pour la conjurer, par le lait sacr dont elle vous a nom ri dans votre sainte enfance, de nous les imptrer. Obtenez-nous donc, Vie:ge sainte, un parfait d^lachrinpiit de lottes les vanits du monde et de la vie mme; que nous soupirions sans cesse aprs ce pavs enchant, o on se nourrit de la vi ri. Faites-nous chrir la pauvret, h s mili lions, les souillmes qui do. vi nt proI

1 1

duire nue moisson de globe si abondante, Priez votre Fils a iorabe de crer en nous un coeur contrit et humili, de nous hspirer une sainte haine de nous-mmes et une ardente charit pour le prochain, atiu qu'elle couvre la multitude de nos pchs. Obtenez-

grAce de vivre dans l'esprit de vos vos fidles paroissiens, , en vous honorant non du bout des lvres, niais du tond du cur; non par un tulle vain et superstitieux, niais accompagnait dune pit sincre et intrieure les prati(pies extrieures autorises par l'Eglise pour vous honorer, lions tudiant siirliful im .ter vos divines vertus, comme vous aviez fai-aut notre imit celles de Jsu-Chrisi la volont du Pre nourriture d'accomplir cleste, ainsi qu'il la fait avec la dt inire fidlit, et <pie vous, tinus ordonnez de le faire, alin (pie nous mritions par l la gloire qu'il nous a acquise, et dont nous esprons jouir jamais avec vous.
vritables enfants
, ;

POUR UNE OCTAVE DU SAINT ESPRIT.

PRLFACE.
Quoique l'octave du Saint-Esprit ne se prche pas si communment que celle du Tis-Saiut Sacrement et le l'Assomption de !a sainte Vierge, que j'ai donne ci-devant au publie, elle n'est pas tmielois moins uii'e, lorsqu'elle est bien traite, que la premire, nt l'est sans doute beaucoup (lus (pie la secoude on ne relit erait mme gure d'utilit de L'Eucharistie, si on n'tait parfaitement
;

Pre

et

le

Fils,

pou?

lui

servir d'me,

l.i

rgir jusqu' la consommation des sicles; hors de son se n, il n'y a point

tilier et la
foi ni d'esprance; hors do son cur, point de charit et d'unit ; hoisde sa main, point de conduite ni de direction ce ne sont pas les seuls pr les qui doivent tre dvors de zle pour la beaut de ce temple de Dieu tous les chrtiens y sont obligs, quoiqu'un un degr infrieur; la charit les doit rendre sensibles a tous ses biens et ses maux, ses avantages et ses pertes; il ne faut pas qu'ils se lassi nt de lever au ciel des mains pures, pour faire descendre sur elles ses roses et ses bndictions spirituelles, et en obtenir l'extirpation des schismes, des hrsies, et la rforme i\vs murs de ses
; :

sam

de

instruit

l'Esprit sahit qui vivifie, et que la chair toute seule ne sert de rien; je veux d re que le corps adorable du Sauveur n'est pain de vie et source de vie, dans ce
c'est

que

mystre de son amour, que pour ceux en

qui son esprit adorable rside dj par la grce sanctifiante, et qui cherchent, par la participation de sa chair sacre, augmen1er ce te vie surnaturelle et divine.
C'est dans ces discours o vous apprendrez h connatre l'Eglise qu'on ne peut ignorer sans tre exclus de toutes les promesses dont elle est dpositaire, aussi bien

qu'hritire, et s'en voir honteusement retranch pour jamais, lorsqu'elle ne sera

crits dans des membres qui l'ont dshoDore et qui n<< lui ont mme appartenu que d'une manire impropre et quivoque coinme dit saint Augustin en divers lieux, lorsqu il perle des taux chrtiens; nous tenons a celte admirable .Mre par tant d endroits, et sommes obligs de l'aimer par tant de litres, que cet incomparable docteur, cpii a eu des lumires si particulires sur son sujet, ne fait pas difficult de dire qiMui n'a le Saint-Esprit en soi qu'autant qu'on aime l'Eglise; ce n'est que pour >a hunier que Jsus-Christ est venu sur la terreel y a opr tous ses divers mystres-; le Saint-Esprit a t ensuite envoy par ie
le ciel,

enfants; il faut qu'ils s'acquittent si bien \e s devoirs gnraux que leur impose le christianisme en gnral et leur tat en parl'culier, qu'ils ornent la doMriue de JsusChrist, notre Sauveur, qui est ce qu'elle a de plus grand c'est quoi saint Paul exhor;

il

jusqu'aux esclaves,

compose que des premiers-ns

comme

II n'est pas moins essentiel a la connaissance de sa reli ion d'tre instruit de la grce de Jsus-Christ, qui nous esi dorme pur soutenir la nature malade, f.tible, IVagilc, et l'lever au-dessus d'elle-mme, gulr ses langueurs, fortifier sa libert, et de savoir (heureux qui le connat par un senliment intrieur!) qu'el'e est une effusion de l'Esprit de Dieu une impression de sa lunnie, une onc h n de sa douceur, un plaisir victorieux, une sainte concupiscence, oppose la criminelle que nous apportons en naissant ; le prix du sang de Jsus-ChrM, le fruit prcieux de sa croix, une communication de sa nature divine, la semence de la gloire, et, par consquent, tout le trsor de
,

891
L'Eglise. Si l'on tait bien

oruTLuns saches,

li: p.

bolrrke.

SOi

convaheuque, sans secours de ce divin Esprit et les influencs continuelles de sa grce, l'Ame est moins a lut d'agir et de se mouvoir pour le ciel que le corps d'un paralytique, ne recourraiton pas plus souvent la prire, pour l'implrer, et ne rclamerait-on pas sans cesse cette grce, sans laquelle nous ne pouvons rien, et avec laquelle nous pouvons tout? Il y a encore plusieurs autres vrits trs-importantes, qu'on trouvera dduites avec une juste tendue, dans le corps de l'ouvrage; c'est a l'Esprit saint les faire
lu

le i'ruil du salut; car avertir qu'au dehors, par le son de la voix, on tracer des caractres il n'y a que l'Esprit saint qui aux yeux parle au cu;ur et qui y grave sa loi; nous
;

germer et porter nous ne pouvons

C'est aujourd'hui que descend du ciel la sainte, la Jrusalem nouvelle qui lo Seigneur fera lui-mme un mur de feu qui tout autour, et que se formo la couvrira celte rpublique divine dont l'esprit humain si fcond en riches ides, ou plutt en imaginations, n'tait pas seulement capable de former le plan et le projet. La multitude innombrable des sujets qui la composent ne seront entre eux qu'un cur et qu'une me, et n'aspireront qu' des biens invisibles, par le mpris de toutes les grandeurs et les joies terrestres. C'est le Saint-Esprit qui opre toutes ces merveilles, elles blouissent et confondent mon esprit; comment les
cit

galer

par

mes

paroles et

m 'engager
et
la

dans

cette carrire. Je me rassure toutefois quand je soru'o que cet Esprit adorable, dont je me

plantons, nous arrosons, par nos exhortations et par nos prires Dieu seul peut faire prendre racine sa parole' et la faire crotre par la pluie de sa grce, qui la gloire de tout ce qui se fait de bien doit tre rendue.
:

propose de relever
se
plat

le

pouvoir

gloire,"

SERMON

LXII.

DEVOIRS AUXQUELS NOL'S ENGAGE LA CONNAISSANCE DU SAINT-ESPRIT.

In novissimis diebus ( di il Dominus) eiTundam Spiritura raeum super omnem carnem. ( Acl., II.)

aider notre infirmit, (pie c'e-t le mme qui a rempli du don depro- hlie David el Amos, auparavant simples bergers, et suscita l'esprit saint du jeune Daniel pour faire rformer un jugement inique et arracher la chaste Susanne une mort honteuse; mais, sans rechercher des exemples si reculs, n'est-ce pas lui qui donne aujourd'hui

a-

douze pauvres

pcheurs une loquence

laquelle celle des plus grands orateurs de

Dans

mon

les derniers temps ( dit Esprit sur toute chair.

le

Seigneur ),je rpand) ai

C'est en ci' jour mmorable jamais et infiniment prcieux l'Eglise, que s'est accomplie celle prophtie magnifique, faite huit cents ans auparavant, par Jol, et confirme par les prophtes qui l'ont suivi Les deux se sont fondus en eau devant le /Heu de Sinat, et la (erre en a t heureusement inonde; les aptres et les disciples ont t baptiss le re baptme de feu, que Jsusi; fait esprer, et voni, comme Christ leur a de sacrs incendiaires, embraser le monde entier; >a face, auparavant d figure par le pch, va tre renouvele. Je vois des deux nouveaux et une terre nouvelle, dont la beaut a de quoi charmer et enchanter les quel sujet d'admiraesprits attentifs. Oli tion pour les anges et de cantiques des louanges du Trs-Haut qui seul a pu oprer tant de prodiges S' Is str sont unis, Seigneur, pour vous louer, lorsque vous avez cr le soleil et les toiles, quels ont t leurs transports, lorsqu'ils ont vu ce soleil S| iri:
;
!

l'ancienne Athnes et de Rome n'est pas comparable, elqui a triomph hautement de tous les discours persuasifs de la sagesse humaine. Invoquons tous ensemble ce divin Esprit, nous y avons le mme intrt, afin qu'il remue ma langue, ou plutt qu'il m'en donne une de feu pour enflammer vos

tucl clairer l'un et l'autre

une lumire plus vive

nie tilus clatants lien que je parle de

hmisphre, jeter lancer des rayons les siens Vous voyez

et
!

l'Eglise, appele electa

1

quels fruits n'a pas produits ce nouveau soleil ? il n'a pas mri des pis dans nos campagnes, mais il a luit natre une moisson de pit et de vertu dans les.1r.ies, il l'a porte sa dernire perfection; l'astre qui fait nos jours ne peut, avec toutes ses ardeurs, rendre la vigueur a une branche ou a un fruit qui se sche, mais celui-ci a fait porter (\a^ fruits do vie et de salut des branches mortes; le premier cde la nuit, mais celui-ci n'eu connat point, el a dissip v tnbres qui couvraient l'univers.
ut sol
:
I

curs et y consumer tout ce qu'il y a d'impur. Employons auprs de lui l'intercession de Marie son Epouse, en lui disant avec l'ange Ave, Maria. Lorsque saint Paul dit, aprs Jrmie, qu'un des principaux avantages de la Loi nouvelle est que chacun n'aura plus besoin d'enseigner sou prochain et son frre, en connaissez le Seigneur, parce que disant tous le connatront, depuis le plus petit jusqu'au plus grand il n'a pas voulu dire que les fidles pussent parvenir la connaissance des mystres et des vrits ncessaires au salut, sans le ministre des pasteurs, ainsi que l'ont prtendu les hrtiques de nos jours, puisque lui-mme n'a cess d'instruire et de rpandre partout la doctrine veut seulement dire que, vanglique il tandis que les hommes apostoliques enseigneraient les peuples et frapperaient leurs oreilles du son extrieur de leurs paroles, le Saint-Esprit agirait au dedans el parlerait celles du cur, dont lui seul a la vertu le se faire entendre, qu'il y imprimerait par son doigl les vrits sacres, et (pie son onction leur enseignerait foutes choses. Les prdicateurs el les pasteurs sont donc indispeusableineut obligs d'exposer aux lidles les vrits de la fui, alin que le Saint Esprit leur en donne la vraie intelligence el les fasse passer de l'entendement ou de la mmoire dans le cur. Je veux croire, mes chers auditeurs, qu'il ne s'en trouve point
: :

893

SERMON

LX1I,

DEVOIRS QU'INSPIRE LA CONNAISSANCE DU SAINT-ESPRIT.

et
;

894

parmi vous qui soient dans la mme ignorance que ces disciples que saint Paul trouva h Ephse, auxquels ayant demand s'ils avaient reu le Saint-Esprit depuis qu'ils avaient embrass la foi, ils rpondirent qu'ils n 'avaient pas seulement ou dire qu'il y en et un; mais combien s'en trouve-t-il qui, le connaissant par les instructions qu'ils ont reues ds leur enfance dans l'Eglise, dev raient rpondre, s'ils voulaient parler sincrement, qu'ils ne le connaissent pas, puisqu'ils ne le marquent que trop par leurs uvres qui sont la langue du cur Confi:

sont renferms tous les trsors de la science de la sagesse il n'est pas seulement sage, puissant, juste et bon ; j] est par sa propre essence la justice, la puissance, la sagesse,
i

autan negant. (Tit., 1.) El, de plus, appelez-vous connatre le Saint-Esprit (pie de vous en tenir ces premiers rudiments et de savoir qu'il est la troisime personne de la trs-sainte Trinit? Est-ce le connatre, que d'ignorer qu'il nous est donn pour tre le principe de toutes nos penses, nos paroles el nos actions, que sans lui nous ne pouvons rien absolument pour le salut, et qu'il le faut invoquer sans cesse? Voyons donc aujourd'hui ce que la foi nous apprend du Saint-Esprit, ce sera mon premier point; les devoirs auxquels celle connaissance nous engage, voil le second dans les discours suivants nous dvelopperons toutes les merveilles renfermes sous
lentur se nosse

Dcum,

fiictis

es paroles qui paraissent

si

simples. Corn-

menons.
PREMIER POINT.

Le Saint-Esprit

peut

tre

considr en

bont mme, ternel, indpendant, pleinement suffisant soi-mme, trouvant au dedans de soi sa batitude et sa paix. Ce serait parler improprement que de dire do lui qu'il a t ou qu'il sera, il faut dire seulemont qu'il est selon le nom ineffable qu il se donna en parlant Mose du milieu d'un buisson ardent; son ternit tant un jour toujours prsent, sans successi n de pass et d'avenir; il est en tout lieu, dit saint Augustin, non comme une liqueur est dans un vase qui la contient el hors duquel elle se rpand, mais il remplit ci pntre tout par son immensit, il est tout entier en chaque lieu, comme l'Ame est dans le corps qu'elle vivifie; c'est pourquoi, lorsqu'il est dit au commencement de la Gense qu'il iait port sur les eaux, ces paroles, dit le mme saint docteur, ne signifient pas qu'il s'tendait sur les eaux connue y surnageant et se mesurant ci un espace corporel, mais qu'il tait au-dessus de cet lment par la souverainet de sa puissance, pour en former tout ce qu'il y a de grand et d'admirable dans le ciel et sur la terre, comme Tcsprit d'un savant architecte est lev aildessus d'un grand amas de pierres dont il doit construire un superbe palais selon les rgles de son art. Enfin il est si parfait et si incomprhensible, que la vaste tendue do l'univers, la fcondit de la terre, la clait
l'a

Dieu, par le rapport trois manires, qu'il a aux deux autres personnes de la Trinii, et par celui qu'il a ses ouvrages. Le
fait en vain tous ses efforts et puis ses artifices pour saper la religion par les fondements, en ruinant l'article capilai de la divinit de Jsus-Christ son fondaleur, osa attaquer celle du Saint-Esprit et le rduire au rang dos cratures ; Ions les v-

comme

du

soleil et

dsastres, et tout ce qu'il y a

dmon, ayant

de plus admirable dans le firmament etdans le ciel d 'S cieux, je veux dire la demeure des esprits bienheureux; toutes ces beauts runies ensemble ne sont que de sombres images et de faibles traces de sa grandeur, tout cela est comme un nant devant lui et

comme

s'il

n'tait pas.
ici

ques d'Orient, o ce dogme impie

tait n,

s'assemblrent Constat). inople par les soins du grand Thodose, et frapprent d'anathme Macdone qui en tait l'auteur; c'est le second concile cumnique, parce qu'ii fut ratifi par l'Occident. Les eunoinieus eurent la mme insolence el lo mme sort. Dieu suscita contre eux le grand saint Basile et saint Grgoire de Nysso son frre, qui dmlrent tous leurs sopbismes et forcrent ces bouches impures au silence. Ne craignez pas que je. vous dduise ici les divers tmoignages des Eeri lures et tous les arguments dont ces clbres docleurs ont terrass ce monstre, ni mme que je traite en particulier de tous les altribuls du Saint-Esprit, ils sont infinis et surpassent notre intelligence souffrez seulement que je bgaie un peu. Figurez-vous donc la nature la plus excellento et la plus parfaite qui se puisse concevoir; reprsentez-vous un pur Esprit, ou plutt le Pre des lumires qui ne peut recevoir ni do changement, ni d'ombre do changement par aucune rvolution, ^n qui
,

envisager com? du Fils, ne lo concevez pas toutefois connue un autre Dieu qu'eux, il n'y a, et il n'y peut avoir qu'une seule et unique Divinit, et dans celle seule Divinit il s'y rencontre trois personnes distinctes qui ne font pas trois dieux diffrents, mais un seul et mme Dieu, un
et

Qaoique je vous lofasse me sparment du Pre

seul ternel, un seul sage, un seul puissant, un seul immense. Loin de nous encore Timaginalion impie des sabelliens qui, pour

mieux conserver l'unit, ruinaient la trinit, prtendant que ces trois personnes ne sont que des dnominations extrinsques sans diversit de suppt, et que Dieu, par exempie, est appel Pre quand il donne des marques de sa puissance, Fils quand il fait cla1er sa sagesse et qu'il

opre

le

mystre do

l'Incarnation, Saint-Esprit quand il nous fait sentir les effets de sa boit. Prissent toutes les vaines subtilits de ces inventeurs de faux dogmes Voici comme la saine thologie nous fait concevoir une chose si leve au-dessus de Ja raison. Dieu se connaissant soi-mme par la ncessit de son rro se coinp-! de ncessit dans cette connaissance et
!

80.")

ORATEURS SACHES. LK
l/i

P.

BOURREE

S50

en jouit: voila,une ide abige du mystre

de

Trinit,

qu'il

faut

un

peu

dve-

lopper pour vous en faciliter l'intelligence, Dieu connat et contemple les perfections infinies renfermes dans la plnitude immense de son lie; de celle connaissance rsulte son imago, son Ye. In\ sa parole, son propre Fils engendipar vo e d' n'endemenl qui lui est citiernel et consubslanliel.Cc pre et ce Fds.se o templanl eux-mmes dans Pternil, s'aiment mutuellement d'un amour infini or, cet a m mr n'est autre que le SaintEsp'it qui procde d'eux en unit, de principe, il subsiste comme ces deux personnes od n alilcs dont il est le nud, le lien indivisible et comme le baiser sacr. Dans ce coinmerce rciproque de lumires et d'amour les personnes sont rellement distinctes, l'une n'tant pas l'autre; elles ne sont toutefois qu'une mme chose, mme essence, mme majest, mme gloire, sans supriorit ni dpendance l'unit est dans le Pre, principe saus principe, l'galit dans le Fils qui reoit de lui tout son tre, mais sans infrioril; la liaison parfaite de l'unit avec lgalit se trouvent dans le Saini-Ksprit, mais quoiqu'il ne produise rien dans la Trinit parce que la puissance du Pre est puise dans la gnration de son Verbe, quoiqu'il procde de l'un et de l'autre et reoive d'eux sa mission, t que pour cet effet il les gloritie, gardez-vous bien de penser qu'il soit moindre qu'eux itlfilji 61 tout-puissant sans aucun commencement comme eux, il n'y a point d'autre diffrence sinon (pie dans la
:
; ;

menrcmcnt dans le sein de ia lerrc cette multitude prodigieuse de semences qui en sont les richesses, et les fait provigner par des miracles qui se renouvellent sans cesse et ne nous causent plus d'admiration parce
qu'ils sont trop

communs,

Venons aux ouvrages qui n'ont pas seulement une vie vgtative cl sensitive, mais
spirituelle et intelligente. N'est-ce pas son souffle amoureux qui anima le mon dont il ptri lie corps de notre premier pre; il rpandit sur son visage, dit le texte sacr, un soufflo dvie et l'homme devint vivant, il l'tablit dans l'univers pour servie eu quelque sorte de langue toutes les ciatures insensibles, car ildev't les animer toutes elles rendre comme intelligentes dans sa personne, en se
I

servant de ce grand spectacle de la nature comme d'un miroir toujours expose ses yeux pour y contempler et y rvrer la puissance, la sagesse et la boul du Crateur, Mais laissons l Adam, principe O'uue vie prissable, ne parlons pas d'une fcondit malheureuse qui fait subsister le genre humain par une succession continuelle d'enfants qui survivent h leurs pres et deviennent pres leur tour de nouveaux hritiers mortels.

Passons Tordrede la grce donlle premier,

tout admirable qu'il est, n'est qu'une bauChe grossire: oh qu'a-t-il de comparable ces cratures nouvelles formes non du sang ni de la volont de la chair, mais de celle de
!

Dieu mme

Divinit, dans une gale ternit, une majest, il est la troisime Personne produite par voie d'amour. O profondeur Dtournons-en nos regards de crainte d'y tomber ou du moins de quelque vertige,

mme
1

commune

nous soiit. endrons mieux sa lumire rpandue sur ies cratures et .rflchie, comme
plus proportionne noire faiblesse. S'il est strile dans la Trinit et l'gard des productions internes, ainsi que nous veiions de voir, il n'en est pas le mme au dehors; i! est le principe de la fcondit de tout ce qui a vie, c'est lui qui la leur coin-

envoyez, Seigneur ,. envoyez votre esprit et votre souffle divin, et ils seront crs, et vous renouvellerez toute la face de la terre; c'est ce qu'il a fait en ce jour fortun par l'effusion abondante de ses dons qui o 't purifi et sanctifi tant de fidles, et c'est eo qu'il a l'ail durant tout le cours des sicles en renouvelant dans nos Ames la face de la
;

mimique; c'est pourquoi saint Jrme remarqueque le texte hbreu de la Gense porte
les
la cration du monde il se reposait sur eaux, incubabat aguis, comme pour les animer par sa vertu, par sa fcondit divine et en pioduire toutes les cratures de l'univers, ainsi qu'on oiseau se repose sur ses ufs et les anime peu peu par sa chaleur pou ren fairecloreses petits. C est lui qui coujfiiilemt.nt avec le Pre el le Fils a lire ces masses effroyables de matire du sein du nant pour en former la terre et les deux, les tendant commeuno te nie, qui lsa pars lesunsel les autres oo tant d'ornements divers el qui a rassembl ces eaux immenses qui loin, cuit l'ocan avec la mme facilit que quelqu'un cfenlre nous rassemblerait un peu o'e.ni Uans un vase, et leur a creus ces vasles abmes auxquels nous avons donn le liom de mer, faisant tout uvc nombre, poids et mrsurc; c'est lui qui a mis ds le cmi-

qu'

de l'homme terrestre et y retraant l'image de l'Homme-Dieu. C'est aussi de la vertu toute divine ou mme Ksprit que nous attendons le grand et le dlnier miracle de la rsurrection de nos corps, et du renouvellement gnral de la nature qui se fera la lin du monde, L'Egliseest donc le chef d'Pvre duSaintEsprit, le terme et la lin de .ses productions, il n'a cr le monde que pour elle; le Fils de Dieu n'est venu sur la terre, n'y a prch et n'y est mort sur la croix que pour la former. Le Saint-Esprit l'a tire comme une nouvelle Eve de son sacr ct, et n'ji t envoy lui-mme sur la terre par le l're el le Fils que pour l'enrichir de ses dons, :a perfeclio nier el lui assujettir loules les nations de la terre. Qui pourrait dcrire le^ div rs rapports qu'il a voulu avoiraveeello el Imites
terre, c'est--dire
les Ib niions qu'il y exerce si nous la cou idrons comme un monde nouveau, surnaturel et divin, il esl le soleil qui l'clair de ses splendeur-, rchauffe et la rend fconda eu.vUbpar ses clestes ardeurs; si nous geons comme un royaume spirituel que Jesus-Christ 8 conquis par sa eroix.cest lui qui le rgit invisihleni.nl el qui y lait rgner
:
I

la

justice pnr les lois qu'il y

a tablies,

ou

807

SERMON

LXli,

DEVOIRS QU'INSPIRE LA CONNAISSANCE DU SAINT-ESPRIT.

:

ROS

subil est lui-mme la loi vivante et pistante, loi d'amour, ignea lex% qui se fait obir avec joie par tous les vritables sujets
plutt

de

cet

heureux empire;

si

nous nous

la

re-

sentons sous l'image d'un troupeau, c'est iji uii le rassemble,, qui n'a form qu'un f) s. ul bercail du peuple Juif et Gentil, qui le conduit dansd'excellentspturagea, en carte le- hles farouches et se lient au milieu de
ses br bis si chries pour les rassurer par sa prs, n . sicut junior in medio ovium dis-

pas une connaissance particulire, mai* sil porte sus vues sur toutes choses en mi Hno temps avec une tendue et une promptitude incomprhensibles;^! n'est que lumire sans mlange d'ombres et de tnbres; il s'i"sinue dans lsmes par le charme du plaisir, et triomphe ainsi de toute leur rsistant.' ; tout obstacle lui cde, parce que quand il veut sauver 1rs pcheurs les plus endurcis, qui suit dans si le lion ternelle, il change leurs Inclinations perverses avec
une. facilit toute-puissante,
le ressort

sipatarumizech., XXX.1I1.) Si c'est un tempie, il y habile avec la plnitude de ses dons, sa piseuce adorable. Si il le sauciilie par une Epouse, aprs l'avoir purifie de ses c'est sou Hures, il l'a pare et embel lie des plus superbes atours, il la rend dign* de jouir de se> chastes emhrassemeiiis et lui communique
, soil par la multiplicases enfants, soit par l'infusion de lin de toute sorte de vertus : Cujus incorporeo, si dici polesl, amplexu veris impie tur, fecundaturque rii tutibus .(S. Aug ) Enfin si elle est le coips mystique de Jsus-Christ qui est l'ide ta plus ordinaire sous laquelle saint Paul

car

il

m.uiie

prme;

il

des cuis comme leur artisan stiproportionne ses secours nos

dispositions ave.: un tempra tient si aduirable, que sa condescendance, loin de nous

lme divine fcondit

nous

la

dpeint,

il

est
il

l'esprit
la

et

l'Ame

qui

esprit permettra jade vrit et ie charit, et lie mais <|uc les portes d'enfer prvajeitt contre c lie. Nous vermus dans la suite avec lenet la vivifie,

ranime

ivgil

comme

due tout ce
elle.
Il

qu'il opre,

et

en

elle

et

pour

rapports et rpand prodes fi lles d portion ses dons sur chacu nous esl lionne dans le premier des sacreinenis, cl celui qui en est la peifeclion savoir la confirmation, pour tre l'me de notre me, la vie de notre \ie, pour nous diriger dans toutes nos voies, former tous no> pas dans les sentiers de la justice ; il ne nous esl pas moins ncessaire dans la vie surnaturelle, que l'air que nous respirons pour cnt.etcnir celle vie animale nous n'y pouvons subsister sans des infusions loujours nouvelles; comme il est la boul mme, il ne cherche qu' se communiquer, il ne nous donne pas seulement celle eau qui rejaillit la vie ternelle que JsusLhri.Nl nous fjisait esprer, mais encore la soif. sililsit iri. (S. Aug. st.). Il diversifie ses oprations en mdle manires, et prend une i'ilinit de fumes pour s'insinuer dans nos mes, c'est un Esprit, dit le Sage, saint, unique, multipli dans ses effets, subtil, disert, agile, sans tache, clair, doux, ami du bim, pntrant, que rien ne peut empcher d'agir, bii n faisant, au.alcur des hommes, stable, infaillible, calme, pur, subtil, qui peut tout, toit tout et renferme en soi tous les esprits;
a les
i

mmes

nous vend capables plus forts. Avec quelle palience daligable ne soufl'rc-l-il pas nos infidlits et nos plus gr.nds dsordres, les faisant innrj cooprera n liesalul par l.iconfusion salutirequ'il nous en inspire? Quelle paix n'lablii-ii fias dans les mes qui s'talent vues auparavant plus agites que la mer dans la plus violente tourmente? Abanddnnt.-t-il jamais le premier? Et nesl-ee pas avec douleur et tristesse, pour m servir de l'expression de saint Paul, qu'il les r.bandon m lorsqu'il y est forc par leur iugratilude? Je ne tarirais jamais, nje voulais rapporter tout cequeles Livn.ssaci snousapj renne lit du S uni Esprit, i! suffit de ce que je viens de vous en exposer; mais ces connaissances ne vous seraient d'aucune utilit, nu plutt elles ne serviraient qu vous condamner, si vous en demeuriez a la spculation; il fa ul passer la pratique, et pour cel effet voir quoi elles nous engagent; c'est ce que je vous ai promis da^s mon second point.
all'aiulir,

nous

for.iiie et

des remdes
i

les

SECOND POINT.

Tous les devoirs des cratures intell igentes l'gard de l'tre suprme se rduisent des jugements et des mouvements, des jugements vritables et des mouvements
d'amour, conformes ses jugements. Je viens de vous marquer les jugements ou les principales choses que la Foi nous apprenti du Saint-Esprit, passons aux mouvements qui en doivent natre, Le Saiul-Espi itest Dieu, ternel, immense, pleinement suffisant soi-mme, infini,
nature la plus parfaite qui se pui-.se concevoir, nous lui devons donc le colle suprme de latrie ou d'adoration, et nous no pouvons le transfrer qu Ipie cra. un-, pour accomplie qu'elle soit, sans commettre une idoltrie. Nous ne saurions nous fdrmer une trop grande ide de celle majest ineffable. Pour rveiller notre foi et nous humilier profondment en sa prsence, considrez la frayeur respectueuse avec laquelle les anges assistent devant son trne; Isae nous les reprsente se voilant leur face de leurs aiies, et leurs pieds de deux autres, pour montrer que devant lui, ils disparais* sent en quelque soi tu leurs propres yeux,
c'est la

du pch, ne soutirant rien qui altre sa puret, enDemi de tout partage, parce qu'il veut lre aiin et servi uniquement, multipli dans
ses effets, je
l'ai

est saint, ou plutt la saintet fiiiinent spar de la corruption

il

mme,

in-

dj touch, se diversifiant

eu autant de manires qu'il se trouve de varit dans les tats, les inclinations, les besoins des mes, atteignant tout avec autatit de forco que du suavit; il no s'arrto

8'J9

ORATEURS SACRES. LE
que du mpris pour eux-mmes en

P.

DOL'RREE.

800

et n'ont

le contemplant, criant sans cesse l'un l'autre, saint, saint est le Seigneur, dans quel abme d'anantissement doivent se plonger des vers de terre tels que nous sommes, en considrant que les plus su-

uniquement que pour Dieu tout lo mouvement d'amour qu'il imprime en vous, il ne souffrira pas impunment que vous en letourniez le moindre ruisseau, nullum rivutum duci extra putitur, cujus driva tione minuatur; pensez-vous,
dit l'aptre s-int

Jac-

blimes intell gences ne s'estiment qu'un pur

nant devant lui. Dieu est esprit, dit le Sauveur du monde, et il faut que ceux qui l'adorent, l'adorent en
car ce sont l les adorateurs cherche; qu'est-ce que cette adoque ration en esprit et en vrit? sinon un enleudement captiv sous le. joug de la foi, un cur consacr et sacrifi a la majest de Dieu par un abaissement sincre, une dpendance absolue, une vive reconnaissance de ses bienfaits innombrables, un zle ardent pour sa gloire, voila l'unique sacrifice digne de cet Esprit ternel et infiniment parfait, et, de celte volont souverainement sainte et infiniment aimable. O eussiezvous trouv, mon Dieu, de pareils adorateurs sur la terre, si vous ne les y tiez venu former vous-mme par votre grAce, et si vous n'aviez rpandu dans nos curs votre ebarite par le Saint-Esprit. il tsl l'esprit des enfants et des vrais chrtiens, car on n'adore proprement Dieu qu'en
esprit
et

en

vrit',

le l're

que l'Ecriture dise en vain, l'esprit qui habite en vous vous aime d'un amour de jalousie, ne concevez pas ici une passion qui l'agite, rien n'est capable de l'altrer, mais une justice souveraine et une volont toute tranquille par laquelle il no soulfre pas qu'une me audacieuse qui a cru trouver son bonbeur bors de lui l'y rencontre.

quo%

Vous voyez par l de quelle sorte tous les pcbs attristent le Saint-Esprit, ou l'teignenl s'il sont du nombre de ceux qui sont incompatibles avec la charit, et renferment l'exclusion du royaume des cieux, parce
que
tout- pch,
soit

vniel,

soit

mortel,

l'aimant, comme dit excellemment saint Augustin, non colitur nisi amando, c'est particul rement comme amour substantiel que le Saint-Esprit exige cette espce de culte, C'est lui qui imprime dans nos curs tout

mouvement d'amour qui les anime, lequel sans doute ne peut tre que conforme au sien, et qui, par cette impression continuelle, nous porte vers lui. C'est donc une ncessit fonde sur l'ordre immuable que notre amour venant uniquement de lui comme de son premier principe, tende vers lui et s'y rapporte, d'o il suit que tout mouvement libre qui ne tend pas vers lui est inutile pour le salut, et le plus souvent mme drgl, portant au mal et mritant punition comme oppos h la Loi ternelle ou l'ordre immuable qu'il suit invariablement; ce qui fait que la source de tous les biens devient la cause de tous nos maux; ainsi tout amour des cratures pour ellesmmes blesse et dshonore le Saint-Esprit
le
;

corrompt le mouvement nos curs, dont il veut tre

il

qu'il
la fin

met dans

comme

il

ti

est le principe; ce n'est pas l'amour qui est condamn, ce n'est que l'abus qu'on en fait; ce n'est que le mauvais amour, lui seul cause tout le dsordre qui est dans le monde, Je ne vous dis pas, nous crie le mme docleur, que vous n'aimez rien, a Dieu no plaise, vous seriez des hommes froids, pa-

resseu s, dtestables, plongs dans une lthargie mortelle, des monstres dans l'ordre aimez, aimez, de la nature et de la grce mais voyez ce que vous voulez et devez ainier, n'attachez votre cur rien qui vous souille, vous avilisse et vous dgrade, no butes pas couler dans des cloaques et des gouls une eau pure destine h arroser des parterres et do vertes prairies; n'employer
;

dans un amour drgl et une jouissance de la crature; quelle crainte ne devrions-nous pas avoir de conirister un tel hte et de le chasser de nos curs, o il veut bien rider et prendre ses dlices Quelles prcautions ne sommes-nous pas obligs de prendre pour viter un si effroyable malheur! Mais quoique tous les pchs lui dplaisent infiniment, il y en a de certains qui lui sont plus directement opposs, cl que Jsus-Christ, pour cet effet, nous assure dans l'Evangile ne devoir tre remis ni dans ce sicle ni dans l'autre; tels sont les pchs de malice et la haine de la vrit connue. Jsus-Christ tait venu pour tre humili dans sa chair; l'tat d'infirmit anquel il s'ta:t rabaiss y a donn lieu; mais il ne peut souffrir d'tre humili dans son Esprit. Point de misricorde pour ceux qui rejettent son tmoignage et qui s'opposent rtablissement de son rgne, du moins elle est trs-rare; J'impniteuce finale en est le chtiment le plus ordinaire, Le Saint-Esprit est le plus excellent don qui pouvait tre fait aux hommes; sans loi, non-seulement tous les dons naturels, mais encore celui du Verbe incarn, lo don ineffable et substantiel de D eu, tous les mystres qu'il a oprs, les exemples admirables qu'il nous a laisss, les sacrements qu'il a institus nous seraient inutiles, ou plutt ne serviraient qu' notre condamnation; si vous connaissiez ce don par excellence, l'aniour personnel, ces avantages ne sont que pour ceux qui le reoivent, qui lui ouvrent leur cur et se laissent conduire toutes ses impressions; il nous est donn pour tre le principe de nos penses, de nos paroles, de nos actions pour former nos dsirs, nous dtacher des choses sensibles et nous i>n# immuablement Dieu malheur nous si nous continuons de lui rsister ainsi que nous avons fait jusquos ici, et si nous recevons toujours sa gice en vain; elle se convertira en jugement, et nous n'aurons fait toute notre vie que nous amasser des trsors de colre. Le Saint-Esprit est l'auteur de notre rgconsiste
,
1 ;

901

SERMON
;

LX11,
lui et

DEVOIRS QU'INSPIRE LA CONNAISSANCE DU SAINT-ESPRIT.

des eaux bnptisma;

MJI

nration

c'est

de

il y a imprim lS que nous sommes rens vertu pareille celle par laquelle il une rendit les entrailles de Marie fcondes pour donner au monde le fruit de vie. Oh quelle multiplicit de devoirs naissent de ll Q;iel mpris ne devons-nous pas faire d'une naissance souille et criminelle que nous avons tire d'Adam quelle estime, au contraire, pour la grce qui nous a t confre
I
!

ce qui lui plat davantage la grce, au contrains le redresse et lui donne un autre enchant; elle claire l'esprit et chauffe la volont; elle montre le bien, puis remue le
;
|

cur

et les

mains vous prsentez un rameau

;
;

en ce premier sacrement, et de la qualit auguste d'enfants de Dieu! quelle reconnaisquel saint orgueil pour soi. tenir sauce celte dignit et maintenir la gloire de cette
1

vert h une brebis, el vous l'attirez h vous il n'y a ni corde ni chane, point d'autre lien que celui de son cur; la vrit briUeauxyeux de l'homme intrieur, et il suit, il ouvre son cur, el se laisse heureusement captiver: il y a seulement cette diffrence, que nous ne

donnons pas cet innocent animal le plaisir, il lui est imprim par la nature; mais quand le Saint-Esprit attire une me et triomphe do
sa paresse, c'es.t lui qui rpand en elle ce plaisir cleste et victorieux. Eglise a adopte De cette doctrine que el canonise, il suit ncessairement que
I

principaut, comme parle l'Ecriture! quelle application faire de nouveaux progrs! quel amour pour l'Eglise notre mre! quelle tendresse pour tous les chrtiens nos frresl quel profond mpris pour les choses passagres! quelle ardeur pour celles du ciel! quelle intime liaison Jsus-Christ! Non-

seulement nous lui appartenons, mais nous i'aisons partie de lui nous sommes devenus la chair de sa chair, et l'os de ses os. Cet Esprit ne nous affranchit pas seulement de la loi du pch et de la mort, je veux dire de la domination de la concupiscence et des
;

supplices ternels qui en sont la solde; il ne nous inspire pas seulement du got et de l'attrait pour les biens clestes, il nous donne une sainte libert d'appeler Dieu noire Pre, Abba Pater (Gai., IV), et par ei de crier une suite heureuse, nous rend fconds en toutes sortes de bonnes uvres, car c'est un feu divin qui il est aussi peu possible de demeurer en repos qu'au feu matriel et lmentaire; ds qu'il s'est rendu matre de l'homme intrieur, il s'applique efficacement h l'extrieur toutes les actions louables qui sont dans l'ordre de ses devoirs; ne concevez ici ni contrainte, ni violence, ni ncessit; c'est une opration aussi douce
:

ceux qui n'agissent pas el qui demeurent endormis dans une molle indolence, n'ont pas en eux le Saint?E>prit avec ce charme victorieux, et n'en sont pas [musses eilieaeement qui Spiritu Dei aguntur ii filii Dei sunt (Hom., VIII); ils-ne sont, pas vivants de celte vie surnaturelle s'ils ne mnent une vie spirituelle, si on n'aperoit aucune trace de l'esprit de Dieu on leur conduite; rien, au contraire, que d'humain, s'ils ne se porlenlpas Dieu par des dsirs, des prires, des mouvements d'amour; il est visible
:

qu'ils

sont domins par leurs fiassions et possds de l'amour du monde; en vain se

Qatlc-t-on d'tre

anim du Saint-Esprit

si

qu'elle est forte; c'est

charme
vitas

set ret

du

la douceur, c'est le plaisir qui attire, ipsa sua-

ou ne sent une pente secrte qui applique aux uvres chrtiennes, et si, nonobstant les faiblesses inspaiables de l'tat pisent, le gros des actions ne rend tmoignage qu'on marche dans le chemin du ciel. C'est ainsi qu'on juge qu'un homme est ambitieux, avare ou voluptueux; car quoiqu'il fass&des actions qui n'ont point de rapport ces passions dominantes, elles se marquent nanmoins par trop d'endroits pour qu'on se trompe dans le jugement qu'on porte
d'eux.
C'est

trahit (Aug. inJoan.); l'onction de la grce dgage l'me du poids accablant du pch et de la servitude honteuse des cratu res; aprs quoi elle court, elle vole aprs l'odeur des parfums; elle se porte avec joie h tout ce qui lui paraissait auparavant de plus pnible et plus impraticable; le cur est chang, une sainte passion a succd une passion impure, et ou prouve alors que l'me ne dsire rien plus ardemment que la vrit. Ecoulons l-dessus saint Augustin qui est, aprs saint Paul, le grand dooteur de la grce; c'est peu, dit ce Pre, d'tre attir par votre volont; vous l'tes pur la volupt mme, mais une volupt chaste et toute sainte ; chacun est entran par l'instinct du plaisir, et on fait toujours irs-librement e t trs-volontairement ce qu'onfait par ce mouvement la grce n'a donc garde de dtruire le librearbitre; elle le gurit, au contraire, et le perfectionne; sans son secours nous n'avons presque de pente que pour le mai, et la volont, abandonne sa corruplion naturelle, s'y porte avec fureur parce qu'elle se dtermine d'ordinaire pour
;

donc Dieu qui opre en nous,

comme

qu il ne veut pas dire qu'il agisse en nous comme en des pierres inanimes, et qu'il nous fasse passer du drgleme. t dans la vertu comme des slupidos de mme que .si on tirait un morceau de bois d'un lieu sale pour le placer dans un plus houorable; mais, pour me servir de la belle explication de saint Bernard, qu'il fait passer la vrit de l'esprit dans le cur, qu'il apdit saint Paul, ievouloir et le faire, selon

lui plat; ce qui

la volont ce qu'il commande, et aplanit toutes les diliiculis, voluntatem applicat operi, et opus explicut votuntati. D'o je conclus, avec le mme Aptre, qu'il faut oprer notre salut avec crainte et trtmblement; il fait misricorde qui il veut, et endurcit qui il lui plat; cela ne dpend il point de celui qui veut ni qui court, mais de Dieu qui fait misricorde. Combien nos pchs nous rendent-ils indignes de sa proteCtion spciale? El quand mme nous les aurions expis par le dignes fruits de pnilence, sommes-nous assurs do persvrer

plique
lui

603

OKATia'RS SACRES. LE
la

P.

BOURREE.

,?0i

dans

voie do

la

justice,

la

persvrance

due qui que ce soii? Gardons -nous bien toutefois de nous laisser aller au dcouragement et des moumnents de dfiance: cette volont adorable,
est-elle

sonveraine arbitre do notre sort ternel est la bont mme qui nous aime plus que nous ne nous a ni us croirions nous noire salul plus erl sret entre nos mains, c'esta dire elles d<* l'inconstance mme ? Que Fn 'iler sur un roseau et sur des forces qui n sont que faiblesse el no viennent , comme dit saint Augustin (pie de la graudur de la livre , immanitate febris ? Vojs voyez par loutre que j'aieu l'honneur de vous dire, que Dieu a trop fait do choses gr.'in l"S et admirables eu notre faveur, pour laisser son ouvrage imparfait; il veut que nous y cooprions de notre part, afin d'voir lieu de nous rcompenser , mais il s'en rserve toute la gloire ne lui en drobons
, ; , . ;

dre; que, dis-je, nous ne connaissons pas ces ennemis spirituels ni les p gcs qu'ils nous dressent , et nous nous livrerons.a eux disons avec ce pieux prince dont il est pa l dans l'Ecriture: Nos forces tant trop iugales pour pouvoir nous soutenir contre celle f nie d'ennemis qui ont jur notre ruine, il ne nous reste, Soigneur, qu' lever nos V'-ux vers vous et pousser nos cris pour rclamer voire pu ssant se oui> ; ce n'est que par son m -yen que nous dissiprons cetie puissante arme et que nous chapperons de ce danger si terrible. Vous voyez par la que la prire est notre plus grande ressource; no faisons aucun fond sur notre faiblesse, elle est plus grande in;

pas

la

moindre partie, puisqu'elle

lui

est

due tout entire par tant de elle coopration mme est un

libralit; c'est
la

car effet de sa volont qui obit et qui

litres;

adhre librement l'inspiration du saint autour; mais celle obissance, celle adhreuee libre est le propre effet de la grce cl un pur don de Dieu La grce Fait tout, la
volont fait aussi tout, l'un el l'autre agissaut par indivis ; mais la grce fait tout dans la volont et la vo'oul fait tout par li grce. Qui serait l'insens qui tirerait vanit de ce qu'il n'a pas us de sa libert pour s'enfoncer un poignard dans le soin 011 se jeter dans un prcipice ? Qui serait le mendiant couvert le haillons qui oserait se glorifier de ce qu'un homme riche lui ayant prsent un habit pour couvrir sa
,

coniparablement que nous ne pouvons pendsesprons saintement de nous-mmes, mais fo'lilions-nous dans le Tout-Puissant nous pouvons tout en lui; ce n'e^ qu'un jeu pour le Dieu des armes d'auanlir tous leurs efforts et de nous en faire triompher. II s'est engag d'accorder tout a une prire vivo el persvrante, et il avait promis do rpandre sur la maison de David , qui fest autre que son Eglise, et sur fous les habitants de la vraie Jrusalem, l'esprit de guce et de prire, spiriium grali el precum. (Zach. t X1J.) Cet Esprit adorable remplit aujourd'hui les curs de sa grike pour leur faire faire le bien avec une charit aussi ardente (pie lumineuse; mais c'est aprs les avoir pntres de la connaissance el d'un vif sentiment de leur infirmit el du besoin qu'ils ont de la prire, pour invoquer sans cesse l'assistance de celui sans lequel ils ne peuvent
ser;

rien.

nudit, il s'en est revtu? Ne craignons pas que Dieu retire jamais ses regards favorallies de dessus nous, lanl que nous o iserverons des sentiments d'humilit car il donne sa grce aux humbles el na que du nipris pour les superbes ; travaillons en mme temps , car ce serait une illusion et ce qu'on appelle le tenter que de demeurer sans rien
<

faire; nous avons, dit saint Augustin, conduire chacun notre vaisseau entre deux cueils galement craindre: le premier i"l celui de la superbe qui le brisera inlailliblement, si nous allons heurter contre; autre, qu'on, d'ol plutt appeler un banc le sable, l'arrte, le rend immobile et lui fait prouver un funeste naufrage. TravailIons donc sans relche, mais sans prsumer de noire travail cultivo is la terre de notre cur, mais n'attendons la fcondit (pie de celui qui dispense les pluies el donne la terre mmo la ver;u de produire son fruit
I
;

Dominas dnbit benignitutem et lerra nostra dahit fruclum mum. [Psal. L XXXIV. Coinbattons nos ennemis extrieurs et in l*
,
)

Hlas Seigneur, comment, dans l'aveuglement dplorable el la faiblesse extrme o nous sommes rduits, pourrions-nous remplir tous les devoirs (pie vous venez do nous faire connatre, et les plus grands prcopies de votre divine loi, puisque sans voIre grce, manquant de tout, nous ne pouvons rien demander et ne savant pas mme comment et ce qu'il faut demander, et sommes indignes de le savoir; soyez doue en nous un esprit de prires qui nous fasse sentir notre pauvret, el vous conjurer de remdier nos besoins infinis formez en nous ces saints gmissements que vous ne pouvez manquer d'couler, puisque c'est votre amour qui les produit; donnez-nous ce bon amour, source de la lionne prire*; soyez eu nous un esprit de componction qui nous fisse regretter nos garements passs dans l'amertume de notre me; un esprit de mortification de tout ce (pie nous tenons des instincts et <\cs inclinations du vieil homme; un esprit de sacrifice, pour vous immoler nos passions drgles, et celles
1

mais, api es avoir reconnu sincreloin dlie en tat de remporter la victoire de cette multitude d'assaUatils dont nous sommes environns do nous no sommes pas rnMfiPcatoutes parts pailles do lo.iuer la r-olulio:i (Je nou> dfi urieurs ineni
;

que, bien

mmes qui paraissent les plus innocentes, lorsque votre providence l'ordonne; ainsi un esprit de paix et do charit qui nous lie avec lo prochain, ainsi qu'avec le Pre et lo Fils dont vous os le lieu ineil'ab o enfin un
;

esprit de force pour nous faire va n it< lu monde avec toutes ses fausses maxime*, ses que faux charmes et SOS terreurs, c'est

003

SERMON

LX1II,

PART DU SAINT-MSPHIT DANS L'INCARNATION.

avantageusement;
elle reoit,
tels

936

nous attendons de votre bont infinie et ensuite la gloire cleste.

non plus
les

le,

hommages borns,

qu'elle

aurait

SERMON

LXII1.

CE LA PART QU'a EUE LE SAINT-ESPRIT DANS LE AJSTERE DE L'iNC ARNATIOX. EfTundam Spiritum meum super omnein carnem. (Jol.
II.)

Je rpandrai mon Esprit sur toute chair.

L'historien sacr de la Gense l'apporte que les crimes se multipliant mesure que les hommes croissaient sur la terre, que leur malice tant extrme et ton les les penses de leur cur incessamment appliques au mal, Dieu se repentit d'avoir l'ait

que, louch de douleur jusqu'au fond du cur, il protesta que son Esprit ne demeurerait plus jamais avec lui, parce qu'il n'tait que chair Non permanebit Spiquia caro ritus meus in homme in eeternum
I

homme,

et

<;st.

(Genrs.,

VI.)

Comment

se

peut-il

donc

faire qu'il rpande aujourd'hui son Esprit sur toute chair? Qui l'a pu mouvoir changer de pense? Il parait encore plus trange
qu'il ail cr

l'homme, ayant prvu sans doute qu'il s'oublirait sitt do son devoir, et que ses enfants, hritiers de son trime et de sa condamnation, s'emporteraient yau\

excs les plus tranges et les plus monstrueux. Sa prescience se serait-elle trompe, ou aurait-il manqu de puissance pour empcher la chute de notre premier pre, et prvenir ses suites funestes? Loin de nous de pareils blasphmes, une seule rponse tire du fond de la religion satisfera ces deux difficults que la raison seule est incapable de'rsoudre. Je dis que Dieu n'a permis la rvolte d'Adam et ensuite ce dluge d'iniquits qui inonda la terre, que pour donner lieu au mystre adorable de l'incarnation du Verbe, le chef-d'uvre de sa puissance, de sa sagesse et de son amour. S'il n'avait pas eu de voie pour tirer plus de gloire de la rparation de son ouvrage que de sa premire construction, il n'aurait jamais consenti sa ruine, il n'eut pas laiss la libert au serpent de tenter nos premiers parents, ou il les aurait soutenus par une grAce plus abondante. Pour vous rendre la chose plus sensible, supposons qu'un ouvrier fort habile en son art, ait fait un ouvrage, dans l'esprance d'en retirer un gain considrable; craindra-'.-il de l'exposer en vue, au hasard d'tre bris ou drob, s'il prvoit qu'on le lui payera infiniment plus qu'il ne vaut, et qu'un nouveau qu'il fera avec autant le facilit l'enrichira pour jamais Voil ce qui est arriv Dieu a cr l'homme avec une grAce soumise son libre arbitre, dont il a prvu infailliblement qu'il abuserait; le dmon a bris cet ouvrage, mais il en fait un incomparablement plus excellent, l'Homme-Dieu, prdestin avant Ions les sicles pour tre le chef de l'Eglise; il est le premier-n des cratures, le principe de ses voies, le commencement et la lin, la perfection de tous ses ouvrages par lo prix infini de la satisfaction qu'il a offerte j'outrage l'ait la majest divine est rpare
'.'

reus des anges et des hommes, mais dignes de sa grandeur infinie; car ce n'est qu'en lui et que par lui qu'il veut tre ador. Non, il n'y avait que vous, adorable Jsus, qui, par la dignit de votre personne et l'excellence de voire sacrifice, pussiez faire noire paix, rconcilier le ciel avec la terre, nous rendre, d'enfants de colre que nous tions, les enfants bien-nims de votre Pre, nous mriter et nous envoyer le Sa nt-E-piit. Comme c'est ici un ouvrage tout de grce et de bont, il en a eu toute la conduite et l'conomie depuis le commencement jusqu' sa consommation; c'est ce que je me pro1 Dans pose de vous faire voir aujourd'hui point je vous reprsenterai le mon premier Saint-Esprit disposant foules choses pour cette effusion abondante qu'il devait faire de ses dons par Jsus-Christ et dans le second, la pleine effusion qu'il a faite sur lui; 2 dans les discours suivants, dont je vais vous tracer un plan abrg, nous parlerons de la formation de l'Eglise; 3 de sa rsidence en elle jusqu' la fin des sicles; k" des moyens gnraux et particuliers qu'il emploie pour sa sanctification; 5 des marques auxquelles nous pouvons juger si nous l'avons reu G' des moyens de l'attirer en soi e le conserver; 7 enfin de celte effusion surabondante qu'il fera de soi-mme surses lus, lorsque Jsus-Christ aura remis sou royaume son Pre. Voil un lger crayon de mon dessein, une grande grAce m'est ncessaire pour le remplir avec succs. J'ai lieu de me la promettre aujourd'hui de l'intercession efficace de Marie, puisque ce discours est uniquement consacr la gloire de Jsus-Christ son fils, qu'elle conut par l'opralion du Saint-Esprit, aprs avoir donn son consentement aux paroles de l'ange: Ave, Maria.
: ;

PREMIER POINT.

Quoique toutes les uvres de Dieu soient admirables, puisqu'elles portent quelques caractres de ses perfections infinies, il faut avouer nanmoins qu'il n'y en a aucune qui soit comparable celle qu'un prophte appelle son uvre par excellence, et qu'il le prie de se hter de produire, savoir, l'union ineffable de la nature divine et de l'humaine en Jsus-Christ et que saint Paul appelle le grand mystre d'amour qui s'est fait voir dans la chair, a t justifi par l'esprit, manifest aux anges, prch aux nations, cru dans le monde, reu dans la gloire: c'est en effet le mystre qui renferme
,

seul tout le culte et toute la religion par desquels Dieu veut lre dignement et ternellement ador en esprit et en vrit toutes ses autres oeuvres ne subsisteront qu'un certain temps prlix, et sont subordonnes celle-ci ; tout y tend comme son centre, toul y a un rapport prochain ou loign, mdiat ou immdiat; il n'a pas fallu moins de 4-, 000 ans pour prparer tout ce qui tait ncessaire sa formation. Jugez par de
;
l.'i

(Jbatbl'bs svchks.

XX*CIX.

20

'

tW7

ORATEURS SACRES. LE

P.

0QURREK.

10S

son importance; Dieu, bien loin de le perde vue un seul moment, s'en occupait nvani mme qu'Adam l'et irrit par sa dsobissanee, et et donn Meu a ce second dcret, qui tait le premier dans l'ordre de ses conseils. Durant qu'il ptrissait le limon dont fut form notre premier pre, il songeait plus Jsus Christ qu' lui; en forniant les pieds, les mains, les yeux, la bouche d'Adam, toute son attention se portait aux pieds, aux mains, aux yeux, h la bouche du second, l'unique objet de ses comptaisances : Quidquid lime exprimclialur, cogitabatur Christus homo futur us. Qaeh\ ne t mps aprs qu'Adam fut anim, le Seigneur lui envoya un profond sommeil, durant lequel former une il tira une de ses ctes pour lui
tire

secrte et empch le corps de vieillir. Ne craignez pas que je vous doine ici mes conjectures; c'est indubitablement, dit saint
la sagesse incarne que le Saintappelle lui-mme un arbre dvie pour tous ceux qui l'embrassent et s'en nourrissent; e le est au milieu du paradis, comme le centre auquel tout se rapporte et doit tre en chaque chrtien une source de vie, qui anime son cur et se rpande dans ses dsirs, ses penses, ses paroles, ses actions; voici une interprtation encore plus assure que celle de ce saint docteur; c'est Jsus-Christ lui-mme qui promet ceux qui auront vaincu le monde, de leur faire manger du fruit de l'arbre de fie, qui est au milieu du paradis de son Dieu. Ne marque-l-il pas visiblement par ces paroles qu'il est lui-mme cet arbre de vie, qui, dLuisant en nos mes tous les restes du pech et la corruption du vieil homme, les entretient par l'infusion de son esprit dans une vigueur toujours nouvelle, et fera un jour entrer nos corps vils et aoji cls dans la participation de ce renouvellement et les fera jouir des ef< ts de l'adoption par-

Augustin,
Esprit

n'est-il pas visible que ce soinsurnaturel et tout mystrieux (car qui est l'homme qui dorme si profondeinent, qu'on puisse lui arracher une cte sans qu'il le sente et s'veille), et qu'il est une figure de Jsus-Christ plong dans le somtneil de la mort, et de la formation de l'Eghse sortie de son ct ouvert par le fer de

compagne;
ineil est

la lance.
ri'uii

Adam, dit saint Augustin, est saisi profond sommeil, afin qu'Eve tire de lui son origine; Jsus-Christ expire sur-la ,rou afin que son Egl.s la sec om e Eve Dieu lorme la lernine de soit iorme de lu k),,,,,!,,.^,^ i ,i\.x n , celte cote ainsi Ure, le ct es t de mme ouvert a Jsus Ch ist afin que eau el la sang qu. en dco., e n lo rm ut le sacreliuiise et la ui ul int-.iis oui devaie l sauctuier ments , rendre digne de la qualit de son pouse os marque encore, par sa so Ud. l, la vertu hua, t s ac.ee de la. Divinit unie a L envie du dmon le poussa b.c. dota hr.ser relie bauche, mais la bont du Ci e,, leur ne Voulut pas laisser nos premiers parents sa. ressource et sans coi s .a ion me aca e serpent que chute e Irityab e V sciuoiicc uu T a poster ,,} ue u c, .,,.,. i,.; cl i a Je nue ui le usl la semence ou id briserait la tde a son tour ce <p renie me le lus d une "*W'*fodej)w* ce sens n mme temps, t crasera la tte , d m on et tablira mon rgne dans le monde sur les ruines du lien. jl a depuis renouvel ce Ue promesse et la diversine en mille e mille manires dans
;
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faite.

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abme du dsespoir a a vue de a inulliluUl el jeTnormil de leurs crimes, n'ont qu' J jeter les yeux de la foi sur vous
,

'

leur conscience alarme: ce brillant mtore n'exprime qu'unparfaitement vos qualits divines, car il tire

fn

d(J

ies

vnements

les

plus
I

mmorables de

la
j

vie des patriarches, dans les crits des propbtes et dans tout ordre des sacrifices de
J

rfA de a(lm rC ns, au lieu que vous n'e.np. unonlie rc at (ui vous eilvi f de onne
J
i ,

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communiquez
Qn miage
p
((|

C(Jmme

ancienne loi. Nous voyons tous les jours, que lorsqu un ide d un temp e habile arcnitec te a tonne superbe ou d un palais ma^.ihque, d n fait des modles en petit et ...e.nede chaque p,ece h particulier, qui doit entrer dans a structure de ldihce { cesicequa fait e Saint-Esprit, qui se voulait btir un temple auguste ue rhumanil adorable de JsusChrisl; il nous en a Irac un grand nombre d'ima"'es et de ligures, dont chacune exprime quelques-unes ue ses fonctions, de ses verlus el de ses proprits. J'en dcouvre d'bord une beile dans le paradis terrestre, c'est l'arbre de vie, qui tait au milieu de ce jardin do dlices et ijui par une vertu
I
<

oppos, l'effusion amoureuse que vous faites

^^
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l
,

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votre Eglise, q(ji 0 J eg j

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n'est

ce|U} u|)jon admirable (l( l les vertus dont celte

(]e
,

loulli s

es grces,

nuance

ravissants

di

c0u ietlrs de l'arc-eu-ciel

.

q '

..

encore une bien naturelle do son double sacrilice, je veux dire, celui de nos autels et de la croix, le premier du pain et du vin offert par Alelchiscdcrh, prire du autre du blier pris par les Trs Haut, el cornes au buisson, qui fut substitu en la place d'isaar car c..-l innocent animal, qui prouve le tranchant du couteau, usl un symbole sensible de l'humanit adorable
voici
I

En

909

SERMON
el

LXMi,

PART DU SAINT -KSPR'T DANS L'LNCARN \TlOY

l'aulel

910

immole
croix.
Si

consume sur

de

la

la loi de nature dans multitude prodigieuse d'imagos se prsente tout la fois mon esprit; touchons-en un peu les principales. L'agneau pascal en est une si sainte, si importante el si expresse, et les qualits que devait avoir cette victime du passage marquent si visiblement Jsus-Christ, qu'il snflit de les exposer; vous en ferez de vous-

nous passons de
crite, quelle

la

loi

telles qu'ils nous ont faite*. O mon Dieu.,.en quelles bndictions [tour nous celte maldiction que vous avez voulu porter sur ce s'est-ello bois infme no pas change? Quels biens infinis ne nous a-t-elle pas

mmes

aussitt l'application
;

il

levait tre

qu'un an les Isralites avaient reu ordre de prendre de son sang et d'en oindre le haut des portes des maisons o ils l'auraient mang, s'ils voulaient tre pargns par l'ange exterminateur. Qui ne voit que le signe de la croix est devenu le sceau
nulle, n'avoir

de noire salut, le caractre des chrtiens, et que ceux mmes d'entre eux qui ne seront pas oints intrieurement de ce sang prcieux, n'viteront pas les effets les plus terribles de la colre divine; car, comme l'ange qui en tait le ministre l'gard des Egyptiens, distinguait la marque du sang de l'agneau ceux qu'il fallait pargner de ceux qui lui taient abandonns, ce mme discernement se fera au dernier jour par les anges, une seconde mort sera le partage funeste t de quiconque ne sera pas teint du sang de l'agneau de Dieu, rpandu pour effacer les

pchs du monde. La colonne de nue qui paraissait durant le jour sur le camp des Hbreux, pour leur servir de guide, et se changeait pendant la nuit, pour le mme eifet, en colonne de feu, signifiait ce que Jsus-Christ ferait un jour invisiidement dans son Eglise n'est-il pas l'gard de chaque ame fidle une colonne de nue pendant le jour pour la dfendre du dmon du midi, je veux dire, des attaques de la complaisance, de peur que la prosprit du sicle no l'lve? Et une flamme ardente durant la nuit, afin qu'elle ne se refroidisse pas dans ses scheresses, ses dgots, ses obscurits, et que l'adversit ne
:

procurs? Les figures vivantes et animes caractrisent encore mieux notre divin Mdiateur que les inanimes, il n'y a presque aucun des patriarches qui n'en porte quelque trait et qui ne dsigne quelque circonstance de sa vie et de sa passion; l'Espril-Saint les a choisis pour faire par avance en leurs personnes ce que Jsus-Christ devait lui-mme accomplir son premier avnement, et c<^ choix fait toute leur gloire et leur grandeur. Lisez vous-mme la sainte Ecriture; y a-t-il livre au monde qui vous dt tre plus familier? Ne nous esl-il pas donn pour nourrir notre foi et faire nos chastes dlices? Vous y dcouvririez partout ces merveilles voiles aux faux sages, vous l'y verriez gorg dans l'innocent Abel, sauvant les lus du dluge universel en la personne de No par la construction de l'arche, image sensible, de son Eglise qui flotte sur les eaux du sicle sans crainte d'en tre submerge raill par ses propres enfants, les Juifs dans ce mme partriarche qui avait paru dans un tat indcent pendant son sommeil et excit par l la rise de Chain son second fils. Jsus-Christ ne parut-il pas nu sur la croix et dans sa mort la plus honteuse do toutes, parce qu'il n'a fait voir alors que la faiblesse de sa chair; il avait t enivr de son calice, c'est--dire, accabl d'outrages, rassasi d'opprobres, ou plutt enivr par l'excs de son amour; les Juifs charnels lui insultrent avec des railleries sanglantes dans cet tat de souffrance et d'ignominie, o leur haine l'avait rduit; mais les vri; ,

Tabatte point. Je serais infini, si j'entreprenais de vous expliquer en Jtail tous les rapports qui se trouvent entre lui ci l'arche d'alliance, le propitiatoire, celle nue d'o il rendait ses oracles Mose, la verge d'Aaron, l'autel des parfums, la manne qui servit cie nourriluie au peuple pendant quarante ans; mais puis-je omettre le symbole du serpent d'airain dont Jsus-Ciirist lui-mme a voulu tre l'interprte? Comme Moine dans le dsert leva en haut le serpent, il faut de ni. ne une le Fils de l'homme soit lev en liant : ce serpent n'avait que la ressemblance des vritables serpents, et Jsus n'a que la seule ressemblance de la chair du pch, et de mme qu'en regardant le serpent d'airain lev en haut on tait guri des morsures mortelles des serpents dudserl:Qui percussus aspcxerit,vivet (Num. XXI de mme, en contemplant avec amour le Sauveur attach sur la croix pour nos crimes nous somme* guris des plaies mor,
,

tables Juifs figurs par Sein, et les gentils par Japhet dont ils sont issus, runis dans un mme corps par la vertu du sang de, Jsus-Christ et do son Esprit, ont dlest cet horrible attentat et ont honor avec la plus profonde adoration cette humiliation toute volontaire qu'un Dieu avait daign subir pour les racheter. Vous l'y verriez en Melchisdech, roi de justice et prtre du Trs-Haut, lui offrir le sacrifice auguste de nos autels, portant le bois de son sacrifice sanglant dans Isaac li sur un bcher et survivant son immolation vous admireriez sa fcondit dans Jacob, pre des douze patriarches, et parleur moyen, d'une postrit innombrable; vendu par ses frres qu'il tait venu chercher, dans Joseph calomni par la Synagogue, pouse adultre, annonant dans la prison la dlivrance l'un des compagnons de son sort et la mort prochaine l'autre, disons plutt sauvant par sa volont absolue l'un des larrons attachs prs de lui sur le Calvaire, et abandonnant l'autre la malice d'un cur impnitent, devenu matre de toute l'Egypte, ou plutt de l'univers entier. Que de rapports et do convenances ne trouveriez-vous pas dans Mose, mdiateur de la premire alliance?
;

911

OltATEl'KS SACHES. LE
lo

P.

BOLKUEE.
,

91-3

ds qu'il csl sorti mre, sauv par sa rare beaut par lafille du roi d'Egypte, beaut dont les anges ne peuvent se rassasier son anantissement prodigieux qui lui a l'ait renoncer, durant toute sa vie mortelle, la gloire de sa naissance divine et l'clat de la royaut, son acceptation de la croix, 1.; baptme de son sang dans lequel il nous purilie et noie tous nos pchs; considrezle dans Josu introduisant son peuple dans la vritable terre promise o coulent les ruisseaux de miel et de lait de la justice, les torrents de grce, et l'en mettant en possession par une infinit de conqutes, aprs avoir fait tomber les murs de la profane Jricho, image du monde qui ne le connaissait pas, ou son des trompettes vangliques, prparant tous les matriaux du temple auguste qu'il est venu lever la gloire de son Dieu par les travaux de sa vie voyagre, ainsi que David par ses fatigues, ses combats et les dpouilles remportes sur ses ennemis, le constituant dans le ciel o il jouit d'une paix souveraine comme le pacifique Salomon en qui on peut voir une image de la magnificence et del douceur de son rgne: voyez sa victoire ci son triomphe sur la mort et sur l'enfer, par sa propre mort on Sa m son qui enlve les portes de la ville de Gaza, o ses ennemis croient le tenir prisonnier et en fait prir un plus grand nombre en mourant, qu'il sa naissance n'avait fait durant sa vie miraculeuse, sa vocation au sacerdoce, sa double puissance de prtre et de juge en Samuel. Oh si vous lisiez l'Ancien Testament et que vous le fissiez avec l'application l'amour qu'il mrite, vous y renconet treriez partout Jsus Christ figur dans les actions des saii.ts et form par avance dans leur cur par la foi vous l'y trouveriez mme dans quelques princes infidles, tels queCyrus et Assurus, dont le premier a t une image de sa bont affranchir son peuple de la dure captivit dans laquelle le retenait le roi de Babylone, et l'autre, de sa magnificence et de ses profusions vraiment royales dans le festin qu'il fit tous les sujets de son heureux empbe.Quel charmant spectacle de voir ces puissants monarques qui ont fait autrefois trembler toute la terre et au seul nom desquels notre imagination se prosterne, non-seulement figurer Jsus-Christ , mais encore contribuera lo gloire de son rgne Que j'aime voir un Cyrus, un Darius, un Alexandre, un Pompe, agir, sans le savoir, pour eu

Vous

verriez

perscut

cause de Jacob

mon

serviteur ,je t'ai appel

!

du sein de

sa

par ton nom, et tu ne m'as pas connu. Oli que l'histoire profane parat sainte, lorsqu'on
dans ces vues, qu'on y fait attention premier mobile de ces grands vnements qui nous surprennent, qu'on y voit dans l'abaissement et l'lvation des princes, dans la destruction et h naissance des empires, et dans les plus tranges rvolutions un Dieu qui travaille son ouvrage dans
la lit

sur

le

un silence merveilleux, qui dispose tout pour introduire le Saint des saints dans le monde, et le mettre dans l'tat o il devait tre pour celle naissance miraculeuse.

Autrement, hlas! qui dcouvrirait-on? qu'injustices criantes violences , oppressions, une confusion universelle, sujeis do
,

scandale? Le monde y

[tarait

comme une

vaste mer o les petits poissons deviennent la proie des plus grands, ou plutt une vraie

image de

l'enfer par le dchanement des passions les plus effrnes; mais eu considrant tous ces vnements passs avec la

la fui et une pit c aire, on y aperoit une providence spciale qui conduit loul, qui rgle tout, et prside tout, et l'on est forc de s'crier avec un transport de joie Vos voies sont droites et admirables, elles sont maintes et dignes de vous. O Roi des sicles! qui ne vous louera et ne glorifiera votre samt nom ! Ce qui doit encore augmenter votre admiration, c'est qu il n'a pas seulement accouipli ses desseins ternels par des princes favorables aux Juifs, tels que Cyrus qui les dlivra tous de servitude sans exiger d'eux aucune ranon niais par les plus cruels et les (tins durs leur gard, tels que Salmnazar qui emmena dix tribus captives dans l'Assyrie, et Nabuchodonosor qu: transfra un sicle api es ce qui en restait Babylone; par ce moyen, il a sem dans toutes les vastes provinces d'Orient la connaissance du vrai Dieu, et dispers les prophties qui promenaient le v ai Librateur; car, comme l'Evangile devait tre annonc et reu par tout lu monde, il a fallu qu'il y ait eu non-seulement des prophties

lumire de

pour

le

fussent

lare croire, mais encore qu'elles rpandues par toute la terre ha-

bitable. C'est ici le principal moyen dont le SaintEsprit s'est servi pour tablir la divinit de sa religion, et la plus grande des preuves

de Jsus-Christ, que

monde,

et

pre

le dmon, prince de ce du mensonge, n'a jamais

Monarque

suprme! Ecoutez
parle dans
Isae,

comme

le

au premier Saint-Esprit appelle sou Christ, de ces Princes qu'il prs de deux cents ans avant qu'il lt n: C'est moi qui t'ai pris par la main pour t'assu/ctlir (es
fuite,

entrepris de contrefaire, ou qu'il n'a essay qu' sa confusion. C'est pourquoi le SaintEsprit dfie tous ses organes et ses suppts de se prsenter pour prdire ce qui doit arriver l'avenir, et de faire savoir l'es choses passes: dcouvrez-nous ce qui doit arriver dans la suite des temps , et nous
l'ailes

nations, pour

)ncltre
les

les

rois en

pour l'ouvrir toutes

portes sans

reconnatrons que vous les des dieux; du bien ou i\u mal si vous pouvez, afin (pie nous publiions votre puissance

qu'aucune te soit ferme, je marcherai deles lui, j'humilierai vant y ronds <lc la terre, je romprai les portes d'airain pour
le

quand nous l'aurons vue. Voil

le

caractre

mettre en possession des trsors cachs

d'un Dieu, qui n'esi pas seulement loulpuissanl pour laire avec une facilit .surprenante loul ce qui lui plaii, mais lernol,

9T3
et
!

SERMON
voit
et

LX11I,

PART DU SAINT ESPRIT DANS L'INCARNATION.

avait rendu les

914

d'une sole vue toute .a suite des prdit ce qui doit arriver deux mille .mis aprs, comme si c'tait le lendemain. C'est ce qu'il a fait pour l'Incarnation du Verbe, le fondement de notre sainte religion. Nous avons colle de Jacob au lit qui l'a prde. la mort, ou plutt de la vie cde d'environ ce temps et marque que le sceptre ne sera point l de Juda jusqu' ce que vienne celui qui doit tre envoy', et qui

mps,

Juifsmmes, nos plus grands ennemis, dpositaires; ils ne pouvaient nier que ces crits ne fussent authentiques, et l'ouvrage de leurs prophtes, mais ils avaient un voile, sur leur cur incirconcis, qui ne
permettait pas d'y reconnatre Jsus-Chrisl; et endurcissement qui ne servaient qu' confirmer les nations dans l'obissance la foi, puisqu'ils avaient t indits. Quelques paens osaient attribuer les miracles de Jsus-Christ dcrits dans l'Evangile aux prestiges de la magie ; mais il tait ais de leur fermer la bouche et de ls convaincre de blasphme, on allguant les prophties, et leur demandant. Ainsi, qu'a fait saint Augustin; si c'est par cette noire science qu'il a fait crire des choses si admirables huit ou neuf sicles auparavant, de sa vio, de sa mort, de sa rsurrection, et la destruction du paganisme; quelquesuns de ces saints prophtes n'ont pas seulement prophtis par leuis paroles, mais ce qui est plus fort, et de plus capable de faiie impression -par leurs actions, et les principales circonstances de leur vie; c'est ainsi qu'Ose obit l'ordre qu'il avait reu de Dieu, d'pouser une femme dbauche pour marquer l'alliance que Jsus-Christ ne ddaignait pas de contracter avec l'Eglise souille de mille abominations, que Jonas voulut tre jet au fond de la mer pour sauver de la tempte ceux qui taient embarqus avec lui ce qui traait une image sensible do la charit immense du Fils de Dieu qui s'est livr la mort pour nous en garantir; les trois jours qu'il demeura enferm dans le ventre de la baleine qui l'avait englouti, et le rejeta aprs ce terme plein de vie sur le rivage, sont un symbole si naturel do sa Rsurrection aprs trois jours de spulture, que quand il ne nous l'aurait pas expliqu dans l'Evangile de lui-mme, il serait impossible de n'en pas faire aussitt l'application; sa prdication de la pnitence aux Ninivites figurait, selon les pres, celle qu'il fit aux gentils par ses aptres aprs sa rsurrection. Il y a bien plus, car on peut dire avec

aveuglement

sera l'attente (L's nations. Celte fameuse prdiction a t accomplie selon tous les interprtes, lorsqu'Hrode l'Ascalonile s'empara du trne, comme un tyran, par la ruine de royale , ou au plus tard quand ce la race royaume envahi fut partag sous Archlais

par Auguste, et que la Jude devint sans province de l'empire romain qu'elle ait pu jamais recouvrer le pouvoir

son

fils,

une

suprme. Ce saint patriarche compare Juda son lils, a.'ul de Jsus-Chrisl, et sa ligure un jeune lion qui s'est lov pour ravir sa proie, et que nul n'ose rveiller. JsusCiirisl ne s'est-il pas rveill lui-mme du sommeil de la mort qu'il avait vaincue sur sa croix avec autant de facilit qu'un homme se rveille aprs un paisible sommeil? c'est-C'est proprement depuis Mose dire, environ quinze cents ans avant l'avnement du Messie, que le Saint-Esprit a suscit un grand nombre de prophtes qui n'ont rien avanc ni crit que par son ins,

piration, et ont tous prdit quelque circonstance de la naissance, de la prdication, de

la

mort de Jsus-Chrisl,

et

de l'tablisse-

ment de son Eglise. C'est une suite d'hommes d'une vie irrprochable, lesquels, pour confirmer ce qu'ils avancent du Messie, prdisent des choses qui devaient arriver de leur temps, et que l'vnement a vrifies, qui tous, constamment et sans variation, annoncent ses grandeurs et ses bassesses,
et

marquent

les particularits

de sa vie

les

uns, qu'il doit rendre la vue aux aveugles, faire marcher les boiteux, et vangliser les ndis qu'il aveuglera les faux sapauvres, ges d'autres, qu'il sera la pierre angulaire rojete des uns et rvre des autres; ceuxci, que s: sortie sera des jours de flernlt, d autres, qu'il paratra comme un lpreux, qu'il sera un homme de douleurs, qu'on lui percera les pieds et les mains et qu'on pourra compter tous ses os que les rois s'arme aient contre lui, qu'ils subiraient son joug, que le. culte des idoles serait dtruit, et toute la terre remplie de la connaissance du vrai Dieu. Il y en a de si formelles et de si prcises, qu'il semble que ce soient des et des vanglistes tmoins des choses mmes qui les rapportent, plutt que des prophtes morts huit ou neuf cents ans auparavant; c'est pourquoi les gentils, ne pouvant rsister cette vidence, s'imaginaient qu'elles avaient t fabriques aprs coup; mais le Saint-Esprit avait pourvu d'une manire invincible les empcher de rejeter les prophties par une pareille imagination s: irjurieuse a sa vrit, car il en
t ;

que le peuple juif entier tait grand prophte, qui, par sa sortie d'Egypte, son passage de la mer rouge, sa demeure dans le dsert, son entre dans la terre promise, ses combats, ses victoires, son culte, son tabernacle, son temple, ses sacrifices, l'ordre pompeux do ses crmonies et tous ses divers vnements, nous annonait Jsus-Christ et nous prdisait rtablissement de son Eglise. Dieu, dit ce saint docteur, choisit Abraham dans la Chalde; il lui ordonne d'en sonir et l'unit lui par les liens de la foi et de la pit; il lui prdit que toutes les nations de la terre seront bnies dans sa postrit par la naissance du Messie, qui en devait sortir; il lui donne un fils dans sa vieill sse, quoique Sara, son pouse, f strile; il fait sortir de cet enfant de promesse une grande famille; qui, ayant t oblige, raison de la famine, (l'aller en Egypte, devient un grand peuple,
un

saint Augustin

WS
iss* rvi cjiie

ORATEURS SACHES. LE

l.

BOURREE.

9J",

ensuite par les pharaons ingrats, Dion en lire par le ministre de Mose, prs de quatre cents ans aprs par divers prodiges et des effets inous de sa toutepuissance. Josu les introduit dans cette heureuse terre par des victoires signales
et toutes miraculeuses, et la partage aux douze tribus. Leurs frquentes idoltries les font tomber sous le joug de leurs voisins: Dieu leur envoie des librateurs; mais si la dernire captivit de Babylonc les gurit de cette pente furieuse qu'ils avaient au culte des idoles, elle ne remdia pas leur attache honteuse la terre; ils ne servaient Dieu que par une crainte servile, et n'taient

envoy une jeun* vierge de la race do David, en qualit d'ambassadeur pour traiter
elle de ce grand mystre; il lui dit qu'elle a trouv grce devant Dieu, qu'elle concevra et enfantera un Fils qui sera appel le Fils du Trs-Haut, (pie le Seigneur lui
le trne de David, son pre, et que son rgne n'aura point de fin. Marie s'lant alarme au sujet de sa virginit, l'ange la rassure et lui apprend que Je Saint-Esprit surviendra en elle, et (pie la vertu du TrsHaut la couvrirait de son ombre; qu'ainsi le fruit saint qui natra d'elle sera appel le Fils de Dieu. Ne fallait-il pas bien en effet que le Saint-Esprit, comme esprit de grce, de sanctitication et d'amour, remplit et prpart le corps de la sainte Vierge pour une uvre si leve au-dessus de la nature, afin, comme dit saint Pierre Chrysoogue, qu'un grain de sable pt porter loin le poids de la divinit, et qu'une faible tt tendre branche n'en ft pas rompue : Ne tanto ponderi carleslis fabric in Maria, sublilis nostri carparis arena succumberet et tolius generis humant porta tura fructumvirga tenais frangereiur. Marie donne aussitt le consentement si dsir, et prononce ce fit qui va produire un monde nouveau, iucomparablement plus parfait que celui qui fut cr au commencement. O moment adorable de l'union du Verbe avec la plus pure portion du sang de Marie, source de toutes les grces, moment de bndictions si longtemps attendu, si ncessaire aux hommes, prmices sacres de tous les mystres, qui, en
,

avec

donnera

point touchs de l'amour de

loi,

la

justice: leur

quoique sainte, ne faisait occasionnellement que les rendre plus criminels, parce
ne donnait pas la grce; elle n'tait capable d'autre chose que de leur faire sentir leur impuissance a l'accomplir et causer de nouvelles chutes en faisant faire de vains efforts. Vous jugez bien que la philosophie n'avait pas t plus heureuse pour rformer les uiors des paens, puisqu'elle inspirt un orgueil dmesur, la plus mortelle maladie du genre humain; ainsi les maux se multipiiaient l'infini. Cieux envoyez d'en haut votre ros:), que les nues fassent descendre
qu'elle irritait
la

concupiscence

et

comme une pluie, que la terre s'ouvre et qu'elle germe avec le Sauveur la justice admirez la conduite de la sagesse divine, (jui permet que la maladie s'accroisse pour obliger le malade a rclamer le mdecin, et faire do l'tat dsespr o il est rduit, et qu'il ne peut plus dissimuler, un premier appareil pour gurir des plaies si profondes; voyons l'accomplissement de ses promesses magnifiques; il n'y a pas moins de part qu' la prparation ce sera le sujet
le juste
:

nous donnant Jsus-Christ, nous donne un modle et une victime, un Fils la Vierge, un chef aux anges, un juge aux dmons, un temple auguste la Divinit, un prtre et un
parfait adorateur! Alors fut accomplie celte clbre prophtie d'Isae, faite huit cents ans auparavant. // sortira un rejeton de la tige de Jess, et une (leur natra de sa racine: Vespril du Seigneur se reposera sur lui, l'esprit de sagesse et d'intelligence, l'esprit de conseil de force, l'esprit de science et de pic'le, et il sera rempli de l'esprit de la crainte du Seigneur. Saint Jrme et tous les literprtes appliquent unanimement ces paroles a Jsus-Christ, qui, sortant comme une fleur de la tigede David, el n d'une pure vierge, n'a pas reu le Saint-Esprit par mesure comme le reste des saints mais dans toute sa source et sa plnitude; c'esl ce que lui chantait par avance le Roi Prophte dans le divin pillialame qu'il a compos sursoit union avec la nature humaine el avec sou Eglise Vous avez aime la justice et ha l'inientit ; c'est cause de cela, Dieu, que votre Dieu vous a sacr d'une huile de joie d'une manire plus excellente que tous ceux qui g ont part avec vous. Comme cet amour el cette haine, galement saints, ont t dans notre chef au suprme degr aussi l'onction qu'il a reue et la gloire ineffable dont sou humanilsainlea lcomble, surpassent infiniment toutes celles qui doivent se rpandit! comme une espce d'coulement do la sienne sur sis membres jquclaucafllueticedegrco qu'aient
i
,

de ma seconde partie que j'abrgerai.

second point.
II y a celte diffrence entre les promesses de Dieu absolues et les conditionnelles, qu'il excute les premires indpendamment du mrite ou dmrite des hommes; pour ies secondes, il ne le fait que lorsqu'ils sont fidles de leur part remplir ce qu'il exigeait d'eux la promesse de donner le Messie lait de la premire sorte car il savait que s'il y avait attach la condition de leur fidlit son culte, ils eussent t privs jamais de ce don inestimable; c'est pourquoi tait engag par un sonnent solennel il s'y et irrvocable, mme avant que de faire crire sa loi sur les tables de pierres. O bont infinie O amour incomprhensible! Ne semble l-il pas s'lre voulu lier avant la prvarication de la loi, afin que sa justice no >l traverser les desseins de sa misricorde? fi e dirait-on pas qu'il se prcautionne contre lui-mme en faveur des pcheurs? Lors donc que le temps marqu dans son conseil ternel fut venu, et sans doute ht par les soupirs ardents el les vux enflamtus du petit nombre de justes qui vivaient
:

celle

attente,

l'archange Gabriel

est

S17

SERMON
qu'il

LXII1,

PAKT DU SAINT ESPRIT OAXS L'INCARNATION.

s'accrotre
finie

918

reue ceux

ne ddaigne pas d'appeler

scs frres et ses cohritiers, si on la cornpare avec sa plnitude, on avouera qu'ils n'ont prs pie rie'i reu: ce ne sont que

absolument parlant, elle a l,insimplement clans le genre de grce, c'est--dire dans le genre de mrite et do satisfaction, jvarce que le principe d'une oelion, dont la valeur est infin e,doil ireinffru
:

uelques gouttes, quelques faibles ruisseaux; le ici c'- st un torrent et un ocan immense Saint Esprit a partag ses dons aux saints avec mesure et rserve; mais il a t donn au Fils naturel, dit s:ijnt Jean-Baptiste, sans aucune mesure: Non enim ad mensuram dat Deus Spiritum (Joan., III); la capacit de sa sainte .Pue tant presque infinie, il en a ivu l'effusion la plus abondante qui se puisse concevoir; tout ce qu'il y a de plus muienl dans l'ordre de la grce, les seraphins les plus ardents n'ont, au prix de lui, que quelques faibles tincelles du brasier
il
;

lui-mme, du moins moralement telles et:t les actions faites en vertu de celle grce, elles ont satisfait en toute rigueur de justice l'offense de Dieu par les hommes; infinies en foi, leur mrite ne s'tend pas seulement sur tous ceux qui ont t, sont et seront sur la terre, mais sur tous ceux que Dieu pourrait crer, et sr une infinit de mondes s'il y en pouvait avoir actuellement, c'est dire que le prix n'en peut jamais tre puis;
;

d'amour que

le

Saint-Esprit avait

um

dans ce cur, son vrai sanctuaire: le SaintEsprit n'a pas toujours rsid dans ses lus; quand i' a pris possession de leur cur, elle n'a pas t inalinable; ils n'ont pas tonjoins second ses mouvements dans toute leur efficace et leur tendue; ils n'ont pu se garantir des surprises de la concupiscence: et Esprit adorable habitait en Jsus-Christ
et agissait par cet son propre esprit et Esprit-Saint, qui tait dont toute la plnitude qu'il possde faisait son onction et sa conscration. Enfin, il y aura toujours la mtnedilfronce entre leur saintet qu'entre la lumire d'un flambeau; lueu faible et strile, qui ne peut concourir la production d'aucune chose, et celle du soleil, toujours agissante, pntrante, fconde, qui remplit tout, vivifie tout, et est tomme l'me de la nature. Outre la grce substantielle qui sanctifie l'humanit sacre, et n'est autre que l'onclion mme de la Divinit qui rend JsusChrist absolument impeccable, il y en a une autre cre que la thologie appelle habi*
il

immuablement;

parlait

ajoutez que reite grce, tant jointe cello de l'union hypostatique, infinie en tout sois, est leve une dignit qui l peut faite appeler infinie extrieurement et moralement. Ces dernire^ paroles nous font reconnatre en lui une troisime espce de grce que la thologie appelle de chef, raison de s supriorit, sa perfection souveraine et ses influences continuelles dans son corps mystique; c'est cequi nous e>t ligure par co parfum, d'une odeur si excellente, que Moisi; rpandit avec abondance sur la tle de soi frre Aaron pour le sacrer grand prtre des Juifs, et qui descendant sur sa barbe coula ensuite sur le bord de ses habits ponliH-

eaux;
dle.

la

barbe marque

les

hommes
!e

forts

et
li-

apostoliques, et les vlements

peuple

qui est une qualit infuse et innrante dans l'me, laquelle la rend participante, mais accidentellement de la nature divine, et lve toutes ses actions au-dessus de l'ordre de la nature; Jsus-Christ a eu celle seconde grce aussi bien que la premire, parce que, ainsi que dit saint Augustin, il na as seulement donne le Saint-Esprit comme Dieu, mais il l'a reu comme homme: Nous l'avons vu, dit l'Evangile, plein de grce et de vrit, et lui-mme avant t pri d'expliquer quelque chose du prophte lsae, liont le livre lui fut prsent dans la synagogwe de Nazareth, il tomba dans le lieu o ces paroles taient crites L'Esprit du Seigneur est sur moi : c'est pourquoi il m'a consacr par son onction, il m'a envoy prcher V Evangile aux pauvres et ceux qui ont le cur bris, l.e repos et l'onction du SaintEsprit marquent la grce substantielle, et sa ssioo l'habituelle ou accidentelle, qui lui a confr tous les dons surnaturels et les grces infuses que sa sainte me tait rpable de recevoir, et par le moyen desquelles fi a mrit. Quoique cette grce ne se puisse pas due infinie, parce que tout ce q ij est ( peut recevoir le [dus et le moins, cl
tuelle,
|

Jsus-Christ a eu toutes ces grces ditfrenies au premier moment de sa vie divinement humaine, car s'il est rapport dans les vanglistes qu' son bap me le Samt-Esprit descendit en forme de colombe, et se reposa sur lui lorsqu'il fut baptis dans lo Jourdain, ce n'tait que pour le manifestai' au peuple et nous marquer par ce symbole l'innocence, la puret, la sirnp icit, la d mieur, la charit, la fcondit en toute sorte, de bonnes uvres qui ont t minemment en Jsus-Christ, et doivent se trouvera proportion dans tous ceux qui lui sont uieor.pores par ce sacrement. Mais il s'tait offert lui-mme ds son entre au monde par l'Esprit ternel comme une victime sans lche, pour tre substitu toutes celles de la loi cl purifier notre conscience des uvres

mortes, afin de nous faire rendre un vrai culte au Dieu vivant. Ce fut le mme Esprit qui le poussa se drober de ses saints paicnis l'ge de douze ans pour demeurer

dans le, temple, et lui niellait dans la bouche des rponses si sages que les docteurs et les assistants en taient ravis d'admiration qui le chassa dans le dsert aprs son baplme, Gomme le bouc missaire charg des pchs du peuple; c'est parle doigt de Dieu, lequel n est autre que le Saint-Esprit, ainsi
;

qu'il l'entend

lui-mme, qu'il oprait cette mult.tude prodigieuse de gnrisons miracuuses, calmait les vents el chassait les dmo us; il ne faisait rien dont le Verbe uni l'humanit, et sou Esprit qui en est insparable, quuque non uni hypostatiqu uuenl,
1

SiO

ORATEURS SACHES. LE

P.

BOl'KREE.

920

ne ft le principe et qu'il n'imprimt efficacernent en elle tous ses mouvements et ses dmarches, imites les vrits qu'il annontait, aussi bien que la maniera de les annoncer, le Ion dont il parlait, la composition de son extrieur; tout cela tait rgl par aa r.iiso'i, et celle raison conduit", dirig', claire et applique par l'Esprit de Dieu qui rsidait en lui. S'il a dfendu aux siens de s'inquiter lorsqu'ils seraient prsents aux juges, et tle ne pas prmditer leur rponse, parce (pie ce ne seraient pas eux qui parleraient alors, mais l'Esprit de son Pre ; cornbien cela se trouve-l-il plus vrai du Matre?
mis en dsordre les pharisiens et les docteurs de la loi et dconcert loule leur fausse prudence? Que de sagesse, de douceur et de force! Combien
fois a-t-il
,

lires tiresde la viechamplre.Vous allguez que vous n'avez pas le temps, et que les occupations del vie et le soin de la subsis-

Combien de

vertus clatent-elles particulier le cours de sa Passion ; surtout son silence: il n'en sort que pour rendre tmoignage la vrit et glorifier son Pre, aprs quoi il y rentre aussitt, son juge en fut le premier tonn. La sagesse veut qu'on pratique les vertus propres ltal o l'on t'St, et non pas qu'on fasse montre de celles qui sont hors de raison; c'tait alors le temps de souffrir et d'tre humili par l'injustice des hommes, nulle vertu ne couvenait mieux en cette conjoncture qu'une patience invincible et une douceur inaltrable; mais il n'y avait qu'un Dieu qui en ft capable dans ce violeraent universel de toutes Jes lois, el c'est cela, dit Tcrlullien,
ces

toutes

rem eut dans

que
Ire.

ses

ennemis

devaient

le

reeonnai-

Je crois, chrtiens auditeurs, m'lre acquitt de ce que je vous avais promis, el vous avoir montr les voies admirables qu'a tenues le Saint-Esprit pour prparer le monde recevoir son Sauveur, les principaux ta-

bleaux nigmatiques
principales

qu'il

en

tracs

les saintes Ecritures, el leur vrit

de la circonstances l'a rempli l'Homme-Dieu, de quelle sorte de sa vertu el de loule sa plnitude. Il sullit de vous avoir mis sur les voies, et donn
il

dans dans les vie do

lance d'une famille l'emportent tout entier, sans qu'il en reste pour ces saintes lectures. Eh f quelle occupation plus importante av*zvous au monde, (pie de nourrir votre me toute dessche par ces embarras et ces sollicitudes du sicle, de remplir vos devoirs de chrtien et gagner le ciel! Manquez-vous, nonobstant vos affaires que vous dpeigne/ si accablantes, de donner rgulirement tous les jours deux fois, et peut-tre plus, au corps la nourriture qui lui convient eomment y manqueriez-voiis, puisque (e n'est que pour ce sujet que vous vous nuisez de travaux ? Oseriez-vous allguer ce prtexte, vous qui ne savez quoi employer votre temps, et ne cherchez qu' vous en dcharger comme d'un poids incommode en visites frivoles et en vains divertissements. Il vous est impossible de mnager une heure par jour pour lire et mditer les merveilles qu'un Dieua opres pour vous; le testament de votre pre o vos droits l'hritage du ciel sont consigns, les maximes sur lesquelles vousdevez rgler votre vie, et de l'observation desquelles dpend voire sort ternel, o est la reconnaissance, o est la foi Saint Paul regardait toutes choses comme une perle, comme de la boue et des ordures, en comparaison de cette haute connaissance de Jsus-Christ, et vous regardez peut-tre conime une perte le temps que vous y emploie* riez; vous prfrez des occupations de boue, telles qu'taient celles que Pharaon iir.posait aux Hbreux, ses esclaves; des jeux, des amusements puriles celle science surmnente; je ne trouve point de lermes pour exprimer cet excs de folio Si nous en avons ainsi us par le pass, rvnous de cet garement, appliquons-nous srieusement connatre et aimer JsusChrist, bien convaincus que toutes autres connaissances et occupations qui ne se rapportent pas celle heureuse fin, ne sont que
; !

quel jue ouverture pour tudier Jsus-Christ et faire du progrs dans cette tude, qui
n'est pas moins ncessaire qu'elle est dlicieuse; car la vie ternelle, consiste, ainsi qu'il dit lui-mme, connatre le Dieu rritable et Jsus Christ, son i'ils, qu'il u envoy sur lu terre pour la sanctifier, et saint Paul proleste, que celui qui r ignore sera ignor c'est cependant, douleur la moins cultive et la plus nglige. Quel opprobre pour le christianisme (pu; Jsus-Christ, son fondaleur, y soit ador comme le Dieu inconnu des Athniens, qui ils avaient lev un autel dans leur ville! Peut- on justifier son ignorance sur sou peu de pntration dans
!

vanit, travail, et affliction d'esprit; quetounos prires soient d'tre animes de l'esprit de Jsus-Christ, car quel est le but de son Pre ternel en le donnant aux homtes

faire en lui de nouvelde nous sanctifier comme ses membres qui n'ont de vie el de mouvement que par l'impression de cet Esprit adorabl donn au Chef sans bornes, afin que chacun de nous en reoive la mesure et la portion
les cratures,

mes? sinon de nous

mystres de la religion v Mais si cela se peut dire de l'Ancien Testament, tout u'eslil pas dvoil dans le Nouveau; la Sagesse incarne ne s'est-elle pas rabaisse noire peu d'ii.telligence, eu bgayant avec nous comme avec des enfants, nous instruisant m des paraboles el des comparaisons funiiles
i

qui lui est destine Secundum mensuram donationis Christi. [Eplies., IV.j Oh si nous tions pntrs de la ncessit n'avoir CtftEsprit en nous pour toules les fom lionsdela vie nous ne pouvons le surnaturelle ( el sans le secours de ce mme Esprit), notre cur pousserai! sans cesse des cris vers le ciel pour l'attirer, nous ne croirions avoir autre chose faire ici-bas que de nous lier dplus en plus Jsus-Christ, regarder toutes choses en lui, ei lui en toutes chosesl Ce besoin est si grand et si universel, que
:
!

921

SERMON

LXIV, DE LA

FOUMATiON DE L'EGLISE.
croix,

6*2

nous te sommes pas

<p,e rassure

mme

saint

Paul,

capables, ainsi d'avoir de nous-

comme

il

march sans relche;

mmes aucune bonne pense comme de nousmmes c'est ce divin Esprit qui nous rend
:

capables, et les inspire par sa grce; c'est lui qui forme nos prires, car nous ne savons pas seulement ce qu'il faut demander, tant nous sentons peu nos besoins spirituels ainsi, levons-nous sans cesse Jsus;

Cluisl, donnons-nous a lui dans toutes nos a lions pour recevoir son Esprit, ne rien faire qui le contriste et l'leigne, mais pour agir par sa direction et sa conduite, dans sa force et sa puret, et non dans les tnbres,
la

l'image de cet homme cleste, n'avons que trop port celle du terrestre; de former nos inclinations sur les siennes, approuvant ce qu'il a approuv, la vie pauvre, laborieuse, cache; mprisant ce qu'il a mpris, les honneurs, les richesses, les plaisirs, les tablissements considrables jugeant de toutes choses, comme il en a jug, c'est--dire prenant en tout le contre-pied des jugements du monde qui ne sont fonds que sur l'erreur et l'illusion des sens; marquant par toute la conduite de no-

de

porter

comme nous

bassesse

et la

corruption de l'esprit

hu-

main.

Que
de

dirait-on d'un

homme

qui, ayant reu

la libralit d'un puissant

monarque des

sommes

considrables pour acquitter ses

dettes, se laisserait Iraner en prison par ses cranciers, faute de s'en servir pour les payer. Voil ce que nous taisons toutefois : Jsus-CIn ist nous a t donn pour tre notre ranon, il .s'est livr lui-mme tous

tre vie, que nous nous conformons son jugement, et que nous avons reu, non l'esprit du monde, mais celui de Dieu, afin que nous connaissions lesdons qu'il nous a faits, en usions selon ses desseins, et qu'en avant t uniquement anims sur la terre, nous jouissions de lui dans le ciel dans la splendeur de la gloire.

SERMON LXIV.
ElTundam Spiriturn IL)

nos usages, et nous n'en faisons aucun que ne i'oifrons-nous tous les jours au Pre ternel, surtout dans le sacrifice de ia messe comme le supplment de notre indignit, et de l'impuissance o nous sommes de l'honorer d'une manire qui rponde h sa grandeur.
;

DE LA FOWHATION DE I-'GLISE. meum super omnem carnom

(Jol..

Je rpandrai mon Esprit sur toute chair.

Nos iniquits se sont multiplies par-dessus le nombre des cheveux de notre tte, et ne nous donnent (pie trop de lieu de touteraind.e des effets redoutables de la justice. Offrons au Pre ternel Jsus-Christ qui s'est l'ait ROlre justice, et en lui une satisfaction pleine cl surabondante, car il est la victime de propitiation pour nos pchs, et non-

Le Saint-Esprit ne se sciait pas r; andu sur toute chair, ainsi qu'il fit au jour sacr de la Pentecte, si le Verbe lui-mme ne hommes s'lail fait chair pour tendre les
Il faPait (pie la terre profane par leur impit el souille de tant d'abominations ft consacre parla prsence de l'Hommc-Dicu, sanctifie par ses mystres , et purifie par son sang ; je dis plus, il fallait qu'il jout de tous ses droits, et qu'il ft affranchi des infirmits insparables de noire nature mortelle, pour envoyer le Saint-Es-

spirituels.

seuiemeut pour ks ntre;-, mais encore pour ceux de tout le monde; ne craignons pas d'puiser ses miiles, on peut avoir une confiance sans mesure en un sang dont Je prix est infini. Je suppose qu'on dleste sincrement le pch, que si les plus grands pcheurs ne doivent jamais dsesprer pour cette multitude innombrable de crimes que
leur conscience leur reproche, les justes ne doivent pas davantage s'enfler de leur justice, et y prendre la moindre complaisance, comme si c'tait leur ouvrage propre, ear qu'ontils qu'i:s n'aient reu? Quel appui peut donc avoir la prsomption humaine? C'est Jsus-Christ qui est saint par soi-mme, la source et la plnitude de toute saintet; ce n'est qu'en lui et par lui que nous pouvons artieiper la saintet de Dieu, en nous dpouillant de nous-mmes, et nous revtant de lui, entrant dans ses sentiments, et ses dispositions intrieures qui ont anim toutes ses actions sur la terre car il est le modle vivant sur lequel les yeux de notre lui doivent tre sans cesse arrts pour le copier, il l'exprimer en nous; est-ce trop demander des enfants que de les exhorter d'imiter leur pre, et de ne point dgnrer? Renouvelons donc tous aujourd'hui, mes frres, en nous, le dsir de prendre sa vie pour la rgle et la loi de la ntre, de marcher dans la charit et la voie royale de la
I

prit

avec

la

plnitude qu'il

fait

aujourd'hui.

C'est ce que nous apprend le saint vaugliste instruit parfaitement de celte divine conomie: L'esprit, dit^il, ri avait pas encore c'ie donn, parce que Jsus-Christ n'avait pas encore t glorifi ; il n'y en avait eu quo quelques lgres anticipations , quelquesprmices, quelques faibles coulements qui
la vertu do changer totalement curs. Vous n'aurez pas' de peine en pntrer la raison, si vous voulez ciSiu'rer que la formation des cratures nouvelles par le Saint-Esprit est une uvre tout autrement giande et importante que la cration de l'univers, et que tous les miracles que lo Fils de Dieu avait oprs sur la tem; il tait expdient qu'il y et conform son uvre,, qu'il lt remont au ciel d'o il tait descendu, (jue la victime de notre rdemption ft clarifie, et qu'il et reu la perfection de son sacerdoce ; il tait dans l'ordre que le principe et le modle de noire nouvelle vie eu lui-mme reu la nouvelle vie, avant quo de la communiquer, qu'il ft rgnr par sa Rsurrection, avant d'envoyer l'esprit de la rgnration, tout fai t spar du se. le prsent, avant d'lre, par son esprit, le pre du futur, afin que tout ce qui restait en lui de la ressemblance d'Adam ft absorb

n'avaient pas
les

par

la

gloire.

025

ORATKtmS SACHES. LE

P.

BOURREE,

Oi

C'est donc du Irne sublime de so gloire que Jsus-Chrrsl envoie son Esprit et celui

M tria.

de .son Pre achever ce qu'il n'avait qu'baueh, et mettre la dernire main ce tempie d'une beaut infinie, dont il n'avait que jet les fondements, ou plutt amass les inatnaux. et pour en tre glorifi, ainsi qu'il l'a ait dit quelques jours avant sa nioit; car n'est-ce pas par le moyen de son Eglise que sa gloire vole d'un ple l'autre, et que, depuis le lever du soleil jusqu' son coucher, son nom est grand parmi les nations; je vais vous faire admirer les miracles de sa fondation : quoi dplus capable de vous intresser, que de vous parler do voire mre, et vous rappeler votre origine toute cleste. Vierge sainte, cette chaste Epouse de l'Agneau votre Fils, allie comme vous en soi les prrogatives de la fcondit ct de la Virginit, obtenez-moi de l'Esprit saint la grce de parler dignement, ainsi que faisaient les aptres, des merveilles de Dieu; nous vous allons dire avec l'ange Ave,
:

d'ordinaire drgles et corrompues; car ceux qui sont anims de l'esprit du nionde et possds de quelque passion violente, ne s'embarrassent gure, si les moyens dont ils se servent pour parvenir leurs fins sont licites ou illicites, et ne l'ont aucun serupule de violer les lois de la justice; il leur suflit que ces moyens les conduisent direcleinent a leur but; il prtend principalenient nous foire entendre que la conduite qu'il tient pour l'excution de ses desseins

Aprs l'Homme-Dieu qui

merveilles, que
la

est

un monde de

langue des hommes, et des anges mmes, ne pourra jamais puiser, il n'y a rien de plus grand que l'Eglise de Dieu c'est un autre chef-. l'uvre d la droiie du Trs-Haut,, un palais d'une structure si magnifique, quoi ne peut le contempler sans tre ravis hors de soi par l'exces de l'admiration. Mais pourquoi sparer deux objets qui ont une liaison si troite et si indissoluble l'Eglise n'cst-elle pas l'Epouse de Jsus-Clu isl, la chair de sa chair, erunt duo in carne una {Matth., XIX) il y a plus: ce n'est pas seulement l'union la plus intime qui se puisse concevoir, il y a unit; c'est le corps qui, joint son chef, ne fait qu'un seul homme, d'o rsulte le Christ en icr; c'est l'ide dont se sert le plus souvent saint Paul pour marquer celte extrme
;
; ;

liaison

Nous sommes,

dit-il, les

membres

de son corps, forms de sa chair et de ses os, bans le dsir infini, dont le Fils de Dieu brlait de glorifier son Pre, il s'est form un corps pour la sanctification duquel il sacrifi celui qu'il avait tir de .Marie, et par son moyen il rend le culte le [dus parfait sa maje-l suprme, dans toute l'tendue de univers. Voyons-le travailler ce grand ouvrage non plus sur la (erre, mais dans le sjour de la gloire, el admirons sa sagesse
1

surpasse notre faible raison, et qu'elle n'a pas l'aile assez forte pour y atteindre c'est Autant que les deux pourquoi il ajoute sont levs au-dessus de la terre, autant que vies voies sont leves au-dessus de vus votes, et mes penses au-dessus des vtres. Eli! comment l'entendement liumaie, qui est si obscurci par les tnbres du pch, et appesanli par le poids d'une maison d'argile laquelle il est uni, pourrait-il pntrer ces secrets, et sonder ces profonds abmes, puisque les intelligences clestes lus plus claires ont le mme sort; la thologie nous apprend que les anges n'ont pu connatre la possibilit du mystre de l'Incarnation que par le secours de la rvlation, et d'une lurnire surnaturelle. Le mystre de la croix, qui en est une suite dans l'ordre des desseins de Dieu n'est pas moins incomprhensible; car quel est l'esprit cr qui n'et jug (pie ce 1113 stre drogeait sa grandeur, et qui n'et donn d'autres conseils, s'il et t appel en dlibration? Qui aurait jamais cru le voir de sesyeux, ou l'entend e de ses oreilles, que le Fils naturel de Dieu voult subir une mort ignominieuse sur une croix pour racheter ses esclaves? Comment des hommes corrompus dcouvriraient-ils par eux-mmes et sans la lumire d'en haut, la sagesse de Dieu voile dans ce moyen surprenant de notre salut, eux qui dans l'tat d'innocence ne l'avaient pu corinatre, lorsqu'elle clatait de toute part dans l'ordre et le gouvernement de Punivers; c'est pourquoi Jsus-Christ crucifi a t d'abord un scandale aux Juifs et une folie aux gentils, comme parle saint Paul La fondation dd l'Eglise, ou la conversion du monde entier par la prdication de celle
; : ,

ce choix des moyens qu'il a tenus sera mon premier point ; sa force dans la ma'iieie dont il a triomph de tous les obslacles que le dmon a opposs ses desseins: ce sera le second ; enfin, sa magnificence vraiment rovale, ou plutt divine dans la profusion de ses dons : ce sera le troisime, et h: .sujet de vos favorables attentions.
1.1ns le
:

croix lin choque el ne rvolte pas moins le sons humain elle n'enferme pas en apparence moins de contradictions. Quoi douze pcheurs simples, grossiers, sans aucune teinture de lettres, sujets toutes h s passions humaines, sur qui toul faisait im;

mme

crainte des hommes, ainsi qu'il avait paru en saint Pierre le plus courageux de tous, lequel nanmoins la voix d'une simple servante renia par trois fois son matre avec jurement; tre

pression, principalement

la

envoys non pas

Belhsaida et Coroziin convertir les habitants de leurs bourgades,

pbeuiicb

point.

Lorsque Dieu
srs

dit

par son

prophte, que

penses ne sont pas nos penses, ni ses raies les ntres, il ne veut pas nous dire seulement que ses voies sont' aussi droites ni aussi saintes, que celles dus hommes sont

non-seulement dans la Jude el la Samaiie mais dans tout l'einpire romain, et dans toute l'tendue de (erre prcher un Dieu crucifi, el l'obligation de se crucifier soi-mme, combattre louies
,

c'et t beaucoup,

Ifl

les

superstitions

et

les

erreurs enracines

S25

SERMON
sicles,
et

LXIY, DE L FORMATION'

DE L'EGLISE.

926

depuis tant de ruines de l'idoltrie une doctrine pure et sainte la vrit, mais contraire toutes les pentes de la nature, et qui ne prcha qu'anngation, destruction, sacrifice, quelle apCessez, devaient dire parence de russit ces nouveaux prdicateurs des gentils entls de leurs idoles, et encore plus idolIris de la volupt, d'ancr et de rechercher tout ce que vous avez aim et recherch jusqu' prsent; cessez de craindre ce qui a lait l'objet de vote crainte brlez ce que vous avez ador, adorz celui pour qui votre gueil vous inspire un souverain mpris; il y a d'autres biens dsirer et d'autres maux craindre en comparaison desquels ceux de ce:te vie ne mritent aucune considralion il y a un autre monde qui doit fai e disparatre vos yeux celui-ci vous n'avez autre chose faire que de travailler vous rendre digues de la rsurrection glorieuse; ayez horreur d l'aveuglement dans lequel vous avez vcu, obissant aux dsirs de votre chair, et rendant un culte suprme des dmons qui se jouaient de volre crdulit. Voil un prcis de leurs prdications; quels autres mouvements devaient-elles exciter naturellement dans des auditeurs ainsi disposs, que la rise, Pindigisalion, le mpris, la haine et la perseculion? Ce dessein aurait t sans doute imprudent et tmraire tout autre qu' un Dieu matre souverain des curs, et de toute la nature, qui n'a qu' dire que la lumire se fasse, et elle brille dans l'instant, que la mer se calme, et sa surface parataussi unie que celle d'une claire fontaine; nonseulement l'entreprise est possible, mais infaillible et entirement assure. L'vnement l'a justifie et a convaincu les plus incrdules qu'il y avait une proporlion admirable entre les moyens que le Sainttablir sur les
!

d'en concevoir une vaine complaisance, afin que celui qui se glorifie ne se pt glorifier qu'en vous seul; voil votre dessein capital qui se manifeste aux esprits dociles, et fittentifs chaque page de vos critures. Quoi de plus convenable que le choix que vous avez fait de ces douze pcheurs vangciiqiies pour oprer ce changement miraculeux dans l'univers, et faire lever celle masse de pte auparavant insipide, ou plutt aigre et d'un got horrible; on ne voyait en eux aucune marque de cette grandeur humaine, qui consiste dans l'a possession des choses que le inonde estime telles que les dignits et les richesses l'objet le plus ordinaire de l'orgueil et de la concupiscence; on n'y remarquait au contraire que la bassesse, que l'imagination ou plutt la corruption du
, ,

cur attache
ils le

la privation de. ses faux biens;

omnium peripsema usque ad hue

reconnaissent eux-mmes: Nos ignobites (1 Cor., IV );

Esprit a employs

Quelle tait cette prend, de dtruire

qu'il se proposait, Saint Paul nous l'apla sagesse des sages, rejeter la science des savants , mettre en dcri la vanit de l'loquence el de la philosophie, eu faisant tout d'un coup, par la folie de la prdication, ce dont les philosophes et les orateurs n'ont jamais pu venir bout avec tons leurs efforts; c'est ce qui tait figur pai la mchoire de ce vil animal que Samson ramassa terre pour battre les Philistins, Dieu, dit Saint Grgoire le Grand, a employ de mme la simplicit, l'ignorance et la palienee des prdicateurs apostoliques, en les soulenant par sa main foule-puissante pour tuer le pch dans les gens charnels. Il est lus sage dans la conduite qui [tarait la plus indigne de sa sagesse, que tout ce qui parat de plus sage l'esprit humain. Vous vouliez, mon Dieu , humilier les enfants d'Adam qui s'taient perdus par une prsomption insense, leur faire sentir qu'ils ne sont rien et <pie vous tes tout, afin de les faire ainsi rentrer dans l'ordre; vous vous proposiez de
2l la fin
fin ?
1

ils n'avaient ni or, ni argent, ainsi que saint Pierre le dclare, pour se rendre redoutabls, ni qualits extrieures pour s'attirer l'estime et l'admiration des hommes, ni complaisance pour les flatter dans leurs passions: Si je plaisais encore aux hommes, dit saint Paul, je ne serais pas serviteur de Je'susChrist. Jls taient donc petits et mprisables aux yeux de la chair; mais qu'ils taient grands et minents en mme temps selon un autre ordre qui est celui de la grce, infiniment lev au-dessus du premier, selon la grandeur divine qui consiste dans la possession des biens spirituels et les marques de la puissance de Dieu quel trsor dans cette pauvret apostolique! La seule ombre de leurs corps gurissait toutes sortes de maladies la mort rendait sa proie une seule de leurs paroles. Quel clat de vertu et de saintet rejaillissait de toutes leurs actions 1 qu'ils avaient d'onction en leurs paroles, de douceur et de charit pour leurs persculeurs, de patience infatigable dans les travaux Qu'il y avait une proportion admirable entre les grces dont Dieu les comblait et le ministre auquel ils taient appels! La conversion du monde entier, leur bassesse extrieure faisait une partie de celte divine proportion, car il tait digue de Dieu de confondre l'orgueil et la vaine puissance du monde par des nommes qui n'eussent rien que de mprisable selon lui, el de lui apprenare h fouler aux pieds toutes les choses ppar des personnes qui fussent rissables dpourvues de richesses et de dignils seulires, n'en connaissant point d'autres que
;
, ! ,

celle

de

la foi.

Je ne vous parlerai
clate dans le

\n\s

de

la

sagesse qui
l'Eglise et
l'a

gouvernement de
le Saint-Esprit

dans

les lois

dont

munie,

cela demanderait un discours entier. Je ne veux plus vous parler que d'un trait de cette

sagesse

admirable dans

les

biens

infinis

confondre et de rendre inexcusables ceux qui auraient rejet votre Evangile, par sou succs prodigieux, el empcher ses ministres

qu'elle a su tirer de la rprobation dos Juifs. Quoique saint Pierre en et converti trois mi Ile sa premire prdication, cinq mille la seconde, et que dans la suite un grand nombre de prtres mmes et de lvites ?u>-

917

ORATEIRS SACRES. LE

P.

BOURREE.

815$

brassassent la foi, nanmoins le corps de la nation la rejeta et vrifia les prophties qui prdisaient clairement qu'ils se briseraient contre la pierre d'achoppement, s'aveuglennent par Ja lumire mme qui leur serait prsente, et que le pain vivant de la parole de Dieu deviendrait ce peuple ingrat un poison mortel mais croyez-vous (pie le ciel y perde quelque chose, c'est tout au coutraire: Leur chute, dit saint Paul, parlant de ses flores selon la chair, a t la richesse du monde; elle est devenue une occasion de salut aux gentils, afin que l'exemple de ces derniers leur donnt de l'mulation pour les suivre. Dieu abandonne sou obstination un petit peuple toujours rebelle, our s'acqurir un peuple nouveau, fervent dans les bonnes uvres, ou plutt des peuples sans nombre. Sagesse ternelle, que vous savez bien mnager vos intrts et vous compenQui ne vous admirera ser abondamment accomplissant vos desseins, tantt par des voies simples et directes visiblement proporlionnes, tantt par des voies composes, indirectes, et qui semblent loigner plutt du but que d'en approcher ? Qui ne s'criera profondeur des trsors de la sagesse et de la science de Dieu olliludo divitiarum XL) Sa scienti et sapienti Dci ! [Rom. force ne pariai pas moins dans l'tablissemeut de Eglise; c'est ce que je vous ai prouns de vous faire voir en mon second point,
:
j

Rsurrection de Jsus Christ, quoiqu'ils prvissent assez que les Juifs, ses perscuteurs, en frmiraient de rage et leur feraient les plus mauvais traitements; en effet, les pretrs et les sadducens les ayant peu aprs fait mettre en prison, loin de s'tonner de se voir devant leur tribunal et mme en prsence du grand Sanhdrin, Pierre, qui avait t auparavant plus faible qu'un roseau, prsentement plus ferme qu'un rocher, leur dit au nom de tous ses frres Juyez vousmmes s'il est juste de vous obir plutt qu' Dieu. Les menaces qu'on leur fit, loin de les intimider, ne tirent qu'accrotre leur inlrpidil; ils continuent prcher et publier sur les toits ce qui leur avait t dit en secret; on les emprisonne de nouveau, et on fait dchirer leurs paules de verges; je les vois transports de joie d'avoir t jugs dignes de souffrir des opprobres pour le nom de Jsus-Christ. Ah 1 si les enchanteurs de Pharaon furent forcs de reconnatre le doigt de Dieu h la vue du miracle des nioucherons que Mose opra devant Pharaon, combien les fidles doivent-ils plus le reconnatre dans ee courage intrpide, dans celle patience toute preuve et celle joie si surnaturelle dans les souffrances, plus miraculeuse que tous les prodiges qu'ils opraient sans cesse.
:

second point.
b!e secours

La sagesse destitue de force est d'un faicet inconvnient n'est pas h craindre en Dieu, puisque sa force esl insparable de sa sagesse, ou plutt qu'elle n'en
;

est pas distingue; ce qui parat en lui faiblesse, voil l'artifice et l'invention de la

sagesse, est plus fort (pie

les

hommes;

la force de tous voil sa force qui nat, comme

vous voyez, du mmo principe; considrez ce qu'elle a produit dans rtablissement de l'Eglise, soit dans ceux qui y ont contribu, soit contre ceux qui l'ont Iravers. On no s'lonne pas qu'un lion ait du courage, c'est le loi des animaux, qui n'en craint aucun et se fait redouter de tous les autres; mais de voir des animaux faibles et craintifs, s'armer de courage cl faire trembler les lions, c'est un prodige si extraordinaire, qu'on aurait peine le croire si le mme Saint-Esprit, qui l'a opr, ne l'avait fait consigner dans les Ecritures. Vous y apprenez quels taient les aptres avant d'tre revtus de la vertu d'en haut la Passion, ils furent tous disperses comme un troupeau de brebis qui voit venir le loup, ou connue de timides colombes ds qu'elles aperoivent l'pervier pret fondre sur elles; aprs la Rsurrection mme, ils s'enfermrent tous dans une maisou et y demeuraient cachs par la crainte des Juifs; mais ds qu'ils lurent enivrs de ce vin nouveau, bien diffrent de celui dont
:

plus fort surmonte le plus faible, cours ordinaire des choses, et il y aurait lieu d'tre supris qu'elles arrivassent autrement; ainsi je ne m'tonne pas (pie la secle de Mahomet ait fait, ei peu de temps, de si grands progrs dans l'Asie, l'Europe et l'Afrique. Ds que cet imposteur put rmasser quelques brigands, il lit la guerre et tcha de s'assujettir les peuples; il dit ses sectateurs, non pas prchez et instruisez, mais pillez, dsolez, portez le 1er et le feu partout. Il eut pour successeurs quelques princes conqurants, qui se rendirent mai1res des grands empires et imposrent leur religion aux vaincus; ajoutez qu'elle est toute sensuelle cl favorise en lout la corruplion de la nature. Il n'en esl pas de mme de celle que Jsus-Christ ordonne ses ap1res d'tablir partout; elle la combat da.is tous ses instincts et ne prche que croix, que mortification, que sacriico de la volont propre. Son divin fondateur ne donne point
le

Que

c'est

le

leur attribuaient d'tre pleins, ils uorlent du cnacle de Sion, jetant feu et flammes comme des lions, et rendent avec grande confiance un tmoignage public la
les Juifs

d'autres armes aux siens que sa parole, et la douceur et la patience: mettez, leurdit-il mais c'est le feu la vrit, le l'eu partout qu'il tait venu apporter sur la terre, Iti feu mme du Saint-Esprit, qui la doit purier de ses souillures. Voil que je vous envoie connue des brebis au milieu des loups; ne portez ni armes, ni btons, ni sacs. () prodige digne du bras de celui qui arrte la mer, lorsqu'elle est le plus en furie, avec trois grains de sable! les brebis ont apprivois les loups et les ont amens leur bercail; le lopard se couche auprs du chevreau, pour me servir des e*pressio*ns du prophte; le veau, le bon et l'ours vont dans les mmes pturages, et un petit eufaut
;

lis

conduit

us.

Pierre vient

Rome,

la

11-29

SERMON LXIV, DE LA FORMATION DE

L'EGLISE.

90

mre dos fornications de la (erre, semblable une foret pleine de btes farouches, dont on entend de loin les hurlements, ou une mer remplie de monstres et agite par la
violence les (lois; il y entre avec plus de confiance que lorsqu'il marcha sur la mer de Tibriade et que son peu de foi l'y (it enfoncer; il y prche hardiment la divinit de son matre; Paul, son fidle associ, y fait retenlir le son de sa voix et ne rougit point d'y annoncer un Dieu cruciti, prt d'arborer sa croix au haut du Capitole. Aprs avoir gagn, dans Athnes, un juge de son aropage, il convertit des officiers du palais de Nron, et enlve sa lubricit la plus chrie de ses concubines, il n'est pas au pouvoir du matre de tout le monde de faire taire un simple faiseur de tentes; il a beau l'enfermer en prison, il ne liera pas sa langue sacre: la parole de Dieu nest pas enchaner, Lequel doit passer pour victorieux en ce

reusement vaincus et rendaient avec joie les aimes la vrit, leur adorable adversaire ou si, par un juste mouvement de Dieu, ifs
s'obstinaient dans leur impit, ils taient attachs son char de victoire comme de misrables captifs, forcs de reconnatre leur dfa te , souvent ds ce monde ici, comme Julien l'Apostat, lequel, se sentait perc d'un trait lanc par une main invisinie, s'cria en furieux : Tu as vaincu, Galilen ! et Diocllicn, qui, aprs avoir fait graver sur diverses colonnes qu'il avait aboli le christianisme, eut le crve-cur de le voir monter sur le trne, en la personne de Constantin, et ses idoles renverses; et, aprs un triomphe imaginaire, ils se verront ler-

combat? demande saint Chrysoslome. Vous voyez que la chose n'est fias douteuse, et qu'un vil artisan triomphe de toutes les forces de l'empire, sans leur opposer que ses
en vain que, dans la site, il publie des ditssanglantsdans toutes ses provinces, pour exterminer ce qu'il regarde comme une superstition impie, dont il faut purger la terre; les supplices usits jusque-l ne suffisent pas la haine, disons plutt la rage des gouverneurs et des peuples acharns notre perte; ils en inventent tous les jours de nouveaux, dont l'imachanes.
C'est aussi
fait frmir, et que le dmon seul, taient possds, pouvait leur suggrer. Mais il n'est pas facile de vaincre Dieu, qui combattait lui-mme dans ses martyrs et se servait de leur me, ainsi qu'il avait fait autrefois de celle de Job, pour percer le dmon et lui faire mille blessures mortelles

ginaliou

Bellement assujettis la tyrannie du dmon, dont ils avaient trop fidlement servi la rage, C'est pour cela que l'Eglise est compare, dans lsae, ces chariots tout neufs, qui foulent les bis et ont des pointes et des dents de fer: Vous foulerez lui dit-il, et vous briserez les montagnes ; vous rduirez les collines en poudre; car elle a humili tout le faste et la superbe du sicle ou, e:i s'tendanl par loule la terre, malgr 'opposilion de ses princes et la ligue de tous les peuples, conjurs contre le i D ne spirituel de Jsus-Christ, ou elle a converti les Ames les [dus superbes et a bris la duret de leur cur. C'est ce qui tait excellemment figur par cette petite pierre dtache de la montagne, sans (pie la main de l'homme y et part, qui brise ce colosse norme, compos de quatre mtaux i'argilo, le fer, l'airain,
(
,

uont

ils

l'argent ci l'or; tout cela devint comme paille menue que le vent emporte hors
l'aire,

la

de

pendant

l't, et

disparut sans trouver

plus on s'efforait d'exterminer les fidles, plus il les multipliait leur sang, rpandu comme l'eau, devenait un germe fcond, qui en produisait de nouveaux l'infini. Les martyrs, dit saint Cyprien, illustre tmoin de ce courage plus qu'hroque, ne cdaient pas aux supplices c'taient les tourments qui leur cdaient; ceux qu'on tenaillait et dont on dchirait les membres se sont trouvs les plus forts; la pointe des ongles de fera t plutt mousse, sur ces hommes de diamant, que leur constance affaiblie et que leur me en ait reu la moindre atteinte; elle tait immobile parmi ces dbris de
;
:

aucun lieu; et la pierre devint une grande montagne, qui rempl.t toule la lerie. Qui ne voit que la pierre dtache de la montagne, sans la main des hommes, est le royaume de Jsus-Christ, tabli, non par le secours de l'loquence et de la force humaine, mais de la seule puissance de Dieu? II est dit que ce mme royaume qu',1 suscitera ne sera jamais dtruit, mais qu'il dtruira, au contraire, et rduira eu poudro
plus
tous ies autres. Cependant, Jsus-Christ n'est pas venu dpouiller les princes de leurs Etats; il a dclar (pie son royaume n'tait pas de ce monde. Eloignons donc les ides judaques d'un royaume temporel, indigne de Dieu en toutes manires, et concevons qu'il y a deux manires de dtruire les cmpires, l'une qui est un effet de la grce et de la misricorde divine , l'autre, de la co1re et de la vengeance; par la premire, Dieu convertit les curs, en y rpandant son Saint-Esprit et par l'autre, il fait prouver les plus redoutables effets de sa justice; l'une sauve le rebelle, aprs lui avoir pardonn sa rbellion, l'autre le condamne sans retour; or, ces deux destructions rpondent aux deux avnements du Fils de Dieu l'une au premier, duquel il dit qu'il n'est pas venu juger le monde, mais le sauver; l'autre au second, o il fera gorger en a a
;
:

joies
la

l'homme extrieur, du ciel par la

sa
:

et

gotait presque les vivacit de sa foi, par

et la

fermet de son esprance

grandeur

charit Steterunt torti torquenlibus fortiores, et puisantes ac lanianles ungulas pulsata ac laniata membra vicerunt. Qui ne reconnatra l'ouvrier son ouvrage? Aussi
arrivail-il

de

souvent que non-seulement

les

spectateurs des combats de ces admirables

athltes,

mais

mme

leurs

bourreaux, se

convertissaient Jsus-Christ et s'exposaient eux-mmes gaiement des tortures si horrihies. pour expier leur cruaut et mriter pareilles couronnes. Ainsi ils taient heu-

651

ORATEURS SACRES. LE

P.
il

BOI.'RKEK.
est est

032

prsence ceux qui ne l'auront pas voulu recon natre pour leur Roi. Il n'y avait aucune secle de philosophie dont l'augmentation ne part plus probable, surtout celle de Platon. Vous avez sans doute ou parler de celle rpublique heuceuse dont il avait f>rm un plan .si magnie Ile est toujours demeure dans son Un de ses disciples, nomme, Plolin, ide. entreprit, plus de cinq sicles api es, de l'tablir dans un canton de l'Italie; il obtint pour cet effet une ville de Campanie do l'empereur (lallien, qu'il voulait appeler Plaiono,i|e, du nom de son matre; mais ce bea'u projet avorta. Quoique second par le crdit d'un empereur, Platon ne put jamais obtenir un pouce de terre pour y voir rduire en pratique ses maximes et voici que, nonobstant la contradiction de toutes les puissances du sicles la religion chrtienne esl reue et suivie on embrasse ses conseils, un million de martyrs de tout ge la sclent de leur sang, et une infinit de solilaires peuplent les dserts et mnentplutt une vie d'anges que d'hommes. Qui a pu oprer toutes ces merveilles? C'est le Dieu fort et puissant; car celle force ne consiste pas prcisment dans nos dogmes, la phi lo sophie en a d'excellents pour le rglement des murs, mais dans l'esprit de Dieu qui
I

qui change les curs les plus endurcis par u e impression secrte. Si Platon revenait prsentementau monde,
les
et

anime

Augustin, et qu'il vil nos glises remplies de monde, les gens les plus grossiers avoir des sentiments raisonnables de la divinit, la virginit, inconnue de son te.ops, embrasse par une multitude de personnes de l'un et de l'autre sexe, ne seraitil pas ob! g d'avouer que Dieu esl au milieu de nous? et ne demanderait-il pas d'tre a .mis dans ielle heureuse socil? La force que le Saint-Esprit a communi (pie a l'Eglise pour la rendre suprieure
dit saint

lumire pour dissiper ses illuamour et amour de Tordre et de la justice pourchasser l'amour impur et criminel. Le saint vanglisle ajoute celle victoire par laquelle le monde et vaincu est l'effet de notre foi. Il veut dire qu'il ne sililit pas d'tre rgnr par les eaux sacres du baptme, mais qu'il' faut vivre d'une manire conforme cette divine renaissauce, former tous ses sentiments et ses aclions sur ses rgles. C'est la faveur de sa lumire que nous connaissons quels biens maux il faut craindre et il faut aimer, quels qui il faut s'adresser pour obtenir les premiers et tre dlivrs des seconds, c'est dire Jsus-Christ dont la grce ell'uare nous lvera au-dessus de ce (pie le monde a de plus attrayant et de lus formidable, Nous ne vaincrons donc pas sans doule, tandis que nous viv ois dans le luxe et h s dlices, croyant un Dieu abreuv de fiel et attach en croix nous ne vaincrons pas en courant aprs les richesses, faisant [Mofession d'adorer un Dieu qui n'a pas eu eu reposer sa tle nous ne vaincrons pas en cherchant nous venger de nos ennemis, en croyant celui qui n'a jamais eu pour les siens que des sentiments de paix et de tendresse; enfin, nous ne vaincrons pas en comptant sur nos forces puisque la foi nous apprend que nous ne pouvons rien as mme invofaire absolument sans lui, quer son nom. Ainsi note foi, pour lro victorieuse, doit nous faire mettre toute notre confiance en son puissant secours, y recourir par la prire et ob r sa parole genraleinenl en tout ce qu'elle prescrit Passons prsentement la magnificence du Saint-Esprit dans la profusion de ses dons; c'est ce qui nous reste avoir el que j'achve en peu de mots
forts;
sio'is,
il
:
|

TROISIME

POINT

tous ses ennemis et invincible toutes leurs altaques, il l'a donne chacun de ses enfants en particulier. Ayez cou/tance, nous crie Jsus-Christ, lorsqu'il nous voit alarnis la vue de oelle multitude d'ennemis qui ont ju r notre perte, faivaincu le monde; c est lui (|ui triomphera en nous par la mme puissance qui lui a fait surmonter celle du diable et des hommes anims de son esprit.

Mais comment nous fera-l-il remporter cette victoire? Apprenons-le de son disciple bienaim; c'esl par le secours du don de Dieu, lequel n est autre que son Esprit qui nous donne un nouveau cur et un nouvel amour, Jl n'y a pomi, la vent, de puissance sur la leire comparable a celle de ce lion invisib e qui loun e autour le nous, cherchant nous dvorer. Mais celte puissance n'est pas celle du sudmme comparable
il

Le propre du bien, dit saint Thomas, est de se communiquer. Dieu est le bien suprme et par essence; c'est sa nature. Ainsi, c'esl ce qui il ne cherctie qu'a se rpandre l'a pouss a soi tir hors le soi et produire celle diversit infinie de cratures corporelles, qui toutes participent de sa boni; il les a cres pou' l'usage de l'homme, lui ayant tout assujetti il a donn, chane le Psalmisle, la terre aux entants des hommes nourrissez-vous, leur dit-il lui-mme aprs le dluge, de tout ce qui a vie et mouvenieiii je vous ai abandonn toutes ces choses comme les lgumes el les herbes de la campagne. Mais quoique ce soit encore trop pour des enfants d'un pre dgrad, permettez moi de vous dire, Seigneur, que ce J ne sullisail pas pour nous faire connatre les richesses inpuisables de votre bont,
:
;

plus fort qui dsarme le aune el lui enlev ses dpouilles. S) cet foi esprii Mise a diverses adresses pour nous engager lans de fausses roules, l'Esprit de Dieu en a infiniment davantage pour nous en dtourner el nous faire luder ses efEsprit, qui esl
I

ce

et que c'est - peu prs comme si un matre assignait a s. s e caves leur logement et leur nourriture ; de tels dons taient ils ca-

pables de nous prouver une tendresse intime que pafternello : c'est ainsi que vous avez aim le monde que de lui donnertotre fils unique*
et plus

953

SERMON LXIV, DE LA FORMATION DE

la

L'EGLISE.

95 i

Cependant, quoique ce don soit inestimable, que Jsus-Christ lui-mme, lorsqu'il en

parle, en marque de ['admiration, et que saint Bernard ne fasse pas difficult de dire que, tout-puissant qu'il est, il n'a pu donner davjintage cum sit potentissimus, non plus dtire habuit, nous ayant mis en possession de sou trsor, il est toutefois certain que ce trsor se changerait pour nous en trsor de colre el que Jsus-Christ ne nous servirait pas davantage qu'aux Juifs chez qui il est venu et dont il a t la ruine, selon la prdiction du saint vieillard Simon. Si le SaintEsprit ne nous est donn pour en faire tout l'usageque le Pre ternel prtend que nous en tassions, son Evangile n* sera pour nous qu'une lettre qui tue sa chair mme adorable
:

mesure de l'ge et de la plnitude, seIon laquelle Jsus-Christ doit tre form en

chacun de nous
plus
afin que nous ne soyons des personnes flottantes qui se laissent emporter tous les vents des oninions humaines, mais (pie, pratiquant la vrit par la charit, nous croissions en toutes choses dans Jsus-Christ notre ado:

comme

rablc chef.

Rangerons-nous parmi les effets de la magnificence du Saint-Esprit sur son Eglise, les richesses du sicle qu'il a f.iit couler dans son sein? Faut-il joindre la graisse de la terre avec la rose du ciel? El ne lui at-il

pas

appris lui-mme n'avoir que

du

nous a laisse dans le mystre de l'Eucharistie pour nourrir nos aines, ne servira de rien, ou plutt, il sera du poison sans cet esprit vivifiant. C'est aujourd'hui que ce Dieu, prod'gue de lui-mme, se donne personnellement son Eglise; et comment ne lui donnerail-il pas tout le reste avec soi? Jecompterais plutt les toiles du ciel que les dons
qu'il

mpris pour tous les biens temporels et n'aspirer qu'aux ternels. Mais pourquoi cette espce de libralit ne trouverait-elle
pas
ici

sa

place; l'abus que les

ministres

divers dont il l'a gratifie. On les peut tous diviser en deux espces; les uns, que la thologie appelle grces gratuites, sont pour l'clairei et la gouverner; les autres pour sanctifier l'me de ses enfants, dites, pour cet effet, grces sanctifiantes. De la premire sorte sont ceux dont saint Paul fait

de ses autels ont pu faire dans la suite des richesses qu'on s'empressait de lui apporter l'envi, doit- il nous rendre ingrats et mconnaissants? Ce sont des biens temporels, je l'avoue, beaucoup infrieurs ceux de la grce, rien n'est plus certain, mais qui, si procurent mille on suit leur destination avantages spirituels, et prviennent une infinit de dsordres dans lesquels ui\e extime pauvret n'engage que trop souvent;
,

une courte numratin dans sow EpUre aux Corinthiens. Il y a, dit-il, diversit de dons
spirituels, de ministres et d'oprations surnaturelles; c'est un mme esprit qui h s

opre ils sont donns chacun pour l'utiL'un reoit du Saint-Esprit lit de l'Eglise. le don de parler dans une haute sagesse, c'est--dire des connaissances sublimes et un autre reoit du mme surminentes Esprit le don de parler avec science; un autre reoit la foi par le mme Esprit: c'est celle foi dont Jsus -Christ dit dans l'Evangile, que celui qui en aura aussi gros qu'un grain de moutarde, pourra transpor1er les montagnes d'un lieu en un autre; ctlui-ci reoit du mme Esprit la grce de gurir les malades un autre le don de faire des miracles, un autre le don de prophte, qui ne consiste pas seulement prdire l'avenir, mais entrer dans l'intelligence des mystres les plus cachs renferms dans les saintes Ecritures un autre le discernement des esprits; celui-ci le don de parler diverses langues, et Cet autre de les interprter: e'esl un seul el mme Esprit qui opre tonles ces choses, distribuant chacun ses dons selon qu'il lui plail. Ce n'est pas le mrite qui en rgle la distribution, mais sa volont suprme, toujours rgle par sa sagesse et ses desseins sur l'Eglise el sur chacun de ses enfants ; c'est dans celle vue qu'il lui a donn des aptres, des prophtes, des vanglistes, des docteurs, des pas:

qu'y avait-il de plus difiant la naissance de l'Eglise que de voir les riches apporter aux pieds des aptres le prix de la vente do leurs hritages, et tous les besoins des pauvies remplis par leur prudente conomie, et celle des diacres qu'ils prposrent cette uvre si dans la suite elle conserva les fonds, ce fut pour avoir une source Milarissable qu'elle pt faire couler sur tous
;

misrables, n'en exceptant [tas mme les on leva au Dieu vivant de superbes basiliques, on btit des hpitaux. Les lvites de la loi nouvelle furent abondamment pourvus de tout ce qui est ncessaire l'entretien de cette vie prissable, pour pouvoir s'appliquer sans distraction a leurs fonctions sacres et la conversion lies mes; c'est ce qui avait t prdit si longtemps auparavant par les prophtes, avec des expressions magnifiques el digues du Saint-Esprit qui les inspirait. On apportera chez vous les richesses des nations; la gloire du Liban viendra en vous, ses cdres serviront pour l'orne m ont de mon sanctuaire; vous sucerez le lait des nations et serez nourrie de la mamelle des rois; je vous
les

gentils;

donnerai de l'or au lieu d'airain, de l'argent au lieu de fer, et de l'airain pour du bois. Malheur ceux qui dtournent des usages de cupidit cet or el cet argent consacrs par la charit, et qui sont plus touchs des joyaux de l'Epouse, que de sa beaut iulriure.

leurs, afin qu'ils travaillent la perfection des saints, aux fonctions de leur ministre, l'dification du corps de Jsus-Christ et qu'il parvienne l'tat d'un homme parfait,

Toutes ces grces gratuites et ces dons temporels exigent de nous des sentiments de reconnaissance envers celui qui les a dpartis si libralement son Epouse, mais qui pou ra jamais nous acquitter du don qu'il fait de lui-mme el de sa charit rpandue dans nos curs? C'est l cette grce

9:5
excellente,

ORATEURS SACRES. LE
co

P.

ROURBtSE.

936

don

parfait

<|ui

vient d'en

haut et descend du Pre des lumires; il le verse lui-mme dans nos Ames, par l'infusion de son esprit, et, sans lui, tous les autres sont plus nuisibles qu'avantageux; nous ne devons ni les dsirer, ni les demander, pare qu'ils peuvent tre des instruinents de notre perte, aussi bien que (Je notre sanctification; mais il ne Tant jamais se rel lier dans la poursuite des spirituels, ni cesser de demander cet or enflamme' de toute l'instance de nos curs celui qui le distribue gratuitement; le changement de nos inclinations et de nos murs, la prvoyance d la dernire heure et la vigilance qui nous applique notre uvre clans son atlenle continuelle, le discernement de l'esprit de Dieu ou de l'esprit malin, la science du salut, l'intelligence du langage un ciel, Ah! que ces dons sont estimables et dsila foi qui abaisse l'orgueil et corruption de notre cur est prl'rable celle qui transporte les montagnes ou qui gurit les maladies corporelles Le Saint-Esprit comble de celte double espce de grces non-seulement l'Eglise de Jrusalein, la mre et le modle des autres, mais toutes celles qui furent fondes ensuite par les aptres et les hommes apostoliques; saint Paul les flicite dans toutes ses Epitrs de toutes les richesses dont ils sont combls en Jsus-Christ, dans Loutce qui regarde le don de la parole et de la science, et de ce qu'ils sont remplis de toute sorte de fruits de justice; le don de prophtie, des langues et de leur interprtation y tait si commun, que le mme aptre fut oblig d'y apporter de l'ordre pour viter la confusion dans les assembles des fidles. Si ces dons ne sont plus aujourd'hui si fiquenls, ne croyons pas que le bras de Dieu soit raccourci, ni ses trsors puiss; les miracles, dit le grand aptre, sont pour les infidles, ils ne sont pas ncessaires ceirx qui croient; on arrose un arbre, tandis qu'il e.-t tendre et nouvellement plant, mais ds qu'il a jet de profondes racines en terre, ce soin cesse et deviendrait inutile; Dieu a fait clater, dans ces derniers temps, les effets de sa toute-puissance, par divers prodiges et par le don des langues dans la conversion (les Indiens par saint Franois Xavier, selon le tmoignage mme des h rtiques ennemis do l'Eglise, il ne lui manquera jamais et ne la laissera pas destitue de ses preuves; tous les miracles passs no lui appartiennent-ils pas, et le seul aecom plissement des prophties u'esl-il pas le plus grand des miracles? Que grces immortelles vous soient rendues, Seigneur, le la profusion de vos riehesses sur nous. Tout ce qui sort de vos mains porte le caractre de votre magnifienee royale et de votre bont paternelle, jusqu'aux disgrces mmes, aux pertes de biens, aqx maladies, aux amerlun.es salulaires que vous rpandez sur les objets de nos attaches; tout ce qui nous inspire du dgot du monde et nous rappelle vous;

ce no sont pas l los moindres de vos faveurs, faites-nous la grce d'en faire un saint usage. Travaillez-y, chrtiens nies frres, avec son secours, ot, entre tous les dons, dsirez avec plus d'ardeur les dons les plus excellents, c'est le grand aptre qui vous fait cette exhortation avec laquelle je finis :mulamini charismata meliora (1 Cor., XI); dsirez non les plus clatants, los plus bonors, les plus levs, mais les meilleurs, les plus utiles Eglise cl votre; sanctiiication; que chacun soit content d sa inesure et qu'il comprenne que c'est souvent un grand don de n'en avoir aucun d'clatant, parce qu'une funeste exprience n'apprend que trop, qu'on les rapporte souvent sa gloire et son utilit propre, par un
I

rbles, gurit

que

la

abus damnable ot sacrilge. Ne cherchons dans le corps do Jsus Christ que la sant, ainsi que dit saint Augustin, que le pied n'aspire pas tre la main, et que l'oreille
n'affecte pas d'exercer les fonctions de l'il; contentez-vous d'couler et d'obir, c'est la. hi vocation gnrale tic tous les chrtiens; no songez qu' remplir les devoirs parlieuliersde tat auquel vous tes appels, l'aisant tout dans la charit; heureux celui qui aura si bien su faire valoir et fructifier les talents qui lui ont t confis, soit qu'il en ''il reu dix, cinq, deux, ou un seulement c;i f "ul n'en est dpourvu) qu'il mrite ( d'entendre de la bouche de celui qui viendra bientt s'en faire rendre compte, ces parles qui feront le sort immuable de son
I

ternelle flicit Bon et loyal serviteur qui a MZ tS fidle administrer ce qui vous avait cl remis, entrez dans la joie de votre Seigneur. C'est Je bonheur que je vous souhaite
:

si<t\')\
,! :
'

t
I

\V
[Jol-,

LA stabilit de l glise.

Effundam Spiriiiim raeum s;:peromnem arnem.

I! )

Je rpandrai mon Espritw tmte chair.

L'effusion que le l're ternel et son Fils galement adorable font aujourd'hui de leur Esprit sur l'Eglise, n'est pas passagre et semblable celle d'un torrent qui roule ses eaux avec rapidit et se dborde dans les campagnes; mais s'coule, se tarit aussitt et laisse son lit seC; elle est perptuelle semblable celle d'un fleuve 'l intarissable, large et profond, dont le canal n'est jamais vide et qui ne cesse de porterie tribut de ses eaux la mer depuis le moment de la cration del'univers;cen tait loulefuisd'nbord qu'une petite fontaine, mais qui daus la suite est davenue une grosse rivire et a rpandu une prodigieuse abondance d'eaux, fmis parvus
(

erevil in fluvium
la

maximum.

{J.slh.,

XL) Ainsi
sauts
points

fle que nous clbrons en ces jours est diffrente des autres en ce

qu'elle ne passe pas et n'esl point attache un certain temps comme elles. Jsus-Christ
a

opr divers mystres durant

;

les

jours de

sa chair il est n, il a t circoncis, prsente au temple, baptis; il est mortel ressuscit: aucun de ces mystres ne se ril.'C, N

95-J

n'y a que la grce el rent, dont les urnes bien disposes reoivent l'impression mais il ne cesse d'envoyer son Esprit sur son Eglise: ce divin chef communique tout moment ses influences aux membres vivants de son corps mystique, il s'en incorpore de nouveaux par le ministre
;

SERMON LXV, DE LA STABILITE DE L'EGLISE. versrent avec lui, eux qui l'esprit qui en demeules

938
taient

comme
de

montagnes d'o

la

lumire du

soleil

des pasteurs. La superbe Synagogue a t rpudie de son Epoux, l'humble glise qui lui a succd necrainl pas un pareil sort. Elle est appuye sur son bien-aim, assure de sa protection qui serait assez tmraire pour oser l'arracher d'entre ses bras? Peut-on ravir, dit-il lui-ninie, un gant la proie dont une ville qui il sert il s'est saisi? C'est lui-mme de mur et de rempart; elle peut bien tre assige, insulte el presse par mais elle est impreses cruels ennemis nable, et toutes leurs attaques ne tourneront qu' leur confusion et sa gloire. Il leur se: ,

justice devait rejaillir et se rflchir sur le reste des hommes, et qu'il appelle pour cet effet la lumire du monde; les aptres, disje, n'avaient encore gure profit dans celle excellente cole: il tait oblig, cause de leur peu d'intelligence et de pntration dans l'conomie de ses mystres, de supprimer plusieurs vrits. J'aurais encore beaucoup de choses vous apprendre, leur dit-il la veille de sa passion, mais vous ne pouvez pas les porter prsentement: quand l'Esprit de vrit sera venu, il vous enseignera toute vrit. Oh! quo cet adorable Esprit a parfaitement acquitt la promesse de notre matrel Toute .a terre a t remplie de la connaissance du Seigneur, les plus grossiers de la
lie

Chrysostome, rait plus facile, dit saint d'teindre le soleil; c'est la maison du sage architecte, btie non sur le sable des opinions humaines, mais sur la pierre ferme d'une foi invariable, sur un roc inbranlable; les portes de l'Enfer ne prvaudront jamais contre elle : c'est Jsus-Christ luimme qui lui donne celle assurance et lui proteste quil demeure immuablement avec die jusqu la consommation des sicles , non de celte prsence sensible la privation de laquelle les aptres avaient lant de peine su rsoudre, ni mme de cette autre prsence eorporelle sous les voiles du plus auguste de nos sacrement 9 qui fait ici-bas la pi us douce consolation des mes saintes, mais de Ut prsence invisible de son Esprit, pour l'animer, la rgir, l'affermir, l'clairer, la consoler. Rduisons ceci des ides prcises:
,

du peuple tidle ont non-seulement cru fermement l'immortalit de l'me, fondement de nos esprances, dont les plus habiles

philosophes n'avaient parl qu'avec et incertitude, mais plusieurs d'entre eux l'on scelle de leur sang. Platon a-t-il jamais rien crit de la Divinit d'approchant de ce que nous en a laiss saint Jean l'Evangliste? Non-seu'ement il s'lve jusqu'aux nues, maisjusqu'au ciel et au plus haut des cieux il vole encore plus haut et pntre jusqu'au sein du Pre ternel pour y dcouvrir la gnration du Verbe. Que diraije de saint Paul ? ne nous a-t-il pas annonc ce qu'il y a de [dus grand et de plus lev dans le secret de la sagesse divine? C'est pourquoi saint Chrysostome ne fait pas diffi-

doute

cult d'avancer,
a fait ensuite

que comme

le

Saint-Esprit

de plus grands miracles que

terre,

de vrit dans ses dcisions, ce sera mon premier point; un esprit d'unil pour empcher qu'elle ne soit divise par les schismes, ce sera le second; enfin un esprit de saintet pour la prserver de la corruption qui pourrait dfigurer sa beaut: c'est ce que je me propose de vonr faire voir en ce discours; mais j'ai besoin des lumires du mme Esprit, invoquez-le avec moi par l'intercession de Marie, son temple anim; disons-lui tous avec
Il

est

avec

elle, et

en

elle,

un

esprit

pour

l'clairer et la

rendre

infaillible

ceux que Jsus-Christ avait oprs sur la il a dcouvert de plus grandes choses par la bouche et la plume de son aptre qu'il n'en avait enseign lui-mme de vive
voix.

L'Eglise est dpositaire de toutes ces vde ces oracles du ciel; ils lui ont t confis, elle a sole droit.de les interprter; le mme Esprit qui les lui a consigns lui en
rits et

l'ange

Ave, Maria

PREMIER POINT.

Le Fils de Dieu est la lumire incre, qui claire toul homme qui vient au monde; il a tempr sa clart trop vive pour des yeux malades, par le nuage de sa chair mortelle, et a instruit les peuples, non des subslilils de la philosophie, ni des secrets de la nature et de ce qu'il y a de plus curieux dans

du salut, cond'une manire digne de lui, et marcher dans la route qui conduit l'immortalit bienheureuse. Mais oulre que sa mission tait borne la Jude, les aptres, ses chers disciples, qu'il ne cessait d'instruire en public et en particulier durant plus de trois ans qu'ils conles arts,

mais de

la

science

natre et servir Dieu

parfaite intelligence. Si nous convrit par opposition la figure, c'est elle qui Pclaircit, qui porte le flambeau pour dissiper l'obscurit, et nous fait voir la ralit substitue l'ombre et le corps la peinture; si nous l'envisageons prsentement en tant qu'oppose l'erreur et au mensonge, c'est elle, ou plutt l'esprit dont elle est anime, qui la rend viclorieuse de tout ce qui porte faussement le nom de science, de tout ce que le pre du mensongo a invent et publi par ses organes pour renverser les dogmes, et la puret de sa morale et de sa discipline. Tout ce qui s'est fait avant la Loi et depuis sa promulgation, n'a t que pour nous tracer le grand mystre de Dieu , Jsusla

donne

sidrons

la

Christ et son Eglise; toutes les anciennes Ecritures en sont pleines: mais c'tait un

un chiffre presque impntrable, je no dis pas seulement avant la naissance, mais jusqu' la rsurrection du Sauveur. pour ou-. Il fallait que l'Agneau ft gorg
livre scell,

OllATF.L'RS 5\CR!S.

XW.1X.

30

<*9
vrir ce

ORATEURS SACRES. LE

BOURREE.

910

grand livre de desseins de Dieu, el rvler le mystre cach de toede 1'lernil en lui c'est alors que, par l'infusion plus abondante de son Esprit, il fit germer et fructifier les semences de vrit qui\ avait jetes dans le cur de ses aptres durant sa vie conversante, et leur en donna la parfaite intelligence. Quel transport de joie pour eux d'y apercevoir partout Leur&doxable milre, ses travaux, ses combats, ses victoires ; de le voir devenu la vrit des prophties el l'accomplissement des figures; da s'y rei con:

lent et imptueux qui, venant du ciel, se fit entendre sur la montagne de Sioc , marque son opration intrieure, prompte et toutepuissante, qui, comme un vent spirituel, meut el agite le cur, le pntre , le rafrachit, le nelloie, l'lve vers leciel,et y opre une paix qui surpasse tout sentiment il parat sous la figure du feu, parce qu'il purifie l'me, l'embrase, y cousu tue le pch, la, consacre el la sacrifie Dieu. Mais l'esprit de vrit est principalement
:

trer
Ja

eux-mmes comme

associes a ce j;rand

ouvrage, destins faire tombe/ les murs de profane Jricho par le on i s trompettes vangliques, et le mettre en possession de son immense hritage Plusieurs discours suffiraient h peine pour faire l'application de toutes ces images et de ces admirables convenantes j) laisse la lumire de votre foi et h i'ainour dont vous devez tre embrass pour Jlsus-Christ et son Epouse, votre mre, de les chercher dans les saintes Ecritures. Ehl quelle tude plus digne d'un chrtien quelle occupation plus charmante et plus dlicieuse que d'y chercher el d'y goter son Dieu 1 d y admirer sa saintet, sa charit incomprhensible et les merveilles de sa conduite, depuis le commencement du monde, sur ses lus, et celui en qui ils sont tous prdestins! O Jsus embrasez nos curs dessillez nos yeux C'est vous qui avez la clef de la science de ces livres divins, aussi bien que celle de nos esprits et de nos curs; failes-nous-les nonseulement comprendre, mais aimer et pratiquer avec fidlit. Je me contente de vous exposer en deux mots l'accomplissement de la figure essentielle au mystre de la descente du SaintEsprit. C'est dans ce jour consacr par tanl de miracles, qui fait le cinquantime depuis celui de la rsurrection glorieuse du Sauveur, que les plus grands mystres de l'ancien et du Nouveau Testament sont runis, pour nous donner entendre que la grce avait t annonce par la Loi v et que la Loi a t accomplie par la grce. La Loi fut donmdiateur de l'ancienne alne h Mose cinquante jours aprs que l'Agneau liance ,
1 : , 1 ,
1

donn Eglise pour y dtruire le culte impie des idoles, et briser ce frein d'erreur qui retenait les mchoires de tous les peuples. Le dmon, presque aussitt aprs le dluge, avait tabli l'idoltrie dans le monde afin de perdre les hommes el de s'lever audessus du vrai Dieu, en se faisant rendre le culte suprme qui n'est d qu' lui seul. C'est pourquoi, comme il est espritde mensonge et
I

d'impuret, il avait rempli le ciel, la terre et l'enfer d'un amas confus de divinits monstrueuses, et fait lever des temples et des autels des hommes souills de crimes et dignes d'excration qui ne mritaient pas des spulcres. Afin que l'a religion mme devnt uae discipline d'erreur, une cole d'infamie el d'impit, les nations abuses niellaient leurs esprances dans le fantme d'une image morle, fabrique par un ouvrier. Ils ont pass plus avant ils ont, l'opprobre ternel du genre humain, prostitu leur encens de vils insectes, des reptiles venimeux , des bles les plus ennemies
,
:

de l'homme.
Cette trange manie avait gagn ic monde entier; les plus grands philosophes ne s'en taient pas dfendus , et s'ils se raillaient

pascal eut t

immol,

el qu'il

eut

lire

le

peuple hbreu de la servitude d'Egypte par une multitude de prodig3s ainsi, depuis que le vritable Agneau de Dieu et notre Pque a t immol sur l'autel de la croix, aprs un certain temps le Saint-Esprit est descendu sur les aptres. Tout coul, ce qui prcde el accompagne la publication de la premire Loi, ce feu brlant, ce nuage obscur it tnbreux, ces temptes, ces clairs, le son clatant d'une trompette et
:

quelquefois de la pluralit des dieux dans la poussire de leurs coles, ils avaient la faiblesse, ou plutt l'impit de les adorer avec le peuple. Voil les ennemis que la vrit avait a combattre : une infinit d'hommes plongs dans mille superstitions brutales, ou de faux sages accoutums adorer toutes les inventions de leur esprit toutes les illusions do leurs imaginations, et par consquent plus opposes ses lumires quels autres mouvements ces prdicateurs pouvaient-ils exciter dans des auditeurs ainsi disposs, que la rise, ou l'indignation et la fureur? Mais, assure qu'elle est de la victoire elle se rit de tous les vains efforts de ses adversaires; elle s'en fait rendre un hommage ou volontous ceux qui taient prortaire ou forc
,
:

qui dfendait d'approcher, tout cet appareil de terreur fait voir clairement que l'Ancien Testament est la Loide cfaintedonne Ues esclaves, elle Nouveau la Loi d'amour donne aux enfants de la promesse. La premire est r ravfsur la pierre par le doigt d'un ange, la seconde dans les curs parle doiglde Jjiuu qui esl son propre esprit. Le vent vioi

elle voix

vie ternelle crurent. Ceux qui avaient exerc l'art diabolique de magie apportaient leurs livres dans les places publiques el les brlaient en prsence de tout un grand nombre de gentils, le monde; touchs d'horreur do leurs dsordres el pleins de confusion d'avoir t si longtemps le jouel des esprits de malice, mettaient au rang des choses les plus profanes les lames d'argent de leurs idoles, et les vtements prcieux de leurs statues d'or; ils les rejetaient avec abomination, comme le lange le plus souill. Ds la lin du u* sicle, au l-

donns pour

la

3U

SERMON LXV, DE LA STABILITE DE

les viHes, les

L'EGLISE.

43

moignage de Terlullien,

bour-

gades, les armes, taient remplies de chrtiens, les temples profanes dserts, et, avant ]e commencement duv% le dmon svit dpouill de ses usurpations dans ton te l'tendue

de l'empire romain, parlaconversion des empereurs et de ceux qui y tenaient les premiers rangs. Pit Dieu que l'autre espce
d'idoltrie, qui a des racines bien plus pro-

fondes dans le cur des hommes; laquelle consiste dans une passion aveugle pour les richesses, pour des plaisirs et des honneurs qui on sacrifie tout, et jusqu' sa propre me; plt Dieu, dis-je, que cette idoltrie damnable et t extirpe avec l'autre On dleste cette premire, on ne la croit pas
!

Aux diverses sortes de gnostiques qui s'levrent dans les premiers temps succdrent les paulianisles, les manichens, les sabelliens, puis les ariens, les plus redoutables qui n'entreprenaient rien moins de tous que de saper la religion par les fondements, en dpouillant de la divinit son adorable Fondateur, et le rduisant la condition des cratures. Ils n'taient pas seulement arms de la protection des puissances du sicle qu'ils avaient su engager dans leurparti, mais de toutes les subtilits de la dialectique fconds en expdients pour fai'e russir leurs intrigues et dtruire les dfenseurs de la doctrine orthodoxe n'par, , , ;

moins contraire la raison qu' la foi on tmoigne un profond respect pour Jsus,

Christ: cependant, contre sa parole express', on prtend le servir et l'argent en mme temps, ou plutt on lui prfre ce mtal inanim, une chimre d'honneur, une idole de chair dont la couleur a su charmer les veux. Et qu'on ne dise pas qu'on ne s'est jama.s courb devant des idoles; qu'au contraire on lve souvent ses mains vers Jsus-Christ et qu'on participe ses mystres; c'est saint Chrysostorne qui fait ce reproche aux amateurs du monde C'est cela mme, ajoute-t-il qui est tonnant, qu'ayant got Je don de Dieu on ait pu le renoncer pour s'asservir un tyran
: , ,

que, faisant semblant d'honorer l'un, on oit vritablement esclave de l'autre. Ne vaudrait il pas mieux aposlasier que de causer dans l'Eglise les scandales dont nous gmissons? Que sert-il de ne pas se prosterner devant une idole d'argent, si on met son cur dans ses trsors, et si on n'est occup d'autre chose? Cette dernii e manire d'adorer est sans doute bien plus grande que l'autre; car n'est-il pas vrai que Dieu se croit mieux ador de celui qui lui consacre son esprit et son cur depuis le matin jusqu'au soir, que de ceux qui font consister toute leur religion rciter des prires en sa prsence, tandis que leur cur est bien loin de lui? La vrit n'a pas trouv tant de facilit
et

gnant pour cet effet ni ies calomnies, ni les violences, ne laissant pas que d'en imposer par des dehors de pit et par une vaine montre de zle pour la vrit elle s'en vit presque accable, du moins elle en fut obscurcie. La fume que le dmon fit sortir du puits de l'abme, tait si paisse, qu'elle drobait presque la lumire du soleil de justice, en sorte que l'univers entier s'tonna de se voir arien, pour me servir de l'expression de saint Jrme; ne craignez rien toutefois pour l'Eglise ni pour la vrit dont elle est la colonne et la base, rien ne sera capable de l'branler; il n'y a que ceux qui no s'attachent pas fortement elle qui soient emports parle vent de l'erreur; ce triomphe imaginaire des impies ne sert qu' fairo clater davantage leur confusion, et la fidlit des promesses de son divin Epoux. Vinrent ensuite en Occident les priscillianistes et les plagiens en Orient les nesloriens les eutychens, les monothlites: ils eurent le
,
:

rduire les hrtiques ; il s'en leva ds le temps des aptres les Crinthe, les Simon, les Nicolas , les Ebion les Marcion, inventrent des dogmes pervers par le dsir de se signaler, et d'attirer des disciples aprs eux, tant eux-mmes ceux du dmon par leur orgueil. Quels ravages ces loups dguiss sous la peau de brebis, ne firent-ils pas dans le sacr bercail ? Les aptres les en chassrent, et en purgrent l'Eglise; ils les retranchrent de son corps par le glaive de l'excommunication, elles livrrent a Satan pour leur apprendre ne plus blasphmer; mais l'hrsie est une hydre fatale dont ou
:

mme sort c'est--dire qu'ils se brisrent contre celle colonne d'airain, et se virent accabls par le poids de sa vrit et de son autorit. Ses premiers pasteurs s'assemblaient dans les conciles, o le Fils de Dieu se rendait prsent par son Esprit car s'il s'est engag dans l'Evangile de se trouver au milieu de deux ou trois personnes assembles en son nom, jugez s'il a manqu de se rencontrer au milieu de ces augustes snateurs de la terre, dvors du zle de sa maison, s'il s'est assis au milieu d'eux et a prsid toutes leurs sances C'est lui, n'en douiez pas, qui dcide les vrits de foi, lance les analhmes dont les hrsiarques sont rduits en poudre forme les rgles de
,
: 1

la

a beau couper les ttes, il en renat toujouis de nouvelles pour l'exercice des paset afin qu'on dcouvre, comme dit teurs saint Paul, ceux d'entre les fidles qui ont une vertu prouve, c'est--dire pour purifier les vases du misricorde par ceux de colre
,

source la plus ordinaire des hrsies; qui juge des maximes de la morale vanglique, et en tablit les principes non en faisant de nouvelles rvlations aux Pres, mais en les dirigeant dans la recherche qu'ils font de la vrit, en leur ouvrant l'esprit pour l'intelligence de l'Ecriture et des mystres de la religion, leur faisant consulter la tradition qui en est la plus fidle interprte dvelopper ce qui
la la
, ,

discipline si essentielle foi, son altration tant

au maintien do

renferm obscurment dans les prophtes, et appliquer les maxim<;s gnrales de l'Evangile aux questions particulires qui s'agitent. C'est pourquoi les aptres assembls au concilo de Jrusalem, le premier, U
esl

945

ORATEURS SACRES. LE
,

P.

BOURRLE.

914

forme et le modle de tous les suivants, pour abolir les crmonies lgales ne l'ont point de difficult, pour donner plus de poids ce qu'ils vont prononcer, do se servir de cette formule qui parat si hardie. Il a semVisum bl bon au Saint-Esprit et nous eslSpirilui sancto et nobis. (Act.,W .) Voyez
:

par l quelle est l'insolence des hrtiques qui osent blasphmer contre ces saintes ordonnances mais les catholiques qui refusent de s'y conformer dans les maximes qui regardent le rg'ement des murs, sontils moins criminels? car le Saint-Esprit ne
;

lui a

as t

donn simplement

ainsi

que

je

l'ai

dj insinu, pour tablir les

dogmes de
les r-

foi,

lesdogmes spculatifs, mais encore

pratique est d'un usage continuel. La vertu et la pit chrtienne, dit saint Grgoire le Grand, ne doit pas tre moins fonde dans la succession apostolique, que ladoctrine et la foi, cars'il est impossible dplaire Dieu sans elle, celle mme foi est morte sans les uvres. Un autre grand Pape du mme nom n'a pas fait difficult de dire ceux qui combattent les constitutions de l'Eglise en ce qui regarde les murs N'onl-elles pas t formes par les mmes Pres qui ont proscrit les hrsies ? Ne sontelles pas sorties de la mme source sacre des Ecritures ? Mais dans leur pernicieuse rvolte, ils renversent mme la foi puisqu'ils mprisent l'autorit de ceux qui l'ont confirme. Eh que servira la foi des saints Pres ceux qui ne veulent pas obira leurs ordonnances canoniques et morales, et y rsistent avec opinitret? Une telle foi n'estelle pas pareille celle des dmons, au tmoignage de l'Aptre? L'Eglise veille sans cesse pour purger son aire de cette ivraie capable de gter le bon grain. Les schismatiques s'en sparent et s'en retranchent euxmmes pour former des socits nouvelles;
gles des
la
: ,
1

murs dont

dtruisant en soi leur inimiti: c'est ce qu'il son divin Pre jusqu' quatre fois dans cette admirable prire qu'il lui adresse avant que de s'aller livrer pour nous la mort. Etant remont au ciel, il envoie son Esprit pour former son Eglise, y runir les Juifs et les gentils malgr leur antipathie mutuelle , el ramener tout l'unit. Oh qu'elle est admirable cette unit 1 Suivez-moi, ou plutt saint Paul. Elle est une par l'unit de Dieu qu'elle adore du chef qui la rgit, de l'Esprit qui l'anime, de l'Evangile qui la rgle , du baptme qui la purifie, du sacrifice qu'elle offre, du pain qui la nourrit, de la foi qui la soutient, de l'esprance qui l'lve, de la patrie o elle tend,el de la charit qui l'unit prsentement

demande avec instance

Dieu, et la consommera ternellement en sou sein adorable. Quels plus puissants motifs d'unit Je ne puis me lasser de vous le rpter: unit du corps de Jsus-Christ mme, du Saint-Esprit qui nous lie, du Matre qui nous appartenons, du sacrifice dont il nous a rachets. L'unit de la foi que nous professons, du premier sacrement qui nous a donn la naissance, el des autres qui perfectionnent ce tre divin; l'unit d'un Pre cleste qui Et nous rgit par la mme autorit, nous remplit par sa prsence et nous unit par son amour c'est un seul peuple, form de plusieurs, dont Jsus-Christ est le roi un seul homme, compos de divers membres dont

il

est le chef, la vie, la subsistance et la solidit; un seul Christ qui rsulte de plusieurs saints, dont il est le sanctificateur; unecildonlil esl, par sonEspril, l'enceinte,
la

muraille et
le

la

force;
la

une maison, dont

il

pierre angulaire, l'architecte et le souverain pontife. Y eut-il jamais de rpublique pareille sur la terre? L'esprit humain, si fcond en belles ides,
et

est

fondement,

mais l'Esprit-Saint
souffre

lui

a t

donn comme

dont les agrables fictions vont

la vrit, a-t-il

toujours

Esprit d'unit pour empocher qu'elle n'en

beaucoup au del de
imaginer

pu rien

aucun dommage
:

dans son intgrit celle seconde partie.

et la conserver c'est ce qu'il faut voir en

,

SECOND POINT.

Comme
vrit,

Dieu

esl

charit

aussi bien que

il n'est pas moins jaloux de la conservation de l'une que de l'autre ; il est l'uni l suprme, et il parat visiblement que son grand dessein est de rduire tout l'unit : considrez ses uvres dans l'ordre de la nature, et voyez s'il n'y rduit pas tout. Ne sommes-nous pas tous lires de la mme masse par la main du Crateur? Mais cela clate bien davantage dans celui de la grce, et de la rparation de l'homme. Quel est le but de la .descente du Fils de Dieu sur la el de son union avec notre nature ? terre De rassembler en un, rpondra saint Jean, tons les enfants de Dieu qui taient disperss, pour ne faire dil-il lui-mme qu'un seul bercail de toutes les brebis qui n'en taient pas auparavant, sous la conduite d'un seul et unique Pasteur ; pour rompre le mur de sparation qui divisait le peuple juif du gentil,
,
, ,

d'approchant de celle-ci? Aussi n'est-ce pas l'ouvrage du cerveau de Platon; c'est celui de la Sagesse mme et de l'Esprit de Dieu; c'est une socit toute d'amour, dont toutes les lois sont de charit ce n'est pas une ville dont les murs et les remparts soient de pierre ou de brique, mais de feu, et le Seigneur lui-mme sera ce mur qui la couvrira tout autour Ero ei murus ignis in
;
:

circuitu. (Zach., II.) C'est par celte dilectiot mutuelle que Jsus-Christ a voulu que ses disciples se
lissent distinguer,
c'est
le

commandement

nouveau qu'il leur a laiss; il l'appelle nouveau, quoiqu'il et t grav sur la premire table du Dcalogue, parce qu'il en a donn un modle nouveau en sa personne, et qu'il renouvelle nos curs par l'infusion
de son Esprit, pour
faire accomplir ce prcepte. Saint Paul veut que la crainte continuelle que nous aurons de le blesser nous tienne en sollicitude Sollicili serrare unitatetn Spirilus in vinculo pacis.(l<Jphcs., IV.) C'est un crime, selon cet aptre, d'tre indiffrent l'gard do l'unit de l'Eglise,
:

945

SERMON LXV, DE LA STABILITE DE

L'EGLISE.

94C

est-il donc pus grand de ia diviser de la dchirer par des partialits et des schismes? Ah! c'est s'opposer directement aux desseins de Dieu et la mission temporelle de Jsus-Christ et de son saint Esprit. Comme rien n'est plus pernicieux dans un Etat que la guerre civile, et la division dans une famille, rien ne l'est davantage l'Eglise que le schisme. Malheur ceux qui l'excitent! ne sont-ils pas plus cruels que les btes les plus froces qu'on ne voit pas d-

combien
et

sont rares, et qu'il se passe quelquefois des sicles entiers sans qu'il en arrive; mais il y en a d'une autre espce trs-frquents, et qui disposent ces fameuses ruptures, telle que fut celle des donatistes qui exera la patience de l'Eglise pendant plus de cent

ans; elle sent encore tous les jours, ainsi qu'une autre Rbecca, ses enfants qui s'entrecombattenl dans ses tlancs: quelle douleur pour une telle mre! Ce ne sont pas seule-

chirer leurs propres membres, ainsi qu'ils font? Ce crime est si grand, que quand on souffrirait la mort pour la confession du nom de Jsus-Christ comme ont fait quelques novatiens, elle .ne serait d'aucune utilit celui qui aurait rompu l'unit comme eux, ce ne sera que le commencement des douleurs et du supplice d'un rprouv
,
:

bien aux et que je livrerais mon corps aux flammes pour tre brl, cela ne me servirait de rien, si je nai l'a charit ; et se transplanle-t-elle hors de l'Eglise? Oui,
je distribuerais pauvres, dit saint Paul

Quand

tout

mon

ment des familles qui sont divises contre d'autres familles, et qui transmettent leur haine aux leurs comme un prcieux hritage, ce sont, dans la mme famille, l'poux et l'pouse, le frre et le frre, la sur et la sur, les domestiques entre eux. Est-ce l marcher selon l'esprit? Puisqu'il y a parmi vous des jalousies, des piques et des disputes, n est-il pas visible que vous tes charnels et que vous vous conduisez selon le vieil homme? si vous vous mordez et tous dvorez ainsi,
prenez garde que vous ne vous consumiez les uns les autres! Songez-vous que c'est JsusChrist que vous hassez et que vous maltraitez en votre frre, et qu'en suivant les mouvements de celle haine cruelle, vous servez celle du dmon homicide ds le commencement? Savez-vous que votre cur n'est pas fait pour vous seul, mais que votre prochain y a droit, et que vous ne pouvez le lui ravir sans injustice? Vous tes oblig par le premier prcepte de l'aimer comme vous-mme: en cela on n'exige de vous rien de plus que d'un juif , quoique votre justice doive tre

un crime si norme, que le martyre du feu ne peut l'expier; celui-l ne peut tre martyr, dit saint Cyprien, qui n'est pas dans l'Eglise; on prit ncessairement ds qu'on est hors de cette arche sacre c'est un tratre, un impie, un serviteur dsobissant, un fils dnatur, un faux frre, qui, mprisant l'piscopat, ou plutt Jsus-Christ mme qui l'a tabli, ose riger autel contre autel; il est plus impie que ses bourreaux, qui ne couprent point, sa passion, sa tunique sans couture, symbole de l'unit de son Eglise. Il y a plusieurs rayons du soleil, ajoute le mme Pre, mais il n'y a qu'un soleil; plusieurs branches dans un arbre, mais il n'y a qu'un seul tronc; une source d'eau se divise en plusieurs canaux, mais elle est une dans son origine: sparez le rayon du soleil, il perd sa lumire; rompez un rameau d'arbre, il se sche d'abord aussi bien que le ruisseau qui n'a plus de communication avec sa source; la branche de la vigne dtache du cep n'est plus qu'un sarment inutile, qui n'est bon qu' tre jet au feu. Spar de notre adorable chef, il est malheureusement priv du suc et de la sve de la grcc, et abandonn au dmon; quiconque se spare de ce corps mystique n"a point de pat aux promesses qui lui ont t faites; au contraire la colre de Dieu demeure sur lui, c'est un tranger, un profane, un ennemi; celui-l ne peut avoir Dieu pour pre, qui n'a pas l'Eglise pour mre. Quiconque, dit Jsus-Christ, n'est pas avec moi, est contre moi; c'est donc un anlechrist voil le nom le plus convenable qu'on lui puisse donner. Le supplice effroyable deCor, de Dathan et Abiron ses pareils, qui furent engloutis dans les entrailles de la terre et descendirent tout vivants dans les enfers, doit lui faire comprendre la grandeur de cele

schisme

est'

martyre,

et le

que la sienne. Rpondez-moi Vous ne vous portez point d'envie vousmme, vous tes bien aise que les autres vous honorent, et de trouver en eux de la dfrence usez-en de mme l'gard du prochain. Si nous tions bien affermis dans
plus abondante
:
:

cette disposition essentielhsnous couperions par celte voie courte et facile (car quoi do plus ais que d'aimer!) le cours de tous les

maux

qui lui est prpar. Peut-tre ne vous en alarmez-vous pas beaucoup, parce que ces sortes de schismes
lui

qui dsolent la lerre et la rendent presque une image de l'enfer, o chaque rprouv est une furie acharne sur les compagnons de ses tourments il n'y aurait plus d'inimiti, et par consquent on goterait une paix inaltrable, on ne serait plus agit de mouvements d'envie; car qui est l'homme qui se soit jamais port envie soi-mme? on possderait toules choses en commun, et on modrerait celte avidit insatiable d'amasser d-u bien, racine de tous les maux on ne conserverait aucun souvenir du mal; car qui voudrait se mettre en colre contre soi-mme? ne se pardonne-t-on pas au contraire avec une indulgence excessive? Mais comment cela est-il possible, mo direz-vous? ce sont des manires si rebutantes, un procd si dsobligeant, si peu do retour des services rendus ! Dieu ne sait ce que c'est que de commander des choses impossibles, recourez lui pour imptrer cet esprit de douceur, dites-lui avec saint Augustin (Conf.) Plue miligaliones in cor meum, ut patienter talcs feram. Pouvez-vons ignorer que tant d'autres se sonl surmonts? Pourquoi ne pourrions-nous pas retracer ce
: ;
:

H7

ORATEURS SACRES. LE
la

P.

BOURREE.

9-iS

qui causait lanl d'dification aux hommes et de joie aux anges? Toute la multitude de ceux qui croyaient, dit l'historien sacr, n'taient qu'un cur et qu'une me ; nul ne. considrait ce qu'il possdait comme tant fui en particulier, 7nais toutes choses taient

corruption des vices: c'est ce qui nous voir et que j'achve en peu de mots.
reste

TROISIME POIST.

communes
mol
si

on n'entendait pas parmi eux

de tien
et rell'cs et

ce

froid

de mien, source de toutes les quede tous les procs. Quoique cette communaut de biens n'ait pas pass aux autres Eglises, la mme charit y rgnait, si vous en exceptez une espce de schisme qui s'leva dans celle de Corinlhe, et fut bientt touff. Les paens reconnaissais, t les fidles cette marque. Voyez, disaient-ils, comme ils s'entr'aiment! Leur affection n'tait pas borne ceux avec qui la profession de la mme foi leur donnait tant de liaison. Nul n'en tait exclu : ils chrissaient tendrement ceux qui pillaient leurs biens, et jusqu'aux bourreaux qui leur arrachaient la vie impitoyablement. C'tait un tqnnement universel de voir des hommes qui n'avaient rien des passions des autres hommes, sans fiel non plus que des colombes, et qui ne se vengeaient de leurs ennemis que par des prires et des bienfaits. Ce miracle paraissait plus grand et plus divin que tous les prodiges oprs par les hommes apostoliques. On n'osait fuis le calomnier comme les autres et attribuer l'opration du dmon. Ainsi, ne trouvant pas sur la terre la cause d'une chaI

Quoique la saintet, tant en Dieu une perfection par laquelle il est comme retir en soi-mme, et infiniment spar de ses cratures, le rende comme inaccessible bassesse de l'homme, c'est pourtant la celle qu'il lui enjoint le plus express-

ment d'exprimer en sa conduite, comme tant la premire loi et le premier modle de sa perfection. Il ne lui ordonne pas d'imiter sa toute-puissance et son indpendance; helas! ce fut cette fausse imitation qui perdit le premier ange et le premier homme, et damne encore tous les jours plusieurs de ses malheureux enfants; mais il rpie sans cesse dans ses Ecritures : Soyez saints, parce que je suis saint; et Jsus-Christ dans l'Evangile nous exhorte tre parfaits comme son Pre cleste est parfait. Peut-on, en effet, moins demander des enfants que d'imiter leur pre? Et ne renoncent-ils pasceile auguste qualit, ds qu'ils refusent de travailler leur sanctification ? Il ne nous a mis au monde que pour cet effet tous ses desseins aboutissent la sanctification de son nom dans nous, . notre sanctification dans l'Eglise,
;

la

sanctification

parfaite et

consomme

leve au-dessus de la nature, on de lever les yeux au ciel et d'en confesser auteur Les philosophes qui ne l'avaient point connu dans le spectacle du monde et des anciennes cratures, quoiqu'il y soit si visible, taient forcs de le reconnatre la vue de ces cratures nouvelles et de lui rendre gloire. Temps fortun, qu'icsvous devenu Ne sommes-nous pas dj arrivs celui dont Jsus-Christ a prdit que l'iniquit se multipliant, la charit serait refroidie? Comment la couleur de cet or si pur s'est-elle ultre? Faut-il que ces monuments de la charit des premiers chrtiens ne se soient conservs que pour notro confusion et que la charit ne se trouve plus que dans nos livres? Quoi la vraie Jrusalem auraitelle la destine de l'ancienne, sa figure, que Dieu avait menac par son prophte de rendre semblable dos monceaux de sable, c'est--dire qu'il n'y aurait parmi ses habitants d'autre union qu'une extrieure, ar et qu'ils ne seraient pas lis entre eux le lien intrieur de soi. Esprit, Qui est la
rit si

tait forc

de Jsus-Christ et de l'Eglise en soi. 11 n'a envoy sou Fils unique sur la terre, dit le grand Aptre, qu'afin de nous racheter de toute iniquit, nous purifier et se faire un peuple particulirement consacr son service et fervent dans les bonnes uvres. Non content de nous retirer de la puissance des tnbres et de nous avoir purifis de nos souillures par son Esprit, il nous revt de la justice de son Fils et nous consacre soi dans la saintet et l'unit de son corps. Voil le but de l'Incarnation et de la fondation de l'Eglise. Jusque-l Dieu, loin d'tre servi par ses ingrates cratures, n'en tait pas mme connu. Les nations marchaient dans l'garement de leurs voies et rendaient la pierre et au bois un culte sacrilge. J'ai touch ailleurs quelques-uns des excs monstrueux qui sont la suite naturelle de l'idoltrie. Les Juifs, hors un pe-

charit

mme ? Craignons ce malheur pour nous chacun en particulier, et prvenons-le comme n fait les maladies lorsqu'on en
;

aperoit en soi les signes et les symptmes conjurons instamment le Seigneur de ne retirer pas do nous son Saint-Esprit, L'Eglise n'a rien redouter de pareil, assure qu'il rsidera immuablement en elle jusqu' la tin, et non-seulement un qu'il lui sera d'unit pour la rendre inviolable aux esprit entreprises des schismaliques, mais encore un esprii de saintet pour la prservai de
,

nombre qui appartenait, par avance, Loi nouvelle, et que saint Augustin appelle chrtiens pour ce sujet, faisaient consister toute leur saintet dans des ablutions et des purifications lgales, dans des crironics dont ils ne comprenaient pas la signification. La corruption de leur cur charnel et incirconcis les empchait de percer l'corce et les voiles qui couvraient l-dessous nos mystres; ils croyaient leur sacerdoce plein d'efficace et de vertu pour les rconcilier Dieu. Ces avantages ne so trouvent que dans celui de Jsus-Christ, qu'il figurait; c'est celui qui a fait notre paix en offrant une victime d'un prix infini, el qui, d'esclaves ou plutt d'ennemis que nous tions, nous a rendus les enfants do
tit

la

949

SERMON LXV, DE LA STABILITE DE /EGLISE.

I

990

son amour en contractant une nouvelle

fiance, tablissant

al-

un nouveau

culte et

un

nouveau sacerdoce, dont le propre effet est de nous sparer de la terre pour nous lever au ciel, o nous habitons dj par la vivacit de notre foi, qui nous rend comme prsents les biens dont nous esprons y
jouir.

Voil proprement en quoi consiste la saintet. Elre appel au christianisme, c'est y tre appel selon saint Paul c'est pourquoi ce grand aptre donne le nom de saints aux nouveaux ebrliens dans toutes les Eplres qu'il leur adresse, et saint Augustin ne fait fias de difficult (l'avancer que ce serait une fausse humilit de n'oser dire avec le Psa! miste Seigneur , gardez mon me , parce que je suis saint, puisque ces paroles ne marquent autre chose que la faveur insigne qu'il nous fait de nous rendre des vases de misricorde, de va c es de co!re que nous tions , et remplie nos mes des dons de son Esprit pour nous faire marcher tous les jours de notre vie en sa prsence, dans la saintei et la justice car vous devez savoir que le christianisme ne consiste pas dans quelques actions passagres de pit , les plus drgls en font quelquefois ni dans un loignement extrieur du mal qu'une crainte servile opre, c'tait l'tat des Juifs; ni dans quelques devoirs auxquels l'accoutumance, la biensance ou l'intrt engagent, mais dans une conscration intrieure, permanente et inviolable, qui en nous purifiant du [lch et de l'amour des richesses, des honneurs et des plaisirs du monde, nous attache Dieu par une foi pure une esprance ferme, une sincre et ardente charit qui nous rend ses vrais adorateurs en esprit et en vrit et les fidles imitateurs de son
;

va'eurs de ces derniers temps, d'avoir osa avancer que l'Eglise tait prie et avait disparu durant quelques sicles: ingrats et insenss qui par un dogme si tmraire dtruisent, autant qu'il est en eux, les titres les plus glorieux de colle dont ils ont reu naissance dans les eaux sacres de la rgnralion. Sa saintet n'est pas moins de loi que sa visibilit et son universalit. Celte premire prrogative ne lui est pas moins
essentielle que les autres qui la distinguent de toutes les socits hrtiques et sehismatiques, savoir d'tre une, catholique et apostolique; elle en est mme en un sens plus insparable : car l'Eglise , dans ses premires annes , ne pouvait pas encore tre rpandue par toute la terre; il a fallu du temps saint Paul pour porter la lumire de l'Evangile de Jrusalem jusqu'en lllyrie, et aux autres aptres pour parcourir les rgions qui leur taient chues et y tablir le culte du vrai Dieu sur le dbris du paganisme; mais elle n'a jamais t ni pu subsister un seul moment sans tre sainte et anime du Saint-Esprit un moment d'interruption de celle vie divine renverserait et confondrait toutes choses; au contraire, elle n'a jamais t plus sainte que dans ces commencements, et Dieu n'a suscit dans la suite tant de saints fondateurs d'ordres religieux que pour rappeler les choses leur origine; c'tait un peuple de saints,
:

une multitude d'anges mortels, une pato loute pure: s'il s'y trouvait un peu de levain,
retranch, ainsi qu'il parat l'incestueux de Corinthe. La continence, par auparavant inconnue sur la terre , devint une vertu commune; les jenes, les veilles taient les exercices ordinaires de ces parfaits chrtiens; ils persvraient en prires dans l'union du mme esprit prenant leur nourriture avec simplicit de cur; vivant dans le monde, ils n'taient pas du monde; n'en ayant pas l'esprit brillaient ils y comme des astres dans une nuit obscure; l'envie la plus envenime tait force de les admirer; sainte Blandine, applique la question pour confesser les prtendus criil

tait aussitt

Fils: c'est l cette saintet qu'il a demande instamment pour nous son adorable Pre, et qu'il nous a mrite par le prix inesti-

mable du

sacritice offert

sur
,

l'autel

de

la

croix: C'est pour eux, dit-il que je in immole, afin qu'ils soient sanctifis dans la vrit. Il a ensuite envoy son Esprit sur la terre pour en appliquer les mrites, pour sanctifier l'Eglise aprs lavoir purifie par le baptme et la parole de vie; pour la faire paratre devant lui pleine de gloire n ayant ni ride ni tache ni rien de semblable nais
, , ,

mes dont la calomnie noircissait les tidles Nous sommes chrtiens, s'criait-elle constamment au milieu des [dus cruelles tortures et il ne se commet pas de crimes parmi
:

Hant

sainte

et

irrprhensible

digne de

lui

tie unie ternellement. Elle peut donc se glorifier en son Seigneur d'tre sainte, non-seulement raison de sou fondateur etson chef, le Saint des saints, la saintet mme par le sacritice qu'elle ; offre, par la puret de son culte et de sa morale; par ses sacrements, par la profession publique qu'elle fait de servir un seul Dieu en la trinil de ses personnes mais encore par la saintet de ses vrais enfants, de ses membres vivants; il est de foi qu'elle sera anime jusqu' la tiu des sicles par
,

l'Esprit

refroidissement de la charit et l'apostasie presque universelle qui arrivera au temps de Antechr st. C'est une de* plus grondes erreurs des no,

de Dieu

malgr

le

nous. Si vous lisez jamais les clbres apologies composes alors pour la religion par les Justin, les Tertullien, lesOrigne, les Augustin, vous serez charms d'y voiries peintures ravissantes qu'ils font des murs des chrtiens; c'est dans leur saintet qu'ils mettentle fort de leur cause; ilsdtienl hardiment leurs adversaires de produire rien de pareil non-seulement parmi les philosophes qui n'avoient qu'un masque trompeur de vertu. , mais dans les socits spares de l'Eglise catholique. Hlas! combien cet argument a-t-il aujourd'hui perdu de sa force L'homme tir du nant est trop faible pour se soutenir longtemps dans une vie qui combat tous les penchants de la nature, et le diiiMU trop ennemi de la gloire de l'Epouse
1

83 i

ORATEURS SACHES. LE

P.

BOUHREE.
:

m
:

tenter toutes sortes de voies, et redoubler ses efforts, afin de la fltrir, et de dfigurer celle beaut qui a su charmer le cleste Epoux. 11 l'attaqua d'abord violemment par le moyen des tyrans anims de sa fureur; et n'ayant pu russir par cet endroit, il essaya de corrompre la puret de sa foi par l'organe des hrtiques, et de rompre son unit par celui des schismatiques ; mais il n'y trouva pas la mme facilit, ni la mme faiblesse qu' Eve, la mre de notre chair ; sa vrit et son unit, bien loin d'en tro entames et d'en recevoir quelque dommages, en demeurent plus clatantes, comme l'or est purifi par le feu d'une fournaise; ces combats opinitres ne servirent qu' aguerrir les vrais soldats de Jsus -Christ, et les unir plus troilement entre eux ; ils ne tournrent qu' la destruction du rgne de ce cruel agresseur. Il a eu plus de succs du ct des murs, et c'est ce qui fait soupirer l'Eglise et l'oblige de dire que son amertume la plus amre est dans la paix. Elle a la paix du ct des tyrans et de celui des hrtiques, mais non de la part de ses propres enfants, vrais enfants de Dliai, qui ne cherchent qu' se faire une batitude leur manire : comment se mettre couvert de leurs attaques, ou les chasser de son sein? Ils se sont multiplis l'infini il y a une si grande quantit de celte paille dans son aire, que le bon grain en est presque tout couvert, et ne s'aperoit pas par ceux qui ne consi:

du Roi suprme, pour ne pas

la langueur c'est notre peu de chaleur qui lui glace le sang dans les veines et la rend si caduque elle ne gmit dans la servitude que parce que nous aimons demeurer esclaves brisons nos fers afin qu'elle recouvre sa libert; gurissons-nous de nos maux, et relevons - nous par une conversion sincre, afin qu'elle ne soit pas toujours infirme; dpouillons-nous du vieil homme , afin que sa jeunesse soit renouvele comme celle de l'aigle, et qu'elle reprenne son premier luslre. Que celui qui est juste, se justifie encore, el que celui qui est saint se sanctifie de plus en plus sans se relcher, et mettre jamais de bornes sa perfection: heureux celui qui aura consomm cet important ouvrage, lorsque les anges moissonneurs viendront, la fin des sicles, sparer le froment de l'ivraie, et les bons poissons des mauvais enferms indif; ,

dans

le filet; il sera admis dans sainte, et jouira pour un jamais du fruit de ses travaux dans la gloire
la cit
1

fremment dans

SERMON LXVI.
MOYENS

GNRAUX QUE LE SAINT - ESPRIT EMPLOIE POUR LA SANCTIFICATION DE l'GLISE.

EITundam Spirilum
II.)

meum superomnem

carnem.

(Jol..

Je rpandrai mon Esprit sur

toute chair.

drent les choses que superficiellement, et sans attention. Il est pourtant trs-cerlain qu'il y en a et y en aura toujours un bon nombre qui ne courberont pas le genou devant Baal, et ne prendront pas le caractre de la ble; je puis mme dire avec saint Augustin, quoique la pit se soit bien ralentie depuis son sicle, el les drglements accrus, que si nous avons de la douleur pour tant de scandales qui dshonorent cette sainte mre, il y a sujet de se rjouir, et de bnir Dieu do tant de fidles qui vivent avec dification, et rpandent en toul lieu la bonne odeur de Jsus -Christ Et si contristumur de pluribus pur (piment is, consolamur de pluribus ornamenlis. Tel est l'tat de l'Eglise c'est une arche mystrieuse qui renferme des animaux purs et impurs, et navigue dans le sicle comme sur une mer orageuse parmi ces flots et ces temptes dont elle est battue continuellement; elle est assure de surgir au poil, conduite par la sagesse de Dieu, et le soufllo de son Esprit: c'est en lui qu'elle met toute sa confiance, et dans la fidlit de ses promesses. Y voulez -vous participer, mriter d'tre avous un jour pour ses vritables enfants, et faire prsentement sa joie et sa couronne? Purifiez-vous de tout ce qui souille le corps ou l'esprit, achevant l'uvre de votre sanctification dons la crainte de Dieu ; dtruisez
,
: :

en vous-mmes ce monde corrompu, renonce/ son esprit, pour n'agir plus que par celui de Jsus-Christ. L Eglise n esl faible et malade que parce que nous sommes

Par quel miracle est-il arriv que cellti qui tait strile est devenue mre de beaucoup d'enfants, et que celle, au contraire, qui se glorifiait d'en avoir un grand nombre, est tombe dans la langueur et le mpris ? C'est l'Eglise elle-mme en qui ces merveilles se sont passes, et qui, ne pouvant oublier la confusion de sa jeunesse, ni l'opprobre de sa strilit, fait cette demande la vue de cette multitude innombrable d'enfants, pour les exciter en bnir l'auteur. Qui m'a. dit-elle avec un transport de joie inconcevable, engendr ces enfants, moi qui tais strile, et n'enfantais point ; moi qui tais autrefois demeure captive : qui a nourri tous ces enfants? car pour moi j'tais seule. et abandonne et d'o sont-ils venus? Il me semble encore lui entendre tenir le mme langage que la mre des Machabes ses sept fils Je ne sais comment vous avez t forms dans mon sein: car ce n'est pas moi qui vous ai donn l'me, l'esprit et la vie, ni qui ai joint ton* vos membres pour en faire, un corps; c'est le Crateur du monde qui a form l'homme dans sa naissance. C'est l'esprit de Dieu, nous dit celle mre admirable au del de tout ce qui se peut dire, qui est l'unique principe de ma fcondit c'est lui qui m'a dit Ne craignez point, je suis avec vous Je vous avaisvpudie pour les crimes de votre jeunesse, mais je ne veux plus regarde ai m'en ressouvenir je vous avec une compassion qui ne finira jamais; tous vos enfants seront instruits du Seigneur, ils jouiront d'une abondance de paix je vous en amnerai d'Orient, et vous en rassemblerai d'Occident; je dirai l'aquilon Donne-moi mes enfants, et au midi
,
:

9S3

SERMON
les

LXVl,

MOYENS EMPLQYES PAR

I.

S.

ESPRIT POUR SANCTIFIER L'EGLISE. S34

Ne

flls

empoche point de venir. Amenez mes des climats les plus loigns, et me filles des extrmits de la terre: je jure par moimme que tous ceux-ci seront comme un habillement prcieux dont vous serez revtue, vous en serez pare comme une pouse l'est de ses ornements; voire lerre sera trop troite pour la foule de ceux qui viendront s'y tablir; vos enfants nouveaux
vous diront Ce lieu est trop resserr, donnez-nous une place o nous puissions demeurer; prenez un lieu plus grand pour dresser vos pavillons, tendez le plus, que vous pourrez les peaux qui les couvrent tendez -en les cordages plus longs, et les
:

empire avaient cess? car sans celte runion les peuples sous un seul empereur, et la paix qui maintenait tout dans le calme, comment l'Evangile et-il pu tre sem en si peu de temps d'une extrmit de l'univers l'autre. Le pouvoir qu'il donne aux siens de chasser les dmons du corps des
de tous
possds, gurir les maladies, ressusciter les morts, et faire mme de plus grands miracles que les siens, n'est-il pas un effet le sa puissance nouvelle?Mais comme tous ces divers moyens se rapportent au salut des lus, et sont subordonns la grce, tant destins lui faciliter les voies et lever tous les obstacles qui pourraient arrter son opration (fans les curs c'est la grce que je rduis tous les moyens que le Saint-Esprit emploie pour la sanctification de l'Eglise. Le Sauveur du monde nous l'a mrite par tous ses mystres et surtout par son sacrifice de la croix, son saint Esprit nous en applique les fruits. Le cours de la vie mortelle de l'Homme-Dieu a t consacr amasser les matriaux qui devaient servir la construction du temple qu'il lve la gloire immortelle de son Pre, il le btit prsentement comme le pacifique Salomon; c'est son adorable Esprit qui en est l'architecte et qui range toutes les pices de cet difice spirituel selon le plan dress avant tous les sicles. Et comme on peut considrer dans un architecte qui construit un palais superbe,, deux sortes de dsirs par rapport son ouvrage, des permanents et des passagers, des dsirs permanents et invariables l'gard des besoins gnraux et continuels: ii dsire, par exemple, sans cesse que les machines qu'il a prpares fassent leur effet, que les rivires qui lui
,

pieux bien affermis. Nous voyons de nos yeux ces promesses magnifiques accomplies l'Eglise s'est tendue droite et gaucho, et sa postrit, aussi nombreuse que les toiles du ciel et les grains de sable qui bordent le rivage de la mer, est devenue l'hritire des nations. Si nous aimons cette divine mre comme nous y sommes obligs par mille endroits, pouvons-nous ne pas tressaillir d'allgresse avec elle, en voyant ses accroissements prodigieux? mais qu'elle soit humble et modeste comme la sienne, rentrons avec elle dans notre premier nant, en rendant l'auteur de ce changement toute la gloire qui lui en est due, et pour cela voyons ies moyens qu'il emploie pour sa sanctification ce sera api es avoir implor son assistance par l'intercession de Marie, qui nous dirons. Ave y Maria. Dieu a tout fait par sa parole, et soutient tout par la vertu de cette mme parole; il a tout refait et rpar par sa grce, et si le monde corporel ne subsiste que par le concours continuel du Crateur, le monde spirituel et nouveau, qui est l'Eglise, ne se sou: :

que par les influences continuelles du rparateur: voil l'unique trsor de l'Eglise; c'est le grand ressort que son divin Epoux
tient

emploie pour sa sanctification, et pour la rendre digne de lui tre un jour unie par d'ternels embrassemeuls. Ce n'est pas. qu'en vertu de la souveraine puissance que JsusChrist a reue dans le ciel et sur la terre, pour prix de ses humiliations, il n'ait quantit d'autres moyens entre ses mains pour embellir son Epouse et perfectionner son ouvrage: il dispose de foutes les cratures selon sa volont, avec un pouvoir absolu, sans qu'aucune puisse s'y soustraire il lgle souverainement tous les vnements du monde, il renverse les empires les plus florissants pour en tablir d'autres en leur place;
;

abat l'orgueil des nations, il les brise vaisseau du potier; il arrte la malice des mchants lorsqu'elle est le plus dchane; c'est lui qui fait la paix et cre les maux, appelle la famine sur la terre et les autres lleaux, puis les retire quand ils ont excut ses ordres; dispense les prosprits ri les adversits. Qui ne voit, par exemple, que c'est par un effet de ce pouvoir illimit ,|ue les Romains taient alors matres du tonde, et que les guerres qui agitaient leur
il

comme

conduisent les marbres ne tarissent ou ne se dbordent point, que rien ne se dmente de ce qu'il peut y avoir dj de construit; et des dsirs actuels et passagers par rapport aux besoins particuliers et passagers de son ouvrage, ou des matriaux qui se prsentent ses yeux do mme JsusChrist par rapport l'difice de son Eglise a des dsirs tixes, stables et permanents, et des dsirs actuels et passagers; les premiers consistent dans une disposition ferme et constante de sa volont l'gard de certains effets qui tendent la sanctification de son Eglise et l'excution de son ouvrage; ainsi il veut immuablement que tous ceux en qui les sacrements ne trouvent point d'obstacles, et qui y apportent les dispositions requises, y reoivent la grce justifiante et habituelle ou l'augmentation de cette grce. Pour les dsirs de la seconde sorte, que j'ai appels actuels et passageis, i\s produisent
:

d'ordinaire la grce actuelle et excitante, c'est le Sa.nl-Esprit qui forme ces divers dsirs et opre par eux dans les ines: considrons-le faisant l'infusion de celle double grce de la justifiante dans les sacrements, ce sera mon premier point et de l'actuello dans les saints mouvements qu'il excite dans les curs pour les convertir ou les perfectionner- ce scia le second.
;

055

ORATCDRS SACRES. LU
PREMIER POINT.

P.

BOURRUE.

956

de l'ancienne elde

y a colle diffrence enlre 1rs sacrements la nouvelle alliance, q e iris n'taient que des signes pureles pie ment extrieurs et vides, qui discernaient les Juifs des infidles, el figuraient la grce de Jsus-Christ; niais les derniers la couaine ; ce liennent, ils la rpandent dans
Il

retirer les utilits et les secours qu'il a plu Dieu d'y attacher: il me suffira pour cela de traiter de son excellence, et de l'obligation de le recevoir. Les saints Pres ne peuvent trouver de

sont des canaux ou plutt des sources qui nous la communiquent, ce sont ces fontaines

du Sauveur, dans

lesquelles]*}

prophte Isaie

avait dit si longtemps auparavant, que les enfants de la promesse puiseraient avec joie; fontaines ouvertes la vraie maison de David pour 1/ laver les souillures du pcheur. C'est du ct du Sauveur perc par la lance, et deses plaies sacre -', que sont dcoules ces ruisseaux salutaires qui ne lavent [tas seulement les souillures des mes, mais dsal-

termes assez magnifiques pour relever la dignit du baptme, lequel d'esclaves du dmon el d'objets de la colre de Pieu, nous rend ses enfants bien-aims et les cohritiers de Jsus Christ, son Fils unique la confirmation est la perfection, la plnitude et la consommation d^ celte grce. Dans les eaux du baptme, le Saint-Esprit nous lave de la tache originelle et nous donne l'inno:

trent encore la soif; c'est un breuvage divin qui donne la vie ce sont, si vous voulez encore,. le riches boites et des vases prcieux d'une excellente pharmacie, qui contiennent des remdes, des lecluaires et la vie mme, s'il est permis de le dire ainsi, rduite en essence cordiale.
;

yen

Des sept que le Fils de Dieu a institus, il a deux que la thologie appelle sacre-

ments des morts, parce qu'ils confrent la premire grce et font passer de l'tat de mort celui de la vie, tels que le baptme el la pnitence. Les cinq autres produisent une augmentation de la grce habituelle, et des grces spciales pour les effets particule liers de l'institution de chacun d'eux des sacrements, fait passer baptme, porte un enfant d'Adam, de cette famille profane, dans celle de Jsus-Christ qui il l'incorpore ; la confirmation perfectionne celte vie divine; l'Eucharistie l'entretient et la fortifie, comme tant la vraie nourriture de l'me; la pnitence la ressuscite lorsqu'elle est teinte par le pch; l'extrme-onction la dlivre des restes d'infirmit l'ordre consacre des ministres [tour perptuer l'Eglise le mariage forme une sainte et et la rgir indissoluble union entre les deux sexes, pour figurer celle de Jsus-Christ avec son Eglise, et lui fournir des matriaux pour achever la construction de son auguste tem:

ple.

Un discours entier ne suffirait pas pour vous expliquer les divers effets de grce el de saintet que chacun de ces sacrements opre dans les mes bien disposes, je m'arrte a ceux qui confrent la personne du
Saint-Esprit mme, la confirmation et l'ordre et comme ce dernier n'est pas pour tous les fidles gnralement, mais seulement pour un petit nombre qu'il se spare par un choix lout gratuit pour les lever ces fonctions sublimes, je me veux borner au premier, savoir celui de la confirmation dont on est d'ordinaire assez peu instruit, quoiqu'il soit trs-important de l'tre, afin que ceux qui ne l'ont pas encore reu se Datent de le recevoir, et que ceux qui oui eu cet avantage sachent le connatre cl en
:

cence; dans la confirmalion il donne une augmentation de grces pour acqurir la perfection de la justice. Par le baptme l'homme est fait une maison spiriluelle; par la confirmation il est chang en un temple vivant du Saint-Esprit. Par le premier sacrement il est seulement un commencement de la crature nouvelle, initium aliquod creatur Dci (Jac, 1); c'est un enfant, dont le corps tendre et dlicat peut tre altr par les moindres impressions de l'air, une faible bauche du divin Original sur la conformit duquel notre prdestination est fonde; par le second il devient une crature parfaite, un soldat robuste et vigoureux, un athlte endurci aux exercices de la lutte et toujours prt combattre: c'est un tableau fini et achev qui exprime tt-* les traits de l'Homme-Oieu. C'est pourquoi un concile de notre France ne fait pas difficult de dire q'uavant la confirmation nous ne sommes pas proprement chrtiens. Par la premire onction, dil un Pre du ix e sicle (il entend celle du baptme), le Sainl-Esprit descend sur nous pr>ur consacrer nos mes et nos corps au culte de Dieu par la seconde, il vient avec ses sept dons et louto la plnitude de sa saintet et de sa science. Parla premire, aprs que le baptis a t purifi par l'eau de la rgnration et bni, le SaintEsprit, envoy par le Pre, y descend volontiers pour sanctifier par sa visite, et remplir de sa lumire ce vaisseau deslin des usages honorables; et par la seconde il y vient, afin que le sceau de la foi imprim sur son front, le remplissant des dons du ciel et le lo r 'jtiant par sa grce, lui fasse porter le nom de Jsus-Christ avec un courage intrpide devant les rois et le prcher hardiment. Son excellence se prouve encore par la dignit du ministre qui le confre. Les autres sacrements sont administrs aux fidles par des prtres ou des diacres; le baptme, en cas de ncessit, le p. >it tre par des laques de l'un et de l'autre sexe; le mariage (selon un sentiment assez commun) l'est par les contractants mmes mais pour la confirmation, il ne faut rien moins (pie la personne de l'vque que celui qui a la suprme puissance de l'Eglise entre les mains, qui reprsente Jsus-Christ jouissant de lOUS ^' s droits et de la plnitude de son sacerdoce pour le confrer. Ainsi, dit saint TIioiiki que la dernire perfection de mus les ou;

057

SEKMON

LIV1,

MOYENS EMPLOYES PAR LE

S.

ESPRIT POUR SANCTIFIER L'EGLISE. 9o6

el d'intelligence

v rages n'appartient qu'aux grands ouvriers,

de mme le sacrement de la confirmation, qui est considr bon droit comme la perfection de celui du baptme, ne peut tre confr dans la voie ordinaire que par un n'appartient successeur des aptres; il de l'arme de Jsusqu'aux principaux chois Christ de lui enrler des soldats; c'est pourquoi nous lisons dans les Actes que les Samaritains ayant reu la parole de Dieu, le collge apostolique rsiliant alors Jrusaet saint Jean, reussent le Saint-Esprit par 1'imposiiion de leurs mains sacres. Les effeis admirables que produit ce sacrement dans les mes bien prpares ne prouvent pas moins son excellence voyezle dans dans les aptres. Considrez ce qu'ils taient avant la Pentecte, qui fut le jour de leur confirmation, et ce qu'ils furent aprs avoir reu ce baptme de feu et du SaintEsprit, vous aurez peine les reconnatre, tant le changement est extraordinaire. Avant cette descente miraculeuse, si vous exceptez les vices grossiers, vous y voyez tous les caractres des enfants d'Adam jalousie, dsir de prminence, ambition, un esprit ferm la croix, attache dmesure la prsence sensible de leur matre, timidit pitoyable qui le leur fit abandonner la merci de ses ennemis, malgr les belles protestations qu'ils venaient de lui faire. Que de courage, au contraire, et de fermet aprs celle heureuse descente que de dtachement de toutes les choses sensibles, el de Jsus-Christ mme selon la chair! quelle joie dans la participation de ses souffrances, et d'avoir t jugs dignes des traitements les plus ignominieux pour son nom q.el abandon la providence quel zle pour la conversion des mes! quelle fidlit aux fonctions de leur ministre! quelle patience infatigable. Quelle diffrence entre Pierre, le premier et le plus courageux de tous, renvers la voix d'une servante, et Pierre annonant la gloire de Jsus-Christ ceux qui l'ont crucifi ettous les Juifs de la terre rassembls Jrusalem pour la fte, disant avec confiance au grand pontife assis la

lem leur envoya saint Pierre

qu'ils

afin

ne consiste pas dans des fidles pntrer la profondeur des mystres, ni a dcouvrir les vrits dans les premiers principes, mais juger et disposer de toutes choses selon la volont de Dieu, selon le degr de leur capacit, autant qu'il est expdient pour leur salut, croire fermement toutes les vrits de foi qui sont d'un ordre suprieur celui des sens et de la raison. Le conseil est la prudence de l'esprit de Dieu, qui nous fait discerner quelle est sa volont adorable , ce qui est bon et agrable ses yeux, et la route par o il faut aller lui. La force fait excuter ce que sa lumire a dcouvert. Sa crainte, non servile, mais chaste et religieuse, nous le fait rvrer comme un pre galement plein de majest et de bont. El le produit la pit selon saint Augustin, qui fait que l'me se soumet Dieu par un humble amour, persuade qu'on ne peut fuir de lui irrit, qu' lui apais, et qu'il n'y a que sa misricorde seule qui puisse lier
sagesse
le

commun

justice. De celte pit nat cette science humaine, fille de la curiosit et mre de la vanit, mais divine et modeste, la compagne de la charit. Celle science, dit le mme saint docteur, n'inspire point celui qui en est rempli de
les

mains de sa une science, non

vaine complaisance, mais elle fait que, considrant combien son tat est digne de larmes , il se pleure lui-mme et n'espre qu'en Dieu seul. Les crmonies avec lesquelles ce sacrement se confre serviront nous instruire des autres effets qu'il produit. Sa matire,
(jui est le

saint

chrme, compose de baume

d'huile d'olive, consacre par l'vque le jeudi saint avec de grandes solennits, nous reprsente qu'un confirm doit tre en tout lieu la bonne odeur de Jsus-Christ, et se conserver pur de la corruption du sicle et du |)ch, avoir un fond de douceur inaltrable pour le prochain, ft-il ennemi. L'imposition des mains de l'vque, qui reet

prsente

la

personne de Jsus-Christ mme,

marque que Dieu prend de nouveau possession de sa crature, qu'il la sanctifie par sa rsidence invisible, qu'il se la consacre par son attouchement et sou onction intrieure, quil se l'unit par sou esprit, l'assujettit par la puissance de sa grce, el la lient en sa

n'est

Voyez vous-mme s'il pas plus propos d'obir Dieu qu'aux hommes ! prchant les mmes vrits au milieu de Home avec la mme intrpidit. O yertu admirable de ce vin nouveau dont ils lurent saintement enivrs D'o vient qu'il ne produit pas aujourd'hui les mmes elfets ? Ce vin spirituel n'a sans doute rien perdu de sa force, nous recevons aussi bien que les aptres, par l'imposition des mains de huis successeurs, la personne mime du S.iinl-Esprit pour habiter substantiellement a!i nos mes commedansses temples et avec ;:a pei sonne adorable; ses sept dons, celui de sagesse, d'intelligence, de science, de pit, de conseil, de force el de crainte de Dieu, ligures par les sept branches de ce chandelier d'or, dont chacune avait une lampe qui brlait incessamment devant Je Seigneur dans son tabernacle. Le don de
tte
: !

du Sanhdrin

main pour l'accomplissement de ses riesseins. Vous dcouviez aisment par le signe de la croix que le prlat fail sur noire
front, le sige de la pudeur, et par le petit soufflet qu'il nous donne sur la joue, que

ceux qui s'enrlent dans

,

la milice de JsusChrist ont des principes bien diffrents des soldats ordinaires et qu'ils ne font -pas consister leur honneur et leur gloire ne rien souffrir, et repousser les injures par de plus grandes injures, les laver mme dans le sang de l'agresseur, mais au contraire souffrir les opprobres, ne point rsister au mal, et ne lui opposer que' les bienfaits. La paix que le ministre sacr nous souhaite et le bandeau qu'on ceint ensuite sur le front nous apprennent que Jsus-Gncst

959

OR MEURS SACHES. LE
.aisse sa

P.

BOURREI*.

9b0

nous

paix ainsi qu'a ses aptres,

de celle du monde que la lumire l'est des tnbres et le calme de l'orage; paix qui ne garantit pas nos biens ni nos personnes des violences et des insultes des mchants, mais maintient nos curs au milieu de toutes les agitations de la vie dans une parfaite soumission la conduite amoureuse de la Providence. Enfin le bandeau nous avertit de conserver avec grand soin la grce reue en ce mystre, en la tenant cache sous le voile de l'humilit, et ne laisser rien couler de cette prcieuse liqueur compose du sang d'un Dieu, ne pereffluamus. [Ilebr. II.) Voyez quelle affluence de grce, quels trsors renferms sous des symboles aussi simples en apparence qu'un peu d'huile, et jugez si c'est avoir de la foi et le soin de son salut et de son avancement essentiel tout chrtien, que de ngliger de recevoir un sacrement auquel tant de grces sont ataussi diffrente

trsor de leur foi, que le dmon ne cherche qu' leur enlever. Cela serait bon, me pourrait-on dire, si nous vivions dans des sicles de perscution et qu'on se vit en danger d'tre prsent devant le tribunal d'un tyran, qui nous voudrait forcer, par l'appareil des plus cruels tourments, de renoncer Jsus-Christ. Je rponds que c'est s'abuser, que de s'imaginer que le Saint-Esprit ne nous soit donn

que pour ce sujet: il nous est communiqu avec cette abondance dont je vous ai parl, pour nous faire vaincre toutes les tentatives qui peuvent arriver de la part du diable, de la chair et du monde, pratiquer toutes les vertus chrtiennes, malgr les mpris, les railleries, les perscutions de ceux qui sont anims d'un esprit contraire sacrifier notre vie plutt que de trahir les intrts de Jsus-Christ, et souffrir que ses
;

taches,

s'exposant par

aux attaques du monde

invisibles.

et

dsarm de ses ennemis

et

nu

Je ne prtends pas qu'il soit ncessaire la mme ncessit que le baptme, c'est-dire de cette ncessit que la thologie appelle le moyen ou absolue, et que celui qui mourrait sans avoir t confirm aurait le mme sort qu'un enfant mort sans baptme; mais il est ncessaire de ncessit de prcepte divin aussi bien qu'ecclsiastique. L'Eglise l'enjoint ses enfants trstroitement, par le dsir qu'elle a de leur voir acqurir la perfection chrtienne, et la crainte que par le dfaut de ce secours ils ne violent bientt les promesses faites son divin Epoux leur baptme. Ainsi ils ne peuvent ngligerde le recevoir, lorsque l'occasion s'en prsente, sans commettre un pch notable, et je puis bien appliquer ceux qui omettent par celle malheureuse indiffrence de recevoir la confirmation, ce que saint Paul d'il de ceux qui reoivent mal et sans discernement l'adorable Eucharistie C'est par celte raison qu'il y a parmi vous beaucoup de malades, de languissants, et que plusieurs dorment du sommeil de la mort. Le grand martyr, saint Cyprien, vquo de Carthage, ne fait pas difficult d'attribuer la chute funeste de Novalien, fameux schisniatique, au dfaut de la confirmation. Il serait tout fait dangereux, dit Hugues de Saint-Victor, de sortir de cette vie sans tre marqu de et; sceau sacr, non qu'un chrtien lt damn pour celte effet, sinon en cas d mpris ou de ngligence notable qui l'aurait priv des secours ncessaires la perfection de son tat y a-t-il quelqu'un qui soit dispens d'y tendre, et d'embrasser, je ne dis pas les conseils vangliques, qui sont des voies plus courtes et plus sres pour y parvenir, niais les moyens institus par Jsus-Christ, qui sont de l'ordre et de l'conomie le ses desseins pour communiquer a ses membres les forces et les grces ncessaires la conservation et l'nccroissement de la vie chrtienne, cl dfendre le

de

vrits saintes soient altres par les homcharnels; enfin entreprendre courageusement pour sa gloire les actions qui sont dans l'ordre de nos devoirs, sans nous effrayer de toutes leurs oppositions, leurs mdisances et leurs calomnies ces occasions ne sont-elles pas frquentes et mme

mes

journalires? Les louanges et les flatteries que le monde emploie pour sduire les serviteurs de Dieu me paraissent encore plus

dangereuses que ses menaces, et demandent plus de force pour y rsister. Tel n'aura pu tre renvers pur des efforts violents d'ut/ ennemi dclar, qui le sera par les perfides le dmon n'est pas caresses d'un faux ami moins redoutable quand il combat en serpent, et qu'il cache son poison sous des fleurs, que lorsqu'il agit en lion et dploie toute sa rage; cette espce de guerre ne cesserajamais dans l'Eglise, puisque la haine de cel ange apostat et homicide ds le commencement ne peut se ralentir, et que jusqu' ce qu'il soit renferm dans l'abme, il tchera de ravir Jsus-Chrisl ceux qu'il s'est acquis au pris de son sang. C'est ce qui fait dire sainl Augustin que la paix de
;

l'Eglise a ses martyrs,

et

que

si

les

empe-

reurs romains se sont convertis, le diable n'a pas renonc sa malice et n'est pas devenu chrtien. Mais voit-on, me pourra-l-on objecter encore, que la plupart de ceux qui se sont fait confirmer tmoignent plus de force que les autres dans les rencontres, et qu'ils soient plus fidles rendre tmoignage la vrit? C'est beaucoup s'ils ne sont ni pour ni contre, el s'ils n'applaudissent pas l'air

que les libertins donnent rponds que puisque les faiblesses de ces personnes n'ont pu tre guries par ce sacrement de force et de vertu, qu'on les voit toujours ramper terre sans qu'ils s'efforcent de faire du progrs dans la voie troite et de combattre leurs inclinations corrompues, il faut qu'elles n'aient
ridicule et odieux
la

pit. Je

pas apport les dispositions ncessaires rception, dont la principale est l'tal de grce, ou que s'ils y avaient apport les prparations requises, ils n'ont pas eu soin
sa

9Gi

SERMON
la

LXVI,

MOYENS EMPLOYES PAR LE

S.

ESPRIT POUR SANCTIFIER L'EGLISE. 962

de

conserver et l'augmenter en combat-

tant leurs vices, leurs passions et leurs affections drgles. Ce n'est donc pas assez d'obtenir de Dieu la dlivrance le nos faiblesses, si on ne coopre sa grce en y ajoutant le travail, la vigilance, la prire, la mortification,. et rglant' selon sa sainte loi nos dsirs, nos actions et tous les mouvements de nos curs. Voil ce qu'il nous tait de la dernire importance de savoir, afin que ceux qui ont tard jusqu' prsent recevoir la confirmation, la reoivent sans dlai, et que ceux qui ont eu cet avantage le con>ervent avec lidlit, ou raniment la grce reue par l'imposition des mains de J'voque. Parlons

prsentement de celle que nous recevons immdiatement de Dieu, la grce actuelle, ou l'inspiration lumineuse du saint amour:
c'est ce

dont je vais traiter en ce second point, pour lequel je demande un renouvel(J'allenlion.

lement

SECOND rOINT.
L'une des plus pernicieuses brsies qui se soit jamais leve contre la doctrine de l'Eglise est celle du dtestable Pelage, nonseulement parce qu'en s'effora nt de dtruire Ife grce du Sauveur qui nous fait chrtiens elle attaque le cur et l'me de la religion, mais parce qu' la diffrence des hrsies, qui combattaient les mystres et les dogmes purement spculatifs, elle trouve de vives racines au fond de l'me du tous qu'on peut dire tre "les enfants d'Adam, naturellement plagiens. Depuis que nos premiers parents se furent laiss sduire par l'es.prance prsomptueuse
et

infatigable sur les besoins de son Eglise, et qui proportionne les remdes aux maux, opposa l'insolent hrsiarque le plus humble et le plus clair docteur qu'il lui ait donn depuis les aptres, l'incomparable saint Augustin. La vrit fut victorieuse en sa bouche de tous les arguments de son adversaire il en dmla ses sopbismes, lit connatre l'artifice de ses confessions de foi captieuses, et fut l'me des divers conciles d'Afrique, qui lancrent sur lui et ses sectateurs les foudres de l'analhme, suivis bientt aprs de ceux du Saint-Sige. Mon dessein n'est pas de suivre ce grand vquo dans tous ses combats, ni dans ceux qu'il lui fallut soutenir sur la lin de ses jours contre les semi-plagiens, sortis des cendres des premiers, prtendant, contre les oracles de l'Ecriture, que l'homme se disposait par lui-mme la grce et se discernait ainsi ni de traiter de toutes les questions qui s'agitent d'ordinaire sur cette importante matire: je me contente pour voire instruction et votre dification de vous entretenir, dans ce qui me reste de temps, de la ncessit de la grce, de sa gratuit et de son
:

ou sa force invincible. La ncessit de la grce est fonde sur l'impuissance o est la crature tire du nant, quelque comble que vous la supposiez des dons naturels, de s'lever l'ordre surnaturel; c'est pourquoi Adam, destin possder Dieu un jour, avait reu de lui aussi bien que les saints anges, tandis qu'ils furent
efficace

voyageurs,

le

secours d'une grce

il

sa nature, sans laquelle

n'aurait

attache pu per-

insense

de devenir

comme

des dieux,

leurs malheureux enfants, qui ont hrit de leurs drglements, ont de mme affect l'indpendance ; ils n'ont point voulu de joug, et se sont eus pleinement suffisants eux-mmes. Cela ne parat pas seulement dans cette secte orgueilleuse de philosophes, trop estime encore aujourd'hui, qui avait pour premier principe qu'il ne faut mettre uniquement sa confiance qu'en soi-mme,

qu'on peut bien demander Dieu les richesses et !a sant, mais non la vertu et la sagesse, que chacun la tire de son propre fonds et n'en est redevable qu' soi-mme: horrible blasphme! maxime diabolique! La plupart des Juifs taient infects de cette hrsie, croyant pouvoir trs-bien accomplir la loi de Mose par leurs propres forces, sans le secours de la grce saint Paul s'attache dans toutes ses Jiptres ruiner celle erreur, qui sape la religion par les fondeet
;

ments, puisque, comme il dit souvent, si la justice s'acquiert par les uvres de la Loi, Jsus-Christ sera mort en vain, et le scandale de la croix est ananti. Pelage, moine anglais, voulutau commencement du v' sicle ressusciter cette doctrine
'

perverse, en relevant' dmesurment les forces du libre arbitre et ne reconnaissant point d'autre grce que l'instruction extrieure; ruais Dieu, qui veille avec un soin

svrer dans le bien, quand mme il l'aurait voulu, parce que l'homme, comme dit saint Augustin, quelque pur qu'il soit, a toujours besoin pour tre bon, et persvrer dans la bonne vie, du secours de celui qui est souverainement bon: par cette grce trs-suffisante, il pouvait se maintenir dans la justice avec une extrme facilit. Jugez combien elle est prsentement plus ncessaire sa postrit dgrade, dchue de tous ses droits et rduite la dernire langueur. Comment un bourrue accabl de maladies et perc de plaies pourra-t-ii fournir une carrire dont un homme vigoureux et parfaitement sain n'a pu atteindre le terme? Si vous avez eu tant de peine suivre la course ceux qui taient pied, dit le prophte, comment pourrez-vous courir contre ceux qui sont monts sur des chevaux plus viles que des daims? Le premier homme jouissant d'une sant parfaite, ayant d'excellents yeux, n'avait besoin que de la lumire pour voir mais prsentement elle ne suffit pas toute seule, nous en serions plutt aveugls qu'clairs, nos paupires trop faibles ne pourraient soutenir son clat trop vif, il faut que le mdecin suprme gurisse ces yeux iriaades Sana oculos meos, et conyaudeam luci lu. (S. Ace, Conf.) Atin que notre me, dit le mme Pre, croisse et devienne juste, elle a besoin de Dieu, non comme la vigne a besoin du vigneron, laquelle, aprs avoir t -cultive,
:
:

963

ORATEURS SACRES. LE

P.

ROERREE.

9i

pousse ses brandies par elle-mme et porto son fruit; mais comnje l'air obscur et tnbreux par lui-mme a besoin de la clart des astres, ou plutt, pour me servir de la comparaison de Jsus-Christ dans l'Evangile, comme la branche de la vigne, du cep auquel elle est attache, et dont elle tire sa sve et son suc Je suis, nous dit-il en la personue de ses aptres, le cep de la vigne, et vous en tes les branches, car vous ne pouvez rien faire sans moi. Si nous ne recevons sans cosse l'influence de ce chef adorable, nous sommes des membres perclus et dessi la grce ne prtitus de mouvement cde, n'accompagne et ne suit nos actions, elles ne seront d'aucun mrite et ne pourront trouver aucun agrment auprs de son Pre elle est le principe de tout bien, ncessaire pour toute bonne uvre, grande ou petite, facile ou difficile, pour la commencer, la continuer, l'achever. Sans son secours, non-seulement on ne fait rien, mais on ne peut absolument rien faire. Loin d'ici donc ceux qui ont os ler la grce l'un de ses principaux effets, qui est de former en nous les prires par lesquelles nous obtenons son secours car les prires de l'E:

primer les efforts continuels de la concup'scenec damnable que le dmon a allume en nous, qui nous sollicite sans cesse jouir des cratures ? La Loi a beau tonner et intimider par ses menaces, elles peuvent arrter pour quelque temps l'imptuosit des
passions; mais, comme les plaisir s prsents plus d'impression sur l'imagination que des maux futurs qui lui semblent des songes et des chimres, sduits par nos sens, nous courons avec fureur'aprs les objets qui leur causent du plaisir, et nous y attachons d'autant plus fortement, que nous nous tions fait de violence pour nous en priver, comme ces torrents qui se dbordent avec plus de furie ds qu'ils ont pu rompre la digue qui les arrtait. Ehl comment un enfant d'Adam
l'ont

recourrait-il de lui-mme la prire, et rclamerait-il le mdecin, puisqu il ne connat pas seulement sa maladie, ou s'il la connat
qu'il l'aime, et que nous ne savons, dit saint Paul, ce que nous devons demander Dieu dans nos prires, mais qu'il

comme

faut

que le Saint-Esprit prie lui-mme pour nous et en nous ? La grce n'est pas moins gratuite prsentement que ncessaire; elle l'est si essen-

glise

sont

des

monuments

ternels,

des

preuves subsistantes, et une preuve trsclaire, la porte de tout le monde, de sa ncessit, puisqu'on ne prie pas pour ce Qu'on a sa disposition lpsa oratio clarissima est grati testifteatio, (S. Ace.) Loin encore une fois ceux qui prtendent que l'me peut s'lever jusqu'au trne de la divine Majest, sans que son Esprit saint l'y fasse monter, et ne cherchent, par cette invention de la vanit humaine, qu' mettre le premier anneau de la chane du salut entre les m;tins des hommes, ne pouvant souffrir qu'elle dpende tout entire de la pure misricorde. Fuyons ce poison et reconnaissons avec l'Eglise, notre mre, que lorsque nous avons des penses saintes (et peut-il y avoir des prires qui n'en soient prcdes), de pieux dsirs, et que notre
:

tiellement, selon le mme Aptre, qii'ede ni serait plus grce du moment qu'elle serait donne en vertu des mrites, et les prsupposerait; ce serait le payement d'une dette, et

non un
ingrats

bienfait et
c'est
le

une pure

gratification :Alio-

quin gralia jam non

(

esset gralia,

Eu vain

les

nom que

saint

Prosper

qui voulaient , qu'on se rendit digne de la grce par le bon usage des dons; naturels) en vain, dis-je, feront-ils tous leurs efforts pour per;

donne aux semi-plagiens

me

retient tellement ses affections, qu'elle soi aucune entre ni l'erreur ni l'injustice, cette droiture est un don du ciel: car, toutes les fois que nous faisons le bien, c'est Dieu agissant en nous et avec

ae donne en

suaderaux hommes que la grce est donne au mrite; Dieu ne travaille, au contraire, et n'a travaill jusqu'ici qu' nous convaincre que nous eu sommes indignes, que nous ne la pouvons mriter, et qu'il n'en use ainsi que pour signaler son grand nom il n'y a page de l'Ecriture qui ne nous prsente celle vrit capitale, aussi capable de consoler les humbles qui mettent toute leur joie ne s'attribuer rien, et donner tout h
:

la

seule misricorde qui justifie les pcheurs

nous qui nous le fait faire; c'est lui qui guide nos pas dans ses voies, forme nos penses aussi bien que nos actions et nos paroles. Nous sommes plus dpendants de sa grce que les entants de leur nourrice, dans l'impuissance o ils sont de se soutenir et de marcher: briss de celle chute pouvantable qu'Adam a faite du haut du ciel, ainsi qu'un autre Lucifer, nous n'avons que le nant et le pch; s'il y a en nous quelque peu du
vril et de justice, elle vient de celte source

que nous devons continuellement dsirer

dans ce dsert, alin qu'tant arross et abreuvs de quelques petites gouttes de celle eau qui rejaillit la vie ternelle, nous ne demeurions pas au milieu du chemin. Eh comment, sans la douceur cleste de cette sainte concupiscence, eontrc-balancer el rI

couronne les justes, que de consterner et dsoler les superbes qui cherchent en euxmmes le fondement des grces que Dieu leur fait, et ne veulentrien lui devoir. Hlas Seigneur, que pourriez-vous fonder sur une volont qui est l'inconstance el la faiblesse mme? Se peut-il un orgueil plus trange , s'crie Terlullien, que de faire dpendre de son impatience les laveurs de son matre et les exiger en crancier, sans s'en croire redevables sa pure bont (Juud genus hominum liberalitatem hei scrvitulem faciunt. (Joan., II.) Sachez impies, sachez que l'Esprit -Saint souille
el
!

il lui plat el quand il lui plat, et qu'il est matre de ses grces ; on ne les altiro

communment que
quo

par un aveu sincre de son indignit, et en protestant quion n'a aucune ressource qu'en sa bont sou v.ei aine,
c'est

une pluie toulo volontaire

qu'il

965

SERMON LXVI, MOYENS EMPLOYES PAR LE

en rserve pour son hritage, et se prsentant devant lui comme une terre sche et altre, bien persuad que ce sentiment-l mme de son extrme indignit est un don de sa grce.
tient

qu'elles sont justice, comme la rcomdonnes litre de pense de ses anantissements infinis et de

C'est

Jsus-Christ seul

ESPKiT POUR SANCTIFIER L'EGLISE. 9GG cond Adam pour chef, nous sanctifie en lui, et au lieu de la grce commune de la nature entire, grce prissable, soumise au libre arbitre, proportionne l'homme sain et innocent qui ne produisait quedes mrites hu^mains, nous en donne en Jsus-Christ une
S.

toute grce qui son oblation sur la croix sert au salut lui a t donne en propre, tout ce que nous en recevons n'est qu'un don de sa libralit, un coulement de sa plnitude; il en partage qui il lui plat, et en aussi grande abondance qu'il iui plat Dividens singulis prout vult (I Cor., XIV); chacun doit se contenter de sa mesure, sans tre jaloux de celle d 'autrui et si quelqu'un tmraire [tour se plaindre de tiiil assez
:

excellente, efficace, invincible, loute->puis saule, divine, telle qu'est la grce mdicinale du Rparateur. Qui ne s'criera Heureuse faute qui nous donne un tel Mdiateur! Faiblesse avantageuse qui nous m< t un s eptre la main [tour nous appuyer C'est pour Gela que saint Paul s'criait Je me glorifierai
:
I

cette distribution ingale, ainsi que tirent ces ouvriers envieux de la parabole, il n'aurait, non plus qu'eux, d'autre rponse attendre que celle qui leur fut faite par le pre de famille : Mon ami, je ne vous fais point de tort, prenez ce qui vous appartient, et vous en allez : Toile quod luum est, et vade.

Qu'avons-nous en propre que

le

nant

et le

aurait Je mme sort que les Juifs, qui, regardant tout ce qu'ils recevaient de Dieu comme des dettes qu'il ne pouvait Jeur refuser sans injustice, lurent rprouvs

mensonge?

Il

exclus des promesses Toile quod tuum et vade [Mal th., XX); quel coup de foudre La grce, en dernier lieu, est efficace, et d'une force insurmontable en
et
:

est,

soi. L'tat d'intirmit o le pch nous a rduits l'exige ainsi car comment notre nature, toute faible et malade qu'elle est, pourrait -elle autrement vaincre des obstacles plus grands , et des ennemis sans comparaison plus forts que tout ce que le premier homme a eu combattre, lorsque le serpent J'a fait tomber ? Adam, dit saint Augustin, cr si pur, si clair, dans une libert parfaite, une facilit extrme de s'abstenir de pcher, pche nanmoins, lorsque, bien loin qu'aucune crature
;

dans mes infirmits, afin que la puissance de Jsus-Christ habite en moi; grce qui opro non-seulement la volont, mais encore faction nous voulons donc et nous faisons , mais c'est Dieu qui produit en nous ce vouloir et ce faire le cur de l'homme tant plus en sa main qu'en la sienne propre. N'est-ce pus un jeu pour lui d'enchaner l fort arm et de lui enlever toutes ses dpouilles ? Peut-on rien de plus consolant pour ceux qui ont fait de si tristes expriences de leur faiblesse et pour tous gnralement, car quoi dplus aimable non-seulement aux infirmes que la gice qui les gurit, aux paresseux que la grce qui les rveille de leur assoupissement, mais encore aux justes que la grce qui leur fait faire du progrs dans les sentiers de la justice, et ceux qui gmissent sous le poids des misres de cetie vie, que la grce qui les leur adoucit et les rend supportables ? C'est cette faillie du prophte qui a la vertu d'assaisonner les mets les plus horribles et les plus dgotants. O force admirable de la grce, qui brise la duret des curs les plus rebelles
:

C
la

est ainsi, Seigneur, qu'il

vous

plat

pour

gloire de votre nom de faire clater votre puissance sur une feuille que le vent emporte, en la rendant une palme charge de fruits dont les branches s'lvent encore plus vers le ciel par les orages et les temptes, vous nous donnerez la paix, car c'est toutes nos uvres: Omnia enim operu nostra opcraluses
in nobis. (Isai.,

XXVi.)

lui fit

violence pour

le

porter violer sou

devoir, tout l'invitait y

et voici

demeurer

iidle

nos

tuartj
les

rsqui demeurent inbran-

celle doctrine cleste, je tire trois conclus ions naturelles :la premire, (pie, puisque nous ne pouvons rien sans la grce, etqu'elle
esl ncessaire pour chaque action de pit, nous n'avons aucun sujet de nous gloritier en nous-mmes: Quavcz-vous, nous crio l'Aptre, que vous n'ayez reu par une bont toute gratuite? Si vous avez donc tout reu, de quoi vous glorifiez-vous? La cogne se
gloritie-t-elle

De

lables,

lorsque

non

menace de

perdre,

seulement le monde mais qu'il Jchire

effectivement leurs membres par les plus horribles supplices qu'une cruaut ingnieuse puisse inventer qui a pu faire un si grand miracle en de jeunes tilles, en de petits enfants, sinon celui qui combattait en eux, et triomphait en eux du dmon et
:

scie, l'gard

du monde, avec
tirant

tout ce qu'il a de plus atdans ses caresses, de plus effrayant dans ses menaces, et de plus insupportable dans ses tortures ut cum suis amoribus ,
:

contre celui qui s'en sert? del main qui l'emploie? la muraille a-l-ellc raison de s'attribuer la lu1

mire qu'elle

rflchit, et la

plume,

les ca-

erroribus dus.

terroribus vindicatur

isle

mun-

la sagesse et bont de notre Dieu, qui rend notre condition plus heureuse aprs la rvolte de notre premier pre, que s'il et persist dans

conomie surprenante de

de

la

l'obissance, puisqu'elle

nous donne

le

sc-

ractres qu'elle trace? ce sont toutes comparaisons tires de l'Ecriture sainte ou des saints Pres. Je ne prtends pas que nous soyons des instruments inanims entre les mains de la grce, Dieu ne plaise nous agissons non - seulement sais contrainte, mais avec pleine libert, et d'autant plus librement que la grce est plus forie : nous nous dterminons; mais cette dtertu u.tion
1

9G7

ORATEURS SACRES. LE
et celle

P.

ROERREE.

9C8

mme
la

coopration sont l'ouvrage de

grce.

Combien devons-nous Dieu (fartions de grces, lorsqu'il arrose la scheresse de nos Ames de cette pluie cleste! car, comme la terre ne pousse d'elle-mme que des ronces et des pines, et qu'elle ne porte de bons fruits qu'aprs avoir reu de bonnes semences et l cultive avec soin, reconnaissons
que nous ne produirons gure que des fruits tfe morl, si le Saint-Esprit ne sme dans nos Ames de chastes conseils, et n'y verse ses influences sacres Dominas dabit benignitatem, et terra nostra dabit fruct um suum. [Psal. LXXX1V.) Rclamons celle grce quiest tout
:

loute /anguissante sans ne tombera pas assurment qu'elle ne le veuille, parce qu'elle est libre; mais lot ou lard elle le voudra certainement, et courra au prcipice avec joie, si son guide ne l'arrte, si son mdecin ne la relve et ne la gurit; elle voudra le mal par la pente de ses inclinations corrompues, si elle ne se teint insparablement unie au souverain
faf, elle est aussi
lui. Elle

bien.

notre sou tien et qui fait toutes nos richesses; car si la prire prouve la ncessit de la grce, ainsi que nous l'avons vu, la ncessit le la grce est aussi une preuve convaincante Ue la ncessit de la prire. Ne nous lassons donc point de la demander avec touie l'instance de notre cur; imitons l'imporlunil de celte 'veuve de l'Evangile, qui ne laisse point de repos h son juge qu'il ne lui ail rendu justice, el de cet ami qui veille son ami au milieu de la nuit, pour en obtenir de quoi traiter l'hte qui lui est survenu: soyons tous, riches et pauvres comme des mendiants, devant la porte du grand Pre de famille. Ce que nous demandons mrite bien d'tre demand avec persvrance puisque ce n'est rien moins que le royaume de Dieu, dont la grce renferme le mrite. Confessons de cur aussi bien que de bouche qu'elle ne nous est pas due, et que nous ne pouvonsimputer noire disette qu'
notre peu de ferveur ou la multitude de nos pchs. Ne regardons pas avec un il d'envie ceux qui sont plus riches que nous de ces biens spirituels: est-ce la crature faire rendre compte au Crateur de sa conduite? Si vous en avez l combl, humiliez-vous profondment, puisque le SaintEsprit, qui ne voyait en vous que des misres el des indignits non plus que dans les autres, ne vous a donn ces grces plus abondantes que parce qu'il lui a plu; sachez qu'il exige de vous l'usure de ses dons, et 'en fera rendre un jour un compte irsrigoureux. Loin donc d'en prendre occasion ue mpriser les pcheurs, ceux mme qui semblent vendus pour l'aire le mal, et avaient l'iniquit comme l'eau, appliquez-vous ce que Jsus-Christ disait aux habitants de Corozan el de Bethzada que si ces personnes avaient reu les mmes grces que vous, elles seraient beaucoup meilleures que vous; si ce champ, qui est dsert et n'est rempli que d'pines et d'orties, avait l cultiv avec autant de soin que le ntre, qu'il et l fum aussi souvent qu'on y et sem d'aussi bonnes graines, ne doutons pas qu'il n'et rapport davantage (pie le ntre, qui demeure presque en friche aprs une si excellente culture. Surtout demeurons troitement unis Jsus-Christ, el ne nous eu sparonsjamais car comme notre volont est toute-puissante avec lui Omnia possum in co gui me confor: : :

Quand je parle d'union Jsus-Christ, je n'entends pas simplement parier de celle par laquelle sa misricorde nous a incorpors il faut fortifier sans lui dans le baptme cesse celte premire union, et se lier avec lui de plus en plus par des dsirs arJents, d'humbles prires, la pratique des bonnes uvres, l'exercice de la charit l'gard de ses membres. Enfin, puisque la grce a autant d'efficace que de suavit, niellons toule notre esprance en son secours tout-puissant. Ne nous alarmons pas excessivement, lorsque nous sentons en nous les membres du nouvel homme presque froids et glacs: c'est la plus grande consolation que nous puissions avoir en celle misrable vie qu'tant par nous-mmes si lches et si faibles, si enclins au mal, si avides des plaisirs de la terre, si deslilus de forces pour nous dgager d'une servitude qui ne nous plat que Irop, nous n'avons qu' jeter les yeux sur Jsus-Christ et invoquer son nom comme il
; ,

faut.

Le pch est invincible l'homme, mois non pas un Dieu mourant pour les hommes: dsesprons saintement de nous-mmes pour mettre loule notre esprance en lui; elle ne sera pas confondue, pourvu que nous secondions ses efforts, que nous entrions
dans ses voies
et persvrions jusqu' la fin, reconnaissant que le commencement, le proms et la consommation sont son ouvrage, et qu'il ne fera que couronner ses propres dons, lorsqu'il nous rendra participants do la gloire que je vous souhaite.

SERMON

LXVII.

DES MAUQIES DE L'HABITATION DO SAINTESPH1T DANS UNE AME. EITundam Spiritum meum super omnem carnem. (Jol-,
II.)

Je rpandrai mon Esprit sur

loule chair.

Comment

cette prdiction s'esl-el!e exac-

tement vrifie et accomplie dans loute son tendue? Ne voyons-nous pas que le corps de la nation judaque a t rprouv, et parmi les gentils, appels son refus, tous ont-ils obi l'Evangile? L'Aptre ne ditil pas que la foi n'est pas commune tous, et saint Augustin ne met-il pas entre les
articles qu'il faut croire
la

fermement touchant

mme propoScimus gratiamnon omnibus dari? (pie c'est une partie de la reconnaissance que nous devons Dieu de faire cet aveu sincre, et (pie comme elle est accorde aux uns par pure misricorde, elle est refuse aux autres par une justice dont ils n'ont aucun droit de se plaindre? Je rponds qu'il sufil pour ^auver la fidlit de Dieu dans ses proinesdoctrine de
:

la

grce, cette

sition

969
ses, et

SERMON
fermer
la

LXVil,

MARQUES DE L'HABITATION DL SAINT-ESPRIT DANS UNE AME.

l'incrdulit,

970

bouche

que

tous soient appels la connaissance de l'Evangile, que Jsus-Christ tant mort et pour tous les hommes, sans exception les ayant acquis au prix inestimable de son sang, ait ordonn ses aptres de prcher partout sans distinction de pays et le son de leur voix n'a-l-il pas retenti par toute la terre? Il a tabli son Eglise sur une haute montagne, afin qu'on y accourt de tous cts, c'est--dire qu'il lui a donn des
,
:

turelle

sordre qui rgne dans l'enfer est qui s'en puisse tracer;

la

plus na-

en effet,

qu'est-ce que l'enfer? Le mauvais riche qui s'y voit enseveli pour un jamais, l'appelle un lieu de tourments, qui renferme une multitude innombrable de criminels sur lesquels la justice divine s'exerce d'une manire effroyable, sans qu'il y luise un seul rayon de la misricorde; c'est une affreuse prison qui ne retentit que des hurlements qu'arra-

caractres si singuliers et une minence d'autorit qui font qu'elle ne peut tre mconnue que par des aveugles volontaires ; ses portes sont ouvertes le jour et la nuit, elle invite tout ce qui reste d'infidles d'y venir recevoir une nouvelle naissance et leur envoie des ouvriers jusqu'aux extr-

che la douleur et des blasphmes contre Dieu; o il n'y a de socit que de lieu et do supplices, qui n'a pour effet que de s'affliger les uns les autres et contribuer rciproquement leurs misres, parce que, soit hom-

mes, soit dmons, ils se hassent tous dmesurment les uns les autres; les passions y
sont toutes
violence, et
c'est l'gout

dchanes
le

et

mits de
Il

de dire que le Sainl-Esrpandu dans l'tablissement de la nouvelle alliance, non plus sur quelques prophtes qui paraissaient de temps en temps, mais sur toute chair, sur les Juifs et les gentils indiffremment et qu'il n'a point fait d'acception de personnes dans la distribution de ses grces; c'est pour nous marquer cette vrit que les aptres reurent le don des langues, leur mission n'tant plus limite la Jude ni laSamarie, mais n'ayant point d'autres bornes que celles de la terre. Rendons donc des grces immortelles la bont infinie de notre Dieu de s'tre acquitt si fidlement de ce quoi elle s'tait bien voulu engager. Pour vous y exciter, je me propose de vous faire voir aujourd'hui quel heureux changement cette effusion a produit sur la terre et dans chaque me qui en est favorise en qui cet Esprit adorable habite comme dans son temple nous examinerons ensuite quels sont les signes de celte habitation, bonheur des
prit s'est
;

terre. est donc vrai

la

cur de chaque rprouv avec

et le

agissent sur le la dernire

dchirent cruellement; enfin, cloaque de l'univers, le

centre de tous les maux: tel tait le monde proportion avant cette effusion de grces qui l'a renouvel sa face tait mme plus hideuse en un sens, en ce que le dchanement des passions, quoiqu'au degr suprme en enfer, n'y peut plus produire les parjures, les larcins, les assassinats, les empoisonnements, les incestes, et ce dbordement de crimes qui rgnaient dans le monde.
;

Qu'y

avait-il, dit saint

la

Chrysostome de com-

frocit de ceux qui l'habitaient ? ne se dchiraient-ils pas les uns les autres comme de cruels ennemis ? ne se hassaient-

parable

pas mort ? Les pres immolaient leurs propres enfants aux dmons, ils tournaient leur fureur insense contre leurs propres entrailles, il n'y avait rien de stable sur quoi on pt s'assurer, la loi de nature et celle qui fut crite sur la pierre taient
ils

mes en qui
:

le Saint-Esprit habite par sa gice ce sera mon premier point ; marques auxquelles on peut connatre celte rsidence ce sera le second, et tout le partage de ce discours. Implorons, l'ordinaire, son assistance par l'entremise de la trs-sainte Vierge, que nous saluerons avec l'ange : Ave, Maria.
:

PREMIER TOINT.
Si le
le

premier degr de sagesse

est

d'tre

dlivr de folie, je puis dire de

mme que

commencement du bonheur est d'tre affranchi de la misre; or, en fut-il jamais une gale celle o le genre humain tait
plonge avant que le Saint-Esprit descendit sur la terre, d'autant plus grande qu'il ne la connaissait pas, et ne soupirail pas aprs
sa dlivrance.

noires pour

rance, o dans leurs voies, disant la pierre et au bois, vous tes notre dieu, et s'abandonnant tous les excs qui sont les suites naturelles de l'idoltrie la confusion du premier chaos ne nous en pourrait donner
:

trouver des couleurs assez temps d'ignotoutes les nations marchaient

dpeindre ces

trop faibles pour arrter l'imptuosit du crime, on ne l'coutait pas seulement, tout tait perverti, le monde tait plein de toule part d'abominations et d'excs monstrueux, que saint Paul a cru devoir rapporter dans son Eptre aux Romains, pour les faire rougir et leur faire reconnatre de quel abme la grce de l'Evangile les avait retirs. Les violences et les larcins tenaient lieu de vertu, et avec justice, puisqu'on adorait comme dieux ceux qui y prsidaient. La nature tait dshonore en une infinit de manires et le monde rempli d'infamies, sans que personne songet en arrter le cours; l'ignorance prodigieuse de la vrit, jointe la pente naturelle poussait tous ces funestes dsordres le pch comme un dluge universel inondait toute la terre, rpandait partout des nuages pais et corrompait tout ce qui pouvait rester de bons sentiments dans le fond de la nature; il n'y a point d'exagration, nous tions nous-mmes autrefois, dit saint Paul, crivant Tile son
;

disciple, insenss,

dsobissants,

gars du

une infinit de passions et de volupts brutales, menant une vie toute pleine de malignit et d'envie, dignes d'tre has et nous hassant les uns les
la vrit, asservis

chemin de

qu'une image imparfaite, l'horreur

et le

d-

autres.

Obatelrs sacrs.

XXXIX.

31

971

ORATEURS SACRES. LE
parallle entre l'tat
est-il

P.

KOIRREE.

97-2

Ce
fer

du monde

et l'en-

pas juste? il est vrai que celui lu premier n'tait pas invariable et incapable de changement comme le second, et

que les hommes, quelque dsesprment mchants qu'ils fussent, n'taient pas encore condamns ces tnbres extrieures dont il est parl dans l'Evangile. Tous les impies
sont dans les tnbres intrieures, puisqu'ils ne suivent pas la lumire de la vrit; mais, tandis qu'ils respirent ici-bas, ils ne sont pas privs de toute lumire spirituelle; il est vrai que cette lumire ne pntre pas leur cur jusqu' le changer, ce qui leur fait dire que le soleil d'intelligence ne s'est pas lev pour eux; la lumire luit dans les tnbres, et les tnbres ne la comprennent pas ; elle ne laisse pas de briller dans leur esprit, et Dieu y luit toujours comme vrit jusqu' un certain degr. Les tnbres de l'Ame dans l'autre vie sont infiniment plus paisses; saint Augustin ne fait pas diffieult de dire que les rprouvs sont totalement hors de Dieu, ce qui ne se doit p;is entendre de son immensit, mais des influences de sa bnignit. Quoiqu'il ne se puisse rien ajouter cette image, je vais

les nerfs se formant aussi, les chairs les environnrent et la peau s'tendit par-dessus, mais l'esprit n'y tait pas encore. Alors Ezchiel entendit une voix qui lui dit Fis de l'homme, prophtisez l'Esprit, et dites-lui, de la part du Seigneur : Venez, Esprit des quatre vents , et soufflez sur ces morts afin qu'ils revivent; en mme temps l'Esprit enira dans ces os; ils furent anims, se tinrent tout droits sur leurs pieds, et il s'en forma une grande arme. Ne vous semble-l-il pas tre tmoins oculaires des merveilles du jour de la Pentecte; avant l'accomplissement de ce mystre, les disciples que Jsus-Christ s'tait forms par ses prdications et ses miracles n'taient pas encore parfaitement vivants et anims; la foi fut presque entirement teinte dans leurs curs la passion de leur matre ; mais ds qu'il eut fait venir en eux l'Esprit qu'il leur avait promis, cet Esprit, envoy du haut du ciel, ayant souffl sur ces morts les fit revivre d'une manire si surnaturelle qu'il s'en forma une grande arme qui n'a point cess de combattre depuis, toujours avec avantage, contre les principauts et les puissances, contre les princes
:

vous en exposer encore une seconde tire do l'Ecriture, qui ne fera peut-tre pas moins d'impression sur vos curs je la tire de cette clbre vision du prophte Ezchiel il nous apprend que la main du Seigneur le transporta au milieu d'une campagne toute pleine d'os de morts ; il y en avait une trsgrande quantit sur la face de la terre, et extrmement secs Erant multavalde super faciem campi siccaque vehementer [Ezech., XXXVII); il ne vous est pas prsentement malais de faire l'application de cetie figure
:

du monde et contre le monde entier. Oh qui ne s'criera Ce changement admirable est un coup de la droite du Trs-Haut! Si on avait vu auparavant sur la terre l'image de l'enfer, on en vit une de la Jrusalem
1
:

charmante que l'autre tait fait-on dans le ciel, on y comtemple Dieu, on l'y connat; on est
cleste aussi horrible que
:

si

sensible

ce

champ

est

le

monde

entier,

couvert d'une multitude infinie de cadavres qui marchaient et se remuaient; c'taient des mes possdes et agites par les dmons, des cratures misrables qui portaient en elles l'appareil affreux de leur supplice ternel, je veux dire les passions criminelles qui les dominaient ; des membres dcharns et dfigurs, des morts enferms dans le tombeau ils ne composaient pas un peuple c'est pourquoi le Saint-Esprit, parlant des gentils dans Ose, dit que c'est un peuple insens, un peuple qui n'est pas un peuple. Quel affreux spectacle aux yeux du petit nombre de saints qui vivaient avant l'incarnation ils n'avaient devant les yeux que dos hommes assis tranquillement l'ombre de la mort , n'ayant point d'autre lien qu'une union extrieure qu'ils rompaient tout moment. Voyons la suite do celle vision admirable. Comme ectto rsurrection do tant d'ossements desschs et fa formation de l'Eglise, compose de toutes les nations abmes dans le crime, paraissait impossible, le prophte est interrog
:

droits absolus qu'il a sur Ja crature on est ravi de le voir rgner sur toutes les puissances de son me et de H'avoir tien en soi qui lui rsiste; on chante ses louanges chns l'excs de sa joie et l'effusion de son cur on jouit d'une paix inaltrable. Les hommes n'ont plus de femmes, les femmes plus de maris ils sont les uns et les autres comme des anges de Dieu, et s'aiment les uns les autres parfaitement. Tels taient les chrtiens de l'Eglise naissante et des premiers sicles, avec la diffrence toutefois essentielle l'tat de voyageur; ils connaissaient Dieu par la foi, qui, se perfectionnant, devenait intelligence ils le gotaient par amour, travaillaient dtruire de plus en plus tout ce qui pouvait s'opposer en eux l'empire de sa grce, se rpandaient jour et nuit en ses louanges, s'entr'aimaient d'une charit parfaite. L'immobilit de leur esprance et leur dtachement universel des choses prissables les faisaient dj habiter dans le ciel avec Jsus-Christ, leur chef et les plus cruelles perscutions de leurs ennemis n'taient pas capables de troubler leur
;
;

pntr des

paix.

croit que tous ces os secs et disperss puissent revivre? A quoi ayant rpondu, Seigneur, vous le savez, tout aussitt ces os commencrent s'approcher les uns des autres, se placer dans leurs jointures;
s'il

L'impudicit, dont la terre tait auparavant senline, tait inconnue ou trsrare parmi eux on n en prononait pas mme

comme une
le

nom

jamais
:

la

virginit n'a fleuri avec

la

tant d'clat

le

succs do

gliuue, dit saint Justin clbre Apologie, est si

docl.ine vanmartyr, dans sa manifeste et si

SEKMON

LXV1I,

MARQUES DE

L HABITATION DU SAINT-ESPRIT DANS

est
;

UNE AME.

974

grand, que parmi ceux qui en ont t imbus ds leur enfance ii s'en trouve un grand nombre de l'un et de l'autre sexe, de toute sorte de conditions, gs de soixante ans et plus, qui ont pass toute leur vie dans le clibat sans (pie leur puret ait jamais reu la moindre li mais si je voulais compter tous trfssure ceux qui, de la dbauche et des dissolution les plus honteuses, se sont rduits une vie honnte et rgle , depuis qu'ils ont pass parmi nous, il s'en trouverait un nombre infini. Origne, dans un pareil ouvrage contre Celse, fait foi que plusieurs hommes simples et sans lettres, regards auparavant comme gens de nant, n'taient pas plutt instruits de nos principes et initis nos mystres, qu'on voyait clater en eux une chastet admirable ils renonaient aux plaisirs lgitimes du mariage et gardaient la virginit, non par des motifs bumains, comme les vestales, mais par amour de celte vertu anglique. La prtendue sagesse des pbilosopbes ne pouvait servir de frein leur lubricit :les cyniques en faisaient trophe , ces dsordres sont trsrares parmi nous; s' il en arrive quelqu'un de pareil, le coupable est chass de nos assembles; nous le pleurons comme perdu,
;

au dedans de nous et pour rduire ceci des ides plus distinctes, nous avons en la personne du Saint-Esprit un consolateur en toutes nos peines, un directeur dans nos doutes, un protecteur contre toutes les attaques de nos ennemis.

Parmi Jes noms divers que Jsus-Christ donne au Saint-Esprit, il l'appelle paraclii ou consolateur, parce qu'il est le consolateur par excellence, ou plutt l'unique car ce que ses serviteurs peuvent nous dire de plus touebant pour adoucir nos peines, ne fait impression sur nos curs qu'autant qu'il leur parle lui-mme et y fait couler son
;

baume
titre

sacr; je n'ai garde d'honorer de ce ces pbilosophes qui se flattent d'ter aux hommes le sentiment de leurs maux, et de les lever au-dessus d'eux-mmes par les maximes et les raisons qu'ils leur fournissent ; elles ne sont capables que d'mouvoir l'imagination, et de rendre le sentiment des douleurs qu'on ressent actuellement plus vif et plus pntrant : taisez-vous, dclamaleurs pitoyables, ou plutt retirez-vous, misrables empiriques; vos remdes ne font qu'aigrir
et enflammer davantage nos plaies; vous n'tes que des consolateurs importuns : Consotatores onerosi estis vos ornnes ( Job, XVI) ; venez, Esprit-Saint, parfait consolateur des mes et leur plus doux rafrachissement : vos

et

lorsqu'il ebange de murs, on le reoit ccTime un homme ressuscit; mais ce n'est qu'aprs de longues preuves et une rigou-

reuse onitence.

paroles suspendent le sentiment de leurs peines les plus cuisantes, comme par une espce d'enchantement, et les font mme

Ces beaux jours de l'Eglise sont passs, et nous ne sommes pas retombs dans ces temps dplorables d'aveuglement dont je vous viens de tracer le portrait, il s'en faut beaucoup que nous approchions de la ferveur et du zle de ces sicles^ d'or; nous nous ressentons dj de l'loignement du soleil de justice, ne nous laissons pas enlever par la malice du dmon ce gage du salut, je veux dire l'Esprit de Dieu; ne l'obligeons pas lui-mme de se retirer de nos mes tout indign; et pour cet effet, comprenons quel est l'avantage inestimable de
si

souvent disparatre; vous leur tes dans

les

une veine d'eau douce dans un dsert un voyageur brl d'une ardente soif, ou un abri favorable et l'ombre d'une roche avance pour le mettre couvert du vent et de l'orage.
les plus accablants ce qu'est

maux

en soi. Je ne parle pas de l'honneur et de la gloire qui nous en revient; car en est-il d'gale sur la terre possder un Dieu en soi ? Si Abraham s'estimait avec justice iniiuiment honor de recevoir des anges dans sa lente, que sera-ce de loger un tel hte, non pas pour y faire une demeure passagre, mais tixe et permanente? Je me borne l'utilit que nous en retirons cet endroit trouve plus de curs sensibles. Le SaintEsprit est l'unique bien des hommes on ne peut tre que dans l'abondance quand on le possde; ft-on dnu de tout bien temporel: ceux qui ont le malheur d'en tre privs sont dans le dernier degr de bassesse et l'extrmit de l'indigence, fussent-ils mailies de lous les royaumes de la terre; car, de quel bien peut jouir une me prive de sa vritable vie? Il doit donc tre l'unique objet de nos vux; et lorsque nous Je possdons, nous ne pouvons trop estimer notre bonheur, puisque le royaume de Dieu
l'avoir
: :

C'est lui qui consolait autrefois les confesseurs de Jsus-Christ dans les cachots o ils pouvaient peine respirer, et les leur faisait trouver plus charmants que les palais les plus magnifiques; qui rendait les martyrs presque insensibles la pointe des ongles do fer et aux lames ardentes qu'on leur appliquait sur les parties du corps les plus sensibles. Les spectateurs de ces horribles cruauts frmissaient de voir une chair dchire, brle, noircie; mais ils ne dcouvraient pas en mme temps l'onction intrieure de la joie du Saint-Esprit qui remplissait ci affermissait leur me. C'est lui qui adouci les travaux des pnitents, et leur fait trou ver plus de joie dans les larmes que le souvenir de leurs dsordres fait couler de leurs yeux, que dans les faux plaisirs doni ils avaient t auparavant passionns; c'est ce qu'un saint roi, modle achev des pnitents, atteste toute la terre Vos consolalions, dit-il, Seigneur, ont rempli de joie mon me proportion des douleurs qui Vavaient pntre; ainsi, lorsque vous affligez vos serviteurs, vous Jes soutenez d'une manire admirable qu'eux seuls peuvent concevoir. Enfin c'est lui qui nous console dans lous ncs maux, afin, dil le grand Aptre, que nous puissions aussi consoler les autres dans i s leurs par la mme consolation dont nous soi..:

97$

ORATERS SACHES. LE

P.

BOURREE.
:

976

mts nous-mmes consols;

car, mesure que les souffrances croissent, les. consolations augmentent aussi; c'est pour cela que les saints, bien loin de dsirer d'tre dlivrs de leurs

croix, demandaient de souffrir en quelque sorte sans mesure, pour acqurir droit celle consolation sans mesure. Comment nous console-t-il? Je vous ai dit qu'il fallait

prouv pour pouvoir l'exprimer; encore, quelque preuve qu'on en ait faite, il est bien malais de trouver des termes qui
l'avoir

rpondent au sentiment qu'on en a il nous console en nous inspirant la confiance de nous adresser Dieu comme un pre plein de bout, en nous donnant l'amour et le got des biens ternels, seuls capables de
;

remplir

la vaste

capacii

du cur humain;

en nous rendant victorieux de la tentation du pch, le seul mal qui doive affliger un chrtien, et nous donnant la paix d'une

Montrez-moi vos voies, et enavec David seignez-moi vos sentiers: Viastuas, Domine, demonstra mihi et scmilas tuas edoce me (Psal. XXIV); rien n'est plus capable de l'y engager que l'humble dfiance de vos propres lumires et le tidle recours aux siennes; il y faut joindre la docilit lui obir et marcher dans la voie royale quo Jsus-Christ nous a trace par ses exemples et par son sang; il conduira dans la justice, dit le mme Psolmisle, ceux qui sont dociles; il enseignera ses voies ceux qui sont doux, c'est--dire ceux qu'il a rendus dignes, en humiliant leur orgueil, de recevoir les instructions de sa vrit, ceux qui recherchent avec ardeur connatre son bon plaisir, afin de s'y conformer, craignant autant d'lre livrs entre les mains de leur propre conseil
qu'entre celles du dmon. Heureux celui que le Saint-Esprit daigne instruire et diriger en cette manire qui lui est propre, c'est--dire en joignant la parole extrieure de ses ministres la voix intrieure de sa grce victorieuse, qui ouvre, amollit et pntre le cur; qui le rend attentif, docile, flexible; lui fait discerner ses inspirations saintes de celles de ses passions et de son amour-propre, le rend obissant, lui fait aimer ei accomplir avec joie ce qu'il commande; sa protection toute-puissante ne lui manquera pas s'il ne se irahit ui-mme ; c'est la troi si mequali t qu'exerce le Saint-Esprit l'gard des enfants de Dieu. Que servirait -il de connatre la voie troite qui seule conduit la flicit et d'y marcher avec fidlit, si les voleurs et les ennemis de notre salut, qui sont sans cesse en embuscade, se jetaient sur nous et nous faisaient le mme traitement qu' ce voyageur de Jricho dont il est parl dans la parabole; mais celui qui demeure dans le Trs-Haut, et en qui il habile rciproquement, se repose srement sous sa protection; le Seigneur est le dfenseur de sa vie; qui pourra le faire trembler? quand des armes entires seraient campes contre lui, son cur n'en sera pas effray. Eh quoi, si un roi de la terre se tient assur au milieu de ses gardes, combien celui qui se lient couvert du bouclier de la divine protection a-t-il moins sujet de craindre? Ce n'est pas encore assez dire sa protection ne nous environne pas seulement, il n'est pas simplement ct de nous pour carter les traits et parer les coups, il est au dedans de nous, et se sert de notre me comme de son pe pour percer nos adversaires Mes petits enfants, dit l'Aptre bienaim, vous avez vaincu le monde, vous qui tes de Dieu, parce que celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde parole consolante! L'Esprit de Dieu qui combat en nous est plus lort que le monde, (pie le diable et la chair; mais parole qui no doit pas llalter l'orgueil, entretenir la paresse,
I 1

bonne conscience, festin continuel. Allez donc lui, vous tous qui gmissez sous le poids de vos pchs, ou sous ce joug pesant impos tous les enfants d'Adam depuis le
jour de leur naissance ; il Je rduira en poudre par l'abondance de l'huile, pour me serCompuvir de l'expression du prophte trescet jugum a facie olei (Isai., X); ce joug dont le dn:on vous accable n'est autre que le poids do votre inclination perverse qui, vous loignant de Dieu, vous porte sans
:

cesse vers les cratures; il n'y a que l'onction de la grce qui puisse consumer et comme rduire en poudre ce joug de fer qui ne vous paraissait que trop doux prenez, en la place, celui de Jsus-Christ, qui est aussi lger et suave que le premier tait honteux et insupportable; laissez- vous conduire avec docilit dans ses voies par son divin Esprit, qui n'est pas seulement le consolateur, mais encore le directeur par excellence. Nous naissons avec un entendement si obscurci et une volont si dprave, que nous ignorons la roule que nous devons tenir pour arriver notre bienheureuse patrie, et ne pouvons-nous hasarder de marcher sans guide que nous ne nous garions aussitt, et ne rencontrions quelque prci;

pice; le grand nombre de pchs que nous avons commis a augment sans doute ces tnbres, et offusque de plus en plus nos mes; il faut de ncessit un conducteur qui nous prcde, ou plutt nous tienne par la main et nous conduise dans les sentiers de la justice et de la vrit. Je sais bien qu'il se sert du ministre des hommes pour nous apprendre ses volonts et nous marquer la route qu'il faut suivre; ruais ces hommes ne nous seront pas d'un grand secours, si nous n'tudions uous-mmes, clans l'Evangile, les devoirs gnraux du christianisme et ceux de notre tat en particulier, et si nous no nous adressons lui par de frquentes et de ferventes prires, pour le conjurer de ne nous pas abandonner a l'illusion de nos penses et do celles des hommes, aussi sujets s'abuser que nous; mais qu'il nous claire, et qu'il forme nos pas dans ses saintes voies, cl en lui disant

donner une scurit prsomptueuse, mais inspirer aux plus faibles une humble COIH fiance, soutenue de la vigilance et do la prire, si Dtus pro nobis qui contra notf

977

SERMON

LXVI!,

MARQUES DE L'HABITATION DU SAINT ESPRIT DANS UNE AME.

978

(Rom., VIII.) Voil ce qui affermit ceux qui portent la marque des lus de Dieu contre
tout ce que leurs ennemis visibles ou invisibles peuvent machiner contre eux; voyons prsentement quelle est cette marque, et quels signes nous pouvons connatre que habite en nous. C'est l'Esprit de Dieu ce que je vous ai promis pour mon second point.

cautions et quelques saints artifices qu'elle emploie pour en drober la connaissance aux hommes, on la dcouvre bientt aussi
;

SECOND POINT.

bien qu'elles, les actions se ressentent du principe qui les produit et de la fin laquelle on les rapporte. Rien ne peut touffer la voix des uvres, qui sont le langage du cur attachons-nous cette rgle de la vrit mme pour nous prserver de l'illusion Jsus-Christ nous l'a donne ailleurs sous une autre ide qui n'est pas moins
; ;

La marque que le Sauveur du monde nous donne dans l'Evangile pour discerner les faux prophtes, anims de l'esprit du diable, des bons et des vritables, nous servira pour connatre si nous sommes justes et a lims de l'Esprit de Dieu Vous les connatrez, dit-il, par leurs fruits; un bon arbre ne
:

claire;

c'est lorsqu'il est

est

dit

Nicodme

Ce qui n de

n de la chair

est

peut porter de mauvais fruits, et pareillement un mauvais arbre en porter de bons; on ne cueille point de figues sur des pines ni des grappes de raisins sur des ronces. Le bon arbre est le cur pur, le bon trsor, la volont droite; le mchant arbre, c'est lecur impur, le mchant trsor, la volont drgle; ses fruits naturels sont l'ambition,
l'avarice, l'irapudicil, la dissolution, les inimitis, les dissensions, les jalousies, les

envies, les meurtres, les ivrogneries, et autres semblables; que tous ceux en qui ils se trouvent ne seront point hritiers du royaume de Dieu; les fruits du Saint-Esprit sont, au contraire, la charit, la joie, la paix, la patience, l'humanit, la bont, la foi, la douceur, la persvrance, foi, modestie, continence, chastet; vous voyez, par cette double numration du grand Aptre, que les bons fruits ne sont pas de beaux discours, des dsirs striles, des spculations, des projets de rforme. Il est vrai que s'il suffisait de faire quelque action qui a pour principe la cupidit pour tre un mauvais arbre, les justes en seraient eux-mmes ; car, qui est exempt de dfaut, et qui peut se garantir en toutes rencontres des surprises de la concupiscence; s'il suffisait aussi, pour tre regard comme un bon arbre, de faire quelque acte de religion, et mme quelque action clatanlede pit, les plus grandsamateurs du monde pourraient prtendre cet avantage; car qui est l'homme le plus livr l'amour des cratures qui no fasse quelques aumnes, ou quelque autre uvre pareille ? Comment viterons-nous donc la mprise, et feronsnous un juste discernement? C'est en considrant tout le corps des actions et le rglement de la vie, qui rpand l'odeur de vie ou l'odeur de mort, et fait connatre si ou vit de l'esprit de Jsus-Christ ou de celui du inonde incompatible avec lesien. Les hypo crites ont beau se donner la gne pour dissimuler leurs mchantes inclinations, ils ont beau all'ecter de spcieux dehors et se [tarer des livres de la vertu, il sort toujours du cur corrompu quelque mchante exhalaison ; l'amour-propre, quelque habile qu'il soit, se trahit lui-mme et se manifeste de quelques voiles, au contraire, que l'humilit couvre les autres vertus, quelques pr;

l'esprit est esprit; tout chrtien vritablement renouvel par un homme spirituel le Saint-Esprit est qui ne se contente pas d'une justice extrieure et pharisaque, mais qu'il est intrieurement chang, qu'il se conduit par des vues spirituelles, et qu'il a d'autres dsirs, d'autres senlimonts, une autre fin que les enfants du sicle; ainsi, quand il ajoute, que, quoique le Saint-Esprit ait sa voix, on ne sait toutefois ni d'o il vient, ni o. il va, il veut seulement dire qu'on ne s'aperoit pas du moment auquel le SaintEsprit'entre dans une me, parce que son opration est secrte, et que sa rsidence et son loignement ne se font pas sentir d'une

chair; ce qui est il veut dire que

manire palpable ; qu'on ne distingue pas de cette sorte un juste d'un peheur, un baptis d'un infidle, un homme converti d'un faux pnitent il peut encore vouloir
;

nous

par ces paroles', qu'un homme sans cesse appliqu se renoncer, se contredire, combattre ses instincts les plus naturels est un prodige et un mystre incomprhensible, et que ceux qui n'ont des yeux qu' la tte n'ont garde de voir le principe qui le fait agir, la fin o il tend, ni ce que le Saint-Esprit opre dans son cur; cet Esprit, toutefois, a sa voix qui se fait entendre, vocem ejus audis (Joan., III) de celte sorte il est insensible, parce qu'on n'en voit pas le principe et la manire, et sensible, parce qu'il se marque par divers effets qu'il produit; sa voix est aisment dmle par ceux qui y veulent faire attention; il se fait entendre dans toutes les occasions, par les paroles et les actions, par les sentiments modrs, l'affabilit, une vie laborieuse, la pratique des vertus convenables l'tat; je sais qu'il y reste toujours quelque mlange de ce quo nous tenons du vieil homme et de notre premire gnrasignifier,
;

l'homme nouveau, l'homme spidomino et l'emporte; la seconde naissance prvaut on reconnat visiblement quo
tion; mais
rituel
;

le

corps des actions se rapporte Dieu. Saint Paul nous fournit encore d'autres

marques de l'habitation du Saint-Esprit, lorsqu'il dcrit les qualits de la charit;. 1-e temps ne me permet pas de m'y tendre' davantage quesur les prcdentes je ne fais que toucher : La charit, dit-il, est patiente; elle est douce et bienfaisante; elle n'est ni en;

les

gneuse;
gueil
et

vieuse, ni tmraire,, ni prcipite, ni ddaielle ne sait ce que c est que s enfler d'or-

chercher ses propres intrts;

elle

ne se

979

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE

9S0

pique et ne s'aigrit point, n'a pas de mauvais soupons, mais se rjouit de la vrit; elle to-

heureuses marques, ces caractres de la charit, ces mouvements naturels de l'Esprit de JsusChrist, n'en concluez pas absolument qu'il abite en vous; C3r nul no peut savoir d'une certitude entire s'il est digne d'amour ou de haine; il y a toujours en l'homme un certain fond inconnu et impntrable qui ne peut tre connu que de celui qui l'a form, et qui sait s'il y a dtruit le rgne du monde et tabli celui de son amour. Cette incertitude est dans l'ordre de sa sagesse, pour nous contenir dans l'humilit et dans une dpendance continuelle de sa grce; mais vous avez sujet d'avoir une juste confiance laquelle augmentera mesure que vous serez fidle a crotre en grce et vous enraciner de plus en plus dans la charit. C'en est une nouvelle marque et des plus assures, nous n'avons point de tmoignage plus certain, dit saint Bernard (il l'entend d'une certitude morale) de la prsence du Saint-Esprit en nous, que le dsir d'une grce plus abondante et les efforts que nous faisons pour atteindre la perfection, nullum omnino certius prsentio? ejus lestimonium, quam desiderium grati amplioris. Un des plus excellents matres de la vie spirituelle (Rodriguez) se sert, pour nous rendre cette vrit plus sensible, de la comparaison d'un chien de chasse; quand il n'a pas le vent bon et qu'il ne rencontre pas, il va au hasard et mollement; mais est-il sur les voies, a-t-il saisi la piste d'un cerf ou d'un chevreuil, il donne avec ardeur, il presse, il cherche de tous cts, suit sans s'carter les traces que la finesse de son odorat lui fait dmler, jusqu' ce qu'il ait trouv sa proie; il en est de mme de la grce; on court avec empressement l'odeur de ce prcieux parfum, car le propre des biens spirituels, des richesses de la grce, est de ne se faire estimer et chrir que par ceux en qui elles se trouvent tout au contraire des biens sensibles, dont la jouissance est toujours suivie de dgot; au lieu que la voie des lides et des imparfaits ressemble la lumire du soir, qui s'aifaiblit mesure qu'ils avancent, et les conduit en dos roules gares, le sentier des justes est de plus en ils avancent de vertus en plus lumineux
1

lre tout, espre tout, souffre tout. Si vous apercevez en vous ces

pour l'aimer; que le paresseux confesse, que s'il est dgot des dons du ciel, c'est parce qu'il en est plutt vide que rassasi; qu'il rejette avec horreur ce qui tient dans son cur la place qu'y devrait occuper cet objet adorable, et qu'il crie au Mdecin cleste, afin qu'il lui rende amer
ajoute-t-il,

ce qui le tue, et qu'il lui fasse goter l'esprit de vie. Ainsi, quand Jsus-Christ, parlant la Samaritaine de l'eau de sa grce, lui dit que celui qui en boira n'aura jamais soif, il a

voulu marquer par l son excellence audessus des biens terrestres; car, dans quelque afiluence qu'on possde ces derniers, ils laissent toujours dans l'indigence, et il faudra de ncessit s'en voir dpouill la mort: il n'en est pas de mme de cette eau qui vient du ciel et qui y rejaillit; son premier effet est d'teindre la soif criminelle des eauxbourbeuses del volupt et de nous garantir de ce tourment cruel qu'prouve le mauvais riche dans l'enfer, qui lui fait demander avec instance qu'on lui envoie le Lazare, afin qu'il trempe le bout de son doigt dans l'eau pour rafrachir sa langue, et le second effet est de contenter tous lesjustes dsirs des lus par la possession du bien suprme, dont elle contient le mrite; ils ne seront pas tents du plus faible dsir des biens temporels, dont ils dcouvriront parfaitement le nant, et seront combls de ceux de la maison do Dieu, les seuls solices voyez par l si vous avez et vritables droit do vous promettre cette hcuieuse et ternelle jouissance; car, si les cratures excitent encore en vous une soif ardente, s'il parat, par toute votre conduite, que vous tes possds de l'amour du monde, si on vous voit aussi avides du gain, aussi passionns pour les vains honneurs, il est hors de doute que vous n'avez pas bu de cette eau de Jsus-Christ, qui apaise la soif; mais que vous vous tes remplis comme un hydropique de cette eau sale dont il dit au nime endroit que celui qui en boira aura
:

encore soif, parce que

tiable.

la

cupidit est insa-

un homme pleinement dsabus du monde, quia ses vanits, ses pompes et son luxe en horreur, qui n'a do got et d'attrait que pour les vrits

Quand

je vois

vertus;

comme
travail

en manque

reconnaissent qu'il leur encore beaucoup, ils n'pargnent

ils

aucun

pour

les

acqurir,
sicles, la

et,

s'ils

les avaient vivre plusieurs trouverait occups dans cette recherche Nunquam arbitratur se comprehendisse, dit saint Bernard, nunquam dicit : Satis est. C'est ce que le Saint-Esprit nous a voulu dire lui-mme par ces paroles do la Sagesse: (eux qui me mangent auront encore faim, et ceux qui me boivent auront encore soif. Sur lui nu quoi le mme saint docteur do notre France dit que c'est la vraie marque de ceux qui sont Dieu; plus ils l'aimeM, plus ils dcouvrent en lui de perfections et de motifs
:

mort

saintes et pour les choses d'en haut, qui souffre avec peine le poids do cette vie corruptible, aspirant sans cesse une meilleure, qui a crucifi sa chair avec tous ses dsirs, tranquille dans les maux et les diffrentes preuves par lesquelles Dieu le fait passer, plein d'gards et do circonspection envers tous les hommes, de sentiments de paix et

de douceur pour ses ennemis ah je rvro Jsus-Christ en lui; il y est presque sans voiles j'adore son Esprit-Saint, qui repose dans son cur comme dans son sanc,
1 :

tuaire.

En voulez-vous encore de nouvelles marques, afin pie vous ayez., sur une matire si
importante, tout l'claircissement <|ue vous pouvez dsirer en voici une qui estasse/. concluante c'est l'galit ot l'uniformit do vie, la fidlit inviolable tous ses devoirs;
;
:

981

SERMON

LXVIII,

MOYENS D'ATTIRER ET DE CONSERVER LE SAINT-ESPRIT.

982

on ne peut assurer qu'une personne aime Dieu d'un amour dominant, parce qu'elle
prie et qu'elle jene; la cupidit, dit saint Augustin, en fait quelquefois autant, ou mme une charit faible et imparfaite, car on a honte de ne rien faire pour Dieu et pour son salut, et on cherche donner quelque repos sa conscience; mais quand on voit un tissu de bonnes actions entrelaces les unes dans les autres, une vie

pleine de ces sortes de devoirs, une uniformit constante et invariable dans leur pratique, c'est une marque que l'amour de Dieu rgne dans le cur, car il est moralement impossible que l'amour-propre porte longtemps cette suite de bonnes uvres et y soutienne l'inconstance fait son caractre; il se lasse et se rebute bientt; c'est un difice bti sur le sable, que le moindre vent renversera; la fidlit, au contraire, dans ces pieux exercices, fait con:

natre

que

le

fondement

est solide

et

l'preuve des pluies et des orages. Je ne veux plus rapporter qu'une marque de l'habitation du S.unt-Esprit; c'est le mpris et le dtachement des biens de la terre; car, comme ils frayent le chemin l'acquisition des honneurs, des dignits, l'assouvissement des plaisirs sensuels, et qu'ils sont l'instrument gnral pour contenter les passions, il y a tout lieu de prsumer que celui qui n'y a point plac son affection, qui se renferme pour son usage dans le ncessaire et en secourt libralement les pauvres, n'est point esclave de la cupidit; et, comme on ne peut demeurer sans servir un matre, Dieu est le sien, et qu'il lui est attach par les liens de sa
charit.
l les marques et les signes do de la rsidence du Saint-Esprit dans les mes, ainsi qu'on n'en peut douter, qui n'a lieu de craindre de l'avoir banni do la sienne? Qui oserait se flatter d'tre Jsus-Christ? Je ne prtends pas qu'on ait

Si ce

sont

la charit et

larmes, les gmissements, les jenes; si vous apercevez en vous de ces marques quivoques, qui vous donnent lieu de tenir votre disposition pour suspecte, telle, par exemple, qu'une certaine sensibilit pour tout ce qui vous regarde, et qui contrarie vos inclinations, laquelle produit des aigreurs, des mpris, des piques, des mdisances telle que la tideur, je ne parle pas de celle qui cause un entier drangement do vie, mais de celle qui jette dansla langueur et empche de rien entreprendre pour Dieu point de ferveur pour les exercices de pit ; on les pratique par manire d'acquit; point d'effort pour faire du progrs dans la vertu; telle enfin que le parlage du cur; on veut servirdeux matres, Dieu et lemonde; accorder la pnilence avec les aises de la vie, les sollicitudes du sicle avec le soin du salut. Eh qui de vous n'est pas forc de reconnatre en soi ces marques que j'appelle suspectes? Comment pouvez-vous vivre tranquilles dansune pareilleincertitude? Ne vous avisez-vous jamais de vous dire vousmmes: Quoi, serai-je assez aveugle, assez stupide, assez insens pour marcher dans un chemin qui conduit aussi probablement en enfer qu'en paradis, pour risquer ainsi mon ternit Ah il faut que j'vite tout ce qui me peut tre une occasion de chute et d'affaiblissement, et quej'assure ma prdestination par les bonnes uvres. C'est bien assezde l'incertitude insparable de l'tat de cette malheureuse vie, qui n'estqu'une tentation bannissons, mon me, bannissons toute tideur, tout partage; retranchons toute cupidit; qu'il y ait dornavant une conformit parfaite entre vos penses, vos dsirs , vos mouvements et les impressions naturelles de la charit tchez, par des efforts non interrompus, de vous lever au-dessus de vous-mme courez de telle sorte, par la patience et la fidle imitation de JsusChrist, que vous puissiez atteindre au but, qui n'est autre que la gloire ternelle.
; ;
1 I 1 ;

toutes les dispositions d'o naissent ces vertus au degr suprme; il y a diverses mesures de grces, diffrents partages des richesses spirituelles; mais tous ces divers caractres doivent tre en certain degr, se faire distinguer et l'emporter sur ceux qui leur sont opposs. Oh! combien de chrtiens (si toutefois ils mritent ce nom) en qui ces derniers ne se trouvent que trop, et qui'la conscience reproche de ces transgressions capitales, de ces crimes qui enferment formellement l'exclusion du royaume des cieux, dont l'me, sanctifie leur baptme pour tre le temple duSaint-Esprit, n'est plus qu'une caverne de voleurs, la retraite des esprits immondes, et qui sont

LXVIII. DES MOYENS d'aTTIUER EN SOI ET DE CONSERVER

LE SAINT-ESPRIT.
Eflfundani

SERMON

Spirkum

meum

super

omnem

carnom.

(Jol, II.)

Je rpandrai mon Esprit sur toute chair.

Le bonheur de

ment dans
tion; les

la terre consiste uniquecette effusion et cette inhabita-

hommes

seraient heureux autant

qu'on peut l'tre ici-bas, si l'amour de Dieu y rgnait parfaitement; ce Dieu, si riche eu misricorde, ne manquerait pas sans doute de rpandre dans leurs curs cette abondance de paix qu'il ne refuse jamais ceux qui
chrissent sa sainte loi et s'attachent inviolablement son service mais, parce que sa crainte n'est pas devant leurs yeux, ils sont misrables et infiniment plaindre,
;

aux yeux des anges des cadavres hideux demi rongs, qui exhalent une infection
insupportable; comment,
si

vous aviez

le

malheur d'tre en cet tat funeste, y pouvezvous demeurer un seul moment et dormir avec un serpent dans le sein ? Rveillez-vous incessamment de celle lthargie mortelle, et convertissez-vous votre Dieu dans les

non-seulement cause de
l'gard de sa
qu'ils

celte multitude prodigieuse de dettes qu'ils contractent

justice, et ce trsor de colre s'amassent pour le grand jour de la colre, la mort ternelle taul la sol e fur
J

983

OHATEUKS SACRES. LE
et

P.

BOURREE.
:

984

este du pch, mais parce que l'affliction et le dsespoir accable dj par avance tout homme qui fait le mal , et que tout esprit drgl trouve, comme dit saint Augustin, son supplice en son propre drglement, rencontre partout des sujets de chagrin; les objets qu'il regarde comme son souverain bien ne sont pas en sa puissance; que de mouvements ne faut-il pas se donner pour les obtenir; tant de pas et de courses peuvent-ils se faire sans lassitude? 11 trouve des barrires sa cupidit, des concurrents qui veulent s'emparer des mmes biens il faut livrer des combats; on n'en sort pas sans blessures il en a soutenir au dedans de soi-mme, je ne dis pas contre ce saint adversaire dont il est parl dans l'Evangile, qui nous livrera un jour au juge si nous ne nous accordons avec lui, ou plutt qui sera lui-mme notre juge, puisqu'il est
: :

quels sont les moyens de l'attirer en nous de le conserver je vous entretiendrai dans mon premier point des moyens de l'attirer, et dans le second, de ceux de le conserver implorons ses lumires par l'entremise de la divine Marie, son pouse, et pour cet Ave, Maria. eil'et disons lui
;
:

PREMIER POINT.

la

loi ternelle,

immuable

et

inflexible, je

dis contre ses propres passions, qui, dsirant souvent des choses contraires, dchirent l'me cruellement, et y font les mmes ravages que des vents qui s'entrechoquent avec furie et des citoyens acharns les uns contre les autres dans l'enceinte de leur ville; a-t-il obtenu ce qu'il souhaitait avec tant d'ardeur, la passion, loin de
le

On ne se met pas en peine d'acqurir ce qu'on ne connat pas ou ce qu'on estime peu, mais vous n'aurez plus ce fondement ou ce prtexte de votre indiffrence rechercher les moyens de vous remplir du SaintEsprit les discours prcdents vous l'ont fait plus que suffisamment connatre, vous ne pouvez plus ignorer son excellence, les biens qui sont insparables de sa possession, et combien il nous est ncessaire dans les tnbres et les dangers de cette vie nous y sommes comme des voyageurs qui se trouveraient dans une nuit obscure, engags dans des sentiers troits et glissants, avec quelle sret pourrions -nous sans cette lumire de vie, marcher dans le chemin qui conduit de la terre au ciel ? Ignoret-on, dit saint Chrysostome, de combien de dmons furieux tout cet espace est rempli ? combien il renferme de btes cruelles, com;

s'teindre, s'enflammedavantage et le pousse de nouvelles entreprises plus fatigantes que les premires, o le dgot le saisit ; je ne parle pas des remords de la conscience qu'il est impossible d'touffer entirement, <t de ce ver rongeur, le plus cruel des

bourreaux.
Il n'est donc que trop vrai que la voie des impies est remplie d'amertume presque en tout temps, que Babylone est livre en proie aux hrissons et que le dmon fait payer ses amateurs une terrible usure des fades plaisirs qu'il leur procure; ce sont des malades qui ont beau se tourner sur le dos, sur le ventre et sur les cts, toute situation leur est dure et pnible, ils en feront eux-mmes l'aveu, s'ils veulent tresincres; ils diront avec l'enfant prodigue, rduit, aprs avoir dissip son patrimoine en dbauches, mener patre des pourceaux et manger des cosses que ces animaux mangeaient Hlas ! combien y a-t-il de servi' leurs aux gages de mon pre qui ont du pain en abondance, et moi je suis ici mourir de faim ! il faut donc que de ce pas je m'en aille trouver mon pre! beureux si, aprs la funeste exprience que vous avez faite de la perfidie du monde vous rompez entirement avec lui, ne voulant plus vous exposer pour quelques fausses douceurs essuyer ses caprices, et devenir encore son jouet, et si, coutant l'esprit d'adoption que vous aviez reu au baptme, et qui nous fait crier Mon Pre, mon Pre! vous venez vous jeter a .ses pieds, pntr d'horreur et de confusion pour vos ingratitudes 1 Puis donc qu'il n'y a de bonheur [tour les pcheurs et les justes esprer que par la possession do cet esprit adorabh-, ou plutt lorsque nous en sommes nous-mmes possds, voyons
:

bien il contient d'esprits de malice qui ont jur notre perte ? Avec cet esprit nous n'avons rien craindTe, mais nous n'eu serons pas plutt dpourvus, que nous nous verrons assaillis de ces violents perscuteurs et deviendrons leur proie: les voleurs commencent par teindre la lumire, ensuite ils font leurs coups. Je vous suppose donc avec fondement pleins d'une grande ide du Saint-Esprit, de l'excellence de ses dons, convaincus intimement du besoin continuel que vous avez de son assistance ce sentiment doit produire un dsir ardent de le possder si vous le
: ;

cherchez comme on fait l'argent, et si vous creusez bien avant pour le trouver comme ceux qui dterrent des trsors, vous le trouverez, sans doute. Ces paroles du Sage nous
avertissent, dit saint Grgoire, qu'il faut ter de l'me ses mauvaises inclinations, tout ce qui n'est qu'humain et terrestre, et se soutenir dans ce travail que le Saint-Esprit lui-nime adoucit en mille manires, par la pense qu'un trsor si prcieux mrite bien qu'on se fasse violence. Si vous aviez a btir sur des masures et de vieilles ruines, il faudrait commencer par enlever tous ces dcombres et nettoyer la place pour y lever votre nouvel difice : quand on a

dessein do mettre quelque liqueur exquise

dans un vase, et si par hasard

pli

il

faut auparavant le vider,

la

liqueur dont

il

tait

tait aigre

ou do mauvaise odeur,

il

remno

pas de l'avoir rpandue, il faudrait ce vase a diverses reprises, de crainto qu'il n'et conserv quelque aigreur ou quelque mchante senteur capable do corrompre la liqueur nouvelle ou lo parfum. Voulez-VOUS de mme recevoir l'Esprit do vrit et de saintet, videz-vous auparavant
suffirait

nettoyer

Jc5

SERMON

LXYI1I,

MOYENS D'ATTIRER ET DE CONSERVER LE SAINT-ESPRIT.

tion qu'ils attirent, suffit

98G

de l'esprit du monde qui n'est qu'un esprit de vanit et de mensonge incompatible avec lui, cette huile sacre et d'un prix infini, veut trouver dos vaisseaux vides, elle ne cessera de couler; ainsi quecelle de la veuve de Sarepta, tant qu'on lui en prseniera On ne met pas du vin nouveau dans de vieux vaisseaux, car le vin se rpand et les vaisseaux se perdent. Un cur enivr de l'amour des cratures est incapable et indigne de recevoir un tel hte; il est impossible d'al:

presque pour en

lier

des choses

si

opposes. La sagesse, c'est

elle-mme qui parle, n entrera pas dans une me maligne, et n'habitera pas dans un corps assujetti au pch ; comment pourrait-elle se rsoudre d'y entrer, puisque, tant la bont

mme,
et faire

elle hait tout ce

qui lui est contraire son sjour dans un corps souill par
!

l'impuret, puisqu'elle est la justice et la probit souveraine. Eh quoi les aptres n'ont pu recevoir le Saint-Esprit, ainsi que Jsus-Christ le leur dclare lui-mme, tant qu'ils sont demeurs attachs d'une manire trop humaine sa chair sacre : il a fallu

que

cet amour se soit pur et spiritualis depuis le temps de sa Rsurrection jusqu' la Pentecte, et vous prtendriez le recevoir

loigner ; ni de couper simplement les branches et les feuilles du mauvais arbre, tandis que la racine vivra au fond de l'me pour repousser bientt des fruits de mort : n'est-ce pas l une fiction excrable et ce qu'on appelle mentir au Saint-Esprit, dit saint Bernard, n'est-ce pas vouloir le recevoir dans un spulcre blanchi? c'est ainsi qu'il arrive tous les jours, que tandis qu'on garde exactement toutes les apparences extrieures de la vertu, et ce qui attire l'estime des hommes? on nourrit en mme temps au dedans de soi une passion favorite, une secrte complaisance en soi-mme, une envie damnable de la prosprit du pro chain ou de sa rputation, un dsir dmesur d'amasser des richesses. Mais un moyen des plus efficaces pour se dpouiller entirement de cet esprit du monde ennemi de Jsus-Christ, et pour lequel Jsus-Christ ne prie point, est de se sparer de son commerce, de ses embarras, de ses occupations tumultueuses et de ses plaisirs frivoles, vous ne sauriez assez comprendre
d'prir tous mes qu'il a fait prir et qu'il fait les jours ; on ne peut entretenir de liaison avec ses amateurs, sans tre tmoinsde leurs passions, sans en recevoir dans son esprit l'image contagieuse, sans tre sans cesse rebattu de leurs vains discours, de leurs projets chimriques, de leurs maximes toutes paennes, de leur attachement dmesur tous les biens de la vie prsente. Qui peut se promettre d'tre assez ferme pour n'tre pas branl par de si violentes et de si frquentes attaques? Qui peut respirer longtemps un air si contagieux sans tre frapp
il

combien

est

dangereux,

et lo

nombre

dans une chair vendue au pch? L'humanit adorable, le plus noble organe de la Divinit, a t un obstacle cette pleine effusion du Saint-Esprit, et vous le voudriez faire descendre dans un cloaque, une sentine d'immondices? Le Saint-Esprit, dit saint Chrysostome, est semblable aux abeilles qui ne s'assemblent que dans des vases purs, ce qui oblige

ceux qui en ont soin de remplir leurs ruches de fleurs et d'herbes odorifrantes, afin qu'elles y demeurent avec plaisir nos mes sont des vases dans lesquels le Saint-Esprit
:

veut habiter, et qu'il remplit avec plaisir du miel de ses dons spirituels s'il se trouve
;

dans ces vases de l'ordure, le Saint-Esprit ne s'y plaira pas, ses dons n'y subsisteront point. Vous tes ici assembls comme dans une ruche, ajoute ce saint docteur parlant son peuple, nous la fermons h l'esprit du monde, nous en chassons le mensonge et la colre, nous en retranchons l'amertume et l'aigreur, qui rendent nos curs aussi insupportables Dieu que le sont votre got des vianues imbibes de la liqueur contenue dans un fiel qui s'y est crev. Pourquoi pensez-vous que les aptres reurent une si abondante effusion de grces, qu'un Pre les appelle des hommes inonds

du Saint-Esprit? ce n'tait plus ces faibles disciples pleins d'eux-nimes, se disputant la primaut, timides, ferms la croix du
Sauveur, endormis lorsqu'il fallait recourir la prire, mais de fidles imitateurs de leur Matre, unis ensemble parla plus troite union, et persvrant infatigablement dans l'exercice de la prire mous le recevrons de
proportion que nous serons fidles nous vider de nous-mmes, et nous purifier du vieux levain, ne nous contentons pas de retrancher les vices grossiers, ils font assez d'horreur par eux-mmes; la diffama

de quelque maladie maligne et sans prouver bientt un notable affaiblissement dans que c'est ses meilleures rsolutions ? Oh une grande chose, dit saint Augustin, d'tro tous les jours assailli de leurs discours et de ne pas s'carter de la voie de Dieu; car souvent l'me, voulant aller lui, est saisie de crainte et chancelle dans son chemin; elle r.'ose accomplir ses bons dsirs, de crainte de choquer ceux avec qui elle vit, lesquels n'aiment que les biens passagers. Or, si les mes qui ont de la crainte de Dieu, et qui dsirent de se sauver, courent un si grand risque sur cette mer orageuse, si les tempraments les plus robustes s'y allrent insensiblement, que sera-ce des pcheurs qui ont fait de funestes naufrages sur celte mer, et dont la sant est ruine pour avoir respir trop longtemps cet air pestifr. Les aptres, qui Jsus-Christ rend le t1

moignage qu'ils n'taient pas du monde non plus que lui, se prparent la rception du Saint-Esprit par la retraite, et des citoyens do Babylone, des gens enivrs du
vin de sa prostitution, infects des erreurs et des faux principes qui y rgnent, esclaves de ses cupidits, se flatteront de le recevoir au milieu de son tumulte, de ses divertissements et do ses rjouissances pro-

mme

fanes; c'est un abus et une illusion dplo-

987

ORATEURS SACRES. LU

P.

BOURREE.

988

me convainc encore davantage du besoin extrme que vous avez de la retraite pour rentrer dans voire cur, y voir les ravages tranges que le pch y a fait, et en gmir, in cubilibus veslris compungimini (Psal., IV), vous dshabituer du mal et apprendre l'aire le bien; quoi encore? mditer dans le calme de vos sens et le silence de vos passions, 1rs annes ternelles et cette alternative effroyable d'un bonheur ou d'un malheur sans tin, vous appliquer aux vrits qui vous dcouvrent le nant de tout ce qui brille ici-bas et les artifices du dmon qui s'en sert comme d'une amorce pour vous faire donner dans ses piges, qui vous repat- d'illusions grossires et vous donne des jouets d'enfants pour un royaume ternel o vous devez rgner avec Jrable qui
sus-Christ. D'o, vient cet amour dmesur qu'ont presque tous les hommes pour les cratures? des fausses ides qu'ils s'en forment, qui s'entretiennent, se renouvellent et sefortiient mesure qu'ils s'y appli-

bouche, et je la remplirai; ce qui ne doit s'entendre que de la bouche du cur; c'est comme s'il disait, ainsi que l'explique saint Augustin, vous recevrez une abondance de grces et de biens clestes, pourvu que votre cur ne soit point resserr par l'attache aux cratures, mais qu'il soit au contraire largi par l'amour de la justice, parce que plus il sera vide de toutes les vaines idoles que vous y aviez places au mpris de voire Dieu, plus il le remplira de lui-mme Dilata os tuum confitendo, amando, et adimplebo illud (S. Auc); reconnaissons, avec le mme saint docteur, que c'est l'auteur de la grce ouvrir cette bouche intrieure, et conjurons-le instamment avec lui d'largir notre me en nous inspirant de saints dsirs Angusta est domus anim me, dilaletur abs te. Ce dsir ardent est la source de la prire, ou plutt il est lui-mme une prire trsfervento et une pressante instance; j'ai ou:
:

autre chose dans les conversations ordinaires du monde les riches y sont sans cesse batifis, et les pauvres traits comme le rebut et la balayure du monde; le faux honneur y est exalt, la douceur et la patience chrtienne traites de stupidit et bassesse d'me. Le remde le plus naturel est de se sparer de cette race corrompue c'est le conseil que donor,
fait
: :

quent;

on ne

dit le Prophte-Roi, et j'ai en moi, parce que je dsirais beaucoup vos commandements os meum aperui, et attraxi Spiritum (PsaL, CXV11I)
attir
l'air
;

vert

ma bouche,

ou plutt le commandement qu'ils font aux nouveaux convertis; car la retraite est la vocation gnrale de tous les
nent
les aptres,

enrtiens, le baptme les spare du monde, de ses pompes, de ses vanits, de tous ceux qui vivent de son esprit; par ce sacrement,

sont ensevelis avec Jsus-Christ et cachs ce monde comme des morts enferms dans leurs spulcres; il faut se fortifier par des principes de vrit contre toutes ses folies pleines de mensonge, comme les appelle le Psalmiste, affaiblir et effacer ces ides du monde sducteur, qui n'ont laiss que de trop profondes traces dans l'imagination et dans le cur, ot le remplir de saintes ides qui en soient le contre-poison; car l'Ame ne peut tre vide si elle n'est remplie du monde, elle l'est du Saint-Esprit, et si elle l'est du monde, ce divin Esprit n'y trouve point de place; mesure qu'elle s'loigne de l'un, elle s'approche de l'autre. O Seigneur, que vous tes bon do vouloir bien remplir en nous le vide qu y laissent de viles cratures Heureux donc celui qui peut se procurer une retraite extrieure (car l'intrieure est d'une ncessit indispensable) et que je plains ceux qui sont dans l'impuissance de le faire! il y faut suppler par les dispositions intrieures. C'est par l que les uns et les autres iugmenteront la capacit do leur me; car, la diffrence des vases corporels qui ne peuvent contenir qu'une certaine mesure de liqueur, au-dessus de quoi elle s'panils
: 1
-

pas visible que ce saint Prophte n'entend pas parler de cet air qui tempre la chaleur excessive des entrailles, mais do cet Esprit adorable qui seul il appartient d'enseigner nos mes et de leur communiquer l'onction de sa grce pour leur faire aimer, rechercher et accomplir sa divine loi: oh que de pareilles prires lui sont agrables, qu'il y prend de complaisance et qu'il est loign de s'en importuner et de les rejeter, puisque c'est lui qui les forme en nos curs et nous les inspire Qui est le pre, dit le Sauveur dans l'Evangile, qui donnt son lils une pierre lorsqu'il lui demanderait du pain, ou un scorpion lorsn'est-il
I

demanderait un uf? Si donc vous mchants que vous tes, vous savez nanmoins donner de bonnes choses vos enfants combien plus forte raison votre Pre qui est dans le ciel donnera-t-il le bon Esprit ceux qui le lui demandent Quanta magis Pater rester de clo dabit spiritum bonum petentibus se. (Luc, IV.) Ce bon Esprit ne peut tre que l'Esprit d'amour <jue Dieu nous presse de lui demander et qu'il a en quelque sorte plus de dsir de nous donner que nous de le recevoir. C'est le seul don qui soit digne du Pre des lumires et de ceux a qui il a dj fait le don inestimable de son Fils unique, rien ne devrait tre demand avec plus d'ardenr, ni plus frquemment, puisque lo besoin (pie nous en avons est journalier ou plutt
qu'il lui

autres,

tout

avec

<

che, les spirituels peuvent crotre et recevoir une plus grande tendue l'infini Dieu nous dit lui-mme Elargissez votre
;
:

continuel, et peut-tre rien n'est demand tant d'indiffrence et de froideur, si toutefois la plupart le demandent. Quelle Quelle honte que les extinction de foi vux, les plerinages, les messes qu'on fait dire, les neuvaines et la plupart des dvotions qu'on pratique, n'aient pour but quo le recouvrement de la saut, un heureux accouchemonl, le gain d'un procs, le succs d'un voyage, el que l'on ne demande
1

989

SERMON LXVU MYINS D'ATTIRER ET DF CONSERVER LE SAINT-ESPRIT

ie

900

point
qui

bon

inaltrable,
fait

Esprit, qui donne une sant ou plutt une vie immortelle,

enfanter l'Esprit du saint, qui rend bonnes les affaires les plus dsespres par le bon usage qu'il en fait faire, et fait heureusement arriver au port de la flicit Allons tous, riches, pauvres, grands et petits, nobles et roturiers, innocents et pcheurs, nous prsenter devant la porte du grand Pre de famille tenons-nous-y comme de pauvres mendiants attendant en patience qu'on y distribue ce pain du ciel ; ce que nous demandons n'est rien
!

moins que Dieu lui-mme.

Un motif encore trs-puissant pour l'obliger se donner, et mme absolument ncessaire, est de vivre avec votre prochain dans une parfaite union, une bont compatissante, une amiti de frres, une charit indulgente, accompagne de douceur et d'humilit, c'est ce que les aptres nous ont le plus recommand aprs leur divin matre, et dont ils nous ont donn l'exemple, tant tous runis dans le cnacle de Sion, dans une paix et une union plus que fraternelle, dans l'attente du Saint-Esprit Erant omnes unanimiler (Act., I) ils semblent, dans leurs Epttres canonique?, rduire toute la pit cette dilection mutuelle, se rendre faciles excuser les dfauts et les faiblesses les uns des autres, ne se point prvaloir de ses avantages, mais s'abaisser mme audessous de ses infrieurs; omnes unanimes, fraternitatis amatores ; ce n'est pas assez pour des chrtiens, membres de Jsus-Christ, d'avoir une union de volont qui ne peut tre que mtaphorique et impropre, il faut qu'elle soit relle par la participation du mme Esprit, qui est l'me commune dont ils doivent tre anims comme si une mme me informait plusieurs corps; le principe de tous les mouvements, qui leur
:

Dieu de paix, le Saint-Esprit, lien ineffable du Pre et du Fils, pourrait-il souffrir la discorde et se rsoudre d'tablir sa demeure dans des mes ulcres de haine et d'envie? Non enim est dissensionis Do minus sed pacis (I Cor., XIV); o est la division, le diable y est. Jsus-Christ s'est engag de se trouver par son Esprit au milieu de deux ou trois personnes assembles en son nom. Que chacun ait donc pour son prochain une affection et une tendresse vraiment fraternelle, et le Dieu de paix et d'amour sera avec nous. II nous reste voir ce que nous devons faire pour le conserver et l'obliger faire dans nos mes, non une demeure passagre mais fixe et permanente.
SECOND POINT.
Il n'est pas de l'difice spirituel du salut que nous btissons, ainsi que des difices matriels: quand ces derniers sont achevs et que l'architecte y a mis la dernire main, on

en te

les ceintres, les grues, les les

chafauds,
s'est servi

et toutes

machines dont on
faut bien

pour dans

inspire

mmes penses , mmes dsirs , inclinations, et les fait aspirer aux biens invisibles, lesquels, la diffrence des biens terrestres, pouvant tre mmes mmes
possds par
les

uns sans

prjudice des

autres, sont incapables d'exciter ni jalousie, ni division ; c'est pourquoi saint Hdaire ne veut pas qu'on fasse passer l'union des fidles entre eux pour une simple union d'affection , il veut qu'on l'appelle naturelle, et c'est en cela qu'il fait consister la ressemblance do cette liaison intime avec celle des trois personnes divines ; il n'y a dans trois subsistances qu'une seule nature, une mme divinit; quelle union plus troite que celle qu'a introduite et forme l'ordre

de la grce? nous nous tenons lieu les uns aux autres de pres, de mres, de hres et de surs. C'est Jsus-Christ lui-mme qui
sang, enfants du mme Pre cleste, nourris du mme pain, buvant dans la mme coupe, prtendant au mme hritage, esprant que cette union sera consomme dans son heureuse possession, comment avoir de la duret pour le prochain et nourrir des sentiments d'aigreur et de vengeance? Eh! corr.menl le
le dit,

tous rachets du

mme

se garder des autres difices d'ter les instruments qui ont servi l'lever, car c'est une maxime indubitable que les richesses de la grce et les dons spirituels ne se conservent que par les mmes moyens qu'on a employs pour les acqurir. Ne croyez pas mme que cette rgle ne regarde que les premires annes de votre conversion, elle est constamment pour tout le reste de votre vie; la triste exprience que vous avez faite de votre faiblesse vg:s doit faire craindre toujours les prcipices d'o vous avez t tirs et (pie le pch ne reprenne l'empire; il reste toujours une pente dans la nature corrompue qui y entranerait, si on se laissait endormir par une fausse scurit; ainsi, quelques mrites que vous ayez acquis quelques progrs que vous ayez pu faire dans la perfection, ne vous croyez jamais couvert des vices mme les plus grossiers et des tentations des commenants la perfection chrtienne consiste croire qu'on est toujours de ce nombie. Ainsi, il faut se pntrer de plus en plus de l'excellence du don de Dieu: la chose vous sera bien facile si le Saint-Esprit habile vritablement en vous, comme je le suppose, car il n'y peut tablir son rgne que sur l'expulsion des passions criminelles. Comparez donc prsentement le calme et la tranquillit dont vousjouissez avec le trouble et les mouvements convulsifs dont vous tiez agits; vous voyez la diffrence infinie qu'il y a entre le joug de Jsus-Christ, aussi doux (pic glorieux, et celui du dmon galement cruel et ignomineux entre les cosses des pourceaux dont vous cherchiez assouvir votre faim honteuse et drgle et le pain des anges dont vous tes nourris a la table de voire Pre; dites cent fois par jour Quesl en voyant yos habitudes dtruites devenu ce matre impitoyable, comment ce tribut qu il exigeait si impitoyablement a t-il cess? Le Seigneur a bris ta verge de
le
la

construire. Il construction

891

OKATEUKS SACRES. LE

P.

BOUKItEE.

992

ce cruel dominateur. Je vous exhorte de ne pas recevoir la grce en vain, elle veut trouver de la fidlit et surtout une vive reconnaissance il faut faire remonter leur source ces eaux du ciel, afin qu'elles coulent iio nouveau avec plus d'abondance; car Dieu ayant tout cr pour sa gloire, comme tant lui-mme sa dernire fin, imprime tout ce qui sort de ses mains une inclination naturelie de retourner lui; la grce, tant donc du nombre de ses uvres les plus parfaites, a celte mme inclination, mais l'ingrat s'y Oppose, il la dtourne du but o elle ton:

qui h l'imitation du Samaritain de l'Evangile, guri de sa lpre par Jsus-Christ, se consiarant toujours comme lranger, lui rend de trs-humbles actions de grces pour les petiles aussi bien que pour les plus grandes faveurs, tant trs-persuad qu'il n'y a point de grces si gratuites et qui mritent tant de reconnaissance que celles qui se font un tranger et un inconnu L'amour de la retraite doit crotre en nos
1

curs

fortifie, ce

mesure que l'amour de Dieu s'y n'est que dans la sparation du monde que vous apprendrez qu'on ne le

dait, et n'ayant

aucun retour pour Dieu,

il

qu'elle ne remonte son principe; l'ingratidude tarit ces ruisseaux comme un vent brla. ;t, et resserre la main de Dieu, qui

empche

des curs plus reconnaissants les dons que sa pure libralit vous prodiguait, et dont vous avez si peu su faire d'usage. 11 semble qu'il n'y ait que Dieu seul l'gard duquel on ne rougisse pas d'tre ingrat on se ferait mille reproches soimme, si on en avait us ainsi l'gard d'un autre homme, quoiqu'on en ait infiniment moins reu; est-ce que vous vous persuadez que ces bienfaits vous sont dus et qu'il ne peut nous les refuser sans injustice? A Dieu ne. laise, direz-vous, que nous ayons des sentiments si peu raisonnables je vous avoue qu'ils no sont pas dans la surface de la pense, mais ils ne sont que trop au fond du cur et se marquent assez par toute la conoffre
:
|

duite.
Si nous en avons ainsi us par le pass, ayons horreur d'un oubli si injurieux Dieu et si prjudiciable nous-mmes; considrons l'abme d'o la misricorde nous a retirs: n'est-ce pas lesujel d'une reconnaissance infinie, lorsque nous nous souvenons comment il nous a rveills de ce profond assoupissement, de ce sommeil lthargique dans lequel sont plonges tant de personnes, qui prennent les tnbres pour la lumire et se rjouissent dans ce qui leur donne la mort, et qu'il nous a donn de l'amour pour ses vrits et inspir le dsir d'tre lui sans partage? Et si vous

aviez

peine rappeler le pass et celte chane de secours qui tiennent du miracle, faites attention ce qu'il fait actuellement en votre faveur: il n'y a point de moment dans lequel vous ne ressentiez sa protection, point d'instant dans lequel il ne vous soutienne d vous couvre de ses ailes, il vous dfend de mille accidents, il carte le dmon, ou s'il permet que cet ennemi malin vous tente, il fait tourner ses tentations volre avantage; il faut donc lui donner tout moment des marques do voire reconnaissance, et toute votre vie ne doit tre que l'exercice d'une gratitude continuelle, d'au;

que chacun d-ouvre moins en soi ce qui a pu l'obligera faire ce discernemenlelnousac aid ir, pnur ainsi dire, de
tant plus vive

peut trop fuir et har. Lorsqu'on s'y trouve engag, qu'on a le malheur de vivre dans son tumulte, ses dissipations, ses plaisirs, l'impossibilit de s'appliquer soi-mme et d'y fair^ quelque retour; les discours, les exemples dont on est frapp, tout cela persuade que le monde a quelque chose d'aimable et de solide, mais lorsque nous en avons t spars quelque temps, qu'loi gns deses embarras, nous avons fait de srieuses et profondes rflexions sur l'ternil, nous avons bientt dcouvert le vide elle nant de tout ce qui passe avec le temps; ces mouvements se perfectionnent mesure qu'on en est spar, on connat qu'on s'est priv de peu de chose et que c'est moins un sacrifice que nous avons fait Dieu qu'un repos que nous nous sommes procur; le dsir de purifier notre cur du vieux levain et de gurir nos plaies a eu le plus de part la premire retraite, l'amour de Jsus-Christ doit produire la seconde, c'est--dire nous faire chrir de plus en plus la sparation du monde et nous empcher de renouer avec lui; nous ne voulions d'abord quitter le inonde que parce que nous le craignions; faisant attention sur les causes de notre vie drgle, sur ce qui nous avait jets dans des prcipices alfreux, nous trouvons que le commerce et la familiarit desgeis dont l'esprit el le cur taient gts en a t l'unique cause, et nous comprenons aisment que, demeurant exposs aux mmes dangers, nous retomberons bientt dans de pareils dsordres; ainsi, la crainte de nous perdre nous oblige ce divorce, mais nous ne sommes pas encore pleinement eonvaincus qu'il est plus vain que la vanit mme, et que toutes ses promesses sont fausses en toute manire; je veux dire, ou qu'il ne nous fera pas jouir des biens qu'il nous fait esprer, ou que s'il le l'ait, nous n'y prouverons rien moins que celte joie et ce repos qu'il se vantait de nous y taire goter; or, il faut qu'un vrai chrtien regarde ce monde non-seulement comme un pige et un filet dont il peut tre envelopp, mais comme un objet d'horreur pour qui il ail un souverain mpris, et qu'd puisse dire avec l'Aptre, le monde m'est crucifi, c'est-dire, je le regarde avec la mme excration qu'on fait d'un cadavre attach aux fourches
patibulaires. Par celte retraite, je n'entends pas ces solitudes cartes et ces dserts inaccessibles o tant de saints anachorte se sont confins et ont men une vie plus an-

ses caresses, tandis qu'd eu crase tant d'autrs dans sa fureur. Heureux celui qui a ces

sentiments gravs bien avant dans le cur et les fait paratre dans ses actions, heureux

97

SERMON

LXV1II,

MOYENS D'ATTIRER ET DE CONSERVER LE SAINT-ESrtUT.

991

glique qu'humaine, mais le secret de votre maison, j" entends que dans les communications ncessaires avec le prochain et parmi les embarras insparables de la vie, vous aurez soin de vous faire au fond du cur une retraite, et de la soutenir par des actions si bien lies que le dmon ne s'y puisse glisser.

aliment;

Le feu matriel ne peut subsister sans il faut y apporter du bois et n'y

rien jeter qui soit capable de l'touffer: il mme du feu sacr du Saint-Esprit: rien ne l'teint tant qu'une vie impure, ou seulement molle et relche. Si on jetait, dit saint Chrysostome, sur la mche d'une lampe, de l'eau ou de la poussire, ou mme

en est de

simplement qu'en retrancher lumire s'teindrait aussitt on fait tous les jours la mme chose l'gard du Saint-Esprit si vous y jetez l'embarras des choses du monde et des richesses, vous l'toufferez si, sans tomber dans ce dernier malheur, vous souffrez que la tentation, comme un vent, souffle cette lampe, ou si vous n'y versez de l'huile, elle s'teindra; le mme arrivera encore si vous y laissez quelque ouverture ou ne fermez pas vos portes. Quelle est celle ouverture ? quelles sont ces portes? Ce sont vos sens, vos yeux, vos oreilles. Le sceau divin du Saint-Esprit y a t appos gardez-vous bien de le lever plus de regards si libres et si curieux, plus couter de mdisances, de bouffonneries, de railleries depuis que votre bouche est devenue spirituelle, elle ne doit plus rien dire que de saint et ti'diliant la punition du sacrilge que commit baltbazar, en se servant des vases sacrs pourboire avec ses concubines, ne fut pas diffre d'un moment, et on ne craindra pas, en profrant ou coutant avec plaisir des paroles dissolues, de profaner une langue et des oreilles consacres Dieu d'une manire infiniment plus sainte ne faisons donc de nos sens prciqu'on ne
l'huile,
fit

la

les humiliations; qui croient qu'on les pargne toujours trop et que rien ne leur est d davantage que l'oubli et la confusion. Jl n'a, au contraire, que du ddain et de la haine pour ces mes hautaines qui se regardent comme puissamment rem pares , au milieu de leurs richesses temporelles ou spirituelles, n'en rendant pas gloire l'auteur, qui s'applaudissent en secret de leurs succs ou de leurs bonnes uvres, disant dans leur cur, par un blasphme horrible: C'est notre main, et non celle du Seigneur, qui a fait toutes ces grandes choses. Ah! il les a en abomination, et il arme toute sa colre pour punir leur folie criminelle. Gardons-nous donc bien de loucher la gloire de Dieu, dont il est si jaloux rendonsla-lui tout entire, sans nous en rserver la moindre partie; il n'y a que le nant et le pch qui nous soient propres s'il y a en nous quelque peu de bien, il vient uniquement de sa pure libralit; il faut qu'il conserve ses dons par de nouvelles grces, sans quoi la malignit du dmon les aura
;

bientt enleves, et les seules distractions de la vie suffiront pour les dissiper. Ce soit des dettes dont nous rendrons un jour un compte trs-exact, et non des richesses qui nous soient propres; ne sortons jamais de celte disposition de pauvre qui manque de tout et est de plus accabl d'infirmits, ni de cet tat d'enfance si essentiel au chris-

tianisme et

l'acquisition

du royaume des

cieux. Il est de foi que nous ne pouvons subsister dans la vie spirituelle que par des influences continuelles de la grce, et qu'elle ne nous est pas moins ncessaire que l'air que nous respirons: C'est Dieu, dit Saint Paul, qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir, et c'est ce qui nous oblige oprer notre salut avec crainte
vrai qu'il n'abanpremier, mais ce jus e ne tardera pas longtemps lui en donner sujet et se trahir lui-mme, s'il ne multiplie ses secours et ne le protge d'une manire spciale. Ainsi, heureux celui qui esl toujours saisi d'une crainte religieuse: Beat us homo qui semper est pavidus ( Prov., XIV) saint Bernard, ce matre si expriment, nous assure qu il a reconnu, par un long usage, que rien n'est plus ncessaire, pour attirer en nous la grce, la conserver, la recouvrer, lorsqu'on a eu le malheur de la perdre, que de n'avoir point de hauts sentiments de soi mais de se tenir toujours dans la crainte. Craignez donc lorsque la grce vous est prsente, lorsqu'elle vous quitte et qu'elle revient en vous. Craignez, lorsque vous la recevez, de n'y pas correspondre ou de vous en attribuer quelque chose; craignez encore plus lorsqu'elle se relire, parce qu'elle ne s'loigne que des superbes, et que, destitus de son assistance, vous n'avez presque de force (pie pour courir au prcipice. Que si la grce qui vous avait abandonn vous visite de nouveau, que voire frayeur augmente, puisque JsusChrist vous dit: Vous voil guri, ne pil

et

tremblement;

esl
le

donne pas un juste

t

sment que l'usage pour lequel Dieu nous

les a

accords dans nos corps

plaisir

glorifions-le et portons-le
;

ne recherchons jamais le pour le plaisir, dans les actions auxquelles sa sagesse en a attach: ne nous y portons que parce que la raison et la justice nous consistons autrement y obligent son esprit et nous mlions en danger de l'teindre. Il sutlit encore, pour cet effet, de ngliger les uvres de misricorde Dieu ne nous donne son Esprit que par sa pure misricorde; s'il voil ensuite que vous n'en
;
, ;

portiez pas les fruits, il se retirera ; car comment, tant la charit mme, pourrait-il demeurer dans une me qui manque de charit? Il en est de mme de humilit: l'Esprit de Dieu ne repose que sur les hum1

bles, c'est--dire qu'il y tablit sa demeure stable et fixe; il ne se plat qu'avec ceux qui n'ont point des sentiments levs d'euxmmes, mais qui sont pntrs de leur indignit et de leur nant, de ces pauvres vangliques, qui voient leur pauvret et mettent la bouche dans la poussire, c'est-dire chrissent l'abjection et embrassent

995
riiez plus l'avenir,

ORATEURS SACRES. LE
de peur qu'il ne vous

P.

BOURREE.
principales
:

90i

remarque deux
;

les

dgots

arrive encore pis. Ce n'est pas assez de ne pas se rengager dans les liens du pch et mme de ne pas reculer: il faut faire du progrs et tendre incessamment, par une course non interrompue, la perfection l'tat de voyageur ne souffre point du tout qu'on s'arrte , et
;

ds

l que, vous trouvant repu de cette jusdont tout chrtien doit tre saintement atfam, vous dites: Ce que j'aime suffit, ah vous tes perdu, et vous n'arriverez jamais la bienheureuse patrie. Quand j'ai parl de la perfection, je n'ai pas eu dessein de parler d'un conseil qui ne ft que pour ceux qui ont fait des vux dans la religion; je parle d'un prcepte, et du plus grand prcepte, savoir, l'amour de Dieu, qui renferme tous les autres or, cet amour ne nous est pas command selon une

tice

frquents qu'on prouve aprs sa conversion on ne se sent plus d'attrait pour ses premiers exercices de pit l'me est dans une scheresse et une langueur qui la rend insupportable elle-mme, elle se trouve rebute de tout, accable d'un joug qui lui paraissait, il n'y a que quelques jours, si charmant Omnem escam abominata est anima eorum. ( Psal. CIV. 11 est bien craindre que, n'tant plus soutenue par celte suavit intrieure, elle ne retourne en Egypte et ne fasse une nouvelle alliance avec la mort, ou du moins qu'elle ne recherche des consolations humaines, qui l'affaibliraient de plus en plus et rallumeraient bientt son amour pour
,

le

monde.

certaine mesure et jusqu' un certain degr,

au del duquel
seil

que de conThomas, l'Ange de l'cole mais il nous est prescrit dans toute son tendue. Je sais bien que Dieu ne nous impute pas, si nous ne possdons pas cet amour clans cette haute perfection et tel qu'il sera dans le ciel mais on
le

reste

ne

soit

(ce sont les paroles de saint

) ;

est
la

indispensablement oblig d'y tendre par vivacit de sa foi et l'ardeur de ses dsirs, et de travailler sans relche l'accroissement de cet amour; c'est pourquoi saint Augustin dit que toute la vie d'un chrtien n'est autre chose qu'un saint dsir, qu'un continuel mouvement du cur, qui le porte oublier tout ce qui est derrire lui pour
s'avancer de vertu en vertu et faire de nouveaux progrs dans le service de son Dieu;

L'autre obstacle la persvrance est un certain fonds d'inconstance et de lgret que nous portons au dedans de nous-mmes, insparable de notre nature muable et fragile; cette inconstance est bien dangereuse, ceux qui ne travaillent pas la vaincre et la fixer par le secours de la grce, se trouvent bientt dchus de la persvrance sans savoir presque par quels degrs, et font un triste naufrage. Oh qu'il est commun Travaillons l'viter, en nous animant faire un progrs continuel, en tenant les yeux sans cesse attachs sur Jsus-Christ le spectateur de nos combats, et le rmunrateur, en rduisant notre corps en servitu1

de, donnant l'aumne joie; car, comme nous

en abondance et avec ne pouvons nous con-

comme rien ne s'y oppose davantage que concupiscence, qui rgne dans les pcheurs et vit toujours dans les plus justes, il faut s'appliquer, avec un soin infatigable, rprimer ses saillies et se garantir de ses surprises; la chair combat contre l'esprit, l'esprit contre la chair il faut de ncessit que c'est un l'un des deux l'emporte et domine ennemi d'autant plus dangereux qu'il est plus intrieur, qui ne vous laisse presque jamais prendre haleine, et avec lequel il n'y a point de trve esprer; c'est une eau qui gagne insensiblement et qui submergera le vaisseau, si on n'a soin de pomper; c'est un poids qui nous fait pencher vers la terre et nous entrane infailliblement, si l'amour de Dieu, qui est un autre poids aussi saint que l'autre est [damnable, ne nous enlve on haut; enfin, c'est une gangrne qui s'tend et corrompra bientt les parties nobles, si on ne prend en main le je ne parle pas des fer de la mortification (tenions qui pient sans cesse les occasions de nous perdre. Quelle vigilance n'est donc pas ncessaire, pour dcouvi ir tant de piges, et quelle force pour se dfendre de tant d'ennemis, qui ont des intelligences secrtes dans nos urs ? Quelle violence continuelle u'est-on pas oblig de se faire? il faut surtout se roidir contre les tentations, qui nous empochent d'ordinaire de persvrer. J'en
et
la
:

server dans l'tat de grce que par un regard continuel de Dieu sur nous, qui nous affermit dans le bien, et que nous rentrons dans la poussire du nant d'o nous avons t tirs, ds qu'il dtourne ses yeux; le moyen le plus efficace de l'obligera veiller sur nos voies et les tenir toujours ouverts sur nous, c'est d'avoir les ntres arrts sur les pauvres, et appliqus soulager, et mme prvenir leurs besoins. Poursuivons avec

pardonnant nos ennemis les torts et les injures qu'ils nous ont pu faire, suivant en toutes choses les rgles de la vrit, sur laquelle la foi vritable, l'esprance ferme et la charit pure et sincre sont tablies. Tout cela, comme vous voyez, conduit la ncessit de la prire et de la prire consaint Augustin, c'est encore en

de bon cur

tinuelle, si
et

recommande par Jsus-Christ,

par son grand Aptre; vous en ncessit indispensable, car elle est la condition essentielle laquelle, dans toutes les grces sont le cours ordinaire, attaches aprs la conversion, demandez et vous trouverez, frappez et ou vous ouvrira; Dieu ne donne rien qu' ceux qui prient, et qui prient comme il faut; je viens de vous faire voir la ncessit o nous sommes

aprs

lui,

voyez

la

<

de rsister la pente de la nature corrompue, tentation damnable celle concupiscence continuelle, qui nous sollicite presque sans cesse la recherche des biens sensibles et l'amour des cratures; trouverons-nous en nous les Forces pour vaincre cet ennemi invincible? Puisque l'homme n'est pas plus
, ii

997
fort

SERMON

LX1X, DERNIERE EFFUSION

DU

S.

ESPRIT

OU GLORIFICATION DE
:

L'EGLISE.

91'8

que soi-mme, et que nul des hommes ne peut dompter la seule intemprance de la langue qui n'est qu'une petite partie de celte concupiscence, comment faire la moindre bonne action, puisque Jsus-Christ nous assure que sans lui nous ne pouvons absolument rien faire, pas mme avoir une seule bonne pense ? Voil les principaux moyens que le SaintEsprit nous marque lui-mme dans ses Ecritures qu'on doit employer pour le conserver en soi, car ce n'est qu' regret qu'il nous quitte, et il ne dsire rien tant que d'tadans nos mes, ses vrais sanctuaires, sa
:

Saint-Esprit je n'entends pas ici ce caractre spirituel qu'on reoit la confirmation, et qui est ineffaable, et restera dans les

chrtiens rprouvs pour leur confusion ternelle, mais le Saint-Esprit lui-mme, la grce habituelle, le sceau de l'adoption divine, et les arrhes de l'hritage cleste, il ne sera plus alors question Je chercher cet Esprit, ni de le demander Jsus-Christ, il se saisira de nous, il gurira nos langueurs,
i:ous inondera et nous transformera heureusement en ses qualits divines, c'est quoi nous devons sans cesse aspirer, et ce que je vous souhaite.

blir

n'en ajouterai plus qu'un qui les renferme tous c'est celui

demeure pour un jamais; je

SERMON LX1X.
DE LA DERNIRE EFFUSION DU SAINT-ESPRIT, OU DE LA GLORIFICATION DE L'GLISE. Effundam Spiritum meum super omnem carnem.
(Jol.,

que Dieu donna lui-mme

:

Abraham, pre

des croyants je suis, lui dit-il, le Dieu toutpuissant, marchez devant moi , et soyez
parfait
:

Ambula coram me

et

esto perfectus.
le

Il)

(Gen., XVII). Cela renferme

tidlit

mpris du
la

Je rpandrai mon Esprit sur toute chair.

monde, l'attachement inviolable

la tous ses devoirs, la prire, c est l'exercice de la prsence de Dieu si recommand par tous les saints, qui ne consiste pas se former des images qui nous reprsentent le Dieu visible, ni mme l'humanit adorable du Verbe, mais le consulter sans cesse comme loi, comme vrit, comme sagesse, comme la rgle immuable de nos actions; ainsi, il n'en faut faire aucune que nous ne voyions dans celte vrit devoir

Dieu, vigilance,

mais de telle manire pch de notre premier pre, et les ntres particuliers ont trangement confondu les caractres de celte justice, de cette vrit et de cette loi ternelle, il faut consulter Dieu dans ses Ecritures, surtout dans l'Evangile o elle a t retrace, avoir toujours devant les yeux les instructions et les exemples de la sagesse incarne: Comme serviteurs sont attentifs sur les yeux des les mains de leurs matres, et comme les mains de la servante sont attentives sur les yeux de
tre faite, et faite
;

comme

le

Lorsque je vous ai dit, dans l'un de mes premiers discours que l'Incarnation du Verbe et la formation de l'Eglise taient la fin des'desseins de Dieu, et le but qu'il s'tait propos en crant ce monde matriel et en rglant les divers vnements, je n'ai pas alors [iris ce mystre dans toute son tendue, et selon toutes les vues qu'a eues sa sagesse dans cette uvre par excellence. Ce serait concevoir imparfaitement Jsus-Christ et son Eglise, que de regarder simplement le premier, revtu d'une chair passible dans le sein d'une Vierge, et l'autre sortant de son cot comme une nouvelle Eve, anime par le Saint-Esprit, et rendue par son oprationjjeaucoup plus fconde que la Syna,

gogue!!

sa matresse, de mme les ntres doivent tre fixs vers le Seigneur notre Dieu, en attendant quil ait pili de nous, c'est--dire que, comme de bons serviteurs se tiennent prts sans cesse excuter les ordres de leur

matre sur

le

lui verront faire,

moindre mouvement qu'ils de mme nous ne devons

pasrelirer nos regards de dessus Jsus-Christ

lors mme qu'il nous chtie, et lui demeurer lidles en toutes choses, jusqu' ce qu'il daigne mettre le comble ses misricordes Ambula coram me, et esto perfectus. Aimons
:

Le premier avnement du Sauveur n'est qu'une prparation au second, le sicle prsent est pour le futur, l'ordre de la grce est subordonn celui de la gloire qui sera la consommation de toutes choses. C'est bien la mme hostie, et le mme grand prtre, mais comme on peut distinguer dans une victime sa sparation des usages profanes, son immolation ou sa destruction actuelle, sa consomption par le feu lorsque c'est une holocauste, el la communion du peuple avec Dieu, je veux dire la part que chacun d'eux avait dans les sacrilices pacifiques ou expiatoires; Jsus-Chiist a t consacr au moment de son entre au monde comme l'Agneau de Dieu, il a t gorg sur la croix,
par sa Rsurrection, et devient la nourriture incorruptible, et de son Pre qui l'a reu dans son sein sa glorieuse Ascension, et de son Eglise qu'il offre ternellement avec soi son Pre ternel, selon ces Toute la belles paroles de saint Augustin cit rachete s'offrira par les mains de notre souverain Pontife la gloire immortelle de Dieu. L'Eglise, de mme, est ici exerce par les combats, l elle jouira du doux fruit de
clarifi
:

Dieu, non-seulement parce qu'il nous aime, qu'il nous protge par de puissants secours, et nous promet des rcompenses intinies, mais pour lui-mme, comme la justice et la beaut souveraine infiniment digne d'tre aim, dcleclure in Domino (Psal. XXXVI) chrissons sa bont, admirons sa sagesse, adorons sa grandeur, niellons noire gloire ne dpendre que de lui, noire joie nous plaire en lui, n'esprons qu'en lui et ne dsirons que lui seul. Heureux qui aura vcu dans ses dispositions, et qui, au moment de sa mort, se trouvera marqu du sceau du
;

ses victoires; elle est prsentement mle de

de mchants, c'est l'aire o l'ivraie bons grains sont confondus, le blet qui enferme les bons et les mchants poissons, la bergerie o les boucs se trouvent

bons

et

et les

009

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

1000

ple-mle avec les brebis, l il n'y aura que des bons et dos jusles; les plus justes mme ici-bas sont encore suj"ts diverses imperfections, ils ne sont pas totalement purs ni guris de toutes leurs infirmits c'est une pte sur laquelle le levain sacr ne dploie pas toute sa force. Son opration divine n'aura sa perfection et son accomplissement qu'au dernier renouvellement, il y a toujours des parties de noire me qui demeurent insipides et ne se laissent pas pntrer par la vertu de ce levain sacr, alorselle ne trouvera plus de rsistance, toutes les tnbres de nos mes seront dissipes, les langueurs guries, les cicatrices de ses plaies ne pal'Esprit de Dieu qui les ratront plus pntrera totalement n'y laissera plus la
; ,

gneur deviendra lui-mme votre lumire ternelle ; l'Agneau immortel en ost la lampe adorable. Vous dirai-je , avec saint Chrysostomu , qu'il n'y a que le repos cleste qui mrite ce nom ; la douleur, la tristesse, les gmissements en sont bannis ; il n'y a l ni peine, ni inquitude qui fasse scher l'me ou qui la trouble; on n'y sent plus qu'une crainte respectueuse pour Dieu, pleine d'un souverain plaisir; on ne sait plus l ce que c'est que celte maldiction d'autrefois : Vous mangerez votre pain la sueur de votre visage on n'y prouve pas celle des ronces et des pines, la femme n'entend plus celte
;

sentence svre

Vous enfanterez vos en-

moindre

faiblesse.

C'estdecet tat heureux, qui sera la fin de toutes choses et n'aura jamais de fin, que je me propose de vous entretenir aujourd'hui (et par o pouvais -je mieux finir celte octave?) Je vous ferai voir dans mon premier point quelle sera l'abondance de celte dernire effusion du Saint-Esprit, et dans le second, quelle doit tre l'objet de tons nos dsirs, et que nous devons soupirer sans cesse aprs ce bonheur. EspritSaint, soutenez ma faiblesse jusqu'au terme de cette carrire que je n'ai entreprise de soutenir que par le mouvement de vore grce, et pour la gloire de votre adorable nom. Je vous demande celle faveur par l'intercession de Marie, votre pouse; disons-lui tous Ave, Maria.
:

fants avec douleur, et votre mari vous dominera, mais la paix et la joie y rgnent partout, il n'y a l ni envie ni jalousie, ni mort du corps non plus que de l'me; il n'y a ni nuit ni tnbres; c'est--dire que cetle vicissitude de lumire et d'obscurcissement par laquelle les mes sont exerces en cetle vie passera ; il n'y aura plus qu'un jour invariable, sans diminution el sans ombre , une

PREMIER POINT.
Je n'entreprends pas de vous donner la gloire dont Dieu couronnera ses bien-aims, aprs qu'il leur aura donn le sommeil, qui rponde ou approche mme de sa grandeur; j'aurais beau chercher des images dans toute la nature, et donner l'essor mon esprit, je demeurerais toujours infiniment au-dessous de cette flicit incomprhensible; saint Paul qui en avait fait l'essai dans son ravissement au troisime Ciel, ne s'en explique qu'en disant que ce sont des merveilles ineffables, et que l'il n'a jamais vu Corellle entendu, ni le cur humain conu ce que Dieu a prpar ceux qui l'auront aim plus que toutes choses. Vous dirai-je, avec le prophte Isae, que la mort sera prcipite pour un jamais, les larmes sches de tous les yeux, et l'opprobre du peuple saint, eirac ; qu'on n'entendra [dus parler dans cette terre des vivants, de violence, de destruction, d'oppression, mais que le salut environnera ses murailles, et les* louanges retentiront ses portes; ses serviteurs ne souffriront plus ni faim ni soif, et ne seront plus exposs aux ardeurs piquantes du soleil le Seigneur des armes leur a prpar sur sa sainte montagne un festin de viandes dlicieuses, pleines de suc et de moelle, un festin de vin tout pur St aucune lie. Vous n'aurez plus besoin de
d'ide de
, ;

lumire toujours brillante nous ne saurons ce que c'est que fatigue ou dgot quoique rassasis des biens de la maison de Dieu, nous les dsirerons avec une avidil toujours nouvelle. Si, aprs qu'un prisonnier a longtemps gmi dans les fers, il passait tout d'un coup sur le trne comme le chaste Joseph sa joie ne serait qu'une image imparfaite de ce que nous sentirons alors; nous aurons une assurance parfaite que ce bonheur n'aura jamais de fin, qu'il ne pourra arriver de changement, que le plaisir crotra plutt que de diminuer. Vous en jugerez encore mieux par ce qu'prouv; ;
,

rent les trois aptres privilgis qui furent spectateurs de la transfiguration du Snuveui sur le Thabor; car l'vangliste nous les reprsente si ravis hors d'eux-mmes , ot si transports de ce qu'ils voyaient, qu'ils ne se connaissaient plus eux-mmes, et, qu'oubliant toutes les choses du monde, ils

demandrent de demeurer ternellement en ce lieu charmant; ce n'tait l toutefois qu'un lger chantillon de la gloire dont ils jouissent prsentement et comme une goulle de celte mer de dlices o ils sont plongs. Puis donc que je suis engag bgayer et vous tracer quelque faible
,

crayon de celte batitude ineffable* je crois l'ide la plus naturelle par rapport au mystre que j'explique, est de vous la faire considrer comme une effusion surabondante

que

que
l'ait

le

SaintEsprit,

comme

espritde vrit,

dans l'entendement des bienheureux, et de charit dans leur cur comme esprit d'amour; car, l'essence de la batitude eonsisle dans la vue intuitive de Dieu; d'autres y joignent l'amour, mais ces deux sentiments reviennent au mme dans le fond, car l'amour est insparable do la vue claire
des perfections divines. La vrit est la vraie et l'unique nourriture de tous les tres intelligents, d'uno faveur d'autant plus exquise, que les esprits

soleil

pour vous clairer,

et

la

clart
le

de

la

lune ne luira plus sur vous, mais

Sei-

1001

SERMON

L\IX, DERNIERE EFFUSION DU

S.

ESPRIT, OU GLORIFICATION DE L'EGLISE.

:

1002

sont d'une nature plus noble et plus excellente que les corps: si les pcheurs, loin de Vy prouver, la trouventamre et dgotante, elle pain du mensonge, au contraire, doux;

au sujet ce que les Juifs manne spirituelle, disaient de celle que Dieu leur lit dans le dsert Noire me est dj
et dlicieux; s'ils disent,
:

de celle charnels pleuvoir dgote

fortement au monde que la vrit Quid enim fort) us desidrrat anima quam veritatem. (S. Auo.) De plus, la mesure que Dieu nous en dpart en celle vie mortelle, est trs-petite nos connaissances sont fort bornes ; nous ne vogons, dit saint Paul, que comme en tin
;

miroir,

et

en des nigmes, c'est--dire

la

Qui nous donde manger de la chair? Nous nous souvenera nons des poissons , des poireaux et des oignons que nous mangions en Eggpte ; ah c'est que le venin du serpent a altr toute leur complexio'i, et que la fivre de l'iniquit a drgl leur got. Quoi! dit saint Augustin, ils s'estimeront heureux lorsqu'ils peuvent assouvir leurs passions infmes, et jouir des plaisirs de botes, et les chastes embrassemeuls de la vrit, cette beaut suprme, ne seront pas capables de nous causer des transports de joie? Un voyageur altr se trouve heureux de pouvoir tancher la soif dont il se sent brl, dans quelque fontaine dont les eaux sont trs-rafrachissantes , ou par le moyen do quelque liqueur dlicieuse; les amateurs ne la bonne chre, qui font leurdieu de leur ventre, crient qu'ils sont heureux lorsqu'ils Sft voient assis une table abondamment et dlicatement servie: et nous ferons difficult de nous reconnatre heureux lorsque la vrit veut bien nous dsaltrer elle-mme et mus servir par ses eaux vivifiantes d'aliment incorruptible Ils pensent tre heureux, lorsqu'ils smt couchs mollement sur des lits parsems de roses, et parfums d'huile de senteur; et qu'y a-t-il de plus s.idve et de plus odorifrant que la vrit quid jucundius inspiratione veritatis? Ses plans forment un jardin de dlices o l'on moissonne Je nard, la myrrhe, la canne aromatique, et les parfums les plus excellents; une voix harmonieuse, un concert do
cette

nourriture

si lgre.

lumire de la foi qui est un flambeau allum au milieu de la nuit, et il y a plus de proportion des connaissances d'un enfant cello d'un homme parfait, que des lumires de cet homme parfait, quelque clair que nous le supposions, celles du moindre des bienheureux vous l'avez ainsi rgl, Seigneur, par une dispensation admirable de votre sagesse; car, puisque ces connaissances, tout imparfaites et obscures qu'elles sont, ne laissent pas de nous enfler et nous inspirer de l'orgueil, que serait-ce, si vous les augmentiez de plusieurs degrs? Ces faibles lueurs ne sont presque rien en comparaison de cette lumire immense, ce sont quelques rayons plusieurs fois rflchis des gouttes de cet ocan, des arrhes et des prmices du bonheur que nous attendons et toutefois une me affranchie des dsirs et de l'amour du sicle, ne peut s'empcher de s'crier : Que vos tabernacles Seigneur, sont admirables! J'ai chri la beaut de votre maison Et tamen ex tantillo quod stillaturjibet exclumare ; Domine, dilexi decorem domus tu. (S. Aug.) Que sera-ce quand nous connatrons Dieu comme nous serons nous-mmes connus do lui, (pic nous verrons la lumire dans la lumire mme In lumine tun videbimus lumen (Psal. XXXV) quand le crpuscule sera chang en plein jour, la foi e:i intelligence, la science en vision
: ; ,
:
:

que tous les voiles tant levs, nous jouirons du spectacle lumineux de la vrit, nous serons heureusement ab!

Ah

c'est alors

ms dans

la

mer de

la

vrit souveraine,

les enlve, les extasie, et la vrit qui rsonne sans bruit dans le plus intime
le nos Ames, ne sera pas capable de produire cet effet Si les justes ne sont pas aussi passionns pour les charmes et beauts ravissantes qu'elles le mritent, cela vient de ce que le corps qui se corrompt appesantit l'me, et que cette demeure terrestre abat l'esprit par la multiplicit des soins qui l'agitent. Tant que cette partie spirituelle de nous-mmes
!

musique

nous nous en nourrirons comme d'un aliment qui ne se consume pas, avec une faim
toujours nouvelle.
et notre

Elle sera non-seulement notre nourriture breuvage dlicieux, mais notre ha:

male,

s'est attache cette autre grossire et anielle devient terrestre par la contagion

de

la terre; les diffrentes ncessits de la vie la rendent comme esclave de ses sens : affaisse sous ce poids accablant, elle se porte sans comparaison plus ais iiCut vers les biens infrieurs et sensibles (pie vers les suprieurs et invisibles. Si nous pouvions rompre pour quelques moments cette union, ou plutt celle servilude, et interrompre ce commerce; si nous pouvions oublier cette masse de chair qui nous fatigue de mille ncessits, et renoncer l'impression des sens et de l'imagination, ah I nous prouverions que l'aine ne dsire rien {tins
t

billement, notre trsor, notre occupation perptuelle nous trouverons toutes choses en elle, car elle est Dieu mme qui, promettant sa jouissance Mose, lui dit Ostendam libi omne bonum. [Exod*, XXXI1L) Jo vous ferai voir toute sorte de biens. Elle se dcouvrira nous dans tout son clat, sa pompe, sa magnilicence et sa majest; elle nous dveloppera toutes ces merveilles opres ds le commencement, l'enchanement de tous ses desseins sur les enfants des hommes nous sonderons ces profonds abmes; l'ordre de la nature et de la gr>< n'aura plus rien de cach pour nous ce ne sera plus une science abstraite et confuse, qui a besoin de la liaison de divers principes, de conclusions et distinctions, mais une ide claire, distincte, vive et toute lumineuse de toutes les perfections en guial el en particulier, une vue claire el intuitive de cette nalure suprme: nous contemple: ;
:

Ol'.ATELRS SACHES.

XXXIX.

32

4005

OltATEUUS SACRES. LE

P.

BOUKKEK.
:

O,-

ans tous les rapports merveilleux que les cratures ont ensemble pour former la beaut de l'univers. Or si ces choses ont tant de beaut, que doit-on juger de celle do

Dieu, dit saint Augustin; s'il y a tant de grandeur dans ses ouvrages, quelle est celle qu'il possde lui-mme? La vrit portera le flambeau dans tous ces
secrets adorables qui font de toute ternit la plus srieuse occupation de Dieu ; le mystre de la prdestination, la considration duquel le grand Aptre s'criait tout pouvant O profondeur des richesses de la sagesse et de la science de Dieu, que ses voies sont incomprhensibles! ce mystre, dis-je, sera clairement dvelopp, les bienheureux
:

admireront la Dieu sur les enfants des hommes, et do tous les vnements du monde; ils sauront pourquoi ceui-l a vcu dans le rabaissement et cet autre dans l'lvation, pourquoi L'un est n libre, l'autre esclave, pourquoi celui-ci a vcu longtemps et cet autre, au contraire, s'est
justice de tous les conseils de
lorsqu'il n'tait pas encore au milieu de sa course: pourquoi ceuxci se sont vus combls de prosprit, et ces autres accabls de disgrces: sa sagesse sera pleinement justifie par ses enfants. Enfin celte divine vrit les pntrera totalement, et, pour les rendre susceptibles de ces communications divines, il faudra qu'elle dilate
et qu'elle largisse leur me, qu'elle l'lende et l'lve infiniment au del des bornes do

connatront parfaitement et

vu enlev du monde

qu'elle y exciterait et puisque tant de hros chtiens ont combattu pour la possder jusqu' l'effusion de leur sang, neseniant presque pas la pointe des ongles de fer et la violence des flammes, tant ils taient transports d'ardeur O amare ! o sibi perire ! o ad Deum pervenire (S. Aug.) et qu'un nombre infini de confesseurs et de vierges ont sacrifi leur vie par un long martyre, estimant par toutes leurs macrations, leurs jenes et leurs veiiles, ne rien faire qui approcht du prix de cette glorieuse conqute cependant, quelque saint et dtach des cratures qu'on suppose un juste, il ne connat que trs-imparfaitement cette justice souveraine, tandis qu'il est voyageur et n'en a qu'une lgre odeur, i! ne peut pas soutenir les rayons trop vifs qui en partent, et il est oblig de cligner la paupire. Comme U l'aimerait-il de tontes les puissances de son me, puisque, comme dit saint Augustin, une part ie de cette me est charnelle, et quo la suprieure reoit malgr elle les impressions de l'infrieure o rside la concupiscence, et se voit attache un corps de mort qui l'y entranerait, si elle ne se roidissait contre ses efforts? Mais quand la mort sera absorbe dans la victoire, que la concupiscence et l'amour- propre seront dtruits, oh! qui peut dire de combien de degrs
: 1

cette connaissance et cet

il

amour

accrotront!

sa nature, afin qu'elle puisse recevoir eette effusion surabondante de lumires. C'est pourquoi saint Augustin ne fait pas difficult de dire que l'esprit humain prira en quelque sorte pour devenir tout divin, ce qui revient l'expression do l'Aptre, qui nous assure que nous serons abms et transforms en Dieu : Pril quodammodo mens humana, et fit divina. Jugez par l de l'in-

que vous, Seigneur, qui placez chacun do vos lus dans la demeure qui lui est assigne de toute ternit. Ce qui est certain et incontestable, c'est que si nous sommes assez heureux pour tre trouvs
n'y a

cendie d'amour dont la volont sera embrase, car elle n'est pas moins faite pour aimer que l'entendement [tour connatre: si la
vrit est l'objet desconnaissancesde l'un, le bien l'est de l'autre, et toutes ces connaissances se rapportent et se terminent l'amour: c'est l son repos et le terme de ses agitations.
il

me

parat encore

plus malais de vous

donner une vive ide de cette charit parfaite, que de la vrit, la beaut intelligible de l'ordre: la justice ternelle et immuable qui sera l'objet immdiat de noire amour, parat une forme encore plus abstraite pour des curs de chair et des esprits obscurcis par mille vains fantmes que la vrit avec
tous ses divers rapports. Il faut toutefois reconnatre que ces charmes sont bien ravissants, puisqu'un philosophe paen (c'est Platon) qui elle ne brillait qu' travers d'pais nuages, a pu dire sans autre secours que celui de la lumire naturelle, que si elle so monlrait nos yeux tulle qu'elle est en soie, si elle talait tous ses divins attraits, nos curs en seraient enlevs et consums vu cendres, par la grandeurde l'embrasement
i

dignes de cette seconde rsurrection, de parvenir ce royaume qui est l'empire ternel de l'amour de Dieu envers les prdestins, et d'eux envers lui nous contemplerons la justice non dans des ruisseaux troubles et des images dfigures, mais dans sa source mme elle se manifestera dans toute sa beaut, sa grandeur et sa majest. Ah quelle loquence, ft-ce celle des Basile et des Chrysoslome, peut exprimer les mouvements de joie elles transports d'allgresse que produira celle jouissance, d'autant plus vifs et plus imptueux, qu'on ne craindra pas de la perdre, oi que ce trsor soit jamais enlev. Ce ne seront que mouvements d'admiration toujours nouveaux, parce quo cet ocan infini do tous les biens et de toutes les perfections imaginables ne so peut puiser qu'effusion de louanges, bndictions, actions de grce pour l'es misricordes do notre grand Dieu, charit toutefois la plus pure cl !a plus dsintresse qui se puissu concevoir, puisque c'est l'amour de la justice dans sa perfection, qui n'a garde de la rapporter son contentement particulier, mais qui n'a de joie de la consommation de son bonheur, (pie pour n'avoir rien en soi d'oppos l'ordre, et voir Dieu rgnvr souverainement sur soi et sur toutes les craturcs. Ainsi la capacit que nous aurons d'aimer sera entirement puise. Jeneveuxpas dire que nous n'aimions les compagnons de notre bonheur, il srail bien tra-nge que
, ;
!

1005

SERMON LXIX, DERNIERE EFFUSION DU

a

S.

ESPRIT, 01] GLORIFICATION DE L'EGLISE. iOCG

corps glorieux, par cette vertu efficace capable de s'assujettir toutes choses. Oh quand se fera cette infusion batifiante de son Esprit ? Quand jouirons-nous de tous les droits
!

renconlrtdans un royaume pour roi et pour loi la charit; celle <I"S premiers chrtiens, qui ne faisaient entre eux qu'un cur et qu'une me. n'en est qu'une faibie bauche mais ils s'aimeront uniquement en Dieu et pour Dieu, ils s'aimeront les uns les autres proportion qu'il est en eux et qu'ils l'aiment, leur union
l'indiffretiee se

qui

n'aura rien des dfauts et des inconvnients presque insparables de celle qu'ont les justes entre eux ici-bas; il n'y a ni changement, ni refroidissement k craindre, point

de diversits d'humeurs ou de vues le cur de tous ces heureux citoyens sera expos DU, ils n'y dcouvriront qu'une parfaite conformit de sentiments et les mouvements de
:

de notre adoption ? Quand ce corps lerrestre et animal rcssuscitera-t-il tout spirituel et glorieux? O dernire effusion qui ne se fera que sur des lus, sur autant de prtres et de rois Que vos amis, Seigneur, seront combls d'honneur et de richesses ils seront enivrs par l'abondance de votre maison, et vous les abreuverez d'un torrent de volupt Quoi faut-il que je vous exhorte entrer dans celte vraie terre promise, o coulent le miel et le lait de la justice? c'est quoi je me suis engag dans ma seconde
! ! 1 !

tendresse

les

plus vifs, sans aucune rserve

partie.

de secrets. Les esprits et les curs se pntreront mutuellement, ils seront colls l'un l'autre, tout autrement que l'Ame de Jonathas ne l'tait celle de David; c'est alors que la prire, que Jsus-Christ fit a son Pre avec tant d'instance la v.-iilc de sa Passion, et qu'il rpta jusqu' quatre fois, aura son Je vous demande, plein et entier effet
:

SECOND POINT. La vie chrtienne , selon saint Augustin, n'est autre chose qu'un saint dsir de celle
dont
les

amis de Dieu jouiront dans

le ciel;

Pre saint, que tous ensemble ne soient qu'un comme vous tes en moi, et moi en vous ; que de mme ils ne soient qu'un en nous, afin
qu'ils soient

consomms
!

en l'unit.

unit ad-

tout le soin d'un vrai chrtien doit tre d'exciter, de nourrir et d'entretenir ce dsir eu son cur et de rappeler souvent dans sa mmoire la cleste patrie et comme tous les objets qui se prsentent un prince dpouill de ses Etats et chass de son pays, le font souvenir de sa disgrce comme tout
: ;

mirable du corps mystique de Jsus-Christ dans le ciel Nous y serons tous un, non en nous-mmes ni par nous-mmes, mais en Dieu, en l'unit de la Trinit adorable; ce sera le Saint-Esprit, l'amour consubstaniiel du Pre et du Fils, l'me de ce corps sacr, qui sera le lien ternel de tous les membres entre eux et avec le chef et l'amour ,dont ils s'aiuteul mutuellement. Si nous avons peine comprendre cette unit ineffable, laquelle nous sommes appels par JsusChris^ et qu'il a tant cur, elie n'en est pas moins croyable et n'en est que [dus estimable; travaillons nous en rendre dignes en conservant, aux. dpens de tout, la paix, et la charit avec le prochain, en conspirant de tout notre pouvoir la conserver parmi les personnes sur qui nous avons autorit.

L'effusion du Saint-Esprit ne sera pas oorne nos entendements et nos volonts, elle s'tendra encore jusque sur nos corps. S'il se rpand dans nos esprits comme

lumire de vrit, dans nos curs comme le feu sacr de la charit, il renouvellera nos corps comme vie et source de vie. Si l'Esprit de celui qui a ressuscit Jsus d'entre les morts habite en vous, dit saint Paul, il donnera aussi la vie a vos corps mortels par le mme Esprit: Yivificabit et mortalia evrpora
vestra (Itom., Vlllj
relle est
;

renou voile une veuve qui aimait tendrement son poux, le sentiment de la perte qu'elle a faite, tout l'avertit de mme qu'il est dgrad et banni, et que les larmes sont son partage le jour et la nuit puisque l'poux lui a t enlev. S'il se voit dans la prosprit et matre de grands biens et de grandes charges, son me n'en est pas moins dsole il dit avec Job Pourquoi la lumire a-t-elle t donne un misrable? il regarde ses richesses comme des rafrachissements des soulagements de condamns et n'a pas de plus grandes joies que d'en aider les compagnons do son voyage dans l'usage de ses biens, dans la possession de ses terres. 11 a devant les yeux ainsi qu'Abraham, une terre invisible; il se sert de tout ce qu'il voit de [dus beau en co monde pour aimer Dieu davantage puisqu'il le surpasse infiniment en beaut et on grandeur. Les adversits contribuent encore plus directement enflammer son cur de ce saint dsir. Si elles sont un dur avertissement fait aux superbes, elles en sont un doux et charitable fait aux justes de tour,
;

celte rsurrection corpo-

de l'habitation du Sainten nous, comme ses temples et memEsprit bres de Jsus-Christ. Plus une me aura reu cet Esprit de la plnitude de JsusChristi plus le corps recevra de la plnitude <ic sa gloire. C'est pourquoi le mme Aptre dit que nous attendons tous le Sauveur qui transformera notre corps, tout vil et ubjeet qu'il est, afin de le rendre conforme son

un

effet

ner toules leurs affections du ct du ciel affranchis do toutes nos misres, lis ont toujours bni Dieu d'avoir sem tant d'amertumes et de dgots parmi les fausses douceurs de celte tigure du momie qui passe, de crainte que ses lus rie s'y attachassent el ne vinssent oublier la

o nous serons

Jrusalem cleste. Oh

combien celle considration devrait-elle aujourd'hui l'aire d'impr. ssion sur nos esprits, qu'un dluge de
!

maux

inond

la terri!,

et

qu'elle a perdu

jusqu' celte fausse apparence, capable de sduire les insenss. L'image des diffrentes passions d s hommes dont nous sommcj

1007

ORATEIRS SACRES. LE

P.

BOURREE.

itOS

frapps incessamment, leur avidit pour le bien, les mouvements continuels qu'ils se donnent pour en amasser , toutes les dmarches 'des ambitieux pour acqurir des honneurs, je ne parle pas de l'ardeur effr-

ne des voluptueux pour des plaisirs infmes, des soins immodrs et de l'application continuelle de la plupart pour conserleur unique trsor ver une vie prissable choses devrait tre un Ja vue de toutes ces puissant aiguillon pour nous faire recnercher les vraies et solides richesses, les vrais honneurs et les vrais plaisirs, la vritable vie, en comparaison de laquelle celle que nous menons sur la terre est plutt une mort qu'une vie. Si vous aimez les richesses, dit saint Augustin, mettez-les en un lieu o elles ne puissent jamais prir; si c'est l'honneur, que n'ambilionncz-vous celui qu'on ne peut obtenir sans l'avoir mrit ? Si vous que n'aspireztes si amoureux de la vie vous celle qui ne peut tre termine par votre aveuglement et la mort? Quel est votre insensibilit d'tre indiffrents pour la possession de cette gloire dont la moindre goutte sufft pour enivrer l'me, et m,

de quelques gouttes de celte eau vive que Jsus-Christ promettait la Samaritaine; peine nos lvres en sont-elles mouilles ce n'est que pour ne pas mourir tout fait de quelle comparaison soif dans ce dsert avec l'abondance des eaux de ce fleuve imptueux qui rjouit la cit de Dieu, o nous puiserons autant que nous voudrons ou plutt de cette mer de la vrit souveraine o nous serons heureusement plongs? Un enfant qui trouverait un miroir cass, et qui se verrait dans chacune de sis pices qui seraient toutes autant de petits miroirs, aurait de la joie, parce qu'il ne saurait pas le prix de la glace qui aurait t casse. Voil l'tat o nous sommes ici-bas; nous n'avons que quelques petits fragments Imminut
, ;

rite d'tre prfre toutes les joies du monde, et de la mpriser mme tout entire pour ces mmes plaisirs fades, et lan-

sunt teritates a filiis hominum ; l'Eglise notre mre, qui connat le prix de celte glace, ne se peut consoler de sa perte; elle demande sans cesse au bien-aim de son me o il mne patre son troupeau, et se repose en son midi ; c'est celte plnitude de lumire, sans mlange d'aucune ombie, qu'aspire toujours la sainte Epouse, dit saint Bernard, ne pouvant se contenter de ce qu'elle voit ici, o elle ne contemple pas son divin Epoux, au lieu qu'elle espre le voir un jour face face. C'tait ce dsir qui
faisait dire

guissants, dont le souvenir est entirement teint par la moindre partie de cette gloire! Heureux celui qui repasse continuellement dans son esprit le bonheur dont on jouira Rien peul-il paratre la droite du Seigneur dur celui qui est sans cesse occup de celte pense, que ces maux passagers n'ont aucune proportion avec ce poids de gloire
1

Mose

comme un homme
:

ac-

un ami Si j'ai trouv grce devant vos yeux, montrez-moi votre visage, afin que je vous connaisse; dcouvrezgloire, car plus l'amour des saints aident, plus ils souhaitent de s'lever au-dessus d'eux-mmes , et d'tre dgags de tout le reste des tnbres de celte vie corruptible qui les environnent pour contempler en son midi ce Soleil adorable dont ils n'aperoivent que quelques faibles rayons, c'est l o il fait sr de se reposer, parce
est

coutum de parler

moi voire

immense qui nous

peut dsirer dans ce

est

prpare? Et que
celui

monde corrompu

dont l'oeil contemple toujours la terre des vivants? Je me renferme dans les motifs que je n'ai fait que toucher en ma premire partie, savoir celte triple et pleine effusion de la vrit dans nos esprits, de la charit dans nos curs, et le changement que la rsurrection oprera dans nos corps nous sortirons de l'obscurit de la foi de l'incertitude de l'esprance, de l'enfance de la charit, et notre corps participera en sa manire la lumire de gloire. Quoique l'Eglise ait de trs-grands avan; ,

qu'ailleurs
1

Synagogue qui n'avait puroment que des ombres et des images creuses au
tages sur
la

lieu de la vrit, il s'en faut toutefois beaucoup qu'elle ne possde entirement cetlc vrit seule capable de remplir tous les justes souhaits : elle est, par rapport a l'Egliso du ciel ce quo la Judaque tait au sien ; elle a la vrit, mais voile, mais cache sous des signes disproportionns sa grandeur. L'glise triomphante se nourrit de la pure fleur du froment, la militante est oblige de se contenter de l'coree du sacrement, et '.'es prmices de l'esprit Je plaisir peut-il lro gal ? Puisque l'une de ces choses est pour exercer notre loi , l'autre en est la r:

compense et le dernier effet de la magnificence de Dieu. Nous ne sommes arross que

il faut veiller et se tenir debout de peur des surprises del nuit. perptuel solstice repos dlicieux douceur du printemps abondance des fruits de l'automne O quies! o feriatio l o perenne so'stitium ! o vernalis temperics 1 o autumr.Llis abundanlia! Ainsi plus un fidle a le christianisme vivant dans le cur , plus il a co dsir, qui, l'attachant un objet si aimable, le dtache en mmo temps de tous les autres et l'empche de s'garer en suivant une autre route que celle qui conduit au bien-aim; plus il se voit proche du terme, plus il a de joie. C'est alors qu'il ouvre la bouche de son cur pour respirer n'ayant plus qu'un pas a faire pour entrer en la joie do son Seigneur, dans cet heureux sabbat, rserv dans le ciel au peuple de D.ou aprs les travaux do celte misrable vie. Saint Pierre prtend quo do vritables fidles, non-contents d'attendre sans chagrin le dernier moment qui les enlvera de ce monde, doivent par une sainte impatience, et de saints gmissements, allerconune au-devant du jour du Seigneur Profrante ifi adventum Domini. (Il Petr., III.) Toute la vio prsente devrait se passer dsirer d'en
,
1

sortir, quitter

cette

demeure sombre

et

1009

SERMON
!

LXtt, DERNIERE EFFUSION DUS. ESPRIT,

OU GLORIFICATION DE L'EGLISE.

100

infecte. Eh quand sera-ce, Seigneur, que disparatra cette terre o rgne le pch, o l'injustice domine, o commence la vie

de

l'enfer, et
si

que nous entrerons dans

cette
,

rgion

rgne

la

riante o triomphe la vrit parfaite charit?

chimriques forgs par son imagination. Mais lorsque celte union, ou plutt celle dpendance, aura cess, que ces yeux faits pour voir les couleurs seront ferms pour jamais, et ceux de rame ouverts quant
:

Dieu
dans
le

est

encore moins aim que connu

injustices criantes, les violences, les haines cruelles, les meurtres, I"S dbordements d'impudicil en dfigurent toute la face, et ne donnent que trop lieu de conjecturer que nous approchons de ces temps malheureux o la charit se refroidira par la multiplication des crimes, et sera presque teinte. Si notre cur tait aussi sensible qu'il le doit tant d'outrages que la majest divine reoit de ses ingrates cratures, il serait dvor du zle d'Elie, et prouverait les mouvements qui firent dire ce prophte la vue du cruel massacre des serviteurs du vrai Dieu, de ses autels dtruits , son alliance universellement abandonne, et le culte sacrilge rendu Baal : Seigneur, c'est assez, relirez mon me de mon corps, car je ne suis pas meilleur que mes pres. Pourquoi faut-il que je sois tmoin de tant d'horreurs et d'abominations; que dilfrez-vous davantage de me retirer de ce

monde. Les

beati crunt oculi illi, quam sani, quant vegeti, quam valentcs (S. Aug.); lorsqu'elle aura des ides proportionnes la ralit des
il est impossible de marquer choses, ah l'accroissement prodigieux de son amour et l'imptuosit avec laquelle elle s'lancera vers son objet; car elle n'est elle-mmo qu'amour; c'est sa nature et son essence ce sera comme un arc dband, un torrent qui se prcipite d'une montagne aprs avoir forc ses digues, un poids dgag de ce qui le retenait el qui commence de tendre a son centre avec toute sa force et son activit. Mais ce qui nous doit rendre la vie prsente encore plus ennuyeuse et la future infiniment plus dsirable, c'est le pril continuel o nous sommes de nous perdre par la sduction de nos sens et de notre imagination, ce sont ces combats si frquents qu'il faut soutenir contre ce corps de pch qui fait effort pour entraner l'me, ces rvoltes honteuses de la par ,ie infrieure, qui ne tendent qu' nous dgrader et nous rduire la condition des btes, ces saillies des passions qui emportent l'esprit si loin au del de la raison t ne permettent pas qu'elle soit seulement coute.
! : f

monde corrompu
Si

nous cherchons nous consoler par le petit nombre de ceux qui font profession de n'tre point citoyens de Babylone, je veux dire de tenir une roule oppose celle des amateurs du sicle pervers, comment Dieu
en
est-il

Notre cur
s'il

est

comme plong

dans

la

boue:

souvent servi? Que de langueurs,

re-

que de recherches de soi-mme, que de

tours et de vues obliques! Que de petites cupidits qu'on satisfait sans scrupule? Qu'il en est peu qui cherchent le Seigneur avec cette puret d'intention qu'il mrite, qui observent tous les mouvements de leur cur, qui le louent dans les plus rudes preuves, toujours prts faire tous les sacrifices qu'il exigera non-seulement sans murmure, mais avec dilatation de cur? Oh! queces Ames gnreuses sont rares! Mais ce sont celles-l mmes qui, l'exsp.e do saint Paul , portent avec le plus de peine le poids de ce corps corruptible, et soupirent avec plus d'arileur aprs leur dissolution.

s'lve de terre quelques moments, il retombe aussitt dans sa bassesse ordinaire. Saint Paul, tout saint Paul qu'il tait, n'tait pas exempt des insultes de la loi imprieuse des membres, ni de ces violents combats. Malheureux que je suis! s'crie-t-il, qui me dlivrera de ce corps de mort ? Quand cessera celte cruelle perscution, ce schisme

dplorable ? Combien avons-nous plus de sujet de trembler et de soupirer aprs notre dlivrance? Qui ne craindra dans une guerre dont le succs est incertain, et o il ne s'agit de rien moins que d'une ternit de bonheur ou de malheur? Comment se peut-on plaire do vivre parmi les traits enflamms du dmon qui volent de toute part, de lutter contre les vents, les flots et l'orage? Si

un

vais-

Quelque progrs qu'on ait pu faire en celte vie dans le saint amour, quelque vif qu'il soit en de cerlains moments, il est
Irs-v ai de dire qu'il est comme assoupi par l'obscurit de nos connaissances et par cette masse du chair, la chane et 'la prison de l'Ame. Comme elle ne pntre que la surface des objets, sans presque rien approfondir, elle n'en est aussi touche que superficiellement et ne s'y porte que faib'ement. Vous le savez, Ames saintes, combien il vous en cote de soupirs et de larmes, de jenes,

de saintes lectures, de retraite: et cependant, malgr toutes ces prcautions et ces soins; mille images trangres viennent h la traverse; l'esprit a beau prendre l'essor et chercher a se perdre en son Dieu, il est rappel par les ns ins corporels auquels la Providence l'a assujetti, souvent par des

seau battu de la tempte tait anim, avec quelle ardeur dsirerait-il gagner un port ou quelque havre favorable? Tels devraient tre de vrais chrtiens parmi les agitations de celte vie. 11 nous serait bien honteux d'avoir des dairs moins violents de la Jrusalem cleste que les Juifs, disperss dans les Etats du roi de Babylone, de leur Sion terrestre. Ceux qui les avaient emmens captifs, les pressant de reprendre leurs i-nsIrumcits de musique, suspendus aux saules, pour chanter quelques-uns de ces cantiques de joie qu'ils chantaient dans leurs pays Comment chanterons-nous, rpondirent-ils, le cantique du Seigneur dans une terre trangre? Si je t'oublie, Jrusalem, que ma main droite soit mise en oubli; que ma langue demeure attache mon gosier, si je ne mr souviens point de toi. Kt,ce qui mo
:

lOTf

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

1012-

parait encore plus capable de nous couvrir

de confusion, aurons-nous moins d'empressement pour ce parfait renouvellement que les cratures inanimes qui attendent avec un grand dsir la manifestation des enfants de Dieu? Le grand Aptre nous les reprsente comme souffrant impatiemment de se "voir asservies la vanit, et comme dans les tranches de l'enfantement, jusqu' ce qu'elles participent, en la manire dont elles en sont capables, a la gloire des enfants de Dieu. Elles attendent le rtablissement de l'ordre et nous aurons peine en entendre parler: il faudra prendre cent dtours et cent prcautions pour nous disposer la nouvelle de notre mort. Les cratures dsirent le rgne de leur Crateur et la libert de ses enfants, et ces enfants sont insensibles leur servitude;
ils

demain. Entrons dans leurs disposition;, ou plutt dans celles de l'Esprit et de l'Epouse, qui uisen! sans cesse, Venez * Spiritus et Sponsn dicunt Veni (Apoc. XXII) ; saint Jean ajoute Que celui qui entend ceci dise pareillement, Venez; mais qu'il le dise du fond du cur. Ah! Seigneur, allumez en nous ce dsir, brlez nos curs de celto heureuse soif, faites qu'ils vous disent bien celte parole, faites-la leur entendre intrieurement, et nos os, briss de douleur
;
, :

tressailleront d'allgresse veni O parole favorable, digne d'tre embrasse de toute liendue de nos mes parole de sa dlivrance, de son rappel, de sa runion ternelle avec son principe, et de la dernire misricorde! dites-la lui, Seigneur, et elle courra se perdre en vous qui tes son centre,
: !

craignent

l'a-

vnement de leur librateur et tremblent aux approches de leur libert; ils lui demandent tuus les jours diverses reprises, dans la prire qu'il leur a apprise, que son royaume advienne, et ils seraient inconsolables
s'ils

tachs

la

taient exaucs, tant ils sont atvie prsente. Jugez par l si

1

vous possdez les prmices de l'esprit qui nous fait soupirer et gmir en attendant effet de l'adoption divine, la dlivrance de nos corps. Comment se peut-il faire que nous soyons insensibles un tel bonheur, cette

consomme? Peut-on faire attention sur la bont d'un Dieu qui veut bien rpandre les richesses inpuisables de sa gloire jusque sur ce corps de pch, qui s'applique glorifier cette masse de chair, cet amas de pourriture, l'inonder de ce torrent de diices dont il enivrera nos mes, sans soupirer aprs cet heureux moment ? Ah je suis sr que vous ne pouvez comparer les sentiments corrompus de votre cur avec ceux que la foi vous inspire, sans entier en une sainte indignation contre vous-mmes et vous accabler de reproches! Gmissez donc de ne pas gmir. Ce n'est pas pour ce monde qui fond sous nos pieds et qui disparatra
effusion
i'.

son Dieu et son tout. Mais de peur que vous ne tombiez dans l'illusion en vous arrtant des vux et des dsirs striles qui n'opreraient aucun changement, vous devez savoir que le SainlEsprit ne viendra prendre possession, la mort de chacun de nous, que de ceux qu'il possdera actuellement et o il rgnera par son amour; il ne s'emparera pleinement que des curs o il rsidera comme dans ses sanctuaires anims il ne finira le portrait de Jsus-Christ, sur la conformit duquel notre prdestination est fonde, que dans ceux en qui il le trouvera bauch, et qui, comme de vrais enfants, auront travaill devenir parfaits comme leur Pre cleste est parfait; il ne consommera dans l'amour et dans l'unit du Crateur que ceux qui auront travaill efficacement, avec le secours de sa grce, s'affranchir des liens du pch et de l'amour servile des cratures. Notre unique affaire consiste donc bien tablir le royaume de Dieu au dedans do nous par la destruction de la cupidit et nous enraciner de plus en plus dans la charit ; retracer en nous les divers mystres de
;

ciel.

bientt que vous tes faits, c'est pour le C'est ce pays enchant que vous devez

rechercher uniquement; la douleur d'tre loigns d'un si grand bien est ce qui nous doit faire rpandre des larmes jour et nuit. Le gmissement intrieur est un don du Saint-Esprit; quand nous sommes embrass

Jsus-Christ, ses actions, ses vertus, sa vie, ses hmiliations, ses souffrances, faire que son divin Esprit soit le principe de tous nos mouvements intrieurs et extrieurs, qu'il soit l'me de notre me. Renonons de bon eur notre misrable esprit devenu tout charnel et tnbreux par le pch, abandonnons-nous
la conduite de cet adorable Estoujours saint, toujours plein de bont et de force pour vaincre la malignit du ntre et pour nous faire pratiquer le bien. Si vous persvrez jusqu'au bout dans cette fidlit, ne doutez pas qu'il ne la rcompense en la

pleinement

prit,

de son amour, comment ne gmirions-nous pas de ce que noire plerinage est si long?

Les mes

lidies,

qui n'aspirent qu'

la

c-

leste patrie, qui d'tre spares

ne souhaitent rien tant que des impurets du corps,

;

gmissent dans la plus paisible possession des biens de la terre quelques agrments qu'elles trouvent sur les rivages des fleuves de Babylone, elles ne s'y arrtent que pour pleurer, et c'est le Saint-Esprit qui forme cette sainte tristesse au fond de leur cur, afin de les avertir par l du nant do tout ce qui est ici- bas et qui no sera pins

manire que je vous ai dcrite, et qu'il ne soit lui-mme votre trop grande rcompense merces magna nimis, puisque tout ce (pie nous pouvons faire et souffrir ici-bas (notre
:

vie galt-elle celle des anciens patriarches) aucune proportion avec cette gloire qui sera un jour dcouverte en nous, et que je
n'a

vous souhaite.

*gi:

EXTRAIT DE L PREFACE POUR UNE OCTAVE DES MORTS.

10U

'O

POUR UNE OCTAVE DES MOUTS.

EXTRAIT DE LA PREFACE.
11

n'est pas possible d'assigner

une poque

universellement reconnue de la dvotion envers les dfunts: mais ce qui est assur et incontestable, c'est qu'elle est plus ancienne (pie les temps apostoliques et que tablissement de l'Eglise mme, puisqu'elle tait en.usage dans la Synagogue, ainsi qu'il parat clairement par le tmoignage des auteurs canoniques de quelques livres do l'Ancien Testament; et comme cet exercice le religion n'avait pas commenc ds lors, il est visible que les Juifs l'avaient hrit de leurs anctres et des premiers patriarches. .... L'Eglise a reu des aptres la doctrine qu'elle professe sur l'tal des Ames en l'autre vie, et sur les moyens de soulager celles qui sont en tat d'tre assistes par ses suffrages. Toute pure, sincre, parfaitement exemple de tout ce qui n'a pour principe que l'esprit de l'homme , telle qu'elle est mane de celui de Dieu , sa pit envers eux et son lendre empressement adoucir et abrger leurs souffrances s'est beaucoup accrue et perfectionne par la suite des sifixe et
I

ce qui est faux ne tienne quelque chose de l'infection du pre du mensonge, et ce qui

semble porter
effet

Dieu produit souvent un

tout contraire , et ne porte qu' une pit tout humaine bien diffrente de celle que la Vrit incarne et les aptres, par son ordre, ont enseigne aux hommes; c'est par un effet de cetle dlicatesse, qui doit aller

jusqu'au scrupule dans un prdicateur et

voulu

je n'ai rien des rvlations de sainte Gertrude, qui rapportent tant de choses extraordinaires de l'tat des mes aprs cetie vie, quoique autorises par de grands hommes et par des universits entires. Il n'en est pas de mme de ce que nous a laiss sainte Catherine de Gnes; il a une approbation si
tirer

un crivain ecclsiastique, que

cles.

que

fut vers le commencement du XI , saint Odilon, abb deCluny, affecta un

Ce

jour particulier pour tre consacr dans tout son ordre alors ti s-tendu, la commmoration des dfunts, et ce pieux usage fut bientt adopt par l'Eglise, et se rpandit partout. Saint Bernard qui fleurissait au douzime, nous apprend dans la relation qu'il a faite lui-mme de la moi t de saint Malachie,
,

universelle, et on sent. e*n lisant ce qu'elle a crit par l'ordre de son directeur sur le purgatoire, que les choses doivent tre ainsi, tant cl!es sont dans l'analogie de la foi et dignes de la saintet , de la majest de Dieu et de sa charit pour les mes; on voit que c'est une effusion do son Esprit saint sur cette parfaite amante, et ce qu'elle prouvait elle-mme, ayant t pure par diverses croix intrieures et conduite pir l.i voie royale des souffrances amoureuses. Si vous
;

archevque d'Irlande, lequel mourut Clairvaux entre ses bras, que ce saint prlat tmoignait une consolation sensible de ce que la Providence l'appelait soi le jour mme o l'Eglise in corps offre en tous les
endroits de
fices et
la terre tant de vieux, de sacride bonnes uvres pour les dfunts, car il mourut le 2 novembre. Depuis quelque temps il s'est tabli des octaves de celte mmoire annuelle, et il plat au Seigneur d'y rpandre ses bndictions. C'est dans l'inleuiion de seconder cette dvotion particulire des fidles que je mets au jour ces huit discours. Le prolond respect qui est d la vrit, surtout dans la chaire de la vrit, ne m'a pas permis de. donner rien la conjecture en cette matire ni de faire des peintures de fantaisie, qui ne peuvent tout au plus qu'branler l'imagination et mouvoir les sens. C'est la vrit qui est notre voie et noire vie, et non pas les vaincs penses des hommes, presque tous menteurs de bonne ou de mauvaise foi notre pit comme dit si souvent saint Augustin, n'est rien moins que clans l'illusion et le mensonge, car en ce cas c\\fi dgnrerait en superstition, il est toujours craindn q.u
, ;
,

jamais cet admirable trait, qui peut tenir son rang parmi les ouvrages des saints Pres et fortifier la tradition de l'Eglise contre les novateurs du sicle dernier, vous serez forcs d'admirer la sagesse divine qui-, par un secret impntrable, a cach les mjslres de son royaume aux sages et aux prulisez

dents

pour les rvler aux simples et aux , petits, et de vous crier : Oui, Pre cleste, cela est ainsi parce que vous l'avez voulu; il
avait rserv celle incomparable sainte une lumire si extraordinaire et un claircisse-

si utile aux fidles sur l'tat de ces souffrantes, et leur fournissait par avance des armes pour percer l'hrsie qu'elle prvoyait devoir' bientt natre et causer d'tranges ravages. Marchant donc la lueur de ces (lambeaux que Dieu a allums dans son Eglise, je ne crains pas de m'garer ni de m'enlendre dire ces paroles qui sont dans le livre de Job , si propres rprimer la licence des esprits tmraires qui font agit.* Dieu ieur manire, et dbitent leurs imaginations pour des vrits constantes Les portes de la mort vous ont-elles t ouvertes ? !as avez-vous vues, ces portes noires et tnbreuses Il vous est ais de juger que me prescrivant des lois si exacte*, et nu; renfermant dans des bornes aussi troites, il n'e>t gures possible de fournir huit sermons conscutifs sans s'carter de mon sujet, car s\n. faut beaucoup qu'il soit de la l'cowi:
: '!

ment Ames

',015

ORATEURS SACRES. LK

P.

BOURREE.

io.r
:

de l'octave dri trs-saint Sacrement et Saint-Esprit , qui contiennent une abondance de merveilles qu'on ne peut puiser; vous ne trouverez pas toutefois, ce que j'espre, que je nie sois loign ni de mon projet, ni de (intention de l'Eglise, laquelle ne se propose pas moins d'instruire et sanctifier ses enfants qui combattent sur la terre, que do soulager les peines de cette partie de son corps que Dieu purifie dans le purgatoire. One de ses principales intentions dans l'institution de celte mmoire gnrale de tous les dfunts, est de nous rappeler nousdite
lu

nous l'aire penser srieusement . au dernier moment qui fera disparatre nos yeux la figure de ce monde qui passe, pour nous faire entrer dans un tat fixe et immuable de flicit ou de misre. Ce grand nombre do personnes avec qui nous avons eu commerce et liaison, et qui ne sont plus qu'un amas de cendre et de pourriture, nous avertit que la vie n'est qu'un songe, qu'une fume, qu'une vapeur sur laquelle il ne faut faire aucun fond; que (ont n'est rien, qu'il n'y a qu'une seule chose ncessaire qui est de faire son salut, que chaque moment de notre vie pouvant tre le dernier, il n'y en a pas un perdre, et qu'il faut rendre son lection certaine par de bonnes uvres que nous voguons sur une mer orageuse pleine d'cueils et de piet
la

mmes,
mort

et

rates, toujours en danger de faire naufrage au lieu que ces mes heureuses pour qui nous offrons nos prires et nos aumnes, sont dans le port et jouissent d'une tranquillit parfaite, en attendant la consommation de leur bonheur; qu'ainsi nous devons tre saintement jaloux, de leur sort, et viter toutefois avec toute la prcaution imaginable, les fautes qui les retiennent dans ces prisons souterraines et suspendent la jouissance du bien suprme aprs lequel nous devons soupirer avec la mme ardeur qu'elles. Voil la morale de la dernire importance qui se tire naturellement de ce sujet que j'ai essay do traiter, selon ma faible porte, de la manire la plus capable de faire impression qu'il m'a

possible.

Si

elle

pouvait pntrer los

curs et fructifier, les urnes du purgatoire en recevraient sans doute un soulagement considrable, quand mme les particuliers ne se proposeraient pas directement cotte lin, parce que plus il y a de saintet et de mrite dans le corps de l'Eglise, plus il est en tat d'obtenir de Dieu tout ce qui est juste et ce que demande l'Espril-Saint qui l'anime, et prie en nous et pour nous par des gmissements ineffables. Celui qui inspire la charit peut-il no la pas couter? C'est lui seul qu'il appartient de mettre dans le cur ces vrits, que j'ai puises des
plus pures sources.

SERMON LXX.
ce que l'glise nous
Deusnosler
Notre Dieu
ignis
est

apprend du

purgatoire.
consumens
est. (Hebr., XII.)

un feu dvorant.

Comme

le

ments qui exprime

feu est celui de tous les lle mieux la puret sou-

veraine, la force et l'activit infatigables de Dieu, il s'est souvent reprsent sous celte image. C'est ainsi que nous lisons dans la Gense qu'il parut au patriarche Abraham, et dans VExode, Mose, lorsqu'il l'appela du milieu du buisson ardent, et ensuite aux anciens d'Isral, quand il voulut donner une loi son peuple. Daniel nous apprend qu'il se manifesta lui sur un trne lev, accompagn ou plutt compos de flammes ardentes, dont les roues taient un feu embras, toujours prta dvorer; un fleuve de feu trs-rapide sortait de devant sa face. Jsus-Christ nous est peu prs reprsent sous la mme imago dans la divine Apocalypse, et c'est avec cet appareil qu'il viendra au dernierjour prononcer l'arrt qui fixera Le feu s'embrasera le sort ternel de chacun devant sa face, dit le Psalmisle, et une tempte violente l'environnera. Je crois que vous n'avez pas de peine comprendre (pie ce feu ardent, ces flammes dvorantes, marquent la rigueur inflexible du jugement qu'il prononcera contre les impies, et la vengeance qu'il exercera a jamais sur les mes rprouves mais vous no concevez P'ui-ciro a > si aisment de quelle sorte il est un feu l'gard des fid< qui sont
:

morts en sa grce, avec le sceau de son saint Esprit et qui jouiront jamais de lui. Vous n'aurez pas toutefois de peine a entrer dans ma pense, et d'avouer que l'application que je fais des paroles qui m'ont servi de tex te aux mes du purgatoire, n'est point force, si vous voulez faire attention ce principe incontestable que la justice de Dieu ne laisse jamais aucun pch impuni, et que l'ordre immuable, la loi ternelle que Dieu suit invariablement, et qui n'est pas diffrente do lui-mme, exige que la difformit qu'il a cause dans le monde
soit rpare parla

beaut de

la

vengeance:

Nusquam peccati dedecussine dcore vindict. (S. Aug.) Eh! comment Dieu ne serait-il pas
un feu
l'gard

do ces mes qui sont encore

justice, puisqu'il l'est dans naturel a l'gard des biensont parfaitement purifis , besoin de se purifier : Deus
est
!

redevables sa un sens aussi heureux qui se ou n'ont pas eu

no s 1er ignis consumens

Oui,

comme

charit, il est un l'eu qui les consomme dans sa vie et dans son unit divine ; comme justice rigoureuse, il est un feu qui consume

dans une mort, et une sparation sans retour les pcheurs impnitents, et les violac'est un peuple qu'il teurs do son alliance a uns en oubli pour jamais, ou plutt pour qui il conserve une colre implacable: Populus cui iratus est Dominas usque in ceternum. Nous en avons uni: image dans E/.chiel, trace par le Saint-Esprit, capable d'imprimer de la (erreur aux justes, aussi bien qu'aux mchants. Aprs avoir compar Jrusalem, qui l'avait forc par ses prvarications con
;

roi7

SERMON LXX,

C!2

QUE L'EGLISE NOUS APPREND DU PURGATOIRE.

le

1013

tinueiles se dpouillera son gard

tout

sentiment de compassion, une chaudire qu'on remplit de viandes de tous les meilleurs endroits, et qu'on fait ensuite cuire h
gros bouillons, jusqu' cuire les os mmes elles rduire rien: Malheur, ajoute le prophte, Ja ville de sang qui est comme une

marmite enrouille, dont

la

rouille

n'est

point sortie! mettez-la vide sur les charbons ardents, afin qu'elle s'chauffe, que l'airain se brle, que son ordure se tonde au-dedans, et que sa rouille se consume. On s'est efforc avec grande peine de la nettoyer, cl. la rouille y est si enracine, qu'elle n'en a pu mme sortir parle feu. Ton impuret est xerable, parce que j'ai voulu te purifier, et que tu n'as point quitt tes ordures, mais tu ne deviendras plus pure dornavent, et je satisferai toute mon indignation sur loi Immunditia tua exsecrabilis, quia mundare te volui, et non es mundata a sordibus luis. (Ezec. XXIV.) Qui ne frmira pas ces paroles? Les mes du purgatoire tiennent comme le milieu entre ces deux tats, je veux dire, les saints du ciel qui boivent du torrent de volupt pleines coupes la table de notre Pre cleste, et sont enivrs des dlices de sa maison, et les pcheurs crass sous le pressoir de sa fureur, livrs pour jamais aux ministres de sa justice. Il suspend leur gard le cours de ce fleuve imptueux qui comble de joie sa cit sainte, et appesantit son bras sur elles; mais comme il s'en faut bien qu'elles ne soient pntres de la rouille du pch, comme les mes rprouves, il la consume peu peu, et les rend comme un airain luisant, ou plutt comme un argent et un or qui a demeur longtemps dans la fournaise, et y a laiss loule son cume. C'est ce que le prophte
:

nos proches. En un mol, ce que la foi chrtienne nous apprend des peines du purgatoire ce sera mon premier point. Ce que Ja mme foi nous apprend touchant la manire dont nous devons nous conduire la mort de nos amis et de nos parents ce sera le second. Implorons pour ce discours, et pour fournir cette sainte carrire, les lumires du Saint-Esprit par l'intercession de la divine Marie, dont la compassion pour ces membres souffrants de son adorable Fils, est l'un de leurs plus doux rafrachissements; disons-lui avec l'ange : Ave, Maria. PREMIER POINT. Les novateurs du dernier sicle n'ont pas la funeste gloire d'avoir attaqu les premiers la doctrine de l'Eglise sur le purgatoire, et ni les suffrages [tour les morts ils ont pour auteurs et prdcesseurs d'une tmiitsi impie les vaudois et les hussites, condamns dans les conciles de Lyon et de Constance. La foi de l'Eglise se trouve fonde sur l'Ecriture sainte on no peut trouver un tmoignage plus formel que celui du second il livre des Machabes y est rapport que le brave Judas Machabe, ce hros qui a effac par ses exploits guerriers non-seulement ceux qui se sont le plus signals dans la profession des armes, mais encore ceux qui doivent toute leur rputation aux fictions ingnieuses des potes ; l'historien sacr rapporte qu'ayant recueilli d'une qute qu'il
: : ;

faire, deux mille dragmes d'argent, il les envoya Jrusalem, afin qu'on otrt un sacrifice pour les pchs de ses soldats morts dans la bataille, ayant de bons et de
fit

Malachie explique excellemment: Qui pourra, dit-il, penser son avnement, et en soutenir seulement la vue (c'est du second avnement qu'il parle, qui sera pour chacun de nous le jour de notre mort); car il sera, comme le feu qui fond les mtaux, et l'herbe dont se servent les foulons; il sera comme un homme qui s'assied pour faire fondre et purer l'argent lpse quasi ignis constans sedebit emundans argentum. (Mulach., III.) La
:

posture o il est reprsent marque qu'il exerce l'office de juge, et qu'il fera tout en poids, en nombre et en mesure. Descendons aujourd'hui en esprit dans ces prisons sou terraincs, aprs ire monts hier dans le ciel pour en contempler les beauts ravissantes, et voyons-y l'Artisan suprme qui y fait foudre son or dans la fournaise, afin d'en faire des vases prcieux pour l'ornement de sa maison; admirons -y ce mlange consolant de justice et de misricorde qui s'exerce dans ce lieu de tourments. Mais avant toutes choses posons le fondement solide de la
foi; je

religieux sentiments louchant la rsurrection car s'il n'avait espr que ceux qui avaient t tus, ressusciteraient un jour, il et regard comme une chose vaine et superflue de prier pour les morts; ainsi il considrait qu'une grande misricorde tait rserve ceux qui taient morts dans la pit. C'est donc une sainte et salutaire pense de prier pour les morts, afin qu'ils soient dlivrs de leurs pchs. Sancta ergo et salubris est cogitai io pro defunctis exorare ul a peccatis solvantur. Ces paroles no semb'ent-elles pas crites avec les rayons du soleil? Aussi les calvinistes n'ont point d'autre parti prendre que de s'inscrire en faux contre l'authenticit et la divinit de ce livre, et de le traiter d'apocryphe. Mais s'ils n'ont pas encore renonce la raison humaine, aussi bien
:

veux dire, voyons ce que l'Eglise nous oblige de croire sur l'article du purgatoire, et comme la scheresse est presque

qu' la foi de l'Eglise, peuvent-ils rcuser des juges sans intrt et sans partialit, qui ont reu ce livre comme canonique? Nous avons l'autorit du troisime concile de et encore Cartilage, du pape Innocent I' plus prs du temps des aptres, saint Clment d'Alexandrie et Tertullien; il est vrai, dit saint Augustin, que nous (levons tous comparatre devant le tribunal do JsusChrist, afin que chacun reoive ce qui lui
r ,

est

d pour

les

bonnes ou

les

mauvaises

insparable des discours qui tiennent de la controverse, voyons ensuite de quelle sorte

nous devons nous comporter

la

mort

'Je

actions qu'il a faites dans son corps, et celle dclaration apostolique nous avertit de faire avant notre mort ce qui peut rions tre uiile

1019

OIUTLLKS

SACIIUS. LK P
fcmnir*,

BOURREE.

/020

aprs qu'elle sera arrive, et no le remcltro pas lorsqu'il en faut recevoir la punition ou la rcompense; car il y en a qui ces cho.es qu'on fait pour eux, sont tout fait inu : liles, et ce ont ceux dont la vie a l si drgle, qu'ils sont indignes d'tre aids par (s devoirs de pit d'autres, au contraire, donl la vie y t si pure, qu'ils n'ont pas besoin de ces assistances, et que leur balitude n'est pas diirre; mais le plus grand nombre est sans doute de ceux qui, quoique morts dans la grce habituelle, ont beaucoup contract de poussire par lecommerce du monde, et les diverses ncessits de
;

assembli dans l'glise de Saintil Pierre Ions les pauvres de Home, et nourrit charitablement ces vrais dfenseurs de nos mes, faisant celte aumne pour le soulagomenl de celle avec qui il avait t uni par les liens les plus troits: Patronos ontpauperes in aulam Apoque dans la suite, ces repas innocents dgnrrent de la saintet de leur institution, et qu'il s'y glissa divers abus et superstitions qui oblig* ront les plus saints vques, tels que saint Ambroisc et saint Augustin, de les interdire; mais ce n'est uniquement que fabus qu'ils ont condamn dans une pratique qui, par elle-mme, tait toute de charit. Le saint homme Tobie songeait le prvenir, en exhortant son fils de se garder bien d'appeler ces banquets de spbrit et de frugalit des gens dissolus: or ce saint homme, aussi clair dans l'me qu'il l'tait peu corporellemenl, n'et pas sans doute recommand h son fils d'en user ainsi la mort des justes, s'il n'avait cru quecette uvre de misricorde regardait ces justes mmes, c'est--dire qu'elle pouvait procurer quelque soulagement leurs mes: d'o il parat que la Synagogue avait en ce point la mme crance que l'Eglise qui lui a succd. Voici des livres de l'Ecriture que les calvinisles reoivent aussi bicoque nous. Jsus-Christ dit, dans saint Matthieu, qu'il y a tels pchs qui ne seront remis ni en cesicle ni en l'autre: Non remiltetur cineque in hoc sculo neque in futuro (Matth., XII), ce qui ne se doit pas prendre la lettre, comme si on tait exclu absolument durant cette vie de l'ordre de sa misricorde, mais parce que l'impnitence finale est la punition la plus ordinaire des pchs contre le SaintEsprit dont il parle en cet endroit. .Mais j'infre de ce passage avec los plus savants interprtes de l'Ecriture, que s'il y a des pchs qui ne sont pas remis dans l'autre sicle, i! y en a d'au 1res aussi qui y sont remis, el o? sinon dans le purgatoire, Saint Paul, danssa premire Lettre aux Corinthiens, supposant que tous les vrais chrtiens ont pos Jsus-Christ pour fondement de leur difice spirituel, dit (pie si quelqu'un lve sur ce fondement de l'or, de l'argent, des pierres prcieuses, ou du bois, du foin, de la paille, l'ouvrage de chacun paratra enfin, et que le joui- du Seigneur fera voir quel il est, parce qu'il sera dcouvert par le feu, et que le l'eu mettra l'preuve l'ouvrage d'un chacun: que si l'ouvrage de qclqu'un demeure sans tre brl, il en reccvr rcompense; celui au contraire dont l'ouvrage seca consum par le feu, en souffrira la perle'; il ne laissera pas nanmoins d'tre sauv, mais comme en passant par le feu. Pour claircirc texte qui peut vous paratre obscur, voici l'explication de saint Augustin, qui servira non-seulement h coufondre les hrtiques, mais ceux d'entre h-s faisant peu de scrupule catholiques qui d'accordei une infinit do choses la conustoli congregasti .
Il

marum nostrarum

est vrai

la

vie.
II

y a plus de difficult sur la qualit du pch de ces soldais pour lesquels Judas t'ait offrir des sacrifices; car il semble que ce soit celui d'idoltrie, qui les et rendus
indignes d'tre assists par ce moyen, car lorsqu'il voulut leur rendre les devoirs de la spulture, il trouva sous leurs tuniques des dons offerts aux idoles alors tout le monde reconnut que c'avait t la vraie cause de leur mort. Mais il y a toute l'appareme imaginable, qu'ayant combattu gnreusement pour la querelle du Dieu d'Isral et pour la dfense de la vraie religion, il
;

leur fil h tous, ou du moins quelques-uns d'entre eux, la grce de se reconnatre el de recevoir la mort avec soumission pour la punition de leur infidlit. Ces hrtiques rejettent pareillement le livre de Tobie, quoique reconnu pour canonique par les plus considrables Pres des c iv" et v sicles, par des conciles, et en dernier lieu par celui de Trente: ne serait-il pas sr el plus honorable pour eux de ne point franchir les bornes poses par leurs pres, et quelle tmrit de prfrer l'illusion el l'garement de leur esprit celui de Dieu mme qui rside dans la seule Eglise 1 Qu'ils coulent sur ce sujet ce que dit le plus clair et le plus humble de ses docleurs, le grand saint Augustin, lorsqu'il d" clarait que c'tait la tradition conslaiite que leur en avaient laisse leurs prdcesseurs, observe gnralement alors de toute i'Eglise,

que

si

quelqu'un

tait

mort

dans

la

communion du sang de

Jsus-Christ, on priait pour lui dans cet endroit du canon o l'on fait mention des morts, et qu'on disait mme au Pre ternel qu'on lui offrait ce
sacrifice pour recommander cette Ame. Le saint patriarche Tobie se croyant donc proche de sa fin dernire, parmi les divers avis salutaires qu'il donne son fils, l'exhorte de mettre son pain et son vin sur le loinbeau du juste, et de se garder bien d'en

d'en boire avec les pcheurs : />ariiium luum super sepulluram justi constitue (Tob., IV) c'tait ce qdi
et

manger

nemtuUm
dans
les

ri

premiers sicles de l'glise s'appelait agapes, ou des banquets do charit auxquels les pauvres taient particulirement invits; c'tait une aumne qu'on faisait en faveur des morts. C'est pourquoi saint Paulin relve beaucoup ce que fit un jeune seigneur romain, lorsqu'aprs avoir perdu sa

i02t

CL O.UE LEGLISE NOUS APPREND DE PURGATOIRE. t0*3 lui du Saint-Esprit, je veux dire parla cliapiscence, (1$ craignent pas d'amasser de rite et le zle do la justice de Dieu, en nous ces matires combustibles qui brleront punissant nous-mmes, leurs mes, puisqu'elles sont elles-mmes Pardonnez-moi, mon cher auditeur, celle cet difice de Dieu. Le construire d'or, d'ar-

SERMON

I.XX,

gent, de pierreries, c'est celon ce Pre, n'agir que dans la puret de l'Evangile, soconduire dans la rectitude de ses voies, n'avoir point d'autre intention que de plaire Dieu, et prendre pour cet effet tous les moyens les plus naturels et les plus srs; enfin former sa vie sur Jsus-Christ notre grand modle, et entrer dans ses dispositions inun tel difice sera l'preuve du lrieures feu du jugement dernier; loin d'en tre endommage, il n'en paratra au contraire que plus clatant. Tout ce qui se fait, au contiaiie, par la vanit de l'esprit humain et
:

digression et ce peu de morale je ne puis m'en repentir, puisqu'elle vous peut tre si utile, et que vous avez encore plus do besoin d'tre affermi dans la pit et la crainte religieuse d'offenser Dieu, que dans
:

la foi

que vous avez suce avec le lait. Retournons nos sectaires. Quand nous

bois qui se pourrit,

mouvement de l'amour-propre, est un du foin qui se sche, un l'eu de paille qui se passe en un moment,
par
le

n'aurions pas en notre faveur des passages de l'Ancien et du Nouveau Testament si formels et si prcis, la tradition apostolique est plus que suffisante pour tablir ce dogme; par tradition vous devez entendre une docMue, crite ou non crite, venue de Dieu mme et conserve par le canal des voques dans les sentiments et la pratique de l'Eglise
universelle, ils objectent que l'autorit qno nous donnons la tradition soumet l'Ecrilure aux penses des hommes et la dclare imparfaite. Je rponds que l'Ecriture et la tradition ne font ensemble qu'un mme corps de doctrine rvle de Dieu; si chaque
particulier se donnait la licence d'interprl'Ecriture sa manire , ce serait alors qu'elle serait soumise aux penses dos
ter

ou plutt dont l'embrasement durera longtemps Oli! quel regret, la mort, dt voir tant
d'uvres ananties parce qu'on ne s'y tait pas propos uniquement la gloire de Dieu Et quelle est sa bont de ne nous pas rejeter malgr un nombre infini de dfauts Qui ne sera saisi de crainte? Car qui peut bien discerner ce qui pourra tre purifi par ce feu passager, d'avec ce qui ne le pourra
!
!

cire

feu ternel? C'est se troinper plaisir que de croire que ce feu ne se prendra qu'aux crimes, aux incestes, aux

mme par le
:

ceux qui en commettent renoncent ds l au royaume des cieux, et font un pacte avec l'enfer. Combien de lionnes uvres en apparence, de prires, de rceplions de sacrements, d'uvres extrieures de charit dtruites et consumes raison des impurets secrtes du cur, des vaines recherches de l'approbation des hommes, des divers retours d'amour-propre qui produisent des mouvements d'orgueil, d'envie, de colre et divers dsirs des biens prissabls. Oh! quel sera l'lonnement d'une ms trompe, qui, se reposant tranquillement sur ces prtendues uvres de justice, en reconnailia clairement, par la lumire de Dieu, le nant elle dfaut Combien de gens qui se croient riches en bonnes tivres, m; trouveront rduits une honteuse pauvret Ce sera l, dit saint Bernard, que ee que nous prenons ici-bas pour de l'or, se changera en cume, que l'impuret de nos uvre-, sera dcouverte, et que nos justices seront juges; nous frmirons alors la vue de ce qui nous avait paru de plus louable dans notre conduite; ce que nous regardions homicides
I
1

comme peu

de chose

et

dont nous ne

l'ai-

sions aucun cas, tout ce que nous ngligioiis par une mauvaise dissimulation, sera consum par ces flammes vengeresses. Nous savons certainement que nous avons au ded.ms de nous des aliments de ce feu de l'anIre vie, et nous ne savons point avec certilude si nous avons rien de ce qui peut y subsister: prvenons donc l'preuve de ce leu passager et de l'ternel, car ou ne peut apporter trop de prcaution dans des choses de celte importance, et prvenons-le par co-

hommes et nos adversaires devraient bien ouvrir les yeux sur les explications diverses qu'y donnent leurs thologiens et sur leurs variations innombrables, comme si le SaintEsprit qui est la vrit mme pouvait tro contraire a lui-mme et se contredire visiquand chaque particulier biment. Mais est oblig de prendre l'Ecriture dans le sens, que la prend et que l'a toujours prise l'Eglise rpandue partout c'est alors que son autorite etsn indpendance sont leves au plus haut degr jamais on n'est plus assur de bien prendre l'esprit et le sens de la loi que lorsqu'on les prend comme ils ont toujours t pris depuis son premier tablissement. L'intelligence de l'Ecriture est inspire aussi bien que l'Ecriture mme; il est dit formellement dans saint Luc que Jsus-Christ ouvrit l'esprit ses aptres afin qu'ils ntendissent les Ecritures, et il envoya peu aprs son propre Esprit pour continuer de le faire dans toute la suite de l'Eglise. N'tes-vous pas frapps de l'trange illusion de nos adversa ires , qui flattent tous les particuliers du don de l'intelligence des Ecritures? Puisque les aptres, qui avaienl t plus de trois ans dans l'cole de Jsus-Christ, auxquels il expliquait le sens des paraboles et tous les mystres du royaume de Dieu, ne reurent ce don qu'aprs la rsurrection et par une grce singulire, la veulent-ils obtenir? Qu'ils renoncent leurs prjugs, qu'ils se dfient de leurs fausses lumires qu'ils dqu'ils rentrent dans lo lestent leur orgueil bercail sacr: elle est le huit de l'humilit, del prire et de la fidlit captiver son entendement sous le joug de la foi cetto clef de la science des Ecritures ne se trouve pas hors de la maison d'unit, Quoique, dans la loi judaque, tout ft particularis, et <ju Mose ft entr dans lo
, , ,
, ,

1023

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE-

\m

dernier dtail, nanmoins l'interprta lion de la Synagogue tait ncessaire en diverses rencontres, par exemple, ce qu'on pouvait faire de chemin le jour du sabbat , et qu'il tait permis ce jour-l de repousser les insuites des ennemis du peuple de Dieu les mariages des Moabiles n'taient pas dfendus en termes formels par la loi , tmoin celui de Booz avec Rulh qui est lou et nanmoins Esdras, dans la suite rompit de pareils mariages. L'Ecriture ne doit pis tre cense imparfaite pour avoir besoin d'une telle interpril talion tait de sa majest d'tre concise en ses paroles, profonde en ses sens et pleine d'une sagesse qui parait toujours impnlrable mesure qu'on la pntre davanlage mais quand elle serait plus claire et moins obscure, c'est toujours une lettre morte que des hommes ignorants et lgers dtournent aisment en de mauvais sens, ainsi qu'il est arriv de tout temps il faut donc une autori; vivante et subsistante qui fixe le sens de l'Ecriture, et o se trouvet-elle ailleurs que dans l'Eglise, aus dcisions de laquelle le Saint-Esprit prside el qu'il
; ,
; ,

noirs desseins <Jo Satan, en tirer sa propro gloire, exciter la reconnaissance des hum bls, punir l'orgueil des prsomptueux, et

renouveler dans tous

les

curs l'amour des

vrits saintes. C'est ainsi que l'hrsie de l'impie Neslorius qui dpouillait la TrsSainte-Vierge de la qualit glorieuse de Mre de Dieu, amplifia partout son culte; que les hrtiques iconoclastes contrihurent, contre leur dessein, h augmenter le respect envers les saints et leurs images; que l'Eucharistie attaque et combattue par la secte de Calvin, fut plus honore par des

forme lui-mme? Analhme donc

trophes solennels et par des respec's plus profonds qu'elle ne l'avait jamais t. C'est ainsi que votre pit envers les moits doit recevoir de l'accroissement, si vous voulez rpondre aux intentions de Dieu qui a permis qu'elle ft abolie parles hrtiques de ces derniers temps. Mais il faut, pour ne leur donner aucune prise et ne pas les entretenir dans le schisme, que eette pit soit prudente et claire, qu'elle rejette tout ce qui a l'ombre d'erreur. Dieu n'a pas besoin de nos mensonges ni que nous inventions des faussets pour le dfendre. Loin de l'Epouse de la Vrit incarne toul ce qui ressent la
,

ces hommes enfls d'une vaine science, et qui ont mrit par l d'tre livrs un sens rprouv et des tnbres pnales, le plus terrible chtiment que Dieu ait dans les trsors de sa colre. Pour moi, je dclare solennellement que j'aime mieux errer avec saint Augustin el saint Ambroise, que me trouver dans la voie de la vrit avec des moines apostats, tels qu'un LuIher; ces illustres Pres que Dieu a suscits pour rgir et clairer son Eglise, ne parlent pas dans celte rencontre comme docteurs particuliers, mais comme tmoins de la Iradilion et pratique universelle de l'Eglise de leur temps et de celui qui l'avait prcd; ou plutt je suis sr de ne pouvoir tomber dans aucun garement, tant que je m alla(lierai inviolablement l'Eglise, qui est la colonne et la base dt la vrit ; elle a seule la chaire de la vrit, et quiconque ne s'eltache pas cette colonne inbranlable sera toujours chancelant et emport partout vent de doctrine qui lve sur un autre fondement btit sur le sable, il[s'rige, le superbe qu'il est, lui mme en colonne de la vrit, se substitue en la place de l'Eglise et la il dtruit. Dtestons les erreurs insenses de cesespi ils libertins, bnissons le Seigneur de nous en avoir prservs et nous avoirfait natra en l'Eglise catholique; adorons ces jugements terribles sur les ailleurs de ces impits et sur leurs sectateurs, donl le cur insens a l rempli do tnbres pour s'tre appuys sur de vains raisonnements. Saint Paul no fait pas de dillieull de dire qu'il faut qu'il y ait des hrsies, non par aucune destine
;

fable et la superstition, et non-seulement tout ce qui tant fabuleux et incertain est indigne de sa foi, mais encore ce qui tant inutile et incapable d'difier la charit, peut troubler sa paix; tenons-nous-en aux ter*

mes du dernier

concile cu mtrique assembl Trente contre les hrsies qui s'taient

ou fatalit qui impose quelque ncessit, mais selon les vues profondes et les disposilious adorables de la sagesse divine, qui veut exercer par l son Eglise, la rendre plus
vigilante, rveiller l'amour de la vrit, la foire prcher avec plus d'clat, confondre les

leves en Allemagne, et ensuite rpandues en France dans toulle Nord voici les paroles du dcret, qui ont t toutes peses au poids du sanctuaire L'Eglise catholique, disent les Pres do celle sainte assemble qui reprsentait l'Eglise universelle, instruite par le Saint-Esprit, ayant toujours enseign suivaut les saintes Ecritures, et la tradition ancienne des Pres dans les saints conciles prcdents (ils entendent ceux de Florence, de Ble, de Constance, et de Vienne), et depuis peu encore dans ce concile gnral, qu'il y a un purgatoire, el que les Ames qui y sont dtenues sont soulages par les suffrages des fidles, particulirement par le sacrifice de l'autel, si digne d'tre agr de Dieu. Le saint concile ordonne aux voques qu'ils aient un soin particulier que la foi et la crance des fidles, louchant le purgatoire, soit conforme la saine doctrine qui nous a t donne par les saints Pres et parles saints conciles, el qu'elle leur soit partout prcheet enseigne delh sorte; qu'ilsbandissent des prdications qui se font devant le peuple les questions difficiles et trop subIdes sur celle matire, desquelles d'ordinaire on ne relire aucun avantage pour la pit; qu'ils ne permettent pas non plus qu'on avance, ni qu'on agite sur ce sujet des choses incertaines et qui ont apparence dfendent, comme un le fausset; qu'ils sujel de scandale, tout ce qui tient d'une certaine curiosit indiscrte ou manire de superstition, ou qui refont un gain sordide;
; :

qu'ils lieimeut

la

main

ce que les suffrages

1015

des fidles, autres uvres de pit, soient offerts pour les dfunts, et accomplis avec pit et dvotion selon l'usage de l'Eglise. Se peut-il rien de plus sage et de mieux concert que ce dcret? Assurez-vous, mon cher auditeur, que je le suivrai de point en point dans la suite des discours que j'aurai l'honneur do

SERMON EXX, CE QUE L'EGLISE NOUS APPREND DU PURGATOIRE. comme les prires, aumnes et d'vaporation d'esprit auxquelles
n'a

40-26

le

cur

pas moins de part que l'imagination I Eait-on uniquement pour Dieu usage des talents de nature et de grces reus de lui ? Combien de temps perdu, ce temps si prcieux acquis au prix inestimable du sang de Jsus-Christ Combien de paioles inutiles dont le Sauveur du monde proteste qu'on
I

vous faire, qui ne soit

et

que

tir les

vous dirai rien pures sources de la traje

110

dition. Il parat, aprs cela, superflu de rien ajouter pour confirmer une doctrine qui ne peut tre renverse qu'avec l'Eglise mme, ni d'insister sur la pratique universelle des Coplbes, Maronites et autres sectes chrtiennes d'Orient, parmi lesquels l'office des Morts est fort commun (ainsi que l'assure Abraham Eecellensis), qui le tiennent de tradition apostolique, tant dans cet usage avec l'Eglise universelle, lorsqu'ils s'en s-

parrent pour d'autres articles au cinquime Tmoignage d'un merveilleux poids, puisqu'il n'est pas plus suspect que celui que nous tirerions des mmes calvinistes
sicle.

rendra compte son jugement Combien de vains amusements, de lgres cupidits qu'on satisfait sans remords, d'actions faites par passion et par le mouvement de la nature, et non par celui du Saint-Esprit qu'on contristeen mille manires dans les bonnes uvres! Combien s'en trouve-t-il peu, dit saint Grgoire, qui ne soient gtes, ou dans l'intention, ou dans le progrs, ou dans la lin C'est pourquoi je ne trouve plus trange que ce saint pape ait avanc qu'une innocence endormie et imparfaite attire moins les regards de complaisance de Dieu qu'une pnitence fervente, et que saint Augustin
1
1

pour prouver la Trinit. Je ne veux (pie loucher une raison fonde sur l'analogie de la foi, laquelle il me semble que nos ennemis devraient bien ouvrir les yeux, car ils ne songent fias qu'en dtruisant le purgatoire, ils dtruisent le paradis par une consquence ncessaire, et qu'ils en excluent pour jamais une infinit d'mes qui n'ont pas mrit une condamnation si rigoureuse. Car qui peut nier que le plus grand nombre de ceux qui meurent clans la communion de l'Eglise et dans la charit, n'aient pas cette vertu en un degr assez minent, pour couvrir aux yeux de Dieu la multitude de leurs pchs? On peut les distinguer en deux classes, ou de ceux qui ont viol l'innocence du baplme et se sont rtablis en grce par la pnitence, ou de ceux qui ne sont jamais dchus de ce glorieux et rare avantage. Or, parmi les premiers, combien s'en trouvera- t-il peu qui se soient plongs dans ce baptme laborieux avec tout le courage cl l'horreur de leurs infidlits qu'ils devaient; qui aient

avantageux quelquesuns d'entre eux de tomber dans quelques drglements sensibles, parce que ne pouvant se les dissimuler, ils prendraient une ferme rsolution de les expier, et passeraient tout le reste de leur vie comme sous le glaive de la justice de Dieu. Cependant l'Eglise n'tant presque compose que de ces deux espces de justes,
ait dit qu'il serait

dnsi que l'exprience l'apprend, car poulies pcheurs ils ne lui appartiennent, selon saint Augustin, que d'une manire impropre, n'ayant pas le lien intrieur de la charit,

mais seulement l'extrieur de

et leur

la

com-

partage infaillible est l'enfer s'ils ne se convertissent et ne font de dignes fruits de pnitence oserons-nous placer dans le paradis, sans aucun dlai, ces pnitents et ces innocents imparfaits*?
;

munion,

Mais
qu'il
ville

saint Jean dit dans son Apoca'yse n'y entrera rien de souill, il nous en

donne une

faible ide sous l'image d'une dont les murailles sont de ja.'pc et ses plates d'un or trs-pur comme un cristal
:

jusqu'au bout dans

persvr exercices d'une pnitence austre, et qui on ait droit d'en appliquer les caractres naturels dcrits par saint Paul: de soin, de vigilance, d'application srieuse rparer le pch, de crainte de la colre de Dieu, entrer dans le zle de la justice vengeresse, et se traiter comme un ennemi qui ne mrite aucune grce. O que le commun des pnitents est heureux de se garantir des flammes de l'enfer Les innocents n'auront peut-tre pas donn lieu d'tre arrts dans elles du purgatoire; mais combien la plupart d'entre eux, se reposant sur l'exemption des vices grossiers, marchent d'un pas lent dans la voie des prceptes et font mme de lgers carts, sont tides dans leurs exercices de pit, recherchent les consolations humaines Combien se mle-t-il dans les actions les plus saintes, de ngligences, d'irrvrences,
les
I 1

Ipso, vero civitas aurum munsimile vitro mando (Apoc, XXI), tout est donc saintet, puret et lumire dans le ciel, tout est grand, magnifique et prcieux dans cotte cit de Dieu, non de cet or, l'ob-

transparent

dum

jet des

vux

les plus

ardents

des

avares,

mais de la charit dont ils sont pleins et pleinement rassasis. Chaque me doit tre
prsente Jsus-Christ si elle veut jouir de ses embrassements ternels, aussi pure que l'Eglise, qui paratra alors devant lui pleine de gloire, n'ayant ni tache, ni ride, ni lien <le semblable, mais tant sainte et irrprhensible. Cependant, aprs le temps de la vie prsente, on ne mrite plus de les exclure aussi jamais du ciel et les relguer en enfer, ce serait une injustice dont Dieu est incapable, et on aurait droit de lui dire avec Abraham Quoi! envelopperez-vous dans la mme condamnation le juste et l'impie ? loin de vous une pareille conduite! Il faut donc, de ncessit, qu'il y ait un heu, comme mitoyen, o ces mes se purifient
:

iOM
selon
!e

ORATEl'RS SACHES. LE P BOURREE.

ICM

nombre

et la

qualit de leurs fau-

tes, et o tout ce qu'elles emportent d'allaclics aux cratures, quoique non dominantes,

soit

consum.

Cette doctrine est si conforme ia lumire naturelle imprime au fond de nos Ames, que le plus clair des philosophes du paganisme, c'est Platon, a reconnu la ncessit d'un purgatoire. Il dit que les aines, au soitir de cette vie, doivent tre traites ingalement selon leurs mrites ou dmrites, qu'il y en a de si pures qu' leur sparation du corps, elles n'ont besoin d'aucune expiatrou et s'envolent dans les champs lyses, un sjour enchant; qu'il s'en trouve aussi de si dsesprment mchantes qu'elles sont prcipites dans les enfers sans retour, mais qu'il y en a plusieurs qui sont purifies par des peines temporelles, aprs quoi elles sont admises dans la socit de celles qui jouissent d'une flicit sans fin. Voil qui n'est que trop suffisant pour vous convaincre de la vrit du purgatoire; voyons, comme je vous l'ai promis, ce que

point de retour; voua ne servirez de rien au mort eu vous affligeant plus longtemps, et vous vous ferez a vous-mme un grand mal. Songez, vous dit-il, au jugement de Dieu sur moi le vtre viendra de mme hier moi, aujourd'hui vous. Que la paix
;

o le mort est entr apaise le regret que vous avez de sa mort, et consolez-vous de ce que son esprit s'est spar de son corps;
voil, sans doute, des considrations bien vangliques proposes aux hommes avant l'tablissement de l'Evangile. Elles nous marquent le juste milieu que prescrivent la justice et la sagesse entre les deux ex t rmits vicieuses d'indolence ou d'affliction dmesure, auxquelles les hommes qui no savent garder aucun temprament, se porlent d'ordinaire. Il permet qu'on fasse un grand deuil, pour soulager la nature et no pas blesser le prochain par notre indil'rence mais, en mme temps, il donne des bornes celte douleur; il ne veut pas qu'on rejette toute consolation, et qu'on se livre en proie une tristesse inutile celui qu'on a perdu, et nuisible nous-mmes Amo.re fer luclum illius uno die, et consotare. Que la foi essuie bientt ces larmes qu'un senliment humain ou votre intrt ropre ont la paix et le lieu du fait couler de vos .yeux repos o est entr le inorly doivent contribuer
;
:

nous devons faire de nos proches.

la

mort de nos amis

et

second point.

Ne craignez pas, chrtiens auditeurs, qu'imbu des maximes outres du Portique, je condamne absolument la douleur que vous ressentez et les larmes que vous versez la mort de ceux qui vous touchent par les liens de la parent ou de l'amiti la philosophie chrtienne n'a rien de commun avec la duret et l'insensibilit de cette philosophie orgueilleuse. Saint Paul met, parmi ies caractres des hommes livrs toutes sortes de vices qui s'lveront dans les derniers temps, celui d'tre dnaturs et sans affection Sine affectione (Il Tim., V) Jsus-Christ, notre souverain modle, versa lui-mme des larmes la mort de son and Lazare : Et lacrymatus est Jsus. (Joan, XI.) Je sais bit il que, sous l'image de Lazare enferm depuis quatre jours dans le tombeau qu'il allait ressusciter, il pleurait les pcheurs endurcis par l'habitude du crime; mais il n'est pas moins vrai que ces larmes sacres avaient encore pour objet la misre <le la nature humaine assujettie la mort et ses suites par le pch la mort et la corluplion n'tant entres dans le monde que par la prvarication de nos premiers parecls, Heureux d'avoir un Pontife si tendre et si ompalissant, qui a pris trs-librement tous
; : ; y
;

plus que tontes choses. Que pouvait-il lui arriver de plus avantageux que d'tre a ffra lihi de ce corps de mort; ce poids, cette chane, celte prison qui le retenait captif et l'assujettissait h mille ncessits trs-pnibls pour une me qui connat sa noblesse, et d'avoir pris son essor dans son pays Balai. N'ayant donc plus de liaison, ou plutt de dpendance avec cette paitie terrestre et cette maison de boue, le parent, l'ami mort

devenu pur esprit, et ne pouvant aimer en Pensez nous que noire salul, nous crie profondment ce qui m'est arriv et ce
:

j'ai qui vous doit infailliblement arriver il vous t et je ne suis plus. Dieu m'a jug jugera de mme; c'tait hier moi, ce sera aujourd'hui votre tour; ce jugement est invitable et irrvocable tudiez-vous avec tout le soin possible vous le rendre favo
: ;

rable.

Saint Paul nous fournit eicore des motifs Nous no plus louchants et plus consolants
:

ls
l'es

mouvements de

infirmit
:

humaine pour

sanctifier ; ne faisons donc point de scrupule de pleurer nos morts le saint Esprit nous l'avait recommand longtemps auparavant par la bouche du Sage Mon Fils, ditil, rpandez vos larmes sur un mort, et pleurez comme un homme qui a reu une grande plaie; laites un grand deuil uw jour ou deux, pour ne pas donner lieu la mdisauce car la tristesse conduit la mort; elle accable toute la vigueur de l'me, luignez la donc de vous et souvenez-vous do volie uVin ciu liu car, aprs cela, il n'y a
:

voulons pas, nous dit-il, mes frres, en la personne des Thessalonissiens, que vous vous attristiez au sujet de ceux qui dorment Nolumus vos contristari de dormirntibus. (1 Thcss., IV.) Il ne dfend pas les mais seulement des regrets et les larmes excs de deuil et de tristesse semblables a ceux des paens qui se faisaient des ineisions et se rasaient en pleurant les morts, ce (pie Dieu avait dfendu par Mose son peuple comme un peuple saint et consacr a sou culte entre tous les autres. C'est pourquoi l'Aptre ajoute que ces sortes d'hommes n'ont point d'esprance: la vie prsente
:

adieu

est leur lOJil ; est-elle teinte? tout est fini plaisirs, honneurs, richesses; illaul tre arraches pour jamais tous les objots
:

1025

SERSiOS LXX, CE (JUS L'EGLISE tNOUS APPREND DU PURGATOIRE.

103
,

de ses attaches. Mais pour nous qui croyons

que Jsus-Christ est mort et ressuscit, nous devons croire fermement que Dieu amnera avec Jsus ceux qui se seront endormis en lui. Remarquez ce mot de sommeil dont l'Aptre se sert pour exprimer la mort, et admirez la vertu de la foi et de l'esprance chrtienne qui font de la chose du monde la pins affreuse aux sens et l'imagination,
la plus dsirable et la plus ncessaire telle qu'est le sommeil; non -seulement elle a perdu ses horreurs, mais elle a des agrments, des beauts secrtes, capables de nous charmer, et qui obligent un Pre Comment s'est-il l'apostropher de la suite pu faire que lu sois devenue un sujet de
:

joie,

mre de
et

la

tristesse;
toi

une matire do
qui

gloire

de
et

triomphe,
la

en

tais

destructive, et l'entre du royaume des cieux, loi auparavant la porte de"l'enfer. Qui a pu convertir ainsi le suppJice d'un criminel en un sacrifice agrable a Dieu ? Nous en sommes uniquement redevables celui qui, par la mort qu'il a voulu subir, nous a dlivrs de l'empire de la mort, et lui avait dit auparavant, par son projihte O mort, je serai un jour ta mort; enfer, je serai ta ruine. Ainsi, elle a t dsire plutt que crainte par tous les vrais chrtiens qui ont une esprance vive et anime des biens qui leur sont rservs dans le ciel ; elle a t mpris.' par le sexe Je plus faible et par des enfants, comme la destruction de l'empire du dmon et un pussage une ternit bienheureuse. Quoique David, vivant dans un temps o le ciel n'tait pas encore ouvert par le sang du Mdiateur , n'et pas la consolation que nous avons de nous y envoler aussitt , il n'apprit pas plutt la mort d'un enfant qu'il aimait avec la dernire tendresse, qu'il se leva de lerre o il tait demeur longtemps prostern sans vouloir prendre de nourriune, alla au bain, prit de l'huile de parfums', changea d'habits, fut au temple adorer le Seigneur, et se lit servir au retour manger. Ses officiers, qui s'attendaient de le voir tout autrement afflig aprs la mort de ce fils si chri, lorsqu'il y avait encore quelque rayon d'esprance, taient dans la derniie surprise; mais ce prince plein de foi,

l'ennemie

vivifier ce qui est mort , rtablir ce qui est corrompu, rejoindre ce qui sispar, et conserver sans lin dans une parfaite incorruplibilil ce qui tait corruptible de sa nature. Jsus-Christ nous a assur, dans son Evangile, qu'il ne se perdrait pas un seul cheveu de notre tte, et que nos mes, aprs avoir t dpouilles pour un peu Je lemps de leurs corps, les reprendront pour ne les plus quitter; mais ils seront tus de leurs qualits corruptibles et animales pour passer dans la ressemblance du sien glorieux, E:i vrit, y a-t-il proportion entre une privation de peu de dure, pour s'affliger au del des bornes, et la contiance d'tre rulus pour jamais? Nous le trouverons en peu dans le royaume de noire Pre cleste: ils ne nous ont prcds que de quelques jours, et nous y attendent avec impatience; c'est l o les liaisons seront aussi inaltrbles que saintes, n'tant plus sujettes ni soupons, ni faux rapports, ni dgot,

perdu

bizarrerie, ni ingalit d'humeur, Sacrifions de bon cur ces douceurs passagres que nous gotions dans leur cornmerce, par l'esprance d'en ressentir de plus solides et de plus durables. La vraie charite, dit l'Aptre, ne prit point : elle dmeure en Dieu, cache en Jsus-Christ, son principe et son centre, et entretient toujours
ni

entre nous la mme liaison. Un avare, qui amasse un monceau d'or et d'argent, croit-il l'avoir perdu quand il l'a mis en terre? Il est vrai qu'il l'a perdu de vue et ses yeux ne se rassasient plus de voir ce brillant m,

son idole; ruais, parce qu'il le croit par plus hors d'atteinte aux entreprises des voleurs, son esprit est plus en repos. La charit ne pourra-t-elle faire le mmejugement que la cupidit? Comptera-t-elie pour perdu ce qui n'est dpos qu'un peu plus tt dans les trsors du ciel? Si nous lui perlai",

mettons, dit saint Augustin de s'affliger de la mort des proches, nous l'exhortons modrer sa douleur, et ne la pas rendre in,

curable.

Ne fermez pas vos curs aux consolations

de l'Ecriture et du fond de la pourquoi recourir une raison corrompue une vaine philosophie, pour en trouver dans ses afflictions? Si la ncessit de votre nature vous fait verser des larmes, que la foi les tfrrle au plus tt, et les change en larmes de joie par l'assurance qu'elle nous donne que ceux qui m eurent eu Jsus-Christ ressusciteront avec lui, et entreront en participation de sa gloire. Si la nature l'ait sentir sa faiblesse, que la grce vienne au secours avec sa force toutepuissante. Si celle ncessit de mourir et de se sparer parat dure et nous abat (pie la promesse authentique de la rsurrection
sol ides, tires

religion; car,

voyant que Dieu avait prononc l'arrt de ta mort en le tirant du monde, adore sa jus-tice, et trouve sa paix et le remde cette prolnde blessure dans sa soumission la volont souveraine. Outre ce motif de tous les temps vous avez celui que la foi vous
,

donne, qui

est que le dernier moment de la vie de vos enfants est pour eux le commen-

cemenl d'une
d'lre avec les

vie divine, et qu'ils

ne cessent
vivre ja-

hommes que pour

mais dans

la

compagnie des anges.

Que les chrtiens inlidles , c'est--dire qui vivent en paens et se font ici bas une balilude charnelle, se dsolent et se lamen* lunl quand ils se voient enlever leurs proches; ils ne comprennent , les aveugles qu'ils sont ni les Ecritures, ni la puissance de Dieu, qui saura bien retrouver eu qui est
!

nous relve. C'est pourquoi ces pompes funebres (je parle toujours avec saint Augusces slin), ces enterrements somptueux pulcres btis avec tant d'art et de dpense , peuvent bien donner quelques consolations aux vivants mais non pas apporter du soulagetnenl afix morts; on o d'autres moyens
,
,

1051

ORATEURS SACHES LE

P.

DOURHEE.

t0>2

assister, dpnl il ne faut. pas douter ne reoivent beaucoup de secours: qu'ils les prires de l'Eglise, le sacrifice salutaire de l'autel, et les aumnes qu'on fait pour eux, tout cela leur attire la misricorde de Dieu, et le force en quelque sorte d'agir avec eux plus favorablement que leurs pchs

Je

les

n'ont mrit.

Mais nous plaiderons dans la suite leur cause avec plus d'tendue, et vous marquer
rons les moyens les plus efficaces de les soulager il s'agit prsentement de vous. Je cherche vous affermir, par les considrations de notre sainie religion, contre co que vous pouvez souffrir d'humain en ces rencontres j'en emprunterai une ou deux du grand archevque de Carlhage, saint Cyprien, avec lesquelles je finis. Quand je vois, dit-il, plusieurs des ntres mourir (il parle d'une mortalit qui enleva beaucoup de son peuple), je dis que plusieurs (les ntres sont prservs de ce sicle pervers:
:
:

c'est

une malheureuse peste pour

les infidles et les

les Juifs,

schisma tiques; mais un heureux sort pour les serviteurs de Dieu Et encore que les uns et les autres soient indiffremment moissonns quelle ingalit dans les suites de leur mort Les uns sont appels au repos, les autres entrans aux supplices les liiiclcs en sont plus lot assurs, les perfides plus promplement punis. Nous n'avons, mes chers frres, ni dis(lentement ni gratitude pour les bienfaits que nous recevons de Dieu nous ne reconnaissons pas l'avantage qui nous en revient; les vierges sortent de ce monde dans la squi; c'est
!

pour

loir s'enrichir, et l'engageAt dans tous les soins qui naissent do ce dsir et qui prcipitent, selon saint Paul, dans la damnation? Mais avouez, si vous voulez tre sincre, que vous pleurez moins le mort que vousmme; vous pleurez le dfaut de considration qui est une suite du veuvage, l'embarras des affaires domestiques, les procs qu'il faut soutenir, la solitude o vous vous trouvez rduite. Mais Dieu ne vous reslel-il pas, et n'est-il pas bon et suffisant pour remplir ce vide et compenser tentes vos pertes? Il a exig de vous ce sacrifice; estce lui rtracter ses dcrets ternels pour vos vues temporelles, et non pas vous les embrasser de toute la plnitude de votre volont? Celui que vous pleurez n'at-il jamais t oblig de s'absenter durant que vous :iez lis ensemble? Voici une absence qui sera un peu plus longue que les prcdentes, peut-tre aussi plus eourle; car nous ne savons ni le jour ni l'heure ce qui est certain, c'est que le terme n'est jamais bien recul. Ne scandalisons pas les faibles en dtruisant, par des tmoignages publics et visibles de notre cur, la foi que nous professons de bouche pourquoi pleurons-nous nos proches comme perdus, lorsque Dieu les retire de ce monde, aprs que Jsus-Christ nous a dit lui-mme qu'il est la rsurrection et la vie, qu'ainsi celui qui croit en lui ne laissera pas de vivre, quoiqu'il meure? Pourquoi violons-nous notre esprance par une prvarication criminelle? il semble qu'en tout ce que nous disons, il
:

ret d'une pleine paix, et avec la gloire d'une virginit toute pure ; elles sont couvert de

tout ce qui pouvait la fltrir; les jeunes gens vitent les prils auxquels ils sont exposs
la faiblesse de l'ge; les dames faibles dlicates n'apprhendent plus les tourments dont les tyrans les menaaient. Et pour appliquer ceci au temps prsent, o il n'y a ni contagion, ni perscution a. craindre, vous pre et mre qui vous opinitrez ne recevoir aucune consolation pour la perte de ce fils et de cette tille destins tre l'appui et l'ornement de votre famille, ne soumetlrez-vous jamais .votre

par
et

volont
rgle

la

volont suprme,

la

cause

et la

immuable de tout ce qui se fait dans le monde? Pouvez-vous douter que Dieu ne l'aimt incomparablement plus que vous ne

l'aimiez? Pouvez-vous douter qu'il ne se soit bt de le retirer soi par des vues de misricorde? Que savez-vous si la malice du sicle et l'ensorcellement de la niaiserie, qui corrompt les meilleurs naturels, ne l'et pas sduit et entran dans le torrent o tant d'autres se noient ? Dieu l'a transfr d'entre lus pcheurs, il l'a enlev de peur que son esprit ne ft obscurci par de fausses apparences et sduit par les passions volages de la concupiscence. El vous, femme dont la douleur s'aigrit et se renouvelle depuis la mort de cet poux, loin de se modrer par augle temps, n'tait-il pas craindre que pientatioji de sa famille ne le portai vouI

n'y ait que fiction et dguisement. Montrons donc que nous sommes en effet ee que nous tmoignons tre par notre foi, en ne pleurant point les morts dmesurment; ues larmes humaines n'teindront jamais ces feux du Purgatoire, s'ils y sont dtenus.; procurons-leur des remdes plus solides et plus chrtiens soupirons pour les rejoindre au plus vite, ils dsirent ardemment de nous voir dans ce sjour enchant o nous oublierons toutes nos misres. Etant dj assurs de leur immortalit, et n'tant plus en peine que de la ntre qu'ils souhaitent avec une charit parfaite, combien la douceur de jouir de leur prsence et de leur* embrassemenls est-elie pour eux et pour nous un commun sujet de joie, et combien est extrme la satisfaction d'entrer dans ce cleste royaume o l'on n'est plus dans la crainte de mourir, mais dans l'assurance d'y vivre ternellement, et combien inconcevable est le plaisir de participer celle
;

perptuelle et souveraine flicit Je voi.s la souhaite au nom du Pre et du Fils, etc.

1

SERMON LXX1.
LES

AFFLICTIONS DE CETTE VIF. N'GALENT l'AS Li:S PEINES I>C PUBGAT01BB.

i^'iiis

Unis noster
Noire Dieu

consumons

est. [Hebr., XII.)

est

un feu dvorant.

C'est du De ulronome que saint Paul avait tir ces paroles que j'ai choisies pour metMose les avait tre a la tle de ces discours
;

1053
dites

SERMON LXX! LES PEINES DE CETTE ME N'EGALENT PAS CELLES DE PLUG.

(

1054

les contenir dans la devaient au Dieu tout-puissant qui les avait tirs de la servitude les d'Egypte par des prodiges clatants conduisait avec un soin plus que paternel, et tait sur le point de les introduire dans une terre o coulaient les ruisseaux de miel et de lait; il ajoute (pie s'ils sont assez perfides pour violer soi alliance et lui prfrer de vaines idoles, l'ouvrage de leurs mains, ce sera alors que sa fureur s'allumera

aux Juifs pour

fidlit qu'ils

quelquefois un grand nombre de de! le* un prix trs-modique, mais l'autre est un temps o la justice s'exerce dans toute sa rigueur, et o l'me, n'tant plus unie un vase fragile que la douleur dans un certain degr dissoudrait en un instant, est capable de recevoir des impressions plus douloureuses l'infini; c'est ce que je me propose de vous reprsenter aujourd'hui pour exciter votre compassion, mais auparavant implorons les lumires du Saint-Esprit par
ter

comme une flamme imptueuse

jusque dans leurs racines,
et

qu'elle

l'intercession

de

Marie, qui
;

ne

contracta

pntrera jusqu'au fond des enfers, qu'elle brlera la terre, embrasera les montagnes
,

jamais

mera eux-mmes; qu'il ferait eux une grle de maux, et tirerait toutes ses (lches; que la flamme les consumerait; que des oiseaux carnassiers les dpar leurs morsures cruelles; armerait contre eux les dents des btes farouches et des serpents; que l'pe les percera au dehors, et la frayeur encore plus vivement au dedans; que la terre serait couverte de monceaux de morts, et que ce qui en resterait se verrait dispers jusqu'aux extrmits de la terre les effets
chireraient
qu'il
;

consutomber sur
les

moindre lche disons-lui avec l'ange Ave Maria. Avant que de commencer, il faut vous donner un plan abrg de mon dessein :j'y
la
:

suivirent les menaces, non-seulement leurs idoltries, mais leurs murmures contre Mose et leurs autres infidlits taient punies sur-le-champ: tantt c'taient des serpents qui leur faisaient des piqres mortelles; tantt un feu envoy du ciel en dvorait

une

entrant dans

partie; quelquefois les lvites, le zle de sa justice, faisaient

main-basse sur les coupables, et le plus souvent les ennemis les tuaient ou les emmenaient captifs comme de vils troupeaux les plus justes mmes n'vitaient pas des chtiments proportionns leur faute; tel fut celui de Mose pour la lgre dfiance qu'il fit paratre aux Eaux de contradiction. Ne croyez pas que celte rigueur ne ft que pour l'ancienne loi, temps de svrit, elle n'est pas moins pour la nouvelle. JsusChrist nous assure lui-mme qu'il reprend et qu'il chtie tous ceux qu'il aime, parce qu'il ne mrite pas moins d'tre aim, et n'^st pas moins un Dieu jaloux qu'il l'tait Ignis consumens, et Deus tnulaautrefois tor. (Deut., XXXII.) Il est un feu dvorant et consumant, dit saint Jrme, l'gard du bois, du foin et de la paille que les chrtiens bAtisscnl sur son fondement, et de mme qu'il claire les justes, il embrase et consume les pcheurs, et les pchs mmes qui sont dans les justes. Gomme il a un amour galement pur et ardent pour les mes qui lui sont fiances par le baptme, il ne peut souffrir qu'elles se corrompent
;
:

le plus naturel et capable de contribuer au soulagement des mes du Purgatoire, aussi bien qu' votre sanctification qu'il ne faut jamais sparer de tous les objets que la religion propose, soit mystres, soit pangyriques des saints. Je vous proposerai, dans ce prsent discours et dans le suivant, les motifs les plus touchants qui nous doivent porter soulager les mes des dfunts; les deux autres seront consacrs aux moyens les plus efficaces et les plus autoriss de l'Eglise pour cet effet; et dans ceux qui resteront, nous recueillerons les instructions salutaires que nous font ces saintes mes, et qui se tirent naturellement de tout ce qui accompagne ces objets funbres. Voil tout l'artifice de votre orateur qui ne cherche pas se faire un nom, mais faire en sorle que les vtres soient crits dans le ciel; je me propose de traiter aujourd'hui de l'excs et de la grandeur des peines que souffrent les mes dtenues en purgatoire. Ces peines se divisent communment en peines do dam, ou sparation de Dieu, la plus pnible de toutes, et peine du sens. Nous su> vons cette division qui est la plus naturelle; commenons par la peine du dam.

suis l'ordre qui m'a paru

le plus

PREMIER POINT.
y a ceci de commun entre les pcheurs rprouvs et les justes qui n'ont pas profil du temps de la vie prsente pour se purifier du reste de leurs souillures, que leurs mes au sortir de ce monde vont d'ellesmmes dans le lieu qui leur est propre et le plus convenable, ut abiret in locum suum (Act., ]), et si elles ne trouvaient ce lieu qui leur tait prpar, elles seraient le* unes en un enfer, les autres en un purgatoire incomparablement plus grand; les premiers nous sont reprsents en ce jour effroyable auquel Jsus-Christ viendra dans sa majest juger les vivants et les morts, saisis d'une telle pouvante, qu'ils (fieront aux montagnes de tomber sur eux, et a la terre de s'enlr'ouvrir pour les soustraire la fureur de ce Dieu irrit, couverts de la confusion la plus horrible qui se puisse concevoir, transports de rage contr le juge et
Il

par l'amour des cratures il punit svrement leurs impurets par l'amour infini qu'il a pour la puret. C'est vous proprement qui l'prouvez, mes saintes, qui avez contract quelques souillures clans le commerce de ce monde corrompu, et n'ave7. pas l assez fidles vous prserver de sa contagion car le temps de la vie prescrite est un temps de misricorde o on peut rache; ;

contre eux-mmes; ils n'auront point d'autre ressource (pices souhait-, de dsespoir; ils s'abmeront dans lu plus profond do

Orateurs sicus. XXXIX.

33

105.

ORATEURS SACRES. LE
un Dieu
pour se cacher, autant qu'ils poursi saint et si ennemi de l'iet

P.

BOURREE.

103G

l'enfer ront,

niquit.
1! faul dire la mme chose proportion du purgatoire l'Ame, qui se sparant de son corps ne se trouve pas dans loute la puret o elle a t cre, et qui voit que cet obstacle, qui l'empche de retourner dans cette puret et de se runir sa dernire fi , ne peut tre lev que par les flammes du purgatoire, s'y jette avec d'autant plus l'imptuosit, que si elle ne trouvait cet ordre tabli par la sagesse pour lever ces empchements, elle serait non pas dans un purgatoire pnible mais dans un vritable enfer, parce qu'elle voit alors trs-clairement
:

pour ne pouvoir soutenir la vue de leurs dsordres, les autres le font par amour de l'ordre et de la justice, parce qu'en tout autre endroit elles se verraient hors de l'ordre et de la disposition de Dieu qu'elles

aiment souverainement.
bien ceci, il y a une vue Dieu qui porte s'unir b lui et s'expode ser la lumire de ses yeux divins, et il y en a une autre qui rousse le fuir et a se soustraire autant qu'on peut ses re.gards. Cette parole de Jsus-Christ Qui' conque fait le mal hait la lumire et ne s'en approche point de peur d'tre convaincu, se vrifie dans le sicle futur en toute sou tendue; ici nous n'en n'avons que quelques sentiments faibles en comparaison de ceux qu'on prouvera alors, quoique trsvifs en eux-mmes; car ne fut-ce pas ce qui porta Adam aprs son pch, au moment qu'il entendit la voix de son Dieu, de courir se cacher entre les arbres les plus t (ulfus du Paradis terrestre? le bruit d'un doux zphir lui parut un tonnerre; il chercha a se drober cet il qui pntre tout; la prsence de celui qui faisait toute sa joie, il n'y avait que quelques moments, devint son plus cruel supplice. En voici encore un exemple bien sensible tir de l'Ancien Testament: l'orgueil qui s'tait empar du cur du roi Ozias, lui ayant inspir le dsir
:

Comprenez

quelespeinesdu purgatoire, quoique fiai eilles a celles des damns, ne sont rien nanmoins en comparaison d'tre un moment sans
jouir de

prme
il

et

Dieu. Comme il esl la bont sune cherche qu'a se communiquer,

:

ne ferme proprement le ciel personne qui y veut entrer y entre; il nous tend les bras pour nous recevoir en la jouissance de sa gloire; mais d'ailleurs son essence divine et adorable est d'une si extrme et si incomprhensible puret, que l'Ame qui a la moindre imperfection en elle se jetterait plutt en mille enfers que de se prsenter en cet tat devant une majest si sainte; c'rst pourquoi trouvant le purgatoire ordonn de Dieu pour se purifier do ses taches, elle s'y prcipite avec joie, et reoit comme l'effet d'une misricorde signale la rencontre do ce moyen pour dbuire en elle les empcheme"nts qui la sparent du souverain bien. Piur vous rendre la chose encore plus intelligible par une comparaison sensible, figurezvous une jeuneprincessesurqui leplus grand elle plus accompli monarque du mondeajet les yeux pour l'lever l'auguste dignit de son pouse, elle comprend l'honneur de ce

choix et

la

gloire qui en va rejaillir sur elle.

L'poux possde au plus haut degr les qualits les plus capables de gagner les curs; elle se met en chemin conformment ses ordres pourvenir le joindre et il s'avance du sien. S'il arrivait cette princesse durant le voyage quelque tumeur sur le visage qui lui caust une difformit considrable et dfigurt tous ses traits, quelle douleur! (Quelle peine de se prsenter en cet tat son ('poux qu'elle a une si grande ardeur de voir Refuserait elle de souffrir un bouton de l'eu ou l'application de quelque remde caustique et douloureux, pourvu qu'il la rtablit en s-a premire beaut et lui rendt l'clat et
1

d'exercer les fonctions sacerdotales rserves a la seule famille de Lvi, dont il n'lait pas, et de porter sa main l'encensoir, le grand prtre suivi des ministres sacrs eut beau lui reprsenter qu'il commettait un attentat dont le Seigneur ne manqueraitpas de le punir, loin de se rendre ces sages remontrances, il fit un geste menaant et entra dans le sanctuaire pour offrir de l'encens sur l'autel des parfums. Sa tmrit sacrilge ne diffra pas tre punie, car dans l'instant mme le voila frapp d'une lpre qui parut sur son
front; le grand prtre et sos lvites se mirent aussitt en devoir de le chasser, il n'en tait pas besoin, car il se hAla de sortii du moment qu'il sentit cette plaie hon-

teuse, galement pntr de crainte et do confusion Perterritus acceleravit egredi, eo> guod sensisset plagam Domini. (Il Parai.,
:

la vivacit de son teint, compterait-elle cette opration pour quoique chose ? Vous m'avez prvenu dans l'applicaiion do cette espce de parabole, cl vous n'tes |>lus surpris de in'avoir entendu avancer que les Ames criminelles et celles qui n'ont que de lgres impurets se reprocher se jettent d'elles-

celles-l dans l'enfer, les dernier, s purgatoire, comme dans le centre et dans le leur convient davantage. La lu lieu qui grande diffrence qui s'y trouve est que ce que les premires font par amour-propre

mmes,

XXVI.) Tous ceux qui commettent l'iniquit sont frapps de lpre dans leur Ame, mais ils ne l'aperoivent pas d'ordinaire durant toujours rpandus celte vie le cours de hors d'eux-mmes et occups de mille soins frivoles; la mort qui sera pour chacun do nous le jour du Seigneur la leur fera apercevoir dans le miroir de la puret souveils sentiront celte plaie raine de Di u insanabilis est fracmortelle et incurable tura tua, pessiina plaga tua. (Jerem. XXX.) Quelle confusion! Quel dsespoir! Celte me noircie de crimes, voyant sa difformit monstrueuse (car c'est alors que s'accomJe te mettrai devant la plira celto menace propre face, et rien ne l'en pourra plus diveitiri, n'attendra pas que les anges la chassent et que les ministres du roi la jettent
, , :
:

1037

SERMON

LXXI, LES PEINES DE

CETE VIE N'EGALENT PAS CELLES DU PL'RC

rassasier,

i038

hors de In salle du festin dans les tnbres extrieures, elle s'y lancera elle-mme* Que feraient les rprouvs dans cette assemble auguste des citoyens du ciel, dans ce palais tincelant de clarts ternelles et dont l'Agneau est lui-mme le soleil? leur orgueil y serait trop confondu et un pareil tat trop violent; les tnbres sont le centre de celui qui fuit la lumire, ils y tendront donc avec une imptuosit dmesure, ce leur sera une espce de soulagement et d'adoucissemenf de s'y enfoncer et de se drober autant .qu'ils pourront aux ra.yons perants de cette justice qu'ils voudraient pouvoir dtruire, mais qu'ils sentent bien tre dans l'impuissance d'effleurer seulemenls; ainsi ils dsireraient qu'il y et encore un plus grand abme qui les spart. Mais c'est ce qui n'est pas possible, car quoique saint Augustin n'ait pas fait difficult de dire que les rprouvs sont totalement bors de Dieu, ita ut penitus sint extra Veum, ce saint docteur ne l'entend pas sans doute de l'immensit adorable, car par rapport elle, Penfer et le purgatoire et ceux qui habitent ces diverses demeures ne sont pas moins dans Dieu que le ciel et ses heureux citoyens. Dieu est le vritable lieu des esprits, comme la mer est celui des poissons et l'air celui des oiseaux, et pendant que le coips retourne la terre d'o il a t pris, l'me retourne Dieu qui l'a faite et d'o elle est sortie, c'est--dire qu'elle n'a plus d'union immdiate qu'avec lui, pour en recevoir ou les connaissances ou les sentiments dont elle est capable ou qu'il plat cet Etre suprme de lui imprimer; mais, grand Dieu, quelle diffrence, tout le bonheur des mes prdestines vient de leur union immdiate avec Dieu, qui les pntre de ses lumires batifiantes ei de l'impression intime de sa prsence amoureuse, elles sont enivres d'un torrent de volupt; les mes rprouves, quoique trs-rellement unies au feu de l'enfer, le sont encore pb.s immdiatement Dieu qui les y attache la premire union est d'amour, de tendresse et de bienveillance; la seconde, est de colre, d'inimiti irrconciliable et de vengeance elles sont et) Dieu, c'est pourquoi il est, pour me servir de l'expression de
:

que Mose demandait instamment

voir,

qui lui fut promise comme le souverain bien ; c'est une face courrouce d'o partent des clairs et des carreaux capables d'anantir ces Ames, si elles n'taient pour leur malheur immortelles c'est une vue qui les dsespre et !ss glane de frayeur; ils sont ternellement en Dieu, les malheureux comme dans une mer violemment
et
; 1

mue, qui

les bat,

les agite et les engloutit

dans ses tlots. Oui c'est vous, grand Dieu, qu'on ne connat pas assez ici-bas, en qui
se trouve ce ciel lumineux tout retentissant de chants de joie et tout inond de volupts, et de l'autre, s'il est permis de parler ainsi, cet enfer, ces brasiers, ces dsespoirs , ces horreurs. C'est vous qui, par l'union immdiate de votre activit toute-

puissante faites en eux la lumire et les tnbres, les tristesses et les dlices , les volupts et les douleurs. Il vous est ais d'infrer de ces principes solides que les mes des justes sont aussi en Dieu qui les purifie immdiatement par lui-mme; il le fait en diverses manires qui ne nous sont pas connues, mais celle qu'il emploie toujours, et qui est sans contredit la plus pnible ces mes saintes, est la suspension de la manifestation de sa face, c'est-dire de sa prsence amoureuse et de ses communications rserves aux heureux citoyens de la Jrusalem cleste; Dieu, quel martyre Si les rprouvs, qui loin d'aimer Dieu le hassent et le haront ternellement, sont encore nanmoins plus tourments par cette privation ternelle de Dieu, pour la jouissance duquel ils taient faits, que par les flammes qui les dvorent et tous les autres supplices dont la justice inexorable punit leurs crimes; ce n'est en eux qu'un dsir
,
1

immense de la flicit, une douleur infiniment pntrante de s'en voir exclus sans
retour pour des jouets d'enfants, toujours au contraire dans la difformit', le rabaisseles tortures. Mais les mes du purgaoutre ce dsir gnral de la batitude imprim tous les tres intelligents, aiment Dieu de tout leur esprit, de tout leur cur et de toutes leurs puissances car il n'y a plus de concupiscence; cependant cettejouissance est ditfre. Nous ne sentons pas ici-bas Irop vivement cette sparation parce que nous n'aimons pas Dieu autant que nous devrions, et il ne se trouve ( matire de larmes intarissables qu'un trop grand nombre de chr) tiens (pii, si Dieu donnait l'assurance d'tre combls de biens temporels pour plusieurs sicles, sans tre traverss dans leur jouissance, et qu'il leur dt : voila votre partage, mais vous ne verrez point mon visage, prendi aient ce parti sans hsiter, et pousseraient un cri de corbeau disant dans leur cur Me voil dans l'aiiluence d.s biens temporels, je ne d-ire rien davantage; mes do boue, qui prfrez les cosses des pourceaux aux mets incorruptibles de la maison de vous avez sans doute notre Pre cleste horreur d'une disposition si animale, mais

ment,

toire

quelques Pres, leur premier et leur plus vritable enfer, il est le premier feu qui les
brle, et sa colre est le soufre et le bitume qui entretient l'embrasement, il est dans les mes saintes, sicut sponsus in tha-

lamo, dans les rprouv s, sicut pavor et horror; il y a bien un mur ternel et impntrable de sparation, mais ce n'est qu'entre la bout, entre les influences de misricorde, de grce, de gloire et eux, mais c'est une proximit funeste qui approche intimement tous les traits de la colre et de la vengeance implacable. Dieu ne s'y fait pas moins sentir immdiatement et intimement qu'aux saints ils voient sa face, mais quelle facel
;

ce

anges

pas celte face lumineuse que les les justes contemplent avec un plaisir toujours nouveau sans pouvoir s'en
n'est
et

H'39

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE,

*t>4l)

quand mme l'amour de Dieu serait dans votre cur ci que vous vous regarderiez ici comme voyageur, cpiume exil, combien cet amour a-t-il peu de force et d'activit! la vie prsente est un temps de stupidit, nos connaissances sont sombres, obscures, languissantes, et par consquent notre amour, qui en est une suite est comme endormi par celle obscurit; comme nous pntrons peu le bien et le mal des objets, nous ne nous y portons pas de toutes nos forces; celte espce d'indolence fait l'gard des passions ce que le sommeil fait l'gard du corps; il faudrait en tre dgag, et que cette chane
,

ft

pour comprendre exactement son vol; mais ds que cet assoupissement seia dissip par la mort, et qu'elle connatra indpendamment des sens et de l'imagination, ah il est inconcevable avec quelle imptuosit elle s'lancera vers l'objet de son amour! c'est comme une flche qui part d'un arc dband et va son but, un poids dgag de ce qui le retenait, une pierre d'une grosseur extrme qui roule d'une montagne Les mes du purgatoire tende.it lui par tous les mouvements de la nature et de la grce, leur volont s'y porte de toute l'tendue et la violence de ses dsirs et de ses affections; cependant il leur demeure cach, il est loign d'elles, le ciel est devenu pour elles de bronze et d'airain, il n'en distille aucune rose. A quoi vous comparerai-je, fille de Jrusalem O me si aimante et si digne d'tre aime de nous A qui dirai-je que vous ressemblez ? O trouverai-je quelque image dans la nature qui reprsente un tal aussi pnible que le vtre ? le dbordement de vos maux est semblable une mer; qui vous donnera quelque remde ? Magna est relut mare contrilio tua, guis meaebitur tui? (Thren., II.) Figurez-vous un cerf vivement poursuivi par des chasseurs, lequel haletant de soif, tout couvert de poussire et de sang, fait sans cesse de nouveaux efforts et de nouveaux bonds pour gagner un courant d'eau vive, o des piqueurs et des chiens tout fr.is l'empchent d'arriver; reprsentez-vous une terre aride, et sablonneuse qui, dans une ardente canicule, s'ouvre en mille cl mille endroits pour recevoir quelque goutte de pluie que le ciel lui refuse impitoyablement, ou un pauvre captif, lequel se voyant bien loign de sa chre patrie et rduit servir un matre barbare, crit ses parents lettres sur lettres pour obtenir sa ranon, sans qu'il puisse apprendre de leurs nouvelles; je me servirai encore d'une comparaison tire de sainte Catherine de Gnes, qui a eu des lumires toutes particulires sur ce sujet, cl en a parl divinement; rcpiseulez vous, dit-elle, qu'il n'y ait dans h>ul le monde qu'un seul pain, et que ce pain ait la vertu d'apaiser par sa seule vue si l'homme, la laiin de toutes les cratures les alimentslorsqui dsire naturellement qu'il est sain, et dans lequel ce dsir s'augbrise,

geant pas, ne pas tomber en dfaillance et ne pas mourir, savait qu'il n'y a que ce pain qui le pt rassasier et que nanmoins il s'en vit priv, n'est-il pas vrai que sa faim s'augmenterait toujours, et lui deviendrait mme d autant plus insupportable, qu'il approcherait de ce pain sans le pouvoir voir, parce que son approche ne ferait qu'irriter de plus en plus l'ardeur de sa faim? Que s'il tait assur, ajoute-l-elle, de ne voir jamais ce pain , il souffrirait dans ce moment les mmes peines que les damns qui dsesprent de voir jamais Dieu les mes, au contraire, retenues en purgatoire, ont l'esprance de se rassasier de ce pain,
;

combien

elle appesantit l'me et arrte

mais elles ne ciel ardente, qu'autant de l< mps qu'on (litire de leur accorder ce bonheur infini , le comble de leurs vux; ce temps-l esl donc trangement dur et pnible soutenir, car esprer toujours et no pas encore voir, ne doit-il pas tre compt pour un tourment bien rigoureux? Spes qu
vivifiant
,

descendu du
faim

sentent

celle

differtnr, affligil animant. (Prov., XIII.) Quo cette suspension est crucifiante Que ce dlai esl douloureux Que celte absence est
! !

n'en peut mieux juger, que par la grandeur de Dieu mme qui, tant un bien infini, cause ncessairement par sa privation une douleur infinie; Ilc est enim tanla pna quant us est

insupportable
dit saint

On

Augustin

ipse Deus.

Leur plus rude peine est de connatre en quelque chose qui dplat ce Dieu qu'elles aiment uniquement, et pour la gloire duquel elles voudraient se sacrifier mille lois, et d'avoir offens volontairement une
elles

bont qui ne cesse de les attirer soi les rtablir dans la puret primitive, les transformer en soi et les difier. Ces mes de leur ct se sentant si intimement et si amoureusement attires de leur Dieu, et voyant par la lumire qu'elles en reoivent le soin avec lequel il continue cette faveur pour les conduire" a leur perfection dernire, son affection toute gratuio pour des cratures indignes; pntres d'amour et de reconnaissance, elles se fondent d'ardeur dans ce feu divin et comme elles ne peuvent suivre tout cet attrait dont le moindre retardement leur est si pnible, et
telle

pour

que

leur instinct
.

naturel

et

l'ardent dsir

menterait

l'infini s'il

pouvait, en ne

Man-

rencontrent des obstacles, elles d'aller une peine qui est proprement, selon sentent notre sainte, la peine du purgatoire, cl dont nous concevrions aisment la violence, si nous aimions autant que cette sainte sraphique ou ces mes prisonnires; si elles laisnl dans le pouvoir de se purifier par >\cs mouvements de componction et de contrition, de toutes les taches qui les sparent de Dieu, qu'elles seraient bientt pures et s'acquitteraient en peu de temps de toutes leurs dettes Le sentiment vifei pntrant qu'elles ont du bonheur infini qu'il y a de jouir du bien suprme lotir ferait ds le premier moment former mille actes de contrition au lieu d'un, si cela tait ncessaire; mais Dieu par les lois immuables de sa justice, a orlui
1

ICI!

FERMON

LXXI, LES PEINES DE

CETTE

VIE N'EGALENT PAS

ble d'entretenir sa
l'allrer.

CELEES PC PURG.

r043

qu'il ne leur sera pas remis un seul denier de tout ce qu'elles doivenl; en vain nie* aient-elles vers l'auteur de leurs wines, il rejetterait leurs prires, elles ne sont plus dans la voie pour mriter Sed et cum ciamavero et rogavero, exclusitorationem meam. (Thren., III.) Il ne leur reste qu' recourir vous et vous conjurer d'avoir piti de leur triste sort, parce que la main du Seigneur est appesantie sur elles, et les tourmente d'une manire que nous ne sommes pas capables de comprendre Miseremini mei, miseremini mei, sallem vos ami ci mei, quia mauus Domini teligit me. [Job, XIX.) Ce que je viens de vous exposer de l'excs de leurs tourments par la sparation de leur Dieu devrait sans doute vous avoir remus et gagns en leur faveur, mais les peines sensibles que la justice y ajoute, quoique moindres eu elles-mmes, feront peut-tre encore p'us d'impression sur vos curs, comme plus proportionnes vos esprits, c'esl ce que nous allons voir en mon second et der-

donn

nier point.

SECOND POINT.

Tout pcli enferme un double drglement, l'aversion ou l'loigncment de Dieu, le bien suprme, et la conversion 5 la crail

ture, bien terrestre et infrieur ; c'est ce dont se plaint par son prophte en ces termes
:

Mon

peuple a

fait

deux maux

ils

ni ont

abandonn,

moi qui suis une source d'eau vive, et ils se sont creuss des citernes entrouvertes qui ne peuvent retenir Veau; c'est
ont cherch h se dsaleaux mortes, plus capables de les empoisonner que de les rafrachir mais lorsqu'il fera tout rentrer dans
s'il

comme

disait

ils

trer en buvant des

;

bonne disposition ou de de la vie prsente et l'conomie de la sagesse divine le demandent ainsi. Aprs la dsunion des deux parties qui nous composent, l'me recevra ces sentiments pnibles et douloureux, ou a l'occasion des mouvements de la matire du lieu o il plaira Dieu la situer, ou indpendamment de ces mouvements. Les dmons n'ont point de corps, et cependant ne souffrent-ils pas des douleurs trs-relles et trs-pntrantes? Le miracle n'est donc pas qu'une me spare de son corps souffre les peines les plus cuisantes, et si elle dit avec Job Mirabilitcr me crucias (Job, X) c'est qu'au milieu de ces douleurs, qui seraient insupportables notre infirmit, elle gote une paix souveraine et jouit d'un contentement inexplicable; comme leur volont est parfaitement conforme h celle de Dieu, elles reoivent les impressions de son amour avec une telle abondance que leur satisfaction est aussi entire qu'elle le peut tre, tandis qu'elles ne sont pas encore plonges dans l'ocan de ia vrit souveraine, Il est vrai dit sainte Catherine de Gnes que cet amour, qui procde do Dieu et qui rejaillit si puissamment en celte me, lui cause un plaisir inconcevable; mais il est vrai, en mme temps, que ce plaisir et celle joie ne diminuent rien de ce tourment, et comme la joie de la vision batifique, dont l'me de Jsus ne jouissait pas moins sur la croix que sur le Thabor, et sa soumission pleine et parfaite aux ordres de son Pre, n'empchait pas qu'il ne sentt d'une manire trs-vive la pointe des clous dont ses pieds et ses mains taient percs et tous les autres tourments de sa Passion,
L'tat
: ,

l'ordre, ce qui arrive notre mort, il punit chacun de ces drglements de sa peine particulire ; l'aversion ou l'loignement

ces

mes

saintes, ses parfaites copies, sont,

du bien suprme rpond

la peine du dam, qui est sa privation ternelle ou passagre, dont je viens de vous entretenir; la jouissance injuste des cratures, et la recherche des plaisirs illgitimes ne mritent pas seulement leur privation, mais encore la douleur et les tourmcnls Multipliez ses tourments et ses douleurs, dit le Juge suprme, proportion qu'elle s'est laisse aller sa sensualit. Vous tes peut-tre surpris comment une me qui ne fait plus aucun usige de ses sens, et n'en reoit plus d'impression par la spart on du corps enferm dans un tombeau, peut souffrir des douleurs corporelles; je vous rponds que rien n'est impossible Dieu, et qu'il lui est aussi ais d'imprimer une unie qu'il veut punir les mra s sentiments pnibles qu'elle prouvait durant son union avec ce corps, ou cet e portion de matire; elle n'tait pas moins spirituelle, lorsqu'elle formait un tout avec le corps, qu'elle l'est aujourd'hui; ce corps est de soi-mme une masse insensible et incapable de plaisir ou de douleur; c'est l'me qui prouve ces sentiments par le ministre des organes corporels lorsqu'ils reoivent quelque branlement capa:

nonobstant cette joie qui rside dans la cime de leur me, pntres des douleurs les plus sensibles. Ici-bas dans les maux qui nous exercent, l'me est surmonte par la violence d'un sentiment involontaire; elle ne s'y applique qu'imparfaitement; un sentiment pnible qui survient aux autres ne
les

augmente gure, parce

qu'il n'en rsulte

qu'un certain sentiment confus. Elle est donc prsentement incapable de plusieurs
violentes, et la mortalit du modre par ncessit toutes les douleurs que nous pouvons souffrir, parce pie du moment qu'elles passent une certaine mesure le corps n'y peut plus rsister et la machine se dtruit.

applications

corps

n'en est pas de mme dans l'autre vie, liaison de ces deux parties est rompue et l'me peut souffrir selon toute sa capacit, qui va l'infini, elle ne peut plus dfaillir; ainsi elle peut prouver autant de douleurs distinctes qu'elle recevra d'impressions diffIl

la

la main le Dieu. Vous savez combien de maux le corps humain est sujet, ou plutt il est impossible que vous en ayez une ide qui y r-

rentes de

ponde, car vous n'en pouvez avoir /trouv qu'une trs - petite partie les mdecins comptent jusqu' deux ou 'rois cents mala:

1045
lies

ORATEURS SACRES. LE

P.

DOEKREE.
il

1041

diverse?, dont IV il peut tre afflig ; leurs livres ne peuvent contenir toutes les autres. Figurez-vous ce que vous font souffrir les frissons de la fivre, les coliques n-

corps, autrement

en peu de temps,

et le

en dtruirait l'harmonie sentiment pour tre

phrtiques, les migraines les plus violentes, les maux de dents, les goultes, la douleur de la pierre, la gravelle; un plus long dtail serait ennuyeux, joignez-y tout ce que la justice des hommes fait endurer ceux qui ont viol les lois de la socit les questions qui disloquent les membres, les gibets, les roues, ce que l'injustice et la violence des tyrans a pu inventer pour surmonter la patience des chrtiens. Rappelez ce que vous en avez pu lire dans 1< s monuments sacrs de l'Eglise; ils ont souffert tes fouets, les chanes, les prisons ; ils ont
,

trop vif rendrait en peu tout fait insensible ; mais s'il agissait sur tout le corps comme sur une statue de mtal sans l'anantir, ah c'est alors que Ta douleur parviendrait au plus haut degr, et n'est-ce pas ce qui arrivera? Il n'y aura ni nerfs, ni fibres, ni muscles, ni tendons, ni cartilages qui ne soient agits violemment, et cette violence ne consumera point ces parties et ne dtruira pas ses ressorts, puisqu'ils ne subsistent plus; mais la Toute-Puissance ne laissera pas d'en imprimer le sentiment douloureux l'me, de mme que si elle tait unie un corps incorruptible, tel quo sera celui des rprouvs, ee qui est leur
!

t lapids, scis, corclis, rompus, cartels , crucifis , empals, tendus sur les grils ardents. Cependant saint Thomas, l'ange, de l'cole, ne fait pas difficult de dire

que

les

tourments qu'endurent

les

mes du

seconde mort. Que ces choses sont terribles, et pourquoi y fait-on si peu de rflexion? Ne devruil-il pas suffire de vous les avoir exposes dans la simplicit, pour vous porter effica-

purgatoire surpassent de beaucoup tout ce que la barbarie des perscuteurs a jamais fait souffrir aux martyrs, et ce que les maladies les plus aigus font endurer aux hommes. Quoiqu'il y ait plusieurs martyrs dont le genre de supplice ait t plus long et paraisse plus cruel que celui de la croix que Jsus-Christ a voulu subir pour nous, il y

cement
forts

secourir ces

mes

et faire

vos ef-

a nanmoins beaucoup de fondement do croire qu'il a souffert plus (pie tous les martyrs ensemble le dsir aident de satisfaire la justice de son Pre, viole par nos crimes, et rparer cette injure aussi bien que sa charit infinie pour les hommes ont t la mesure de ses souffrances; et comme il n'y eut jamais motifs de souffrir plus puissants, puisqu'il tait la caution des hommes, leur mdiateur envers son Pre, el comme le pcheur universel , il est prsumer qu'il a souffert a proportion de ces motifs; le mme docteur anglique as:

pour teindre ces brasiers dvorants. Si on vous rapportait que quelqu'un de vos proches est tomb enire les mains des infidles, qui l'ont mis la canguo o il n'a pas le mouvement de ses membres libres, le laissant durant les ardeurs les plus piquantes du soleil, expos nu ses rayons pntrants, l'enfermant la nuit dans un cachot obscur, plein de reptiles et d'insectes, qui le dsolent et ne lui laissent pas un moment de repos, lui refusant le peu de nourriture ncessaire pour soutenir une vie si misrable, et ne passant aucun jour sans lui dcharger un certain nombre de coups de lattes sous la plante des pieds, ne seriezyous pas attendris, et s'il ne tenait qu' quelque peu d'argent pour le tirer de cet tat dplorable, auriez-vous la duret de le refuser? mais si vous entendiez de loin une
et

sure nonobstant que les douleurs de JsusChrist ont t infrieures celles de ces
aines souffrantes. Je n'ai pas encore parl du feu : quoique le saint concile de Trente, dont je vous cilai hier le dcret, n'en fasse pas mention , il en est parl nanmoins dans celui de Florence, du moins le cardinal dput par les Grecs les Latins pour confrer avec voulait l'exiger d'eux, et c'est le sentiment le plus commun des saints docteurs, surtout de saint Augustin, que Dieu emploie
cet
terrible, dont le propre est de de purifier toutes choses, pour nettoyer el consumer les souillures de ces urnes. Vous avez une assez vive ide du tourment que peut causer le icu, sans qu'il soit besoin de des tyrans n'en a la cruaut la rehausser plus horribles. Cependant pu imaginer de saint AugU&tia assure qu'il aura une toute

voix perante, qui rclamt votre secours que vous reconnussiez ces cris redoub es (pie c'est celle de votre propre pre, qu'accourant ce son, vous le vissiez traner au supplice et mme tourment impitoyablement vos yeux, quel serait votre sentiment et. le bouleversement de vos entrailles! O serait votre cur, si un spectacle si

lamentable ne vous

faisait

ou expi-

lment

rer sur-le-champ, ou courir sans dlibrer au secours d'uiie personne si chre; y elt-il une rivire traverser ou des hommes combattre, ne forceriez-vous pas tous ces obstacles? N'est-il pas vrai qu'il n'y a point de fils chez les nations de la terre les nlus sauvages qui ne quittt toute chose dans l'instant pour voler au secours? Que voulezvous donc que je pense de votre insensibidisons plutt voire inhumanit, de lit, voire Ingratitude et votre lchet, lorsque je vois que vous laissez depuis des annes

outre activit, et saint Thomas ne met autre diffrence entre lui et celui que le souffle de Ja vengeance divine allume sans cesse dans l'enfer, sinon que le premier est passager et l'autre ternel; ici-bas le feu n'agit pas universellement sur toutes les parties du

entires languir dans des supplices qui [tasvos sent notre imagination vos pres vous mres, vos frres et vos surs? La foi porte tous les jours aux oreilles du cur les soupirs el lus cris de ces Ames souffrantes il n'y a ni bras de mer traverser, ni
,

1C5

SEKMON LWI, LES PEINES DE CETTE

VIE

N'EGALENT PAS CELLES

1)1

PLUG.

1IMG

monslres surmonter, ni barrires forcer pour les secourir, vous avez en main des moyens courts et faciles, cependant vous les ngligez, vous les remettez un autre temps; tout occups des soins de la vie prsente, vous ne faites point d'attention ce qui se passe dans l'autre; il faut que je vous y force aujourd'hui, et que bon gr malgr, vous essuyez les justes plaintes et les reproches d'une de ces mes qui je sers de Ego vox clamantis. voix et de truchement {Mat th. 111.) Prenons un pre, car outre qu'il a plus de droit nos prires, c'est pour l'ordinaire le premier qui ena b soin, lorsque les choses vont leur cours ordinaire voici donc un pre souffrant, qui implore l'assistance de sou fils. Si tous les sentiments de la nature et de la religion ne sont teints en vous, n'endurcissez pas vos curs a cette voix qui se fait entendre aujourd'hui; ne vous figurez-pas toutefois aucun mouvement d'impatience humaine dans ces unies vides de tout amour-propre. Il y a longtemps, mon fils, il y a longtemps que je t'appelle mon secours, mais inutilement; tu n'as point d'oreilles pour moi et je n'prouve que trop mes dpens, qu'il n'y a rien sur la terre dont on se contente si "aisment que de la mort d'un pre. Cependant qui dois-je m'adresser plutt qu' toi pour tre secouru, qui aura compassion de mes maux sans mesure, si un fils n'en a pas, et dans quel tat puis-je mieu v mriter la compassion d'un fils que lorsque la main de Dieu m'a froiss? il tourne et retourne sans cesse sur moi cette main adorable
:

rendras plus que je ne me procureras une vie ternelle. Va, mon fils, ne t'excuse point de me secourir sur le peu de bien
ferais alors, et tu
t'ai

me

jamais donn,

et lu

Tantum
moi
et
1

in

me venit
,

et

convertit

manum suam

tota die [Thren.

XL1II); il a b;\ti autour de m'a environn de fiel et de peine.

et

tout ce que peux concevoir. Ce que je te puis dire et ce que tu dois comprendre, c'est qu'il me semble qu'il y a dj une ternit que je souffre et qu'il me reste encore un temps effroyable souffrir, parce, que Dieu me retiendra ici jusqu' ce que je lui aie pay toutes les dettes dont je suis demeur redevable sa justice. N'es-lu point touch, mon fils, de ce que c'est ton occasion que j'en ai contract la plupart? Car si j'avais eu moins d indulgence, moins d'attachement, moins de complaisance pour toi, peut-tre ne serais-je pas o je suis. N'es-lu pas encore touch de ce que je ne
je souffre

Hlas

je ne puis pas te dire

lu

ne

le

laiss, car pour le moins je t'ai cur, fais le soupirer pour moi laiss un devant Dieu et cela me suffit; je t'ai laiss des yeux, fais leur verser pour moi quelques larmes au pied des autels et cela me suffit. Mais pour le moins je t'ai laiss une bouche, fais-lui demander ma grce Dieu je voudrais de bon et je suis content. Ah cur tre un cho assez fidle de celle voix, je voudrais vous pouvoir redire aprs ce pre toutes ces choses d'une manire assez touchante pour exciter quelque compassion dans vos curs, pour faire couler quelques larmes de vos yeux et arracher quelque soupir de voire bouche, je vous ferais du moins rendre par l le premier devoir d'un bon fils, qui est de pleurer son pre et de le bien pleurer, car les saints Pres n'ont condamn que ces larmes inutiles, qui pleurent la perle d'un corps, de la rsurrection duquel ou ne doit point douter; mais pour les larmes dont je parle, saint Chrysoslome non-seulernenf les approuve, il les conseille et les exige, parce qu'elles regardent les misres de l'me et sont les marques d'une vraie charit; il soutient que nous ne devons donner aucunes bornes aux pleurs (pie nous versons sur les mes du purgatoire et que nous sommes obligs de les pleurer toute notre vie, le faisons-nous? Lorsque nous passons les jours dans la bonne chre, que nous ne refusons rien nos sens et nos applits, point d'occupation que de nous di~ verlir, point d'tude que de nous mettre notre aise et d'inventer de nouveaux plaisirs, sans penser que nous avons un pre, qui brle et qui nous demande une goutte d'eau, une mre qui gmit et sollicite notre intercession; que nous lui refusons impitoyablement, sans penser que nous avons des frres et des surs rduits la dernire

que

je

t'ai

ncessit, qui

nous demandent une

n'est-ce pas
l

petite

plus criante des injustices, la plus monstrueuse insensibilit? N'est-ce pas tre pires que ces
la

aumne. Ah!

puis rien faire pour me tirer d'ici et de ce que de Ion ct tu n'as presque qu' le vouloir pour le faire. Ehl tu n'as pas le cur m dur, que la misre des pauvres ne t'meuve et ne t'attendrisse quelquefois. Cependant lu dois tre persuad que ces misrables, qui meurent de faim dans les rues, qui languissent dans les hpitaux, qui pourrissent dans les cachots, tout misrables qu'ils sont, ne sont pas si plaindre que moi, -pie ferais-tu si j'tais en leur place, que ferais-tu si j'tais encore au monde pour me tirer de la mendicit, de la captivit, du supplice? Ah fais-moi aujourd'hui fceuleineut la centime partie de eu que lu
!

hommes, uniquement amoureux d'eux-mmes, dont se plaignait le prophte Amos, qui vivaient dlicieusement et se plongeaient uahs toute sorte de volupts, sans prendre part aux misres de leurs frres ? Nitiil patiebuntur super contritionc Joseph. (Autos, VI.) Qu'arrivera-l-il ces hommes noys dans la mollesse, qui ont des entrailles de fer? Ils seront, dit le Seigneur, les premiers chargs de chanes, ayant t cruels envers
les pauvres, leurs ennemis les traiteront cruellement, ou plutt Dieu les laissera vivre jusqu'au bout dans le luxe et les festins

comme

le

mauvais riche,

et

mourir dans

l'impnitence, sans les rveiller de ce profond assoupissement, dont ils ne s'apercevront que lorsque le mal sera sans remd'j et qu'ils dlesteront leurs plaisirs passs avec un repentir plein de dsespoir. Serait-ce par un dfaut de foi que nous

1047

ORATEURS SACRES. LE
les

P.

BOURREE.

1043

coulons toul ce qu'on nous dit du purgatoire connue si c'tait une chanson ou u'<e fable? Ah! Dieu nous en prserve! car il viendra un jour, et ce jour n'est pas bien loign, que nous prouverons sur nouscoml.icn ces peines soil relles; et plaise au Seigneur que nous ne l'prouvions que dans le temps, et que ce ne soit que
purgatoire o nous ayons juger de la vrit de ces flammes et de ces tourments! Mais, grand Dieu, o en sommesnous aujourd'hui Quand j'ai bien tout considr, je me vois presque rduit souhaiter qu-, dans la corruption du sicle o nous sommes, les gens du monde apportassent du moins la mme disposition a parler du purgatoire qu'ils apportent la lecture d'un

mmes

combler d'une joie ineffable, elles sont employes de mme pour affliger et dire souffrir des mes dtenues dans le purgatoire: la puissance' imprime au feu la vertu de brler sans consumer, la patience dont elles avaient abus se venge parle longtemps qu'elle les retient dans ces chanes de flamla justice les traite ingalement selon ; qualit de leurs fautes et de leurs dmrites. Elle remarque les divers degrs de leur amour-propre, l'attachement qu'elles ont eu leur corps, le nombre ds pchs lgers qu'elles ont commis, ou des plus considrables qu'elles n'ont pas suffisamment expis, le temps qu'elles ont persvr dans ces infidlits, la ngligence s'en corriger el punir toutes les transgressions grandes et petites, rien n'chappera l'activit de ces flammes. Je vous fis voir hier, par l'autorit des saints docteurs, que tout ce qu'on peut souffrir ici-bas de plus cruel et de plus

mes
la

dans

le

roman ou d'une tragdie. Ce qu'ils y lisent de triste les meut de compassion et leur touche le cur; il les attendrit, les pntre
et leur fait

quelquefois verser des larmes.

Cependant, chrtiens, je m'en rapporte vous de l'tat et de la disposition de votre cur; lorsqu'on vous arle de ce que souffi. ni en purgatoire mille personnes qui vous furent si proches et si chres, vous tes
|

froids et indiffrents, vos yeux sont secs, vos entrailles ne sont point mues ni votre cur branl. Ah! tenez pour assur que ceux qui n'auront point fait de charit pendant leur vie en la manire qu'ils auront pu n'en recevront point aprs leur mort; ceux, au contraire, qui l'auront bien pratique mriteront par l une part plus abondante dans les prires de l'glise. Si nous voulons entrer dans son esprit, ne la bor ceux avec qui nous avons eu autrefois des liaisons particulires; rendonsprions, durant cette oc!a plus universelle tave, pour tous les fidles de l'autre monde, sans en exclure aucun, priant pour tous, offrant pour tous nos vux et nos suffrages. Il se fera de toutes les bonnes uvres mises en commun un trsor que Dieu dispensera selon sa misricorde et sa sagesse. Recevez, Seigneur, les offrandes do votre Eglise qui combat sur terre pour cette autre partie de son corps et du vtre qui est dans l'impuissance de se secourir; coulez les gmissements de vos fidles rpandus par tout l'univers, et laissez-vous flchir en faveur de ces mes confirmes en votre grce et plus brles de la faim et de la soif de votre prsence pie du feu de votre justice Ca que les tourments les plus rigoureux ne p uvent faire en elles que par un long espace de temps, votre grce le peut l'aire en

nons pas

insupportable est un rafrachissement en comparaison. Mais il faut avouer que celle de toutes les perscutions qui se fait le plus vivement sentira ces chres victimes et qui cause leur [dus grand martyre est la saintet c'est elle qui spare Dieu de la crature el le recueille en lui-mme. Ce ne sont pas simplement les impies qui prouvent sa rigueur; elle ne pardonne rien aux plus justes et elle punit en eux non -seulement les pchs, mais en core leurs vestiges et leurs restes tandis qu'elle en aperoit encore la moindre trace, elle n'est pas rconcilie. Aussi, quoique Jsus-Christ sur la croix ait t consum du feu de la justice de son Pre, il en a moins souffert que de sa saintet, c'a t sa croix la plus douloureuse; il n'avait pas ouvert la bouche pour se plaindre de la premire, non plus que de cette flagellation plus que barbare qui ne fil de tout son corps qu'une plaie, et de tant d'autres traitements indignes qu'il essuya de la cruaut des hommes ; mais il se plaint que son divin Pre s'est retranch
;
:

dans sa saintet et lui est devenu inaccessible Tu autem in sancto habitas [ans Isral. (Psal. XXII.) [.es Ames du purgatoire lui adressent la mme plainte et ajoutent avec Job, cel Evangile vivant des souffrances du Sauveur Je crie vers vous, 6 mon Dieu, et vous ne in coutez point je me tiens (levant vous, et vous ne me regardez pas; vous tes chang et devenu cruel envers moi, et vous employez lu duret de votre main pour me
:

briser.

u moment. Nous vous la demandons pour elles et pour nous, afin que nous puissions
i

nous voir runis en vous dans votre gloire.

et

consomms

LXXII. SUR LS MOTIFS QUI DOIVENT NOOS PORTER A SECOURIR LES AMES OU PURGATOIRE.
Deus noster
Noire Dieu
ignis

SERMON

consumons

est. (Uebr., XII.)

est

un feu dvorant.

Comme
occupes
h

toulos les perfections divines sont

couronner

les

Ames desjustes

et

Trouvant donc le ciel ferm leurs cris perants, elles les poussent vers la terre et vous disent Communionis nolite oblivisci. (Ze&r., XIII'.) Si nous oubliez les liaisons naturelles qui nous unissaient si troitement, n'oubliez pas du nions la spirituelle qui est encore plus intime et doit faire plus d'impression sur des neurs chrtiens c'est celle d'tre avec, vous partie de l'Eglise et membres du mme corps dont Jsus-Christ est le chef. Il serait bien trange quo vous fussiez insensibles a la douleur de vos propres srail un celle insensibilit membres
: ; ;

$49

signe bre paralytique qui ne recevrait pins d'influences,'ni d'esprits du chef, ou les renvrait inutilement, cause des obstructions qu'ils rencontrent en leur passage. Quel motif plus pressant pour vous obliger n'pargner ni prires, ni aumnes, afin de meltre bientt des mes si chres eu un lieu de repos et do rafrachissement J'y en joindrai deux autres, fonds toujours sur la charit. Vous savez qu'elle a trois objets Pieu, le prochain et nous-mmes Dieu qu'il
1
: ;

SERMON LXXH, MOTIFS QVl DOIVENT NOUS PORTER A SECOURIR LES AMES. fidcs, mais laisse-moi faire, afin que mon que vous seriez vous-mmes un mena-

1050
indi-

aimer uniquement pour soi et sa beaut souveraine; le prochain par rapport lui, et nous en lui et pour lui. Or, je dis que l'amour que nous devons Dieu, qui dsire retirer ces mes souffrantes en son sein, nous oblige d'entrer dans ses desseins et de hter cette runion; ce sera mon premier point. L'intrt de ces mes qui brlent de se runir leur tout, et ne nous doit pas tre moins cher que le ntre, ce sera le secoud. Enfin, le noire propre, puisque ces services seront un jour pays avec usure, ce
faut

sera
fie

le

troisime.

On

n'a pas besoin d'arli-

pour s'insinuer dans l'esprit de l'audilenr quand on plaide plus pour lui que pour h s autres. Ainsi, j'ai lieu de me promettre une audience favorable. Demandons au paravant les lumires qui nous sont ncessaires pour traiter ce sujet important d'une manire qui ne nous soit pas moins utile qu'aux mesdesdfunts,en faveur desquelles la pit nnus assemble. Jetons-nous aux pieds de Marie, en lui disant Ave, Maria.
:

puemier point

La punition des coupahles, dit fe prophte hae, est une uvre bien loigne de Dieu quand il en use, il agit d'une manire qui est trangre sa bont. Non, non,
;

ce n'est il ne se repat pas de noire misre qu' regret que ce meilleur des Pres chtie ses enfants; il ne s'y porte que lorsqu'il s'y voit forc par leur dsobissance. Le plus doux des princes ne demande pas mieux, sinon (pie tous ses sujets vivent dans l'ordie et qu'il ne soit point parl de supplices sous son rgne; il n'en ordonne que quand l'impunit les multiplierait : alors sa justice il lie, pour ainsi dire, les mains sa bout
; ;

gnation s'allume contre eux et que je les extermine; mais ce saint homme connaissait trop le ciruf de son matre, avec qui il conversait ainsi qu'un ami fait avec son ami, pour se ralentir par celte dfense, qu'il voyait bien n'tre pas absolue, dans ses instances en faveur du peuple qui lui avait t confi; elle ne l'engageait, au contraire, qu' demander sa grce avec plus d'ardeur et augmentait l'esprance de l'obtenir. Moseentrevoyait aisment combien ce peuple, tout criminel qu'il tait, lui tait encore cher, et qu'il ne dsirait rien tant, sinon qu'un mdiateur, agrable ses yeux, s.'oppost sa colre cl lui ouvit une voie pour se rconcilier avec lui. Lors donc qu'il tonnait le plus et qu'il les menaait de tout le flau de sa vengeance, il inspirait en secret leur lgislateur cette affection si tendre pour eux et ce dsir ardent d'obtenir leur grce. Aaron, qui n'avait pas tant d'accs (pie lui auprs de son trne et tait de beaucoup infrieur en mrites son frre, voyant la colre du Seigneur allume conIre les Isralites, ne laissa pas d'aller au devant du feu qui en dvorait dj une partie ; il se tint, l'encensoir la main, entre es morts et les mourants, et arrta, par l'efficace de sa prire, ces torrents de feu qui allaient consumer le reste. Or, si Dieu s'est laiss flchir en faveur d'un peuple apostat qui s'tait retir de lui, qui avait viol son alliance par une perfidie indigne de pardon, mi peuple qui avait un front dur, un coeur indomptable, et ne cessait de l'irriter, combien e fen ,_;_j| p| us aisment pour ces mes qui, bien loin d'tre dans le crime et la rvolte, sont dans la grce et dans une parfaite soumission ? La grce finale a mis le sceau leur prdestination; bien loin d'tre l'objet d'une colre sans relour, elles le sont de ses tendresses infinies, sans crainte de s'en rendre jamais indignes, et de dchoir de leur bonheur. Si Dieu ne repousse donc pas toujours les prires qu'on lui fait pour des pcheurs ingrats el obstins, s'il souffre avec tant de boul qu'on lui arrache la foudre qu'il tait prs de lancer sur nos ttes
|

criminelles,
laissera-Nil

combien

plus forte raison so

fait
il

sentir

est

aux violateurs de sa loi combien amer d'avoir mpris une majest si

redoutable. Sa misricorde ne laisse pas de

reluire toutefois dans les chtiments mmes et dans l'exercice de sa svrit. Il est ais de connatre le fond de bont qui l'incline au [lardon et abrger le temps des souffiances de sa crature. C'est ce qu'il nous a voulu apprendre lui-mme parla plainte qu'il fait des prtres de son peuple el de ceux qui, par leurs fonctions sacres, deraient avoir plus d'accs auprs de lui Vous ne vous tes pas opposs comme un mur pour la maison d'Isral, pour tenir ferme
:

dans
se

le

combat au jour du Seigneur.

Il

est

vrai que, sentant sa patience

dit

comme

pous-

Mose

bout par l'idol&lrie du peuple juif, il Ne me prie pus pour ces per:

toucher en faveur de ces mes prdestines, qui il ne reste plus que les seules cicatrices de leurs anciennes plaies, et retirera-t-il de dessus elles sa main qu'il y a appesantie! s'il nous remet souvent des dettes immenses notre seule prire, ainsi qu'au serviteur de la parabole engag de dix mille talents, croyons-nous qu'il se rende plus inexorable, lorsque nous le solliciterons pour d'autres qui ne sont redevables sa justice que do cent deniers? Jamais Joab ne fit mieux sa cour David que lorsque, voyant que le temps avait l'ait son effet ordinaire sur le cur de ce prince, c'est--dire adouci sa juste colre contre Absalon, pour le meurtre d'Ainnon, et que sa tendresse pour ci! fratricide, jusque-l susuendue par l'horreur de sou crime, coinmein-aii se rveiller, il inventa un moyen

1031

ORATEl'KS SACRES. LE
vie,

P.

BOL'RU.E.

la

1C5-2

ingnieux pour engager David rappeler son tils sans pouvoir se rtracter, puisque, sous le voile d'une parabole, il l'engage prononcer un jugement de grce et de laveur.
plus tendre de tous les pres, il se porte tellement punir les fautes de ses enfants, qu'il est ravi qu'on l'engage au pardon; il ne demande, s'il m'est permis de parler ainsi, mais je le fais avec saint Ainhroise, (pie de sauver les biensances, il veut en tre press, et que quelqu'un s'entremette en qualit de mdiateur: Facit qiiod boni parentes, cito ignoscit, sed obsecratus; il est le plus clment des rois, et ceux qui se sont le plus signals par la clmence n'ont jamais eu qu'un lger coulement de la sienne; mais pour ne pas l'aire mpriser les lois de sa justice, il en veut tre conjur auparavant par les parents et les amis de ces criminels; le bon ordre de son Etat demanie que rien ne demeure impuni, pour contenir chacun dans le devoir. Jsus-Christ, qui a reu un empire souverain sur les vivants et sur les morts pour sa vie sacrifie sur l'autel de la croix, ne demande
est le
le

nous attacher

volont

de

Dieu,

justice, comme vent, comme loi ternelle et immuable, et voir ce qu'elle prescrit en chaque rencontre, pour

considre

comme

Dieu

meilleur et

y conformer nos sentiments et nos affections; or, ipie nous fait-elle connatre en cette rencontre, et que veut-t-elle de nous? elle nous apprend que Dieu et dsir n'tre point oblig d'user de svrit envers ses amis
reliquataires sa justice, qu'il ne les punit qu' regret, et qu'on ne peut mieux entrer dans ses desseins qu'en htant les moments de leur dlivrance. S'il lire sa gloire du supplice ternel des rprouvs et du passager de ces mes, ce n'est qu'indirectement, en quelque sorte, contre sa premire intention, qui voulait se glorilier par leur batitude, et ne fait entrer dans l'ordre de la justice que ceux qui se sont carts de celui de la bont. Dieu se porte de lui-mme, dit saint Bernard, faire misricorde, et il en tire la cause de son propre fond, mais il faut que ce soit nous-mmes qui le contraignions exercer sa justice. N'allguons donc plus de prtextes si frivoles pour nous dispenser de prier pour ces mes; si ce premier motif ne vous parat pas assez puissant, il faut y joindre le leur, puisqu'elles brlent du dsir de se runir lui. C'est ce que nous allons voir en mon second point

pas mieux que de glorifier tousses membres, et n'en avoir point de soutirants, mais pour faire toutes choses dans l'ordre et les rgles de sa sagesse, il veut que tout le corps y

concoure et s'y intresse Coimus in unum vi fucta, et hc vis Deo grata est. (Tkkt.) De tout cela , chrtiens mes frres, je conclus qu'au lieu que les justes ne sont pas toujours exaucs dans les choses les
:

SECOND POINT.
Je ne m'tendrai pas beaucoup pour vous prouver que le,s mes du purgatoire dsirent tre soulages, et que vous ne pouvez leur rendre un [dus grand office que de contribuer leur dlivrance. Qui peut douter qu'une crature qui son auteur a imprim un instinct violent pour le bonheur, ne dsire de sortir de sa misre, que, connaissant combien Dieu est aimable, n'tant faite que pour iui, l'aimant ardemment, et en tant rciproquement aime, elle ne dsire s'envoler lui, et se perdre en son sein; tout exil ne soupire-t-il pas pour voir tinir son exil, alin de revoir sa chre patrie? Et tout prisonnier ne bnil-t-il pas celui qui vient rompre ses fers, et le mettre en libert? Gardez-vous bien toutefois d'attribuer, aces mes dgages de ce corps de pch, aucun

plus

justes

qu'ds
le

demandent
la

Dieu

prire ritre que tit saint Paul , d'tre dlivr de la perscution de l'ange de Satan, nous pouvons dire hardiment avec saint Chrysostome qu'il est comme impossible de n'obtenir pas ce qu'on demande Dieu, lorsqu'on le prie pour les Ames du purgatoire. Oh! qu'on est sr de voir sa requte entrine, lorsque le Juge qui on s'adresse n'y a moins d'intrt que celui qui la pas
fait

comme nous

voyons dans

vous savez qu'une chose Dieu, et vous hsi'.ez de la faire! En useriez-vous ainsi avec le mondre de vos amis? .Mais Dieu, mepouirezvous dire, ne retire-l-il pas sa gloire de la dtention de ces Ames? Nefait-ilpas clater sa justice et s: saintet, perfections dans lesquelles nous voyons qu'il ne se complat et ne se gloi itio pas moins que dans les autres. Il ne s'est trouv que trop de gens dans
prsente
1

Quoi

plai-ir

votre

d'impatience, ni rien de pareil ce <pie vous prouvez dans vos maladies, et les autres choses qui vous chagrinent et

mouvement
vous fout

soulfrir;

uniquement occups de

ce sicle qui se sont laiss blouir par l'illusion de ce faux raisonnement, jusqu' prtendre que Dieu tirait galement sa gloire de la rprobation et del prdestination des hommes, ce qui conduisait une indiffrence stupide et brutale du salut temel. 11 est ais de faire voir le faible d'une pareille imagination et d'une si pernicieuse spiritualit. .Nous devons la vrit adorer la volont de Dieu comme cause de tout ce qui se fait

votre mal, vous ne cherchez qu' vous en dcharger, et secouer ce joug qui vous tourmente et vous accable. Elles ne peuvent vouloir ni dsirer autre chose que demeurer paisiblement dans ce lieu de tourments, sachant qu'elles y sont par une ordre trs- piilable de la justice de Dieu. Jamais les saints les plus rsigns sa volont sainte, et les plus pntrs de l'quit de ses ordonnances, n'ont dit avec plus de plnitude de cur Cognovi, Domine, quia quitas juqu'elles
:

dans

le

sordre

et le

monde, comme permettant lo dpunissant, mais nous devons,

et
le

pour

la

conduite

rglement

de

notre

ne s occupent quel excs de bont qu'a considrer avec Dieu se conduit envers les hommes poulies attirer lui; elles ne peuvent ni vouloir
icia tua il'sat.
111); elles

CW

1053

SERMON

LXXII,

MOTIFS QUI DOIVENT NOUS PORTER A SECOURIR LES AMES.

105*

<ie la

ni dsirer autre chose que l'accomplissement volont de Dieu, qui esl lui-mme cette pure charit dans laquelle elles sont, et dont
elles

ne peuvent

s'loigner, tant dans

une

gale impuissance de pcher et de mriter. Ce n'est pas (je parle toujours avec sainte Catherine de Gnes) que ces mes fassent aucun tat des maux qu'elles souffrent, quoiqu'incomprhensihles tout ce qui les occupe et qui les afflige, est celle impuissance de correspondre la volont de Dieu, qu'elles voient avoir pour elles un amour infini, et qui continue toujours de les attirer lui par des regards et des effets si admirables de ce mme amour, qu'il semble qu'il n'ait point d'occupation que celle-l; voil ce qui allume en elles un feu mutuel d'amour si vif et si violent pour ce Dieu qui les purifie, qu'elles se prcipiteraient avec joie dans un ftu beaucoup plus embras que n'est le leur, afin de lever plus lt ce fcheux obstacle accomplissement de leur batitude. Mais celle paix souveraine dans des peines si cuisantes, ce calme, ce repos, cet abandon parfait la volont de Dieu qui les purent corn me l'or dans le creuset, ne nous les doivent rendre que plus aimables, et nous inspirer plus d'ardeur pour allger ou abrger leurs peines; n'est-il pas vrai que vous voussentez plus disposs secourir un pauvre, tel que Je Lazare, qui souffre la privation deschoses les plus ncessaires la vie sans se plaindre de la duret du mauvais riche, qui n'a que des louanges dans la bouche pour bnir la Providence qui le rduit cet tat, et ne voudrait pas en sortir par la plus lgre transgression, se contentant de vous exposer ses plaies sans faire parler autrement sa douleur, ayant mme la joie rpandue sur tout son extrieur, parce que la vivacit de sa foi lui rend dj prsent ce sjour de dlices, o il sera assis avec Abraham, Isa.-.c et Jacob, et o Jsus-Christ ne ddaignera pas de le servir, ou plutt sera la viande incorruptible qui rassasiera la faim des convis? Mais ce qui vous les doit rendre encore plus prcieuses et plus respectables, c'est qu'elles souffrent comme Jsus-Christ et dans ses mmes dispositions; elles sont sur leur bcher comme il tait sur l'autel de la croix, rendant un parfait hommage ^a justice et sa saintet, si loignes de s'y vouloir soustraire, qu'elles y demeureraient volontiers attaches, ainsi que lui sur la croix, jusqu' la Un des sicles, si tel tait
;
I ,

blies pour l'union de l'me et du corps. Je ne vous ferai pas faire rflexion non plus sur ce qu'elles sont affliges dans toutes les puissances de l'me et les facults intrieures, surtout dans la volont qui ne peut jouir de l'objet qu'elle aime avec une ardeur dmesure, et qui seul peut remplir la

vaste capacit qu'elle a d'aimer, jusque-l un vaisseau vide, mais un vaisseau anim, qui seul ce vide immense reddidit me vas hume. (Jerem., Ll). L'entendement jene sa manire et souffre une cruelle faim, non qu'il soit priv totalement de lumire (c'est l le parlage funeste des rprouvs), mais ce sont des lumires douloureuses et crucifiantes, la vue claire de la juslice el de la saintet de Dieu outrages les remplit d'amertume et d'une douleur trs-pntrante. Ce que j'ai dit jusqu'ici vous
n'est
:

faire comprendre que la connaissance l'amour de Dieu n'ont pas seulement des sentiments tendres, agrables et consolants, mais aussi de tristes et d'affligeants, qui dchirent l'me selon la manire dont elle se porte vers son objet si la beaut, la bont, la misricorde de Dieu sont des objets qui comblent de joie ceux qui il fait la grce de les dcouvrir, sa saintet et sa justice, considres comme violes et traites avec indignit, sont des objets qui brisent de douleur des curs touchs et embrass d'amour pour celle justice, et les brisent proportion de leur amour. C'est par la clart de celte lumire divine que l'me sainte de Jsus-Christ fut comme abme, au jardin des Oliviers et sur la croix, dans un ocan d'angoisses et de peines intrieures; car, ayant dans sa partie suprme une plnitude de connaissance et d'amour de Dieu selon tous ses divins attributs, il arrta par une suspension miraculeuse les influences douces et les impressions consolantes que celte connaissance et cet amour pouvaient produire dans la partie infrieure, pour l'abandonner aux impressions les plus tristes que la vue des excs des hommes envers la maet jest suprme, de leur ingratitude pouvait produire dans un monstrueuse, cur qui l'aimait au degr le plus iuia

et

son bon plaisir. Je ne rpterai pas, pour mouvoir voire compassion, ce que je vous dis hier de la grandeur de la peine du dam, ou privation de Dieu, qu'elles souffrent, ni de celle du sens dont tous les maux de la vie prsente n'approchent pas parce que c'est ici le temps d'indulgence, el que Dieu se proportionne l'infirmit de la chair dont nous sommes revtus, qui ne pourrait soutenir sans tre dtruite des mouvements trop violents, au lieu que celui de l'autre vie est un temps de justice rigoureuse, el que Dieu n'est plus li aux lois qu'il a ta,

nenl. Je ne veux vous arrter que sur une circonstance des souffrances de ces mes si rsignes, dont le temps ni me permit pas de traiter hier, c'est leur longueur extrme ; je ne prtends pas que toutes y soient dtenues un long espace de temps, il suffit pour

vous toucher de compassion que quelquesunes y soient condamnes. Je ne vous rapporterai pas, pour appuyer ce que j'avance, des histoires vraies ou apocryphes, ni certaines visions ou rvlations prtendues qui veulenlque les mes de quelques particuliers en purgatoire jusqu'au seront dtenues jour du jugement je nie contente d'un exemple de l'Ecriture contre lequel ii n'est pas permis de s'inscrire en faux, puisque
,

c'est le Saint-Esprit, la vrit mme, qui l'a fait crire par les auteurs canoniques, el

nous fournit encore par

une nauvell

n:r>

ORATEIRS SACRES. LE
la

P.

COritREK.

1056

preuve de
1'.

vrit

ilu

purgatoire.

Saint

nous apprend dans sa premire Eptre que Jsus-Christ, aprs sa mort, desPii'iie

tre

cendit
terre

clans

les

plus basses parties

dfi

la

pour prcher, c'est--dire annoncer l'accomplissement de ses mystres et leur heureuse dlivrance aux esprits qui taient retenus en prison his qui in carcere eranl. (I Pet., III.) Et pourquoi taient-ils retenus en ces prisons du souverain Juge? C'est, dit ce premier des aptres, qu'ils avaient t incrdules la prdication de No, lorsqu'il bAlis-ait l'arche, et avaient mpris les richesses de la patience et do la boul de Dieu, qui les avertissait de prvenir le dluge par la pnitence. On ne peut pas dire que ces paroles regardent lsmes des saints patriarches, lesquelles, loin d'tre dans les chanes et dans le fond d'un lac o il n'y avait point d'eau, selon le prophte Zacharie, jouissaient dans le sein d'Abraham d'une abondance de paix et attendaient paisiblement dans les limbes, qui nous sont reprsentes comme une espce do paradis terrestre ou jardin dlicieux, la venue du Sauveur, le ds r des collines ternelles; ces grands justes n'taient pas redevables la justice de Dieu, ou du moins ne l'taient pas assez pour subir un chtiment si rigoureux; ce serait encore l'aire [dus de violence au texte sacr de prtendre qu'il y est parl de certaines Ames condamnes on enfer, pour leur infidlit, puisqu'il n'y a point de rdemption pour les damns in inferno nulla est redemptio; comme il n'y a point do crainte pour les bienheureux de dchoir de leur flicit, il n'y a point de retour esprer pour les rprouvs, le sort des uns et des autres est fix, il y a un grand abme qui les spare, et l'on ne peut passer de l'un de ces lieux l'autre. Le Sauveur aurait-il annonc le s dut a des mes qui ne seraient pas en tat de le recevoir selon les rgles immuables de sa justice et de sa sagesse; il ne resie donc que le purgatoire dans lequel un grand nombre de ceux qui s'taient rendus indoappel ciles aux avertissements de No l'hritier de la foi et le hraut do la justice, voyant la terre couverte des (aux vengeresses, prts eux-mmes y tre envelopps, conurent un vif regret de leur incrdulit, recoururent la misricorde de celui qui les punissait, et flchirent ce Pore des misricordes qui ne veut pas la mort du pcheur, mais qu'il se convertisse et qu'il vive; il ne les condamna pas aux peines ternelles, avec une infinit d'autres qu'il laissa dans l'endurcissement par un jugement aussi juste que terrible, niais il 'es commua avec des peines temporelles qui, quoiqu'elles n'eussent aucune proportion avec colles de l'enfer qu'ils avaient mrites, vous paratront toutefois d'une longueur effroyable, car il se passa plus de deux milleans depuis le dluge jusqu', la Rsurrection du Sauveur du
:
;

vt.yez clairement par la qu'on peut renferm les sicles et les mille ans entiers dans ces prisons souterraines; on faut-il davantage pour vous obligera assister de vos suffrages ces mes dlaisses ? Vous pouvez un prix trs-modique racheter plusieurs annes, et peut-tre plusieurs sicles de ces souffrances auriez-vous la duret de le refuser, je no vous en crois pas capables? Oh! qu'il vous est glorieux do descendre en enfer, car l'Ecriture donne ce nom aux limbes, comme fit Jsus-Christaprs sa mort, pour y faire les mmes choses que lui, je vux dire y porter la joie, la vie, la libert! Qu'il vous est glorieux de briser ces portes d'airain, entrer dans ces sombres cachots pour en tirer ces mes qui y demeureraient encore prisonnires peut-tre dos sicles entiers! Oui, c'est vous, Seigneur, qui par le sang do votre alliance avez fait sortir les captifs du lac, c'est vous qui, les tirant de celle longue captivit, les avez emmens avec vous, malgr tous les efforts du dmon, comme les trophes de votre victoire et les compagnons de votre triomphe, et vous daignez nous associer ce grand ouvrage. Oh qu'd est glorieux pour nous encore une fois ds ce monde, o c'est un miracle inou do ne rien souffrir, de faire des miracles dans l'autre pour empcher do souffrir ceux qui y sont, d'tre les librateurs do ceux dont les anges ne sont que
;
!

Vous

les

consolateurs,

d'teindre tant

le

feux et

de brasiers avec quelques larmes, d'enrichir tant d'mes avec quelques aumnes, de dsarmer le Tout-Puissant avec quelques prires; mais il nous on revient encore [dus d'utilit que de gloire, et je trouverai peuttre plus d'entre dans votre cur par cet endroit-l car, dans ce que nous faisons pour les morts leur intrt et le ntre marchent d'un pas gal, et, en mme temps que nous leur procurons le repos qu'ils dsirent, nous travaillons au ntre.
;
,

TROISIME POINT.

Tout ce qui se
et par le

fait

par principe de charit,

Saint - Esprit, est mritoire, quoiqu'il ait pour objet immdiat le bien du prochain; telle est la bont et la magnificence de notre Dieu, de nous vouloir tenir compte de ce que nous faisons pour nos frres, sans que ce partage do grces leur fasse souffrir la moindre diminution. Il arrive mme souvent que nous en recueillons l'avantage et le profit entier, par exemple lorsque nous pratiquons le devoir d^ la coiredion fraternelle par le zledo la justice et par le dsir de gagner une me qui se perd et la ramener dans la voie; si, loin de

mouvement du

monde. Oh

que

l'incrdulit et les

antres

pchs cotent cher aprs la mort, quand on ne les a pas rpars durant sa vie par une pnitence proportionne
!

do nos remontrances, elle s'aigrit et avec insolence l'antidote salutaire que nous lui prsentions, notre paix retourne en notre sein, non-seulement nous avons dlivr notre me, mais nous nous sommes amass un trsor do bndiction et serons peut-tre plus rcompenss (pic si ia correction et eu tout te succs que nous pouvions dsirer. Ainsi nous rpandons notre cur
profiter
rejette

t057

SERMON

LXXIl,

MOTIFS QUI DOIVENT NOUS PORTER A SECOURIR LES AMES.

si

1038

en prsence du Seigneur, pour obtenir la rsurrection spirituelled'un pcheur invtr dans le crime, pourri dans le spulcre de
tel qu'tait Lazare; larmes, prires, jene-, macrations corpo-

l'aumne corporelle trouve tant d'agra

ses habitudes criminelles,

relles, il n'y a rien que nous n'employions pour obtenir ce miracle. Mais ce pcheur appesantit ses oreilles pour ne pas entendre

yeux; si c'est lui prter grosse semer dan* le champ d'autrui une usure semence qui nous rapporte au centuple combien cette espce d'aumne ne lui estelle pas plus agrable et nous est-elle plus

ment

ses

et

levezvoix de Jsus-Christ qui lui crie vous et sortez d'entre les morts, il a rendu son cur plus impntrable que le diamant; vos larmes ni vos autres pieux exercices
la
:

n'ont pas toutefois t striles, ils augmenteront votre vie surnaturelle et vous produiront une moisson de bndictions clestes. Je sais bien que cette considration ne console pas pleinement un cur plein de ten-

de compassion pour la misre spidu prochain, et qu'il aimerait mieux tre moins rcompens et obtenir l'effet prochain de ses vux et de ses instances;
dresse
et

rituelle

profitable! Il ne s'agit pas d'un pain matriel et d'entretenir une vie corruptible mais de rassasier ces mes saintement affames du pain vivant et vivifiant, de leur procurer une vie qui n'est plus sujette aux misres et aux altrations de celle-ci. Saint Paul nous exhorte de nous souvenir de ceux qui sont dans les chanes, comme si nous tions enchans nous-mmes, et de ceux qui sont affligs, comme tant nous-mmes dans un corps mortel. Ces mes fidles sont lies par des chanes de feu, qui les serrent et les brlenl sans les consumer; leur affliction grandeur de leur est proportionne la

avantage se rencontre ici tout entier, je veux dire dans ce que vous failes en laveur des Aines du purgatoire; vous tes assurs de contribuer galement l'avancement de leur bonheur et votre progrs spirituel; de telles prires, je les suppose laites avec les conditions requises, ne peuvent lre rejeles personnes pour qui car si les vous priez ont le malheur d''.re mortes dans l'iniquit, et sont, par consquent, (I gnes d'une haine ternelle ou qu'au contraire elles aient mrit de jouir aussitt de la flieil suprme, n'ayant rien laiss expier aux Ceux du purgatoire vos suffrages sont appliqus h d'autres mes souffrantes, selon les rgles de la sagesse divine, qui n'auront pas moins de reconnaissance pour une laveur si singulire et que n'avez-vous pa.s lieu de vous en promettre? Est-il craindre qu'il leur arrive la mme chose qu' cet chanson du roi Pharaon, qui Joseph avait expliqu son songe, qui lui prsageait son rtablissement prochain dans son premier rang, mais qui oublia, par une ingratitude indigne de pardon, la grce qu'il avait reue de ce patriarche et l'assurance qu'il lui avait donne de s'employer efficacement sa dlivrance? Celte me vous devra la consommation de son bonheur; sans vous, elle languirait peut-tre encore dans ces prisons souterraines et souffrirait des tourments inexplicables. Ah! combien aura-l-elle de zle pour votre salut, d'application vous prserver de pareils supplices Quel puissant prolecteur eu ce bienheureux! Quel intercesseur n'aurez-vous pas auprs de l'unique Mdiateur Mais quand, par impossible, cette me dlivre par votre moyen
cet
;
, ,

amour pour la beaut souveraine, dont la jouissance leur est retarde la piti ne trouvera-t-elle point de place dans vos cce.rs? Serez-vous sourds leurs cris, inexorables
:

aux prires que je vous fais pour elles? Pensez qu'un jugement sans misricorde est rserv celui qui ne Va uni pas exerce, et que vous serez un jour mesur la mme mesure dont vous aurez mesur les autres le purgatoire (et Dieu veuille que vous vitiez l'enfer !) deviendra pour vous une vraie terre d'oubli les suffrages de l'Eglise ne vous seront point appliqus, et il vous faudra payor jusqu'au dernier sou, avant que de sortir de celte demeure obscure. Rveillez donc voire foi sur le purgatoire, considrez que leurs souffrances ne sont pas seulement causes par le feu dvorant qui les brle mais que c'est Dieu mme qui les traite avec une juste rigueur et est
;
,

le

principal auteur de leurs peines

la

qu'il les

frappe de

main de

sa

grandeur,

qu'il les

humilie de celle de sa justice et les afflige de celle de sa saintet, qui les anantit en quelque sorte; qu'elles sont dans le pur amour, dans la pin cl et l'actualit du saint amour, qui ne les brle et ne Jes consume pas moins que le feu matriel qu'elles ne dsirent que Dieu et ne tendent qu' lui, et y tendtvt de loules leurs forces; que leur amour violent est arrt dans son imptuosit et son effort, parce qu'il reste en elles des taches de la vie passe; qu'elles sont d,ins une impuissance absolue de se secourir dans ces souffrances extrmes, pour n'avoir pas us, dans le cours de la vie prsente, de la puissance que sa bont leur avait donne, pour se purifier et crotre en son
;

oublierait celte grce signale, Jsus-Christ est incapable de l'oublier; voil une pierre vivante qui entre dans la structure du temple immortel qu'il construit la gloire de son Pre, un membre souffrant, et en qui il souffrait en quelque manire, affranchi de cel tal violent et couronn de gloire: quo lui pouvail-ii arriver de plus agrable ? Sjil nous proleste qu'il nous tiendra compte u'un verre d'eau froide donn en son non
;

amour. Vous devez

ces fidles et ces saints

l'honneur et l'amour, mais surtout l'assistance; l'honneur raison de leur tat de perfection et de saintet; ils sonl dj princes de la cour cleste, quoiqu'ils n'y aient as encore l introduits; ce sonl les membres de Jsus-Christ unis immuablement ce chef adorable, sans crainte d'en cire jamais spars ; ils languissent aprs le secours de vos prires et de vos bonnes uvre
I

59

ORATEURS SACRES. LE
gue

P.

ROL'RREE.
puisse

10(50

le leur refuser sans blesser non-st'iilemenl la charit, mais encore la justice? Conformez-vous au dsir ardent que Dieu et Jsus-Christ, leur Sauveur, ont de les possder, dsir qui est infini et qui est la cause du dsir rciproque et languissant d'tre consommes en leur parfaite unit. Estimez-vous heureux de pouvoir contribuer l'accomplissement du dsir qu'a Jsus-Christ de possder ces mes, en lant les empchements. Enfin, avez piti de votre

pouvez-vous

truisent avec tant d'activit, qu'il n'y a lan-

propre Ame, en mditant frquemment, avec toute l'attention dont elle est capable, votre fin dernire, les peines et les rcompenses de l'autre vie vous rendant familiers ces grands objets, si capables de vous dtourner du mal, de modrer 1;. vivacit de vos passions et vous faire remplir tous les devoirs de la justice Miserere anim iu placens Deo ; failes-vous ainsi des amis, qui vous recevront un jour dans les tabernacles ternels c'est ce que je vous souhaite.
, :

SERMON

LXXIII.

sun l'efficacit des prires faites en FAVEUR DES AMES DE PURGATOIRE.

Deus noster
Notre Dieu
ignis

exprimer les tourments par ce moyen elles se dcouvrent toujours de plus en plus l'attrait de la lumire cleste et deviennent plus susceptibles de ses divines infusions, quesi leurjoieaugmente, comme on n'en peut pas douter, pendant que celte rouille se dissipe ce n'est pss par aucune diminution de leurs peines qui demeurent toujours aussi cuisantes, mais par l'approche du terme que Dieu a prescrit leur dure; quand cet heureux terme est arriv, et qu'elles ont atteint ce degr de puret marqu a chacun des lus, elles parviennent un tel tat, que, n'ayant plus rien que ce feu puisse purifier, elles deviennent tellement impassibles, que, piand elles seraient encore retenues dans le feu du purgatoire, ou plonges dans celui de l'enfer, loin d'y souffrir aucune peine, ces feux leur sembleraient un bain dlicieux, au milieu duquel elles seraient dj dans une pleine possession de la flicit ternelle; c'est ainsi, pour me servir de la comparaison de sainte Catherine de Cnes,
qui
qu'elles endurent
;

consumons

est. (llebr., XII.)

est

un feu dvorant.
la

justice mme, liait souverainement le pch. Vos yeux sont purs, lui Hit un prophte, pour ne point souffrir le mal, et vous ne pouvez
la

Dieu tant

puret souveraine et

regarder l'iniquit, il rejette loin de soi les Ames qui sont souilles, comme la mer qui pousse les cadavres sur les bords pour Sun dcharger, ou plutt il les traite selon la menace de Jsus-Christ ainsi que des victimes de sa fureur, sales par le feu, comme toute victime le doit tre avec le sel. Ces Ames abominables sont non-seulement excommunies de la dernire excommunication gnrale et ternelle qui les spare de tout bien, mais accables de toute sorte de maux, brles sans tre consumes, immoles sans tre sanctifies, sales avec le feu de l'enfer, comme des victimes ternelles de la justice de Dieu je ne saurais assez mon gr vous mettre cet objet devant les yeux pour vous imprimer de la crainte de la justice divine, terrible aux plus justes mmes et vous porter efficacement travailler avant votre mort par nue sincre pnitence changer la justice en misri-

l'or, ayant pass par le feu est parfaitement affin et parvenu au dernier degr de purel o il puisse atteindre, il ne se consume et ne diminue plus parce (pie la flamme n'y trouve plus au/jn mlange des corps impurs et trangers sur lesquels elle puisse agir. Voyons aujourd'hui les moyens que nous pouvons et devons employer pour leur faire acqurir ce degr de purel, et les mettre en tat de paratre devant le cleste Epoux sans la moindre ride. Tout ce qui se fait par un mouvement de pit leur peut tre utile,
,
,

que quand

faut se renfermer dans les princil'un d'eux est la prire , surtout la prire par excellence, qui n'est autre que l'auguste sacrifice de nos autels. Parlons

niais

il
:

paux

d'abord de

sujet de mon grande prire

ii

prire en gnral , ce sera le premier point : ensuite de la que l'Eglise militante regarde comme la principale ressource dans ses besoins, et le pi us considrable secours de la employons-la auprs de Marie souffrante pour obtenir, par son entremise , la grAce de traiter utilement un sujet si important, Ave, Maria. et disons-lui avec l'ange
la
;
:

PREMIER POINT.
La prire fit le moyen universel que Dieu nous a laiss pour obtenir tout ce que nous Demandez nous dit-il et on vous dsirons donnera cherchez et vous trouverez frap: , ,

corde. Sa justice et sa puret

infinie n'clatent

pas moins dans la manire dont il punlie les souillures des filles de Sion, car quel nom plus convenable peut-on donner ces Ames assures do leur flicit ternelle, qui n'est que diffre; il les lave, dit le Prophte, de ee sang impur qui est au milieu d'elles dans un esprit de justice, et par un esprit In spiritu d'ardeur, c'est--dire de charit
:

pez

mande

dereoit , qui cherche trouve , et on ouvrira celui qui frappe; et comme Dieu a tout l'uil par une parole absolue et imprieuse, nous pouvons tout iinptrer p r une parole
et

on vous ouvrira,

car quiconque

soumise
la

juilicit,

it

rouille

et les

ipiritu ardoris. restes du pch sont

(Istii.,
:

IV.

La

comme

un Corps tranger qui cache pour un temps a ces Ames le soleil de justice c'est ce (pie ces flammes purifimes consument et d-

el suppliante. O vertu admirable de prire Quel avantage pour nous de n'avoir pas seulement un ami prier, mais un qui n'attend Pre, et le meilleur des pres le sollicite, mais qui presse luipas qu'on
! ,

mme, afin qu'on lui demande', qui n'a point de moments fcheux, ni d'heures iucum-

IOC1

SERMON

LXXI'.I,

EFFICACITE DES PRIERES EN FAVEUR DES AMES.

1062

mocies, mais qu'on trouve prt en tout temps non h prter, mais donner, plus qu'on ne mrite, plus qu'on ne demande, et qu'un n'oserait esprer. La violence qu'on lui fait pour lui arracher ses grces lui est agrable, et il prend plaisir se laisser vaincre dans celte espce de conduit, ainsi qu'il fit dans la lutte avec le patriarche Jacob; la porte de sa misricorde est toujours ouverte; toujours dispos entriner nos requtes, il

tre ses mains malgr qu'il en ait, et, s'il faut ainsi parler, on le furce n'en avoir point de piti par le peu de compassion et do sensibilit qu'on a pour elles, ou par les

prie, qui font

mauvaises dispositions avec lesquelles ou que de telles prires ne peu-

ne se sent importun que lorsque nous ne recourons pas lui, ou que nous nous rendons indignes de recevoir; il entend du dedans de sa maison, qui n'est autre que le ciel, ceux qui le prient sur la terre; le repos souverain dont il jouit avec ses saints ne Je rend pas insensible nos maux, ni aux peines de ceux en faveur desquels nous sollicitons sa clmence. .Mais que tous ces grands avantages de la ne vous flatprire, que je viens d'taler tent pas; ils ne sont pas sans doute pour
,

tous, il s'en trouvera mme trs-peu qui puissent y prtendre lgitimement, si on veut examiner les choses la rigueur. Il s'agit d'apaiser la colre de Dieu, et de l'obliger de relcher des droits de sa justice on faveur des mes qu'elle dtient en ces primais so laissera-t-il dsons souterraines sarmer par ses ennemis, y a-t-il apparence qu'il reoive en grce ces mes relgues la sollicitation de ceux qui ont eux-mmes encouru sa disgrce et ne mritent que de ressentir les derniers effets de sa colre? C'est une notion imprime dans l'esprit et le cur de tous les hommes que celui qui se rend mdiateur d'un autre doit tre dans l'amiti de celui qu'il prtend adoucir, et
;

vent manquer d'tre rejetes avec ddain. vous mettre en bon tal, si vous voulez rendre quelque service aux pauvres dfunts. Car les uvres qui se font avec la charit sont d'un tout autre poids, un autre mrite et agrment aux yeux de Dieu; faites qu'une bonne confession et un parfait renouvellement prcdent les prires, aumnes, oblations du sacrifice, car si vous en vrit vous ne ferez en usez autrement pas grand chose, ni pour eux, ni [tour vous, puisque, pour parler avec saint Augustin, il n'y a rien de plus ridicule et de plus misrable qu'un homme qui sent pour tes maux d'autrui une compassion qu'il n'a pas pour les siens propres Quid miserius misero non miserante se ipsum? souvenez-vous que c'est une action sainte et salutaire de prier pour les dfunts, et que par consquent il la faut faire d'une manire sainte et qui puisse tre utile aux mes que vous avez intention

Commencez donc

de secourir. Je ne prtends pas qu'afin de prier avec fruit pour les morts, il soit absolument ncessaire d'tre hors de l'tat de pch et rtabli dans les droits de J'adoption divine. Loin de moi une pareille imagination. Je
sais bien

que c'est une maxime communment reue en thologie, que tout ce qu'un

incliner au pardon n'apaisez pas Si

:

si

vous dplaisez, vous

,

non places
,

non plaas.

dit saint Grgoire le Grand , n'oserait se hasarder de faire la fonction de mdiateur auprs de celui qu'il
(S.

Bebn.) Si un

homme

aurait offens lui-mme, et vers qui il aurait besoin d'intercesseur, comment celui qui les pchs de sa vie passe ne donnent pas lieu de juger qu'il soit rtabli dans les bonnes grces et l'amiti de son Dieu ne rou&it-il pas de se prsenter devant sa face?

fait en tat de pch mortel ne peut tre agrable Dieu; mais il est constant qu'elle ne se doit entendre que de ceux qui sont lis l'iniquit, qui y ont la volont engage, l'aiment et ne font aucun effort pour s'en affranchir. Je ne fais aucune difficult de dire que leurs prires et leurs aumnes sont des uvres inutiles et perdues le Saint-Esprit tmoigne lui-mme dans l'Ecriture que leurs dons lui sont en horreur et leur offrande en excration; que leurs prires mmes sont imputes pch. C'est contre ces mes endurcies que les saints Pres dclament avec tant de zle, en
;

homme

Comment

a-t-il la tmrit et la

prsomp-

les avertissant

que

c'est

une prtention in-

tion de s'imaginer qu'il l'apaisera pour les autres? Vous pouvez teindre ces brasiers dvorants qui consument ces victimes de la saintet de Dieu, je l'ai dit, et je ne m'en rtracte pas mais je supposais que ceux qui aspirent cette gloire , ne brlassent pas eux-mmes d'un feu impur et criminel
,

sense de se persuader que, persvrant dans le dsordre, on apaisera la justice de celui qu'on ne cesse d'offenser, soit pour soi, soit
les autres. C'est bien en vain, dit saint Augustin, que ceux qui, menant une vie toute criminelle, sans songer s'en retirer, fout des prires et d< s aumnes, se flattant qu'elles les purifieront. C'est le diable qui leur inspire celle vaine confiance et leur l'ait croire que, mul-

pour

que Dieu
tais

en abomination

je

vous exhor-

briser les fers qui les tiennent captives, et les tirer de ces prisons obscures, mais je n'adressais pas ma parole ceux

captivit pi us dplorable, sont renferms dans des prisons plus affreuses, et se voient assujettis la tyrannie de leurs passions, et au dmon mme le plus barbare de tous les tyrans. Dieu a beau nous faire connatre qu'il est prt de conspirer avec mous pour la libert i!i ces nauvres mes, on les abandonne en-

qui languissent

eux-mmes sous une

sans cesse leurs crimes, Dieu se laissera corrompre par leur argent, l'exemple des mauvais juges. Les prires et les aumtipliant

nes du pcheur ne sont agrables ses yeux qu'avec cetle condition, qu'il joigne

me avec ces hosties de :>es lvres de ses mains, et qu'il ne fasse pas un si injuste partage, que d'offrir a Dieu l'imago du prince par le moyen de l'aumne, et !ita propre
et

10G5

ORATEURS SACRES. LE
tre

P.

BOURREE.

1064

vrer au diable l'image de Dieu par sa vie drgle. Mais pour ceux qui soupirent aprs l'heureuse libert des enfants de Dieu et songent sincrement rentrer en grce avec lui, qui pourrait se persuader que les prires qu'ils offrent, ou pour eux-mmes ou pour autrui, avant leur pleine justification, et toutes les

Ces prires, pour tre efficaces, doivent accompagnes de Irois ou quatre qualits, qui les feront recevoir comme un parfum agrable :la premire est l'humilit,

montera jusqu'aux nues; car veitus nous lvent en haut

la

l'oraison de celui qui s'humilie, dit le Sige , si toutes les

et

frappent

porte

de

la

grce,

c'est

l'humilit qui

bonnes uvres
la

qu'ils exercent

misricorde de

Dieu

pour attirer sur eux ou sur

nous l'ouvre, qui perce le ciel et nous mne jusqu'au trne de celui qui n'y est mont
qu'aprs s'tre ananti lui mme, et qui n'a voulu recevoir la couronne de g'oire que de la main de l'humilit; c'est l'abaissement profond et l'a nantissement avec lequel Jsus-Christ, dans les jours de sa chair, rpandait son cur en prsence de son Pre, que l'Aptre attribue l'efficace de sa prire Il a t exauc, dit-il, selon son humble respect. Exauditus est pro sua rverentia. (Hohr., V.) Il y joignit ses larmes et des cris ardents. Ne nous prsentons donc jamai sdevant cette majest infinie qu'avec cette crainle religieuse, cetespritd'adoiation et de respect qui a fait exaucer Jsus-Christ ; souvenez-vous, de quelque condition que
:

leurs parents morts fussent sans valeur et sans fruit? L'Eglise est bien loigne de ce sentiment. Par la mme raison qu'elle eslime que ces uvres salisfaetoires ne servent qu' condamner les pcheurs impnitents, rsolus de persvrer dans le vice et ne se proposent par l que d'acqurir la licence d'tre vicieux impunment, elle est convaincue qu'elles servent infiniment ceux qui, touchs d'un repentir sincre de leurs drglements, travaillent s'en dgager et entrent, pour cet effet, dans les voies de la pnitence. C'est pourquoi saint Augustin remarque, sur ce mot de l'aveugle-n de l'Evangile, qui disait Nous savons que Dieu n'coute point les pcheurs que c'est la parole d'un homme qui n'avait pas encore reu la vue de l'me et onction du Saint-Esprit, laquelle enseigne toutes choses ; car si Dieu n'exauait pas les pcheurs, continue ce Pre, ce serait en vain que le publicain, baissant les yeux contre terre et frappant sa poitrine, dirait Seigneur, ayez piti de moi, qui suis un ntisruble pcheur, et nanmoins celte humble confession fut suivie de sa
: ; 1 :

vous puissiez
et

tre,

quelque

titre,

distinction
,

dignit

tes le
et

que vous posssdiez, que vous mendiant du grand Pre de famille

que vous ne devez paratre devant lui qu'en cette posiure, si vous voulez avoir
pari ses largesses.

Approchez-vous-en encore avec confiance, Jui qui nous en presse et qui, pour dissiper la crainte trop grande que sa mac'est

jest redoutable pourrait inspirer, veut que nous l'appelions notre Pre. Ainsi, le plus

justification, d'o il vrit constante que

conclut que c'est une

Dieu exauce quelques pcheurs, encore qu'il ne les exauce pas

tous.

Je sais bien que sans la grce il est impossible de rien faire qui soit agrable Dieu mais cela ne doit pas s'entendre de la grce justifiante et habituelle, qui rend il notre Ame l'habitation du Saint-Esprit suffit de ia grce actuelle, ou du mouvement d'un saint amour inspir par le Saint Esprit, qui excile et meut la volont, quoiqu'il ne l'ail pas encore convertie, et que l'amour de la crature y domine encore. Or, ce ne sont pas seulement ceux qui sont en tal de grce et possdent l'inestimable qualit d'enfants de Dieu, qui ont de ces mouvements passagers de grce, ce sont les plu* grands pcheurs qui Dieu les donne,
;
;

notre indignit ne doit confiance en sa bont paternelle. Voyez la Chananenne de l'Evangile qui prie pour la dlivrance de sa fille possde du dmon; peut-on trouver une plus parfaite humilit jointe une plus vive confiance? C'est tenter Dieu plutt (pie le prier, que de s'adresser lui avec dfiance; c'est sembler tout attendre de lui et n'en attendre rien en mme temps. Notre confiance est d'autant mieux fonde en celte
vil

sentiment de

pas empcher

Ja

rencontre particulire, que nous ne demanpas, ainsi qu'il n'arrive que trop souvent, des avantages temporels qui tournent d'ordinaire noire perte; mais une chose sainte, infiniment agrable Dieu, savoir: la dlivrance des Ames qui languissent aprs sa jouissance, et qu'il n'a pas moins d'impatience de runir soi et de consommer en son sein qu'elles d'y tre reues. C'est celte confiance qui nous fera persvrer dans ce pieux exercice ; car , quelque dispos (pie soit ce Dieu infiniment magnifique nous accorder ses dons, il veut tre
sollicit et importun , parce qu'il sait combien cet tat de dpendance nous est utile et pour augmenter par ce dlai l'ardeur do nos dsirs et nous dpartir une plus grande abondance de grces; c'est pourquoi il se compare un ami qui press par un de ses amis de lui prter de quoi servir devant un hte qui lui osl survenu la nui! , faisait d'abord difficult de se lever du lit mais enfin
,
,

dons

quand

et

comment

il

lui

plat,

pour

les dis-

poser la justification, et sans ce secours, ils demeureraient ternellement plongs dans le bourbier du vice et incapables de rien faire qui les rapprocht de lui. Il e.st donc trs-faux que ceux qui so it en tat de [lch mortel ne puissent rien faire

pour leur salut ou pour autres. Ce qu'ils ont

le plus tt qu'ils

le

soulagement

lio.s

faire est

de rentrer

pourront dans l'heureuse

familiarit des enfants de Dieu et tous les droits et prrogatives attachs cette glorieuse qualit, afin de secourir plus efficacement les Aines pour lesquelles ils prient.

10CS

SERMON
et se laisse

LXXtll,

EFFICACITE DES PRIERES EN FAVEUR DES AMES.

fO05

vaincre a son importunit, tout ce qu'il dsire, et un juge trs-peu dispos rendre la justice mais qui , fatigu par les cris continuels d'une veuve qui assige sa maison, la venge

cde

et lui

donne

de la violence de son oppresseur; nous ne pourrons pas connatre sans une rvlation particulire si nos prires ont t exauces en faveur d'une telle et d'une telle me pour qui nous les offrons. Persvrons sans nous lasser, elles obtiendront tt ou tard leur effet; si ce n'est pour ce particulier que vous avez en vue, ce sera pour un autre qui n'en conservera pas moins de ressentiment.
Enfin il faut que ces prires soient faites comme en Jsus-Christ et en son nom membres de son corps mystique. Ce n'est que par lui que nous avons accs auprs du Pre ternel ne nous prsentons lui que sous ses auspices. De quel agrment seraient des prires spares de celles du Mdiateur, qui seul mrite par la dignit infinie de sa personne toutes les grces et les influences qui se rpandront sur son corps ou combatlant ou souffrant. C'est son esprit qui prie en nous et qui forme des gmissements ineffables ; et c'est lui-mme que nous prions et sollicitons comme le Dieu tout-puissant qui lient en sa main les clefs de la mort et de l'enfer. Unissuns-nous aussi l'Eglise son pouse, afin que nos prires , qui seules seraient rampantes acquirent de la force et du prix par cette union. Les psaumes pnitentiaux sont les prires les plus ordinaires qu'elle emploie pour leur soulagement il est certain qu'ils ont t dicts par le Saint-Esprit , et qu'ils marquent admirablement les dispositions de ces mes soutfiantes et les divers mouvements qu'une vive componction doit oprer en nous; il est hors de doute que cette espce de prire vocale ne peut manquer d'tre plus agrable Dieu et plus ellicace pour ia dlivrance de ces mes que d'autres qui ne seraient pas de l'Ecriture ou de l'Eglise. Rcitons-les donc dans les mmes sentiments et la mme contrilion de cur que le Roi-Prophte , qui les a composs pour tre un monument ternel
, , , ;

qui ne pourrait soutenir la fatigue de ces pnibles voyages. Si on exigeait des fondations ou des sommes considrables pour desobils, vous vous excuseriez sur la modicit de votre bien. Mais le moyen qu'on vous suggre n'enferme aucun embarras ni difficult ; il est ais et porte d'un chaeun la maladie n'y est pas un obstacle enfin il est dans votre cur et dans votre bouche. Mais joignez celte hostie de vos lvres celle de nos autels, qui sanctifie toutes choses, je veux dire l'auguste sacrifice de nos autels voyons quelle est son excellence et son prix c'est ce que je vous
:

ai

promis en

mon second

point.

second point. C'est un instinct imprim naturellement au cur de tous les hommes que l'EtreSuprme veut tre honor par le sacrifice, et que c'est par ce moyen qu'on peut entretenir quelque commerce avec lui. Le dmon se'faisait rendre ce culte, incommunicable .

L'homme, dans
liait

tout autre qu' Dieu, par les paens abuss. l'tat d'innocence, se sacrila terre.

de
lait

lui-mme et et offert quelques fruits Sous la Loi mosaque il immodes gnisses, des boucs, des bliers;
,

mais dans

la

nouvelle alliance,

il

sacrifie

un Dieu mme. Jugez par l de son excellence, de ses avantages sur Je sacerdoej lvitique, et en mme temps de l'attentat de la secte de Calvin, qui a os abolir le sacrifice de nos autels et rduire Eglis n pouso de l'Agneau, au-dessous de la Synagogue, que l'appareil pompeux de ses sacrifices et de sescrmonics rendait respectable toutes
J ,

les nations de la terre. Peuvent-ils nier que Jsus-Christ ne soit vritablement prtre selon l'ordre irrvocable de Melehisdech ,

et qu'il n'ait offert, ainsi que ce prtre du Dieu trs-haut, l'une de ses plus expresses figures du pain et du vin en sacrifice , mais du pain et du vin changs en son corps et son sang, offerts son divin Pre sous ces espces sacramentelles ? L'Agneau pascal, autre symbole de l'Eucharistie, n'taitpas un vritable sacrifice ? Jsus-Christ il
,

de sa reconnaissance envers celui qui avait transfr son pch, Saint Augustin en faisait une telle estime, que dans la maladie dont il mourut il se les fit crire en gros caractres et mettre contre la muraille auprs de son lit, d'o il les lisait avec tant de componction qu'il rpandait sans cesse des torrents de larmes. Ne pourriez-vous pas rciter durant celte octave le Psautier entier, en parlagant les cent cinquante psaumes, donl il est compos, entre tous les jours de la semaine? ce sont des traits enflamms qui pntreront le ciel et en feront descendre les misricordes; vous y trouvez des modles achevs de la prire chrtienne. Si on vous proposait de faire des plerinages en des pays fort loigns pour secourir ces mes souffraates, vous allgueriez vos affaires domesliques qui ne vous permettent pas de vous absenter longtemps, ou votre sant
et
,

de sa douleur

pas tabli ses aptres prtres et sacrificaleurs, en leur ordonnant de faire ce qu'ils lui voyaient faire, en mmoire de lui ? Saint Paul ne traite-t-il pas l'Eucharistie de sacrifice de mme que ceux des Juifs et des gentils ? N'esl-il pas vrai, dil-il que le calice
n'a-t-il
,

de bndiction que nous bnissons est la com~ munion du sang de Jsus-Christ, et que le pain que nous rompons est la communion de son corps? Remarquez que ce grand aptre regarde Je sacrifice et la communion du vrai corps et du vrai sang de Jsus-Christ comme des vrits si incontestables qu'il les prend pour principes reconnus de son raisonne ment, d'o il conclut directement que la manducation de la victime adorable nous faisant entrer en communion du sacrifice avec Dieu, nous ne pouvons participer a cette table sacre et celle des dmons puisque ce serait entrer en une socit damnable et sacrilge avec ces esprits uo malice.
,

Orateurs saches.

X.XK.1X.

10.7

OIIATEUIS SACRES. LE
les sect.iires

P.

BOURREE.

<;68

Mais comment

peu vent- ils feret si

prcis le Malachie ? Mon affection n'est point en vous, dit le Seigneur aux Juifs par la bouche de ce prophte ; je ne veux plus recevoir de prseuls de voire main car, depuis le lever du soleil jusqu'au couchant, mon nom est grand parmi les nations, et l'on me sacrifie en tout lieu une oblatiou toute pure In omni loco sacrifuatuv et offertur no mini meo oblalio munda. (Mal., 1.) Qu'est-il besoin de rien ajouter l'exposition de ces paroles? dit trs-judicieusement saint Jrme; qui n'y voit, s'il ne prend plaisir de s'aveugler, l'hostie infiniment pure de nos autels qui s'offre en tout temps et en tout lieu,
si
: :

mer

les

yeux

ce

passage

formel

mes le requrait, par lequel ce sacrifice sanglant, qui se devait oprer une fois sur la croix, ft reprsent, la mmoire en ft
conserve jusqu' la fin des sicles et la vertu salutaire applique pour la rmission des pchs. Dans la dernire cne, se dclarant prtre selon l'ordre de Melchisdech, il offrit Dieu le Pre son corps et son sang, sous les espces du pain et du vin, et sous les mmes symboles les donna ses aptres, qu'il tablissait prtres du Nouveau Testament, par ces paroles Faites ceci en mmoire de moi, leur ordonnant, eux et leurs successeurs, de les offrir. Le saint concile dit et dclare de plus que ce sacrifice
:

afin que le mme sang qui a t rpandu pour la rdemption des hommes, les nourrisse et les lasse vivre de la vie de Dieu? Quand on trouve, dit ce Pre, une prophtie si claire de Jsus-Christ, il ne faut

vritablement propitiatoire, et que par lui nous obtenons misricorde, et trouvons grce au besoin, si nous approchons de Dieu contrits et pnitents, avec un coeur sincre, une foi droite et un esprit de crainte et do
est

granprophtis tant de sideur de Dieu qui a cles auparavant ce qu'il devait accomplir sans se mettre en peine d'offusquer un si grand jour par l'ombre de quelques allgories obscures et incertaines. Analhsi.e ces faux rformateurs qui, non contents de franchir les bornes poses par nos pres, et de rompre la haie sacre de la tradition, ont enchri sur l'audace et
qu'en tablir la vrit et
la

admirer

la

tmrit des hrtiques les plus empor-

ts et les plus dchans contre l'Eglise!

Que

tous leurs projets impies demeurent jamais

confondus doute que l'Eucha11 est donc hors de mais il y a est un vritable sacrifice risl* tu autrefois dispute entre quelques thologiens catholiques, pour savoir si la messe tait seulement un sacrifice de louange et d'actions do grces, ou un sacrifice propitiatoire pour les vivants et les morts. Ceux qui tenaient pour le premier sentiment all!

respect; car Noire-Seigneur, apais par celle offrande et accordant la grce et le clou de pnitence, remet les pchs et les crimes mme les plus grands puisque c'est la mme et l'unique hostie, et que c'est le mme qui s'olfrit autrefois sur la croix, lequel s'offre encore prsent par le ministre des prtres, n'y ayant de diffrence qu'enIre la manire d'offrir, et c'est mme par le moyen de celle oblation non sanglante, que l'on reoit avec abondance le fruit de celle qui s'esl faite avec effusion de sang, tant s'en faut que par elle on droge en aucune sorte h la premire. C'est pourquoi, conformment la tradition des Aptres, elle esl offerte nonseulement pour les pchs, les peines, les satisfactions et autres ncessits des fidles qui sont encore vivants, mais aussi pour ceux qui sont morts en Jsus Christ et ne sont pas entirement purifis.
,

guaient qu'aprs un sacrifice propitiatoire

tel

que celui de la croix, il n'en faudrait point d'autre, si celui-l tait suffisant pour expier les pchs, moins que ce ne ft pour servir d'action de grces qu'il faut de ncessit que ceux qui admettent un sacrifice propitiatoire dans la cne, confessent que nous avons t rachets par ce .sacrifice et non par celui de la croix, auquel nanmoins l'Ecriture attribue notre rdemp;

tion

que de

sacrifice

commenc dans

la croix, c'est

qu'un mme cne et fini sur tomber dans une autre absurdire

que ce

n'est

la

dit, 'anl

contradictoire
sacrifice soit

cement d'un

que le commenun sacrifice.

Ces raisons, plus spcieuses et blouissantes que solides, n'ont pas empch le saint concile de Trente de dfinir, couformment la tradition universelle, que, quoique JsusChrist, notre Seigneur, dt une fois s'offrir lui-mme Dieu son Pre en mourant sur l'autel de la croix, pour y oprer notre rdemption nanmoins parce que son sacerdoce ne devait pas tre teint par sa mort,
;

pour

laisser l'Eglise sa

sacrifice visible, tel

que

la

chre pouse un nature des hom-

Ensuite il fulmine analbme dans le troisime canon, contre ceux qui diront que la messe est seulement un sacrifice de louange et d'actions de grces, ou une simple mmoire de celui qui a l accompli sur la croix, et qu'il n'est pas propitiatoire et ne doit point tre offert pour les vivants et pour les morts. Je pourrais prsentement citer les plus anciennes liturgies, dans lesquelles il est toujours fait mention des dfunts aussi bien que des vivants; mais un endroit aussi dcisif que l'est celui du dernier concile cumnique que je viens de rapporter, n est que trop suffisant pour des curs fidles. Jo me contente de ce trait si clbre des Confessions de saint Augustin, au lieu o il parle de la dernire maladie de sainte Monique, sa mre. Elle ne souhaita pas de nous, dit-il, s'adressant Dieu, que nous la fissions enterrer somptueusement, ni quo nous eussions soin de faire embaumer son corps, ni que nous lui dressassions un tombeau magnifique, ni que nous la lissions porter dans celui qu'elle s'tail fait faire en son pays; mais seulement que nous nous souvinssions d'elle votre saiul autel, Ml mystre duquel elle avait assist toute sa vie, et d'o elle savait que l'on dispense la

IGS9

SEn.MO.N LXXII, EFFICACITE

DES PRlhttES EN FAVEUR DES AMES.

1070

victime sainte par le sang de laquelle la cduie de mort que vous aviez contre nous a t efface, et qui a triomph du dmon, cet ennemi de notre salut, qui tient un fompte si exact de nos pchs, et qui ne fait que chercher ce qu'il pourra nous objecter votre tribunal, mais qui, n'ayant rien trouv dans celui qui nous rend victorieux, n'a pas laiss d'attenter h sa vie. Qui peut donc nous arracher ce divin Sauveur, puisque personne ne saurait lui rendre ce sang innocent qu'il a vers pour nous et qui est le prix dont il nous a achets? Ne douiez pas qu'il ne coule gros bouillons sur ces mes souffrantes, toutes les l'ois que l'Eglise l'offre au Pre ternel, par Je moyen de ses ministres; vous ne pouvez leur procurer un secours plus utile et plus efficace. Vous ne serez peut-tre pas fchs d'apprendre sur ce sujet ce trait de l'histoire ecclsiastique du vn sicle. Un jeune Anglais, qui avait pris le parti del guerre, fut laiss pour mort dans un combat : les ennemis
e

il n'arrive que trop souvent que nous en recueillons peu de fruit pour nous, ou pour ceux qui nous avons intention de l'appliquer, par l'garement d'esprit et la dissipation, l'inapplication avec laquelle nous y assistons, et surtout parce que nous mlons un feu tranger que Dieu a en horreur, et qui n'est autre que l'affection drgle aux cratures, avec le feu sacr du sacrifice.

Voulez-vous l'offrir d'une manire qui vous soit utile, aussi bien qu'aux mes dont vous vous proposez d'allger les peines, n'aimez point le monde, ni tout ce qui est dans le monde, mais le royaume do Dieu, sa justice, les biens invisibles, et travaillez vous les procurer; car j'ose dire que tous les amateurs du monde qui mettent leur fin dernire dans la jouissance des cratures et ne dsirent pas de sortir de cet tat funeste, y demeurant au contraire opinitrement attachs, n'assistent point
sacrifice

comme

il

faut

au

lui

ayant trouv quelque reste de vie, l'enlevIl

rent, la firent panser.

:

gurit et demeura pri-

sonnier parmi eux on l'enchanait les nuits, de peur qu'il ne s'enfut. Son frre, prtre et abb d'un monastre, le croyant mort, chercha SGn corps, et en ayant trouv un qui lui ressemblait, l'emporta dans son monastre l'enterra honorablement et disait souvent la messe pour la dlivrance de son me. Chose admirable et atteste par le vnrable Rde, auteur contemporain ce frre vivant en sentit l'effet; car souvent il se trouvait libre de ses liens depuis tierce, qui est l'heure de la messe. Le comte qui le retenait prison,

messe, et d'une manire qui leur soit utile ou aux autres, parce qu'ils n'aiment pas les biens pour lesquels ce sacrifice est principalement offert. Ils ne s'unissent pas au souverain Pontife de notre foi, qui ne s'offre que pour les obtenir son Eglise; car quelle union entre Jsus Christ et Biial ? leur cur tout profane est bien loign de lui tandis qu'ils semblent l'honorer par le mouvement de leurs lvres, ils
la
:

de

demanda s'il avait un caractre Non, rpondit-il, mais j'ai un frre qui, me croyant mort, dit souvent la messe pour moi, et si j'tais dans l'autre vie, 1110:1 me serait dlivre par ses prires. Le comte le vendit un autre qui ne put non plus le tenir attach; car, quoiqu'on employt diverses sortes de liens, il se trouvait libre aux
nier

lui

mentent au Saint-Esprit mme, lorsqu'ils prtendent se rapporter Dieu dans celte action, et qu'ils ne font rien moins dans toutes les autres de leur vie, n'y ayant en vue que leur intrt ou leur plaisir. Qui ne cherche pas Dieu hors do l'glise, ne le trouve point dans l'glise. Le sacrifice est unesuite de la vie qui ne vit pas pour Dieu, ne se sacrifie point Dieu; et l'on ne vit point pour Dieu en une certaine heure, lorsque l'on donne tout le reste de son temps ses pas:

sions.

mmes

heures. Enfin ce dernier matre l'ayant renvoy sur sa parole, il revint trouver sou frre, et apprit de lui que les temps o il avait t dli et soulag en diverses manires, taient ceux o l'on clbrait la

messe pour
furent

lui

et

sur son rcit plusieurs

excits prier, donner l'aumne et offrir le saint sacrifice pour les morts auxquels ils s'intressaient. Si vos moyens ne vous permettent pas de faire dire un grand nombre de messes pour leur repos, offrez pour elles toutes celles auxquelles vous assistez, cl profilez en leur faveur du droit que

Voulez-vous donc savoir la meilleure manire d'entendre la messe? Rendez- vous, par la destruction du vieil homme qui est en vous, un mme prtre et une mme viclimo avec l'homme nouveau entrez dans son esprit de sacrifice et de zle de la gloire do son Pre; faites au pied de ce calvaire mystrieux, ce que vous auriez fait sur le vritable, au [lied de la croix de notre Rdempteur. Que faisaient la sainte Vierge et saint Jean? ou, si ces modles vous semblent trop parfaits, qu'y faisait Madeleine ? Ella y tait pleine de foi, de reconnaissance, do
;

vous avez
part qu'il

cet

auguste
C'est

s'offre.

glige, et (pie la foi sait est claire, attentive, et quelle coi. nat bien ce que c'est que la communion des saints

sacrifice, quelque un trsor qu'on nmnager quand elle

dont nous faisons profession dans

bole.

le

Sym-

Mais quoique le jours trs-agrable tre ternel, et de

en soi, soit touDieu, raison du Prla victime adorable qui s'offre pour tous les besoins de son Egiise,
sacrifice,

de componction et de morpntre des souffrances de son Sauveur, du dsir de les imiter, de se sacrifier avec lui, et de dtruire de plus en [lus en soi le pch, les inclinations et les mouvements de la nature. Conjurons le Pro ternel de dtourner sa face de nos iniquits, et de regarder uniquement celle de son Christ, de crer en nous un cur pur et droit, un cur qui ne sacrifie qu' lui, e lui sacrifie toutes choses. Eloignez plus que jamais de votre esprit toutes les penses des choses basses, et que vos curs soient letification,

charit, de l'esprit

iOTI

ORATEURS SACHES. LE
,

P.

BOERREE.

1072

vs en haut, ainsi que ie prlre vous le pour considrer les nierentendre veilles de Dieu avec une me dj affranchie de sa prison. Croyez tre encore sur la terre, dit saint Chysoslome, lorsque celui qui rside dans le ciel va se rendre prsent sui l'autel, qu'une foule d'anges s'empressent pour lui venir rendre leur hommages. Rappelez dans votre souvenir cette montagne qui semblait tout embrase par les clairs redoubls, couverte de fume et de tourbillons de fuu, o la Loi fut donne; et la rigueur de celte menace Si une ble la touche, elle sera aussitt lapide. Mose lui- mme, tout accoutum qu'il tait de traiter avec Dieu, fut saisi d'pouvante, tant ce qu'il voyait tait terLe rible. Il nous dit encore aujourd'hui (ils honore sort pre, et le serviteur rvre son
f;iit
:
:

sein de l'Eglise. Ce n'est pas assez daroir quitt le pch et de s'tre retir de ses dsordres, il faut avoir le Saint-Esprit dans son me, et une riche abondance de bonnes uvres, enfin avoir une faim du vrai pain

spgneur. Si donc je suis votre Pre, o est l'honneur que vous me rendez; et si je suis votre Seigneur, o est la crainte respectueuse que vous me devez.? Songez que pour s'tre revtu de la tendresse d'un pre, i! n'a pas perdu la majest d'un Dieu. Son sacerdoce n'est pas moins saint, ou plutt il l'est

des anges, proportionne celle qui brle et qui dvore ces saintes victimes dont vous vous proposez de hler la dlivrance. Si la crainte de n'avoir pas une conscience assez pure, ou l'embarras des affaires temporelles qui ne laissent pas l'me assez tranquille, vous empchent de manger ce pain des forts, communiez du moins spirituellement entrez dans les dispositions de foi, d'humilit, de oonfiance, d'amour, de reconnaissance que doit inspirer la bont d'un Dieu qui invile des pauvres sa table, et soupirez do vous voir assis celle qu'il a dresse dans le ciel, pour nous y nourrir sans voile de sa substance mme avec les anges et toute son Eglise, alors uniquement compose de membres glorieux c'est le bonheur que je vous souhaite.
; :

SERMON LXX1V.
l'aumne et le jeune, faits a l'intention des ames du purgatoire, satisfont a la
justice divine. Deus noster ignis consumons
Notre Dieu
est

incomparablement davantage qu'il ne l'tait dans le temps des ombres et des figures
Je ne puis vous donner de meilleure pratique que d'entrer dans l'esprit de toutes les actions, les crmonies et les [trires que l'ait le prtre dans la clbration du saint
sacrifice, et

est. (Hebr.,

XXII.)

un {eu dvorant.

Jsus-Christ est le principal auteur de la purification des mes. Ce que n'ont pu faire toutes les ablutions et purifications lgales,

de

joindre

l'intrieur, qui

en

est

comme

l'ame, l'extrieur qui en est le

corps. C'est le meilleur moyen pour conserver, pendant tout le temps qu'il dure, l'attention, la modestie, le recueillement, la dvotion, l'esprit de prire, et en retirer des
fruits
Ils

de

vie.

seront encore plus abondants pour nous et pour les mes du purgatoire, si nous y joignons la communion, et participons rellement la victime de notre rconciliation car si l'Eucharistie, considre connue sacrilice, enferme des avantages infinis et con:

ce que le sacerdoce d'Aaron n'a pu oprer par la diversit de ses sacrifices tant de fois ritrs, ce divin Mdiateur l'a l'ait par une oblation unique de soi-mme, et son sang prcieux nous purifie de lout pch Sanguis ejus emundat nostra deiieta. Le saint Prcurseur l'avait bien caractris en disant quil baptiserait dans le saint Esprit et avec
:

le

feu

c'est--dire

qu'il

purifierait

les

tient

d'une manire surmineule dans son

unit tout ce qui tait reprsent par les hjslies et les oblalions de la Loi mosaque,

en qualit de sacrement, elle nous communique) toute sorte de bndictions spirituelles. Si l'Arche d'alliance fut une source de biens et de prosprits pour la maison d'Obddon, combien celte arche vivante vous en apportera-l-elle d'une autre nature inliniment plus dsirables ? Mais il ne SU fiit pas, pour en retirer ces fruits surabondants, qu'elle entre en vous par la communion, et que vous receviez dans voire poitrine les espces sacres, il faut recevoir la vertu du sacrement, et pour cela tre non-seulement en tat de grce, mais purs et enrichis d'un vlement magnifique, la vraie robe nuptiale, orns de toutes les vertus; il faut tre morts au inonde, vous-mmes, el m- vivre que pour Dieu, avoir dpouill le vieil homme, suivie dans voire conduite les maximes de L'Evangile, et mener une vie qui rponde la uoulehse cl la saintet de la vie reue au

curs par le feu da sa charit, el qu'il serait lui-mme ce feu et cet amour par lequel il pure les mes, et qu'il ne se servirait pas pour cet eiet de quelque chose qui lui ft trangre, mais de son propre esprit. Il emploie ce mme Sang et ce mme Esprit pour nous purifier du reste de nos pchs purgutionem peccalorum faciens.
:

[Uebr.,

i.)

Mais si nous n avons pas fait l'usage que nous devions du sang et des mrites de Jsus-Christ nous abandonnera-t-il pour jamais? Non, sa boul ne le lui permet pas, pourvu que nous soyons morts dans l'habitude de son saint amour alors il emploie le feu du purgatoire ou d'autres moyens, selon l'ordre de sa justice, pour achever de consumer cette rouille, et nous rendre dignes d'entrer dans son royaume el le possder avec lui. Ces peines qu'il exige des mes aprs celle vie ne marquent aucun dfaut dans la satisfaction qu'il a offerte son l're, non plus (pie les fruits de pnitence qu'il veut <pie nous produisions pour viter le tranchant de la cogne, puisque son prix es t infini, et qu'une seule goutlo du sang ado_
,

073

SERMON LXXIV, L'AUMONE ET LE JEUNE SATISFONT A LA JUSTICE

,

DI\uh^.

1074

rable qu'il a vers sur la croix circoncision , eut pu racheter

ou

sa

mondes;

plusieurs mais c'est un ordre tabli par sa

sagesse, que nous devons satisfaire ici-bas, autant qu'il est en nous, et, si nous ngligeons de le faire et de mettre l'galit entre le pch et le chtiment, que nous sastife-

rons dans l'autre vie d'une manire incomparablement plus rigoureuse. Cet ordre est tabli pour retenir les hommes, que la crainte remue plus fortement que l'esprance, par de justes apprhensions, et par une discipline salutaire; mais la foi nous oblige de croire que nos satisfaclions tirent leurs mrites de l'union celles de JsusChrist, et que relies des mes du purgatoire ne sont acceptes du Pre ternel, que parce que ce Fils bien-aim a offert son sacrifice pour elles, et s'il abrge le temps de leurs souffrances, c'est qu'il veut bien recevoir en payement ce que son Eglise lui offre en leur faveur par les mains de Jsus-Christ.

Nous

traitmes, hier, du

moyen

le

plus

effi-

cace qui puisse l'obliger de se relcher de cette rserve de peines, la prire, surtout celle que l'Eglise lui offre par le ministre des prtres dans le sacrifice auguste de nos autels, vraiment propitiatoire. Jl nous en reste des autres trs-efficaces, l'aumne et le jene, lesquels, selon les Pres, servent d'ailes la prire pour s'lever jusqu'au trne de Dieu, et lui faire une sainte violence ; ils ont une si lroite liaison, que dans le Pnitentiel de saint Thodore, archevque de Canlorbry, le premier d'entre les Latins qui ait compos un recueil de canons pour rgler les pnitences de diffrents pchs, les oblations pour les morts taient toujours accompagnes de jenes. Je parlerai de l'aumne dans mon premier point, et dans le second, du jene; mais j'ai besoin de l'assistance du Saint-Esprit, demandons-la par l'intercession de Marie
, :

pauvres, se rend semblable celui qui gorgerait le fils en prsence du pre, Appellerons-nous misricorde, dit l-dessus saint Chrvsostome l'aumne qui se fait d'un bien acquis injustement? elle est diabolique et non chrtienne. C'est des olives seules, et non des pines, qu'on exprime la douce liqueur de l'huile; ainsi, ni l'avarice ni l'usure ne peuvent tre des sources de misricorde; ce ne sont pas des dpouilles que Dieu demande, mais des victimes; c'est contre lui-mme qu'en pche, c'est sa c'est majest suprme qu'on fait insulte forcer des entrailles pures et saines d'enfanpuisse ter des scorpions et des vipres votre argent prir avec vous! Que votre premier soin (je parle toujours aux hritiers) soit d'acquitter les legs pieux, le salaire des ouvriers employs par le testateur, ce qui est d aux. marchands, aux artisans aux cranciers lgitimes , lesquels pourraient souffrir de ce dlai. Il est vrai quo Jsus-Christ dans l'Evangile, donne aux richesses le nom d'injustes, et nous exhorte de nous en faire des amis qui nous reoivent dans le ciel mais i! est constant, par l'interprtation de tous les saints docteurs, qu'il n'entend pas parler d'un bien acquis par des voies iniques. Il les appelle injustes, parce qu'il n'est quo trop ordinaire
, ; : ,
,

d'en abuser et de les faire servir satisfaire ses passions drgles elles ne per;

Ave

Maria.

PBEMIER POINT.
Je n'ai garde de mettre au rang des au-

mnes

les

restitutions

que

la justice

vous

oblige de faire pour- les dfunts dont vous avez hrit, s'ils avaient par hasard augment leurs biens par des contrats usuraires, ou autres pratiques suspectes dont ils n'auraient pas fait de scrupule, et que des thologiens exacts et clairs vous feraient connatre tre illicites, et n'tre appuys que sur des probabilits humaines et non sur la loi de Dieu cl la tradition, rgles invariables de noire conduite. Le moyen le plus naturel de soulager ces mes dont la simplicit et la bonne foi ont pu diminuer ou excuser le pch, et de dlivrer la vtre, est d3 vous dessaisir d'un bien, qui selon la maldiction de Dieu fulmine par un prophte, consumera votre maison avec tout le bois et les pierres. Il dclara en divers endroits de son Ecriture qu'il hait les holocaustes qui viennent d> rapine et de violence, et qu'un homme q lui offre un sacrifice de la substance des

dent ce caractre de malignit que lorsqu'on en fait par l'aumne le fruit de la charit, et la semence de la gloire car, alors, elles changent de nature, et deviennent des instruments de la sanctification de leur possesseur. C'est ainsi, dit saint Ambroise, qu'on compose la thriaque et les plus excellents antidotes des poisons mmes les plus dangereux et les plus mortels. Vous ne pouvez faire un meilleur usage des richesses dont la Providence vous a libralement partag; rien n'est plus universellement recommand dans l'Ancien et le Nouveau Testament (pie l'aumne; les livres sapienliaux sont pleins d'exhortations de la faire, et parlent en des termes pleins d'nergie de sa vertu et de son efficace. Comme l'eau teint le feu lorsqu'il est le plus ardent, dit l'auteur du livre de l'Ecclsiastique, l'aumne teint le pch. Dieu, qui doit la consircompenser les bonnes uvres dre il s'en souvient dans la suite et soutiendra celui qui l'a faite, ou le relvera de ses chutes. L'aumne de l'homme, dit-il ailleurs, est devant Dieu comme un sceau, et il conservera la mmoire de ce bienfait comme la prunelle de l'il; il veut dire que, quoiqu'elle paraisse quelquefois infructueuse, Dieu la garde nanmoins prcieusement, comme une chose scelle de son sceau, pour la produire en son joui et la rcompenser en son temps; c'est ainsi que nous voyons dans les Actes qu'il se souvint des aumnes du cenienier Corneille. Un autre avantage est que la charit et l'amour des pauvres nous conservent dans la grce, et nous mettent au rang do ceux qui ont part
; , , ,

!75
l'lection ternelle
;

ORATEURS SACRES. LE
le

P.

BOURREE.

1076

plus, elle ressuscite

au dernier jour, et pntre pnr sa vertu admirable jusque dans les tombeaux des saints cachs au fond de la terre, afin qu'ils
la gloire de la rsurrection lout lincelants de clart. Si vous assolez le pauvre avec ciusion de cur et si vous remplissez de consolation l'me afflige , votre lumire se lvera dans les tnbres, elles deviendront comme le midi le Seigneur vous tiendra toujours dans le repos, remplira voire me de ses splendeurs, et il
:

paraissent dans

engraissera vos os; vous deviendrez comme jardin toujours arros, et comme uneonlaine dont les eaux ne schent jamais ; car l'aumne dlivre de lout pch, et ne laisse point tomber l'me dansl'obscurit,parceque Dieu accorde misricordieusenient la grce le la conversion ceux qui font miser;corde. C'est ce que Jsus-Christ dit encore l'une manire plus prcise aux pharisiens, ces hommes plus souills de crimes a ses jeux que les publicains et les femmes dhauches; car aprs leur avoir reproch Jeur hypocrisie et tous les vices qu'ils s'efforaient de cacher sous son masque, il ajoute. Nanmoins, donnez l'aumne de ce que vous avez de superflu, et toutes choses vous sont pures Date eleemosynam, et ace omnia manda sunt vobis. {Luc, XI.) Est-ce donc une petite promesse que la rmission des pchs faite par la bouche d'un Dieu, pour ngliger de l'acheter par l'aumne? Je serais infini si j'entreprenais de rapporter seulement une pan io de ses avantages; les Rres n'ont pas l'ait difficult de l'appeler un second baptme qui purifie les souilluj es des mes; ils ne craignent pas mme <'o le relever au-dessus de ce premier des sacrements qui nous incorpore JsusChris! en ce que celui-ci ni; se donne qu'une seule fois, tant du nombre de ceux qui impriment caractre, et par consquent ne se ritrent pas on ne reoit qu'une fois Je pardon, par son moyen, dos pchs ;au lieu que l'aumne peut l'obtenir tout autant de

un

couvrir leur nudit, afin que rien ne les se prsenter devant celte puret souveraine? Au tant que le pain vivifiant est au-dessus du pain matriel, et le vtement d'immortalit au-dessus de ceux qui sont tissus du poil et do la laine des htes, autant cette espce de charit surpasse l'autre, Vousvous amassez des trsors de bndictions en pansant les blesss, en contribuant a la dlivrance des prisonniers et des captifs; combien vous en procurez- vous davan'ge en appliquant le baume salutaire qui achve de refermer les blessures de ces mes souffrantes, brisant leurs fers et ces portes d'airain cpii les retiennent, afin qu'affranchies de tout ce qui les arrtait, elles prennent leur essor vers le ciel notre bienheurcuse pairie L'ordre de la charit veut que, dans la distribution de nos aumnes, nous prfrions les domestiques de la loi. Il no suffit pas de faire du bien, il faut avoir intetligence sur le pauvre, comme parle le Psalraiste, et choisir celui qui esl juste et humble dans son indigence, (je parle d'aumnes un peu considrables, car pour les communes, il n'est pas besoin d'user de grand discernement). En donnant au juste, dit saint Jrme, on donne Dieu qui rside dans son cur, et c'est proprement de la charit faite h ces personnes que JsusChrist dira en son jugement J'ai eu faim et soif, et vous m'avez donn manger et h

empche de

Il suliil, dit saint Basile, de donner ceux qui font un mtier cl un art de l mendicit pour prvenir leurs imprcations mais il faut exercer sa charit avec

boire.

peu

une sainte plnitude, une louable profusion sur les justes et les humbles qui souffrent leurs misres avec une patience difiante or qui mrite plus le nom de domestique del foi que ces mes en qui le Sainl-Esprit rside, qui sont confirmes en grce ?
:

Qu

'

est plus

digne de recevoir nos largesses

que ces justes unis immuablement a nolro Juste, a Jsus-Christ qui n'a pas moins d'inipatience de les recevoir en son sein qu'eux s'y plonger. Mais cequi esl admirable, c'est que nous recueillons par la mme aumne ce double avantage et le procurons aux au1res, nous rassasions la faim corporelle do ceux-ci et la faim spirituelle de ceux-l. En mme temps que nous adoucissons les peins sensibles de ceux que la maladie tient clous sur un lit, ou que nous largissons les misrables qui gmissent dans les prisons des infidles, nous travaillons h la sant et la libert parfaite do ceux en qui les restes du pch suspendaient ces avan-

surmonter. 11 me semble (pic vbus avez envie de me dire, que lout cequeje viens d'&blir des avanlagesde l'aumne ne regarde que celui qui la fait, et prouve seulement qu'elle e; t d'un merveilleux secours pour purifier son rne de ses lches. Mais pouvez-vous douter, aprs ce que je vous ai dit de la communion des saints, qu'elle n'ait la mme vertu pour effacer celles qui restent aux mes dtenues en purgatoire, et que le rafrachissement que vous procurez aux pauvres n'teigne ou ne tempre les flammes qui les dvorent, sicut aqua exstinguit ignem. Si c,est une uvre si recommande et si mri(pire de soulager la faim du pauvre et le ouvrir sa nudit, <'t si nous mritons d'iro traits d'homicides lorsque nous avons mnnqu un devoir si essentiel: Si non palois

qu'on s'en

laisse

de

tages,

Aussi
l'une et

la

l'autre

Synagogue et l'Eglise, qui ont connu quel soulagement

Lo

et

J.:>'

occidiili; combien serait-il plus indiplus cruel de ne pas apaiser la faim soif ardente dont ces mes saintes brpour le Dieu vivant, i de refuser du
,

pouvaient procurer des aumnes faites avec pit en faveur de ceux qui s'taient eudormis dans le Seigneur, le leur ont toujours procur. Tobie exhortant son fils mettre son pain et son vin sur le tombeau du juste, nous fait voir pie les patriarches de l'ancienne alliance croyaient que les mes de leurs proches recevaient du secours par ce-

4077
lui

SERMQN LXXiY, L'AUMONE

et

Kl

LE JEUNE SATISFONT A LA JUSTICE DIVINE.

me;
et le

1078

qu on rendait aux pauvres,

qu'on ne

pouvait l'aire rien de plus agrable Dieu et de plus profitable aux dfunts, que d'inviter les pauvres craignant Dieu, parce que leurs prires lui sont agrables et dignes d'tre exauces; et quand mme ils man pieraient a un devoir si raisonnable et n'entreraient pasdansles vues de leur bienfaiteur, tenez pour certain (puisque c'est le SaintEsprit qui l'assure) que votre aumne prie elle-mme pour vous et jette un cri favorable qui pntre le ciel. Je crois vous avoir aussi rapport l'exempie mjniorable de ce jeune seigneur romain devenu bienlt veuf, qui saint Paulin donne de grands loges il lit assembler tout ce qu'il y avait de pauvres dans l'enceinte deRome en i'glise de Saint-Pierre, o il leur fit distribuer des vivres en abondance, dans la vue de soulagerl'me de son pouse, fille de l'illustre sainte Paule. L'Histoire ecclsiastique nous eu fournirait au besoin mille exemples pareils. Puis donc que par un mme payement (telle est, mon Dieu, votre bont et votre magnificence) vous acquitlez les dettes de ces mes reliqualaires sa justice et les vtres propres, embrassez ce moyen si efficace laites couler dans le sein du pauvre cet argent que les voleurs ei mille accidents semblables vous enlveraient, mettez-le en sret en le confiant leur garde, les en rendant dpositaires,
:

mme Sagenousdit que l'aumne ne nous abandonnent point. Faites, s'il vous plat, attention une manire de parler si singulier: il semble qu'il dcvat dire, ne les abandonnez pas, mais il dit qu'elles ne vous abandonnent point, marquant par celte expression que c'est plus nous qui avons besoin de l'aumne qu'elle n'a besoin de nous, et qu'il n'y a rien que nous ne devions faire pour la retenir. Il ajoute: tenez-les suspendues votre cou, caries personnes riches y attachent des filets de perle ou des chanes d"or qu'elles ne
et la foi
1

quittent pas, parce que ce sont des marques de leur noblesse ; nous devons de mmo tre toujours rvolus de la charit, afin de tmoigner par l que nous sommes les enfants de celui qui fait lever son soleil et rpand ses pluies sur les justes et les injustes. Mais revenons nos Ames souffrantes, qui recueillent prsentement le principal fini t de

vosaumnesfaitesparesprit depitetde reCe que les paens faisaient et font encore aujourd'hui par une superstition ridicule (car ils mettaient quelque pice de monnaie sur la bouche du mort, dans la crance confuse que cet argent leur serait de quelque secours, et servirait payer le paged'unfleuved'enferqueleurspotesleur avaient appris qu'il fallait traverser), mettez saintement dans les mains'du pauvre cet arligion.

Lorsque vous l'aurez envoy dans le ciel par leur entremise, vos envieux ne pourront plus le ravir, ni le fisc vous en dpouiller c'est une semence que vous rpandez ici-bas dans le champ du pauvre, et qui fructifiera pour vous l-haut au centupie; ce sont de riches banquiers qui vous rendront dans le ciel ce que vous leur aurez compt sur la terre, ou plutt, ce sont de puissants amis qui vous recevront dans
;

dans

tabernacles ternels; ils sont ici-bas la fange et le dernier degr de bassesse, ils seront dans le ciel au comble des grandeurs ; ils sont ici traits comme les balayures du monde, mais Dieu recueillera ces prcieuscs balayures dans son sein; le parales

dis est leur royaume, el ses premires places sont leur prciuul c'est eux de nous communiquer leur droit, et toute notre tude devrait tre de faire noire cour ces princes du sang, afin qu'ils ne ddaignent pas d'tre
:

nos intercesseurs, el de couvrir notre nudil en ce jour o nous nous verrons d)Ouil!s de tout litre, dignit et grandeur umaiiie. Vous leur avez donc beaucoup pjus d'obligation qu'ils ne vous en peuvent avoir, car quelle comparaison de la nourriture corruptible avec l'incorruptible 1 Vous ne leur douiez que des biens peu importanls, qui ne regardent que celte vie prissable, el ne font que prolonger leur misre; au lieu que par leur canal vous en recc!

vrez des spirituels et d'ternels qui teindront pour jamais votre faim et votre soif, el vous attirent les bndictions spirituelles et temporelles; c'est pourquoi il est crit V 'mine misricordieux fait du bien son
:

gent qui leur servira de viatique, el les fera entrer dans ce pays enchant o nous oublierons toutes nos misres; mettez- en des sommes abondantes, afin que leur rdemption soit plus promple, et qu'un plus grand nombre d'mes soif en lal de jouir de la batitude; faites-le avec joie, et que ce ne soit pas un don extorqu h l'avarice, mais fait avec effusion de cur par la chant, Dieu n'aime que ceux qui donnent en celte manire , et qui croient beaucoup plus recevoir qu'ils ne donnent, hilarem enim datorem diligil Deus (II Cor., IX); son cur est pour ceux qui donnent ainsi de toute l'tendue du leur. Je ne vois rien de si cflcace pour vous y porler que. la considration de la mort, qui nous rduit au mme tat que nous tions en entrant au monde; c'est celle .j'ontso sert saint Paul pour extirper l'a.niourdu bien, racine funpstede tous les maux: Nous n'avons rien apport en ce monde, dit-il, et il est sans doute que nous n'en pouvons aussi rien emporter. Comment peut-on s'abandonner la cupidit des richesses quand on fait rflexion sur l'tat auquel on est n et dans lequel on mourra? Vous ne les aviez [tas hier; quelle folie de s'y attacher aujourd'bui, pour un moment! Vous craignez peut-tre de vous appauvrir, mais sachez que rien ne manque eu celle vie qu' ceux qui manquent de foi pour se dtacher des biens de la terre, de confiance pour leur subsistance ncessaire, de charit pour en faire part aux pauvres, el d'esprance rgard des promesses de l'ternit. Eh! on ne plaint pas la dpense lorsqu'il s'agit de l'aire de magnifiques obsques, de se distinguer

10T<>

OIUTEIKS SACHES. LE

P.

BOURKEE'.

IGZQ

Ces autres par des pompes mondaines, et d'terniser sa vraie ou sa fausse douleur par des monuments superbes; ee n'est que lorsqu'il est question d'en faire qui ont moins d'clat, mais qui sont beaucoup plus utiles aux vivants et aux morts. Quoi vous n'pargnez rien pour fournir aux frais des enterrements, ou plutt vous n'y excdez que trop, car on a trouv le secret de mler If; luxa et le faste partout, et dfaire rgner l'orgueil (qui l'et pu jamais croire?) dans le sein de la mort et le centre de la corruption
!
!

partags que trs mdiocrement, ne doivent pas se rebuter; qu'il leur suffise que Dieu connat parfaitement l'tendue de leur pouvoir: c'est un juge quitable qui voit la juste

mesure que chacun doit se prescrire. Tous ne peuvent pas donner galement, et plusieurs sont plus en tat de recevoir que de
faire des largesses; mais le mrite de l'intention supple l'ingalit du prsent; la

petitesse ou au dfaut

bonne volont remplace ce qui manque la du don. Pour le jene, il a toujours l employ

enfants d'Adam, que J'jgnominie elle-mme n'est pas capable de confondre et d'humilier Eh! comment le dmon a-t-il pu nous fasciner les yeux ce point que de nous faire riger des trophes la vanit, et de faire triompher les pompes du monde dans le lieu o elles disparaissent et s'anantissent pour jamais! Qu'ont de commun, je vous prie, les vers et le faste, la superbe et la pourriture? Fidles, veillez-y avec plus de soin; moins de celte pompe sculire et profane, moins d'argenterie, de sonnerie, moins de tentures de deuil, d'cussons, d'armoiries; et plus de messes, plus de prires, plus d'aumnes. Ce n'est pas que je blme absolument ces premires dpenses; il n'y a que l'excs qui en soit condamnable, et en cela je crois suivre l'esprit de l'Eglise qui approuve ou qui tolre 1 usage modr de ces choses, mais qui trsfolie criminelle
(.'es
I

dans les besoins pressants et lorsqu'il a l question de flchir la colre de Dieu. Nous voyons, dans l'Ecriture, que le roi de ftinive, quoique idoltre, se voyant menacparle prophle Jouas, lui et son peuple, de la destruction prochaine de leur superbe ville, recourt au jene, et un jene si austre, qu'aprs s'tre revtu d'un sac, la livre naturelle de la pnitence, il ordonne tous ses sujets de ne rien manger et de s'abstenir mme de boire de l'eau il dfend de mener les bestiaux aux pturages et la rivire. David voyant le premier enfant qui lui tait n de Bethsabe frapp mort, refusa de manger;
;

assurment en condamne l'abus. Modrez donc cette premire dpense, qui n'est, vrai dire, que pour les vivants, et faites-en une qui soit pour les vivants et les morts, tcut, ensemble faites des aumnes abondantes, donnez aux pauvres l'argent de toutes
:

mais s'tant retir en particulier il demeura couch sur la terre Jejunavit David jejunio (Il Reg., XII) combien s'en imposa-t-i'l dans la suite pour expier son adultre! Daniel considrant que le temps marqu pour la dlivrance de son peuple de la captivit allait bientt s'accomplir, ne songe plus qu' prier et conjurer le Seigneur dans les jenes, dans le sac et dans la cendre, d'accomplir la vrit de ses promesses, et do faire sentir Isral les effets de son infinie misricorde. Esther, apprenant que toute sa
:

ces superfluits des funrailles,

que de vos repas, car

les saints

aussi bien Pres nous

enseignent d'un commun accord que ce (pie nous retranchons par le jene doit tre la portion du pauvre, sans quoi il contribuerait
inoins purifier l'me qu' mortifier le corps, et serait plutt un effet de l'avarice que d'une vritable pnitence c'est le dernier des moyens que j'ai vous proposer pour le soulagement des morts, et que je traiterai en peu de mots en ce second et dernier point.
:

nation tait proscrite la fois, et prte tre extermine par la malice et la perfidie d'Aman, ordonne tous les Juifs un jene do trois jours avant que de se prsenter Assurus, son poux, pour obtenir de lui la rvocation de son cruel dil. Enfin toutes les fois que les 'prophtes exhortent les Juifs d'apaiser la colre de Dieu, et se le rendre propice, ils les pressent d'ordonner un jene solennel, et de se convertir au Seigneur dans les jenes, les larmes et les gmisse-

SECOND POINT
11

ne faut pas douter que

les

uvres p-

n'aient une force et une vertu particulire pour satisfaire la justice divine, soit au sujet de nos pchs, soit de (-eux des autres. Or, parmi ces uvres pnales, le jene a toujours t regard comme l'une
iialos

des premires;
:

il

est

mme

dsign dans

l'Ecriture parcelle expression: Vous affligerez vos mes affligetis (mimas vestras
a cet avantage, sur l'aude proportion avec l'affaiblissement des passions charnelles que la pnitence a principalement en vue de dtruire, et qu'il peut tre exerc par un chacun, au lieu que l'aumne n'est que pour
(Lcvit.,
et
il

XX 111),

mne,

qu'il a plus

ments. Les saints Pres de l'Eglise ne sont pas moins fconds et loquents sur les avantages du jene que sur ceux de l'aumne, et sur le pouvoir qu'il a d'obtenir do Dieu tout ce que nous lui demandons. Le grand saint Basile, qui a l l'un de ses plus grands ama teurs, aussi bien que de ses pangyristes, attribue a cette vertu la grande familiarit que Mose avait avec son D.eu C'est, dit-il, ce qui lui donna la hardiesse de monter au haut de la montagne do Sinai toute fumante d'clairs, d'entrer dans la nue pour recevoir de sa main les Tables de la Loi, et d'en arracher les foudres qu'il tait prs de lancer- sur son peuple qui venait de l'irriter par l'intemprance et l'idoltrie Le peuple, dit le texle
:
:

les riches.

Ceux

toutefois

de

biens de ce

mon

le,

ou

qui sont dnus qui n'eii sol

pour manger et pour boire, en suite Us se levrent pour danser autour du irau d'or; un sml excs de bouche anantit
SOCI', s'assit

10S1

SEUMN LXX1V, L'AUMNE ET LE JEUNE SATISFONT A LA JUSTICE

11

DIVINE.
la

10.2

ainsi le fruit d'un si long jene, car ce saint homme jeta lui-mme les tables qu'il tenait
la

qui nourrit l'amour-propre et

faut circoncire le
le

sensu;,!. l.

cur

et

lous les dsirs

main par une colre prophtique, et les rompit au pied de la montagne, pour ap

stupides qu'ils avaient rompu l'alliance que Dieu n'avait pas ddaign de contracter av< c eux, foul aux pieds sa sainte loi, et s'taient rendus indignes de la recevoir. Qui a souill et dshonor jamais Esa, et l'a rendu le serviteur de son cadet, sinon cette avidit immodre avec laquelle il se porta se rassasier d'une

prendre

ces

hommes

cuellede lentilles? Le prophte Samuel fut, au contraire, le fruit des j< unes de sa mre, El d'o venait Samson cette force e^traordinaire, qui le rendait le vainqueur des lions et la terreur des Philistins, sinon de l'abstinence de vin et de tout ce qui est capable d'enivrer, qu'il voua en quelque sorte avant que de natre ? C'est donc vous, vertu admirab e, qui formez les prophtes, fortifiez les guerriers, inspirez des ordonnances si sages aux lgislaleurs, qui tes la plus sre garde du corps et de l'me, l'armure invincible des athltes chrtiens Comme les mets dlicieux, et tout ce qui engraisse le corps, rendent trs-souvent l'me difforme, maigre et dcharne, l'abstinence et la pnitence produisent un effet tout contraire, et lui donnent un embonpoint, une grce et un clat particulier; elles contribuent mme quelquefois celui
!

jouissance des cratures, Comme il ne vous est pas permis de les aimer pour elles-mmes, mais d'en user simplement pour les besoins de la vie, il faut vous en priver souvent, et vous en retrancher l'usage autant que les rgles de la discrtion le peuvent permettre, parce que dans l'tat d'infirmit o nous sommes r(lui ts, si nous n'observons cette espce de jene, nous nous y attacherons et nous nous y colierons de manire ne nous en pouvoir dprendre; l'usage passera en jouissance, et l'me, oubliant son origine cleste, y tablira son repos et sa dernire fin. Le baptme ne nous dlivre pas de la concupiscence; c'est une maladie qui reste aux hommes dans la meilleure sant, ou plutt qui les empche d'en jouir ici-bas d'une parfaite; il n'y a point d'autre moyen de gurir, et de nous garantir de la mort, que d'user du remde que je vous prsente, la sparation et la privation des cratures, le renoncement aux inclinations les plus naturelles, c'est ce qui: l'Evangile appelle abngation et haine de soiffitne, si nous ne voulons nous perdre pour
la

qui

portent

du corps, ainsi qu'il arriva Daniel et ses compagnons, qui ne voulurent point se nourrir des viandes do la table du roi, se contentant de lgumes. Mais est excellent pour la sani il consume les humeurs suil
:

une ternit. Heureux qui peut rompre tout commerce avec le monde, et se sparer effectivement de tous les objets qui excitent ou rveillent do mauvais dsirs! cet loignement en affaiblit les ides, dgage l'me, et lui donne
de s'attacher des objets plus dignes car il lui est aussi peu possible de vivre sans amour, qu' ce corps animal sans respiration. Et que personne n'allgue sa condition, son sexe, ses emplois, pour so dispenser d'un devoir si lgitime. Lorsqu'un grand seigneur tombe malade, il faut de ncessit qu'il s'assujettisse des rgimes pnibles, et qu'il avale des potions a mres s'il veut recouvrer la sant, de mme que le
lieu
d'elle,

pnflues, cause la plusfrquente des maladies; chasse les dmons et dissipe les mauvaises suggestions qu ils inspirent, dgage l'me de ses sens et la met en tal de s'lever au trne do 'Jieu. Et d'o pensez-vous que ces hommes admirables de l'ancienne loi, tels qu'Elie, Elise, et ceux de la nouvelle, teis que saint Paul et les autres aptres, aient tir le pouvoir d'oprer tant de merveilles dont le rcit nous tonne, sinon du jene? C'est ce qui les levait au-dessus de notre nature terrestre et corruptible, et les rendait ds ici-bas semblables aux anges. Qu'y a-t-il, dit le grand saint Lon, de plus propre nous sanctifier et nous approcher de Dieu? Il nous rend suprieurs aux tentations, teint les traits enflamms du malin, et nous fait dompter les vices qui flattent notre corruplion naturelle; c'est la vraie nourriture de la vertu, la mre des bonnes penses, des dsirs raisonnables, des conseils salutaires; il amortit le feu do la concupiscence, ralenli. les mouvements drgls de la chair, et la spirilualise en quelque sorte il abaisse l'orgueil, rprime les fougues et les saillies de la colre, et conduit les bons dsiis que Je cur enfante jusqu' une vertu couil
;

moindre particulier; la mortification est cricore un remde plus sr, plus prouv, plus infaillible pour l'me, que tout ce que
prescrivent Hippocrate et Galien [tour gurir les fivres et les autres maux qui nous attaquent. Mais elle devient doublement et beaucoup plus indispensablement ncessaire ceux qui ont ruin leur constitution spirituelle, et contract des maladies dangereuses par la jouissance des cratures; il faut boire de ncessit, 'il boire jusqu' la lie, cette liqueur dgotante et affreuse aux sens et . l'imagination, pour chasser ces humeurs malignes et rtablir vos forces: bibentes bibetu (Luc, XI); il n'y a point d'autre moyen d'viter l'enferquede faire pnitence, c'est Jsus-Christ qui l'a protest lous, sans Si vous ne distinction et sans exception lous; et il n'y a fltes pnitence, vous prirez point de pnitence, nubien elle n'est que feinte et illusoire, sans un dsir sincre d'expier ses drglements par de digne. } satisfactions et proportionnes la faule; or s'en peut-il une plus naturelle, ou plutt s'en peut-il trouver d'autre que de se priver
: 1

somme.
Mais afin que le jene produise tous ces admirables effets dont je n'ai pu toucher
j

qu'une partie, Uire enfermer

il

le

doit tre universel, c'est-retranchement de tout ce

lyg3

ORATEURS SACHES. LE

P.

BOURREE.

F4
le

des cratures dont on a bas, et d'ajouter quelques peines sensibles celte privation, ohacun selon ses forces? Etes-vous devenu esclave du pch par l'amour drgl des richesses ou des plaisirs, ou en suivant aveuglmcut les mouvements d'une ambition insense, tenez pour assur que vous ne vous affranchirez jamais de cette servitude honteuse et ne rentrerez en grce avec D'eu que par le dtachement et le mpris des
l'horreur des plaisirs par une humilit sincre, et infmes, que devenant comme de petits enfants. Le jene, dont je viens de vous entretenir, est une espce de remde gnral, lequel a la vertu d'affaiblir toutes les passions qui fonl si souvent sortir l'me de son assiette; il la prpare la prire, qui imptre toutes les grces, l'pure en la dgageant du poids incommode de ce corps de pch qui se rvoile et renverse son cavalier, ainsi qu'un cheval fougueux lorsqu'il est Irop bien noiini. Je le suppose accompagn ou plutt anim d'une sincre contrition et humilit de cur, sans quoi il ne serait qu'un jene de pharisien. Entrons donc r dans la pratique de ces deux moyens, si capables de contribuer votre sanctification et la glorification des mes fi Jl s pour qui vous vous intressez, el de vous garantir non-seulement de cette bl
richesses,
la fuite et

vinssent aussi

tourment; quoi pond: //* ont Mose

qu' couler
;

ce lieu de patriarche ret les prophtes, ils n'ont que s'ils le ngligent, quand
saint

eux-mmes dans

quelqu'un des morts mme ressusciterait, ils n'y croiraient pas non plus. Vous pourriez vous figurer que, si une me du purgatoire nous tait envoye, et qu'elle part dans cet auditoire toute pnlie et environne de flammes; qu'elle nous parlt de l'excs de ses peines d'un Ion pathtique, et nous exhortt les prvenir, il

que vous ne fissiez pour viter un malheur, et que votre vie no serait puis qu'un gmissement continuel. Mais celte imagination n'est pas plus raisonnable que la prem re; c'est une illusion que de se promettre qu'on se convertirait parfaitement la vue d'un tel spectacle un mort sorti du tombeau ou des prisons dans
n'y a rien
pareil
:

lesquelles

il

est retenu,

serait-il

plus lo-

soif cruelle et enrage qui faisait demander au mauvais riche une goutte d'eau, qu'il n'obtiendra jamais en punition de ses excs de table et de sa duret envers le Lazare, mais encore des tourments passagers du purgatoire afin que, rien n'arrtant le vol de voire me au sortir de sa prison, elle n'en trouve pas une seconde, mais jouisse sans dlai de lous les droits de l'adoption des enfants de Dieu, et ne brle jamais que du feu ternel de sa charit. C'est'le bonheur (lue je vous dsire.
;

quent, pour nous persuader de mener une vie vraiment chrtienne, que le Fils de Dieu remont lui-mme des enfers, qui ne l'a peut-tre pu faire jusqu'ici? Vous ave* Mose et les prophtes, et l'Eglise votre mre, ou plutt Jsus-Christ lui-mme, qui vous exhorte par notre organe; coutez-le asecdocilil et obissez-lui fidlement. Je ne refuse pas non plus de prter mon ministrd ces mes fidles qui, remplies de cha"t, s'intressent aussi sincrement 5 votre salut que les rprouvs qui en sont vides s y intressent peu. Car, si elles demandent, dans la parabole du mauvais riche, d'avertir ceux qu'elles ont laisss sur la terre de tenir une roule oppose la leur, ce n'est que
P ar '"ic compassion fausse et un vritable amour-propre, parce que c'est une partie de leur damnation d'y tre exposes aux reproches de ceux qu'ils ont mal aims et rendus les compagnons de leur supplice, Ecoutez donc les leons que vous vont taire les mes du purgatoire, et lavez vos mains dans leur sang, pour me servir de l'expression du prophte qui dit que le juste lavera ses mains dans le sang du pcheur: 'esl-dire, selon l'explication de saint Augustin, qu'en voyant le chtiment de l'impie, il croit lui-mme en pit, et qu'ainsi la mort de ,. ,. un sert augmenter la vie de autre; mais ,.. j , .... ,, rencontre vous profiterez des fautes en cette et dos ignorances du juste mme, pour vi1er la punition que la justice divine en exige, Or, pour quelles causes font-elles encourue? J'en dcouvre d'abord deux principales, aux.

SERMON LXXV.
il
x

alt proportionne la p.iitence aux fautes commises par les mes du pubga-

toiiie.

Deus nosler

...
,

inns

o consumons

i *-n est. ,;r(. (Ilcl'r., XII.

* \
'

>

'

'

n noire Dieu
,
.

.. , , est un ' [eu dvorant.

Aprs avoir tabli solidement la vrit du purgatoire, vous avoir reprsent les peines excessives que les mes en qui il reste quelques taches d pch y endurent, et les motifs les plus pressants qui vous portent les secourir, puis les moyens les plus prompts
i

elles plus efficaces que l'Eglise

toujours

employs pour cet effet, que me reste-l-il faire, que de tirer les conclusions des principesquo j'ai poss, et vous aider faire toutes
les rflexions salutaires

quoi ces lugubres portent naturellement ? Le mauvais riche, enseveli dans

objets
les

en-

fers,

demandait instamment Abraham d'envoyer Lazare dans la maison de son pre, o il- avait encore cinq frres, afin qu'il les avertit de changer de vie, de peur qu'ils ne

quelles je m'arrte, et qui feront le partage de ce discours Elles souffrent pour n'avoir pas fait une pnitence suffisante, et vit avec assez de prcaution les pchs vniels, qui sont l'aliment de ces flammes. Ainsi, vou.ez-vous ne jamais tonifier dans ce lieu de tourments? expiez vos drglements par de dignes fruits de pnitence ce sera mon premier point; fuyez avec tout le soin imaginahie les moindres transgressions: ce sora le second. Implorons auparavant l'assistance du Saint-Esprit, par l'entremise de la divine Marie, qui nous dirons: .ter, Maria.
: : ;i

1085

SERMON LXXV, PROPORTION DE LA PENITENCE ALX FAUTES.

premier point.
dessus leurs ttes
,

85

semble que In mollesse et le relcher ment du sicle o nous vivons aient prscrit contre la loi de la pnitence annonce
Il

,,

,,

les flaux. de la justice de dpeignent-ils avec un visage riant et vermeil, pare de beaux atours? Rien moins que C aj chrtiens mes frres; mais revtue d'un sac et d'un cilie, extnue par

L)ieu,

la

par les pi ophtes, publie par Jean-Baptiste et par Jsus-Christ mme, le suprme Lgislateur, le chef de tous ceux qui se sauvent parla pnitence, et par son ordre exprs, dans toute l'tendue de la terre. On pourrait croire, en voyant la vie du commun des chrtiens, qu'elle est relgue dans les clotres et les dserts, si Ton n'tait assure que Dieu se rserve, dans la plus grande corruption des temps, des hommes fidles, qui ne se laissent pas entraner par le torrent, et se prservent purs de la contagion universelle.

es jenes et les veilles, plonge dans la tristesse pour la grandeur du mal qu'elle

pleure, marchant courbe et

tout abattue,

les yeux dans la langueur et la dfaillance, ,, reS que teints force de verser des larmes ; j| s prononcent les maldictions les plus ter-

Que le pcheur ne se flatte don pas de l'esprance prsomptueuse que Dieu lui remettra ses pchs sans une pnitence exacte et rigoureuse peut-il tre contraire luimme? Changera-t-il sa loi ternelle et imrnuable pour s'accommoder nos dsirs drgls? renversera- 1- il l'ordre invariable, qui veut qu'il y ait de la proportion entre
:

ceux qui, loin d'exciter les pcheurs aux exercices laborieux de la penilenc(j eiH mettaient des coussins sous les cou eSj et des oreillers sous la tte pour les fa re re ,,oser mollement et tranquillement j aiis es habitudes de leurs crimes, en leur adoucissant tout ce qu'il y a d'austre dans la pnitence. Jsus-Christ la compare un enfantement douloureux vous savez de
ribls contre
.

,]

la satisfaction et

l'offense, et
la

que

la

de l'univers, dfigure par

difformit

beaut du

quelles tranches aigus il est accompagn Ecriture les compare aux douleurs de J'enfer. Non, non! dsabusez-vous, si jusqu'ici vous avez t dans l'erreur sur ce point vous n'enfanterez pas l'esprit du saint sans sentir de cruels dchirements d'entrailles, vous ne retournerez pas Dieu dont vous
: 1 :

vous tes
porter,

si

fort

>ch, soit rpare parcelle de la I n'y a point d'autre secret,

tice,

vengeance? pour vous

que patrimoine en un
ainsi

carts, ayant voulu eml'enfant prodigue, votre pays loign, sans une

exempter de tomber d'ans i'ortfre de ra jusque de mettre ds ici-bas cette proportion entre vos crimes et les peines que vous vous imposez c'est par elles qu'on l'apaise, c'est elles qu'il a promis l'impunit pour rcompense. Ces allictions temporelles nous donnent le moyen d'viter les supplices ternels, et nous font regagner les joies du
;

ciel. Ne voulez-vous pas qu'il vous punisse dans sa svrit? punissez-vous vous-mme avec rigueur plus vous vgus pargnerez, moins il vous pargnera. Nous ne pouvons trop nous convaincre de cette vrit, puisque, faute de celle conviction, une infinit d'Ames brlent actuellement, non-seulemeut dans les flammes du purgatoire, mais dans celles de l'enfer. Cardez -vous d'couter la rvlation de la chair et de la nature, qui aura toujours un loignemenl extrme de tout ce qui la ru or:

des docteurs, ses partisans dclars, lels que nous les dcrit saint Paul, qui clinlouillenl les oreilles par des fables, incitant tout leur esprit luder l'obligation indispensable de h pnitence, et promettant de faire expier les pchs avec autant de fa ,ilil qu'ils se commettent; ce sont des gui les aveugles, qui ne peuvent conduire qii'au prcipice; mais consultez les oracles do l'Ecriture, les maximes de l'Evangile, les canons forms dans les conciles par le SaintEsprit, les crits des saints Pres, les rgles et les pratiques de la plus sainte discipline, vous y trouverez partout ce qu'il vous plat appeler svrit, mais qui, dans le fond, est nne vritable douceur, puisqu'elle nous procure tant d'avantages. Lorsque les prophtes invitent les peuples recourir la pnitence, pour dtourner de
lifie,

ni

trange lassitude. Elle nous est encore souvent reprsente image de sacrifice; or, tout sous l'ide et sacrifice emporte destruction, la victime doit tre gorge, corehe, mise sur le bcher, consume par les flammes tout cela se fait-il sans de vives douleurs ? Elle est encore appele par un concile purgdlorius pamitudinis ignis:i\ veutdireque comme le purgatoire est la pnitence de l'autre vie, la pnitence que chaque pcheur doit subir est le purgatoire de celle-ci or, le purgatoire est-il un jeu? Rappelez la peinture que je vous en ai faite d'aprs les Pres. Ces saints docteurs, les plus fidles rnterprles de l'Evangile, nous reprsentent unanullement l'tat dplorable o l'unie se trouve rduite par lepcli, pareil a celui do ce voyageur de Jricho dpouill par les voleurs, et perc de plaies ils l'exhortent tous rechercher les remdes les plus proprs gurir dans les exercices de hi pnitence; ils nous obligent laver ces drgiements dans l'eau de nos larmes, les rachcter par dos aumnes abondantes, les expier par des jenes frquents, les abolir par une mortification gnrale dis sens, et le retrancheinent des plaisirs les plus innocents, par les macrations de la chair, 5 les couvrir aux yeux de Dieu par les bonnes uvres, et arracher par des pleurs et des prires continuelles le pardon de sa clmence. Ce n'est pas, selon eux, procurer la gurison des Ames, mais les tuer, (pie de couvrir seulement leurs profondes blessures, et n'atlendre pas que les remdes ncessaires qui ont besoin de temps ies aient renfermes que c'est leur accorder une fausse paix, qui n'est capable que de les endormir dans la mort
1
:

1087
et la captivit les hommes a

ORATEURS SACHES. \E
do Satan; que ce serait inviter

P.

BOURREE.

I0oS

commettre des excs, si la pnitence tait un divertissement, et que c'est montrer aux innocents le chemin du vice, que de flatter les coupables dans les leurs que ceux qui, ayant commis quelque chose de dshonnte, n'en portent pas la
;

auteurs de cette discipline salutaire qui s'est observe durant plusieurs sicles, avec tant d'dification et de bndiction. Ceux nui savent l'antiquit ecclsiastique voient bien que je veux parler de ces quatre degrs clbres de la pnitence les pleurants, les
:

coutants

punition, sont livrs des passions infmes; que si l'homme retournait sitt son premier bonheur, ce lui serait un jeu de tomber dans la mort que sa voix seule, ou la confession de ses crimes, ne suffit pas pour les purger, et que l'obligation de les expier ne demande pas seulement des paroles, mais des uvres, et dsuvrs pnibles et laborieuses; que nous ne devons tenir un pcheur pour vritablement converti que lorsqu' prs avoir humblement dclar ses fautes, il l'ait tous ses efforts pour les effacer par l'austrit et l'affliction d'une pnitence qui leur soit proportionne, et que
;

comme

autrefois le Fils de Dieu maudit l'arbre qui n'avait que de belles feuilles, il ne reoit point aussi tout cet appareil exttrieur de confession sans les fruits de la

pnitence.

Que vous dirai-je de plus? ils veulent qu'on vive dans l'humiliation et le rabaissement, qu'on arrose son pain de ses larmes, qu'on nglige le soin de son corps, et qu'on l'afflige par des peines sensibles que la mmoire repasse avec amertume les annes passes; qu'on nourrisse les prires par les jenes, qu'on gmisse, qu'on pleure, et qu'on crie devant Dieu jour et nuit. Si quelqu'un de vous, disent-ils, parlant 3ux pcheurs, peut se rsoudre soufl'rir le fer et voici le le feu, nous le pouvons gurir rasoir que nous prsente le prophte, convertissez-vous dans les jenes, les pleurs, les soupirs, et rompez vos curs; ne redoutez point cette incision David l'a bien soufferte, il a bien voulu se coucher dans la cendre et se couvrir le corps d'un sac, lui qui avait accoutum d'tre vtu de pourpre; il voulut que le jene ft le vlement de son me, lui la fable duquel les mers, les
; :

prosterns les consistants Ceux qui avaient commis des crimes canoniques, qui ne sont que trop communs aujourd'hui, taient chasss de l'Eglise, et n'y rentraient qu'aprs de grands et de longs travaux if y avait des pnitences de dix et de quinze ans pour des adultres. Les mortifications corporelles n'en faisaient pas la plus grande rigueur; ils taient humilis aux yeux de tous les fidles et des infidles mmes, et on les faisait passer par ces quatre lals comme par autant de purgatoires, avant que do les recevoir la communion de leurs frres. Dans le premier degr, dit des pleurants, le pnitent touch de sa faute demandait avec instance d'tre admis la grce do la pnitence. L'entre de l'glise lui tant interdite, il se tenaitau porche et au vestibule, et se jetait aux pieds des prtres et des simples laques, les tenait troitement embrasss pour les supplier de se rendre ses m,

les

diateurs.

Dans le second degr, ils avaient la libert d'entrer dans la nef, et n'entendre les prires et les instructions avec les catchumnes, l'Eglise supposant qu'ils n'avaient jamais t bien instruits de nos sacrs mystres, puisqu'ils avaient pu s'oublier jusqu' violer l'alliance contracte avec Jsus-Christ, et
trait son sang adorable comme une chose vile et profane ; mais ds qu'on tait arriv cette partie de la liturgie sacre, que nous

appelons

rivires, les forts, servaient a l'envie; il perdit presque a force de pleurer ces mmes

yeux, dont il avait vu la gloire du Seigneur, et se reconnut misrable, lui dont tout le monde enviait le bonheur. Croit-on que la pnitence soit o est l'ambition de parvenir aux charges, le luxe, la bonne chre, l'usage frquent du mariage? Il faut renoncer

au inonde, donner moins de temps au somnature n'en demande, l'interla parles gmissements, l'entrecouper rompre par les soupirs, en employer une parfie en prires. Enfin il faut vivre de telle sorte, que l'on meure l'usage profane de celle
meil (pic
vie.

ils taient chasss par indignes d'tre prsents la clbration des mystres, et ne pouvant que les souiller par leurs regards. Dans le troisime degr, appel des prosterns, qui est proprement celui de la pnitence laborieuse, ils demeuraient colls au pav de l'glise: adhsit pavimento anima mea (Psal. CXV1II), couverts do sac et do la cendre; le clerg rcitait sur eux diverses prires, et leur imposait les mains, aprs quoi on les obligeait de se retirer, aussi bien que les coutants. Mais tout le temps qu'ils taient retenus en cette classe qui tait d'ordinaire fort long, ils le passaient dans de frquents jenes, dans dos prires et des veilles presque continuelles, et la privation de toute sorte do satisfactions des

le

canon,

les diacres

comme

sens. Enfin

au sacrifice entier, mais

Voila un prcis des sentiments des Pres sur cet important sujet, car je serais infini, si je rapportais leurs paroles, fil remarquez qu'ils ne parlenl pas simplement en celte rencontre comme docteurs particuliers, ni mme comme tmoins de la doctrine de l'Eglise, mais comme ses pasteurs et connue

consistants pouvaient assister ils n'y participaient pas, et leurs offrandes n'taient pas encore reues. Vous tes pouvants et confus d'entendre ces choses elles sont trop autorises pour en pouvoir disconvenir, tous les moles
:

numents de
foi.
Il

l'Histoire do l'glise en font vous pourrait venir dans la pense

que ces

pratiques n'taient peut-lre que simples rglements do police, qui ne cou-

K89

cernaient dernier sicle Font os dire. Mais c'est bien ._.! :. j~ i'i?~i: n ~.. n ^i'.r^; mal connatre l'esprit de l'Eglise que d'avoir de telles opinions ; c'est la confondre avec la Synagogue, c'est--dire la servante, et ne lui donner que des crmonies et des coutumes lgales. Elle n'a jamais rien ordonn qui ne ft pour le bien de ses enfants, et pour l'expiation de leurs pchs. Son soin va plus l'intrieur qu' l'extrieur; cette pouse de l'Agneau, dans toute cette sage dispensalion, se propose principalement le salut des mes. Le relchement des murs, survenu par a suite des temps et l'altration de la discipline, l'ont oblige d'adoucir ces saintes rgles. Elle a bien voulu condescendre,
: i

SERMON LXXV, PROPORTION DE LA PENITENCE AUX FAITE?. dlivrs de la servitude du pch point les murs les hrtiques du
'

i(;90
cl

dumon,
.
.1

n'ont pas apprhend de profaner de propos * AJM.JJ i- < f. ,i- r>x > ._' dlibr le. temple de Dieu, et contrister in Saint-Esprit, dont ils avaient reu le don ; ?/ est convenable mme la clmence divine (remarquez ce mot) que nos pchs ne soient pas ainsi remis sans satisfaction, de peur que, prenant de l occasion de les estimer lgers, nous ne venions nous laisser aller des crimes plus normes par une conduite ingrate et in-

jurieuse au Suint-Esprit, amassant sur nos tls des trsors de colre; car ces peines retiennent les pnitents par une espce de frein, les obligeant d'tre plus vigilants, servent de remde ce qui peut leur rester de pch, et dtruisent les habitudes invtres par des vertus contraires. Mais quoi consiste

mre, l'infirmit deses enfants, en temprant la rigueur de ses cantiiis, et leur accordant un autre usage moins svre la vrit, mais aussi moins utile et moins parlait, de la mme manire que les plus habiles mdecins, cdant l'opposition que les malades ont aux remdes, ne leur ordonnent pas toujours ceux qu'ils jugent les plus salutaires, mais ceux dont ils les
croient plus capables

comme une bonne

cette satisfaction, me direz-vons? Ecoutez ce qu'il avait dit un peu auparavant dans la mme session, il servira de rponse Nous ne saurions parvenir ce renouvellement total et entier (il parle de la grce du baptme),
:

ce nest par de grands gmissements cl de grands travaux que la justice de Dieu exige de nous, de sorte que c'est avec grande raison que la pnitence a t appele un baptme
si

laborieux.

enjoint

ensuite aux

prtres

de l'Eglise, equel n'est autre que celui de Dieu qui l'anime et la conduit, demeure toujours le mme dans ce changement de discipline ce qu'il y a d'intrieur, dans ces sages ordonnances, est inviolable et imprescriptible. L'inobservation de ces ordonnances ne peut tre attribue qu' l'indocilit et la lchet des hommes de sa part c'est prudence et ncessit, c'est charit elle est force de cder aux infirmes, el aux circonstances des temps et des lieux; mais ede ne le fait qu' regret et conserve toujours dans son cur un dsir ardent de voir honorer la pnitence par ses enfants, au lieu que la plupart la l'ont d'une manire qui la couvre de confusion, comme elle s'en plaint fdissime, ce qui est la mme chose

Mais

l'esprit

que

s'ils

n'en faisaient point

du

tout.

Elle

peut bien, l'exemple de Dieu mme, le modle de sa conduite, changer d'actions sans changer de desseins, el tolrer comme lui raison de la duret de notre cur, ce qui est le moins sr: quoi, pourrait-elle s'oublier jusqu' trahir les intrts de son Epoux immortel) elle qui est dpositaire de sa vrit, et qui en est la colonne? Ah quand par impossible, un ange du ciel viendrait vous annoncer un autre Evangile, il le faudrait aualhmaliser. Jsus-Christ a parl, il nous a command de faire de dignes fruits de pnitence les cieux et la terre [lasseront, mais sa parole subsistera ternellement pour juger ceux oui n'y auront pas voulu
I :

obir.

voulez-vous une conviction plus forte plus sensible que le dcret du concile et de Treille? voici comment il s'explique: Malgr l'affaiblissement universel, la conduite de la justice de Dieu semble dsirer qu'il observe diffrentes manires pour recevoir en grce ceux qui devant le baptme ont pch peir ignorance, et ceux qui, aprs avoir t
fin

d'imposer des satisfactions convenables et proportionnes la grivel des pchs, s'ils ne veulent s'en rendre eux-mmes complices et s'attirer une terrible condamnation au jugement de Dieu. Les Pies de cette sainte assemble pouvaient-ils s'expliquer plus prcisment? mais aussi le pouvaient-ils faire autrement? Car il est question de mettre quelque proportion entre la rmission des peines ternelles et des temporelles, dont Dieu veut bien se contenter; je dis quelque proportion, car il n'y en peut jamais avoir d'exactes, puisque les proportions ne sont qu'entre les grandeurs finies, et qu'un certain nombre d'annes, ou plutt plusieurs sicles de la plus affreuse pnitence, telle que saint Jean Climaque nous l'apprend avoir t pratique dans nn monastre d'Orient appel la Prison des mille et des millions d'annes n'en pourraient jamais tre la mesure. Y pensez-vous , pcheurs, lorsque vous avalez l'iniquit comme une liqueur dlicieuse ? Il s'agit, pour me servir de l'expression de Tertullien, de sauver les droits de la justice divine, qui veut quelque prix que ce soit tre satisfaite, et ne pas laisser chapper le pcheur des supplices ternels, comme par faveur, et tout fait gratuitement, mais les acquitter par des peines temporelles. Or, je vous demande si cette parole peut s'appliquer aux salisfactions qu'on impose et qu'on pratique communment; si un pnitent coupable do parjures, de vols, de fornications, qui a rcit les psaumes pnitenliaux et pratiqu peul-lro deux ou trois jenes, peut se vanter de n'avoir pas t garanti des supplices de l'enfer, sans qu'il lui ait beaucoup coul? Sa conscience n'est pas encore assez teinte pour oser penser et d're rien de pareil. Quelle galit entre des olasphmcs,
;

109!

ORATEURS SACHES. LE

P.

DOURREE.

1093

des adultres, ocs communions sacrilges, avec quelques chapelets et de lgres aumnes? Lis adultes autrefois se prparaient au baptme par des jenes, des veilles, l'assislanee assidue aux catchses, la continence conjugale ; et cependant les Pres ne la.issent pas (Je dire que tous ces travaux compars ceux do lu pnitence n'en mritenl pas le et <pie da'is
qu'il

nom, que ce n'est qu'un jeu, les eaux du baptme Dieu

octroie libralement la rmission des pchs,

oppose a l'eau des humes de la phitence appele pour cet effet baptme labovieux, et que ia facilit du plusieurs coufesseurs , et l'loignement prodigieux des pcheurs d'aujourd'hui de tout ce qui crucifie la chair, ont chang presque en un bain dlicieux. De pareilles satisfactions pourront-elles beaucoup refroidir la passion qu'a le pcheur d'assouvir ses cupidits? Quoi un impudique, un joueur de proiession, un homme de crapule sera dtourn du vice que sa corruption lui fait paratre si rempli de charmes, par la crainte de rciter quelques prires, ou dfaire dire des messes, ou de jener deux vendredis, ou
1

de donner quelque somme modique aux pauvres ? n'est-ce pas le porter multiplier ses crimes par l'esprance de l'impunit? Quoi on rduira la concupiscence qui s'est fortifie l'infini par la houleuse obissance qu'on a renlue a lous ses dsirs
1

criminels, par des uvres pareilles? On gurira des cancers, des gangrnes toutes forme, avec de l'eau chaude, ou quelque simple lnitif? Est-ce ainsi que les Ninivites dtournrent les menaces que Jonas leur avait faites de la part de Dieu, et pie le roi Manasss charg de chanes le loucha de compassion? S'il s'apaise si aisment, pourquoi vous tourmenter et chtier votre corps? Vous pouvez demeurer dans la jouissance de tous les plaisirs qui ne seront pas ouvertement criminels, dans la recherche des divertissements que le monde appelle lionnotes, dans la continuation de lant de visites inutiles, plus capables d'entretenir les plaies que de les fermer, dans l'ardente poursuite ds honneurs et des richesses, pourvu (pie vous accomplissiez ces lgres satisfactions qui vous auront t enjointes; et si l'on vous demande si vous ne faites pas scrupule de mener une pareille vie et de faire une pnitence qui a besoin elle-mme de pni.lai rpondez-vous, dit Tertullien tence pch contre le Seigneur et je suis en danger de prir ternellement; c'est pourquoi je suis dans l'inquitude, je m'a lUige et je me tourmente pour flchir la misricorde de Dieu quo j'ai irrit par mon crime Je n'ajouterai plus qu'un mol tir du mme conil dit que ces satisfactions (il parle de ci e celles qui mritent ce nom) nous rendent Conformes Jsus-Christ souffrant; vous ne pouvez avoir lu l'histoire de l'Evangile sans voir que sa \ie n'a t que croix et que martyre; on n'v voii partout que pan,
: !

on esl un compos, et que nul n'ayant jamais eu tant de motifs pur do souffrir que lui, parce qu'il tait la viclime expiatoire, charge de toutes les iniquils du inonde, nul n'a aussi jamais tant souffert; jugez si les satisfactions qui se pratiquent communment, rendent les pnilenls, si toutefois ils sent des pnitents et non des moqueurs, conformes a cet Agneau innocent que Dieu a cras dans sa. fureur contie le pch. Considrez cet averlissement qu'il nous donna en allant au Calvaire en la personne des saintes femmes qui l'y suivaient en pleurant Si ces choses se passent au bois vert, que sera-ce du bois sec ? En vrit il y a de quoi trembler; mais que ce ne soit pas une frayeur strile: entrons dans le zle de la justice vengeresse, afin qu'elle ne trouve plus rien venger; faisons de dignes fruits de pnitence et n'y mlions point d'autres termes que la fin de notre vie ; c'est la seconde qualit que doit avoir une vraie pnitence, ou plutt elle no peul avoir celle proportion si essentielle, si elle ne s'tend a toule la vie, en sorte que durant tout le temps qui nous en resle nous lassions pnitence, puisque nous ne soinmes ns que pour cela, et (pie quand mmo nous ne serions [tas redevables au point o nous le sommes la justice divine pour des offenses mortelles, il la faudrait toujours faire, quoique d'une manire diffrente. La vie chrtienne, selon le mme concile quo lant cit, devant tre une pnitence j'ai continuelle pour dompter la concupiscence et avoir quelque conformit avec JsusChrist notre chef, sur la ressemblance duquel notre prdestination est f'o ide. Si David, Mr.ieleine et saint Pierre, ces parfaits modles de pnitence, n'en ont jamais interrompu le cours, quoique le premier et t assur du pardon de son double crime pur le prophte Nathan, cl les deux autres par la bouche de Jsus-Christ mme, il est dit d'eux qu'ils commencrent pleurer amrement, mais il n'est pas marqu qu'ils cessrenljamais, parce qu'en effet leur amour pnitent fut u:ie source intarissable de larparce qu'il

homme

mes, combien
trve

devons -nous

moins

fairo

avec noire douleur et nous ralentir dans les exercices de la pnitence, puisque nous ignorons si nous sommes rentrs en grce et vritablement sortis de l'esclavage

de Satan? Celle incertitude est beaucoup plus grande si on n'a pas l'ail une p ulenco
austre, et si l'absolution n'a pas t picde par de longs oxercices de mortification; car si c ux-l mmes, dit sai. t Grgoire, qui font une satisfaction rigoureuse, ont a peine la confiance que leurs pchs soient remis, comment ceux qui l'ont failo d'une manire ngligente pourront-ils tre suivis? 'Joules nos rechutes ne viennent quo do ce que nous oublions de quelle sorte nous avons t purifis des pchs de notre vio passe, et que nous renouons avec le monde qui devrait tre crucifi pour nous jamais, comme nous a son gard. La pnitence est appele la seconde planche qui nous resta

vrut,

que

privation,

que

sacrifice; le pro(le

phele

l'.ivaii

appel l'homme

douleurs,

1095

SERMON LXXY, PROPORTION DE LA PENITENCE AUX FAUTES.

le

\0'i

n'est-ce pas vouloir nengloutir dans les flots, que de l'abandonner? Quelle illusion de croire que tout est fait, lorsqu' peine a-t-on encore

aprs

naufrage

sent prfrer un misrable gte de voyageur

rir et se voir

la pnitence vous rendu un si mauvais office, en dtruisant en vous tant d'effets de la mort, en abolissant de justes causes del damnation, et vous rconciliant avec notre Dieu ? Je ne prtends pas, toutefois, que vous pratiquiez durant toute votre vie les actions extrieures de la pnitence; diverses raisons peuvent vous en exempter, c'est la discrtion de vos directeurs rgler ces choses; mais vous tes obligs de conserver jusqu'au dernier soupir l'esprit intrieur de pnitence, c'est--dire une disposition fixe l permanente de vivre dans un esprit de pnitence, et dans ses pratiques, autant que
1

commenc! H aoi
avail-clle

bienheureuse patrie. C'est ainsi qu'il payer de la meilleure partie de ce qui lui tait d. Et connue, malgr cette application paternelle, elles ne sont pas en leur

s'est fait

vos forces cl votre tal le pourraient permettre. Nous en avons un bel exemple dans l'enfant prodigue de l'Evangile, louch de repentir de ses garements. Ce ne sont pas simplement des mouvements superficiels d'humilit, il ne consent pas seulement une humiliation passagre, mais il tmoigne tre dispos souffrir des humiliations <fJe ne suis pas digne, tat el une dgradation dit-il son [re, d'tre appel voire fils; mellcz-moi au nombre de vos mercenaires, Ainsi il y avait dans les meilleurs sicles de l'Eglise plusieurs pratiques de pnitence qui s'tendaient toute la vie; Ule enfermait une exclusion perptuelle des ordres sacrs, et la privation cie plusieurs autres choses qu'on accordait aux innocents. C'est par l'omission de ce. devoir essentiel, entretenue par l'ignorance ou la mollesse de ceux qui devraient tre plus jaloux de son observation, et qui, comme des mdecins lches ou ignorants, flattent l'iutemprance de leurs malades spirituels, que tant d'mes se perdent malheureusement, et que l'enfer, pour me servir de l'expression d'Isaie, a tendu ses entrailles, qu'il a ouvert sa gueule jusqu' l'infini, et que ce qu'il y a de puissant et d'illustre dans Isral y descend en foule avec le peuple. Ne nous sduisons pas nous-mmes on ne se moque pas de Dieu son royaume des cieux n'est pas pour les impnitents. Les mes du purgatoire n'ont pas t do ce malheureux nombre; comme elles taient dans l'lection ternelle de noire Pre celeste, il leur en adonn l'espriletlcs uvres; mais paice que ces uvres ne se sont pas trouves assez pleines, ainsi que JsusChr;sl le reproche l'un des siens Non invenio opra tua plena coram Deo (Apoc. 11), et l'e&pil de componcliou assez vif et anim, il a pris soin, par une providence spciale, de leur mnager des souffrances, de les exercer par diverses croix intrieures et extrieures il s'est plu renverser tout le lit sur lequel leur infirmit se reposait, les privant tantt d'un objet do leurs attaches, et lanii d'un autre ne permettant pas qu'elles trouvassent aucune satisfaction dans la crature, de peur qu'elles ne vins:
:

tres de toute la plnitude do leur cur dans ses voies, et ne se sont pas laiss tail1er avec assez de soumission par ce souvemin Architecte qui les destinait son temple immortel, il achve de les mettre en tat d'entrer dans celle structure admirable, et d'en tre les ornements; il les fait fondre comme l'or dans le creuset, et afin d'en faire des vases pour des usages honntes, ainsi que parle saint Paul. Oh ! quelle pure: ne faut-il pas pour tre de ces vases prcieux dont Dieu veut se faire honneur, et qui doivent tre remplis de lui-mme et des richesses de sa gloire Un cur dont Dieu veut, bien tre la plnitude dans l'ternit peut-il trop se vider de lui-mme et de tout
1

ce qui

le

peut souiller?

C'est par les exercices de la pnitence que nous pouvons et devons le faire, en profitant

de

la

ngligence

et

de

la

lideur des m*".s

,

du purgatoire qui pouvaient s'en exempter tandis qu'elles un prix trs - modique
taient unies leur corps et en tat de mriier. Ne diffrons pas notre pnitence, proportionnons-la la quantit et la qualit de nos fautes, en implorant 'a misricorde de Dieu, sans laquelle la vie la plus Jouable devrait faire trembler. Considrons sa jus-

qui ne peut remettre yma peine infinia mrite, qu'en en subissant volontairement une moindre; s'il est de sa misricorde de pardonner au pcheur, il est de sa justice de punir le pch; gardons-nous bien de prtendre qu'il nous fera misricorde, en sorte que le pch delice

mont plus grande qu'on

meure impuni;

ainsi,
:

que chacun rponde

avec le roi pnitent Non, Scif/neur, mon pch ne demeurera pas sans chtiment ; je connais la juslice de celui dont je cherche tu misricorde ; je ne prtends pas ni exempter de la punition que vous ferez de mon pch, parce que je veux le punir moi-mme. Si l'Eglise ne vous assujettit pas aujourd'hui ces anciennes pratiques de la pnitence, et ne vous fait pas passer par ces diverses

juge

dcrites, ce n'est pas qu'elle une svrit excessive dans cette discipline, ni que les crimes qui se commettent aujourd'hui mritent une inoinj'ai

classes

que

qu'il

ait

dre punition mais c'est qu'elle nous trouve trop faibles pour la porter et trop indociles pour l'accepter or. quand ce n'est que per condescendance qu'on adoucit celte rigueur salutaire, il est juste de payer, quand on s'est fortifi, ce dont on n'avait t dispens qu* raison de sa faiblesse. Dieu n'esl pas moins saint et moins jaloux des droits de sa justice, qu'il l'tait alors; les peines do l'enfer, que la pnitence nous fait viter, et la gloire clcsle qu'elle nous procure, sont pourquoi ne nous rachteionsles mmes nous pas au mme prix? Que ce qui manque l'extrieur de notre pnitence soit du moins suppl par l'intrieur, par des sen; ;
;

IOSJj

ORATEl US SACHES. LE

P.

HOl'HuEE.

roa

liments do douleur, do confusion et de componction ? Entrez dans l'esprit de cette pnitence ancienne que je vous ai l'ait voir tre toujours le mme et invariable. No pouvezvous pas faire dans le secret de votre cur ce qui se faisait autrefois la vue de tout le monde, et compenser la relaxation des peines canoniques, bornes d'ordinaire certain nombre d'annes, par la prolongation de celte pnitence intrieure el de cette componction du cur jusqu' la mort? Evitez avec soin les pchs vniels, et faites une pnitence journalire de ceux qui sont

et de faveurs de sa boril paternelle; que chacun de vous en fasse le dnombrement, ou plutt reconnaissez qu'il est impossible de le faire, el qu'il n'a pas cess et ne cesso presque pas un moment de faire couler sur voire me ses pluies et ses roses. Ce n'est uniquement que notre peu de lumire qui diminue si fort la grandeur de ces fautes qu'il nous plat appeler lgres. Il est rapport, dans la Vie de sainte Catherine de Sienne, que s'tant un jour dis-

comme
la

invitables notre

fragilit
les

c'est

traite en [triant Dieu, parce qu'elle jeta inconsidrment les yeux sur un de ses frres qui [tassa par hasard devant elle, Dieu lui
lit

seconde cause qui dlient

mes en

purgatoire.

SECOND POINT.

Le pch mortel inspire par lui-mme de 'herreur ceux qui ont de l'amour pour Dieu, et de la crainte ceux qui savent combien c'est une chose horrible que de tomber entre ses mains et se voir condamn sans retour des flammes qui dvoreront impitoyablement ses ennemis. Il n'en est comme l'on sait pas de mme du vniel qu'il ne rompt pas le lien de l'amiti que Dieu ne ddaigne pas contracter avec sa crature, et qu'il ne mrite pas l'enfer, on s'y laisse aller souvent sans scrupule, et on le commet trs-librement. Pour moi, je ne fais pas difficult de dire qu'il n'y a rien qui marque plus visiblement qu'on n'agit pas pour l'amour de Dieu, mais par des motifs tout humains que quand on se borne viter les pchs qui pourraient damner, et que les fautes vnielles ne cotent rien, alors notre tat nous doit tre trangement suspect, et il y a lieu d'apprhender que nous ne nous abstenions du pch mortel que par la vue de l'enfer el par une crainte purement servile.
:

connatre la faute qu'elle avait commise ;n cela d'une manire si viveetsi pntrante, que la confusion qu'elle en ressentit surpassait infiniment toutes celles qu'on peut souffrir de la part des hommes. Si Dieu nous avait ouvert les yeux de l'Ame comme celte sainte, ou que nous eussions quelque peu de la dlicatesse de son amour, les atomes nous paratraient des poutres, el les moindres marques de la colre de Dieu nous sembleraient, ainsi qu' Job, une mer suspendue sur nos ttes, prte nous submerson ombre nous glacerait de peur et ger nous ferait fuir jusqu'aux extrmits de la terre; nous choisirions mille morts et nous
;

nous jetterions corps perdu dans les flammes, plutl que d'offenser de propos dlibr, dans la plus lgre chose, celui qui nous dsirerions uniquement de plaire. Non, je ne ferai pas difficult de dire, et les mes e:i qui la charit est profondment enracine en sentiront mieux la vrit par le cur que par l'esprit, qu'il vaudrait mieux mille fois que l'univers tombt dans la confusion, que ses fondements fussent branls et qu'il rentrt

dans son premier chaos

et

son nant,

que de dire que Dieu ft offens vniellement et qu'on s'cartt d'un seul pas de.
l'ordre prescrit par celle majest adorable. Je dis plus, et ceci, quoique trs-exact, paratra une exagration outre ceux qui n'ont pas l'ide qu'ils doivent avoir de .ses perfections infinies quand il s'agirait de ramener au sein de l'Eglise tous les hrtiques, de convertir tous les idoltres, de retirer tous les rprouvs de l'enfer et d'lever toutes les cratures raisonnables un degr de gloire gal celui des premiers sraphins, on ne devrait pas le commettre de propos dlibr. Je ne fais en cela que dvelopper le principe incontestable de saint Paul, qu'il n'est jamais permis de faire du mal, quelque bien qui en [misse arriver. Eh! qui peut souffrir sans indignation que ces mmes hommes, si chris de Dieu qu'il leur a donn son Fils, el auxquels, avec ce Fils unique, il a donn et donnera toutes choses, puissent se rsoudre, de gaiet do cur, de l'offenser, et ne soient retenus de crucifier de nouveau ce Fils adorable par le pch mortel, que parce qu'un reste de foi leur fait craindre les flammes de l'enfer et les effets les [dus redoutables de ses vengeances? Est-ce l, Seigneur, la fidlit qui vous est due, et la reconnaissance dont on
:

Pour vous dtourner de celte malheureuse damnable facilit, je me contente de vous proposer deux motifs les plus capables de le tous de faire impression sur vos curs premier est la majest infinie de Dieu qui est offense; le second, le pril extrme auquel nous nous exposons par l. Dieu tant la justice suprme, et l'ordre essentiel, il ne se peut faire que tout pch gnralement grand et petit ne lui dplaise
et
:

el ne le blesse infiniment. L'injure se mesure par la dignit de la personne offense; celte circonstance fait que la mme offense, qui serait estime lgre et trs-pardonnable, si elle ne regardait qu'un particulier et un homme de la lie du peuple, devient quelquefois un crime capital lorsqu'elle est faite un souverain. Or, le pch vniel outrage une majest inlinio, devant laquelle les plus grands monarques de la terre ne sont que cendre et que poussire jugez par l si on
:

doit l'estimer lger!

Il

l'est,

la

vrit,

si

on le compare au mortel qui nous rend dignes des supplices ternels; mais il ne l'est pas en soi par rapport la sainte, de Dieu el sa puret infinie. Il devient encore plu grief proportion qu'on a r u [dus de grces
1-'

97
pave vos
rait-il

SERMON IAKV, PuOPOKTlON DE LA PENITENCE AUX FAUTES. gneur, de le ramener, afin bienfaits innombrables? Oh! que
l'hospitalit

1003
qu'il

exert

voire patience est excessive 1 Un ami n'aupas bientt rompu avec un de ses amis, lequel, la vrit, ne le trahirait pas par quelque noire perfidie, mais ne craindrait pas de le dsobliger en cent rencontres particulires
?

son gard. Le vrai prophte

crut l'imposteur, et le suivit. S'tant remis en chemin aprs le repas, il y trouva un lion qui le dvora, et son corps ne fut pas inhum au spulcre de ses pres. Ce prophte

Un pre
fils

pourrait-il

naturel

d'un

qui,

chaque
:

souffrir le ordre qu'il

en recevrait, lui dirait Me dshrilerezvous, si je ne le fais pas? et rglerait son obissance sur une pareille crainte? Loin donc d'ici ces tides amateurs de la justice, pleins de l'amour d'eux-mmes, qui ont toujours une balance la main, pour peser jusqu' quel point prcisment ils peuvent S'ils croient la chose pch offenser Dieu mortel, ils s'en abstiennent, sinon ils franchissent le pas, ne comptant pour rien tout ce qui ne lue pas l'Ame d'un seul coup et ne <lamne pas ternellement ils semblent dire par l Dieu, dans chaque action Seigneur,
;
:

me damnerez-vous

si

je fais telle chose,

ou

bien m'enverrez-vous simplement en purgatoire? et lorsqu'ils se peuvent persuader ou qu'on les assure que le pch n'est que vniel, ils passent par-dessus ce que leur peuvent faire sentir les reproches de leur conscience et la crainte d'offenser un Dieu jaloux. Quoi chrtien infidle, vous savez qu'une telle action dplat votre Matre, votre Bienfaiteur, votre Pre que ce plaisir diminue en vous le sentiment de sa grce que
!

sans doute coupable d'une faute, puismais elle tait qu'il avait dsobi Dieu non de malice, dit saint Aude surprise et ce ne fut point l'orgueil qui l'emgustin pcha d'accomplir le commandement qu'il mais ayant t tromp par un avait reu perfide, il crut obir lorsqu'il dsobissait; le miracle mme que Dieu fit pour la conservation de son corps, ajoute ce saint, fait connatre qu'il fut plutt chti temporellemenl que par le feu des supplices lernels. Quoique la loi nouvelle ne soit pas une loi de rigueur, comme l'ancienne, nous voyons Ananie et Saphire frapps de mort sur-lechamp, pour un mensonge que la plupart des interprtes excusent de pch mortel. Mais qu'est-ce que toutes les punitions temporelles que Dieu peut nous faire prouver ici-bas, en comparaison de celles du purgatoire, qui est le lieu o il se fait raison de ces transgressions volontaires? Quoiqu'il soit la bont mme et ne punisse qu' regret, il y a allum des feux que saint Thomas assure n'tre en rien diffrents de ceux de l'enfer qu'en la dure; je ne rpte pas
tait
; ; ,

l'occasion est dangereuse, et vous ne laissez pas de passer par-dessus et de contenter votre sensualit! Hlas! Jsus-Christ vous a-t-il

achet si cher pour ne vous pas possder tout entier, mais avec tant de rserve et condition que la nature sera toujours ddommage des sacrifices qu'il exige de vous? Le pch ne devrait-il pas nous dplaire plutt par sa difformit, son opposilion la loi ternelle, la saintet de Dieu, que par tous Jes chtiments qu'il nous attire? Ne devrionsnous pas l'avoir plus en horreur, parce qu'il blesse sa puret souveraine, et ds l qu'il est pch? Ne le faudrait-il pas fuir comme un serpent? ds qu'on en aperoit un, dlibre-t-on si on s'enfuira? s'arrte -l-on considrer s'il est grand ou petit? Mais vous serez peut-tre plus remus par votre propre pril et votre propre intrt faites attention la svrit avec laquelle il l'a puni dans le temps. Je me contente d'un exemple de l'Ancien et du
;

ce que je vous en ai dit. Mais ce qui doit plus nous inspirer de crainte, c'est qu'il conduit naturellement au pch mortel, et que la damnation ternelle d'un grand nombre de chrtiens n'a point d'autre cause que celte facilit malheureuse le commettre. Quoique Dieu soit bless
il

parle pch, ainsi que nous venons de voir, est certain nanmoins qu'il n'te propre-

ment

rien Dieu ; c'est l'homme pcheur qui s'le et se ravit Dieu lui-mme, et ce larcin est une injustice horrible, et envers

Nouveau Testament

Jl

avait

envoy un

prophte Jroboam, premier roi d'Isral ou des dix tribus, pour lui reprocher d'avoir abandonn son culte et apostasie, et lui avait dfendu de manger dans la ville o rsidait ce prince, impie, afin de mieux marquer toute l'horreur que lui causait son impit. Cet homme de Dieu, aprs avoir fidlement excut sa commission, retournait en son lieu, lorsqu'un faux ou mchant prophte courut aprs lui, l'atteignit et lui dit qu'il ne devait pas faire difficult de venir en sa maison se rafrachir un pmj, parce qu'un enge lui tait venu dire, del pari du Sei-

soi-mme et envers Dieu, qu'il ne peut s'empcher de punir; notre bonheur et notre devoir sont insparables; nous diminuons autant le premier que nous manquons l'accomplissement de l'autre. Voyez par l si on peut dire qu'aucun pch soit lger en soi, et si ces mensonges, par exemple, quo nous commettons en nous jouant et que nous comptons pour si peu de chose, parce qu'ils ne portent de prjudice personne, ne sont pas d'une effroyable consquence, puisqu'ils nous privent de quelque partie de la participation de Dieu, et que nous y prfrons toujours, en quelque sorte, le fini l'infini, la crature au Crateur; n'est-ce pas une folie, puisque, les prfrant aux vertus qui leur sont contraires, nous prfrons des pailles et des grains de sable des diamants et des masses d'or d'un prix inlini? Ces pchs, surtout lorsque nous y avons de l'attache, sont des maladies lgres, la vrit, mais qui, devenant trop frquentes, allrent insensiblement la bonne constitution de l'me; ce sont des blessures qui, tant ngliges, peuvent s'aigrir et devenir mottelles la gangrne s'y peut mellre et nom
;

Oiutkirs

s-'.cnis.

XXXIX.

95

1009

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

ItCO

causer le tipas; Dieu, qui voit qu'on n'a pas pour lui un cur d'enfant et d'pouse, resserre sa main, devient plus mnager de ses grces; il retire cette protection spciale, Et que deviendrons-nous ainsi dsarms et privs d'un tel secours? Le dmon, qui pie sans cesse les occasions de nous perdre, ne manquera pas de s'en prvaloir; il nous tentera violemment, mettra dans notre chemin des [>ierrcs de scandale qui nous feront trbucher et faire des chutes dplorables, Ainsi ces pchs, auxquels il ne nous plaisait pas seulement de faire attention, auront t comme le premier pas que nous aurons fait vers le penchant d'un prcipice, qui y entrainenl, et le premier anneau de la chane funeste de notre rprobation. Ils obscurcissent l'esprit et y rpandent des tnbres, ils refroidissent la volont notre cur et la rendent toute languissante est comme la prunelle de l'il, un poil la blesse, l'enflamme, lui cause de la douleur et l'empche de faire ses fonctions accoutunies, et peut mme l'aveugler; ainsi une lgre infidlit y cause du dsordre et du trouble et la met dans une espce d'impuissauce de faire comme il faut les fonctions del vie surnaturelle. Quesira-cedonequand ce sont des ngligences affectes et qu'o a de l'affection ces pchs? C'est alors qu'ils fortifient la concupiscence, rendent lmetute pesante et l'empchent de prendre son essor vers Dieu, la privent de ses grces abondantes et donnent ouverture an dmon? car il ne faut pas s'imaginer qu'il nous sollicite d'abord aux plus grands crimes ; tentation serait trop grossire et nous la la rejetterions avec horreur; personne n'est
;

le pomper et de vider l'eau qui entre insensiblement par les jointures et qu'importe qu'il soit submerg par des vagues qui y entrent en abondance, ou, en un peu plus de temps, par ces eaux qui y entrent sourdment? Cette dernire comparaison est de saint Augustin Hoc facit paulatim senlina neglecla, quod fluet us irruens ; ne mprisez donc pas vos pchs, dit ce Pre, parce qu'ils
; :

sont petits: la pluie qui distille goutte goutte ne forme-t-elle pas les torrents et les rivires qui inondent nos campagnes, entranent les bestiaux et les arbres qu'elles ont dracins vous, qui traitez ces pchs de petits, voudriez-vous bien qu'on fit autant de taches et de dchirures vos habits, ou de petites plaies vos corps? Comment donc ne craignez-vous pas de faire le mme mal vos mes? Ne concluez pas de l que ces pchs, quelque nombreux qu'ils soient, puissent dpouiller l'me de la grce et y teindre le Saint-Esprit: il n'y a que le pch mortel qui le fasse mais si on y a de l'attache,
; ;

on ne fait aucun effort pour s'en corriger, si on refuse les remdes salutaires do la pnitence pour les expier, ah c'est alors, selon saint Grgoire et saint Bernard qu'ils conduisent au pch mortel et
si
l

tout

coup mchant dans

:

l'excs;

mais

il

tentede pchs des bagatelles

qu'il fait accroire n'tre

que

il nous f it rechercher quelques consolations humaines, qui semblent n'avoir rien que d'innocent il diminue peu peu l'horreur (lu pch mortel, inspire du dgot pour les exercices de pit, et, comme il est crit que celui qui nglige peu, il les petites choses tombera peu nons pousse malheureusement dans Je pr;

Les grands dsordres frappent par monstrueuse. L'me, dont la tbi tait comme assoupie, s'veille leur approche et se met en dfense mais, pour les petits pchs, qui sont ces petits de Babj loue qu'il faudrait aussitt craser contro j pierre, on les nglige, on les mprise, on les entretient, on les laisse crotre d'une bile sorte, que, s'ils sont lgers parleur qualit, ils accablent par leur nombre. Ainsi les gouttes de pluie (c'est la comparaison du Sage) qui tombent sur une maison dont le toit est perc et entrouvert l'ont pourle btiment ne tarde tir la charpente, et guro tomber plusieurs grains de bl font des amas et des monceaux qui rem[dissent les greniers quand ces pchs ne seraient que comme des grains do sable,
cipice.

leur

laideur

tant joints ensemble ils peuvent faire prir un vaisseau; il s'abmera de mme par son propre poids, si les matelots ngligent de

l'impnitence. Je mets donc une grande diffrence entre les pchs vniels d attache et ceux do pure fragiU dont on gmit et dont on se relve aussitt; ces derniers deviennent utiles par la misricorde de Dieu, qui fait tourner toutes choses au bien des lus, parce qu'ils nous obligent de recourir lui par le gmissement du cur et nous inspirent de l'humilit; il en est comme de certaines matires grasses dont on se sert pour lever les taches de dessus les habits. Tandis qu'elles y demeurent appliques, ils en paraissent encore plus sales, mais elles emportent ces taches ds qu'elles sot.t sches et ne demeurent plus elles-mmes; les plus grands saints n'en sont pas exempts et frappont pour cet effet tous les jours leur peitiine; mais, pour les autres, auxquels on a affection, et qu'on ne veut pas sacrifier, ils nous engageront dans toutes les suites funestes que je viens de vous exposer. N'estce pas une lchet extrme, dit saint Francois de Sales, de vouloir notre escient garder dans nos curs une enose aussi dplaisante Dieu que la volont de lui dplaire? esl-il possible qu'une me bien ne puisse prendre plaisir telle chose ? Les mouches qui meurent dans les parfums eu gtent la bonne odeur il veut dire par ce tir de Salomon, que lorsque nos proverbe, fautes ne sont quo passagres et de pure faiblesse, que ce ne sont pas des passions vniables qui aient une racine dans le cur, elles n'y dtruisent pas l'onction sacre de la grce il no demeure point de mauvaise disposition en l'me pourvu qu'elle les roconnaisse humblement et qu'elle en gmisse; mais, quand elles meurent sur co parfum, ainsi elles lui oient non odeur cl son prix
;
; ;

mme

Hit
lorsque ces

11: SERMON LXXV, PROPORTION DE LA PENITENCE AUX FAUTES. ser des piges par le moyen des mei eures omissions ou commissions, qui
'.2

vous semblent peu considrables, ne sont point passagres, mais des habitudes entretenues volontairement, elles font perdre cette suavit spirituelle que Dieu rpand dans le cur de ceux qui le servent, et peu peu on s'endurcit. Obi qu'on tient peu lui quand les liens de la charit sont si lehcs; qu'on mrite bien d'en tre abandonn, lorsque, loin d'tudier tout ce qui lui peut plaire et de prvenir ses volonts, on y dsobit, dans la fausse persuasion que, comme ce n'est pas dans des choses essentielles, il n'en arrivera point de mal. Dsabusez-les de cette erreur si dangereuse, mes souffrantes, qui voyez prsentechoses selon leurs vritables ides si vous lumire de Dieu. Oh aviez une nouvelle vie recommencer, avec quelle prcaution ne fuiriez-vous pas les moindres apparences du pch? Que de vigilance, que de soins, que d'attention sur tous les mouvements secrets de votre cur Faisons ce qu'elles feraient, puisque la bont divine nous en donne le temps et les moyens; observons pour cet effot avec exactitude nos voies, nos actions, nos paroles, tes mouvements les plus secrets de nos curs, atin que l'amour-propre n'y fasse rien glisser de son venin et de sa corruption et comme malgr tous ces soins nous ne commettons encore que trop de cesfau-

choses.
C'est une vrit de foi, que l'Eglise a reu de Jsus-Christ le pouvoir de dpartir ses enfants des indulg nces, et que ceux qui en usent dans son esprit et son intention eu retirent de trs-grands avantages. Anathme Luther, qui, par une tmrit sacrilge, a os lui contester un droit acquis au prix du sang de son Epoux mais craignons de tomber dans une autre extrmit aussi pernicieuse, o s'est emport cet hrsiarque en ruinant, contre l'autorit de l'Ecriture et de la tradition universelle la ncessit des satisfactions, faisant consister la pnitence dans le changement dvie; cornoie si on s'acquittait de ses dettes passes en n'en contractant plus de nouvelles et qu'on rpart des injures atroces en cessant d'en vomir Or. no serait-ce pas dtruire visiblement la pnitence que de dcharger les pcheurs de la faire sous prtexte des indulgences? grce meurtrire qui n'irait rien moins qu' nerver sa discipline, entretenir ses enfants dans un relchement volontaire, dans une entire ngligence des devoirs de leur salut, et renverser l'Eglise qui ne prche que croix et abngation. C'est lui faire penser penser la chose du monde la plus loi mee de son intention, et qu'il est absolument impossible qu'elle se propose jamais. Voulez-vous donc savoir quelle est son intention, lorsqu'elle nous ouvre ces trsors sacrs composs des mrites induis de JsusChrist et de ses saints? C'e4 de venir au secours de ceux qui tant touchs d'un mouvement surnaturel de pnitence , et travaillant se purifier de leur vie passe, selon toutes leurs forces, avec une entire sincrit, sans se flatter en aucune manire, n'ont ni assez de vigueur, ni assez de fermet pour s'en acquitter dans toute l'tendue qui serait ncessaire; afin de reudio leur satisfaction proportionne leurs pchs, peu prs comme ces bons artisans qui ne peuvent, avec tout leur travail, pourvoir leur subsistance et celle de leur famille, quoiqu'ils ne s'pargnent point et ne perdent pas un seul moment de temps l'Eglise, alors comme une bonne mre, considrant leur bonne volont et compatissant leur faiblesse, lche d'y suppler par les indulgences qu'elle leur prsente, afin qu'ils puissent s'acquitter entirement de ce qu'ils doivent la justice de Dieu ne le pouvant
1

ment

les

et

dans

la

est dit que le juste tombe res, puisqu'il sept fois par jour, ce qui vient, comme dit saint Augustin, ou du dfaut de lumire

ou de plaisir, sive quia laiet, sive quia dlectt. Examinons-en la racine et le principe (car c'est ce que Dieu y considre principalement) qui peut tre un orgueil secret, un amour de ses aises ou quelque chose de
et travaillons avec courage nous CI oignant des occasions pratiquant quelque pnitence.

semblable,

et

l'arracher,

Tant de discussions, de rflexions, de d'examens de sa retours sur soi-mme dcouvrir les vrais motifs conscience pour de ses actions, et arracher jusqu'aux moin,

dres filtres de l'amour-propre; cette crainte continuelle qu'il ne nous blouisse et ne nous en impose; celte satisfaction rigoureuse pour les pchs mortels confesss, et la pnitence ne journalire pour les pchs vniel.*got de la plupart seront pas sans doute du des hommes ennemis de tout ce qui gne ils croient avoir trouv un moyen plus court et plus efficace d'expier les peines temporelles, dues ces pchs, dans le trsor des indulgences que l'Eglise leur accorde libralement dans les jubils assez frquents, st les indulgences plnires qui le sont encore davantage.
,
:

faire par leurs

uvres seules

et

par

le rritt

Il

est

bon de dmler en peu de mots, avec

lesquels je finis ce discours dj peut-tre trop long, co qu'il y a de bien et de mal fond dans cette prtention, de vrai et d'illusoire , de peur que Satan n'emporte rien snr nous; car nous n'ignorons pas ses desseins, qui ne sont autres que de nous cires-

de leur bonne vie. C'est ainsi que Je grand saint Cyprien ne voulait appliquer les indulgences des martyrs qu' ceux qui avaient dj accompli une bonne partie de leur pnitence. Ces deux choses, loin do se ruiner, s'entr'aident et se soutiennent mutuel ement, la pnitence tant la vraie disposition pour obtenir les indulgences et les indulgences en tant l'accomplissement. Queluuo fidles que vous puissiez tre a entrer dans les moyens que jo vous ai marqus comme les plus propres pour elfacer les restes de vos pchs, avec quelque ar,

il Q5

ORATEURS SACRES. LE
travailliez satisfaire

P.

BGU&REE.

ii

i;

deur que vous

Dieu

par toutes sortes de bonnes uvres, les indulgences vous seront toujours avantageuses, et vous en recueillerez un fruit d'autant p!uis grand que vous y serez mieux disposs par la pnitence. Il faut reconnatre que, comme nos pnitences sont bien au-dessous de celles qu'avaient prescrites les anciens canons, nous sommes toujours beaucoup redevables la justice de Dieu, et avons un besoin, pour ainsi dire infini, des grces et des indulgences de son Eglise. Etes-vous du nombre des faibles, lequel sans doute est le plus grand? Rvrez les indulgences comme le supplment de votre tideur les-vous, au contraire, de celui des forts?
:

Rvrez-

les

comme

le

couronnement de

votre ardeur, et faites usage les uns et les autres des saintes pratiques que. je vous ai suggres toutes tires de l'Ecriture et des Pres. C'est ainsi que, profitant de la ngligence des mes qui soutirent en purgatoire, ses flammes seront sans ardeur pour vous , ou plutt que vous n'aurez pas besoin d'y tre purifis, mais jouirez aussitt de la
,

soustraire, soit l'objet ternel d'une joie inexplicable et ion d'une rage qui ne l'est pas moins, que nous appartenions l'empire de sa misricorde, non celui de sa justice qu'il exerce sur ceux qui ont mrit sa haine; nous avons le choix, ou du feu immortel de cette justice vengeresse , ou du feu ternel de sa charit rmunratrice, tout d, end do l'usage de la vie prsente et du court espace qui nous est accord pour travailler l'ouvrage de notre salut; qui n'a pas aim Jsus-Christ durant le temps , ne l'aimera jamais dans l'ternit qui a eu le bonheur inestimable de l'aimer par-dessus toutes choses, le trouvera prt a dployer sur lui les richesses de la gloire, et prouvera jamais les effets les plus tendres de son amour. Notre unique affaire est donc d'aimer JsusChrist pendant cette vie, et de l'aimer sans partage tout le reste n'est que folie et vanit; c'est la le v on que nous feront aujourd'hui les mes du purgatoire, qui n'est pas
;
:

gloire.

SERMON LXXVI.
SLR LA PENSE DE LA MOUT.
Dcus noster
Notre Dieu
ignis

moins importante que celle d'hier. Nous y en joindrons une deuximo qui fera la seconde partie de ce discours, laquelle vous sera encore d'une extrme utilit. Ma premire maxime ou proposition sera donc
qu'il faut craindre,

rompre

et

sacrifier

les

attaches

mmes

consumens

est. (Ilebr., XII.)

est

un [eu dvorant.
,

Jsus-Christ

comme nous

l'apprend l'Esa

crilure, descendit,

immdiatement aprs

mort, dans terre, pour

naient de
le

[dus basses parties de la faire voir aux dnions qui vecrucifier le destructeur de leur
les

peuvent nous que nous devons nous rendre la pense de la mort trs-familire; vous connatrez encore mieux l'importance et la solidit de ces instructions, lorsque je les aurai mises dans
tout leur jour. Je ne puis le faire sans l'assistance spciale du Saint-Esprit , dont je vous prie d'implorer pour moi les lumires par l'intercession de Marie notre reine, qui s'est toujours conserve parfaitement libre des moindres petites attaches ; disons-iui avec l'ange : Ave. Maria.

plus innocentes qui lier aux cratures; l'autre,

les

empire, et tirer de leur captivit les mes des justes qui en faisaient partie, tandis qu'il leur livrait pour jamais cette multitude effroyable d'mes dloyales qui avaient vcu dans ce monde comme s'il n'y et point metlant leur joie eu de Dieu dans le ciel faibles et dans l'assoudans l'oppression des vissement des passions les plus brutales. leur confusion et Quelle fut leur surprise leur dsespoir a la vue de leur juge, se voyant en sa prsence sans force et sans appui C'est alors qu'ils prouvrent plus que jamais que Dieu est un feu dvorant, se venge en Dieu , c'est-t qu'il punit et dire saintement, infiniment, ternellement. Quel transport d'allgresse, au contraire, pour tous ces saints patriarches qui s'taient endormis du sommeil des justes, et pour ceux qui ayant t incrdules au temps de No s'taient convertis et avaient expi leur incrdulit par une pnitence do tant de sicles! Quels furent les mouvements de joie qu'ils ressentirent de' voir ce Librateur
, , !
(

PREMIER POINT.
Dieu, qui est le bien suprme, doit et veut tre uniquement aim des hommes, car lors qu'il leur commande d'aimer leur prochain

comme eux-mmes,

il

ne prtend pas que ce

soit Un partage de son amour; aimer les autres hommes chrtiennement, c'est leur dsirer, ainsi qu' soi-mme, le bien sourerain,

aprs
!
s

lequel

ils

avaient

tant
,

soupir, ce
,

Conqurant glorieux qui

allait

mais

les

non-seulement affranchir de leur obscure prison associer a son triomphe

1

souhaiter qu'ils se conforment l'ordre, h la justice, et qu'ils en jouissent jamais; ainsi ce n'est qu'une suite, une extension, et comme l'effusion naturelle de l'amour de Dieu. Il exige ce Inout ae notre cur qui lui est du par mille litres, en crancier avare, ainsi que parlo un Pre, avants exactor , nous ne pouvons le lui -refuser sans impit, sans une injustice criante, une ingratitude effroyable; c'est une impit, puisque les choses temporelles qu'on aime au prjudice

de

continue jusqu' la tin SOt besoin d'aucun transport local, ni qu'il quitte le trne do sa gloire; c'est nous b faire" en sorte que son divin cmpiiv, auquel il est impossible de su

Ce

cpie Jsus-Christ

lit

alors

il

prsentement des temps, sans qu'il

le laire
ii

et le fera

de Dieu, deviennent de ncessit l'idole Q celui qui les aime; tout ce qui nous tient lieu do souverain bien et de lin dernire devient noire Dieu, parce qu'il nous domine, nous assujettit, nous remue par la crainte, par l'esprance, les dsirs qui ne sont que diverses formes de l'amour, et que i.ous y

105

SERiON
le

LXX.Y1

SUR L CENSEE
mal dans
les
le

I)L'

LA MORT.
le

\\m
motif qui y viole tou-

gros de nos actions. C'est une injustice norme, puisque l'homme-, devant Dieu tout sou tre naturel et surnaturel, tant oblig de se rapporter totalement lui, il se soustrait son divin empire et se rapporte au monde; quelle plus horrible injustice que de prfrer le fini l'infini, le nant au tout si les cratures ont quelque beaut, elle n'est qu'emprunte; ce n'est qu'un lger coulement, un faible rayon de elles tiennent plus C'tte beaut ineffable du nant que de l'tre, elles n'ont aucun pouvoir de nous faire du bien, il leur vient de la bont immense de leur auteur. Tout ce qu'elles possdent et ne possdent pas, se trouve en lui d'une manire sur-minente

rapportons

autres

commandements contenus
la

Dcalogue, lorsque
charit.

porte n'est pas

On en

jours une partie quand on ne s'en acquitte pas dans la vue de Dieu. Sans un mouvement vriiablc de ce divin amour, dit saint Augustin, la foi est morte, l'esprance prsomptueuse, la vertu n'a qu'un dehors trompeur et une fausse apparence, sans quelquo tincelle de feu divin on n'vite point le pch, on ne dsire pas le bien qui seul nous peut rendre heureux, parce que c'est la charit seule qui veut le bien, qui le rapporte Dieu, qui lve notre cur vers celui qui est la perfection de tout bien. Cette
charit est la voie sainte o nul impur ne marche, la voie droite o nul ne peut s'garer, la voie la plus excellente, parce que, si les autres dons viennent du ciel, souvent ils ne nous y conduisent pas, par l'abus que nous en faisons; au lieu qu'elle seule nous lve, nous consacre Dieu, nous unit et

et

infinie; c'est un ingrat qui, combl de biens par sa main librale, n'a aucun retour
:

car et ne les paye que par des outrages quelle proportion entre ce qu'il tient de lui et des cratures ? Il a gnralement tout reu de sa bont, et ce qu'il en attend est infiniment plus grand, puisque ce Dieu magnifique veut se donner lui-mme et nous rendre heureux par sa possession ternelle; ses cratures ne nous peuvent rendre que des services trs-borns, et ne le font mme qu'autant qu'il leur en donne le mouvement et qu'il les y applique; il dfigure encore en soi l'image de Dieu et trouble l'ordre du monde qui en fait la principale harmonie, lequel consiste dans l'assujettissement volontaire des natures intelligentes Dieu, et leur supriorit au-dessus des cratures purement corporelles , c'est pour cela qu'il
,

nous consomme en lui. Quand vous auriez distribu tout votre bien en aumnes et martyris votre corps par les plus rudes austrits si vous n'avez la charit vous n'tes rien, ou plutt vous tes un monstre
,

et

un dmon aux yeux de Dieu. Cependant la charit tant d'une obliga-

tion si troite, si absolue, si indispensable, nous tant prescrite par la loi naturelle,
et par la loi vauglicratures nous criant en leur manire que Dieu mrite uniquement d'tre aim , l'asservissement aux choses sensibles o le pch a fait tomber l'homme est tel, qu'il n'aime point son Dieu et qu'il lui prfro les plus viles de ses cratures. Avant la naissance de Jsus-Christ , toutes les nations marchaient dans leurs voies, c'est--dire dans l'garement, et rendaient h des idoles muettes, ouvrages de leurs mains, et des animaux de toutes espces, un culte aussi extravagant quo sacrilge. Le seul peuple juif, que Dieu s'tait consacr entre tous les autres et qu'il avait favoris de tant de bienfaits, ne le servait que pour en obtenir les roses du ciel, la graisse de la terre, des rcoltes abondantes, une pais qui les laisst jouir des douceurs de la vie, et par consquent ils n'aimaient pas Dieu; mais ces avantages temporels auxquels ils rapportaient son cullo, le faisant servir leurs cupidits, ainsi qu'il s'en plaint, il en faut excepter un petit nombre do justes, qui appartenaient par avance la loi nouvelle. Depuis son tablissement combien d'enfants d'Agar , d'ames mercenaires, de curs incirconcis, de gens qui portent le nom de fidles et renient Dieu par leurs actions, ne songent qu' accumuler de l'argent, contenter leurs passions effrnes et se faire une batitude charnelle QueL spectacle dsolant aux yeux de la foi et qui n'entrera dans le mouvement qui faisait dire Elie en une pareille occasion Seigneur, relirez mon unie vous, je ne puis

par

la

loi

mosaque
les

que;

toutes

nous est command d'aimer Dieu de tout notre cur, de toute notre me, de tout notre esprit, de toutes nos forces, c'est-adire le chercher uniquement s'attacher et se r< poser en lui pour lui-mme, ne chercher, ne s'attacher rien, ne prendre plaisir rien qu'autant qu'il est conforme sa volont et qu'il a rapport sa gloire, notre salut ou celui du prochain; point de penses ni de projets dans l'esprit, nuls dsirs ni mouvements dais la volont, nulle entreprise dans la vie qui ne doivent avoir Dieu pour objet; comme l'amour est le mobile et le principe qui nous fait agir, il faut do ncessit aimer en tout Dieu ou la crature, et parce que celle-ci n'est jamais notre bien, et que nous ne sommes pas faits pour elle, et, que Dieu au contraire est notre unique; bien , et que nous sommes faits pour eu jouir jamais, il s'ensuit clairement qu'il faut toujours aimer Dieu, jamais les cratures, qu'il n'a laiss aucune partie de notre vie o nous puissions cesser de l'aimer; mais, quelque objet qui se prsente et sollicite notre cur pour s'en faire aimer, il faut qu'il soit entran vers celte souveraine beaut o tendent tous les mouvements de l'me, et que celui-l aime moins Dieu qui aime quelque chose avec lui, qu'il n'aime pas pour lui.
,

loi et les

Ce commandement primitif renferme la prophtes, parce que les Ecritures saintes ne commandent que la charit, et ne dfend Lt que la cupidit; on observe

voir tant d'indignits, il reste parmi cette corruption universelle

1107

ORATEURS SACHES. LE
par

P.

BOURREE.
il

1103

un petit nombre de chrtiens qui s'en sont prservs, et en qui l'amour de Dieu domine, mais, lilas! avec combien de rserves et de restrictions en la plupart, de combien peu la balance l'emporte-t-elle? Oh 1 qu'il s'en laut que leur cur soit pntr, autant qu'il le devrait tre, des grandes vrits de la religion et des droits inalinables de Dieu !i est sur la crature encore sensible aux moindres choses; des bagatelles indignes de la moindre attention l'meuvent il succombe quelquefois des tentations trs-lgres ; tandis que Dieu lui fait la grce de surmonter les plus grandes, il reoit tous les jours des blessures dans les divers combats qu'il y a soutenir contre les passions, et si elles ne sont pas mortelles, c'est qu'une main invisible pare les coups, rprime les efforts de ses ennemis domestiques et nous
!

plaisirs qu'on y gote ne nous y a pas mis non plus pour amasser des richesses, pour y remplir notre esprit de sciences curieuses et striles, pour construire des btiments. Ds l qu'un objet occupe et remplit le cur, qu'il y tient la premire place, qu'il fait nos riles sens,

monde pour jouir des

empche de nous jeter dans le prcipice. L'amour du monde ou de la crature peut donc subsister, et subsiste mme en quelque degr dans une me o celui de Dieu lient
le premier rang; elle conserve presque toujours certaines attaches qu'elle serait prte, a la vrit, d'abandonner, s'il s'agissait de prendre parti entre Dieu et la crature, mais qu'elle ne quitte pas absolument lorsqu'il n'est pas question de faire ce choix. C'est l'tat ordinaire de la vie prsente, durant laquelle l'amour de Dieu, toujours affaibli par l'amour propre, ne peut tre dans ce rgne parfait o il sera dans le ciel, quoique nous devions aspirer ce degr et faire tous nos etl'orts pour y parvenir; car, si Dieu ne nous impute pas que nous n'y parvenions

chesses et notre flicit, que l'me s'y colle par le plaisir de la jouissance, il nous domine et nous en sommes esclaves c'est ce qui nous doit inspirer une grande crainte de toutes les attaches, pour innocentes qu'elles paraissent; car, venant crotre insensiblement, elles s'emparent du cur et sont la cause de la rprobation. C'est ce dont vous pouvez vous convaincre par la parabole des convis au festin des noces, image des joies clestes. Tous ceux qui s'excusent d'y venir en allguent des prtextes assez plausibles du moins il est certain que nul ne vaquait des choses illicites. L'un dit: J'ai achet une maison aux champs, il faut de ncessit que je l'aille voir ; J'ai achet cinq couples de bufs, le second J'ai pous je vais les prouver; l'autre une femme, je ne puis la quitter. Personne ne peut dire qu'il soit dfendu d'aller voir une maison des champs, d'prouver des bufs, de se marier lorsqu'on peut disposer de soi. Cependant ces trois sortes de personnes sont exclues du banquet cleste; JsusChrist proteste qu'aucun d'eux ne souperu avec lui leur partage sera un tang de souffre et de feu, et ils seront envelopps
:

pas, tandis que nous sommes enferms dans ce corj s de mort, il nous ordonne de ne rien pargner pour y atteindre. Quoique toute attache la crature ne soit pas mortelle, elle est toujours dangereuse; c'est un commencement do servitude cl de maladie qui peut avoir des suites funestes. N'arrivel-il pas quelquefois que l'inflammation se met des piqres dont on ne tenait aucun compte et que la gangrne y succde et met au tombeau? Cet amour, quelque taible que vous le supposiez, remue toujours le cur; il l'agite et tend l'assujettir; il n'est pas besoin que L'objet qui l'excite soit criminel,

mme condamnation que les idolempoisonneurs, les impudiques. Lo Sauveur du monde pouvait-il nous marquer d'une manire plus prcise qu'il n'y a point d'attache aux choses temporelles, pour petite qu'elle soit, qui ne puisse tre une pierre de scandale et un obstacle au salut lorsqu'on en fait son capital. Les uns lo mettent dans leur ngoce; ceux-ci dans une maison qu'ils ont btie, un jardin qu'ils cultivent avec soin ceux-l dans une femme
dans
la

tres, les

en font leur trsor, ils possdent moins ces choses qu'ils n'en sont possds, ils en perdent l'esprit de prire, le got des biens clestes, ils se ravissent le temps ncessaire travailler leur acquiils ils

s'en occupent,

ou illicite en soi-mme, il sullit qu'il fasse impression sur le cur, et que celte impression, se fortifiant peu peu, il y devienne dominant et en exclue le premier. Il est donc trs-dangereux d'entretenir les plus petites attaches, parce que, faisant de jour en jour des progrs insensibles, elles ne manqueront pas d'entraner le cur, non par la grandeur des objets, car on conservera toujours un jugement spculatif de leur
disproportion infinie avec celui qui les a Cres, mais par la force de l'impression. De plus, (dles nous foui omettre quantit de devoirs essentiels uu christianisme, et produisent par l lo mme effet q te d.s passions visiblement mauvaises; elles nous rendent pareillement froids la recherche des liieus invisibles et nous attachent la vi rseutc. Si Dieu ne nous a pas mis au

et s'en font une ncessit malheuTenez bien pour certain que, quelquo innocent que soit un emploi par lui-mme, il cesse do l'tre quand il empche de penser Dieu et de lui rendre ce qui lui est d, du moment qu'il remplit touto la vie, qu'il occupe l'esprit, qu'il fait oublier qu esl fait pour le ciel et que c'est l'unique affaire. Le lien du mariage est saint; il a t form de la main do Dieu mme. Selon

sition

reuse.

il

devrait tre un. aide pour nanmoins anive-t-il souvent qu'il en est la ruine, par l'altachcmeul dmesur sa famille et son amour drgl pour une pouse? combien de personnes de l'un et de l'autre sexe y lion vent des piges et des cueils par leur mauvaise disposition? Gomme la capacit du cnr, ot de l'esprit est borne, elle s'en remplit

son institution,
le

il

.salut;

combien

1109

SERMON LXXVI; SOU LA PENSEE DE LA MORT,

:

ti'

que Dieu ny trouve pms de on devient plus faible contre ses ennemis invisibles et on succombe leurs efforts. Quoi de plus lgitime que l'amour des pres et des mres envers les enfants, r et rciproquement ? Nanmoins la V rit incarne l'a dit Celui qui aime son pre ou sa mre plus que moi, n'est pas digne de moi celui qui aime son fils ou sa fille plus que et celui qui moi, n'est pas digne de moi n'est pas digne de Jsus-Cbrist, de quoi estde
telle sorte

place

il digne, sinon de l'enfer? Nous verrons un jour au jugement dernier une infinit d'mes qui y seront prcipites pour ees espces d'attaches innocentes, mais qui les auront disposes aux actions criminelles. Le malheur est qu'on ne s'en dlie pas, on n'eu connat pas le degr, on ne se soucie pas mme trop de l'examiner et d'approfondir les choses, parce qu'il faudrait faire des sparations qui coteraient la nature. Souvent mme, comme ces attaches sont en grand nombre, elles ne se font pas trop vivement sentir, quoique dominantes, parce que la vivacit d'un sentiment touffe ou affaiblit les autres; .mais la mort elles se feront sentir dans toute leur force et leur violence, il en sera alors comme d'un prisonnier qui n'tait pas enchan et qui, trouvant quelque agrment dans la compagnie d.e ceux qui taient enferms avec lui et dans quelque ombre de libert qu'on lui laissait, ne s'apercevait pas de son tat quelle est sa surprise et sa douleur lorsqu'on l'en tire pour le mener au supplice et le lier sur la roue! Ce n'est qu'une faible image de ce qu'prouveront ceux qui se sont asservis aux cratures; ce sont des tranches plus aigus quecelles d'une femme qui est dans le travail de l'enfantement, des tortures plus cruelles que celles qu'on endure lorsqu'un membre est disloqu ou arrach violemment. Voil ce qui faisait pousser un roi amalcile cette plainte douloureuse dans le dchirement de son cur: Quoi! faut-il qu'une mort amre me spare ainsi de tout ce que faime? C'est une chute terrible de l'me par la soustraction de tous ses appuis, une faim enrage par la privation de tout ce qui lui servait de nourriture, un excs de misre inconcevable, une solitude affreuse, un vide immense, une dsolation effroyable. L'me, ayant acquis, par sa dissolution d'avec son corps dans lequel elle est dans un tat de langueur, une toute autre activit, sentira distinctement chacune de ses passions qui ne produisaient ici-bas qu'un sentiment confus, un sentiment n'touffera pas l'autre; elle s'applique: a toutes; chaquo attache produira son vide qui ne sera point diminu par le vide et la douleur produite par une autre; elle ne pourra s'empcher d'aimer de toute la puissance qu'elle avait reue d'aimer ces mmes cratures, dont une justice inflexible la pnve pour jamais elle les aimera jusqu' la fureur, et- ne pourra jamais aimer ce Dieu infiniment aimable, qui l'et rempli: de lui-mme et enivre d'un torrent
: ;

de volupis dans toute l'ternit. Ah! voil seconde mort qui fait dire saint Augustin que les damns ne seront ni vivants, ni morts, mais dans une agonie continuelle c'est la misre des misres, le dsespoir des dsespoirs et l'enfer des enfers. Pour les mes qui, malgr leurs attaches aux cratures, dans lesquelles leur faiblesse leur a fait chercher quelque appui et quelque repos, se trouvent encore plus attaches au Crateur, sa justice ne permet pas qu'elles jouissent aussitt de lui, et que cet amour dominant soit rcompens sans dlai par les dlices du ciel. La rupture de tous ses liens qui n'taient pas selon son ordre leur cause quelque secousse; elles sentent la privation des cratures proportion du leurs attaches; elles ne peuvent pas encore runir en cet objet uniquement aimable toute la capacit qu'elles ont reue de lui d'aimer. Il les purifie encore en toutes les diverses manires que je vous ai dcrites dans les discours prcdents. Mais, au milieu de ces peines, plus rigoureuses que notre imagination ne peut se les figurer, elles conservent une parfaite confiance, et l'amour divin devenant toujours plus fort et plus agissant, elles se consolent de la longueur de leurs tourments par l'esprance d'tre bientt consommes en lui et plonges dans la mer de la Vrit souvecette
:

raine.
Il vous est ais prsentement de conclure avec moi des principes incontestables que je viens d'tablir, que nous devons travailler nous dfaire de nos attaches, et viter d'en contracter de nouvelles; pour celles qui sont criminelles et un obstacle au salut, y a-t-il balancer ? La dlibration serait criminelle, ds que quelque genre de vie, quelque action, quelque liaison, est une occasion prochaine de chute; ce n'est plus la matire de mnagement; peut-on se hter trop tt do

liens d'iniquit elle pacte qu'on, mort? C'est dans ces rencontres o a lieu le prcepte de l'Evangile de s'arracher un il, se couper un bras, un, pied, et les jeter loin de soi, c'est--dire se
a fait

rompre ces
avec

la

sparer sans retour de ce qui nous parat aussi cher et aussi ncessaire pour la douceur de la vie, que l'il, le pied et la main le sont pour son usage ; hlas sait-on bien co qu'on fait quand on s'attache aux cratures, et qu'on se livre l'amour du monde, on ne l'aime pas impunment ? Est-on heureux d'avaler des [toisons dont on aura bientt les en1

dchires ? Sentienl quanta aviditale tormenta devoraverinl. (S. A ce) Que peuvent produire ces objets de cupidit'? Que des nuds troits, des habitudes, des ncessits, des chanes plusquede fer, qui deviendront toutes de feu, si nous ne nous en affranchissons, ou plutt si Jsus-Christ ne les brise par un miracle de sa grce Malheur celui que le monde quitte avant que sou cur l'ait quitt Quel dsespoir de s'tre attach une grandeur, une puissance d'un moment, une beaut de verre dont l'clat s'est effac en quatre jours, cl d'en avoir mpris une
trailles
I

H II

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

1112

ternelle et incorruptible; d'idoltrer encore ces vaines chimres, car la douleur des rprouvs ne vient pas d'avoir pi'h, mais d'en sentir la peine, et d'tre 5 jamais privs de l'objet de leurs passions-; ils poussent des hurlements, non sur la perte de leur me, mais sur celle du monde, non cause de la privation de Dieu, mais de leurs plaisirs. Heureux au contraire les pauvres d'esprit, parce que le royaume des deux leur appartient. Quels sont ces pauvres d'esprit? sinon les chrtiens qui n'ont aucune attache a tout ce qui est sur la terre, et qui sont dans la disposition de David, lorsqu'insensihle sa dignit royale et ses grands trsors, sans mouvement pour tout ce qui agite le reste des hommes, il disait Dieu, dans le transport violent de son amour Que dsi)'ai-je autre chose au ciel et en la terre, sinon vous, 6 Seigneur? Puisque l'attache aux cratures est seule capable de retarder sa
:

ces choses en particulier de transgression mortelle et mme vnielle, mais toutes jointes ensemble empchent de recouvrer uno sant parfaite, font commettre diverses
fautes. Nous demeurons dans un tat de faiblesse qui ne manque pas d'tre suivi

bienheureuse jouissance qui pourra la difpuisque leur cur est sans mouvement pour elles, ils s'envoleront dans l'instant de leur sparation dans la bienheureuse patrie pour laquelle ils ont toujours soupir. 11 n'en sera pas de mme de ceux qui, quoiqu'ils ne fussent pas citoyens du inonde, y entretenaient diverses attaches, quoiqu'ils aient le sceau du Saint-Esprit, et soient du nombre fortun de ceux que le Pre a donns son Fils; le ciel n'est pas encore pour eux tant qu'ils sont en cet tat; s'ils en ont le droit, la possession leur en est interdite; il n'est pas besoin qu'un angefasso briller un glaive tincelant l'entre de ce lieu de dlices pour leur en dfendre l'entre, ils s'en loignent d'eux-mmes: pntrs de leur indignit , ils se livrent aux
frer,
lia

d'une chute qui nous brise souvent d'autant plus dangereusement, que nous la sentons moins. Dieu ne fait rien pour ces mes molles qui ne veulent pas que le salut leur cote, et ne croient pas qu'on doive rien souffrir pour viter des maux ternels; il vient des tentations qu'on ne peut repousser autrement qu'en se faisant violence, et, comme on n'acquiert point de forces dans cette vie indolente, puisqu'au contraire on les affaiblit, on succombe la fin; on s'approche si prs du prcipice, qu'on s'y laisse tomber; on craint l'ennui et on ne redoute pas la mort. Qui aurait une foi un peu vive et agissante, franchirait sans hsiter tous ces obstacles, et n'aurait aucun gard aux plaintes de la nature ennemie de toute contrainte.

Armons-nous donc de courage pour nous

lever au-dessus d'elle, prenons en main ce glaive que Jsus-Christ est venu apporter sur la terre pour sparer le pre de ses enfants, la femme de son mari, les frres de leurs surs, et l'homme de lui-mme, l'ayant mis dans la ncessit de faire une guerre irrconciliable au vieil |homme qu'il porte en lui-mme. Saint Paul nous exhorte h faire ces gnreux retranchements, en nous disant en la personne des Corinthiens Purifiezvous du vieux levain; il les appelle toutefois
:

m ni es destines consumer ces attaches, sachant que tout ce qui n'a pas t pur par le lVu de la charit, sera de ncessit consum par celui de la justice Quoi vous ne pourrez vous rsoudre h sacrifier des attaches d'enfants par la crainlo les flammes du purgatoire, vous, qui les moindres douleurs paraissent insupportables, et une lgre incision fait jeter de hauts cris; vous, qui craignez tellement les moindres incommodits du corps que vous ne pouvez vous rsoudre do passer seulement une nuit dans un lit qui soit un peu dur Mais il ne s'agit pas simplement des feux passagers du purgatoire, mais des ternels de l'enfer, o je vous ai fait voir que conduisaient ies attaches qu'on n'extirait pas de bonne heure , et plt Dieu que la chose ft plus rare; il arrive tous les jours (jue, faute de rompre certains commerces qui n'ont rien de criminel en apparence, de s'interdirecertainsdiverlissements, quelques conversations enjoues, quelques jeux, quelques visites, faire des retranchements dans sa table ot les autres dpenses, on mne uno vie tide et languissante, on n'avance pas dans la vie troite, et par consquent on recul, car il n'y a pas un certain point de consislanco o il'soil libre de se fixer, puisqu'on est voyageur. On n peut taxer aucune de
!
1
I

azimes dans la mme EpUre, c'est--dire purs et exempts de toute malice cela signifie que, quoique le rgne de Dieu soit tabli dans nos mes sur les ruines de celui du dmon, il les faut rendre chastes de plus en plus, en dtruisant les moindres attaches aux cratures qui en peuvent ternir la puret, nous purifier de toutes les productions do l'amour propre, de ses divers retours qui y
;

produisent des mouvements d'orgueil, d'envie, de colre, de tristesse, de recherche de soi-mme, des dsirs de biens prissainfecter, bles capables de la souiller, et de car ces fruits du mauvais arbre venant se multiplier, le fond dL cur en serait corrompu, et l'amour du monde reprendrait son premier empire. Mais l'ide la plus naturelle sous laquello ce mme aptre nous apprend draciner ces attaches, est celle de mort, de crucifiement, de spulture. Un chrtien ne doit pas seulement tre mort l'atfection du pch, mais h toutes choses sensibles il n'en doit as tre plus touch qu'un mort; je sais bien que nous ne pouvons empcher qu'elles no fassent impression sur les organes dj nos sens, mais il est do nolro devoir de les mpriser, et de n'y avoir aucun gard, et comme il est beaucoup plus facile ,de se priver des cratures que d'en user avec la modralion ncessaire, et de no pas excder les bornes, privez vous-cn absolument, c'est lo parti que dicte la sagesse ceux uni sol
1 :

iil
libres
:

SERMON LXXYI, SUR LA PENSEE DE LA MORT.

bis. (Eccli., VII.)

nu

cette privation en affaiblira les ides, anantira dans la suite; pour celles qui sont ncessaires au soutien de cette vie, puisqu'il a plu la Providence [nous en assujettir divers besoins, il en faut restreindre l'usage moins qu'il se pourra, parce quedans l'tat d'infirmit o nous sommes rduits, si nous n'employons ce remde, nos maux s'accrotront, nous nous attacberons aux biens sensibles, et les aimerons pour eux-mmes. L'usage qui n'est pas modr pa'r de frquentes privations fait que l'me se colle l'objet dont elle use, et elle vient par l le regarder comme ncessaire son repos; je sais que cette sparation d'avec tout ce qui est doux notre inclination corrompue et celte espce de mort, est pnible, et quelquefois davantage que la mort qui rompt l'union de l'me et du corps, siccine spart umara mors (I Reg., XV) ce n'est pas sans douleur qu'on meurt la mort ; mais qu'est-ce que celle sparation d'une
et les
:

Quel est le plus grand avantage de" l'homme ici-bas, sinon de se remplir du Saint-Esprit?oril ne manquera pas de remplir notre cur si le pch ne l'en bannit. Si donc vous voulez acqurir ce comble de tous les biens, rendez-vous prsente votre dernire heure. Celui qui considre tout

moment,
mort
le

dit

saint

Augustin

l'tat

la

rduira bientt, ne se laisse pas sduire parles illusions des sens et l'ensorcella niaiserie; il craint tout, parc*; tout est capable de lui ravir le bien qu'il espre et le prcipiter dans les maux effroyables qui le menacent; il pse toutes ses penses, ses paroles et ses actions dans une exacte balance, sachant que le juge suprme en fera une discussion et une anaton:ie exacte. Ainsi il s'applique dtruire en soi tout co qui l'attache la vie prsente ; toutes les joies passagres ne lui sont que des songes et de vains fantmes; il leur dit :

lement de

que

pourquoi

vous

trompez-vous

vainement

de soi-mme, en comparaison de celle de Dieu pour jamais, laquelle on s'expose? Faisons tout ce qu'il nous plaira, nous sommes condamns par un juste arrt tre privs de toutes les cratures par notre mort, car n'tant pas faits pour elles, nous n'y pouvons ternellement tre unis. Il ne faut donc pas attendre ee terme pour s'en sparer, car malheur ceux en qui la mort trouvera ces attaches dominmes elle les laissera subsister jamais, ainsi que j'ai dj dit, pour leur tourment qui consistera principalement dans l'union douloureuse d'un dsir ternel, et d'une privation qui le sera de mme ; quand mme elles ne seraient pas dominantes, elles causeront des douleurs inconcevables c'est pour vous les pargner que je vous conjure de travailler sans relche mourir d'une mort vanglique, et p.venir, par la sparation volontaire de la vie du sicle, la sparation naturelle qui se fera de l'me et du corps notre dcs, car l'unique regret d'une me qui expie ses attaches dans les feux du purgatoire, est de ne s'en tre pas purifie avant sa morl, et de ne pas tre morte toutes choses avant que de mourir son corps; or, l'un des plus efficaces moyens que je uisse vous suggrer aprs les saints Pres, pour vous dtacher de l'amour des choses prissables, esl de vous rendre la pense de la mort familire. Je vais vous en taler les utilits dans ce second et dernier point.
partie
;
:
I

Cette considration profonde lui ouvre tout moment cette ternit bienheureuse laquelle il touche, et, plus il est mort aux choses temporelles, plus il est vivant poulies ternelles.

Heureux qui mdite sans cesse ces grands objets, et cette alternative effroyable d'une ternit de misres ou de flicits III apprend craindre Dieu et mpriser la figure du monde qui passe, juger de sa vie passe et de celle du reste des hommes; il se convainc de l'extravagance de ses dsirs et du
nant de ses esprances. Mais pour rduirececi des ides plus prcises et plus distinctes, ou du moins le traiter avec plus d'ordre et de mthode, je dis que nous ne pchons que parce que Ja passion nous proccupe et nous aveugle, ou que nous nous flattons d'obtenir aisment le pardon. Or, le propre de la pense de la mort, lorst

vive, est de dissiper tous les nuages dont les passions couvrent le cur et nous en dcouvrir l'illusion; il semble qu'elles n'osent se produire devant cet objet, et qu'il rveille tout ce qu'il y a de lumire et d'activit dans l'me; elle voit plus nettement ce qu'il faut faire et l'excule avec plus de fermet, avec des intentions, plus pures, plus dgages des vues humaines; l'orgueil est comme forc de plier lo cou l'ide qu'elle lui prsente de l'gali'

qu'elle est

SECOND POINT.

Dieu
produits

n'a point fait

ils

la

mort, ni l'enfer, ni

le purgatoire, c'est le
;

pch seul qui les a en sont la solde sous un juste

:

juge ou plutt qui esl la justice mme nul n'est puni s'il n'est coupable. Le meilleur moyen donc de se garantir de l'enfer et mme du purgatoire est d'viter le pch or, pour l'viter, le Sage nous avertit de penser sans cesse la mort; souvenez-vous dans toutes vos actions de votre dernire tin et vous ne pcherez jamais Memorare noyissima tua, et in temum non pecca;
:

elle va rduire tous les hommes, de la corruption, de la pourriture et des vers laquelle elle esl sur le point de nous livrer tous; elle lui dit, mais d'un ton fort et intelligible: Pourquoi la terre et la cendre sVlvent-elles d'orgueil? Tout celui dont tait bouffi jusque-l Antiochus plia ses approches, et lut terrass la prsence de ce terrible ennemi: // est juste, dit-il, que l'homme soit soumis Dieu. L'avarice ne trouve pas davantage de quoi s'appuyer; le meilleur moyen de dompter cette bte insatiable qui dvore tout, esl de penser la mort qui ravit tout, et d'opposer au drglement de cetie passion insense, qui ne travaille que poui ce mondu

1113
prt

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.
:

UG

fondre sous ses pieds, la sagesse-de qui, considrant l'instabilit decetle vie qui n'est qu'un souille et qu'une vapeur, regarde Tune comme dj [tasse, et l'autre comme prsente elle vous crie Souvenezvous de la mort qui ne larde point et de cet arrl qui vous a t prononc que vous devez aller au tombeau; c'est l l'arrt qui enveloppe tout le monde, que tout homme mourra trscerlainemeni. Jsus-Christ se sert de ce motif pour confondre ceux qui sont possds de celte folie et les gurir de leur aveuglement ; il leur montre la mort qui frappe leur porte prte leur enlever ce qu'ils ont amass avec tant d'inquitudes Fou que tu es, on s'en va te redemander ton me cette nuit mme, et pour qui sera tout ce que tu as amass? Si l'ardeur effrne pour les plaisirs des sens n'en est pas tout fait teinte, elle en est du moins bien ralentie, c'est une puissante digue qui arrte son imptuosit. Saint Augustin nous apprend dans ses Confessions, que c'est ce qui troublait ses faux plaisirs et les remplissait d'mertuiue Quoi, il faudra payer si chrement quelques satisfactions sensuelles qui s'coulent si vite, les joies des thtres, celles qu'on est assez malheureux que de goter dans les dissolutions de la table ou l'assouvissement des volupts (je parle avec le mme saint docteur), tout cela est arrt nous et enlev par une petite (ivre qui fait mourir tout vivant, et nous prsente aussitt devant le tribunal d'un juge inexorable, la conscience noircie de crimes. Quel plus puissant aiguillon pour nous faire fuir ces objets enchanteurs qui nous perdent, 11 en et leur ravir leurs faux agrments la devrail arriver, diUsaint Chrysostome mme chose que ce qui se passe dans une ville qu'on surprend la nuit par escalade les ennemis s'emparent des places principales et se jettent de toute part dans les maisons pour piller, saccager et mettre tout feu sang; ce ne sont que cris confus des mourants et de ceux qui s'acharnent au cartage, que hurlements, que tourbillons de fume et de flammes. Les citoyens, qui sans rien prvoir d'une semblable calastrophe, mangeaient alors entre eux et se rjouissaient table, sont-ils, je vous prie, d'humeur continuer, faire apporter de nouveaux mets et des liqueurs dlicieuses pour prolonger le repas ? Ne perdent- ils pas
la foi
; : :
!

tres inconnus des arrts de mort Son visage, dit le texte sacr, fut tout coup chang, et son esprit saisi d'un grand trouble; ses reins se relchrent, et dans son tremblement ses genoux se choquaient l'un l'autre. Ainsi la pense de la mort empoisonne les faux plaisirs et y rpand des amertumes saluta ires, elle teint la colre, et les dsirs de vengeance misrable ver de terre qui n'tiez pas hier et que j'craserai demain, ditelle, voulez-vous rendre votre colre immortelle il est beau vous de faire le fit;r et d'tre implacable; vous avez besoin d'une misricorde tout extraordinaire, et vous refusez de la faire autrui, n'est-ce pas vous fermer la porte du ciel? Je serais trop long si je poursuivais ainsi toutes les autres passions, qui toutes teignent les objets de leurs couleurs, et les font paratre tels qu'il leur est avantageux, au lieu que la mort
:

met toutes choses en leur jour

vritable point de vue.

et

dans leur

0:i pche encore dans l'esprance confuse de l'impunit, ou du moins parce qu'on se promet qu'on aura le temps d'en faire pnilence mais, qui serait assez dtermin, ou plutt dsespr pour commettre un crime dont il perdrait le fruit et recevrait le chtiment dans l'instant mme? Il faudrait une malice et une fureur de dmon pour outrager un Dieu qu'on voit jrm de sa foudre et prt la lancer sur sa tte pourrions-nous violer la fidlit que nous lui devons comme ses sujets, si nous apercevions du mme coup d'oeil la rcompense qu'il destine ceux qui l'ont garde, et la punition de l'attentai des autres; ne cesserions-nous pas de nous donner tant de mouvements irrguliers, qui nous cartent si trangement du ciel et nous lient la terre, si nous tions bien pntrs que ces travaux sont vains, ou plutt que nous ne travaillons qu' nous amasser des trsors de colre ? C'est par l que les pcheurs engags dans le dsordre commencent s'en retirer et prennent la rsolution de rompre leurs chains quels sont les obstacles les plus ordinaires la conversion? L'attache aux cratures l'insensibilit de la conscience, et l'oubli de soi-mme. La seule pense de la mort les fait surmonter. En effet, pourquoi
;

les

hommes

courent-ils aprs les biens sen-

sibles avec tant

d'empressement,

et s'y al-

l'apptit

dans

l'instant

qu'ils

entendent

retentir
saisis

ces cris redoubls, ne sont-ils pas

de frmissement? Et de quelle autre pense peuvent-ils tre occups que de sauver leur vie, s'il y a moyen, ou de la vendre le plus cher qu'ils pourront leurs ennemis ? Et, pour me servir d'un exemple tir de l'Ecriture : quelles furent les alarmes, ou
plutt les mouvements con-vulsifs et les agita: ions du roi Ballhazar, qui faisait dans son palais un grand festin tous les grands de si cour et ses concubines, se croyant en parfaite assurance l'abri de ses remparts; lorsque, dans la chaleur de la dbauche, il vit celle main funeste qui Iranit en caivc-

tachent-ils de tous les liens de leur cur ? C'est qu'ils prtendent se rendre heureux par leur jouissance quand on a perdu Dieu on sent un grand vide en soi-mme, on ne songe qu' le remplir par la possession des cratures, on se promet follement qu'elles
;

nous rendront heureux

parvenir. ce cur?

si

Que
Lui

faut-il faire

mettre
faire

la

nous y pouvons pour en dtacher mort devant les

yeux,

qu'elle va bientt l'arracher ces objets dont il fait ses idoles, qu'elle va renverser ses vains projets , de sorte qu'il n'aura pas le temps d'en voir l'issue, ou s'il la voit il n'aura pas celui d'eu jouir; alors tes prestiges, ces il est tonne du faux charmes se uissipenl
et lui

comprendre

\il

SERMON LXXVI, SUR LA TENSEE DE LA MORT.

a-vait

i; 15
:

donn en son imagination des chimres; i) se met saintement en cotre contre lui-mme, et se rsoud de ne plus chercher son bonheur qu'en Dieu
prix qu'il
seul.

l'arrt dcisif ie son ternit cek les excite se mettre en tat de comparatre devant ce juge aussi saint qu'il est purs-

entendre

Un
est
il

plus grand obstacle

la

conversion
laquelle

la

conscience

endurcie
,

sur

c'est une suite form un calus ncessaire de l'attache dmesure dont je viens de parler; la pointe de la syndrse s'mousse si les remords viennent inquiter; ils sont toull's aussilot, et par l on tombe dans une espce de lthargie qui rend insensible anx mauvemenls les plus pressants de la grce que faut-il faire pour rveiller une Ame de ce sommeil de mo. dans lequel elle est pionge ? Faire gronder les tonnerres de la juslice divine prta la rduire en poudre la forcer de penser la mort, mais srieusement, et d'une manire aussi vive que si elle allait fondre sur ce pcheur tout d'un coup i! sentira un bouleversement prodigieux en soi-mme, l'empire absolu que ses passions avaient usurp s'affaiblira, les cris de la conscience ulcre, ou plutt gangrene se feront entendre; il reviendra de cet assoupissement profond car comme il n'y o point d'impie et de libertin de profession qui ne soit pouvant aux approches de la mort, et ne craigne que tout ce qu'il avait autrefois trait de fable, ne soit trop vrai pour son malheur; ce pcheur se trouvera dans le mme tat la pense de la mort fera sur son cur la mme impression que dans cet homme livr l'iniquit, qui voi't s'est
,
;

sant ; ce dsir se fortifiant peu peu , et jetant de profondes racines, ils ne pensent pi us qu' sortir du tombeau de leurs vices, d'o ils jetaient comme des Lazares une infection insupportable; ils s'lvent avec courage au-dessus de tout ce qui les peut arrter et rentrent heureusement dans la voie. Mais, aprs tre rentr dans cette voie troite qui seule mne la vie, il faut y marcher, faire du progrs, et persvrer jusqu' la fin , car que sert-il de faire un long

dj les dmons prts ravir leur proie, et l'entraner dans les enfers; il y a toutefois eette diffrence que ces misrables tombent d'ordinaire dans le dsespoir, voyant que le temps de faire pnitence ne leur est pas accord par un jugement aussi juste qu'il est terrible, au lieu que ceux-ci se proposent de la faire srieusement, et y consacrant ce qui leur re^le de temps vivre. Il reste l'oubli de soi-mme, ou y parvient par l'endurcissement du cur, car il est bien juste qu'aprs avoir oubli Dieu on s'oublie soi-mme; or quand on a t assez malheureux que de tomber dans cet abme, il est bien plus malais de s'en retirer nous ; avons beau presser ces pcheurs par tout ce qu'il y a de plus fort et de plus louchant, de sortir de cet tal funesle, ils n'y coinprennent rien, ou c'est inutilement; le chemin de la vertu leur parat trop escarp ieurparler de Dieu c'est les rvolter; loin de s'en approcher, ils s'en loigneront encore [dus, paire qu'ils le regardent comme inaccessible. Que faire pour remdier un mal qui parat si incurable? Je ne vois point
:

la pense de la mort elle les fait rentrer dans eux-mmes, ils y aperoivent l'appareil de leur supplice dja tout dress par le dchanement des passions; ils comprennent que leur me au moment de sa sparation du corps sera prseide toute nue et sans dfense devant le (ribunal redoutable de Jsus-Christ pour
;

de meilleur remde que

chemin, si on manque de cur et qu'on ne parvienne pas au terme. Celte persvrance est difficile, parce que la nature est porte d'elle-mme au relchement, et ennemie de toute violence, surtout lorsqu'elle dure longtemps, la pense de la mort aplanira ces vous sedifficults; muni de son secours rez dans le fort de la tentation ce qu'est un rocher environn de la mer, et battu de, ses vagues de toute part rien ne pourra vous branler; en effet qui est-ce qui empche communment plusieurs de ceux qui taient sincrement convertis de persvrer jusqu'au bout? les dgots qui arrivent dans la suile de la vie nouvelle qu'on a embrasse, On tait dans les commencements plein d'ardeur et de zle, la nouveaut et la diversit des exercices soutenaient, on se croyait l'preuve des plus violentes attaques du monde et lu dmon voil tout d'un coup qu'on se trouve transport dans une terre dserte, aride et sans eaux on est comme ces montagnes de Gelbo frappes de maldiction, sur lesquelles il ne tombe pas une goutte de rose: plus d'attrait pour la prire, pour la psalmodie, pour les saintes lectures: l'me est dans un vide dsolant, toute nourriture lui est en abomination; elle approche des portes de la mort, rebute de tout, et sans mouvement pour les biens invisibles: il est bien craindre que, n'tant plus soutenue par cette suavit intrieure elle ne retourne son vomissement, ne renoue le pacte avec l'enfer qu'elle avait rompu, ou du moins ne recoure aux consolations humaines qui la pourraient rengager dans les liens du sicle. La pense de la mort la fera demeurer ferme dans ces jours de nuage, dans ce temps d'obscurit, et l'animera par la rcompense dont elle est suivie et par la couronne immortelle qu'elle fera briller ses yeux. Ainsi, quoiqu'elle ne la dlivre pas toujours de toutes ses angoisses, elle les adoucit, et l'excite les soutfrir en patience, parce que cela ne saurait durer longtemps, et qu'on entrera aprs un terme fort court dans un lat exempt de toutes ces ingalits
, , , ; ; , ,

et ces vicissitudes.

est encore un obslapersvrance ; quand on s'est restitu soi-mme Dieu par une conversion sincre, on l'aime souverainement, on maiche en sa prsence, on s'exerce d'ails les lionnes uvres mais avec tout cela, on n-3

Le partage du cur

cle la

un
laisse pas

ORATEl'KS SACHES. LE P BOURREE.

1120

fection pour les cratures,

de conserver encore quelque afou ne se livre pas totalement l'empire du saint amour: une pareille conduite ne peut manquer de
;

SERMON LXXVIf.
SLR LES DEVOIRS ,QVI NAISSENT DE LA CONSIDRATION de l'tat des mes du purgatoire.
Deus
rioster ignis
est

dplaire un Dieu qui s'appelle un Dieu jaloux il resserre sa main et ne rpand plus ses grces avec l'abondance accoutume, quelquefois il les retire presque tout fait.

consumons

est. (Hebr.. XII.

Notre Dieu

un feu dvorait.

Pensez srieusement

la

mort,

et

vous

n'aurez garde de faire un si injuste partage; cette pense a t assez puissante pour vous faire renoncer a l'amour des cratures tandis que vous en tiez esclaves: ne pourraitelle pas encore plus facilement vous faire faire ce divorce, prsentement que vous n'y tenez qu' demi, et que cet amour est balanc, et peut-tre surpass par l'amour di-

vin

11 y a un dernier empchement qui n'est autre qu'un certain fond d'inconstance et de lgret que nous portons au dedans de nous-mmes, insparable do notre nature muable, qui nous fait aimer le changement, et ne soutire pas que nous nous plaisions longtemps dans le mme objet; celle inconstance est bien dangereuse aprs la conversion ceux qui ne travaillent pas la Vaince et la fixer par le secours de la grce, se trouvent du nombre malheureux de ceux dont Jsus-Christ a dit qu'ils n'taient que pour un temps Temporales sunt (Mutth., XIII) que faut-il faire pour lester ce vaisseau qui devient le jouet des vents et des Ilots, puis va se briser contre quelque cueil ? Penser la mort, se rendre prsent ce moment terrible qui nous assignera notre demeure ternelle et nous rendra compagnons des anges ou des dmons. Alors nous reprendrons et continuerons avec fidlit toutes les saintes pratiques qui nourrissaient notre pit et nous donneront confiance que la sentence du suprme Juge nous sera favorable; voil les principaux
:
:

La mort envisage avec toutes ses suites, de l'me aprs la sparation de son corps, sont pour des chrtiens une source de devoirs si fconde qu'on ne peut l'puiser; il n'y a rien dans la religion qui n'y ait un rapport mdiat ou immdiat, prochain ou loign; tout ce qui se fait dans le temps, et ne se fait pas dans celte vue, est nonseulement vain et perdu pour le ciel, mais souvent criminel et drgl la vie prsente est une prparation la vie future, le temps qui nous est accord ici-bas n'est que pour
et l'tat
:

avantages que nous procure la pense frquente de la mort, car ils sont infinis, et je ne tarirais jamais si j'entreprenais de lus rapporter tous elle nous fait porter patiemment les peines de la vie, et les travaux do la pnitence; elle excite la ferveur, bannit Ja paresse, empche la dissipation de l'esprit, te le dgot des pratiques de la vie chrtienne, teint l'intemprance del bouche, modre celle de la langue produit un parfait abandon la Providence une vigi;
,

mriter l'ternit c'est elle uniquement que toute l'conomie prsente regarde; toul ce qui dtourne de ce but est galement, dsordre et folie. Cette lumire ne s'est pas plutt leve dans une me, qu'elle rpand plus d'instructions qu'il ne sort de rayons du corps quelle abonsi lumineux du soleil. O Dieu dance de lumires qui nous dcouvrent, si nous y voulons faire attention, la vanit de tous nos projets et nos tablissements, les illusions grossires dont nous nous repaissons, le fantme des grandeurs, la chimre des fortunes, l'infamie des plaisirs sensuels, la fragilit de ce qui parat do plus solide notre imagination , les fausses couleurs que les passions rpandent sur les objets vers lesquels elles se portent, l'inutilit de tous nos empressements Quelle multitude prodigieuse d'obligations qui en naissent naturellement Combien d'aiguillons pour exciter notre tideur et nous rveiller de cette lthargie mortelle qui donne lieu de Enfin il n'y a rien qui ne tout craindre s'en infre, et qui n'en reoive sa direction; car c'est une maxime incontestable (pie dans la morale tout se doit rgler par la i\n. Les deux discours prcdents ont dj t employs entendre les leons que nous font cette occasion les mes dtenues en purcelui-ci y sera encore consacr; gatoire elles ne sont pas de moindre utilit ni de moindre consquence que les premires. Toute la diffrence est que dans le discours
:
I

lance exacle, une prire fervente, inspire, conserve et fait crotre la pit; vous ne sauriez donc vous rendre trop familire une pense si salutaire :tout vous la rappellera si vous voulez tre attentifs que ce soit l votre philosophie mais joignez-y toujours la mort de Jsus-Christ; c'est celte vue qui rend celle de la ntre non-seulement supportable mais douce et agrable; JsusChrist l'a dpouille sur la croix de ses horreurs, il lui a ot son dard; elle n'est plus qu'un doux sommeil, la destruction de
, ,
,

la

nelle

concupiscence et l'entre que je vous souhaite.

a la srloiro

ter-

d'hier et d'avant-hier nous vmes ce qu'il fallait viter dans ces mes qui expient le reste de leurs souillures; je veux dire en quoi nous tions obligs de nous loigner de leur conduite. Nous allons voir prsentement en quoi nous les devons imiter ; il faut proliter de leur lchet expier leurs drglements par de dignes fruits de pnitence, de leur peu de vigilance contre les surprises de la concupiscence, de la faiblesse qui leur a laiss contracter des liaisons trop fortes avec les cratures, du peu d'usage de leur en ne mditant pas assez les annes foi ternelles; en un mot, si nous ne devons pas nous conformer elles en diverses choses qui ont dplu Dieu, tandis qu'elles

\H\

SERMON LXXVH. DEVOIRS IMPOSES PAR L'ETAT DES AMES DU PURGATOIRE.

un corps mortel
;

11-2-2

taient dans

prsentement

tiu'eles en sont dtaches par la mort, il n'y a rien que d'imitable et digne de louanges, elles sont les copies les plus parfaites de Jsus-Christ souffrant sur la croix, noire "rand modle je m'arrte deux choses qui paraissent le plus en elles, et que nous devons faire le plus d'effort pour exprimer en nous. La premire est de souffrir les peines dont Dieu nous exerce ici-bas avec la mme patience et la mme tranquillit qu'elles endurent leurs tourments ce sera mon prernicr point; la seconde, de soupirer sans cesse aprs la pleine jouissance de Dieu c'est ce que nous traiterons dans le second. Invoquons auparavant le secours d'en haut par l'entremise de Marie, qui nous dirons avec l'Ange : Ave, Maria.
: : :

Co que l'homme prouve en l'Ame est encnre plus dplorable que ce qu'il souffre dans le corps, dit saint Grgoire le Grand le poids de sa mutabilit naturelle l'entrane toujours dans un tat diffrent de celui oh il se trouve, et s'il ne veille avec soin pour se conserver dans la grce, il tombe ocessairement dans le pch. Aprs avoir abandonn Dieu, qui est toujours le mme, il a perdu celte fermet dans laquelle il avait ; tabli; s'il ne se roidit sans cesse et n'est toujours en haleine, il est entran par le
:

torrent

du

sicle et

retombe dans l'amour

des choses passagres,

Mais la bont de Dieu clate au milieu des marques de sa justice; il fait grce en
punissant; il se sert des diverses peines du corps pour gurir l'enflure et la prsomption

premier point.

de
vit

l'esprit;

iJ

ne nous

L'homme n de
:

la

temps, dit Job, et est de misres ce serait car qui de les vouloir toutes reprsenter peut, je ne dis pas exprimer, mais seulement concevoir toutes les peines auxquelles les
;

peu de rempli de beaucoup un dtail infini que

femme

sre, qui passera avec

a rduits celte micette vie, que pour

et

dompter noire orgueil

gnes de rable de

l'ternit. Ainsi, par

nous rendre iliun effet admi-

enfants

d'Adam sont

sujets, et qui sont des

suites de leur misrable condition? Ils ont t condamns au monde, dit Tertullien, corn-

mecertainscriminelslesontaux minesetaux
carrires :Homo orbi tanquam mtallo damnatus ; la terre est une espce d'chafaud sur lequel s'exercent sans cesse les arrts ternels do la justice redoutable de Dieu; les yeux

la grce du Sauveur, ces pnalits, ainsi que la thologie les appelle, c'est-dire ces suites et punitions du pch sont devenues l'instrument de la vertu et le moyen Je plus ordinaire de la sanctification des lus. Cependant, malheur, qu'il faudrait

pleurer avec des larmes de sang la plupart des hommes, au lieu d'entrer dans les desseins de la sagesse et de la bont de notre Dieu, qui ne les blesse que pour les gurir,
!

de

la

foi

y dcouvrent partout

les

terri-

ne

les afflige les

que pour

les

couronner,
et

et

ne

bls effets de sa vengeance. En considrant, la faveur de sa lumire, tout ce qui s'y passe, on n'y trouve que misres et servitudes continuelles, soit en ce qui regarde la conservation de ce corps mortel expos sans cesse mille dangers, soit en la personne

leur donne quelques coups de verges

que
pom-

pour

rendre dignes de soi

de

ia

de nos amis ou de nos proches dont les maux nous deviennent propres, ou de nos ennemis dont les mauvaisdesseins nous eauscnl du trouble et de la dfiance, soit dans La vue de cet exil dplorable, et de cet effroyable aveuglement qui l'ait que la pluparl s'y plaisent et se rendent par l'affection de leur cur citoyens de cet gout de l'univers; ils sont accabls du joug insupportable mis sur notre tte, ds le jour de notre naissance, et ils s'en dissimulent la pesantour; ils sont aveugles et ils aiment leurs tnbres. Autant donc que notre vie est courte en sa dure, autaut est-elle longue dans la multiplicit des misres dont elle n'est qu'un tissu quelle affliction ne causent pas la perte des biens, les injustices, les Que guerres, les violences, les calomnies dirai-je des maladies, qui sont en si grand nombre, que les livres des mdecins ne les contiennent pas toutes, et la plupart des remdes qu'on emploie pour les gurir sont aulanl de tourments; en sorte qu'un hommo ne se peut dlivrer d'une douleur que par une autre, et souvent il arrive qu'ayant mieux aim souffrir la douleur pour viter la mort, que de souffrir la mort pour viter la douleur, on souffre tout ensemble et l'une
: !

ses enfants bien-aims, en prennent occasion de chute, et s'emportent dans les plaintes, les murmures, les blasphmes; il ne sort de ces curs corrompus, lorsqu'ils sont sous le pressoir, qu'aigreur et que tiel d'aspic ; au lieu de s'humilier sous la main du ToutPuissant, et de reconnatre qu'ils souffrent beaucoup moins qu'ils ne mritent, ils s'a-

session de son hritage,

comme

bandonnent aux

mouvements de l'impa-

tience, et, pleins de fureur et de rage, ils mordent leurs chanes et le bton dont on les frappe : ainsi ils souffrent incomparable-

men*. plus que ceux qui sont dans des dispositions contraires, sans consolation, sans adoucissement, sans esprance, en vrais dnions, et passent de ces souffrances temporelies d'autres qui ne finiront jamais, et dont la seule pense fait frmir. Que cet tat est affreux il l'est d'autant plus qu'il
1

et

l'autre,

et que les maux de la vie, qui n'pargnent personne, venant altaquer des hommes qui ne se sont pas munis des armes de la foi, il leur est comme invitable de succomber car de quel secours leur peuvent tre les vaines subtilits d'une philosophie paenne qui n'inspire qu'un orgueil dmesur? C'est de la paille, du bois et du chaume, qui sont consums, de rcuine qui se dissipe en fume, un btiment lev sur le sable, qui se renverse de fond en comble ds que les rivires se dbordant viennent l'attaquer.

est

trs-commun,

1123

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.
;

11^4 je leur

t'arnti ceux qui souffrent d'une manire mritoire, on en peut distinguer de trois sortes le premier et le plus bas degr est de ceux qui souirenl avec patience, la vrite; mais, faibles et imparfait, conjurant
:

Ames du purgatoire

donne ce nom,

Dieu instamment de retirer de dessus eux sa main qu'il y a appesantie, amove a me

plagas tuas (Psal. XXXVIII), prfrant toutefis leur volont la sienne ils portent la croix de Jsus -Christ, mais avec repugnance, avec abattement, avec beaucoup d'imperfection, et comme Simon le Cyrnen. Le second degr est des Ames plus mAles qui souffrent non-seulement et avances avec patience, mais avec force et avec un grand courage, sans aucune joie; toutefois, les contradictions sont quelquefois sitrah; ,

puisque saint Paul Ta toujours donn tous Jes fidles, sans distinction, quoique voyageurs, et pouvant dchoir de la grce et de la persvrance; ces saints donc que nous envisageons comme plus proches de nous, et parmi lesquels il y en a sans donte plusieurs qui ont vcu avec nous, et mme nous ont t lis intimement, taient des hommes environns d'infirmits comme nous; ils ont
eu leurs imperfections et leurs faiblesses, niais ils les ont condamnes sincrement, et achvent prsentement de les expier par des peines trs-cuisantes, qui n'galent pas tou* lefois la joie qu'ils ont de se voir dans l'ordre de Dieu ils se plongent avec plaisir dans ce bain de feu, et demeurent dans une parfaite paix parmi les tourments, quelque violents qu'ds puissent tre, ravis de salisfaire la justice suprme, sans considrer ce qui leur en cote; ces peines, quelque excessives qu'elles soient, font leur souveraine consolation, puisqu'elles les mettent en tat de jouir bientt d'un bonheur infini ils font moins d'attention leurs maux qu' l'infinit de biens qu'ils leur procurent, et la justice de Dieu, toute rigoureuse qu'elle est leur gard, leur semble une misri* corde extraordinaire; ils attendent sans impatience qu'il les appelle cette possession tant dsire, et ne voudraient pas pour toutes choses au monde l'avancer d'un moment, parce que si le poids violent de leur amour les entrane vers cet objet qui renferme tous les biens, ils ne laissent pas d'tre contents dans leur tat, comme tant dans l'ordre de sa sagesse, encore qu'ds n'aiment pas ce qu'ils souffrent, qui ne serail plus en ce cas une souffrance; ils aiment nanmoins le souffrir, dans une ardente et perptuelle attente de la Jrusalein cleste, sans inquitude et sans trouble ; parce que, ne languissant dans cette attente que par l'amour dont ils brlent pour Dieu, ce mme amour leur f;iit prfrer sa volont toutes choses, et les maintient dans un
; ;

ges, les maux si excessifs et les vagues si furieuses, que, se voyant sur le point d'tre submergs, ils trouvent la vie pnible et ennuyeuse. C'est ce qu'prouva saint Paul dans celte affliction qui lui survint en Asie, dont il dit qu'il se trouvait accabl Vous le
:

permettiez ainsi, Seigneur, pour la consolation des faibles, et pour nous apprendre que ce n'est pas un mal de sentir la pesanteur de la croix, ni d'en tre presque accabl, mais de perdre la confiance en vous et la soumission votre conduite. Enfin, les troisimes souffrent, non-seulement avec patience et avec force, mais encore avec joie; et c'tait l'tat ordinaire du grand Aptre, qui s'crie dans le transport de son cur: Superabundo gaudio in omni Ihbulationcnostra (11 Cor.,\) je suis combl de joie parmi toutes mes souffrances. Nous paraissons tristes, dil-il dans la mme Epitre, et nous sommes toujours dans la joie ; nous nous glorifions dans les afflictions, sachant qu elles produisent la patience. Cette disposilion ne lui tait p-as particulire: il est rapport dans les Actes des aptres que les princes des prtres n'ayant pu les obliger se taire sur les merveilles dont ils taient tmoins, et qu'ils avaient eu ordre d'annoncera toute la terre, ils leur firent dchirer leur les paules grands coups de verges pousser des soupirs ou des cris? entendit-on Ah! ce furent des cris de joie, l'allgresse
;
:

tait peinte sur leur visage : Ils sortirent du conseil tout remplis de joie de ce qu ils avaient

calme parfait. Mais les paroles de sainte Catherine do Gnes auront plus d'nergie que les mienjies; coutez-la encore une fois, je ne puis me lasser de la citer: Je ne crois pas, dilelle, qu'aprs le souverain bonheur (fis saints qui jouissent de la gloire, il y ait un contentement pareil a celui de ces Ames; et,

opprobres pour le nom de Jsus-Christ. Oh (pie le got de la foi est diffrent de celui de la raison corrompue! Cette dernire se rvolte contre tout ce qui blesse le corps et humilie l'esprit, l'autre en l'ait ses dlices et sa gloire ce qui dsespre le plus la nature est le triomphe de la grAce et le chef-d'uvre de la foi." Une telle disposition, (pii ne peut natraque d'un ardent amour pour Jsus-Christ, vous parat sans doute plus admirable qu'imitable, ds l qu'on propose au commun des chrtiens, des aptres et des saints coulouns de gloire suivre, ils s'en dfendent
t dignes de souffrir des
!

ce qui

est remarquable, ce contentement croit toujours par un coulement continuel

comme

tant trop faibles pour atteindre

;

oc pareils modles mais voici des saints qui nous sont plus proportionns, ce sont les

de Dieu, qui dtruit de plus en plus en elles les empchements de ces communications bienheureuses. Elles demeurent toujours parfaitement soumises tout ce qui leur vient de sa part, soit en bien soit eu mal, sans qu'elles puissent se retourner vers elles-mmes; elles sont dj si intimement transformes en Dieu, qu'elles reoivent avec autant de joio les effets de sa justice (pie de sa misricorde. Quiconque les voudiail prsenter Dieu dans l'tat O elles sont, c'est--dire avant le temps de leur pnrgalion accompli, ne leur ferait pas une fa-

1125

SERMON

LXXVII, DEVOIRS IMPOSES PA R L'ETAT DES

,

AMES DU PURGATOIRE.

112G

veur, mais une injure et il n'y en a pas une qui n'aimt mieux souffrir dix purgatoires, que (ie paratre devant sa majest toute sainte avec la moindre tache. Qu'est-ce que vous croyez qui contribue le plus mettre ces Ames dans cette heureuse situation et leur faire goter une si grande paix au milieu mme des brasiers? C'est qu'elles ne sont occupes que de Dieu elles se voient sous et point d'elles-mmes sa main paternelle dans son ordre, et considrent avec la plus vive reconnaissance qu'il ne les punit pas proportion de ce qu'elles mritent. Ces mmes considrations ne sont-elles pas capables de nous soutenir dans nos preuves, qui sont infiniment moindres raison de l'tat de la vie prsente et de la fragilit de la chair? Pourquoi vous amusezvous, dit saint Eernard, compter ainsi l'incertain les jours et les annes que vous avez souffrir quelque chose en ce monde; le temps passe et la peine avec le temps, ces jours de tribulations ne se joignent pas ensemble, ils se cdent la place et se succdent les uns aux autres; il n'en est pas ainsi de la gloire qui nous est promise, elle ne connat ni succession ni vicissitude, elle
;

nous sera donne tout

rerai

la fois et

demeu-

Il faut ici reconnatre humblement qu'il n'appartient qu' Dieu seul de dtourner ainsi l'me de l'application qu'elle est comme force d'avoir la douleur de son corps, en verlu des lois de leur union si sagement tablies, pour se retourner vers lui et s'appliquer considrer, ;iimer, reconnatre la bont avec laquelle il fait servir un mal si sensible la gurison des plaies insensibles de noire cur. Demandons pour soutenir notre infirmit quelques goutt s de ce vin clesle dont les martyrs taient saintement enivrs, en sorte qu'ils semblaient avoir des corps de fer ou emprunts. Songeons que nous communions Jsus Christ en participant ses souffrances et qu'il est cach sous ce voile qui fait peur la nature comme sous les espces sacres, lorsque nous approchons de la sainte table. Or, je vous demande si la tristesse sied bien dans un festin et si c'est honorer celui qui nous y convie que d'y en faire paratre une si profonde. Oh que ceux-l sont dignes de piti qui portent la Gioix et n'en savent pas le prix, qui en souffrent la duret et n'en sentent pas la douceur, qui se trouvent accabls de sa pesanteur et ne s'aperoivent pas qu'elle est toute d'or et de pierreries, qui ne la regardent qu'avec des yeux charnels,
1

ternellement. Voil ce qui soutenait les martyrs au milieu des tortures les plus cruelles: ils se regardaient sur les chevalets et sur des lits de fer enflamms comme as:>is sur des tribunaux o ils prononaient l'arrt de condamnation de leurs tyrans et de leurs bourreaux; non non, la chair ne sent rien surla terre quand l'me est dj dans le ciel la vivacit de leur foi les y avait dj transports.
:

ainsi

que

les juifs et les infidles

et

comme un

instrument de supplice

non avec des yeux

Apprenons de l nous moins occuper que nous le pourrons de nos peines, soit de l'esprit, soit du corps; abandonnons la partie sensible la douleur, le cur toujours lev e:i haut, le regard de noire peine augmente
noire mal
faire l'usage

nous vide de Dieu; ce n'est pas du trsor de la croix qu'il prtend. Jesus-Cbrisl s'y occupe uniquement de son Pre, le bon larron en fait de mme, mais le mchant se ronge dans son supplice et rempli d'amertume et de rage sur soi, blasphme son Sauveur et oublie Dieu pour penser, soi seul. Les mes du purgatoire sont dans une lvation continuelle vers l'Auteur de leurs peines, laissant aux flamet

chrtiens, n'ayant pas cette intelligence do la grce qui fait senlir aux enfants de la promesse, comme dit saint Augustin, combien ce joug de Jsus-Christ est doux. Est-ce trop exiger des enfants, qu'ils reoivent avec amour tout ce qui leur vient de leur pre que je suppose n'agir point par caprice mais par raison et dans le dessein de les perfectionner; que cet amour soit sensible ou ne le soit pas, la chose n'est pas en notre pouvoir, mais il y est avec lu secours de la grce qui ne nous sera pas refuse, de plier le cou sous ce joug et de subir le chtiment avec soumission. Aimons donc ces chanes qui nous rendront la libert, et elles en deviendront plus lgres; faisons-nous plutt un mrite d'un assujet-

faire leur devoir, mais celles des rprouvs sont toujours appliques leurs tourments, ne faisant autre chose que de se dsesprer et enrager en elles-mmes. Gardez-vous donc bien de l'extrme imprudence et de l'impatience de ceux qui se remplissent si fort du sentiment de leurs

mes

tissement indispensable que de nous attirer une rsistance inutile; ne vaulpas mieux obir comme un serviteur il zl, que d'y tre forc comme un esclave rebelle, et faire la volont de Dieu comme elle se fait aux cieux que comme elle s'accomplit aux enfers; est-ce celte volont adorable, infiniment sage, ou plutt la sagesse mme qui s'gare et doit tre rforme sur la ntre aussi aveugle que
sa colrepar

souffrances, qu'ils perd nt le soin et le souvenir d'ouvrir leurs curs la grce du Saint-Esprit qui les leur aurait adoucies par son onction secrte et et rendu leur me plus attentive celui qui la frappe misricordieuse m en t qu'aux coups qu'elle en reoit et qu' celte maison de boue qui se dis^ut et l'entran en bas
,

dprave? 11 ne dfend pas qu'on senle le mal qu'il envoie ni mme qu'on s'en plaigne, pourvu que ce soit lui-mme, sans s'carter de la soumission qui lui est due, sans oublier les marques qu'on a reues de sa bont infinie, sans manquer au respect d sa souveraine providence, demeurant toujours persuads qu'il nous aime, qu'il a soin do nous, qu'il nous soutient, qu'il permet tout pour notre sanctification, et qu'il ne mettra

Il7

ORATEURS SACRES. LE
la

P.

BOURREE.

12S

point de bornes a ses misricordes, pourvu (pie nous n'en mettions aucune la parfaite confiance que nous devons avoir en lui; non, il ne nous met ainsi dans la fournaise de la pauvret (pic pour nous puin camino paupcrlatis {ha., XLYIII), rer il ne rend nos corps infirmes que pour nettoyer nos Ames des taches qu'elles ont contractes et les rendre plus pures; disons* Jui donc dans un sentiment d'humilit et de componction je porterai le poids do votre colre, parce que j'ai pch contre vous iram Domini portabo quia peccavi ci (Mich., VJ1); et avec le saint Roi pnitent Je recevrai de votre main ce calice salutaire, quelque grande quen soit Vamerlume, et je louerai votre saint nom. Je dis le mme de toutes les satisfactions qui nous sont imposes par les ministres de l'Eglise pour l'expiation de vos pchs, ou que vous pratiquez de vous-mmes; la douleur et la joie s'y doivent rencontrer selon cette clbre parole de saint Aupnitens semper doleat et de dogustin lore gaudeat. Quel paradoxe! El qui pourrait croire que la joie naquit de la douleur et
: : : : :

volont soit soumise, elles savint combien nature est faible, la chair infirme, e.t la violence qu'il faut se faire dans ces combats journaliers; elles aimeraient mieux se voir dans la compagnie de ces mes qu'il purifie par le feu de sa justice et de son amour, aprs les avoir parfaitement dlivres de celui d'elles-mmes; elles prfreraient cet tat si heureux qui rend capable de la pnitence la plus svre, la plus parfaite et incapable de la moindre impatience, et qui unit une souffrance extrme avec une profonde paix. Oh! qu'elles seraient ravies de se voir sans dlai dans un lieu o le vieil homme n'impose plus silence au nouveau et o la bouche n'est plus ouverte des cris de douleur pareille celle qui arracha de Job ces paroles Maledictus aies in qua natus sum {Job, 11), mais seulement des louanges et des actions de grces Combien devonsnous davanlange soupirer aprs la parfaite adoption et la pleine jouissance de Dieu C'est l'exemple que nous donneni encore les mes du purgatoire, qui fera le sujet de ce second et dernier point.
: ! 1

qu'une mre baigne de larmes engendra un enfant de ris? La grce sait parfaitement
apparentes c'est la farine du prophte qui assaisonne ce mets dgotant, et comment pourrait-on se rassasier du pain de ses larmes si on n'y gotait quelque douceur? En est-il une plus grande que de se voir dans l'ordre de Dieu, chapp des filets des chasseurs, arrach comme une brebis d'entre les dents du lion infernal? Ah! qu'on respire agrablement lorsqu'on le sent dcharg du poids assomallier ces

SECOND POINT.

contrarits

mant de ses iniquits. Nous avons dans tous

ces

exercices laest
les

borieux dans lesquels entrent (tant Dieu plein de misricorde) toutes les pertes,

disgrces, les maladies, aussi bien que tous les autres flaux dont il afflige les hommes et qui sont le vrai purgatoire de celte vie,

Une des plus pernicieuses erreurs dis faux mystiques de nos jours, est leur indiffrence pour la batitude ternelle; ils se persuadent que le parfait dgagement du propre intrt va jusqu' s'abandonner tellement au bon plaisir de Dieu, qu'on n'ose aspirer sa jouissance, parce qu'il y aurait en cela du retour sur soi, quoique mlange d'intrt humain, et qu'il n'est pas moins glorifi par la rprobation de sa crature que par sa prdestination; ainsi ils traitent d'imperfection et de dfaut le dsir de la bienheureuse patrie, sans craindre la maldiction prononco contre ceux qui appellent le bien mal, et le mal bien; doctrine damnable contre laquelle l'instinct de la nature, qui ne respire que le bonheur, ne se rcrie [tas moins que celui de la Foi, elque
condamne dans toutes ses prires, surtout celles de l'auguste sacrifice, par lesquelles elle demande son divin poux non-seulement la balitude pour ses enfants, mais leur eu fait mme demander le dsir tant elle le leur croit ncessaire; fausse spiritualit inconnue aux saints Pi; es, qui flatte l'esprit par l'ide d'une personne surminente, et qui n'est qu'un raffinement de
l'Eglise
et

nous avons, dis-je, un avantage sur les rnes qui se purifient dans l'autre, que nos souffrances sont mritoires, les leur ne le sont point parce que le temps en est pass, cette nuit dont parle Jsus-Christ, el arrive dans laquelle on ne peut plus travailler]; nous pouvons, par l'acceptation volontaire de toutes ces peines, nous amasser un trsor de bndictions, qui acquittera toutes nos dettes et nous empchera d'prouver la rigueur de ces flammes. Mais il faut reconnatre, d'autre ct, que les mes qui y sont dtenues, ont un grand avantage sur les justes qui sont dans
;

l'amour-piopre et qu'une illusion de l'orgueil, laquelle ne va rien moins qu' dtruire et anantir toules les vertus chrti. nnes, la vigilance, la componction, l'esprance, la pnitence, la reconnaissance, la charit qui est l'me de toutes, sous le spcieux pitcxto d'une charit plus pure. Je ne m'arrterai pas aujourd'hui vous allguer les autorits do l'Ecriture, le sentiment unanime des saints docteurs, toute la tradition qui sape ce systme par le fondement, ni faire valoir le concile de Vienne qui l'a frapp de ses analhmes en la personne des bguards et des bguinos. Il me suflit des mes du purgatoire; puis-je pro-

la

voie, quelqu'avancs que nous les supposions; parce qu'elles sont dans la perfection du saint amour, confirmes en grce, heu-

reusement incapables de commettre la plus lgre faute dans ces terribles preuves, au lieu que les autres sont souvent obligs do Conjurer Dieu tendrement de les abrger, ainsi que taisait Job, de peur de cder aux mouvements de impatience; elles tremblent parmi ces prils continuels, et quoique leur
I

li9

SERMON LXXVII, DEVOIRS IMPOSES PAR L'ETAT DES AMES DU PURGATOIRE.

1150
il

ciuire de meilleurs tmoins de la doctrine de l'Eglise? Les partisans de ce dogme impie oseront-ils les rcuser ou les accuser de ce qu'ils appellent le vice de proprit, puisqu'ellessontdaris la perfection du pur amour,

ront jamais que des images imparfaites;

faut tre dgag de cette maison de boue qui ralentit si fort la vivacit de l'me, pour comprendre ce que je dis, ou plutt, il faut

et incapables d'aimer
et rgle

Dieu quecommesource
justice, dont
l'a-

immuable de toute
et

mour est ncessairement

essentiellement

dsintress, puisqu'il est injuste, indpendamment de tout prcepte, que la crature rapporte Dieu soi, et que la justice prescrit au contraire de lui rapporter toutes choses et soi principalement; or, celle juslice souveraine veut qu'on dsire sa batitude et qu'on n'y renonce jamais; car elle ne nous ordonne pas seulement d'aimer Dieu, mais de l'aimer sans division, sans partage, sans que l'esprit soit dtourn par aucune erreur, l'imagination par aucun fantme, et la volont par quelque affection trangre qui partage sa capacit, en un mot, que nous l'aimions ternellement, parfaitement et immuablement. C'est laie dsir qui occupe ces mes souffrantes, il y est si vif et si violent, qu'il cause leur plus grande peine et leur plus cruel martyre; car comme elles sont plei-

avoir quelque lincellede ce l'eu sacr pour en comprendre quelque chose, du moins le sentir, da amant em et sentit quod dico mais si je parle des cu;sfroi is (S. Aug.) et glacs, qui soient sans mouvement pour ces biens invisibles, je leur parle un langage tranger. Vous devez pourtant savoir que ce dsir de la batitude est essentiel au christianisme, et que Dieu n'accordera sa possession qu' ceux qui l'auront dsire ardemment et qui auront t ici-bas affams et altrs de la justice. Tout doit se rgler dans la morale par rapport la fin; or la batitude est notre fin dernire, la vie temporelle n'est que pour mriter l'ternelle; c est quoi nous sommes appels, et JsusChrist n'est descendu du ciel sur la terre et n'y a opr tant de divers mystres, que pour nous mriter les grces qui nous procurent cet avantage infini, sa volont est notre sanctification, et il ne nous punit que
;

emenl dgages du poids incommode de ce corps qui nous appesantit, nous fatigue de ses besoins souvent imaginaires, et nous tient colls a la terre, ne nous permettant pas d'lever les yeux au ciel autantque nous
i

refusons d'tre heureux; faut donc le vouloir tre, puisqu'il Je veut, que c'est quoi il nous destine; e'est tre ingrat, infidle, injuste, impie, que de lui dsobir en ce point, qui contient sa
il

parce que nous

propre volont sur

les

hommes;

c'est

une

devrions, et d'en considrer les beauts ravissantes qui nous inspireraient du mpris et du dgot de tout ce qui enchante
le

ici-bas les

amateurs du monde

il

est

im-

possible que la charit qui domine dans leur cur sans aucun mlange de cupidit,
les embrase d'une ardeur dmesure, de voir ce visage adorable qui doit faire leur flicit; et ce temple admirable, non en colonnes de porphire et de jas, e, en superbes lambris, en enrichissements d'or et d'argent, mais en justice; et d'lre remplies des biens de la maison du Seigneur, de lui tre pleinement assujetties, sans qu'il y ait rien dans toutes les puissances de l'me et du corps qui s'oppose cet heureux rgne; elles comprennent, dit sainte Catherine de Cnes, selon le degr de connaissance qui

incontestable tablie par saint Augustin, ou plutt par les aptres que nul ne se rjouira comme citoyen dans le ciel, s'il ne s'est considr el conduit comme voyageur sur la terre. Or ce n'est que par la recherche continuelle des biens de l'autre
,

maxime

ne

que nous devenons voyageurs dans celleque la terre nous parat un pays tranger, o nous n'avons fias une cit permanente, un lieu d'exil d'o nous
vie
ci,

c'est--dire

leur est dparti, et il leur est donn trsde quelle importance est la pleine 'et parfaite jouissance de cet tre souverain; et comme cette jouissance est l'unique tin pour laquelle elles ont t cres, elles trouvent un si merveilleux rapport entre Dieu et elles, et sentent un tel dsir d'tre unies lui, qu'elles sont entranes par cet instinct violent et insurmontable; on ne saurait trouver sur la terre ni de comparaison, ni d'exemple, ni de raison qui le puisse faire concevoir; une flche dcoche par un bras nerveux ou qui est lance par l'effort de quelque machine, une pierre qui tombe du haut d'une montagne, un torrent qui roule ses eaux avec une rapidit surprenante, une terre altre qui s'entr'ouvre en mille endroits duratit une ardente canicule pour tre arrose de la pluie, ne vous en trace*
parfait,
Ol'.AlKliRS SACHES.

esprons tre rappels', [tour habiter ternellement dans le ciel. Du moment que charms des beauts apparentes de cet exil et des misrables rafrachissements qu'on peut goter dans l'htellerie o nous n'avons faire qu'une nuit de sjour, nous y mettons notre affection et perdons le d-nr des biens clestes qui fait le fond du christianisme, et nous devenons citoyens de Babylone, et nousn'avons point d'autre partage esprer que les supplicesqui lui sont prpars, V>i\ bon voyageur mesure tout par rapport son voyage, il s'habille selon celte fin, prcisment pour se garantir des injures de la saison, sans le faire avec luxe, et se charger d'un quipage inutile qui l'embarrasserait et pourrait tenter les voleurs; il ne s'arrte que par pure ncessit, ne cherchant qu' gagner (lu pays pourarriver plutt; il seconsoleaismentd'un mauvaisgle, les incommodits diverses qu'il souffre le touchent peu, parce qu'il sait qu'elles passeront bientt, et
qu'il s'y tait attendu.

XXXIX.

Telle est la disposition des enfants de la promesse, de ceux qui ont reu l'esprit d'adoration et sontmarqus au sceau des lus ce sont de' chastes colombes, des tourlerel36
;

1151

ORATEURS SACRES. LE
et

I.

ROURREE.

113*

les qui font entendre leur voix dans notre terre; des veuves dsoles, qui ne trouvent de consolation que dans leurs larmes; de vrais Isralites, qui nesonl touchs d'aucun plaisir que de celui de retourner a leur chre

Siou, qui est si profondment grave dans leur cur et leur mmoire, qu'ils n'en peuvent perdre la pense ni le souvenir; leur cur est hors de son centre et dans un tat violent, jusqu' ce qu'il se repose pleinement en Dieu. C'est donc une obligation indispensable d'tre embras d'une vive ardeur pour les biens clesles, un devoir que nous ne pouvons omettre sans un renversement effroyable de l'ordre, qui nous attirera les plus terribles effets de la vengeance divine. Nous avons mme un motif plus pressant d'aspirer cet tat de flicit consomme 3 ue les mes du purgatoire; car leur prestination est certaine, leurs noms sont crits dans le livre de vie, leur sort est im-

muablement fixe, elles sont heureusement impeccables; il n'en est pas de mme de nous, fragiles cratures, qui portons le trsor de la grce en un vase d'argile; nous pouvons dchoir a tout moment et tomber du sommet de la perfection au gouffre le plus profond des vices; on a vu des cdres du Liban renverss, je veux dire, des justes du premier ordre, tels que le fameux Osius de Cordoue, aprs tre sortis victorieux de mille combats, et avoir fourni la plus glorieuse carrire durant un sicle entier, se dmentir et succomber aux attaques redoubles des perscuteurs de la foi, et perdre ainsi malheureusement le fruit de tant de travaux. Hlas! tant que nous voguons sur celle mer orageuse, tant que dure le combat de la chair contre l'esprit, c'est-dire, durant tout le temps de celte vie siortelle on est en danger de perdre l'immortelle, Un y a pour ainsi dire, qu'un seul point entre (a mort et nous, il ne faul qu'un
consentement criminel pour nous damner ternellement. C'est ce qui obligeait sainte Thrse de O vie ennemie de mon bonheur, s'crier m'est-il permis de te tenir? Je te que ne souffre parce que mo:i Dieu te souffre, j'ai soin de toi, parce que tu es lui, mais ne me trahis pas, et ne me sois pas ingrate; hlas, Seigneur, que mon plerinage est long! Qu'une seule heure dure ceux qui craignent de vous offenser, et ne savent s'ils vous offensent? Quand viendra cet heureux jour o nous nous verrons plongs dans la merde la vrit souveraine, et n'aurons plus la libert malheureuse de pcher, parce que nous serons affranchis de nos misres el transforms en Dieu! Noire volont sera immuable, parce que sa volont agira si puissamment en elle, qu'elle ne pourra plus oublier ce souverain bien ni dsirer de l'oublier ; jusqu*s-l nos soupirs et nos gmissements doivent taire notre pain le jour el
:

vanc pas d'un seul moment sa jouissance, ne hte pas leur dlivrance, au lieu que non-seulement il avance notre bonheur, mais ne permet pas qu'il soit diffr d'un instant. Car ce dsir de la batitude lorsqu'il est aussi pur el aussi ardentqu'il doit l'tre, n'est pas moins efficace pour purifier totalement les mes de leurs souillures, que le baptme et la contrition parfaite, et pour les mettre en tat de jouir de Dieu sans retardement. Nourrissons donc dans nos curs ce dsir et qu'il y reoive des forces continuelles par le retranchement de tous les vains dsirs du sicle qui nous prcipitent dans la mort. Il n'y a pas de motif plus pressant pour nous enflammer de l'amour de Dieu, animer notre foi, exciter notre esprance, adoucir les travaux de la pnilence, nous consoler dans tous les maux de la vie prsente, et nous fortifier dans les diverses tentations auxquelles elle est expose ; la plus grande marque au contraire du refroidissement de la charit et de l'extinction de la foi dans les mes, est le peu de sentiment pour la
batitude. Voil les principales instructions que nous fournit la considration de l'tat des mes aprs cette vie, je laisse les autres vos mditations, car il est temps de finir. N'oubliez jamais ce qui vous doit arriver indubitablement un jour, et comptez qne ce jour n'est gures loign. Il vous faudra ncessairement passer par le feu, dit saint Bernard, et le feu dclarera quel est l'ouvrage d'un chacun; ce sera alors que votre or se changera en cuiue, que toutes nos im-

purets seront

mmes juges; mais hlas, que

manifestes, et nosjustices sera peut tre

toute notre justice qu'une chose si souille qu'on n'oserait la nommer! Par quels feux, continue ce saint docteur, ne consumera-t-on point tout ce que no-j passons ici, et que nous mprisons par notre ngligence, tout ce que nous dissimulons, tout ce que nous tchons de couvrir et do cacher! Hlas, qui donnera ma tte des sources d'eau et mes yeux des ruisseaux do larmes, peut-tre au moins que le feu ne trouverait rien purger un jour aprs avoir t prvenu par une Si grande abondance do pleurs Avec quelle hardiesse oserons-nous nous prsenter devant cette majest si auguste? Quelle sera notre confusion lorsqu'aprs tant de grces nous reconnailrons nos tideurs, et paratrons vides de bonnes
I

o'iivres

la

nuit.

De plus ce dsir ardent de possder Dieu, dont brlent les mes du purgatoire n'a-

se mettent en tal de rpondre leurs ennemis, et dont l'ouvrage ne se consumera point dans le feu, parce qu'ils n'ont bti sur le fondement solide, qui est Jsus-Christ mme, que de l'or, do l'argent, des pierres prcieuses! travaillez tre de ce petit nombre. Que noire pit envers les morts ue passe pas avec leuroctave, entrons dans l'esprit do l'Eglise qui lait tous les jouis mmoire d'eux dans le redoutable sacrifice qu'elle offre au l're ternel, descende/, souvent par la peu-

Heureux ceux qui

1155
s e

SERMON

LXXA1I, DEVOIRS IMPOSES PA R L'ETAT 1>ES

AMES DU PURGATOIRE

II."t

dans colle rgion purifiante, contemplez y ce qui s'y passe, considrez avec des sentiments de compassion et de charit ce qu'on y endure, voyez comment la bont d'un pre

amoureux

laisse ses enfants et

la

les hritiers

main et sous la puissande sa gloire dans ce du dmon, non pour les perdre, mais pour les purifier; non pai un effet de son indignation, mais par un mouvement de sa boni non pour en faire des vases de colre
;

destins la mort mais des vases de misricorde qu'il prpare son royaume. Que celte mditation ne soit pas strile, faites effort pour assister ces mes, soupirez, gmissez pour elles, appliquez vous tous les pieux exercices que je vous ai marqus, offrez Dieu d'instantes prires et des sacrifies, afin qu'il jette sur elles des regards favorables, qu'il abrge le temps de leurs souffrances, qu'il les juge dans sa bont, qu'il change leurs tourments en consolations, leurs humiliations en gloire, et les coups dont il les frappe en rcompenses et en couronnes. Fiions pour les dfunts sans avoir gard l'incertitude o nous sommes de leur tat ; quand nos prires ne serviraient de rien ceux que nous avons intention de soulager, elles seront utiles d'autres et toujours in* iailliblement nous-mmes, car si nos parents et nos amis sont dans le ciel, les prires que nous faisons leur sujet deviennent des actions de grces; si par un malheur que vous devez souhaiter qu'il ailpl la misricorde divine de dtourner, ils taient morts dans le pch, notre oraison retourne dans notre sein, c'est--dire, y attire les grces du ciel, et nous avoi.s cependant la consolation d'ignorer ce qui en empche l'effet, ou la vertu de ces prires, sera applique d'autres mes qui n'auront pas

par une conduite charitable, la Providence de susciter des trangers qui puissent vous rendre les mmes offices que vous aurez rendus des personnes auxquelles ni h chair ni le sang, mais la charit seulo qui embrasse tout, et n'exclut personne, vous aura lis. Seigneur qui avez tant aim le monde qu. de lui donner votre Fils unique, afin que pas un de ceux qui croiront en vous par lui ne prisse, mais obtienne la vie ternelle, daignez tendre les mrites infinis de sa Passion sur les morts el les vivants qui lui sont

moins de retour, el de reconnaissance de notre charit. Plions non-seulement pour nos proches el ceux qui ont quelque liaison avec nous, mais gnralement pour tous les fidles qui meurent dans la communion de l'Eglise, servez de tils ceux qui n'ont point laiss d'enfants dont ils auraient droit d'attendre du secours; servez de pres aux enfants qui ont t laisss orphelins, servez de frres et
de surs ceux que les leurs ngligent, vous ne savez pas si vous laisserez en mourant quelqu'un qui se croie oblig de prier pour vous, il y va de votre intrt d'obliger,

incorpors par le baptme et unis par le lien de votre commun esprit. Considrez, Seigneur, que nous avons tous reu l'aspersion de ce sang adorable qui parle plus avantageusement que celui d'Abel, et dont une seule goutte est capable d'expier les iniquits de plusieurs mondes, el nous regardant en ce Fils bien-aim l'objet de vos complaisances, faites d'un ct que ceux de nos frres que voire justice fait souffrir en purgatoire, cessent de gmir et s'envolent dans le ciel ; ils attendent de votre misricorde la consommation de leur bonheur avec plus d'empressement que le laboureur ne fait le fruit de la semence qu'il a jete en terre ne le diffrez [tas davantage, faites-les jouir de la rsurrection pleine el parfaite. Faites d' autre part que nous imposant nous-mmes des satisfactions salutaires, et entrant dans le zle de votre justice, elle ne trouve rien un jour purifier; m8is comme notre mollesse nous pargnerait trop, et que la nature se lasserait bientt de se faire violence, venez au secours, et sans avoir gard ses plaintes, et ses cris, faitesnous rentrer malgr nous dans l'ordre, exer cez-nous par diverses preuves, appliquez, s'il est ncessaire, le fer et le feu pour gurir nos plaies envieillies pourvu que vous pardonniez pour un jamais Hic ure, hic seca, modo in ternum parcas (S. Aug.); ajoutez celle grce celle de nous faire souffrir ces perles, ces disgrces, ces maladies avec la
:
:

mme

paix,

la

mme

soumission

et le

mme

amour que ces mes

saintes, qui adorent sans cesse la main qui les frappe, el ne voudraient pas avancer d'un seul moment contre la disposition de votre sagesse leur flicit, afin qu'aprs avoir pass par le feu el l'eau comme elles, nous trouvions ensemble un doux rafrachissement dans votre sein.

ms

ORATKURS SACRE*. LE

l\

BOl tlREE.

!-

SERMONS
SUR LES MYSTRES DE NOTRE SEIGNEUR JSUS-CHRIST
ET

DE L SAINTE VIERGE.
EXTRAIT DE LA PREFACE.
mystres de Noire-Seigneur fondement de notre le sainte religion , et que c'est par eux que les chrtiens en notre salut a t opr doivent tre instruits. Ils n'y sont pas seulement engags par reconnaissance pour un Dieu qui est descendu du trne de sa gloire, afin de converser avec eux sur la terre et faire ses dlices de vivre parmi les enfants des hommes ; mais par le fond mme de
les

Comme

Jsus-Chrisl

sont

de sa mort. La grce chrtienne est loulo drive de ses mystres; elle en est une manation une participation un coulement de leur vertu une communion h
, , ,

leur esprit et aux dispositions intrieures

Isur tat et par

la

profession qu'ils ont faite

avec lesquelles Jsus-Christ les a accomplis dans sa chair; une transfusion de sa vie , de sa grce, de sa saintet; une application de sa mort qui nous la rend plus efficace et plus utile pour expier en nous le pch , et nous loigner des occasions d'y retomber

au baptme de Jsus-Christ, ils sont indispensablement obligs de retracer ses mystres adorables el d'en remplir ia signification. C'est une loi pour tous les membres d'imiter leur chef; ce qui s'est pass en l'un doit se passer indispensablement dans les autres. Sa fuite en Egypte doit nous faire fuir le monde; sa vie cache et inconnue, nous cacher ses pompes et ses vanits ; ses tentations, nous affermir dans les ntres; ses fatigues et ses travaux , nous soulager; son agonie, nous fortifier : ses douleurs et ses meurtrissures, nous gurir; ses langueurs, nous consoler et nous relever de nos abattements. Il faut que notre vieil homme soit attach a sa croix et enseveli dans son tombeau , pour ressusciter avec lui une vie nouvelle. Car, quoique tous ces divers mystres ne soient plus selon leur substance subsistent encore aujourd'hui ils dans leurs influences el les effets de grce
,

que si nous tions nous-mmes sacrifis h Dieu eldtruits par la mort; une approprialion

glorieuse

de sa rsurrection de son ascension qui oprent en nous nqn-seulement la mort au pch et ses convoitises , mais une vie toute nouvelle qui nous fait parler marcher agir comme d'autres hommes; la sparation de la terre par l'ardeur de nos dsirs et par une conversation
, ,

toute cleste.

Nous ne sommes en ce monde que pour

et achever en nous sa mort et son sacrifice, imiter ies exemples admirables de toutes les vertus qu'il nous a donns dans

continuer

ses divers mystres. Notre prdestination n'est fonde que sur celte conformit , et nous ne participerons sa gloire qu'autant que nous aurons particip a sa vie divine par l'imitation , l'union de notre cur et l'application tout c qui s'est pass en sa

personne adorable
chair.
Il

dans

les

jours
la

de

sa

qu'i's produisent dans les Ames bien disposes : on les attire par l'hommage el l'adoration qu'on leur rend. Jsus-Christ est le soleil de justice, ce soleil levant qui nous est venu visiter d'en haut, toujours influant

demeure donc constant que

dpendance
qu'il a plu
el l'Eglise
,

liaison
rie.

et la

Dieu
le

metqu
il

tre entre

son Fils

corps mys-

mes des justes et ne cherchant qu' nous communiquer son esprit pour se
dans
les

tique qu'il lui a

domin

et l'obligation

former en nos curs par l'influence de ses mystres, en quoi consiste toute notre perfection.

tous de nous conformer a ce chef adorable et d'accomplir ses mystres, nous obligent d'y tre attentifs el n'appliquer noire foi pour entrer dans les dispositions intrieures avec lesquelles il les

nous

impose

nous ne subsistons qu'en lui et que nous sommes la chair de sa chair et les os de ses os nous devons ytre uniquement anims de sa vie et participer l'intrieur et l'esprit de ses mystres nous les approprier comme s'ils s'taient rellement passes en nous et nous

Comme

accomplis,

et

en recueillir

l'esprit

et

la

que par

lui,

appliquer

ainsi

les

fruits

de

sa

vie

et

grce, qui n'est point passe avec eux. Vous tes accabls, par exemple, de divers maux, exercs par les maladies ou par des traitements injurieux n'esprez pas pouvoir les souffrir chrtii nnement qu'en participant presss de mille l'esprit de Jsus .soutirant nous avons un besoin continuel du maux
:

1137

MYSTERES.

EXTRAIT DE LA PREFACE.

r>8

recourir h la prire ; mais nous ne {trierons jamais comme il faut, s'il ne nous donne son esprit de prires et s'il ne prie en nous, Ainsi du reste. Que ces vrits capitales, et si dlicieuses pour les mes saintes qui en font la plus solide consolation de leur exil , sont peu connues de la plupart des chrtiens ...11 me semble que les ministres de la parle, qui ne font en ces jours sacrs que de purs discours de morale, ou se contentent d'effleurer le mystre dans un exorde, sans en faire plus de mention dans tout le reste de leur exhortation, ne rpondent pas comme
1

ils

doivent l'intention de l'Eglise, et qu'ils

frustrent l'attente de ses enfants, qui ont droit d'exiger qu'on les instruise du sujet pour lequel on les assemble. Si ces prdicaleurs en usent ainsi pour s'pargner la peine de la composition, que tous les connaisseurs savent tre beaucoup plus difficile en ce

genre que dans un discours purement de morale, o il est ais de se donner carrire en invectivant contre les vices, et de descendre dans un grand dtail, qu'ils jugent euxmmes si leur excuse est valable; mais s'ils par persuasion, et parce qu'ils le font
croyaient que c'est ainsi qu'il faut traiter les mystres, j'ose leur dire qu'ils se tromI>ent grossirement, et je les prie de se dsabuser. Ce que j'ai dit jusqu'ici peut suffire

tances, et que leur morale en soit tire et en naisse naturellement; car il y a deux choses dans chaque mystre, le spculatif et le moral.je veux dire,"ce qu'il en faut croire et ce qu'il en faut imiter; par exemple dans la naissance du Sauveur, ce que saint Luc nons apprend du voyage de saint Joseph et de la sainte Vierge Bethlem, pour obir l'dit d'Auguste; leur retraite dans une grotte, parce qu'ils no trouvrent pas de place dans l'htellerie, l'accouchement miraculeux de Marie, la nouvelle qui en fut porte par un ange aux pasteurs de la contre, et les exemples d'obissance, de pauvret, d'anantissement que nous donne un Dieu n dans une table, la paix qu'il apporte aux hommes, la confiance avec laquelle on doit s'approcher de lui; il ne faut pas sparer ces deux choses, dont l'une est comme le corps et l'autre l'me. On doit pourtant viter, surtout lorsque le mystre est trs-fcond, d'entrer dans le dernier dtail, et de n'en omettre aucune circonstance, parce que, en
:

pour Ce

le faire.

n'est pas prcher les mystres que de n'en point traiter, ou de le faire si lgrement et si superficiellement qu'il vaudrait presqu'autant n'en rien dire. Peuvent-ils ne pas apercevoir l'trange inconvnient qui arriverait de celte manire de prcher, si elle tait embrasse de tous? C'est qu'insensiblement le peuple chrtien tomberait dans une ignorance crasse de sa religion, et, par une suite invitable, dans le drglement des nurs, cause de la liaison si troite, ou plutt insparable, des uns et des autres; caria morale vanglique est bien diffrente de celle qu'on pourrait puiser dans les crits philosophiques d'un Platon, d'un Cicron, u'uii Snque, d'un Epictte; elle est toute fonde sur les actions et les paroles de Jsus-Christ; c'est l qu'il faut la chercher; ce sont l nos principes. Un chrtien pratique la vertu, non pour se complaire vainement en soi-mme, mais dans le dsir de lui lre plus conforme et plus intime-

moins un discours sur le mystre, qu'une homlie sur l'Evangilequi en parle. Or ce sont deux choses tout fait diffrentes l'homlie explique et paraphrase diverses vrits, qui n'ont souvent aucun rapport ni liaison entre elles. Il arrive de l que l'esprit, partag par la multitude des maximes et des rflexions dont il ne voit pas l'enchanement, n'est pas assez touch ni pntr de chacune en particulier. Le sermon du mystre doit rduire ses principales circonstances a l'unit, et la morale certains chefs, dans l'ordre le plus capable de convaincre l'esprit et d'branler le cur. 11 faut que les membres ou les parties de la division aient une liaison naturelle entre elles, c'est--dire qu'elles soient comprises sous un mme genre et d'une manire univoquc, ou sous une mme ide. Par exempie, dans le mystre du lavement des pieds des aptres par Jsus-Christ, nous avons en ce divin Suiveur l'auteur de toute puret, qui seul peut nous laver de nos taches, et un modle accompli d'humilit; ainsi des
ce cas, ce serait
;

autres.

ment

On

uni. ne leur conteste pas

que

la

morale no

soit trs-utile et a temps et lieu

mme

ncessaire; mais il y pour toutes choses. Qu'ils

ep talent autant qu'ils voudront dans l'explication des vangiles, ou dans les sermons qui se font au carnaval, et autres pareilles rencontres; qu'ils en insrent mme beaucoup dans ceux des mystres, cela ne leur est point interdit ; au contraire, ils manqueraient leur ministre s'ils renvoyaient les fidles sans les exhorter la pratique de la vertu et la fuite du vire: mais qu'ils leur
expliquent

fond

le

mystre dont

il

s'agit;

qu'ils s'tendent sur ses principales cjrcoiw-

Comme le discours du mystre tient le milieu entre celui qui est purement moral et le pangyrique, il demande plus d'ornements que le premier et moins que le second, dans lequel l'orateur doit jeter les fleurs pleines mains; il yen a toutefois de certains qui n'en sont pas moins suscep'.ibls; c'est alors qu'on peut employer les traits les plus vifs et les plus brillants, les mouvements les plus pathtiques, et dployer toutes les voiles de l'loquence; en un mot, faire servir le talent qu'on a reu le la nature et cultiv par l'art, rveiller la foi assoupie de ses auditeurs et embraser leur charit par de vives images, qui impriment en leurs mes une frayeur respectueuse de la majest divine et les sentiments les plus tendres d'amour et de confiance pour ses bonts incomprhensibles; car ceux qui aiment Dieu vritablement sont bien aises qu'on lve leur sur et Ic-r es-

1159
prit

OltATKlItS SACHES. LE
s'il

P. DOI.'KUEE!.

UiO

en par.ant de ses merveilles et de ses non d'une manire basse, mais m\ digne de lui, comme parle saint Paul, Digne Deo, et qu'on les remplisse, la vue de celte iQ3jest suprme, d'une frayeur religieuse pareille a celle dont les esprits clesstres,

ments d'amour, de respect sance qui sont dus par

peut exciter en quelques-unes les sentiet de reconnaisles chrtiens l'Homme Dieu, dans la connaissance duquel (comme il nous l'apprend lui-mme) consiste
ternelle ; connaissance cependant la cultive, quoique toutes les autres no soient que vanit et affliction d'esprit, quand on ne les rapporte pas a celle-ci, qui doit faire un jour notre flicit, et en fait dj goler par avance les dlices 5 ceux qui s'y appliquent pour crotre de plus en plus dans son amour. On ne va Dieu que par JsusChrist, puisqu'il est la voie aussi bien que la vie et la vrit; on n'a d'accs au Pre que par la mdiation de son Fils; on ne s'lve ce qu'il y a d'intelligible dans le Verbe que parce qu'il y a de sensible en Jui; son humanit sacre nous y sert de degr. C'est 15 l'conomie de la Sagesse divine, laquelle tout homme doit s'assujettir, et que j'ai tch, selon mes faibles lumires, de dvelopper dans ces discours, auxquels je vous prie d'ouvrir encore plus vos curs que vos esprits, carc'est principalement aux premiers que j'ai voulu parler.
la vie

sont eux-mmes pntrs, quoiqu'ils jouissent de sa joie et de sa flicit. Il n'y a que l'affectation, qui est toujour: vicieuse, et les ornements trangers, qui en doivent tre retranchs, aussi bien que la manire sche de l'cole, qui donnerait un sermon l'air d'une leon de thologie. Voil l'ide qu'on s'est forme de la manire dont on doit traiter les mystres, qui paratra, ce que je crois, raisonnable et la plus naturelle tous ceux qui ont quelque justesse d'esprit ils jugeront si en l'a bie remplie, et si on ne s'est pas carl de ces rgles fondes sur le bon sens, sur les plus simples notions de la religion chrtienne, et J'exemple des plus habiles matres. Comme ce n'est pas, par la misricorde de Dieu, l'estime des hommes que l'auteur a recherche en ce travail, mais la sanctification des mes, il s'en estimera bien rcompens
tes
;
i

moins

SEKMON LXXVIII.
SI H

fermait

la

mer dans

ses digues,

quand

elle

LE MYSTRE DE L'ENFANCE DE JESUS-CHRIST NOTRE -SEIGNEUR.

milii det te

sortait avec violence, comme de sa mre: qu'il la couvrait

hors du sein

pour vtement

Quis

fratrem
te

meum sugentem

ubera matis

rneae, ut

inveniam

loris,

et deosiuler le, et

jam me

d'un nuage, et l'enveloppait, comme il dit luimme dans Job, des bandeleltes de son enfance, c'est--dire, qu'il lui tait aussi ais de gouverner ce vasle lment et de domp.-. 1er l'imptuosit de ses flots, qu' une nourrice de lier ou dlier son enfant. Mais d'o vient, me demanderez-vous, qu'il se fait un enfant, qu'il veut siicer le lait d'une femme, comme les enfants ordinaires bgayer comme eux, et s'assujtir toutes les misres insparables de cet ge, si on eu excepte l'ignorance? Ne pouvait-il pas, puisqu'il est le second Adam, paratre sur la terre en la forme du premier, dans lge el
la figure

uemo
Qui
tneles

despiciat. (Cant., VIII.)

me donnera de vous avoir pour frre, suant lestnadema mre, el de vous trouver dehors pour vous donner un baiser, sans que personne me mprise pour ce sujet. Ujouissez-vous sainte Epouse, vos souhaits sont accomplis, vos vux sont exaucs; vous jouissez du bonheur que vous avez si
;

que vous n'osiez vous Abandonnez -vous tous les saints transports que peut vous inspirer votre amour. Vous le tenez entre vos bras ce divin Epoux, devenu votre petit frre. Il vous est permis de l'enlever du sein de
dsir, et

ardemment

promettre.

d'un

homme

parfait, tel

que noire

mre, pour contenir pler loisir ce plus beau d'entre les enfants des hommes, el vous rassasier de ses chastes embrassements. Que la Synagogue superbe vous mprise; que pleine de ses ides fastueuses, elle ddaigne de reconnatre pour son roi celui qui est n dans la bassesse et dans le sein de la pauvret. Qu'elle prenne son gard des sentiments de martre, et que, plus cruelle que les autruches du dsert, elle rejette comme un avorton ce fruit de ses entrailles. L'Epouse n'a garde de Je mconnatre; il lui esl d'aulant plus cher qu'il s est rendu plus vil el plus abject pour elle. Qu'un insolent hrsiarque , c"c.it Neslorius, ne rougisse pas de dire qu'il n'a garde d'adorer un Dieu de deux ou uV. liais mois. Elle a horreur d'un tel blasphme, et frappera cet impie de ses ana thmes et do ses foudre* elle sait qu'il n a pas perdu la majest d'un Dieu pour s'lre rduit aux infirmits de l'enfance, et qu'il n'est pas inoins puissant, envelopp de langes, que
Marie, notre
;
|

commune

premier pre sorlil des mains de sou Crateur? Pourquoi se rendre en ce point conforme fous les enfants d'Adam, qui pleurent en enlraut au monde, comme pour
plaindre leur triste sort, sont assujettis mille ncessits, et dans une dpendance continuelle du soin de leurs parents? Apprenons-le du grand saint Augustin, qui nous dit que le Fils de Dieu, pleinement matre de toute l'conomie que la Trinit sainte a tenue dans le grand uvre de l'Incarnation, a choisi cet tat humiliant pour gurir notre orgueil el nourrir notre amour: Saunas tumoretn, et nulriens amorem. Voil le but et le motif principal qu'il s'est propos dans le mystre de son enfance, qui est le remde efficace de la plaie profonde que nous avait faite l'orgueil c'est ce dont j'espre vous convaincre en mon premier point; et le moyen le plus puissant pour embraser nos curs d'amour ce sera le sujet du second. Implorons les lumires de ce divin Enfant, qui ne sont communiques qu'aux petits; U ne nous les refusera pas si nous nous udres:
:

ifsqu'au

commencement

des sicles

il

en-

mi

SERMON
:

L.WVI1I,

SUR LE M\S 1ERE DE L'ENFANCE DE

J.-C.

114$

sons avec humilit sa sainte Mre, en lui disant avec l'ange Ave, Maria.

PREMIER POINT.

CVst moins par intemprance, selon le sentiment de saint Augustin, que par orgueil, qu'Adam se porta manger du fruit dfendu ; il avait dj commenc se plaire en soimme, et il ne tomba dans cette transgression visible et extrieure,
s'tait

bien, ou conserver ce qu'elle en a acquis on trouve des gens qui, naturellement ou par l'effet d'une bonne ducation, hassent le sang, le vin, le blasphme, le mensonge; mais pour l'orgueil, c'est le penchant de tous
les hommes, c'est la maladie de tous les esprits, c'est le levain dont nous sommes tous ptris; c'est un vico qui est mle

que parce

qu'il

auparavant corrompu dans le fond du cur; le violement de l'ordre de son Crateur fut le signe et la punition de relvement secret qui lui avait fait secouer son joug, et de celte prsomption insense par laquelle il s'tait voulu rendre le principe de son bonheur. Le sentiment de ce docteur si clair est fond sur l'oracle mme du SaintEsprit, qui nous dit que l'orgueil prcde la ruine de l'Ame, et que l'esprit s'lve avant sa chute; c'est pourquoi ce mme Pre ne fait pas difficult de dire qu'il faut de ncessit que David se soit enorgueilli au dedans de lui-mme avant que de commettre un adultre, car il n'aurait pu tomber tout d'un coup du comble de la saintet dans ce gouffre profond, moins que l'orgueil ne
l'eut

toute sorte de tempraments; les ignorants et les savants, les spirituels el les slupides, les pauvres el les riches, les enfants et les vieillards, les hommes et les femmes; et, ce qui est de plus tonnant, lesjustes et les pcheurs en sont presque tous galement susceptibles; presque tous cherchent se faire valoir, se relever par des qualits relles ou imaginaires. La philosophie, quia essay de gurir les autres vices, n'a pas mme connu la vertu qui est oppose celui-ci; l'humilit lui a

paru une bassesse d'me,

elle a

donn aux

hommes

aveugl.

n'est donc pas pour avoir eu une chair que l'homme est devenu semblable au dmon, mais pour avoir voulu vivre selon soi-mme, pour s'lre laiss sduire l'esprance prsomptueuse d'tre comme des dieux; celle premire tentation ayant pi tr son cur, a rpandu dans celui de tous ses malheureux enfants une ardente inclination d'indpendance, par laquelle noire volont se plat n'ire qu' elle seule, et refuse de se soumettre Dieu mm notre esprit s'ioignant par celte dsobissance originelle de cette sagesse, celle vrit, cette volont suprme et immuable, n'a plus voulu reconnatre de rgle que la sienne propre. rvolte criminelle renversement fune.-le! Celte premire plaie, dont nous avons tons t blesss en Adam jusqu'au fond des entrailles, nous porte vouloir tre indpendants, et nous livrer aux garements d'une laison aveugle et d'un cur corrompu Rupi sti juyum a sculo, dixisli, non serviam.
;
1

Ce

reproche que Dieu fait son peuple par un de ses prophtes, et quo mritaient encore plus les autres nations qui ne le connaissaient pas. Ce n'est pas le vice de quelque pays particulier, c'est celui de toute la terre, de tout le genre humain; il n'y en a pas de plus universel et de plus lennd; un particulier n'a jamais lui seul tous les vices combattre; il y en a mme qui s'enlre-dlruisent et sont incompatibles; un prodigue n'est jamais avare; un libertin, qui publie ses dsordres comme l'infme Sodome, ne peut tre accus d'hypocrisie; il y a des pchs qui ne se trouvent que dans
(Jer., Ll.)

C'est le

plusieurs maximes pour gurir leurs passions, dont la morale chrtienne pourrait s'accommoder; mais comment aurait-elle entrepris de gurir celle de l'orgueil, puisqu'elle faisait son idole de sa prtendue sagesse, dont elle ne se croyait redevable qu' elle-mme, et que toutes ses connaissances, vraies ou fausses, ne servaient qu' nourrir son orgueil dmesur; les chtiments et les flaux dont Dieu punissait de temps en temps les excs des hommes et que saint Augustin appelle une dure rprimande faite aux superbes, loin de les humilier sous sa puissante main, ne faisaient que les endurcir et les irriter, ainsi que nous le voyons dans les plaies dont Dieu frappa les gyptiens el dans divers autres exemples la loi mme qu'il grava de son doigt sur des tables de pierres (le pourrait-on croire si saint Paul ne l'assurait), loin de gurir celte maladie invtre, ne fit que l'augmenter en multipliant le nombre des prvaricateurs, et en irritant la concupiscence effrne des Juifs; ils se persuadaient faussement qu'ils n'avaient qu' connatre la volont de Dieu pour l'accomplir. Nous ferons, disaient -ils, tout ce que le Seigneur nous a command, comptant sur leurs forces prtendues, comme des frntiques ils n'eurent plus ce prtexte aprs que Mose leur eut donn le dcalogue; mais la conviction de leur impuissance ne les obligea pas de rclamer lo mdecin suprme; ainsi noire plaie tait incurable et comme dsespre, et le genre
,

certains Ages, certaines conditions; la jeunesse n'est occupe que de ses plaisirs, et ne songe gure thsauriser; la vieillesse, au contraire, n'est plus touche des divertissements; elle s'appliqua amasser du

de crimes en crimes et de Que fera Dieu pour le retirer de cet abme el gurir un mal que les remdes m; faisaient qu'aigiir?II se fera semblable aux hommes par une invention admirable de sa sagesse, afin que les hommes, qui ddaignaient de se faire instruire par des hommes, leurs gaux, ne refusassent pas de recevoir les instructions d'un Dieu.; l'homme, afin que toute il se fera (ils de
roulait

humain

prcipices en prcipices.

toute colline soit abaisse, c'est-dire, selon l'explication des Pres, que l'orgueil humain soit dtruit Omnis mons el collis humiliaUitur. {Luc, 111.) Jl ne fallait
et
:

montagne

1U3

ORATEUKS SACRES. LE

P.

KOlKREK.
la

Hli
applaudisse--

rien moins que l'exemple d'un Dieu ananti, revtu de la forme d'esclave, rduit volontairement toutes les faiblesses de l'enfance pour ranger l'homme la raison, pour faire plier son col indomptable sous le .joug; tant
le Tout-Puissant est demeur dans l'de la majest qui l'environne, dans son indpendance, sa grandeur infinie, l'homme est demeur obstin dans sa pertidie aussi bien que l'ange apostat; les tonnerres qu'il faisait gronder sur sa tle n'ont fait impression que sur ses sens, sans branler son cur; mais du moment qu'il est descendu du line de sa gloire, qu'il a ananti son immensit dans le sein d'une Vierge, sa majest souveraine sous les voiles de notre humanit, sa sagesse sous les nuages de l'enfance, sa toult-puissance en se rendant soumis Joseph et Marie: ahl l'humilit a paru dans notre lerre; celle petile fleur de nard a rpandu partout une odeur merveilleuse qui a embaum tout l'univers. Que nous a-t-il apport du ciel dit saint Ambroise? l'humilit, qui ne s'y trouvait

ration, de

dislinction, des

que

clat

menls et je vis dans l'oubli des hommes, on ne songe pas seulement si je suis au monde; vous vous levez au-dessus de vos gaux, vous traitez vos infrieurs avec duret, vous enviez la condition des grands et ne' vous soumettez qu'avec murmure et rpugnance et moi, qui suis votre matre el le Seigneur de loules choses, je suis venu pour servir et non pour lre servi, je me suis rendu l'esclave universel; vous cherchez vous tablir dans l'esprit des autres par
:

l'estime d'un esprit de lumire et de sagesse el je cache tous les rayons de la mienne, pour ne laisser paratre que la faiblesse et l'imbcillit d'un enfant. Oui, c'est en cet tal de silence, d'inaction, de captivit, qu'il nous dit plus follement et plus efficacement celle parole, qui renferme presque tout son Evangile: Apprenez de moi, non pas vous signaler pas des miracles, h changer le cours de la nature el des inents, faire des actions clatantes de zle, mais lre doux et humbles de cur. Ah les noires sont d'une
: !

plus; ce n'est pas qu'il n'y et quelque juste avant l'Incarnation, humbles par consquent, 'puisqu'il n'y a point de vraie justice sans l'humilit mais ils n'taient tels que par
;

l'humble foi l'avnement du Mdiateur, en exprimant parla verlu de sa grce les traits de ce Dieu ananti, et prfrant ses opprobres et ses ignominies tous les trsors de la lerre. Mais que ie nombre en tait petit Ce n'est que depuis qu'un petit enfant nous est n et qu'un dis nous a t donn que les hommes ont connu la ncessit de l'humilit; plusieurs ont embrass cette vertu et ont fait gloire de participer aux abaissements de leur matre; on a vu des rois se dpouiller de leur pourpre pour .se revtir d'un sac; une infinit de personnes de l'un et de l'autre sexe, distingues dans le monde par l'minence de leur rang, en descendre volontairement et fouler toutes les grandeurs aux pieds, pour se cacher et s'ensevelir dans les solitudes et l'obscurit des clotres, afin d'honorer par tat l'anantissement de Jsus-Christ. Reconnaissons qu'il fallait que la plaie de l'orgueil humain ft bien profonde, bien mortelle, bien incurable, puisqu'il y a fallu apporter un tel remde que le 1m Is de Dieu ne s'est pas content de s'unir notre nature, mais qu'il l'a prise dpouille de tous les avantages qui pouvaient rendre celle condition supportable el avec, toutes les privations qui l'abaissent et la ravalent, et pour tout dire en un mol, avec toutes les infirmits insparables de l'enfance P*r omnes nutur conlwntti'is volutatus. (Tkkt.) Pouvait-il s'avilir et se dgrader davantage!?
1

duret impntrable, s'ils ne sont touchs de cet exemple et de celte parole, plus perante qu'un glaive deux tranchants. Quoi aprs qu'une telle majest s'est anantie, un vermisseau fera difficult de s'humilier? Quelle impudence Ul ubi se majeslas exinanivit, ibi vermiculus infielur? (S. Bfkn.) Les anges qui sont tombs dans le ciel, sont sans doute plus excusables que vous, puisqu'ils n'avaient pas un Dieu ananti en leur prsence, de mme l'orgueil de ceux qui se sont laisss dominer par ce vice avant l'Incarnation, n'est pas si criminel; il est infiniment plus norme depuis qu'un Dieu s'est humili lui-mme, qu'il est venu nous frayer ces routes si peu battues el dtromper les hommes de l'erreur o ils taient, que cette vertu n'a rien que de biche, de servile et de rampant; il n'y a que i'orgueil du dmon qui puisse dsormais demeurer inflexible la vue d'un tel exemple; cependant j'ose dire que noire cur, loin d'en
!
!

s'il

tre amolli, n'en sera pas seulement effleur ne joint sa grce mdicinale son divin exemple et s'il n'aplanit lui-mme ces collines d'orgueil, si l'onction de son esprit ne

nous fait goter la verlu qui lui est oppose, que saint Paul appelle ia verlu de JsusChrist, parce qu'elle a le plus brill en lui; c'est celle qui lui a l la plus chre et qu'il

<i

nous recommande plus expressment, nous menaant souvent que si nous ne devenons semblables un petit enfant, que nous
n'entrerons jamais au royaume des cieux. Il nous a apport celle grce du ciel Appui ait gratin Salvutoris; eile dcoule surtout du mystre de sa divine enfance, dont il influe l'esprit en ceux qui sont fidles l'adorer et lui rendre souvent leurs hommages. On pont distinguer une double enfance dont il communique la grce ses serviteurs, l'enfance de l'esprit et l'enfance du cur; la premire consiste croire aveugl* ment tout ce que l'Ivsprit de Dieu a rvl son Eglise* et qu'elle vous enseigne par le
:

N'a-t-il pas puis,

pour ainsi
:

dire, sa toute-

puissance dans la recherche des moyens qui pouvaient le rabaisser (Juo ufterius progre(ierclur non imbibt. (S. Aug.) No peut-il pas vous dire Qu'ai-je pu faire davantage que je n'aie pas l'ail pour vous insinuer I humilit? Hommes, qui n'tes que poudre el que cendre, \ nus eliereh- z de la consid:

IUd

sermon lxxvhi, sur le mys TERE DE L'ENFANCE DE

J.-'J.

115(3

ministre le ses pasteurs; la seconde le pratiquer avec docilit. Vous savez qu*un enfant ne sait ce que c'est que former des doutes sur les choses dont on l'instruit. Incapable de contredire et de disputer, il reoit tout sans examen, les paroles de sa nourrice sont pour lui des oracles. Tel doit tre un vrai enfant de l'Eglise; il aime captiver son entendement sous le joug de la foi galement convaincu de !a faiblesse de son esprit et de la toutepuissance de Dieu, il n'entreprend pas de la mesurer, de lui prescrire des bornes et de faire agir sa petiie manire sa sagesse immense et sa providence infinie, qui rgle tout par des vues profondes et impntrables, qui embrasse toute l'tendue des sicles et des lieux, dont il sait que les voies sont aussi leves au-dessus de nos voies que les cieux au-dessus de la terre. Que fait au contraire i'hoinnie orgueilleux? Il rige un tribunal dans sa raison troite, obscurcie et sujette aux illusions, dans lequel il critique et condamne la conduite (Je son Dieu; ce vaisseau d'argile ose dire
;

loups ravissants, et qu'ils persistent encore aujourd'hui dans leur rvolte contre la vrae Epouse de Jsus-Christ peut-on assez dplorer un tel malheur? Il n'y a que l'enfance chrtienne qui y puisse remdier , c'est elle qui assujettit parfaitement l'esprit l'obissance de la foi: elle inspire un profond respect et une dfrence aveugle pour ton tes les vrits cou nues, et mme pour celles qui sont inconnues elle apaise les flots qui s'lvent dans nos
; :

l'ouvrier suprme Pourquoi avez-vous fait ainsi ? De l ces doutes affects sur la religion, ces railleries de nos principaux mystres, cette morale picurienne accommode
:

de l sont ns les schismes et les hrsies dans tous les sicles. En effet, qui a arm les Paul de Samosate, les Arius, les Eunome, les Nestorius, les Eutychs, les Pelage contre l'Eglise leur mre ? Qui a arrach de ces sacres mamelles dans ce dernier sicle un si grand nombre de ses enfants, qui ont fait un triste naufrage dans la foi, et errent encore dans l'affreuse solitude du schisme ? N'est-ce pas la prsomption et la tmrit des uns et des autres? Les premiers, pleins d'eux-mmes et d'un orgueil diabolique, pousss d'un dsir inquiet de faire valoir les productions de leur esprit, se sont faits chefs de parti et se sont rigs en matres ans mission, en promettant a leurs
;

aux passions

sectateurs la vrit pure, la doctine des aptres affranchie des traditions et des corruptions humaines. Les autres se sont laisss entraner comme des animaux privs de raison, et se crevant les yeux, ont suivi des aveugles dans le prcipice; car l'humilit chrtienne, aussi bien (pie la raison, les devait porter se juger incapables de proJ?ncer sur les choses dont on les rendait arbitres. On les voulait obliger d'analhmatiser l'Eglise

elle penses comme en une mer mue couvre d'un saint nuage la difficult des mystres, en sorte qu'on ne s'en aperoit presque pas, tant on est occup et pntr du sentiment de sa faiblesse et de la grandeur divine. Elle ne consulte ni le sens ni la raison, mais elle s'attache l'autorit de Dieu et de l'Eglise, colonne de la vrit loin de donner entre clans son esprit toutes les rflexions qui naissent en abondance de ce fonds corrompu qui est en nous, elle fait taire ses raisonnements et met sa joie et sa sret s'anantir sous le poids de sa majest suprme. Que ce dsaveu de notre raison est raisonnable Qu'il est aimable aux mes qui sont assez claires pour connatre leurs tnbres II n'y a que dos aveugles volontaires qui ne savent seulement ce que c'est que lumire, qui osent ainsi se rendre juges des vrits ils blasphment ce qu'ils ignorent au lieu que ceux qui ont reu l'esprit de l'enfance chrtienne le rvrent, et demandent humblement Dieu qu'il claire leurs tnbres; ils s'crient dans la reconnaissance de leur faiblesse et de l'lvation infinie de cet tre incomprhensible: O profondeur des richesses de la science et de la sagesse de Dieu Que vos conseilssont impntrables! ils dcouvrent partout des abmes: ainsi, ne trouvant d'autre sret que de ne juger des choses de Dieu et des principes de la religion, que par la lumire de Dieu ils tablirent toujours la foi pour le fondement de toutes leurs connaissances, et c'est par celte foi qu'ilsparviennent souvent l'intelligence eclaratio sermonum txiorum illumint, ctintellectumdatparvulis. (Psol.CWlll.) Rien loin que la difficult de concilier la prtendue impossibilit des mystres les fasse chaneelerdaus la foi, c'est ce qui les y affermit ils y reconnaissent la marque et le caractre (le Dieu c'est dans ee sens que Tertullien disait Plus les merveilles de la
,

;
:

romaine,

comme une Babylono

s'ils

souille d'idoltries et de superstitions; eussent eu cet esprit qui repose sur

les

simplicit et t sage et claire, ils eussent rpondu n'abord ces sducteurs La discussion de tons ces dog:

humbles,

et si leur

mes que vous nous voulez

paraissent incroyables, plus elles sont croyables; car, si c'tait fausset et et invention de l'esprit de l'homme, celui qui aurait imagin et fabriqu ce systme, n'et pas manqu de l'accommoder h la porte de l'esprit humain, ainsi qu'a fait Maho-

religion

faire

condam-

met,

et

dans nos jours

infme

Spinosa;

ner, est au-dessus de notre porte, nous en sommes absolument incapables, nous nous en tenons ce qu'ont cru nos Pres, vous n'tes que de faut aptres et des prdicateurs

ainsi, puisqu'elles surpassent notre intelli-

d'un nouvel Evangile. Ce n'est donc que par

dfaut d'humilit qu'ils se sont laisss abuser par Luther, Zwingle et Calvin, ces

gence, il faut conclure qu'elles partent ncessairement d'un tre infiniment lev audessus de nos esprits. Je ne fais qu'claircir la belle et hardie pense de cet ancien Pre Notre religion, dit-il encore, ne serait pas divine si elle avait pu tre invente par un
:

i\i'l

ORATEURS SACRES. LE

t.

BOURREE.

1118

licrame, et oHe mrite d'autant plus d'tre regarde comme l'ouvrage de Dieu, qu'elle s'loigne plus des rgles de la prudence humaine; le Fils de Dieu est mort, cela est. croyable parce que cela parat insens; tant enseveli il est ressuscit, cela est certain puce que cela parat impossible Credibile
:

mais j'en manque dans les choses que vous exigez que je fasse pour vous; soumis ds qu'il ne s'agit que de croire et de souscrire une formuie de foi; rvolts ds qu'il est question d'agir et de retrancher, par le
fer

qnia incredibile.
Il

rue semble qu'il n'y en a aucun de vous qui ne dise: Je crois de la sorte, je n'hsite pas embrasser les articles defoi contenus dans le symbole, je souscris aveuglment toutes les dcisions de l'Eglise et des pasteurs que l'Eglise lui a donns, afin que nous ne fus-

sions pas toujours flottants, et ne nous laissassions pas emporter tout vent de doctrine. Oui, vous tes peut-tre persuads et convaincus, si vous voulez, des mystres spculatifs qui ne sont pas contraires vos inclinations, et ne vous engagent rien de pnible la nature; vous n'hsitez pas sur ] crance d'un Dieu en trois personnes, de la seconde de ces trois, incarne pour nous racheter; vous dtestez l'impit des hrtiques qui ont ni la vrit de la chair de Jsus-Christ, ou de la prsence relle dans l'auguste sacrement de nos autels; mais, pour les vrits do pratique qui gnent l'amour-propre et vont mortifier la sensualit, qui combattent notre orgueil et nos autres passions, en ost-on bien "convaincu ? Sondez l-dessus voire cur, je vous prie s'il refuse d'embrasser cette dernire espce de vrit, votre foi est imparfaite , vous Ji'avez que l'enfance d'esprit sans avoir celle lu cur, vous ne croyez pas en Jsus-Christ comme vous y devez croire; car, pour y croire comme il faut, il ne suffit pas de reconnatre qu'il a pris naissance d'une vierge, qu'il a t circoncis, prsent au temple, baptis par son prcurseur, qu'il est ressuscit par sa propre vertu et assis prsentement la droite de son Pre; il faut reconnatre encore que toutes les maximes qu'il nous a enseignes en qualit de docteur de justice sont la vrit mme- Voyez l-dessus, sans vous flatter, si vous tes pleinement
:

de la mortification, tant de superfluits vicieuses; monstres dont l'esprit est chrtien et le cur infidle, notre vie dment notre crance , et nos actions sont une preuve sensible que nous ne vivons pas de la foi qui est la vie du juste; et comme le corps, lorsqu'il est sans me, n'est qu'un cadavre, un objet d'horreur ainsi la foi est morte, lorsqu'elle est sans uvres; celte foi nous pourra-t-elle sauver? Ce serait une formelle hrsie de le croire. Que vous servira-t-il en effet d'tre con;

convaincus
petit

qu'il

faut

devenir

enfant pour

entrer au

comme un royaume des

vaincu du peu de solidit et du nant des biens de cette vie, de la folie et de la misre qu'il y a de s'attacher aux cratures, et du vide universel de tout ce qui est sous le soleil, si votre cur demeure toujours possd de l'amour de ces faux biens, enchant de ces folies, idoltre de l'argent, esclave d'une vile crature; si vous aimez votre servitude, entretenez votre maladie et ne faites aucun effort pour en gurir, et vous dgager des liens du pch ? De quelle utilit vous serat-il de savoir qu'il faut consacrer Dieu tous les talents de nature et de grce qu'on a reus de lui, et les faire servir sa gloire, qu'il faut lui rapporter toutes nos actions particulires et ne rien faire que par la charit; cependant rien de plus rare que d'en user ainsi; quel abus ne fait-on pas communment des dons de Dieu ? Songe-ton seulement lui rapporter ses actions et ses entreprises? Quelle part a-t-il dans nos projets? Quel profit retirerez-vous desavoir que sa grce nous est ncessaire pour chaque action, que nous ne saurions faire un pas si elle ne nous soutient, que nous sommes environns d'ennemis visibles et invisibles qui ont jur notre perte; si, plagiens dans la pratique, nous ne rclamons jamais le secours de Dieu, si nous le tenions tous les jours en nous exposant tmrairement au pril, si nous vivons avec autant de scurit que si nous n'avions rien craindre,

cieux, qu'il faut se faire une grande violence, porter do bons fruits, n'user des plaisirs les plus permis qu'avec une extrme rserve, se considrer comme tranger et exil en ce monde, et soupirer [tour la Jrusalem cleste. Avez-vous jusqu'ici regard les richesses comme des pines qui ensanglantent l'Ame lorsqu'elle s'y attache, et la jouissance des plaisirs comme la souveraine misre ? Avez-vous craint do recevoir ici-bas vos biens et votre rcompense? Vous tes-vous estims heureux lorsque Dieu vous a exercs par diverses tribulations? Avouez qu'il y a encore bien travailler

que le dmon, comme un lion rugissant, ne tournt pas sans cesse autour de nous pour nous dvorer ? Toutes ces lumires et ces connaissances ne serviront qu' nous car le attirer un supplice plus rigoureux
el
;

avant que vous parveniez l et que vous n'avez que trop sujet de faire Dieu avec larmes la mme prire que lui faisait le pre de cet enfant lunatique Je crois, Seigneur, aidez mon incrdulit; j'ai de la foi pour 1rs choses que vous ave/, faites pour moi
,
: ,

serviteur (pii aura su la volont de son matre, dit Jsus-Christ lui-mme, et n'aura pas fait ce qu'il dsirait de lui, sera battu c'est plus rudement que s'il l'avait ignore ce que saint Paul appelle retenir la vrit de Dieu dans l'injustice; on est coupable de ce crime lorsqu'on no la fait pas passer d-aus ses actions. Je veux que ce ne soit pas par mpris, mais la paresso et l'inutilit ne suffisent-elles pas seules pour nous perdre, puisque tout arbre qui ne produit pas de bon lruit sera coup et jet au feu; l'an et en est prononc, et la coigne est dj la racine de l'arbre. L'enfance de Jsus-Christ nous donne la
:

1143

SERMON- LXXVIH, SUR LE MY STERE DE L'ENFANCE DE

ayant entendu
fit

J.-C.

1150

force de produire de bonnes uvres, et de nous lever au-dessus de l'infirmit de la chair; car l'infirmit de la sienne unie sa personne adorable est un principe de force

rentrer

l'an. e

la voix de son serviteur, de l'enfant dans son corps.

de courage qui nous rend suprieurs la la nature, parce que ce qui est infirme en Dieu renferme une force et une vertu infinie, et l'impuissance mme de l'homme en la main de la grce devient toute- puissante et invincible au dmon Jbiabsconditn est fortitudo ejus. (Habac, III.) N'allguez plus votre faiblesse pour vous dispenser de courir dans la voie des prceptes. Recourez ce mystre adorable dans lequel il a plu Dieu de renfermer sa force, il vous inspirera une vigueur toujours nouvelle qui vous fera marcher grands pas dans la carrire; et comme le corps se durcit et se fortifie mesure qu'on avance en ge, de mme, proportion du progrs que vous ferez dans cette enfance spirituelle, vous acquerrez toujours plus de force pour
et

faiblesse de

pratiquer vos devoirs. Ce n'est pas toutefois assez de les remplir tous exactement et de produire au dehors une quantit de bonnes uvres il faut qu'elles naissent de la racine de la charit pour tre agrables Dieu, sans quoi elles ne seraient propres qu'a nourrir notre vanit; mais Jsus-Christ influe cet esprit de "harit en ses membres par sa divine inance, dans laquelle il ne s'est pas propos seulement de gurir l'enflure de notre orgueil, mais encore de forcer nos curs
,

l'aimer;

c'est

ce

que nous allons voir en

mon second
Saint

et

dernier point.

SECOND POINT.
renferme excellemment sous une seule ide le double dessein qu"u eu le Fils de Dieu de gurir par son enfance notre .orgueil et notre tideur pour les choses de Dieu; le genre humain, dit il, tait comme u:i grand malade tout couvert de plaies; un grand mdecin est descendu du ciel, voil humilit do notre Sauveur; il a entrepris la cure de ce malade, voil sa charit. Quel remde a-t-il employ? sa petiI

voit d'abord que toutes ces circonstances sont mystrieuses, et signifient autre chose que ce qui est renferm sous la lettre ? puisque ce raccourcissement et celle triple inclination n'taient point ncessaires celui que Dieu rendait comme dpositaire de sa toute-puissance. Ce raccourcissement marque, selon les saints Pres, le profond abaissement du Fils de Dieu dans sen Incarnation, sa naissance et sa Passion pour oprer la rsurrection du genre humain. Il s'est par ces mystres, surtout par celui de sa divine enfance comme raccourci et mesur d'une manire tonnante la bassesse de notre nature, appliquant ses yeux nos yeux, ses joues nos joues, sa bouche notre bouche, afin de ranimer ee cadavre, et faire renatre l'homme nouveau. O charit excessive et incomprhensible Si l'amour, et un amour bienfaisant, est le plus puissant dio-. lif qui puisse porter aimer rciproquement, o en trouver un qui gale celui de notre divin Matre, et qui soit accompagn de plus de faveurs? Il nous aime quoiqu'indignes de son amour par notre bassesse, et encore plus par le pch de notre origine, et par tant de pchs actuels que nous y avions ajouts. Il se fait commo l'un de nous, il met ses dlices vivre avec lec enfants des hommes, et se rend enfant pour leur inspirer une pleine et entire confiance. O invention surprenante de son amour! Qui peut vous donner les louanges que vous mritez ? Tout l'amour cr
!

Qui ne

peut-il

y rpondre dignement? Que

!

le

sort

Augustin

tesse volontaire a t l'un des principaux. Le saint L<>n exprime la mme pense en ileux mots pleins d'nergie* Inclinatio miscrationis. Mais l'Ecriture sainte nous fournit une ligure qui fait encore mieux mon sujet: l'homme n'tait pas seulement accabl de maladies.il tait mort dans son me, ainsi que Dieu l'en avait menac en la personne d'Adam. Le Fils de Dieu, qui s'appelle lui-mme la rsurrection et la vie, deseen du ciel pour le rveiller de ce som-

grand

des enfants de l'Eglise est diffrent de celui des enfants de la Synagogue Ils taient traits en esclaves; Dieu se conduisait leur gard, comme un matre svre qui a toujours la verge la main pour punir de mchants serviteurs ; il ne se montrait eux qu'au milieu des clairs, des foudres et des temptes, avec un tel appareil de terreur et de majest, qu'ils taient tous saisis d'une crainte mortelle et qu'ils suppliaient que Dieu ne leur parlt plus, car ils ne pouvaient porter !a rigueur de cette menace ; que si une bte touchait seulement la montagne, elle serait lapide et
;

Mose lui-mme quoiqu'accoutum de s'entretenir avec Dieu, comme un ami fait avec
son ami,
tant ce
tait tout tremblant et tout effray, qu'il voyait tait terrible

meil de mort, et rappeler son me en son corps. Comment a-t-il opr ce grand miracle ? Voyez-le dans une des plus belles

manire dont le prophte fils d'une femme veuve de Sarepta: il le prit mort entre ses bras, le porta dans sa chambre, le mit sur son lit, puis s'tendit sur l'enfant par trois fois en se raccourcissant, et se mesurant son petit corps, il cria fortement au Seigneur; lequel
ligures, c'est la lie ressuscita le

L'ancienne alliance, loi de rigueur, a fait la nouvelle loi d'amour. Le Dieu des armes, Je Dieu des vengeances, le Dieu de Sinai, qui ne laisse pas la moindre faute impunie, s'est revtu d'une chair sensible et d'un corps mortel il s'est lait notre frre et n'est pas plutt n qu'il envoie ses anges inviter Ue pourra* bergers de venir lui faire leur cour, et recevoir ses premires grces. N'enlendez-vous pas comme il nous invile lui-mme par tes cris enfantins ? Quoiqu'il soit n roi, et q.ie les plus grands monarques de la terre ne
place
;
;

Il

ORATEURS SACHES. U
qu'il

V.

COURBEE.
a

liai
ici-

soient devant hii que centre et que pousavec tout cet il n'a pas voulu par.u'tro cl't, et cette pompe qui les environne, il se rend doux, facile, accessible un chacun. Et que pr6len<l-il par toute cette conduite, qui semble fltrir sa gloire et le dgrader? Notre amour; il veut uniquement gagner notre cur, comme si un pareil gain pousire,

irrit; ce n'est

que

la

enfant qui
contraire,
ler,

n'a

rien de terrible,

et

voix d'un qui au

sans pouvoir encore riei articuet

vait le
le

rendre heureux.

pas, mon divin Sauveur, jour de la Pentecte, pour faire descendre sur la terre ce feu sacr dont vous voulez qu'elle suit embrase vous l'y apportez vous-mme, il n'y a personne qui puisse se cacher sa chaleur. Dtendez-en si vous pouvez votre cur: considrez sans l'aimer ce visage dont il a voil la lumire qui vous aurait bloui, ces yeux qu'il a dsarms de ces clairs qui vous auraient fait trembler, ces mains dont trois doigts soutiennent la masse de la terre qu'U a soutl'ert tre enveloppes de bandelettes. Et si vous n'tes plus froids que la glace et plus durs que le bronze, vous sentirez vos curs tout brlants au dedans de vous-mmes; et vous vous crierez avec saint Bernard si le Seigneur est au-dessus de nos louanges dans sa grandeur et sa magnificence, s'il est terrible dans sa toute-puissance et l'clat de sa majest, il est infiniment aimable dans sa petitesse et sa bont charmante ne peut tre assez cibre: Parvus Dominus et amabilis nimis. L'homme devenu tout terrestre et charnel par le pch, ne pouvait plus aimer des objets purement spirituels, il n'tait pas mme capable de les bien concevoir et de s'en former une juste ide. Le Fils de Dieu, pour nous retirer de l'amour des choses corporelles et corruptibles, se fait chair, afin que nous puissions aimer innocemment la chair et nous en servir comme de degr pour passer un amour indpendant les sens: mais pour ne nous pas effrayer par l'clat qui devait naturellement rejaillir sur une chair unie au Verbe, il l'clips sous le voile d'un corps ordinaire pareil au notre el sous celui de l'enfance; il veut par l rassurer les plus grands pcheurs que sa saintet infinie pourrait alarmer. Car qu'y a-t-il craindre d'un entant? Approchez-vous en donc pcheurs, (pie le souvenir de vos dsordres effraie, si ce n'est qu'un embrassement et qu'un baiser vous effarouche. Pourquoi fuyez-vous? Il n'a pas la main arme de foudres et de carreaux arrtezvous donc, encore une fois, et prenez des sentiments de confiance dignes de sa bont. Ecoulez la voix de cet aimable entait qui vous appelle dans le silence, comme il doit un jour appeler Madeleine, et vous regarde de ces mmes yeux dont il regardera Pierre aprs son pch! No vous troublez pas celle voix ni ses regards, (le n'est pas une voix de colre mais de douceur, ce ne s )i pas des regards menaants et foudroyants, mais tendres et amoureux. Que le premier pcheur se cache dans le Paradis terrestre au son de la voix de son Cre leur

Vous n'attendez

d'une manire trs-intelligible: redime le (S. Pltr. Chrysol.), prenez-moi et rachetez-vous. Hommes, vous nai>sez pcheurs, et je viens vous laver de vos crimes, j'y consacre tout le sang que j'ai dans les veines, prenez-moi et rachetezvous. Hommes, vous naissez esclaves, el je viens vous affranchir de la servitude du dmon, j'apporte votre ranon, prenez-moi et rachetez-vous, Hommes, vous naissez misrables, et je viens vous rendre heureux en faisant l'change de ma flicit contre vos misres Toile me, el redime te. Ne faudrait-il pas ces paroles se fondre en adoration, en amour, en reconnaissance, se rpandre en cantiques de louanges et d'actions de grces? Pourquoi, Seigneur, ne sommes-nous pas tout vous comme vous tes tout nous? Pourquoi ne rpondonsnous pas vos desseins, et ne nous abandonnons-nous pas l'empire amoureux de votre grce ? Vous ne demandez que notro amour pour tant de bienfaits, pour un excs si prodigieux d'amour, et nous pourrions vous le refuser pour le donner tout entier
dit

vous

Tulle me,

une vile crature, un non Seigneur, il n'en ira pas ainsi, nous ne nous oublierons pas jusqu' ce point pourrions-nous tomber
le

ou

prostituer

vil

mtal! Ah!

'.

dans ce gouffre d'ingratitude celte extinction de foi, et mme des lumires de la raison ? Ce malheur cependant nous arrivera infailliblement si sa grce ne nous prvient, ne nous accompagne, et ne nous suit, et si nous ne l'attirons en nous par une fervente prire et une fidle coopration aux bons mouvements qu'elle nous inspire. Conservons toule notre vie une tondre dvotion pour le mystre adorable de la sainte enfance, source de toutes sortes de bndictions spirituelles, mais qui opre particulirement dans les mes bien disposes une voie d'innocence et de simplicit, oppose la superbe et la duplicit du cur humain, etqui est si capable de nourrir, d'entretenir et de fortifier notre amour envers le Verbe fait chair et envers nos frres qui sont ses membres; car, ne vous y trompez pas, il no se spare jamais de son corps mystique, il ne veut pas lro aim tout seul, mais dans l'union de ceux que son Pre lui a donns afin qu'ils Du fussent qu'un lo :s ensemble, consomms dans une uni l parfaite par son divin Esprit qui est l'me de ce grand corps, le lien de tous les membres entre eux et avec lo chef, l'amour dont ils s'aiment m iltiellement; celui qui hait son frre ou qui no l'assiste pas de ses biens le pouvant faire, est dais les tnbres et la mort, il dtruit autant qu'il est en lui toute l'conomie adorable que Jsus-Christ est venu tablir sur la terre en formant une socit dont la multitude ne fait qu'un cur et qu'une ftmei et il devient membre du dmon qui tait homicide ds le commencement.
,

hs
Aprs

SERMON LWIX, SUR L'ENFANT JESUS RETROUVE AU TEMPLE.

n:,i

loufos les marques d'amour que Jsus-Chris-t nous a donnes malgr notre indignit, dont je n'ai pu vous taler que la moindre partie, n'a-t-il pas droit de transfrer

une partie de son droit ses membres? Nous leur devons le sacrifice de notre vie par cette raison. Est-ce trop exiger que de

demander l'affection de notre cur et quelque argent, quelque secours temporel dans
ses besoins? Malheur h nous si nous n'embrassons un moyen si court et si facile de participer aux richesses surabondantes de la grce que le Pre ternel nous a faite en Jsus-Christ, en nous rendant la vie en lui et le droit l'hritage cleste dont nous tions dchus. Aimons donc un Dieu si prodigue de luimme, si digne d'tre aim aimons en lui le prochain. Mais, comme pour nous rendre tmoignage que nous aimons le prochain, le signe le moins quivoque est de l'aider de nos moyens, et de le servir dans tout ce qui dpend de nous, pour nous convaincre si nous aimons Jsus enfant et si notre dvotion envers ce mystre est so'ide, faisons tous nos efforts pour limiter, pour exprimer en nous les traits de son humilit, de sa douceur, son obissance, sa puret, son insensibilit pour les biens et les plaisirs du moi. de. C'est lui-mme qui se donne pour modle en la personne d'un pet t enfant,
,

puisqu'il

d'Adam qui

d'entre les enfants dfauts, mais qui possde au contraire toutes les perfections du Fils unique de Dieu. C'est dans le mme sens que saint Paul nous dit Ne soyez pas enfants ri avoir point de sagesse, mais pour mns mciiee et sans tromperie ; par o vous voyez que l'enfance chrtienne ne consiste pas juger de tout par les sens comme des enfants, ni a imiter leur lgret et leur amour pour des bagatelles, mais porter l'image de leur innocence, leur simplicit, leur ignorance du mal, leur douceur, tre purs d'esprit et de corps, incapables de desseins d'lvation, de richesses, d'honneurs, de fortunes; c'est celte enfance chrtienne, essentielle ua salut, la voie universelle de tous les disciples d'un Dieu ananti, qui nous fera
est
le

seul

n'ait pas h urs

vous dpouillez de vos grandeurs pour vous revtir de mes misres, faites que je renonce parfaitement moi-mme, et que j'touffe cette inclination corrompue qui me porte m'lever et chercher de la distinction. Que votre esprit adorable opre en mon cur la ressemblance de ce mystre; que la grce qui en mane se rpande sur toutes les actions de ma vie; qu'il reoive toutes vos vrits saintes avec docilit, et les pratique avec fidlit car ce ne sont point ceux qui coutent votre loi qui sont justes a vos yeux, mais ceux qui la gardent religieusement. Pour cet effet gravez-la dans nos entrailles en caractres d'amour, afin qu'elle soit notre joie et nos dlices. Vous tes venu tablir le rgne de votre amour sur la terre, arrachez-en la cupidit qui en est l'ennemie. Comment reconnatre l'amour excessif que vous faites clater en vous pendant fils de l'homme, et notre petit frre? Misricorde infinie, achevez votre ouvrage; donnez-nous cette reconnaissance; faitesnous adorer sans cesse ces bassesses sous lesquelles vous n'clipsez votre grandeur que pour faire mieux connatre votre amour. Otez-nous l'esprildecraiute et deservitude donnez-nous celui d'adoption, qui nous fasse crier Mon pre, mon pre ! lui obir avec ardeur, chrir tendrement nos frres, aspirer aux biens qu'il nous a promis, et regarder ceux que nous avons dj reus comme des gages et ues arrhes de ceux qu'il nous rserve dans la gloire.
;

SERMON LXXIX.
SDR LE MYSTERE DE L'ENFANT JSUS RETROUV AU TEMPLE AU MILIEU DES DOCTEURS.
Post IrMimm invonerunt illum setlcntem in medio doctorum, audientena illos, el interrogantem eos (Luc,
II.)

pcw

Un

Tro/s jours aprs ils le trouvrent au Temple assis au milieu des docteurs, les coutant et les interrogeant.

Ce glaive de douleur que le vieillard Simon avait prdit Marie devoir percer
un jour sa sainte me se fait sentir aujourd'hui vivement et d'une manire infiniment pntrante; elle commence a faire l'essai de ce calice de fiel et d'absinthe, dont il lui faudra boire jusqu' la lie sur le calvaire. Ne m'appelez plus bienheureuse, dit-elle, mais appelez-moi la femme de douleur, car je suis toute plonge dans la tristesse le Seigneur avait regard la bassesse de sa servante, il m'avait comble de gloire et
;

mriter d'tre un jour grands dans le ciel. Seigneur, nous concevons prsent et nous adorons les profonds conseils de votre .sagesse dans le mystre de votre divine enfance; nous comprenons que vous venez jious sauver par le contraire de ce qui nous a perdus; faites-nous la ki'^co d'entrer de toute la plnitude de notre cur dans ses desseins. Puisque vous vous tes raval a un tat si indigne de votre majest suprme nour gurir notre orgueil, faites que nous Je dtestions sincrement et l'ayons en abomination, que nous mettions" dornavant notre gloire dans les opprobres, notre ambition, embrasser ce qu'il y a de plus vil et de [tins mpris; que toute notre vie porte les caiactrcs de votre humilit. Fautil que nous soyons toujours malades aprs que le mdecin est venu ? Puisque vous

me rendant la mre de son aujourd'hui il me plonge toute dans l'amertume en me l'enlevant, et me rend la plus dsole des mres Amaritudine valde replcvit me Omnipotens.{llut., I.) A quoi vous comparerai-je, vierge innocente quelle ide dounerai-je de l'inquitude que ressentit voire cur sacr durant ces trois jours de recherche quelle image Irouverai-je qui en fasse comprendre l'excs Cui comparabo te tel cui assimilabo te virgo filiaSiont [Thren., VA.) Figurez-vous quelle fut la douleur- de Ruben lorsque ne retrouvant plus le jeune Joseph, son frre, dans la citerne o il l'avait fa:t descendre, dans le
d'honneur en
Fils,
:

ms

ORATEURS SACRES. LE
lui

P.

BOURREE.

Il

56

dosseii de l'arracher Ja violence de ses autres frres, il dchira ses Vtements et s'cria: L'enfant ne parat plus e! que deviendrai-je hlas! Puer non compart et ego quo ibo? (Gen., XXXVII) ou plutt quelle fut celle de Jacoh leur pre, lorsque, lui ayant fait prsenter sa rohe teinte dans le sang d'un chevreau, ou selon qu'ils l'avaient concert, il crut qu'une bote cruelle avait dvor son tris Joseph, et ne voulut pas recevoir (Je consolation, disant ceux qui essayaient de lui en donner Je pleurerai toujours jusqu' ce que je descende avec mon (ils dans le spulcre. Reprsentez-vous encore de quels
:

miroir et forme l'ide de ses ouvrages; en sont enferms tous les trsors de science et de sagesse; c'est lui qui claire tout homme venant au monde et qui sans tout cet embarras de dfinitions, de divisions , de distinctions, sans cet enchanement ennuyeux de principes et de conclusions enseigne l'homme la science Qui docet hominem scienliam. (Psal. XIV.) Quand je
:

mouvements tait agit le cur d'Aune mre du jeune Tobie, lorsque voyant le temps marqu pour son retour expir, et
i! ne revenait pas, elle verdes larmes sans fin et rejetait toute consolation. Ah mon fils, mon fils, disaitelle, demi touffe par ses sanglots, pourquoi vous avoir envoy si loin, vous qui tes ta lumire de nos yeux, le bton de notrevieil(esse, le soulagement de notre vie, notre unique esprance, qui seul nous teniez lieu de

que cependant

sait

toutes choses ? Tous ces exemples ne peuvent donner qu'une ide i h! parfaite de la douleur et d .; l'empressement de Marie; il n'y a que celui

parle de science, je parle de la vritable science qui n'est autre que celle du salut, je parle des connaissances que nous avons perdues par le pch de notre premier pre, et dont la perte nous rendait coupables et malheureux, car toutes les autres sciences ne mritent pas ce nom, n'tant la plupart qu'un amas d'incertitudes et d'obscurits, et d'ailleurs si inutiles qu'on est tout aussi heureux en les ignorant qu'en s'en remplissant l'esprit et s'puisant acqurir leur possession; aussi le Sauveur n'a t-il rien moins fait que d'en instruire ses disciples ; s'd a apport au contraire quelque science au monde sur ce point, c'est celle de mpriser toutes ces connaissances, l'objet ordinaire et le fondement de la vanit et de la curiosit des enfants d'Adam. Cet incomparable docteur avait sa chaire

dans

le ciel,

et

de

sa lumire luisait dans

de l'amante des Cantiques qui

tre faire
tait

lui

puisse

compar et soit capable de vous en comprendre quelque chose; cettechaste Sunamite ne trouvant plus l'poux qui s'durant son sommeil, se lve tour de la ville, passe et repasse dans toutes les rues; l'air retentit de ses plaintes lugubres, elle interroge tou? ceux qu'elle remontre s'ils ont vu son bienla nuit, fait le

chapp

aim

Num

quem

diliyil

anima mua

vtdistisf

{Cant., III.) Mais Marie, plus claire et plus heureuse, ne perd pas de temps
le

chercher

comme

elle

dans

les

rues

et les

places publiques, ni interroger les gardes et les sentinelles ; aprs l'avoir cherch d'bord parmi ses parents et ceux de sa connaissance, elle va ail temple, comme dans

o l'on no peut manquer de trouver docteur de justice et la victime de propitiation qui devait lre immole pour le salut des hommes. C'est sous ces deux ides, qui me semblent renfermer le fond et l'esprit de ce mystre, que nous considrons
le lieu

le vrai

tnbres ne la comprenaient pas. Les hommes taient devenus incapables de rentrer au dedans d'eux-mmes pour y consulter la vrit et couter ses rponses; c'est pour cela qu'il se revtit d'un corps sensible, afin de parler des hommes grossiers, terrestres d'une manire proportionne leur infirmit. L'Age de trente ans tait marqu par son Pre pour rpandre la semence de sa parole, publier ces mystres cachs depuis la cration du monde et faire la fonction de docteur; il laisse aujourd'hui parce mme ordre chapper quelques rayons de lumire dont les docteurs de la Synagogue sont remplis d'admiralion. Pourquoi, saint van lislc, ne nous avez-vous pas conserv les demandes et les rponses qu'il leur fil? elles ne nous auraient pas inoins charm qu'eux et nous
les tnbres, niais les

aujourd'hui

l'enfant

Jsus

trouv par sa

samtc Mre au milieu des docteurs. Invoquons auparavant les lumires du SaintEsprit par son entremise, elle ne sera pas rebule en celte rencontre, puisqu'il s'agit des intrts du Pre cleste; disons lui humblement avec ange Ave, Maria.
l'M'.MII.U

seraient plus profitables ; pourquoi l'Eglise est-elle prive d'un tel trsor? Consolonsnous toutefois de ce silence, il nous reste assez de quoi nous instruire, si nous vouIons faire attention a toutes les circonslances du mystre, tout y prche, tout y claire l'esprit, tout y touche le cur. Commenons par la fidlit que JsusChrist fait paratre la Loi qui obligeait do venir tous les ans solenniser la fte de Pques
a Jrusalem ; il en tait oxempt, et comme lgislateur, et comme n'ayant pas encore atteint l'Age prescrit par la Loi pour cet effet ; il prvient nanmoins cet Age, el fait avee joie ce pnible voyage, pour nous apprendre combien il est doux de porter le joug du Seigneur ds sa plus tendre jeunesse et

POINT.

sus de

levs au-desautant notre divin docteur 'esl-il au-dessus de ceux qui ont jamais l ou seront honors de ce litre, ou plutt,
les cieux sont
la

Autant que

terre,

comme
qu'un
Christ

l'apprenti lui-mme, il n\y a seul matre et un seul docteur, Jsusil

nous

le

Fils

adorable se voit lui-mme

unique du Pre, en qui ce Pre comme dans un

quelle source de bndictions c'est pour toute la suite de la vie de se hAicr de marcher dans ses saintes voies, Oh! que celle conduite condamne ces en-

,{',7

SERMON LXXIX, SUR 1/ENFANT JESUS RETROUVE AU TEMPLE.

la

r;s

fonts,

de Reliai, sans joug, sans rgle, sans discipline, qui n'ont que <iu mpris poulies ordonnances de l'Eglise, et croiraient se dshonorer en les observant avec rgularit. Qu'ils se confondent la vue d'un tel exemple, et qu'ils sachent qu'en refusant de subir un jong si aimable, ils se chargent de celui du dmon, aussi honteux qu'accablant.

est

La rjouissance pascale fut change en deuil pour Marie; nous en avons dj touch quelque chose. Pour en pouvoir comprendre l'excs, il faudrait connatre celui de son amour qui en tait la mesure.
pourrez-vous dire, que l'enfant Jsus se drobe Marie et Joseph, sachant l'inquitude et l'affliction mortelle qu'il leur causait par son absence? Ne pouvait-il pas leur pargner tant de pas et do larmes? Mais ignorez- vous que c'est ainsi qu'il traite ceux qu'il chrit le plus? Marie, comme le premier et le plus noble membre du corps dont i! est le chef, reoit la plus abondante communication de ses peines intrieures et du dlaissement qu'il a voulu souffrir lui-mme de la part de son Pre. Tous ceux qui lui appartiennent doivent se rsoudre et se prparer ces privtions ;

dvotion mme; notre innocente Vierge encore l'image des pcheurs qui ont eu le malheur de perdre Jsus-Christ par leur pure faute, et dont la malice a chass son esprit de leur cur. Ne vous tonnez pas de m'entendre dire que quoique Marie ft exempte de lout pch, et ne ft coupable en celle rencontre d'aucune ngligence, cet oubli n'ayant l que l'effet ordinaire de la condition de l'esprit humain, qui ne peut penser lout, ou plutt d'une disposition secrte de la Providence, qui conduisit lout ceci pour sa gloire, ne soyez pas, dis-je,
surpris que je vous la donne comme la figure de ceux qui ont perdu la grce par leur
faute, puisque son Fils, quoique impeccable par nature et la saintet mme, a t la ligure dts pcheurs. Heureux ces pcheurs,
s'ils

D'o

vient,

me

sentent la grandeur de leur porte et travaillent de toute leur force la rparer! Heureux s'ils le cherchent avec la vive et

nous sont d'autant plus ncessaires qu'une prosprit spirituelle trop longue nous endormirait ou nous inspirerait de l'orgueil; elle nous ferait oublier que nous sommes dans un exil ol dans un lieu de tentations nous ne soupirerions pas aprs notre icnouvellement nous ne dirions pas Hlas! que mon plerinage est long Htez-vous, Seigneur, d'affranchir mon me de celle prison. C'est pour cela que l'Epoux se cache et s'enfuit; qu'il nous laisse dans les tnbres des scheresses, des aridits: en un mot, qu'il nous laisse nous-mmes. Que faire et que devenir en ces tals pnibles, o le ciel est de bronze et d'airain o noire me, semblable aux montagnes de Gelbo frappes de maldiction ne reoit ni pluie ni rose; o nous n'entendons au dedans de nous que rponse de roorl ? Ah!
elles
;
;
:
!

profonde douleur, l'empressement, lu dila persvrance, les larmes qui sont le sang d'un cur bris de regret, et l'amour ardent avec lequel Marie le chercha. Malheureux, au contraire, ceux qui ne sentent pas celle perle intinie, semblables au profane Esa, lequel se mit peu en peine de ce qu'il avait vendu son droit d'anesse pour une cuelle de lentilles Insenss, qui, loin de dplorer leur malheur avec des larmes amres et qui ne tarissent point, commettent le crime en liant et comme en sa jouant Quasi per risum (Prov., XI), et diffrent de jour en jour de chercher leur Dieu, se flattant qu'il en sera toujours temps, quoiqu'il assure positivement lui -mmo qu'il y en a un auquel on ne le trouve plus, et qu'aprs avoir abus de sa longue patience et mpris les richesses de sa bont, on meurt dans le crime et on prouve la svrit elfroyable de ses vengeances! Quelle
la

ligence,

folie, queile tmrit, quelle

prsomption

par la ferd'une charit mie, esprer contre toute esprance, et dire avec Job Quand i! me tuerait, je ne laisserai pas d'esprer en lui; bien loin de tomber dans rabattement et se relcher de ces pieux exercices, il faut redoubler sa confiance et prier
c'est alors qu'il faut se soutenir

met de

la foi

et

plus qu'a l'ordinaire, ainsi que Jsus-Christ

dans son agonie

orabat. [Mallh.

Factus
le

in

agonia prolixius

XXVI.)

Il

faut, limitation

de Marie, chercher

bien-aim, sans e

lasser, sans se rebuter, sans craindre la faligue, et Je conjurer instamment de nous rendre la lumire de son visage' et le sen-

timent de sa prsence. Mais Marie n'esl pas ici seulement le modle et la ligure des mes saintes dont Dieu se relire quelquefois pour purer la vertu, voulant, par celte soustraction de la douceur de sa grce, les tablir solidement dans l'humilit et l'esprit de la foi, les dtacher de tout ce qu'il y a de sensible dans

criminellede s'imaginer qu'on cherche Dieu, lorsqu'on ne quitte [tas la voie large directementopposecelle qu'il nous a trace par ses exemples et par ses paroles; lorsqu'on ne renonce fias sa propre volont lorsque les {tassions sont plus vivantes que jamais; lorsqu'on est incapable de produire des fruits de pnitence; qu'on sent dj la mein du juste juge appesantie sur soi, et qu on ne redoute sa colre implacable quo par l'effet d'une crainte purement servilel Vous connatrez alors, mais trop tard, que ceux qui vous promettaient une grce de conversion point nomm vous sduisaient et n'taient que les organes du serpent. Ouvrez donc les yeux, pcheurs, sur l'abme dans lequel vous courez vous prcipiter la tle baisse; voyez, s'il vous reste une tincelle de foi, combien il est terrible do se tromper dans une affaire de telle cons;

quence ; on n'y revient plus, et la perte est irrparable. Eh! qui pourrait exprimer quel sera le dsespoir et la rage d'un misrable rprouv qui , plus stupide qu'une b!e, aura donn dans tous les piges que les dmons lui avaient tendus, aura pass loule sa

'11.79

ORATEURS SACRES. L

P.

HOU UREE.

lift)

'vie

^oyaume

dans des illusions grossires, jou un ternel pour de la paille, pour du verre, des bijoux d'enfants de nul prix. Quels seront les cris ou plutt les hurlements dont

il

Hfera retentir les misons infernales las! je me vois condamn des tourments
!

pour une fume, une chimre, un moment! Ciel, terre, enfer, anges hommes, cratures inanimes, j'ai perdu Dieu; me voil damn pour un excs de bouche, pour une pistole, pour un inlsans
lin

S'lve naturellement dans noire cur, lonsque nous prouvons tout facile, et c*esl fe jugement que nous en devons porter, Venons prsentement l'instruction la plus importante, que notre petit docteur nous donne en ce mystre. Pres et mres, qui prtendez disposer de la vocation de

plaisir d'un
,

vos enfants
hier.

elle a

de quoi vous faire trern-

de rien, pro pugiilo hordei (Ezcch., Xlllj; il y aura ternellement un mur impntrable de division entre Dieu et moi. Dtournons nos yeux d'un objet si afli:gant et retournons Marie, Elle trouva son Fils dans le temple, assis au milieu
rt
bls docteurs.

Lorsque la sainte Vierge se plaint amoureusement lui de l'inquiludeetde la douleur que sa perle lui a cause, aussi bien il semble oublier qu' Joseph son poux sa douceur et sa mansulude Pourquoi me
,

ce fut alors qu'elle se sentit toute transporte de joie et prouva ce que dit David Vos consolations ont rem:

Ah!

c'ierchiez-vous? rpliqua-t-il; ne saviez-vous pas qu'il faut que je sois occup ce qui regarde te servicede mon Pre? Ces paroles vtfus semblent dures; elles n'ont pas besoin d'tre justifies, puisqu'elles sont du Saint des saints il a fait part sa divine Mre de ses
;

des douleurs qui l'avaienlaccable. C'est ainsi que la consolalion, te et rendue aux justes, leur devient plus chre et augmente leur joie on gole mieux la sant aprs la maladie, et le calme parat plus doux aprs l'orage. Il ne faut pas nanmoins tellement s'abandonnera cette joie, qu'on ne se prpare retomber dans l'obscurcissement et la scheresse comme il ne aussi dans le temps de la scheresse faut pas se livrer l'ennui et au dcouragenient mais se soutenir par l'esprance ferme que nos tnbres seront dissipes, et qne la joie et la ferveur sensible nous sejont rendues. Souvenez-vous, dit le Sage, durant les mauvais jours des jours heureux, et dans ces derniers, o vous voguez pleines voiles, n'oubliez pas les jours de nuage et d'obscurit; souvenez-vous de la pauvret dans l'abondance, et de l'indigence parmi les richesses. Eles-vous dans la nuit? Attendez le jour. Jouissez-vous de sa douce lumire? Comptez qu'elle disparaitra, et conservez en tout temps une huniilil profonde. Tel est l'tat et la condition des justes sur la terre; ce n'est qu'une vicissilude continuelle de tristesse et de joie, de trouble et de paix, de strilit et d'aLondance de caresses et de rebuts. Dieu, qui connat le fonds d'orgueil et la faiblesse extrna e qui est en nous, dispense tous ces changements pour notre avantage et notre progrs spirituel; il nous veut convaincre par le sentiment de notre pauvret que le bien n'habite pas en nous, et que notre nie sera toujours comme une terre dserte et sans eau, s'il n'y rpand ses roses et ses bndictions. Quand il dilate notre cur par une ferveur sensible, c'est qu'il a piti de noire misre; son dessein est que nous usions de celle grce pour nous avancer grands pas dans le chemin de la perfection, et quand il nous prive de ce sentiment, c'est pour prouver notre tidlil, pour nous faire connatre si nous le servons par un esprit mercenaire ou dsintress; si nous Cherchons les consolations ou le Dieu des consolations ; souvent aussi c'est pour puhirriotre tidetrr ou prvenir l'orgueil qui
pli

mon me

proportion

abaissements, il l'a conduite par la voie royale des humiliations, comme il a t conduit lui-mme par son Pre. Mais son principal dessein tait d'instruire, pour
toute
la

suile des sicles, les

pres et les

mres des hoiries de leur pouvoir, ou plutt qu'il cesse en concurrence du sien, et qu'il ne leur appartient pas de se rendre les arbitres de la vocation de leurs enfants, encore moins de les dtourner de se consacrer lui, lorsqu'il leur en inspire la pense, ou
exercer indpendamment d'eux les fonctions du sacr ministre. Quoi de plus juste dans le fond? N'esl-il pas leur pre aussi bien que le vtre? Prescrit-on contre ses droits? Ne peut-il disposov de ce qui lui appartient par tant de titres? Faut-il que certaines lois de famille, quelques intrts humains vous fassent vio1er une loi si sainte et si indispensable ? On veut avancer un an et le foire asseoir sur
fleurs de lis; mais ce projet no peut russir si les autres n'entrent en religion, pour laquelle ils ne sentent aucun attrait, Un bntice opulent se prsente eh bien! il faut en pourvoir ce cadet, il ne peut prenles
:

dre un meilleur parti mais il ne connat pas seulement en quoi consiste l'esprit ecclsiastique, le sien est tout profane; c'est de quoi on s'embarrasse le moins, pourvu qu'on possde le sanctuaire de Dieu comme son hritage. Ceux qui croient avoir la couscience la plus dlicate, et mme scrupuleuse en celte matire, comptent que la vocation viendra dans la suile, et que fes murs
;

rpondront la saintet de la profession, Avez-vous un enfant disgraci de la nature, difforme, contrefait, que vous regardez connut, le rebut de votre famille? Vous le conlinez dans u\\ clotre malgr sa rpugnance. C'est ainsi qu'il vous plat d'user de l'autorit paternelle, que vous changez en une cruelle tyrannie. Dieu est-il consult en ces rencontres importantes? N'est-ce pas votre cupidit dont vous suivez aveuglqui remplit Kde mauvais magistrats compagnies scandaleux, les mom.sglise de ministres t-res de mchantes religieuses, le monde

ment
les

les inspirations? Voil ce

1161

SERMON LXXIX, SUR L'ENFANT JESUS RETROUVE AU TEMPL&

le

HGi

de confusion. Eli!

moyen que Dieu

verse

ses bndictions sur des engagements tmraires, auxquels il n'a point de part? On a sem du vent, on recueille des tourbillons. Vos enfants se conduisent, dans l'tat qu'ils ont embrass, par le mme esprit qu'ils y sont entrs si c'est une charge de judicature, on la nglige ou on y commet mille injustices; si c'est un bnfice charge d'mes on ne cherche qu' s'engraisser du
:

de juslice qui devait dissiper nos tnbres, nous enseigner toute vrit, mais encore la victime de propitialion destine expier nos crimes, et nous rconcilier avec la Majest divine. C'est ce qui nous reste voir dans la seconde et dernire partie de ce
et

discours.

SECOND POINT.

des brebis, sans s'inquiter si le loup les dvore cruellement; si c'est le clotre on dshonore le saint habit qu'on porte par une vie toute sculire. Parents dnaturs et parricides, avez-vous jamais rflchi sur ces suiies atfreuses? Songez-vous de quel compte vous vous chargez au tribunal redoutable de Jsus-Christ? Il n'attendra peuttre pas mme ce temps pour se faire raison qui voire de votre impit ces enfants *miour drgl sera plus funeste que la haine des dmons, vous payeront comme vous le mritez; pour rcompense de cette prfrence barbare qui vous a fait dshriter les autres, afin de les avantager, ils rempliront votre vie d'amertume; vous n'prouverez qu'ingratitude de leur part; et Dieu , dont vous avez usurp les droits par un attentat .sacrilge, vous privera de ceux qui vous appartenaient le plus lgitimement. Profilez de cette importante instruction; et vous, enfants, n'en abusez pas et sachez que, comme vous ne devez avoir aucun gard numain, ni couter en faon quelconque la chair et le sang, quand le Pre qui est aux cieux parle et dclare sa volont, que c'est piti d'tre cruel en de pareilles rencontres et de passer sur le ventre le son pre et de sa mre. Pour s'aller ranger sous l'tendard de la croix il faut aussi, l'exemple du mme Jsus-Christ, vous soumettre l'ordre de la nature lorsqu'il n'est pas contraire celui de Dieu. 11 retourna Nazareth avec eux, et il leur Erat subditus Mis. (Luc, II.) tait soumis Ces deux mots contiennent toute l'histoire du Verbe fait ohair, depuis l'ge de douze ans, qui ferme le cercle de son enfance, sans mettre lin ses assujettissements, jusqu' celui de trente ans, qu'il se manilesla au monde. Je prtends que ces deux paroles renferment plus d'instructions qu'une multitude de miracles qu'il et pu oprer; car, grce Dieu nous ne doutons pas de sa toute-puissance; mais l'obligation de vivre nous- mmes dans la sujtion et de nous laisser gouverner comme des enfants aurait toujours pa ru quelque chose d'incomprhensible a notre orgueil il fallait qu'un Dieu se rendit obissant ses cratures pour leur apprendre lui obir, non-seulement lorsqu'il commande par lui-mme, mais encore ceux qui sont revtus de son autorit, et
lait
,

Le sacrifice est le premier devoir de la crature envers son Crateur il lient le premier rang parmi les actes de religion; c'est le principal culte que Dieu exige de nous, et dont il s'est toujours montr le plus jaloux. Il avait prescrit aux Juifs, peuple qu'il s'tait spar des autres pour se le consacrer, une grande diversit de sacrifices qui peuvent se rduire quatre sortes ou espces diffrentes le premier s'appelait latreutique ou sacrifice d'holocauste, dans lequel la victime tait entirement dtruite et consume par le feu, pour honorer son suprme domaine et protester par l que lui seul possde la plnitude de l'tre, et se suffit plei:

nement lui-mme. C'est dans cet esprit que David disait Vous tes mon Dieu et mon Seigneur suprme qui n'avez aucun besoin de moi, ni de tout ce qui est moi. Le second sacrifice se nommait expiatoire ou pour le
:

pch, destin rparer l'outrage qu'il lui avait fait et rconcilier le pcheur avec lui; pacifique ou imptratoire, pour obtenir ses grces, et l'eucharistique, pour l'en remercier mais tous ces sacrifices n'taient que des ombres et des tiguresde celui de la Loi nouvel le qui renferme minemment dans son unit tout ce qui tait marqu par celte diversit d'hosties lgales, signes vides et striles qui n'avaient pas la vertu de purifier les hommes des souillures de leurs pchs, et que Dieu n'agrait que parce qu'ils taient un gage de ce sacrifice par excellence, seul digno d'honorer sa grandeur et d'apaiser sa co;

lre.

Disparaissez donc, sacrifices vains et inefficaces; soyez aboli, culte charnel; prtres de la race d'Aaron, cessez de faire couler le sang des bliers et des gnisses, Dieu n'a plus que faire de celte multitude de victi-

mes Manger a-t-U la chair des taureaux et buira-t-il le sang des boucs? Il faut une victime gale celui qui elle est offerte , qui possde comme lui l'ternit, la sagesse, l'immensit, la souverainet; qui ne croie pas
:

gnralement toute crature. Voil les diffrentes leons que nous fait en ce jour notre incomparable docteur, et qu'il brle dj d'impatience de sceller de son sang, alui de les faire fructifier dans nos mes; car il n'est pas seulement co docteur

commettre une usurpation en se disunt gaie Dieu et toutefois s'anantisse et se rende obissante jusqu' la mort, et la mort de la croix. Mais o trouver une pareille victime? Jetez les yeux sur ce dfvin Enfant, assis au milieu des prtres qui doivent un jour l'immoler leur envie Cesl l'Agneau de Dieu, c'est l celui qui efface les pchs du monde. Au premier instant de son incarnation, il protesta son Pre qu'il n'avait pris un corps <jue pour l'immoler sa gloire : Vous
, :

n'avez point voulu, Seigneur, lui dil-il, d hostie ni d ablation mais vous m'avez form un corps; me voici selon qu'il est crit de moi, pour faire votre suinte volont, js
,

Obatburs sacus.

XXXIX.

37

4163

ORATEURS SACRS. LE

P.

ROURRKE.

1164

l'embrasse de toute l'tendue de mon cur. Ainsi, sa premire pense et sa premire parole ont t une pense et une parole du victime: le sein de sa mre fut le premier au;el <i cette hostie adorable s'offrit; il ratifia cette oblation lorsqu'il fut prsent au temple entre ses chastes mains; il y parat aujourd'hui en celte disposition , et, s'il ne consomme pas son sacrifice en un ge si tendre, c'est, dit un Pre, qu'il voulait verser du sang avec pi us d'abondance, afin que notre rdemption fit plus pleine et plus entire; il

jamais perdu de vue son grand sacrifice; vous le verrez dans la suite tmoigner un empressement extraordinaire pour le consommer, reprendre fortement Pierre lorsqu'il fera paratre quelque opposition son dessein, et monter sur le Calvaire avec autaut de joie qu'un ambitieux sur son
n'a

prsentement sans rserve, si vous devez le reprendre dans quelque temps pour le livrer au monde et ses cupidits ? Lui ferez-vous l'injure sanglante de lui dclarer, par ce changement, que le joug du dmon est prfrable au sien? Quoi aprs avoir got la suavit de ce joug sacr, s'tre nourri de sa sainte parole, de son corps adorable, de l'esprance des biens venir, se plonger dans la boue et l'ordure, retourner son vomissement, crucifier de nouveau JsusChrist, et fouler aux pieds son sang prcieux comme une chose vile et profane ah tremblez cette menace terrible S'il vous reste encore un peu de foi Omnis victima sale salietur [Marc, IX), vous serez une victime de la vengeance et de la fureur divine, qui ne pourra jamais mourir, toujours brle sans tre consume, sale avec le feu de la
!

trne.

Vous devez
lui

seul ait
la

toutefois savoir que, quoique t une victime digne d'tro

majest de son Pre, et capable il ne s'est pas nanmoins offert tout seul, mais avec son Eglise, avec tous les membres de son corps mystique, ses serviteurs et ses lus Ecce ego et pueri auos dedisti mihi. (Isa., VIII. ) C'est encore en ce sens qu'il est appel l'Agneau gorg ds le commencement du monde. Ce sacrifice a commenc par le meurtre de l'innocent Abe!, et ne sera consomm que par celui du dernier des justes, victime de la fureur de l'Antchrist. Eh bien dsavouerons-nous notre divin chef de l'offre qu'il fait de nous son Pre, en qualit d'hosties; serons-nous assez malheureux que de rendre son sacrifice imparfait et l'anantir, autant qu'il est en nous, par le refus d'y joindre le ntre? Hlas il n'exige pas des sacrifices sanglants, ainsi qu'il a fait de tant de martyrs, de tout sexe, de tout ge, de toute condition; il connat notre faiblesse et ne veut pas l'exposer des preuves si rudes et des tentations si violentes ; mais il demande le sacrifice de noire volont propre, de nos passions, de notre orgueil, de notre ambition, de l'ava-

immole

de faire notre paix,

pour ma consolation qu'aucun de ceux qui m'coutent ne tombera dans un malheur si effroyable mais il y a d'autres manires de rtracter l'oblation qu'on a faite de soi-mme, lesquelles, pour n'tre pas si criminelles, ne laissent pas d'tre injurieuses Dieu et prjudiciables notre avancement dans ses voies. Oh que ces rtractations sont frquentes nous ne faisons pas difficult, dans la chaleur d'une dvotion passagre de nous offrir pour la croix; on va mme quelquefois jusqu' en demander comme une grce singulire; mais, lorsque le temps d'immoler la victime est venu, elle ne se trouve plus;
; t 1 ,

justice vengeresse. Je veux croire ,

ds qu'elle aperoit
il

le

couteau, elle s'enfuit,

rice,

de

la

colre, et

que nous crucifions

1

notre chair avec ses dsirs drgls il vous exhorte aujourd'hui par la bouche de son Aptre, lui offrir vos corps comme des hosties vivantes, saintes, agrables ses yeux, et nous conjure tous lui-mme de lui prsenter notre cur, mais un cur tout N'essayez pas ( ce entier et sans partage qu'il assure tre impossible) de servir deux matres, Dieu et l'argent, loger dans le mme temple l'arche avec l'idole de Dagon ; allier le christianisme et la dvotion avec une vie molle et sensuelle et les divertissements vains et profanes. Celui qui n'od're Dieu qui; la moiti de son cur ne lui od'ro rien du tout; il ne peut avoir un pareil sacrifice
:

traner, lui faire violence; nous rvoquons notre oblation, toutes nos bonnes rsolutions s'vanouissent, la nature se retrouve tout entire. Ce que je dis n'arrivet-il pas tous les jours; on fait mille belles protestations, dans l'oraison, de sacrifier sa vie la gloire de Dieu, ou du moins de recevoir tout ce qui viendra par son ordre troubler le repos que nous ne devons pas chercher ici-bas; nous sommes prs, comme saint Pierre, d'accompagner notre matre la prison et la mort ; mais s'agit-il de sacrifier, non pas nos vies, mais le moindre intrt et le plus lger ressentiment, do
faut
la

nous incommoder en quelque chose, nous reculons, nous tournons lchement le dos ; la crainte d'un pril imaginaire nous effraye et nous fait plir; forts et courageux en projets et en penses, faibles et timides dans l'excution, qu'il est craindre que nous n'aimions Dieu qu'en paroles et en ide, et non pas en effet, et en vrit, et que ce Dieu si saint et si jaloux, qui ne se paye pas do mines et de crmonies, mais qui sonde les curs et les reins, ne punisse dans toute
sa colre notre mollesse, notre lchet, nolro duplicit honteuse. Je ne prtends pas nanmoins que nous ressentions aucun mouvement de crainte et de rpugnance; lorsque le temps de boire le calice et d'tre clou la croix est venu, DOlre divin Sauveur a bien voulu les ressentir pour nous consoler cl nous fortifier;

rejeter avec horces curs doubles! Quoi les a-t-il achets si cher pour ne les pas possder tout entiers Mais que vous servira de vous donner

qu'en abomination
reur.
1

et le
a

Ahl malheur

103
il

SERMON LXXX, SUR LE BAPTEME DE NOTRE-SEIGNEUR JE^US-CHRIST.

1166

de tristesse et de frayeur aux approches de cette heure terrible, o il allait tre abandonn entre les mains des pcheurs anims de toute la rage des dmons, et o son Pre cleste l'allait traiter, non pas comme son Fils bien-aim, niais comme le bouc missaire charg des iniquits de la terre et l'craser dans sa fureur; la nature s'en alarme et demande que ce calice si amer s'loigne de lui ; mais il faut nous armer de courage son imitation, et, soutea t saisi

nus par
toutel'ois

la

mme

grce, ajouter aussitt,

se fasse, Divin Jsus, c'est de votre misricorde que nous attendons cette disposition ; imprimez-la profondment en notre cur, Aussi bien que toutes les autres que vous nous enseignez dans ce mystre opr pour nous aussi bien que les autres. Seigneur, qui irons-nous, vous avez les paroles de la vie ternelle clairez nos tnbres, apprenez- nous la science du salut, et mpriser tout le reste comme de la boue ; sacritiez-nous avec vous anantissez notre orgueil, notre amour-propre et toutes ses productions impures, et dtruisez tout ce qui s'oppose au rgne de votre amour; imprimez dans nos curs un dsir sincre de cliercher toujours votre royaume, et sa justice avant toutes choses que notre foi vous cherche, sans se rebuter, dans la personne <les pauvres, des malades, des prisonniers, en qui vous voulez recevoir tous les secours dont ils ont besoin que notre esprance et notre charit nous mettent en un mouvement continuel jusqu' ce qu'elles vous ai^ht trouv dans le temple auguste de voire gloire ; c'est l o toutes nos rechcrches se termineront, et o votre corps mystique ayant reu toute sa plnitude, nous vous contemplerons jamais avec une joie ineffable dans les splendeurs de vos saints,
; ; ; ;

que ce ne soit pas ma volont qui mais uniquement la vtre.

qu'il s'est prostern dans la suite ceux du plus dtestable d'entre eux, l'infme Judas, pour les laver et les essuyer; pouvait -il descendre plus bas que les pieds de ce monstre ou plutt de ce dmon ? Quelque indignes et disproportionnes sa majest suprme que soient les choses auxquelles il se ravale, il les embrasse avec joie, pourvu qu'elles nous soient utiles; c'est ainsi qu'il nous apprendra nous purifier par l'humiliation et par la pnitence, pour recevoir l'infusion de la justice et devenir des hommes nouveaux Sic dccel nos implere omnem
:

justiliam. Jean-Baptiste, qui ne pntre pas encore le mystre de l'humilit de son Matre, s'oppose ce qu'il dsirait de lui; s'il ne s'crie pas comme fit saint Pierre dans la suite : retirez-vous de moi, car je suis pcheur, il lui dit par un aussi vif sentiment de son indignit, et par un mme principe d'humilit Que faites-vous, Seigneur, c'est par vous que je dois tre baptis et vous venez
:

moi? Laissez-moi faire, rplique le Sauveur, c'est ainsi qu'il nous faut accomplir toute justice. Oh! que c'est un grand speetacle et une grande leon que ce combat entre notre divin Sauveur et la foi et le respect du fils de Zachariel Oh que la eontestation est louable et sainte quand elle ne vient de part et d'aulre que d'humilit et du dsir qu'on a d'accomplir toute justice, qui consiste presque toute dans l'humilit! Qui l'emportera du serviteur ou du Matre? Il s'est quelquefois laiss vaincre par Mose, Jacob prvalut contre lui dans la lutte en la
a
1

personne de l'ange; mais il s'agissait dans l'un de dsarmer sa colre contre son peupie, et dans l'autre, de lui extorquer, pour ainsi dire, sa bndiction, qu'il avait autant de dsir d'accorder que ce patriarche

C'est le

bonheur que

je

vous souhaite.

nnuA T vyv 2>lkuu*i u\x.

sur lb

mystre du baptkme de notreseigneur jsus-christ, Dont l'Eglise fait mmoire le jour de l'octave
des Rois (15 janvier).
Sic decet
III.)
C'est ainsi qu'il (utit

nos implere

omnem

justitiam.

[MatUu,

que nous accomplissions toute jus-

&*.
Est-ce le Fils du Pre ternel que j'aperois au milieu d'une foule de pcheurs et le publicains, qui va recevoir avec eux le baptme de saint Jean-Baptiste? Quoi celui sous lequel, comme dit Job, flchissent les intelligences qui portent le monde, se courbe el s'abaisse profondment sous la main
!

Comme au contraire il s'agit ici d'humilit, il faut que celle de Jsus-Christ soit victorieuse de celle de son Prcurseur, u a,1 i l t fausse et illusoire, si elle et l l 0| inilre el dsobissante; car comme il yades rsistances de respect qui uaissen d'une frayeur religieuse, il y en a qui viennent d'indocilit et de prsomption on veut tre quelquefois humble sa mode, contre l'ordre de ses devoirs et en s'opposant sans y penser la volont de Dieu; c'est cette volont adorable qui doit rgler l'extrieur de l'humilit, il faut toujours commencer par s'y soumettre, quoiqu'on n'en dcouvre pas la raison. La foi obissante de saint
de l'obtenir.
'
,

homme? Cieux et terre, quel fut votre ton oement lorsque vous vtes ce prodige Mais notre foi doit-elle tre surprise aprs que nous l'avons vu sous le couteau de la
d un
!

circoncision recevoir

la

marque

et la fltris-

sure du pch? Aurons-nous peine comprendre qu'il s'humilie aux pieds du plus saint d'entre les enfants des hommes, sachant

mrita l'intelligence de ce qui son ministre. Implorons les lumires du mme Esprit qui le lui rvla et l'a rvl son Eglise en faveur de laquelle il sanctifie aujourd'hui les eaux du Jourdain; mais adressons-nous Marie pour obtenir cette grce, en lui disant humblement avec l'ange Ave, Maria. II ya celte dilfrence entre le baptme que confrait Jean-Baptiste, et celui qui fut peu aprs institu par Jsus-Christ et dont ses aptres taient les ministres que le preruier tait bien moins excellent n'tant qua
lui

Jean

s'oprait par

JI67
le

ORATEURS SACHES. LE

P.

BOURREE.

1191

baptme d'un homme, un baptme d'eau qui ne servait qu' faire connatre le pch sans l'effacer et marquer le pcheur, et lui
dclarer l'obligation qu'il avait de faire pnitence au lieu que le baptme du Sauveur est le baptme d'un Dieu, un baptme de feu et d'esprit, ainsi qu'il l'appelle lui-mme, qui avait la vertu d'abolir les pchs et de sauver le pcheur, ce qui tait figur par les eaux de la nier Rouge qui submergrent les Egyptiens et laissrent un passage libre aux Hbreux pour passer dans la terre promise. Et par le miracle que Dieu opra en faveur de Naaman, seigneur de Svrie, qui, s'tant Jav sept fois par ordre d'Elise dans les eaux du Jourdain pour tre guri de sa lpre en sortit sain et parfaitement pu;

trente ans, qui est le temps auquel il vien de Nazareth recevoir le baptme de saint Jean, pour se consacrer et se dvouer la pnitence; il l'a fait depuis le premier moment de sa vie divinement humaine. Instruit dans cet instant des dcrets et des desseins ternels de son Pre sur sa personne, il les embrasse et y entre de toute la plnitude de son cur il consent d'tre substitu cette multitude de victimes lgales, incapables d'apaiser sa colre et de purifier l'homme des souillures du pch; ainsi, quoiqu'il soit par sa nature divine la sain;

tet

mme,

il

se

considre

comme
la

le

cheur universel et s'offre subir de nos crimes innombrables.

ppeine

Comme

c'est

un

saint criminel et

un p-

rifi.

D'o vient donc que Jean-Baptiste baptin'tait pas le Messie et que son baptme tait un signe inefficace, qui ne renfermait pas la grce? C'est la demande que lui firent les pharisiens et les
sait, puisqu'il

nitent tout volontaire, loin de se drober la justice d'un Dieu irrit, il s'y prsente avec

une soumission amoureuse

il
;

Me

voici, dit-

prtres dputs vers lui par les Juifs, quoi rpondit, qu'il baptisait simplement dans l'eau, pour prparer les hommes par la pnitence, afin qu'ils obtinssent la rmission de leurs pchs par celui qui devait venir aprs lui, quoiqu'il ft avant lui, et dont il n'tait pas digne de dnouer les cordons de soulier. Celle rponse satisfait la demande que
il

pourriez faire vous-mmes, pourSauveur, qui savait que son Pre lui avait mis toutes choses entre les mains cl qu'il lait sorti de Dieu, veut tre baptis de la main de Jean; car il est visible qu'il ne pratique celte crmonie que pour protester, tout innocent qu'il est, qu'il se dvoue la pnitence, qu'il se revt de nous et de nos iniquits, pour prendre sur soi

vous quoi

me
le

se livre et s'abandonne son juge afin qu'il fasse de lui ce qu'il lui plaira ; il se constitue, pour ainsi dire, lui-mme prisonnier en se renfermant dans une double prison, je veux dire, d'un corps infirme, passible et mortel, et dans les entrailles dune vierge comme dans un cachot troit et obscur^ il n'en sort que pour pratiquer une pnitence encore plus rigoureuse et plus humiliante, naissant tranger parmi les biens, abandonn, rebut, mpris par tout le monde, expos dans une chtive cabane toutes les injures de l'air, et n'ayant pas o reposer sa
il

te le

l'obligation d'y satisfaire, et faire une profession publique et solennelle de les expier et dans sa vie et par sa mort. Mais no contractons-nous pas aussi de notre ct quelque obligation dans ce mystre? Oui, sans doute, mais une obligation bien douce et bien aimable, qui est d'obir l'Evangile et rgler notre vie selon ses adorables maximes. Ainsi Jsus-Christ, se chargeant de

nos crimes dans son baplme, s'engage les expier en toute rigueur de justice ce sera mon premier point; nous y revtant de luimme et dosa propre justice, il nous engage
:

accomplir toute la Loi vangliquo ce sera second; enfin son Pre, en faisant entendre du ciel une voix qui dit Ceci est mon Fils bien-aim en qui je me plais uniquement, relve ces humiliations d'une manire infiniment glorieuse. C'est ainsi que toute juslice voyons-le s'accomplit parfaitement; plus en dtail, et instruisons-nous des principes et des fondements do toute notre sainte

le

religion.

PRSUIEB POINT.
Notre divin Mdiateur, que saint Jrme appelle le chef de tous ceux qui se sauvent par la pnitence, n'a pas attendu l'ge de

Celle disposition de sacrifice et de pnitence est si tendue et si gnrale en lui, qu'il ne veut pas se dispenser des moindres assujettissement la loi de Mose, si onreuse, que saint Pierre appelle un joug insupportable, quoiqu'il en ft exempt, et en qualit de suprme lgislateur, et parce qu'il venait remplir la vrit dont elle lait la ligure; c'est pourquoi, peine huit jours sont-iis accomplis depuis sa naissance, qu'il reoit en sa chair par le couteau de la circoncision une plaie galement humiliante et douloureuse, qui est en mme temps un engagement indispensable observer la loi dans toute sa rigueur. Et parce que sa premire oblalion dans le sein virginal avait t secrte et s'tait passe entre son Pre et lui, il va la ratifier solennellement dans le temple de Jrusalem, quarante jours aprs son adorable naissance et nous annoncer que l'heure est venue o toutes les ligures vont tre changes en vrit. Jamais ce sacrifice intrieur et extrieur ne fut interrompu dispensezmoi de vous dcrire tout ce qu'il souffrit dans sa fuite en Egypte et le sjour qu'il y lit; qu'il vous suffise de savoir qu'il a t dans les travaux et l'exercice de la pnitence ds sa plus tendre jeunesse. Oh 1 <ju'il a bien excut la lettre l'arrt qu'il en avait prononc Adam prvaricateur la terre ne le produira que des ronces et des pines et lu mangeras ton pain la sueur de
; :

ton visage. J'ose toutefois dire

que

le

banlino qu'il

U60
une

SERMON LXXX, SUR LE BAPTEME RE NOTRE-SEIGNEUR

la

JESUS-CIIRIST.
le

\T'0

voulut recevoir de

main de

saint Jean est

Jsus-Christ, qu'aprs avoir reu

protestation plus authentique de pnicar l'acte tence que ce qui l'a prcd d'oblation par lequel il se destine tre immol pour rparer la gloire de son Pre, que saint Paul lui met la bouche en entrant au monde, cet acte, dis-je, fut secret et intrieur. Quant la circoncision qui lui imprimait ce que saint Bernard appelle
;

tme de Jean, il est assujetti pnitence, et que son sort est

la

loi

bapde la

pareil celui

cautcrium latronis, une fltrissure pareille celle dont on marque les voleurs, j'avoue qu'elle est trs-injurieuse sa saintet.; nanmoins tous les Juifs indiffremment recevaient ce stigmate honteux, plusieurs mme en faisaient gloire, parce qu'ils taient distingus par l des infidles ou gentils incirconcis, pour lesquels ils avaient un souverain mpris. M;irie le prsenta peu aprs au temple pour obir h la Loi qui obligeait de prsenter les premiers-ns au Seigneur, mais elle le racheta de cinq sicles la manire des autres enfants. Il n'y eut que Simon et la sainte prophtesse Anne qui connurent par une lumire surnaturelle qu'il devait un jour racheter Isral et toutes les nations" par l'effusion de son
rang.

de ces esclaves qu'on appelait servi pn, parce qu'ils taient enchans et condamns aux mines et aux carrires. Aussi n'est-il fias plutt sorti de l'eau, que le Saint-Esce sont les prit le chassa dans le dsert Slalim Spirilas termes de l'vangliste expulileumin deserlum. (Marc, I.) Ne vous figurez toutefois ni violence de la part du Saint-Esprit ni rpugnance de celle de l'Homme-Dieu, qui a toujours langui aprs il avait le baptme de sang dans lequel tre baptis, et a regard le jour de sa mort comme celui de son triomphe. Ces paroles
;
:

marquent

la

force et

l'opration efficace

du

Mais dans le mystre de son baptme il veut tre regard comme un pcheur qui se condamne une pnitence publique, car le baptme de Jean n'tait, comme nous l'avons dit, qu'un aveu qu'on faisait de ses pchs et un engagement les rparer par de dignes fruits de pnitence; c'est pourquoi les pharisiens, enfls de leur fausse justice et pleins d'un extrme ddain pour les pcheurs et les publicains qui accouraient ce baptme, n'avaient garde de le recevoir, puisqu'ils se seraient par l dclars pcheurs, et il y a tout lieu de croire que Jsus, dans la prire qu'il fit alors, selon le rapport de l'vangliste, disait son divin Pre, qu'il se chargeait selon sa volont des

pchs du monde pour en faire pnitence et en tre la victime. Revtu de ce manteau d'ignominie qui le dgrade si fort, il Je suis un ver et non pas un homme, dit
:

l'opprobre peuple.

des

hommes

et

le

rebut

du

Aprs cela, commentdes pcheurs publics,

3ui ont lait trophe du crime et scandalis urant plusieurs annes une ville et une province entire, peuvent-ils faire difticult de se mettre au rang de pnitents, et de se

comporter
fallait

comme

tels? C'est

du pch

qu'il

avoir honte, et non pas du remde du pch. Jsus-Christ se prpare de le boire jusqu' la lie. quoiqu'il n'ait point de maladie gurir, et des pcheurs outre mesure n'y veulent pas seulement tremper leurs lvres ? Est-ce donc le mdecin qui doit prendre celte potion amre et non pas le

malade?
Voil notre divin Agneau qui s'oblige de la dernire obole ce qu'il n'avait pas ravi, et de mme que saint Paul proteste tout homme qui se fera circoncire, qu'il est charg de garder toute la Loi dans sa rigueur; je puis dclarer de mme

payer jusqu'

Saint-Esprit pleinement matre de l'me de Jsus-Christ, dont la volont tait incapablo de rsistance ses divins mouvements; mais elles marquent encore plus expressment que l'Espril-Saint le regarde dornavant et le traite comme la victime de l'expiation, le lgat le bouc missaire, que le grand prtre juif chargeait des iniquits do tout le peuple, et chassait dans le dsert pour y tre dvor par les btes. C'tait la figure de ce qui arrive aujourd'hui le Sauveur s'envole dans le dsert pour y vivre avec les btes s'il n'en fut pas dvor, c'est qu'il se rservait pour une mort plus douloureuse, pour tre dchir sur le Calvaire par les Juifs et les gentils plus furieux que des ours et des loups, et cependant il est dvor par un jene de quarante jours, par l'ardeur de son zle dans la prire de plus, il est en quelque faon livr au pouvoir do Satan qui ose le tenter, et porter son insolence jusqu' mettre sa main infme sur sa personne adorable; l'heure n'tant pas encore venue, qu'il le crucifie par celle de ses ministres et des ses organes. Sa charit immense lui suggre un artifice peu prs semblable celui qu'une cruaut qui fait horreur inspire au premier perse' cuteur de son Eglise. Nous lisons dans les monuments ecclsiastiques que l'empereur Nron, pour se donner le diTertissemor.t barbare de voir dchirer les chrtiens, que leur trop grande innocence rendait criminels ses yeux, les faisait revtir de peaux de botes fauves, afin d'attirer les lions et les tigres sur eux. Jsus-Christ, non content de s'tre revtu de notre humanit son incarnation, se revt son baptme de nos pchs, afin d'attirer sur lui les dmons tromps par une telle humiliation, et les Juifs plus cruels et plus altrs de sang que les bles les plus froces. N'est-ce pas ce que figuraient, selon saint Augustin, cespeaux de chevreau que Jacob mit autour do ses mains, et dont il couvrit son cou partout o il tait dcouvert, alin qu'Isaac,son pre, le prt pour Esau qui avait le corps velu. C'est par celle sainte surprise, celto admirable invention de sa sagesse, qu'il se substitue en notre place, et qu'il attire sur nous la bndiction do son pre, nous incitant en la sienne. Mais hlas quo ce Je:

m!

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE

1172

guisement lui coulera cher, car il ne sera pas seulement expos comme une innocente proie In rage des Juifs et des gentils, qui se rueront sur lui comme des taureaux gras et des lions rugissants mais son divin Pre Jni-mrne le mconnatra, Le traitera comme un criminel, une victime d'anathme, et l'crasera dans sa fureur contre le pch; ainsi Jsus-Christ peut dire ds aujourd'hui ce que le Prophte royal lui met en la bouche lorsqu'il tait sur la croix Mes pchs sont cause que le salut est bien loign de moi Longe a sainte mea verba deliclorum
;
: :

ment toute justice? Pit Dieu que nous fussions aussi fidles de notre part l'accomplir. Voyons en quoi elle consiste pour

mon

nous; c'est ce que je vous second point.

SECOND POINT.

ai

promis en

le

Dieu ayant bien voulu faire alliance avec peuple juif, qu'il s'tait spar d'entre toutes les nations pour le consacrer son
et

meorum.

(Psal.

XXI.)

Lisez l'Evangile, vous n'y trouverez plus que travaux, veilles, fatigues, sueurs, courses pnibles, retraites, nuits passes dans la prire sur des montagnes cartes, jenes, prdications, rebuts, calomnie, injures atroces et blasphmes de la part de ceux qui il annonait le royaume de Dieu, et en faveur desquels il oprait sans cesse des miracles; partout vous y verrez clater sa patience, son humilit, sa douceur, une charit infatigable qui est l'Ame de toutes ces pnitences extrieures. Ah toute autre patience que celle d'un Dieu aurait t pousse bout par tant de contradictions et
1

ordonna la circoncision po-ur signe pour monument de cette alliance, en vertu de laquelle il s'engageait d'tre leur Dieu, de les protger contre leurs ennemis, de les faire jouir en paix de la terre de Chanaan promise leurs pres, pourvu qu'ils s'attachassent de leur part a le servir fidlement, obir sa loi, et n'adorassent jamais de dieux trangers. L'alliance que le peuple chrtien contracteavec ce mme Dieu par le baptme, est
culte, lui

d'ingratitudes. Si l'humiliation et la douleur sont le remde naturel crdonn par la justice divine pour la satisfaction du pch, y eut-il jamais humiliation et douleur gale celle de sa

passion ? Parcourez-en les circonstances principales il est saisi comme un brigand, trahi par un de ses aptres, reni par le premier d'entre eux, abandonn de tous, tran d'Anne chez Caphe o il reoit un soufflet, et o tout ce qu'il y a de plus vil et de plus mprisable parmi Jes hommes, couvre son visage de crachais, le charge de coups, et le traite avec les dernires indiil gnits. Suivez-le au prtoire de Pilate y sera fouett cruellement comme un esclave n belle, aprs avoir t compar et propos a Barabbas, insigne malfaiteur; couronn d'pines, raill comme un roi de thtre, rassasi d'opprobres, dpouill tout nu pour tre attach un poteau infme avec d'horribles clous entre deux voleurs; essuyant en cet tat les insultes des passants et les calomnies des prtres; puis de sang et de forces, la langue dessche par une soif ardente, l'me consume du feu de la justice. Ce qui nous devrait bien faire connatre qu'il n'y a point d'ignominies que ne mritent les pcheurs, et qu'il ne leur suffit pas pour expier leuis dsordres d'tre rduits a une espce de nudit, et privs des cratures, dont ils ont abus ; mais qu'ils doivent souffrir la douleur, affliger leur chair, pratiquer des mortifications pnibles aux sens. Enfin Jsus-Christ expire par l'excs de ses tourments, aprs avoir vers jusqu' la dernire goutte du sang qu'il avait dans les veines, atin que noire rdemption ft plus
: :

d'autant plus troite et plus sainte, qu'elle pour mdiateur, non un simple serviteur tel qu'tait Mose, mais le Fils unique du Pre ternel, qui toutes les nations ont t donnes en hritage. La Loi ancienne tait impuissante et ne conduisait personne une parfaite justice une rcolle abondante de bl, de vin, d'huile tait, la rcompense de ses observateurs la loi nouvelle nous a dcouvert de nouvelles routes, et nous apprend tre parfaits comme notre Pre cleste est parfait, elle substitue une meilleure esprance. Le Vieux Testament laissait les hommes loigns de Dieu, et mme opposes lui le Nouveau les rconcilie et les unit, leur donne l'esprit d'adoption qui fait recourir Dieu comme un pre plein de tendresse. Enfin, la diffrence de celui qui est ternel l'a prcd, et qui a t aboli, il et immuable, comme rpondant la charit perptuelle et inaltrable qu'il porte son
a
;
:

Eglise.

Mais quelles sont les conditions de ce avantageux pour nous? ApprenonsNe savez-vous pas, dit-il, les de saint Paul crivant aux premiers fidles, que nous tous qui avons t baptiss en Jsus -Christ, nous avons t baptiss en sa mort, et ensevelis avec lui pour mourir au pch, et marcher dans une nouvelle vie. Voil en abrg ce (pie Dieu s'oblige de faire d'une part et nous de l'autre il nous incorpore sonFilsunique connue ses membres vivants anims do son esprit, nous applique les fruits dosa mort, et nous la rend plus efficace et plus utile pour expier en nous le p> h, et nous en sparer, que si nous tions nous-mmes sacrifies Dieu et dtruits par la mort. Il en est de mme de sa rsurrection qui imprime nos mes une vertu divine pour les faire e vivre de la vritable vie, et ranimera mme un jour ces corps corruptibles et rduits eu
trait si
:

poussire.

La mort du Sauveur nous est donc tellement approprie par Je bapime, que son
sacrifice et la satisfaction qu'il a offerte
la

abondante. Que pouvait-il faire davantage pour les rebelles, pour les ennemis de son divin Pre? Peut-on accomplir plus exacle-

majest de son Pre, deviennent les ntres uussi vritablement que si nous avions t

im

SERMON LXXX, SUR LE BAPTEME DE NOTRE SEIGNEUR JESUS-CHRIST.

,

nu

attachs en croix, el mme d'une manire infiniment plus digne et plus efficace plus honorable Dieu, cause de la dignit infinie de la personne du Verbe en qui se sont oprs ces mystres. La nouvelle vie de sa rsurrection nous est aussi tellement communique, que saint Paul ne fait pas
difficult

de dire

que de morts que nous

tions par le pch, Dieu nous a rendu la vie en Jsus-Christ, nous a ressuscites en lui, et fait assoir la droite du Dieu vivant: Conresuscitavit et consedere fecitinclestibus in Chrislo Jesu (Ephes., 11) parce qu'en vertu de la rsurrection de notre chef, le baptme nous rend aussi vivants devant Dieu, que si nous n'avions jamais reu de blessure mortel le par le pch, et nous donne mme une vie plus abondante que nous ne l'aurions eue en nous-mmes si Adam n'et jamais pch.
;

Commenons par la temprance. Vous dev^z savoir qu'elle surpasse de beaucoup celle dont les philosophes ont donn dos rgles, car, ne connaissant pas la plaie que nous avait faife l'intemprance de notre premier pre ils ne savaient pas que son pch et ceux que nous avons commis par notre propre volont, nous ont priv de tous les droits que nous avions l'usage des cratures qui ont t, pour ainsi dire,
,

Ohl misricorde incomprhensible Oh invention surprenante de la sagesse d'un Dieu qui fait tourner notre avantage un pch ineffable en soi et dans ses suites et comme il n'a rien de plus grand donner
1
1

confisqus la justice divine, et ce n'est que par Jsus-Christ que nous en avons recouvr l'usage ncessaire. On ne peut excder les bornes de cette ncessit sans un attentat, une usurpation et une espce de rvolte contre le Crateur. La temprance chrtienne va plus loin que ce retranchement de l'usage superflu et immodr des plaisirs licites; elle nous oblige, en qualit de pcheurs, nous mortifier sans cesse, crucifier notre choir avec tous ses
dsirs drgls, renoncer
veiller

nous-mmes,

que soi-mme,
nellement

il se donnera lui-mme terceux qui auront gard fidlement ce pacte de vie et de paix ; il sera leur rcompense trop grande et incomprhensible Merccs magna nimis. (Gen., XV.) Mais qu'exige-t-il de nous pour avoir droit de nous couronner et nous rendre ternellement heureux du mme bonheur dont il jouit lui-mme? de garder inviolable:

ment
et si

si sainte loi; et celte loi est si aimable charmante en elle-mme, qu'elle porte sa rcompense avec soi In cuslodiendis Mis retributio mnlta. (Psal. XXV111.) C'est
:

un bien
pour
soi,

dsirable et digne d'tre recherch qui affranchit l'me de la servi-

tude honteuse du pch, et l'embellit en temps de toutes les vertus. N'est-oD nas mille fois plus heureux de vivre dans l'ordre et dans la justice, que de s'abandonner au drglement de ses passions qui font de l'me une mer agite par des vents contraires, et en bannissent la paix le plus doux bien de la vie? Quelles comparaisons, par exemple, entre un homme temprant et modr, qui conserve son me pure, qui entre avec une compassion tendre dans tuus les besoins du prochain, et un homme intemprant, qui fait son Dieu de son ventre, ne cherche qu' assouvir ses passions brutales, met sa gloire dans ce qui le couvre de confusion, n'aimant que soi-mme, et digne d'tre ha d'un chacun. Comme cette loi que nous avons promis de garder par la bouche de nos parrains est d'une trop grande tendue pour tre traite dans le reste de ce discours, je la rduirai, avec saint Paul, vivre dans le sicle prsent, que nous devons considrer comme un exil auquel nous sommes condamns, avec temprance, avec justice avec pit. Voil trois chefs auxquels se peuvent rapporter tous nos devoirs: la sobrit nous regarde nous-mmes la justice, le prochain

mme

sur nos sens pour fermer la porte aux tentations, fuir une vie molle el sensuelle pour en mener une pnitente enfin, traiter notre propre corps, d'une part, en ennemi, comme un corps de pch toujours prt se rvolter contre l'esprit et do l'autre, comme une chose sacre, comme un sanctuaire qu'il faut bien prendre garck de dshonorer par la moindre action qui blesse la biensance. La justice dont nous nous sommes redevables les uns aux autres en qualit de membres d'un mme corps, est aussi tout autrement parfaite que celle que les sages du paganisme ont connue, et que la Loi mme de Mose, appele par un Pre la justice des injustes, avait tablie, car elle ordonnait le talion pour mettre des bornes la vengeance. L'Evangile n'en permet point d'aulre que de prier pour ceux, qui nous perscutent et nous calomnient et combler de biens ceux qui nous hassent sans aucun sujet. La justice chrtienne n'est pas borne rendre un chacun ce qui lui est d selon la rigueur des lois; mais comme elle a un principe plus noble et plus tendu, qui est le feu du Saint-Esprit rpandu dans nos curs, et un modle plus divin, savoir l'exemple d'un Dieu fait homme, qui, nous ayant aim lorsque nous tions ses ennemis, nous a rendus ses amis et ses propres membres en nous rconciliant son Pre;
; , ,

elle nous impose une si tioile obligation, non-seulement de ne pas faire du mal et ou tort au prochain, mais de lui faire tout le bien qui dpend de nous, selon les divers engagements de la Providence qu'on ne peut faire rflexion sur le peu de rapport de la vie du commun des chrtiens avec ces
,

devoirs

essentiels et indispensables, tre saisis de frayeur.

sa.is

Ceux qui nous lient Dieu le sont encore bien davantage, puisqu'ils sont les premiers de tous, el que Jsus-Christ est principalecelle pit,

pil et la religion ont diat Dieu.

la

un rapport imm-

pour nous enseigner son Pre de vrais adorateur* qui l'adorassent en esprit e en
Ciel
el

ment descendu du

former

1175
vrit.

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

H7tf

Nu! ne peut tre tel, qu'il n'ait une entire h sa parole, une ferme esprance en ses promesses, une confiance parfaite sa bont une humble soumission ses ordres, qui fasse recevoir galement de sa main les adversits et les prosprits, un amour et un cur d'enfant envers un pre si aimable, une sainte jalousie pour son honneur et sa gloire, un zle ardent contre les pchs qui le dshonorent, un soin religieux de le prier sans relche, une haine mortelle et irrconciliable du monde son ennemi, et de ses cupidits que la loi nous
foi
,

jours quelque chose de l'esprit de l'homme, et qui n'approchent jamais de la puret de la source et de l'onction qui y est rpandue. Non , mon Dieu s'criait saint Augustin, dans le transport de son amour et de sa reconnaissance, il n'y a point de livres comparables ces livres saints si capables de dtruire l'orgueil; on ne trouve dans les autres, ni ces sentiments tendres de pit que vos Ecritures inspirent, ni ces larmes que fait rpandre la douleur de vous avoir
,

offens, ni le sacrifice que vous aimez tant d'un cur contrit et humili; ceux-ci nous

nous avons renonc expressment par la formule de notre baptme qui renferme les vux de la religion chrtienne dont Jsus-Christ lui-mme est le fondateur, et l'Evangile la rgle; car, lorsque le pitre, ministre du sacrement, nous a demand Ne renoncez-vous pas au mnndef Vous avez rpondu Abrenunlio ; j'y renonce et le dteste comme l'ennemi de Jsus-Christ et de sa croix; lorsqu'on vous a dit Ne renoncez-vous pas au diable le prince de ce monde tnbreux, ses uvres,
interdit, et auxquelles
: :
:

portent vous confesser nos misres et vous servir d'un culte tout gratuit; on y apprend les faveurs dont vous honorez votre sainte pouse on y gote les prmices de cet esprit que vous donnez ici-bas comme un gage de la plnitude dont vous inonderez vos mes, et comme un rayon de la gloire ineffable que vous nous avez pro,

c'est--dire tous dsirs, paroles, actions contraires a la loi divine, surtout l'orgueil, principe de tout pch, et ses pompes qui ne sont autres que les vanits du monde; et tout ce qui sert entretenir en nous l'esprit

de vaine gloire, a recueillir c passions, comme les comdies, les bals, les danses, les spectacles profanes, et tous les divertissements drgls: nous avons rpondu la face du ciel et de la terre Abrcnuntio ; j'y renonce. Je veux *tre crucifi au monde, et que rciproqued'ambition
et

enflammer

les

ment
je le

le

monde me

soit crucifi, c'est--dire,

regarde avec la mme horreur qu'on regarde un pendu attach aux fourches patibulaires, et je consens d'en tre regard de mme. Vous avez promis d'observer tout l'Evangile, et d'entrer dans la pratique de toutes ces maximes adorables que la Vrit incarne nous a apprises de sa propre bouche. Vous voyez par l combien le livre de l'Evangile qui contient ces vrits saintes apportes du Ciel, nous doit tro cher c'est le litre et la loi de notre conscration baptismale, la rgle de notre sainte religion, le contrat de notre alliance ; c'est o sont contenues les promesses muluellos le Dieu envers nous, et de nous envers Dieu. Ne devrions-nous donc pas avoir sans cesse ce livre sacr entre les mains, en faire notre plus srieuse lude et nos chastes ilices? Ne devrai t-i pas nous tre plus familier que ne l'est un religieux sa rgle? Quel amour, que! got, quelle sainte avidit devraient avoir tous les chrtiens pour la lecture d'un livre qui leur tient lieu de la prsence visible de Jsus-Christ? .Malheureux qui se prive d'une consolation si solide et d'ui secours si puissant, et qui lui prfre, je ne dis pas, ces lectures dont le pre du mensonge est Tauleur; pour peu qu'on ait do foi on en voit assez le danger; urais celle des livres mmes qui traitent de la spiritualit dans lesauels il s'y mle lou:
l

mise. N'est-ce pas tre cruel soi-mme, ennemi de son propre bonheur, que d laisser la source de ces eaux qui rejaillis sent la vie ternelle pour chercher se dsaltrer dans des ruisseaux quelquefois bourbeux, et qui certainement n'ont jamais la bont de la source. Plus malheureux encore ceux qui arrachent de la main des enfants la vie et le testament de leur pre, et leur font un vain scrupule de ce que tous les sainls Pres, et l'Eglise, leur mre, les exhortent de lire , et mditer sans cesse pour y puiser les lumires, les secours, les consolations et la patience qui nous sont ncessaires. Je vous prie de considrer encore que nous n'avons pas fait seulement au baptme profession de l'Evangile, mais de JsusChrist mme ; il est la fin de la Loi, et la Loi vivante, laquelle il faut conformer toute notre conduite c'est ce divin original qui fut montr Mose sur la montagne, et que le Pre ternel nous propose aujourd'hui, comme l'objet de notre tude et do notre imitation. Nous ne sommes chrtiens que pour exprimer Jsus-Christ en nos murs, pour continuer sa vie sur la terre, nous devons agir en toute rencontre par le mouvement de son esprit, entrer dans ses ses mmes sentiments, inclinations et Hoc sentite in vobis (Philip., Il), le suivre dans sos voies par l'imitation de. son obissance, de son humilit, sa puret, son zle pour la gloire de son Pre, sa charit pour tous les hommes], et pour ses plus cruels ennemis, sa haine do la corruption du monde, son dtachement parfait de toutes ainsi il faut avoir les choses sensibles sans cesse les yeux du cur ouverts sur Jsus-Christ, l'auteur et le consommateur de notre foi, et travailler sans relAche nous dpouiller de tout ce qui lient de la ressemblance et de la gnration d'Adam, pour nous revtir et nous remplir de Jsuset
; ;

Cluist
est

tout lo temps de cette vie ne nous donn que pour tendre toujours celle divine ressemblance qui nous doit ouvrir I" ciel c'est pour cela que les cieux paru;
;

4177

SERMON LXXX, SUR LE BAPTEME DE NOTRE-SEIGNEUR JESUS CHRIST.

et l'ardeur

1178

prit

baptme du Sauveur; l'esde Dieu, qui en descendit sous la forme d'une colombe et vint se reposer sur lui*, nous figurait que ce sacrement nous confre
rent ouverts au

le Saint-Esprit et tout ces dons, qu'il nous rend des colombes par la puret, par la douceur, les gmissements, la fcondit, la charit.

Hlas! o sont ceux qui, depuis qu'ils ont par le baptme, ne se sont pas ferm le ciel de nouveau par leurs pchs qui n'ont pas fait injure l'esprit d'adoption, et ne l'ont pas tout fait teint dans leurs curs? O sont ceux qui ont vcu comme des enfants de Dieu, comme de chastes et innocentes colombes sans fiel, sans malice, sans prendre part aux dsirs charnels qui combattent contre l'me ? O Dieul quelle est l'excellence du baptme? Quelle est l'minence de la digmV) d'un chrtien? Quelle doit tre l'innocence et la saintet de sa vie? Quelle horreur du pch qui viole sa conscration et la rend sacrilge? Quel mpris pour tous les biens de la terre? Quelle ardeur pour ceux du ciel? Quel attachement Jsus-Christ? Quelle application tous ses mystres? Quelle reconnaissance pour la grce infinie, d'avoir t tir de la famille profane d'Adam pour lui tre incorpor? Quelle confiance en ses mrites, quel dvouement tout ce qui regarde ses intrts? Quel got pour sa parole? Quelle joie dans la participation de ses souffrances? Quelle estime et quel amour pour tout ce qui est de la vie de la foi ? et on ne pense rien moins qu' toutes ces choses. La vie de la plupart des chrtiens se passe en de vains amusements, ou des embarras continuels, pour acqurir ou conserver des biens prissables, sans faire de srieuses rflexions sur le sort qui nous attend dans l'autre. Dans quel dgagement des cupidits du sicle doit tre un cur consacr Dieu par le sang et l'esprit du Fils de Dieu mme, pour ne former en lui et avec lui qu'une victime et un [ntre, qui s'offriront ternellement la majest divine, un enfant d'Adam rendu ds prsent participant de la nature divine, qui sera un jour consomm dans son unit adorable. Je suis saisi de frayeur en parlant de ces choses, et ma voix se glace dans ma bouche, quand je considre quelle est la disproportion de la vie du plus grand nombre des chrtiens avec les promesses solennelles qu'ils ont faites Dieu la face de l'Eglise du ciel et de la terre, de s'attacher aux maximes de l'Evangile, et les punitions terribles dont il menace ceux qui les auront violes. Les violateurs de la Loi de Mose taient punis de mort sans misricorde; quel supplice ne mrite donc pas ceux qui ngligent d'observer la Loi nouvelle? Et quels tourments ne sont pas prpars ceux qui par leur vie corrompue insultent au Fils de Dieu, foulent aux pieds le sang de la nouvelle alliance, par lequel ils ont t sanctifis, et font outrage l'esprit de grce? Que leur reste t-il autre chose je parle avec saint
t renouvels
,

Paul) qu'une attente effroyable du jugement du feu qui doit dvorer les ennemis de Dieu? Le prvaricateur d'une loi charnelle, et qui n'tait que pour un temps, ne trouverait point de grce auprs des hommes le parjure qui viole une alliance infiniment sainte et ternelle, a-t-il lieu de s'en promettre auprs d'un Dieu qui dit, qu'il s'est rserv la vengeance, et qu'il proportionnera les supplices l'excs de ses faveurs et de ses misricordes ? Les rois de la terre ne manquent pas de punir trs-rigoureusement les violements des traits de paix faits avec eux Dieu saura bien venger, et venger en Dieu la saintet de son alliance viole par le pch. Mais quoi donc, n'y a-t-il plus d'esprance de pardon? plus de retour vers la misri: :

corde? Eh

tait ainsi,

que deviendrions-nous s'il en nous qui nous sommes presque pervertis ds que nous sommes sortis du sein de nos mres, et qui, comme des enfants prodigues, avons dissip tout notre patrimoine en dbauches? Quoi, Pre cleste n'auriez-vous qu'une seule bndiction donner; o est la tendresse de vos entrailles? Se sont-elles fermes absolument? Ecoutez
1

ces paroles consolantes

aim: Je vous
;

de l'aptre biencris ceci afin que vous ne p-

chiez point que si nanmoins quelqu'un pche, nous avons pour avocat envers le Pre, JsusChrist qui est juste. Et que n'obtiendra pas un avocat si loquent, qui nous revt de sa justice, et nous applique ses mrites infinis. Ah on peut avoir une confiance sans bornes en un sang dont le prix est infini, lorsqu'on est vritablement touch du regret de
1

ses crimes.
11

est vrai qu'il n'y a plus lieu

un second

ce sacrement imprime un caractre ineffaable dans l'me, on ne le ritre pas; n'esprez plus d'tre plong dans cette piscine salutaire 11 ne vous reste pour rentrer dans vos premiers droits l'hritage cleste, qu'un baptme laborieux

baptme;

comme

compos de vos larmes, et de satisfactions pnibles ce n'est plus que par de grandes
;

humiliations, de profonds gmissements,

le

retranchement des plaisirs mme licites, les macrations de la chair, les jenes frquents, les aumnes abondantes, qu'on abolit cette cdule funeste, par laquelle nous nous tions rengags au dmon. Oh combien faudral-.l avaler de potions amres pour recouvrer une sant qu'on prodigue avec tant de folie et d'emportement Disons tout en un mot il faut que le pcheur entre dans le zle de la justice vengeresse, bien persuad que plus il s'pargnera, plus Dieu le chtiera un plus au contraire il se punira luijour mme, plus il trouvera de misricorde. C'est ainsi que nous accomplirons toute justice, et que nous lavant de plus en plus de nos iniquits, nous deviendrons plus blancs que la neige heureux qui met ainsi ses malheurs profit, et qui, honteux d'avoir lchement dsert rentre dans le Camp de
1 1 :

son prince, et l'oblige, par les marques signales dcourage qu'il donne en toute ou-

11?:)
,

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.
:

1180

d'oublier votre perfidie; qu'il s'ascasion sure que Dieu mettra sa gloire lui pardonner, et rcompenser ses travaux. Voyous en peu de mots de quelle sorte le; Pre ternel a accompli toute justice l'gard de son Fils, et au ntre.

TBOISlME POINT.

Dieu manquerait plutt au pacte

fait

qu'il a

avec l'hiver, l't et les autres saisons de l'anne, qu'il fait succder invariablement les unes aux autres, qu' la loi qu'il s'est impose de 'glorifier ceux qui s'humilient ; il n'excute ce premier pacte qu'en vertu de la promesse qu'il en a faite aux hommes, au lieu que le second est fond sur une loi ternelle et immuable, et sur l'ordre essentiel qu'il ne viole jamais, parce qu'*7 ne se peut, comme dit saint Paul, contredire lui-mme. Jugez s'il s'en sera dispense l'gard de son Fils bienaim? Au contraire, vous pouvez remarquer que plus ce Fils adorable s'est rabaiss et ananti, plus son Pre cleste l'a [relev et glorifi ainsi le mystre de l'Incarnation, fondement des humiliations du Verbe, est relev par la dignit de l'ambassadeur qui est un ange du premier ordre envoy pour le ngocier, par les diverses grandeurs de Jsus Christ, qu'il prdit Marie, telles que sa filiation divine, sa souverainet sur son Eglise et l'ternit de son rgne, et enfin par l'alliance miraculeuse de la virginit avec la fcondit dans Marie. S'il est rebut sa naissance par les habitants de Bethlem, et forc d'emprunter une table des bt3s , les anges reoivent ordre de J'y adorer, ils font retentir l'air de chants d'allgresse, et invitent les pasteurs de la contre venir rendre leurs hommages au nouveau roi; sa circoncision semble encore plus Je dgraavec
le

jour

et la nuit,

der, puisqu'elle lui imprime la marque et le caractre des pcheurs ; mais il y reoit un nom au-dessus de tout nom, la prononciation duquel tout genou Ilchit dans le ciel, sur la terre el dans les enfers. A sa prsentation, il parat un enfant du commun, et un esclave rachet par deux petits de colombe, le prsent des pauvres ; mais le SaintEsprit inspire un saint vieillard et une sainte veuve, qui annoncent tout le monde

que le Seigneur est venu dans son temple, et que le dsir des nations, la consolation
d'Isral a t enfin accord la terre. Enfin prend-il le parti humiliant de se drober par la fuite la cruelle jalousie d'Hrode; les dieux d'Egypte, selon la tradition commune, deviennent muets, les oracles ces-

sent, el
ses.

leurs vaines
est
,

i.Joles

sont renver-

Son baptme
plus humiliants
les

ni de ses mystres des

puisqu'il le confond avec qui en est infiniment sest l'innocence el la saintet mme ; aussi son Pre cleste non content du tmoignage de Je. 11- I5a ptislo, qui, confus de voir sou matre a ses pieds , le pria de le baptiser lui-mme, fait descendre sur lui Je Saint-Esprit en loi nie corpoiclle comme

pcheurs, par et qui

,

lui

une colombe , et retentir une voix miracuC'est ici mon Fils bien-aim leuse qui dit en qui je me plais uniquement. Pouvait-il relever l'humiliation de son Fils d'une manire plus glorieuse qu'en rendant tmoignage par une voix clatante qui venait du ciel, de sa filiation divine et de la plnitude du Saint-Esprit en lui. N'est-ce pas celte filiation ternelle qui est la source de toutes ses grandeurs le. fondement de son sacerdoce, de sa mdiation, de sa royaut ? C'est beaucoup plus que s'il faisait entendre qu'il a reu toutes les nations de la terre pour son hritage; qu'il a t tabli par lui suprme lgislateur, et le juge des vivants et des morts, oint d'une huile de joie prfrablement tous ceux qui participent la nature humaine, plus que ce prophte qu'il avait promis Mose de ressusciter en sa place pour conduire son peuple, puisque Jes prophtes n'taient clairs que par degrs, pour un temps, sur quelques vrits, les uns plus, les autres moins ; au lieu que Jsus-Christ est le prophte de toutes les v rites , de tous les temps , et de l'Eternit mme avec plnitude Je lumire, de certitude, d'efficace d'onction de la grce qu'il a reue sans bornes et sans mesure, et qui accomplit lui-mme ce qu'il annonce. C'est comme s'il disait en lui sont renferms tous Jes trsors de Ja science et de la sagesse : c'est ma sagesse mme, ma force, ma parole ternellle , mon image vivante et subsistante, l'ide originale que je consulte dans tous mes ouvrages, l'art par lequel je les excute ; lorsque je prparais les cieux, que j'environnais les abmes de leurs bornes, que je leur prescrivais une loi inviolable, il tait prsent lorsque je renfermais la mer dans ses limites , que je posais les fondements de la terre, il tait avec moi, non comme simple spectateur, mais pour rgler toutes choses avec moi ; les trnes les dominations, les principauts, les puissances, les anges, les archanges, tout a t cr par lui, et subsiste en lui; je l'tablis le chef de mon Eglise, parce qu'il m'a plu que toute plnitude rsidt en lui , et de rconcilier toutes choses avec moi tant ce qui est dans la terre que ce qui est dans le ciel ; c'est de sa lnilude que vous avez tout reu, el ce n'est que par la vertu de ses mrites que vous avez accs mon trne. Voil une peti te partie des grandes choses qui sont renfermes dans ces deux mots Cest ici mon Fils bien-aim. Plusieurs discours no seraient pas capables de dvelopper toutes les merveilles qui sont contenues dans celle parole abrge Hic est filins meus (lilcctus (Matlh, III); rien ne plat Dieu qu'en ce Fils si chri, il ne fait aucune grce et ne pardonne aucun pch que par l'amour de ce Fils , qui quoique gal lui s'est revtu do la forme d'esclave pour rparer sa gloire outrage. Par notre baptme, nous sommes entrs dans cette filiation divine; oui par la graco de l'adoption nous taisons partie de ce Fils bien-aim; le Pre ternel nous aime commo
, , , : ; , j :
:

1SI

SERMDN ^XXXi

SCfl

LA TRANSFIGURATION.
nature divine, garde-toi Lien de retomber dans la premire bassesse par une vie indigne de ta premire naissance. Souviens-toi de quel chef et de quel corps tu es membre, et garde-loi d'oublk'i jamais, qu'arrach de la puissance des tnbres tuas t transfr dans la lumire et le royaume de Dieu. Etant devenu par h baptme le temple du Saint-Esprit, prend bien garde de ne pas chasser de ton cur et un tel hte par des actions criminelles de ne le pas assujettir de nouveau la tyrannie du diable puisque c'est le sang de Jsus-Christ qui est le prix de la ranon car tu seras jug dans la rigueur de la justice, par celui qui t'a rachet dans l'excs de sa misricorde. v ous ne permettrez pas, Seigneur, qu'un
participant de la
, , ;

les membres de son propre Fils , et c'est encore une excellente manire dont il accomplit toute justice; puisque ne mritant rien en notre nom que la peine et le chtiment qui sont la solde du pch il nous a prdestins par un pur effet de sa volont, pour nous rendre ses enfants adoptifs et agrables ses yeux en Jsus-Christ son Fils bien-aim , dans lequel nous trouvons la rdemption par son sang et la rmission les pchs selon les richesses de sa grce. Mais remarquez que ce qui est grce purement gratuite, par rapport nous est justice par rapport Jsus-Christ, puisque rien n'est plus juste que, Jsus-f.hrist innocent, ayant pay et satisfait pour nous en toute rigueur de justice, nous jouissions du fruit de son sacrifice qu'il nous applique par un pur effet de sa misricorde. C'est donc par Jsus-Christ, en Jsus-Christ et pour Jsus, ,

Christ que nous sommes tout ce que nous sommes, par ses mystres, sa mdiation, son

en sa personne adorable , en son corps mystique en adhrant lui et recevant de iui influence et mouvement comme les membres de leur chef, pour former son Eglise, accomplir ses mystres jusqu' ce que ce corps sacr, par qui Dieu veut tre ternellement ador, ait sa plnitude. C'est en Jsus-Christ que vous avez t circoncis, non d'une circoncision faite par la main des hommes, qui consiste dans le retranchement d'un morceau de chair, mais de la circoncision de Jsus -Christ c'est--dire du baptme qui est une circoncision qui retranche en nous les pchs, et nous spare d'Adam pour nous enter en Jsus-Christ c'est avec lui que vous avez t ensevelis par le baptme pour demeurer cachs au monde,
sacrifice
, ,
:

malheur nous arrive, et que tout ce que amour vous a inspir de faire et de souffrir en notre faveur, ne serve qu' nous rendre plus criminels et augmenter noire supplice. Vous nous avez fait rendre notre premire robe d'innocence que nous avions perdue comme des enfants prodigues prservez-nous de nouvelles rechutes, qui en souilleraient la blancheur. Ressuscitez en nous la grce de l'adoption divine faitesnous retourner l'origine de la foi, mettre en pratique les maximes de l'Evangile, et former dans nos curs l'image de votre adotel

votre

rable Fils, en retraant tous les jours queltrait de son humilit, de sa douceur, sa patience, sa puret, son ardente charit. Que votre Esprit soit le principe de nos penses, de nos dsirs, de nos paroles, de nos ac-

que

tions, afin

que nous ne dgnrions pas de

ses vanits, ses convoitises, comme un homme enterr, et mener une vie ressuscile, digne d'un enfant de Dieu. Oh quel amour le Pre ternel nous a-l-il tmoign
1

l'auguste qualit d'enfants de Dieu; qu'il soit en nous un esprit de force contre les sollicitations du monde et de la chair , un
esprit de pnitence

pour dplorer nos ex-

de vouloir que nous soyons appels et que nous soyons en effet enfants de Dieu Pouvons-nous assez comprendre combien cette qualit est glorieuse? Ceux qui sont ns d'un sang illustre en conoivent souvent un orgueil insupportable, quoique celle naissance d'Adam ne fasse que des pcheurs et des esclaves du dmon, et on ne sait pas estimer une naissance qui change les pcheurs en enfants de Dieu , et leur donne
1

cs et nos ingratitudes, un esprit de prire, qui nous fasse gmir de notre captivit, de la longueur de notre exil , et soupirer sans cesse aprs celle adoption parfaite, o tout ce qu'il y a d'Adam en nous sera dtruit et absorb par la gloire.

SERMON LXXXL
SUlt

LE MYSTRE DE LA TRANSFIGURATION OU NOTRE-SEIGNEUR JESUS-CHRIST.

(Le 6 aot.)

droit l'hritage eleste. Quelle reconnaissance ne devons-nous pas une charit si

Vitlimus gloriara ejus, gloriam quasi Unigeniti a Ptre. (Joun., 1.)

Nous avons vu
Pre.

sa

gloire

comme du

Fils unique

du

excessive et si prodigieuse de notre Dieu ? Quelle confusion la plupart des chrtiens de se conduire d'une manire si indigne de celle rgnration cleste, s'avilir, se dgrader, perdre l'hritage du ciel comme le profane Esa, qui vendit sa primaut pour se rassasier une fois , enfin se rendre (j'ai horreur de le dire), les enfants du dmon, et d'arracher Jsus-Christ ses propres membres pour s'unir ce corps monstrueux lequel a pour chef l'Ange apostat. Reconnais donc, chrtien (je finis avec ces belles paroles du grand saint Lon), reconnais ta dignit, et aprs avoir t fait
;

C'est le tmoignage d'honneur et de gloiro rendu par ceux qui ont t assez favoriss pour tre les spectateurs de sa majest sur la sainte montagne il en a reu encore un plus illustre et plus authentique de son Pre ternel, lorsque de celte nue o la gloire de Dieu paraissait avec tant d'clat, on enVoici tendit une voix qui venait du ciel mon Fils bien-aim dans lequel fui mis toute mon affection. L'Eglise noire mre, dpositaire de toutes les vrits saintes de la religion confirme par son autoril infaillible ce double tmoignage la Rsurrection et
;
:

H83
,

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

I-Si

qui ont parfaitement clarifi l'Ascension notre adoable victime, ne le rendent que trop croyable, et dissipent aisment tous les doutes qui pourraient s'lever dans nos esprits sur la divinit de celui qui tut attach ensuite sur une croix comme un sclrat. Vous supposant donc pleinement convaincus du fond et de la vrit du mystre, examinons avec la lumire de l'esprit de Dieu ce que Jsus-Christ s'y est propos; quelle a t sa fin et son intention en oprant ce miracle? Pourquoi choisit-il pour cet effet une montagne carte, et ne mne-t-il avec lui que trois de ses disciples, auxquels il dfend d'en parler avant sa rsurrection; d'o vient qu'il est transfigur dans la prire? Et que Mose el Elie parurent en sa compagnie, et s'entretenaient avec lui ? Pourquoi enfin entendit-on retentir une voix qui ordonna aux disciples de l'couter, quoiqu'il ne leur parlt pas ? Il n'y a aucune de ces circonstances qui ne renferme quelque importante instruction bornons-nous aux principales pour ne pas excder la mesure ordinaire du temps, et contentons-nous de considrer la Transfiguration comme un mystre , qui met le Fils de Dieu avant sa mort dans l'tat conce sera venable sa naissance ternelle mon premier point; comme un myslre qui nous apprend quels sont les droits de notre renaissance en Jsus-Christ et les avantages de l'adoption parfaite des enfants de Dieu ce sera le second; et enfin quels sont les moyens qui nous procureront ce bonheur, et les routes qu'il faut tenir pour y parvenir ce sera le troisime, et tout le partage de ce dicours. Vierge sainte, vous n'avez pas eu besoin de cette vision pour tre prmunie contre le scandale de la croix; votre foi tait infiniment au-dessus de tout ce qui pouvait branler celle des aptres mmes; c'est elle qui vous fit donner votre consentement aux parolesde l'ange, eteroire sans hsiter, que tout ce qu'il vous avait annonc de cet enfant miraculeux s'accomplirait; nous vous saluons avec lui en vous disant Ave, Maria. lMU.MII.lt POINT. On pourrait adresser ici aux trois aptres extasis la vue de la gloire dont brillait l'humanit sainte de Jsus-Christ sur le 'i'hobor, les mmes paroles qu'un ange leur dit tous sur la montagne des Oliviers, lorsque frapps d'admiration de voir leur divin Matre s'lever au ciel, ils ne ponHommes de vaient en dtacher leurs yeux Galile, pourquoi admirez-vous tant de voir Jsus-Christ montant de la terre aux deux; c'est son lieu natal. De mme cette gloire dont son corpseelate, est son tal naturel ; celui oii il vous a paru jusqu'ici lui est tranger. L'tat d'infirmit ne lui convenait pas ce mystre ne fait que le mettre dans celui qui lui est d comme Fils unique de Dieu; c'est moins un miracle qu'une cessation de miracle; il a t plutt transfigur jusqu' ce jour en portant les marques de la mortalit d'Adorn qu'il m; l'est prsentement que vous l'en
;
:

En effet, quelle gloire ne doit pas rejaillir sur un corps dans lequel rsidait toute la plnitude de la divinit, comme parle saint Paul, un corps que le Saint-Ksprit avait form dans le sein d'une pure vierge, que le Verbe s'tait uni et appropri d'une manire si intime ; quels brillants de gloire et de majest n'y doivent pas claler aux yeux des hommes; quel droit n'avait pas" une me qui jouissait de la vision balitique, d'avoir, ds le moment de l'union hiposlatique, un corps tout rayonnant de gloire, et d'une gloire digne du Fils unique, engendr dans la splendeur de la gloire avant l'toile du matin, par le Pre ternel Est-il plus naturel au soleil enferm dans un nuage, de lui communiquer ses plus vives clarts, et de le rendre loui resplendissant de lumire, qu' ce Fils adorable d'imprimer sa gloire sur son corps, qu'un prophte compare a, un lger nuage car ce n'est pas la chair mme du Sauveur, dit saint .Augustin, qui brille aujourd'hui de tant de gloire mais la divinit voile de son corps; cet clat extrieur lui convenait encore par d'autres titres que celui de sa filiation divine sa saintet en est un; la grce cre qui lui fut communique au moment de son Incarnation, a surpass incomparablement celle des autres saints, selon les paroles du saint Psalmiste Vous avez aim souverainement
1 :

justice, et ha l'iniquit; c'est pour cela que le Seigneur vous a oint d'une huile de joie plus abondamment que vos compagnons, car outre la grce substantielle et incre, savoir celle de la divinit
la

Voyez affranchi.

qui a sanctifi cette nouvelle nature, encore d'une manire trs-excellente par l'infusion d'une grce que la thologie appelle accidentelle et cre; or, si les saints ont paru quelquefois, ici-bas, tout rayonnant!, de gloire, quoiqif environns d'infirmits, quoique portant encore un corps de pch, et pouvant tout moment dchoir de cet tat de justice; combien plus cette prrogative tait-elle mieux due leur chef, lui qui d'o dcoulent toutes les grces n'avait pas pch en Adam el en qui le prince de ce monde ne pouvait rien trouver qui lui appartint; enfin Jsus-Christ est le lgislateur de la loi nouvelles son Pre le dclare tel dans le mystre d'aujourd'hui, auquel il nous apprend qu'est accomplie celle prophtie qu'il avait faite par la bouche de Mose dans le Deutronome : Je leur susciterai, du milieu de leurs frres, un prophte semble vous ; si quelqu'un ne veut pas l entendre, c'est moi qui en ferai vengeance. Or, si pour me servir du raisonnement de saint Paul, le ministre de l'ancienne alliance qui n'tait qu'un ministre de mort, a t accompagn d'une telle gloire que les entants d Isral ne pouvaient regarder le visage de Mose, a cause de la gloire dont il clatait, de sorte qu'il fut oblig de se couvrir d'un voile afin qu'on n'en lui pas bloui, combien le ministre de l'esprit dont le Fils de Dieu est mdiateur, doit-il tre plus glorieux? Si le nu lisire qui devait tre rprouv comme
elle l'a t
;

mme

H83
incapable de conduire

SERMON LXXXI, SUR LA TRANSFIGURATION.

les

liomrnes la perfection, a t accompagn de gloire, celui de.la justice qui doit toujours subsister n'en aura-l-il pas incomparablement davantage? Car toute cette gloire de l'ancienne loi s'efface et
lorsqu'elle est compare avec la sublimit de l'Evangile ; cet clat qui parat sur la face de Mose, est attribue

gion, et faire voir

s'allait livrer,

que

tait

la mort, laquelle il son choix, animer so'i

disparat

avec le Seigneur durant quarante jours, quoique, selon saint Etienne, ce ne ft qu'un ange qui parlt en sa personne Cornuta facis ex consorlioserla

communication

qu'il eut

monis Dei. Combien plus intime, plus frquente, et plus longue a-t-elle t entre l'Homme-Dieu et son Pre; ou plutt ce commerce sacr a-t-il l interrompu d'un
seul

moment,

puisqu'il est

en sou Pre,

et

son Pre en lui? enfin, n'est-il pas le soleil de justice qui claire tout homme qui vient au monde, et duquel les astres du firmament empruntent cet clat qui a fait tomber certains peuples dans l'idoltrie. Mose et Elie paraissent ses cts pour l'un comme au sului rendre tmoignage
:

comme celui inspir les prophtes, et pour lui rendre hommage comme les princes de sa cour;
prme Lgislateur,
qui
a

l'autre

c'est

qui

rejaillit

pourquoi ils ne brillent que de l'clat de leur matre, comme les astres
est

de celui qui leur

soleil.

communiqu par

le

D'o vient prsentement qu'il a clips ses lumires, qu'il s'est priv del gloire qui convenait aubien-aim duPre?C'estpar une suite, ncessaire de son Incarnation, dans laquelle il s'est ananti lui-mme; il a voulu que son corps, victime de notre rconciliation, ft sujet la faim, la soif,

aux injures

de l'air, au froid, au chaud, la fatigue des voyages, aux humiliations et la mort qu'il a accepte, pour a| arser en notre laveur la justice deson Pre. Or, .si les princes de ce monde (c'est ainsi que saint Paul appelle les dmons) l'eussent connu pour le roi de gloire, ce que l'affranchissement de tous ces malheureux apanages de notre nature leur et aisment fait conjecturer, ils n'eussent jamais [touss les Juii's le crucifier, et notre rdemption serait encore oprer; c'est pour cela qu'il s'est priv de sa gloire, qu'il a suspendu et arrt cet clat de sa majest, qu'il devait naturellement se rpandre sur son corps, il a drob aux dmons, par cet innocent artifice, la connaissance de
sa divinit pour souffrir la mort; c'est o nous l'avons reconnu nous-mmes, et
il

esprance en lui faisant entrevoir une partie des biens qui lui sont destins, embraser sa charit en lui donnant connatre de quoi il s'est priv pour son amour; mais comme rien ne nous est plus important que l'humilit, il a voulu surtout nous eu donner une leon, que nous n'oubliassions jamais lo pourrez-vous croire, que le mystre de sa glorification nous prche autant et plus qu'aucun autre, la ncessit indispensable que nous avons de nous rabaisser ? Et ne regarderez-vous pas ce que je vous dis ici comme un paradoxe ? C'est toutefois une vrit indubitable dont vous conviendrez, si vous faites attention avec moi sur les circonstances de ce mystre. Considrez premirement que l'Evangliste ne dit pas qu'il se transfigura mais qu'il fut transfigur ou glorifi par son Pre; comme saint Paul oit, qu'il ne s'attribua pas soi-mme l'honneur du sacerdoce, mais le reut de celui qui l'avait engendr de toute ternit; il attendit la fin de sa vie, c'est -dire aprs [dus de trente ans d'une vie passe dans l'obscurit et l'humiliation, faire briller sur son visage quelques rayons de sa gloire ce ne fut que sur une montagne carte, en la prsence de trois disciples ailids, qui il dfend expressment d'en parler avant sa mort, au lieu qu'il a voulu avoir une infinit de tmoins de ses ignominies, ayant choisi Jrusalem comme un grand thtre pour y tre expos aux insultes et aux railleries de tout un peuple, et le temps, de Pques, o tout ce qu'il y avait de Juifs rpandus dans le monde accouraient celte solennit. Remarquez encore que durant qu'il laisse chapper quelques rayons de gloire, ainsi qu'un clair qui fend la nue et disparat aussitt, il s'entretient avec Elie et Mose de sa sortie du monde, qui devait arriver dans peu, c'est--dire de l'excs de ses souffrances, et de la mort cruelle qui lui tait prpare avec toutes les horreurs qui devaient l'accompagner, comme s'il apprhendait de perdre de vue sa croix durant un seul moment. Pesez toutes ces circonstances et reconnaissez que Jsus-Christ ne recherche rien moins que sa gloire dans cette effusion de sa gloire sur sa chair sacre, mais
:

la

notre consolation et notre instruction. Pouvait-il, en effet, convaincre d'une manire plus forte et plus vive que la terre n'est pas le lieu de la gloire et de la grandeur pour

paru comme un lpreux n'ayant Vidimus eum quasi Icbeaut prosum, et non eratei speciesneque dcor. (7s., bont infinie qui l'oblige aujourLUI.) d'hui le laisser chapper quelques rayons de sa divinit sur sou humanit sacre, et jusque sur ses vtements, lesquels devinrent plus blancs que la neige, c'est par un eiet de sa mme bont qui lui fait prendre toute sorte de figures pour l'avantage de son Eglise; il veut clairer sa loi par une preuve clatante de sa divinit, dont la crance est la basent le fondement de toute notresaintercli-

nous

ni grce ni

au contraire, celui o prouv et foul aux pieds comme le grain de froment; qu'il doit renoncer de bon cur toutes les douceurs de la vie et les avantages temporels, surtout supprimer avec fidlit tout ce qui peut le relever aux yeux des hommes, et lui attirer de la considration. Jsus-Christ n'avait nul besoin d'en user ainsi pour lui-mme, tant incapable de se laisser sduire par les applaudissements des hommes, et parles marques de distinction qu'il eu et reues, mais nous en avons un besoin infini pour gurir
c'est,
il

un chrtien, que

doit tre humili,

1tS7
l'orgueil, si enracin

ORATEURS

&AC31ES. LE P.

BOURREE.

1183

dons noire cur, qui rechercher notre propre gloire, affecter de la distinction, nous approprier ce que la grce opre de hien en nous, nous produire au monde par l'endroit qui nous fait honneur, et supprimer avec un soin extrme tout ce qui peut dominer cet estime des hommes aussi vains que nous, dont nous faisons notre idole voil l'inclination drgle et la maladie de tous les enfants d'Adam qui se repaissent de fume, s'appuient sur le nant, et prfrent le mensonge qui chatouille leurs oreilles, la vrit qui les dlivrerait de tous leurs maux. Quel renversement, quelle extravagance Que direz-vous d'une personne dont tout le corps serait dfigur par sa lpre ou demi mang de chancres ou couvert de pustules et de charbons horribles voir, la rserve d'une petite partie que la corruption aurait pargne, et que cette personne, cachant avec adresse tous ces ulcres, ne

nous porle sans cesse

tacle

portables que d'lre ainsi exposs en specau dernier jour, et ils s'y prcipiteront

d'eux-mmes comme en un lieu o ils auront le moins souffrir. Prvenons un tel malheur en travaillant sans relche nous transformer en Jsusbelles paroles de saint la gloire du Seigneur; nous sommes transforms en la mme image, nous avanant de clart en clart par l'illumination de l'esprit du Seigneur. Quoique celte transformation soit plus intrieure
Christ,

selon

ces

Paul

Contemplons

qu'extrieure, puisqu'elle s'opre dans le cur qui s'ouvre et se laisse pntrer la grce, se dpouille de tout ce qu'il a d'inclinations basses et animales pour se rendre conforme au cur pur, doux et humble de Jsus, et rend l'me purilie des souillures du pch, tout clatante de la lumire

que

produisit que cette petile partie saine, et voulut en tirer vanit? Voil une image orgueil, nous counotre naturelle de vrons comme d'un voile Ions nos dfauts, et nous produisons avec imporlunit tout ce qui peut nous relever aux jeux des autres; notre vanit va jusqu' s'attribuer des qualits imaginaires, et exiger des applaudissements pour les avantages que nous ne possdmes jamais. Or, quel remde plus efficace et plus salutaire pour gurir cette folie, que de considrer le Fils unique de Dieu se priver de tous les apanages de sa naissance ternelle, clipser durant toute sa vie, la rserve de quelques instants, la gloire laquelle il avait tant de droits, pour se

le soleil de justice rpand en elle; celte, transformation, dis-je, ou transfiguration ne laisse pas de paratre au dehors et de se rpandre sur tout l'homme extrieur par le rglement et la composition de tout ce qu'il avait auparavant de drgl, par Une modestie qui n'a rien d'affect, par la bonne odeur de la pit et les bonnes uvres con^

l'tat de chacun. Oh l que l'Eglise reoit d'dification de ces transfigurations que les anges en ont de joie dans le ciel C'est d'ordinaire dans l'oraison que ces merveillesde la grce arrivent, comme nous voyons que Jsus fut transfigur lorsqu'il priait; je veux dire que souvent la conversion est attache la prire, mais une

formes

mettre en tat de souffrir les douleurs et que celte parole du les opprobres. Oh grand Aptre est vritable, que Jsus-Christ n'a pas cherch ce qui tait de sa propre satisfaction, mais qu'il s'est comme vid de lui-mme exhausil semelipsum, comme le traduisent d'anciens Pres, selon la force du terme original. Et aprs cela, nous aurons tant de peine souffrir les injures ou l'oubli des hommes, taire ce qui nous peut attirer leurs louanges; mous aimons mieux leur imposer, par la montre d'une fausse vertu, un masque de pit, (pie d'couter le tmoignage de notre conscience, transtiguralion diabolique qui couvre la difformit monstrueuse d'une me domine par ses passions et pleine de corruption, d'une apparence de vertu. Mais la tromperie ne durera pas longtemps; le voile qui cache prsent le vrai tat des choses et qui confond les justes avec les hypocrites, sera bientt lev, et, comme les premiers paratront dans une beaut surprenante et qu'ils brilleront, selon la parole de Jsus-Christ, comme h; soleil en son midi, la laideur effroyable des autres, et celte figure du dmon qu'ils se sont laite, paratra dcouvert aux yeux des hommes et des anges rassembls. Ah les paisses tnbres et lej llammes de l'enfer leur seront plus sup1 :
!

prire humble, forte, ardente, persvrante, infatigable, qui fait une sainte violence au ciel. La justice divine ne manque gure de s'y laisser flchir c'est encore plus certainement par le gmissement de la colombe, c'est--dire l'union des prires et des v'jx de la socit des fidles, que la grce de jus;

est accorde aux pcheurs pour oprer le changement de leur cur, rompre leurs habitudes invtres, rformer
tification

leurs inclinations vicieuses et leur inspirer courage de rparer leurs excs par de dignes fruits de pnitence. Mais un des plus puissants motifs pour nous exciter ce renouvellement intrieur et le dpouillement
le

du

vieil

homme,

est

de considrer souvent

quelle est l'esprance de notre vocation, et quelles sont les richesses et la gloire de l'hritage de Dieu dans ses saints. C'est ce que je vais tcher de vous dcouvrir en mon

second point.

SECOND POINT.

Nous ne sommes pas chrtiens pour

sicle prsent,

le

mais pour le sicle venir; nous n'avons pas ici de cit permanente, nous cherchons celle o nous devons habiter un jour. Si nous n'avions d'esprance en Jsus-Christ que pour cette vie, nous
serions, dit saint Paul, les plus misrables de

tous

hommes. Mais il y en a une immorqui doit lui succder lorsque l'iniquit sera passe et que les hommes de richesses auront dormi leur sommeil, dont les dlices
les

telle

1189

SERMON LXXXI, SLR LA TRANSFIGURATION.

si

i\30

ineffables que toutes les souffrances Je la vie prsente n'ont aucune proportion

sont

avec

Je n'entreprends pas de vous en donner des ides claires et sensibles, puisque ce sont des joies toutes spirituelles et que le Saint-Esprit, si fcond en expressions magnifiques, se contente de nous dire que l'il n'a jamais vu> ni l'oreille entendu, ni le cur de l'homme compris les biens infinis que Dieu prpare ses lus lorsqu'il les aura runis pour jamais lui et consomms dans son unit adorable. Il
elle.

vous est ais de juger que c'est, en effet, quelque chose qui surpasse tout ce que nous pouvons imaginer, dire ou penser, par ce qui se passe au mystre que nous honorons en ce jour; nous y voyons les
trois aptres si ravis, si extasis, si transports hors d'eux-mmes la vue de Jsus-

Christ transfigur, que Pierre, oubliant toutes les choses du monde, s'crie dans l'excs Matre, ah ! que nous sommes de sa joie bien ici ; faisons-y, s'il vous plat, trois lentes : une pour vous, une pour Mose et une pour Elie. Quoi 1 si ce lger chantillon de la gloire du ciel, si une faible tincelle de ce brasier d'amour qui embrase les lus, si une petite goutte de ce torrent de volupt, met saint Pierre hors de lui-mme et lui fait oublier toutes les choses de la terre, ehl que sera-ce, mon Dieu, de ce fleuve imptueux qui comblera de joie la cit de Dieu, de cet ocan de dlices dont les bienheureux seront enivrs? que sera-ce de cette lumire immense, de celte plnitude de gloire dont ils jouiront? Non -seule:

de facults que pour s'y attacher ? Quelle extinction de foi de prfrer ces chastes dlices, qui font la flicit de Dieu mme, des joies fades, languissantes, impures, toujours suivies de repentir ? Cette indiffrence est d'autant plus surprenante que l'esprance est le plus puissant ressort qui fasse agir les hommes et les porte entreprendre les choses les plus dilliciles sans se rebuter, pour tous les travaux et les obstacles. Saint Paul naus le reprsente dans la personne rien n'galait la rigueur de des athltes ils se privaient de tous les leur rgime plaisirs des sens, et menaient une vie trsdure et trs-austre pour se rendre plus souples, plus dispos, plus agiles dans la course et dans la lutte. Pourquoi cet assujettissement si pnible? pour remporter le prix du combat, pour un vain laurier, pour une couronne corruptible. Nous voyons les soldats et les officiers de guerre s'endurcir au froid, au chaud, souffrir la faim, la soif, monter l'assaut, se jeter au plus fort de la
et
:

mle avec tant d'intrpidit et prodiguer tous les jours leur vie. Pourquoi? pour une fume, pour une chimre d'orgueil pour obtenir une charge plus honorable et par combien de prils parviennent-ils un plus grand pril? Que ne font pas encore les marchands pour faire fortune et amasse
,

ment nous verrons dcouvert, non pas pour quelques moments, comme les aptres sur le
fait la

flicit

Thabor, ce visage adorable qui des anges et qu'ils contem;

avec un plaisir toujours nouveau mais nous brillerons nous-mmes d'un clat capable de ternir celui du soleil; car notre divin Sauveur transformera ce corps tout vil et abject qu'il est, pour le rendre conforme son corps glorieux, par celle verlu efficace qui s'assujettit toutes choses. Chrtiens, mes frres, pouvons-nous faire attention sur la bont d'un Dieu qui veut bien rpandre les trsors inpuisables de ses richesses sur ce corps de mort qui se prpare glorifier cette chair de pch, verser sur cet amas de boue ce torrent de volupt dont ii inondera nos mes. Sans travailler srieusement et uniquement acqurir un tel bonheur, je suis sr que nous ne pouvons comparer les sentiments corcompus de notre cur avec ceux que ce mystre devrait inspirer, sans entrer en
plent

des richesses prissables? quels hasards n'essuient- ils pas dans leurs voyages do long cours? que de fatigues, que de veilles? Ils comptent pour rien toutes ces choses, pourvu qu'ils s'enrichissent; et nous, nous attendons des couronnes incorruptibles une gloire solide et immortelle, des trsors qui ne s'puisent jamais, d'o les voleurs ne pourront approcher, enfin, des biens qui seront le dernier effet de la magnificence d'un Dieu. Notre cur ne devrait-il pas tre toujours eu mouvement pour aspirer leur possession; et nous en peut-il trop coter? Quel aiguillon plus vif pour exciter noire paresse et nous presser de courir dans la sainte carrire, nous adoucir les peines de la vie et nous faire sacrifier cou-

rageusement toutes ses fausses douceurs C'est celte couronne immortelle qui fit mpriser Mose celle de Pharaon, prfrer
1

l'ignominie de Jsus-Christ toutes les richesses de l'Egypte, qu'il regarda comme des ordures, et demeurer ferme et constant dans toutes les diverses preuves, comme s'il et vu l'invisible, parce qu'il envisala rcompense. Oh que la lerre est mprisable quand on regarde le ciel C'est par le mme molif que David s'animait remplir tous les devoirs qu'impose la royaut et obir Dieu dans les grandes et les petites choses c'est ce qui soutenait saint Paul dans les travaux de l'apostolat dont il tait accabl et les perscutionsque lui suscitaient les Juifs et les faux frres; voil ce qui relevait son courage, dissipait ses peines et lui donnait une vigueur nouvelle: Oubliant, dit-il, tout ce qui est derrire moi et m' avanant sans cesse vers le terme de ma carrire, je cours pour remporter le prix de la vie lernelle;

geait

une sainle indignation contre nous-mmes et nous faire de sanglants reproches. Enfants des hommes jusqu' quand aimerez-vous
le

mensonge

et

vous altacherez-vous

la

va-

nit ? Quelle est voire stupidit, ou plutt voire lthargie, d'tre insensibles ce bon-

heur, dont la moindre preuve comble l'me de tant de joie qu'elle ne se connat plus elle-mme, et que, tout absorbe dans cet objet qui l'enchante, elle n'a de puissances

ii9l
t.)us les

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

il!

maux que foulure ne m'abattent pas, que je sais que celui qui j'ai confi parce mon dpt est assez puissant pour me le rendre au dernier jour j'attends la couronne de justice que le Seigneur me rendra comme un juste juge. C'est ce qui rendu tant de martyrs immobiles dans les plus cruelles tortures dont leur constance pouvait tre prouve ; ils avaient dj le paradis dans le cur ils s'y transportaient par la vivacit de leur loi et la fermet de leur esprance, comme s'ils en eussent dj t les heureux citoyens; Pavant-got de ces biens ineffables faisait plus d'impression sur leurs mes que les maux qu'ils souffraient sur leur corps, et leur mettait eu bouche les mmes paroles qu'aux gnreux Machabes, lorsqu'on hachait leurs membres en pices. Le Roi du monde nous ressuscitera un jour pour la vie ternelle, aprs que nous serons morts pour la dfense de ses lois. C'est ainsi, dit saint Chrysostome, que, dans les choses pnibles, il ne faut pas considrer le travail, mais la rcompense; ainsi devons-nous fermer les yeux aux travaux da cette vie, pour ne les ouvrir qu' ce comble de gloire et cette flicit ineffable qui
; ;i ;

pour le corps; interrogeons notre cur et demandons-lui ce qu'il recherche dans cette agitation continuelle o il vit: il rpondra la vrit, et nous prouverons alors ce que dit saint Augustin, que lame ne dsire rien
plus follement et avec des mouvements plus vifs et plus imptueux que la vrit. Le cur de l'homme est fait pour la vrit; la vrit est la seule nourriture capable de le rassasier; mais hlas que la jouissance que nous en avons ici-bas est imparfaite ce n'est qu'une lgre odeur et quelque faible lueur; elle ne se montre nous qu' travers
1

des ombres et des nuages c'est comme un clair qui fend la nue, qui frappe et brille
;

un moment,
et cette nuit

puis nous laisse dans l'obscurit

faisait saint

qui nous est familire. C'est la Augustin et qu'ont faite, avant et aprs lui, les mes les plus saintes; quelque soin qu'elles prennent de se vider du monde et de purifier leur cur par la prire, par la retraite, la lecture, les exercices de pnitence, mille images et mille fantmes corporels viennent traverser leur mdiation; les besoins de la vie partagent
plainte

que

la

doit suivre.

Nous faisons profession d'aspirer

cette

quoique nous ne soyons pas prdestins aux mmes degrs de gloire, nous esprons jouir de la mme batitude essentielle et tre placs dans quelqu'une de ces demeures ternelles de la maison de notre L're cleste, la vue desquelles le
flicit,

mme

et

Roi-Prophte tombait en dfaillance, par l'ardeur de ses dsirs, et s'criait: Heureux, Seigneur, ceux qui habitent dans votre maison 1 D'o vient cependant que nous y pensons si peu, que nous sommes ferms aux discours qu'on nous en fait et n'en sommes presque pas louches? Pourquoi faisons-nous .si peu d'effort pour nous mettre en possession de celte terre promise, o coulent les ruisseauxdemiel etde lait del justice ? Ah c'est que nous ne l'aimons pas et que nous lui prfrons celle des mourants; c'est que
1

leur esprit, et quelque modratiou qu'elles apportent dans l'usage des cratures, elles ont la douleur de les voir passer et repasser incessamment dans leur imagination et y exciter un certain tumulte qui ne leur permet pas d'entendre la voix de la vrit. On se lve un moment de terre, mais comme les ailes sont coupes, on retombe dans sa bassesse les cratures qui n'ont que trop d'intelligence dans notre cur ne lardent gure interrompre ce doux repos; elles font disparatre ces beaux objets qui tenaient l'me dans une espce d'extase, et ne laissent l'esprit qu'un triste, mais prcieux souvenir, qui lui fait dire: si durasset ! Spectacle lumineux et enchant, que tu tais charmant, mais que tu as t court et l'es lot vanoui Non, non, chre vrit, ce n'est que dans le ciel que l'on jouit pleinement de vous; ce ne sera que quand notre me sera dgage de ce corps, ou qu'y tant runie pour l'ternit, elle spiritualisme cette
;
!

l'attache dmesure aux plaisirs sensibles nous a drgl le got. Mais donnez-moi une Ame qui aime son Dieu, qui se regarde dans ce monde ici comme dans un exil, dans une affreuse solitude, sans route et sans eau;

qui soupire aprs celte fontaine intarissable d'eau vive, qui seule peut nous dsaltrer ; il n'est pas besoin que je l'incite soupirer aprs la cleste patrie lous ses dsirs y tendent sans cesse rappelons les ntres de tant d objets bas et indignes, sur lesquels ils se consument vainement; dgageons nos curs de ces liens honteux, pour leur laisser prendre essor vers le lieu de noire origine,
,
;
1

masse de chair. Nous possdons en quelque sorte, ds maintenant, la vrit ; mais il faut avouer qu'elle est cache sous des voiles bien disproportionns sa grandeur. L'ange est rassasi de la moelle du froment; il faut, dit saint Bernard, nous contenter de l'corce
de
des prmices de l'esprit; mais encore trop pour des enfants d'Adam et des pcheurs, qu'il y a de diffrente entre corce du sanement et la Heur du froment; entre la foi et la jouissance entre le voile de peau qui cache le tabernacle et ce tabernacle dcouvert; entre Je Fils ternel dans les splendeurs des sainls ut sous la forme d'esclave! Ces choses peuvenl-elles lre gales, puisque les unes sont pour exercer noire fui, et les autres la rcompenser? Nous recevons ici-bas quoique nourriture mais il faut manger ce pain a la sueur de son visage il y dcoule quelques gouttes de cet ocan de joie o les saints c'est sont comme heureusement noys
la lettre et

quoique ce

soit

ou du moins interrompons le commerce malheureux que notre me a contract avec ce corps de pch, celle maison de terre qui l'appesantit renonons l'impression de nos sens, oublions, s'il se peut, cette masse de chair, qui forme comme un chaos et un mur do sparation entre Dieu et nous; faisons taire l'imagination, qui ne parle que
;

M-93

SERMON LXXXI, SUR L TRANSFIGURATION.

f

1194

pour ne

as

mourir lout

fait

do soif dans

ce dsert; voil ce qui fait soupirer incessamment l'pouse, jusqu' ce qu'elle soit arrive au lieu o l'poux repose en son midi et o le vrai Isral de Dieu se nourrit pour jamais de la vrit, avec une faim que le rassasiement ne fait qu'augmenter davantage la vrit sera non-seulement noire nourriture et notre breuvage, elle sera notre habillement, notre trsor, notre occupaiion perptuelle, et gnralement toutes choses; elle se manifestera nous dans tout son clat, sa beaut, sa majest, sa magnificence; elle nous dveloppera tous ses mystres, nous entrerons dans ces profonds abmes des desseins de Dieu sur les enfants des hommes; l'ordre de la nature, de la grce et de la gloire n'aura plus rien de cach pour nous; la vrit portera elle-mme le flambeau dans tous ces secrets adorables, qui font, de toute ternit, la plus srieuse occupation de Dieu, la vue desquels le grand
;

tre le concevrez-vous mieux sous l'ide o bonheur accompli c'est la notion quo Boce nous donne de la batitude, lorsqu'il la dfinit un tat souverainement par l'assemblage de tous les heureux
: :

Aptre

s'criait

profondeur des richesses

de la science et de la sagesse de Dieu ! Enfin, cette divine vrit nous pntrera entirement, et, dans l'impatience de se communiquer et de se donner pleinement nous, elle largira , elle tendra , elle lvera notre cur infiniment au del de ses bornes naturelles, et nous transformera en Dieu. Ces faibles expressions se font-elles sentir 5 votre me, pivenue peut-tre d'une philosophie toute sensuelle? Es! -elle mue, lorsqu'on lui reprsente les bienheureux comme des esprits tout pntrs de la vrit, plongs et abms dans celle mer immense de la vrit souveraine, et ne demande-l-elle pas encore o sont ces biens qu'on nous promet Quis oslendct nobis bona? Et qu'estce que cette vrit qui prtend nous n ndre heureux Quid est veritas? (Joan., XIX. ) Je n'entreprends pas de vous faire goter le plaisir de la vrit et de vous rendre sensibles ses charmes ineffables ce got dpend de la disposition de votre cur s'il est sain, s'il est pur, s'il est dgag des affec:
:

biens cette ide fera plus d'impression sur vos curs, puisque le premier, le plus agissant et le plus essentiel dsir de l'homme il n'est fias besoin do est d'tre heureux l'exiiter, car il se trouve galement en tous les hommes qui y tendent par une pente or la raison et invincible de leur nature l'exprience nous apprennent aussi bien que la foi , que l'me ne peut trouver ce bonheur que dans un objet plus excellent qu'elle, et par consquent qui n'ait rien de corporel, qui soit immuable et que rien ne lui puisse ravir; il n'y a que Dieu en qui tous ces avantages se trouvent runis et qui dans sa simplicit renferme tous les biens Ostendam libi omne bonurn (Exod. % XXX1I); non-seulement nous verrons tout ce que les cratures ont d'excellent et de rare , et les rapports merveilleux qu'elles ont entr'elles pour former la beaut de l'univers; nous contemplerons l'auteur de tou:

tes ces cratures, cet tre

immuable,

ternel,

tions terrestres, vous vous criez, t^ut au contraire de saint Pierre Ah qu'il est fcheux d'tre arrt ici avec les habitants de Cdar que ce sjour est triste et ennuyeux que la Vie est assommante quand les liens qui attachent mon me a cette maison de boue seront-ils rompus, pour m'aller perdre (.'ans le sein de la vrit? O vrit, douce je patrie des exils et la fin de leur exil vous vois, mais je ne puis entrer dans vus dlicieux parvis, retenu que je suis par le poids incommode de ce corps, et je suis indigne d'y tre admis, tant souillde pch ; j'entrevois vos splendeurs ternelles, mais mon cur, encore faible et languissant, se sent repouss, et j'ai dit en moi-mme Qui est-ce qui peut atteindre jusque-l ? faut-il donc que je me trouve chass de devant les yeux de mon Dieu ? Mais, si la fivre de l'iniquit vous a drgl le got jusqu' vous laire trouver le pain du mensonge plus agrable et plus savoureux, je suis dans l'impuissance de vous le faire comprendre peut:
1

qui demeure toujours dans le mme tat, la source de la justice, non dans des ruisseaux troubles et des images dfigures , mais dans sa source mme qui se dvoilera aux yeux intrieurs de notre me dans toute sa grandeur et sa beaut. Ah qui peut quels ravisseexprimer quels transports ments de joie, quel embrasement d'amour la jouissance de cet objet ineffable excitera en nous. Peut-il manquer quelque chose au bonheur, quand on est couvert de tous maux, que tous les justes dsirs sont pleinement remplis, et qu'on n'a craindre aucun changement dans la flicit? Or c'est co qui arrivera ceux qui seront jugs dignes de la seconde rsurrection et du sicle venir; nous serons exempts de maladies et affranchis de toutes sortes de ncessits. Le Seigneur Dieu, dit un prophte, prcipitera la mort pour jamais il schera les larmes de tous les yeux; on n entendra plus parler de violence dans notre terre, ni de destruction et d'oppression, le salut environnera nos murailles et les louanges retentiront nos portes. Ils n'auront plus ni faim ni soif, la chaleur et le soleil ne les brleront plus parce que Celui qui est plein de misricorde les mnera boire aux sources des eaux. Votre soleil ne se couchera plus, et votre lumire neparce que le souffrira plus de diminution Seigneur sera votre flambeau ternel; l'Agneau sera lui-mme la lampe de la Jrusalem ce' leste, les jours de larmes seront finis, rien ne. rsistera leur volont, Dieu accomplira tous leurs dsirs ils n'en formeront pas un seul qui ne soit pleinement satisfait, de sorte que, durant toute la suite de l ternit, qui ne conils n'prouveront nat ni variation ni fin aucune contradiction aucune opposition au dedans et au dehors d'eux-mmes : ce ne seront que transports que ravissements, que louanges, que cantiques de reconnaissance; ils s'e.'.i1 ,
,

OuATELRS SACHES. XXXIX.

38

li<)5

ORATEURS SACRES. LE
le

l\

BOLRIU.E.

1190

moleront sans cesse comme des holocaustes

charit, (a gloire immortelle de celui gui h s a choisis pour tre des vases d'honneur en
su maison.

ront un repos , un ternel j'achve en

:

bonheur et un hritage peu de mots.

TROISIME POINT.

S rait-H possible, chrtiens auditeurs, que ce bonheur que Jsus-Christ nous a acquis par les travaux de sa vie voyagre et par

son sang, nos curs? Si sion sur

l'effusion de

ft

si

le

trait

peu d'impresque Platon

,

Les philosophes se fatiguaient depuis longtemps inutilement l'esprit pour savoir au juste quelle tait la batitude de l'homme et ce qui pouvait remplir pleinement
,

compos de l'immortalit de l'me tait si capable d'mouvoir ses lecteurs, que plusieurs d'entre eux pour prouver les
avait
,

ses dsirs. Ceux qui paraissaient les plus clairs dans la dcision de celte grande difficult, en soutenant que Dieu seul pouvait tre le bien d'une crature raisonnable, n'a-

douceurs de cette vie bienheureuse dont il y faisait la peinture, se privaient de celle-ci par une mort violente, tout ce que les saintes Ecritures dont l'autorit est infaillible, et ce que je viens d'taler vos yeux de celte flicit, ne vous fera- 1 il pas renoncer, je ne dis pas la vie, ce serait un crime d'en sortir sans l'ordre de celui qui nous l'a confie comme un dpt, mais la vie sensuelle, cette vie dont Jsus-Christ dit dans l'Evangile, que celui qui hait sa vie pour son amour la retrouvera, et vous donner celte mort vanglique qui nous procure la vritable vie. Lorsqu'on considre attentivement (je parle avec saint Grgoire) quelle est la nature et l'excellence des choses qui nous sont promises dans le ciel, on sent un profond mpris de tout ce qui est le plus eslim ici-bas; car, que sont tous les avantages temporels compars cette flicit souveraine qu'un poids incommodo plutt qu'un soulagement ? La vie que nous menons sur terre, sujette tant de ncessits fcheuses, mrite-t-elle le nom de vie? N'est-ce pas plutt une vritable mort, une longue agonie? Mais quelle langue peut exprimer, quel esprit humain est capable de comprendre les joies ineffables de cette cit cleste ? De faire partie de la socit des anges, de jouir de leurs concerts mlodieux et du spectacle lumineux de la Vrit, voir cette lumire intelligible, tre rassasi des biens de la maison de Dieu sans crainte de la mort, possder l'hritage incorruptible qu'aucune violence ennemie ne pourra jamais enlever; le cur s'embrase en enten, ,

vaient ni assez d'loquence pour persuader cette vrit importante, ni d'humilit pour

en profiter eux-mmes; ils voyaient de loin ce pays enchant o nous oublierons nos misres, mais ils ne pouvaient dcouvrir les sentiers qui y conduisent connaissant, dit saint Augustin, qu'ils ne pouvaient par euxmmes se rapprocher de Dieu ils ont tent de le faire par des voies illicites, dont ils ont t justement punis par les illusions o ils sont tombs car ils ne cherchaient Dieu que par le principe d'orgueil qui fait aimer les connaissances leves, et au lieu de frapper leur poitrine avec componction, ils voulaient marcher la tte haute la dcouverte de ce qu'ils avaient envie de connatre, de sorte que, s'tant attir les dmons par la conformit que leur orgueil mettait entre eux et ces puissances de l'air, ils sont tombs dans les sductions de la magie, et u lieu qu'ils cherchaient un mdiateur qui pt les purifier, ils n'ont trouv que le diable transform en ange de lumire qui, se jouant do leur crdulit, les a aveugls jusqu' leur faire violer les plus communs devoirs de l'honntet; ainsi, aprs toutes leurs recherches et leurs disputes, le inonde demeurait sans esprance plong dans la corruption , bornant ses prtentions cette vie, et ne songeant qu' s'y faire une batitude char:

nelle.
Il n'y avait que vous, mon Sauveur, vrai mdiateur donn par votre Pre pour nous rconcilier avec lui, qui [tussiez nous clairer sur un point si essentiel, le fondement, le terme et la fin de toute la religion. Et cerlos, la manire dont cet adorable mailre parle de ce royaume cleste, de ce sicle venir, l'air dcisif qu'il fait paratre en dveloppant une matire si obscure, le dtail dans lequel il descend pour marquer des routes si peu frayes, font aisment comprendre qu'il ne raisonne pas en philosophe, mais qu'il dcide en Dieu et n'a pas moins d'autorit sur les curs pour leur faire aimer ce qu'il voudra, que sur les esprits pour leur persuader les vrits les plus incom-

dant ces merveilles, et il voudrait dj les voir et les exprimenter, il lui tarde dj de se voir en possession de ce royaume qui n'aura point de fin; mais on ne parvient par de cette rcompense excessive que grands travaux, c'est pourquoi le grand saint Paul nous avertit que nul nu doit s'attendre d'tre couronn, s'il n'a auparavant vaillamment combattu; ouvrons la bonne heure, nos curs la joie qu'y doit rpandre l'esprance de ces biens, flicit anticipe, mais ne craignons pas d'autre part les peines, ne soyons pas pouvants des combats qui mritent une telle couronne. Pesez, dit saint
,

prhensibles.

Chrysostome, les fatigues et les mrites, les sueurs et la rcompense, la course qu'il faut les faire et le royaume qui vous attend richesses infinies de cet hritage et les clauses ou les conditions auxquelles il est
,

Comme il s'explique d'une manire encore plus forte et plus propre au Verbe de Dieu par ses actions que par ses paroies voyons, dans ce qu'il fait aujourd'hui et dans ce qui se passe en notre mystre, ce que
,

attach. Voyons quelles sont ces peines, ces travaux , ces combats qui nous procure-

nous devons faire pour tre intrieurement transfigurs et arriver au bonheur" ternel, dont sa transfiguration extrieure est l'image et le gage. Il mne les trois disciples dans

4!9?

SERMON LX.Wl, SUR LA TRANSFIGURATION.

les, leurs prires,

410

un lieu cart et dsert, voil la ncessit de la retraite du moins intrieure, lorsque les engagements de sa providence ne permettent pas de se sparer extrieurement des cratures. Je la conduirai, dit-il par son prophte, dans la solitude, cl l je lui parlerai au cur. Car, comment entendre sa voix qui est douce, parmi le tumulte et le tinta^

mare du monde; comment

la

suivre, lors-

qu'on n'a les oreilles frappes que de maximes conformes la corruption de la nature, et qu'on n'a devant les yeux que des exemples pernicieux. Oh qu'il est difficile de s'en dfendre et de ne pas succomber la longue malgr ses bonnes rsolutions Oh que c'est une grande chose, s'crie saint Augustin d'tre sans cesse rebattu de leurs discours et de ne pas s'carter de la voie de Dieu Car souvent l'me voulant aller lui, est saisie de crainte et chancelle en son chemin, elle n'ose accomplir ses bons desseins, de crainte, de choquer ceux avec qui elle Vit, lesquels n'aiment que les biens passagers, et s'attirer les railleries; on y est environn de piges et de jri!s la bonne fortune nous y aveugle, elle fait qu'on se mconnat et qu'on se croit tout permis; la mauvaise trouble, chagrine et dsespre; nous n'y trouvons que de faux amis qui nous flattent dans nos dfauts, ou de vrais ennemis qui nous combattent dans nos vertus et dont tous les efforts tendent nous enlever le trsor de la charit; celui de la chastet est encore plus expos parmi tant d'amorces du vice; l'oisivet, la sensualit, la mollesse y rgnent; vous n'y pouvez presque fuir le mal parce que la coutume l'au1 ! 1

leurs exemples vous sou tiendront dans la -vie nouvelle que vous em brassez! sans celle prcaution, tenez pouf assur que votre conversion n'est qu'irna ginaire et ne subsistera pas. C'est un bti^ ment fond sur le sable, qui s'croulera ait premier orage, et la ruine de celte maison sera grande; je veux dire que la premire: tentation un peu forte fera vanouir toutes vos belles rsolutions, et qu'une prompte rechute vous rduira dans un tat plus dplorable que le premier. Il n'y a gure lieu d'esprer autrement la parfaite conversion, ou la transfiguration de votre cur, s'il ne vous est pas libre de quitter le sicle, ou do vous sparer de ceux dont vous avez prou*

pratiquer le bien, parce que la biensance le dfend; les passions s'irritent par les objets, la corruption se communique par les exemples, la mort s'insinue par tous les sens: mais si l'innocence est si peu en sret dans ce sjour de l'injustice, dans cet air contagieux comment la recouvrer lorsqu'on l'a malheureusement perdue, estce dans ces assembles o le prochain est dchir impitoyablement par de cruelles mdisances dont on se fait un jeu, ces bals, ces spectacles profanes o on sacrifie
torise
,

ni

o le dmon fait une mes, ces brelans o le nom de Dieu est blasphm d'une manire horrible, ces rendez-vous funestes o ce qui vous restait de pudeur a fait un triste naufrage; ah malheur au monde pour ses scandales; fuyez, fuyez, du milieu de
l'idole

du

plaisir

cruelle boucherie des

v que le commerce est dangereux; nui-* nissez-vous des maximes capitales de l'K* vangile, roidissez- vous contre le torrent faites-vous de saintes violences, et sparer vous rellement des affaires de temps en temps; allez-vous vider de toutes les ima* ges du monde dans la prire; puisez des" forces dans de saintes lectures et surtout dans la frquentation des sacrements, sour* ces inpuisables de grces, lorsqu'on les reoit avec une conscience pure. C'est ainsi que vous vous lverez jusqu'au sommet de la montagne, c'est--dire de la perfection vanglique avec Jsus -Christ et ses ap* tres le peuple ne monte pas jusque-l, il n'est pas capable des hautes vrits; les conseils du Fils de Dieu sont trop sublimes pour lui les infirmes et ceux qui viennent d'tre guris tout rcemment, dit saint Ambroise, n'ont pas l'haleine assez forte pour s'lever si haut il faut que les servie teurs et les btes de charge demeurent au pied de la montagne, tandis qu'Abraham et lsaac montent au haut de la croupe pour sacrifier. Je veux faire entendre par l que ce n'e^t pas assez de ne pas croupir dans les volupts basses et terrestres, de n'tre pas esclave de ses convoitises ; mais que si on veut tre parfait, et goter combien le Seigneur est doux, si on veut avoir part aux caresses dont il favorise ses pouses et ses plus chers disciples, il faut s'lever sans cesse vers la cleste patrie par l'amour des biens ternels, ne plus rien dsirer des cho ses d'ici-bas, fouler aux pieds tout ce que le monde estime le plus. C'est l que, plus voisin du ciel et plus loign de la terre, cette rgion de mort, l'on reoit la rose d'au haut avec plus de facilit et d'abon,
:

dance
qui

Heureux,

dit le

Roi-Prophte

celui

cette Babylone infecte de peste, allez dans la retraite respirer un air plus pur; cherchez U'i abri o vous soyez couvert de la malignit o l'embrasement de celte Sodome spirituelle ne puisse vous gagner, fuyez sur
,

montagne et sauvez votre me. Bst-ceen tournant le fer dans une plaiequ'on la gurit? cela ne se peut absolument, sans yous loigner des objets qui vous ont bless et peuvent vous blesser encore, en yous tenant auprs du Mdecin suprme, et substituant ces compagnies dangereuses, celles des serviteurs de Dieu qui, parleurs parola

dispose des degrs en son cur pour s'lever vers le Seigneur, dans cette valle de larmes, qui s'lve par la foi au-dessus des sens et de toutes les choses visibles. Ce fut pendant que Jsus-Christ faisait sa prire que sou visage parut tout autre, ce sera de mme dans oraison, et par la vertu de l'oraison que vous obtiendrez votre trans* figuration, le changement de vos inclinations animales en celles de Jsus -Christ toute? clestes, et que vous claterez mme au dehors par une modestie anglique, par le recueillement, la mortification de vos sens/ la
I

4!

:>9

OKATEUHS SACHES. LE
,

P.

BOlttUEE.
:

i20'J

siniplicil la candeur, la droiture de votre conduite, l'innocence et le rglement de vos murs. Le propre del vritable prire est de nous dpouiller de la confiance en

nous-mmes

et de- l'estime prsomptueuse de nos forces, de nous faire sentir vivement notre nant, et la dpendance continuelle o nous sommes de la misricorde infinie de Dieu; or rien n'est plus capable de l'attirer que cet humble aveu, et ce gmissement d'un cur pntr de son impuissance, et qui dsespre saintement- de ses faibles efforts pour s'affranchir des liens du pch. Dieu renouvelle en sa faveur le miracle qui est rapport dans le livre des Ma-

coulez-!e ipswn audit e. Voil tout l'Evangile du Pre Eternel aux hommes nous ne demeurons esclaves du vice et de nos passions, obstins dans nos mauvaises habitudes, impnitents, el endurcis, que parce que nous refusons d'couler ce divin Lgislateur, ce docteur de justice qui n'enseigne que des choses utiles, et a les paroles de la vie ter:

nelle

nous fermons

l'oreille h

sa voix,

de

mme que

chabes. Lorsque les Juifs furent emmens captifs h Iiabylune, quelques prtres craignant Dieu, prirent le feu sacr, et le cachrent secrtement dans un puits pour y tre gard srement; leurs petits-fils, au retour de la captivit, vinrent chercher ce feu dans le mme lieu, et n'ayant trouv en sa place

des aspics qui bouchent les leurs pour ne pas se laisser enchanter; ou si nous l'coulons, c'est comme un air de musique qui fait une impression agrable sur les sens, dans le moment que l'air en est branl c'tait le reproche qu'un prophte faisait aux Juifs, et ce qui est encore plus cri mine], nous l'outons souvent avec dgot et en nui, avec un dsir secret de la contredire et de la dtruire si nous pouvions, ou de l'ac:

commoder,

qu'une eau paisse

et

bourbeuse, Jrmie

leur commande d'en puiser et d'en faire les aspersions sur les victimes et sur le bois du sacrifice; alors le soleil, qui tait cach auparavant sous un nuage, ayant commenc luire tout d'un coup, il s'alluma un grand feu qui remplit d'admiration tous ceux qui taient prsents. Image admirable de ce qui

ce feu arrive la justification du- pcheur sacr n'esl-il pas une figure sensible et naturelle de la charit rpandue dans nos curs par le Saint-Esprit, qui nous baptise d'un baptme de feu, selon l'explication du Sauveur, pour nous incorporer lui? ce feu est demeur cach et teint pendent notre
:

longue servitude sous le roi de Babylone image du dmon; il tait chang en boue nous nous plongions dans le bourbier des
,
,

s'il tait possible, a nos inclinations corrompues. Mais toujours avec Ja rsolution secrte de ne pas conformer notre conduite la rect'tude souveraine, nous aimons mieux couler (ce qui est horrible dire) le dmon, et prter l'oreille ce dtestable matre assis dans la chaire de pestilence, qui nous parle par l'organe de ce libertin ou de ces faux docteurs que sain Paul nous a prdit devoir s'lever en grand nombre dans ces derniers temps, qui, pour flatter la cupidit des hommes, et gagner leur affection, enseigneront des maximes de chair et de sang, et substitueront une morale touie paenne celle de Jsus-Christ Hlas n'y sommes-nous pas arrivs; prservez, Seigneur, votre peuple de leur sduction, et renouvelez en lui l'amour de vos vrits saintes et du livre de l'Evangile qui les con!

vices

comme
l'instant
a

ces

dans nous

animaux immondes, niais, que la misricorde de Dieu

luire la

regards favorablement, qu'il a fait lumire de sa grce dans nos curs pour nous dcouvrir l'tat dplorable de nos

tient. Ne devriez-vous pas avoir sans cesse entre les mains, et faire vos chastes dlices de ce livre divin qui nous vient du Ciel, y couter dans le silence de vos sens, et le calme de vos passions, ce que vous dit notre

fmes, et nous inspirer un dsir efficace d'en sortir; lorsque, convaincus qu'il n'y a que lui seul qui puisse purifier une crature souille par le malheur de sa naissance, et tous les crimes qu'elle a ajouts celui de son origine, elle s'expose dans le plus vif

sentiment de son indignit et l'horreur aux rayons du infinie do ses dsordres Soleil de justice, alors le cur s'chauffe au dedans, un feu secret s'y embrase qui consume le pch, le Soleil de justice fait luire la lumire de sa grce dans ce cur, et y produit ce changement merveilleux d'une eau bourbeuse en la ferveur de son saint amour, dont les anges font une fle dans le ciel alors on accomplit parfaitement le prcepte de la double charit, qui comprend la Loi, et les Prophtes figurs par Mose et par
,
:

Elie.

Mais le moyen le plus efficace de tous pour transfigurer noire intrieur, est renferm dans cette parole qui se lit entendre dans la nue C'est ici mon fils bien-aim, en qui j'ai mis toutes mes complaisances
: -

adorable Matre qui parle au cur, et lui parle en tant de manires si touchantes et si consolantes, vous y trouverez entre autres choses ce que ne comprenait pas alors sainl Pierre, la ncessit qu'il y a pour nous aussi bien que pour noire Matre, de passer par les soutfrances, et mme par beaucoup de tribulations, avant que de parvenir la gloire; Pierre ne savait pas ce qu'il disait, lorsqu'enivr de cette goutte d'eau cleste, il s'cria: Ah! (pie nous sommes bien ici, demeurons-y toujours Quoi vous avez dj oubli toutes les leons de volro Matre qui vous a rpt lanl de fois qu'il fallait har sa propre vie, et porter tous les jours sa croix a sa suite', que le royaume des cieux soutire violence, et qu'il faut de grands efforts pour le ravir! Gravez-les, Seigneur, dans le plus intime de notre cur, d'une manire si forte qu'elles ne s'effacent jamais. (Jue les consolations spirituelles qu'on gote de temps en temps dans l'oraison ne nous fassent jamais oublier que ce n'est pas ici le lieu du repos, mais du combat, et qu'elles ne nous sont accordes quo pour, adoucir l'ennui de cet exil, et nous rend
'
!

1201

SERMON

LXXXII,

SUR L'ENTREE DU SAUVEUR A JERUSALEM.

02

plus supportables les

amertumes qui y sont

rpandues partout, et ailumer en nous co dsir de la Jrusalem cleste. Nous aurons une ternit entire pour jouir de la batilude pour contempler Jsus-Christ dans la splendeur des saints, et les brillants de sa gloire. Est-ce trop de ce qui nous reste de vie pour l'adorer comme l'homme de dou;

biens ineffables, et que nous fussions ton chs de la grandeur de ses promesses, rien ne serait capable d'arrter notre course, rien ne nous paratrait dur et au-dessus de nos
farces.

leurs, y participer par des souffrances volonlaires, ou celles dont il plaira sa pro-

vidence de nous exercer? Ah n'pargnons pas la semence qui doit rapporter une moisson si heureuse el si abondante, ne plaig'ions pas le combat qui mrite une telle vicloire. Le combat n'est que pour quelques jours, le travail n'est que d'une heure, la vietoire est pour l'ternit cependant tel est l'obscurcissementde l'esprit humain; telle est la pesanteur de notre cur, et notre asservissemeut aux sens, que, malgr la disproporlion infinie du temps l'ternit, les moindres plaisirs ou maux temporels font plus d'impression sur nous que les biens immenses de l'autre vie, tout ternels qu'ils soient; le prsent et le sensible nous remuent fortement, ce qui est spirituel ou futur, ne le fait que d'une manire faible el superfid'elle; l'infirmit de la chair nous fait coucevoir une grande ide des maux corporels, quelque lgers qu'ils puissent tre, et au contraire, une ide sombre et obscure des maux Spirituels quelque ralit qu'ils aient;
! :

Faites-nous sentir, Seigneur, la distance y a de ce qui nous attache a la terre, et de ce que vous nous prparez au ciel soutenez-nous le courage dans les peines de cette vie, qui n'en mritent pas le nom compares aux joies ineffables qui en seront la rcompense; que notre conversation soit toute dans le ciel, que notre trsor y sot, afin que notre cur y vole par l'ardeur de ses dsirs faites que nous mettions ici-bas notre joie vous couter comme le docteur infaillible de la vrit, vous obir, vous aimer, et vous suivre et o pourrionsnous trouver un matre semblable vous, qui ouvre et pntre le cur, le rend atlentif, docile, obissant sa parole enfin iransformez et transfigurez notre me par votre grce, en attendant que le corps soit transi'urm et transfigur par votre gloire,
infinie qu'il
; ; :
:

FR\m\ shkaiU-N

yyyi lxwii.

Sir le mystre de l'entre triomphante de notre-seigneur en la ville de j-uisalem au jour du dimanche des rameaux.
,

ainsi le plus petit intrt,

sir sensible, la plus ~,- r.,.u^ ,1 relie, mise dans la
i
i

le

plus lger plai,

Turb quae prcedebant et sequebantur, clamabant dicentes:Hosanna filio David. Benedictus qui venit in nomie Doniini hosa,ina in itatari! (math., xxii.)
>

mdiocre douleur corpoi

rr
,

Unearqnde multiuide de peuple

,

balance avec ternit, emportent dans la plupart des chrtiens, sans qu'ils rendent presque de combats, Qu'est-ce que le plaisir d'un jureur ou d'un mdisant? Qu'est-ce que la douleur qu'on repousse par un dmenti et p:>r des injures? Qu'est-ce que la peine d'un jene qu'on viole, en mprisant les prceptes de l'JEglise? drglement inconcevable! Que sais-je, hlas! si au soitir de ce lieu on n'enverra pas quelques-uns de vous, oubliant tout ce qu'ils ont entendu, entrans parla corruption de leur cur, et le poids violent de l'habitude, fermant les yeux toules les considrations de la foi, et mme de la raison, courir aprs des plaisirs si indignes de l'homme et de l'homme chrtien, qui ne leur laisseront qu'un vide dsolant, et pour les autres, ils rentreront dans ce cercle d'affaires qui ne leur laissent presque pas un moment de reste pour s'occuper serieusement de la plus importante de toutes, ou plutt de l'unique que nous ayons sur la terre. Conjurons tlonc instamment le Se:gneur d'imprimer fortement dans nos curs un vif sentiment de la disproportion infinie
l

i>'.

.,

./

latent

tant de ceux qui aldevant Jsus de .\(iz"reln, que de ceux qui e sm:

V ven!, criaient

Bni

soit celui qui

Ilo^iu! sdut cl q'oire^iulils'de David' vient un nom du Seigneur ! salut et

gloire lui soient

au plus haut des deux!

qui se trouve entre les maux lgers et passagers de celte vie et les biens incomprhensibles de l'ternit, et de nous inspirer l'amour de ces biens invisibles, seuls dignes d tre recherchs, car la voie par laquelle il nous ordonne de marcher ne nous parat pre et pineuse, que parce que nous ne cegardons pas le terme heureux o elle coudoit; cl m nous dsirions avec ardeur ses

Sauveur du monde, aprs avoir mort, et toutes les puissances des tnbres, fait son entre triomphante dans la Jrusalem cleste, les anges, surpris la vue d'une si haute majest, et blouis de L'clat qui l'environnait, s'cntre-demandnt: Qui est donc ce roi de gloire Quis est isle rcx qlori? [Psal. XXIII.) C'est tout le contraire dans ce jour consacr son entre triomphante dans la Jrusalem capitale de Jude, car il la fait en si pauvre quipage, et l'accompagne de si peu de marpourrait se ques de grandeur, qu'on demander O est donc ce roi de gloire? De sorte qu'au lieu que dans les anciens triomphes des empereurs et <ies consuls romains, il y avait un hraut qui avertissait de temps en temps le triomphateur qu'il se souvntqu'il tait homme, de peur qu'il ne se laisst enivrer par l'orgueil, ot no perdt de vue sa condition mortelle; il fautaucontraire que je fasse aujourd'hui l'office de ce hraut pour avertir qu'il est Dieu, car il serait craindre qu'on ne le mconnt pour le Fils unique du Pre ternel, Eu effet, quelle entre est celle-ci? Quel appareil, quel triomphe pour le Monarque des monarques, devant qui toutes les nalions no sont que comme un grain de poussire? Celui qui marche sur les ailes des veufs et a sou trne dans le soleil, parait assis sur une nessel Qui pourrait s'imaLorsque
la le

vaincu

I3U3

ORATEURS SACRES. LE
le

P.

BOUUREE.

1204

Dieu des armes, le chef de la n'ait pour gardes du corps quo douze pauvres pcheurs, pour courtibans que les plus vils d'entre le peuple; que des branches d'arbres et quelques pauvres vtements jets dans Je chemin tinssent lieu de tapis superbes, et qu'on entendit pour trompettes et toutes fanfares que les acclamations d'un petit peuple, et les cris de joie que formait la langue bgayante des en^
giner que
milice cleste
fanls.

del misricorde divine sur eux. Pour vous y affermir davantage, je me propose de vous faire voir que notre divin Roi met sa gloire et sa joie nous rendre heureux, et que rciproquement nous devons faire consister notre bonheur le faire rgner sur
seils

nous,

et

mettre tous nos soins lui prparer

une entre triomphante dans nos curs;

c'est ce

deux
j "ai

Toute cette pompe compare celle des anciens conqurants, et regarde selon les ides humaines de grandeur et de magnificence, ne parat-elle pas plutt ridicule qu'honorable; mais aussi, devons-nousjuger des choses de Dieu par les penses de l'homme et par les maximes de sa cupidit? Ne savons-nous pas que ses voies ne sont pas les ntres, et qu'elles sont aussi loignes les unes des autres que les cieux le sont de la terre?

que

dont j'espre vous persuader dans les parties de ce discours, mais pour cela besoin de l'assistance du Saint-Esprit je vous prie d'implorer avec moi par la

mdiation de Marie, que nous saluerons avec comme noire reine, en lui disant ; Ave, Maria.
l'ange

PREMIER POXT.

Que la superbe Synagogue mconnaisse donc son Messie et rejette Jsus-Christ, parce qu'elle n'aperoit en lui aucune trace de
cette magnificence et do celle pompe mondaine dans laquelleellese figurait qu'il devait

paratre; son orgueil et son attache dmesure la vie prsente ne s'accommodent pas d'un roi pauvre qui exhorte la pauvret, . la croix, au mpris et la haine de sa propre vie, il lui est un sujet de rebut et d'infidlit; ses enfants insenss, dont le cur est incirconcis, voudraient que le Saint d'Isral vnt eux tels qu'ils sont eux-mmes, dans la sagesse mondaine et dans un faste tout sculier, lui qui vient dtruire l'un et l'autre ils souhaiteraient qu'il leur ament l'abondance, et qu'il autorist en sa
;

personne
la terre

mme les dlices. Que les rois de talent leur luxe et leur magnificence, ils en ont besoin pour couvrir leur faiblesse; mais qu'est-ce qui devait faire
l'ornement d'un roi qui venait combattre l'orgueil et triompher du pch, sinon l'humilit et la simplicit? L'Eglise, sa chre pouse, n'a garde de le mconnatre, il lui est d'autant plus cher qu'il s'est rendu plus vil, pins pauvre et plus mprisable pour l'amour d'elle si les yeux de la chair sont tonns et ont peine accoider ces choses, ceux de la foi n'en ont aucune, ils y dcouvrent l'excs incomprhensible de sa misricorde, et l'conomie admirable de sa sagesse dans l'uvre de notre rdemption, et
;

Le Fils de Dieu n'est pas seulement roi par sa nature divine, il l'est dans la nouvelle nature qu'il s'est approprie comme fils de David il porte crit sur sa cuisse et sur son vtement, le Roi des roi> et le Seigneur des seigneurs Demandez-moi, lui dit son Pre, et je vous donnerai les nations pour votre hritage, et j'tendrai votre possession jusqu'aux extrmits de la terre ; il tait bien juste que toute puissance fl donne celui qui avait ananti sa souverainet, se rendant obissant jusqu' la mort de la croix, et, qu'ayant donn le prix inestimable de son sang, les hommes lui fussent acquis par un nouveau litre mais quel roi, et qu'il est diffrent de plusieurs monarques de la terre, qui ne songent qu' tendre leurs limites aux dpens mmes de leurs sujets, les domineravec faste, ou jouir en repos de leur grandeur el des dlices qui y sonl attaches, sans se soucier de procurer leur avantage; il arrive aussi quelquefois que, quelque bien intentionns et disposs qu'ils puissent lre, ils manquent ou de pouvoir pour garantir leurs sujets des insullcs de leurs ennemis, ou de finances pour les rpandre et les enrichir, ils exercent quelquefois la justice avec trop de rigueur et do svrit,
;
: :

c'est ces marques mmes, Jsus, qu'elle vous distingue do loulautre, etque, voyanlen vous ce Librateur si ncessaire et si dsir, die s'unit avec celle troupe de gens simples
la fte de Pques, el font retentir la ville de ces paroles Salut el gloire au Fils do David, bni soit celui qui vient au nom du Seigneur. Je crois que vous ne balancez pas si vous vous joindrez avec ce peuple chri du ciel pour clbrer la vi<toiro de Jsus-Christ, ou aux pharisiens suibes, aux prtres et aux docteurs de la 5)
:

qui venaient

ou, s'ils penchent vers l'indulgence, ils fonienlenl les dsordres par l'impunit: nul de ces inconvnients n'est craindre sous l'empire do notre divin Monarque, il met sa gloire nous rendre heureux, et rien ne lui manque de tout ce qui lui esl ncessaire pour nous procurer ce bonheur; il est galement puissant, libral, bon et sage, il a toujours les yeux ouverts sur nos besoins: ainsi il emploie sa puissance pour nous protger et nous dfendre des attaques de nos ennemis, il nous ouvre ses trsors pour nous combler de biens. Sa clmence fait violence sa justice pour nous pardonner, et l'oblige d'oublier nos rvoltes et nos perfidies avec une bont dont nul homme mortel n'est capable. Voyons ces choses en dtail.

<oi, qui conurent de la jalousie do ces acclamations, et mprisrent ainsi les cou-

Un des principaux motifs qui a oblig les peuples se choisir des rois, a t la crainte d'tre oprims par l'effort de leurs ennemis Donnez-nous un roi, dirent les Juifs au prophte Samuel, qui puisse nous sauver de nos ennemis; mais souvent ce roi se Irouvc fai:

1205

SERMON

LXXXII,

SUR L'ENTREE DU

SAUVEUR A JERUSALEM.
enchan
le fort

12ii*

Lie et impuissant, ou il prend de fausses mesures; Jsus-Christ est infiniment suprieur tous les ennemis de notre salut, ce n'est qu'un jeu pour lui de terrasser les lgions infernales le dmon mme, quiest leur chef, n'et jamais os l'attaquer s'il et
:

qu'il a

arm,

qu'il lui a

enlev

de sa gloire et de sa mapourquoi notre divin Roi s'est dguis sous la forme de serviteur, afin de l'engager au combat singulier et de lui couper la tte avec sa propre pe, ainsi que David, qui tait sa figure, fil celle du gant

paru dans

l'tat

jest. C'est

Goliath, qui se fiait sur sa taille norme et sur ses forces prouves tant de fois. Or quoique la victoire du Sauveur, selon les ordres immuables des dcrets de son Pre ternel, soit attache sa croix, il en est si assur qu'il triomphe aujourd'hui par avance, 5 la diffrence des autres hommes qui ne sont jamais assurs de la victoire, le succs des armes tant toujours incertain, et qu'il prononce hardiment en ces termes
l'arrt

de condamnation du dmon qu'il relgue dans l'abme c'est maintenant que le monde va tre jug, c'est maintenant que le prince du monde va tre chass dehors Nunc judicium est mundi, mine princeps hujus
:

mundi

ejicietur foras. (Joan., XII.)

Maisquoi

n'est-ce pas le grand sanhdrin qui va juger Jsus-Christ, et le prince du monde qui lui inspire la mme fureur dont il est anim, qui va arracher la vie celui qui en est l'anteur? Dites que c'est par l que son empire est dtruit et ananti; mon Dieu que la face du monde est diffrente pour le juste qui vit de la foi, et l'homme animai qui n'agit que parles sens les plus criminels; l'attentat du dmon est la fin de son rgne, la croix devient le tribunal et le trne o Jsus-Christ prononce des arrts de mort contre nos en-

toutes les armes d,in>, lesquelles il mettait sa confiance, qu'il a bris le joug de sa lyrannio pour nous mettre dans l'heureuse libert des enfants de Dieu et tablir en nous son royaume. Ne soyons pas si malheureux que de nous rengager dans ses cruels liens, do lui livrer de nouveau notre cur en suivant nos propres cupidits, car sans elle il est impuissant, c'est en quoi il met sa force et sa confiance. Aprs cela, disons hardiment avec l'Aptre Si Dieu est pour nous, qui sera contre vous? Un Dieu se dclare pour nous, il fait sa querelle de la ntre, il prend ses armes pour nous dfendre, il est lui-mme notre armure et notre dfense, en faut-il davantage pour nous rendre invincibles et mme invulnrables? Quelle assurance et quelle consolation pour les vraies brebis de JsusChrist, je veux dire ceux qui portent la marque et le caractre de ses lus, d'avoir un Dieu de leur ct et de n'avoir point d'autres ennemis que les siens d'apprendre de sa propre bouche que son Pre les lui a donns et que personne ne peut les ravir de ses mains il fait plus, il les met dans son propre sein ? Qui les ira chercher l et les arrachera de cet asile sacr; non, ni le dmon avec tous ses anges, ni le monde avec toutes ses erreurs, ses fausses caresses et ses menaces, ni la concupiscence avec tous ses
: ;

arrifices

ne peuvent perdre finalement

les

prdestins, quoiqu'ils les puissent faire tom la prsomption humaine si prtend tre plus srement dans ses propres mains que dans celles de son Sauveur; mais aussi, malheur elle si elle se flatte qu'il nous gardera sans effort de notre part et sans que nous travaillions nous dfendre des piges du monde, du dmon, et de cet homme de pch qui est en nous. Ce serait une illusion de vouloir tre spectateur oisif de ces combats de mme que c'en serait une autre de prtendre vaincre en combattant tout seul, puisqu'il n'y a aucune proportion entre nos forces et celles de ces ennemis invisibles. V or li fions-nous donc en Jsus-Christ et en sa verlutoutepuissante, secondons les inspirations de sa grce et il brisera bientt Satan sous nos pieds. Autant il est terrible et redoutable ses ennemis, autant il est doux, dbonnaire cl bienfaisant l'gard doses sujets c'est cette marque que Te prophte avait prdit qu'on le reconnatrait lorsqu'il ferait son entre dans la capitale de son empire: Dites la fille de Sion : Voici votre Roi qui vient vous, plein de douceur, mont sur une nesse et sur Vnon de celle qui est sous le joug. Cette douceur est d'autant plus char mante et digue d'tre honore et imite par nous, qu'il voyait le cur de la plupart des Juifs ulcr de haine et de fureur envers lui et tout occup du dessein de le perdre; il vient se livrer eux comme un agneau. S'il ne rpand pas des dons et des largesses dans sa marche triomphale, la manire des

ber.
elle

Malheur

nemis spirituels, le champ de la victoire et de son triomphe, c'est l'pe dont il perce les dmons, qu'il enivre de leur sang, quoiqu'il paraisse succomber leurs efforts.
Ceignez donc, vous qui tes trs-puissant, votre pe sur votre cuisse, soyez heureux dans voscombals, tablissez votre rgne, vous ferez des progrs tonnants, les peuples tomberont sous vous, vos flches pntreront jusqu'au cur des ennemis du roi. Nous voyous de nos yeux l'accomplissement de celle prophtie l elle continue tous les jours s'accomplir, la vertu de sa croix assujettit les infidles l'empire de son amour et arrache les pcheurs la tyrannie du dragon contraint de revomir sa proie. Malheureux qui se laissent vaincre des ennemis tant de fois abattus et les font triompher du triomphe mme de JsusChrist, qu'ils n'en accusent que leur imprudence, leur tmrit et leur lchet Qui plaindra, dit saint Augustin, celui qui se laisse mordre par un dogue mis l'attache: le dmon peut bien aboyer, mais il ne peut mordre que ceux qui coulent ses suggeslions malignes, et par le consentement de leur volont s'unissent la sienne et cousiront avec lui pour se perdre eux-mmes. Jsus-Chrisl nous apprend dans l'Evangile
1
I

4*207

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURRER.

J208

princes qui font des profusions cxtraordinaires en ces rencontres, c'est qu'une magnificence humaine tait indigne de lui; mais il rpand en la place en faveur de l'Eglise, son vritable peuple, des dons spirituels en comparaison desquels les preraiers ne sont que du sable et de la boue, il prodigue ses trsors pour signaler sa li-

nous couronne, pour me servir de l'expression du Prophte, de sa misrihralit,

il

remplit notre dsir il va au del, car il surpasse par l'excs de ses faveurs non-seulement nos mrites, mais nos vux et, ce que nous n'aurions os esprer de sa bont Mrita s upplicum excedis et vota, je puis encore enchrir et dire que l'imaginaet

corde

de sa grce,

il

en nous comblant de ses biens,

tion de l'homme a beau prendre l'essor, elle ne se ft jamais rien reprsent de pareil ce que notre divin Roi a fait pour nous. Je pourrais dfier hardiment ces grands gnies du paganisme, tels que Platon, qui ont for-

plans de rpubliques et de monarchies parfaite ., de rien inventer de semblable. Oh qu'ils ont t ot qu'ils seraient encore loigns aujourd'hui de se figurer un roi, lequel, tant dans l'abondance de toutes choses, se fait pauvre lui-mme pour enrichir ses sujets ? qui se livr une mort cruelle et infme pour les sauver du supplicc que mritaient leurs crimes, qui les associe sa puissance souveraine et les fera asseoir un jour sur son propre trne. Omon Dieu, il n'y a point de Seigneur comme tous, il n appartient qua vous de faire tontes ces merveilles. Les plus magnifiques et libraux d'entre les princes rpandent leurs richesses dans le sein d'un petit nombre de favoris et d'officiers de guerre, c'est assez qu'ils laissent jouir leurs autres sujets chaet (.un de son bien en maintenant la poix entretenant le commerce; il n'arrive mme que trop souvent que, pour fournir leurs profusions et a leurs dpenses immenses ou pour contenter la passion qu'ils ont de coustruire de superbes palais, ils font des leves extraordinaires et surchargent le peupie; pour rcompenser les uns, ils appauvrissent les autres. C'est ainsi que Salomon, tout magnifique qu'il tait, avait accabl son peuple d'impts. C'est pourquoi Samuel, voyant \es Juifs rsolus de se proclamer un roi, leur dclara auparavant quel serait le droit de ce roi futur, ou plutt ce qu'il s'attribuerait etusurperait.il prendra vos enfants pour conduire ses chariots, il s'en fera des gens de cheval, il en prendra d'autrs pour labourer ses champs, il prendra aussi co qu'il y a do meilleur dans vos terres, vos vignes, vos plans d'oliviers, pour le donner ses serviteurs, il vous fera payer l dme de toutes vos possessions pourgratifier ses courtisans et ses eunuques.
1

m des

plus rien donner; cet inconvnient n'est pas craindre dans notre Souverain, parce qu'il est la plnitude de tout bien: quoiqu'il donne, il ne peut ni s'puiser ni s'appauvrir. Ainsi, quelque besoin qui vous presse, ne craignez pas de vous adresser lui, tout le monde a part sa magnificence riches, pauvres, nobles, roturiers, sains, malades, hommes et femmes, il n'en exclut personne, il n'y a que le pauvre superbe qui se croit riche et dans l'abondance qu'il renvoie vide, parce que l'orgueil lui dplat plus que tous les aulres vices et qu'il veut qu'on sente son besoin. Si vous le sentez vivement, si vous tes bien convaincus de votre indigence spirituelle, venez et vous serez remplis de biens ; c'est lui-mme qui vous exhorte de vous approcher, qui vous sollicite do recourir lui, il se plaint que nous ne lui demandons rien; n'aprhendez pas encore une fois de tarir cette source force de puiser, vous taririez plutt la mer; il a tabli dans son Eglise des sacrements qui sont autant de canaux par le moyen desquels il fait dcouler en nos mes les eaux clestes de sa grce; que ne puisons-nons plus souvent dans ces fontaines du Sauveur? Il influe sans cesse en ses membres vivants comme le chef influe dans toutes les parties du corps pour leur communiquer la
:

force, le altrs,

mouvement
il

et la vie

si

vous tes
dit
ui\

saint

une source d'eau vive, Ambroise si vous avez faim, c'est

est
;

Mais supposons
le

tant qu'il

vous plaira que

prince n'abuse jamais de son autorit et (pie ses libralits soient rgles, il faiit do ncessit qu'elles soient bornes, sans quoi elles so dtruiraient elles-mmes, je veux dire qu' force de donner, il ne trouverait

aliment incorruptible qui seul peut rassasier cette avidit infinie du bonheur qui nous dvore; tes-vous gars, c'est un guide favorable, il est lui-mme la voio comme il est le mdecin de ceux qui sont affligs de quelque maladie, en un mot il se consacre totalement a nos usages, Vous voudriez peut-tre qu'il rpandt ses biens temporels sur vous avec la mme abondance puisqu'il est le distributeur des uns et des autres et qu'il a un pouvoir absolu sur l'ordre de la nature aussi bien que sur celui do la grce mais consultez la foi et voyez s'il vous est expdient qu'il ait gard ce point aux secrets dsirs de voire cur; voyez si ce n'est pas par un effet de sa grande libralit qu'il vous donne avec tant de rserve ces sortes de biens qui n'en mritent pas le nom et qu'il vous les te quelqnefois. Ne sont-ils pas l'instrument le plus ordinaire do la rprobation ternelle de la plupart de ceux qui les possdent? Ne fontils pas tomber tous les jours les hommes dans la tentation et le pige du diable par milio dsirs pernicieux qui les prcipitent dans l'abme de perdition? Si nous lio (s encore du temps de la Loi, faisant profession de la religion judaque, vous auriez raison, suppos que vous en fussiez, fidles observateurs, de vous plaindre de Dieu s'il ne vous donnait une rcolle abondante et n'loignait de vous les accidents capables de vous appauvrir, mais vous tes chrtiens et sous la Loi vanglique, dans laquelle Jsus-Christ ne s'engage pas donner les prosprits du sicle ses serviteurs, au
, :

1209

SERMON LXXXR, SUR L'ENTREE DE SAUVEUR A JERUSALEM.

,

1210

contraire, il ne leur promet que croix, que souffrances, que tribulations, il leur dit que s'ils ne meurent comme le grain de froment, c'est--dire s'ils ne passent par diverses preuves d'humiliation et de mortification,
s'ils

ne renoncent

eux-mmes pour mar-

cher sa suite chargs de leur croix, ils ne porteront jamais de fruit pour la vie ternelle; ainsi vous ne savez souvent ce que vous demandez lorsque vous priez Dieu si ardemment de vous dlivrer de cette infirmit qui vous travaille depuis quelques annes et dont vous craignez les suites. O mon frre, si vous connaissiez le don de Dieu Si scires donum Dei (Joan., IV) si vous pntriez les desseins de sa misricorde, vous tressailliriez de joie de ce que votre dlivrance approche etque cette maison de boue s'en va en ruine, il faudrait plutt se conjouir avec vous et vous congratuler que vous plaindre et vous consoler. Mais nous ne voudrions que des couronnes de fleurs, sans considrer que notre divin Roi a t couronn d'une couronne de tribulation, d'une horrible couronne d'pines que la Synagogue sa mre lui avait prpare. Nous voudrions rgner ds ici-bas et y vivre dans \es dlices, quoique notre Matre ait t dans les travaux ds sa plus tendre jeunesse et qu'il ait protest que son royaume n'tait pas de ce monde; il y a t un homme de douleurs et vous lveriez dans quelques jours frapp comme un lpreux d'une plaie universelle, en sorte que, depuis les pieds jusqu' la tte il n'y aura rien do sain en _ui, et noire dlicatesse s'effraie et jette de hauts cris l'approche des moindres maux, la plus lgre piqre; il boira ce calice dgotant de la Passion et le boira jusqu' la lie sans adoucissement, .ans consolation, et nous ne voulons pas seulement y tremper le bout de nos lvres, quoiqu'il ait perdu la plus grande partie de son amertume. Avouons-le sincrement, nous ne voudrions lre rois comme lui que lorsque les anges que les mages lui rendent les le visitent plus profonds hommages ou qu'il fait clater quelques rayons de sa gloire sur le Thabor; mais, lorsqu'on le revt de pourpre par drision et qu'il porte sur ses paules la marque de sa principaut, cette lourde croix sous le poids de laquelle il succombe, il nous fait horreur. Sa vue nous fait frmir. Est-ce l tre chrtien? est-ce aimer JsusChrist? est-ce s'aimer soi-mme? Car ne nous a-t-il pas rpt souvent que celui qui aime sa vie la perdra et que celui au contraire , qui la hait en ce monde la conserve pour la vie ternelle ? Rformez donc aujourd'hui ces ides charnelles et judaques de la libralit de notre divin Roi, sur les rgles immuables de sa sagesse et de sa juslice, et mettez dornavant au rang des grces dont vous tes redevables sa bont les croix les perscutions les peines du corps cl d'esprit dont vous tes exercs conformment ces paroles du grand Aptre crivant aux Philippions C'est une grce que Di n vous a faite non-seulement de ce que
:
;

vous croyez en Jsus-Christ mais encore de que vous souffrez pour lui par o vous voyez qu'il leur fait valoir la grAce des souffrances comme plus excellente que celle de la foi elles sont en effet le plus cher prsent de Jsus souffrant la prrogative spciale de ses favoris et le plus prcieux trsor des vrais chrtiens et nous devrions
ce
; ; ,

bien rougir de recevoir des faveurs aussi signales de si mauvaise grce.

O Roi vraiment admirable dont le naturel bienfaisant n'clate pas moins dans le mal que dans le bien qu'il nous fait si ses coups sont des grces, que sera-ce quand il dploira un jour dans le ciel les derniers effets de sa magnificence? Il n'est pas moins
1

clment

et

indulgent pour

pardonner
:

les

injures qui lui sont faites, que libral et magnifique dpartir ses grces Qui propiliatur omnibus iniquitatibus tuis (Psal. Cil) un des principaux caractres par lequel les prophtes l'avaient dsign, e'est
;

pchs de son peuple et qu'il effacerait l'iniquit de la terre. On ne peut ouvrir l'histoire de l'Evangile sans y en trouver d'abord des preuves n'y dclare-t-il pas partout qu'il est venu chercher ce qui tait perdu? Qui peut lire sans la parole de tre attendri jusqu'aux larmes l'enfant prodigue? ne faudrait-il pas avoir le cur de pierre pour n'en tre pas touch? Voyez avec quelle indulgence il absout Madeleine d'une multitude de pchs et remet Zache toutes ses le chef des publicains usures avec quelle sagesse il luda de condamner cette femme surprise en adulqu'il

pardonnerait

les

tre

que

les pharisiens lui avaient

amene.

Je serais infini, si je rapportais tous les autres exemples de sa tendresse et de sa

misricorde envers les pcheurs dont il a gloire d'tre appel l'ami et ne vous imaginez pas que cette facilit pardonner a t ' renferme dans le temps de sa vie voyagre parce que comme il dit luimme, le Fils de l'homme n'est pas venu pour perdre les hommes mais pour les sauver et les ramener dans les voies de la justice dont ils s'taient si trangement carts nous voyons dans la parabole de ce roi qui remet gratuitement son serviteur la somme de dix mille talents, image des pchs innombrables dont chacun de nous est redevable sa justice , qu'il n'est pas moins port pardonner que dans les jours de sa chair; il a laiss ses ministres dpositaires de son autorit le pouvoir de pardonner les pchs quelque nombreux et quelque normes qu'ils puissent tre, (t son Eglise a anathmalis dans les premiers sicles l'erreur des montanislcs et des novatiens, qui, par une svrit outre, voulaient lui ler le pouvoir qu'elle a reu de son poux de remettre les pchs, mettant ainsi des bornes la misricorde de Dieu. Quand vous auriez donc commis autant allez vous d'excs que le roi Manasss prsenter avec confiance au trne de la grce, afin d'y recevoir misricorde; si
,

fait

t-211

OKATEl'RS SACRES. LE

P.

BOURREE.
la

1212

bont surpasse votre malice, et il se plat souvent a rpandre une surabondance de grce o il y a eu une abondance de pchs. Mais gardez-vous bien d'abuser de ses paroles et d'en prendre occasion de multiplier vos crimes, vous en promettant l'impunit; ne vous faites pas une idole en la place du Dieu vivant en attribuant Jsus-Christ une indulgence molle et mme indigne d'un homme sage, une bont toute pure cpii ne se met jamais en colre en quelque drglement qu'on se soit emport toujours prle les pardonner , quoiqu'on ne songe pas en sortir, ni 5 les expier par de dignes sachez que c'est le dfruits de pnitence mon qui vous donne celle fausse ide de la clmence de Jsus-Cbrist. Il est vrai qu'il met sa gloire pardonner les pchs quelque grands qu'ils puissent tre; mais c'est ceux qui les dtestent et qui sont sincrement convertis, qui sont rsolus de venger sur eux-mmes les outrages et les attentats qu'ils ont commis contre sa majest suprme, qui, acceptant leurs maux en patience et niellant toute leur confiance en lui, lui disent dans
, ,
;

leur fait prfrer

tyrannie du

dmon

son joug
laient

aimable et si doux. Les Juifs protestrent de vive voix qu'ils ne vousi

point

d'autre

roi

que

Csar!

les

Seigneur, le mme esprit que le bon larron souvenez-vous de moi dans votre royaume. Mais il ne pardonne rien ceux qui ne sont qui n'ont que des ni pnitents ni convertis paroles et des feuilles sans avoir les actions et les fruits, qui veulent persvrer dans leurs dsordres et ne peuvent se rsoudre d'embrasser les exercices laborieux de mortification pour les rparer; diffrant, par une prsomption et une tmrit insense il leur conversion h l'article de la mort ne les met pas au rang de ses sujets, mais de ses ennemis; il entre en indignation et en fureur contre eux et exercera un jour ses vengeances d'une manire terrible , parce qu'il punira en Dieu et non en homme mais, de crainte que vous ne m'accusiez d'exagrer il vaut mieux que vous appreniez de lui-mme quel traitement il fera
: ,

pcheurs n'osent dire ouvertement qu'ils ne veulent pas que Jsus - Christ rgne sur eux mais ils le disent assez par leurs uvres en rejetant sa divine loi pour suivre les maximes du monde, son ennemi; ne dclarent - ils pas assez par la qu'ils renoncent l'empire de JsusChrist, et qu'ils aiment mieux servir le dmon ? Eh bien ils lui seront assujettis malgr eux ternellement, et il exercera sur eux un empire plein de rage c'est ainsi que Jsus-Christ se consolera dans la perle de ceux qui le combattent et qu'il se vengera de ses ennemis il est vrai que. ce n'est qu'a regret et qu'en se faisant violence, lorsqu'il y est forc par l'ingratitude et l'impnilence des pcheurs, qu'il les livre ainsi aux ministres de sa justice car la svrit lui est aussi trangre que la bont ii est naturelle, et sa plus grande joie est de donner ses sujets des marques de sa puissance en ruinant les efforts du dmon, de sa libralit, en rpandant sur eux ses bienfaits, de sa clmence en leur accordant l'abolition de leurs crimes. Plt Dieu que nous fussions aussi fidles nous acquitter des devoirs de vrais sujets. Voyons en quoi ils consistent et ce que nous devons faire pour lui prparer une entre dans nos curs.
, ,
!

SECOND POINT.
relation essentielle, ncessaire de sujet souverain comme de fils pre et de serviteur matre; vous venez de voir de quelle sorte Jsus-Christ
Il

une

et indissoluble

a parfaitement

ses sujets perfides et rvolts, lesquels, mprisant les richesses de sa boul, ont pouss reprsente donc sa patience bout il se
:

comme un homme
,

grande naissance gn pour s'y faire qui va dans un pays 'o reconnatre roi et [mis s'en revenir; mais ceux de son pays, dit-il, qui le hassaient envoyrent aprs lui une ambassade pour faire
de
;

celte dclaratiqn:

Nous ne voulons pas que

celui-ci soit

notre roi. Etant donc revenu aprs avoir pris possession de son royaume, et ayant rcompens et puni ses serviteurs
selon qu" ils avaient t fidles ou ngligents faire profiter l'argent remis entre leurs

mains il se fil amener ses ennemis qui n'avaient pas voulu l'avoir pour roi, cl les lit tuer en sa prsence. Quelle plus liante nais,

sance que celle du Fils de Dieu engendr de toute ternit dans le sein de son Pre et Fils de David selon la chair ? La gloire dont il est all prendre possession son ascension, est un pays bien loign de la bassesse de l'homme la haine des Juifs envers leur Messie n'est que l'ombre de la rbellion des et de leur folie qui pcheurs contre lui
, ;
,

devoirs que lui ou plutt qu'il s'tait imposs par un effet de sa bont, et dout il s'est acquitt par fidlit sa parole; ceux de ses heureux sujets se peuvent tous rduire a une obissance amoureuse, puis qu'elle renferme l'honneur, le tribut, la reconnaissance, le zle de sa gloire et de l'tendue de son empire. Saint Paul comprend de mme tout cela dans ce mot de Noire les bonnes uvres. fervent dans Sauveur Jsus-Christ, dit-il, s'est livr la mort pour se faire un peuple particulirement consacr son service et fervent dans sectatorem bonorum les bonnes uvres operum [Tit. t 11); il faut de la ferveur, il serait la ferveur fini de bonnes uvres fausse et illusoire sans les bonnes uvres les bonnes uvres seraient sans mrite, sans agrment, et ne subsisteraient pas ce n'est pas longtemps sans celte ardeur assez un chrtien de faire de bonnes uvres, il les faut faire avec joie, avec une sainte allgresse; en embrasser les occasions, s'y porter avec courage et persvrance, par l'amour do la justice, non par crainte de la peine car il y a cette diffrence extrme entre le pouvoir de Jsus-Christ et celui des princes de la terre, que ceux-ci

rempli imposait sa qualit de

les

roi,

1215

SERMON

n'ont qu'une autorit sance politique qui, ne regardant que l'ordre extrieur et la tranquillit civile, ne prescrit aussi que des moyens extrieurs pour parvenir cette fin, et n'oblige les sujets qu' se tenir la lettre de ce qu'ils ordonnent et faire prcisment ce qu'ils disent et ce qu'ils commandent dans leurs dits mais Jsus-Christ, nousanpelant la participation de son royaume, auquel on ne parvient que par les vertus intrieures, et tant galement le matre du corps et de l'me, ses commandements regardent encore plus le rglement de rinlrieurque de
;

SLR L'ENTREE DU SAUVEUR A JERUSALEM. humaine, une puisla rsurrection du Lazare; car
LXXXIF,

1214
le

Sauveur
:

ayant cri d'une voix Lazare, sortez dehors,

puissante et le mort ayant obi l'instant; comme il avait encore les pieds et les mains lis de bandes, Jsus dit ses Dliez-le et le laissez aller. Il n'apaptres partient qu' Jsus-Christ de vivifier les pcheurs, et de substituer un cur de chair en la place de celui de pierre, mais il laisse aux prtres Je pouvoir de les dlier en vertu de cette parole: Ce que vous dlierez ici-bas
forte
et
:

il nous dit que son royaume est dedans de nous Rcgnum Dei intra vos au est ; c'est dans notre cur qu'il veut poser son trne, et de l rgner sur toutes nos puissances par amour; c'est pour nous faire gagner cet autre royaume, o il est remont" aprs avoir fourni sa carrire, qu'il nous commande la charit, et ne nous commande qu'elle, parce que, si nous l'avons, elle suffit, et sans elle rien ne suffit. En vrit il serait bien trange que ce Dieu d'amour mettant sa joie et son bonheur rgner sur nous, ayant fait et souffert tant de choses pour conqurir ce cur, nous songeassions le soustraire son empire pour le livrer h son cruel ennemi car il est impossible que nous vivions sans matre, et quela cupidit charnelle ne rgne pas dans un cur d'o la charit est bannie ce qui est donner entre au dmon, qui s'en empare comme d'une place d'armes de laquelle il avait t chass par le baptme. O mon Dieu, qu'est-ce que l'homme pour vous souvenir de lui, pour vouloir mettre votre gloire avoir son cur, pour borner le fruit de votre sacrifice et de tous vos mystres vous le consacrer, pour l'aimer d'un amour de jalousie comme une pouse, comme votre propre domaine et Malheur nous si nous votre royaume n'aimons un Dieu si digne d'tre aim, si nous ne rpondons aux invitations amoureuses qu'il nous fait de lui ouvrir la porte de nos curs, o il frappe inutilement depuis si longtemps, comme il s'en plaint Eccc sto ad ostium et pulso (Apoc, JII); prparons-lui une entre magnifique, et que rien ne manque a la rception de conqurant. Voyons dans les ce divin principales circonstances de son entre triomphante en Jrusalem ce que nous devons faire. Cet animal sur lequel le Sauveur doit faire son entre, et qu'il ordonne auparavant ses disciples de dlier, signifie la servitude de l'homme sous la loi du pch, et qu'il laisse son Eglise en la personne do ses ministres le pouvoir de le dlier La facilit avec laquelle le matre de cette nesso et de son non les laissa dlier, marque une vrit bien consolante pour les pcheurs, que rien ne rsiste la volont de notre Souverain quand il veut briser leurs liens; cette mme vrit nous avait t dsigne sous une autre figure plus noble, c'est dans

l'extrieur;

sera dli dans le ciel, pourvu toutefois qu'ils suivent les rgles qu'il leur a prescrites; car loin de nous la pense qu'il ratifie des absolutions indiscrtes, prcipites et tmraires, et qu'il s'assujettisse aux passions des hommes qui, par ignorance ou par un esprit sordide d'intrt, entreprennent de

des mes mortes, qui il n'a pas encore inspir un commencement de vie, et quelques tincelles de son saint amour par lesquellesellescommencent l'aimer comme source de toute justice. C'est pourquoi les saints Pres nous font remarquer que les aptres ne reurent ordre de dlier Lazare qu'aprs qu'il fut ressuscit, autrement ce cadavre et rpandu une infection insupportable Fetorem magis ostenderent quam virtutem [S. Gbeg.), d'o ils concluent que les ministres sacrs ne doivent point du tout dlier ceux qui sont encore ensevelis dans l'habitude du pch et ne donnent aucune marque de vie; mais ceux-l seuls qu'ils ont lieu de croire tre touchs d'une vive componction, et que l'Arbitre intrieur
vivifier
:

a visils par sa grce; car l'absolution n'est profitable au pnitent, et ne le rconcilie que lorsqu'elle est conforme au jugement du

Juge suprme: Tune vera

est

absolutio pr-

sidenlis (c'est saint Grgoire le Grand) cum sequitur arbitrium interni judicis. C'est dans ce sens que saint Cyprien dit qu'il

mme

faul accorder la paix quelques-uns de ceux qui taient tombs dans la perscution, et qui, vivement touchs de leur apostasie, voulaienl la laver dans leur sang en rentrant dans le combat. Tout pnitent n'est donc pas dli, quand mme le Saint-Esprit aurait dj rpandu quelques flammes du divin amour en son cur; il n'y habite pas encore pour cela, il n'en a pas encore pris

possession comme de son temple. Le pcheur est semblable ce pauvre voyageur de Jricho charg de blessures par les voleurs, il respire encore, mais il mourra bientt si le bon Samaritain, figure du confesseur, ne le relve et ne bande ses plaies; les mouvements d'amour que forme son cur, sont un souffle de vie, une nouvelle naissance qu'il reoit dans le sein de l'Eglise; mais ce ne sera qu'un avorlement
spirituel sans l'absolution

du prtre,

et si lo

sang de Jsus-Christ ne lui est appliqu par son ministre; c'est la vertu de ce sang prcieux qui, coulant dans son me par le canal du sacrement, lui donne la charit habituelle,
qu'il avait

rend

grce sanctifiante fortifie celle vie reue et qui se serait teinte; lo membre vivant du corps de Jsusla
.

m.
Chris!, et lui

OUATEIRS SACHES. LE
donne

P.

BOURREE.
n'est pas

1-210

droit au royaume des cieux eu vertu de ses mrites infinis. Il est vrai que l'amour peut tre quelquefois si
fort et si ardent, qu'il justifie, comme dit le concile deTrenle, avant mme que le prtre ait prononc l'absolution; mais en ce cas-l mme il faut tre sincrement dispos de confesser tous ses pchs, et de les soumettre au pouvoir des clefs, ce que la thologie appelle le vu du sacrement. Heureux celui qui est dli vritablement par une bonne confession, et qui a trouv un ministre fidle de la rconciliation par lequel il a t rtabli dans l'heureuse libert des enfants de Dieu. Qu'il s'crie dans le transport de son cur: Me voil affranchi des chanes du diable qui me tenait captif et faisait de moi ce qu'il lui plaisait, me conduisant comme une bte brute et me poussant au prcipice. Qu'est devenu ce matre insupportable ? comment ce tribut qu'il exigeait si svrement a-t-il cess? Le Seigneur a bris la verge de ce cruel domina-

pleinement lui, et on ne peut pas dire avec le grand saint Ignace, martyr: Je commence tre le disciple de Je-

cur

sus-Christ, ne dsirant rien de tout ce qui est

dans

le

monde.
signifient

ces branches de palmier dans leurs mains? qu'ils reoivent Jsus-Christ comme un conqurant, comme un roi qui les devait rendre victorieux de leurs ennemis. Remarquez qu'ils jettent ces palmes terre par o il passait, pour lui rendre toute la gloire de celte victoire. Protestons de mme que nous n'esprons de victoire sur nos ennemis visibles
qu'ils portent
et invisibles, intrieurs et
;

Que

extrieurs,

que

teur. Seigneur, vous avez rompu mes fers, vous avez regard avec des yeux de compassion ce gouffre de mort dans lequel je m'tais plong si profondment, et la libert dont je jouis est l'ouvrage de votre main

par Jsus-Christ c'est pourquoi rendons grce Dieu qui nous donne la victoire par INotre-Seigneur Jsus-Christ Qui triumphat nos in Christo Jesu (II Cor., II); jetons ds prsentnos couronnes au pied du irnede l'Agneau, ainsi que font les bienheureux dans le ciel, disant Vous tes digne, Seigneur notre Dieu, de recevoir gloire, honneur et puissance; malheur nous s il nous arrivejamais de nous attribuer la moindre partie du succs de ces combats. Eh comment l'homme, n'ayant pu
: : !

souveraine. Une Ame vraiment convertie aprs avoir gmi sous la tyrannie du pch, ne peut assez admirer que Dieu ail bris ce joug de fer dont elle tait accable; elle sent que ces habitudes enracines oui t dtruites, que la paix et le repos ont succd ses troubles et ses agitations; qu'a-t-elle autre chose faire qu' conserver celle prcieuse libert avec tout le soin imaginable, et fortifier cette nouvelle vie par tous les exercices de pit convenables son tat ? Un des principaux est la rception du mystre adorable de nos autels; nous avons dans la conduite de ce peuple qui venait la fle, une image de la manire dont il faut s'y prparer et faire une digne communion pascale.
Il est dit qu'il alla au-devant du Sauveur en clbrant ses loumgcs chantant des hymnes et des cantiques; allons de mme au-devant de lui. Prlends-je que nous le prvenions, et que nous puissions de nous,

la vrit, et se maintenir dans cette rectitude en laquelle il avait t cr, nonobstant tous les secours du Crateur , pourrait-il subsister prsentement dans l'tat de faiblesse o sa chute l'a rduit au milieu de t ni d'ennemis qui lui

demeurer ferme dans

font la guerre, si Jsus-Christ lui-mme ne combattait en lui et n'oprait toutes choses en lui, ainsi que le reconnaissent tous ceux qui veulent rendre l'hommage qu'ils doivent sa vrit et sa bont? Omnia opra nostra operatus est innobis ! (Isa., XXVI.) Hlas nous recevons si souvent des blessures dans ces combats, nos meilleures uvres sont si dfectueuses par tant de vues obligatoires et de retours sur nous-mmes qui s'y mlent, que je ne vois pas sur quoi peut lre fond noire vanit: Ubi eslgloriatio tua? (nom., III.) Chantez donc premirement les louanges du Seigneur par de saints cantiques: Prci1

nile

Domino

in confessione

(Psal.

CXLY1);

f.nre quelque dmarche pour nous approcher de lui? A Dieu ne plaise que j'aie un sentiment si injurieux sa grce; il faut qu'elle nous prvienne, nous accompagne et nous suive; sans elle nous ne pouvons former une bonne pense, mais nous devons, en cooprant avec so!i secours, nous orter avec ardeur clbrer ses louanges et relever ses misricordes ternelles: Proccui

mmes

prvenez, par une humble confession de vos fautes, l'avnement de notre grand Roi. Celle confession est la [dus digne louange qu'on lui puisse donner ici-bas, car on loue
d'autant
pi

us

le

mdecin que

le

malade

qu'il

a guri paraissait plus dsespr; ainsi c'est

que de publier
ferme

gloire de celui qui nous pardonne les fautes qu'il a bien voulu nous pardonner; que toute langue soit donc

relever

la

sa

propre

louange,

pour

faire

uniquement

relenlir celle

duSauveur qui

pnnus faciem

ejus in confessione (Psal. xciv); H faut, comme dit le prince des aptres, aller au-devant de Jsu.s-Cliri I, et hter son seond avnement par la vivacit de nos dsirs : Profrantes in'advcnlum ejus (II Vclr.,
(

seul il appartient de faire de grandes choses. Celle populace fidle loue publiquement son Messie, sans que l'envie et la haine di s pharisiens qui avaient rsolu ensemble que quiconque le reconnatrait pour le Christ
serait chass de la synagogue, puissent lui fermer la bouche; apprenons de leur exemple nous dclarer hardiment dans les rencontres pour Jsus-Christ; n'esl-ce pas une lchet inexcusable un sujet de ne se pas

meilleure disposition pour communier avec fruit; car, quand on dsire enenre quelque chose avec Jsus-Cbrist, ipj'OD r.e dsire pus pour l'amour de lui, le
111); c'est
l la

1217

SERMON

LXXX.il,

SUR L'ENTREE DU SAUVEUR A JERUSALEM.

pareilles

i^!8

dclarer hautement pour son prince et pour ses intrts; si nous sommes si susceptibles de crainte, que la plus forte l'emporte sur la moindre; craignons d'tre un jour dsavous par Jsus-Christ la face du ciel et de la terre, et qu'il rougisse de nous ainsi qu'il le proteste ceux qui rougiraient de
lui et

ne rendaient ce
,

fait

trop croyable,

que ce soit le mme peuple qui, dans quatre ou cinq jours la persuasion des princes
des prtres, jettera des cris furieux et sditieux pour demander Pilate qu'il soit crucifi? On n'entend aujourd'hui que des acclamations, que des ehanls de joie, que des Salut, honneur et gloire au bndictions Trs-Haut qui a visit son peuple; et nous entendrons dans peu des imprcations, des maldictions horribles Otez-le du monde, qu'il soit crucifi nous n'avons point d'autre roi que Csar : c'est prsentement le Fils de David, le vrai roi d'Isral, et vendredi on le mettra au-dessous d'un voleur et d'un meurtrier; comment a-t-il pu passer ainsi d'une extrmit a l'autre? dplorable exemple de l'inconstance du cur humain, qui se laisse emporter comme la feuille par le moindre vent! O vanit de l'estime du mon le qui ne la mprisera? qui pourra compter sur ses forces? qui pourra faire fond sur ses rsolutions et sa prtendue bonne volont ? Jih que pouvons-nous faire la vue d'un tel spectacle, sinon de frmir de crainte, de nous anantir profondment dans la vue de nos infidlits, de nos misres, et de crier sans cesse vers Dieu avec le prophte Non me derelinquas usquequaque (Psal. CXYIII) ne m'abandonnez pas entirement, de peur que je ne tombe en une dsertion et une apostasie semblables celle de ce misrable peuple, en vous livrant mes passions,
:
:

de son Evangile devant

les

hommes

pour cet effet, fuyez, fuyez ces compagnies mondaines o l'on tourne la pit en ridicule, o on lui donne un air odieux, o on avance effrontment les maximes les plus relches, qui ne vont rien moins qu' ruiner la morale vanglique, et saper^ la religion par les fondements. Les honntes mondains croient faire beaucoup en ces occasions, de n'tre ni pour ni contre, de n'approuver ni improuver; oh qu'ils sachent que rien n'est plus capable d'irriter Dieu et qu'il ne mettra point de diffrence entre eux et ces impies, mais les enveloppera tous dans la mme condamnation ainsi qu'il les en a menacs par ces paroles: Celui qui n'est point de mon ct est contre moi: Qui non est pro nie, conlramc est. (Matth., Xll.) Ces enfants d'Isral ne jettent pas seulement terre des branches d'arbres pour ho1

norer le Fils de Dieu, ils y jettent leurs propres vtements, qui est ce qu'ils ont de plus cher et de plus prcieux, et par l ils nous apprennent ne rien pargner pour faire rgner Jsus-Christ dans nos curs, et que nous devons tre prts de nous dpouiller de tout pour mriter de l'y recevoir il faut surtout se dpouiller du vieil homme, qui se corrompt suivant l'illusion de ses penses, figur par ces vtements; ce qui ne se peut faire que par un renoncement et une pour se revtir du conversion sincres nouveau, cr selon Dieu dans une justice et une saintet vritables, en retraant en nous les traits d'enfants de Dieu surJsusChrist, qui en est l'original, comme la premire image du Dieu invisible, en s'appliquant sans relche former nos murs sur la ressemblance de sa vie, par l'imitation de
; ,

mes inclinations corrompues, et en vous crucifiant dans quelques jours par le pch. On croil qu'on ne balancerait pas se faire sacrifier pour la vrit si elle tait attaque, c'est tandis qu'il n'y a rien craindre; mais y a-t-il l'ombre du moindre pril prendre sa dfense? Nous lui tournons le dos, nous

ses vertus. Un homme habill est tout cach sous ses vlements de mme un chrtien, vtu de Jsus-Christ, ne fait rien voir des vices du vieil homme ; on ne voit en lui que la douceur, l'humilit, la charit, la patience de Jsus-Christ Omnibus his velu) ornamento vestieris (/sa.,LX); voil ce qui fait ia robe nuptiale dont il faut tre revtu pour se voir admis au banquet des noces, imago de l'Eucharistie. Seigneur, qui vous tes dpouill et comme vide de vous-mme pour vous revtir de nous, c'esl vous de
:
:

nous dclarons contre elle. Oh! que nous avons bien plus de sujet que saint Philippe de Nri de faire Dieu cette prire qu'il lui adressait tous les jours: Mon Dieu, dfiezvous de moi comme d'un lche et d'un perfide qui vous trahira, comme Judas, la premire occasion mais c'est cette crainte
;

mme
et

et celte dfiance
:

qui fera notre sret

nous affermira car Dieu, qui te sa grce aux superbes, ne manque jamais de la donner aux humbles: et, comme les colonnes deviennent plus faibles que des roseaux; ainsi qu'il parut dans la chute de saint Pierre, qui fut la punition de sa prsomption, les
roseaux deviennent des colonnes inbranlaentre ses mains tout- puissantes : soyons donc humbles afin d'attirer sur nous
bles

nous dpouiller de nous-mmes

revtir de vous. Voil ce que vous

et

de nous

devez imiter dans ce peuple qui fait aujourd'hui une entre triomphante Jsus-Christ, et lui rend tmoignage qu'd est ce prophte par excellence qui devait venir dans le monde, ce qui l'excite pousser des cris d'allgresse mais gardons-nous bien de lui ressembler dans sa lgret prodigieuse. Dieu qui pourrait se le figurer, si tant d'expriences
;
1

ncessaires pour nous soutenir, puisque vous voyez que le zle et l'affection de ceux qui ne sont pas encore solidement tablis dans la charit, ne du rent gures, et ne sont pas l'preuve d'une tentation un peu forte, travaillons uniquement nous y fonder et enraciner de plus en plus, ne faisons jamais aucun fond sur ces mouvements de dvotion qu'excite la rencontre d'une fte, ou quelque discours qui nous aura touchs, parce qu'ii y a encore bien loin de l une
les grces
et,

1219

ORATEURS SACRS. LE

P.

BOURREE.

1220

conversion constante et durable; les passions qui occupent le fond du cur, les
touffent bientt.

Attendez le temps de la tentation, c'est une espce d'interrogation qui manifestera

ce qui tait cach dans !e fond de votre cur, et qui fera connatre si votre difice tait bti sur le sable ou sur la 'picrro ferme, et par l en tat de rsister aux vents, aux pluies et aux orages. C'est ce que le Sauveur du monde nous marque dans la pagui la rabole de la semence. Celui, dit-il
,

adorations de plusieurs chrtiens qui communieront ces ftes de Pques, ne seront gure plus sincres que les prosternements et les gnuflexions des soldats de Pilate, qui, le saluant en qualit de roi des Juifs, lui donnaient des soultlets ? Prservez-nous, Seigneur, d'un aveuglement si criminel et d'un malheur si terrible; faites-nous comprendre le bonheur inestimable qu'il y a de vivre sous votre empire. O roi infiniment adorable que nous
!

reoit en des lieux pierreux, est celui qui, coutant la parole, la reoit V heure mme avec joie ; mais, comme il ri a point en soi de racine, il riest que pour un temps, et lorsqu'il survient des traverses et des perscutions pour la parole, elle lui devient aussitt un sujet de scandale. Je remarque en vous avec consolation de l'empressement pour les vrits chrtiennes; mais que je crains, d'autre pat, qu'il n'aboutisse rien ou peu de chose 1 que vos arbres ne soient sans racine, vos btiments sans fondement solide et vos commencements sans persvrance Ah! Seigneur, que ce ne soit pas pour un temps
1

que ce peuple

fidle

vous coute,

et qu'il

gote votre parole, mais qu'il soit tout vous et pour toujours, sans que rien puisse interrompre sa course jusqu' votre avnement. Voil les instructions solides que nous tirons de ce mystre ml, comme vous voyez, de joie et de trisiesse ; car qui ne sera pas pntr de joie en voyant quel Roi Dieu nous donne en sa misricorde, et les tr'sors infinis de grce que nous trouvons dans la manire dont il opre notre salut. Qui ne ressentira pas un saint transport d'allgresse, en le voyant se faire rendre les honneurs du triomphe malgr la haine et la jalousie cruelles de ses ennemis? et quelle est sa charit excessive pour nous, qui lui donne tant de joie de sa mort prochaine, qu'il y veut marcher avec une espce de triomphe mais qui ne sera saisi de tristesse, en considrant que ce sont ses pchs qui conduisent le Fils de Dieu la mort; qu'il entre moins en Jrusalem comme un roi que comme une victime; et que c'est moins ici un triomphe qu'un convoi et une pompe funbres? Qui peut voir sans douleur cet Agneau de Dieu, qui n'est couronn aujourd'hui que pour tre gorg dans quatre jours? et qui ne mlera ses larmes avec les siennes, en considrant que la plupart des chrtiens ne sauront pas mieux connatre et profiter du temps de sa visite que les Juifs,
1

soyons du nombre de ces sujets que le Pre ternel vous a donns; rgnez dans nos curs, et rgnez-y par amour; dtruisez-y le rgne de l'orgueil, de l'avarice et de la cupidit Les princes de la terre ne craignent rien tant que de partager leur puissance, mais vous associez la vtre tous vos fidles sujets, vous n'avez point de plus grande joie que de les faire rgner avec vous, ainsi qu'ils le publient la gloire de votre magnificence vous nous avez rachets par votre sang, et nous avez rendu le royaume de votre Pre et de notre Dieu. O J?oi,qui ne rgnez que sur les humbles, tandis que vous abandonnez les superbes . la tyrannie du prince des tnbres, rendeznous doux et dbonnaires comme vo*us rendez-nous tels, que vous preniez plaisir de rgner en nos curs, que nous observions vos lois saintes avec amour, que toutes nos puissances vous soient soumises, que notre volont se dtermine inviolablement suivre les impressions de la vtre,
!

sans

lui rsister

jamais, afin qu'aprs avoir

mis

ici-bas notre joie

elle

vous servir

et

vous

obir,
la

soit

consomme, lorsque vous

rgnerez pleinement sur tous vos lus, par manifestation de votre gloire.

SERMON LXXXIII.
SUR LE MYSTRE DU LAVEMENT DES PIEDS DES APTRES PAR JESUS-CURIST NOTRE-SEIGNEUR LE JOUR DU JEUDI-SAINT.
Si

non lavero te, non habebis partem mecum. (Joan.,

part avec

XIII.)

Si je ne vous lave, vous n'aurez point de moi.

Qu'entends-je ? el qui ne sera surpris qu'une si trange menace soit sortie de la bouche de Jsus-Christ, la douceur incarne, au sujet d'une action qui semble plus digne do louange et de rcompense que de blme et de chtiment? Je vous en fais les juges, le Fils de Dieu, se chrtiens auditeurs voyant sur le point de passer de ce monde h son Pre, veut auparavant donner ses
:

que les flaux diffrents et les maux innombrables, qui devaient fondre sur Jruet

salem, et qu'il lui prdit aujourd'hui, ne sont qu'une faible image dus vengeances effroyables que sa justice exercera un jour sur une me qui aura mpris les richesses de sa bont, et se sera amass, par l'abus de ses grces un trsor de colre. Les sanglots ne devraient-ils pas touffer nia voix, quand jis<ing<; qu'on va renouveler la passion de

mon

Matre,

el

que

les

hommages

et

les

chrs disciples les marques les plus signales de son amour et de son humilit. C'est pourquoi, aprs avoir clbr la cne lgale et mang avec eux l'agneau pascal, figure du double sacrifice qu'il allait bientt offrir son adorable Pre, il se lve de table, quitte ses vtements, prend un linge et s'en ceint. Puis, ayant vers de l'eau dans un bassin, il commena laver et essuyer les pieds de ses disciples. Quand il vint SimonPierre, cet aptre, tout hors de lui-mme, par l'tonnement de yoir son Matre eu celle

1221

SERMON

LXXXIII,

SUR LE LAVEMENT DES PIEDS DES APOTRES.

1:22

posture, saisi du mme sentiment qui lui avait fait dire la premire fois qu'il le reut dans sa barque et qu'ayant jet par son

ordre le filet en mer, il fit cette pche miraculeuse, qui lui fit juger qu'il avait en sa nacelle le Matre de la mer: Retirez-vous de moi, Seigneur, parce que je suis un homme pcheur, il s'crie Quoi Seigneur, vous me lacerez les pieds. Ah! je ne le souffrirai jamais. Jsus lui rpondit Vous ne savez pas maintenant ce que je fais, vous le saurez dans la suite. Pierre continue de se dfendre et proteste qu'il ne consentira jamais que son Matre lui lave les pieds. Que trouvez-vous Matre lui l dedans qui mrite que son proleste son tour qu'il n'aura point de part avec lui? Je sais bien que si Pierre et
: :

mme Ecriture, il faut y chercher un sens mystique et expliquer ses paroles d'une manire spirituelle, toujours dans l'analogie de la foi, il en donne pour exemple la manire dont les Capharnates prirent les paroles du Sauveur de la ncessit de manger sa chair et de boire son sang, pour participer sa vie divine et ressusciter au dernier jour; elles ne leur parurent si dures et si choquantes que parce qu'ils les prirent grossirement la lettre et crurent que notre Sauveur voulait les obliger manger sa chair coupe en pices et par morceaux, comme la viande que l'on achte la boucherie, ils s'en scandalisrent, au lieu qu'ils s'en seraient difis et y auraient trouv la vie s'ils eussenlfait attention ce qu'il leur
dit

rsist plus longtemps et se ft absolument obstin, il se serait rendu coupable, parce que l'opinitret est un vice et que nous devons laisser faire notre souverain Matre ce qu'il veut de nous, recevoir ses dons malgr notre indignit, lorsqu'il nous en veut gratifier; que c'est une fausse humilit de rsister trop longtemps sa bont et une espce de prsomption de vouloir rgler sa libralit, parce que ses penses sont aussi leves au-dessus des ntres que les deux de la terre, que les actions mmes les plus saintes faites contre son ordre et sa volont,

pour

leur

en

donner l'intelligence:

C'est l'esprit qui vivifie, la chair ne sert de rien, les paroles que je vous dis sont esprit
et

vie.

chercher unique ment en toutes choses, sont des pchs et non des vertus, comme dit saint Bernard Mais dans ce qui s'est pass jusqu'ici, que trouvez-vous qui mrite des paroles si foudroyantes? Quoi, Seigneur, vous menacez le premier de vos aptres, qui vous aime le plus ardemment de tous, d'tre exclu de votre socit ternelle et des dlices do votre banquet cleste, et cela dans le temps mme que vous tmoignez aux vtres un tel excs de charit, que vous vous puisez vousmme et que vous allez vous sacrifier en toutes les manires que votre sagesse vous suggre. Qu'auriez-vous pu dire de plus fort aux pharisiens et aux scribes vos ennemis dclars, ou au perfide Judas, qui va bientt sortir du cnacle pour vous livrer entre leurs mains par la plus noire des trahisons: Si non lavero te, non habebis partem mecum? Il faut sans doute qu'il y ait du mystre cach sous ces paroles, tchons d'en pntrer l'corce mais nous avons besoin pour cela des lumires du Saint-Esprit, qu'il ne nous refusera pas si nous les lui demandons par l'entremise de son pouse, qui protesta qu'elle n'tait que la servante du Seigneur, Jorsque l'ange lui eut fait connatre que le Pre ternel l'avait cfioisie pour devenir mre de son Fils. Disons-lui humblement Ave, Maria. Entre les rgles que saint Augustin nous donne dans ses livres de la Doctrine chrtienne, pour l'interprtation de l'Ecriture sainte, une des principales est, que quand le sens que pr.sente la lettre semble conseiller ou autoriser quelque chose de mauvais, ou se trouve contraire quelque viil tablie ailleurs incontestablement dans la

que nous devons aimer

et

Suivant cette excellente rgle, j'ose dire que puisque la punition dont saint Pierre est menac ici par le meilleur de tous les matres, est trop rigoureuse et disproporlionne sa faute, il faut recourir au sens spirituel et juger que le Sauveur nous a voulu faire comprendre autre chose que ce que les paroles qui m'ont servi de texte prsentent de prime abord l'esprit. Ah n'y dcouvrez-vous pas avec moi une. des plus grandes vrits de notre sainte religion, aussi aimable et consolante pour tous les vrais chrtiens que choquante pour les Juifs et les faux chrtiens, qui se flattent d'arriver Dieu sans mdiateur. Le ciel ne nous est ouvert que par ses mrites infinis, par la vertu de ses mystres diffrents et surtout de la mort cruelle laquelle il s'est livr pour sanctifier son Eglise aprs l'avoir purifie par le baptme d'eau, par la parole de vie, pour la faire paratre devant lui pleine de gloire, sans tache et sans ride,
1

mais sainte et irrprhensible; nous devons donc adorer en ce mystre Jsus-Christ comme l'auteur unique de la vraie puret il s'y donne encore nous comme un parfait modle d'humilit; c'est sous ces deux regards que nous Talions considrer pour recueillir le fruit de ce mystre, qui nous
doit tre d'autant plus cher que c'est parce lavement des pieds qu'il se prpare instituer le sacrement de son amour et nous marque les dispositions essentielles pour le

recevoir avec fruit. Je vais donc vous reprsenter Jsus-Christ comme l'auteur et la source de toute puret ce sera mon premier point comme
; :

un exemplaire
lit; ce sera ce discours.

et

un modle achev d'humiet tout le

le

second

partage de

PREMIER POINT.

Adam
plaisir

en

l'tat

d'innocence

tait

comme

une glace pure dans laquelle Dieu prenait

se contempler, mais le serpent moyen' de la ternir de son souffle empest et de lui communiquer une corruplion pareille la sienne l'homme p

trouva

le

12
rheur
et

ORATEURS SACRES. LE
drgl n'engendra
et

P.

BOURREE.

1224

hommes pcheurs

plus que des souills par la concu-

piscence, loute la masse tut corrompue, de sorte que personne n'est exempt de pch. pas mme un enfant qui rest n que depuis un jour sur la terre. Les dsordres se multipliaient mesure que les hommes croissaient et s'loignaient des premiers temps:

rendaient Dieu ce culte, puisqu'ils no consistaient qu'en des viandes, en des breuvages, en diverses ablutions et en des crmonies charnelles, qui n'avaient t imLoi serait Rien de purement extrieur et charnel nu pouvant purier le cur, il ne le pouvait tre que par l'aspersion intrieure du sang de Jsus-Christ, mdiateur de la nouvelle alliance; c'est sa vertu qui rend la parole de Dieu efficace, le cur de l'homme docile, do rebelle qu'il tait auparavant et qui a confr une saintet vritable tout ce qu'il y avait de justes dans la loi de Mose et do nature, que saint Augustin appelle pour cet effet des chrtiens par anticipation. Paraissez donc, divin Agneau, victime adorable, qui venez nous purifier de nos pchs, et qui seule pouviez Je faire, car qui peut rendre pur celui qui est n d'un sang impur, sinon vous qui Tles vritablement? Rien ne vous convient davantage que de nettoyer les Ames de ces souillures qui les dfigurent toutes et leur causent une difformit horrible, puisqu'il n'appartient qu' vous d'y rpandre la charit qui en bannit cet amour iaipur, profane et criminel de la crature, seule capable de la souiller
la

poses que jusqu'au temps que

corrige, ce qui est

comme

parle

saint Paul.

en vain les philosophes essayrent d y remdier et de purifier les hommes, le commun d'entre eux n'tait pas capable de tant de subtilits, leur science n'allait dans le fond qu' raffineries vices, et ou manteau prs, mais surtout beaucoup d'orgueil, qui est ce que Dieu dteste davantage, ils n'taient gure diffrents de ceux qu'ils ne jugeaient
pas dignes d'admettre leurs mystres, il pour nous eu donner quelque ide, de la lgre peinture que saint Paul nous en a trace dans son Eptre aux Romains. O Dieu, que de noirceur, quel horreur, quel effroyable renversement Qu'est devenue cette raison qui nous distingue des botes? ils s'abandonnent toutes sortes de brutalits et d'abominations, ils se plongent dans des ordures et des infamies dont la nature, toute corrompue qu'elle est, inspire de l'loignement; mais qu'il est juste, Seigneur, que tout soit dshonor par l'impuret dans ceux qui dshonorent Dieu par l'impit, l'idoltrie, la magie, et que ceux qui mettent les bTes et les reptiles au-des>us de vous, en leur rendant un culte sacrilge, soient mis eux-mmes au-dessous des btes. La loi de Mose n'avait gure eu plus de succs pour rgler les murs du peuple de Dieu que la philosophie ceux des paens elle faisait connatre les crimes qu'on commettait, dit saint Paul, mais elle ne les resuffit,
1

tranchait pas, elle les augmentait plutt en irritant la concupiscence, parce que l'homme est si drgl, qu'il suffit qu'une chose Jui soit dfendue pour exciter le dsir de sa

Purgalioncm peccatorum faciens, tu sedes ad dexlcram majestalis in exelsis. (Hebr., 1.) Mais de quelle sorte pensez-vous, chrtiens mes frres, que Jsus-Christ ait effac nos iniquits et confr nos mes cette justice intrieure qui en fait tout l'ornement et la beaut, croyez-vous qu'il ait us de sa toute-puissance pour oprer ce mira^ de ? elle y a sans doute grande part, mais nous en sommes principalement redevables sa sagesse et sa charit immenses; ce
sont elles qui lui ont inspir le dessein surprenant de se revtir de nos pchs et d'en porter la peine pour nous en dlivrer, c'est pour cela qu'il a pris notre natuie, qu'il a voulu recevoir en sa chair la fltrissure honteuse de la circoncision, tre baptis de la main de Jean-Baptiste son prcurseur, chass ensuite dans le dsert par le Saint-Esprit comme le bouc missaire charg de tous les crimes du peuple. Oh combien de fois a-t-il tmoign une sainte impatience et un dsir brlant de se voir baptis du baptme de son sang, pour nous plonger dans ce bain salutaire, et y noyer toutes nos iniquits considrez-le dans le mystre de ce jour revtu d'un linge, image de celte forme de serviteur ou de la nature humaine, dont il s'est servi pour essuyer nos pchs et nos affections terrestres, aprs nous avoir lavs dans l'eau de ses larmes et de son sang; vous le verrez dans peu d'houres ce vritable pontife de notre foi revtu d'habillements sales comme le grandprtre Jsus dont il est parl d^ns Zacharie, et calomni par le dmon; voil ce qui causa sans doute plus d'horreur notre divin Sauveur dans sa Passion et Jui fut plus sensible (pic les fouets, les pines cl les clous; c'est ce qui l'obligea de conjurer
!

jouissance en son cur.

conduite admi-

rable du Mdecin cleste, qui donne occasion l'accroissement de la maladie pour en faire un premier appareil, car, qu'est-ce que la Loi produisait autre chose, que faire sentir ceux qui elle tait donne, leur impuissance 1'aceoinplir et leur faire faire de vains efforts et de continuelles rechutes? La plupart des Juifs la violaient ouvertement et se rendaient prvaricateurs de ses ordonnances; ceux qui les observaient n'en taient [tas plus purs aux yeux de Dieu, ils ne se proposaient dans son observation que des rcompenses charnelles et l'attribuaient leur propres forces. Aveugles et insenss, qu, rduits dans la dernire misre et dpouills de toutes vertus, se vantaient follement d'tru combls de biens et se fermaient par l les trsors des misricordes de Dieu Ainsi toutes ces uvres prtendues de justice, dont ils s'applaudissaient, taient devant lui comme le linge le plus souill
1 :

Quusi pannus merutruat

tous

(Isa.,

LX1V),

et

les Sacrifices divers que leur avait prescrits Mose, taient absolument incapables de purifier la conscience de ceux qui

1225
si

SERMON

LXXXIII,

SUR LE LAVEMENT DES PIEDS DES APOTRES.

lui

12-20

instamment son Pre d'loigner de

cette heure funeste; il se voyait revtu ses yeux de ce manteau d'infamie, lui qui est la puret et la saintet par essence, et prs d'tre trait comme le pch mme: qui peut exprimer toute l'horreur de sa sainte me pour cette figure monstrueuse? l'amour le fera triompher de tout, et quoiqu'une

seule goutte de son sang adorable puisse les pchs do dix mille mondes, h cause de la dignit infinie de sa personne, il le versera jusqu' la dernire goutte, et permettra pour cet effet que son ct sacr soit perc par une lance aprs sa mort, afin que ce qui en restait dans son cur en sortit pour faire sur nous une infusion surabonda n te. Rjouissez-vous, vraie maison de David, voil une fontaine qui vous est ouverte pour y laver les souillures du pcheur et l'impuret de la femme, in ablulione peccatoris et menstruat (Zach., XIII) c'est de ce ct, ouvert par le fer d'un soldat, qu'ont coul ensemble le sang et l'eau qui forment celte fontaine, c'est--dire que sont sortis, selon les Pres, les sacrements de l'Eglise qui n'agissent que par la vertu du sang de Jsus-Christ et purifient les souillures des
effacer
;

ts, la fuite de toutes les occasions qui vous ont ports au pch, enfin des actions contraires vos excs, continues longtemps. Ce n'est que parce que la pnitence du commun des pcheurs n'a pas ces qualitsl, qu'ils retombent sans cesse dans les mmes dsordres et que leur vie n'est qu'un cercle dplorable de rechutes et de confessions qui les endurcissent et les souillent, loin de les changer et de les purifier c'est pourquoi un saint Pre les compare des tuiles fraches qui n'ont pas pass par le feu, lesquelles plus on les lave plus elles sont de boue, et le Saint-Esprit mme se sert de la comparaison d'un chien qui retourne ce qu'il avait vomi, et d'un pourceau qui, aprs tre lav, se vautre de nouveau dans la boue. Votre cur se soulve sans doute la seule imagination d'un tel objet, et peut-tre qu'il est insensible ce qu'il signifie ; comprenez par l que tout ce qu'il y a de plus sale et de plus infect dans la nature , les gouts et les cloaques les plus puants ne sont qu'une ombre gros;

mes Les vtres ont

salutaire, en furent lavs

dans ce bain temps que vos corps dans celui du baptme; vous avez reu une robe dont la blancheur exy quise surpassait celle de la neige; mais combien peu de temps l'avez-vous conserve
t plonges

mme

sire de ce que vous tes aux yeux de Dieu de ses anges ; jusqu' quand donc amasserez-vous contre vous-mmes des monceaux de bouc, pour me servir de l'expression d'un prophte, et des trsors de colre, c'est celle de saint Paul, par l'impuret et l'impnitence de votre cur? Ah! tremblez cette parole de Jsus-Christ dans V Apocalypse: Que ceet

en cet clat Hlas qu'elle a t tt souil le, dchire: rappelez ces temps malheureux o, sduits par une ombre de plaisir et entrans parles mauvais exemples, vous lchiez ia bride vos passions effrnes, ne connaissant point d'autre bonheur que de les satisfaire, et vous plongiez dans le bour hier des volupts honteuses comme dans des eaux de senteur. La bont de Dieu, qui connat notre fragilit extrme et la bouc dont nous sommes ptris, est telle, qu'il a laisse dans son Eglise un bain salutaire o nouveau nous pouvons nous replonger de _1__ il et recouvrer cette premire blancheur qui nous rendait si agrables ses yeux. Oui, de quelque forte teinture que le pch ait imprim et pntr nos mes, elle peut s'effacer; notre premire robe nous peut
!

>

qui commet l'injustice la commette encore; que celui qui est souill se souille de plus en plus Qui in sordibus est, sordescat adhuc. (Apoc, XXII.) Quoi mon Dieu, vous qui tes la bont mme, pourriez-vous presser ainsi les impies de combler leur mesure? Non, mais il nous fait voir l'extrme corruption de leur cur qui abuse de sa longue patience pour leur damnation, et que l'effet de sa plus grande colre est de les laisser jouir paisiblement des objets de leurs attaches. Venons au petit nombre de ceux qui ont eu le bonheur inestimable de conserver l'innocence baptismale; qu'ils sachent qu'ils n'ont pas moins besoin d'tre purifis par T/ ni _ _-l 1_ /_!__ Jsus-Christ que les plus grands pcheurs. Qu'est-ce que l'homme le plus juste en
lui
: 1
*

prsence

tre

rendue,

si

nous venons nous jeter aux

pieds de notre pre, comme des enfants prodigues, il nous rtablira dans nos premiers droits; mais vous devez savoir que ce bain, dont je viens de parler, doit tre compos de vos larmes aussi bien que de son sang, non pas de quelques larmes qui coulent un peu de temps par un sentiment de honte de la laideur du pch, et se schent aussitt, mais un torrent et un dluge de larmes, telles qu'en rpandait David dans l'amertume de son cur, pour avoir perdu son Dieu et l'avoir irrit par son crime. Il faut non-seulement des larmes en abondance, mais de grandes humiliations, tic grands travaux, des jenes, des auslriOk'.teijt'.s

de Dieu? Que pourra-t-il lui rpondre? Sa propre bouche ne le condamnerait-t-elle pas? Ecoulons un juste du premier ordre qui Dieu lui-mme avait rendu un tmoignage trs-avantageux c'est
:

parle j'aurais t lav dans l'eau de la neige, votre lumire, Seigneur, me ferait paratre moi-mme tout
le saint
il

homme

Job; voici comment

:

ce juge

suprme

Quand

couvert d'ordures, et mes vtements m'auraient en horreur. Il veut dire que quand la puret de sa conscience serait gale celle de la neige, la lumire de la vrit divine venant clairer le fond de son me, paratrait soi-mme tout couvert d'oril dures, tant la justice de la crature est disproportionne la saintet d'un Dieu qui a dcouvert des souillures dans les anges. Outre que les plus saints ne savent s'ils 39

sacr;.

XXX'X..

1227

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

1128

sont dchus de cet heureux tat dans lequel les avait tablis la grce de la rgnration, l s'ils ont commis quelqu'un de ces pchs spirituels qui blessent souvent l'me d'une manire d'autant plus dangereuse, qu'elle est plus cache et imperceptible ; ils n'ignorent pas qu'ils commettent plusieurs offenses .lgres, et qu'il y en a une infinit qui se drobent leur connaissance et leur recherche. Combien d'attaches lgres et de cupidits secrtes combien de surprises de l'amour-propre, de ngligences et de relchements Toutes ces fautes sont des lches et des souillures de l'me, qui la disposent de plus grandes; c'est toujours un commencement de servitude, une maladie qui tant nglige peut conduirea la mort. Vous qui mprisez ces fautes journalires, dit saint Augustin, parce qu'elles vous paraissent petites, voudriez-vous que toutes les
1
!

Dieu, et la multitude des grces dont il vous a favoriss. O vous qui avez contact cette facilit criminelle, de commettre sans scrupule et sans remords toute sorte de pchs vniels, sachez que vous ne tarderez gure vous prcipiter dans le pch mortel, et que la moindre tentation un peu forle, qui vous sera suscite par le dmon, vous

fera

fois

que vous

les

commettez on vous

fit

de

succomber Qui pourra s'tonner, aprs cela, que nous marchions si lentemeut dans le chemin de la perfection, que les sacrements nous profitent si peu -qu'aprs tant de confessions et de communions, nous soyons toujours les mmes, toujours aussi colres, aussi imraortifis, aussi jaloux d'un faux honneur, aussi immodrs en paroles, attachs nos aises, ennemis des saintes rigueurs de la pnitence, ou plutt dece que noussomrues pires, que nous avons moins d'application la prire, plus de dgot des exercices do
I ;

lgres plaies sur le corps et des taches vos habits? que si vous ne pouviez souffrir cela, comment ne craignez-vous pas de faire ce mme mal votre me? C'est peuttre que vous l'aimez moins que vos

charit, et

sommes

plus

pleins de

l'esprit

du inonde et de ses vains amusements. Qui sont donc ceux qui retirent du fruit
de l'approche des sacrements et de la participation de la divine Eucharistie, qui s'engraissent de cette manne cleste, et y gotent une suavit inexplicable ? ce sont ceux qui, selon la parole de Jsus-Christ dans notre vangile, sont entirement purs par
celte crainte

vlements. Toutes

les fois

que nous pen-

sons, disons ou faisons quelque chose de contraire la loi de Dieu, tout autant ide si fois salissons-nous son image en nous on avait votre portrait, trouveriez-vous bon qu'on le couvrit d'ordures? Croyez -vous que Dieu ne se mette pas en colre quand nous dfigurons en nous le sien? Si les pchs vniels ne tuent pas l'me par euxmmes, dit le mme saint docteur, nanmoins tant multiplis, ils la couvrent comme de pustules et lui causent une espce de laideur et de difformit qui la rendent indigne des plus tendres caresses du cleste Epoux, et la rduisent ne paratre devant lui qu'avec une extrme confusion.
;

chaste,

cette dlicatesse d'a-

ayant dj t nettoys parfaitement, n'ont plus besoin que de se laver les

et cjui,

mour,

pieds, c'est--dire, purifier les affections du cur qui se dtournent imperceptiblement du bien suprme et immuable : Qui lotus est, non indiget nisi ut pertes lavet, sed est mundus totus. La tle, ligure de la foi, d'o

naissent
les

les

bons sentiments de
la

l'esprit

et

saints

mouvements de

volont, est

11

s'en formera insensiblement

;

un

tel

mon-

car qu'importe ceau, qu'il accablera l'me qu'on tasse naufrage par une tempte qui se sera leve tout coup, ou que le vaisseau coule fond pour s'tre rempli d'eau par la ngligence des malelots qui n'auront pas pomp la senline, en sera-t-il moins .submerg?, Hoc facit paulatim senlina ncglecta quod fluclus irruens : non que les pchs
vniels, en quelque nombre qu'ils soient, touffent la chant, et chassent le Saint-Es-

de nos amas; mais si on les mprise, on nglige d'en faire pnitence, si on y croupit volontairement sans faire le moindre effort pour s'en corriger, ils conduisent infailliblement au pch mortel. Car il y a une trs-grande diffrence entre commellre des pchs vniels et ngliger de les expier le premier est invitable et de s'en corriger
prit
si
:

mains, par o sont dsignes les laves ; mais il y a toujours puritier et redresser dans les dispositions du cur qui se courbe vers les cratures, corriger ses dfauts, combattre ses inclinations drgles ou imparfaites, arrter les vertus dans leurs bornes. C'est l'affaire et l'exercice de toute la vie, pour laquelle les justes ont un besoin continuel de Jsus-Christ, aussi bien que pour conserver les autres dons de sa misricorde; plus ils sont justes, plus ils sont pntrs do l'exlrme besoin qu'ils ont queJsus-Christ les lave de plus en plus, et les empche do se jeter de nouveau dans le bourbier d'o il lsa retirs; car quoique l'impression de la grce, qui dtruit peu a peu le vieil homme avec toutes ses passions et ses dsirs criminels, ait tabli en eux le nouveau qui agit, comme dit saint Paul, dans une justice et
lave; les

bonnes uvres, sont

une

saintet

vritables

ils

savent, et

ils

second marque est plus toucli do la crainte do se qu'on damner que de l'amour de son Dieu. Quoi jic suffi l-il fias (pie le pch, grand ou petit, lui dplaise, pour le fuir avec toutes les prcautions imaginables? Et les moindres en
a la fragilit

humaine;

le

eux-mmes
qu'on
les

doivent-ils paratre lgers, lors la

mesure

majest infinie d'un

prouvent avec douleur que la concupiscence, qui vil et qui vivra en eux jusqu'au dernier soupir, est un principe de pch <pii se mle si universellement et si insensiblement dans toutes les puissances et les actions do l'me et du corps qu'il y en a trs-peu o ce venin subtil ne se glisse, et qui soient vraiment purs aux yeux de celui
,

i29

SERMON

LXXXtl,

SUR LE LAVEMENT DES PIEDS DES APOTRES.

cette

4230

qui sonde les reins et le fond du cur. Ils sentent vivement parmi la multitude des prils el des ennemis qui les environnant, qu'il n'y a qu'un point, pour ainsi dire, enre la mort et eux, Uno,ut itadicam,gradu ego morsquc dividimur (i Reg., XX), et que la terre fond sous leurs pieds. C'est ce qui les tient sans cesse rabaisss a leurs proprs yeux, et fait que, quelques amas qu'ils

erreur,

qu'il

suffisait qu'ils

connus-

pu faire de bonnes uvres, ils ne comptent jamais sur elles, mais sur la grande misricorde de Dieu, parce qu'ils savent que nos mrites sont ses dons, et qu'ils n'ont d'eux-mmes que la corruption et le pch, Et comme tout contribue au bien des lus
aient

jusqu' leurs pchs mmes, celte multitude de fautes, dans lesquellesDicu permet qu'ils tombent, sert merveilleusement aies tablir dans une sincre et solide humilit, aies dpouiller de toute confiance en eux-mmes, el les obliger de recourir sans cesse

sent la volont de Dieu pour l'accomplir; de la ces promesses tmraires et prsomptueuses qui taient sans cesse en leur bouche Nous ferons tout ce que te Seigneur a ordonn, et de l ces prvarications conlinuelles qui leur attirrent ce reproche de la bouche de Jsus-Christ mme: Mose vous a donn une loi, et personne ne Vobserve. Leurs pharisiens et leurs docteurs, qui avaient entre les mains la clef de la science et la rgle de la vrit, ne s'en servaient que pour faire les matres en Isral, et s'lever au-dessus des autres; ils s'adoraient eux-mmes, et laient les plus corrompus de tous. Il ne fallait rien moins que l'exem:

pie et l'autorit

d'un

Dieu, pour ramener

qu'on emploie certaines matires ou drogues, pour nettoyer

lui,

comme nous voyons

les habits, qui les font paratre plus sales qu'ils n'taient auparavant, et qu'on se sert

vipre pour composer la plus excellent antidote, c'est un secret merveilleux de la sagesse divine, de faire servir notre salut les pchs qui, par eux-mmes, y sont un si grand obslade, et de laisser quelquefois tomber les plus justes, tel qu'tait David, dans des dsordres grossiers et sensibles tant il hait l'orgueil qui s'empare naturellement de notre cur, lorsqu'il n'y a point de contrepoids pour le rabaisser, el tant il juge que l'humilit nous est ncessaire. Voyons-en un modle achev dans l'exemple que le Sauveur nous donne eu ce mystre.
la

du venin de
thriaque

et le

voie des hommes si gars, et leur faire connatre l'obligation indispensable de devenir comme de petits enfants, s'ils voulaient arriver au royaume des cieux c'est pour cela qu'il s'anantit par le mystre do l'Incarnation, dans laquelle il se revt de la forme de serviteur venant au monde pour servir lui-mme ses propres esclaves et no'i pour en tre servi. Toute sa vie a t un modle et une leon continuelle d'humilit;

dans

la

me serait ais de vous prouver cette proposition, en vous faisant parcourir toute la suite de ses mystres, et de ceux mme dans lesquels il a fait le plus clater sa gloire, pour tablir la foi de sa divinit : vous le verriez sous le couteau de la circoncision, souffrir la plaie honteuse d'un voleur, comme l'appelle saint Bernard; sous la main de son prcurseur, recevoir un
il

baptme qui n'tait que pour les pcheurs; dans le dsert, sous la main du dmon qui
ose, par

un

attentat sacrilge, le transporter

et

sscosd point.
je puis
la publication de l'Evangile, que appeler la trompette de l'humilit, celte vertu tait trs-rare et presque inconnue sur la terre les philosophes qui avaient tant discouru sur la morale, et compos plusieurs volumes o ils tablissent beaucoup de maximes, que la religion chrtienne pourrait adopter, n'avaient pas seulement l'ide de l'humilit, ils la regardaient comme une bassesse d'me, l'estime des hommes lait leur idole, ce qui les l'ait appeler par Tertullien des animaux de gloire. Ils taient si enfls, si remplis, si enivrs
:

Avant

sommet d'uno dcouvre toute la gloire des divers royaumes du monde, et

sur
le

au haut du temple, montagne, d'o il

lui

l'estime prsomptueuse d'eux-mmes, qu'ils galaient leur prtendu Sage au Dieu

de

suprme,

et croyaient qu'on pouvait bien s'adresser lui pour lui demander des richesses ou de la sant, mais que pour la sagesse et la vertu, ils n'en taient redevabls qu' eux-mmes ; j'ai horreur de rapporter ces impits. Les Juifs, quoique beaucoup plus favoriss des vraies lumires, n'taient gure plus humbles; ils disaient par la voix de leurs actions, ce qui est un langage encore plus expressif que celui de la parole, c'est notre main, et non celle du Seigneur qui a fait toutes ces choses. La plupart d'entre eux taient dans

les lui otfre condition qu'il se prosternera devant lui pour l'adorer. Bornons-nous au mystre que l'Eglise nous propose honorer en ce jour. Il n'y a pas une seule circonstance qui ne renferme une leon d'humilit; je ne vois qu'un Judas qui n'en ait pas t louch, j'espre qu'elle fera quelque impression dans vos Ames, L'vangliste commence par cette espce d'exorde: Jsus-Christ connaissant que" son Pre lui avait mis toutes choses entre les mains, qu'il lait sorti de Dieu, et s'en retournait lui, voulut donner ses disciples cette marque d'humilit et d'amour. Saint Jean avait dit immdiatement auparavant que Jsus voulut tmoigner ses disciples, (pie les ayant aims durant sa vie, il les ainiait jusqu' la tin; car quoique cette marque de tendresse extrme, qui redouble mesure qu'il approche de son terme, puisse s'entendre du don inestimable qu'il leur l'ail do son corps et de son sang prcieux dans

l'Eucluuistie,
elle

qu'il

tait

prt

d'instituer,

ne s'entend pas moins naturellementdo celte action qu'il va dcrire, qui est sans doute une des plus illustres marques do l'amour constant de Jsus-Christ envers les

1231

ORATEURS SACRES. LE

V.

BOURREE.

iir.i

siens; rien ne nous oblige de restreindre ces premires paroles l'institution de son auJsus sciens omnia, ces guste sacrement paroles nous marquent que l'hupremires milit de Jsus-Christ ne vient pas, comme en quelques-uns des hommes, de l'ignorance de ce qu'il est, mais de l'amour de cette vertu, du choix de sa volont, de la con:

naissance de la grandeur de Dieu, et du dsir de rparer sa gloire viole par la dsobissance de l'homme, el de l'amour qu'il nous porte. Plusieurs connaissent assez les misres de la condition humaine, sa bassesse et son nant, la ncessit indispensable del grce pour faire la moindre bonne uvre; ils dlestent les erreurs de Pelage, embrassent les sentiments de saint Augustin qui l'a si heureusement combattu, mais ils n'en sont pas plus humbles, et n'ont pas moins d'opposition aux humiliations. S'ils sont orthodoxes dans la spculation, ils sont plagiens dans la pratique; car il faut, selon saint Bernard, distinguer deux sortes d'humilits l'une de l'esprit, l'autre du cur. La premire est produite en nous par la vrit, mais elle n'a point de chaleur, elle consiste dans l'lude que nous faisons de nous-mmes, et l'attention sur les divers mouvements de notre cur, o nous dcouvrons tant de bassesses, d'attaches drgles, lorsque nous rappelons nos chutes el nos garements, que nous considrons notre faiblesse et notre infirmit prsentes, notre langueur, la violence de nos passions, le poids de l'habitude qui nous entrane au mal, la saintet infinie de notre grand Dieu; une telle vue nous tient humilis et abattus sous sa main; nous protestons que nous ne sommes que cendres et que poussire; nous avons confusion de notre nudit, et n'oserions presque ouvrir la bouche devant
:

du monde; soyez donc bien aises d'tre traits comme vous le mritez; hnisst z Dieu lorsqu'il permet que la chose arrive. Voil la pierre de touche de l'amour-propre: quand vous vous regardez en la prsence de Dieu que vous vous considrez en la glace si pure de sa saintet, vous vous trouvez tout couverts de chs, vous les lui confessez humblement, vous tes comme un
,
|

qui voit sa pauvret, et ne fait pas de dire avec Job a la poussire et aux vers, vous tes mon frre et ma sur;
difficult

homme
mais

si

la

Providence

fait

natre

quelque

occasion de vous humilier devant les hommes, si vous recevez quelque lgre injure, qu'on choque vos prtentions, qu'on blesse votre rputation par quelque mdisance, vous oubliez aussitt tous ces beaux sentiments, la nature se retrouve tout entire, votre, cur se rvolte et ne pcul digrer la

moindre offense. Ah! vous n'tes humbles que de cette humilit qui nail de la lumire de la vrit, el non de celle qui est produite parle fende la charit, ou plutt vous tes
par l convaincus de n'aimer pas la vrit qui vous pntre intrieurement, et vous fait connatre que vous mritez les traite-

ments

les plus humiliants. Ce n'est donc pas assez de porter un jugement dsavanta-

geux de vous-mmes, il faut excuter la sentence entire, et embrasser les choses les plus basses; il n'y a que l'orgueil du

dmon qui
ne flchit
s'abaisser
le

refuse de plier devant Dieu, et genou que par contrainte il faut

;

lui.

Croiriez-vousque l'humilit pt aller plus avant? N'en doutez nullement; ce n'est pas l l'humilit que Jsus-Christ nous a commande. Si on en demeure l, on ne sera jamais glorifi. Pourquoi? Parce que la vraie humilit ne se contente pas de s'abaisser devant Dieu, elle s'abaisse devant les hommes; il ne suflit pas au vrai humble que ses misres soient connues de Dieu, il est dans la disposition de les faire connatre toute la terre, et de porter l'humiliation de ses {lchs devant toutes les cratures; c'est cette espce d'humilit que Jsus -Christ nous a apprise lorsqu'il nous a dit Apprenez do moi, non ressusciter les morts et commander aux lments, mais lrc doux et humbles de cur ce n'est pas une ide de l'esprit, mais un sentiment du cur form par la charit, qui nous donne de l'amour pour l'abjection, le mpris, les opprobres.; qui inspire do prendre la dernire place, poussire, lait mettre la bouche dans la c'est--dire chrir son nant, tre ravis do joie que Dieu soit tout, et qu'on no soit rien vous croyez que vous n'tes qu'un nant, et (pie vous mritez d'tre oublis, ou plutt traits comme le rebut et la balayure
:

avec une Irayeur amoureuse, comme les anges qui se voilent de leurs ailes en sa prsence. N'affectez donc plus de passer aux yeux des hommes pour autres que vous n'tes devant Dieu, au tmoignage de votre conscience, de peur qu'il ne vous punisse d'avoir deux poids et deux mesures, ce qui est en abomination devant lui. Quoi vous vous mprisez dans le secret de votre cur, et croyez ne rien valoir lorsque vous vous pesez dans la balance de la Yrii, et un moment aprs vous voulez vous donner pour un homme sans dfaut, et exiger des sentiments d'estime que vous savez ne vous tre pas dus Ah! craignez Dieu, et gardez-vous bien de commellie celte injus1
I

tice

c'est l ce

que

vrit, la retenir tre contre Dieu.

dans

l'on appelle rsister la l'injustice, el combat-

tl

Mais je veux que vous chrissiez l'humiliation, et pie vous soyez allmes d'opprobres; que vous soyez lidles vous ell'accr ci toute rencontre, et supprimer tout ce qui peut vous relever aux yeux des hommes; il y aura toujours une diffrence infinie entre l'humilit du Sauveur et la vtre car, outre qu'il n'tait pas oblig de pratiquer celle cpie nous admirons en lui aujourd'hui, et que n'ayant point de plaies comme nous, il n et pas besoin do prendre le remde do l'humiliation, c'esl le souverain Roi qui s'abaisse, et qui s'abaisse au-dessous do quelques pauvres pcheurs; au lieu que quand un homme s'abaisse au-dessous d'un autre, il descend bien peu dans le fond on pcul
:
;

12:

SEKMON

LXXX1II,

SUR LE LAVEMENT DES PIEDS DES APOTRES.

souveraine puissance dans le
ciel et

1234

que c'est une fourmi. qui s'abaisse devant une autre fourmi; tou'.e l'humiliation que nous puissions pratiquer est de reconnatre de bonne foi l'tat de dgradation et de bassesse trs-effective o nous sommes rduits, et consentir d'tre traits selon cet tat. Faisons tout ce qui sera en nous, inventons tous les jours quelque humiliation nouvelle, nous ne pourrons nous rabaisser plus que nous ne mritons, car quelles si grandes dfrences, je vous prie, mrite un criminel de lse - majest condamn la roue? Qu'ont de commun ces louanges, ces prsances ces marques de distinction dont vous tes si jaloux, avec le supplice
dire
,

sur

la

terre

pour rcompense de ses travaux, se ravale aux pieds de quelques pauvres pcheurs pour
leur rendre le service le plus vil et le plus bas, sans en excepter la plus vile de ses cratures! un tratre infme, qui n le diable

honteux que vous mritez? Reconnaissons donc que l'humilit de Jsus-Christ est inimitable l'homme; mais c'est ce qui nous attirera une condamnation plus rigoureuse, si nous ne l'imitons en la manire dont nous en sommes capables; il s'est humili en Dieu, humilions-nous en hommes; il a renonc toutes ses grandeurs, il a ananti et clips ses perfections, quoi pouvonsnous renoncer? De quoi nous dpouillonsnous? de choses si minces qu'elles ne mritent aucune considration nous renonons a des avantages de nant, des chimres; rougissez donc, homme superbe, s'crie
;

saint Augustin, et soyez d'autant plus fidle renoncer au faste et toute cette fausse

grandeur, dont vous grossissez vos yeux votre propre ide, qu'un Dieu s'est dpouill des vritables grandeurs qui lui appartenaient lgitimement en vertu de sa naissance divine. Continuons de remarquer les autres caractres d'humilit qui brillent en ce mystre. Jsus se lve de table, quitte ses vtements, prend un linge qu'il met autour d soi, et verse de l'eau dans un bassin. Que l'humilit de notre matre est encore diffrente en ceci de la ntre; avouez qu'il ne vous arrive gure de vous humilier, si toutes fois vous le faites, que la nature ne se

dans le cur: accourez, grands de la terre, accourez celte cole pour y apprendre, par la vue de l'humilit inconcevable du Fils unique de Dieu, ne vous enfler jamais ni de l'clat de volro maison et de votre extraction, ni des vastes esprances de votre futur agrandissement! Pourrez-vous rougir dornavant d'tre humbles, ou plutt n'aurez-vous pas honte d'tre encore superbes, h la vue de l'humilit si prodigieuse de votre Matre, du Dieu de l'univers? sachez que plus vous tes grands, plus vous devez vous humilier en toutes choses; c'est le SaintEsprit qui vous parle; voil la grandeur souveraine qui s'humilie, et ne trouve rien de trop vil pour donner l'exemple aprs cela, y a-t-il rang et dignit, pour minente qu'elle soit, qui puisse dispenser la crature de s'humilier? Et vous qui n'avez pas reu de la nature cette prrogative, tant ns d'un sang roturier, mais qui, ayant t infiniment anoblis par celui d'un Dieu qui vous devez votre seconde naissance, n'avez pas su garder votre principaut, et l'avez dshonore par mille crimes, o pourrez-vous vous mettre pour vous rabaisser autant que vous le devez, en voyant votre Crateur et votre Rdempteur prostern aux pieds de Judas, occuper une place due votre orgueil et vos autres excs. Venez, venez surtout cette cole sacre, vindicatifs, qui ne pouvez vous rsoudre pardonner, malgr la proximit de la fte; voyez votre Dieu laver les pieds de son aptre infidle, qui a dj
:

pris

ddommage

par quelque endroit, et que l'orgueil ne s'chappe par quelque fente. On a honte, surtout en ce saint temps-ci, de ne faire aucun acte d'humilit, mais qu'il y a souvent plus de crmonie que de sincrit dans ces sortes de pratiques; les enfants

d'Adam y mlent toujours quelque chose

qui relve leur abaissement, et qui fait connatre leur rang et leur qualit; rien de pareil en cette rencontre l'humilit de l'Homme-Dieu est accomplie dans toutes ces circonstances; il ne se fait ni aider ni servir
;

de personne pour quitter ses habits, prendre un linge, verser de l'eau il fait en serviteur l'office de serviteur. Puis il commena laver les pieds de ses disciples, et les essuyer avec le linge qu'il avait aulour de lui. Cieux et terre, ne ftesvous pas clans la dernire surprise, aussi bien que le premier des aptres, qui une telle humilit parut incomprhensible Celui qui en tant que Dieu est gal au Pre terii< I, le souverain Seigneur de toutes choses
; 1

toutes les mesures ncessaires pour excuter sa noire perfidie, et qu'il sait devoir bientt tremper ses mains dans le sang de son matre. O excs de bont! votre haine n'en sera-t-elle pas dsarme; pourrez-vous encore conserver le dessein de vous venger, ou refuser de voir une personne dsagrable qui aura manqu quelques gards envers vous, en voyant la patience et la charit inaltrable de Jsus envers ce monstre prt le dvorer? Mais qui ne frmira en considrant l'endurcissement de cet apostat, lequel n'est pas amolli par l'humiliation de son matre qui lave et essuie ses pieds? Je no doute pas que la tendresse de son cur n'y ait fait couler quelques larmes; Judas n'eu est [tas plus touch qu'il le sera bientt du baiser de notre innocent agneau. Oh que terrible est la puissance du dmon sur le cur des pcheurs qui se sont une fois ou!

verts lui

Dtournons nos yeux de ce rprouv, pour considrer encore un moment le combat d'humilit entre Jsus -Christ et son premier aptre. Qui remportera la victoire? Ce sera sans doute le plus humble, qui est
appel par
le prophte le dernier des hommes. Pierre, ne pouvant souffrir son matre humili ses pieds, s'crie dans l'excs de

avec

lui,

et

en tant

qu'homme

a reu

une

4253
:

ORATEURS SACRES. EE
les

P.

BOURREE,

I23G

Quoi, Seigneur , vous me laveriez sa surprise (es pieds, vous le Fils de Dieu vivant, moi
inisrable pcheur
1

Ah!

je ne le souffrirai

jamais. Comme cette rsistance ne venait que d'un amour respectueux, mais peu clair, !e Sauveur ne reprend pas tant son disciple qu'il l'instruit, en lui disant Vous ne savez pas maintenant ce que je fais, mais vous le saurez bientt. Mais comme il ne se rendit pas ses paroles, et s'obstinait ne pas recevoir ce service de son Matre , il en iut repris, et s'attira cette menace qui alarma son amour Non habebis partent mecum; ce qui lui fit dire non-seulement les pieds, ruais
: :

encore

la tte, les

mains

et tout le reste

du

corps. Pierre

tait

donc rprhensible, parce

qu'on ne doit jamais s'opposer Dieu, quoiqu'on ne pntre pas ses desseins, et qu'il y ait quelque chose dans sa conduite qui Messe notre raison; soumettons-la cette raison suprme, qui ne peut rien faire que pour des vues dignes d'elle. Ce n'est pas que .son respect ni son humilit offensassent Jesus-Christ, puisqu'il se proposait principalement, par cette action, de graver cette vertu dans son cur; mais c'est que toutes les vertus doivent demeurer dans de certaines bornes, au del desquelles elles dgnrent v.n vices une veitu ne doit pas tre coutraire une autre vertu. Jsus-Christ exigeait de son disciple une aveugle obissance; c'et t une humilit fausse et malentendue de s'opinitrer plus longtemps. C'est
:

pourquoi Mose et Jean-Baptiste, aprs avoir lsist quelque temps, le premier, lorsque Dieu le dputait vers Pharaon pour afl'ranhir son peuple, et l'autre, lorsque le Sauveur se prsenta lui pour tre baptis, ils cdrent toutefois ds que la volont de Dieu leur lut pleinement connue la sainte Vierge iit encore moins de rsistance ds que
:

.'ange Gabriel eut clairci son doute. Tous ces exemples nous apprennent que, quoiqu'on soit trs-louable de fuir les grandeurs comme un poste prilleux pour le salut,

des autres, et pour sacrifier pour eux tous avantages extrieurs attachs aux dignits Si donc moi, votre Matre et votre Seigntur, je vous ai lav les pieds, vous devez aussi vous laver les pieds les uns aux autres, car je vous ai donn l'exemple, afin que ce que j'ai fait vous le fassiez aussi de mme. Qui de nous, aprs cela, peut refuser de rendre ses frres les services les plus bas? Oh avec quelle ardeur cette leon d'humilit a-t-ellfl t pratique par les premiers chrtiens l'gard des autres, qu'ils recevaient et dont ils lavaient les pieds Les rois chrtiens font de mme en ce jour h l'gard des pauvres: quelques-uns les font asseoir leur table, et se font honneur de les servir, afin de rendre Jsus-Christ, en leur personne, le respect qu'il mrite. Ce n'est plus gure que dans de saints monastres que cet usage s'est conserv, et que les suprieurs pratiquent la lettre, l'gard de leurs infrieurs, ce que Jsus-Christ nous a si fort recommand au dernier jour de sa vie. 11 n'a pas toutefois prtendu que nous l'imitassions la lettre, mais tous sont indispensablement obligs d'entrer dans l'esprit de ce mystre, savoir, de laver spirituellement les pieds de leurs frres, pratiquant envers eux la charit et l'humilit en toutes rencontres, se prvenant les uns les autres par des tmoignages d'honneur et de dfrence; soumis pour Jsus-Christ toute crature, chacun selon son tat doit tre toujours prt purifier son prochain par le bon exemple, par la correction fraternelle, par des avis et des exhortations salutaires, par le pardon des injures et en s'humiliant pour celles qu'on a faites, et quand l'ordre demande qu'on fasse paratre au dehors quelque espce do hauteur, tre dans la disposition de cur qui faisait dire Mardocbe, dans le temps qu'il refusait de flchir le genou devait le Seigneur, tout vous est superbe Aman connu; vous savez que je n en use pas ainsi par
: 1 ! :

un

pos baiser avec joie

nanmoins, lorsque c'est Dieu lui-mme qui y lve, et que sa providence y appelle, on doit les accepter humblement. Quelquefois aussi cette mme providence met en charge des hommes fort imparfaits, et des saints, jour ainsi dire, leurs pieds; nous saurons bientt pourquoi, car les tnbres du sicle ne tarderont pas tre dissipes.
Enfin Jsus-Christ, aprs avoir

secret dsir de gloire, car j'aurais t aisles traces mmes de ses pieds pour le salut d'Isral.

fait

ment des pieds de ses

fini le lavedisciples, joint les

paroles l'exemple, afin de graver plus pro-

fondement dans leurs esprits et dans leurs curs sa chre humilit, que saint Paul a, dans la suite, appele sa vertu, parce que
celle qui a le plus clat en tout lo cours de sa vie, et qu'il a eu le plus cur de nous transmettre : Savez-vous, leur dit-il, ce que je viens de vous faire; vous m'appelez votre Matre et votre Seigneur, et vous avez raison, car je le suis; faites en passant rflexion (pie l'humilit ne consiste pas a desavouer les qualits dont on est revtu, mais ne s'en [rvaloir que pour le bien
c'est

Voil les leons importantes que nous aujourd'hui Jsus-Christ, et qu'il nous rptera demain d'une manire encore plus forte de dessus l'arbre de la croix, appele pour cet effet, par saint Augustin, la vraie Cathedra (Zochaire du docteur de justice nous n'oublions rien ccntis ; mais, hlas tant que ces divines leons, ce qui vient moins, sans doute, d'un dfaut de mmoire que du drglement de noire cur, Imprimez -les-y profondment, adorable Sauveur, par la vertu de votre grce; faitesnous comprendre le besoin infini (pie nous avons d'humiliation pour dtruire ce fond d'orgueil qui y est enracin; car, comment pourrions-nous imiter (une humilit aussi
:
1

incomprhensible que la vtie, si vous rpandez l'amour dans nos curs? Quelque infusion mme qu'il vous plaise d'y en faire, o pourrons-nous nous mettre, lorsque nous vous voyons aux pieds de Judas; nous voici prosterns intrieurement
n'en

1237

SERMON LXXXlV, SIR LA SEPULTURE DE

N.-S.
:

JESUS-CHRIST.

l^rfS

au* vtres sacrs, pour vous conjurer de nous laver dans votre prcieux sang, de nous replonger dans ce bain salutaire, et de Kurifier nos mes de la rouille et de la lpre onteuse du pch dont elles sont tout infectes; ce ne sont pas seulement nos pieds qui ont besoin d'tre lavs, mais encore les mains et la tte tout est impur en nous nos penses, nos paroles, nos dsirs, nos actions ; mais, quand nous nous serions encore plus souills, tout cde la vertu in;
:

Hlne, pousse par l'esprit de Dieu, entreprend, nonobstant son grand ge, le voyage de Jrusalem, fait abattre le temple de Vnus, qui profanait le Calvaire et le lieu de la rsurrection; on te les terres; on creuse si avant que l'on dcouvre lt
l'avail souill

saint spulcre. C'est l o, par ses ordres, on btit une glise d'une magnificence extraordinaire, qu'elle enrichit de grands dons, Constantin, son fils, prodigua avec joie les trsors de l'empire pour orner ce saint lieu ;

finie

par

de votre sang; baignez-nous-y, Seigneur, pnitence, afin que nous en puissions tre nourris par l'Eucharistie, et que nous lisions dornavant avec votre sainte Epouse:
la

soit peu pour nous de ne point retourner nos murs anciennes et

J'ai lav resalir?

mes

pieds,

comment

pourrai-je les

que ce

entreprit le mme voyage pour rvrer la sainte grotte et rendre les plus profonds hommages celui qui y avait t renferm durant trois jours; les rois et les reines sont venus dans la suite de toutes parts l'adorer, et collant le visage contre terre, baiser la poussire de ce saint lieu. Que
il

nous plonger de nouveau dans la corruption du pch; mais faites -nous viter avec
toute la prcaution imaginable ces fautes lgres, sans lesquelles on ne vit pas dans cette chair mortelle, et les expier sans cesse par les gmissements de notre cur, les larmes de nos yeux, une humble confession, le pardon des injures et les bonnes uvres, afin qu'tant parfaitement purifis, lorsque vous nous appellerez vous, rien ne puisse retarder notre bienheureuse jouissance, et notre entre dans ce royaume, o rien de souill ne pourra jamais entrer. C'est ce que je vous souhaite.

SERMON LXXXlV
SUR
Erit

LE MYSTRE DE L SPULTURE DE jsus-christ notre-seigneur.

ejus gloriosum. (Isa.,
il.)

sepuicmm

Son spulcre sera glorieux.

Jamais peut-tre prophtie ne fut accomavec plus d'clat que celle-ci, et ne fit mieux reconnatre un Dieu, matredestemps et des curs, qui dispose de tout avec un souverain empire, et sait accomplir ses desseins ternels malgr toutes les oppositions des cratures, prcisment dans l'instant qu'il a marqu en son conseil Pourquoi les nations se sont-elles souleves avec un grand bruit, et les peuples ont-ils form de vains projets? Les rois de la terre se sont levs elles princes se sont assembls contre le Seigneur et contre son Christ, pour empcher l'tablissement de son rgne et de sa vrit. En vain, les Juifs conspirrent avec les Romains, pour abolir la mmoire du
1

lie

tomb, aprs quelques sicles, au ponvoir des infidles, c'a t en punition des infidlits des chrtiens; mais il ne laisse pas d'tre toujours en honneur; on y voit aborder de tous les endroits de la terre des grands et des petits do toutes les nations qui, reconnaissant Jsus-Christ pour leur roi, s'einpressent de lui donner des marques de leur foi et de leur religion. Qui sait si, se reconciliant son peuple, il ne renouvellera pas ses anciennes merveilles et n'affranchira pas cette terre sainte de la domination ou plutt de la tyrannie des Ottomans pour vrifier avec encore plus d'clat cette prErit sepulcrum diction de son prophte ejus gloriosum? Mais sans entreprendre <ie percer les voiles de l'avenir ou de dcrire les honneurs rendus depuis le i e sicle j usqu'au nolre ce sacr tombeau, contentons-nous de le considrer dans le temps qu'il renfermait le prcieux dpt du corps de nolri Mdiateur. C'est de l que vient toute sa gloire, c'est pourquoi saint Ambroise ne fait pas dificult de le comparer au sein de la divine Marie, et le relever mme au-dessus de ce chaste sein; l'un et l'autre, dit-il, ont cela de commun qu'ils sont vierges: Marie n'a jamais connu d'homme, et personne n'avait encore t inhum dans* le spulcre o Joseph d'Arimatliie fit mettre Jsus; il sortit de l'un et de l'autre sans corruption comme le saint de Dieu; il en sortit vivant pour prcher aux hommes son vangile; mais voici la prrogative du spulcre au-dessus du sein de Marie, c'est
s'il

est

qu'il lui

donne une naissance

premire; Marie

plus glorieuse

tombeau du Rdempteur des hommes et l'ensevelir, s'il tait possible, dans un ternel oubli. L'empereur Adrien, ou plutt le dmon, par son ministre, avait fait coinhier de terre la sainte caverne dans laquelle avait t dpos le corps de notre divin

que

la
;

l'avait

engendr

Matre, attach en croix pour nos crimes, elever au-dessus un temple la desse de l'impu licite, et riger dans l'endroit mme ou la pierre avait t renverse, une stalue a son Jupiter. Le Dieu vritable se rira d eux, le Seigneur se moquera de tous leurs el.orts impuissants ; il suscitera les empereurs mmes et les impratrices, pour purilier ce lieu saint des abominations dont on

mortel le tombeau l'engendre une vie immortelle. Aprs sa premire naissance dans une lable, il descend dans les enfers; aprs la seconde, il remonte aux cieux jugez donc si le spulcre ne doit pas l'emporter en celte rencontre, surtout si nous ajoutons que le sein de Marie retint enferm, durant neuf mois, ce corps adorable, Ittombeau le garda seulement trois jours, et ne nous laissa pas languir un plus long terme, pour nous rendre notre esprance et celle de tous les hommes. Mais contenlonsnous (et la comparaison nous paratra encore plus naturelle) d'opposer le tombeau de notre
:

1233

ORATEURS SACRES.

I.E P.

BOURREE.
le

1-21

Matre

ceux des plus grands

rois de

la

terre,

je vais vous y faire remarquer trois diffrences trs-glorieuses celuide Jsus-Christ: ers superbes mausoles sont proprement les tmoins et les monuments de la victoire de la mort sur les hommes, le spulcre de Jsus-Christ est, au contraire, le monument authentique de la victoire de Jsus-Christ sur cette cruelle ennemie des hommes ce sera mon premier point. Les tombeaux des grands de la terre sont appels, par le Prophte royal, leurs maisons, disons plutt leurs prisons ternelles, celui de JsusChrist est un lit de repos o il dort un court sommeil ce sera le second. Enfin, les spulcres sont de funestes cueils o vient se briser toute la grandeur humaine ; celui de Jsus-Christ est, au contraire, la pierre fondamentale sur laquelle est difie son Eglise voil le troisime et tout le partage de ce discours. Vierge sainte! ce fut sans doute par votre ministre, aussi bien que par celui de Joseph et de Nicodme, que ce corps sacr, portion du vtre, fut mis dans le tombeau ; obtenez-moi son esprit par votre intercession, pour ne rien dire que d'utile et d'difiant, nous nous jetons, pour cet effet, vos pieds, et vous disons avec l'ange Ave
: : :
:

dans la pierre un lieu de Seigneur vous va faire enlever d'ici comme un coq quon emporte dans un panier ; il vous jettera comme une balle qu'on jette dans un champ large, c'est quoi se rduiront le char et la pompe de votre gloire. 11 ne reste donc l'homme, aprs sa mort, quelque grand qu'il ait t durant sa vie, que l'troite obscurit de son tombeau, et les vers qui mangent son corps Cum morietur
lieu lev, el taill

repos. Voil que

homo, hreditabit serpentes, beslias et vernies (Eccli., X) voil la destine des grands et
;

des petits, des nobles el des roturiers, des riches et des pauvres, l'arrt en a t prononc notre premier pre, pour lui et pour tous ses enfants, tu es poussire et tu retourneras en poussire. Grands de la terre, qui vous faites adorer comme si vous tiez des dieux,

femmes

et filles

du monde,

si

idoltres

de

votre chair, et d'une frle beaut, voil le sort qui vous attend; une multitude infinie de vers s'engendrera de cette chair mme que vous flattez, et que vous caressez tant, et consommera ces yeux, ces joues, cette bouche, celte gorge, et toutes les parties de votre corps, aucun de nous n'vitera celte loi; encore quelques annes, peut-tre seulement

Maria.

quelques mois, et nous serons des cadavres hideux voir, qui exhaleront une infection
insupportable.
n'est donc que le jouet de la pture des vers; et le tombeau dans lequel on l'enferme, loin de cacher son ignominie, atteste qu'il est un rebelle, un criminel de lse-majest divine, dpouill de tout par la mort, livr de vils insectes comme entre les mains des satellites de la justice divine, et rduit l'tal qui lui con-

PREMIER POINT.

L'homme
la

De

tous

les

moyens qu'ont imagins,

les

et

mort,

qu'emploient
se faire

grands de

la

terre

pour

un nom aprs la mort, et s'immortaliser dans la mmoire des hommes, je n'en vois pas de plus vain, el qui marque mieux le drglement de l'esprit humain, que cette affectation d'lever des tombeaux superbes,
graver leurs exploits prtendus, et tout ce qui les a distingus dans le sicle. Que faites-vous, enfants d'Adam, par tous ces soins, ces travaux, ces dpenses, que d'riger des trophes la mort? C'est donc pour loger magnifiquement des vers et des reptiles venimeux, qu'il faut ouvrir le sein des montagnes, tirer des carrires, avec tant
et d'y

vient.
Il

Christ, c'est

n'en est pas ainsi du tombeau de Jsusun tmoin irrprochable, u:t

:

monument authentique de sa victoire, et d'une triple victoire la premire est sur les Juifs, la seconde sur la mort, et la troisime sur ses suites qui sont Ja corruption et l'infection.

jaspe et le porphyre, de sueurs, le marbre, que les architectes et les sculpteurs puisent les inventions de leur ait. O vanit des vats! en doit-on rire, plutt que d'en pleurer? N'est-ce pas l, dit saint Chrysostome, la plus pernicieuse des extravagances? N'estce pas vous glorifier dans votre confusion? Que diriez-vous d'un criminel qui ferait crire en gros caractres d'or la sentence du juge qui le condamne au gibet ou la roue, et la ferait graver sur le bronze ou sur la pierre avec le ciseau? C"est pour cela que nous voyons que Dieu traite avec le dernier mpris Sobna, pontife du peuple juif ou prfet du temple de Jrusalem, lequel, au lieu de chercher s'immortaliser par un atjlachmnt inviolable son culte, songeait se procurer une gloire imaginaire, en se faisant construite un tombeau superbe: Que faites-nous ici, lui dit-il par son prophte, ou quel droit g avez- vou? vous qui vous tes prpar ici un spulcre, gui vous tes dress
le

Les pharisiens et les princes des prtres, qui avaient excit le peuple demander la mort du Sauveur avec des cris sditieux,
s'applaudissaient
perfidie,
:

d'avoir

russi

dans

lent*

et de l'avoir vu expirer dans les tourments Euge, euge, disaient-ils, devoravimus eum. (Psa. XXXIV.) Triomphe impie, mais pour s'assurer pleinement leur victoire

unmonument

avec tant d'appareil

<'ans

un

imaginaire, se souvenant qu'il les avait renvoys au signe de Jonas, et avait prdit qu'il ressusciterait trois jours aprs sa mort, ils vinrent ensemble trouver Pilale, et lui dirent': Seigneur*, cet imposteur (vous avez voulu tre trait de la sorte, divin Matre, pour la consolation do vos disciples) s'est vant de ressusciter de la mort la vie trois jours aprs son trpas, commandez donc que le spulcre soit gard jusqu'au troisime jour, de peur que ses disciples ne viennent l'enh ver, el ne publient partout sa rsurrection, ce qui serait une erreur pire que la premire. C'est ainsi, faux docteurs de la loi, pharisiens hypocrites, que vous perscutez le Juste

fTl

SERMON LXXXIV, SUR LA SEPULTURE DE

;

N.-S.

JESUS CHRIST.

1212

jusque dans le tombeau, et que votre haine enrage n'est pas teinte avec sa vie endurcissant vos corps tant de prodiges qui ont clat sa mort, et vous devaient ouvrir les yeux pour vous faire reconnatre que si c'tait de votre part un meurtre et un dicide, c'tait de celle de cet agneau innocent
sacrifice tout volontaire infiniment agrable Dieu. Pilate, qui avait pouss sa lche complaisance jusqu' accorder leur passion furieuse le sang le celui en qui il ne trouvait rien qui mritt la mort, n'eut garde de Vous leur refuser cette espce de grce avez des (fardes, leur dit-il, allez, faites garder son spulcre comme vous Ventendrez. lis s'en allrent donc, et en scellrent la pierre, puis ils y laissrent des soldats. Que de prcaulions pour touffer la vrit, mais qu'elles sont vaines et inutiles, est-il concontre seil, est-il force, est-il prudence Dieu? Il s'en joue et les fait servir l'accomplissement de ses desseins ternels; tout ce que les ennemis de son Fils pensent faire contre sa gloire, ne tournera qu' leur confusion, le Pre ternel rglera par sa sagesse, et fera contribuer l'exaltation du nom de son Christ, et l'tablissement de son Eglise, les effets de leur malice et de leur haine implacable. Les Juifs confirment la rsurrection du Sauveur contre leur intention, et ne travaillent qu' se rendre inexcusables dans leur infidlit, leur tmoignage est la

vrit, s'ils eussent souffert d'tre redresss par sa rectitude souveraine, ils eussent ob-

de

tenu- grftcf, elle les aurait mis au nombre ses enfants au lieu qu'ils seront Chargs de ses chanes comme des esclaves, et
,

un

serviront au triomphe de Jsus-Christ avec les principauts et les puissances des lnbres. C'est pourquoi saint Augustin la compare un gant d'une taille et d'une force dmesures, qui touffe entre ses bras un ennemi qui ne veut pas avouer qu'il est vaincu. La victoire que Jsus-Christ remporte sur la mort est encore plus clatante tout avait jusque-l reconnu son empire, sa faux Iranchante, excutrice de l'arrt divin, moissonnait tout ce qui vit sur la terre, sans pargner personne; elle osa mme s'attaquer l'auteur de la vie et crut l'avoir perc de ses
;

traits,

pour

la

mais il se servit de son propre dard percer elle-mme, et lui faire une
;

confirmation de notre foi. Dieu, quelle fut leur surprise, lorsque, le matin mme du troisirae jour, ils virent revenir les gardes qu'ils avaient posts autour du spulcre, demi morts de peur, qui leur rapportrent tout ce qui s'tait pass la rsurrection de Jsus-Christ? Mais quelle |doit tre la ntre d'apprendre, par l'histoire de l'Evangile, que ces Prtres impies, au lieu de rendre gloire Dieu, et de se repentir de leur attentat, s'endurcissent davantage, et le couronnent d'un nouveau crime, en corrompant ces soldats, force d'argent, pour les obliger de dire que, tandis qu'ils dormaient, les disciples taient venus et avaient enlev le corps qu'ils gardaient, leur promettant de les tirer d'affaire

blessure mortelle, selon ces paroles du prophte :0 mort, un jour je serai ta mort 6 enfer, je serai ta ruine Ero mors tua. o mors; morsus tuus ero,inferne. (Ose., XV.) Jsus-Christ, en subissant la mort, la fait pour ainsi dire mourir, il a dtruit l'empire du dmon qui en est appel le prince, et n'a pas voulu, pour cet effet, employer sa puissance, ce qui tait un jeu pourlui; il l'a vaincu par justice, et l'a dpouill, pour punir le dicide commis en sa personne adorable, du droit malheureux qu'il s'tait acquis sur les hommes, rien n'tant plus juste et plus digne de la bont de Dieu, que de sanctifier les hommes pcheurs par la foi qu'ils ont au sang de celui qui, s'tant rendu leur chef et leur mdiateur, a t trait comme un
:

sclrat, quoiqu'il ft la saintet mme. C'est pourquoi son prophte l'appelle le seul libre entre les morts, c'est--dire affranchi des liens et de la captivit de la mort, et lui-m-

auprs du gouverneur? O malice aveugle et insense qui ne voit pas combien elle se nuit elle-mme, et le peu de fruit qu'elle a esprer de ses impostures, lorsqu'elle est rduite employer des tmoins endormis Ne faut-t-il pas tre livr un sens rprouv pour en venir ces excs !0 abandon pnal, qui est le chtiment le plus terrible do Dieu, il fait servir ses dernires lnbres la punition des premires, et permet qu'elles en produisent d'autres encore plus dplorables; c'est ainsi qu'il humilie les adversaires de sa vrit, qui n'viteront jamais cette terrible vengeance qu'en se tournant vers elle, en lui rendant nommage, et s'humiliant sous sa main puissante qui brise et crase ncessairement ce qui t.e lui est pas conforme, et tous ceux qui ne veulent pas recevoir sa lumire, si non rgit, frang (S. Alg. oui, quelque norme que lt leur forfait, s'ils se fussent rendus flexibles la
1
;

souvent annonc aux Juifs que avait le pouvoir de quitter sa vie, il avait de mme celui de la reprendre, et que personne ne la lui pouvait ravir, mais qu'il ne la quitterait que pour la reprendre, 11 l'a excut avec une facilit surprenante; c'est ainsi que Samson rompit les liens doi.t on avait li ses pieds et ses mains, et se joua des Philistins qui croyaient le tenir en leurpouvoir. Mais ce n'taient pas seulement les Juifs auteurs de la mort de Jsus-Christ, c'taient ses propres disciples qui il avait si souvent prdit sa rsurrection, q ni le ivgardaient comme du nombre de ceux qui descendent dans la fosse, comme un homme abandonn de tout secours, qui dort dans un spulcre dont on ne se souvient plus, et que Dieu avait rejet de sa main, ce sont les elpressions du Psalmiste; il avait t vrilablement frapp et bless mort, dlaiss des hommes, et rejet en quelque sorte de l'assisiance de Dieu son Pre. Cependant lorsqu'on le niellait au rang des autres morts, dont Dieu semble avoir perdu le souvenir, ii parut seul parfaitement libre au milieu des moi ts, et s'tant assujetti la mort en apparence, il en dtruisit l'empire et son

me avait comme il

ORATEURS SACRES. LE
dmon, lequel l'a fait entrer par son envie dtestable. Si Jsus-Christ n'et repos dans le spulcre, il n'aurait pas acquis cet empire souverain qu'il a sur la mort, et s'il n'tait descendu dans la fosse, il n'et pas obtenu pour loi ut son corps mystique celte libert dont il jouissait souverainement par lui-mme. C'est pour cela que, selon la remarque de saint Augustin, il a voulu tre dpos en un spulcre tranger. Il fallait, dit ce saint docprince
(|ui est le

P.

BOURREE.
la

1*41

dans

le

monde

de mettre en libert ceux que mort tenait dans une continuelle servitude durant leur vie cette crainte tait comme le bourreau du pcheur, comme la prison o le prince de la mort tient le criminel resserr durant cette vie; c'est l'tal o nous mritions d'tre dans tous les moments de notre vie, comme des
dit saint Paul,
la

crainte de

teur, que celui qui mourait pour le salut des autres, ft mis dans un spulcre qui ne ft pas lui, et il ne convenait pas au vain-

esclaves rebelles; mais, grce sa victoire, la mort n'a plus rien d'horrible pour les vrais chrtiens elle a t mprise, pendant les plus cruelles perscutions, par des femmes, des filles et de petits enfants mmes; enfin, il a vaincu la corruption des spulcres,
;

queur de
bet.

la

mort d'en avoir un qui

lui

ap-

partnt. Victor morlis

suum tumulumnonha-

Je ne m'tendrai pas vous le reprsenter victorieux de la corruption, suite et dpendance de la mort c'tait bien en vain, N codine, et vous, Marie-Madeleine et Marie, mre de Jacques, que vous achetiez des parfums et prpariez des aromates pour embaumer Jsus. Apprhendiez-vous qu'il en ft de te corps sacr comme du Lazare, lequel, quoiqu'il dt tre ressuscit, rpandait une infection insupportable? Voici le Destructeur de la mort, la Rsurrection et la Vie mme, qui nous a dcouvert la vie et V incorruptibilit; voici l'odeur du Fils unique du Pre ternel, comme Codeur d'un champ que le Seigneur a bni. Si
:

non pour nous en exempter, mais pour nous la faire mpriser el prserver nos mes de la corruption du pch. N'en craignons point d'autre que celle-l, n'ayons horreur que de cette pourriture qui fait fuir les anges et blesse Dieu lui-mme; que notre corps se corrompe et se pourrisse, que l'arrt prononc contre Adam et sa postrit criminelle s'excute, nous y souscrivons; nous dirons volontiers par avance, avec le saint homme Job, la pourriture: Vous tes ma mre; et aux vers Vous tes mes frres et mes surs; mais que notre me en
:

soit garantie,

qu'elle n'prouve jamais les

si

morsures de ce ver immortel;

nous som-

fidles la grce, ce mme corps ressuscitera incorruptible ; il est mis en terre tout

mes

c'tait

un crime de
,

laisser

corrompre

la

chair des victimes offertes Dieu, et surtout de l'agneau pascal quelle indignit que le vrai Agneau pascal, le Saint de Dieu, conu et n sans pch, uni hypostatiquement au Verbe, soulrt la corruption? Ah Seigneur, vous ne permettrez pas que votre Saint l'prouve jamais Non dabis Sanctum tuum videre corruptionem. (Psal. XVI.) La corruption n'est (pie pour les morts. Or, si l'humanit sainte ne vil plus de la vie d'Adam, elle est aussi vivante que jamais de la vie
I :

de

divinit, qui rside corporellement en son me sainte est descendue dans les enfers pour la perfection de sa victoire, afin de faire senlir aux dmons sa puissance, et leur enlever cette multitude innombrable de justes dont la dtention consolait leur
!a

elle

malignit, et se faire reconnatre dans les lieux qu'il ne devait plus honorer de sa prsence visible; mais elle en sortit proinpteraent pour se runir a son corps, l'instrument de ses victoires, et l'associer son triomphe. Ce n'est pas tant pour lui que pour nous que Jsus-Christ a vaincu. Ayez confiance, vous crie-t-il du fond de son tombeau; j'ai vaincu le monde Confidite, ego vicimundum. (Joan., XV.) S'il a vaincu les Juifs, ce n'est que pour nous faciliter Ja foi de sa rsurrection; il l'a inunie de tant de preuves et d'un amas de circonstances
:

qui, se fortifiant les unes et les autres, accablent l'incrdulit des hommes et les rduiraient tous embrasser la foi, si l'apprhension et l'enttement taient capables de se rendre la raison. 11 a dtruit, par sa mort et sa spulture, la mort et celui qui en tait le prince, c'est--dire le diable, alin, commo

difforme, il ressuscitera tout glorieux, car nous attendons, avec une esprance ferme, ce divin Sauveur, qui transformera notre corps tout vil et abject qu'il est, afin de le rendre conforme son corps glorieux par celle verlu efficace qui s'assujettit toutes choses. Mais n'attendons pas ces glorieux avanJsustages avec une confiance oisive Christ n'a jamais prtendu que sa victoire vous procurt un repos lche et mou; la victoire sur la mort et sur le dmon lui a cot la vie, voudrions - nous qu'elle ne nous cott rien, et qu'il nous et acquis le droit de vivre dans le repos et les dlices? Apprenez donc, chrtiens mes frres, du grand saint Paul, que c'est dans le tombeau du Fils de Dieu que la Yie et la libert des enfants de Dieu ont pris naissance et vie; c'tst l o elle doit s'entretenir jusqu' la fin des sicles; c'est l notre berceau Vous tes morts au monde, el votre vie est cache avec Jsus-Christ en Dieu; faites donc mourir les membres de l'homme terrestre qui est en vous : nous sommes ensevelis avec lui par le baptme. Vous voyez, par celte excellente doctrine, qu'il ne suffit pas de mourir au pch par les sacrements que la thologie appelle des morts, c'est--dire le baptme et la pnitence, et d'attacher le vieil homme la croix, o il est priv de tout ce qui nourrissait ses passions; mais qu'il faut encore ensevelir le corps du pch, et se cacher au monde par le silence et la retraite; et qu'il ne paraisse plus en nous que le nouvel homme, ni rien qui ne soit digne de lui. <> l'excellent modle de la vie chrtienne! pourquoi no l'avons nous pas toujours de: :

ms

SERMON LXXXiV, SUR LA SEPILTURE DE

N.-S.

JESUS-CHRIST.
la

P2JG

vant les yeux? Pourquoi faisons-nous si peu de rflexion sur les crmonies mystrieuses de noire baptme, qui nous cachent les vrits fondamentales de la religion? Nous y sommes comme ensevelis sous les eaux, pour marquer l'ensevelissement du vieil homme, de tout ce que nous tenons de la gnration, ou plutt de la corruption d'Adam; cet ensevelissement apprend tous les baptiss qu'ils doivent vivre dans une sparation totale des actions criminelles qui tuent l'me, dans l'loignement de toutes
les

habitaient, les spulcres seront

demeure

ou plutt la prison de leurs corps jusqu' la fin du monde, et ceux qui n'avaient travaill

qu'

se

procurer

l'immortalit

en

donnant leurs noms leurs terres, au lieu de songer les faire inscrire dans le ciel seront exposs la pourriture dans celle terre et mangs par une fourmilire do
vers.

Le spulcre de Jsus-Christ n'a rien moins l qu'une demeure ternelle, puisqu'il n'y est pas rest trois jours entiers et rvolus, et

pompes,

les

vanits, les

cupidits du
,

comme
le

Notre principal exercice, ou plutt est de notre unique affaire en ce monde perfectionner cet ensevelissement en retranchant toutes les branches de la concupiscence, toutes ses productions impures, afin qu'lant pleinement dtruites la mort nous n'ayons plus qu' attendre la rsurrection
sicle.

glorieuse elle n'a pas t diffre pour Jsus-Christ, et le spulcre, qui est pour le reste des hommes une maison ternelle, n'a
:

pour

lui

qu'un

lit

o.

il

pris

quelque

lger repos aprs les courses de sa vie voyageuse. C'est ce que nous allons voir en mon second point.

il s'tait repos au commencement, septime jour aprs la craiion de l'univers et l'arrangement de toutes les parties qui le composent, il commence aujourd'hui jouir de son repos et clbrer le saint sabbat aprs les six jours de ses travaux et de ses souffrances. Mais ce repos est trscourt et n'est que la prparation du grand sabbat ou repos qu'il aura bientt dans la g'oire. La compagnie des gardes que les Juifs ont pose autour de son tombeau, de crainte de surprise, ne vous fait-elle pas souvenir de ces braves d'Isral, qui gardaient le lit de Salomon ? Voici, d\l lEpouse,

sccoxn POINT.
des anciens patriarches tait si vive cl si anime que, quoiqu'ils eussent des sicles entiers vivre, ils ne daignaient pas btir des maisons, mais habitaient sous des tentes qu'on est prt de plier et de transporter tout moment. Abraham, leur commun pre, se contenta d'acheter, pour lui et pour sa race, un champ qui leur pt servir de spulcre. N'tait-ce pas avoir dj sa conversation loule dans le ciel, et prendre en quelque sorte pour une terre invisible celle lene et si fertile et si dlicieuse, dont Dieu s'tait engag si solennellement de lis mettre en possession, que de ne songer qu' y acqurir un tombeau pour soi et f>our ses enfants? Ceux, au contraire, dont a foi est teinte, qui ne cherchent qu' s'tablir ici-bas et s'y faire une batitude charnelle, ne songent qu' btir des maisons. Ils veulent se rendre immortels, dit le Prophte royal, en donnant leurs noms leurs terres; les insenss ils ne laisseront pas que de prir dans peu; ils abandonneront leurs richesses des trangers el leurs spulcres seront leurs maisons jusqu' la conSepulera korum sommation des sicles domus illorum in ttrnum. (Psal. XLV1U.) L'excs de leur folie est tel, et l'ensorcellement de l'amour du sicle a caus un tel
foi
1
:

de Salomon environn de soixante hommes des plus vaillants, qui portent tous des
le lit

La

pes, cause des surprises qu'on peut craindre pendant la nuit ; ils font, sansy penser,

honneur

leur vritable monarque. Mais

ne puis-je pas leur dire ce que David, aprs tre sorti de la tente de Sal, dans laquelle

pendant la nuit, cria AbVous mritez tous la mort, pour avoir si mal gard votre matre, ou le Christ du Seigneur; il n'est plus dans son tombeau; ainsi, qu'on se garde bien do
il

s'tait gliss

ner el ses gens

faire graver, l'entre de celte grotte sacre,

la mme inscription qui est sur le frontispice de ces superbes mausoles, btis avec

renveisemenl dans leurs esprits ou plutt dans leurs curs, qu'ils ne coient pas que ces paroles fulminantes 11 est arrt que tous les hommes meurent sans exception les regardent en particulier; ils ne songent qu joindre maisons maisons, comme s'ils
: ,

devaient habiter tout seuls sur

la

terre et

occuper eux seuls tant d'espace. Leur me Sera ensevelie bientt dans l'enfer comme celle du mauvais riche, et au lieu de ces palais si somptueux et si magnifiques qu'ils

gnralement de quelque tomrenferment tous les funestes dpouilles de la mort. Vous n'en trouverez aucun qui ne vous prsente ces tr.sies paroles Hicjacet, ci-gt un tel; qu'il ait possd des charges et des richesses ou qu'il n'en ail pas possd; qu'il ait fait du bruit sur terre ou qu'il ait men une vie obscure, les voil les uns et les autres rentrs dans le sein de leur mre commune, en attendant que la trompette de l'archange les cite au tribunal du souverain Juge Hicjacet. C'est tout le contraire de Jsus-Christ; il faut graver en caractres ineffaables sur son spulcre ces paroles de l'ange aux saintes femmes Surrexit, non est hic [Mat th., XXVIII), il est ressuscit; ne le cherchez plus ici; l'Epoux s'est bv de son lit pour achever sa carrire et retourner au ciel d'o il tail parti. C'est pour cela que Jacob, dans sa clbre prophtie, nous l'avait reprsent laulde sicles auparavant comme un jeune lion qui se repose et se rveille peu aprs Juda est un jeune lion; vous vous tes repos, mon fils, pour ravir la proie, vous tes couch comme un puissant lion. Ne s'cst-il pas endormi sur la croix du sommeil de la mort comme
t.iiit

d'art,

beau que ce

soit, puisqu'ils

1217

ORATEURS SACRES. LE
lion

P.

BOURREE.

Ii

un

qui dort les yeux ouverts, parce

qu'il a fait voir qu'il tait pleinement libre dans la mort et qu'il n'avait pas be-

la

mme

ment dans la poussire de la terre, entendront voix du Fils de Dieu, qui a le pouvoir de

soin d'un secours tranger pour runir son me son corps, l'ayant fait dans le temps prcisment qu'il avait prdit tant de fois? Le prophte ajoute Qui osera le rveiller?
:

Quis suscitabit ewn? [Gen., XLIX.) La mort n'a donc t qu'un sommeil pour JsusChrist; il a rveill les morts de ce sommeil, comme la tille du prince de la Synagogue le lils de la veuve de Nam et le Lazare, dont il avait dit Notre ami Lazare est endormi; mais il s'est rveill luimme de ce sommeil de la mort en se ressuscitant avec plus de facilit qu'un homme ne se rveille aprs son sommeil. C'est ce iju'il nous dit par la bouche de David Je me suis lev, parce que le Seigneur m'a pris en sa protection. Il s'est endormi, selon les saints Pres, lorsqu'il a expir sur la croix, et comme No, s'tant enivr innocemment, et ayant par une suite de cet accident qu'il n'avait pu prvoir, paru tout nu dans sa tente, fut, en cet tat, l'objet de la raillerie d'un de ses enfants, Jsus-Christ le fut de mme de celle des Juifs impies, indignes de la qualit de ses enfants, tandis qu'il tait expos leurs yeux tout nu, enivr de ce calice de fiel et d'absinthe dont il avait got toute l'amertume sa passion; mais il se leva ensuite ressuscit par la puissance de son Pre et par sa propre vertu. C'est par cette mme vertu que nos corps rduits en poussire ressusciteront un jour. Pareils aux plantes caches en terre, qui semblent n'avoir plus de vie, ils semblent tout fait morts et anantis; mais ce n'est qu' l'imagination de ceux qui n'ont point de foi; car on les verra bientt refleurir Ossa veslra quasi herba gerpleins de vie minabunt. [Isai., LXVL) Nous en avons une image trs-vive et trs-naturelle dans cette vision admirable dont il plut Dieu de favoriser le prophte Ezchiel il fut conduit en esprit au milieu d'une campagne toute pleine d'ossements extrmement secs. Le Seigneur lui ayant demand s'il croyait que ces os pussent revivre, il rpondit -.Seigneur, vous le savez. Jl se fit aussitt un grand remuement parmi ces os; ils s'approchrent l'un de l'autre, et chacun se plaa dans sa jointure les nerfs se formrent tout d'un coup sur ces os les chairs les environnrent, et la peau s'tendit par-dessus; mais
, : :

les morts, aussi bien que son Pre, qui auront fait de bonnes uvres sortiront des tombeaux pour ressusciter la vie, commr ceux qui en auront fait de mativaises en sortiront pour ressusciter leur condamnation. Tous ressusciteront sans rserve, mais tous ne seront pas changs. La rsurrection est indubitable, mais pour sa manire, c'est la bonne ou la mauvaise vie qui en dcident la premire fera passer les lus dans la ressemblance de Jesus-Christ glorieux,

ressusciter
et

aux

ils

brilleront comme les astres du firmament; la seconde fera porter ternellement aux reprouvs le corps de pch et la resemblance d'Adam, ou plutt du dmon
;

leur chef; les uns seront couverts de gloire, les autres d'un opprobre ternel les uns s'envoleront avec rapidit comme des aigles spirituels vers le corps adorable de JsusChrist, les autres se prcipiteront dans les enfers, aprs avoir attendu leur arrt irrvocable. Il n'y a point de milieu entre ces deux espces de rsurrections si diffrentes, parce qu'il n'y a que deux amours d'o naissent toutes nos volonts et toutes nos actions, l'amour de Dieu qui fait tout pour
,

et dont il est lui-mme la grande rcompense, l'amour de nous-mmes qui rapporte tout soi, et dont la mort est la solde. Faisons-y une srieuse rflexion nous sortirons du tombeau tels que nous y serons entrs, ou destins la vie bienheureuse, par nos bonnes uvres, ou la mort ternelle par nos pchs. Oh qui ne s'appliquera pas avec ardeur aux bonnes uvres, puisqu'elles mettront une si prodigieuse
lui,
:
1

diffrence
est

entre les
les
:

hommes!

Jsus-Christ
(

prrnicesdeceux qui dormeot, dit saint Paul Primili dormienlium I Cor. XV); ce qui nous marque que la mort et tout l'intervalle qui reste entre elle et le jugement dernier, n'est pour les justes qu'un

devenu

sommeil doux
ficace

et tranquille.

vertu,

et ef-

admirable de la mort et de la spulture de notre divin Chefl O merveilleux effet de la foi, dfaire de la chose du monde
plus terrible la nature, la plus dsirable la [dus ncessaire, tel que le repos et le sommeil C'est pourquoi le mme aptre ne veut pas que les fidles s'aflligent avec, excs du dcs de leurs proches , puisque Jsus-Christ tant mort et ressuscit, emla

et

pas encore. Ezchiel n'eut pas plutt prophtis a l'esprit, ainsi qu'il lui fut ordonn, qu'il entra en ces os, les anima, ces corps se tinrent droits sur leurs pieds, et il s'en forma une grande arme. L'esprit, qui vient des quatre venis, et souffle sur ces morts, signifie, selon Tertullin, les quatre parties du monde, d'o se doivent rassembler tous les morts pour coml'esprit n'y tait,

mnera avec lui dans son royaume ceux qui seront endormis en lui, c'est--dire qui ont travaill leur salut, et ne se trouvent pas la lin de leur vie dans la mort du pch, mais plutt anims de son esprit

comme ses membres vivants. Quo les inlidles se lamentent la mort de leurs amis, que les mauvais chrtiens se dsolent et se dsesprent dans la ncessit de quitter euxmmes la vie, puisqu'il ne leur reste qu'une attente effroyable des jugements d Dieu et
des flammes vengeresses qui doivent dvorer ses ennemis Us se sont endormis du sommeil de la mort, ces hommes qui se
!

paratre devant

Juge suprme. Jsus-Christ nous explique celle grand;! vrit d'une manire encore plus claire dans sou Evangile Le temps viendra, dit il, que tous ceux qui sont dans les spulcres et dorle
:

glorifiaient

de leurs richesses, leur

vie n'a

SERMON LXXXIV, SU il LA SEP ULTURE DE

N.-S.

JESUS-CHRIST.
,

1250

cl qu'une longue fable, un mensonge, un lve, une illusion continuelle, ils n'ont rien trouv dans leurs mains lorsqu'ils se sont rveills de c^t assoupissement criminel, parce qu'ils avaient nglig de rien mettre

grandes conqutes (ous ces vastes projets, c'est quoi aboutit toulce mouvement qu'il
s''ait

donn

et qu'il avait

donn

une partie

eu dpt entre
les

les

mains de Jsus-Christ

il

rveillera par un cri aussi perant que celui d'une i'emme qui souffre les tranches de l'enfantement, ainsi qu'il les en avait mena-

de la terre. Un sage du paganisme frapp de cette ide en parle peu prs de mme : Le voyez-vous ce jeune prince de Macdoine, c'est--dire une petite partie de la Grce? un monde entier ne lui suffit pas, il s'y sent
aussi press et resserr,

que
il

cs : Quasi parturiens loquar ilsai., XL11), et il leur montrera un visage plein de fureur, capable d'imprimer de la frayeur aux anges, et devant lequel nul ne peut subsister que celui qui a pratiqu avec fidlit sa sainte loi, rveil pouvantable et plein d'horreur; c'est l o toule la vaine pompe de ces hommes orgueilleux aboutit, c'est l que viennent se briser tous leurs projets ambitieux, car le spulcre est proprement l'cueil de toutes les

ferm enlre deux rochers;

s'il tait renfaudra pourtant

grandeurs humaine, au lieu qu'il est le fondement ne la gloire de Jsus-Christ, et la pierre fondamentale sur laquelle est dilie son Eglise. C'est ce qui nous reste voir, j'achve en peu de mots.

TROISIME POINT.

De toutes les considrations les plus capables d'abattre l'orgueil des grands du sicle et d'arrter ls saillies de leurs passions qui les emportent aux plus tranges excs, je n'en vois pas de plus puissante que celle de la mort, et de les obliger de taire attention la poussire ou plutt la pourriture du tombeau. C'est celle dont Dieu se sert le plus souvent pour humilier la fiert insupportable de ces rois d'Assyrie Tu *i d'EgypIe qui opprimaient son peuple es donc devenu semblable nous, fail-il dire l'un d'eux, par ceux qui ils avaient fait le plus sentir la pesanteur de leur joug ton orgueil a t prcipit dans les enfers, ton corps est tomb par terre, ta couche sera la pourriture et ton vtement les vers. Tu le regardes prsentement comme infiniment lev au-dessus des autres, tu seras bientt bris et rduit en poudre ; toute ta puissance et tes nombreuses armes ne l'en garantiront pas ; te voil prcipit au plus profond des abmes. Ceux gui le verront s'approcheront de toi, et aprs t'avoir envisag ils te diront Lst-ve l cet homme gui a pouvant la terre, qui a jet la terreur dans les royaumes, gui a dsert le inonde et en a dtruit les villes? Voyez ce grand Alexandre, ce fameux conqurant de l'Asie devant lequel toute la terre se lut, par la crainte de ses armes victorieuses, auxguelles nulle puissance n'osait rsister, ce sont les expressions magnifiques de historien sacr, mais il ne le reprsente sous cette ide qui prosterne l'imagination que pour nous faire comprendre plus sensiblement le vide et le nant de toule cette gloire son cur s'leva et s'entla, mais aprs s'tre rendu matre des rois et des peuples, avoir donn une barrire aux Ilots de la mer, il tomba malade et reconnut qu'il devait bientt mourir Decidit in lectum et cognovit quia tnorcretur. (J Marh.,\.) C'est donc l que s;,- sont te mines toutes ces
:

bien qu'il se contente d'un petit cercueil sarcophago et de cinq ou six pieds de terre contentas erit. Fouillez dans ce tombeau et voyez si vous pourrez dmler ses cendres de celles du moindre de ses soldats la mort gale tout, elle confond tout, c'est e:i ce jour que prissent tous les desseins ambitieux des hommes; les monarques et les princes sont grands jusqu'au tombeau, mais loute leur gloire y est absorbe et ensevelie. Adieu, majest, puissance, richesses, cour nombreuse, gardes, appartements somptueux, tout est vanoui comme l'ombre, il ne reste plus d'eux qu'un souvenir confus, qu'une sombre mmoire, elle est mme souveut en excration. La gloire de Jsus-Christ, au contraire, commence son tombeau, il y trouve sa vritable grandeur, c'est l o il s'est rvolu de force et de beaut, o il a fait voir ses ennemis qui, par une insulte sacrilge, l'exhortaient hier descendre de croix atiu qu'ils crussent en lui, qu'il est mort non pas en sujet et en esclave, comme le reste des hommes, mais en Roi et en Matre qu'il s'est rserv un empire souverain sur la mort, jusque dans le sjour de la mort. Nous avons prsent un parfait claircissement de la parabole, qu'il dit il n'y a que quelques jours, du grain de froment jet et mort en. terre, dont on voit sortir un pi charg de grains. Il est vraiment lui-mme celle prrieuse semence jete en terre, non pour y pourrir, mais pour y germer d'une manire admirable et en faire sortir celte moisson abondante, cette postrit innombrable, promise en figure au patriarche Abraham. Levez les yeux, et considrez les campagnes qui sont dj blanches et prtes moissonner la multitude des nations qui va entrer dans le bercail de Jsus-Christ, il est encore dans ce tombeau comme la pierre fondamentale de l'Eglise jete en terre pour soutenir tout l'dilice de Dieu: c'est l qu'il jette les fondements de l'esprance de la rsurrection glorieuse, sur laquelle est appuye toute notre sainte religion c'est pourquoi il a pris soin de la munir de tant do preuves, que nous pouvons nous crier avec le Prophte Vos tmoignages sont trop croyables, et ceux qui les rejettent sont entirement inexcusables dans leur infidlit.
:

Travaille, impie Synagogue, touffer la crance de ce mystre, tous tes efforts ne tourneront qu' ta confusion, et n serviront qu' nous y affermir davantage C'est celte vive foi et celte ferme esprance qui, dans tous les lemps, a soutenu les justes, et a au milieu des plus cruelles preuve
!

1251

ORATEURS SACRES LE

P.

BOURREE.

ItgS

rendu leurs amcs immobiles parmi les rui: ns et les dbris du corps. Je sais, dit le saint homme Job, que mon Rdempteur est vivant et que je ressusciterai de la terre au voyez avec quelle assurance dernier jour
:

quelle confiance il parle d'une chose si extraordinaire et si loigne; il dclare haute voix et veut que ses paroles soient burines sur le bronze, que son Sauveur, aprs avoir endur une mort cruelle par la rage du dmon, qui l'afflige lui-mme de tant de plaies, est vivant et n'est plus sujet a l'cmiredela mort; mais enfin, bienheureux Job, lui dit saint Grgoire, quelleconsquence en tirez-vous? Que je serai revtu encore de cette mmo peau, et que je verrai Dieu dans
et
i

ma

chair.

Il

sait

certainement que

la

gloire

du chef sera communique

voil ce qui

ses

membres,

l'empche de se laisser aller au

et

surmonter par l'impatience perte de ses biens, de ses enfants et cette maladie cruelle qui ne fit de tout sou corps qu'un ulcre. Cette esprance chrtienne n'clate pas moins dans les saints martyrs Machabes : Antiochus leur fait couper tous les membres les uns aprs les aulres, arracher la peau de la tte, il les fait rtir tout vivants dans ds poles ardentes; vous diriez qu'ils souffrent dans des corps trangers, on n'entend point de ces
,

murmure
la

dans

plir la volont du Pre cleste, comme Jsus-Christ, notre commun modle, s'y est rendu fidle. Et pour tirer des instructions du fond du mystre mme, il faut nous tenir en esprit dans la poussire du tombeau, et nous regarder comme ensevelis avec Jsus-Christ, par les vux do notre baptme qui nous engagent mener une vie cacho en sa prsence, loin du tumulte des hommes il faut que la grce perfectionne en nous sans cesse ce qu'elle a opr dans co premier des sacrements, qu'elle nous fasse vivre dans le mpris et la sparation de tout ce que le monde a de grand, d'blouissant, de dlicieux ; bien comprendre que nous ne pourrons jamais revivre ni porter du fruit pour l'ternit, sans trejels en terre comme le grain de froment, si nous n'y sommes enfoncs et comme enterrs bien avant, inconnus aux hommes ou plutt fouls leurs pieds durant cette vie qui n'est qu'un hiver, afin d'tre ce froment lu, destin a devenir
;

le

pain de Dieu

mme.

de mort, o l'auteur do nous fait entendre efficacement combien nous devons tre peu touchs des injures et des mdisances Injuriez un mort, donnez-lui des coups, c'est la mmo chose que si vous frappiez une souche ou une statue, il n'y a point de vengeance
cet tat la vie s'est rduit,
1 1

Oh

que

cris aigus et perants

qu'arrache

la

violence

membres du ciel, disent-ils constamment, mais nous les mprisons maintenant pour la dfense des lois de Dieu, parce que nous esprons quii notis les rendra un jour ; il est plus avantageux d'tre tu par les hommes, dans l'esprance que le Seigneur nous ressuscitera ; mais pour lui, disaient-ils au tyran, ta rsurrection ne sera pas pour ta vie. Sans celte espde
la

douleur

Nous avons reu

ces

craindre, pas mme de plainte; il n'est pas moins insensible aux plaisirs, aux richesses, aux honneurs ; ses passions sont mortes aussi bien que lui, emportez-lui le suairo

dont

il

est

envelopp,

il

ne vous poursuivra

pas en justice pour se le faire rendre; tel devrait tre un chrtien mort et enseveli avec Jsus-Christ, je dis plus, il doit avoir une

horreur

et

un

loignement

extrme

de

rance en

comme le reconnat saint efjt , Paul, les gens de bien n'auraient que la peine des criminels, et les sclrats auraient la rcompense des saints ; c'est pourquoi ce grand Aptre s'exposait toute heure tant de prils. Il n'y a point de jours qu'il no inourt; tantt c'tait combattre contre des hles farouches, tantt lutter contre les ilols de la mer, tantt battu de verges comme un esclave ou lapid comme un blasphmateur, tantt enferm dans une basse fosse les fers aux pieds, toujours en pril de la part des Juifs qui avaient jur sa mort, et des gentils qui le regardaient comme l'ennemi de leurs divinits mais l'esprance vive et inbranlable de ressusciter avec Jsus-Christ relevait son courage dans les plus grands abattements, portail son corps
;

toutes les vanits et les cupidits ce que ne peut pas un mort. Est-ce l votre disposition?

du

sicle,

a-t-il

quand

il manquait de tout, lui faisait endurer gaiement la captivit, l'exil, les travaux volontaires, les fatigues des voyages, la privation du sommeil aprs les fatigues et de

la nourriture aprs les veilles. Je pourrais ajouter une infinit d'exemples de saints martyrs, de confesseurs et du vierges qui cette esprance a fait tout sacrifier; niais afin que la ntre ne soit pas frustre commo tmraire et prsomptueuse, soyons les imitateurs de leur fidlit inviolable occom-

de former un pareil jugement (le vous, si la vie se connat par l'action, puisque la mort n'est qu'une cessation du toute action et une impuissance d'en faire aucune; comment peut-on croire que vous soyez morts au pch et l'affection du pch, au dsir d'amasser des richesses et de jouir des plaisirs de la vie, sans mouvement pour tout ce qui agite les citoyens de Babyione? Lorsqu'on vous voit tant d'activit et d'empressement pour toutes ces choses, et au contraire tant de nonchalance, d'insensibilit et mme de dgot pour les affaires du salut; comment me puis-jc persuader (pie vous tes morts l'amour des richesses, lorsque je vous vois si avides du gain, que vous violez sans scrupule la charit fraternelle pour le moindre intrt d'argent pruplcr pugillian hordei (Ezcch., XIII), par des haines, des querelles, des envies, des procs; voit-on des morts se disputer entre eux pour quelques pouces de terre ? C'est saint qui frappera la pense d'un giand peut-tre votre imagination, figurez-vous que les morts qui sont enferms sous ces tombeaux veuillent empiter sur ceux qui pourrissent auprs d'eux, cl gagner quelques

quelque

lieu

i253

SERMON LXXX.V, SIR LA ILRIFICATION DE LA SAINTE VIERGE.

et
!

i-2U

pieds de terrain, quelle nouvelle et quelle trange espce de combat Quelle infection, quelle puanteur ne causerait pas une semblable dispute? Voil nanmoins ce que vous faites, lorsque vous contestez avec tant d'animosit pour des intrts temporels, mortui estis (Col., 111), tes-vous morts aux plaisirs? Eb quelle licence ne se donnent pas vos sens ? Il semble que vous fassiez votre idole de la volupt. tes-vous morts aux honneurs? d'o vient donc cette ardeur dmesure qu'on voit paratre en vous pour tout ce qui vous peut distinguer et donner
!

quelque rang dans le monde? Travaillons donc avec plus de fidlit que nous n'avons l'ait jusqu'ici mourir au
des sens et des passions, nous fermer aux objets qui peuvent les rallumer, et aux occasions de pch et de dissipation par la retraite et le silence; conservons avec un soin extrme Jsus-Christ dans, nos curs, faisons-en des spulcres vivants et anims par le souvenir de sa mort; taillons ces spulcres dans le roc, je veux dire qu'ils soient fonds et tablis en lui par une foi inbranlable faisons en sorte qu'il y habite par sa grce, et qu'il suit lui-mme la pierre spirituelle qui en ferme l'entre. Auriez-vous jamais cru qu'un mystre, o il ne parait que mort, que privation qu'impuissance, ft si fcond et renfermt de si grandes choses? Faites-nous eu recueillir le fruit, divin Jsus, et rpondre vos desseins adorables donnez-nous cet effet les oreilles du cur pour couter et pratiquer toutes les leons que vous nous faites du creux de votre tombeau, apprenez-nous chrir la retraite et la solitude, mettre notre joie dans l'oubli
et la vie
; , :

digne d'tre clair par la mme lumire la Jrusalem cleste, l'Agneau adorable qui lui sert de soleil, que s'accomplit celte clbre prdiction du dernier des prophtes que Dieu a donns son peuple Le dominateur que vous cherchez, et range de l'alliance si dsir, viendra dans son saint temple. Mais qui pourrait se figurer qu'il y vienne pour adorer lui-mme et s'y offrir en sacrifice, que la plus pure des vierges y entre pour se purifier des souillures qu'elki n'a point contractes, et que, n'lant ni d<* la tribu de Lvi, ni d'un sexe auquel il soit permis d'exercer les fonctions sacerdotales, elle offre nanmoins sa victime de ses propres mains.

que

monde

t\es

cratures, fuir le commerce du monde votre ennemi, vouloir bien en tre ha et foul aux pieds pour pouvoir sortir du tomet

mriter la participation de votre vie nouvelle et ressuscite; inspirez-nous de l'horreur de tout ce qui flatte les sens et nourrit les passions, oprez eu nous par une morlilicalion continuelle de nos inclinations drgles, ce qui s'est pass mystrieusement dans notre baptme, faitesnous rparer la perte de toutes les grces que nous y avions reues, et surtout bien comprendre qu'il n'y a pas de repos esprer, qu'aprs avoir pass votre imitation par les souffrances, consomm l'uvre que votre Pre cleste nous a donne faire
;

beau de nos misres,

Mais vous aurez sans doute encore plus de peine forcer votre raison de croire qu'elle offre Dieu des offrandes dignes de lui, en voyant que n'ayant pas le moyen d'offrir un agneau en holocauste, elle n'offre que ce que la loi de Mose prescrivait aux pauvres, deux tourterelles ou deux petits de colombes est-ce l satisfaire ce prcepte du Saint- .Esprit donn par la bouche du Sage Offrez au Seigneur des offrandes dignes de lui? n'en doutez pas, chrtiens mes frres, jamais prsent ne fut plus digne de Dieu q ie celui qui s'offre aujourd'hui, ni reu de sa majest souveraine avec plus d'agrment c'est pourquoi je ne ferai pas difficult d'enchrir sur les paroles que vous avez oues ce malin dans la liturgie ou la clbration des sacrs mystres, que le sacrifice de Juda et de Jrusalem, c'est--dire de la nouvelle alliance, sera agrable au Seigneur, comme l'ont t autrefois ceux des premiers temps, il faut entendre par l les sacrifices d'Aboi, deNo,du patriarche Abraham, qui ont t reus de Dieu en odeur de suavit; comment celui-ci ne lui serait-il pas incomparablement plus agrable puisqu'il est la vrit de ces sacrifices figuratifs, et que l'esprit de religion avec lequel Marie l'offre en son nom et celui de l'Eglise , surpasse de beaucoup celui de ces ancien? patriarches? ainsi l'galit n'est que dans les justes de l'un et de l'autre Testament, et non pas leur reine.
:
:

rendez-nous y fidles, afin que nous mritions de jouir de ce sabbat ternel, o votre peuple choisi n'aura plus d'autres occupalions que de vous contempler, vous aimer et vous louer de toutes yos merveilles et vos
misricordes.

SERMON LXXXV.
SLR LE MYSTRE DE LA PURIFICATION DE LA
TRS-SAINTE VIERGE.
(Le 2 fvrier.)

Deo

dignas oblationos ofFer. {Eccli., XIV.) Offrez a Dieu de dignes offrandes.

les apparences impressions des sens de toutes ces merveilles, mais par la lumire de la foi reprsente par ce nombre de cierges qui ont t allums dans celte sainte crmonie. J'espre qu'avec le secours de son divin flambeau, il me sera ais de vous faire convenir que depuis quatre mille ans, c'est-dire depuisda cration du monde, Dieu n'avait pas encore reu de sacrifice si grand, si digne de sa majest suprme: plt Dieu qu'il me ft aussi facile de vous persuader efficacement de l'obligation que vous avez de lui en offrir de pareils implorons pour cet effet l'assistance du Saint-Esprit par la mdiation de l'incomparable Marie, qui nous dirons pour cet effet avec l'ange Ave, Maria.

Ne jugez donc pas selon

et les

C'est

donc en ce jour mmorable

jamais,

Il

deux choses

considrer en tout

25S
:

ORATEURS SACHES. LE
la

P.

BOURREE.

ll'iQ

sacrifice
telle

chose extrieure qui esl offerte,

le sa-

que l'animal qu'o immole dans

d'holocauste et
la terre, les

d'expiation, ou les pains, les gteaux, l'encens dans les sacrifices pacifiques et la disposition intrieure avec laquelle on offre ces choses, savoir: la pit, l'humilit, l'ardeur de la charit. La premire de ces choses est comme le corps et le signe visible, appel par saint Augustin le sacrement; l'autre est ce qui
crifice

fruits de

de ce discours. Dans la premire nous verrons quelle est en soi la grandeur des choses qu'elle sacrifie et dans la dernire quelle est la saintet de ses dispositions
,

intrieures. tention.

Donnez- moi

toute

votre

at-

PREMIER POINT.

est

renferm au dedans

et

en

est

comme

l'me, c'est ce qui, pour l'ordinaire, fait tout le mrite et le prix du sacrifice extrieur, lequel peut tre, comme vous voyez, agrable Dieu, ou dfectueux en deux manires, par le dehors et par le dedans ; par la chose offerte, et par la disposition avec lafui

quelle elle est offerte; le sacrifice de Gain rprouv par ces deux endroits parle de:

Le sacrifice tant un3 protestation solennelle et authentique de la saintet de Dieu , de son ternit, son immutabilit, son droit inalinable sur sa crature, il semble qu'elle n'en puisse offrir de plus grand que celui de sa propre vie, et que l'amour et le dvouement qu'on doit ce premier de tous les tres, ne puisse aller au del; c'est pourquoi les saints martyrs qui ont immol si courageusement leur vie pour la gloire

du Seigneur,

hors, puisqu'il n'avait offert que les fruits les plus communs, et par le dedans, portant dj un cur ulcr et dchir d'envie contre son frre; celui d'Abel, au contraire, mrita les regards favorables et la complaisance de Dieu, et par l'hostie extrieure, puisqu'il offrait tout ce qu'il avait de plus gras et de plus excellent dans son troupeau, et par la puret et la simplicit de son cur pntr d'un profond respect pour la majest de Dieu, et plein de tendresse pour son frre Respexit ad Abel et admunera ejus. (Gen., IV.) Le Seigneur regarda Abel avant ses pra seuls, parce que c'est principalement le cur
:

pour rendre tmoignage un rang distingu dans l'Eglise du ciel et de la terre ce sont les trsors du christianisme, leurs louanges sont dans la bouche de tout le monde; cependant il est vrai de dire que Marie offre aujourd'hui jeux choses qui lui sont plus prcieuses que sa vie, la gloire de sa virginit et la joie de sa maternit ne sont-ce pas l des offrandes dignes de Dieu? Comme il y a un honneur chimrique que
et

ses vrits saintes, occupent

les

qu'il

cherche

et

qu'il

demande comme
:

la

il se victime qui lui est la plus prcieuse contente des moindres choses extrieures, lorsqu'on est dans l'impuissance de faire davantage, et les reoit avec autant d' graient que les plus grandes; il rejette, au contraire, avec mpris et ddain ce qui est ie pius giand dans l'estime des hommes, lorsqu'il n'est pas accompagn du sacrifice

gens sages mprisent, parce qu'il n'est fond que sur le drglement de l'imagination, ou plutt de la corruption du cur de l'homme, tel qu'tait le faux point d'honneur qui entretenait la fureur des duels la perte ternelle de tant d'mes, et telles que sont encore aujourd'hui tant de maximes qui ont cours dans le monde, et de prtentions vaines et frivoles suggres parla cupidit et par celui qui est appel le roi de
tous les enfants d'orgueil; il y a aussi un honneur rel et solide fond sur la vrit et le jugement mme que Dieu poite des choses dont ses vrais serviteurs se sont toujours montrs trs-jaloux et qu'ils ont souvent prfr leur propre vie. C'est ainsi que saint Paul refusait en quelques rencontres

intrieur aux Juifs

du cur, c'est pour cela qu'il dit que quand ils lui immoleraient

des hcatombes, et mme tous les animaux (jui paissent dans les champs, et qu'ils couperaient toute la fort du Liban pour en faire un bcher, tout cela est indigne de sa parce grandeur et lui est en abomination que le cur tait loign de lui et JtSusChrist atteste dans l'Evangile qu'une pauvre veuve qu'il avait vue mettre deux petites pices de la valeur d'un liard dans le tronc,
, ;

de
il

avait plus donn que plusieurs riches qui y jetaient beaucoupd'argent, par o vous voyez qu'il ne juge de la main que par le cur,
et est

qu'une obole donne de sa plnitude plus devant lui qu'un million donn dans l'abondance, et d'un cur peu chrtien.
Si l'oblation que Mario fait aujourd'hui au temple de deux petits oiseaux, a rapport l'aumne de celte bonne veuve par cet

tirer sa subsistance des peuples qui annonait l'Evangile pour se conserver l'estime d'un pariait dsintressement, et J'aimerais qu'il crivait aux Corinthiens )>iicax mourir que de souffrir quon me fil perdre celle gloire; et que le fameux Judas Machabe, n'ayant que des forces trs-ingales celles des Grecs, ne put se rsoudre prendre le parti de la fuite qu'on lui conseillait; mais animant le peu de gens qui Mourons courageutaient rests avec lui sement, leur dit-il, pour nos frres, cl ne souillons pas notre gloire par aucune tache ; ainsi un juge n'a rien le si cher que la rputation do droiture, d'intgrit, d'tre estim incapable de faire pencher la balance de la justice plutt d'un ct que d'un au,
: :

endroit, elle offre d'autres choses qui sont bien d'un autre prix et avec les dispositions les plus saintes et les plus min'ehtes qu'une pure crature puisse avoir c'est ce que j'espre vous prouver dans les deux parties
,

tre, et

une femme chaste souffrirait plutt toute sorte d'extrmits que do passer pour
Jugez par l combien la divine devait tre sensible la gloire de sa

infme.

Marie
virgi-

157

SEUMON LXXXV; SUK LA PURIFICATION DE LA SAINTE VIERGE.

15S

nil; elle en avait paru si jalouse, qu'il semble qu'elle la prfrait mme celle de la maternit divine. C'est la pense de saint Grgoire de Nysse, qui ne peut assez adrnirer qu'elle n'ait pas t branle par des

criminelle pour a\oir mis un enfant au jour, mais c'est que l'Ecriture donne souvent
le

nom

de pch

aux impurets
la

parce qu'elles en taient

servait

imprimer un
la

lgales. figure ; et cela plus profond reset

promesses aussi avantageuses que celles que saint Gabriel lui faisait de la part de Dieu, mais qu'elle aimt mieux demeurer son pouse selon l'esprit que devenir sa mre selon la chair, ne sachant pas encore le miracle qui la rendrait fconde. Elle consent aujourd'hui d'clinser toute celle gloire, el vient en faire Dieu un sacrifice dans son temple, en se confondant avec les femmes du commun, qui ont conu par la voie ordinaire et contract par leur accouchement, sinon des pchs, au moins des impurets lgales; au lieu que son enfantement miraculeux Pa rendue plus pure o>. plus vierge, comme la (leur qui ouvre sa tige ne la rend que plus belle, et comme un rayon du soleil qui passe travers un cristal trs- transparent lui donne encore un nouvel clat. Jsus-Christ, dit saint Augustin, est entr dans le scinde Marie comme dans son sanctuaire il y est entr comme l'clat de la lumire ternelle, qui, bien loin de rien perdre de sa blancheur ou de ternir la puret des choses qu'elle louche, la leur communique. O trouver donc l'ombre de la moindre tache qui ait besoin d'tre purifie ? Le Verbe y est entr seul ; il s'y est revtu d'une chair humaine comme d'un vtement qu'il n'avait pas; mme, il l'a trouv ferme, il l'a laisse de et encore plus pure que quand il y est o-.liv. Ainsi, loin que sa virginit ait reu
;

pect pour temple.

saintet

de Dieu

de son

moindre atteinte par cet accouchement surnaturel, elle en a t consacre. Marie n'lait-elle donc pas lgitimement disperise de la purification ordinaire des femmes? Ne pouvait-elle pas dire, qu'en ai-je besoin, ayant enfant par une voie extraordinaire? pourquoi m'abstenir de l'entre du temple, moi qui ai l'avantage d'tre la mre du
la

Qui peut se lasser d'admirer la mre d'un Dieu, la reine des hommes et des anges, dispense par tant de titres de l'ordonnance de la Loi, s'y soumettre nanmoins avec joie, goter le plaisir de se confondre avec les femmes ordinaires et d'tre regarde comme la mre d'un pcheur. Il me semble lui entendre dire les mmes paroles que Jsus-Christ, ml dans la foule des publicains qui venaient recevoir le baptme du saint Jean, dit son Prcurseur: Laissez moi faire, il faut que nous accomplissions toute justice, c'est--dire toute humilit, On en peut distinguer trois degrs, le premier est quand on obit ce qui est de prcepte et ce quoi on est indispensablement oblig par la loi le second, lorqu'on pratique ce qui n'est que de conseil; le troisime, lorsqu'on se soumet h des choses qui ne sont ni de prcepte, ni de conseil, malgr l'humiliation qui y est attache; c'est nanmoins ce que fait notre admirable Vierge; elle n'est occupe que de la grandeur de Dieu et de sa propre bassesse, de l'humiliation toute volontaire de son adorable Fils, qu'elle souhaiterait pouvoir encore honorer par un plus profond abaissment, Quelle confusion pour ces chrtiens (si toutefois iis mritent ce nom), ces enfants de Blial, sans joug, sans discipline, qui violent sans le moindre scrupule les lois de l'Eglise leur mre , tablies pour leur sanctification et fondes sur l'autoritde Dieu mme, qui a dit ses aptres lorsqu'il les en a rendus dpositaires Celui qui vous
;
:

Seigneur du temple?
Sa parfaite humilit ne lui permet pas de un pareil langage, et la simplicit de son cur ne sait ce que c'est que de faire elle ne crut pas de pareilles rflexions
lenir
;

coute m'coute, et celui qui vousmpriseme niprise moi-mme; ne rougiront-ils pas de leur indocilit, de leur dsobissance el de leur

humilie dans celte crmonie si humiliante, voyant que son adorable Fils avai voulu souffrir la fltrissure honteuse
tre

mpris de la Loi de Dieu, ou de ne l'ludier souvent que pour savoir quoi ils ne sont pas obligs, et jusqu'o ils la peuvent violer, sans encourir les peines de l'enfer; tandis qu'ils voyaient la mre d'un Dieu, sans
raisonner sur ce qu'elle tait devenue cr maternit, ne mettre aucune borne son obissance lorsqu'il est question do l'honneur de Dieu et de l'dification du prochain. Je mets dans le mme rang ceux qui, sur le plus lger prtexte, sous une ombre d'indisposition, la crainte d'une incommodite imaginaire, se dispensent tons les jours des lois de l'Eglise; mais, quand vous auj

sa

de

la

circoncision
et

et recevoir la

marque

du pch,

voulait, quoique matre de la Loi, tre prsent son Pre comme tout le reste des premiers-ns du peuple juif. Ne pouvant d'ailleurs disposer du secret de Dieu ei faire connatre les raisons particulires qui l'exemptaient de la puritication, elle n'hsite pas le la subir, et de venir, dans le temps prescrit par la Loi, offrir le double sacrifice ordonn par Mose, l'un de reconnaissance, en action de grces

riez

les prtextes

les
il

vous en exempter,

suffit

plus lgitimes pour pour y tre obli-

de l'heureux accouchement
rer
le

et

suprme domaine du
el

pour honoCrateur, ou
sacrift

son droit do vie

lice

de mort sur sa crature;

l'autre d'expiation, appel

autrement

gs que les hommes ne puissent connatre les raisons qui vous en exemptent, et que cette inobservation les scandalise. Apprenons donc de cet exemple suivre l'ordre commun, lorsqu'il n'y en a pas do
particulier

pour

le

pch, non qu'une

femme

ou

que

nous

ne pouvons
40.

le

OilATF.URS SACRS.

XXXIX.

K*
faire

ORATEURS SACRES. LE
connatre; mais
lois
la plupart ne se conde notre divine mre qu'elles sont commodes; si elles

P. 1501

KKE.

mt
,

forment aux
qu'autant paraissent
(le

pnibles

rhoquantes

leur dlicatesse, ou leur orgueil, ils les rejettent.

comme dit l'aptre btenaim, ne se sert pas de quelque choso d'tranger pour produire cet effet mais de son propre sang et de son esprit mme. Venons au plus grand sacrilice que Marie
est

charit,

et qu'il

n'est pourtant proprement que pour eux, selon saint Paul, que la loi est faite, parce qu'ils l'ont efface de leur cur par le pch, et qu<>, la hassant, il les faut contraindre obir; mais non pas pour les justes, tels que la sainte Vierge, qui trouve son joug aimable et lger. Pourquoi menacerait-elle celui qui l'aime et punirail-elle celui qui l'accomplit? Mais que les justes et les pcheurs apprennent se purifier de leurs impurets effectives, dont cette crmonie tait la figure; les premiers, del poussire du monde qui s'attache aux curs les plus religicux, ainsi que parle saint Lon, et de tant de fautes caches en eux, qui se drobent leur recherche, dont David disait dclicta quis intelligit {Psal. XVIII.) Qui en peut connatre le nombre, puisque ces fautes mmes ferment les yeux de l'me, et offusquent la lumire de la vrit? les seconds, de tant de souillures qui causent une si horrible difformit leurs mes, et la rendent un objet d'abomination aux yeux de Dieu et de ses anges, qu'ils mettent tout leur soin retirer leurs affections de toutes les choses temporelles [tour les tourner vers les ternelles, en se purifiant de l'amour des cratures. Et, comme nos efforts ne suffiraient pas pour ce grand ouvrage (car, qui peut, comme dit Job, rendre pur, celui qui est form d'un sang impur), il faut offrir JsusChrist avec le sacrifice ordonn par la loi; c'est--dire, avec la mortification des sens, ies macrations de la chair, la destruction du corps de pch. C'est par la vertu de son sang prcieux que nous serons lavs de nos taches, et que quand elles auraient imprim en nos mes une teinture plus forte que celle de l'carlale, elles deviendraient plus blanches que la neige : c'est pour cela que dans l'ptre de ce jour, le Messie nous e.^t reprsent par le prophte comme un feu qui disoud les mtaux, et comme l'herbe dont se servent les foulons; il sera, dit-il, comme un homme qui s'assied pour faire tondre et purer l'argent, afin que les enfanls de Lvi lui offrent des sacrifices dans la justice. Ce ne sont pas les seuls ministres .-aiis, ce sont gnralement tous les diretiens participant en leurs manires de son sacerdoce royal, qu'il purera comme l'or et l'argent par ce feu qu'il est venu apporter .sur la terre, lequel n'est autre que celui de la charit, car c'est par ce feu divin qu'il dgage l'me des affections charnelles comme le feu matriel purifie les mtaux de tout ce qui y est ml d'impur, et comme l'herbe des foulons oie les laciies des toiles qu'ils blanchissent. Remarquez que Main:

tait capable d'offrir, qui a d coter d'tranges violences la nature, et pour lequel elle a eu besoin non-seulement de celte abondance de grces dont elle avait t prvenue, mais d'une nouvelle plnitude et d'une infusion extraordinaire de l'esprit do force; vous voyez bien que je veux parler du sacrifice de son propre Fils, en qui elle avait mis toutes ses complaisances, l'objet de toute sa tendresse qui tait tout sou cur et tout son amour, son unique joie, et on qui elle vivait beaucoup plus qu'en
,

elle-mme; elle s'unit lui pour l'offrir au Pre ternel. Si elle le rachte par le prix ordinaire de cinq sicles, ce n'est que pour
engraisser sa victime, et afin, dit un Pre, qu'elle pt verser du sang en plus grande

abondance pour la rdemption du genro humain; elle sait qu'il est l'hostie de propitialion pour les pchs de tout le monde, et quand la pauvret du lieu de sa naissance, et l'ignominie de sa circoncision ne
lo lui

auraient pas

fait

conjecturer, les pa-

du saint vieillard Simon ne l'en rendent que trop certaine. Son me est ds ce
rles

moment transperce par le glaive de la douleur; elle ne fera plus que traner une vie mourante, et souffrir un long martyre, Ah! pourra-t-elle dornavant jeter les yeux sur cet innocent agneau (et quant est-ce que sa tendresse maternelle lui peut permettre de les en dtacher), que l'ide affreuse de sa croix et de ses clous ne se prsente sa pense, et que tout son cur n'en frissonne? O Dieu quelles preuves mettez-vous lsmes qui vous sont les
1

plus chres, qu'il est vrai que

la

paix et le

Chie dit qu'il sera lui-mme le feu et l'hoibe qui purifia ipse enim quasi ignis confiant, et finb'i fitllonutn [Malack., fil), parce qu il
:

repos ne sont pas ici-bas leur partage, et qu'il semble que vous preniez plaisir, aucontraire, de les enivrer de liel et d'absinthe! Est-ce donc pour la prcipiter dans l'abme de la tristesse que vous l'avez leve si haut, et ne vous peut-elle pas dire avec David son Pre quia elevansallisisti me. (Psal. CI.) Vous aviez daign regarder la bassesse de voire servante, et la combler de gloire et de grces en la rendant mre de votre Fils; mais vous me remplissez toute d'amertume en me l'lant, l'exposant en butte la contradiction, et l'abandonnant la fureur de vos ennemis, Telle est la condition de celte vie prissable o les mes les plus favorises de Dieu ne sont pas dans l'assurance de possder jusqu' la fin les avantages mme les plus saints, dont il a daign les favoriser, A peine commenait-elle goter la joie inexplicable d'entendre dire que ce cher fruit de ses entrailles serait la lumire qui clairerait les nations et la gloire do sou peuple, qu'elle apprend qu'il sera la ruine aussi bien que la rsurrection d'Isral, qu'il sera livr entre les mains des pcheurs, et succombera sous leurs effortSi tant il ul
:

mi
vrai

SERMON LXXKV, SIR LA PURIFICATION DE LA SAINTE VIERGE.

1-10:2

que Dieu dtrempe d'amertume les plus grandes joies de ses saints. Heureux ceux qui, imitant la constance et la fermet immobile de Marie, sont prts renoncer en ce monde, non-seulement toutes les consolations terrestres, mais mme aux spirituelles, pour procurer la plus grande gloire de Dieu, soit dans eux-mmes, soit dans les autres. Si elle n'avait pas eu le cur perce par le glaive de la douleur en voyant, crucifier son Fils, elle ne l'et pas recouvr glorieux et jouissant dece comble de puissance <pie sa mort lui acquit. Si vous voulez de mme -tre assis a sa droite ou sa-gauche au royaume de son Pre, et boire le nectar pleines coupes, il faut vous rsoudre boire ici dans son calice; vous ne serez admis la socit de Jsus-Cbrist jouissant de tous ses droits, qu'aprs lui avoir t associ dans sa passion et ses souffrances, (l'est quoi vous devez vous prparer sans vous flatter d'une exception, et d'un priviqui n'a pas t accord au Saint des saints, ni sa divine mre, quoique l'un et l'autre lussent parfaitement exempts de pch. 11 n'est pas ncessaire qu'un prophte ou un juste, inspir particulirement par. le Saint-Esprit, vienne dire chacun de

insensible nos peines, comme nous n'avons pas en Jsus-Christ un Pontife sans misricorde, qui ne sache ce que c'est que de compatir nos infirmits; elle olfre donc au Pre ternel tout le corps mystique de Jsus-Christ, fout ce que les lus souffriront dans la suite des sicles pour accomplir en leur chair ce qui manqu aux souffrances de Jsus-Christ, afin que Dieu soit honor en tout lieu, et en tout temps, et qu'une oblalion pure et sans tache s'offre partout
gloire de son nom. lui tiez prsents, chrtiens mes frres, en mme temps qu'elle prsentait son cher nourrisson au Pie ternel, pour tre immol sa gloire; elle levait les bras de sa foi pour vous offrir avec lui, le conjurant d'accepter toutes les souffrances et les peines d'esprit et de corps dont il lui plairait de vous exercer, toutes les saintes violences que vous feriez pour dompter vos passions, vos mortifications, vos aumnes, vos actes de religion; ainsi elle dit aussi bien que ecce ego et pueri quos dedisti son Fils mihi (hai., V1I1) me voici avec tous les
la

Nous

lge

vous votre me sera perce par le glaive de la douieur, puisque le matre mme des prophtes, de qui ils tiennent leurs rvlations, vous dit formellement dans l'Evangile que vous aurez des afflictions dans le inonde in mundo pressuram habebitis (Joan. XVJ; et son grand aptre nous assure que nous ne sommes en ce monde que pour
:

notre vocation comme celle in hoc positi de combattre sumus (I Thess., 111); et comme ce n'est qu'aprs avoir essuy de grands travaux, et s'tre signals en diverses rencontres, que les gens de guerre parviennent aux premires charges, et emportent les grandes rcompenses , de mme ce n'est que par
cela
;

c'est

les soldats

est

beaucoup de tribulations que nous entrerons au royaume des cieux. La vie de

Marie, la plus innocente des cratures, a t un martyre continuel; et ce glaive de douleur, dont lui parle aujourd'hui Simon, n'a pas t un glaive passager qui n'ait agi sur elie qu'au Calvaire; dvore comme elle tait tJu zle de la gloire de Dieu, les outrages de ceux qui lui insultaient sont tombs sur elle; l'opposition que les hommes avaient la vrit, leur-malice, leur ingratitude l'gard de son Fils adorable, lui ont t infiniment sensibles elle a reu le contrecoup de ions ces outrages jugez par l de l'excs de ses souffrances, et de la grandeur de son sacrifice. Quoiqu'il semble qu'il ne se puisse rien ajouter a celui qu'elle offre aujourd'hui de -son Fils, elle y en joint encore un autre qui/par l'union de celui-l, est trs-agrable Dku, et devient digne de lui; ce sont imi.s les chrtiens devenus membres de son Fils, et par consquent ses propres enfants, pour (pu elle a des entrailles de mre; <\ir nous n'ay'O's oas en elle une mre qui soit
; ;

enf ints que vous m'avez donns. Eh bien dsavouerons-nous Marie de l'offre qu'elle l'ait de nous au Tie ternel, en qualit de victimes? serons-nous assez malheureux pour rendre son sacrifice imparfait et l'anantir autant qu'il est en nous, par le refus de nous sacrifier avec son Fs Quelle cruaut d'ajouter ainsi douleur sur douleur et plaie sur plaie Elle ne demande pas de vous, de la part de son fils, des sacrifices sanglants, ainsi qu'il en a exig de tant de martyrs votre faiblesse pourrait succomber de telles preuves et des tentations si violentes; mais ce qu'elle dsire de vous et ce qu'elle vous commande, en qualit de mre et de reine, c'est d'offrir le peu que vous prsentez avec de grandes dispositions intrieures; c'est l'exemple qu'elle vous donne et que je vais proposer votre imitation, en ce second point.
! 1

SECOND POINT.
Les choses saintes nepsuvent tre traite. trop saintement; plus elles sont saintes et divines, plus elles exigent de puret do cur dans ceux qui en sont les ministres, et le crime de sacrilge augmente proportion de la dignit de ce qu'on profane. Nous n'avons rien dplus saint que l'Eucharistie, la victime de noire rconciliation, la source de toutes les grces qui nous sont communiques dans ce plerinage; mais si

on l'offre ou si on la reoit avec un cur corrompu par l'amour des cratures, on dshonore la majest de Dieu et on se ren coupable du corps et du sang do JsusChrist; on s'attire le mme reproche que Dieu faisait aux Juifs par son prophte Vous offrez sur mon autel un pain impur
1
:

;i

Offert is super allure

meum panem pollutm.

(Agg., IL) Quoi, cependant, de plus pur <pie ce pain adorable, cet agneau sans tache ? son oblation peut-elle n't.e pas reue ei odeur de suavit ? Oui, il est constant que

12G3
le sacrifice esl

ORATEURS SACRES. LE
toujours infiniment agrable
;

P.

UOURREE.
lui foi et les

12i

de la part de Jsus-Christ, qui s'offre pour son Eglise et pour son propre corps sa mort, qui se renouvelle, est la plus grande jiciion de saintet, de pit, de charit qui lt jamais ; mais c'est un crime norme, c'est un meurtre et un dicide pour ceux qui le reoivent avec une conscience souille; et comme Pilafe et les Juifs, en crucifiant le Sauveur, ne participrent pas la saintet de son sacrifice Dieu l'accepta sans voir gard la malice et la cruaut de ses bourreaux, de mme ces prtres vicieux et hypocrites clbrent le sacrifice de notre rdemption et commettent un sacrilge dtestable c'est l'abomination de la dsolation dans le lieu saint mais le sacrifice ne laisse pas d'tre d'un prix infini,* en tant .qu'il procde de Jsus-Christ et do, son Eglise. Il faut dire le mme proportion des chrtiens qui s'approchenlde la sainte table avec un cur infect de la lpre du pch: ils se livrent d'une manire toute nouvelle la puissance du diable, qui prend de nouveau possession de leurs mes et les charge de ces regards ne se chanes plus -pesantes confondent point; vous voyez par l l'importance extrme de faire les actions de religion avec des dispositions pures, afin de ne pas tourner en poison eu qui a t tabli pour nous sanctifier et nous lier Dieu par un sacr commerce. C'est ici que je ne puis retenir mon indignation contre ces matres d'erreur, ces faux docteurs qu'a prdits saint Paul, qui, pour vouloir excuser les pchs, les multiplient l'infini. Ils prtendent que l'Eglise n'a pas droit de nous commander les dispos lions spirituelles et intrieures ncessaires pour plaire Dieu, que son pouvoir ne s'tend pas au del de la substance des choses, c'est-dire de l'extrieur de l'action qu'elle ordonne mais qu'elle ne peut prescrire la manire de la faire, ni la fin et le motif pour lequel il la faut faire qu'ainsi on .s'acquitte des prires qu'on doit rciter en priant" sans attention; qu'on satisfait au prcepte d'our la messe, en l'entendant sans dvotion; celui de se confesser, en le faisant sans douleur, et de la communion pascale, lors mme qu'on connat tre en pch mortel, c'est-dire par un sacrilge. Quoi donc? l'Eglise n'est-elle pas tablie pour procurer aux fi,

Jsus-Christ pour l'obissance de la

assujettir les esprits h

reux captifs;

l'Eglise

rendre ses heune sera plus qu'un

corps politique, et ses lois toutes humaines, telles que celles des monarques de la terre? Peut-on davantage s'carter du respect qui lui est du oublier qu'on esl son enfant et s'opposer mme la lumire de la raison aussi bien qu' celle de la foi? n'est-ce pas l le comble de l'impit? Ah prissent h jamais ces doctrines de dmon Apprenons donc, avec une vraie docilit d'enfants de l'Eglise, notre mre, et de la divine Marie qui la reprsente en celte sainte crmonie, dans quelles dispositions intrieures nous devons prsenter Dieu nos offrandes, afin qu'il les reoive avec agrment la premire est la simplicit de cur, dont j'ai dj louch quelque chose en mon premier point, qui consiste en sa dro.ture et sa puret; car il n'y a rien do plus simple, de plus loign de toute duplicit et dguisement que ce qui est droit et conforme la rgle souveraine de la vrit c'csl en ce sens que Job esl appel un homme simple,
,
1 1
:

et

que David prend Dieu

dans
la

tmon

qu'il lui

simplicit de sou cur, tout ce qu'il avait amass pour la construclio du temple. Dieu, qui est lui-mme parfaite*
a offert,
i

ment simple dans son essence

peut

infinie,

ne

manquer de recevoir agrablement do pareils dons, comme, au contraire, il rejelto avec excration ceux d'un cur double et
partag, qui dsire autre chose que lui cl a son trsor ailleurs: Maudit, dil-il par son prophte, l'homme trompeur qui, aprs avoir fait voeu, ayant dans son troupeau wie bte saine, en sacrifie au Seigneur une malade ! Qu'est-ce que sacrifier Dieu une hostio malsaine? C'est le servir avec tideur et so relcher de ses bonnes rsolutions ; c'est re

une partie de son cur pour le donner soi-mme c'est rechercher les consolations humaines et vouloir servir deux maities; lui protester de bouche qu'on ne veut vivre que pour lui, tandis qu'on donne au monde et son tablissement tout son lemps et
tirer
;

tous ses soins.

dles

intrieure? par consquent, avoir le Ne doit-elle pas, pouvoir de prescrire des moyens et de faire
la

vie ternelle et la paix

des ordonnances proportionnes celle fin sun.aturellc, laquelle on ne parvient que par des actions de l'me toutes spirituelles et divines? qu'ainsi ses commandements
sont plus intrieurs qu'extrieurs, plus spirituels que corporel?, [dus divins qu'humains; une obissance purement littrale et matrielle est-elle capable de sanctifier les mes? N'est-ce pas un signe vide et menteur, qui ne peut que les abuser, les jeter dans l'illusion et les prcipiter en enfer? Sain Paul avait donc tort de prtendre uu'il avait reu une pleine .puissance de
t

Mais si on ne doit rien offrir Dieu que de parfait en son genre et digne de lui, pour ne pas blesser la simplicit dont je parle, que puis-je dire de tant de pres et de mres (jui portent le nom de chrtiens, quoiqu'ils le soient si pou, et ne craignent pas de lui offrir cs victimes figures par ces hosties aveugles ou boiteuses, irrgulires pour le sacrifice? Avez-vous un enfant sims esprit, sans agrment, disgraci de la nature, pour qui vous n'ayez que du mpris, comme pour le rebut de la famille? c'est celui-l mme qu'il faut engager de bonne heure dans le clotre, sans examiner s'il y esl appel, si son inclination l'y porto et si Dieu lui a donn les talents ncessaires pour y vivre avec difica iun c'est nssi z qu'il vous plaise d'en user ai isi, de chaugi r l'autorit paterce nelle en une domination tyiauniquo moyen vous parait commode pour excuter
; ;

vos vuius proje'.S

fc't

contenter une uwbiliuiJ

125a

SERMON L\\\\\ SUR LA PURIFICATION DE LA SAINTE MERGE.

120(5

dmesurs, qui veut lever un an aux premires charges.

L'ignorance et la tendresse de l'Age plient d'abord sous ce joug et font faire vos enfants, malgr eux, ce qui ne se doit faire qu'avec beaucoup de discernement et une mais quand la raison vient pleine volont h tre plus claire et les passions plus tories, ils vous dtestent comme leurs parri;

ces desseins ambitieux o ils n'ont consult que la chair et le sang; ces enfants dont vous avez fait vos idoles, et pour qui votre amour

cides et leurs plus cruels ennemis ; ils se figurent le monde, que le dmon leur dpeint tout autre qu'il n'est, comme un paradis dont votre barbarie les a bannis, et la religion comme un enfer auquel elle les a

condamns. Savez-vous, pres

<jue

et

mres dnaturs,

drgl a l pire que la haine des dmons, sont d'Ordinaire les premiers vous payer ainsi que vous le mritez; vous avez, par comme dshune prfrence barbare autres pour les avantager leur rit les prjudice qu'arrivera-t-il? Je vous prdis, et j'en ai pour garant mille et mille expriences, que vous n'prouverez qu'ingratitude de leur part, ils rempliront votre vie de chagrin et d'amertume; Dieu, dont vous avez usurp les droits inviolables par un attentat des plus criminels, vous privera rie ceux qui vous appartenaient le plus lgiti, ;

l'Ecriture sainte donne une telle conduite? elle appelle cela sacrifier ses fils

nom

mement.
vous avez eu le malheur de tenir jusune pareille conduite, ayez-en horreur et rparez-la autant qu'il est en vous; ne dsirez d'avoir des enfanls qu'atin qu'il soient tout Dieu si vous lui en demandez, que ce ne soit que pour les lui rendre et les lui offrir aprs les avoir reus de sa bont, et appliquez-vous veiller sur eux avec un soin extrme pour conserver leur innocence baptismale, et les garantir de la contagion
Si

et ses filles au dmon. Sachez que le pouvoir que vous avez reu de Dieu sur eux a es bornes, ou plutt qu'il cesse en concurrence du sien, et qu'il ne vous appartient pas de vous rendre les juges et les arbitres

que

ici

de leur vocation, encore moins de les dtourner de se consacrer a lui, quand son Esprit divin leur donne ce mouvement, mais seulement d'examiner sans prvention s'il
vient de
lui.

du
et

sicle qui pourrait

la

ternir; faites qu'ils

Quoi de plus juste

N'esl-il pas notre crit-on contre ses droits? ne peut-il pas disposer de ce qui lui appartient par tant de titres? Faut-il que de certaines lois de famille, introduites peut-tre par fantaisie, quelques intrts humains fassent violer une loi si sainte? il faut perptuer ce bnfice en la famille, et pour cela en pourvoir ce cadet qui n'a pas l'esprit eccl-

de plus raisonnable ? pre commun? pres-

on s'embarrasse le moins, pourvu qu'on possde le sanctuaire de Dieu comme son hritage il faut acheter une des premires charges cet an, mais il n'a pas le gnie et les qualits propres l'exercer n'importe, on confine ses surs comme lesexe le plus faible ei le plus timide dans un monastre; la manire dure dont on les traite a la maison, leur fa il assez com:

siastique; c'est de quoi

l'amour de Dieu mesur qu'ils croissent en ge, afin que quelque parii qu'ils prennent dans la suite, ils s'y sanctifient et s'y conduisent d'une manire digne de leur vocation. Je me suis peut-tre trop tendu sur ce sujet, niais l'abus est Irop frquent et d'unetrop grande consquence pour le dissimuler ou le passer lgrement. Retournons aux dispositions intrieures de Marie qui font toute la beaut de celte fille et mre du Roi des rois. Celle qui clate le plus c'est son obissance. Les sicles prcdents n'avaient rien vu jusque-l de plus grand et de plus inimitable

avancent dans

prendre,

qu'il

n'y a point d'autre

parti

prendre pour elles, et qu'elles ne seraient jamais tablies dans le monde selon leur
condition; ces victimes involontaires se dvouent sans avoir le mrite du sacrifice; voila ce qui remplit l'Eglise de ministres scandaleux, les compagnies souveraines de mauvais magistrats, les monastres de mchantes religieuses, le monde de confusion et de dsordre; le moyen que le ciel verso ses b diclions sur des engagements tmraires auxquels il n'a point de part! On n'a sem que du vent, on recueille, pour parler avec le prophte, des temptes et des tourbillons, on se conduit dans la profession qu'on a embrasse par le mme esprit qu'on y est entr, on la dshonore, on s'amasse un lisorde colie pour le jour de la colre et des vengeances; mais Dieu ne l'attend pas toujours pour punir les principaux auteurs d'un crime si criant, il permet qu'ils soient les premiers ressentir les fu tes effets de

que celle du patriarche Abraham, lequel, aprs avoir obtenu de Dieu un fils dans sa vieillesse, se mit en devoir de le lui immoler au premier ordre qu'il en reut. Autant que Jsus-Christ surpasse Isaac, el le matre son serviteur, autant ses entrailles maternelles souffrirent-elles de tranches aigus el des douleurs plus pntrantes. Et ne dites pas qu'Abraham attacha lui-mme Isaac sur le bcher, qu'il se mil en disposition de l'immoler, et leva le coutelas pour cet effet Marie n'a pas moins signal sa fidlit, elle tait de mme dispose, selon un saint docteur, prter son ministre ce sacrifice, si le Pre ternel l'et exig d'elle parafa occidere; quand je n'aurais pas celte autorit, il n'y a pas de doute que la prparation de son
;
:

cur ne

lt telle.

Voil, sans doute, jusqu'o peut aller le

la volont de Dieu, l'esprit de de religion. Que ne puis-je entrer dans ce sanctuaire anim pour vous eu dcouvrir toute la saintet, et exposera vos yeux ces trsors de grce, la lumire de gloire nous les rvlera un jour. Je no dois pas omettre, toutefois, sa Charit immense

dvouement
sacrifice et

ISC7

OIUTEURS

SACniS.

LV.

P.

nOIKREE.

2S8

les hommes, qui demande toule notre reconnaissance. El leabandonne son Fils unique la svre justice de son Pre pour garantir les enfants adoptifs de ses funestes effets; elle consent qu'il soit maldiction et

pour

louanges rendre Dieu, elle adore ses dcrets ternels, et toute la conduite qu'il lui plaira tenir sur son Fils et sur elle dans le
il

plus profond anantissement de son est prpar, Seigneur, i! est prpar,

le tirera

cur;
et

rien

pch mme, afin que nous devenions en lui justes de la justice de Dieu. O charit! qui ne peut tre compare qu' celle de Jsus-Christ mme, puisqu'elle passe de beaucoup les bornes de la charit la plus grande qui le pousse donner sa vie pour ses amis c'est pour les ennemis de son Fils qu'elle le livre une mort cruelle et ignominieuse Que pouvons-nous faire pour reconnatre dignement une charit si excessive et honorer toutes ces rares dispositions. C'est de les imiter autant que nous en sommes capables, surtout sa parfaite obissance celle vertu l'emporte sur le sacrifice mme, quoique ce soit l'acte qui honore le plus la majest divine, parce que, comme dit excellemment saint Grgoire le Grand, on ne sacrifie pas seulement par le moyen de l'obissance, une chair trangre, mais sa propre volont qui est ce que nous avons de plus cher, et quoi nous renonons avec plus de peine. Qui croyez-vous qui sera assez heureux pour entrer au royaume des cieux? Apprenons-le de celui qui nous l'a ouvert par son sang, et qui y distribuera les places; ce ne sera pas, dit-il, celui qui fait de longues prires et qui dit Seigneur, Seigneur, mais celui qui fait la volont de mon Pre
trait
le
;
!

comme

jamais de cette heureuse situation. Plot Dieu que les ntres fussent un peu affermis dans une pareille; (nais si nous obissons en une rencontre, nous dsobissons en plusieurs autres, nous secouons aussitt le joug, quoiqu'il soit notre bonheur et notre vraie gloire, car la servitudeest essentielle la crature, et il n'y aaucuno partie de notre vie qui soit affranchie de quelque devoir, et o il nous soit libre de vivre selon nous-mmes. L'esprit de sacrifice ne nous est pas moins

ne

essentiel et comme cratures, et comme chrtiens, puisqu'en celte dernire qualit

,

nous sommes membres de Jsus-Christ, cet agneau adorable, qui s'immole son Pre depuis le commencement du moud', et le sacrifiera durant toule l'ternit. Ce sacrifice se fait par la destruction du vieil homme, de ses passions, son amour-propre, ses cupidits; il enferme mme toutes les
actions de la vie; car, selon saint Augustin., toule action que nous faisons dans la vue de

Dieu, on l'intention de

lui plaire et

de nous

cleste. C'est se

condamner soi-mme que

d'appeler Dieu son Seigneur, et tmoigner par ses uvres, qui sont la langue du cur, qu'on n'a aucun gard pour ce qu'il souhaite. La seule solide et vritable dvotion estd'ludier et de pratiquer sa loi; Jsus-Christ n'est la cause du salut ternel qu' ceux qui lui obissent. Quoi de plus juste? ce tribut ne lui est-il pas d par mille titres? Y a-t-il un drglement: pareil celui du prfrer
ses humeurs, ses fantaisies, ses caprices, l'inspiration de ses passions et de sa cupidit une volont qui est la justice, la bont, la saintet mme aussi bien que la souveraine rectitude? Mais que l'obissance est suspecte, lorsqu'elle ne s'tend qu'aux choses pour lesquelles la nature ne sent aucune r-

par une sainte socit, est un sacrifice vritable et spirituel. Notre corps, oit le mme Pre, est une hostie sainte et agrable Dieu lorsque nous vivons dans la temprance, et qu'au lieu de faire servir ses membres d'armes et d'instruments d'iniquit pour le pch, nous nous en servons au contraire comme d'autant d'armes de juslice pour la gloire de Dieu; notre me lui immole une victime bien plus noble et plus excellente, lorsqu'elle se donne entirement a lui afin qu'il l'enflamme du feu de son
lui

unira

amour,
vieil

qu'il

lui

fasse perdre

la

pugnance, et qui ne contrarient pas l'amourpropre il faut qu'elle embrasse galement ce qui plat et ce qui choque, ce qui s'accorde avec nos inclinations et ce qui les combat. La majest suprme de celui qui ordonne doit tre la seule considration que nous ayons devant les yeux; ce n'est pus seulement lorsqu'on annonce Marie la plus glorieuse de toutes les nouvelles, savoir qu'elle va devenir me de son Dieu, qu'elle Voici la servante du Seigneur, rpond
! :

homme pour prendre veau et la dpouille de son tre fragile et changeant pour le transformer en lui. Mais soit que l'action soit corporelle ou spirituelle, il faut que la charit en soit le principe; faites avec amour tout ce que vous faites que le feu du Saint-Esprit allume et consume tout ce que vous offrez, dit le mme saint Augustin, si vous n'avez pas la force de pratiquer de grandes austrits, des macrations, des jenes frquents, des veilles. Si vous ne pouvez offrir des actions clatantes de zle, et que vous n'ayez pas le moyen de faire des aumnes considrables, ce qui est marqu par le sacrifice des riches, Offrez humblement celui des pauvres, la douceur, la patience, l'humiliation, le silence, la circonspection, le support des faicelle
:

forme du du nou-

blesses

qu'il
tait

me

soit
'ai
l;i

fait
la

selon

votre parole,

elle

Biijourd hui

mme
la

rponse, lorsque

Simon
triste, et

apprend

chose du monde la plus plus affligeante, en lui annonant

du prochain, l'oubli des injures; vous voyez par l que la maliro de vos sacrifices ne peut manquer, et qo'il n'y a aucun moment dans le jour que vous n'en puissiez offrir, et vous faite un amas do
mrites. <> bont infinie de notre Dieu, de nous tenir compte de ces feu-iles, et de ces offrons sa majest; v\ pailles que nous '[ en vouloir bien tre lui-nnie la grande

contradictions et la mort cruelle prpares ce fils qui devait remonter sur le elle n'a que des trne Je David, son pri
les
;

!&

SERMON LXXXV,

SUf\

LA PURIFICATION Dt LA SAINTE YERCK.

1*70

Fco m pense! C'est par l'union au sacrifice de Jsus Christ qu'elles contractent celle digui l et cette excellence infinie qu'elles n'ont pas, et sont incapables d'avoir par

elles-mmes.
C'esl par l'entremise de ce divin mdiateur

que nous avons accs auprs de son Pre qui legarde avec complaisance nos moindres dons, et rejeterait les plus grands avec mpris, si nous avions la hardiesse de nous
prsenter tous seuls. Offrons donc sans cesse par lui Dieu (je vous y exhorte avec l'aptre) une hostie de louanges, c'est--dire le fruit des lvres qui rendent gloire son nom. Souvenez-vous d'exercer la charit et dfaire part de vos biens aux pauvres, c'e-it par de pareilles hosties qu'on se le rend favorable ; offrezdui vos corps comme des victimes saintes, vivantes et raisonnables, agrables ses yeux; le sacrifice d'ohissance envers vos suprieurs offrez-lui, de mme que la sainle Vierge, Jesus-Christ par Jsus-Christ mme, et avec
:

intrieurement, ou un directeur clair au dehors, de renverser cette idole, d'gorger cet Agag qui s'engraisse de la substance des autres vertus, Agag pinguissimum (I Rcg., XV), quelque passion honteuse, quelque intention secrte qui empoisonne le cur, et rpand sur tuutes vos actions un venin d'autant plus dangereux qu'il donne la mort au milieu des apparences de la vit-, vous jelterez de hauts cris, la nature ne pourra s'y resoudre, pas mme d'avouer que vous tes esclaves, et vous les prts de soutenir comme les juifs que vous tes parfaitement
libres.
-

lui les hosties spirituelles de votre cur, le saciilice d'adoration, de louanges, d'actions

Prions Dieu de ne pas permettre que nous tombions jamais dans une pareille-illusion, et que nous nous sduisions ainsi notre perte, mais qu'il joigne la lumire qui nous fera connatre les ruses et les fauxfuyants de l'amour-propre la force ncescar que servirait-il saire pour le combattre vient noire esclavage, d'avoir dcouvert d'o si nous l'aimons, et ne voulons pas briser nos chanes, qu' nous attirer une condam,
;

de grces envers lui, comme le principe et la fin de tout tre et de tout bien, sacrifice de charit envers le prochain, gal ou infrieur, supportant leurs infirmits et soulageant leurs misres. Mais ce que Dieu demande principalement de vous, elsans quoi il ne fout pas esprer faire jamais aucun progrs dans la vertu, c'est le sacrifice de votre passion dominante, car de mme qu'il y a dans l'homme, animal quoique compos des quatre humeurs, une humeur qui prdomine, telle que la bile, le sang ou la pituile, qui fait qu'un homme est d'un temperament sanguin et l'autre bilieux ou phlegmatique, il y a de mme en chacun de nous une inclination ou passion principale, uui se marque par la plupart des actions de la vie. Dans les uns, ce sera l'intemprance; dans les autres l'orgueil, dans celui-ci l'impuret, dans celui-l l'avarice, c'est ce que le prophte appelle l'idole de jalousie, idolion zeli (Ezeck., YHf), parce qu'effectivement cette passion favorite est une vraie idole que nous substituons en la plate de Dieu, qui s'appelle un Dieu jaloux, et laquelle nous rapportons loul. Appliquons notre esprit la connatre, et consacrons nos bras la dtruire, si nous ne voulons devenir le jouet du dmon, car si nous n'y prenons garde de bien prs, notre amour-propre nous donnera le change; comme il v<ut avoir une paix sa manire, il vous fera faire divers retranchements qui ne lui colent gure il vous rendra exacts jusqu'au scrupule pour diverses pratiques de d volion; il vous fera sacrifier quelques diverrenoncer quelques inclinalissements lions, m is si l'esprit de Dieu vous presse
,

nation plus rigoureuse? Seigneur, c'est de votre pure misricorde que nous attendons celle force surnaturelle, et toules les dispositions dont voire sainte mre nous donne de si admirables exempies dans ce mystre. Rendez-nous fidles obir toutes les lois tablies par l'Eglise votre pouse, sans que nous cherchions jamais de prtextes pour nous en dispenser, donnez-nous l'humilit qui nous fasse confesser nos pchs, sans craindre l'humiliation passagre qu'ils nous peuvent causer, Animez-nous de l'esprit de religion etds sacritice, afin que nous soyons toujours prts nous dpouiller de tout ce que nous tenons de votre librable, et mme des doucours spirituelles qu'on gole en vous servant, lorsque votre sagesse el votre bont veulent nous en priver. Dtachez notre cur de l'affection des cratures, el de tout ce qui est capable de les souiller; armez-les do courage pour vous immoler sans rserve loul ce qui n'est pas dans votre ordre, crbrasez les comme des holocaustes du feu du votre amour. Offrez-nous, Vierge sainte, avec votre adorable Fils comme ayant l'honneur d'uo membres de son corps, apprenez-nous

nous purifier de nos bonnes uvres mme dans lesquelles il ne se mle que trop souvent quelque chose de notre corruption naturelle, et gmir de coque notre cur
n'est pas loul

cez-le

Dieu comme le voire du glaive de la componction,

per-

sente vivement le contre-coup de souffrances de votre Fils, afin qu'il entre un jour en communion de vos joies el de vos consolations ineffables e:i l'ternit bien-

qu'il toutes les

heureuse.

\\

ORATEl KS SACRES. LE

P.

BOIRREE.

iT

SUJETS DIVERS
SERMON LXXXVI,
POUR NOTRE-DAME DU REFIGK.
Aux
religieuses

du Refuge.

(Le 30 janvier.)

Ab inTanfia mea mecum erevit miseratio, et Euitris egressa est mecum. (Job, XXXI.)

me

de utero

et est

La compassion est sortie avec moi du sein de crue en moi des mwi etifance.

ma mre

Pour concevoir jusqu'o va la colre de Dieu contre le pch, il faudrait pouvoir comprendre l'amour qu'il se porte a soimme qui en est la mesure, et comme cet amour est infini et incomprhensible, il s'ensuit que sa haine est infinie et incomprhensible, et que c'est avec grande raison que le prophte s'crie Quis novit poleslatem ira? tue? Psal. LXXXIX.) Qui connat ce que c'est que le poids de votre indignation? Et saint Paul Ohl que c'est une chose terrible de tomber en're les mains d'un Dieu vi: :

vant!
Il

faut

que ce

soit

en

effet

quelque chose

effroyable, puisqu'au jugement dernier, qui sera le jour de la grande colre, les rprouvs conjureront les montagnes de les craser et de les drober sa colre. La vue mme des dmons, ces monstres hideux et horribles, leursera plus supportable que les jeux lincelanls de ce juge irrit, et ce qui est encore plus capable de nous glacer et de nous donner une plus vive ide de sa saintet et de sa haine implacable contre le pch, c'est de voir qu'un homme d'une vertu aussi minente que Job, qui le Saint-Esprit

do bien

redoute de celle colre, qu'il le supplie de le cacher dans l'enfer et l'y mettre couvert pour quelque temps, jusqu' ce. que celte fureur soit passe Quis tnihi tribuai ut in inferno prole/as me, donec pertranseat furor luus? (Job ,XIV .) Eli'ioynble asile, trange abri, horrible lieu de refuge Et si un juste et un tel juste redoute ainsi la fureur d'un Dieu si pur, qui a trouv des souillures dans ses anges, et a enivr dans le ciel .on pe de leur sang, que deviendront des pcheurs abominables, noircis de crimes, chargs d'iniquits? Si ces choses se passent au bois vert, pic sera-ce du bois sc? O pourront s'enfuir les impies, dans quels abmes, dans quelle retraite assezobscure cl assez carte pourront-ils se cacher? Rassurez-vous, pcheurs, rassurezvous respin;/. et concevez des sentiments de confiance. Nous avons en Marie un asile toujours ouvert, une ville de refuge, dont les murs, les tours, les portes, les remparts ne shiiI que misricorde et (pie charit :
si
,

rend un tmoignage

avantageux

nanmoins

si fort l'clat

douceur, de tendresse; coutez-la efle-mrne qui vous dit ab utero matris mc, egressa est mecum miseratio. O paroles pleines de charmes et de consolation, capables de dissiper nos troubles et de faire vanouir toutes nos craintes, paroles dignes d'tre embrasses de toute l'tendue du cur. Mais ce qui doit augmenter de beaucoup notre confiance , c'est qu'elfe n'est pasmoins puissante que charitable, elle peut tout auprs du Tout-Puissant; elle a t tablie reine du ciel et de la terre, et dispensatrice des grces. Ah si autrefois slher calma et adoucit en un moment par ses charmes innocents la colre d'Assurus et fit rvoquer l'dit sanglant port contro son peuple si Abigail trouva le secret par ses soumissionsde dsarmer celle de David, lorsqu'il tait prt d'exterminer Nabai et toute sa famille, que ne devons-nous pas nous promeltie des prires de cette humble Vierge tablie mdiatrice auprs de l'unique mdiateur, le vritable David? Ne lui dira-t-il pas comme Salomon Bethsabe, // n'est pas juste de vous attrister sa mre et de vous refuser aucune de vos demandes^ Eh! si l'ange exterminateur respecta les habits du grand prtre Aaron et cessa le carnage lorsqu'il se prsenta l'encensoir la main, courant entre les morts et les mourants, ne respectera-l-il pas davantage cello. qui a revtu notre grand pi tre des habillements de notre humanit ? comme parle saint Paul. Autant qu'elle est terrible aux dmons, autant est-elle douce et favorable aux pcheurs? Et comment n'aurait-elle pas un fonds de tendresse pour eux et une applica: I ; :

tion singulire tous leurs besoins, puisqu'enlin elle leur doit la plus auguste et la plus glorieuse de ses qualits, je veux dire, de mre d'un Dieu qui ne s'est incarn que pour sauver les pcheurs, dont je suis le plus grand? Elle nous a t donne pour tre notre mre comme une nouvelle Eve, avec cette diffrence infinie , que celle premire mre a t un principe de mort et de damnation, et Marie nous a t un principe

de vie

et de salut les entrailles d'Eve ont l cruelles et parricides, celles de Marie ont t des entrailles de misricorde, o nous avons reu une vie divine et surnaturelle ; la misricorde est ne avec elle,
;

mais ce qui

est

encore bien consolant

(die

est ne d'elle, la misricorde est sortie avec Mario du sein de sa mre, la misricorde est sortie du sein mme de Marie; Mario

forme par
:

les

mains

et l'esprit

de misri-

Mur us

ignis in circuilu rjus (Zach.,

\\)

c'est

un compos de boules, de

cota passion, de

corde ce sera mon premier point. Mario qui forme une chair, un cur et des ence sera le trailles la misricorde mme :! ("ut le partage de co discours. secon
:
I

1273
J'ai tout lieu

SERMON LXXXVI, POl T> NOTRE-DAME DU REFUGE.

de

1574

me

promettre

le

secours de

celle dont je publie la gloire qu'elle met tout entire faire notre paix et a nous rconcilier avec son Dieu ; joignez pour cet effet vos prires aux miennes et disons lui:

Ave, Maria.

premier point.

Depuis le pch d'Adam jusqu' l'Incarnation, Dieu ne se communiquait plus aux hommes, il s'tait retir dans sa saintet; c'tait le Dieu des vengeances, un Dieu terrible en ses conseils sur les enfants des hommes, un Dieu rempli d'indignation, un Dieu inexorable et inaccessible. Les crim s
des hommes quis'taient multiplis h l'infini avaient form comme une nue et un mur de division entreenx et lui, qui empochaient que leurs prires ne s'levassent jusqu' son

devenu u\\ ciel de qui n'envoyait aucune influence et aucune rose sur la terre. Il est vrai qu'il se communiquait au peupie juif qu'il s'tait choisi entre tous les peuples du monde; mais comme c'tait un peuple dur, grossier, indocile, il traitait plu tt avec lui comme un matre avec ses esclaves, que comme un |ire avec ses enfanls; il ne se montrait lui qu'avec un le! appareil de puissance et de majest, que bien loin de lui inspirer de la contrarie, il ne lui inspirait que de la terreur, il ne paraissnilqu'au milieu des clairs, des foudres, des tonnerres, des tourbillons do feu, de
trne,
et le

ciel

tait

bronze

et d'airain,

corde clatent enlro toutes les autres perfections ; mystre dont Jsus-Christ luimme et son aptre aprs lui ne parlent qu'avec admiration comme d'un excs d'amour que tout y respire l'amour, tout y parle d'amour, tout y est fait par l'amour": jugez si Marie, qui devait avoir une part si considrable celte uvre par excellence. a t partage abondamment de ce que saint Paul appelle : charis>nata meliora (I Cor., XIII;, je veux dire des dons do la charit, ou plutt si elle n'en a pas reu la plnitude. Le [dus clbre auteur de l'ancienneGrco a feint que son hros encore enfant avait t nourri de moelle de lion, parce qu'il devait tre un prodige (Je valeur et de courage; mais, pour ne rien mler de profano dans un sujet si saii.l, nous voyons que tous ceux qui ont l appels par la Provideiiee divine quelque emploi et quelque fonction, ont reu des talents et des vertus proportionns ces emplois et ces missons. Saint Jean, par exemple, qui devait prcher la pnitence et parle? avec fermet aux rois, a reu l'esprit d'Llie, c'est--dire un esprit de force et de courage inbranla;

ble, l'preuve des

menaces et de la mort Salomon, qui devait gouverner un grand peuple, l'esprit de sagesse et de discernement; Jrmie, qui tait n pour prdire et dplorer les maux de sa patrie, un esprit de compassion; il n'est pas jusqu' BesteeU lequel* tant choisi pour dresser le ta;

sorte

que

les
le

Juifs

effrays s'criaient

Mose: Que

Seigneur ne nous parle pas, de

erainte que nous ne mourrions ; et Mose luimme, tout accoutum qu'il est de lui par1er bouche bouche, tait quelquefois saisi d'pouvante. Les anges, suivant la remarque de saint Chrysoslome, avaient si bien pris les intrts du Crateur contre la crature rebelle, qu'ils n'taient que les ministres de ses vengeances, tmoins ceux qui tirent descendre une pluie de soutire et de feu sur Sodome et les villes infmes, ceux qui portrent la mort et la dsolation dans toutes les familles des Egyptiens, ceux qui liront prir en une nuit cent quatre-vingt-dix mille hommes de l'arme de Sennachrib. Ainsi ia terre tait un grand chafaud, o une multitude infinie de malfaiteurs recevaient le chtiment. d leurs crimes. L'Ancien Testament, loi de crainte, a fait place au Nouveau qui est une loi toute d'amour; ce Dieu jusque-l si redoutable, mais (pii se souvient toujours de sa tnisricorde lorsqu'il a le plus sujet d'tre irrit, forme le dessein surprenant de revtir son Fils d'une chair passible dans les entrailles d'une pure Vierge, pour oprer le salut du gerue humain; et comme il agit en toutes choses avec une sagesse souveraine, tant la sage>s mme, il remplit Marie des grces et des vertus proportionnes aux desseins qu'il avait sur elle, et a la qualit auguste de mre du Verbe, laquelle il la destinai!; e. comme le mystre de l'Incarnation est un nry-'re d'amour, o la charit et la tnisri

bernacle de l'ancienne alliance, n'ait l rempli d'adresse et d'intelligence pour inventer et excuter tout ce qui pouvait lo rendre magnifique. Quelle, pensez-vous, qu'a d tre la charit et la tendresse pour les pcheurs dont lo cur de Marie a l rempli ds qu'il fut form? de quelles eutrailles de compassion n'a pas l revtue celle qui devait recevoir dans ses chastes entrailles celui qui est charit et qui pr-* 1re ce nom tous les autres? Toutes les ligures que nous trouvonsdans l'Ancien Testament de cette incomparahle Vierge, et toutes les images dont se sont servis les prophtes pour nous faire le portrait de ses inclinations clestes, ne marquent qire douceur et effusion de tendresse. Elle nous est reprsente par l'arc-en-ciel que Dieu donna l'homme aprs le dluge,. comme un signe pour l'assurer dornavant contre sa colre; par l'arche d'alliance, revtue partout de l'or le plus On, image de la charit, arche qui renferme la manne, symbole de douceur; par la toison de ddon, par cette nue mystrieuse qu'lie aperut sur le Carmel, qui fut le prsage et le commencement de cette heureuse inondation qui fertilisa les campagnes et mit lin cette longue scheresse qui dsolait la
terre.
11 me serait ais de trouver mille autres ligures pareilles dans l'histoire sacre et de

vous rapporter les applications que les saints Pres en ont faites a Maiie; car on peut dirG que les Ecritures sont grosses d'elle aussi

3I87S

ORTEl-RS SACHES. LE
si

P.

BOURREE.
et
si

1575

ben que
l'un
et
et

de Jsus-Christ, et que le SaintEsprit a pris plaisir de les peindre par avance

l'autre,

lenrs portraits et dans la plupart des justes qui ont prcd l'Incarnation. Mais c'est surtout dans les Cantiques n le cleste Epoux, dcrivant ses perfections infinies, relve toujours par-dessus toutes

ou du moins d'baucher dans les choses inanimes

glorieux, qui Scbiej la qu'elle attirait en elle a tout moment par sa fidlit h y correspondre. Si votre main est toujours "ouverte pour rpandre vos plus chres faveurs sur les humbles et sur ceux qui sont pntrs de leur indignit, eh combien de ibis Pavezvous vue celle Vierge incomparable, s'abnier et s'anantir devant votre majest sou-

honorables

nombre des grces

douceur charmante il dit qu'il est. enlev par ses yui de colombe, ses joues de tourter elle, par ses paroles plus douces que le miel et le lait; ce que le mme Salomoi explique ailleurs en disant que la loi de clmence est sur sa langue enfin, il s'crie avec transport qu'elle est toute belle, tonte charmante, tout accomplie. Dieu avant rassembl toutes les eaux dans leur cration sur la surface de la terre, leur creusa ces vastes abmes qui les contiennent, auxquelles il donna le nom de mer: Congregationem a quorum vocavit maHa. {Gen., I.) Ainsi, ayant rassembl toutes les perfections, les grces, les vertus dans une seule crature, il lui donna le nom de Marie; elle est donc une mer inpuisable dans laquelle tous les fleuves de grces et de faveurs clestes se sont rassembls. Oui, Vierge sainte, vous avez t (trvenue d'une telle abondance de bndictions
sa
; ;

vcraine,

en

reconnaissant

avec

Abraham

que cendre, et avec David et son pre qu'elle n'tait qu'un nant et moins qu'un nant devant votre grandeur infinie, se vouant secrtement pour lre l'humble servante de l'heureuse crature qui serait choisie pour tre mre du Messie. Mais si la charit gagne votre cur et nous fait entrer en communion de
qu'elle n'tait
et

que poudre

tous vos biens, puisque celui qui vous est attach par le lien de la charit est un mmo esprit avec vous, eh combien de fois vous a-t-elle protest, comme Esther, que jamais votre servante ne s'tait rjouie qu'en vous seul, Dieu d'Abraham! et avec l'pouse des Cantiques, qu'elle tait blesse du trait de la charit et qu'elle languissait et mou1

et

de douceurs clestes,

le ciel

vous

a telle-

ment enrichie de

avez reu une huile sacre par-dessus vos compagnes, que los saints docteurs n'ont pas fait difficult de dire que les fondements de votre difice
spirituel

trsors spirituels, vous effusion si abondante de cette

taient
:

plus levs que les plus

hautes montagnes et vous appliquer cette prophtie d'Isae il y aura une montagne prpare par le Seigneur sur la cime des plus hautes montagnes, c'est--dire que votre premire grce surpassera la grce consomme des plus grands saints et que vous seriez cre dans une perfection plus minenle que celle des auges et une charit plus ardente que celle des sraphins les plais enflamms, Ainsi, vous avez t privilgie en cet instant par-dessus tous les anciens justes et les femmes les plus renommes qui vous avaient prcde; vous avez reu la vertu de chastet en un degr plus minenl que Susanne; vous avez t plus claire que Dbbora, plus forte que Judith, et surtout d'une douceur qui surpasse celle de Mose, le plus doux des hommes qui aient jamais i sur la terre. Mais ce qui est au-dessus de nos louai)ges et de nos lumires, c'est que Marie a rpondu ces grces avec une fidlit si parfaite, qu'on peut dire qu'elle n'en a jamais reu aucune en vain elle en a profil avec des accroissements incomprhensibles la faiblesse de nosesprits.il n'y a que voua, Soigneur, qui preniez plaisir a embelhr ce sanctuaire, anim par des ornements toujours nouveaux il n'y a que vous, SaintEsprit, qui aviez renferm tant de dons dans ce riche vase que vous (h stiuiez des usages
i

de fois, touche et t d'amour; combien perce de douleur la vue de ce dluge d'iniquits qui inondait toute la terre et des opprobres faits votre majest souveraine, dsole devoir le dmon conduire les bonimes avec un frein d'erreur et toutes les nalions marcher dans leurs voies, c'est--dire dans l'garement, et se prcipiter dans l'enfer, vous a-t-elle conjur avec des soupirs enflamms, avec des cris ardents et vhments, de hter les moments que vous aviez arrts dans votre conseil ternel pour envoyer ce Saint des saints, ce puissant Librleur qui devait affranchir le genre humain del captivit du pch O deux quand pleuvrez-vous ce Juste? terre, quand ferezvous gerraer.ee Sauveur, ce dsir de toutes les nations ? Venez, Seigneur, venez, cl ne diffrez pas davantage; ce n'est pas exagrer que de dire que tous les vux et les dsirs des prophtes et des; patriarches taient si une runis dans ce cur virginal. Ah pure crature avait pu mriter qu'un Dieu s'incarnt et part sur la terre pour oprer notre salut, la puret virginale de Marie, sa profonde humilit, son esprit de religion et de sacrifice, le zle ardent dont elle tait dvore pour son Dieu, mais surtout sa
rai
!

douceur
gne.

et sa charit immense pour les hommes, eussent mrit cette faveur insi-

thologie nous apprend l'avancement de ces loments heureux. Aprs cela, ne m'avouerezvous pas que j'ai eu raison d'avancer que la misricorde tait ne avec Marie et avait cr sans cesse avec elle? Il me reste vous faire voir quelque chose qui lui est encore plus glorieux et plus avantageux pour nous, je veux dire, qu'elle est la mre de misricorde mme. C'est ma seconde et dernire

Du

moins,

la

qu'elle a mrit

partie.
Si
si ciimi poimt. seule destine que la Trinit sauilu

la

1277

SERMON LXXKV1,

I'OLIl

KOJRE-DAME DU REFUGE.

1273

avait faite do Marie pour servir au mystre de L'Incarnation, lui a mrit une telle profusion de grces et de dons clestes, que

sera-ce de la maternit mme? Quelle nouvelle plnitude de grces et de bndictions spirituelles pensez- vous (pie cette nouvelle dignit lui a value? Quel heureux regorgement s'en va faire sur nous Apprenez-nousle, glorieux saint Bernard, vous qui tes l'un de ses plus illustres et zls serviteurs. 11 nous rpondra qu'elle est toute transforme en misricorde et en charit, et que ses entrailles, aprs avoir port neuf mois celui qui est charit, sont devenues les entrailles de la compassion mme Quis dubitet in affcctum charilatis transiisse visccra Mari, in quibus ipsa qu est a Dco charitas novem
!

Mais, quoique la charit et la tendresse de Marie [tour les pcheurs ne soit qu'un coulement et une participation de celle de Jsus-Christ, de la plnitude duquel nous avons tous reu, j'ose toutefois avancer sans crainte de tomber dans l'excs que je viens de condamner, que Marie a eominuni ni au Verbe une espce de misricorde qu il n'avait pas auparavant, une misricorde dont il tait incapable autant que
vrit ternelle et sagesse incre; car entin,
il connat nos misres, il y peut remdier; mais il est incapable de les ressentir, au lieu que comme homme il en est touch vivement, il en est pntr; c'est un pontife misricordieux, qui compatit nos peines, qui en a le cur dchir, qui les a prouves et en a fait une triste exprience; or, c'est de Marie qu'il a reu cette

comme Dieu

mcnsibus rcquicdt. Lorsqu'on a mani quelque temps un parfum fort odorifrant, on en est tout embaum et tout parfum. Que sera-ce du vase qui l'a renferm longtemps? Marie est ce vase d'lection qui a renferm neuf mois ce parfum du ciel, celte fleur de Nazareth qui oblige lsaac de s'crier : Odor filii met sicut odor aqri cui bencdixit Dominas. (Ge/?., XX VII.) Marie nous a enfant la misricorde mme; j'ai tout dit en un seul mot. Tout ce que je pourrais ajouter affaiblirait plutt ce que j'ai dessein d tablir que de le prouver. Loin d'ici l'imagination aussi impie qu'extravagante de ces pangyristes indignes de Marie, qui lui attribuent plus de douceur et de misricorde qu' son Fils, et qui osent avancer que le Pre ternel lui a donn pour partage le droit de justice et sa mre celui de misricorde. Taisez-vous, docteurs ignorant-; supprimez vos paradoxes insenss. Marie, en qui on trouve un fonds inpuisable de solides louanges, n'a pas besoin de vos mensonges, ni de vos fausses louanges, injurieuses son Fils adorable? Jsus-Chrisl comme Dieu n'est-il pas la souveraine misricorde et le Dieu le toute consolation, dont la nature est la bont mme, qui de son fonds est plein de douceur, a qui la svrit est une qualit trangre, ne l'exerant qu' regret lorsqu'il y est forc par nos
excs, et

sensibilit.

de vous, mre miraculeuse, reu ce corps qui a t immol comme la victime de notre rdemption ce sang vers pour nous jusqu' la dernirri goutte, qui crie bien plus avantageusement que celui d'Abel c'est de vous qu'il a reu ces yeux, qui par un seul regard ont l'ait fondre saint Pierre en larmes aprs son pch ces yeux sacrs, qui en ont eux-mmes tant vers sur la mort de Lazare, ligure des pcheurs, sur Jrusalem et sur l'aveuglement de cur et l'endurcissement des Juifs; cette bouche, le trne de la douceur, qui n'a jamais rpondu par des injures et des menaces tous les outrages dont l'ont charg les pharisiens, qui, pour confondre leur faux zle pour la loi, leur a dit Apprenez de moi que j'aime mieux la misricorde que le sacrifice; cette langue qui l'a demande sur la croix pour ses propres bourreaux et pour un sclrat que ses crimes avaient conduit au gibet; ces mains faites au tour, selon l'expression de l'Epouse, c'est--diro toujours ouvertes pour rpandre ses dons, qui n'ont pas ddaign de loucher les lOui,
c'est

qu'il

grande misricorde? Combien de fois a-t-il voulu les rassembler, comme une poule fait ses poussins sous ses ailes? N'est- il pas ce pieux Samaritain, qui verse l'huile sur nos plaies, qui fait gloire d'tre appel l'ami des puhlicains, ce charitable mdecin, qui les invite tous avec une si aimable douceur, do venir lui, quelque accabls qu'ils soient dupoids de leurs crimes, leur promettant qu'il les soulagera? ou plutt, ce bon pasteur ne les est-il pas all chercher lui-mme, dans leurs routes gares, avec des peines, des sueurs et des fatigues extrmes? entin, ne s'esl-il pas laiss gorger comme un agneau, n'a-l-il pas vers jusqu' la dernire goutte de son sang pour nous, et ne serit-jl pas prta lu faire encore de nouveau s'il tait ncessaire? La charit peutelle aller au dcl ?
I

venu sauver

comme homme Dieu les hommes par sa

if est-il

pas

et les malades les plus horribles et plus dgotants, qui ont embrass et serr si troitement l'enfant prodigue, ces mains qui nous ont arrachs de la gueule du lion rugissant, qui ont enchan le fort arm et lui ont enlev ses dpouilles* qui, plus infatigables que celles de Mose, ont t leves au ciel sans relche pour demander misricorde pour nous; ces mains, car je ne puis sitt nie sparer de ces mains adorables, qui ont t tendues tout le jour vers un peuple rebelle et incrdule, ces mains qui ont t attaches avec des liens pour briser ceux de nos pchs; c'est de Marie qu'il tient ces entrailles, qui ont t

preux
les

souvent mues la vue de nos misres temporelles ; spirituelles; ces pieds, qui se sont tant de fois fatigus pour courir aprs les brebis gares de la maison d'isi.'m I, qui ont t attachs sur un bois infme avec d'borribles clous; enfin ce cur, brasier d'amour, vrai sanctuaire et parfait holocauste d'amour, mer inpuisable de grces,
si

f7J

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

1280

d'o il n'est jamais sorti que des penses de paix et de salut. C'est Marie que le Verbe incarn es.' redevable de celte espce de misricorde, ce qui ne marque toutefois en lui ni changement, ni im, erfeclion, et celle divine Vierge est devenue en mme temps la mre des misrables, la mre de tous les tidles, la mre du Christ entier, c'est--dire du chef et des membres, du Sauveur et de son Eglise, selon les belles paroles de saint Homo et homo natus est in ea. Augustin Jugez par l de l'lendue de la misricorde; mesurez-en, si vous pouvez, la hauteur, la profondeur, la longueur et la largeur; sa longueur, qui s'tend sur tous ceux qui l'invoqueront avec foi dans tout le cours des sicles; sa largeur n'a point d'autres bornes que celles de la terre, qui est remplie des effets de sa misricorde; sa hauteur monte jusqu'au ciel, o elle nous fait rgner; sa profondeur descend jusqu'aux enfers pour en retirer ceux qui y attendaient leur librateur c'est l'explication de saint Bernard, c'est par elle que le ciel a t rempli, l'enfer dpouill de sa proie, les ruines de la cleste Jrusalem rpares, la terre, qui tait un lieu d'horreur et de confusion, devenue un temple consacr au Dieu vivant Cogita malrcm (Asib.); songez ce que c'est (pie d'tre mre; une mre peutelle oublier le fruit de ses entrailles? Quand elle serait assez dnature pour le faire, Marie est incapable de nous oublier; toutes
:
:

ce Fils bien-aim, l'objet de toutes ses complaisances, qui tait tout son cur, ses dlices, son amour, sa joie, en qui elle vivait beaucoup plus qu'en elle-mme, avec un courage plus ferme, plus mle que celui avec lequel Abraham immolait son (ils Isaac; nous la verronsdans quelque temps monter sur le Calvaire, consommer ce grand sacrifice c'est l o Jsus nous donne tous h e le pour ses enfants en la personne de saint Jean, nous recommande ses soins et nous ordonne rciproquement de la considrer et de l'honorer comme notre mre :ds lors elle reoit une tendresse encore plus parti;

culire pour

les

chrtiens,

un cur plus

passionn pour leur salut; ds lors elle entro encore plus parfaitement qu'auparavant dans la charit de Jsus pour les pcheurs, dans son zle pour leur sanctification, dans ledsir de souffrir pour leur salut, dans son esprit de sacrifice, qui lui ferait souhaiter de mourir pour leur donner la vie, si quelqu'un pouvait partager avec lui la gloire du racheter les hommes et si son sang adorable n'tait plus que suffisant pour nous rconcilier.

les ides que la terre nous fournit et les images que nous pouvons emprunter des

cratures,

sont trop basses et trop faibles

pour exprimer celte charit immense; levons donc plus haut nos penses, montons
jusqu'au ciel, pntrons, s'il se peut, jusqu'au sein du L're ternel, et disons que Marie nous aime connue le Pre ternel nous a aims ; et quelle marque nous a-l-il donn de son amour, dites plutt quelle marque ne nous en a-l-il pas donne en livrant pour nous son propre Fils aux opprobres et aux ignominies de la croix? La charit peut-elle aller plus loin que.de livrer un Fils si aimable et si parfait une mort honteuse et cruelle pour ses propres ennemis 1 Marie a fait la mme chose en notre faveur, (die s'est dpouille de lous ses droits sur cet adorable Fils pour nous en revtir; elle a tmoign en quelque sorte plus d'affection pour nous (pie pour ce Fils le perdre .si chri, puisqu'elle a consenti de au moment qu'il fut pour nous sauver conu dans ses chastes entrailles, elle l'ofpour tre substitu frit au l're ternel Cette multitude le victimes lgales, impuissantes et incapables de nous purifier de nos crimes, et comme cetlo premire oblation jivail t secrte, elle la ratilia solennellement lorsqu'elle prsenta son preniiar-o au temple de Jrusalem; c'est de ce grand jciro, exerant la fonction de prtre et lui faisant on autel de ses chastes mains, elle aurifia Jsus-Christ par l'acte de la charit
;

Pcheur, entends-tu cette mre si tendre et si digne d avoir des enfants, qui soient au moins des hommes et non pas des brutes, ou plutt des monstres; elle s'crie Absalon, mon fils, ah! mon fils Absalon, que n$ puis-je mourir pour loi! Ahl Vierge sainte, nous somme tous vos Bnonis, c'esl--diro les enfants de votre douleur; nous vous avons caus des tranches bien aigus et bien sensibles, comme vous avez alors enO mre admirable, fant tout un peuple avez reu au centuple la douleur que vous vous n'aviez pas ressentie en mettant au monde votre premier-n, vos entrailles n'ont pas t mues la naissance do l'HOmme-Dieu; mais alors votre ventre a t dans l'agitation* vos entrailles ont t Conturbatus toutes renverses de douleur meus! (Thren., I.) O Dieu, se c.d venter pourrait-il faire que des enfants do tant do larmes pussent jamais prir .Ahl si Marie a t autrefois si sensiblo aux besoins temporels, ainsi qu'elle le tmoigna aux noces deCaua, combien le seral-elle davantage nos besoins spirituels, prsent qu'elle jouit de la gloire, et que sa
:
1

charit est
ra-t-el'ie

pain?

qui est

consomme Une mre donneune pierre son enfant, au lieu le combien plus forte raison notre mre dans le ciel nous obtiendra-l-elle le
1

bon

esprit qui

nos tnbres, rpandra

1

curs, et dans la voie troite Qui pourrait dcrire par combien de regards et de ressorts diffrents elle nous fait sentir les effets de sa
protection? combien
elle

conduira nos pas, dissipera la ch irit dans nos nous donnera la force de marcher

carte

d'objets

dangereux? combien elle rompt de fcheux engagements? combien elle nous fait viter la de piges, souvent mme sans que nous priions ce no sera que dans le ciel (pie nous
1

connatrons ces miracles

inti ties.

et

ces obligations

la

plut h

'i pi

qui lot jamais; elle

immola

m\

SERMON LXXXV1, POl K .NOTRE-DAME DU REFUGE.

ltt

Pourquoi craignez-vous donc, dit saint Bernard, d'aborder une si bonne mre, si tendre, si compatissante, qui connat notre fragilit et la boue dont nous sommes pQuid ad Mariant accedere trpidt hutris mana infirmilas? Il n'y a rien dans son abord de rude, d'austre, de rebutant; rien au contraire qui ne respire l'amour et la douceur Nihil auslerum in en, nihil terribile, iota suavisesl, omnibus offerens lac et lanam. Lisez toute l'histoire de l'Evangile (continue ce dvot Pre), si vous y trouvez quelque refus, quelque terme un peu rude, je vous permets de Ja craindre et de l'approcher avec plus de rserve; mais si vous ne trouvez que bont, que caresses, qu'effusion de cur, qu'empressement soulager vos ncessits corporelles et spirituelles, allez avec les confianee, elle ouvre son sein tous captifs y trouveront la libert, les malades la sant; les affligs y puiseront une consolation solide, les pcheurs y obtiendront lo pardon, les justes la persvrance. Est-il quelqu'un qui, ayant invoqu Marie comme qu'il ait t frustr de il faut, puisse dire c'est toujours ce Pre l'effet de ses prires qui parle et qui fait ce dfi. O misricorde de Marie, que vous tes aimable asile louI'ours ouvert aux pcheurs, que vous tes avorable! Vos autres vertus sont divines et mritent nos admirations, mais permettez-nous de nous arrter davantage votre misricorde Miscricordia tniscris sapit dulcius, tnisericordium amplecliinur charius, recor' damur spius : pardonnez-nous mre tendre et compatissanle, si nous ne pouvons oublier nos misres et les maux qui nous accablent de toutes parts, ils nous forcent de nous appliquer eux et de rclamer vo:

sirons lui parler de nos maux, que sa misricorde peut rendre les instruments de la
gloire de son Fils, et nous sommes assurs de n'tre pas rebuts, puisqu'il n'est pas venu pour les saints el pour les justes, mais

pour les malades et les pcheurs. Comme nous sommes sans lumires, conjurons-la de nous clairer et on nous laissera entrer; car on ne refuse que ceux qui se croient clairvoyants. Comme nous ne savons pas lo bon chemin, dont nos crimes nous ont trangement carts, supplions-la d tre notre guide et notre loile travers tant d'cueilset de routes diffrentes. Comme nous sommes poursuivis avec ardeur par nos ennemis qui se fient notre impuissance et h notre peu de rsolution, recourons Mario qui les a si souvent dfaits; crions-lui que le dragon s'lance sur nous et est prt do nous engloutir licce mira invadit me [Tob,, VI), et elle lui crasera la tte. Comme nous sommes dans la dernire indigence, allons trouver Marie pour lui dire Nous ne vous clerons point que nous mourons de faim, et que nous n'avons pas une miell de pain pour vivre, et on nous en donnera tout autant que nous en aurons besoin car on nu renvoie que les riches qui sont rassasis et n'ont besoin de rien, ainsi qu'elle le dit dans son admirable cantique. N'abusez pas toutefois, votre ruine, do ce que je viens de dire; que cette confiance en la misricorde ne serve pas de pige au dmon pour vous endormir dans une fausse paix, comme lous ceux qui disent Seigneur, Seigneur, n'entreront pas dans le royaume des cieux de mme tous ceux qui s'appuient sur la misricorde de Marie n'y entreront pas, mais seulement ceux qui l'invoqueront avec foi et avec les dispositions que les saints Pres exigent des pcheurs. Je les rduis trois la premire est l'humilit car s'il n'y a rien de si digne de compassion qu'un misrable, il n'y a rien qui en soit plus indigne qu'un misrable qui se mconnat et conserve en son cur des sentiments d'orgueil; lo pauvre superbe lui est en abomination. La plus humble des cratures pourrait-elle couler les prires d'un superbe, c'st-a-dire d'un dmon. Travaillez donc dtruire en vous l'orgueil, entrez, dans les sentiments du publicain, de Madeleine, de la Chananenne, et mettez votre bouche dans la poussire. Joignez-y les exercices de la pnitence, et dites avec David De lege tua miserere mei. (Psal. CXVM.JCar c'est une erreur qui n'est que trop commune, de demander misricorde, non selon la loi immuable, qui exige que tout pch soit puni, mais, selon noiro dlicatesse et noire lchet, nous voulut. que Dieu renonce sa justice qui fait loul rentrer dans l'ordre et qu'il se doit luimme, pour rparer la difformit du pch par la beaut de la vengeance Nusquam ]>cccati dedecus sine dcore vindict.lS.kvc,.) Nous sommes comme des malades intemprants, qui veulent que le mdecin les gurisse, sans rien retrancher de ce q>;i fl.ttt
:

tre secours.
ju

Allons donc nous prsenter avec confiance trne de sa grce, afin d'y recevoir misricorde et d'tre secourus dans tous nos bemais peut-tre que la multitude ou soins l'normil de vos pchs vous pouvante et vous fait craindre d'tre lejels? Ah quittez ces penses de dfiance qui vous sont suggres par le dmon, et qui sont si injurieuses la mre de misricorde: quand le nombre de vos crimes serait infini quand vous auriez t aussi emports que l'enfant retournez seulement et venez prodigue vous jeter a ses pieds cl le vous recevra avec la mme effusion de joie, les mmes
; 1 , ,
;

transports d'allgresse, les mmes entrailles que le pre de la parabole reut ce jeune dbauch; elle vous fera rendre votre premire robe d'innocence, elle fera gorger le veau gras et invitera lous les anges de la congratuler de sa dragme retrouve, et leur

en fera faire une fle dans

ergo
Si

Adcamus le ciel cum fiduciaadllironuingrali.(lleb.,lV .)

:

nos pchs sont grands, sa charit et son pouvoir le sont encore davantage, nos misres et nos pchs nous donnent une espce de droit de nous approcher d'elle; nous n'avons qu' dire que nous sommes malades et dans lu dernire faiblesse, que nous d-

1-283

ORATEURS SACRES. LE

1'.

BOURREE.

^3.4

leur got, et sans leur faire prendre aucun lireuvage amer; nous esprons que des maux invtrs, des cancers auxquels il faudrait appliquer le fer et le feu, seront guris par des remdes aiss et faciles. Oh! qui que vous soyez, qui tes dans celte illusion impitoyahle, dsabusez-vous-en pour toujours ne prtendez pas que Marie favorise voire mollesse et votre impnitence; toute la grce qu'elle vous peut obtenir, c'est une saiule haine de vous-mme qui vous fasse entrer dans le zle de la justice, et vous porte vous punir, vous sacrifier et vous martyriser vous-mme; sachez que c'est le dmon qui vous donne cette fausse ide de vous reprsente Dieu la misricorde; il comme une bont toute pure, cpii ne se met point en colre contre nos excs, quelque grands qu'ils soient, qui est prt de nous les pardonner autant de fois que nous en deinanderons pardon, quoique nous ne cessions pas de les multiplier, et que nous vivions dans l'oubli du salut: voil le fantme
;

vous a allait, de nous les obtenir; obleneznous donc, Vierge sainte, un cur contrit et humili, une sainte haine de nous-mmes, qui nous porte venger votre Fils de nos crimes ; une ardente charit pour le rnchain, qui couvre la multitude de nos pehs: obtenez-nous, mre incomparable, la grAce do vivre dans l'esprit de vos vritables enfants, en vous honorant, non du bout des lviesj mais du fond du cur; non par un cube vain et superstitieux, mais en accompagnant
1

d'une pit sincre

et

intrieure les prati-

ques extrieures autorises par l'Eglise pour vous honorer, nous tudiant surtout Imiter vos divines vrins, comme vous avez imit celles de Jsus-Christ; faisant notre nounid'accomplir sa volont divine, a'nsi a accompli celle de son Pre, et que vous nous l'ordonnez dans l'Evangile, afin de mriter par l la gloire qu'il nous a acnuise par son sang,
ture
qu'il

SERMON LXXXV

II.

que vous vous tes forgs pour les adorer; et pour comble de malheur il se
et l'idole
,

vovn l'invention ve la sainte croix.

Aux rvtends Pr s de Saint-Antoine, pour une frrides Dames de laCharit.
/

con-

trouve de taux docteurs, partisans de la eupidit, qui chatouillent les oreilles en contant des fables qui entretiennent les pcheurs dans une fausse scurit et une paix funeste, les assurant qu'<n quelques dsordres qu ils aient pass leur vie, ils ne mourront pas dans l'ill) pnitence finale, s'ils sont dvols Marie, parce qu'elle b-ur obtiendra la g'co de la conversion. Oli qui que vous soyez, encore une l'ois, qui tes dans une errur si dplorable, dtrompez * vous et coutez le Sage qui' vous 'dit: N'allguez pas la grande misricorde de Dieu, car s'a colre fondra sur vous tout d'un coup comme un tourbillon, si vous ne vous htez de la prvenir par de dignes fruits de pnitence; sa misricorde est plus grande encore que vous ne pouvez concevoir, mais sa justice ne lest. pas moins, et celte misricorde, qui est borne dans ses effets extrieurs, se change en fureur lorsqu'elle se voit mprise. C'est a vous qu'il est permis d'esprer, Ames pnitentes, qui punissez sur vous la hardiesse et l'insolence qui vous ont portes Offenser une majest si sainte et si redoutable; et ne croyez pas qu'il y ait rien de trop pnible pour rentier dans fa familiarit des enfants de Dieu et pour viter les supplices ternels. Enfin la troisime disposition est de faire misricorde au prochain; le Saint-Esprit menace de prononcer un jugement sans misricorde celui qui ne l'aura pas laite, et promet au contraire de tout remettre ceux qui auront remis leurs frres de tout leur cur. Quelle bont, celte majest suprme, d'avoir ainsi mis notre jugement entre nos mains, et do nous relcher des sommes immettes et infinies pour des oboles et (\l'S deniers C'est vous, Seigneur, mettre ces dispositions dans nos curs; mais comme vous avez voulu que nous eussions tout par le canal de .Marie, nous nous adressons elle pour la conjurer, par le lait sacr doit elle
!

^ e 3 ma (
,

Verhum micis
fiuntj
i,i

est,

ibus slu nobis Uei virtns est.

^
\

iis

aulem
I.)

salvi

(I

Cor.,

Lacroix est une folie pour ceux qui se veulent perdre, mais pour les lus el les prdestins, c'est--dire pour nous elle est la vertu et la puissance de Dieu

Tout contribue la gloire de la croix, et ce qui semble mme l'obscurcir el la rabaisser aux yeux des hommes, est ce qui la relve davantage. Car, peut-on voir ce bois qui ne paraissait qu'une souche sche et strile, pousser et tendre ses branches par toute la terre, la couvrir de son ombre et la remplir de sa bonne odeur, sans admirer la veriu de cet arbre vraiment miraculeux, plus prcieux que tous les cdres du Liban? Put-ou voir les empereurs, les impratrices, les rois, les reines, les grands lu monde, mettre leur diadme, leur couronne, leur sceptre el les marques de leur grandeur au pied de la croix, s'humilier, se prosterner et ramper devant elle? Peut-on voir les dmons, sa seule prsence, jeter des hurlemeuts horribles, sortir des corps des possds et s'enfuir dans les enfers ; les aveugles recouvrer la vue, les sourds l'oue, les paralytiques la libert de leurs membres; les malades les plus dsesprs guris, et les morts ressuscites, sans reconnatre (pie la Croix est la vertu et la puissance de
Dieu. Mais
le

seul

empressement que Jsus-

Christ a eu

pour la croix ne suffit-il p.^s pour faire son (doge? Cette croix, qui paraissait aux hommes un objet infme, es.l l'objet des dsirs de l'Homme-Dieu ; il soupire aprs celle croix; peine est-il conu,
qu'il v pense, et,

comme

s'il

et apprhend

qualit de Fils du Trs Haut ft incompatible avec la croix, il proleste sou Pre, en entrant au inonde, qu'il n'a pr S un corps el une .hair sensibles, que uour l'attacher la croix et la lui sacrifier.

que

la

lSo

SEKMON LXXXYTI, POUR L'INVENTION DE LA SAINTE CHOIX.

objet, qui

-i80

Ne m'avouerez-vous pas qu'un

attire le Fils
frit

de Dieu sur

la

terre, et qui lui

quitter ce repos ineffable dont il jouissait dans le ciel, doit avoir bien des charProposilo sibi gaudio sustinnit crurnes cem {Heb., XII); que la croix soit donc un sujet de scandale aux Juifs et une folie aux gentils; que les uns et les autres la regardent comme un gibet et un instrument do supplice ; elle sera toujours aux yeux de l'Eglise un instrument de miracles^, figur par la verge de Mose, qui ouvrit les eaux
:

cette application extraordinaire en la for? lui qui avait fait toutes les cratures comme en se jouant. C'est, dit ce grand Africain , que Dieu s-ongeait

mation de l'homme

plus Jsus-Christ, dont Adam tait l'image et la figure, qu' Adam mme qu'il formait alors. En formant les pieds, les mains, les yeux, la bouche d'Adam, il songeait aux
pieds, aux mains, aux yeux, la bouche du second Adam, l'unique objet de ses complaisances. Je puis dire de mme que lorsque Dieu ordonna Mose de faire un autel o on lui otfrt des sacrifices et les holocaustes, qu'il veut que cet autel soit de bois de Stim, qui tait un bois incorruptible qu'il donne toutes les mesures et les proportions de cet autel, qu'd marque jusqu' une demi-coude de sa largeur et de sa longueur et qu'il entre dans le dernier dtail il est visible qu'il avait en vue l'autel de la croix. C'est sur cet autel sacr o il a
; ;

de

la

mer llouge aux

Isralites,

et

qui

tit

tant d'autres prodiges; elle la regardera toujours comme la vritable arche du salut, par le moyen de laquelle elle est prserve

des eaux du dluge, et comme le trne et la marque de la principaut de son divin

Kpoux
iis

Yerbum

autem qui

crucis pereunlibus stultitia, salvi fiunt, id est nobis virtus

Dei.

Oui, que

les

hrtiques, les impies, les

reu

libertins et tous les mauvais chrtiens n'aient que de l'indiffrence, du mpris et de l'horreur pour la croix. Pour moi, je la rvrerai toujours avec saint Augustin
,

le sacrifice attendu, dsir, figur et prdit depuis quatre mille ans ; sacrifice qui seul pouvait apaiser sa colre et nous rconcilier avec lui ; sacrifice qui seul pouvait lui

comme

de noire religion, comme la chaire de notre unique Matre, comme le tribunal de notre souvel'autel

du grand

sacrifice

rain Juge, et enfin, comme le lit nuptial o mais avec nous avons tous t enfants
;

des tranches bien aigus et bien douloureuses. Je suivrai cette ouverture que me donne celle incomparable docteur pour la division de ce discours, et je vous ferai voir, par toutes ces ides diffrentes, l'obligation que nous avons d'avoir de la charit, de la compassion et de la tendresse pour les pauvres mais j'en retrancherai la dernire partie pour n'tre pas long, et je me contenterai de faire considrer la croix comme ce sera le sujet de l'autel de notre sacrifice mon premier point; la chaire de notre docce sera celui du second; et le tributeur nal de noire Juge ce sera le troisime et de vous prouver par l la ncessit de l'aumne. Loin d'ici tous les vains ornements d'une loquence humaine et affecte Dieu no plaise que j'anantisse ainsi la croix de Jsus-Christ Dieu ne plaise que je me gloritie j unais en autre chose que qui m'inspire du dans celle divine croix dgot et du mpris pour toute l'estime du monde AOsit mihi gloriari nisi in cruce Domini nostri Jesu Christi, per quem mihi
;
: : : ;

rendre un hommage digne de sa grandeur et de sa majest souveraine en un mot, un sacrifice qui renfermait dans son unit lout ce qui n'tait marqu qu'imparfaitement par la multiplicit des sacrifices de la Loi ancienne. Mais il faut que vous sachiez que, quoiqu'il n'y ait eu que Jsus-Christ seul qui ait t une victime digne d'tre offerte au Pre ternel, et, en mme temps, un prtre infiniment saint pour l'offrir, il ne s'est pas toutefois offert tout seul sur l'autel de la croix; il s'est ot'ert avec toute son Eglise, avec tous les membres de son corps mystique, qui ne lui est pas moins cher que so'i corps naturel ; il s est offert avec nous tous;
;

mundus crucifixus est,

et

ego ))tundo.(GaL,Xl.)

Point d'autre loquence que cello que doit avoir un disciple de la croix, et que celle que j'ai apprise dans l'cole de saint Paul demandez pour moi cette grce, afin que je ne parle pas seulement vos oreilles, mais votre cur; disons pour ce sujet Marie Ave Maria.
;
:

PBEMIEB POINT.
Terliillien

forma
terre,

le
il

tentif et

remarque que, lorsque Dieu homme du limon de la paraissait uniquement appliqu, atoccup de sou ouvrage. Pourquoi
premier

pauvret, nudit, les ncessits et les maladies de ses lus, et les a sanctifies par celle oblalion ; il a aussi offert toutes les aumnes, les charits, les secours et les assistances que ses serviteurs et ses servantes rendraient aux pauvres dans la suite des sicles ; c'est de l'oblation de Jsus -Christ qu'elles reoivent leur prix et leur mrite, et c'est la croix qui sanctifie tous ces dons diffrents; car Jsus-Christ m'apprend (pie c'est l'autel Altare est qitod s:mqui sanctifie les dons clificat donum. (Malth. ,W\ll.) Quelle bon ce divin Sauveur, de communiquer ainsi une excellence et une dignit infinie nos moindres actions de charit, et de nous asQuelle gloire socier son sacerdoce royal pour vous, Mesdames, d'excercer un sacerdoce plus minent et plus divin que celui des prtres de l'ancienne Loi ? Ecoutez saint Chrysostome qui le relve avec son loquence ordinaire.'. Encore que celui qui fait l'aumne ne soit pas revtu d'un habit long comme Aaron, quoiqu'il n'ait pas des sonnettes au bas de sa robe, ni de couronne sur sa tte; il esl revtu de la rohe do la charit, qui, par sa saintet, surpasse la beaut de tous les ornements sacerdoil

a offert toutes lessouffrances, la

la

1287

ORATEURS SACHES. LE
Si

P.

BOURREE.

1SS

il reu non une onction sensia ; ble et extrieure, niais une intrieure et invisible, celle du Saint-Esprit mme; sa

taux

lui a tissu une couronne d'un clat incomparable, puisque l'Ecriture donne la misricorde le nom de couronne. Au lieu de cette lame d'or qui paraissait sur le front du grand prtre, il est par bien plus glorieusement du nom et de la ressemblance de Dieu, puisque Jsus-Christ dit que l'au-

compassion

mne

rend ceux qui

la

l'ont

semblables

leur Pre cleste.

prtre que Rslel ni
truit, c'est

Voulez -vous voir aussi l'autel de ce nous dcrivons? Ce n'est pas

non de pierres, mais d'une matire plus clatante que le ciel, c'est--dire, d'mes raifait,

aucun autre ouvrier qui Dieu lui-mme qui l'a

l'a

cons-

sonnables.
le grand prtre entrait Saint des saints; je vous rpondrai qu'en exerant ce sacerdoce, vous pouvez entrer en un sanctuaire plus auguste, o nul homme mortel ne se trouve, mais votre

Vous me direz que

le

dans

Pre cleste seulement qui vous voit secret. Cet autel est compos des membres

dans

le

mmes

corps de votre Ss.dg-iei.ir devient voire autel Quel respect ne uoit-il pas vous imprimer? C'est dans sa chair que vous immolez la victime que vous lui

de Jsus-Christ;

le

oil'rez.

Mai- c'est peu de dire que cet autel est us redoutable que celui du sacerdoce lvilique sur lequel on brlait des bliers et des gnisses j'ose dire qu'il ne l'est pas moins que celui que vous voyez dans ce temple. L'autel dont nous nous servons est digne sans doute de tous nos respects, il mrite nos adorations cause de la victime salutaire qui y repose; quoiqu'il ne soit qu'une pierre de sa nature, il devient saint ds qu'il a louch la chair sacre de l'A-gne-au: mais cet autre autel auquel tout laque peut et doit se prsenter a quelque chose qui imprime plus de vnration, c'est une pierre vivante du temple spirituel, c'est un membre du corps mystique du Sauveur. Ces parfums si agrables qu'on brle sur nos auteis ne pntrent que jusqu' une certaine partie de l'air, et se dissipent bientt; mais celle fume sainte porte sa bonne
;

mullum libi fucril, abundanter tribut; si exiguum, exiguum tibenter imperliri stude. (Tob., NI.) Voil la rgle sur laquelle nous serons tous jugs. Mais le commun des chrtiens est dans cette erreur, qu il salisfaitau prcepte de l'Evangile qui commande si expressment de faire l'aumne, en donnant quelques deniers aux pauvres la porte de nos glises, et quelques morceaux de pain celle de leurs maisons, quoique la Providence les ail partags avantageusement des biens de ce monde; ils croient par l se mettre couvert des maldictions et des analhmes que Jsus-Christ a prononcs et prononcera contre ceux qui n'auront pas fait l'aumne: vaine illusion d'une avarice honteuse et criminelle. Sachez, sachez, que si votre justice, c'esf-dire votre aumne n'est plus abondante que celle des scribes et des pharisiens, vous n'entrerez jamais dans le royaume des cieux Nisil abundaverit juslitia vtira ptusquam scribarum aut pharisorum, non intrubitis in regnum clorum. (Mat th., VI.) Et cependant les pharisiens, comme il parat dans l'Evangile, donnaient le dixime de loul ce qu'ils possdaient et vous ne donnez pas la vingtime partie, peut-tre pas ia trentime, que dis-je, la treizime; vous croyez beaucoup faire si vous donnez la centime: vous considrez en cela ce qu'un autre fait, dit saint Augustin, et non pas ce (pie Dieu vous commande de faire; vous vous croyez bons, parce que vous n'tes pas si durs et si mchants qu'un autre, au lieu de vous croire mauvais. Parce que vous n'obissez pas Dieu et que vous manquez de charil, vous tes si striles en bonnes uvres, que les moindres vous paraissent grandes vous vous flattez vous-mmes et vous vous reposez avec une fausse confiance sur les petits grains d'aumne que vous faites, et en mmo temps vous oubliez les monceaux de pchs que vous entassez. Pourquoi n'imitezvous pas les plus charitables? Pourquoi ne vous proposez-vous pas l'exemple de Zache, qui donna aux pauvres la moiti de son bien, ou celui des premiers chrtiens dont
:

odeur, ainsi que l'ange de Tobie nous en assure, jusqu'au plus haut des cieux et au trne de Dieu. Mais afin pie ces parfums soient reus en odeur de suavit, je veux dire, que vos aumnes soient prsentes par les anges dans trois conditions sont le sanctuaire invisible ncessaires la premire, il faut donner abondamment et proportion de son bien;
, :

saint Paul dit qu'ils avaient assist leurs frres de tout ce qu'ils pouvaient, et mme au del de ce qu'ils pouvaient, Supra vit (utem roluntarii fuerun((U Cor., VNIi; si cela vous parait trop parlait, imitez au moins le pharisien qui donnait le dixime de tout ce qu'il possdait. Sachez encore que tout votre superflu est
le

ncessaire des pauvres. Jsus-Christ vous

command de le leur donner, c'est lu moyen que sa providence veut employer

les faire subsister et

pour

vous sanciilier en
1

la

seconde,
la

joie;

donuer gaiement et avec troisime, donner humblement et

il

faut

mme temps: Quod superesl date elccmosinam. (Luc, XL) Vous pouvez vous tl ter
1

s ins vanit.

Premirement, il faut donner abondamment et proportion de sou bien, c'est le

Saint-Esprit qui nous
l'Ecriture:
si

l-dessus, et chercher des gens qui vous rassurent, qui apaisent .les remords du votre Conscience et vous donnent une fausse paix. Dieu nejugeia pas de la quantit de voir;

le

recommande dans

donnez peu; si vous avez peu, vous avez beaucoup, donnez beaucoup:

superflu par leurs vaines dcisions ou par votre ambition, et le dsir que vous avez de pousser vos enfants dans le monde, par

1289

SERMON LXXXVTI, POUR L'INVENTION DE L SAINTE CROIX.

et

1290
il

votre luxe

prodigalit qui ne se borne; il en jugera paries donnent aucune rgles immuables de son vangile, et on ne se moque pas de Dieu, du moins impun-

votre

celui qui se

rjouit

quand

donne

son

ment

Nolite crrare, Dcus

non

irridctur.

(Gai., VI.)

Voici une nouvelle raison trs-solide qui

me semble, faire une grande impression sur vos curs. Aucun de nous ne sait s'il est l'preuve de la leiilation o il s'agirait de conserver sa foi aux dpens de tous ses biens et mme de sa vie, ainsi que
devrait, ce

tout
s'il

chrteny

est inwtispensahleraent oblig,

ne veut tre un jourdsavou de JsusCbrisl qu'il n'aura os confesser devant les hommes. Quoique la perscution ne presse pas, la passion qui y ferait succomber est peut-tre cache dans le cur; on ne peut pas dire au vrai quand cet amour des ricbesses est assez grand pour l'emporter sur celui de Jsus-Christ, et prcipiter dans la mais cette ignorance mme damnation doit servir d'une grande instruction, il nous faut toujours tre dans la diiauce, tandis que nous sommes dans l'ignorance d'un point o il ne s'agit de rien moins que de l'ternit; n'est-ce pas une folie criminelle de mettre au hasard une chose de si grande importance? Il faut donc extrmement apprhender que l'attache que nous avons aux biens temporels et le d>ir de les augmenter ne soient dj monts ou ne montent aupoint auquel ils teignent l'amour de Dieu, et deviennent incompatibles a \ec lui. Voulez- vous savoir queil s son:, les marques auxquelles vous pourrezjuger queceiteailaclie vicieuse soit arrive ce degr ? C'est par les soins
;

empressements augmenter la duret pour les pauvres. Mais vous apprhendez de devenir pauvres vous-mmes? Vaine crainte, qui marque peu de foi en la parole de la Vrit incarne l'aumne ne diminue jamais les biens d'une famille elle les augmente au contraire; loin de les consumer, elle les mulexcessifs, les

votre revenu, et

Faire des laigessesaux pauvres, n'est pas rpandre et prodiguer, c'est trafiquer et semer; je ne dis pas assez, c'est un moyen encore plus sr de profiler; car la nege, vous le savez, est expose l'inconstance des vents et mille naufrages; les si menes sont sujettes aux scheresses et aux inondations, enfin toutes les injures de l'air au lieu que l'argent qu'on a remis entre les mains de Jsus-Christ, participe sa divine fcondit, et e-4 couvert de tous les prils qu'on pourrait apprhender ailleurs, car qui pourrait ravir des mains d'un si puissant Roi ce qu'on y a mis eu dpt? Mais il ne sutlit pas de donner proportion de son bien il le faut (aire avec joie Qui miscretur inhilaritute.(llom., XII.) Sanctitiez vos offrandes, dit le Saint-Esprit, par la joieavec laquelle vous les faites. In exsulialionc sancli/icu dcimas tuas. {fcccli., XXXV.) Dieu ne veut point qu'on lui donne avec tristesse ou comme par force; il n'aime que celui qui lui donne avec joie, c'est--dire, selon la pense de saint Chrysostome, il n'aime que
tiplie.
:

prochain, parce quM est persuad qu'il reoit beaucoup plus qu'il ne donne, que c'est une semence qui lui rapporte au centuple, et que l'aumne qu'il fait le rend riche pour jamais ; car qu'y a-t-il, je vous prie, qui choque autant la raison que d'tre dans la tristesse, lorsque vous dissipez !a tristesse et l'affliction des autres, que d'tre chagrins, lorsque vous bannissez leur chagrin, de sentir de la peine et de la violence de ce qui adoucit la peine et la misre de vos frres? Ah! sachez, dit saint Augustin, que si vous tes tristes en donnant l'aumne, vous perdez et votre argent et le mrite de votre aumne; il n'y a point de rcompense prtendre pour vous; celte tristesse du sicle ne vous en privera pas moins que la vanit. C'est pourquoi, lorsque saint Paul exhorte les Corinthiens se montrer libraux envers les pauvres de Jrusalem, il veut que ce qu'ils leur enverront soit un don offert par la charit, et non pas arrach l'avarice Non ex tristitia aut necessitate, hilarem enim dalorem diligit Deus. (Il Cor., IX.) C'est celte joie et cette effusion de cur qui attirent le regard et la complaisance de Dieu sur voire aumne. Voyez-le dans les sacrifices d'Abel et de Can Dieu regarda avec complaisance le sacrifice d'Abel, parce qu'il choisissait les victimes les plus grasses et qu'il les offrait avecjoie, et il dtourna, au contraire, ses yeux du sacrifice de Can qui ne lui offrait que ce qu'il avait de plus mchant, et l'offrait avec chagrin et avec peine voil ce que font ceux qui ne donnent pas l'aumne avecjoie. Enfin il faut qu'elle soit accompagne d'humilit Ne faites pus comme les hypocrites, dit le Sauveur du monde, qui font sonner de la trompette lorsqu'ils donnent l'aumne; mais que votre main qauche ne sache pis seulement ce que fait votre main droite, afin que votre aumne se fase en secret, et votre Pre cleste vous allouera un jour devant tous les hommes et tous tes anyes. Jsus-Christ n'a pas prtendu, par ces paroles, nous dfendre de faire nos aumnes en public; il est souvent propos de le laire pour ditier nos frres; mais notre dsir et notre intention doiv nt tre que la gloire en soit uniquem-nt rapporte Dieu. Rendez-lui donc une partie de ce que vous t< nez de sa libralit comme un dpt, ou plutt comme une dette que vous acquittez, et par consquent avec modestie, non avec une confiance excessive, et dans la pense d'tre par l entirement dchargs du poids de vos pchs, mais seulement un peu soulags. Car, quoique nous donnions selon la mesure de nos moyens, hlas! combien s'en faut-il que nous le fassions selon celle de nos iniqui:
: : :

ts

la personne du pauvre dont nous soulageons la ncessit, bien loin de nous lever au-dessus de lui et d'avoir pour lui des sentiments de ddain et de mpris, la loi nous le doit faire regarder comme un prince du sang et comme un

Et pour ce qui regarde

Oratechs saches. XXXIX.

41

\m

ORATEURS SACRES. LE
les

P.

BOURREE.
le

1-292

vritable roi du royaume de Jsus-Christ, qui nous recevra un jour dans les tabernacles ternels, et qui sera incomparablement plus lev dans le ciel au-dessus de nous que nous ne le sommes au-dessus de lui sur Ja terre. Il faut encore que la misre et !a ncessit temporelle des pauvres que nous assistons nous fassent souvenir de notre pauvret et de notre nudit spirituelle que leurs plaies et leurs maladies nous fassent songer aux plaies et aux maladies de notre me ce qui nous obligera de nous confondre intrieurement devant Dieu. Ainsi, lorsque nous ouvrirons la main pour soulager le besoin du pauvre, ouvrons en mme temps la bouche, du moins celle du cur, pour proies ter Dieu, l'exemple du Roi-Prophte, que nous
; ;

pcheurs pussent corrompre

Juge su-

prme par des profusions

rglements

d'argent, et acheter non-seulement l'impunit de leurs d-

passs, mais encore la libert d'en commettre de nouveaux. L'me est plus que la nourriture, et le corps plus que les vlements celui qui donne aux pauvres la nourriture et les vtements, et souille son me par le crime, donne la justice ce qu'il y a de plus vil, et au pch ce qu'il y a de plus prcieux; il donne Dieu, dit saint Grgoire le Grand, ses biens, mais il se donne luimme au dmon. Ainsi quand les Pres attribuent l'aumne la vertu du baptme,
:

ne sommes devant

lui

que de pauvres men:

diants; disons comme lui Ego autem mendions et pauper sum ; Deus, adjuva me (Psal. XXXIX) et n'imitons pas celui que son orgueil aveuglait tel point qu'il disait en soi-mme Je suis riche et dans l'abondance, je suis combl de biens, et je n'ai besoin de rien Dives sum et locupletatus, et nullias egeo (Apoc, III); et il ne voyait pas qu'il tait misrable, nu, pauvre et le plus indigent Et nescis quia tu es de tous les hommes miser, et miserabilis, et pauper, et ccus, et nudus. Soyons donc pntrs d'un vif sentiment de notre pauvret intrieure, anan,
:
: :

supposent qu'elle est accompagne de la conversion du cur et du renouvellement de vie, aussi bien que ce sacrement. Joignez donc aux conditions que j'ai exiges le sacrifice d'un cur contrit et plein d'amertume. Mais la plupart des riches du monde n'ont gure de dvotion pour l'autel dont je parle; ils ont un autre autel, une autre victime, une autre divinit que nous. Et quelle est celte divinit? Saint Paul me l'apprend
ils
:

l'avarice; c'est cette divinit qu'ils offrent de l'encens, et qu'ils font un sacrifice de toutes leurs penses, de tous leurs dsirs, de tous les mouvements de leurs curs, et de toutes leurs actions, de leur corps et de
c'est

leur me.

tissons-nous et humilions-nous jusqu'au centre de la terre, regardons-nous comme des nants revtus des dons de Dieu, qui ne pouvons subsister un seul moment sans de nouvelles grces et de nouvelles influences de sa bont. Oh quel trsor de grces
1

Peut-on assez gmir, dit saint Chrysostome, de voir que cette divinit cruelle et barbare soit mieux servie et mieux obio que Dieu mme, quoique les commandefait ses esclaves soient ussi pnibles qu'ils sont injustes et criminels. Et quels sont ces commandements? Ne vous donnez aucun repos, ditelle, ni jour, ni nuit. 'Ngligez Je soin de votre sant, exposez et prodiguez votre propre vie; n'ayez ni foi, ni honneur, ni probit, ni compassion; ayez des entrailles de fer, dpouillez la veuve et l'orphelin; poursuivez ce procs injuste, nourrissezvous du sang du peuple. Ces malheureux idoltres excutent aveuglment les ordres sanguinaires de leur cruelle divinit! O aveuglement fureur manie trange Les prdicateurs vangliques ont beau les conjurer, les exhorter, les presser par les entrailles de Jsus-Christ, les menacer de la svrit de ses jugements, ils ont !e cur et les oreilles termes de semblables discours. Quand Jsus-Christ leur parlerait encore lui-mme, et leur dirait comme aux Pharisiens Donnez l'aumne, et tous vos pchs vous seront remis Date elecmosgnam, et omnia munda sunt vobis (Luc, XI), ils se railleraient de lui connue faisaient ces avares impies Deiidebant cum, quia erunt avari.

ments qu'elle
et aussi

durs

quelles richesses spirituelles 1 quelles bndictions n'atlirerions-nous pas sur nous, si nous faisions l'aumne dans ces dispositions
1

Oh

que Dieu en

tirerait

cevrait agrablement et de pareils sacrifices ! Venez donc, riches et puissants

de gloire, qu'il reen odeur de suavit

du monde,

venez apporter vos dons et vos prsents sur l'autel de la croix. Je dis vos dons et vos prsents, car Dieu ne veut pas des prsents cl des sacrifices d'un bien mal acquis; abomination les dons il a en horreur et eu
qui sont le fruit des concussions, des injustices et des violences de celui qui les offre;
le sang du pauvre peuple, de la veuve et de l'orphelin (Jdiohabcns rapinaminholocausto (Isa., LXI); ce ne sont pas de tels dons qui; vous demande; restituez, restituez auparavant ce que vous avez ainsi amass. Ne donnez que

des dons qui sont

et

l'hritage

d'un bien acquis par des voies lgitimes et chrtiennes* et donnez abondamment, donnez avecjoie, donnez avec humilit, et quand vos pchs seraient rouges comme lcarlate, ils deviendront blancs comme la neige, Si fuerint peccala vestra ut dit le Seigneur coccinum, quasi nix dealbubuntur. (Isa., I.)
:

(Ibid.) Qu'ils

raillent

et qu'ils

se

moquent

tant qu'ils voudront,

pour nous, 00 US cou-

Je suppose que VOUS dlestiez sincrement vos excs passs, et que vous soyez bien rsolus de n'y plus tomber l'avenir, car ce serait s'abusi r trangement que de S'imaginer (pie la justice do Dieu ft vnale, et que

terons toujours ces divins discours comme les paroles de la vie ternelle, et c'est la croix que nous irons ontendre ces leons salutaires; car la croix n'est pas seulement l'autel de noire sacrilice, elle est encore la chaire de notre docteur. C'est ce que nous

1293

SERMON LXXXVII, POUR L'INVENTION DE LA SAINTE CROIX.

la

1291

avons voir dans

discours.

seconde partie de ce

SECOND POINT.
saint Paul regardait comme peu de chose tonte la connaissance qti'il avait acquise de la loi de Mose, et s'il voulait mme oublier tout ce qu'il avait apsi

ceau de pain? Aurons-nous la duret de leur refuser un habit pour les couvrir, pendant que Jsus-Christ meurt pour nous tout nu sur une croix? Ah sans doute qu' la
!

Je ne m'tonne pas

vue d'un tel exemple, la duret envers les pauvres est quelque chose de monstrueux. Ah! Messieurs, ah Mesdames, l'amour de Charitas Christi Jsus-Christ nous presse
!
:

troisime ciel, pour ne plus savoir que Jsus-Christ crucifi Nihil judicavi me scire inter vos nisi Jesum Chrislum, et hune crucifixum. (I Cor., 11.) Jsus-Christ crucifi renferme la Loi, les Prophtes et toute la religion, et qui sait bien Jsus-Christ crula cifi peut dire qu'il a la plnitude de science. La croix a t la Chaire de ce docteur de justice, promis depuis tant de sicles, qui est le Dieu mme des sciences Cathedra doeentis. (S. Alg.) C'est de celte chaire sacre qu'il nous fait des leons qu'aucun des philosophes et des savants du monde, ni mme de ceux qui taient assis sur la chaire de Mose et qui se vantaient d' voit' la clef de la science, n'avaient faites avant lui. Mais, parmi les diffrentes leons qu'il nous y fait, je m'arrte deux principales l'une pour les pauvres, l'autre pour les riches: l'une de patience dans la ncessit pour les pauvres, l'autre de compassion et de charit pour ies riches envers les pauvres. Les pauvres oseront-ils murmurer de leur pauvret en regardant Jsus-Christ tout nu sur la croix, qui on refuse un verre d'eau dans sa plus ardente soif? Pourront-ils se plaindre qu'on les nglige ou qu'on les mprise en voyant Jsus-Christ essuyer les railleries sanglantes des scribes, des pharisiens, des prtres, des soldats et d'un peuple insolent, en le voyant abreuv de fiel et rassasi d'opprobres? N'auront-ils pas confusion d'tre si impatients dans leurs maux, en jetant les yeux sur cet homme de dou leurs, qui n'a pas la figure d'un homme, mais celle d'un lpreux, dont tout le corps n'est qu'une plaie horrible, et qui se laisse gorger comme un agneau sans ouvrir seupris au
: :

urget nos (II Cor., V) ce sont ces charbons ardents dont parle l'Ecriture qui enflamment les curs les plus glacs Charitas Christi urget nos. S'il n'y a que l'orgueil du dmon qui ne puisse tre vaincu par l'humilit d'un Dieu attach en croix, i! n'y a aussi que la duret du mauvais riche c >ndamn aux flammes de l'enfer qui puisse tre amollie la vue de la charit immense que Jsus-Christ fait paratre pour tous les hommes sur sa croix Charitas Christi urget nos. Voil, Mesdames, votre modle. Que cha; , : :

cune de vous l'tudi et le considre attentivement, {tour le copier et l'imiter autant qu'elle en sera capable; c'est chacune de vous qu'il est dit Inspice et fac secundum exemplar quod tibi in monte monstratum est (Exod., XXV); faites selon le modle qui vousa t montr sur la montagne. 11 faut donc que, comme la charit de Jsus-Christ mourant pour nous a t sans bornes et sans mesure, de sorte que saint Paul l'appelle nimiam charitatem (Ephes., Il), charit excessive et infinie, la notre pour les pauvres soit sans bornes et sans mesure, non pas quant aux effets extrieurs qui doi:

vent tre boittes de ncessit

la

et

rgls par

quant au dsir de les soulager, et la compassion de leur misre; la mesure de cette charit et de cette compassion, c'est de n'avoir aucune mesure Mo dus diligendi, dit saint Bernard non
prudence,

mais

habere
t

modum.

Il faut, en second lieu, que comme JsusCh ris nous a prvenus de son amour et nous a aims le premier, Ipse prior nos di-

aussi les (1 Joan., IV), vous prveniez besoins des pauvres honteux. N'attendez pas
lexit

lement la bouche. Mais quelle leon pour les riches! Quelles leons pour vous, Mesdames! Un Dieu quitter les richesses de sa gloire, se rduire dans la dernire pauvret pour enrichir ses esclaves, leur donnerjusqu' la dernire goutte de son sang pour les retirer de la mort et de l'enfer, et ne leur demander pour toute rcompense que d'avoir de l'amour et de la charit les uns pour les autres C'est en cela, dit-il, qu'on connatra que vous tes mes disciples, si vous vous aimez les uns les autres. Ah! sans doute qu'aprs un tel exemple et un tel commandement, nous sommes obligs de donne!' nos vies pour nos frres Et nos debemus pro fratribus animas ponerc. (I Joa)i., 111.) Mais si nous leur devons donner nos vies, pouvons- nous douter que nous ne soyons obligs de les secourir Je nos biens? Nous leur devons donner notre sang, leur refuserons-nous un verre d'eau et un inor: :

pour les secourir, n'attendez pas toujours qu'ils vous demandent. Epargnez leur pudeur. Que votre charit vous ouvre les yeux pour dcouvrir leurs besoins, et qu'elle vous rende promptes les soulager. Jsus-Christ nous rend encore nos misres douces et supportables par l'onction do sa grce qui coule de sa croix et qui est un baume qui adoucit tout; il faut de mmo que vous vous tudiiez par la douceur de vos paroles et par vos manires obligeantes adoucir le chagrin, l'humiliation et la pein qu'on sent naturellement recevoir l'aumne; que la compassion et la tendresse que vous ferez paratre soient comme un charme innocent qui suspende le sentiment d s maux et des misres de votre prochain! Pleurez avec lui Gmissez avec lui, ay/ une sincre compassion de sa misre Jtl
qu'ils soient l'extrmit
! 1

compassion, dit un Pre, agrable Dieu (pie l'aumne

celle

sera

plue

mme

que

1-295

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

1286

vous ferez, car en donnant noire bien nous ne donnons que ce qui est hors de nous, mais on donnant notre compassion et nos larmes nous donnons une partie de notre cur et ce que nous avons dplus prcieux. Enfin il faut que, comme Jsus Christ ne s'est point lass de souffrir et n'a pas voulu descendre de la croix, voire charit soit jnfaiigabh et que vous soutiriez avec courage el persvrance les peines, les ennuis et les dgots que la nature trouve dans ces exercices de charit. Voil les leons que vous fait aujourd'hui la croix qui est la chaire de vrit, car je puis bien donner une langue et une voix la croix, puisque saint Bernard en donne une la crche pour lui faire condamner le luxe et la vanit du monde. Gravez donc, Mesdames, gravez bien avant dans votre mmoire et dans votre cur ces leons importantes et pratiquez-les. Pour ceux qui n'auront pas voulu en profiter, ils ont qui les jugera au dernier jour ; cette parole mme Scrmo qaem locutus suni> sera leur juge
:

reste encore un peu de foi. Relirez-vous de moi, maudits, leur dira-l-il, allez au feu ternel qui a t prpar pour le diable et pour ses anges. Ite, malcdicti, inignemtcrnum qui paratus est diabolo et angelis cjus.

[Matth., XXV.) Redoublez votre attention] Car j'ai eu faim et vous ne m'avez pas donn manger; fui eu soif, et vous ne m'avez pas donn boire; j'ai eu besoin de logement, cl

vous ne m' avez pas log; j'ai t sans habits, vous ne m'avez pas revtu; j'ai t malade et en prison, et vous ne m'avez pas visit. El ils lui diront Seigneur, quand est-ce que nous vous avons vu avoir faim et avoir soif, ou sans logement, ou sans habits, ou malade, ou prisonnier, et que nous avons manqu vous assister? Ma. s il leur Je vous dis en vrit qu'autant rpondra de fois vous avez manqu de rendre ces assistances aux moindres de ces petits, vous avez manqu me les rendre moi-mme; allez, maudits, au feu ternel : lie, maledicti,
et
:

vos judicabit in novissimo die (Joan., XII). La mme croix qui a..ra t la chaire de notre Matre deviendra le tribunal de notre juge; c'est ce qu'il nous resto voir. J'achve en peu le mots.

Me

in ignem lcrnum. Arrt terrible 1 arrt arrt juste et quitable,

TROISIME POINT.

temps mme des plus grandes humiliations du Fils de Dieu et pendant qu'elle ne paraissait aux yeux des hommes qu'un poteau infme et un instrument d'ignominie, n'a pas laiss d'tre un a prononc ses arrts comme tribunal o souverain juge; il a prononc un jugement de grce et de misricorde en promettant sou paradis au bon larron et un jugement de justice et de svrit contre son compagnon en l'abandonnant la duret et la malice de son cur impnitent, c'tait une image du dernier jugement. Mais ce sera un spectacle bien diffrent de voir le soleil obscurci, la lune clipse, les cieux branls, toute la nature dans

La croix dans

le

il

l'agitation, le trouble et l'effroi, les morts sortis de leurs tombeaux, et Jsus-Christ

accompagn d'une foule innombrable d'anges, ayant sous ses pieds un nuage clatant, et ct de soi sa croix qui sera alors toute brillante de gloire et lui servira de TribuTune parebit signum Filii hominis. nal (Mai th., XXIV.) La seule vue de celte croix rprouves, glacera de frayeur les rprouvs, et ils di:

sensiblement le prodigieux de damns, puisqu'il y en a si peu qui fassent l'aumne. Chose trange, qu'il ne leur reprochera pas leurs impurets, leur orgueil, leur ambition, leurs violences, leurs jurements, leurs inimitis, leurs dbauches honteuses et tous les excs auxquels ils se seront abandonns et prostitus il ne leur reprochera uniquement que le dfaut de charit, que d'avoir manqu faire l'aumne J'ai eu faim, et vous ne m'avez pas donn manger ; j'ai t nu, et vous ne m'avez pas revtu; comme aussi il semble ne donner le royaume des cieux que comme la rcompense de l'aumne; car il ne dira pas ceux qui seront sa droite Entiez dans le rvaume des cieux parce que vous avez bien fait oraison, parce (pie vous avez t exacts et fidles frquenter les sacrements, parce que v.ms avez jen, parce (pie vous vous tes mortiiis, parce que vous avez couch sur la dure, paice que vous avez support patiemment les injures, il ne leur dira point toutes ces choses, mais voici ce qu'il leur dira Venez, les bnis de mon l're, possdez comme voire hritage le royaume qui vous a t prpar ds le commencement du inonde Venite,

vantez sant voir

!

effroyable mais que vous m'pouQue vous m'pouvantez en me fai1

comme

nombre

qu'il y aura

ront aux montagnes Monlagues, tombez sur nous car la croix sera comme cette nue lumineux qui conduisait le peuple juif, laquelle n'avait (pie de la lumire et ne versait qu'une douce rose sur le peuple de Dieu, pendant qu'elle lanait des foudres, des clairs et des tonnerres sur les Egyp!

tiens.

benedicti Patris mei, possidete regnum quod robis paratum est an te conslitutionem mundif [Matth., XXV.) Car j'ai eu faim, et. vous ni avez donn manger ; j'ai eu soif, et vous m'avez donn boire; j ai eu besoin de logement, et vous m'avez log; j'ai t fans habits, et vous m'avez revtu ; j'ai t malade, cl vous m'avez visit: j'ai t en prison, et vous m'tes venu voir. Alors les justes lui diro il Seigneur, quand est ce que nous
:

Jsus-Christ pro.Mais les es malheureux seront encore noncera plus terribles que tout cet appareil qui est

paroles que

nanmoins
coulez

si

effroyable.
arrt,
et

Mauvais

riches,

voire

Iremblez

s'il

vous

vous avons vu avoir faim et que nous vous avons donn manger, et avoir soif et que nous vous avons donn boire? Quand estce que nous vous avons vu sans logement , et que nous vous avons log, ou sans habits.

mi

SERMON LXXXVHI, POIU LA FETE DE NOTRE-DAME DU MONT -CARMEL.

1208

et que nous vous avons revtu? Quand est-ce que nous vous avons vu tnalade et en prison, et que nous vous sommes venus visiter? El JsusChrist leur rpondra Je vous dis en vrit qu'autant de fois que vous avez rendu ces devoirs de charit au moindre des miens autant de fois me les avez-vous rendus moi:

applique son domestique; aussi les Pres l'ont considre comme l'image et la figure de l'Eglise, pouse de l'Agneau, ou de Mario
sa divine mre. Ah! quel avantage d'tre de la famille d'une telle reine Que peut-il
1

mme.
C'est donc Jsus-Christ, Mesdames, que vous secouiez en la personne des pauvres, et c'est Jsus-Christ lui-mme qui sera voire rcompense, mais rcompenee excessive et Mer ces mayna ni mis (G en., XV), infinie c'esl lui qui vous rendra au centuple dans le ciel ce que vous donnez sur la terre, Cenuplum accipietis (Matth., XIX), c'est lui qui vous donnera une mesure pleine, abondante et surabondante Mensuram plnum, confertam, coagitatam, et super effluentem dabit in sinus vestros. (Luc, VI.) Pour quelques habits dont vous aurez re: :

vtu les pauvres, qui se sciaient

gts dans vos coffres,
;

peut-tre

vous revtira d'une robe d'immortalit pour quelques bouillons et quelques morceaux de viande que vous leur aurez envoys, il vous fera asseoir sa table et il vous enivrera d'un torrent de dlices; pour n'avoir pas eu du dgot de les visiter dans leurs pauvres maisons, vous marcherez dans les places de la cleste Jrusalem enfin pour quelque argent que les voleurs vous auraient peut-tre enlevet que mille accidents vous auraient fait perdre, il vous mettra en possession de toutes les richesses de son ternit, o vous conduise
il
;

ceux qui la composent? Si la reine de Saba, charme de l'ordre (pie Salomon avait tabli dans son palais parmi ses officiers toute transporte hors s'crie d'elle-mme Heureux vos serviteurs qui ont le bien d'tre sans cesse en votre prBeati servi tui sence qui astant corani te omni tempore (III Reg. X) oh qu'il y a lieu d tre jaloux de leur bonheur! qu'ils ont sujet de bnir leur sort qu'ils en doivent lre reconnaissants 1 Mais encore quel est ce double vtement dont Marie veut qu'ils soient tous revtus? C'est ce qu'il n'est pas malais de deviner qui connat l'amour de Marie pour son adorable Fils, et son zle pour lui gagner des mes, vtements intrieurs de la charit, qui n'est autre que Jsus-Christ mme ce sera mon premier point; vtement extrieur, ou sa propre livre, dans la vue de les lier encore par l plus troitement Jsus-Christ ce sera le second et tout le partage de ce discours. Fasse le ciel qu'il nous inspire le dsir de conserver ce prcieux vtement sans tache et sans souillure! Jetons-nous aux pieds de noire divine princesse, et lui disons avec l'ange Ave, Maria.
h
,
: :

manquer

PREMIER POINT.

Toute

la

religion chrtienne,

selon saint

le Pre, le Fils et le Saint-Esprit.

SERMON LXXXVHI.
POUR LA FTE DE NOTRE-DAME DU IM0NT-CARMEL

Augustin, ou plutt selon saint Paul, consiste dans la connaissance de deux hommes

Qui se solennise aux Carmlites,

Omncs
XXXI.)

le

16 juillet.

domeslici ejus vestiti sunt duplicibus. (Prov.,

Tous

ses domestiques ont

un double habillement.

Adam et Jsus-Christ: l'un principe de mort et de damnation l'autre, principe de vie et Je salut ; l'un source de maldictions, l'autre, source de toute sorte de bndictions spirituelles le premier qui ne nous communique que des inclinations basses, terrestres, animales, et nous inspire
diffrents,
, ;

de serviteur ou d'esclave met domestiques dans une totale dpendance de ceux que la Provi ence leur a donns pour matres, et iese gagea une mullipliciidedevoirs, celle de matres en impose ceux-ci de rciproques, et les assujettit en quelque maSi la qualit

un amour aveugle de nous-mmes jusqu'au

mpris de Dieu, le second au contraire qui ne nous communique que des inclinations toutes clestes, et un amour de Dieu jusqu'au mpris de nous-mmes; l'un enfin qui se corrompt en suivant l'illusion de ses passions ci les emportements d'une raison
aveugle,
les

les

nire leur tour. En de ces principaux devoirs est de pourvoir leur nourriture et leur vtement loul matre qui nglige une obligation si essentielle est indigne d'avoir des serviteurs, et non-seulement il blesse la charit et les devoirs (pie le christianisme lui impose (ce qui fait dire saint Paul qu'il es; pire qu'un paen,) mais il viole les rgles de l'humanit oinsi il n'y a pas lieu de s'tonner que la Femme forte, qui nous est
:

ingalits d'un

tant, les dsirs drgls

esprit inconsd'un cur corrompu

:

Qui corrumpilur secundum desideria erroris

[Ephes., IV),voil"son propre caractre; l'autre qui est cr selon Dieu, dans unejusticeel une saii.tet vritable Qui crt us est a Deo in justitia et sauclitale vrritatis. (Ibid.) Ainsi toulo noire lude, notre application, notre exercice, noire unique affaire en ce inonde doivent tre
:

propose

comme

le

modle achev d'une

excellente mre de famille, ait soin que tous ses domestiques aient un double habillement Omnes domeslici ejus vesltti sunt duplicibus et qu'ainsi elle ne craigne pas pour sa maison la rigueur des frimas. Mais le Saint-Espril arle trop magnifiquement de celle mre de famille pour croire qu'il n'ait eu en vue qu'une simple femme
:

de renoncer aux instincts du vieil homme pour ne suivre que ceux du nouveau c'est pourquoi il n'y a pas d'exhortations plus frquentes dans saint Paul, que de nous dpouiller du vieil homme, selon lequel nous avons vcu, pour nous revtir du nouveau Deponere vos secundum pristinam conversations m veterem hominem et induite novum. ., IV.) Ecrivanl aux Galales*, il leur
;
:

1299

ORATEURS SACHES. LE
ils

P.

BOURREE.

1300

qu'ayant t baptiss en Jsusont t revtus de Jsus-Christ, et que la honte et l'infamie de leur premire naissance est couverte de la justice de JsusChrist, dont ils ont t revtus parla seconde; qu'ainsi on ne doit voir en eux que sa donceur, son humilit, sa puret, sa modestie, sa patience et la saintet de ses murs: Quiciingue baplizati estis in Christo Christum induistis. (Gai., III.) Il conjure de mme lesColossiens de dpouiller le vieil homme avec ses uvres pour se revtir du nouveau, qui se renouvelle pour connatre Dieu seIon l'image de celui qui l'a cr, c'est--dire que, comme Jsus-Christ dfigur par la ressemblance de la chair du pch a t revtu de gloire sa rsurrection, de mme la grce doii retracer en nous l'image d'enfaut de Dieu sur Jsus-Christ qui en est l'original comme la premire image du Dieu invisible Exspolianles vos veterem homincm
Christ
,
,
:

apprend

Totum nos volait habere per Mariam (S. Bkhn.), il a voulu que de mme qu'elle a revtu Jsus-Chris! du voile de notre humanit dans ses chastes entrailles Habitu inventus ut homo (Phil., Il), de mme elle nous revtt de Jsus-Christ, et couvrt notre opprobre et notre indignit de sajuslie Ainsi celle incomparable Vierge, pousse pour nous du mme mouvement d'amour que Rbecca pour son Fils Jacob, use encore tous les jours en noire laveur du pieux
:

dont usa cette sainte femme pour choir au cadet le droit d'anesse; voussavez comme elle seconduisil: pendant
artifice

faire

qu'Esau l'an tait la chasse, elle revtit Ja cob de ses meilleurs habits ; Vestibus Esau valde bonis (Gcn., XXYI1) elle couvrit ses
,

cum

actibus suis;

et

induenles novum,

cum

qui renovatur in aqnitionem secundum imaginem ejus qui creavit ilium. (Coloss., 111.) Et, comme il ne se lasse point de rpter une vrit si fondamentale, crivant aux Romains :Revtez-vous, leur dit-il de NotreSeigneur Jsus-Christ Induimini Dominum nostrum Jesum Christum (Rom., Xll), et par ces paroles, il ne prtend pas qu'ils ne s'en revtent qu'extrieurement, et qu'ils cou,
:

vrent le vieil homme et ses inclinations par hypocrisie ne faisant paratre au dehors qu'une fausse apparence de pit; mais il veut qu'ils se dpouillent du vieil Adam par un renoncement et une conversion sincres et vritables, et soient revtus de Jsus-Christ,
,

non-seulement au dehors mais au dedans et dans le fond de l'me; l'habit du cur c'est son amour, ce sont ses uvres l'aine est revtue de ses dispositions et de ses mouvements intrieurs elle est donc revtue de Jsus-Christ, quand Jsus-Christ forme ses dispositions et ses mouvements, et quand on ne voit en elle que les inclinations et les sentiments de Jsus-Christ. Il ne faut donc pas s'abuser comme saint Bernard s'en plaint de plusieurs qui no
,
,

son cou de peaux de chevreau, et le prsenta en cet tat son pre Isaac qui, se sentant tout embaum de l'odeur de ces vtements parfums, s'cria L'odeur de mon fils est comme l'odeur d'un champ sur lequel le Seiyt.eur a vers pleines mains ses bndictions, et en mme temps il lui donna la sienne, et lui souhaita toute sorte do prosprits: c'est ainsi que, sans supplanter son lils an, elle nous associe son hritage, et nous fait entrer dans tous ses droits O Dieu, il semble que vous vous trompiez en notre faveur, et qu'oubliant tout ce que nous sommes en nous-mmes, vous ne nous regardiez que selon ce que vous avez voulu que nous fussions en Jsus-Christ C'est donc iMarie que nous sommes en partie redevables d'une faveur si insigne et si inestimable; c'est elle, dit un Pre, qui a mis au monde un agneau de la justice duquel, comme d'une toison incorruptible, nous sommes tous revtus mais elle ne se contente pas de nous avoir une fois revtus de Jsus-Christ son Fils elle s'applique avec une tendresse et une sollicitude maternelles le faire crotre en nous jusqu' ce que
et
:

mains

nous soyons arrivs

la perfection et

la

dtruisent pas le vieil homme, mais le couVeterem homivrent seulement du nouveau nem non euerunt, sed novo palliant. JsusChrist n'est pas un vlement extrieur qui ne couvre et ironie (pue la surface, il doit couvrir notre me comme le feu couvre un fer rouge; il nous couvre en nous pntrant par sa vrit, et nous embrasant par sa
:

charit; c'est parla que Dieu nous reconnat comme ou reconnat un magistrat sa robe cl ses fonctions. Un homme entirement vtu ne montre rien de l'homme; il est tout cach sous son habit. Un chrtien revtu de Jsus-Christ ne fait rien paratre des vices du vieil homme on ne voit au contraire en lui que la charit, la modestie, Je zle et les autres vertus du nouveau. Or, comme le Pre ternel, dans l'conomie admirable que sa sagesse a tablie pouf se rconcilier les hommes, a voulu que U0U8 eussions tout par le canal de Marie
;
:

plnitude de l'ge de Jsus-Christ; elle ajoute tous les jours de nouveaux ornements ce vtement prcieux, et pour cela, coinbien sollicite-t-elle de grces pour nous Que de fcheux engagements ne rompt-elle point Que de chutes ne nous fait-elle pas Que de moyens d'avancer dans la viter Ahl ce pit ne nous procure-l-elle pas ne sera que dans le ciel que nous connaiIrons les obligations infinies que nous lui ue avons. Que s'il arrivait par malheur nous eussions teint en nous le Saint-Esprit, loull la charit dans nos curs, et que les dmons nous eussent dpouills de la robe d'innocence, et couverts de plaies mortelles, comme les voleurs, qui taient leur laissrent demi ligure, dpouillrent et sur le chemin de Jricho ce pauvre mort voyageur dont il est parl dans l'Evangile, oh quelle douleur pour un cur si sensible nos intrts, si tendre, si maternel, si passionn pour notre salut Si quelque son repos el nitchose pouvait troubler rer la paix souveraine dont elle jouit dans le ciel sans doute qu'un tel malheur en serait
! 1 ! 1
<
;

1501

SERMON LXXXVHI, POUR LA FETE DE NOTRE-DAME DU MONT-CARMEL

109

capable! Que fait-elle alors? Elle fait la fonction d'avocate, et pour plaider plus loquemment noire cause, elle prsente son Fils son sein virginal elle lui reprsente notre faiblesse et notre infirmit, la violence des tentations, et le fait souvenir qu'il a fait gloire d'tre appel Tarai des publicains et des pcheurs que c'est pour eux qu'il a soull'ert des choses si indignes, et qu'il s'est sacrifi comme une victimed'expiation elle le conjure de ne pas laisser perdre leur gard le prix d'une ranon qui lui a cot si cher, et de ne pas permettre que le dmon son ennemi triomphe d'une me pour laquelle il a donn tout son sang, et pour laquelle il serait encore prt s'incarner et h soulfrir de nouveau? Que peut refuser un Fils si reconnaissant une telle mre? Sans doute, il lui dit ce que Salomon disait la sienne Demandez librement, je n'ai Pete, mater garde de rejeter votre prire mea neqnc enim fas est ut avertam faciem tuam. (111 Reg. 11.)
; ;
: :
:

avec fidlit les moyens qu'on leur prescrit pour s'affranchir du joug accablant du d mon qui les tient captifs. Mais pour les pcheurs impnitents, qui ne cessent d'ajouter pch sur pch, et de s'amaser, par la duret de leur cur, un trsor de colre pour le jour de la colre, qu'ils se flattent tant qu'ils voudront d'obtenir la mort, par la mdiation et le ministre de Marie, de
ces grces efficaces et victorieuses qui
les

enlvent

eux-mmes

et

oprent un parfait

renouvellement de cur, je leur dclare de sa part qu'ils s'abusent et sont dans une illusion pitoyable. La plus sainte des cratures peut-elle favoriser l'irrligion et l' irapnitence ? Peut-elle demanderla violation de toutes les rgles de la justice? Sa tendresse pour les pcheurs n'est-elle pas une participation de celle de son Fils ? El quoique l'amour de Jsus-Christ pour eux soit infini, n'est-il pas nanmoins born dans les effets extrieurs? N'est-il pas tempr par sa justice, qui n'est pas moins infinie, et dont les conseils sur les enfants des hommes sont terribles, comme parle l'Ecriture; sa patience, aprs avoir t longtemps mprise, se change en fureur, et sa bont devient la mesure des supplices et des tourments rservs ceux qui, malgr tant de grces dont ils ont t combls, se sont obstins continuer leurs dsordres et lcher la bride toutes leurs passions; vous me chercherez un jour, leur dit-il dans l'Evangile, en la personne des Juifs, sans me pouvoir trouver, et vous mourrez dans votre pch vous serez rassasis du fruit de vos voies; je me rirai de vous; j'insulterai l'tat de misre et de dsolation o vous vous trouverez alors, et vous prouverez ce que c'est que de tomber entre les
;

Que dirai-je davantage? Elle nous remet dans ses entrailles, afin de rappeler ce qui nous reste de chaleur et nous ressusciter h la vie de la grce; mais comme elle sait que c'est l'ouvrage de celui qui seul peut vivifier les morts et faire des enfants d'Abraham de ceux dont le cur est plus dur que les pierres, elle le conjure d'amollir ces curs et de faire clater sa toute-puissance eu ren voyant l'esprit de vie dans ces cadavres et ces ossements desschs. Ah si
!

Jsus-Christ fut si sensible autrefois aux larmes de Marthe et de Madeleine, qu'il leur accorda la rsurrection de leur frre, figure des plus grands pcheurs, l'intercession de Marie aura-t-elle prsent moins de pouvoir que celle de ces pieuses surs? Non, non, mes frres, il me semble voir la mre de l'enfant prodigue, qui sent ses entrailles mues de compassion sa vue, plus

occupe desmaux qu'il a soufferts dans cette longue absence, que de la fauie qu'il a commise en demandant son pre ce qui lui devait revenir de son bien, et des excs auxquels il s'tait ensuite abandonn; elle songe qu'elle est mre, et que son fils tait mort et perdu. Apportez, dit-elle aux serviteurs, c'ot--dire aux ministres de l'Eglise, apportez sa premire robe et l'en
rvlez Cito proferte stolam primant, et induite illum. (Luc, XV.) Pcheurs d'habitude, qui croupissez dans l'ordure de vos vices depuis si longtemps, qui les avalez comme une liqueur dlicieuse et vous plongez dans le bourbier de l'impuret, comme ces animaux immondes qui nous l'ont horreur, votre conversion n'est >as dsespre Marie est assez puissante jour vous obtenir un parfait changement et a vritable conversion de votre cur; la grce se plat quelquefois se rpandre
:

mains du Dieu vivant. Ne comptons donc plus sur l'assistance spciale de Marie qu'amant que nous aurons t fidles cooprer, durant notre vie, aux grces qu'eile nous aura obtenues, et pratiquer tout ce que son adorable Fils nous aura prescrit, ainsi qu'elle le dit aux serviteurs des noces de Cana en Galile.

Fou et insens qvii s'attend des miracles l'heure de sa mort Plus criminels encore ceux qui inspirent aux pcheurs une con!

avec abondance o le pch a rgn et abond. Je ne parle ici qu'aux pcheurs qui soupirent vers la libert, qui gmissent de la duret de leurs chanes et font tous leurs efforts pour les rompre, pratiquant

fiance si tmraire et si prsomptueuse, et osent donner le dmenti Ecriture et aux saints Pres. Eh! comment Je dmon vous a-l-il pu fasciner les yeux jusqu'au point d'y voir ce qui n'y est point, et de n'y pas apercevoir ce qui y est comme crit avec les rayons du soleil ? Oh! qu'il esi dangereux d'attendre l'extrmit faire de pareilles preuves, lorsque le temps de la misricorde est presque pass, et que la porte en va tre ferme pour jamais C est alors que le soleil s'obscurcit, que Jsus va exercer la qualit djuge l'une sol obscurabitur (Mattli., XXIV); que la lune ne donne plus sa lumire Luna non dubit splendorcm (Jbid.) , que Marie n'a plus de ces influences bnignes el favorables; c'est une lune clipse pour les pcheurs, elle
I

1303

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.
;

13IM

entre au contraire dans le zle de la justice son Fils, et sera la premire h demander vengeance de la profanation de tant de grces et do sacrements. Cela me fait souvenir d'un trait de l'Histoire ecclsiastique', tir des monuments les plus authentiques, qui Aient parfaitement ce sujet il es! rapport dans l'histoire de la perscution sanglante et plus que barbare que les Vandales ariens tirent souffrir aux Eglises d'Afrique, qu'un nomm Epidophore ayant apostasie devint l'un d s plus cruels excuteurs de la fureur dii tyran, pour faire souffrir aux confesseurs d nom de Jsus-Christ tonte sorte de s.uppliees; nul n'tait si acharn que lui perscuter l'Eglise de Dieu. Aprs que les prlies eurent t tourments et ensuite l'archiijiacre, on fit venir le diacre Mirite, qui avait tenu sur les fonts du baptme Epidophore; lorsqu'on allait le dpouiller pour l'tendre sur le chevalet, il tira les linges qui avaient servi au baptme de cet apostat, et les dployant afin que chacun les vt, adressa la parole, ce misrable qui tait assis sur son tribunal tout transport de rage, et fit fondre tout le monde en pleurs en lui parlant de cette sorte Voici,
<li
i :
i

mon banque! il a t plusieurs une pierre de scandale, et je le rejette prsent avec l'infamie et la honte temelle qu'il mrite.

Voil les reproches que Marie elle-mme vous fera au grand jour des vengeances, si vous ne vous htez de les prvenir par une sincre et solide conversion; et si toutes

s'arment alors contre les reprouvs pour punir l'usage drgl qu'on a fait d'elles, plus sai.:te de toutes les la cratures ne combattra-t-elle pas encore avec plus d'indignation pour venger l'abus du sang do son adorable Fils, et de tant de grces qu'elle aura obtenues, et que la malice de votre cur aura rendues inutiles? spectacle incomprhensible dans son horreur, que Marie elle-mme, c'est--dire un compos do tendresse et de misricorde, soit un poids qui accable et qui crase les pcheurs impnitents, que ses tendresses passes soient la mesure de leurs supplices, et qu'un objet si doux et si consolant devienne pour eux le comble de leur malheur et de leur contusion
les cratures
!

Epidophore, qui tes maintenant le ministre de l'erreur, voici des linges qui vous

accuseront devant la majest de Dieu, lorsqu'il viendra juger tous les hommes; je les ai gards avec soin pour tre contre vous un tmoignage de l'apostasie qui vous prcipitera dans l'abme la vue de ces linges qui vous ont environn lorsque vous tes sorti pur de l'eau du baptme, redoublera votro supplice, quand vous serez enseveli dans les flammes ternelles, car vous vous ies couvert de maldiction ainsi que d'un vtement quand vous avez dchir et comme mis en picescel auguste sacrement, O malheureux i|ue vous tesl que deviendrez-vous quand les serviteurs de ce grand roi et ce divin Pre de famille assembleront les convis pour se trouver au banquet qu'il leur prpare, et que Jsus-Christ, voyant qu'aprs la grce qu'il vous avait faite de vous y appeler, vous n'avez plus la robe nuptiale dont il vous avait honor, vous dira avec colre Mon ami, comment avez vous os venir ici sans avoir la robe nup tiale? Je ne vois rien de ce que je vous avais donn, et je ne remarque rien en vous de ce que j'ai fait pour vous vous avez perdu cette tunique avec laquelle vous vous tes enrl dans ma milice, celte' tunique qui n'est autre chose que mon propre corps, lissue durant neuf mois dans les flancs d'une vierge, lave dans les eaux du baptme, tendue sur l'arbre de la croix, et teinte de la pourpre de mon sang; je ne vois plus sur votre front le sceau que j'y avais imprim; je n'y reconnais plus le caractre de la Trinit, et ce n'est pas la tre en tat de participer mou festin qu'on lui lio les pieds et les mains, puisqu'il s'est spar volonlai rement des catholiques <pii taient ses frres, et les a voulu empocher de venir
:

frres, si, sensigloire de notre sainte religion, et au bonheur inestimable d tre revtus de celui qui est la lumire ternelle, nous faisions par une gnrosit chrtienne ce que les so.dats romains faisaient par le mouve!

Ah

chrtiens

mes chers

bls

la

t*

ii

ment d'une ardeur guerrire et par une gnrosit humaine, de ne se dpouiller jamais de leurs armes, pas mme durant le sommeil, et de les considrer comme leurs propres membres et une partie d'eux-mmes ou, ce qui est quelquefois arriv ceux qui portaient l'tendard de l'arme, de s'envelopper dedans, se laisser percer de mille coups et arracher plutt la vie que leur drapeau; ou si nous imitions les philosophes, qui, comme dit Tertullien, n'osaient se licencier jusqu' commettre quelque mchante action, de peur de rougir en faisant quelque chose d'indigne de leur habit, et Grande de dmentir ainsi leur profession pallii bencfichim, cujus recogitatu improbi mores erubescunt. Mais, quand j'ai parl de se revtirde Jsus-Christ, ai-jet entendu soulemenl? Ce langage si familier saint Paul no vousa-t-il pas paru nouveau et barbare? No l'avez-vous pas pris pour une spiritualit qui n'avait cours que parmi les dvols. Avouez, gens du sicle, que vous ne pensez gure cet habit divin? Femmes et filles du monde, vous pensez bien plutt vous parer des peaux des animaux et de l'ouvrage des vers, que de Jsus-Christ; vous qui n'avez la tte remplie que de modes et de nouveaux ajustements, qui ruinez vos familles et les marchands pour contenter votre luxe, vous ne vous occupez gure de l'habit dont je parle, et cependant qu'tes-vous devant Dieu sans cet habit prcieux? Que deviendrez-vous avec toutes vos parures et cet atlirail de vanit, si vous paraissez devant lui sans cet habit intrieur? Oh! vous serez COUvertes de confusion comme d'un manitou ! /-' Seigneur rendra chauves ces lles si cli'ir;
:

ISOS

SERMON

LXXXVIi!,

POUR LA FETE DE NOTRE-DAME DU MONT-CARMEL.

de
la

1506

changea ; vos parfums seront en une puanteur horrible; une corde ou plutt une chane tiendra la place de ces ceintures prcieuses; c'est la prdiction que vous fait Je prophte lsaie; htez-vous de la faire rvoquer en suivant l'avis que vous donne Jsus-Christ lui-mme dans V Apocalypse : Je vous conseille d'acheter de moi des vlements blancs, pour vous habiller cl cacher votre nudit honteuse; c'est--dire, faitesvous de mes mrites, des uvres de misricorde et de pnitence, une robe, clatante, qui crche aux yeu\ de mon Pre vos pchs et votre vanit passe. Suive/, encore le conseil, ou plutt obissez aux prceptes du Seigneur, que saint Pierre vous signilie Ne mettez pas votre ornepar ces paroles ment vous parer au dehors par des enriclassements d'or et parla beaut de? habits, mais parer l'homme invisible cach dans le cur, par la puret incorruptible d'un esprit plein de douceur: ce qui est un magnifique ornementaux yeux de Dieu; ajoutez-y la livre de Marie pour tre plus agrable
ges de frisures
:

communiqua son double esdo mme, voulant se -montrer favorable au Carmel, et a ceux qui lui sont associs, lui a accord du haut <lu ciel o elle rgne, le scapulaire, comme le gage et le tmoignage le plus sensible de son amour. Mais elle ru; se contente pas seulement de les vtir, elle pourvoit gnralement tous leurs autres besoins; elle n'a garde de les laisser manquer de nourriture, de crainte qu'ils ne tombent en dfaillance en chemin; elle leur fail distribuer des pains toutautant qu'ils en ont besoin ces pains ne sont auIres que la parole de vie, dont elle se nourrissait elle-mme sans cesse, repassant dans son cur toutes les vrits qu'elle entendait,
foi, lui

prit; Marie,

et la divine Eucharistie qui donne leurs mes une vigueur toujours nouvelle pour

l'un et l'autre,

et

pour vous
:

lier

encore

plus troitement Jsus-Christ nous allons voir.

c'est ce

que

second point.
Par
et
le

sacrement de baptme, d'ennemis

d'trangers que nous iions, nous soinmes devenus les citoyens du ciel, et les domesliques de la maison de Dieu, civessanclorum et domestici Dei.(Ephes., H. )Ceux qui,

avancer grands pas, et arriver la sainte montagne. S'ils tombent malades et que les passions immortifies allument la fivre dans leurs veines et dans leurs entrailles, comme ilestpresqueinvitabedans lecoursd'unevie quiest une tentation et un combat continuels, elle les pourvoit de remdes, elle leur obtient l'onction de la grce pour en adoucir l'amertume; elle reprsente son Fils qu'il n'est pas venu pour les sains, mais pour les malades, et que nos misres sont les instruments de sa gloire; elle leur sert de flambeau, de guide, de phare et d'toile sur cette mer orageuse o ils voguent parmi tant d'cueils, de pirates et de dangers de naufrage; Ile dissipe tous les efforts des ennemis qui ont conjur leur perle, et les
leur fait fouler aux pieds, comme elle les a fouls sous les siens. Oh quel bonheur de servir une telle matresse Quel heureux partage quel avantage inestimable! Qu'a de comparable le service qu'on rend aux rois de la terre? Mais ne vous flattez pas d'avoir part loutes ses faveurs que je viens de dcrire, si vous n'avez que la simple livre dont sont revtus ceux qui font profession de lui appartenir; car. de mme que saint Paul m'apprend que le vrai Juif n'est pas celui qui l'est au dehors, et la vritable circoncision n'est pas celle qui se fait dans la chair et qui n'est qu'extrieure, mais que le vrai Juif est cclui qui l'est intrieurement, et la circoncision vritable est celle du cur qui se fail par l'esprit et non selon la lettre; de mme le signe extrieur de l'obissance et de la servitude qu ou voue Marie, je veux dire le scapulaire, ne l'engagera pas vous chrir, vous protger, vous dfendre, et vous donner toutes les marques de tendresse dont elle comble ses favoris , si votre vie ne rpond aux protestations solennelles (pie vous avez faites, de ne vous dpartir jamais de son service et de l'honorer comme votre reine; et si vous tes assez malheureux pour porter le caractre de la bte au fond de votre nie, en mme temps que vous paraissez revtus au dehors de sa sainte livre. Travaillez donc a orner et parer votre me de toutes ses divines vertus, de sa douceur, de sa patience, de sa charit, de
I
!

pour mieux s'acquitter de la suite, leurs promesses, se consacrent Dieu par des vux, et font une profession plus partculire de s'attacher a son service que le commun des fidles, l'engagent aussi par l les favoriser d'une plus grande abondance de ses grces, et veiller sur leurs voies avec, une providence spciale ce qui Bernard que, quoique le l'ait dre saint dans
:

Seigneur ait un fond inpuisable de bont el de charit pour tous, nanmoins ses chers domestiques y ont plus de part que
Licet Dominas suavis universis, les autres maxime tamen dmes licis cjus. 11 en est de
:

mme

d\is domestiques de Marie, et de ceux qui sont honors de ses livres; elle a une tentfresse gnrale pour tous les enfants de l'Eglise qui sont les siens propres, en tant devenue la mre sur le Calvaire, et les ayant adopts tous en la personne de saint Jein, lorsque son adorab e Fils prta expirer, lui Femme, voil votre Fils, et saint Jean dil Voil votre mre; elle a nanmoins une prdilection toute singulire pour ses servises chers enfants teurs parti, uliers et comme Jacob en avait pour son fils Joseph,
: :

<jui

faire

pour cet effet, dit !e texte sacr, il lit une robe de plusieurs couleurs, vestrmpolymitam.(Gen.,XXX\ll.) 11 est rapport dans les livres des Rois, qu'Elie, dans le temps qu'il tait ravi au ciel dans un char de feu, laissa tomber son manteau . Elise, son disciple, et par ee prsent vil aux yeux de la chair, mais riche et prcieux ceux

1307

ORATEURS SACRES. LE
:

P.

BOURREE.

1508

son recueillement, de son esprit de retraite de prire Omnibus his relut ornamento Vestieris, (/w,,XL!X.) Surtout proposez-vous d'imiter [humilit et la puret virginale qui ont particulirement clat en elle, ce qui fait dire un de ses plus grands dvots
et
:

Virginitate placuit, humilitate concepil. Quoi de plus admirable que sa virginit? N'est-ce pas elle qui la premire a lev l'tendard de cette vertu anglique, inconnue jusque-l sur la terre, mprise mme dans sa nation,

puisque

la slrilit

tait

en opprobre,

el

une multitude infinie de vi rges, qui, marchant sur ses traces, ont fait gloire de consacrer au Seigneur leurs
elle

amen aprs

comme des hosties vivantes. Que de vigilance et de prcaution pour conserver ce prcieux trsor! Que d'loignement des cratures et de tout ce qui flatte les sens Mais peut-on donner trop d'loge au soin qu'elle prend de sa virginit, lorsque l'aucorps
1

qu'en lui, que de lui, que pour lui; ce n'est pas seulement dans le temps de l'tat d'impuissance et d'inaction, o l'ordre de sa sagesse, et encore plus le mouvement de sou amour, l'avaient rduit, qu'elle est uniquement attentive pourvoir tous ses besoins et veiller sur tous les moments de son enfance, qu'elle s'entretient au dedans d'ellemme de toutes les paroles qu'elle entend dire qui le regardent, et gnralement de tout ce qui se passe a son sujet. Mais elle se rend la compagne insparable de sa vie publique, de ses courses et de ses fatigues, de ses travaux, mritant incomparablement mieux que les aptres le glorieux tmoignage qu'il leur rendit la nuit de la dernire cne, d'tre demeurs fermes avec lui dans
les

maux

et les

tentations, puisqu'ils l'aban-

donnrent quelques moments aprs, et que Marie seule avec le disciple bien-aim l'accompagna au Calvaire, el olfrit avec lui ce grand
sacrifice qui devait rconcilier
les

ge, ambassadeur du Trs-Haut, la flicite d'avoir trouv grce devant ses yeux, et lui

hommes.

demande son consentement pour devenir mre du Verbe incarn. Elle hsite, elle

comme en suspens le grand ouvrage de la rdemption des hommes par la crainte de perdre la ileur de la virginit ne pouvant encore accorder dans son esprit laqualit de mre et de vierge tout ensemble, elle ne rpond ce grand Fiat, qui va produire un nouveau monde plus parfait et plus achey que le premier, qu'aprs que Gabriel l'a assure que le Saint-Esprit surviendrait en elle miraculeusement, et que .sa puret ne serait pas intresse par ce divin enfantient
;

temps qu'elle a pass depuis sa rsurrection sur la terre, n'a pas t moins rempli de Jsus-Christ et de la mditation de ses mystres, auxquels elle avait tant de
le

Tout

part. Si elle s'occupait des besoins de l'Eglise, ce n'est que parce qu'elle la considrait

comme

la

plnitude du corps de Jsus-

Christ. Insensible tout ce qui se passait sur la terre et tout ce qui agite le reste des hommes, elle ne soupirait qu'aprs l'heureux moment qui la devait runir a lui. Voil un lger crayon des vertus de Marie,

tement. Sa profonde humilit, qui est la virginit de son me, ne jette pas moins de rayons et ne brille pas d'un moindre clat issue d'une longue suite d'aeux qui avaient port le sceptre de Juda, elle a plus de joie de se voir dans l'oubli, la bassesse et l'obscurit, que d'tre assise sur leur trne; toute pntre de son nant et de la grandeur de son Dieu, elle s'abme et s'anantit sans cesse en sa prsence, lui protestant avec Abraham qu'elle n'est que poussire et que cendre, et avec David, son pre, qu'elle n'est rien devant ses yeux. La loue-t-on du choix qu'il a fait d'elle pour le plus grand de ses ouvrages, ne pouvant rejeter ces louanges comme fausses, elle les rejette comme trangres et rapporte tout ou Seigneur, comme l'auteur et le principe de toutes ces m veilles Mon me, s'crie-t-elle, glorifie le Seigneur, qui a regard la bassesse extrme de sa servante ; le Tout-Puissant a fait de grandes choses en moi, el son nom est saint. Que de fidlit prendre part aux abaissements et aux ignominies de son Fils, et combien peu d'empressement en prendre a sus miracles el ses actions clatantes! Il faudrait un discours entier pour vous faire Remarquer tous les traits d'humilit qui clatent en toute sa vie. Permettez- moi d'ajouter ces deux rares vertus son attachement inviolable Jsus-Christ; elle est tin pur rapport ce Fils adorable, elle no vit
:
i

que nous devons imiter selon notre faible porte, si nous voulons tre avous pour ses domestiques et ne pas dshonorer le saint habit dont elle nous a revtus; elle nous
crie

du haut du
sur
la
:

ciel,

comme

saint Paul

le faisait

comme

je

l'ai

Soyez mes imitateurs, terre t de Jsus-Christ. Mettez

toute votre tude exprimer en vous ses vertus, et vous former sur ce modle. Car Dieu ne plaise que Marie prtende nous attacher . elle au prjudice de son Fils, Jsus-Christ est- il divis? Si saint Jean craignait que ses disciples ne s'attachassent trop lui, au prjudice de son matre, jugez de la disposition du cur de Marie qui, tant beaucoup plus parfaite et plus unie lui, est incomparablement plus pntre que lui des droits inalinables qu'il a sur ses cratures; elie lui renvoie tous les hommages qui lui sont rendus, et n'en reoit que par rapport lui; son intention, en renouvelant la pit envers la maternit divine et faisant
la

refleurir le Carmel, n'a t que de rveiller pit des fidles envers Jsus-Christ, exciter leur foi et leur reconnaissance, et les retirer de cet tat de tideur et de re,

froidissement o la fragilit humaine et la suite des sicles nous entranent par

leur poids.

mes chers confrres, dans les Entrez desseins de celte bienheureuse mre, soyez sa joie et sa couronnes la bonne odeur do Jsus-Christ eu tout lieu, aimez-la en la manire qu'elle vous aime, honorez-la non du boni des lvres, mais du cur el par un
,

1509
culte

SERMON LXXX1X, POLR LA SOLENNITE DE NOTRE-DAME DE RON-ESPOIR.

dons aux

1310

sincre. Saint Jrme, aprs l'Evnngib-, nous avertit que l'honneur que nous sommes obligs de rendre nos pres et nos mres, ne consiste pas tant dans de certaines paroles de crmonie dont la plupart des enfants sont assez libraux, que dans des services rels et effectifs; souve-

d'idolAtre le cuite religieux que nous rcnsaints, sans en excepter mme la reine des saints; instruits par l'Eglise, notre mre, que nous savons tre conduite par

nons-nous de mme que l'honneur que nous renions la mre de Jsus-Christ, qui est
aussi la notre, consiste plutt la servir par la puret d'une vie conforme la sienne, que par les seuls tmoignages d'un respect apparent. Ne prtendez pas acheter le droit d offenser son Fils et l'impunit de vos dsordres, par quelques services que vous rendrez la mre, ni qu'elle vous largisse la voie du salut, que la Vrit vous a assure tre troite, vous ne pourriez lui faire une pins grande injure que d'avoir d'elle une pareille ide; tenez pour constant et pour indubitable que sans la charit, ni le baplme, ni la chair sacre de l'Agneau, ni tous les sacrements, ni les prires, les plennages, rien enfin d'extrieur ne distingue les enfants de Dieu d'avec les enfants du diable; c'est l'amour de Dieu qui fait ce discernement terrible, et cet amour parat par les uvres. En vain opposerons-nous la justice divine, je ne dis pas la qualit glorieuse de serviteurs de Marie, mais celle mme d'enfants de Dieu, si la disposition de notre cur dment la profession que nous
faite. Ne vous appuyez pas sur de ou prtendus miracles, pour demeurer plus longtemps dans l'habitude ou l'occasion du chi il est vrai de dire de ces sortes

de vrit, nous adresserons toujours nos prires et nos vux la divine Marie, nous continuerons de recourir elle dans nos ncessits, et ferons gloire de marcher sur les traces de nos pres qui, dans le besoin pressant de l'extrmit o ils se rclamrent son assisvoyaient rduits tance et mirent toute leur contiance en sa puissante protection, confiance qui ne fut point trompe ni confondue puisque les ennemis frapps eux-mmes de crainte se retirrent, et dlivrrent la province des mortelles alarmes dont elle tait agite : In
l'Es, rit
,

speraverunt, etc. Je sais que l'Ecriture est pleine de re proches et de maldictions contre ceux qui mettent leur esprance en l'homme, ce qu'elle appelle s'appuyer sur un bras de chair et sur un roseau, lequel, au lieu de soutenir, perce la main de celui qui s'y appuie; ils seront confondus, dit le prophte Jrmie, et deviendront semblables aux bruyres des dserts ; ils ne verront pas le bien, mais ils habiteront dans une terre brle et inhabitate

ble.

en avons
vrais

'

de miracles, ce qui est dit dans le Deutro nome : Cesl le Seigneur votre Dieu, qui par l vous tente et vous prouve, pour voir si vous lui demeurez fidles et si rien n'est capable de vous branler. Ne cherchons point d'autres rvlations que celles qui sont consignes dans ('Ecriture sainte; partout nous y trouverons la ncessit indispensable de la pnitence, de la mortification, la ci r concision du cur, la fuite du monde et do ses vanits, l'obligation de rapporter Dieu toutes nos actions et de les faire par priecipe de charit, de le servir en esprit et en
vrit, et dene servir que lui seul; c'est ainsi qu'il est impossible qu'un serviteur de Marie

prisse, et que nous mriterons d'tre un jour revtus d'un habillement de gloire, que je vous souhaite.

SERMON LXXXIX.
POUR LA SOLENNIT DE NOTRE-DAME DE
BON-ESPOIR
In te

(k).

(Le dimanche aprs la Nativit.)

speraverunt patres nostri, et liberasti eos, in te speraverunt, et non sunteonfusi. (Psal. LSI.)

Nos pres ont espr en vous, et vous les avez dlivrs, tlsont mis toute leur confiance en votre secours, et elle n'a point t frustre.

de

L'hrsie anime par l'esprit d'erreu-' et rvolte a beau condamner et traiter

Nous n'avons pas craindre une pareille destine en imitant la religion de nos pres, et mettant comme eux notre esprance dans le secours de la trs- sainte Vierge, puisque celte esprance ne s'arrte pas h la crature, et qu'elle est fonde sur l'immobilit de l'esprance que nous devons avoir en Dieu. La foi nous apprend que Jsus -Christ seul est notre esprance, et qu'il n'y a point d'autre nom sous le ciel par qui nous puissions obtenir le salut; mais cela n'exclut pas la contiance dans ceux que Dieu honore lui mme, et par le canal desquels il a rsolu de nous dpartir ses faveurs. Marie en a t tablie la principale dispensatrice; elle est dans le corps mystique de l'Eglise ce qu'est le cou dans le corps naturel, tous Ses esprhs animaux qui donnent le mouvement et la vigueur aux membres viennent originairement du chef, mais ils passent par Je cou avant que de parvenir eux; de mme toutes les influences de grce les dons parfaits, les pieux dsirs, les saintes affeelions, en un mot les biens de la vie prsente et future qui dcoulent de Jsus- Christ, notre chef, nous sont communiqus par son organe Tolum nos voluit habere per Mariant {S. Bern.) ainsi recourons elle comme ont fait nos pres Esprons l'ombre de ses ailes Elle est appele la Mre de la sainte esprance, et il est inou qu'on l'ait jamais invoque comme il faut, et qu'on n'ait pas t exauc. Je vais vous exposer les divers motifs de l'esprance que nous devons avoir en Marie ce sera mon premier point mais afin que cette esprance ne soit point tui, :
; ! !

(4)
la

Ce sermon se prche tous les ans Dijon duns paroisse de Noiiv.-D.or.e. en aciiou de grces de

la leve du sige de celle ville, assige Louis XII par une arme de Suisses.

sous

ISH
i

ORATEURS SACRES. LE
vous marquerai l'accompagner
:

P.

BOURREE.

1312

ai ie et prsomptueuse, je les dispositions qui doivent

ck sera le second et tout le partage (Je ce discours. Vierge sainte nous voici assemb es pour vous tmoigner notre reconnais1

sauce, nous vous disons comme le peupl de Blh 'lie Judith, lorsqu'il se vit dlivr par elle' du sige que le cruel Holopnerne avait mis devant ses murs Tu gloria Jcrusalem lu (tilia Isral, tu honorifccntia populi nostri. (Judith XV.) Je bnis Dieu
:

de l'engagement o sa Providence me met de publier vos merveilles, et d'tre Tinterprte des sentiments de gratitude de ce peuple qui vous est dvou; j'implore votre secours pour en parler dignement, et d'une manire qui lui soit utile, et je me jette vos pieds en vous disant avec l'ange Ave, Maria, etc.
:

missions? Saint Jean, par exemple, qui devait prcher la pnitence et parler aux rois avec fermet, a reu l'esprit d'Elie, c'est--dire un cur intrpide et inbranlable la crainte de la mort; Salomon, qui devait gouverner un grand peuple, l'esprit de sagesse et de discernement; Jrmie, n pour prdire les maux de son pays, une me tendre et compatissante; il n'est pas jusqu' Bslel, lequel , tant choisi pour dresser le tabernacle de l'ancienne alliance, n'ait t rempli d'adresse et d'intelligence pour inventer et excuter tout ce qui se peut faire en or, en airain, en sculpture, en ouvrage
et ces

pr^iier point.
L'esprance que nous avons en Marie est appuye sur un triple fondement d'une solidit merveilleuse, capable d'inspirer une pleine confiance sur sa chant immense pour Jes hommes sur le pouvoir sans bornes qu elle a reu depuis quelle a t runiedarts ie ciel son adorable Fils; enfin, sur les preuvesdiffrentesqu'elle a donnes de l'une et de l'autre dans la suite des sicles trois choses qui ne se trouvent gure runies dans hommes pour les secours temporels les nous pouvons attendre d'eux, car, ou que ils manquent de bonne volont pour ceux qui ont besoin de leur secours, ou, s'ils ont le dsir de les servir, ils n'en ont pas la puissance; ou enfin l'occasion ne s'en prsente jamais. Sa tendresse pour les hommes est presque infime elle peut dire, avec plus de raison
;
: :

de menuiserie? Qe.ehe pensez-vous donc -qu'ont d tre la tendresse et la charit du cur de Marie pour les hommes, au moment o il fut form? De quelles entrailles de compassion ne devait pas tre revtue celle qui devait recevoir dans ses chastes enlrail)es ce ui quj est charil f et qui prfre ce nom tous les autres?
,

Toutes

les figures

que nous trouvons dans

,

l'Ancien Testament de celte incomparable Vierge, et toutes les images dont se sont
servis les prophtes pour nous faire le portrait de ses inclinations clestes, ne marquent que douceur et effusion de tendresse. Elle nous v est. reprsente par l'ar-ei.-ciel, que Dieu donna l'homme aprs le dluge, tomme un signe, pour l'assurer dornavant contre sa colre; par l'arche d'alliance , revtue partout de l'or le plus fin, image del charit, qui renferme la manne, symbole de a douceur; par la toison de Gdon; parcelte nue mystrieuse qu'Elie aperut sur j Carniei, qui fut 'e prsage et le commencernent de cette heureuse inondation qui fertilisa les (campagnes, et mit fin cette longue scheresse qui dsolait la terre.
|

S e J !"" U '? m " r n, 7 r en elle sans interruption depuis son enfance; ebe tait prdes ne pour e n vslere de . ', . .. ii,, ,; Iiic.ir nal o n, qui est u n mystre ou a bon et la misricorde clatent entre toutes les
!
'.
'

figures pareilles, car J puis dire je

'

, ri , que de Jsus-Christ *
,
-

Em

^ D
i

que toutes
|

et

que

-, ln , i? le Sainl-Lsprit

mssj bicn

sont comme puises; mystre dont Jsus-Christ, et son aptre aprs lui ne parlent qu'avec admiration , comme d'un excs d'amour; que tout y respire l'amour, tout v parle d'amour, tout y est fait par l'amour. Jugez si Marie, qui devait avoir une part si considrable celte uvre par excellence, aura t partage abondamment par un Dieu riche en misricorde, et qui fait tout avec une souveraine sagesse de ses dons, que saint Paul appelle ies meilleurs et les plus prcieux, qui ne sont autres que ceux de la charit, ou plutt si elle n'en a pas reu la plnitude. Un ancien auteur" a feint que son hros, encore enfant, avait t nourri de moelle de lion, parce qu'il devait tre un prodige de force et de courage. Mais, pour ne rien mler ne profane dans un sujet si saint, ne voyons-nous pas que tous ceux qui ont t appels par la Providence quelque emploi et a quelque fonction, ont reu des talents et des vertus proportionns a ces emplois
perfections,
,

et

se

R rt

W'T dw

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'i,^

,i-,o
I

i.

c c \l Incarnaprcd fin chose qui ? ont tl

-

le cleste

dans les Cantiques, o dcrivant ses perlections Epoux, presque infinies, relve toujours par-dessus

Mais

c'est surtout

il dit qu'il est toutes sa douceur charmante enlev par ses yeux de colombe , ses joues de tourterelle , par ses paroles plus douces ce que Salomon explique ailQ ue lc miel leurs, en disant (pie la loi de clmence est sur sa langue. Enfin, il s'crie avec transPO p t qu'elle est toute belle , toute charmante, loul accomplie. Dieu ayant rassembl toutes les eaux sur l<i surface de la terre leur cration , leur creusa ces vastes abmes qui les eonliennent, auxquels il donna le nom de nier : Congregationem aquarum vocavit maria.'Gtn., I.JAinsi, ayant runi toutes les grces, les 'perfections', les dons, les vertus, dans une seule crature il lui donna le nom de donc une mer inpuisable, Marie Marie est dans laquelle 'oie- les neuves de grces et
: : , ,
:

1313

SERMON LXXX1X, POUR LA SOLENNITE DE NOTRE DAME DE BON-ESPOIK.

1314

de faveurs clestes se sont venus rendre de

loule part. Oui, Vierge sainte, vous avez t prvenue d'une telle abondance de bndictions vous avez t si enrichie de trsors spirituels et avez reu une effusion si abondante de celle bulle sacre, par-dessus vos compagnes, que les saints docteurs n'ont pas
,

des nations! nous enseigner les voies de la justice? Venez, Seigneur, venez; ne diffrez pas davantage. Non, ce n'est pas exagrer, que de dire que tous les dsirs, les souhaits el les vux des patriarches taient runis dans ce cur virginal; et que, si une pure crature et pu mriter qu'un Dieu s'incarnt, la charit immense de Marie et mrit
cette faveur insigne, elle en a du moins, ainsi que nous l'apprend la thologie ,

fondements de votre ditice spirituel taient plus levs que Jes plus liantes montagnes, c'est--dire que votre premire grce surpasserait la grce consomme des plus grands saints; que vous seriez cre en une perfection plus minenle que celle des anges, et une charit plus ardente que celle des sraphins
fait difficult

de dire que

les

flamms. Mais, ce qui est au-dessus de nos louanges et de nos lumires, c'est que Marie a rpondu ces grces avec une iidlit si qu'on peut assurer qu'elle n'en a parfaite jamais reu aucune en vain elle en a protit avec des accroissements incomprhensibles la faiblesse de nos esprits. Il n'y a que vous, Seigneur, qui preniez plaisir embellir ce sanctuaire anim par des ornements toujours nouveaux; il n'y a que vous, EspritSaint, qui aviez renferm taul de dons dans ce riche vase que vous destiniez des usages si honorables et si glorieux; qui saviez le nombre innombrable des grces nouvelles qu'elle attirait tout moment en elle par sa Iidlit correspondre aux premires. Si votre main librale est toujours ouverte pour rpandre vos plus chres faveurs sur les bumbles et sur ceux qui sont pntrs de leur indignit, eh! combien de fois l'avez-vous vue celle incomparable Vierge , s'abmer et s'anantir devant votre Majest souveraine, en reconnaissant avec Abraham qu'elle n'tait que poussire et que cendre, et avec David, son pre, qu'elle n'tait qu'un nant ei moins qu'un nant devant vos yeux, se vouant secrtement pour tre l'esclave de se.ait choisie pour j 'heureuse crature qui mre du Messie! Si la charit nous fait entrer en communion de tous vos biens, puisqu'elle nous fait tre un mme esprit avec vous, combien de fois vous a-l-elle protest, avec la reine slher, que jamais votre servante ne s'tait rjouie qu'en vous seul, Dieu d'Abraham! et, avec l'pouse dos Cantiques, qu'elle languissait d'amour! Combien de fois, perce de douleur a la vue de ce dluge d'iniquits qui mondait la terre, el des Opprobres faits votre Majest souveraine, dsole de voir les nations marcher dans leurs voies el rendre au dmon un culte sacruge, vous a-l-elle conjur avec des soupirs enflamms, avec des cris ardents et vhments, d'arracher ce frein d'erreur, de dissiper cette nuit obscure, et de bter les moments que vous aviez arrts dans voire
les plus e
,
:

mrit l'avancement, et que le temps eu ft abrg. Or, si la seule destination que la Trinit sainte avait faite de Marie, pour servir au mystre de l'Incarnation, lui a mrit une telle profusion de grces, que sera-ce de la maternit mme? Quelle nouvelle plnitude cette dignit ne lui vaudra- t-(d le pas? Apprenez-nous-le, glorieux saint Bernard, vous qui tes l'un de ses plus zls dvots et de ses plus illustres serviteurs! Il nous rpondra qu'elle est toute transforme en misricorde, et. que ses entrailles, aprs avoir port neuf mois celui qui est charit, sont devenues les entrailles de la compassion
a mani quelque temps un parfum odorifrant, on en est to.it embaum. Que sera-ce du vase qui l'a renferm? Maiie e.st ce vas; d'lection qui a renferm, durant neuf mois, ce parfum du ciel, cette fleur de Nazareth, qulsaac sen-

mme. Lorsqu'on

tant de loin s'cria L'odeur de mon fils est comme l'odeur d'un vaste champ rempli de fleurs et de fruits. Marie a enfant la sricorde; j'ai tout dit, mes chers frres; tout ce que je pourrais ajouter affaiblirait plutt que d'tablir ce que je veux prouver. Mais non, je me rtracte; je puis encore
:

conseil ternel pour envoyer ce Juste, ce Saint d'Isral ce puissant Librateur qui devait affranchir le genre humain de la cap,

tivit

du pch

Lieux, quand ferez- vous

pleuvoir ce Juste? Terre, quand le ferez- vous germer?. Quand viendrez- vous, le"J)sir

enchrir en disant que Marie, en donnant uni' vie nouvelle au Dieu de misricorde, lui a communiqu une espce de misricorde qu il n'avait pas auparavant et dont il tait incapable; car enfin, en tant que Verbe, que lumire, que sagesse incre, que vrit ternelle, il connat nos misres, il y peut remdier, il ne peut les ressentir; mais en tant qu'homme, il en e^t vivement Louch, il en est pntr; c'est un pontife misricordieux qui compatit nos peines, qui en a le cur dchir, et en a fait une triste exprience. Or c'est de Marie qu'il a reu celle sensibilit, miserum cor. Oui, c'est de vous, mie miraculeuse, qu'il a reu ce corps immol comme la victime de notre rdemption; ce sang vers pour nous jusqu' la dernire goutte, qui crie bien plus avantageusement que celui d'Abel c'est de vous qu'il a reu ces veux qui, par un regard, ont fait foudre "saint Pierre en larmes, qui en ont tait vers eux-mmes sur le Lazare, ligure des pcheurs, sur Jrusalem et sur l'aveuglement du cur des Juifs; cette bouche, le trne de la douceur et de la mansutude, qui n'a jamais rpondu par des injures et des menaces tous ies outrages et aux calomnies dont l'ont charg les pharisiens; qui, pour confondre leur faux z.o pour la Loi, leur Apprenez do moi que je prfre la a dit
; :

1315
;

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE

1316

misricorde au sacrifice cette langue, qui l'a demande sur la croix pour ses propres bourreaux et pour un pauvre sclrat que ses crimes avaient conduit au gibet; ces mains, faites au tour, selon l'expression de ]"Epouse, c'est--dire toujours ouvertes pour rpandre ses dons, qui n'ont pas ddaign de toucher les lpreux et les malades les plus horribles et les plus dgotants, qui ont embrass et serr si troitement retour de ses dbau1 nfafit prodigue au ches; ces mains qui nous ont arrachs de du lion rugissant, qui ont enla gueule chan le fort aim et lui ont enlev ses
dpouilles
;

qui, plus infatigables

que

celles

haut nos penses; montons jusqu'au ciel, pntrons, s'il se peut, jusqu'au sein du Pre ternel, et disons que Mar'e nous a aims comme le Pre ternel nous a aims; et quelle marque nous a-l-il donne de son amour? dites plutt quelle marque ne nous en a-l-il pas donne en livrant pour nous son propre Fils aux opprobres et aux ignominies de la croix? La charit peut-elle aller au del que de livrer un Fils si aimable et si parfait une mort honteuse, cruelle pour ses ennemis. Mario a fait la mme chose ell notre laveur; elle s'est dpouille de tous ses droits sur ce Fils adorable pour nous en revtir; elle a tmoign, en quel:

de Mose, ont t leves au ciel sans relche, pour demander misricorde pour nous; ces mains (car je ne puis si tt me sparer de ces mains adorables) qui ont t attaches avec des liens pour briser ceux de nos pchs, et tendues tout un jour vers un peuple rebelle et incrdule; c'est de Marie qu'il lient ces entrailles qui ont t si souvent mues la vue de nos misres spirituelles et temporelles; ces pieds, qui pour couse sont tant de lois fatigus rir aprs les brebis gares de la maison d'Isral qui ont t attachs sur un bois inftne avec d'horribles clous; enfin, ce cur, brasier d'amour, vrai sanctuaire et parfait holocauste de charit, source fconde de gi'ces, d'o il n'est jamais sorti que des penses de paix, de vie et de salut. C'est Marie que le Verbe incarn est redevable de celte espce de misricorde ce qui ne marque toutefois en lui, ni chan,

que

sorte, plus d'affection pour nous que pour ce Fils si chri, puisqu'elle a consenti de le perdre pour nous sauver. Au moment qu'il lut form dans ses chastes entrailles, elle l'offrit au Pre ternel pour tre substitu cette multitude de victimes lgales, incapables de nous purifier de nos crimes; et comme cette premire oblalion avait t secrte, elle la ratifia solennellement, lorsqu'elle prsenta son premier-n au temple de Jrusalem. C'est dans ce grand jour, o

faisant la fonction de prtre et lui faisant un autel de ses chastes mains, elle immole ce Fils bien-aim, l'objet de toutes ses complaisances, en qui elle vivait beaucou plus
i

qu'en elle-mme par l'acte de la charit la plus hroque qui fut jamais. Montons sur

gement

ni

imperfection,

et

cette

divine

Vierge est devenue eu mme temps la mre des misrables, la mre de tous les fidles, du chef et des membres, du Christ entier, c'est-dire du Sauveur et de son Eglise, selon cette belle application de saint Augustin [in psal. LXXXV',! Homo et homo natus est in en. Jugez par l de l'tendue de sa misricorde Mesurez-en, si vous pouvez, la hauteur, la sa profondeur, la longueur et la largeur longueur, qui s'tend sur tous ceux qui l'invoqueront avec foi durant tout le cours des sicles; sa largeur n'a point d'autres bornes que celles de la terre, qui est remplie des effets de sa misricorde; sa hauteur s'lve jusqu'au ciel, o elle nous l'ait rgner; sa profondeur descend jusqu'aux enfers, pour en retirer ceux qui y attendaient leur librateur. C'est par elle que le ciel a t rempli, l'enfer dpouill de sa proie, les aiines de la cleste Jrusalem
: ! :

pour lui voir consommer ce C est l o Jsus nous donne tous elle pour ses enfants en la personne de saint Jean, et nous commande de la considrer comme notre mre. Ds lors, elle reoit une tendresse encore plus particulire pour les hommes, un cur plus passionn pour leur salut; ds lors, elle entre plus parfaitement q 'auparavant dans la charit de Jsus mourant pour les pcheurs, dans son zle pour leur sanctification dans son dsir de souffrir pour leur salut, dans son esprit de sacrifice qui lui ferait souhaiter de mourir pour les justifier, si quelqu'un pouvait partager avec lui la gloire de racheter les hommes, et si son sang adorable n'tait plus que suffisant pour nous rconle

Calvaire,

grand

sacrifice.

cilier.

rpare; la terre, qui tait un lieu d'horreur et de confusion, devenue un temple consacr au Dieu vivant Cogita mal rem. S. A miih.) Songez ce que c'est qu'tre mre ne niere peut-elle oublier reniant de ses entrailles? Quand elle serait assez dnature pour le faire, Marie est incapable de nous oublier. Toutes les ides que la
:

Pcheur, l'entends-lu, cette mre si tendreetsi digne d'avoir des enfants qui soient du moins dos hommes, et non pas iles brutes ou plutt des monstres, qui s'crie Absalon mon fils, mon fils Ahsalon! que ne puisje mourir pour toi ! Ah Vierge sainte, nous sommes tous vos lienonis, c'est-a-dire les entants de votre douleur, nous vous avons caus des Iranches bien aigus cl bien sensibles comme vous avez alors enfant loul un peuple, mre admirable! vous avez reu au centuple la douleur (pie vous n'aviez pas ressentie en mettant au monde votre premier-n; vos entrailles n'ont pas et/
:
!

mues

a la

naissancede l'Homme-Dieu,
t'!

rT98iS

nous fournit, et les images que nous pouvons emprunter des cratures, sont trop basses et trop faibles pour exprimer ce Je charit immense; levons donc [tins
terre

alors elles ont

renverses par la doulein, voue ventre a t dans 1 agitation. () Dieu! se pourrait- il l'aire que des enfants d" tant do larmes pussent jamais prir!

1317

SERMON LXXXIX, POUR LA SOLENNITE DE NOTRE-DAME DE BON-ESPOIR.

1518

Mais ce qui doit augmenter de beaucoup notre confiance-, c'est Qu'elle n'est pas moins puissante que cnartanle; toute puissance lui a t donne au ciel et sur la terre, elle est tablie mdiatrice auprs de l'unique Mdiateur, elle est toujours coule cause de la dignit de sa personne, il lui dira toujours comme Salomon Belhsabe sa mre: // riest pas juste de vous attrister et de vous refuser aucune de vos demandes. Saint Paul prouve admirablement la grandeur de Jsus-Christ au-dessus des anges et Mose, dit-il, de Mose par cet argument tait un serviteur fidle dans la maison de Dieu, mais Jsus-Christ a autorit sur sa maison comme (ils; de mme les aptres sont
:

les ministres de Dieu, mais Jsus-Christ est aussi lev au-dessus d'eux, que le nom qiil a hrit est plus excellent que le leur, car auquel des anges a-l-il jamais dit : Vous tes mon VilSyje vous ai engendr aujourd'hui, asseyezvous ma droite: vous savez que la droite dans l'Ecriture est la marque de la puissance. Ne pourrions-nous pas appliquer ce raisonnement Marie? elle est non-seulement
la maison du Seigneur comEcce ancilla Uomini (Luc, 11), mais' elle a autorit sur sa maison; car soit que par cette maison on entende JsusChrist ou Jes fidles, qu do mus sumus nos (Hebr., 111), Marie n'a-t-elle pas autorit sur Jsus-Christ, puisqu'elle a fourni la matire pour former cet ditice sacr, et sur les tidles qui en sont les pierres vivantes et ont l'honneur d'tre les membres de ce divin chef? A qui a-t-il jamais dit Vous tes ma mre, vous m'avez engendr dans le temps, asseyez-vous ma droite, soyez revtue de de mou autorit, partagez mon trne et mon empire, aprs avoir eu tant de part mes souffrances et mes humiliations? C'est de ce trne si brillant et si lev, qu'elle a fait sentir son pouvoir aux Arius, aux Neslorius, aux Helvidius, aux Luther, aux Zwingle, aux Calvin; qu'elle a dtruit tous les schismes et toutes les hrsies,

ternation de l'Allemagne, ue l'Italie et du monde chrtien; la Hongrie et l'Autriche taient comme un vaste bcher, on voyait le croissant sur le point d'tre arbor sur hs murs de la capitale de l'Empire, et ce boulevard de la chrtient devenir bientt le sige de la puissance des Turcs. Tyrannique ambition, tu viendras jusque-l, et l tu briseras tes flots et n'y bosseras que de l'cume; ce ne sera ni la vigueur des soldats, ni la prudence des capitaines, ni le concours et l'union des princes confdrs qui chasseront le barbare, cet insolent Sennachrib qui altribuail'ses succs la force de son bras; Marie, la divine Marie, fera ce grand exploit de guerre, on lui doit ce signal miracle. Innocent XI d'heureuse mmoire l'a reconnu et en a institu une tte en perptuelle reconnaissance, qui se clbre aujourd'hui dans toute l'tendue de
l'Eglise.

la

servante de
elle le dit,

me

Mais comme les exemples domestiques nous touchent encore davantage, souflez que je vous retrace le pril que coururent nos anctres au commencement du sicle pass. Une arme redoutable de Suisses, qui ne respire que le meurtre et le pillage* ravage nos campagnes, et porte partout la dsolation la Bourgogne est menace d'une ruine entire; dj les moindres villes succombent sous l'etfort de ces tiers ennemis enfls de ces heureux succs, ils assigent
;

cette ville et se promettent de l'emporter bientt; ils dressent des batteries et font tonner contre ces murs ces foudres d'airain que l'enfer semble avoir invents; l'effort de ces machines meurtrires branle les maisonsjusqu'auxfondements.On craint pour la saintet des glises, la puret des vierges; la perte des biens et de la libert semble un

qu'elle a mille et mille fois dfait et dissip les vains efforts des puissances des tnbres, conjures contre l'Eglise; c'est de l qu'elle les rola protge, et fait pleuvoir sur nous ses de grces et de bndictions. Chaque sicle nous fournit quelque trait clatant de ce pouvoir absolu qu'elle exerce dans les cieux, sur la terre et dans les enfers, o l'on peut dire en quelque manire que tout genou flchit son nom comme celui de son Eils. Il faudrait plusieurs discours pour les rapporter ; ne fut-ce pas elle qui, dans le sicle dernier, gagna la clbre

Lpante, qui mnagea les vents favorables pour l'arme chrtienne, et brisa les vaisseaux de Tarsis, je veux dire la flotte
bataille de
infidle, par leur souille violent et

imptueux.

Ne

vient-elle pas tout rcemment de dlivrer Vienne de l'extrme pril o elle se

rduite? Nous vous souvenez sans doute quelle tait, il n'y a que dix ans, la face des chose>, la rapidit surprenante des conqutes de l'arme ottomane, la frayeur et la consvit

des moindres maux qu'on doive apprhender, toute esprance de secours est vanouie Enfin on se souvient qu'il y a une autre ressource, que dans l'enceinte de ces murs il y a un temple consacr Dieu sous le nom de celle qui est terrible comme une arme range en bataille; on ne doute pas que si elle prend notre parti, nos ennemis seront bientt dissips alors cetLe auguste basilique est, pour ainsi dire, assige par les habitants on y court en foule comme par une sainte conspiration, pour forcer la misricorde de Marie N'abandonnez pas, s'crie ce peuple Adle, dos soldats furieux et insolents, vos serviteurs qui rclament votre secours, et chantent vos louanges; si autrefois une chaste veuve a sauv une ville qui tait aux abois, et mis la coniusion dans lo camp de Nabuchodonosor Vierge sainte, avez-vous moins de puissance et de tendresse? N'tes-vous pas cette tour de David, o mille boucliers et toutes sortes d'armes sont suspendus? Nous nous rfugions sous vos ailes ? Que les autres mettent leur contiance dans leur cavalerie et le grand nombre de leurs chariots, pour nous, nous sommes en srets si Marie combat pour nous. Leur esprance ne l'ut pas trompe D'est pas ncessaire que je vous dcrive
; ;
:

i'1

1319

ORATEURS SACRES. LE
l'imago de Marie porte sur lus
fit

P.

BOURREE.
!

1320

comme
de
la

murs

ville

le

-mme

effet

que

l'arche pro-

duisait en faveur des Isralites contre leurs ennemis; ces globes de l'eu, lancs avec violence contre les remparts, respectent cette image, semblables ces flots imptueux qui rvrent le doigt de Dieu imprim sur le rivage, lorsqu'ils semblent devoir abmer la terre. Les ass.geants, jugeant que leurs efforts seraient inutiles contre ceux pour qui le ciel se dclarait d'une manire si visible, abandonnent leur entreprise, et disent com-

Egyptiens Fuyons les Isralites, parce Seigneur combat pour eux contre nous ; c'est ainsi que les Syriens levrent en confusion le sige de Samarie, le Seigneur louch par les prires d'Elise, ayant fait entendre dans leur camp un grand bruit de chariots, de chevaux, de troupesqui venaient fondre sut eux, et que les Perses se retirrent de devant Nisibe, dont ils croyaient la mais ils ignoraient qu'ils perte assure avaient en la personne de saint Jacques, son voque, une sauvegarde qui l'tait encore davantage, car il obtint du ciel, par ses prires efiicaces, une arme de moucherons qui fondirent sur ces barbares comme des nues, entrrent dans les trompes des lphants, les naseaux des chevaux, et forcrent leur roi Sapor de se retirer en dsordre. Voil des preuves authentiques del puissance et de la bont de Marie pour nos pres, gage assur de ce que nous avons droit de nous en promettre; ah! si elle a t si sensible aux prils temporels, combien le seraUne mre t-clle davantage aux spirituels! donnera-l-elle une pierre son enfant au lieu de pain"/ A combien plus forte raison no:re mre qui est dans le ciel nousobliendra-l-ello le bon esprit qui conduira nos pas, dissipera nos tnbres, rpandra la charit dans nos curs, et nous donnera la force de ma cher dans la voie troite Qui pourrait dcrire par combien de regards, de ressorts diffrents elle nous fait sentir les effets de
les
le
:

me

que

t frusir de l'effet de vos prires Q misricorde de Marie, que vous tes aimable! Asile toujours ouvert aux pcheurs, que vous tes favorable Allons donc nous prsenter avec confiance au trne de grce pour y trouver misri corde, et tre secourus dans tous nos besoins mais peut-lre que la multitude et Pnormit de vos pchs vous pouvante et vous fait craindre n'tre rejets ah quittez ces penses de dfiance, qui vous sont suggres par le dmon, et sont si injurieuses la Mre de la sainte esprance; quand vos pchs surpasseraient le nombre de vos cheveux et seraient rouges comme l'carlate, ils deviendront blancs comme la neige quand vous auriez t aussi emports que l'enfant prodigue, retournez seulement et venez vous jeter ses pieds, elle vous fera rendre votre premire robe d'innocence et invitera les anges de la congratuler de sa dragine retrouve, et d'en faire une fte dans le
!

ciel.

Adeamus ergo cum

fiducia.

(fle&r., V.) Si

nos pchs sont grands, sa charit et son pouvoir le sont davantage; nos p-hs nous donnent une espce de droit de nous adresser elle, puisqu'ils peuvent devenir les instruments de la gloire de son Fils, qui n'est venu que pour les malades et non pas pour les sains. Comme nous sommes sans lumire, et que de plus en plus nous ne savons pas le chemin, d'o nos pchs nous ont trangement carts, conjurons la de nous
d'lre notre guide, notre phare, noire toile travers tant d'cueils et de routes diffrentes comme nous sommes poursuivis avec ardeur ar nos ennemis, qui se fient notre impuissance et a notre peu de rsolution, recourons Marie qui les a si souvent dfaits Crions-lui que le dragon s'lance sur nous et est prt nous engloutir Ecce enim invadit me Tob., XVI ), et elle lui crasera la tte; comme nous sommes dans la dernire indigence, allons la trouver, et disons-lui Nous ne vous clerons pas que nous n'avons pas une miell de pain pour vivre, et on nous en donnera tout autant que nous en aurons besoin, car on ne refuse que les riches qui sont rassasis et n'ont besoin de rien, ainsi qu'elle le dit dans son admirable cantique. N'abusez pas toutefois, a votre ruine, de ce que je viens de dire ; que celte confiance en Marie ne serve pas de pige au dmon pour nous endormir dans une fausse paix. Comme tous ceux qui disent Seigneur, Seigneur, n'entreront pas dans le royaume des cieux, mais seulement ceux qui font la volont du Pre cleste, de mme tous ceux qui s'appuient sur la misricorde de Marie et rclament son secours ne l'obtiendront pas. Qui donc se peut promettre de l'obtenir? Ceux qui le font avec la foi et les dispositions ncessaires, c'est ce qui nous reste voir et que j'achve eu peu de mots.
clairer,
;
[

sa protection

combien

elle ('carte

d'objets

dangereux, combien elle rompt de fcheux engagements Ce ne sera que dans le ciel,que nous connatrons ces miracles et ces obliga!

tions infinies.

Que craignez-vous donc d'aborder une

si

bonne Mre, si tendre, si compatissante, qui connat notre fragilit et la boue dont nous Sommes ptris; il n'y a rien dans son abord d'austre et de rebutant, rien au contraire qui ne respire l'amour et la douceur; lisez Si Evangile (ceci est de saint Bernard) vous y trouvez quelque relus, quelque terme un peu rude, je vous permets de la craindre et de approcher avec plus de rserve que si vous ne trouviez que bont, (pie caresse, qu'effusion de cur, qu'empressement soulager nos ncessits; allez avec confiance, elle ouvre tous sou sein, les captifs y trouveront la libert, les affligs y puiseront une consolation solide, les pcheurs y obtiendront le pardon, les justes
1
:
I

la

persvrance'.

ayant invoqu

Paraisse/ ici Marie, comme

quiconque
faut,

il

avez

Comme

l'espranco

SECOND POINT. que nous avons eu

I3i

SERMON LXXXIX, POUR LA SOLENNITE DE NOTRE-DAME DE BON-ESPOIR.

la

L522

Marie n'est pas diffrente de celle que nous avons en Dieu - qui se termine tout noire
dispositions qui doivent l'accompagner sont toutes les mmes, je les rduis a trois. La premire est l'humilit; car s'il n'y a rien de si digne de compassion qu'un misrable, rien n'en n'est plus indigne qu'un misrable qui se mconnat et nourrit en son cur des sentiments d'orgueil; le pailvre superbe lui est en abomination, la plus humble des cratures pourrait-elle couter les prires d'un superbe, c'est--dire d'un dmon? Si vous voulez donc honorer Mario et participer l'effusion de ses libralits, soyez humble et vil vos propres yeux. Devenez comme un petit enfant entrez dans la disposition du publicain, de la Chananenne, de Madeleine; et comment n'y pas entrer la vue du nombre infini de nos pchs passs et des misres prsentes qui nous environnent. Comment se peut-il faire, dit saint Bernard, qu'une me qui se.sent
culte, les
,

justice vengeresse, et vous porte

vous

punir

que

et vous sacrifier vous-mme. Sachez c'est le dmon qui vous donne cette

fausse ide de la misricorde; il vous reprsente Dieu comme une bont toute pure, qui ne se met jamais en colre contre nos excs quelque grands qu'ils soient, qui est prt nous les pardonner autant de fois que nous en demandons pardon, quoique nous ne cessions de les multiplier et vivions

dans

l'oubli

du
les

salut

vod

le

fantme

et

l'idole
;

que

hommes

se forgent pour

l'a-

accable du poids d'un corps qui la fatigue de mille ncessits, embarrasse, ou plutt

plonge dans les soins terrestres, infecte de la boue des dsirs charnels, aveugle,
courbe, malade,
si

susceptible

d'erreurs,

travaille de mille craintes, porte d'elle-mme au vice, sans force pour la vertu, puisse si aisment se laisser sduire par l'orgueil , comment la vanit peut-elle subsister avec cette exp mille
prils,

expose

dorer et pour comble de malheur, il se trouve des docteurs partisans de la cupidit, qui chatouillent les oreilles en contant des fables, qui entretiennent les pcheurs dans une fausse scurit, les assurant que dans quelques dsordres qu'ils aient pass leur vie, ils ne mourront pas dans l'impnitence tinale, s'ils sont dvots Marie, parce qu'elle leur obtiendra infailliblement la grce de la conversion. qui que vous soyez, encore une fois, qui tes dans une erreur si dplorable, dtrompez-vous-en ! Ne vous imaginez pas qu'on puisse acheter de la Mre le droit d'outrager le Fils ? Quoi 1 parce que vous tes Marie, vous ne serez, plus Jsus-Christ ? Quoi donc, le royaume

Ne devons-nous
rance.

rience journalire, comment lever la tte? pas plutt tre toujours

colls terre, la bouche dans la sire pour concevoir ainsi quelque

pousesp-

de Dieu est-il un royaume divis ?lfa une haine implacable pour le pch, et il le punit dans toute l'tendue de sa colre, lorsqu'on ne l'a pas expi en cette vie par de dignes fruits de pnitence, et Marie l'excusera ? Dieu nous proteste que rien d'impur n'entrera au royaume des cieux, et vous croyez que, aprs avoir men une vie brutale et criminelle, Marie nous recevra dans les
tabernacles ternels, que ces feux mmes destins pour achever de purifier les mes justes ne vous retiendront (tas, et (pie vous passerez lgrement travers leurs flammes, aprs que des saints mmes y ont t retenus des annes entires. Oh que je vous plains de vous repatre de ces chimres et de prter l'oreille ces contes Ecoutez plutt le Sage qui vous dit : N'allguez pas la grande misricorde de Dieu, car je vous dclare que sa colre viendra fondre sur vous tout d'un coup, comme un tourbillon, si vous ne vous htez de la prvenir par une conversion sincre ; ou plutt coutez-le luimme ce Dieu si terrible en ses conseils sur les enfants des hommes, qui vous menace de vous traiter un jour votre mort, comme vous l'aurez trait durant votre vie, et de vous railler et insulter son tour; sa misricorde est infinie la vrit, mais sa justice l'est de mme, et cette perfection adorable est borne dans ses effets extrieurs ; lorsqu'elle se voit mprise, alors elle se change en fureur; le soleil s'obscurcit c'est-dire que Jsus-Christ, le soleil de justice, relire ses grces, et la lune ne donne plus sa lumire, c'est--dire que Marie ne verse plus d'influence favorable, elle n'a plus qu'un froid mortel, de l'horreur, du rebut et uu loignement infini de tels pcheurs. C'est vous qu'il est permis d'esprer, mes pnitentes, oui ne uouvez vous con!
1

Joignez-y les exercices de la pnitence, avec David, de lege tua miserere mei (Psal. CX VIII car c'est une erreur qui n'est que trop commune, de demander misricorde, non selon la loi immuable qui exige que tout pch soit puni, mais selon notre dlicatesse et notre lchet nous voulons que Dieu renonce sa justice qui fait tout rentrer dans l'ordre et se doit lui-mme de rparer la difformit du vice, par la beaut de la vengeance; nous sommes comme des malades intemprants qui veulent que le mdecin les gurisse sans rien retrancher de ce qui flatte leur got et sans leur faire prendre aucun breuvage amer; nous esprons que de maux invtrs, des cancers et des gangrnes, auxquels il faudrait appliquer le fer et le feu, cderont des remdes anodins. O vous qui tes dans cette illusion pitoyable, dsabusez-vous-en pour une bonne fois; apprenez de Guillaume de Paris que Marie n'est puissante que dans l'tendue de la Loi ternelle, c'est--dire pour nous attirer Dieu par les voies ordinaires, en nous obtenant les grces de conversion et de persvrance, et non pas en nous sauvant malgr notre attachement drgl aux cratures. Ne prtendez donc pas que Marie favorise votre mollesse et votre impnitence toute la grce qu'elle vous peut obtenir, c'est une sainte haine de vousmme, qui vous fasse entrer dans le zle de
et dites
)
;
:

Obati.lus S.iCKKS. XX>L1X.

k2

33

OilATEUUS SAOULS LE
.

P.

BOIJIUE.

132V

d'avoir offens nn Dieu si bon, qui punissez sur vous l'insolence qui nous a ports oH'enser une majest si sainte et'si redoutable? Et ne croyez pas qu'il y ait rien de trop pnible pour rentier dans la familiarit des enfants de Dieu et viter les supplices ternels. Enfin la troisime disposition, c'est de le Saintfaire misricorde au prochain soier
;

de nos crimes, une ardente charit pour le prochain qui couvre la multitude des pchs? Obtenez-nous, Mre incomparable, la grce de vivre dans l'esprit de vos vritables 'enfants en vous honorant non du bout des lvres, mais du fond du cur, non par un culte vain et superstitieux, mais en accompagnant d'une pit intrieure et sincre
les

pratiques

extrieures

autorises

par

Esprit menace de prononcer un jugement

l'Eglise

pour vous honorer, nous tudiant

sans misricorde h celui qui ne l'aura pas fait, et promet au contraire de tout remettre ceux qui auront remis de tout leur cur, leurs frres, les offenses qu'ils en ont reues. Quelle bont, cette majest suprme, d'avoir ainsi mis entre nos mains notre jugement, et de relcher des sommes immenses et infinies pour des oboles et des
deniers.

surtout imiter vos divines vertus, comme vous avez imit celles de Jsus-Christ, faisant notre nourriture d'accomplir sa sainte volont, ainsi qu'il a accompli celle de son Pre, et que vous nous l'ordonnez dans l'Evangile, afin de mriter par l la gloire, etc.

SERMON XC.
POUR LE JOUR DE L'EXALTATION DE LA
SAINTE CROIX.
(Le \k septembre.
Prdicamus
(I

Videz donc entirement

votre

cur de

toute aversion contre le prochain, de tout ressentiment des injures, et du tort qu'il vous a fait, afin que vous puissiez lever des mains pures Marie, sans colre et sans division; car celui qui est assez hardi pour la prier dans un autre esprit, c'est-dire couvant de la haine contre son frre, imite ce perfide Aman, dont il est parl dans l'Ecriture, qui, voyant ses cruauts et ses fourberies dcouvertes, et sur le point d'tre punies, se jeta aux pieds de la reine Esther, et la conjura, par tout ce qui lui tait de plus cher et de plus sacr, d'apaiser la colre d'Assurus. Ce prince, qui s'tait retir tout mu de la salle du festin, y tant rentr un peu aprs, et ayant aperu cet insolent favori qui tenait les genoux de la reine embrasss, il s'ciia tout transport Comment donc le perfide veut de fureur faire violence la reine dans ma maison, et en ma prsence qu'il soit conduit au supplice dans l'instant mme Aussitt il Fut arrach des pieds d'Eslher, et attach au gibet qu'il avait fait prparer pour son oncle
: 1
I

Christ um crucifix uni

Judacis scandalum

gentibus autem slultitiam, Dei viruucni cl sapienliani

Cor.,
I.)

Nous vous prchons Jsus-Christ crucifi, <;ui est un scandale aux Juifs et une folie aux Gentils, mais qui est ta
force
et la

vertu de Dieu.

Que

les Juifs

frmissent de rage, que les

Mardoche,

Un pieux docteur remarque que la prire d'Aman Esther est traite d'oppression et
de violence, parce
de toute sa nation
:

qu'il avait

conclu

la

ruine
le

on

doit, dit-il,

donner

prires de ceux qui font dis vux a Marie, tandis qu"ils sont homicides de leurs frres, du moins par la disposition de leur cur; si vous avez donc dans le vtre quelque fi d, quelque racine amre contre eux, courez vous rconcilier, aprs quoi vous retournerez offrir votre prsent la reine de paix ; dors vos requtes seront assurment entrines, car elle ne peut rejeter des curs humbles, pnitents, charitables. C'est vous, Seigneur, mettre

mme nom aux

Gentils nous insultent et blasphment ce qu'ils ignorent, que les impies figurs par Cham, qui railla son Pre, lorsqu'il le trouva nu dans sa tente, fassent l'objet de leurs railleries du Sauveur expos sur la croix en cet tat si sensible sa pudeur, enfin que les mauvais chrtiens s'en dclarent les ennemis par leur conduite, et rougissent de ignominie qui y semble attache; pour nous, nous prcherons toujours hardiment Jsus-Christ crucifi, nous ferons gloire de ses opprobres, et malheur nous si nous nous glorifions en autre chose, aussi bien que le grand A poire. Et comment n'y trouverions-nous pas notre gloire, puisque le Pre ternel y trouve le comble de la sienne? Oui, mes frres, il reoit plus de gloire par le sacrifice qui y est oll'ert que par l'ouvrage du monde entier, que par la fidlit des anges qui rsistrent aux impressions malignes de Lucifer, et s'crirent avec saint Michel que rien n'tait s'emblable Dieu, plus que par tous les sacrifices des anciens justes, et par tous les combats qu'ils ont soutenus si
1

gnreusement pour rendre tmoignage la vrit; plus que par l'effusion du sang de
tant do millions de martyrs, qui sont le plus bel ornement de l'Eglise, enfin par tout ce qui se pratiquera de plus austre, de plus saint, do plus zl, do plus hroque dans toute la suite des sicles, ou plutt tous ces prodiges qui nous tonnent n'ont t que les figures et les crayons de ce mystre in-

ces dispositions dans noire cur; mais comme vous avez voulu (pic nous eussions tout par le canal de Marie, nous nous adressons elle pour la conjurer, par le lait sacr dont (die vous a allait, de nous les obtenir. Obtenez-nous donc, Vierge sainte, un cour contrit et humili, une sainte haine do nousmmes, qui nous porte venger votre Kils

comprhensible comme elles en sont le fruit; tout y tend, tout y aboutit, comme sqn centre; c'est l le point de vue que le Pre ternel expose nos yeux, o il faut considrer ce grand tableau du momie nouveau, et on y voit reluire une beaut dont on est enchant. C'est l le grand thtre de ses merveilles. L'ancienne Loi n'a point eu

13-?.o

SERMON XC.^POUR LE JOUR DE L'EXALTATION DE L\ CROIX.

fin

1326

d'autre

de ce

pompeux

appareil de cr-

monies; son temple si auguste, en un mot tout ce que Mose a prescrit ce grand peuple prophtique, n'a t qu'une prparation
celte action clatante; l'Eglise substitue la Synagogue en fait le principal objet de son culte, et y rapporte tout; j'ose dire mme que Jsus- Christ y trouve sa propre gloire, car, quoiqu'il y soit rassasi d'opprobres, rabaiss au-dessous des plus sclrats, comme un ver de terre (c'est quoi

qu'un homme uniquement appliqu se contredire, se mortifier, se crucifier soimme, soit un sage inconnu la philosophie paenne, mais je vous avoue que je ne reviens pas de mon tonnement, lorsque je considre qu'une conduite si autorise par l'exemple de la sagesse incarne et celui de tous les saints [tasse encore pour folie dans l'esprit de la plupart des chrtiens; car, puisqu'il y a une liaison ncessaire entre la
connaissance de Dieu et le rglement des murs, qui sont les deux parties essentielles de la sagesse ou del morale, quelle apparence que nous puissions entrer dans une vritable morale en suivant d'autres maximes que celles de la croix, tant impossible de bien connatre Dieu et de bien rgler ses murs que par le mystre de la
croix ?

compare lui-mme), il y donne sonPre la marque de l'obissance la plus parfuite et la plus profonde, il y traite avec lui de la rconciliation du monde entier c'est l o il a dtruit le pch, dpouill le prince du monde, et enlev toutes ses armes; il y a foul les dmons ses pieds il les a, dit-il
il

se

par son prophte, crass dans sa fureur, et c'est ce qui a rougi et sali tout ses vtements; ainsi la croix est lu champ de sa victoire et de son triomphe; enfin c'est l o il forme son Eglise, et lui miite toutes les grces qui la rendent si charmante et si accomplie, et la rendront digne de jouir jamais de ses chastes embrassements. Aprs cela faul-il s'lonner si les saints Pres ne peuvent trouvera leur gr des termes assez magnifiques et des images assez vives pour relever la gloire de la croix, et s'ils la prfrent la verge merveilleuse de Mose et au sceptre de tous les potentats. Pour parler avec ordre d'un sujet si riche et si fcond, je dirai que nous y rencontrons tout ce que nous pouvons dsirer, et mme tout ce que nous dsirons naturellement. Interrogeons notre cur que veut cette multitude et cette succession de dsirs qui le pressent? si nous faisons attention, il en sortira une voix qui nous rpondra, malgr sa corruption, qu'il cherche la sagesse,
:

la

force et le plaisir , mais un plaisir solide qui le remplisse, et non pas simplement qui chatouille les sens ; nous trouvons tout cela dans la croix. La vraie sagesse consiste s'attacher la croix ce sera mon
:

premier point

; :

c'est

l'on puise
;

une

Dieu avait pris plaisir en crant le monde de se rpandre sur ses ouvrages, en leur imprimant des vestiges de sa grandeur, de sa majest et doses perfections, si sensibles, que les plus aveugles en devaient tre blouis ; il n'y avait rien dans la nature qui ne nous dt lever la connaissance du Crateur la vaste tendue de l'univers, la beaut du ciel, l'clat du soleil et des toiles, la rgularit de luurs mouvements, cette succession si uniforme du jour et de la nuit, la diversit des saisons, toutes ces choses faisaient retentir la puissance de l'ouvrier; c'tait la voix del sagesse mme qui voulait se faire entendre ut se faire connatre aux hommes; mais ils ne profilrent pas de cette grande instruction; ils s'attachrent au culte extravagant des idoles, ils se firent des dieux de mtal et de pierre, ils offrirent de l'encens des animaux et de vils insectes, que s'il y eut quelques philosophes qui aprs une longue tude et do longs raisonnements dcouvrirent l'uni l d un Dieu, ils n'osaient condamner en public la pluralit des dieux qu'ils combattaient dans la poussire de leurs coles, et ils taient assez insenss pour adorer avec le peuple dus divinits dont ils se moquaient avec
:

force invincible

ce sera le second enfin o l'on gote un solide plaisir : voil tout le partage de ce discours, et le sujet de vos favorables attentions.

leurs disciples. Mais ce qui m'a paru plus surprenant et qui prouve invinciblement que la vritable sagesse est attache la croix, c'est que cette

PREMIER POINT.

La raison tait trop faible pour nous persuader que la vraie sagesse tait un art qui apprend se crucifier soi-mme, en faisant aimer tout ce qui est de plus dur la nature el inspirant de l'horreur pour tout ce qui flatte les sens; il fallait pour nous lu faire comprendre que la sagesse ternelle descendt du ciel, qu'elle se revlit d'un corps passible, qu'elle en lit le capital de sa doctrine et qu'aprs l'avoir prch durant le cours de sa vie mortelle, sa mort sur une croix ft un fidle interprte, qui ne nous permt pas d'altrer cette vrit fondamentale de la religion. C'est pourquoi je ne suis pas surpris

connaissance mme d'un Dieu, qui devait tre pour ces philosophes une source do lumire, devint pour eux une source de tnbres et ne servit qu' les aveugler; ils en conurent une complaisance, une prsomplion et une vanit insupportable. Dieu, qui nu dteste rien tant que l'orgueil, les

abandonna

eux-mmes,
: ;

ils

les livra

un

sens rprouv Obscur atum est insipiens cor eorum (Rom., D ils s'abandonnrent en suite mille drglements, ils violrent les devoirs les plus communs de l'honntet, ils se plongrent dns tous ces excs, ces ordures et ces abominations mouslrueuses, que saint Paul leur re| riche dans son Eptre aux Romains; ainsi plus ils s'approchaient de Dieu par la lumire et la pntration de leur esprit, plus ils s'en ioi-

15-27

ORATEURS SACRES. LE
est

P.

BOURREE.

r>28

gnaient par leur vanit et lerlrglemenl de leur cur. Que fera Dieu pour dissiper c< s tnbres et retirer les hommes de ces voies d'garement? 11 fait piocher la croix et donne les saintes Ecritures; il fait prcher la croix par les aptres, et voil les idoles renverses, les temples des faux dieux dmolis, la superstition paenne abolie, les philosophes, ces animaux degloire, humilis et devenus petits leurs propres yeux, et toute la terre remplie de la connaissance du vritable Dieu; il donne les saintes Ecritures, et l'intelligence de ces livres divins dpend uniquement du mystre del croix; la croix concevez ce mysest la clef des critures tre et vous dvelopperez sans peine tout ce qu'il y a de plus obscur dans l'un et l'autre Testament; ignorez ce mystre, et ce qui y parait de plus clair est un abme que vous ne pourrez jamais approfondir.
v

que nous avons de plus cher, lorsqu'il nous un obstacle notre salut. Ce divin Sauveur commence ce sermon admirable sur la montagne par ces paroles
:

Bienheureux sont

les

a mille raisons et textes de pit pour

pauvres. Notre esprit souvent mme des pr-

Ah je ne m'tonne plus si saint Paul voulait oublier tout ce qu'il avait appris au pour ne plus parler aux troisime ciel hommes que de Jsus cruci; je ne m'tonne plus si la doctrine de la croix tait
,

nous dgoter de la pauvret; notre cur est entran vers les richesses par une [tente secrte et presque invincible, comme vers des biens solides; nos sens sont enchants par les fausses douceurs d'une vie commode; ceux qui nous sont le plus troitement lis ne nous reprsentent jamais la pauvret que comme quelque chosede si affreux, de si hideux, de si triste, que la seule image nous fait peur; ainsi il faut renoncer aux vaines raisons de notre esprit, il faut couler les sentiments les plus naturels de noire cur, il faut rsister l'illusion de nos sens et considrer nos meilleurs amis comme des aveugles gars et des empoisonneurs. Ce combat de
cette application se contredire, se m or ti fier et se dtruire soi-mme, celte dtiance de ceux qui nous approchent, ne vous parat-elle [tas une croix bien dure? C'est pourtant cette croix que la sagesse est attache, ce n'est qu' ce prix qu'on devient un disciple de Jsus-Christ. Oh que Jsus-Christ a peu de disciples! Oh combien de chrtiens, qui sont plutt disciples d'Epicure que de Jsus-Christ, combien de chrtiens (je le devrais dire en gmissant) qui n'ont que des sentiments terrestres, qui font leur dieu de leur ventre et qui mettent leur gloire dans ce qui les devrait couvrir de confusion c'est [tour do semblables chrtiens que la parole de la croix sera toujours une folie Yerbum crue in pereuntibus slultilia (I Cor., I); mais il viendra un temps o ils seront bien forcs
1

l'homme contre l'homme,

le lait qu'il

menants,
rissait
les

et la

donnait aux faibles et aux comviande solide dont il nourforts et les avancs ce grand
:

aptre savait que les hommes, n'ayant pas voulu connatre Dieu dans les ouvrages de sa sagesse, il fallait une espce de folie, mais folie qui est plus sage que tout ce que les hommes peuvent concevoir de plus sage, mais folie qui est le chef-d'uvre de la sagesse de Dieu, pour retracer dans leur esprit sa connaissance, qui en tait presque
efface.

C'est

donc

la croix
la

que nous sommes

connaissance de Dieu et de toutes ses perfections adorables, de sa bont, de sa justice, de sa sagesse, de sa puissance, de sa saintet, non pas d'une connaissance imparfaite et strile, telle que la lumire naturelle la donnait aux philosophes, mais d'une connaissance accompagne de l'onction et de la grce du SaintEsprit, qui nous fait rgler saintement notre vie, en quoi consiste la seconde partie de la sagesse ou de la morale.
redevables de

Ne m'avouerez-vous pas que pour

tre

vraiment sage, il faut entrer dans les maximes de la sagesse incarne, qu'il faut suivre les rgles qu'elle nous prescrit, y conformer ses penses, ses actions et toute sa conduite; en un mol, que [tour tre sage, il faut tre un (idole disciple de Jsus-Christ. Or, que nous ordonne cette sagesse incarne, que nous enseigne Jsus-Christ ? Qu'il faut renoncer soi-mme, porter tous les
jours sa croix et marchera sa suite voil la premire leon qu'il fait ses disciples. Que nous enseigue-t-il encore? Que la voie qui conduit la vio est troite, qu'il faut faire pnitence, se faire violence pour entier au royaume des deux, s'arracher un il, se couper un pied et un bras lorsqu'ils nous scandalisent, c'est--dire nous sparer de co:

de changer de langage et de sentiments et de reconnatre leur folie et leur garement, et que le soleil de l'intelligence ne s'est (tas lev sur eux. Il viendra un temps o ils diront, mais avec, des mouvements de rage et de dsespoir inconcevables Nos insensati ! Vitam illorum slimabamus insaniam (Sap., Il); fous el insenss que nous tions Nous estimions que la vie de ceux qui se mortifiaient lait une folie et une cxtrava gance, nous les raillions comme de petits esprits, et les voil en possession d'un b'onhour ternel pour quelques moments de peines et de souffrances, et nous voil condamns des flammes ternelles [tour quelques malheureux plaisirs, qui o.it t mls de tant de chagrins et de dgots, qui nous ont chapp dans le moment que nous en
:

jouissions, qui se sont couls comme un torrent, qui se sont vanouis comme une ombre, comme une vapeur, comme un songe, comme une illusion, nos insensali ! El le temps auquol ils feront ces rllexions si douloureuses, mais si superflues et si inutiles, n'est pas si loign qu'ils s'imaginent, car peut-tre dans un an, peut-tre dans un mois, peut-tre ds cette nuit, Dieu h.ur

1329

SERMON

XC,

POUR LE JOUR DE L'EXALTATION DE LA CROIX.

connaissaient ni
la

1330
les

fera entendre cette parole terrible, qui les glacera jusqu' la moelle des os. Fou et insens ! il faut quitter la vie dans ce moment, ton juge et il faut paratre au tribunal de rendre compte de toutes tes actions et jusqu' une parole inutile Stulte, Stulle! hac nocte animam repetunt a te. ( Luc, XII. ) Quelles seront alors les agitations, les alarmes, les convulsions, les frayeurs mortelles de ces insenss 1 il n'y aura plus de retour, temps pour faire pnitence, plus de j lus de misricorde, plus de sacrement, plus de sang de Jsus Christ, non, plus de sang de Jsus-Christ, que pour s'lever contre eux
:

violence, ni

ruses

du dmon, comment auraient -ils pu se persuader que la force consiste lui rsister? ils se reposaient doucement dans les commodits de la vie, et, quelque svres
qu'ils parussent, ils n'taient pas fchs de jouir des plaisirs dont ils ne pntraient pas toute la malignit, comment auraient-ils pens que le courage consiste vaincre cet amour naturel (pie nous avons pour le plaisir ? Enfin, ils s'aimaient uniquement eux-

et

pour demander vangeance de

la

profana-

mmes, ils taient pleins d'eux-mmes, ils taient idoltres d'eux-mmes; quelle apparence qu'ils eussent fait consister leur force se har eux-muies et briser cette idole
d'eux-mmes? Il n'y a que le christianisme qui, en nous apprenant que nous n'avons point d'autres ennemis que le dmon, le monde et nousmmes, nous puisse apprendre en mme
temps qu'un

tion qu'ils en ont faite; ils demanderont durant toute l'ternit une goutte d'eau pour apaiser l'ardeur de leur soif, et cette goutte leur sera refuse; on les fera ressouvenir qu'ils ont reu leurs aises et leur consolation en ce monde, on les forcera de boire dans !e calice de la fureur de Dieu, dont parle le Prophte, et d'en avaler jusqu' la lie et jusqu'aux fragments. On dira Multipliez, multipliez les tourments et les supplices, proportion des dlices et des plaisirs dans lesquels ils se sont plongs : Quantum fuit in deliciis, tantum date illitormentum (Apoc,
:

homme

vraiment

fort

est

un

et sans qu'il soit besoin de dmons ministres excuteurs de la justice vengeresse, ils seront eux-mmes leurs propres bourreaux et se dchireront et se dvoieront durant l'ternit, et lacerabis ubera tua. {Ezech., XXIII.)

XVIII),

et

de

Prvenons, mes frres, prvenons un malheur si terrible et toutefois si commun; faisons- nous sa.^es aux dpens de tant d'insenss qui avalent avec joie des poisons qui leur dchireront les entrailles; portons nolie croix, mortifions nos sens, vivons dans l'ioignemenl du monde et de ses plaisirs,
soutirons ses railleries et ses injustices ie qui nous doit remplir de confiance, c'est (pie la croix, qui est notre sagesse, est en mme temps notre force. C'est le sujet de
:

mou

second point.

SECOND POINT.

De toutes les vertus, il n'y en a peut-tre pas qui ait t moins connue que la force. Les philosophes qui ont pass pour les plus clairs dans la morale, je veux dire les stociens, n'ont jamais bien compris ce que c'tait qu'un vritable courage; la seule nolion qu'ils nous en donnent suffit pour faire voir la fausset de leur principe, et la prtendue immobilit de leur sage est une imagination si outre et si ridicule qu'elle ne me-

rle passeulement qu'on

la

lfule.Maisquand

je songe que, pour se former une juste ide de la force, il faut connatre les ennemis que nous avons combattre, je vous avoue que
je sens plus de piti que d'indignation contre ces philosophes, et que je ne puis rn'em-

qui s'oppose sans cesse toutes les entreprises du dmon, qui ne se laisse pas corrompre par la prosprit du monde, ni ahaltre par l'adversit, qui se traite soimme avec une espce de cruaut, se refusant tout, le superflu et ne s'accordant qu' regret le ncessaire. Or, la force qui nous rend victorieux du dmon, du monde et de nous-mmes, d'o vient-elle? Vous le savez sans doute, elle vient uniquement de la grce; sans la grce, nous sommes plus faibles que des roseaux, nous sommes comme des soldats nus et dsarms aux pieds de leurs ennemis, nous ne sommes pas mme capables de former la rsolution de nous dfendre : c'est l le fondement de notre foi. Or, cette grce de Jsus-Christ, qui fait toute notre, force, d'o vient-elle? elle vient uniquement de la croix c'est une onction sacre qui coule des plaies adorables dmon divin Sauveur attach en croix les sacrements sont .es canaux par lesquels la grce nous est commun ique or, la thologie nous apprend qu'ils n'agissent que comme instruments de la passion de Jsus-Christ, qu'ils tirent d'elle leur efficace, leur influence et leur vertu ; elle nous enseigne avec saint Augustin et les Ptes que les sacrements sont tous sortis du sacr ct de Jsus-Christ ouvert par la lance, et que c'est par sa mort qu'il nous a mrit toutes les grces qui nous sont ncessaires, et par sa croix qu'il a dfait tous nos ennemis; car, quoiqu'il les ait pu vaincre tous par une parole, une larme, un soupir, une goutte de son sang, nanmoins, selon l'ordre des desseins immuables de son Pre, son triomphe tait attach la croix c'est la croix qu'il a vaincu pleinement la
:

homme

pcher de plaindre aveuglemeru.

Ils

leur

malheur

et

leur

taient

d'inlellig ne

grands ennemis sans s'en bans pouvoir uresque s'en

avec nos plus apercevoir et dlier; ils ne

et le pch. plusieurs blessures au dmon dans le cours de sa vie, dans Bethlem, dans le dsert, o ce tentateur osa l'attaquer; mais c'est sa passion qu'il lui a donn le coup mortel; le Calvaire a t le
le

mort,
II

monde,

le

dmon

avait dj

fait

champ de
arm
et

bataille
il

il

dsarm

le

lift

lui a

enlev ses dpouilles;

1351

ORATEURS SACRES. LE
:

P.

BOURREE.
:

333
sept aures tuas spi-

aux pieds;

c'est l qu'il a cras le serpent et l'a foul c'est l qu'il nous crie Ayez
:

de ces saintes pines

nis. (Eccli.,

XXVIII.)
la

confiance, j'ai vaincu le monde Confiditc, ego vici mundum. (Joan., XVI.) Armez-vous

Mortifions

dlicatesse et la sensualit

donc de

la

mme invulnrable. Une seule me arme de la croix est plus terrible au dmon qu'une arme range en bataille;
elle peut dlier avec une sainte hardiesse tout l'enfer et toutes les puissances des tnbres ; elle peut leur dire assemblezvous, et vous serez vaincus; avancez-vous, et vous serez vaincus; mettez en usage tout ce que vous avez d'artifice, de malice, de ruse et de force, et vous serez vaincus, et vos entreprises s'en iront en fume Congregamini, et vinitnini; accingimini, et vincimini ; inile consilium, et dissipabitar. (Isai., VIII.) Saint Paul tait-il arm d'autre chose quand il allaquait lui seul toutes les forces de l'empire romain et qu'il appelait au combat singulier tout ce qu'il y a de plus terrible dans le monde et'de plus capable d'pouvanter les plus intrpides, dliant toutes ces choses de le sparer de la charil de Jsus-Christ? N'est-ce fias ce qui a soutenu tant de martyrs au milieu des tourments les plus cruels? n'est-ce pas ce qui a rendu tant de jeunes vierges insensibles aux attraits des plaisirs, aux caresses du monde, aux douceurs de la vie, et inbranlables aux menaces et aux tortures des tyrans? Quelque susceptibles que nous
:

rituelle, et cible, mais

comme d'une armure spinon-seulement vous tes invincroix,

de notre got, mlons dans notre breuvage le fiel et le vinaigre qu'on prsenta au Sauveur, ou du moins, mlons-y nos larmes

comme

le roi

pnitent.

Dtournons nos yeux de tous les objets de la vanit, faisons un pacte inviolable avec eux de ne les arrter jamais sur tout ce qui pourrait causer du dsordre dans notre imagination et du trouble dans notre cur, tournons-les dans le temps de la tentation sur Jsus-Christ, notre vie, attach en
croix

Portons dans tout notre corps la mortification de Jsus-Christ, et que notre chair soit comme perce par les clous de sa croix, afin qu'elle soit insensible l'attrait
et

l'motion du plaisir; enfin, soyons cru-

cifis

au monde

crucifi, et

et que le monde nous soit nous sommes assurs de vaincre

tous nos ennemis. Mais vous hsiterez encore moins prendre ce parti et embrasser la croix, quelque hrisse d'pines qu'elle vous paraisse, lorsque je vous aurai fait voir qu'on n'y trouve pas moins de plaisir que de force c'est quoi je me suis engag dans ma dernire partie,
:

TROISIME POINT.

soyons des impressions du monde, mditons Jsus -Christ crucifi, et tous ses efforts seront inutiles. Pourra-t-il nous eor-

Vous vous tonnerez peut-tre que, n'ayant plus que quelques moments vous entretenir, j'entreprenne de prouver une proposition qui semble renfermer une contradiction et qui parat un vritable paradoxe. Prtendre qu'on trouve du plaisir dans la croix et vouloir vous faire apercevoir de la liaison entre ces deux ides de croix et de plaisir, n'est-ce pas vouloir accorder ensemble les choses les plus contraires et les plus inalliables ? Cela ne m'a pas toutefois arrt le plaisir se fait sentir et ne se prouve pas. Quand j'aurais tout le loisir ncessaire pour entasser preuves sur preuves, dmonstrations sur dmonstrations, autorits sur autorits, vous ne seriez pas plus clairs en celte matire, si votre cur n'tait mu, et il faudra toujours dire des douceurs do la croix ce que saint Augustin da amantnn, dit des dlices du saint amour
;
:

corrompre par ses fausses douceurs, lorsque nous considrerons Jsus-Christ dchir de coups de fouets, perc de clous et abreuv de fiel? pourra-t-il nous branler par ses menaces et nous faire abandonner
notre devoir par
la

crainte des

railleries?

Lorsque nous verrons notre Roi trait comme un roi de thtre, revtu par rise d'un manteau d'carlate et rassasi d'opprobres, oserons-nous nous plaindre des injustices et des violences des hommes ? Lorsque nous jetterons les yeux sur cet Agneau innocent, attach la croix comme un voleur et un sclrat, oserons-nous murmurer dans
notre pauvret et nos maladies en considrant Jsus-Christ tout nu sur la croix, en considrant cet homme de douleur, dont tout le corps n'est qu'une plaie horrible? enfin, ne rougirons- nous pas d'tre des membres dlicats et parfums sous un chef couronn d'pines?

quod dico ; donnez-moi une Ame qui aime, et elle comprend ce que je veux dire; donnez-moi une Ame qui aime tout ce que l'Evangile nous commande d'aimer, qui fuie tout ce que l'Evangile nous commande do fuir; donnez-moi une Ame qui ne cherche (pic Dieu en ce monde, qui s'y
et

sentit

considre

comme

trangre et

comme

exi-

Prenons donc tous

les

instruments de

la

passion de Jsus-Christ, et munissons-en nos sens, qui sont les avenues et les ouvertures par lesquelles la mort entre dans nos Ames; environnons nos oreilles avec les pines dont le chef sacr de Jsus-Christ a t couronn; ne les protons pas, ou plulot ne les prostituons pas tant de discours dangereu, tant de contes vains, inutiles et frivole^; faisons-nous corame une haie
.1

donnez-moi une me qui souffre sans se plaindre fout ce qu'on peut dire et faire de plus injuste son gard, qui attend sans impatience les momenls de lumire pour
le
;

sortir des

tnbres et des obscurits par Dieu veut l'prouver; donnezmoi une Ame qui, dans ses plus grandes peines, rpande son cur au pied du crucilesquelles
:

Bx sans rechercher les consolations huroains, et elle comprend ce que je veux dirti

1353

SEliMO.N XCI,
si

POUR LE CARNAVAL.
s crie
:

133 4
si

des chrtiens sensuels, l'intemprance, attachs au monde et ses folies, ils ne savent pas ce que je veux dire; je leur parle un langage barbare et inconnu, nescit quod dico. Mais comme je parle des chrtiens qui me font juger, par l'attention extraordinaire avec laquelle ils coutent la parole de Dieu, qu'ils sont de ses lus, j'ai sujet de croire (pie je suis entendu et que vous comprenez tous que la croix est ce joug doux et ce fardeau lger de l'Evangile, et cette paix dont saint Paul dit qu'elle passe tout sentiment; car n'est-il pas certain que la vie crucifie est insparable de la paix et du repos de la bonne conscience, que le Saint-Esprit appelle un festin continuel ? Je pourrais ajouter que le plaisir consiste dans une certaine proportion et un certain rapport entre les objets et la situation de noire cur. Or, je vous demande s'il y eut jamais rien de plus proportionn l'tat de pcheurs, ce que nous sommes tous, que la croix de Jsus-Christ, qui nous fait rentrer dans l'ordre et nous rconcilie avec Dieu, son Pre? Nous y trouvons la rmission de tous nos pchs et de toutes nos dettes, qui sont presque infinies: Tollens c/iirographnm quod erat contrarium nobis, affigens cruci l {Col., II. ) Ah qu'on respire agrablement, quand on se sent dcharg de ce poids funeste et accablant! Nous y trouvons un gage assur de la misricorde de Dieu, et, sans ce gage, je ne vois rien qui ne nous doive pouvanter. Mais quoi bon m'lendre davantage sur les douceurs de la croix? ne suffit-il pas que nous y trouvions JsusChrisl? Votre cur n'a-l-il pas tressailli de joie cette parole nous y trouvons JsusChrist ? El qui peut exprimer la douceur infinie que cause le sentiment de la prsence de Jsus-Christ? Nous y trouvons JsusChrist Ah! les pines sont changes en roses le fiel a perdu son amertume, la croix est devenue un lit nuptial. Nous y trouvons Jsus-Christ! Maladies, que sont devenus vos douleurs, vos dgots et vos insomnies? Pauvret, que sont devenus vos besoins, vos chagrins, vos ennuis? Mort, o sont les horreuis? o est la pointe et ton aigu lion ubi est, mors, stimulus tuus? (Rom., VIII. j N'est-ce pas celte vue qui rendait saint Etienne la grle de cailloux, sous laquelle il fui accabl, plus douce que la rose ? N'estce pas celte vue qui remplissait de joie et d'allgresse les aptres, pendant que Jes princes des prtres faisaient cruellement dchirer leurs paules grands coups de verges? N'est-ce pas ce sentiment qui faisait dire a saint Paul qu'il nageait de joie dans ses soulfrances et ses tribulations? Sa vie

mais

je par.e

heureuse croix, souhaite

,

ar-

esclaves

de

demment, l'unique objet de mes vux et de mes dsirs les plus enflamms je vais donc il y monte comme un afnbite possder tieux sur un trne. Voyez les Laurent, les
!

Vincent: ils sont tendus sur les grils ardents comme sur des lits sems de (leurs; il semble qu'ils souffrent dans des corps trangers et emprunts. Demandez aux Ca theriue de Sienne, aux Thrse, aux Madeleine de Pazzi, ce qui leur faisait trouver c'est qu'elles tant de dlices dans la croix y trouvaient Jsus-Christ, leur divin Epoux. Nous y trouvons le mme Jsus-Christ, le divin Epoux de nos Ames et le Dieu de toute consolation. Prions-le de faire le mme miracle en notre faveur; conjuronsle de nous faire goter ces chastes et ces innocentes dlices, qu'il ne refuse jamais ceux qui renoncent, pour son amour, aux. fausses joies du monde; approchons notre bouche de ses plaies sacres, pour y sucer le miel et goter celte manne cache, qui cause du dgot de toutes les douceurs do
:

terre ; demandons-lui celte dlectation victorieuse et cette paix intrieure, que le monde ne connat pas, qui nous est un gage et un avant-got de la joie infinie qu'il vous
la

prpare dans

le ciel.

SERMON

XCI.

POLU LE CARNAVAL.

A r Oratoire.
Respire, fuies tua te salvum
feeit.

(Luc, XVIII.)

Ouvrez
Il

les

yeux, voire

foi

vous a sauv.

a,

au dedans do nous, un
invisible,

homme

sp.-

que sainl Pierre appelle l'homme cach ou l'homme du cur; cet

rituel et

homme a son cur, ses pieds, ses mains, ses yeux; un cur uniquement sensible la gloire de Dieu et flexible aux impressions de sa grce ; des pieds qui courent dans ses voies avec la lgret des cerfs ; des mains appliques toutes sortes de bonnes uvres ; des oreilles attentives la voix du Matre intrieur; enfin, des yeux toujours ouverts pour contempler les choses invisibles. C'est cet homme intrieur que j'adresse
aujourd'hui ma parole, et a qui je dis Respice? Ouvrez les yeux, mon hre chrtien, et considrez ce qui se [tasse prsentement dans le monde? Voyez cette multitude d'insenss, qui vont prendre le caractre de la bote et dfigurer en eux l'image de Dieu? Respice? Regardez les anges de paix, qui pleurent amrement sur ces abominations, et ce pressoir terrible de la fureur du ToutPuissant, o ses ennemis sont fouls par les dnions? N'les-vous pas saisis d'horreur, la vue des ruisseaux de sang qui en dcou'ent? Respice? Voyez comme l'enfer a ouvert sa gueule l'infini, et tout ce qu'il y a de grand y descendre en foule avec le peuple? Respice? Voyez cette main qui trace sur le mur des caractres de mort, ainsi qu'au festin profane du roi Balthazar : Mane, Teeel, Phares (Dan., III. ) Vos jours sontcompl
: '

qu'une suite et un enchanement de croix, de fatigues, do nau frages, de peines, de travaux, djeunes, de veilles, de [irisons, de martyres, de morts, et nanmoins il tait toujours dans la joie: semper autemgaudcntcs. (il Cor., VI.) Voyez saint Andr, comme il est transport hors de lui-mme, ds qu'il aperoit la croix il
n'tait
d'afflictions,
;

v,:>

OKATEIRS SACHES. LE
la

P.

BOURREE.

J56

vous avez l mis dans

1

balance

et

trouv

lger: votre rgne est pass. Mais hlas les ministres

vangliques

beau exhorter le peuple chrtien d'ouvrir les yeux et faire attention sur ces divcis objets, si capables d'imprimer de la crainte j'aurai beau m'puiser, force de crier dtournez-vous du prcipice o vous courez donner tte baisse; si Jsus-Christ lui-mme ne vous dit, avec cette voix imprieuse qui tout cde et qui a la vertu de se faire entendre aux morts; s'il n'arrache ce bandeau funeste, dont vous voilez si opinitrement vos yeux, et ne vous donne ces yeux clairs par la foi. Demandons-lui donc ces yeux prcieux, mais que ce soit avec autant d'instance et de persvrance que ce pauvre aveugle de notre vangile Domine, ut videam. Vous voyez le besoin particulier que j'ai moi-mme des lumires du SaintEsprit, puisque c'est par mon canal qu'elles vous doivent tre communiques joignezvous moi pour les attirer par la mdiation de la divine Marie. Ave, Maria. On peut distinguer en l'homme trois vies diffrentes: la premire, animale et sens;tive, qui consiste dans le juste temprament des humeurs et la circulation du sang; la seconde est la raisonnable, rgle par les lumires de la raison, laquelle les philosophes se sont efforcs de former les hommes; la troisime est celle de la foi, propre et particulire aux chrtiens; mon juste vit de la
;
: : ;

auront

captivit et de mort, qui est celle de la nature. Il y a nanmoins certains temps o nous devons exciter notre foi et redoubler notre vigilance, de crainte de surprise; s'i' faut toujours tre arm, quand on est en

prsence de l'ennemi, il y a plus de ncesde l'tre le jour d'un combat et d'une bataille gnrale, o il s'agit de vaincre ou de mourir. Qu'est-ce donc que la foi nous prescrit, en ces jours de dbauches et de bacchanales, que le dmon s'est mis en possession de consacrer sa gloire? Trois choses, qui feront le partage de ce discours l'gard de Dieu, redoublement de fidlit et de religion; l'gard du prochain, dification et gmissement pour ceux qui se plongent dans les excs que nous combattons ; l'gard de nous-mmes, la privation des plaisirs et la fuite des occasions.
sit
:

PREMIER POINT.
la fidlit Dieu par tant ce serait une chose infinie les tous rapporter ; elle est fonde sur des raisons si palpables, qu'elle ne peut trecontesteque par ceux qui ontditen leur cur, il n'y a point de Dieu. Je veux seule-

de de

Nous devons titres, que

foi, dit saint

Paul

c'est l'ide

la

plus ^i*

que nous lui devons un redoublement de fidlit en ces jours de crapule. Ne m'avouerez-vous pas que c'est dans une rvolte et une conjuration gnrale que de vritables sujets doivent signaler leur amour pour le prince ? Peuvent-ils demeurer neutres et refuser de prendre parti
sans
des.

ment prouver

relie

d'un vrai chrtien.

se dclarer des

tratres et

des

perfi-

Vous souhaitez sans doute apprendre ce que c'est que vivre de la foi. Vivre de la foi, c'est tre pleinement anim de l'esprit de
rgler ses penses, ses dsirs, ses paroles, ses actions par les lois immuables de la vrit ternelle et les maximes de l'Evangile; c'est se considrer comme tranger en ce monde et ne soupirer que pour la Jrusalem cleste ; c'est tre vivement pntr du nant et du vide de toutes les choses cres, et n'y attacher point son
,

Le
la

comme
dans

prince ne les considrera-t-il pas tels, et ne les enveloppera-t-il pas ruine commune de ses ennemis
s'en
le

Dieu

lorsqu'il pourra

venger?

peuple chrtien se rvolte et se soulve en ces jours-ci contre on n'entend Jsus-Christ, notre divin roi partout que des cris sditieux; ils ont l'insolence de dire par leurs actions Nous ne voulons pas qu'il rgne sur nous; son joug
; :

Presque tout

prsence de Dieu et remplir tous ses devoirs pour lui plaire tre dans la disposition sincre de sacrifier parents, amis, biens, sa propre vie, plutt que de violer sa Loi. C'est ainsi qu'ont vcu ces anciens justes, dont le monde n'tait pas dign ', et c'est ainsi qu'il nous faut vivre, si nous voulons participer leur couronne. Il n'y a aucun temps de la vie, pas mme aucun moment, o il ne faille vivre de la loi de mme que, [tour entretenir cette vie naturelle, il n'y a aucun instant o il ne faille respirer l'air. Nous sommes environns d'objets sensibles, c'est--dire de piges et Je tentations; nous en portons au dedans de nous une source inpuisable la concupiscence, qui nous sollicite au pch; ainsi, il n'y a ni temps ni occasion o il ne faille vivre de la foi. Cette grande vertu n'a point d'autres bornes que celles de la vie; nous ne saunions faire deux pas sans apercevoir l'une de libert et lieux voies diffrentes do vie, qui est celle de la foi; l'autre do

cur

marcher en

la

qu'il s'aille choisir est incommode d'autres sujets, qu'il rgne dans les clotres et les monastres. Ils courent en foule se

nous

ranger sous les tendards du dmon, le princedusicle; ilss'empressenlde luiouvrir

leurs
portes,

avenues de

c'est--dire leurs sens, les leur Ame, avec la mme effu-

sion de joie que ces villes qui recevaient le cruel Holopherne au son des fltes et des tambours, et allaient au-devant de lui se mettre dans les fers. Quelle est donc la fureur et la manie qui s'est empare de l'esprit de ce peuple, disait autrefois le Seigneur par son prophte Jrmie ne vois-tu pus ce quil fait dans les places de Jrusalem pour attirer ma colre ? Les enfants amassent le bois, les pres allument le feu et les femmes mlent la graisse avec la farine pour faire des gteaux la reine du
;

en sacrifice. Peinture trop fidle de la conspiration presque gnrale des chrtiens contre Jsus-Christ. Sparez-vous du champ de ces rebelles pour vous joindre nous. Gardez-VOUS bien do prericiel, qu'ils

lui offrent

iS37

SERMON

XCI, POl'll

LE CARNAVAL
,

i:>s

dre part. ces uvres de tnbres. Celui qui n'est |>as avec moi, nonstlil-il, est contre moi celui qui n'improuve pas hautement ces excs s'en rend complice. Imaginez-vous, mes frres, qu'il se passe aujourd'hui la mme chose qui arriva d<ins
;

gneur plutt mille fois la mort que d'avoir seulement la pense de vous abandonner o pourrions-nous aller pour tre plus con!

synagogue de Capharnaum le Sauveur y fit un discours admirable et enlevant sur le mystre de l'Incarnation et de l'Kucharistie. Saint Jean nous l'a conserv; qui Is
la
:

tents ? N'avez-vous pas les paroles de la vie ternelle ? C'est auprs de vous qu'on trouve une joie solide, exempte de remords; une paix que le monde ne peut donner, et qui passe tout sentiment; c'est au pied de votre croix qu'on gote des consolations ineffables,

trsors, quelles richesses, quelles merveilles

n'y

sont

pas

renfermes!

Cependant ce
indignes se

cur de l'homme charnel n'est pas capable de comprendre. Qu'est-ce que le monde entier peut nous donner avec ses
que
le
;

peuple charnel

et ces disciples

rvoltent et disent en murmurant : Ces paroles sont bien dures, et qui peut les couler? L-dessus ils le quittent et se
retirent de sa suite. Que fera cet adorable Matre en se voyant ainsi abandonn? emprera-t-il ces vrits trop sublimes et disproportionnes ces esprits grossiers ? Nullement il Ses confirme, el, se tournant vers ses douze aptres, il leur dit Ne voulez-vous pas aussi vous en aller, vous autres? A quoi Pierre rpondit aussitt, au nom de tous Et qui irions-nous , Seigneur; vous avez les paroles delavie ternelle. Voil une image sensible de ce qui se Fasse prsent Jsus-Christ nous dit, par organe de ses prdicateurs Bienheureux ceux qui pleurent; malheur, au contraire, ceux qui rient et qui ont ici-bas leurs consolations! Faites pnitence, ou vous prirez tous. Si le bois vert est trait de la sorte, que sera-ce du bois sec? Le royaume des cieux souffre violence il faut faire de grands efforts pour le ravir. Oh combien la voie qui y conduit est troite, el que peu de personnes la trouvent et y marchent jusqu'au bout Gardez-vous de laisser appesantir vos curs par l'excs du vin el des viandes?Celuiquine porte pas tous les jours sa croix aprs moi, n'est pas digne de moi. Voil une doctrine qui vous parat bien dure et bien trange; la nature, qui ne respire que la joie, et la concupiscence, qui n'est touche que par les biens prsents et sensibles ne peut la comprendre et s'en accommoder. Et qui peut ainsi vivre dans un ternel divorce avec les plaisirs, dans un crucifiement perptuel? Qui peut s'appliquer ainsi se gner et se contredire sans cesse? Quelle est donc cette religion importune, s'crie-t-on en secret, qui me tourmente si cruellement ? Dfaisons-nous de ces liens. Rejetons loin de nous ce joug. Eh bien! voulez-vous vous en aller? Etesvous (enls d'aller lier des parties de festins, de jeux, de mascarades avec celle mul;
:
:

jeux, ses divertissements, ses ftes et tous ces plaisirs dont il est si follement enchant qui approche tant soit peu des suavits spirituelles que vous versez dans le sein de ceux qui vous craignent; les larmes mmes que la douleur de leur garement et l'ennui de votre absence lire de leurs yeux ne sont-elles pas plus douces que toutes les rjouissances des thtres ? Vos autels, mon Seigneur et mon Roi, vos autels, oui, un seul jour dans votre saint temple vaut mieux quun sicle entier dans les tentes des pcheurs; ils m'ont racont leurs fab'es ; mais qu'ontelles de comparable aux chastes dlices de votre Loi ? Imitons la conduite du saint homme Tobie, qui demeura tidle son Dieu dans l'apostasie presque universelle de son peuple tandis que tout le reste de ses concitoyens allait offrir de l'encens aux veaux d'or que Jroboam avait fait lever aux deux, extrmits de son royaume, il allait rgulirement adorer le Seigneur dans son temple de Jrusalem. Protestons-lui , avec Jrmie, que nous ne voulons pas nous trouver dans les assembles de ceuv qui jouent et ne songent qu' passer le temps agrablement. Soyons encore touchs de l'exemple de ce brave Mathalhias, pre des Machabes, qui, sollicit par les officiers
;

d'Anliochus de se conformer sa religion et de sacrifier aux mmes dieux que lui

:

vous prostituer tous excs du carnaval? Jsus-Christ n'a pas besoin de vous, ce n'est uniquement que pour voire avantage qu'il vous exhorle lui tre tidles; ce Roi de gloire, qui commande des mille millions d'anges, n'en sera ni plus heureux ni plus glorieux quand vous vous attacherez sa suite. Dlibrez, et voyez quel parti vous avez prendre; il ne force personne il veut lKe servi sans contrainte et sans violence. Ah Seititude d'insenss, ei
les
: !

Seigneur, s'cria-t-il je ne quitterai pas le Dieu de mes pres pour adorer des dieux trangers; quand tout le monde lui manquerait de fidlit, ni moi ni ma maison ne nous en carterons jamais! aprs quoi, laissant tous ses biens, il se retira avec une poigno de gens sur les montagnes et dans les cavernes. Et ne vous imaginez pas que nous manq.uionsmoinsdefidlil nolredivin Matre, en refusant de prendre part aux excs de ces jours, que Mathalhias en rejetant avec horreur la proposition qui lui fut faite d'immoler aux idoles, ni que ceux qui se laissent entranera ces dbordements soient moins criminels que des idoltres? Mais ne le sont-ils pas vritablement ? Ne serventils pas une fausse divinit? J'ai houle de
le
;

Vive

la

nommer; mais pourquoi ne

:

le

ferai-je

pas aprs l'Aptre Ils font, dit-il, leur dieu de leur ventre. Je trouve, au contraire, que les idoltres sont beaucoup plus excusables que ces chrtiens infmes, l'opprobre du christianisme s'ils adoraient des dieux d'or, d'argent, de pierre, c'tait par une erreur et un aveuglement d'espril qui leur t'ai;

1359

ORATEURS SACRES. LE
puissance
ces

P.

BOURREE.

13*0

sait croire qu'il y avait quoique et quelque vertu cache dans

sta-

tues. Le dmon menait alors tous les peuples comme avec un frein d'erreur; la lumire de l'Evangile n'avait pas encore brill leurs yeux et dissip ces paisses tnbres mais on n'est que trop
;

faut que vous empchiez de tout votre pou^ voir qu'il ne soit offens et dshonor par ces excs, et si vous ne le pouvez, que vous

en gmissiez en secret-; c'-est devoir que la foi nous impose, de mon second point.

le

second
le

et

sujet

une du cur, un drglement monstrueux, une apostasie, une perfidie qui ne mrite aucun pardon. Quant aux chrtiens qui renoninstruit aujourd'hui des vrits c'est corruption visible, une dpravation
;

SECOND POINT

aient Jsus-Christ devant les tyrans, ils ne le faisaient qu'aprs avoir rendu de grands combats, ils y taient forcs par la violence des tourments; leur seul appareil tait capable de glacer les courages les plus intr pides, et d'branler les rsolutions les plus affermies; on talait leurs yeux les chevalets, les roues, les ongles de fer, lcscroix, les grils ardents; on inventait tous les jours de nouvelles tortures ; faut-il s'tonner si le courage manquait quelquefois ces soldats, et si l'infirmit de la chair souvent mutile, dchire, demi brle, succombait la fin. Mais qui t'oblige aujourd'hui, chrtien lche et dserteur, qui t'oblige de renoncer ton matre et ton Dieu, et dont tu n'as jamais reu que du bien, et de sacrifier au dmon son ennemi, qui ne respire que ta perle? Te menace-l-on de la mort, et d'une mort cruelle, si lu ne parais dans ces acadmies, ces assembles profanes , ces bals, ces festins, o Jsus-Christ est de nou-

expos la raillerie de ceux qui il meurt? Qui te force de l'embarquer dans ces parties de v r d'y jeu, passer les nuits, ces excs de table dont d'honntes paens auraient eu horreur, et qui tuent ton corps aussi bien que ton me ? Allez donc, lches et infmes dserteurs
crucifi et

veau

mmes pour
t

*J

Une des principales obligations de ceux qui sont revtus de quelque autorit et prposs sur les autres, est de les contenir dans l'ordre , de prvenir les drglements o ils pourraient tomber ou y remdier; ainsi, un magistrat doit s'appliquer retrancher les abus et les scandales, purger la ville o il est constitu en dignit, de tout ce qui peu tre au peuple chrtien une occasion de se corrompre. Jugez par l s'il peut souffrir ces mascarades ces dguisements honteux, ces spectacles profanes, ces brelants, o le saint nom de Dieu est blasphm un pre et une mre dans la famille doivent s'appliquer ce qu'il soit servi et honor par les enfants et les domestiques; il doit veiller avec un soin infatigable sur Je petit troupeau qui lui est confi, dont il est, selon saint Augustin, comme l'vque; il n'y va de rien moins que de sa perle ternelle, s'il nglige ce devoir essentiel. Et que lui servira-t-il d'avoir t irrprhensible dans ses murs, s'il est condamn pour n'avoir pas rgl celle des siens? Le juste Juge lui demandera le sang de ces mes. Le grand prtre Hli ne fut-il pas puni de mort pour avoir repris trop mollement ses deux fils? Et saint Paul ne dit-il pas que celui qui n'a pas soin de veiller sur ceux de sa maison, et qui n'en fait pas son
, ;

capital, renonce la foi, et est pire qu'un infidle; paroles terribles et qui demanderaient de longues rflexions.

Gens puissants pour boire du vin

et vider

des coupes, allez combattre vaillamment sous les enseignes du dieu de la dbauche, votre matre et votre roi? Pour nous, nous n'en reconnaissons point d'autre que JsusChrist, nous ne voulons servir et obir qu'a lui seul, nous renonons Satan, ses pompes, ses uvres, ses convoitises, pour nous consacrer a Jsus-Christ; nous protestons solennellement que nous lui serons fidles, et renouvelons pour cet effet les vux de notre baptme, par lesquels nous sommes crucifis et ensevelis avec lui, morts au monde et ses cupidits, devenus les religieux de la croix; nous choisissons, sans hsiter, de nous affliger plu lot avec le peuple de Dieu, que de goter la douceur passagre du pch avec les rprouves. Me dsavourcz-vous, mes frres, de la promesse que je fais en votre nom JsusChrist,

ports

Pour ceux qui n'ont pas ces divers rapils no se doivent pas croire nanmoins dispenss du soin du prochain
, ;

en est charg, nul n'en est exempt; il n'y a qu'un Can qui puisse dire suis-je le gardien de mon frre? Mais, quoi donc? Tous sont-ils obligs de reprendre et de corriger? Non, ce serait renverser l'ordre, et causer de la confusion dans le
dit le Sage,
:

chacun,

monde; la correction est une action difficile qui demande une main habile et dlicate; tous n'ont pas ce talent, ni le sel de la sa g'^sse pour assaisonner une rprhension, niais tous sans rserve sont obligs d'difier le prochain, les pauvres comme les riches, les savants, les ignorants, les jeunes gens aussi bien que les vieillards. Il ne suffit pas a un chrtien d'tre fidle Dieu dans son cur, il faut que ses actions rendent tmoignage do sa pit intrieure, et que sa ou soit une exhortation continuelle reproche secret mais trs-vif, ceux s'cartent du droit, chemin c'esl tous
,
,
;

vie

un
qui
ses

comme

vos

parrains

l'ont faite

le

17) il

SERMON

XCI,

POUR LE CARNAVAL.

1342

Pre cleste. Il n'y a pas d'exhortation plus frquente dans saint Paul, que de s'entre-ditier les uns les autres, de rpandre partout la bonne odeur de JsusChrist, de briller comme des astres dans le monde, de manifester en soi la vie de JsusChrist, et d'annoncer sa mort en portant les traits de cette vie et de celte mort imprims dans toute sa conduite; il n'est pas jusqu'aux esclaves qu'il n'exhorte d'orner la doctrine de l'Eglise, c'est--dire, de rendre l'Evangile aimable. Oh! si, jaloux de la gloire de notre Dieu et de sa sainte religion, nous nous appliquions nous vangliser ainsi mutuellement, et nous remplir de bndictions,
fient le

nous tions fidles supprimer tout ce qui peut former dans l'esprit des autres l'image de quelque passion, on verrait renatre les beaux jours et l'ge d'or de l'Eglise, on verrait l'image de la Jrusalem du ciel sur la terre; mais, hlas on s'entretue, on s'entre-gorge, on s'arrache mutuellement du cur Jsus-Christ la foi la
si
I

nous pouvons aimer nos frres de celte charit qui est le caractre des vrais enfants de Dieu, sans tre touchs d'une douleur pareille celle qui faisait desscher le Prophte royal la vue de cette multitude de prvaricateurs de la loi divine ? Quoi ! nous verrons avec des yeux secs , que le plus grand nombre des chrtiens , loin de se disposer flchir la justice divine pour leurs crimes passs, l'irritent par de nouveaux, cl s'amassent un trsor de colre? Nous verrons les abmes qui se creusent, et cet tang de soufre et de feu qui sera leur partage pour l'ternit, s'ils ne se convertissent, sans donner quelques larmes leur aveuglement, et essayer de dsarmer
leurjuge? Si nous avons de l'amour pour nos frres, de quelle nature est cet amour? Quel est cet amour qui a toutes les marques de l'indiffrence, et demeure tranquille lorsque ceux qu'on aime sont en danger de prir? Mais pour vous convaincre d'une manire qui fasse plus d'impression sur votre imagination, de l'obligation que nous avons de dplorer ce scandale pour notre propre intrt aussi bien que pour celui de nos frres coulez la vision surprenante dans aquelle il pi ut Dieu de manifester Ez,

charit, par des paroles dshonntes, dissolues, par des maximes toutes paennes, par des actions qui mritent l'enfer, et qu'on traite de galanteries. Malheur au monde pour ses scandales! Malheur ces pcheurs

publics qui semblent avoir essuy toute pudeur, qui tirent vanit de ce qui les couvre de coufusion et publient hautement leur crime comme le peuple infme de Sodomel Malheur ceux qui servent au d,

hiel ses

jugements secrels. Ce prophte nous apprend qu'ayant t

d'instrument et de filet pour faire trbucher des mes simples et faciles! Quel abominable mystre! Ils s'opposent aux desseins de Jsus-Christ, ils dtruisent ce qu'il difie , ils prcipitent en enfer des mes pour qui il est descendu du ciel! Ah! sans doute qu'il vaudrait mieux pour eux qu'ils fussent jets dans la mer, une meule de moulin au cou, il leur serait plus avantageux de n'tre point ns Qui les garantira de la colAre du lion de Juda? Combien souhaiteront-ils d'tre lout fait anantis Mais cette funeste grce ne leur sera jamais accorde; il faudra qu'ils subsistent ternellement pour tre punis d'autant de morts qu'ils ont tu d'mes parla vue contagieuse de leurs dbordements, et mme qu'ils en pouvaient damner, quoique la misricorde divine ait empch ce malheur? Oui, ils seront tourments par autant de furies et de bourreaux, qu'ils auront entran d'mes en enfer, et qu'ils en pouvaient entraner. Qui de nous, aprs cela, ne craindra d'tre une occasion de chute au moindre de ces petits? Qui no tremblera au seul nom de scandale? Qui ne veillera sur toutes ses actions, et ne mesurera mme ses paroles avec tant de circonspection, qu'il ne lui en chapp aucune capable de l'aire quelque blessure son prochain? Cela ne sudit pas toutefois, il faut encore gmir sur les excs auxquels il s'abandonne. Celte obligation est fonde sur la charit qui nous lie tous ensemble en qualit de membres de Jsus-Christ, sans laquelle nous ne sommes rien. Or, je vous demande ^i
1

mon

transport en esprit de Chalde Jrusalem, Seigneur lui fit voir les sacrilges et les idoltries qui se commettaient dans son temple, et la vengeance qu'il tait rsolu d'en tirer; il aperut des anges qui en devaient tre les ministres, l'pe nue la main; au milieu d'eux tait un homme revtu d'une robe de fin lin, qui reut ordre de passer par le milieu de la ville, et de marquer sur le front, d'un caractre dont la figure qiproehe celle de la croix, tous ceux qui gmissaient de ces abominations, d'pargner ces seules personnes et de massacrer tout le resie sans piti: Que voire il ne se laisse point flchir et ne soit touch d'aucune compassion ; tuez tout sans qu'aucun chappe, vieillards, jeunes hommes, vierges, femmes, enfants; ce qui fut excut surle-champ; le carnage et t nions horrible si la ville et t emporte d'assaut ce n'tait que monceau de corps culasses. Quel spectacle, et qui n'en frmira ? Qui ne se jettera le visage contre terre avec le prophte en criant Hlas! hlas l Seigneur, perdre z-vous donc ainsi tout votre peuple? La vued'uneplaienousfaitfrmir, et celledetant
le
:
:

morts spirituelles ne fera aucune impression

sur nos curs
?

est notre foi ?

Ne serions:

nous pas du nombre de ces morts percs de il plaies? Car enfin il n'y a point de ruilieu n'y a que deux classes diffrentes, je veux dire (pie l'E lise n est compose que de deux sortes de personnes, de eeux qui pleurent et de ceux qui sont pleures, d'un petit nombre d'mes fidles qui gmissent des outrages faits la majest suprme, et deceux qui sont l'objet de ces larmes incapables de se pleurer, mais non pas d*lre ressuscites par

13i3

OltATKUllS SACHES. LE

P.

UOUUIIKK.

13-11

ces saints gmissements, comme Lazare, leur figure, le fut par ses pieuses surs. Joignons ces larmes les exercices de pnilence par

rapporta nous.
TROISIME
POINT.

Adam, qu'il mangerait son pain la sueur de son front dans les travaux, ds sa jeunesse, dans les privations, les humiliations termines par une mort galement cruelle et ignominieuse; c'est pourcela quele Prophte
contre
;

La vie nouvelle que nous recevons au baptme enferme une opposition formelle la vie d'Adam, dont toutes les inclinations tendent aux plaisirs des sens, et une conformit parfaite celle de Jsus-Christ, dont les instincts sont directement opposs. C'est sur cette divine ressemblance que notre prdestination est fonde; un chrtien doit toujours avoir ce modle adorable devant les yeux pour le copier et l'exprimer d'o je conclus, avec le concile de Trente, que la vie chrtienne doit tre une pnilence continuelle. Or, comme ceux qui sont anims de
;

l'appelle un homme de douleurs, c'est--dire un compos de souffrances. Pouvez-vous,

l'esprit

du

vieil

homme

s'abandonnent en

ces jours aux excs d'intemprance et aux dissolutions qui en sont les suites, il faut nous exciter la sainte tristesse de la pnitence et la pratique de la mortification Vous pleurerez et serez dans les larmes, dit le Sauveur ses disciples, tandis que le vi onde se rjouira. Oh! qui ne prfrera ce parti, puisque Jsus-Christ, la sagesse mme, la choisi pour soi. Sa vie, vous le savez, a t une croix et un martyre continuel, une carrire de travaux non interrompus; il passait les jours courir aprs les brebis gares de la maison d'Isral, et les nuits prier; on ne voit en aucun endroit de sa vie le
:

rechercher avec tant d'avidit de la vie, ne vous tudier qu' ce qui peut vous la rendre douce et dlicieuse? Ne craignez-vous pas que le commun matre ne vienne troubler ces funestes joies, et que, vous trouvant occup boire, manger, vous rjouir, au lieu de l'tre l'ouvrage dont il vous avait charg, et de l'attendre, la lampe la main, il ne vous traite comme ce mchant serviteur de la parabole, qu'il fit jeter dans un cachot pieds et mains lis ? C'est l qu'il y aura des pleurs et des grincements de dents Si je savais quelque chose de (tins fort que Jsus-Christ pour opposer au cours do ce
aprs cela,
les satisfactions
!

torrent malheureux , arrter cette manie brutale, et dissiper ce charme fatal qui fascine les yeux de la plupart des chrtiens, je l'emploierais sans doute; mais, si la vue de Jsus-Christ ne vous touche, rien n'est

moindre dlassement, connu au contraire, il

;
t

le

donn

rire lui a t insa maldic-

tion ceux qui rien s'il s'est trouv dans des festins, a a t rarement, et pour sanctifier les pcheurs ou confondre l'orgueil les pharisiens., ne perdant jamais de vue son grand sacrifice aprs lequel il a toujours soupir. Nous sommes ses enfants, ses membres, ses serviteurs, toutes ces qualits
;

nous engagent

la

pnitence
la

ses enfants, c'est sur

nous sommes croix qu'il nous a en:

gendrs, appele pour cet effet par saint Augustin, thalamus, mais avec quelles tranches, avec quels cris perants Ah nous sommes les Renonis, les enfants de sa dou! !

capable de le faire. Jetez donc les yeux sur cet aimable Sauveur, qui se dispose de monter Jrusalem pour essuyer tant d'outrages, et prouver ce que c'est que de lomberenlre les mains d'un Dieu vivant Son Ame sera plonge dans un ocan d'absinthe et son corps dchir de coups, attach un poteau infme avec d'horribles clous, expos en cet tat aux insultes des Juifs et des gentils qui se rassasient de ses souffrances. Considrez ce spectacle lamentable qui a fait fendre les pierres, et allez ensuite vous rjouir et faire bonne chair Cardez-vous bien de vous refuser aucun des plaisirs de la vie! Ah Seigneur quand vous laisseriez celte ingratitude el cet excs monstrueux impuni, nous ne nous oublierons jamais jusque-l, nous ne tomberons pas dans une folie si criminelle, nous compatirons vos peines, et vous donnerons du moins des larmes pour tre rules avec voire sang ado1 !
!

leur A-t-il pu nous communiquer celle vie surnaturelle sans nous imprimer en mmo temps son amour pour la croix? Jusqu'
1

rable 1 Fortifions notre pnitence par

la (trire

quand donc aurons-nous des sentiments d'enfants btards, des inclinations si opposes la noblesse de notre naissance? Nous sommes ses membres, il est notre chef, levez vos yeux pour voir ce chef adorable meurtri de coups, couronn d'pines, livide, sanglant, dtigur. Et qu'il me soit permis de faire aux mes molles et ennemies de

veillez et priez, de peur que vous n'entriez en tentation. Reprsentons Dieu notre faiblesse, et conjurons-le de la soutenir de sa main toute-puissante. Nous lisons dans
les

monuments

ecclsiastiques

que

les

mme reproche que leur fait Rernard. Rougissez d'tre un membre dlicat sous un chef couronn d'pines et abreuv de fiel! Nous sommes ses serviteurs est-il juste, nous a-t-il dit souvent lui-mme, que le serviteur soit mieux trait (pie son malre ? Vous savez de quelle sorte il a t trait par son Pre et par les hommes, comme h a excut la lettre l'arrt prononc
la

croix, le

.saint

chrtiens des premiers sicles consacraient au jene et la prire les jours o les paens clbraient leurs ftes profanes. Qu'ils apprennent, disent les Pres, par nos abstinences et nos exercices de pit, que nous condamnons leurs excs et leurs superstitions. Les folies du carnaval, pourtre pratiques par des chrtiens, en sonl-elles moins profanes et moins paennes? Combien est-il craindre, au contraire, qu'elles n'attirent les flaux de la colre divine sur ton lie corps des fidles? Mais n'en resscnlons-notis pas encore les effets? La main de Dieu n'esl-elle pas toujours Bppcs'&nlie sur nous? Non est aversus furorejus,

r45

SERMON

XCI,

POU
de

il

LE CARNAVAL.

15 ii

sed

manus ejus manet adhuc extenso. Peut-on dire que nous gotions les

(Isa., V.)

fruits

la paix? Ne savez-vous pas combien le crime d'Aehan fut funeste tout Isral ? Conjurons donc le Seigneur de ne pas dtourner pour ce sujet ses regards favorables de dessus son Eglise; humilions-nous l'exemple de ces anciens justes, qui se confondaient avec les plus impies de leur peunous avons pch, nous ple, et disons-lui avons commis l'iniquti,nous nous sommes dtourns de vous et de la voie de vos saintes ordonnances, nous n'avons pas obi vos serviteurs; la justice est a vous, il ne nous reste aujourd'hui que la confusion de
:

pose sur ses autels Jsus-Christ son poux eu tat de victime, cl loin de seconder ses intentions, vous ne songez qu' vous rjouir et faire bonne chre? Venez, ditesvous, jouissons des biens prsents, htonsnous d'user des cratures tandis que nous sommes jeunes, enivrons-nous des vins les
plus excellents, parfumons-nous d'huile do senteur; que nul ne se dispense de prendre part notre dbauche; laissons partout des marques de rjouissance, parce que c'est l notre sort, et que nous mourrons demain car c'est ainsi, disciples d'Epicure, que vous envisagez le saint temps du carme, si toutefois vous l'observez? Ceux qui refusent de prendre part vos excs et vos extravagances deviennent l'objet de vos mauvaises plaisanteries; coulez celte voix de tonnerre, it rveillez- vous si vous n tes tout
;

noire visage, et uous'nc l'oserions lever vers vous? Trai'ez nous cependant selon la grandeur de vos misricordes et l'tendue de votre clmence Enlin il faut fuir les occasions; ce serait tenter Dieu que de s'engager dans le pril dans qui Pesprance qu'il nous y soutiendra le danger. Ne cherche le danger prira dans vous laissez pas sduire. Les mauvais entretiens gtent les bonnes murs; vous serez bons avec les bons, et vous vous pervertirez avec les mchants. Fuyez donc leur commerce, fuyez ces assembles mondaines comme un cueil et un lieu infect de pestel Oh combien y en a-t-il qui feront de tristes naufrages pour avoir li des parties de divertissements avec des gens de l'esprit du monde! Combien s'en trouve-t-il qui deviendront esclaves de la sensualit de la bouche, et cderont aux mouvements de la chair, d'autres qui se rembarqueront avec plus de fureur que jamais dans le jeu auquel ils avaient renonc, pour avoir eu la malheureuse complaisance de suivre de faux amis, et s'tre engags tmrairement dans les compagnies suspectes? Combien de personnes se dsespreront ternellement dans les enfers, qui auraient prvenu ce malheur effroyable par une retraite de trois jours. Voil ce que la foi prescrit h tous les chrtiens en ces jours-ci Hlas! si elle tait un peu agissante en eux, possds, remplis pntrs, absorbs de si grands objets d'un Dieu crucifi pour nous, d'un enfer, d'un paradis, du compte exact qu'il faudra rendre au tribunal de Jsus-Christ de toutes ses dmarches, et mme d'une parole inutile, tout occups, dis-je, de cette alternative effroyable, pourraient-ils prendre part ces joies insenses du sicle? Ne les regarderaient-ils pas comme des jeux d'enfants? En connatraient-ils d'autres que les ternelles, et ce qui peut les leur procurer. Mais hlas! Qui se conduit en ces jours par la foi? Qui suit ses lumires? Elles sont trop importunes, on les touffe en son cur, c'est ici l'heure et la uuissanec des tn: 1

que

morts? Voici, dit le pio,>hle lsaie.ee Seigneur Dieu des armes m'a fait entendre: Je jure par moi-mme que vous portel'ait

le

rez celte iniquit jusqu' la mort, ne vous la pardonnerai jamais.

et

que je

Courage donc! Kngraissez-vous comme des victimes de la vengeance cleste? Encore quelques moments, la mort viendia fondre sur vous comme un tourbillon et un gant arm; elle corrompra ce corps que vous nourrissez dans les dlices, et en sparera cette me que vous lui avez honteu-

sement asservie. Ce sera alors que

bien de face
(c'est

les

choses

changeront

toujours Dieu qui parle), ce sera alors mon tour de me rire et de me railler de vous; mes serviteurs mangeront, ils seront pleinement rassasis, et vous souffrirez une faim enrage; mes serviteurs boiront, ils seront enivrs d'un torrent de volupt, et vous languirez de soif, et ne pourrez obtenir durant l'ternit une goutte d'eau pour rafrachir le bout de votre langue; mes serviteurs seront dans la gloire,
et brilleront

comme
;

les astres

du firmament

vous serez

couverts d'infamie et d'un op-

probre ternel mes serviteurs clateront en cantiques de louanges dans le ravissement de leur cur, et vous pousserez des cris et d'horribles hurlements dans le dchirement du vtre. C'est un Dieu qui parle les cieux et la terre passeront, mais ses paroles subsisteront ternellement et auront leur plein effet. Prvenons-le, faisons-nous sages aux dpeusdetantd'insenssqui avalent en riant des poisons dont ils auront bientt les entrailles dchires; tenons-nous retirs elsolilaires, pntrs de frayeur pour les menaces du Tout-Puissant; point d'autre joieque celle que produit la paix d'une bonne conscience, la prsence de l'esprit de Dieu, l'esprance ferme des biens clestes qui eu
:

bres.

est
le

un avant-got.

Seigneur vous invite aux larmes, aux gmissements, a vous revtir l'Eglise vous exd'un sac et d'un cilice horte d'entrer dans la sainte carrire de la pnitence pour expier vos drglements fiasses et profiter de ces jours de salut; elle exPcheurs!
;

vous, Seigneur, la rpandre dans nos curs pour balancer l'effort des joies profanes et sensuelles; rpandez en mme temps des amertumes salutaires sur tous les objets de la concupiscence, afin que nous en ayons du dgot et de l'horC'est

13.7

ORATEURS SACRES. LE
?

P.

BOURREE.

1348

Faites-nous bien comprendre que nous sommes en un pays ennemi o tout nous fait la guerre, que ce n'est pas de viles.craluresnous rendre heureux, mais que vous seul le pouvez faire, mon Dieu qu'ainsi notre cur sera toujours inquiet, toujours dans le trouble et l'agitation, jusqu' ce qu'il se repose pleinement en vous. Dtournez nos yeux, de peur qu'ils ne voient la vanit ? Affermissez nos pas dans vos sentiers? Donnez-nous la force de vous suivre au Calvaire, chargs de votre croix, et de boire dans votre calice malgr la rpugnance et le soulvement de la nature, atin qu'aprs avoir t les compagnons de vos souffrances, nous mritions d'tre associs
reur
!

votre gloire.

XCII. PRCHE ACX FILLES DU BON-PASTEUR, Le jour de leur fte principale, qui est le second dimanche aprs Pques, auquel l'Eglise lit l'vangile du bon pasteur.
Ego sum
gnoscunt

SERMON

Voyons donc comme il a parfaitement rempli tous les devoirs du bon pasteur renferms dans ce seul mot: cognosco oves meas, et le retour que nous devons sa bont infinie cognoscunt meme. Ce qu'a produit en notre faveur la connaissance amoureuse de Jsus-Christ: ce sera mon premier point; ce que doit produire notre reconnaissante, ou la docilit avec laquelle nous devons nous laisser conduire: ce sera mon second et tout le partage de ce discours. Fasse le ciel qu'il vous louche! Implorons les lumires du Saint-Esprit par l'entremise de celle dont il lient ses entrailles, qui ont t mues si souvent de compassion en voyant ses brebis errantes et disperses, et ces pieds qui se sont tant de fois lasss force de courir aprs elles. Disons-lui avec l'ange: Ave, Maria.
:

PREMIER POINT
Si

nous voulons remontera

la

source et

me mec.

pastor bonus, coguosco o-ves (Joan., X.)

meas, et coet

Je

me

sais le bon pasteur qui connais connaissent rciproquement.

mes

brebis,

elles

Si la qualit de pasteur que le Fils ne Dieu s'attribue dans l'Evangile de ce jour est moins noble que ces litres si pompeux et si

magnifiques de conqurant, de

roi,

de

l-

gislateur que lui avaient donns les prophtes, elle est en rcompense plus conforme son humilit, et nous marque beaucoup

mieux sa tendresse extrme; si elle imprime moins do frayeur pour sa majest souveraine, elle inspire plus d'amour et de confiance aux pcheurs. C'est pourquoi l'Eglise a toujours pris un plaisir singulier de le do considrer sous cette image, et Tertullien nous apprend que ds les premiers sicles on gravait sur les vaisseaux sacrs la ligure du bon pasteur qui charge sur ses paules sa brebis retrouve. Jacob et David, ces pasteurs si renomms dans l'Ancien Testament, l'ont-ils jamais gal dans ses soins, ses travaux, sa vigilance infatigable? N'at-il pas souffert la faim, la soif, le chaud, le froid, la lassitude, enfin une mort cruelle et ignomi >our nous retirer de la gueule du loup infernal et le forcer de rendre sa proie? Et quel est le pasteur, dit saint Chrysostome, qu nourrisse ses brebis ni' de son propre sang? C'est nanmoins que fait noire divin pasteur dans l'adorable mystre de nos autels.

la premire cause de notre vocation au christianisme, et de celte multitude innombrable de grces que nous avons reues et que nous recevons tous les jours de b main librale du Pre cleste, nous n'en trouverons point d'autre que l'amour ternel que le Fils de Dieu nous a port, et la compassion qu'il a eue de notre extrme misre: Charitate perptua dilexi te, ideo atlraxi te miserons. (Ose., 11.) C'est celte charit immense et qui tient du prodige, qui lui a fait quitter les quatre-vingt-dix-neuf brebis, c'est--dire, selon l'explication de quelques Pres, les neuf churs des anges, pour venir sur la terre chercher sa brebis gare,
la nature humaine; voil le motif unique de son incarnation et de tous les mystres 'qu'il a oprs dans les jours de sa vie mortelle: Et dixit multa, ces paroles sont de saint Bernard, et fecit mira, et pertulit dura ; il a dit plusieurs paroles pleines de sagesse, il a

consolant pour nous (pie sous sa conduite? Obi qu'on est heud'tre reux de faire partie de son troupeau chri! Quel repos, quel sujet de joie parmi les la; mes et les afflictions de la vie prsente! Car Isral, qu'il ne il est dit de celui qui pat petit troupeau qu'il dort point. C'est ce lui a pl, comme il nous en assure lui-mme, de donner son royaume, et nulle puissance ne sera jamais capable de ravir de ses mains une seule de ses brebis qui est dans son lection ternelle: Ncc rapiet cas q'uisquam

Quoi de plus

des actions admirables, il a souffert des traitements criieis; la charit peut-elle aller au del? Oui, mes frres, il a sacrifi sa propre vie sur l'arbre de la croix, paroles, actions, souffrances, tout le sang qu'il avait dans les veines, tout a t employ nos usages, tout est consacr noire salut voyons ces choses par le dtail: Et dixic multa. Parmi ce grand nombre de paroles que les vanglisles nous ont conserves, et qui ne sont (pie la moindre partie de celles qui sont sorties de sa bouche sacre, y on a-l-il une seule qui ne tende nous sanctifier, nous inspirer l'amour des biens invisibles ei nous marquer les routes qui y conduisent? Il ne parle jamais que des avantages de ce sicle futur dont il est le Pre tout ce qu'il dit se rapporte ce royaume cnehanle, o comme vrit il sera lui-mme l'aliment incorruptible de l'Isral de Dieu;
fait
; ;

s'il

parle du monde, ce n'est que pour en inspirer de l'horreur ses disciples et le

de

manu

tncu.

charger de maldictions ei d'analhmes. Pas un mot de la terre que lorsqu'il s'en sert comme d'impge et de de :r pour le-

1340

SERMON

XCli,

SUR LEV ANG1LE DU BON PASTEUR.

11

13L0

ver nos faibles esprits lasonsidrationdes dlices qui nous sont rserves dans lo ciel; s'il demande de l'eau la Samaritaine, c'est pour avoir occasion de l'instruire et lui faire natre le dsir de celle de la grce si les aptres le pressent de manger, il leur dit qu'il a une viande qu'ils ne connaissent pas, mais qu'il leur fait connatre aussitt, savoir, de faire la volont de son Pre cleste; si on lui raconte l'accident de quelques hommes crass sous les ruines d'une
;

me

n'en est pas du Pasteur souverain comdes pasteurs subalternes, qui ne songent souvent qu' se nourrir du lait des brebis et se couvrir de leur laine ils disent assez, mais ils ne font pas, quelquefois mme ils font le contraire de ce qu'ils enseignent-; semblables ces bliers du troupeau (pour me servir de la comparaison de saint Grgoire, ou plutt d'Ezchiel), qui, aprs avoir bu l'eau la plus pure, la troublent avec leurs pieds, et le troupeau n'a pour se dsaltrer
;

tour, ce malheur lui donne lieu d'avertir ceux qui l'coutenl de se hter de faire pnitence pour prvenir un malheur infiniment plus grand. Mais ce que je dois vous faire remarquer entre autres choses, c'est que tout y tend calmer les troubles excessifs que pourraient ressentir les pcheurs la vue de leurs crimes, et rassurer leur conscience alarme. Je ne parle ici qu'aux pcheurs pnitents, touchs d'un vif repeur tir de leurs drglements passs, rsolus de les expier par de dignes fruits de pnitence car pour les pcheurs impnitents qui se flattent d'une vaine esprance de misricorde pour croupir dans leurs ordures, ah il n'y a que des menaces, des foudres et des
;
!

cette eau bourueuse et trouble, c'est-dire aprs s'tre dsaltrs dans les pures sources de l'Ecriture , ils troublent l'eau avec leurs pieds, ils dtruisent tout par leur

que

exemple. Il n'en est pas ainsi de notre bon Pasteur, il y a un accord invariable entre ses actions et ses paroles, galement puissant en l'un et en l'autre Potens opre et sermone (Luc., XXIV) tout y forme une parfaite harmonie, rien ne se dment, tout s'y soutient, il n'a enseign aucune maxime, exhort aucun
: ;

conseil qu'il n'ait pratiqu

;
:

minemment

et

tonnerres. Quoi de plus enlevant et de plus capable de dissiper toutes nos craintes, que cette invitation amoureuse qu'il fait ceux qui se sentent accabls du poids de leurs iniquits et des misres de celte vie, de venir lui et se charger de son joug pour trouver du repos leurs mes? Quoi de (il us capable d'inspirer de la confiance aux plus grands pcheurs que la parabole de reniant prodigue, qui, aprs avoir dissip tout son bien en excs et en dbauches, est reu dans la maison paternelle avec effusion de joie, et se voit plus caress que jamais? Je ne dois pas oublier la parabole de la brebis cherche parmi les ronces et les pines avec les tant de sueurs, et ramene au bercail transports d'allgresse et les congratulations pour la dragme retrouve la fte qui se fait dans le ciel par les anges lorsqu'un pcheur fait pnitence; lu pieux Samaritain qui descend de cheval la \ue de cet homme bless par les voleurs, verse de l'huile et du vin sur ses plaies, le charge sur sa monture, le conduit rhtellcrie o il recommande qu'on en ait autant de soin que de lui-mme, et s'engage payer toute dpense la manire dont il apaise le la murmure des pharisiens, choqus de le voir converser avec les pcheurs, disant qu'il aime mieux la misricorde que le sacrifice; que ce ne sont pas les sains qui ont besoin du mdecin, mais les malades, et qu'il n'est pas venu pour appeler les justes, mais les pcheurs. O paroles charmantes dignes d'tre embrasses de toute l'tendue du cur! L'Evangile m'en fournirait un grand nombie de pareilles , mais ses actions nous marquent encore mieux sa tendresse Fecit mira [Act., Vil) il a fait du bien partout dit le texte sacr, gurissant tous ceux qui taient tourments par le d'inou.
;
;

dans toute sa perfection en un mot, il a bien fait toutes choses Bcne omnia fecit, et il n'a rien fait qui n'ait un rapport immdiat l'oeuvre de notre salut. Venons ses souffrances qui y taient ordonnes encore plus particulirement il a t pauvre et dans les travaux ds sa jeunesse'; s'cst-il jamais accord un moment de repos? Mon Pre, dit-il agit sans relche, et je fais de mme. Sa vie est une vie toute de travail, sans interruption, toujours tendue et applique ses fonctions, n'ayant
:

nautre que ce qu'il n'auLes oila dtruire seaux ont des nids, les renards des tanires; quant au Fils de l'homme il n'a pas eu o reposer sa tte; il vivait d'aumnes et des libralits de quelques pieuses femmes qui fournissaient ses besoins et le suivaient, dans ses voyages, il les faisait toujours pied, sans ravisions, essuyant toules les rigueurs et les ingalits des saisons; tantt des chaleurs excessives, tantt un froid pntrant, les pluies, les vents, toules les injures du temps, de sorte qu'il pouvait dire son Pre ce que Jacob disait Laban dont conduisait les troupeaux J'tais pntr il de chaud durant le jour et de froid pendant la nuit et le sommeil fuyait de mes yeux. Il n'usait communment que des mmes aliments dont les pauvres de la campagne soutiennent leur vie, comme du pain d'orge; prchant plusieurs fois le jour sur des montagnes, dans des plaines sur le rivage de la mer. Qui pourrait compter tous ses pas, le suivre dans ses courses et dcrire tous ses travaux? Que de nuits passes dans les prires solliciter son Pre avec des gmissements et des cris ardents et vhments faveur de ce troupeau chri? Combien de fois l'a-t-il voulu ramasser comme une poule fait ses poussins sous ses ailes? Oh que nous lui avons cot de peines Qu'a-t-il pu l'aire pour ses brebis qu'il n'ait as fait? Bien loin de s'pargner, comme nous no
la

jamais donn
rait

pu

lui

refuser sans

l'il

ORATEURS SACRES. LE

P.

ROURREE.

l-;;-2

faisons que irop souvent , il a toujours poussu son corps jusqu'o il pouvait aller, sans borner ses travaux que par la seule faiblesse qu'il a voulu ressentir ; ainsi , quand vous le voyez assis et brl d'une soif ardente prs du puits de Jacob, demandant boire la Samaritaine, il faut supposer que ses forces taient puises et qu'il ne pouvait plus se tenir debout, ce qui comprend plus de mortifications corporelles que n'en ont jamais pratiqu les saints les plus pnilen(s

cesse d'intercder pour nous auprs de son Pre, et de lui montrer ses plaies pour le flchir et le toucher en notre faveur. C'est ainsi que Jsus Christ s'acquitte parfaitenient des devoirs d'un bon pasteur plt Dieu pie nous fussions aussi fidles remplir ceux des brebis. Voyons en quoi ils consistent, afin de nous animer le faire; c'est ce que je vous ai promis en mon second point,
;

SECOND POINT
n'est
l

corps et l'extrieur sa vie pnitente et laborieuse; il faudrait de pouvoir pntrer en son cur ce sanctuaire adorable pour y dcouvrir les dispositions intrieures qui donnaient le prix ses Iravaux, l'esprit de sacrifice et de religion qui l'animait, la vive douleur dont il tait perc pour les excs des hommes, ses entrailles de misricorde, et la tendresse infinie qui lui et fait souhaiter le souffrir beaucoup da vantage pour les rconcilier. Lorsque David, encorejeune, gardait les brebis de son pre, et qu'un ours ou un lion venait pour en emporter une, il courait aprs eux, la leur arrachait d'entre les dents, et les dchirait de ses mains, exposant ainsi courageusement sa vie. Mais notre divin Pasteur a sacrifi effectivement la sienne, il a t dvor par les loups et les a convertis en agneaux par la vertu de cette mort. Ce n'tait donc pas assez, mon Dieu, d'voir quille le sein de votre Pre, de vous tre enferm dans l'troite prison des entrailles d'une vierge, de vous tre assujetti toutes nos faiblesses, nos misres, nos infirmils; cen'tait pas assez, au gr de votre amour, d'avoir voulu gagner votre pain la sueur de votre visage, par un travail mcanique, d'avoir jen quarante jours dans un dsert affreux, o vous n'aviez pour compagnie que les bles sauvages; d'avoir pass quatre annes chercher les brebis gares de la maison d'Isiael, avec des fatigues incroyables. Cet amour lyrannique, si j'ose aiiisi l'appeler, n'a pas t satisfait qu'il ne vous ait immol' pour nous sur l'autel del croix, comme une victime innocente, et ne vous ait fait rpandre jusqu' la dernire bont incomprhengoutte de votre sang. il a siblel il n'en demeure pas encore l tabli des sacrements pour nous appliquer les mrites de sa passion et de son sang, pour nourrir et vivifier nos mes ; il ne cesse de nous dfendre des attaques et des insultes de nos cruels ennemis, et d'teindre ces traits enflamms qu'ils nous lancent de
le

Mais ce

que

Esi-ce trop exiger de nous pour rpondre excessive que notre divin Pasleur nous a tmoigne durant sa vie et sa mort, et qu'il nous continue dans le ciel, d'o il ne cesse de rpandre sur nous pleins mains ses influences et ses bndictions spirituelles? Est-ce trop, dis-je, de vous deh la charit

mander

la

docilit

pour l'couter,

la fidlit

obir

sa voix et la
sait
s'il

reconnaissance pour

tant de grces,

Nul ne

est

digne d'amour ou de

prdestination est un mystre impntrable, Dieu seul s'en est rserv le secret; pour nous rassurer toutefois dans cette effroyable incertitude, il nous a laiss certaines marques, qui ne nous donnent pas la vrit une pleine assurance (ce qui ne nous serait pas expdient, parce que nous tomberions dans le relchement ou la prsomplion), mais du moins une juste confiance qui calme nos alarmes et nous donne quelque avant-got des joies du ciel. Or, parmi ces caractres, l'estime et l'amour de la parole de Dieu est un des principaux; comme c'est une marque et un caractre de rprobation de n'en avoir que du mpris et du dgot, c'est Jsus-Christ qui le dit lui-

haine, notre

mme formellement Ovcs me voeem meam audiunt; mes brebis entendent ma voix. Celui qui est de Dieu entend la parole de Dieu;
:

pour cela mme, dit-il aux Juifs, que vous rejetez ma parole, parce que vous n'apparleriez point Dieu vous n'tes pas ses enfants, mais les enfants du diable. Le prophte compare ceux qui sont dans cette disposition criminelle aux aspics qui se bouclient les oreilles pour ne pas entendre la voix de celui qui les enchante sagement,
c'est
;

c'est--dire

des

ploient

le

charme innocent de

ministres sacrs qui emcette parole

pour

les

gagner.

Lu quelques dsordres

qu'un

pcheur

loules

parts;

sa

vrit
;

nous environne

comme

d'un bouclier il brise Satan sous nos pieds. Qui pourrait comprendre par combien de regards diffrents, de ressorts secrets, sa protection s'excute? combien il
carte d'objets dangereux ? combien il rompt de fcheux engagements? combien il nous fait viter de piges, sans mme que nous l'apercevions? Ahl ce ne sera que dans le ciel que nous connatrons toute cette suite el cet enchanement de miracles. Enfin il ne

puisse tre engag, lors mme qu'il est lo plus assujetti ses passions, qu'il est le plus tyrannis parle dmon et ses habitudes criminelles, il y a toujours sujet de bien esprer de lui, lorsqu'il a du got pour la parle de Dieu, qu'il n'a pas d'loignement de la lire ou de l'entendre, et aime mieux se condamner du mal qu'elle lui reproche, (pie
l'accuser et la condamner elle-mme, et briser ce miroir fidle qui lui fait voir sa noirceur et sa difformit. Car -comme il y a certaines marques qui font reconnatre aux personnes intelligentes o on doit trouver des mines d'or, quoique encore caches dans le fond de la terre; et comme il y en

1355

SERMON

XCII,
la

SUR L'EVANGILE DU BON PASTEUR.

fertilit

1334

a d'autres qui font reconnatre

d'un champ, lorsqu'il est encore tout hriss de ronces et d'pines; ainsi il y a des traces d'un regard favorable de Dieu sur les Ames, qui s'entrevoient par ceux qui les savent bien discerner au milieu de leurs drglements. Or, l'une des plus considrables de tontes est cet amour pour les vrits vangliques et la parole de Dieu, graves dans c'est "e fond du cur de quelques pcheurs
:

qui s'y attachent; il a peine a comprendre l'excs de leur folie; il gmit de leur illusion pitoyable; il devient suprieur la plupart des tentations qui les renversent, et acquiert peu peu tant de force et de solidit, qu'il pourrait dfier non plus les richesses, les volupts, les vains titres de distinction ta-

parmi les hommes (tout cela lui parat trop peu de chose), mais tout ce qu'il y a do plus terrible et de plus effrayant, de le sblis

passion ardente po faisant paratre ds lors, parmi les tnbres dont il tait environn, quelque tincelle de ce feu oui devait un jour clairer toute l'Eglise.

C'est une semence de vie, qui tt ou tard porte son fruit ; c'est une mdecine salutaire, dont la vertu pntre peu peu dans les entrailles, les veines, le cur, en chasse le venin et la corruption, et renouvelle un pcheur: pour les justes, le principal moyen qu'ils aient de se conserver dans la justice, c'est d'aimer la parole de Dieu et d'y trouver leur consolation. C'est par le sentiment des chastes dlices qu'y avait gotes le Prophte, qulil dit Dieu : J'ai trouv vos paroles, et m'en suis nourri; elles ont rempli mon cur de joie et d'allgresse; il ajoute Je ne me suis point trouv dans les assembles de jeu et de vanit : Et comment une me, accoutume se nourrir de cette manne cleste, de ce. -pair des anges, pourrait-elle s'abaisser la nourriture des pourceaux? comment serait-elle capable de se laisser blouir par la fausse lueur de cette figure du monde qui passe? comment n'avoir pas un profond mpris pour ces bagatelles d'enfants ? Tous ces divertissements ne sont qu'une viande fade et insipide dont ils ne peuvent manger, parce qu'elle n'est pas assaisonne du sel de la sagesse; ce ne sont que des viandes peintes, des ombres, des chimres et des folies. Aimez les saintes Ecritures, dit saint Jrme, et vous ne serez nullement touch des vices de la chair vous y dcouvrirez mille motifs d'viter les objets qui excitent les passions vous y apercevrez la disproportion infinie qui se trouve entre le temps et l'ternit, les biens si fragiles de la vie prsente et les biens immenses de la vie future, les petits maux de notre plerinage et les tourments horribles et inconcevables de l'enfer, aussi bien que le poids immense de la gloire qui nous attend. Un homme qui', du sommet d'une montagne irs-leve, jette les yeux sur une ville situe au fond de la valle, n'y distingue quasi rien; les plus hautes tours lui paraissent comme des huttes ou des cabanes, et les hommes comme des fourmis tel est celui dont la conversation est dans le ciel par la lecture frquente de l'Ecriture sainte; il est quasi dsabus, de mme que ses heureux; citoyens, de la vanit du monde; il connat le vide et le nant de tout ce qui agile ceux
; ;
:

sainte, surtout du Nouveau Testament. Ce saint docteur emploie mille images et mille couleurs diffrentes, il en va chercher jusque dans le paradis terrestre pour nous l'aire concevoir les beauts et les richesses de ce livre divin; il le compare un trsor dont les moindres pierreries sont capables de nous enrichir, un arsenal muni de toute sorte d'armes offensives et dfensives, une bote de parfums , dont la bonne odeur s'augmente h mesure qu'on les remue; un jardin dlicieux, une prairie qui, par la gaiet de sa verdure rjouit ceux qui avaient t troubls par la fume de leurs passions ; c'est une fontaine de miel, une riche pharmacie, o on trouve toute sorte de mdica-

ments
veut qu on s'en approche comme d un magnifique, avec une faim et une soi! spirituelles; et qu'on ne prtende pas, dit-il,' s'excuser par ces paroles si froides Je suis attach au barreau, j'exerce un mtier, j'ai une femme et des enfants nourrir, je suis un homme du monde, ce n'est pas moi lire l'Ecriture. Que dites-vous, mon ami? vous tes battu de la tempte, au milieu de la mle, o vous recevez tout moment de nouvelles blessures; une femme vous irIl

fes tin

rite,

un enfant vous afflige, un domestique vous met en colre; on vous regarde avec envie, on vous trahit, on vous supplante les taxes, la diminution de vos revenus, les
;

pertes

continuelles
;

remplissent votre vie

vous tes environn de piges et d'occasions de pcher, vous avez donc un besoin continuel de trouver votro force et votre armure dans l'Ecriture. Puisez donc avec joie dans les sources mmes du Sauveurl Allez vous enivrer saintement de ce vin dlicieux qui vous fera oublier vos misres Engraissez-vous de cette manne cleste Rassasiez-vous de ce miel qui vous inspirera du dgot pour les fades plaisirs des sens Cherchez dans la lecture de cette parole sacre de la force dans votre faiblesse, du secours dans vos tentations, de la consolation dans vos peines, de la patience dans les maux, de quoi souenfin
1 I

d'amertume

tenir votre foi

1er votro

quand

elle chancelle, rveil^

esprance des biens venir lorsque ceux du monde vous attirent, et donner une nouvelle vigueur votre charit lorsqu'elle s'affaiblit et devient toute languissant. Que ceux surlout qui reviennent do grands garements et sur qui le dmon a
1

Orateurs sacrs. XXXIX.

1355

ORATEURS SACHES. LE
uno
dans

P.

BOURREE.

"338

.pleinement exerc sa tyrannie, y aient <Jvotioti particulire. Il est rapport

fort

Eusbe, quo saint Jean l'Evangliste, dj avanc en ge, ayant cherch avec d'extrrnes fatigues et ramen au bercail un jeune homme qu'il avait confi un voque, mais qui s'la.it perverti dans In suite et fait chef de brigands, il offrit Jsus-Christ le sacrifice de ses prires et de ses jenes, et que, pour modrer l'excs de sa terreur, il adoucissait son cur par diverses paroles de l'Ecriture connue par un saint enchantement. Ne vous imaginez pas toutefois que ds que. vous sentez quelque plaisir lire ou entendre la parole divine, vous soyez marqus au coin des lus. Si vous en demeurez l sans passer la pratique, elle ru; servira qu' augmenter votre condamnation. Le serviteur, dit le Sauveur du monde, qui sait la " volont de son matre et ni lige de accoinplir, sera puni plus svrement que celui qui l'ignorait Ce ne sont pas, dit son aptre, ceux qui coutent mme avec quelque joie la parole divine qui seront justifis, mais ceux-l seulement qui la pratiquent ; un amour oisif et infructueux de la vrit est un amour faux et trompeur, celui-l l'aime en Vrit qui la pratique par la charit il n'y a que la pratique de l'vangile qui nous dlivre de la servitude du pch et nous donne une juste confiance de nous soutenir au tribunal de notre Juge. Ainsi il est de toute autre importance aux brebis spirituelles de suivre leur Pasteur, (pie d'entendre sa voix sequuntur illum ; elles savent que la dsobissance est la cause fatale do tous nos maux, et que homme ayant secou le joug de son Dieu comme un cheval indompt, no peut rentrer dans l'ordre qu'en se laissant conduire comme une brebis c'est la disposition sincre d'un vrai chrtien ; il renonce en toutes choses sa volont propre qu'il regarde comme son eueil.pour suivre celle de Jsus-Christ qu'il regarde comme son port il met toute sa joie et sa gloire le suivre, craignant incomparablement davantage les dents du loup infernal dont il deviendrait la proie
:

saint Paul, en Jsus-Christ dans les bonnes uvres; c'est son esprit qui conduit tous nos pas dans la voie de ses commandements, nous applique 5 tout bien et nous favorise du grand don de la persvrance qui les couronne tous. Quelle reconnaissance ne demande pas do nous un tel acte de bont ? Que ne puis-je embraser V03 curs de ce feu sacr; que ne puis-je l'allumer par toute la terre ? Eh! comment, moins d'tre plus dur quo le marbre ou le bronze, notre cur n'est-il pas attendri et chauff par tant de
bienfaits
si

puissants et par ce

nombre in-

nombrable de grces dont Dieu nous a combls ? Quel moyen d'tre insensibles tant de faveurs, froids au milieu de tant de braimpntrables tant dtruits? Une toute dure qu'elle est, rend du feu au premier coup de fer qui la frappe, la neige et la glace se foudeiu auprs du feu, le buf el l'Ane reconnaissent le bien qu'on leur fait, les bles mmes les plus sauvages
siers,

pierre,

s'apprivoisent et marquent quelque gratitude. Quel moyen donc, que. nous, qui sommes inonds de grces, n'en conservions aucun ressentiment, que nous oublions un Dieu qui s'abaisse a combler de ses plus chres faveurs des cratures qui en sont d'autant plus indignes que leur indignit ne leur est jamais assez connue? Le temps ne me permet plus d'entrer dans le dtail de tant do grces, et quand j'y consacrerais un discours entier, il ne sullirait pas encore. Bornonsnous donc la grce insigne que nous a faite noire divin Pasteur, de nous retirer de l'tat du pch et de nous arracher au dmon qui nous tenait dj engloutis dans sa gueule : Quomodo si eruat puslor duo crura, aut reliquum auricul. (Amos., III.)

Sachez donc, pcheurs, que lorsque Dieu nous dcharge du poids de nos pchs, il
lui substitue celui

de

la

reconnaissance; co

nouveau poids succde au premier, mais

aussi doux, aussi lger, aussi aimable, que le premier tait dur, lourd, accablant. Mes pchs se sont multiplis et sont devenus

jiour peu qu'il s'cartt, que les coups de la houlette pastorale : non sum turbatus, te paslorcm sequens. Il le suit dans la voie des

humiliations, de

la

pauvret, des contradic-

tions, des souffrances ; il le suit sans murmurer et se troubler pour toutes les peines
et les contrarits

que

la

nature prouve

sa suite; enfin

cre de

dans la disposition sinau Calvaire et se laisser gorger comme uno brebis sans ouvrir seusicut ovis coram tunlement la bo che
il

est

le

suivre

quo les brebis de Jsus-Christ deviennent fcondes et qu'il n'y en a aucune de strile parmi elles, et sterilis non est inter illas. (Cunt., IV.) Mais qu'elles se gardent bien de se complaire vainement en elles-mmes et de s'attribuer cette fcondit; c'est un pur don do la grco et de l'amour Uu l're ternel qui nous a crs, comme parle

dente se. C'est ainsi

poids insupportable dont j'tais cras; voil la voix d'une Ame qui sent Je poids de ses iniquits et gmit sous celle masse norme, ce talent de plomb. Que rendrai-je au Seigneur pour avoir rompu mes liens? voil la voix de celui qui sent le poids de la reconnaissance el que la charii de Jsus-Christ presse malheureux qui no sent pas ce poids, il l'prouvera un jour plus assommant que celui des montagnes qu'il conjurera de tomber sur lui ; car l'ingratitude est un vent brlant qui sche et tarit la source des bienfaits de Dieu ; c'est un monstre horrible ses yeux, ce n'est pas tant un pch qu'une multitude de pchs, puisqu'elle les l'ail tous renatre en quelque sorte, les surpassant elle seule par son normil; ce sont ces sept dmons qui rentrent dans une Ame et rendent son tat plus funeste que jamais. O vice abominable 1 Qu'il faul q.ue tu renfermes do malignit el d'opposition la bont souveraine I
:

comme un

1357

SERMON XCM, POUR LE JUBILE ACCORDE PAR CLEMENT

XI.
,

3.'i8

fidles payer notre divin oo tribut de la reconnaissance dont Pasteur il esl si jaloux, tribut qui, bien loin de nous appauvrir, nous enrichira et nous attirera de nouvelles grces. Faisons remonter leur. source ces eaux clestes, afin qu'elles coulent de nouveau avec plus d'abondance; ayons les yeux ouverts sur l'abme d'o Jsus-Christ nous a retirs; admirons de quelle sorte il nous a affranchis de la cruelle

Soyons donc

servitude du dmon et rompu les chane? plus que de fer .pie notre volont s'tait forges h elle-mme. Considrons-nous comme un oiseau chapp du filet du chasseur, une brebis arrache la gueule du loup, un tison retir du milieu de l'embrasement. Que l'action de grces nous devienne familire et comme naturelle, et que notre vie soit un cantique continuel. Mais ne vous figurez pas que ceci ne regarde que les pcheurs que la grce a affranchis de la tyrannie du pch et du dmon. La reconnaissance n'est pas moins ncessaire ceux qui ont conserv l'innocence. O Dieul serait-il bien possible que la grce ft des ingrats et qu'on ne fat pas oblig d'aimer davantage, parce qu'on a reu da-

le vice des btes, ou plutt l'a eu car Dieu ne regarde plus ses dsordres comme subsistants, il les a effacs de son souvenir; et vousavez le vice desdmons! Craignez leur supplice, et que la menace que Jsus-Christ faisait aux pharisiens orgueilleux ne se vJe vous le dis en vrit : les rifie en vous publicains et les femmes dbauches entreront au ciel votre exclusion; ce royaume n'est que pour les humbles, pour les enfants, ea un mot pour les vritables brebis du troupeau de Jsus-Christ. C'est par la docilit
:

couler sa voix, la fidlit le suivre, une vive et profonde reconnaissance de ses misricordes, que nous remplirons tous les devoirs qu'impose celte qualit, que nous mriterons d'tre spars des boucs qui seront jamais la pture des flammes, et mis 5 la droite au rang des brebis pour jouir jamais de sa gloire.

SERMON

XCIil.

POUR LE JUBIL ACCORD A TOUS LES FIDELES PAR NOTRE SAINT PRE LE PAPE CLMENT XI, A SON EXALTATION AU PONTIFICAT.
Convcrtimini, et agite pnHentiam ab quitatibus vestris. (Ezech., XVill.)
Convci ihsez-vous
quits.
et

omnibus

iui-

vantage

et

qu'on

a t

beaucoup plusfavo-

faites

pnitence de toutes vos ini-

ris que les autres? Ne seriez-vous pas plus oblig un homme qui vous aurait empch d'entrer dans la caverne d'un lion, que s'il vous arrachait de sa gueule toute sanglante et demi dvoie, ou un mdecin qui par prserverait d'une ses prcautions vous fivre maligne, que s'il vous en avait guri aprs plusieurs accs et que la violence du mal vous aurait rduit dans le dernier puisement? Si c'est par vos propres forces que vous vous tes soutenu et que vous avez persvr jusqu'ici dans la justice, gloriiiez-

Comme

Dieu

est

bon

et

compatissant,

patient et riche en misricordes, il a fait inviter en tout temps les pcheurs de avenir de leurs garements et de rentrer en grce avec lui. Je vois sous la loi de naluro un No, prdicateur de la juslice. qui exhorte les hommes, durant un sicle entier, de renoncer leurs drglements, et do

vous-en, la bonne heure. Mais si c'est par un pur effet de la misricorde de Dieu que vous avez t garanti de la tentation ou que vous n'y avez pas succomb, comme la foi vous oblige de le croire, que ne lui en rendez-vous la gloire et la reconnaissance? Que ne le remerciez-vous, comme faisait si souvent saint Augustin, de tous les maux que vous n'avez pas faits? Grali tu deputo qucunque non feci main. Que ne dites- vous avec saint Ambroise: Thamar esl plus juste que moi, oui Thamar, quoique dshonore par un inceste, est plus pure que moi Jus:

prvenir les effets de sa vengeance. Sous la Loi mosaque, il suscite de temps en temps des prophtes dont le principal ministre tait d'y convier les Juifs. Dans la Loi degrce, il envoie son propre Fils pour ancaptifs leur libert, aux aveugles qu'ils vont recouvrer la vue; pour dlivrer ceux qui taient accabls du poids de leurs crimes, et pour publier l'anne des misricordes du Seigneur, le vrai jubil. Cet

noncer aux

tificata est rnagis

Thamar quam

ego.

Oui,

si

cette terre, qui a t si

et foule

longtemps

en friche

aux pieds des passants

comme un

grand chemin, avait t aussi

arrose, aussi cultive que la vtre, et que les pluies du ciel lui eussent t dparties avec la mme abondance, elle aurait port

du

fruit, et
d'ici

un meilleur

fruit

que

le

vtre.

Loin

ces chastets Gres et superbes, qui insultent la chute des misrables et n'ont que du mpris et du ddain pour les pcheresses. O vous qui entretenez en vous ces sentiments prsomptueux, sachez que celle qui pleure humblement la perle de sa virginit, est plus agrable Dieu que celle qui s'applaudit de l'avoir conserve; l'une

adorable Sauveur, aprs avoir consomm l'uvre qui lui avait t donn faire, et acquis son Eglise des trsors infinis de grce, par l'effusion de son sang, ordonna h ses aptres d'aller prcher partout en son nom la pnitence et la rmission des pchs Nous faisons, dit saint Paul, la charge d'ambassadeurs pour Jsus-Christ, et nous vous conjurons de sa part de vous rconcilier avec Dieu. Ohl qu'ils ont bien soutenu cette auguste dignit ; qu'ils ont t fidles faire retentir partout la parole de rconciliation, oui leur avait t mise en la bouche. Notre Souverain Pontife Clment XI, qui na pas moins succd leur saintet minenle qu' la plnitude de leur pouvoir, vous la fait annoncer aujourd'hui par notro organe; il vous dit avec saint Pierre, dont remplit si dignement le trne il Convertissez-vous et faites pnitence, afin que vos pchs soient effacs. Remarquez, que ce chef des aptres no fait esprer le pardon et
:

3j9

ORATEURS SACRES. LE

P.

BOURREE.

1360

l'indulgence qu' une conversion sincre! une pnitence, qui ne veut pas sa1 tisiaire la justice, n'a point de droit a Ja misricorde! c'est un abus de se la promettre sans la condition essentielle laquelle tue est attache. Le Saibt-Pre n'a pas intenlion de vous accorder une rmission purenient gialuifp, il excderait les bornes de sa puissance qui lui a t donne uniquement pour d. fier et non pour dtruire; il n'v a que Jsus-Christ seul, dit saint Cyprien ce sujet, qui puisse faire misricorde; il n'y a que celui qui a t crucifi pour nous qui puisse pardonner; l'homme ne peut tre plus grand que Dieu, ni le servileur remettre, par une clmence volontaire, les attentats commis contre son matre,

Ah

pour ne pas se convertir; quelque injustes qu'elles soient, Jsus-Christ veut bien les
Il n'use pas de violence pour chaspch de notre cur; il veut que ce soit l'amour qui le lui consacre et lui restitue un bien qui lui appartient tant do titres il veut (pie nous soyons les premiers condamner notre injustice, et, en opposant la folie apparente de sa croix toutes les fausses subtilits de la sagesse du monde, il oblige le pcheur le plus opinitre d'a-r vouer que son impnitence est insoulc-

router.
le

sor

nable.

Voulez-vous donc participer aux trsors safis que nous ouvre ce dispensateur fidle, et que tous vos pchs soient noys clans re dluge de grces, dont l'Eglise est heureusement inonde, convertissez - vous et faites pnitence de vos iniquits. Ce n'est nue par la conversion du cur, et par les uvres de pnitence, que vous obtiendrez
l'indulgence plnire offerte tous les fidles; car ces deux choses, quoique insparabls, sont toujours distingues. Je vais vous
faire voir la ncessit

de l'un

et

de l'autre,

ncessit de se convertir du fond du cur : :e sera mon premier point; ncessit de faire des uvres de pnitence : ce sera le second et tout le partage de ce discours,

Fasse le ciel qu'il soit efficace! implorons son secours par !'inlercessio:i de la divine Marie, qui nous disons avec fange : Ave, Maria.

premier point.
Je n'tablirai pas les fondements de ma premire proposition sur l'es raisons qu'on allgue d'ordinaire; je ne ferai pas valoir res grands principes de saint Augustin que les pcheurs ne peuvent rentrer dans l'ordre

sans dlester leurs dsordres, et les expier jKir la pnitence; que l'me, ne s'tanl ioigne do Dieu que par l'amour immodr des cratures, et par le plaisir malheureux qu'elle avait cherch dans leur jouissance, ne peut se rapprocher de lui que par un amour coutraire et par une salutaire tristesse ; qu'il f faut que Dieu substitue un cur de chair au

cur de pierre que nous nous tions faits, un cur de grce au cur de pch, un cur pur et droita notre cur impur et drgl, et que rien ne rend, la pnitence certaine que la haine du pch et l'amour de la justice

je ne veux point employer aujourd'hui d'autre considration que celle qui nous est propose dans sa bulle, savoir du sang de
;

mes

Jsus-Christ appliqu aux plaies de nos pour la; elle est plus (pie suffisante blir l'obligation indispensable do se couvertir, et pour rfuter tout ce qu'on peut opposer contre.

No'ne cur ne s'est lias plutt rendu l'esdu pch, que notre esprit travaille le pius'.itier celle honteuse servitude; cheur le plus stupide a toujours des raisons
Clve

impossible de ramasser toutes dont les hommes se servent pour persvrer dans le dsordre; chaque passion en fournit de diffrentes un avare a les siennes, un ambitieux et un impudique les leurs; cependant, dans cette foule de mchantes raisons, on en peut fixer quelques unes auxquelles toutes les autres se rapporv tont pour peu qu'on les approfondisse. Oui, le pcheur le plus habile et ie plus ingnieux dfendre son crime, ne peut s'excuser que sur l'aveuglement de son esprit ou la faiblesse de sa volont, sur la difficult de la Loi, la violence des tentations et la malice de ses ennemis. Je sais qu'outre cela il y en a qui sont assez impies pour prendre en Dieu mme des motifs de leur impnitence les uns, par une prsomption insense, esprant tout de sa misricorde, quoiqu'ils ne cessent de l'irriter; les autres, par un sentiment do dsespoir, croyant que leurs crimes sont trop grands pour en obtenir le pardon, et continuant ainsi de les multiplier; rien de plus ais que de dissiper tous ces faux prtextes en dveloppant l'conomie de la croix et de la mort d'un Dieu. Noire esprit se flatte sur son aveuglement et se croit en sret, ou parce qu'il ne couOit pas l'normitdu pch, ou qu'il ignore la plus grande partie de ses devoirs mais rend l'un et l'autre aveuglement la croix inexcusables. Osera-t-on dire qu'on ne conoit pas la difformit d'une action qui ne peut tre rpare que par le sang d'un Dieu? Peut-on comparer la maladie avec le remde, sans dcouvrir la profondeur de la plaie? Le pcheur est un malade accabl d'infirmits et charg de blessures, ainsi que ce pauvre voyageur de Jricho, qui tomba entre les mains des voleurs. JsusChrist n'a pu trouver dans les inventions infinies de sa sagesse de remde plus proportinn a la grandeur du mal, que son propro sang qu'il nous applique par ses sacrements sa vie, plus prcieuse que cent mille mondes, est le seul sacrifice qui ait pu expier l'normit du pch. Y pensonsnous? Point de pch qui puisse tre guri sans l'application du sang de Dieu? Direzvous encore que cette vie mondaine cl pendheasuelle, ces somptuosits et ces visites inutiles, ces tesses de la table; ces railleries piquantes, ces frquentes mdiII serait les raisons
: ; ; ;

sauces,

cette dissipation continuelle;

la

jeu* pousss bien avant dans

s ces 2C nuit; ces

1301

SEKMON
le

XCHl. POlIl LE JUBILE

ACCOUDE PAR CLEMENT XL

J3i

domestique, ne sonl pas dos pchs si considrables qu'on voudrait vous le faire croire. Trailerez-vous <le morale outre la conduite de ceux qui condamnent ces choses ? Ali! pour moi, je ne fais pas difficult de dire que l'enfer avec tous ses dmons, avec toutes ses tortures avec tous ses feux et toutes ses rages, n'est pas si capable de nous donner la vraie ide du pch, et nous faire comprendre quelle esl sa difformit monstrueuse , que la mort d'un Dieu. Nous nous cachons la plus grande partie de nos devoirs, et pour russir dans ce funeste dessein, nous ne voulons pas les voir dans l'Evangile, nous ludons ses maximes les plus claires, ou les interprtons noiremanire. Combien de fois vous a-t-on prch qu'il fallait se faire violence pour gagner le ciel, porter sa croix tous les jours de sa vie, marcher dans la voie troite, se considrer en ce monde comme tranger, sans prendre part sa corruption; chrir la retraite, la prire et mnager le temps avec une pargne religieuse? au lieu de nous appliquer ces vrits, nous les appliquons d'autres. La croix dissipe tous ces nuages, cl les tnbres les plus paisses que forment les passions ne peuvent nous cacher nos obligations, pourvu que nous les cherchions dans l'Evangile interprt par Jsus-Christ

emportements dans

consquent rien de plus volontaire, de plus affect et de plus inexcusable que notre
faiblesse.
tait lev

Jsus-Christ

de terre,

il

avait dit que, attirerait toutes

s'il

ses soi. N'esl-ce pas ce qu'il a excut en retirant les gentils de leur impit et de leurs abominations, et les attachant au culte du vrai Dieu ? Son bras n'est pas raccourci, ni ses mrites puiss; il est aussi puissant que jamais pour s'armer, pour calmer les vents et les orages, et faire sortir les morts pleins de vie de leurs spulcres. Mais peut-tre que les pcheurs trouve-

chodivinement

ront un prtexte
rit

mieux fond sur la svde l'Evangile. Celle prvention n'est

pas soutenable, s'ils n'en veulent pas croire la Vrit incarne qui nous assure que son

joug

crucifi.

Qu'un paen puisse altrer la loi naturelle, je ne m'en tonne pas; un Juif, la Loi crite, je n'en suis pas surpris; mais qu'un chrtien
l'Evangile expliqu, clairci la mort du Lgislateur, je ne le conois pas. Dites-vous que vous ne savez pas ce que l'Evangile veut dire, lorsqu'il nous commande de nous har, de nous arracher un il, de couper noire bras, s'il nous scandalise, et lorsqu'il batifie les pauvres et ceux qui pleurent. Je suis sr que, quelque soin que votre esprit prenne de s'aveugler, il trouvera des explications si claires et si prcises qu'il n'osera plus s'appuyer sur sa prtendue ignorance. Mais quoi bon connatre la Loi, inodilcsvous, si notre volont est si faible qu'elle ne puisse l'accomplir? Nous avons cent et cent fois pris de bonnes rsolutions, mais nos
et

puisse altrer

est doux et lger, et que ce n'est qu'en prenant sur nous que nous trouverons le le repos de nos mes; s'ils rejettent cet oracle ils s'en croiront bien eux-mmes, je neveux que leur propre tmoignage. J'atteste donc ici leur propre conscience, et les prie de nous dclarer si, lorsqu'ils vivaient dans l'innocence ils ne menaient pas une vie plus heureuse que depuis qu'ils ont lch la bride leurs passions, et cherchent dans la possession des cratures une joie qui ne se trouve que dans celle du Crateur? Je prends encore tmoin ceux qui ont eu le malheur de vivre dans l'esclavage du pch, maisqui s'en voient affranchis par la grce qu'ils comparent la paix, le calme et la douceur, dont ils jouissent, avec leurs troubles, les chagrins, et les amertumes qui empoison* naienl les faux plaisirs que le Dmon leur
;

dvelopp par

procurait, et leur rendait si chers. Non, non, l'Evangile n'a rien de rude et

de svre il ne renferme que les prceptes qu'un Pre infiniment bon donne ses enfants la croix donne ce cur d'enfant: ehl quelle difficult peut-on trouver en une Loi que le Lgislateur accomplit en nous fa; ;
:

ciens in nobis

quod placent coram

se. (Ilcbr.,

mchantes habitudes les rendent inutiles, la violence de la coutume, et le poids de la corruption qui nous est naturelle nous entranent comme malgr nous. Il n'est pas moins ais de rpondre cette excuse qu'
la

premire.

est faible et languissante qu'autant qu'elle se dtache de Dieu, pour ne s'appuyer que sur elle-mme; nous no pouvons rien faire de nous-mmes, pas mme former une bonne pense, niais nous pouvons tout en celui qui nous fortifie Dieu est le principe de notre force, sa grce est tout noire appui; or, la croix est une sonne abondante; le .'ang de Jsus-Christ est le lien de notre union avec son Pre, et depuis qu'il est mort sur la croix, rien n'est plus facile <jue de nous unir Dieu, et par
;

La volont n

nous dit, aimez, faites, courez, et temps il nous donne un cur pour nous faire aimer, pour nous faire agir-, pour nous faire courir; or la loi nouvelle ne donne ce cur, ces pieds, ces mains que parce qu'elle est anime par le sang de JsusChrist; son esprit l'crit dans nos curs en caractres d'amour, et nous fait trouverplus de dlices dans la pratique do ce qu'elle a dplus dur, que les amateurs du sicle n'en prouvent dans leurs richesses et leurs volupts trompeuses. La violence des tentations o\ la malice de nos ennemis ne fournit pas une excuse plus lgitime; car enfin, quels sont ces ennemis capables de nous pouvanter depuis la mort de Jsus-Christ? Sera-ce le dmon? sera-ce le monde? le faux plaisir du ch? les menaces, les perscutions, la mort ? Mais tous ces diffrents ennemis ont perdu leurs foires et la croix scion l'ide que nous en donne saint Paul, est un char de triomphe nuqueJ Jsus-Christ a attach nos ennemis, aprs les avoir vaincus et dsarms. C'est pourquoi saint Augustin compare le dmon
Il

XI!L)

en

mme

303

ORATEIAS SACRES.

LE7P. BOURREE.
Irage l'esprit de
est si

'"*-.,

130'i

le plus redoutable de tous un dogue enchan, qui peut bien nous effrayer par ses hijrlemnls, mais qui ne peut mordre que ceux qui sont assez imprudents pour s'appivnclier de lui. Qu'il aboie donc, et qu'il rugisse tant qu'il voudra; qu'au dfaut de la force il emploie les ruses, les artifices ; que la chair se rvoile, que le monde nous attaque par ses menaces et par ses caresses; prenez eu main la croix, la victoire est a vous, el vous dissiperez aisment tous leurs efforts. Saint Paul tait-il arm d'autre chose, lorsqu'il dfunt en combat singulier tout ce qu'il y a de. plus formidable sur la terre, et terrassait toutes les puissances infernales? Sortons doue de notre assoupissement, et i.e succombons passons des ennemis qu'il est si facile de vaincre avec la croix de lsus-Chfigi. Mais c'est peut-lre celte facilit qui vous entretient dsus !e pch La nnst ieorde de Dieu est infinie, disent certeins pcheurs, les mrites de Jsus-Christ ii'ont point de bornes, une goutte de son sang peut laver les pchs de dix mille mondes, el l-desssus ils continuent dans le dsbrdre, el se promettent de trouver misricorde leur mort- O bien, se peut-il une illusion plus dplorable? Pouvons-nous voir Je Fils unique du Pre ternel, l'objet de toutes ses complaisances, accabl sous la pesanteur de son bras, abm dans une mer d'absinlhe, pntr des douleurs les plus sensibles, abandonn la cruaut des Juifs et des gentils, ou plutt des dmons qui excutent sur lui toute leur rage ? Pouvons:
i

la grce; mais si notre grand, pouvons-nous en esprer le pardon? Y a-l-il encore lieu la misricorde?)ieu nousa-t-il rejets sans retour? A Dieu ne plaise que je vous croie susceplibls de ces penses de dsespoir, mais vous

crime

n'tes

peut-Aire

pas

ser.imeiits de dfiance et de qui affaiblissent l'me, et

exempts de certains dcouragement qui, sous de

fausses apparences d'humilit, la rendent incapable de combattre ses mchantes habiIndes-. Fussiez-vous plongs dans Ions les dsordresimaginablcs, voscrimes se fussentils multiplis par- dessus le nombre de cheveux de votre !!e, eussent-ils imprgn votre Ame d'une teinture plus forte que celle de Pcarlate, elle peut demeurer plus blanche que la neige; une goutte du sang de Jsus-Christ mise de l'autre cot de la balance l'emportera de h pesanteur de tout le sable de la mer; quelque profondes et invlres que soient vos plaies, rien n'est incurable au Mdecin suprme. Il ne veut pas la mort du pcheur, mais seulement qu'il se convertisse et qu'il vive. Seulement n'abusez pas de sa longue patience, vous amassant ainsi un trsor de colre pour le jour de la colre; voici maintenant le temps favorable, voici 'es jours du salut profilez-" en, car ils ne reviendront peut-tre jamais, et couverlissez-vous au Seigneur de tout votre cur, dans les jenes, dans les larmes et les gmissements, c'est--dire joignez au changement intrieur les uvres ester Heures, et faite's de dignes fruits de pn> tence.
;

nous

sans redouter

terrible spectacle, justice divine? Ne coinprendrons-nous jamais ces paroles que Jesus, allant au Calvaire, lit aux tilles de Jerusaiem Si le bois vnl est ainsi trait, que sera-ce du bois sec? Si J. es us-Christ, l'inno* cence et la saintet mme, porte le poidsde la coire de son Dieu qui l'crase dans sa fureur contre le pch, quoiqu'il n'en ait
faire attention ce
la
:

second point.
ternelle et immuable, qui exige que loute iniquit grande ou petite soit punie, veut que la punition soit pro

La

mme

loi

que

ressemblance, que deviendrons-nous? t conus dans l'iniquit, qui vivons dans la corruption du sicle, et qui suivons ses maximes pernicieuses, nous qui n'avons peut-tre jamais port de bons mils, el dont les penses, les paroles, les actions sont des fruits h; mort, inarido quid Agneau innocent fiel? (Luc, XXIII.) Quoi souffre un dlaissement inexplicable, pour s'tre charg le nos crimes par sa charit excessive; il est consum par le l'eu de la justice vengeresse, et nous ne redouterons pas la colre d'un Dieu infiniment saint, nous qui sommes des perfides, et dos pchourg outre mesure! Le traitement si rigourem qu'un Fils si aimable reoit d'un tel Pre, ne nous ferait-il pas concevoir combien il e-a terrible de tomber entre les m;;i:i. d'un Dieu vivant Il est vrai que le mrite du sang de JsusCurist esi infini, mais il faul qu'il nous soit appliqu, et loin de nous l'appliquer, nous le ioulous ifu* fdeds comme une chose vile tjjrofaneje* nous ne cessons de faire ou-:
la

nous qui avons

porlionne la grandeur de la faute. De mme qu'aucun pch ne demeure impuni sous ce juste juge, la punition, selon les rgles de la justice, doit tre ingale selon la qualit du crime. Une lgre faute ne mrite pas le mme chtiment qu'une plus considrable, et un crime norme ne peut tre expi aussi facilement qu'un pch vniel. La mollesse et l'impnitonce des hommes ne pourront jamais prescrire contra
sainte rgle, elle subsistera ternel lement pour condamner ceux qui s'en seront carts. Aussi le saint concile de Trente,

une

si

le prodigieux relchement o les choses taient parvenues, ordonne exprssment aux prtres d'imposer des pnitences proportionnes la grandeur des pches, sous peine de s'en rendre participants, Ecoutez ceci, ministres du Seigneur, qui prparez des coussinets pour les meliro sous tous les coudes, et des oreillers pour en appuyer la tle des personnes de tout ge, je veux dire, qui adoucissez Evangile par la ruine de l'Evangile, et qui laites reposer tranquillement les pcheurs dans les habitudes de leurs crimes. Eh! que vous sei vira-l-il d'avoir men une vie pure el irrprochable, si vous vous trouvez gnve-

malgr

"'..

fes

SERMON
la

XCIII,

POUR LK JUBILE ACCORDE PAR CLEMENT

bles

XI.

ma

lopps dans

condamnation dos autres,

pour avoir donn des absolutions prcipites, et pour n'avoir pas enjoint des salisfactions convenables ? Si ces paroles sont des foudres pour les confesseurs, elles n'ont pas moins de quoi
le commun des chrtiens qui rduisent toute la pnitence la simple et la seule dclaration de leurs pchs, s'iinaginant qu'elle ne doit se trouver que dans les clotres, et que ses rigueurs ne sont attaches qu' un genre de vie particulier qu'il faudrait avoir embrass pour en contracter les obligations. Je ne puis souffrir que vous vous trompiez dans un point de si grande importance, et que vous preniez la pnitence pour une chose de conseil et non de prcepte. Ouvrez l'Evangile, vous y trouverez d'abord ces paroles Si vous ne faites pnitence, vous prirez tous. Y et-il jamais une loi plus absolue, et conue en tenues plus prcis et plus gnraux? Si Jsus-Christ n'en excepte personne, par quel droit, ou par quel privilge les gens du monde s'en exemplerontils? Par quel raisonnement pourront-ils prouver que la pnitence ne soit d'obligation que pour ceux qui en ont moins besoin que les autres? Pour moi, je conclus que la pnitence tant ncessaire tous, sans exception, il n'y a rien qui puisse exempter ceux qui ont pins pch que les autres d'en faire une plus rigoureuse, et que l'Eglise mme ne les en peut dispenser. Je sais qu'elle a reu de son Epoux le pouvoir d'accorder des indulgences. Analhme aux hrtiques qui osent le lui contester mais elle n'en applique le fruit qu' ceux qui sont touchs d'un sincre repentir de leurs crimes, et qui sont rsolus de les expier selon leur pouvoir, contritis et pnitentibus, et non ceux qui s'pargnent par mollesse; elle vient au secours de notre faiblesse et non de noire lchet la loi de clmence est sur la langue de cette vraie femme forte Lex clment i in lingua ejus. (Prov., XXXI.) Mais voulez-vous savoir quelle est celle loi de clmence? elle n'est autre que celle de la pnitence. Ce serait lui faire injure de lui attribuer une fausse clmence et une molle indulgence, plus propre entretenir les pcheurs dans leurs dsordres qu' les en retirer elle est incapable d'oublier jamais jusque-l ce qu'elle doit sou Epoux et ses enfants; elle est trop jalouse de la gloire de l"un, et du salut des autres. Lo pardon qu'elle accorde est un pardon de in;re qui veut aimer, et non celui d'une martre qui veut perdre; elle hait l'indulgence qui nourrit plutt le pch qu'elle ne

Dieu, de nous remettre les peines effroyaet incomprhensibles de l'enfer, pour celles de cette vie toujours courtes et lgres en elles-mmes, quelque longues et insupportables
catesse.

qu'elles paraissent notre

dli-

pouvanter

Songez par combien de millions d'annes de la pnitence la plus rigoureuse un misrable rprouv voudrait se racheter
des supplices ternels toutes ces austritj si affreuses des Anachortes de Nitrie et de la Thbade, ne lui sembleraient-elles pas des jeux et des rafrachissements? Loin d'ici donc tous ces prtextes vains et frivoles dont on se sert tous les jours pour luder la pnitence, appele la vengeresse des crimes, tantt par la grandeur de la condition, tantt par la dlicatesse de la complexion, par la faiblesse du sexe et les incommodits de l'ge. Grands du monde, riches de la terre, qui vous croyez privilgis par vos emplois, par votre naissance, par yos richesses, voulez-vous vous garantir de la damnation et vous sauver aussi bien que les autres, faites pnitence de mme que les autres. Eh si vous tiez malades, on vous donnerait des potions aussi amres qu'aux autres on appliquerait, s'il tait ncessaire, le fer et le feu vos plaies aussi bien qu' celles des autres, parce qu'on proportionnerait ces choses votre mal ut non voire personne; refuseriez-vous ces breuvages, parce qu'ils sont dsagrables, et voudriez-vous que vos mdecins vou* laissassent mourir force de vous pargner et de vous traiter avec respect, se contentant d'appliquer au dehors quelque onguent ou quelque lnitif, lorsque le mal, enracina depuis plusieurs annes, ne peut tre elnss que par les remdes les plus violents? Eh pourquoi aifeciez-vous donc une plus grande dlicatesse lorsqn'il s'agit de la vie de votre me? vous est-elle moins prcieuse que celle de votre corps? Pensez-vous qu'une demiheure de prires, la rcitation de quelques psaumes soit capable d'expier un grand nombre de jurements et de paroles dissolues, qu'un jour djeune rpare mille excs de bouche et mille impurets? Quoi! Dieu punit un pch d'un moment, d'une ternit de peines, et vous prtendez, au contraire, que quelques moments de pnitence effaceront vingt annes de dbauche Vous survient- il le moindre chagrin? vous y cherchez d'abord de la consolation dans les cratures; avez-vous un enfant qui ne vous plaise pas? vous le confinez d'ans un clotre; avez-vous un domestique un peu fcheux, ou qui tombe malade? vous le congdiez aussitt ou vous l'envoyez dans un hpital; vous dit-on une parole un peu dsobligeante? vous vous en vengez sur-le-champ par une rpartie choquante ainsi bien loin d'aller au-devant des occasions de faire pnitence, auxquelles vous devriez tie aussi attentifs qu'un avare faire quelque gain considrable, vous fuyez toutes celles que Dieu vous prsente de sa main et qui semblent courir aprs vous; et ce qui est encore d>- [dus considrable, yous t'ayez les
;
I

l'arrte.

Pleinement convaincue que

la

nous

vertu de ce p/and remde, elle nous le prsente sans H'esse, sans avoir gard a nos rpugnances ut nos soulvements de cur. Subissez donc la loi de pnitence, n'est-ce pas une un bien douce UU criminel que le l'obliger n'tre pas puni? N'est-ce pas une VQii et une misricorde infinies noiro

D* pouvons gurir que par

1367

OUATEl'RS SACRES. LE
le

P.

UOUIUE.

13J8

peines attaches votre tat, ou si vous les subissez, c'est par pure ncessit, d'une

regardant
,

comme un

tranger,

comme

manire toute

humaine, ou plutt

toute

paenne, sans aucune disposition intrieure; car qui est celui, je vous prie, parmi les marchands, les artisans, les ouvriers a journe, qui prenne son ngoge et son mtier comme un travail consacr la pnitence, et s'y exerce dans l'esprit de Jsus-: Christ, travaillant dans la boutique de saint Joseph, et gagnant son pain la sueur de son front ? Je n'entends que plaintes, que murmures, que jurements, qu'imprcations. Ce sont l, misrables, les cantiques du diable dont vous charmez vos peines vous laites pnitence sans tre pnitents; vous souffrez assez pour racheter vos pchs, et vous en augmentez sans cesse le nombre! N'les-vous pas bien plaindre de vous damner par les moyens mmes que Dieu avait destins votre sanctification? Mais le commun des riches et des gens de qualit l'est mon sens bien davantage, car ils n'ont ni les uvres ni l'esprit de pnitence, ni l'intrieur, ni l'extrieur; je n'y en aperois aucune trace ils ne veulent pas seulement toucher la croix du bout du doigt, pas mme en entendre parler; son seul
;
;

une ble de charge, ou plutt comme un ennemi avec une sainte le perscutant cruaut; un homme qui punit dans la personne do Paul fidle les blasphmes et
les outrages de Saul infidle Quod fecit Saulus, hocpalitur Paulus. Ah! voil de quoi trembler mais je ne dois pas trahir la vrit, quoique peut-tre plus oblig la pnitence que vous; ce n'est que parla qu'on se sauve. Celui qui hait sa vie en ce monde la conserve pour l'autre ce sont les lches et les impnitents qui sont barbares et parricides, en s'pargnant ecx-mrnes; ce n'est pas le mdecin qu'on doit
:

de cruel, lorsqu'il fait souffrir son malade, c'est ce malade lui-mme qui a ruin sa sant par son intemprance;
traiter

mrite-l-il d'tre plaint lorsqu'il est oblig

nom

les

rvolte

et

les

effarouche.

Que

voulez-vous que je pense de votre pnitence, quand je vois que vous ne voulez rien souffrir, ni prendre part aux travaux du reste des hommes, que vous tes comme noys dans l'excs, le luxe et les superfluits;

moi qui

sais

que

le

sac et

le

cilice

sont

l'habit d'un pnitent, et non cet or, ces pierreries, ces habits somptueux; moi qui sais que les pleurs et les gmissements sont

presque toute l'occupation d'un pnitent, et non pas ces jeux, ces ris, ces parties de plaisir dont votre vie est un cercle continuel; moi qui sais que les jenes t'ont l'exercice ordinaire des pnitents, et non cette bonne chre dont vous n'avez rien retranch; moi qui ai appris de Tertullien et de toute la tradition, qu'un pcheur, qui veut viter les peines de l'autre vie, doit s'en imposer de toute sorte en celle-ci et se martyriser soi-mme, l'aire servir le jene d'aliment la prire, s'affliger, et pousser comme des mugissements aux oreilles de Dieu, n'accorder au corps que le pur ncessaire, encore regret, pour prolonger la vie d'un criminel et d'une victime. Eh quelle marque voulez-vous que je reconnaisse que vous tes pnitents, si les pauvres ne vous sont pas plus chers, les hpitaux plus connus, si vos enfants ne sont pas mieux levs, vos domestiques mieux rgls, si le monde a pour vous les mmes charmes, si vous avez la mme vanit, la mme passion pour ce qui flatte la nature, la mme fureur pour le jeu, le mme ensorcellement pour les spectacles; moi qui ai appris do saint Augustin qu'un pnitent est un homme innocemment irrit contre soi-mme, qui n'a que de l'horreur pour sa personne, qui venge impitoyablement sur son corps
!

remdes amers et caustiques recouvrer. Appelez-vous vos aumnes de dignes fruits de pnitence? Mais galent-elles celles des pharisiens ? Quelle comparaison y a-t-il entre ce que vous dov nez et les folles dpenses que vous avez Appelez-vous vos jefaites autrefois? nes de dignes fruits de pnitence ? Mais leur nombre gale-t-i! celui de vos excs? Eh quels jenes, bon Dieu, o la profusion dispute avec la dlicatesse et o la sensualit ne trouve pas moins son compte que dans les autres repas Appelez-vous vos prires de dignes fruits de pnitence ? Mais y donnez-vous autant de temps que vous en avez donn au jeu ? Eh quelles un tissu de chimres, de prires encore distractions, d'garements. Eles-vous aussi passionns pour la lecture de l'Ecriluro sainte, et des bons livres que vous l'avez
d'user

de

pour

la

pour

les

comdies

et

les

romans

Faites-vous servir tous vos sens et les membres de votre corps, d'armes et d'instruments la justice, comme ils ont servi au pch? Vous privez-vous d'autant de choses permises que vous en avez commis d'illicites et de criminclles?Quoi pour des monceaux de pchs, quelques petits grains de bonnes uvres, les balances sont-elles gales ? Ah cpie vous avez lieu de craindre que JsusChrist ne vous reproche ainsi qu'il fait l'un des siens: je ne trouve pas vos uvres pleines devant mes yeux, qu'il ne se fasse
!
!

tous les

maux

qu'il

faits

son

me,

vous traite et ne Babylone, qu'il forcera do l'impie boire dans le calice de sa fureur, et dont il multipliera les tourments proportion qu'elle s'est leve d'orgueil, et plonge dans les dlices; entrons donc, chrtiens mes frres, dans le zle de sa justice venefforons-nous de mettre ici-bas geresse cette proportion entre nos pchs cl notre pnitence; faisons-la de bon no manire sans nous flatter, bien persuads que plus nous nous pargnerons, moins Dieu nous ((larguera moins nous nous pargnerons, plus il nous pargnera; que si vousies dans une impuissance relle, par l'Age, l'infirmit ou par voire tat, le pratiquer des exercices laborieux, faites le peu qui d-

une

prompte

justice,

comme

i3G9

TABLE

MS

MVTIERES.

1370

et

pend de vous avec une volont pleine, qu'une humilit profonde supple l'extrieur de votre pnitence -.Bonus Dominus

corda infinie do notre Dieu, pour ceux qui ayant des forces se sentent beaucoup redevables la justice divine qu'ils ne croient pas s'tre acquitts par ces lgres satisfactions marques dans la bulle; mais qu'ils fassent durer leur pnitence aussi longtemps que leur vie; eh quand ils ne seraient pas pcheurs, la seule qualit de chrtiens les y oblige, puisque, selon le saint concile de Trente, la vie chrtienne doit tre une croix et une pnitence continuelle; un disciple de Jsus-Christ doit demeurer attach la croix de son matre jusqu'au dernier soupir. Gardons-nous bien d'couter les sollicitations du monde, de la chair et du dmon, qui nous pressent d'en descendre; il n'est pas encore temps d'arracher les clous attendons que
1 1 ;

propitiabitur iis qui in toto corde requirunt eum. (Il Parai. XXX). Le Seigneur est bon, et fera misricorde ceux qui le cherchent de tout leur cur. 11 ne leur imputera pas ce dfaut d'uvres salisfacloires, tuais ratifiera dans le ciel l'indulgence que son vicaire donne sur la terre; faites surtout largement l'aumne et toutes choses vous sont P'jres; elle vous tiendra lieu de jenes, de vailles, de macrations corporelles. Vous prouvez, dites-vous, que les jenes et l'abstinence des viandes achvent de ruiner votre peu de sant; eh bien soulagez la faim des misrables; essuyez leurs larmes; assistez- les avec effusion de cur, bien convaincus que vous recevez plutt
I

que vous 'ne donnez. Les embarras de la \'n ne vous laissent pas assez de loisir pour faire de longues prires, renfermez voire aumne dans le sein du pauvre, et elle priera pour vous; n'est-ce pas l racheter des dettes immenses h un prix bien modique, bont, clmence, misriFIN DU

consomm, et que l'Esprit nous dise de nous reposer de nos travaux. Oh combien bnirons-nous alors ces heule

sacrifice soit

reuses violences, et ces souffrances passagres, qui auront produit en nous le poids ternel d'une souveraine et incomparable
gloire.

TOME TRENTE-NEUVIME.

TABLE DES MATIERES

CONTENUES DANS CE VOLUME.
Notice sur le P. Bourre.

SERMONS, HOMLES, RETRAITES, PANGYRIQUES ET SUJETS DIVERS CHOISIS DU P. ROURRE.

SERMONS POUR L'AVENT.
Extrait de
la
.

paratra les parents de tout intrt, dans la vocation de leurs enfants l'tat ecclsiastique 571

11 41

Sermon 1 er Sermon II. Sermon III. Sermon IV. Sermon V. Sermon VI. Sermon VII. Sermon VIII. Sermon IX. Sermon X. Sermon XI. Sermon XII. Sermon XIII. Sermon XIV.

De prsence de Dieu. De l'adoration en esprit et chrtien. Sermon XV. Du Sermon XVI. De crainte de Dieu.
la

Sur jeu. De l'avarice et des procs. Des dissensions. Des voies injustes de s'enrichir De du prochain. De connaissance de soi-mme. De l'impit et de superstition.
le
l'dification, la
la

Sur dsir du dernier avnement. De sobrit. De chastet. Contre luxe. Contre comdie et
le
la

prface.

la

13 50 47

le

63
79

la

le bal.

96
1

14

130 146 160 175 189

203

en

Sermon XXXV. suivre Jsus-Christ. Sermon XXXVI. vrit. Sermon XXXVII. De Sermon XXXVIII. De leurs enfants. Sermon XXXSX. Des
glique.
nelle.

Sermon XXV. Sermon XXVI. Sermon XXVII. Sermon XXVIII. Sermon XXIX. Sermon XXX. Sermon XXXI. Sermon XXXII. SermonXXXIlI. Sermon XXXIV.

De l'ingratitude. De misre des pcheurs. Du jugement tmraire. Du petit nombre des lus. De correction fraternelle. De puret intrieure. De passion dominante De Grce. De l'amour adultre du monde
la

384 405 414 431 la 4*7 la 460 la 475 la 489 503 Des caractres de la doctrine van517 De l'obligation de connatre et de 330 De l'opposition des hommes la
g;;}
la soif

de

la justice.

558
570

l'ambition des parents pour

marques de

l'lection ter-

vrit.

221

sacrifice
la

234

230
263
265 266
27!)

SERMONS POUR LE CAREME.

Extrait de la pr face. Sermon XVII. De l'humilit. Sermon XVIII De la perfection chrtienne. Sermon XIX. Des tentations de la vie. Sennun XX. Sur le respect d aux glises.

roi.

Sermon XLIV. De l'esprance et de

g 85 Sermon XL. De l'amour pnitent. 59 Sermon XI. I. De la fausse prudence. 61 Sermon XLII. De l'envie. 629 Sermon XLIII. Du bonheur d'avoir Jsus-Christ pour

6i2
la

libert chr-

tienne.

Sermon XXI. De la direction. Sermon XXII. Sur le mystre de

291 30

Sermon XLV.

6b o;

Sur

la

persvrance.

676

318
la

SERMONS POUR UNE OCTAVE DU TRS-SAINT SACREMENT DE L'AUTEL. 691

Je Jsus-Christ. Dieu. Sermon XXIII.

De faut
Il

Transfiguration l'adoption parfaite des enfants d,>.

334

indpendamment des

s'attacher la saine doctrine, murs de ceux qui l'annoncent

Sermon XXIV.

554

Du dgagement que

doivent

Vrit de prsence relle de Jsus-Christ au saint sacrement de autel 693 Sermon XLVii. Jsus-Christ grand prtre et me. 706 Sermon XLVIII. Jsus-Christ, dans l'Eucharistie.
sermon XLVI.
la
1

Aj

lecteur.

fjqj

victi-

faire

auteur

et le

principe d'une surabondance de vie.

718

\;:i

TAULE DES
XI.IX.
L.

MAl'lllES.
ter a secourir les

1372

Sermon
Lrisie-

Jsus-Chrisl noire
le

roi

dans l'Eucha*
751
7 il

le

Jsus-Christ est notre divin Pasteur. Jsus-Christ souverain mdecin dans l'Eucharistie. Sermon LU. Jsus-Christ, dans l'Eucharistie, mod761 achev de toutes les ver;us. Sermon LUI. L'Eucharistie, supplment de l'IncarSermon Sermon
I.I.

7.11

mes du purgatoire. 10 17 Sermon LXXIII. Sur l'efficacit des priresfai'os en faveur des mes du purgatoire. lo:;<j Sermon LXXIV. L'aumne et le jene, faits intention des mes du purgatoire, satisfont la justice di-

vine,

Sermon LXXV.

(>7

Il

aux fautes commises

nation et de

la

Passion.

773

SERMONS POUR UNE OCTAVE DE L'ASSOMPTION DE LA TRS-SAINT-VIERGE MARIE. 783

Extrait de
la

Sermon LXXVL Sermon LXXVII.

Sur Sur

faut proportionner la pnitence par les mes du purgatoire 1083

la

pens'c de

la

mort

1103

les devoirs qui naissent

de
1

la

considration de l'tat des mes du purgatoire. Sermons sur les mystres de Ntre-Seigneur

[20

Jsits-

prface.

789 Marie dsirait mort pour tre runie son 799 glorieux tombeau de Sermon LVI. Sur sainte Vierge. 811 Sermon LVII. Sur la beaut de sainte Vierge au 822 Sermon LVIII. L'Assomption est royaut de sainte Vierge. 833 Sermon LiX. Sur les principes de gloire de sainte Vierge. 846 nature du culte dont nous Sermon LX. Quelle est devons honorer sainte Vierge 863 Sermons LXL Sur l'intercession de sainte Vierge

Sermon LIV. Vierge Marie.

783

Suri a mort glorieuse de la trs-sainte

la

5ERMONS SUR LES MYSTRES DE NOTRE-SEIGNEUR JSUS-CHRIST ET DE LA SAINTE VIERGE

1155
Extrait de

Sermon LV.
fiis.

le

la

Sermon LXXVTIL

Jsus Christ Noire-Seigneur.

le

la

Sur Sermon LXXIX. Sur

.1

la

prface.

1153
le

mystre de l'enfance de 1159 mystre de l'enfant Jsus

ciel.

la

la la

la

la

la

la

en faveur des hommes.

874

SERMONS POUR UNE OCTAVE DU SAINT-ESPRIT.

Sermon LXHI. De qu'a eue Saint-Esprit dans mystre de 903 Sermon LXIV. De 922 formation de 936 Sermon LXV. De de Sermon LXVI. Moyens gnraux que Saint-Esemploie pour de 932 Sermon LXVIL Des marques de du 968 Saint-Esprit dans une me. en de Sermon LXVIII. Des moyens Saint-Esprit. 982 conserver Sermon LXIX. De dernire effusion du Sainl-EsSermon LXIL
connaissance du Saint-Esprit.
la
8"91

Prface

889 889 Devoirs auxquels nous engage la

le

retrouv au temple au milieu des docteurs. 1 154 Sermon LXXX. Sur le mystre du baptme de Notre-Seigneur sus-Christ. 1165 Sermon LXXXI. Sur le mvstre de la Transfiguration de Noire-Seigneur Jsus-Christ. 1182 Sermon LXX XI L Sur le mystre de l'entre triom phante de Notre-Seigneur en ville de Jrusalem, au jour du dimanche des Rameaux. 1202 Sur le mystre du lavement des Sermon LXXXI1I. piedsdes aptres par Jsus-Christ Notre-Seigneur le jour 1220 du jeudi saint. Sur le mystre de la spulturede Sermon LXXXIV. 1237 Jsus-Christ Notre-Seigneur. Sur le mystre de la Purification Sermon LXXXV. 1233 de la trs-sainte Vierge.

le

part l'Incarnation.
la

l'Eglise.

la stabilit

l'Eglise.

prit

la sanctification

le l'Eglise.

l'habitation
soi

d'attirer

et

le

la

prU.,

qu de

la

glorifica'ion

de l'Eglise.

998
1013

SERMONS POUR UNE OCTAVE DES MORTS.

Extrait de la prface.

Pour Notre-Dame du Refuge. 1271 Sermon LXXXVII. Pour l'Invention de sainte x 1281 Sermon LXXXV1II. Pour fte de Notre-Dame du 1297 Mont-Carmel solennit de Notre-Dame Sermon LXXXIX. Pour 1509 de Bon-Espoir. sainte jour de l'Exaltation de Sermon XC. Pour 1524 croix. Pour carnaval. 1354 Sermon du Bon-Pasteur, Sermon XCIL Prch aux
la

SUJETS DIVERS. Sermon LXXXVI.

1271

croi

la

la

le

la

Xf.I.

le

filles

le

1013 Sermon LXX. Ce que l'Eglise nous apprend du por1013 gatoire. Les afflictions de cette vie n'galent Sermon LXXI. 1032 pas les peines du purgatoire. Sur les motifs oui doivent nouspor Sermon LXXIL

jour de leur fte principale, qui est le second dimanche aprs Pques, auquel l'Eglise lit l'vangile du bon Pas1547 teur. Pour le jubil accord touslesfid Sermon XCUL les par Notre Saint-Pre le pape Clment XI son exal15^8 tation au oonticat.

FIN

DE LA TABLE DES MATIERES.

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